Теремок сказок [Александр Петрович Никонов] (pdf) читать онлайн

((

Саратоа
Прuоткское
иадателъстао
•детскаа кииrа•
1992

БВК 84Р7
Т 35
,.

СоставвтеJО, О. К а а а в о в а

ТЗб

Теремок сказок: Сб. /Сост. О. Казакова.-Са­
ратов: Приволж. изд-во •детская книга•,
1992.- 384 с.

ISBN 5-8270-0006-Х

Сказки, собранные в книге, помогут маленькому читателю nобы•
11ать в волшебном городе, где продает мороженое добрая фея. позовут
в рыцарское шахматное королевство, проведут через коварную Золо­
тую пустыню, непроходимые горы, через полную чудес Муромскую
Чащу.
Авторы, придумавшие эти сказочные приключения, живут рядом
с вами, ребята. Наши современные сказочники - учителя, инженеры,
художники и даже военные.

Т

4803010201-03 беа
oб"ЪUJJ,
Д24{03)-92

ISBN 5-8270-0006-Х

ББК 84Р7
� Составитель
Ольга Степановна
Казакова, 1992.

&&441,

�
lt
[}{]
J
�
iu
lt.
fl)!ИJ
M
I
l½J
en
�s@

roffO.

rnABA ПЕРВАI,

в которой тётушка Мария, не очень злая волшебница,
вспоминает дни, проведённые в пансионе Фурии
очи в Сказочной стране тёплые и короткие.
Выползают в темноту улиц невиданные чуда.
вища, шуршат по клумбам чешуйчатыми
хвостами, заглядывают в окна, ищут того,
кто ещё не заснул.
Правда ли? Неправда ли?Процокают по мос­
товой железные копыта. Кто знает, может, это сонный
голубь на карнизе возится? Послышится возле двери
чьё-то горячее дыхание, а крикнешь, и исчезнет кто-то,
растворится в тумане, только ночной ветерок испуган­
но вздрогнет за окошком.
Из дома в дом по тихим улицам спешила тётуmка
Мария, толкая перед собой тележку чудесных ска­
зок - смешных и весёлых, озорных и грустных. Чу­
жих сказок. Она очень спешила, нужно успеть до захо­
да солнца раздать сказки жителям Сказочного города,
чтобы не страшно им было ночью, чтобы снились им
хорошие сны. В каждый дом по сказке.
Чужие сказки... Грустно поскрипывали колёса те­
лежки, потому что в Сказочном городе не было сказки
только для тётуmки Марии, не было для неё сказки во
всей Сказочкой стране. Оттого так печальна была тё­
туmка Мария.
4

Быстро темнело. Вдруг в воздухе раздался странный
звук. Он возник где-то в стороне и теперь повис над го­
родом, протяжный и тяжёлый, как грозовая туча. Испу­
ганно вспыхнули уснувшие было окна в домах.
Мария вздрогнула и посмотрела вдаль, туда, откуда
пришёл этот звук.
Там, далеко за городом, высились башни замка Фу­
рии. Нет, никогда не забыть Марии пансиона Фурии,
где воспитывалась она, когда была совсем маленькой
девочкой.
- И-и-и;.. - жалобно скипела тележка Марии.
- И-и-иlll - оглушительно верещала по утрам Фурия, заменяя будильник.
•Крук-стукl Крук-стукl• - скакали по мостовой
маленькие колёса.
Крутилось и громыхало огромное чёрное колесо вос­
поминаний.
Фурией звали внучку Бабы Яrи. Она была энергич­
ная, деловая женщина, и ей никак не подходило имя
•Яга•. Кроме того, Фурия не ела детей. Зачем есть де­
тей? Во-первых, это несовременно, а во-вторых, глупо,
потому-что в холодильнике всегда лежат свежие кот­
леты, которые Фурия очень любит.
Нет, внучка Бабы Яги не ела детей. Просто она была
владелицей замка и хозяйкой пансиона, где маленьких
девочек всего за три года превращала в самых злых и
самых ужасных волшебниц.
Мария мечтала стать волшебницей. Правда, она
мечтала поступить в пансион добрых волшебниц, да
там мест уже не было. Но девочка не унывала.
•Что за беда! - думала она. - Главное -разным
чудесам научиться, а там видно будет•.
Девочки, которые жили в пансионе первый год, ещё
умели дружить. Они часто прогуливались парами или
даже по трое. Но с каждым годом становились всё не­
дружелюбнее и подозрительнее. Они забывали, что та­
кое дружба. Брови хмурились, лица бледнели. Ходили
поодиночке и недоверчиво оглядывались на бывших
подруг. И даже ябедничали друг на друга Фурии.
А самой вредной среди них была племянница Змея
Горыныча. И доставалось же Марии от неёl То поднож­
ку поставит, то за волосы дёрнет, то горячим супом
обольёт. Ни житья, ни покоя! Прилипла, как пиявка.
А когда племянница Змея подложила в постель Марии
5

дохлую крысу, тут уж Мария не выдержала и за всё
рассчиталась.
- Где? Где племянница Змея Горыныча?I Где
она?I - визжала Фурия, заглядывая в зелёные глаза
своих воспитанниц. - Чего ухмыляетесь? Я вас спра­
шиваю, куда девчонку подевали, а?
Зелёные глаза ехидно щурились, рот кривила злая
усмешка.
- Где она? - неистовствовала внучка Бабы Яги.
- В пруду... - раздался невозмутимый голос Марии.
- Где?I
- Вчера вечером, она подкинула мне в кровать дохлую крысу. Не могла же я вытерпеть такое оскорбле­
ние!
- И что?!
- Я превратила её в, пиявку и выбросила в пруд.
- С ума сошла! Девчонка! Дрянь ты моя н�нагляднаяl Нас же теперь Змей сожрёт. И тебя первую. Не
помилует. А ну, злодейки, живо к пруду! Пиявок ло­
вить!
К полудню были выловлены все пиявки. Они плава­
ли в большом стеклянном аквариуме, вокруг котороrо
собрались все обитатели пансиона.
- Интересно, которая же из них родственница
Змея? - озадаченно пробормотала Фурия и принялась
быстро, одна за другой, превращать пиявок в племян­
ниц Змея Горыныча.
В одинаковых платьях болотного цвета, одинаково
смуглые и черноволосые, племянницы заполнили весь
зал.
Когда последняя пиявка была превращена в девчон­
ку, Фурия облегчённо вздохнула, набрала побольше
воздуха и гаркнула:
- Стройся в одну шеренгу!
Она обошла строй. Грязные коленки, лохматые rо­
ловы, мокрые платья.
- Хм, - задумалась Фурия. - Значит, сделаем
так: я считаю до трёх. На счёт •три• племянница де­
лает шаг вперёд, пиявки остаются на месте. Всё поня­
ли? Считаю: раз, два, триl
Не успела Фурия сказать •три•, как вся шеренга
дружно сделала шаг вперёд.
- Это что? 1 Это что это такое?! Все - племянницы
6

Змея? У него одна была! А ну, сознавайтесь, негодни­
цы, кто племянница?!
- Я! - послышался из строя отчаянный голос.
Фурия бросилась на голос, но было уже поздно.
Со всех сторон слышалось: •ЯIЯIЯI•
Поднялся такой шум, что внучка Бабы Яги не вы­
держала.
- Молчать! - завопила она. - Всёl Бумагу мне,
перо! Надо Змею писать. Пусть сам разбирается.
Она взяла бумагу и нацарапала:
•Вылетай срочно, дело есть. Фурия•.
- Вот, - обратилась она к одной из воспитан­
ниц, - ступу мою возьмёшь. Вот ключи. Метла там,
в сером чехле. Всёl Быстро!
Воспитанницу как ветром сдуло.
- А этих, - обернулась Фурия, - стеречь, чтоб ни
одна не пропала! Головой отвечаете!
К вечеру поднялся ураган. Змей прилетел.
- Здорово, Горыныч,- приветствовала его Фурия.
- Привет! Зачем звала? Случилось чего?
- Понимаешь, видишь ли... - замялась внучка Бабы Яги.
- Да говори, не бойся, не съем! Я сегодня обедал
уже.
- Кто тебя, Горыиыч, знает, ненасытная твоя утро­
ба. Ну, да пойдём, покажу.
Прошёлся Змей мимо строя племянниц, крякнул
одобрительно.
Ну, Яга! Ну, голова! Ай да подарок отвалила!
- Не Яга я!
- Знаю! - отмахнулся Змей. - Все вы одна другой стоите. Ох, и злая у меня племянница была! Я всё
горевал, что на всём белом свете она одна такая. А те­
перь - поди ж ты, сколько! Одна злее другой. Ух ты,
как смотрят! Палец в рот не клади! Ну, уважила ста­
рика!
С утра до вечера воспитанницы пансиона занима­
лись превращениями. Один превращали паука в крысу,
другие крысу в паука. Марии было не интересно зани­
маться такими превращениями, и она научилась прев­
ращать пауков в цветы. Она прятала цветы в дальнем
углу сада. Там, у поваленного обгорелого пня, уже вы­
росла целая клумба.
7

Сад около замка был огромный. Но не подумайте,
что там зеленели деревья и пели птицы. Бескрайнее
выжженное поле простиралось вокруг. Стояли сухие
деревья, увешанные треснутыми колокольцами, кото­
рые при каждом порыве ветра издавали тихий, зауныв­
ный стон.
Самое высокое дерево росло в центре сада. На нём
висел самый большой и самый хриплый колокол, кото­
рый бил лишь тогда, когда прилетал Змей Горыныч.
Потому что только ураган, поднимаемый Змеем, мог
раскачать колокол.
Крутилось вокруг ствола чёрное колесо, скрежетом
своим извещая мир о рождении новой злой волшебни­
цы. Этот звук долетал и до Сказочного города, пугая
обитателей, заставляя их плотнее задёргивать на ночь
шторы.
Старый Ворон жил на этом дереве. Он ещё поЪ'!нил
Бабу Ягу. И очень любил рассказывать воспитанницам
страшные сказки.
Мария жила в пансионе второй год, но всё ещё не
разучилась дружить. И румянец на её щеках, хотя и
бледный, всё ещё держался. Напрасно Фурия тёрла ей
щёки мочалкой, стараясь смыть его. Напрасно Ворон
рассказывал Марии самые страшные сказки. Вечером
он садился на спинку её кровати и начинал рассказы­
вать:
- В некотором царстве, в некотором государстве
жил очень одинокий человек.
Мария вздыхала и спрашивала:
- Отчего же он был так одинок?
- Чудовище съело его жену и его детей. И остался он один на целом свете. И его чудовище тоже съест.
Страшно тебе? Страшно?
Нет. Жалко!
- Кого?
- Чудовище. Прошлый раз оно девочку съело, позапрошлый - мальчика. Ведь в конце концов оно пой­
мет, что поступало нехорошо, и тогда его всю жизнь
будет мучить совесть. А что может быть страшнее угры­
зений собственной совести?
- Да, - соглашался Ворон. - Я об этом как-то
не подумал.
- Фурия не разрешает об этом думать, но почему­
то думается. Ах, Ворон, если бы ты знал, как мне хо-

