Мерлада, того, кто убил собственного отца ради трона, на который он так и не взошел. Его смерть стала возмездием за пролитую родовую кровь, проклятием и позором, легшим на его имя. После смерти Югани трон занял Вейгар Жим, и началась новая эпоха.
Ух, как все это было захватывающе. И я хотела приоткрыть тайну смерти несостоявшегося императора, в чьих венах, как писалось в летописях, текла кровь драконов.
— Стой, — скомандовал Тимиол, дернув меня за плечо назад.
Пол, куда я только что чуть не ступила, провалился, и я от неожиданности выронила фонарик. Он покатился и, как нарочно, упал в образовавшуюся дыру. Мы с другом переглянулись, прижавшись друг к дружке в ожидании очередной ловушки. Гробница хоть и была бедная, но так как в ней упокоился проклятый, то и расставили капканы, чтобы неповадно было фанатикам-некромантам, питающим страсть к воскрешению кого ни попадя. Три уже обезвредили. Секунды просто текли, растягивались, как расплавленная пастила… Два-три-четыре-пять… На восьмой секунде я перевела дыхание и отстранилась от Тима. Друг был выше меня на полголовы, но худой и поэтому частенько прятался за моей спиной. Я, конечно же, делала вид, что не замечала его порывов защититься моим телом. И достоверно радовалась сомнительной защите в виде прозрачного пузыря, готового в любой момент лопнуть, которую каждый раз выставлял напарник, свято веря, что это нас спасет от чего угодно. Но должна же я сберечь его тонкую душевную организацию.
Факт оставался фактом, из нас двоих бесстрашной была я, а он просто умным и богатым. Многие думали, что мы с ним любовники. Язык бы оторвать тому, кто первый подобное высказал. Придумали тоже. Тимиол, конечно же, был привлекательным брюнетом с буйной копной кудрей на голове, веселыми карими глазами, доброжелательным открытым лицом, вот только он меня как мужчина не привлекал. Да и рано мне еще влюбляться. Всего-то девятнадцать лет, вся жизнь впереди. Поэтому я твердо для себя решила, что Тимиол был и навсегда останется для меня другом, сподвижником, партнером. Он, между прочим, наследник богатого клана. Поэтому мы без страха влезали в очередную авантюру. Семья Агашета весьма влиятельна, особенно на ректора нашего университета, хотя тот всячески это и отрицал.
— Откуда здесь доски? — тихо прошептал Тим мне над ухом, а я пожала плечами.
— Ловушку, наверное, закрывали, а она не сработала, — сделала логическое умозаключение, хотя доски вообще что-то новенькое. Совсем бедное захоронение, даже на ловушках сэкономили.
Я приблизилась к образовавшейся дыре и протянула руку с раскрытой ладонью. Немного магии и фонарик сам прилетел мне в руки (он так и не погас, светил себе, родной мой), а вместе с ним и браслет из черных блестящих камней.
— Что это? — шепнул мне на ухо Агашет, а я пожала плечами, направив луч фонарика на браслет, чтобы его получше рассмотреть.
— Магензий, — выдохнула я в шоке, почувствовав теплый отклик от камней. — Наполненный магией.
— Драконий камень? — изумился Тимиол, встав напротив меня, чтобы лучше рассмотреть находку.
— Это же целое состояние, — прошептал он, воззрившись на меня глазами, полными восторга.
— Ага, — согласилась я с ним. Вот она сенсация, у меня в руках, — Пойдем дальше? — тихо спросила у друга, так как цели мы так и не достигли, хотя уже наткнулись на настоящее сокровище.
— Конечно, — поддержал мою мысль Тим.
Что же мы можем найти в самой усыпальнице проклятого? Клан Мерлад славился своими сокровищницами, ведь они потомки драконов, а те всегда питали слабость к богатству. Прям как я.
"Алчность тебя погубит" — так приговаривала моя покойная бабуля, когда я у нее денег просила на учебу. Лично я не считала себя алчной. Да, имела слабость к драгоценностям, особенно раритетным. Но разве это алчность? Вовсе нет. Это здоровое любопытство историка.
Убрав браслет в карман жилетки, застегнула его на молнию под подозрительным взглядом лучшего друга. Ответила ему кривой ухмылкой. Ему бы я точно находку не доверила. Демонстративно посветила на пол перед нами, дав понять, что не хотела даже обсуждать, кто понесет браслет. Вечно он начинал ныть по этому поводу. Но я все еще помнила, как он посеял три золотые монеты эпохи Жим. Чуть не убила тогда его за рассеянность. Как можно было дырку в кармане не заметить? Бытовые заклинания на что?
Услышала расстроенное фырканье Тимиола. То-то же. Я продолжила освещать коридор перед нами, особенно стены и пол. Ловушек вроде не было. Просто прогнили доски. Больше в дыре под полом ничего интересного не нашлось и, использовав чуть-чуть магии, я создала ледяной настил, чтобы можно было спокойно идти дальше, не опасавшись провалиться.
Гробница проклятого располагалась на окраине нашего города Тамира. Мы с Тимиолом добрались до небольшого грота за пару часов на квадроциклах. Я стихийник и с легкостью как подзаряжала подобные магические аппараты, так и управляла ими. Тимиолу подобное удавалось с трудом. Магии в нем в
