устраивало.
Но вряд ли хоть кто-то знал, что бог и в самом деле обитал где-то над их головами и держал людей в клетке, как животных… да еще и занимался селекцией, чтобы получить как можно более эмоциональных существ.
Именно поэтому факты так ошарашили всех.
Спросить что-либо у самого бога они не могли — слишком большое расстояние их разделяло. Артур Газ не дал им даже попробовать и решительно применил «богоубийственное» заклинание.
Бог умер.
Но умер ли?
До сих пор они, простые люди, не осознавали, что он вообще существует, а сейчас никак не могли проверить, говорил ли император Газ правду.
Может, случившееся — лишь грандиозная афера Артура Газа?
Действительно ли бог существовал? Действительно ли Проклятый Император сразил его?
И если это так, что изменится?
Что будет с миром?
— …
В воздухе витало даже не беспокойство, а банальное непонимание.
Неизвестно, знал он об этом или нет, но…
— Итак, — сказал мужчина, известный как Проклятый Император.
Он говорил с торжественностью священника, проводившего ритуал.
— Теперь пора приступать.
— Приступать? — спросил, прищурившись, Тору Акюра, диверсант… вернее, уже наездник на драгуне.
Черные волосы. Черные глаза. Приятные черты лица, на котором застыла печать вечной тоски.
У него не поменялось ни телосложение, ни оружие… однако теперь его тело покрывал серебристо-оранжевый доспех.
Став наездником, он получил возможность свободно изменять внешний вид брони. На первый взгляд, доспех казался тяжелым, однако на деле он служил Тору продолжением тела и ничуть не сковывал быстрые движения, освоенные в диверсантском прошлом.
— О чем ты?
Он стоял рядом с девушкой, которую считал своей хозяйкой, с Чайкой Газ… вернее, с Чайкой Трабант.
Она хотела собрать останки Проклятого Императора, а Тору исполнял ее желание… совершенно не подозревая, что тем самым помогает Артуру Газу воскреснуть. Конечно же, он чувствовал отвращение и ярость как по отношению к черной Чайке, проглотившей останки и родившей Проклятого Императора, так и по отношению к Артуру Газу, который все это подстроил… однако сейчас чувства Тору отошли на второй план.
Чайка Трабант лишилась «цели», здесь ее ничего не держало.
Они собирались покинуть замок Герансон, как только пропадет тот барьер, что окружил его со всех сторон. Сейчас их с Артуром Газом не связывали никакие отношения. Убил ли он бога, собирается ли возродить империю — Тору не волновало.
И все же… он не мог отделаться от беспокойства.
Вернее, такое легкое слово, как «беспокойство», здесь никак не подходило.
Они стояли перед выходящим за все рамки чудовищем, Проклятым Императором. Они не могли даже представить, о чем думает Артур Газ. Зачем ему вообще понадобилось пойти на убийство бога? Неужели ему просто надоело быть марионеткой в его руках?
Но если так… что он будет делать дальше?
— К настоящему захвату мира, — объявил Проклятый Император с просветлевшим лицом.
— !..
По тронному залу прокатилась волна изумления.
Бог создал Артура Газа затем, чтобы тот правил половиной мира. Ему отдали совершенно однозначный приказ — захватить половину мира, не более.
Можно сказать, Артура Газа заставили стать «правителем половины мира».
Что, если бы он стал верховным владыкой всего континента?
Разумеется, война бы тут же закончилась.
Чтобы война продолжалась, в мире должно существовать хотя бы несколько стран. Безусловно, какие-то конфликты могли бы возникать внутри самой страны… но абсолютный правитель наверняка смог бы их подавить.
И как раз этого бог не хотел.
А значит…
— Выходит, ты избавился от мозоли на глазах? — протянул Тору.
Того бога, что приказал Артуру Газу «править половиной мира», больше нет.
Выходит, теперь Артур Газ может проявить свою силу, захватить и Фербист, и все прилегающие земли. Во всяком случае, теперь ему ничто не мешало так поступить.
— Ты больше не ограничен половиной мира и можешь расширять свои владения как только пожелаешь? И ради этого убил бога?
Если уж повелевать, то всем миром.
Но хоть такое суждение и казалось понятным…
— Верно, — Артур Газ плавно кивнул. — Каждый, кому дана такая сила, захотел бы воспользоваться ей по-полной, не так ли?
В его голосе не слышалось гордости. Артур все еще говорил безразлично, словно рассказывая об очевидных вещах.
Получается, он считал, что обладает достаточной силой для того, чтобы править миром?
Быть может, так и есть, но…
— Как бы там ни было, ты сделал достаточно, — сказал Тору, внимательно глядя на императора Газа.
Ничего плохого лично Тору Артур не сделал. И все же Проклятый Император раздражал юношу. Он не мог смириться с мышлением Артура, считавшего… и пользовавшегося Чайками как инструментами, от которых затем можно избавиться как от ненужных.
Однако…
— Ты добился, чего хотел. Отключай барьер.
Как говорилось ранее, в первую очередь