8

чется стать волшебницей! Я всё-всё вытерплю! Ну, рас­
сказывай, что же там дальше с этим человеком было?
Так проходил почти каждый вечер. Ворон стал всё
чаще и чаще прилетать к девочке.
Странная зто была девочка. Она говорила непонят­
ные слова. Например, •цветок•. Что это? Ворон никог­
да не знал цветов. Тысячу лет прожил он у Бабы Яги
в избушке на курьих ножках. Теперь вот принадлежал
Фурии, но никогда и нигде не слншал такого слова.
Однажды Мария решилась показать Ворону свои
цветы. Рано утром, когда все ещё спали, она посадила
Ворона на плечо и пришла к старому пню.
- Это и есть цветы?- поинтересовался Ворон.­
Такие маленькие и тоненькие?
- Да,- девочка провела рукой по ярким цветоч­
ным головкам. - Вот астры, это - тюльпаны, а это розы! Они тебе нравятся?
- Да! То есть нет! - сказал Ворон и испуганно
оглянулся по сторонам.
Давай будем вместе поливать их! Ладно?
Нет, я не умею поливать.
А что же ты умеешь?
Сказки умею рассказывать страшные. Врать
умею, предавать. Я и тебя предам.
Нет! Ты не сделаешь этого! - воскликнула Мария.
Сделаю! - возразил Ворон.- Сделаю! Я тыся­
чу лет этим занимаюсь. Я больше ничего не умею.
Я научу тебя!
- Нет,- покачал головой Ворон.- Поздно!
- Но ведь если ты предашь меня, я никогда не смогу стать волшебницей. Фурия меня выгонит!
Мария заплакала.
- Из тебя никогда не получится злой волшебни­
цы. Злые волшебницы не любят цветов, я это точно
знаю, - сказал Ворон.- А ты любишь. Значит, ты не
очень злая волшебница. Прощай! Я должен всё расска­
зать Фурии. Не обижайся, но иначе я не могу: так уж
приучен, за то меня и держат.
И Ворон, взмахнув крыльями, полетел в замок, к
узкому окну, за которым крепким утренним сном спа­
ла Фурия.
- С этой девчонкой слишком много хлопот! - вор­
чала спросонок внучка Бабы Яги.- Вчера она превра9

тила племянницу Змея в пиявку, а завтра, чего добро­
го, меня превратит в ромашку какую-нибудь. Нет, с
этим надо кончать. Вонf Сейчас же вон из моего пан­
сиона!
- Вон-и-и... вон-и-и,- шипели воспитанницы.
•Вон! Вон! Вон!• - вторило эхо, множась в огромных залах замка.
И, как оскорбление, летели вдогонку слова :
- Добрая! Она добрая! Ха-ха-ха, и честная!
Куда Марии было деваться? Куда идти? Кому нужна не очень злая волшебница! Сказки-то для добрых
или для злых волшебниц пишутся.
- Я добрая! - старалась увер:и rь людей Мария.
- Позвольте,- возражали ей,- но вы воспитывались в пансионе Фурииf
- Я только хотела научиться превращениям... Ну,
тогда возьмите меня хоть злой волшебницей...
Но вы, кажется, .любите цветы?
Очень.
А злые волшебницы не любят цветов.
Что же мне делать?
Попробуйте устроиться разносчицей сказок, то­
же неплохая работа.
Так она и сделала. С тех пор прошло много лет, и
её называли •тётуmка Мария•. Брови её сдвинулись к
переносице. Румянец едва угадывался на бледных ще­
ках. А губы совсем разучились улыбаться.
И только сердце билось где-то внутри упрямо и гул­
ко. Маленькое доброе сердце.
Ночи в Сказочной странР. тёплые и короткие. Вы­
ползают в темноту кварталов невиданные чудовища,
ищут того, кто ещё не заснул. Испуганно всхлипывают
колёса маленькой тележки. Из дома в дом спешит тё­
туmка Мария, толкая перед собой тележку чудесных
сказок - смешных и весёлых, озорных и грустных.
Чужих сказок ...
ГЛАВА ВТОРАА,

в которой мы знакомимся с Венькой,
а Венька знакомится с Так.сой
В Сказочной стране живёт множество королей, и у
каждого своя сказка, непременно с хорошим концом.
А принцев и принцесс - и того больше. Даже в
10

Сказочном городе, где тётушка Мария работала раз­
носчицей сказок, было несколько королей. Правда,
дворцов на всех королей в городе не хватало, и
они частенько ссорились друг с другом из-за этого,
но, к счастью, всё кончалось благополучно. Ведь у
каждого из них была своя сказка, сказка с хоро­
шим концом.
Все принцы и принцессы в Сказочном городе ходи­
ли вместе с другими ребятами в школу, и никто не уди­
влялся этому.
Филипп Лопоухий не был королём, но многие при­
нимали его за самого настоящего короля, потому что
он жил в красивом двухэтажном доме, над парадной
дверью которого красовался огромный герб - две яр­
ко-красные вишни на ослепительно голубом фоне.
На самом деле Филипп был пиратом. А герб, кото­
рый висел теперь над дверью его дома, был некогда
флагом его разбойничьего корабля. Филипп отказался ,
от традиционного чёрного пиратского флага и поднял
над своим кораблём синий с алыми вишнями - в честь
своей любимой бабушки, которая лучше всех на свете
варила вишнёвое варенье.
Команда корабля питалась исключительно виmнё­
вым вареньем, но тот, кто хотя бы однажды имел не­
счастье встретиться с Филиппом и его командой, заре­
ка:лся до конца жизни есть вишни, а запах вишнёвого
варенья повергал его в ужас.
Но всё это было в прошлом. Филипп давно уже бро­
сил разбойничать, распустил свою команду и поселил­
ся в Сказочном городе вместе со своим сыном Венькой
и немногочисленной прислугой.
Филипп решил, что пришло время - описать свои
подвиги, дабы память о них не изчезла. Он завалил
свой кабинет морскими картами и макетами кораблей
и усердно принялся за дело.
Филипп знал, что в городе его считают королём. То
ли из-за яркого герба над дверью дома, то ли оттого,
что жил он безбедно, пользуясь награбленными за го­
ды пиратства богатствами.
Встречаясь с ним на улице, горожане почтительно
снимали шляпы и называли его не иначе как •Ваше
величество•. А потому, не долго думая, Филипп пере­
вернул всё своё добро, нашёл в одном из сундуков бо­
гатое платье, принадлежавшее когда-то если не коро11

лю, то знатному вельможе, и облачился в него. Отыс­
кав среди прочих вещей ещё и корону, украшенную
большим красным камнем, напоминавшим спелую
вишню и из-за этого отобранную у одного из принцев,
Филипп и вовсе почувствовал себя королём. Походка
его стала величественной, голову он держал высоко и
гордо, разговаривал с достоинством и рассудительнос­
тью.
Одно только волновало Филиппа: а вдруг кто за­
подозрит, что король он не настоящий?
Этого Филипп очень боялся и ни за что бы теперь
не захотел расстаться ни с короной, ни с почётным ти­
тулом.
А ведь кое-кто отлично знал о прежних похождени­
ях Филиппа. И был это не кто иной, как Фурия, кото­
р_ая сразу разгадала в Филиппе старого пирата и ужас­
но обрадовалась его появлению в t'ороде.
•Герб у него голубой, а дела чёрные. Вот кто будет
моим верным помощником! А что его за короля прини­
мают, так это хорошо, подозрений меньше•,- думала Фурия.
Она стала засылать к Филиппу своих воспитанниц,
то под видом молочницы, то - продавщицы фруктов,
и скоро все ходы-выходы в его доме знала. Знала, что
сын его, глупый мальчишка, понятия о пиратском про­
шлом отца не имеет, и это Фурию тоже устраивало.
Наконец Фурия решила, что пришло время самой
явиться к Филиппу и договориться о деле. Только ни­
чего у неё не вышло. Явиться-то она явилась, а догово­
риться не смогла. Наотрез отказался Филипп ей помо­
гать.
- Я честный пират,- сказал он ей,- с колдуна­
ми и чёрной магией дела никогда не имел и иметь не
хочу. Живу на средства, тяжким разбойничьим трудом
заработанные. Я в жизни для себя благополучия до­
бился, и к людям теперь зла не имею, и пакостить им
не собираюсь.
Так и пришлось Фурии уйти ни с чем. С тех пор за­
таила она зло на Филиппа. Хотела сначала всем рас­
сказать, что никакой он не король, но потом передума­
ла и теперь ждала случая как-нибудь пострашнее его
наказать.
А Филипп по-прежнему вечерами, закрывшись в
кабинете, писал мемуары, под королевским костюмом
12

тайком ото всех носил тельняшку и только в минуты,
когда бывал сердит на своих слуг, ужасно кипятился
и терял своё королевское достоинство.
- Всё! Ухожу в пираты! - кричал он и... mёл ва­
рить виmнёвое варенье. Это его успокаивало.
Вот и теперь Филипп Лопоухий занимался этим
мирным делом, потому что недавно задал взбучку
своему главному лакею.
Но Филиппу помешала собака, неизвестно как про­
никшая в дом.
Филипп Лопоухий был возмущён неслыханным на­
хальством этой бессовестной собаки. Подумать только,
он не успел отвернуться, как она была у таза с варень­
ем.
- Лови! Держи! - выкрикивал он, стремясь -дог­
нать вора.
Собака безнаказанно улизнула из комнаты.
- Она же бог знает что натворит! - хватался за
голову Филипп.
В одной из комнат второго этажа, высокие окна
которой выходили прямо на улицу, в большом кожа­
ном кресле, понурившись, сидел Венька - сын Фи­
липпа Лопоухого.
Он сидел неподвижно, низко опустив голову, так,
что можно было подумать, будто он спит.
Мальчик вздрогнул и удивлённо оглянулся, когда
дверь внезапно отворилась и в комнату влетело что-то
рычащее и чёрное.
Спустя минуту на пороге, сопя и отдуваясь, появил­
ся Филипп Лопоухий.
- Сидишь? - спросил он.
Мальчик кивнул.
А где собака?
- Кто?
- Собака! Я же видел, как она сюда забежала.
В углу у окна трепетала занавеска, за которой спря­
тался нарушитель спокойствия. Но там было темно, и
Филипп ничего не увидел. А мальчик слышал, как
тихонько шуршали на занавеске тяжёлые кисти. Ему
было скучно сидеть одному в пустой комнате, а соба­
ка была, кажется, не такой уж и страшной. И мальчик
решил не выдавать беглеца. Он отрицательно покачал
головой:
- Я никого не видел.

- Хм,- Филипп Лопоухий подозрительно огля­
делся, поправил корону.- Что, показалось? Хм, лад­
но. Пойду в кабинет поищу.
И он удалился. Хлопнула дверь кабинета, стало
тихо.
- Выходи! - мальчик всё-таки немного боялся и
поэтому старался говорить как можно строже.
За занавеской кто-то вздохнул, чихнул, прошелесте­
ли по паркету кисти, и показалась острая мордочка.
Две чёрные бусинки озорно светились на ней. Влаж­
ный, блестящий нос шумно потянул в себя воздух.
- Выхdди,- повторил мальчик.
- Угу,- фыркнуло существо, и из-за занавески
потянулось длинное тело.
Мальчик открыл рот от изумления.
- Ты кто? Собака?
- Угу, собака. Такса я. Порода такая.
Собака была очень длинная и вовсе не чёрная, а
коричневая. И совсем не стращная. Смешные мягкие
уши свисали почти до самого пола. Хвост, чрезвычай­
но тонкий и длинный, задорно торчал вверх. А очень
подвижный нос непрерывно двигался из стороны в сто­
рону. Всё было как всегда, кроме лап. Их почему-то
было шесть. Такса переминалась с лапы на лапу, и ко­
готки её звонко щёлкали по паркету.
- Вареньем у вас пахнет...- принюхалась Такса.
- Да, папа варит,- поспешно объяснил мальчик.- А почему у тебя шесть лап?
Собака недоумённо подняла уши и в свою очередь
спросила:
- Ты что, не видишь, какая я длинная? Мне так
удобней!
- Да, но папа говорил, что собаке неприлично
иметь шесть лап,- нерешительно возразил мальчик.
Такса нетерпеливо перебила его:
- Все таксы в детстве имеют шесть лап, они ещё
не знают, что для собаки прилично, а что неприлично.
А все взроспые таксы предпочитают мучиться с че­
тырьмя лапами, лишь бы кичем не отличаться от дру­
гих собак;
- Значит, ты ещё маленькая?
Такса снова принюхалась.
- Как у вас вареньем пахнет... Вишнёвым... - про­
говорила она мечтательно.

