места.
— Ну что ж, мне пора. Нужно еще навестить друзей. Когда я еще сюда выберусь.
Эмилия кивнула и тоже встала.
— Пойдем, я тебя провожу. Кстати, письма могла бы писать и чаще. А то, всего одно в месяц, — она вдруг прыснула, — я вспомнила кое-что. В разгар рабочего дня Крис был занят с клиентом, а тут влетает твоя фея и так грациозно роняет на стол запечатанный конверт. А потом, пуф! — и исчезает. У Криса с клиентом упали на пол челюсти.
Ариана фыркнула.
— Это зефирилла.
— Что?
— Не фея, а зефирилла.
— Какая разница?
— Большая. Зефириллы принадлежат другому миру.
— Ох, — вздохнула Эмилия, — это все ваши магические тонкости. Фея, зефирилла… По мне, так это одно и то же.
Ариана не стала спорить и что-то доказывать. В самом деле, зачем? Для Эмилии нет никакой разницы. Она всегда была равнодушна к магии.
Распрощавшись с деверем, Ариана вышла на улицу, на прощанье чмокнув Эмилию в щеку и помахав ей рукой.
Уже перевалило за полдень, а она еще не бывала у Марка. Девушке хотелось надеяться, что она сумеет застать его дома. Все-таки, выходной день. Правда, они с семьей могли куда-нибудь отправиться на отдых. У семьи важного сотрудника Магистрата возможностей много.
Но сегодня ей повезло. Марк, а также все его семейство оказалось дома.
Важный слуга в зеленой ливрее провел девушку в гостиную и попросил обождать. Ариана приходила сюда не в первый раз, так что, он прекрасно знал, с какой целью она пришла и к кому.
Марк вошел в комнату, сияя радушной улыбкой.
— Ари, какой сюрприз! — воскликнул он, — сто лет тебя не видел!
— Один месяц, — уточнила она, поднимаясь с кресла.
— Не надо точности. Судя по всему, дела у тебя идут прекрасно. Такой цветущий вид бывает не у каждого.
— Ты преувеличиваешь, как всегда, — засмеялась девушка, — цветущий вид после месяца, проведенного в подвале. Блестящая перспектива!
— Зато узнала много нового. Кстати, — друг понизил голос, — какие-нибудь запретные заклинания?
— Полно. Там такие книги — закачаешься. Представляешь, целая связка фолиантов, посвященных только проклятиям.
— Ого! — Марк шлепнулся на диван и похлопал ладонью по месту рядом с собой, — садись. Какие проклятия?
— Ну, к примеру, Изменение Облика. Превращение в животных и неодушевленные предметы без способа обращения к изначальному облику.
— Как так? Всегда есть способ вернуть изначальный облик.
— Не в том случае, когда дело касается проклятий.
— Какая жуть, — поежился Марк, — что еще?
— Много чего, Марк. Есть еще вызов демона. Но это вовсе не значит, что в Белой Башне маги дни и ночи напролет только и делают, что вызывают демонов и обращают людей в чайные подстаканники.
— Я понимаю, — серьезно кивнул он, — в Магистрате полно всевозможных документов. Иногда они касаются таких вещей, о которых даже говорить неприятно. Но, как правило, все эти вещи остаются только на бумаге.
— Вот именно. Но все, что я изучаю, в основном, касается некромантии.
— Некромантии?
— Да, это мой профиль. Только, тсс, ни слова об этом, — она приложила палец к губам.
— Конечно.
Тут дверь открылась и в гостиную вошла высокая, статная женщина лет сорока с небольшим. Увидев гостью, она улыбнулась.
— Добрый день, мисс Эвериан.
— Добрый день, миссис Прескотт, — Ариана хотела подняться с дивана, но женщина взмахом руки остановила ее.
— Сидите, сидите. Марк, что с тобой? Ты даже не предложишь нашей гостье чаю?
— Ой, — спохватился Марк.
— Благодарю вас, но я недавно пила, — поспешно сказала девушка.
— Полагаю, это было некоторое время назад, — не отступала миссис Прескотт, — к тому же, вместо чая мы можем предложить вам фрукты и соки. Марк, — она взглянула на сына.
— Да-да, — он встал, — конечно, мама. Сейчас распоряжусь.
— Распорядись, сделай милость. Ну что ж, дорогая мисс Эвериан, не буду вам мешать.
И миссис Прескотт величаво удалилась.
— В самом деле, как это я забыл, — пробормотал Марк, оправдываясь.
— Да не надо. Я и правда, ничего не хочу.
— Нет уж. Съешь хоть что-нибудь, иначе мама смертельно обидится.
Через некоторое время слуги внесли несколько блюд со свежими фруктами, ягодами, сосуды с соками и прохладительными напитками, а также, мороженое. Ариана смотрела, как заполняется стол и у нее не было слов.
— Угощайся, — сказал Марк, когда слуги ушли и пододвинул к ней вазочку с мороженым, — скорей, а то растает.
Девушка молча взяла ложку. В самом деле, нехорошо обижать хозяев отказом.
Себе Марк взял сочное яблоко.
— Ты виделась с Эрином? — спросил он чуть позже.
— Да, не так давно. Ты же знаешь, его тетя купила в Ландеу дом. Кстати, новость. С ее помощью он устроился на службу к управителю города.
— О-о! — протянул друг и его глаза загорелись, — придворный маг!
— Его взяли на смену старому. Говорят, он совсем выжил из
