старая сосна! А чего эта берёзка обзывается, говорит, что я пузатый и глупый… Я хочу быть стройным, красивым и умным!
— Подожди, малыш, — успокоила боровичка ласковым шелестом веток на ветру большая сосна, — пройдёт ещё один дождик, и станешь ты совсем взрослый, умный и красивый!
— А когда же он будет, этот волшебный дождик?
— Может — завтра, а может — послезавтра! Не спеши, всему на земле своё время. Оно проходит, и всё меняется!
— А как меняется? Разве не всегда — небо светлое, земля тёмная, трава и листья — зелёные?
— Нет! Уже скоро придёт осень, подружка твоя берёзка станет жёлтой-жёлтой! Дождей будет больше, ночи — длиннее, трава завянет, другие грибы вылезут — рыжики и рядовки. А потом ударят морозы и придёт зима. Всё станет белым-белым!
— Как ствол у берёзки?
— Да, и ещё белее! Весь лес уснёт, вьюжные метели его заметут, трескучие морозы землю скуют!
— Как удивительно! А потом, потом что будет? Расскажи ещё!
И слушал боровичок старую сосну целый день, и на следующее утро снова… Он так увлёкся, что не заметил, как пролился новый дождик, зашуршал, застучал, захлопал по листикам и иголкам, по траве и шляпке самого боровичка. И не заметил, как вырос…
Уважаемая птица
Посередине леса, на поляне светлой, стояли дуб с сосной, царь с царицей лесной.
Порхали вокруг две птицы — сойка да синица, пищали, кричали, меж собой решали, какая из них больше в лесу уважения имеет:
— Я! — трещала сойка, — я крупнее!
— Нет, я! — пищала синица, — я пою громче!
— А у меня пёрышки на крыльях, как небо само, голубые, переливчатые, ни у кого таких нет!
— А у меня грудка жёлтая, чёрный галстук, чёрная шапочка! Я, вообще, самая красивая, если хочешь знать!
— А я летаю быстрее!
— А я скачу резвее!
— Цыц, трещотки! — заскрипел на них старый дуб, — за пустую болтовню будет наказание, вы обязаны теперь выполнить задание! По всем лесам летите, уважаемую птицу мне сыщите! На неё я посмотрю, княжью шапку подарю, чтоб её все почитали, издалёка отличали!
— Как же мы её найдём, дедушка дуб?
— Вот летите, да лесной народ просите! Кого лес назовёт, тому подарок и почёт!
И полетели сойка с синицей задание выполнять. Подумала сойка, и говорит:
— Ястреб самый уважаемый! Его все бояться, значит, уважают!
— А я вот больше сокола боюсь! — ответила синица.
— А я больше их обоих филина боюсь! — услышал их беседу зайка, — вот уж кто самый страшный, а ваши — вовсе не беда, а так — ерунда!
Услышал их разговор медведь, из бурелома вылез, и давай реветь:
— Глупышки, вы, трусишки! Я вот — не боюсь никого, любого задеру, заломаю! Кого же мне уважать? А только думаю я так, что уважение — оно не со страху даётся, а по совести! Кто больше всего лесу пользы приносит, тому и почёт!
«А ведь прав косолапый, — смекнули птицы, — уважать со страху глупо, того искать надо, кто лесу всех нужнее!» И полетели дальше. Тут слышат они — стучит на сосне дятел. Сойка да синица к нему с вопросами, а он им в ответ:
— Некогда мне с вами, я сосну от короеда лечу, белке домик точу. У меня на лесные квартиры — очередь!
— Фу, какой зануда, уж и поговорить ему недосуг! — поругались на дятла птицы, и дальше полетели.
Увидели недалеко белку, её спрашивают. А она им и отвечает:
— По мне, так лучше дятла птицы нет! Он мне домик строит, где я с бельчатами жить буду, сосну лечит, а я её шишки грызть буду!
— Ой! — вспомнили сойка с синицей, — мы ведь тоже в домиках, дятлом выдолбленных, живём, зря мы его обругали!
Дальше полетели, на глухаря налетели. А он и говорит:
— Я хоть и не в дупле живу, а больше всех дятла уважаю! Он деревья от напастей разных спасает, а лес — мой дом!
Тут и лось подошёл:
— И я, говорит, из всех птиц дятла больше всех уважаю, лес — и мой дом!
Вылез на шум филин, проснулся, ухает:
— И я за дятла, мне без леса здорового — никак!
— Вот так-то, птахи глупые! Летите к большому дубу, пусть дятла княжьей шапкой награждает! — заключил медведь, — нет в лесу полезней птицы, ему и уважение!
С тех пор носит дятел на голове красную княжью шапку. Но не зазнался, всё в трудах — домики лесным жителям строит, деревья лечит!
На лесной полянке
В лесу дремучем, за чащобами-буреломами, за топями-болотами пряталась чудесная полянка. Летом она ягод полна, осенью — грибов, и ветер злой зимой там не выл, и полая вода по весне не заливала. Для всего лесного зверья полянка та приветной и желанной была. Посередине её пенёк дубовый стоял, в два обхвата, как стол лесной. Скакали вокруг зайчишки, белки на нём грызли шишки, запасались зверюшки орехами, баловались лесными потехами. Всем хватало места на чудесной полянке: и косуле лежанка, и лосю стоянка, и медведю берлога, и волкам дорога. Так как-то уж завелось обычаем в лесу, что никто на той полянке в обиде не был, даже волки не лютовали, рыси и куницы не задирали, берегли волшебное место всем на радость.
Но вот однажды