•

В это время за окном послышались крики и смех,
и в стекло ударился камешек.
Такса выглянула на улицу. Под окном, пританцо­
вывая и кривляясь, стайка мальчишек азартно выкри­
кивала:
- Венька - лгунишка! Венька - лгунишка!
- Ого! - заинтересовалась собака.- Иди сюда!
Это, похоже, про тебя!
- Не могу,- буркнул мальчик.
- Здорово они тебя! Здорово! Ты что, и правда
врун? - Такса оглянулась и увидела, что мальчик
плачет почти беззвучно, не вытирая крупных слёз.
- Тебя лгунишка Венька зовут?
- Вениамин Филиппович Лопоухий,- негромко
всхлипнув, сообщил мальчик.
Такса с сомнением посмотрела на его уши.
- А отец у тебя тоже лопоухий? - осторожно
спросила она.
- Тоже.
- Странно,- протянула Такса.- Я что-то не заметила.- Вот жадный он, это точно. Варенья ему жалко.
- Он не жадный. Просто он считает, что хорошее
варенье, как вино, надо несколько лет в погребе выдер­
живать.
- Глупости,- фыркнула Такса.-'По-моему, ва­
ренье нужно ещё горячим есть, так вкуснее.
- А прозвище •Лопоухий• мне от деда доста­
лось,- объяснил мальчик.- Деду десять :лет было,
когда он королём стал. Ему корона велика была, всё
время на уши съезжала. Вот уши и оттянула. Тяжёлая
была корона. С тех пор и прилипло к нам прозвище.
Венька не знал, что эту историю с короной Филипп
придумал для того, чтобы как-то оправдать своё старое
пиратское прозвище, и охотно ей верил. Впрочем, сам
Филипп так привык к своему высокому титулу, что
иногда спрашивал себя сам: •А что? Может, так оно
и было?•
Такса, стоявшая у окна, едва успела отскочить.
Раздался звон, и стекло разлетелось вдребезги. На се­
редину комнаты плюхнулся большой тряпичный мяч.
- Венька-лгунишка! Венька-лгунишка! - не уни­
мались мальчишки.
- Вот,- хихикнула Такса,- похоже, что к тебе
ещё одно прозвище прилипло.
15

Дай сюда! - приказал Венька.
Пожалуйста,- протянула Такса и подала ему

мяч.
Мальчик покрутил мяч в руках и снова бросил на
пол.
- Между прочим, мог бы и сам поднять,- оби­
. женно заметила собака.
- Не мог! - Венька несколько раз сердито стук­
нул стиснутыми кулачками по ручкам кресла.- Вто­
рую неделю сижу, с места сдвинуться не могу.
- Почему?
- Папа варенье варил, а я потихоньку от него целую банку съел. Он меня спрашивает: •Ты съел?• А я
ему: •Вот не сойти мне с этого места, если хоть ложеч­
ку взял!• А сам чувствую, что не могу ноги от пола
оторвать. Целый день простоял. Потом папе меня ,жал­
ко стало, кресло вот принёс.
- Странно,- сказала собака.- Странная исто­
рия.
Но ничего тут странного не было. А были это про­
делки Фурии, которая дождалась наконец своего часа,
нашла, как Филиппу Лопоухому отомстить.
Дверь в комнату негромко скрипнула, и в неё про­
сунулась голова Филиппа. Такса шмыгнула за зана­
веску.
- Спишь? - mёпотом спросила голова.
- Нет,- откликнулся мальчик.
Филипп Лопоухий прошаркал к креслу. Он был в
длинной ночной рубашке и шлёпанцах, под мышкой
держал подушку в розовой наволочке.
За окном незаметно стемнело. И в самом деле пора
было ложиться спать.
- Охо-хо,- Филипп посмотрел на ноги мальчика,
обутые в новые туфли.- Жмут? - посочувствовал
он.- А я тебе подушку принёс. Твою любимую, в розо­
вой наволочке.
Он помог Веньке снять курточку и, взбив подушку,
устроил её за спиной у мальчика..
- В туфлях спать, в платье,- сокрушался отец.­
Может, варенья хочешь? Виmнёвое сегодня варил. Без
косточек.
Мальчик испуганно затряс головой.
- Ну, спи тогда. Может, всё обойдётся. Господи,
хорошо, что он не поклялся провалиться сквозь зем16

лю ,- проворчал Филипп Лопоухий, закрывая за собой
дверь.
Такса выглянула из своего укрытия.
- T!d что, спать собираешься? Можно, я здесь
останусь?
- Конечно, оставайся,- Венька вытаЩИJJ из-за
спины подушку в розовой наволочке и бросил её соба­
ке.- Держи, она очень мягкая!
- Спасибо! - поблагодарила Такса, устраиваясь
поудобнее.
Венька скоро заснул, а Таксе не спалось. Она дол­
го возилась на непривычно мягкой постели, сопела,
вздыхала, ·а сон всё не шёл. Конечно, здесь хорошо, теп­
ло и дождя можно не бояться, а на улице всё-таки луч­
ше! На прохладной траве или на коврике возле крыль­
ца...
• и чего только меня сюда занесло,- думала Так­
са.- Варенья всё равно не досталось. Мальчишка на
одном месте неделю сидит, даже поиграть с иим нель­
зя. Скука... •
Такса встала с подушки и подошла к окну. Свежий
ночной ветер ворвался в комнату и качнул занавески.
И вдруг вместе с ветром залетел в комнату тихий жа­
лобный скрип. Собака насторожилась. Она-то прекрас­
но знала, что это такое. Так скрипят 'колёса тележки
тётушки Марии. В самом деле, выглянув в окно, она
увидела худенькую фигурку женщины ·с маленькой
тележкой. Тётушка Мария, наверное, развозила по­
следние сказки.
Такса даже заскулила от обиды.
- Эх, догнать бы её сейчас! А вдруг она и мне ка­
кую-нибудь сказку подарит?
Такса подскочила к спящему мальчику, дёрнула
его за рукав.
- Я сплю,- сонно пробормотал Венька.
- Вижу, что спишь. А там тётуmка Мария сказки
развозит... Бежим, догоним еёf Может, она и нам сказ­
ку подарит?!
Да ведь я не могу!
Ты спишь?
Ну, кажется, сплю...
Ага! А во сне всё можно. Вставай. Не то одна
убегу.
Мальчик нерешительно поднялся с кресла и впер17

вые за последние дни сделал несколько робких шагов.
Он всё ещё медлил, не понимая, сон это или явь, но
Такса уже выскочила за дверь.

rn••·

ТРЕТЫ,

в которой тётушка Мария дарит друзьям сказку
Мальчик и Такса плутали по городу. Тётушка Ма­
рия давно скрылась из виду. Скрип её тележки был так
тих, что казалось, пропадёт через минуту, и тогда всё
пропало.
- Туда! - указывал Венька на тёмный проу.лок.
- Нет, туда! - тянула Такса в другую сторону.
Переулки, площади, скверы мелькали мимо, но всё
было напрасно.
Часы на городской башне пробили полночь. Друзья
решили, что им уже ни за что не догнать тётушку Ма­
рию.
- Я домой хочу,- хныкал Венька.
Новые туфли натёрли мальчику ноги, и он-едва мог
идти.
- Разуйся,- посоветовала Такса.
Теперь Венька шёл в одних носочках по неуспев­
щей остыть от дневной жары мостовой.
Такса семенила рядом, держа в зубах связанные за
шнурки туфли.
Они долго бродили по городу, пытаясь_ найти доро­
гу домой, но окончательно заблудились в незнакомых
улицах.
Стало прохладно. Друзья забрели в парк. Тёмные
силуэты каруселей вырастали из-за кустов, хлопала на
ветру оторванная афиша со смешным клоуном, приг­
лашающим всех в •Комнату смеха•.
На скамейке около киоска приютилась одинокая
женская фигура. Под неровным светом луны она каза­
лась призрачной и сказочно прекрасной. Платье из зе­
лёного бархата спадало тяжёлыми складк11ми до самой
земли, его неясные контуры были расплывчаты и таин­
ственны. М:аленькая головка над ослепительно белым
воротником была увенчана огненно рыжей шапкой не­
послушных волос. С этими чудесными огненно-рыжи­
ми локонами был не в силах справиться ни один парик18

махер в городе! Она вся была похожа на цветок, нео­
жиданно и прекрасно распустившийся в ночи.
Женщина тихонько покачивала головой в такт сво­
им мыслям, и едва слышно, тоненько и вопросительно
позванивали серёжки в её ушах, похожие на два кро­
хотных колокольчика.
Это была Мария. Рядом со скамейкой стояла тележ­
ка, немножко похожая на ту, в которой возят мороже­
ное. Лицо Марии было грустным и усталым.
•Вот и ещё один день кончился,- думала она.­
И всё у меня в порядке, всё хорошо. Работа у мен.я хо­
роша.я, главное - нужная. Писатели меня уважают.
Каждый день столько сказок приносят, что еле успе­
ешь все разнести. Да ещё следить приходится, как бы
Фурия гадость какую в тележку не подбросила - сказ­
ку с плохим концом или страшную историю. А всё рав­
но грустно. Никому я не нужна. У каждого свои дела,
своя сказка•.
Мария очень ycтaJta за день и сидеJJа, облокотив­
шись на спинку скамейки.
Но вот она заметила приближающихся к ней из
глубины аллеи мальчика и собаку. Выпрямилась, по­
правила волосы, придав лицу уверенное и даже строгое
выражение. Она очень не любила, когда её жалели.
- Это вы! - задохнулся от восторга и неожиданности Венька.
Но тётушка Мария даже не улыбнулась в ответ.
Оглядев мальчика с ног до головы, сердито нахмурила
брови.
- Молодой человек, потрудитесь обуться, когда
разговариваете с дамой!
Венька, путаясь в шнурках, торопливо натянул
туфли. Но тётушка Мари.я не переставала хмуриться.
- Теперь застегните курточку и поправьте ворот_ ник. Возмутительная распущенность! - добавила она,
взглянув на Таксу, с удовольствием чесавшую за
ухом.- И потом, почему вы на улице, одни, ночью,
вам давно уже пора спать!
Мальчик совсем растерялся, не зная, как разговари- ·
вать с этой строгой женщиной, но Такса начала первая.
- Мы давно ищем вас,- сообщила она.
- Меня?
Мария так обрадовалась, что хоть кому-то нужна,
и так растерялась, что еле нашла в себе силы спросить :
19

- Зачем?
- Чтобы просить вас подарить нам сказку,- пролепетал Венька.
•Ну вот,- огорчённо подумала Мария,- и им нуж­
на сказка, а я тут, собственно, ни при чём•.
Все её надежды рассыпались в прах.
- Почему вы решили, что я могу подарить вам
сказку? - обратилась Мария к друзьям.- В лучшем
случае, я могу угостить вас мороженым,- кивнула
она на тележку.
Венька уже жалел, что начал этот разговор, но
Такса не отступала.
- Разве мороженое продают ночью?
- Мороженое можно продавать круглые сутки, покупатели всегда найдутся...
Она устало махнула рукой и уже не так строго
взглянула на друзей.
- Вы правы, нет там мороженого... Но и сказок
нет. Все уже раздала.
Тётушка Мария встала, подошла к тележке и загля­
нула внутрь.
- ВпрочеЪJ, постойте,- сказала она друзьям.­
Кажется, вам повезло. Здесь осталась ещё одна... прав­
да, это не совсем сказка... Пожалуй, я отдам её вам.
- Спасибо; тётушка Мария! Вы так добры! - вы­
палил Венька, подбегая к тележке.
- Добра? - переспросила Мария.- Ты сказал добра? ..
Она достала из тележки стаканчик, в каком обычно
продают мороженое, и протянула его Веньке.
- У... У... У...- обиделся мальчик, подумав, что
тётушка Мария собирается обмануть его.
Но Такса насторожилась.
- Её принёс мне сегодня утром один писатель,­
говорила Мария, не замечая разочарованных Веньки­
ных глаз.- Сказал, что хотел написать о ней сказку,
но не успел. Просил меня вернуть её в кондитерскую,
а сам, позабыв всё на свете, умчался в тридевятое цар. ствоl Видите ли, ему там Кащей место придворного
сказочника предложил. Впрочем, это дело вкуса. Мо­
жет быть, ему не дорога собственная жизнь, может
быть, он мечтает быть съеденным.
Как? - глаза Веньки стали круглыми от страха.
20

