можно я дома останусь?
– Значит, синее будет. Давай-давай, засовывай под мышку, знаю, что холодный. Если 38 наберешь ― останешься. Но лоб у тебя не горячий, так что особо не надейся.
Зевая, из соседней комнаты вышел в коридор помятый Сережа, привычно пригнувшись под люстрой. Как и сын, он обошел Наталью по стеночке, та же, выплеснув все эмоции, сосредоточенно оттирала бордовый с губ.
– Мам, привет, ― упал Сереженька на табуретку в кухне. ― А где-то ещё оставалось…
– Никакого пива, ― понизив голос, твердо ответила Тоня. ― Чай почти заварился.
Заглянул Юрка, стащил со стола два бутерброда, без улыбки кивнул отцу и вернулся к сестре.
– Почти тридцать семь, смотри! ― подняла голову Зина.
– Не считается, вставай давай. Ешь.
– А зубы почистить?
– Там снова теть Маша. Сначала оденешься, потом умоешься перед выходом. Давай, косы тебе заплету. Осторожно, крошками кровать не засыпь, сама потом ворочаться будешь.
Поникшая Зина дотянулась до книги и успела перелистнуть страниц двадцать, пока брат справлялся с её волосами. Обычно кудри до поясницы распутывала Соня, но в последнее время между учебой и работой она по утрам ничего не успевала.
Грохнула дверь ванной, на кухню выкатилась раскрасневшаяся Маша в одном полотенце.
– Ну что, братец, как утречко твое?
– Машка, не ори.
– Ладно-ладно, молчу. Осталось масло ещё? А яйца куда подевались…
Называть Сережу братом Маша любила, но не уточняла степень близости их родства. Маша была дочерью двоюродного брата Игоря Семеновича, скончался тот уже лет десять как. Познакомились «брат с сестрой» всего месяца три назад, когда Машка с мужем Геной позвонили в дверь московской квартиры, приветственно помахав чемоданами.
Наталья вернулась на кухню через десять минут, посвежевшая, с накрашенными заново глазами, на этот раз менее броско ― золотыми и бежевыми тенями, и в рабочем синем, в цвет дочкиному, платье, которое успело высохнуть после вчерашней генеральной Тониной стирки. В чем же она тогда ночью работала? Утром Тоня видела невестку только в домашнем наряде. Неужели в той черной тряпочке с блестками, не прикрывающей колени, её на работу пустили?
– Дети, выезжаем, ― крикнула Наталья, не оборачиваясь, уже без особой злобы в голосе, и достала из холодильника питьевой йогурт со злаками и малиной. Муж зыркнул на неё из-за чашки чая, Наташа ответила ему столь ехидным взглядом, что оставалось только язык показать для завершения чистой эмоции. ― И тебе уже пора, небось. Глаза продрал наконец?
– Вот завелась-то, чесслово, на пустом месте. Поменяю я лампочку вечером, и к чемодану твоему колесико прикручу. А то вдруг тебе в дальние страны отдыхать, а ты вещи не соберешь в темноте, да не вывезешь!
– Ой, Наташенька, командировка что ли? ― обрадовалась Антонина.
– Что вы, мама, до командировок мы ещё не доработались. Но порядок-то в вещах быть должен!
– В отпуск она собралась. С подру-у-ужками… Знаю я шлюх твоих, и чем ты поедешь заниматься тоже знаю! ― проинформировал домочадцев Сергей.
– Сережа! ― воскликнула Антонина. ― Ты как с женой разговариваешь, чай пей лучше.
– И то правда, наедине потом поговорим, любимая. Тебе детей ещё в школу везти.
– И то верно, тебя-то прав лишили, ― наконец не сдержалась Наташка, показав язык и сразу помолодев от этого ребячества. Повернувшись на пятках (жаль, не успела туфли надеть, стукнула бы каблуками), она вылетела из кухни.
Из комнаты послышалось ворчание и нытье детей, через пару минут хлопнула входная дверь.
Выдохнув, Сергей допил чай одним глотком, поставил чашку в мойку и пошел скрывать дырки на майке рабочей одеждой.
– Ты что же, яичницу не дождешься? ― крикнула вслед Машка и продолжила тише, уже для Антонины: ― И вот куда они все спешат, нет бы поесть нормально, ничего ж не сготовлено ещё!
– Так они-то работают, ― беззлобно подметила Тоня и налила себе ещё чаю. ― Это ты встаешь ни свет ни заря, только чтобы в ванной ребятам помешаться. Спала бы на час подольше ― и то польза.
– Что вы, Тонь-Ванна, как же можно до обеда спать? Сейчас вот Генку растолкаю, чаю закинем и ― гулять.
– Где ходите-то хоть? По магазинам всё, небось?
– Нет, что сразу «по магазинам»? ― оскорбилась Машка. ― Вчера вот в парке Горького уточек смотрели. Ещё на выставке были недавно, этой, современного искусства.
– И как же тебе современное искусство?
– Да знаете, прямо говоря ― фигня! Но вот одна картина из пятен мне понравилась, я на неё минут двадцать смотрела, так и не поняла ― что в ней тоскливого.
– Да, сила живописи, ― кивнула Тоня и потянулась за книгой.
– Одно жаль ― никак работа не находится. Пишем-пишем анкеты эти в интернете, а они не читают даже ― зовут то в уборщицы, то в официантки.
– Тоже труд, что ж теперь.
– Понимаю, но Генка-то с его спиной не пойдет грузчиком, да и я куда потом из уборщиц?
– Мне всегда казалось, что лучше начать хотя бы с чего-то. Может, в процессе удастся куда получше перейти.
– Да уж, если так и не найдем, то придется. Но
