праву гордился своими питомцами.
Княгиня Феодосия — третья жена у князя Ярослава Всеволодовича. Первые две его женитьбы оказались неудачными. Отец Всеволод Большое Гнездо женил сына в четырнадцать лет на внучке хана Кончака. Половчанка была просто красавицей, но так и не прижилась на Руси. Она год смотрела на окружающих чёрными, как спелые сливы, глазами, тосковала и таяла. Молодая княгиня буквально угасла, не оставив после себя потомства.
Второй женой князя Ярослава была Ростислава, дочь торопецкого князя Мстислава Удалого. Эта женитьба тоже не принесла семейного счастья Ярославу, но княгиня в том не была виновна. Просто между тестем и зятем встал вольный город Новгород, не пожелавший подчиниться Владимирскому княжеству. Мстислав помог Новгороду и, обидевшись на зятя, отобрал у того свою дочь. Ярослав, воспитанный отцом в почитании семьи, пытался вернуть жену, но, видно, не слишком старался, потому как не удалось.
Ярослав Всеволодович долго горевать не стал, женился в третий раз. И очень удачно. Княгиня Феодосия была любима всеми: мужем, детьми, слугами... Доброта, которая просто лилась из её глаз, очаровывала каждого, на кого они обращались. Сестра рязанского князя стала до конца жизни хорошей женой и прекрасной матерью в немалой семье Ярослава Всеволодовича, родила ему восьмерых сыновей и троих дочерей.
Всё бы хорошо в семье князя Ярослава Всеволодовича, если бы не... его любвеобильность! Ну не мог князь пройти мимо красивой бабы или девки, причём, вовсе не обязательно, чтобы была та знатна, куда больше влекли женские стати.
Эта его особенность не была чем-то необычным для Руси, многие князья и бояре миловались со своими холопками или аппетитными вдовушками, у многих по городам и весям жили рождённые любушками дети. Княгиням и боярыням приходилось терпеть, женщина не могла возразить своему мужу, не имела на то права. Могла только глянуть строгим взглядом, повести плечиком и ещё рассказать о поведении отца детям.
Но дочерям такой пересказ был всего лишь уроком на будущее, потому как их самих ожидало то же, а сыновьям что за учёба? Они уходили в дружину под присмотр дядьки в таком возрасте, что беседы об отцовских изменах вести рановато. Вот и молчала княгиня Феодосия.
Был ещё один способ наказать князя за неверность — пожаловаться на него отцу. Но тогда её саму могли вернуть в родительский дом, а сыновья всё же оставались с отцом. А для княгини Феодосии главное её сыновья, потому терпеливо молчала.
Сам Ярослав Всеволодович прекрасно понимал вину, стыдился своей слабости к женскому телу, но когда появлялся дома, перед женой не винился. Попробовал единожды, только когда после первого своего греха перед ней стал об измене говорить и обещать, что будет сдерживаться. Феодосия остановила мужа:
— Не трать слов попусту, князь. Знаю я о твоей охочести к красивым девкам, всё знаю. И что не сдержишь слово, тоже знаю. Потому слова не давай, чтобы не нарушать. Терпеть буду, сколько смогу. Когда буду не в силах, просто уйду в обитель.
Сказала, как отрезала, и это на какое-то время удержало князя от измен. Но прошло время, норов взял своё, и снова поползли слухи, что появились у него любушки. Теперь Феодосия и впрямь ждала, когда младший сынок Андрей в дружину уйдёт, чтобы и самой в обитель удалиться. Обо всём этом пока не догадывались сыновья, им ни к чему страдать из-за родительских размолвок.
В остальном княгиня Феодосия была послушной и терпеливой женой. Но она не могла отказать мужу в близости, а потому Андрей не последний её сын.
Новгород встретил ласково. Жить снова поселили на дворе в Городище, где извека жили приглашённые князья. Кормление давали хорошее, кроме того, можно было и самим охотиться, рыбу ловить... Будь княгиня злопамятна, ни за что не согласилась бы на этот переезд. Давно ли вот так же звали в вольный город, а потом гнали из него? Теперь Новгород словно старался загладить свою вину. Пришедший сразу после приезда княжьей семьи посадник объявил, что и места для охоты и рыбной ловли, и сами ловы город увеличивает. Ярослав усмехнулся, он не забыл, что ловы могут и не понадобиться.
Княжичей меньше всего занимали ловы, сейчас главным был въезд князя в город. Ярослав решил взять с собой сыновей, пусть учатся. Только строго предупредил, что ждать их не станет, коли не поднимутся с утренней зорькой, то останутся с матерью дома. Фёдор спокойно усмехнулся: не станут новгородцы с первым светом князя с дружиной у Софии поджидать, куда ж торопиться? Младший, Александр, напротив, переживал страшно, чтобы не опоздать, не проспать. Потому заснуть не мог до третьих петухов, а утром боярин его едва-едва добудился.
Маленькому Александру снился сон: сначала он стоял на высоком берегу и смотрел, как внизу бьются две рати — одна тёмная, чёрная, другая светлая, белая. И твёрдо знал, что без его помощи светлой победы не одержать. Княжич смело ринулся в бой за белую рать и уже занёс меч, чтобы убить самого большого тёмного