- Обыкновенно. У Кащея ни один сказочник дол­
го не задерживается. Как только начинает добрые сказ­
ки писать, так и...
- Какой ужас!
Венька с сомнением посмотрел на стаканчик.
- Самое смешное то,- продолжала Мария,- что
он забыл сказать название кондитерской. Так торопил­
ся! Куда же я её-теперь верну! Так что...
Мария протянула Веньке стаканчик.
- Бери, бери! - подсказала Такса.
Но мальчик медлил.
Тётушка Мария пожала плечами и повернулась,
чтобы спрятать стаканчик обратно в тележку. Но что
это?
На аллее остановился человек в чёрном плаще и
широкополой шляпе. Он почтительно склонил голову,
приветствуя тётушку Марию.
Венька тем временем завладел стаканчиком и сто­
ял, не зная, что с ним делать.
- Может, попробовать? - предложила Такса.
Стаканчик был закрыт блестящей крышечкой.
Венька снял её и вскрикнул.от неожиданности.
- Вот только попробуй съешь меня! Только
попробуй! - раздался из стаканчика тоненький голо­
сок.
Что? Что там? - крутилась Такса в�руг мальчика.
Такса! Такса! Да здесь девчонка! Маленькая,
беленькая, с косичками. Пищит чего-то!
- Это я пищу?! Да знаешь ли ты, что разговари­
ваешь с настоящей принцессой!
- Пирожная принцесса! Вот так сказка! - засме­
ялся мальчик.- Ваше высочество, а нос курносый и
косички с ленточками.
Тут Таксе удалось наконец заглянуть в стаканчик,
и она укоризненно прошептала Веньке на ухо:
- Знаешь, а по-моему, очень даже симпатичные
косички. И ленточки тоже.
Венька пригляделся повнимательней.
- Пожалуй. Но что же тут сказочного? Я видел
тысячу курносых носов, косичек и бантиков. При чём
же тут сказка?
Как тебя зовут? - поинтересовалась Такса.
Елизавета,- ответила девочка.
21

Друзья, увлечённые разговором, не заметили незна­
комца. А он уже давно пристально разглядывал их.
Тётушке Марии человек показался знакомым, но
она никак не могла вспомнить, где встречалась с ним.
- Странно, днём она не разговаривала,- прогово­
рила Мария, рассеянно взглянув на Пирожную прин­
цессу.
- Ну как, берёте? - обратилась она к друзьям.
- Берёмt - хором ответили Венька и Такса.
Незнакомец тоже посмотрел на стаканчик, в кото­
ром сидела Елизавета, и Марии показалось, что два
огонька блеснули под низко надвинутой шляпой. За­
тем человек повернулся и, не оглядываясь, пошёл
прочь.
Двигался он немного неуклюже, но бесшумно. И
напоминал старую больную птицу. Он не обратил вни­
мания и не оглянулся на удивлённые возгласы, разда­
вавшиеся у него за спиной. Он очень хорошо знал, что
сейчас произойдёт.
Елизавета стала расти и в одну минуту сделалась
почти такой же, как Венька.
- Елизавета, какая ты красивая! - мальчик вос­
хищённо оглядел её с головы до ног.-Прости, что я
смеялся над тобой. Какое красивое платье! Оно чем-то
похоже на праздничный торт!
Девочка печально качнула головой.
- А волосы белые, белые, как мороженое! - про­
должал восхищаться Венька.
Елизавета всхлипнула.
- А глаза голубые и прозрачные, как пара ма­
леньких сладких леденцов!
Услышав последние слова мальчика, незнакомец
резко обернулся, ткнул в сторону девочки длинным
костлявым пальцем и хрипло выкрикнул:
- Так съешь еёl
Только теперь дети заметили незнакомца.
- Это он! - Елизавета в ужасе закрыла лицо ру­
ками и бросилась бежать, не разбирая дороги.
Друзья, напуганные не меньше её, помчались сле­
дом.
Тётушка Мария не двинулась с места. Она стояла,
не сводя глаз с едва различимой в темноте зловещей
фигуры.
- Да, это он! - сказала она себе самой.

22

rnABA ЧETBEPTAII,
рассказывающая о том, как Елизавета получила
свое имя, и о незнакомце, превратившем её
в Пирожную принцессу
Марципан, шафранная баба, плум пудинг, слад­
кое кушанье из яблок...- Его Величество Грильяж IV
водил пальцем по поваренной книге, одновременно ка­
чая ногой резную позолоченную люльку, в которой
крепким сном спала недавно родившаяся принцесса.
Четвёртые сутки Грильяж мучился, ломая голову,
как назвать ребёнка.
Сладкое королевство замерло в ожидании его реше­
ния.
Его Величество поглядывал на розовое личико, вы­
глядывающее из кружевных пелёнок, слюнявил палец
и бубнил себе под нос.
- Нектар и амброзия, желе из слив. Всё не то. Всё
не то. Ага, вот! -палец остановился в конце страницы.
- Драчёна,- прочитал Грильяж.
- Драчёна, драчёна..- повторил он несколько
раз, закрыв глаза и покачивая книгой из стороны в
сторону.
Вдруг, вспомнив что-то, встрепенулся, поднёс книгу
к глазам и прочитал по слогам: дра-чё-на.
- Растереть полную ложку масла... подлить моло­
ка, так, так. Пену из трёх белков... Когда испечётся,
обсыпать сахаром. Всё правильно! От этой чёртовой
драчёны у меня три дня болел живот, потому что глав­
ный повар влил туда кислое молоко.
- Нет, Драчёной я её не назову,- взглянул он на
принцессу и принялся читать дальше.
- Пирожное Бобелин, мороженое Тутти-Фрутти,
печенье Фру-Фру, Фру-Фру,- вздохнул он.- Этот не­
годяй первый министр назвал свою собаку именем мое­
го любимого печенья. Всякий раз, когда я кладу в рот
кусочек печенья, мне кажется, что оно укусит меня за
язык!
Грильяж, раздосадованный, перевернул страницу.
- Макагиги,- прочитал он.- Боже, ну и назва­
ние!
Несколько страниц обиженно прошелестели, не
удостаиваясь внимания. Наконец, взгляд его привлек-

23

ла яркая картинка. На ней была нарисована ваза с фи­
гурным печеньем. •Печенье Карамболы,- гласила
надпись.
Его Величество зашагал по ком1tате, напевая впол­
голоса: •Карамболина, Карамболета1 •
Тут принцесса проснулась и огласила комнату оглу­
шительным воплем.
Грильяж вздрогнул от неожиданности и принялся
усердно кача:rь люльку, но девочка не умолкала.
Его Величество, обеспокоенный плачем, сделал ей
пальцами козу. Окна в комнате зазвенели от визга.
Тогда Его Величество, зажимая одной рукой ухо,
другую сунул в люльку, пошарил там. Нос его недо­
вольно сморщился, потому что рука нащупала мокрую
пелёнку. Грильяж укоризненно покачал головой и поз­
вонил в колокольчик, вызывая служанку.
Спустя некоторое время он ·сидел в столовой и уны­
ло ковырял вилкой пудинг. Нетронутый бокал с ком­
потом напрасно дожидался своей очереди.
Блюда сменялись одно за другим, но ни одно не
привлекло внимания расстроенного отца.
Обед подходил к концу, когда воmёл слуга и объявил:
- Крем сливочный Элизабет!
- Как ты сказал? - переспросил Грильяж.
Слуга надулся, как индюк, и почти прокричал:
- Крем сливочный! Элизабет!
Лицо Грильяжа расплылось в широчайшей улыбке.
Это, должно быть, очень вкусно.
Слуга невозмутимо ожидал. Поднос с кремом поко­
ился на изящно вытянутой руке.
- Как, говоришь, крем называется? - ещё раз
переспросил
Грильяж.
·
- Элизабет, Ваше Величество,- повторил слуга.
Девочку назвали Елизаветой, именем самого вкус­
ного в королевстве крема, что нисколько не мешало ей
ходить с вечно ободранными коленками и, спрятав под
подушку корону, сбегать по воскресеньям из дворца,
чтобы погонять мяч с городскими мальчишками.
Это очень огорчало Грильяжа, и он изо всех сил
старался перевоспитать дочь.
Когда к Его Величеству приезжали гости, он стано­
вился неподражаем, беря на себя все заботы о королев­
ском обеде.
24

Грильяж носился по кухне подобно урагану, ста­
раясь заинтересовать дочь.
Крышки на кастрюлях гремели так оглушительно,
что обитатели дворца спешно хватались за зонтики и
смотрели в небо, ожидая грозы.
Когда всё было готово, когда главный повар уста
вал так, что садился на раскалённую плиту и не заме­
чал, что штаны на нём начинают дымиться, когда пова­
рята, измученные, как после изрядной потасовки, пы­
тались найти среди посуды свои колпаки, когда каст­
рюли начинали одобрительно пыхтеть, наполненные
!'Отовым обедом, Грильяж небрежным жестом снимал
с себя фартук, стряхивал с воротника мучную пыль и,
оглядев кухню с видом полководца, разгромившего
вражеское войско, говорил голосом, в котором не чув­
ствовалось и тени усталости :
- Ну, с остальными, я думаю, вы справитесь са­
ми!
Потом удалялся из кухни царственной походкой,
и придворные, встречая е_го, не могли удержаться от
а.плодисментов.
Но Елизавета, ради которой был затеян весь этот
тарарам, по-прежнему не понимала или не хотела по­
нимать, чего от неё хотят, и, к великому, огорчению от­
ца, оставалась совершенно равнодушной к секретам
кулинарного искусства, а всем сладостям предпочита­
ла простые сушёные яблоки, которыми каждый день
на городской площади торговал старик из фруктовой
лавки.
Тем временем в Сладком королевстве приближался
большой праздник, на котором все друг другу должны
были дарить подарки.
Грильяж очень любил получать подарки, но дарить
подарки любил ещё больше и решил сделать для своих
десяти министров десять сливочных бисквитов. А что­
бы никто раньше времени об этом не узнал, Грильяж
торжественно обьявил, что вместе с Елизаветой едет в
гости к соседнему королю и вернётся только к празд­
нику. А сам тайком снял маленькую кондитерскую в
Сказочном городе и занялся любимым делом.
Маленькая кондитерская в Сказочном городе зани­
мала первый этаж углового дома. Служебная дверь и
два окна её кухни выходили в переулок Семи Упрям­
цев, а большая стеклянная витрина и парадная дверь
25

для посетителей распахивались навстречу улице По­
терянных Улыбок.
Елизавету и Грильяжа очень забавляло зто, и они
долго думали: как назвать кондитерскую - то ли •По­
терянный Упрямец•, то ли •Семь Улыбок•.
Наконец решили назвать •Семь Улыбок•, и в вит­
рине появились семь огромных тортов с нарисованны­
ми на них семью смеющимися рожицами.
В то утро Его Величество Грильяж IV, мурлыча
под нос модную песенку, мирно помешивал ложкой
сладкую массу. Он чувствовал вдохновение и заранее
был уверен, что бисквит получится на славу.
Елизавета, присев в углу кухи на скамеечку и вы­
резая бумажные кружева для оформления витрин, из•
немогала от скуки.
В соседней комнате, где за прилавком протяну­
лись полки со сладостями, предназначенными для
продажи, и дверь которой выходила на улицу Поте­
рянных Улыбок, было тихо. Покупатели не спешили
заглянуть в кондитерскую в столь ранний час. .На ули­
це неугомонные мальчишки гоняли тряпичный мяч по
пыльной мостовой.
Елизавета с завистью поглядывала в окно, стараясь
придумать предлог, чтобы улизнуть на улицу.
- Вот беда, густая слишком! - нарушил молча­
ние Грильяж и кивнул на миску.
- Елизавета,- обратился он к дочери,- посмот­
ри в корзине куриное яйцо.
Девочка подошла к высокой корзине. Наклонив­
шись, пошарила там и извлекла огромное белое яйцо.
- Ну что ты мне даёшь? Это же страусиное! Для
этого рецепта совершенно не годится. Я куриное про­
сил.
- А там больше ничего нет,- схитрила Елизаве­
та.- Только зто.
- В таком случае тебе придётся сбегать на б�зар
за куриными.
Елизавета затаила дыхание, представив, как под­
денет носком тряпичный мяч, но то, что она услыша­
ла, расстроило все её планы.
- Впрочем, нет,-передумал Грильяж,- лучше
я сам схожу. Этот мошенник из молочной лавки всё
время норовит подсунуть несвежие яйца. Лучше я сам.
И, оставив на плите корону, Его Величество от26

