Впервые на русском — пожалуй, самый громкий дебют в новой британской прозе, шедевр современной неоготики. Роман 19-летнего студента Оксфорда, приобретенный за рекордную сумму на ожесточенном издательском аукционе, был переведен на три десятка языков и разошелся по миру тиражом 5 миллионов экземпляров. Искушенные рецензенты и массовый читатель — все как один отмечали поразительную зрелость юного автора, без малейшего, казалось бы, напряжения выступившего на поле, где блистали такие титаны, как Ивлин Во и Айрис Мёрдок. Начиная книгу шокирующим признанием 80-летнего музыканта в убийстве жены после полувека в браке, Мейсон проводит читателя удивительным лабиринтом зеркал, где все зыбко, все не то, чем кажется, а любовь гениального скрипача к наследнице старинного замка на острове оказывается воистину роковой…
Прежде всего "Тонущие" - это история жизни, история насыщенных и трагичных любви и дружбы. Начав читать о признании ГГ в убийстве жены, я испытала некоторое чувство отторжения, потому что считала, что подобный поступок нельзя ничем оправдать. Дальше у меня включилось женское любопытство и захотелось понять мотивы старого музыканта. И как-то так незаметно все эти откровения меня увлекли, затянули во мрак чужой души, не отпустив даже тогда, когда книга была дочитана. Иногда очень злило то, что ГГ забегал вперёд в своих воспоминаниях, чем заранее раскрывал сюжет. Но так поступает любой человек, вспоминая прошлые ошибки и пытаясь понять, в какой именно момент всё могло пойти по другому пути.
Каждого своего персонажа автор сумел сделать живым, интересным и таким по-человечески слабым. Хотя симпатий у меня никто из них не вызвал, не пожалеть эти поломанные судьбы я не смогла. Наверное, тем книга мне и понравилась, что она прекрасно показывает, как сильно зависит от мелочей наша жизнь, судьба, а порой и смерть. В истории каждого героя есть предупреждение для читателей о том, как не надо себя вести: не надо жить местью или завистью, или обидой. Жизнь одна и не стоит её тратить на столь недостойные чувства, в которых утонули персонажи Мейсона.
Да, книга читается тяжеловато, но чего ещё можно было ожидать от воспоминаний 82-летнего скрипача? Это взгляд на сложное прошлое, полное ошибок, сожалений и горечи о в пустую потраченном счастье. После всего этого у меня осталось горькое послевкусие с привкусом ностальгии. Так что моя оценка книги будет максимальной.