Первую треть XIX века великий русский мыслитель и критик Виссарион Григорьевич Белинский назвал «альманашным периодом» в русской литературе. В сборник включены лучшие произведения представителей русского сентиментализма и романтизма, публиковавшиеся в начале девятнадцатого столетия в альманахах — от «Аонид» Карамзина до «Северных цветов» Дельвига и Пушкина и «Полярной звезды», издававшейся декабристами.