правился на базар сам. Елизавета осталась одна. Это
тоже было неплохо. Но она не успела придумать, чем
бы заняться, как хлопнула входная дверь в кондитер·
ской, а это значило, что пришёл покупатель.
- Нужно было закрыться,- с досадой подумала
девочка.- Наверное, какой-нибудь сопливый мальчиш­
ка пришёл за леденцами.
И она, недовольно хмурясь, выглянула из кухни.
Но это был не мальчишка, а какой-то господин, заку­
танный с цог до головы в чёрный плащ, несмотря на
безоблачное небо и жаркую погоду.
- Что вам угодно? - нетерпеливо спросила Ели­
завета, намереваясь поскорее выпроводить незваного
гостя.
Внутри незнакомца что-то долго хрипело, как буд­
то у старого патефона заело иглу, потом игла наконец
попала в бороздку, и глухой голос потребовал торт,
стоящий на верхней полке.
Этого ещё не хватало! Грильяж испёк его только
вчера и специально спрятал в кондитерской на верхней
полке за вазой с цветами, потому что на кухне в тес­
ноте для него не было места. Грильяж ужасно боялся
испортить свою работу.
Торт был очень хорош и должен был стать главным
украшением предстоящего праздника.
- Он не продаётся! - теряя терпение и спеша
вернуться обратно в кухню, сообщила Елизавета.-Гос­
подин ещё что-то желает?
- Нет, мне нужен именно этот торт,- настаивал
незнакомец.
- Ой, ну что же это такое! Я же сказала вам, что
он не продаётся! Он заказан специально для королев­
ского праздника. Я сейчас вообще унесу его отсюда.
- Вздор! Всё на свете продаётся и покупается,­
продолжал настаивать таинственный гость.- Ну хотя
бы покажите мне его!
- Разве что только показать,- нерешительно про­
говорила Елизавета, доставая торт, а про себя подума­
ла: и как только он умудрился разглядеть его за ва­
зой с цветами?
Незнакомец внимательно оглядел торт и удовлет­
ворённо пробормотал себе под нос :
- По-моему, она будет довольна! Хотя всё-таки
стоит попробовать.
27

Елизавета даже не успела рта открыть, как покупа­
тель сунул палец в торт и, подцепив небольшой кусо­
чек, отправил его себе в рот.
- Что вы делаете?! - задохнуласJ, от возмущения
принцесса. - Гадкий старик, вы испортили всю работу!
- Как ты меня назвала?
- Гадкий старик! - всё больше распалялась Елизавета.- Мало того, вы невежа! Даже маленькие дети
знают, что есть руками нехорошо! Вы гадкий неве­
жа! - выкрикнула она срывающимся от слёз голосом.
Незнакомец молча достал из кармана плаща пла­
ток, вытер им руку и спросил очень тихо :
Вы изволили что-то сказать о каком-то празднике?
Да, папа делал этот торт специально для нашего
праздника! Он должен был украсить королевский стол,
а вы ...
- А гадкий невежа испортил вашу работу,- пере­
бил незнакомец, ещё больше понизив голос и дойдя
почти до шёпота.- Не стоит так огорчаться, милая ба­
рышня, потому что вы будете лучшим украшением
праздника.
Елизавета покраснела, приняв эти слова за компли­
мент и не догадываясь о настоящем их смысле.
Она даже не нашлась что ответить, когда незнако­
мец, учтиво поклонившись, направился к двери, прих­
ватив с собой злосчастный торт. А когда Грильяж вер­
нулся с базара, он нашёл на прилавке кондитерской
большую картонную коробку, а в ней - премилую Пи­
рожную принцессу. В платьице с кремовыми оборками
и ореховыми пуговицами, с волосами из сахарных ни­
тей, заплетённых в тугие косички, и в чудесных кро­
хотных вафельных башмачках.
Он долrо охал и ахал, разглядывая торт и теряясь
в доrадках, откуда здесь могло появиться такое чудо.
Подойдя к корзине, чтобы выложить только что куп­
ленные яйца, Грильяж обнаружил, что напрасно ходил
на базар.
•Ну вот, опять на улицу убежала•,- подумал он о
Елизавете, не сводя глаз с Пирожной принцессы и не
узнавая в ней своей дочери. Его Величество не заметил,
как жалобно смотрели на него два леденцовых глаза.
В полдень в кондитерскую заглянул маленький
толстенький человечек. Он минут десять, не мигая, как

28

завороженный смотрел на Пирожную принцессу, а по­
том стал уговаривать Грильяжа продать её.
Грильяж ни за что не хотел расставаться с Пирож·
ной принцессой. Но человек так просил, так тяжело
вздыхал, что казалось, сейчас же умрёт от горя!
Он говорил, что он писатель, что напишет о Пирож­
ной принцессе сказку, что не может без неё жить! И
даже всплакнул для убедительности.
И Грильяж уступил. Он категорически отказался
продать Пирожную принцессу, он просто подарил её
писа'l·елю, взяв с него обещание сочинить сказку.
Человек улыбался и долго расшаркивался и ушёл
из кондитерской в прекрасном расположении духа.
А вскоре он получил приглашение Кащея - и кра­
сота Пирожной принцессы померкла перед ослепитель­
ным величием придворного сказочникаi Писатель хо­
тел вернуть принцессу в кондитерскую, но она была
закрыта, потому что Грильяж ушёл искать пропавшую
дочь. Тогда он вспомнил про тётушку Марию, которой
всегда приносил свои сказки, и отдал ей Пирожную
принцессу, попросив при первой возможности вернуть
её в кондитерскую.
Мария задумалась, что же ей делать с Пирожной
принцессой. На улице стояла жара, и принцесса могла
растаять. А у Марии ещё столько работы! Она тихонь­
ко подула на Елизавету, и принцесса стала такой М9.ленькой, что свободно уместилась в стаканчике из-под
мороженого.
Мария закрыла стаканчик бумажной крышечкой и
положила в тележку, рядом со сказками, довольная
тем, что ещё не совсем разучилась колдовать.
ГПАВА ПЯТАЯ,

действие которой происходит в трактире
«Приятных сновидений», где друзья вновь
встречают незнакомца в чёрном плаще
Незнакомец в чёрном· плаще так напугал друзей,
что они бежали без остановки, пока совсем·не выбились
из сил.
Елизавета скоро устала. Вафельные башмачки на
её ногах от быстрого бега потрескались и грозили вовсе
29

развалиться. Но Венька этого не видел. Он крепко дер­
жал Елизавету за руку и всё быстрее тянул её подаль­
ше от страшного места.
Такса убежала далеко вперёд, её нашли потом, дро­
жащую и мокрую, в сквере у небольшого фонтана,
скрытого кустами сирени, куда собака прыгнула, на­
деясь спрятаться.
Веньке было неловко за свой страх.
- Струсила? - наступал 01rна Таксу, желая оправ­
дать себя.- Собака называется! Припустилась так, что
задние лапы передние обогнали.
- Ты тоже хорош! - оборонялась Такса.- Сначала
лепетал что-то несвязное, а потом нате вам, брякнул!
Это же надо такое придумать. Назвать тётушку Марию
доброй!
- А что тут такого?
- Да знаешь ли ты, что она воспитывалась у внучки Бабы Яги в пансионе злых волшебниц?!
А что же она тогда разносчицей сказок работает?
То-то и оно,- сказала Такса,- не вышло из неё
злой волшебницы.
Елизавета не принимала участия в разговоре и, ка­
жется, вообще ничего не слышала. Она стояла, опустив
неподвижные руки на кремовые оборки, устремив не­
видящий взгляд в темноту, и до жути напоминала сей­
час большую куклу.
Начал накрапывать дождь. Вафельные башмачки
совсем намокли, но Елизавета даже не шевельнулась.
Она не чувствовала ни дождя, ни холода.
Венька взглянул на неё, и у мальчика от жалости
сжалось сердце.
- Пойдём,- сказал он и взял Елизавету за руку.
В конце улицы приветливо замигали огни, освещая
большую жестяную вывеску над тяжёлой деревянной
дверью.
Вывеска была старая, позеленевшая, с загнутыми
краями. На ней с трудом можно было прочитать на­
звание: трактир •Приятных сновидений•.
Друзья устремились туда, мечтая об отдыхе и еде.
Как много было эдесь народу, несмотря на ночное вре­
мя! Цветные фонари в беспорядке лепились на стенах,
свисали сверху, с потолка, на длинных железных це­
почках. Официанты бесшумно скользили между столи-

30

ка·ми, едва не задевая фонари головами. Лиловые, ма­
линовые, лимонные тени скользили по лицам посети­
телей. Голоса то шелестели едва слышно, то затихали,
вспугнутые чьим-нибудь выкриком.
Венька удивлённо крутил головой.
- Почему они пришли сюда ночью? Они голодны?
- Тише! - прошептала Такса.-Они спят. Видели,
как трактир называется?
- •Приятных сновидений• ...
- Вот именно! Здесь все, кому этой ночью снится
трактир.
Друзья на цыпочках, осторожно пробрались к сво­
бодному столику.
- Спокойной ночи! - приветствовал друзей офици­
ант.- Что будем есть, молодые люди? Что-нибудь слад­
кое?
- Да, если можно! - обрадовался Венька, но,
взглянув на Елизавету, тихо поправился: - Нет, пожа­
луйста, кофе. Только кофе.
- С мороженым,- прошептала Елизавета.-Я так
боюсь растаять.
- Одну минуту! - официант скрылся за изумруд•
ным фонарём.
Неторопливые движения, тихое пQстукивание гли­
няной посуды - кажется, даже время в •Приятных сно­
видениях• тя,нулось медленнее.
Венька с интересом разглядывал посетителей трак­
тира.
Кто это? - спросил он у Таксы шёпотом.
Где?
Вон там, у окна, в шляпе с перьями. Какой смеш­
ной! - хихикнул Венька, закрывая рот рукой, и ука­
зал на худого остроносого человека в странной шляпе,
утыканной в беспорядке гусиными перьями.
1:Jеловек этот непрерывно водил пером по бумаге,
изредка поднимая глаза к потолку, и, словно прочитав
'!•ам что-то, вновь принимался быстро записывать.
Вокруг стола валялось с десяток сломанных перьев.
Когда перо ломалось, он бросал его на пол, хватался
за шляпу и окунал новое перо в чернильницу.
Иногда перо по ошибке попадало в пивную кружку,
которая стояла рядом с чернильницей. Иногда, заду­
мавшись, человек тянул чернильницу ко рту вместо
пивной кружки, поэтому губы его давно были чёрными,
31

а стол был усеян огромными кляксами, которые он из­
редка вытирал рукавом.
-· Что это он пишет? И почему всё время смотрит
вверх?
- Может, рассказ новый пишет, а может быть, да­
же повесть,- Такса ухмыльнулась.- Говорят, что он
берёт свои темы с потолка.
Он тоже спит? - поинтересовался Венька.
Конечно.
И во сне пишет?
Ага. У него дома за стеной людоед живёт. Хра­
пит так, что стены трясутся. Поэтому он по ночам сюда
приходит. Да и потолок здесь чище, недавно ремонт
сделали. Говорят, с чистого потолка и рассказы лучше
получаются.
Человек в шляпе с перьями нечаянно задел круж­
ку, стоявшую на столе. Она неминуемо должна была
упасть на пол, но... повисла в воздухе и, покачиваясь,
стала медленно опускаться.
Звякнул колокольчик на входной двери. Она рас­
пах-нулась, и друзья увидели тётушку Марию, а рядом
с ней фигуру в шляпе, закутанную в чёрный плащ. Су­
хая рука в перчатке вежливо поддерживала Марию под
локоть, направляя к свободному столику.
Они молча сели, не обращая внимания на окружаю­
щих и на подошедшего к ним официанта. Долго при�
стально смотрели друг на друга. Потом широкополая
шляпа качнулась, уронив на стол крупную каплю воды.
Хриплый голос пробормотал что-то невнятное.
- Что? - встрепенулась тётушка Мария.- Вы что­
то сказали?
- Боже мой! Боже мой! - пробормотала шляпа.­
Сколько времени прошло, сколько времени!
- Да снимите же свою шляпу,- раздражённо проговорила Мария,- я совсем не вижу вашего лица.
Он снял шляпу и положил её перед собой.
- 0...- протянула Мария.- Как вы постарели...
Перед ней сидел человек, почти совершенно лысый.
Жалкие остатки волос едва прикрывали голову и были
совсем седыми. Чёрные глаза хмуро смотрели из-под
насупленных бровей. Крючковатый нос был слишком
велик. Тень от него закрывала губы, и казалось, что,
кроме носа, ничего нет на высохшем старческом лице.
- Вы постарели, господин ...
32

- Ворон,-подсказал ои.
- Ворон,-задумчиво повторила Мария.-Значит,
по-прежнему Ворон.
- Да, в моём возрасте поздно менять имя. Я слиш­
ком привык к нему.
Они помолчали.
- А что Фурия? -спросила тётуmка Мария.­
По-прежнему хозяйка пансиона?
Ворон кивнул:
Она тоже постарела.
- Ей, кажется, минуло триста?
- Триста пятый пошёл. Она всегда была капризна, а теперь стала просто невыносима.. Захотела рос­
коши на старости лет. Пудрится, кокетничает. С утра
до вечера летает по антикварным магазинам. Завалила
дом всякой чепухой. Ступу свою на китайскую вазу
выменяла. Ужасно любит сладкое.
- Кто же хозяйничает в пансионе?
Ворон пожал плечами:
-'- Племянница Змея.
- Нашлась всё-таки? -удивилась Мария.
- Что с ней станется! -Ворон махнул рукой.Злющая, как ведьма. Всех ненавидит, и Фурию больше
всех.
- За что?
- Здом на зло платит. Всё правильно. А знаете,Ворон усмехнулся,-Фурия ваши цветы почему-то не
тронула. У старого пня, помните, там теперь целая по­
ляна. Да... А вы, позвольте спросить, в какую сказку
устроились?
Мария, сделав вид, что не расслышала последнего
вопроса, фальшиво-бодрым тоном предложила:
- Может быть, чашечку кофе желаете? Сегодня
прекрасная погода, не правда ли?
Ворон понимающе усмехнулся, провёл рукой по
мокрой шляпе.
- Дождь идёт...
Потом зябко поёжился, поправил плащ.
- Крылья затекли,-пожаловался он.-Приходит­
ся под плащом прятать. Второй день всё ка ногах да
на ногах. Домой пора. Поручения, кажется, все выпол­
нил. Устал я, знаете ли, устал по белу свету мотаться...
Хорошо...
- Что?
2 Заказ 3888

33

- Хорошо здесь. Уютно, и кормят, должно быть,
неплохо.
- Да, я частенько бываю здесь,- согласилась Ма­
рия и рассеянно оглянулась по сторонам.
Трое друзей затаили дыхание. С тех пор, как Мария
и Ворон появились в трактире, они сидели не шелох­
нувшись, боясь обратить на себя внимание.
Такса забилась под стол и оттуда настороженно сле­
дила за происходящим.
Вот вз,гляд Марии остановился на изумрудном фо­
наре, вот скользнул чуть правее и замер на притихшей
троице. Брови её удивлённо поползли вверх. Ворон, за­
метив это, посмотрел в ту же сторону.
И тут Такса не выдержала. Она рванулась из-под
стола и, как простая дворняга, приседая на передние
лапы, заливисто и громко залаяла на незнакомца в
чёрном плаще.
- Пойдёмте,- сказала Мария Ворону и первая на­
правилась к двери.
За столиками вдруг стало пусто. Все пропали, как
будто никого и не было.
Из-за стойки выглянул официант.
Проснулись? Ну, и слава богу! Можно домой
идти.
Кто проснулся? - не поняла Елизавета.
Она так громко лаяла, что разбудила всех,­
объяснИJI официант, показывая на Таксу.- Теперь они
проснулись, каждый в своей постели. Вряд ли этой
ночью сюда вернётся кто-нибудь.
Официант подошёл к друзьям.
Вы кофе заказывали. Через полчасика будет готов.
Нет, мы, пожалуй, пойдём. Спасибо.
Не за что.
Друзья вышли из трактира, и темнота обступила их
со всех сторон.
- Всё время хочу спросить вас... - нерешительно
начала Мария, когда они с Вороном вышли на улицу.
- Знаю,- кивнул Ворон.- О тех детях, которые
таращиЛ1И на нас глаза, как на привидения.
- И эта девочка...- Елизавета, кажется? За что
вы превратили её в Пирожную принцессу?
- Я пошутил,- развёл руками Ворон.- Малень­
кая злая щутха. Я заmёл к ним в кондитерскую, чтобы
34

купить торт ДJIЯ Фурии, а девчонка назвала меня гад­
ким невежей. Подумать только!
Но вы испортили торт. Вы пробовали его пальцамиl
Увы, у нас в пансионе не учат хорошим манерам.
Если бы тот писатель, который принёс мне сегод­
ня утром Пирожную принцессу, не выпросил её у
Грильяжа, может быть, всё было бы не так плохо...
- Если бы он не- сделал этого, то Пирожная прин­
цесса не далее чем завтра вечером была бы съедена за
королевским столом.
- Как?!
- Да ведь Грильяж не узнал в Пирожной принцессе своей дочери, и она должна была украсить предстоя­
щий праздник...
Бедняжка! - воскликнула Мария.
- 01 Я вижу, вы научились сочувствовать чужому
горю,- Ворон заглянул Марии в лицо.
Дождь кончился. Небо стало светлее. Под ногами
хлюпали бесконечные лужи. Ворон шёл, выбирая до­
рогу для своей ОП'УТНИЦЫ. Старые глаза отказывались
видеть в темноте, и Мария давно промочила ноги, идя
за ним следом.
Ворон сбросил плащ и потянулся, расправляя
крылья. Он был так стар, что уже не мог самостоятель­
но взлететь. Для того чтобы оторваться от земли, ему
нужен был сильный порыв ветра.
- Кто же позаботится о них? -вполголоса прого­
ворила Мария, продолжая думать о детях.
А это теперь ваша забота!
- Моя?!
- Конечно!
И Ворон, подбоченясь, неестественным голосом про­
скрипел, пытаясь передразнить Веньку:
- Ах, тётушка Мария, вы так добры! Это, кажет­
ся, про вас,-добавил он своим обычным голосом.
- Да, кстати,-спросила Мария,- а что с этим
мальчиком? Я ведь ничего не знаю.
- Ничего особенного,-пожал плечами Ворон.­
он вообще тут ни при чём. Фурия сердита на его отца.
- И что?
- А то, что мальчишка сболтнул. лишнее, Фурия
этим воспользовалась и поставила его отцу условие.

35

- Какое условие?
- Или мальчишка всю жизнь простоит на одном
месте, или отец отдаст ero на воспитание Фурии, в пан­
сион. В конце концов так и будет. Ero отец - старый пи­
рат и больше всего на свете дорожит своим благополу­
чием и не отдаст сына Фурии, мальчику-то от этого
всё равно не станет легче.
- Да не волнуйтесь вы так! - оборвал её Ворон. Впрочем, у них есть один выход,- добавил он спокой­
но.- Мальчишка опять сможет ходить, бегать, пры­
гать, что хотите! Но если девчонка, то есть Пирожная
принцесса, добровольно согласится отправиться к Фу­
рии на обеденный стол. Добровольно! - повторил он.
Внезапно подул ветер. Ворон подумал, что можно
было бы попробовать взлететь.
- Извините, мне пора! - сказал он и, тяжело хло­
пая крыJIЬЯJМи, поднялся в воздух.
rn.ABA WECTAI,

и последняя, в которой заканчивается
эта удивительная история
Утро в Сказочном городе наступает внезапно. Солн­
це торопливо выкатывается из-за домов и, задержав­
шись на одной из самых высоких крыш, с удовольстви­
ем оглядывает улицы, посылая вдогонку удирающей
ночи колючие жаркие лучи.
Швырнёт в окно горсть солнечных зайчиков, под­
прыгнет от радости вверх и замрёт в небе, очарованное
красотой Сказочной страны.
Утро застало друзей на городской площади, возле
башни с часами. Такса блаженно зевнула и потянулась,
выгнув своё длинное тело. Венька щурился, после тем­
ноты глаза никак не могли привыкнуть к яркому све­
ту.
Леденцовые глаза принцессы, не мигая, смотрели
на ослепительный шар, повисший над крышами просы­
пающегося города. Лучи коснулись её лица, глаза ста­
ли влажными от тающего сахара, и сладкие слёзы по­
текли по щекам Елизаветы.
Мне пора,- сказала девочка.
- Куда же ты пойдёшь?

36

- В кондитерскую. Завтра праздник, сегодня мы с
папой собирались ехать домой. Пусть лучше меня съе­
дят за королевским столом, чем ждать, пока растаешь
на солнце.
Венька часто-часто заJМоргал глазами, собираясь за­
плакать.
- Неужели ничего нельзя сделать?
Такса стояла возле башни и, запрокинув голову,
смотрела на часы.
- Когда у вас в доме завтракают? -:- спросила она
у мальчика.
- В восемь,- не понимая, зачем она спрашивает,
ответил мальчик.-А что? Ты хочешь есть?
- Так рано? - удивилась Такса.
- Папа не любит долго спать. Он всегда боится
проспать что-нибудь интересное. Он встаёт в семь, а
мой будильник ааводит на полвосьмого, чтобы...- Вень­
ка осёкся, невольно посмотрев на часы.
Часы на городской башне показывали ровно пол­
восьмого.
- Сейчас ты просиёшься у себя дома, в кресле, где
сидишь уже вторую неделю, потому что соврал папе.
- Не может быть! - закричал Венька, но было
поздно. Его крик заглушил гулкий удар часов.
Всё произошло так стремительно,, что Елизавета не
успела ни испугаться, ни понять что-нибудь. Она стоя­
ла, растерянно оглядываясь по сторонам. В это время
· на площади показалась тётушка Мария со своей те­
лежкой, на ручке которой висел пёстрый зонт от солн­
ца. Она торопливо шла навстречу Елизавете и Таксе.
- Где мальчик? - спросила она, подойдя к ним.
Елизавета развела руками.
- Проснулся,-сказала Такса.-Только что.
- А у иеё уже ленточки на косичках растаяли,добавила она, указывая на Елизавету.
- Что это? Ты плачешь? - встревожилась Мария,
увидев на лице Елизаветы крупные капли, похожие на
слёзы.
- Нет, она плакать не может, она пирожная. Это
она тает,- сказала Такса.
- Скорее в тень! - воскликнула тётушка Мария и
повела Елиз�вету с площади в спасительную тень узких
улочек.
Но Такса ошиблась. Хоть Елизавета и не могла пла37

кать и ни жары, ни холода не чувствовала, было ей
сейчас очень больно и горько, и очень жалко Веньку.
Мария вытерла ей лицо платком. Он стал сладким
и липкиr,�. Потом присела перед Елизаветой, чтобы хо­
рошо видеть её лицо, и стала говорить:
- Послушай меня, девочка. Ты очень подружилась
с Венькой?
Елизавета кивнула.
И ты хотела бы ему помочь?
- Да!
- Тогда слушай внимательно, что я тебе скажу,проговорила Мария и взяла Елизавету за руки.- Ты
можешь ему помочь.
Елизавета нетерпеливо. вздрогнула, и на её лице
появилась улыбка.
- Постой,- удержала её Мария.- Я не сказала
тебе главного. Ты сможешь спасти Веньку только ценой
своей собственной жизни. Если добровольно отпра­
вишься к Фурии для того, чтобы быть съеденной ею.
Елизавета отшатнулась. Раньше она надеялась, что
отец всё-таки сумеет признать в ней свою дочь и когда­
нибудь найдёт способ снять с неё чары. Но теперь у неё
не было выхода. Нужно было спасать Веньку, это она
решила твёрдо и ни минуты не колебалась в своём ре­
шении.
- Куда я должна идти? - тихо спросила она Ма­
рию, и та указала ей направление, которого нужно
придерживаться, чтобы попасть в замок Фурии.
- Я знала._ что этим кончится,- проговорила Ма­
рия, смотря вслед уходящей Елизавете.
- Догони её и отдай ей этот зонт,- сказала Мария
Таксе,- он спасёт её от солнца.
Такса побежала за Елизаветой. Отдав ей зонт, не­
которое время шла с ней рядом. Потом отстала, огля­
нулась назад на тётуmку Марию, но не вернулась к
ней, а побежала совсем в другую сторону. Мария оста­
лась одна.
В это время Венька действительно проснулся у себя
дома, в кресле. На полу валялась смятая подушка в
розовой наволочке. Солнечные зайчики светились в ос­
колках разбитого стекла.
Филипп Лопоухий, укоризненно качая головой, со­
бирал осколки в подол платья.
Венька боялся пошевелиться.
38

- Неужели мне всё приснилось? - в отчаянии по­
думал он и сильно-сильно зажмурил глаза, надеясь сно­
ва хоть на миг увидеть Елизавету.
Но увидел он не Елизавету, а Таксу. И не во сне, а
наяву. Она, как ураган, ворвалась в комнату и закри­
чала на него ещё с порога.
- Чего ты сидшuь! Там такие дела, а он сидит!
- Ага! Вот я тебя и поймал! - кинулся Филипп
Лопоухий к Таксе.- Ты моё варенье ела?
- Да, съешь у тебя! - огрызнулась Такса, увора­
чиваясь от его рук.
Она подскочила к Веньке и потянула его за шта­
нину.
- - Что ты какой глупый! Там сейчас Елизавету есть
будут!
После этих слов Веньку точно ветром подхватило.
Они вылетели с Таксой на улицу и помчались по горо­
ду. Такса на бегу рассказала мальчику всё, что произо­
шло в его отсутствие. А когда рассказывать стало нече­
го, они остановились, тяжело дыша. Мысли в голове у
Веньки скакали и путались.
- Елизавета! Неужели она из-за меня? Что де­
лать?
И вдруг его осенило.
- Тётушка Мария! Она нам поможет! Нужно её
найти!
- Как же, поможет! Да она сама только что Ели­
завету к Фурии отправила и зонтик на дорогу дала,
чтобы, не дай бог, по дороге не растаяла,- сказала
Такса.
- Тогда бежим в замок, может, ещё успеем Елиза­
вету догнать,- предложил Венька.
И они побежали догонять Елизавету, обдумывая по
дороге план её спасения.
Только к вечеру Ворон добрался наконец до замка.
Фурия встретила его на пороге с распростёртыми объ­
ятиями.
- Ай, умница! Ах, ты старый проказник! Порадовал, порадовал меня, злодей.
- Чего это она такая добрая? Не к добру, видно,­
проворчал Ворон, передавая покупки одной из воспи­
танниц.
Фурия хитро прищурилась.
Надеюсь, ты не откажешься поужинать со мной?
39

tCo мной,- поду.мал Ворон.-'- Уж не мной ли ты
собиралась поужинать, старая ведьма? Хотя что с ме­
ня проку, одни КОСТИ•.
Через полчас·а он был в обеденной зале. В центре
стоял стол, покрытый чёрной скатертью, сервированный
на двоих. На середине стола поблескива.ло серебряное
блюдо. на котором сидела Пирожная принцесса.
Теперь Ворон понял всё. Фурия нервно прохажива­
лась вдоль стола и, потирая руки, приговаривала:
- Ай, умница! Порадовал, разбойник.- Я-то уже и
не надеялась. И вдруг, подумать только, стучат. От­
крываю дверь, а она на порог.е стоит, такая свеженькая.
Удивительно, даже не подтаяла по дороге! А на Филип­
па мне наплевать. Очень нужен мне его мальчишка, у
меня женский пансион ...
Фурия продолжала тараторить, но Ворон не слушал.
•Однако же,- думал он,- эта девчонка сильно лю­
била мальчишку, если решилась на такое•.
- Прошу к столу,- донеслось до него приглаше­
ние Фурии.
Усевшись, она кокетливо протянула Ворону свою
тарелку и попросила:
- Пожалуйста, отрежьте ей голову.
Через час всё было кончено.
- Теперь я могу быть свободен? - осведомился
Ворон.
- Конечно,- ответила Фурия.
Ворон вы�nел в сад и заковылял к своему дереву.
•Как всё надоело,- думал он.- Как я устал. Но
ничего, теперь можно будет отдохнуты.
Но отдохнуть ему не удалось. Ещё издали он заметил у дерева тёмный силуэт. Кто-то его дожидался.
•Кто бы это мог быть?• - спросил он сам себя.
А подойдя ближе, невольно воскликнул:
- Опять эта несносная собака!
Около дерева сидела Такса. Она тряслась от страха.
Однако, увидев Ворона, зарычала:
- Пошли со мной, а то хуже будет!
- Куда ещё хуже? Хуже, чем здесь, не бывает,ответил Ворон, но последовал за собакой.
Она привела его в тот уголок сада, где Мария не­
когда прятала свои цветы. Здесь, на обгорелом пне, до­
жидался их Венька. Он вскочил навстречу Ворону.
- Я согласен,- горячо заговорил Венька,- пусть
40

я простою всю жизнь на одном месте! Пусть я останусь
навсегда здесь, в замке. Только бы Фурия не трогала
Елизавету! Помогите ей, неужели у вас нет ни капли
жалости!
•Ну, дела! - изумился Ворон.- И этот сам пришёл.
Просит жалости... Если бы у меня была капля жалос­
ти, я бы сказал ему: •Беrи отсюда, малыш, пока Фурия
не почуяла неладное•.
Уходи! - хмуро сказал Ворон Веньке.
Я прошу вас...- заплакал мальчик.
Уходи!
Господин Ворон! Я прошу вас, я на всё согласен.
Отведите меня к Фурии, я сам ей всё скажу.
•Отвести его к ней? - подумал Ворон.- Будет для
неё двойной праздник. Может быть, тогда она оставит
..
меня в покое. Заработаю себе месяцок отдыха•.
- Хорошо,- медленно проговорил он.- Раз 'ты
сам об этом просишь...
- Постойте! - раздался у них за спиной решительный голос.
- Вы? - смешался Ворон, увидев тётуmку Марию.
Никто не заметил, откуда она появилась на поляне.
- Вы, кажется, неплохо поужинали,- продолжала Мария, обращаясь к Ворону.- А, теперь хотите до­
ставить Фурии двойное удовольствие?
Венька, ничего не понимая, вопросительно смотрел
то на Ворона, то на тётушку Марию.
Я предлагал ему уйти,- устало проговорил Ворои.
Господин Ворон, я буду говорить с вами откро­
венно,- начала Мария.- Я хочу сделать вам одно
предложение.
Ворон удивлённо вскинул брови:
- Какое?
- Вы старая, больная птица. А я знаю место, rде
бы вы могли спокойно и сытно провести остаток своей
жизни. Там никто не -будет, подобно Фурии, гонять вас
с поручениями. Будут ухаживать за вами и кормить
как полагается. Я моrу устроить вас туда.
- Что я должен буду сделать взамен? - спросил
Ворон, который твёрдо усвоил за свою жизнь, что нц,···
одно доброе дело не делается просто так.
- Взамен... - Мария помедлила.- Взамен вы сно­
ва превратите Пирожную принцессу в живую девочку.
41

- Но вам же, кажется, не хуже, чем мне, извест­
но, что Пирожной принцессы больше не существует.
Час назад её съела Фурия и меня накормила этой гw­
достью, хотя я терпеть не могу сладкого!
- Неправда! - захлебнулся Венька.- Тётушка Ма­
рия, скажите, что это неправда!
Такса заскулила. Мария обняла мальчика и, огля­
нувшись к цветочной поляне, позвала:
- Елизавета, выходи!
Веньке показалось, что цветы приподнялись и из­
под них вынырнула Елизавета. На самом деле в руках
Елизавета держала пёстрый зонт, под которым до по­
ры до времени спрятала её Мария.
- Что за чертовщина! - воскликнул Ворон.
- Я же говорила, что вы старая, больная птица.проговорила Мария.- Ваши старые глаза не разгляде­
ли, что Пирожная принцесса выглядела слишком све­
жо. Посмотрите-ка на Елизавету.
Путешествие не прошло для неё бесследно. Кремо­
вые оборки обвисли, отлетело несколько ореховых пу­
говок, а башмачки были испачканы в земле.
- Да-а ...- протянул Ворон. - Поздравляю! Вам
удалось обмануть Фурию, и меня заодно. Что делать,
стареем. Значит, вы подменили Пирожную принцессу.
- Это стоило мне трудов,- ответила Мария.­
Ведь я давно не занималась превращениями. Ну как,
вы принимаете наше предложение?
- Я вынужден это сделать. Если Фурия узнает о
случившемся, мне несдобровать.
Ворон подошёл к Елизавете, Венька рванулся и за­
городил собой девочку. Такса ощетинилась и зарычала.
- Не бойтесь,- успокоила их Мария.
Ворон посмотрел на Елизавету исподлобья, и глаза
его на мгновение вспыхнули жёлтым огнём.
Тут же с Пирожной принцессой стали твориться чу­
деса. Хлынул яркий кремовый поток. Всё смешалось,
всё покрылось разноцветными разводами и закружи­
лось в неудержимом вихре. Елизавета совсем исчезла,
только силуэт её смутно угадывался сквозь пёстрое
мелькание. Кремовый смерч вращался вокруг неё всё
быстрее, быстрее. Крем стал сбиваться в пену. Пена па­
дала клочьями на землю и, шипя, таяла.
Когда весь крем превратился в пену и растаял,
друзья увидели, что перед ними стоит не Пирожная
42

принцесса, а живая девочка, с мягкими пушистыми ко­
сичками, с большими, янтарного цвета глазами. Даже
синяк на коленке появился, как и раньше. Елизавета
всё ещё держала в руке зонт, который теперь был ей
не нужен.
Венька смотрел на Елизавету и не узнавал её, так
сильно она изменилась. Они улыбнулись друг другу.
Такса подпрыгнула и лизнула Елизавету в нос.
- Ypalll Не сладкая! - завопила она.
Грильяж даже растерялся сначала, увидев у себя
в кондитерской столь�о гостей. Вместе с Елизаветой
пришли Венька, Мария, Филипп Лопоухий и Ворон.
В кухне был накрыт стол. Все сели пить чай, за
которым наперебой рассказали Грильяжу свою исто­
рию. Грильяж не переставал удивляться, слушая все
эти невероятные рассказы. И только Ворон сидел за
столом хмурый, ничего не ел и участия в разговоре не
принимал. Грильяж был счастлив, что всё закончилось
благополучно. И на радостях пригласил всех поехать в
Сладкое королевство и принять участие в празднике.
Все дружно согласились.
Начались весёлые сборы. Грилья,ж метался по кух­
не, собирая вещи перед отъездом. Он бегал по комнате
с коробкой, наполненной бисквитами. С грохотом вы­
двигал ящики буфета. Заглядывал в кастрюли.
- Где же десятый? Вот беда! Каждому министру
по бисквиту делал! Всего десять штук, а теперь поче­
му-то девять. Куда десятый подевался?
Из-под стола послышался шорох. Там кто-то
прятался. Елизавета приподняла скатерть и пальцем
поманила Веньку. Под столом сидела Такса и доедала
бисквит десятого министра.
- У меня идея,- сказала она, облизнув нос длин­
ным розовым языком.- Давайте эту сказку тётушке
Марии подарим! Хватит ей разносчицей работать.
- Конечно! - закивали дети. - Ведь она волшеб­
ница! Добрая волшебница!
- Помнишь,- спросила девочка Веньку_,- ты ска­
зал тётушке Марии: •Вы так добры!• Она поняла: для
того, чтобы быть доброй волшебницей, не нужно кон­
чать никаких пансионов и школ.
- Мне кажется,- сказала Елизавета, загадочно
43

улыбнувшись,- папа хочет предложить ей поселиться
в королевстве. Нам так нужна добрая волшебница.
Грильяж расстроился из-за десятого бисквита.
- Не расстраивайтесь,- успокаивал его Филипп
Лопоухий,- ничего страшного.
- Как же ничего страшного? Вl;!дь теперь мне при­
дётся уволить десятого министра. Не могу же я оста­
вить его без подарка.
- Вы любите читать морские карты? - спросил
Филипп, чтобы отвлечь Грильяжа от грустных мыслей.
- Как? - не понял Грильяж.
- А какой корабль вам больше нравится, фрегат
или бригантина?
Грильяж не нашёлся что ответить, потому что, к
своему стыду, совершенно не разбирался в кораблях.
Да и откуда? У него в королевстве даже лужи поря­
дочной не сыщешь, не то что моря.
- По-моему, марципаны нужно есть только с са­
харом,- нерешительно проговорил Грильяж, стараясь
перевести разговор на более знакомую тему.
Филипп Лопоухий недоумённо посмотрел на него и
неожиданно для себя самого сказал :
- А вишнёвое варенье самое вкусное.
- Как вы правы!-воскликнул Грильяж.
, И они были счастливы, что нашли общий язык...
В тот же день, в центре города, к чугунным воротам
с вывеской •Зоопарк• подошли трое -мальчик, девоч­
ка и старик в чёрном плаще и широкополой шляпе. Они
купили три билета и вошли в' парк, где было много
зелени и стояли просторные клетки с животными и
птицами. Обратно мальчик и девочка возвращаЛ'Ись
вдвоём. А в зоопа,рке в этот день появился новый оби­
татель. Большая чёрная птица поселилась в отдельной
клетке, и табличка, висевшая теперь на клетке, гласи­
ла: •Ворон обыкновенный•.
Над Сказочным городом сияло жаркое летнее солн­
це. Семь огромных тортов в витрине кондитерской озор­
но улыбались навстречу ему кремовыми улыбками.
Весело скрипели колёса маленькой тележки, потому
что на свете стало больше одной доброй волшебницей.
Друзья подарили Марии свою сказку, и кто знает,
что станет с Елизаветой и Венькой в будущем ... Может
быть, для них сказка ещё не кончилась. Может быть,
всё ещё только начинается.

1. ЗАГАДОЧНОЕ БРЕВНО
а каникулы Павлика обычно отправляли к
дедушке. Ох и раздолье же было в деревне!
Но особенно нравилось ему играть за столяр­
ной мастерской деда. Сядет он там под наве­
сом на штабеле аюкуратно сложенных бревен
и представляет себя то отважным разведчи­
ком, то путешественником, с которым обязательно при­
ключаются всякие необыкновенные истории.
Дикие вишни и терн, густо разросшиеся вокруг, бы­
ли единственными хранителями его тайн. Отсюда Пав­
лик совершал походы по многочисленным, заросшим
бересклетом, шиповником и некольником оврагам и
заброшенным старым садам, пугая неожиданным по­
явлением стрекоз, ящериц и других обитателей этих
укромных мест.
- Ша-mки-и к бою-ю! - кричал он, завидев прита­
ившуюся в кустах крапиву, и, вытащив из ножен сде­
ланную дедушкой деревянную саблю, смело рубил ко­
варную траву. Из таких сражений он всегда выходил
· победителем. Случалось, что в пылу схватки отдельные
стебли больно обжигали ноги и Павлик, потирая ожоги,
спускался на дно ов:t)ага, где бежал холодный ручей.
Там к обожженным местам он прикладывал прохлад46

ные листья мать-и-мачехи и ждал, когда утихнет зуд и
жжение.
Но больше всего мальчик любил сидеть у дедушки в
мастерской и смотреть, как ловкие жилистые руки его
выделывают чудеса из тех самых брёвен, что сложены
под навесом. Забежит Павлик в мастерскую, сядет где­
нибудь в уголке и молчит. Обычно молчит и дедушка,
но иногда вдруг заговорит тихонько, посвящая внука
в разные премудрости своего ремесла.
- Дерево слушать надо,- говорил он хрипловатым
голосом,- потому как оно тоже язык имеет, только
язык свой, особенный. Его понимать надо.
Очень любил Павлик своего деда, да и у всех маль­
чишек в деревне дедушка Захар пользовался особым
уважением. Он мог каждому по свистку сделать или по
луку со стрелами. А то по весне смастерил ма.ленькую
водяную меленку, установил на ручье - так не только
ма.лыши, но и взрослые пришли посмотреть, как кру­
тится водяное, с красными лопастями колесо, а борода­
тый игрушечный мельник поднимает и опускает, вра­
щая барабан, устроенную в плотине задвижку, спуска­
ет скапливающуюся в запруде воду, чтобы не полилась
через верх.
Делал дед Захар и другие штуков,ины. Смастерил,
например, загадочных деревянных молотобойцев, попе­
ременно тюкающих миниатюрными молотами по дере­
вянной накова.ленке, или дерущихся деревянных пе­
тушков.
•Конечно, дедушка всё умеет,- думал Павлик,- но
чтобы язык дерева знать- враки•. Он учился в школе
и зна.л, что никакого деревянного языка нет и быть не
может. А вот насчет того, что дерево живое, сомнева.л­
ся: когда оно с листьями, когда растёт и ветви его ко­
лышутся - может, и живое, а так - спиленное да су­
хое...
- А что, деда, бревно разве тоже живое? - спра­
шивал Павлик.
- Конечно, живое, обязательно живое,- серьёзно
говорил дед и добавлял, улыбаясь: - Только слышать
его голос и понимать не каждому дано...
В такие минуты Павлик верил и не верил деду, сме­
кая про себя: а уж не разыгрывает ли он его как быва­
ло, принимая за маленького? Кто-кто. а уж он-то знал,
как шутит дедушка. Пошутит, потом смеётся:

47

- Ну что, поверил? Вот как я тебя: раз - и вокруг
пальца, впредь наука, рот не разевай, держи ухо вост­
ро, всё на веру не бери, вера хорошо, а знать не меша­
ет, на то тебе и голова дана, семь раз проверь, а потом
верь.
- Да я думал... - начинал оправдываться Павлик.
- Индюк думал - да в суп попал. Потому его думам и цена - грош,- говорил дедушка.
Павлик на дедушку всё равно не обижался. Было,
правда, иногда очень досадно, но не за шутки и розыг­
рыши, а за свою непонятливость.
- А ты, внучек, слушай, да на ус мотай,- продол­
жал .дедушка.
На ус Павлик ничего ещё мотать не умел, да и усов
у него не было, но старался запомнить каждое слово.
Когда ему надоедало сидеть в мастерской, он шёл к
другу Генке Зюзюкину. Хотя они были и одногодки, но
Павлику всегда казалось, что Генка намного старше
его, может быть, даже на целый год или два. Он умел
запрягать лошадь, ездить верхом, не боялс$J мазавин­
ского петуха и вообще был более умелый и бесстраш­
ный. К тому же у его отца был мотоцикл, и Генка вре­
мя от времени лихо катил на нём по деревенской улице,
а когда не видел отец, сажал на заднее сиденье и Пав­
лика.
В хорошую погоду они чаще всего занимались лов­
лей гольцов в овражных омутах или карасей на кол­
хозном пруду. Когда же надоедало и то и другое, то
шли на полевой стан, в надежде, что Генкин отец дядя Миша - прокатнёт их на своём голубеньком •Бе­
ларусе•. Когда тот работал на ближних полях - обяза­
тельно брал их в кабину. Если работа была несложная,
то он давал обоим немного порулить.
И здесь у Генки получалось лучше. Руль у него в
руках не прыга.л, трактор не рыскал из стороны в сто­
рону, как у Павлика. После таких проб Генка утешал
друга:
- Ладно, чего там, дернул разок, бывает.
И обычно рассказывал какую-нибудь смешную ис­
торию, подчас тут же им и придуманную. А если Пав­
лик не верил в то, что сочинил друг, Генка говорил:
•Ладно, больше не буду• - и тут же рассказывал что­
нибудь более фантастическое и уверял, что это правда.
В ненастные же дни они обычно сидели дома и иг48

рали в шахматы или в морской бой. Сначала играли в
шахматы, где Генка обычно выигрывал, а потом в мор­
ской бой, где больше везло Павлику. Сам Павлик счи­
тал, что в морской бой он выигрывает потому, что здесь
Генка не мог. мухлевать. Друг он, конечно, был хоро­
ший, но вот чтобы не передвинуть незаметно пешку на
другое поле или твою отодвинуть, без этого никак не
мог. Иногда Павлик ловил его с поличным, и тогда
вспыхивал спор. На шум приходила бабушка. В не­
настные дни она не возилась, как обычно, на огороде,
а сидела за прялкой. Заслышав спор, она молча подни­
малась и убирала шахматы на шкаф. На этом спор за­
канчивался.
Если же дома был дедушка, он внимательно вы­
слушивал того и другого, давал советы, как лучше си­
деть за шахматной доской, как передвигать фигуры,
чтобы у соперника не возникло подозрения в твоей
нечестности.
- Взялся - ходи,- говорил он,- желаешь попра­
вить фигуры, говори: •Поправляю•.
Шахматы, в которые играли Павлик с Генкой, были
старые. Из всех фигур Павлик особенно не любил об­
лупленного, с отколот1�1м ухом чёрного белопольного
коня. Тот всегда, когда Павлик игрцл белыми, устраи­
вал его фигурам вилки. То есть занимал на доске та­
кое положение, откуда грозил убить две фигуры белых.
Убивал, как правило, одну наиболее важную и часто
оставался безнаказанным.
, - Вот если бы не было этого корноухого коня, я
бы у тебя обязательно выиграл,- говорил он обижен­
но.
- А у тебя что,- коня нет? - парировал тот.
- Мой конь честнее твоего и не такой наглый. Ои
добрый.
- Ещё кому не скажи, куры засмеют. Шахматы
есть шахматы.
Так обычно заканчивалась каждая игра. После по­
ражения Павлик начинал думать, что вот бы хорошо
знать какое-нибудь волшебное слово или шахматную
тайну, чтоб Генку обыграть.
Дни летели за днями. И вот однажды сидел Пав­
лик на своем излюбленном месте за мастерской, на не­
большом брёвнышке, и смотрел, - как похожие на чёр­
н�е стрелы стрижи ловят мошек. Ему было скучно:
49

дедушка делал какую-то срочную работу, Генка тоже
куда-то с утра исчез и не появлялся, бабушка вязала.
Ловить рыбу Павлику не хотелось, да и какой клёв в
такую жару.
От нечего делать он взял перочинный ножичек и
стал вырезать на бревне свое имя. Бревно было мягкое,
и лезвие без больших усилий входило в древесину.
Павлик вырезал уже вторую букву, как вдруг ему по­
казалось, что бревно под ним зашевелилось. Однако
Павлик не придал этому никакого значения -мало ли
что может показаться, тем более что бревно лежит не
одно, а в ярусе, возможно, оно действительно смести­
лось.
Павлик уселся поудобнее и принялся за следующую
букву. Только он вогнал лезвие в древесину, как раз­
дался треск, и Павлик, отлетев в сторону, упал в кра­
пиву, а бревно откатилось в сторону.
Испуганный и обожжённый, Павлик с громким пла­
чем выскочил из зарослей крапивы. Когда прошёл пер­
вый испуг и он успокоился, ему пришла в голову
страшная мысль: •А вдруг это бревно, по которому
ползёт божья коровка, действительно живое?• Ведь
когда он смирно сидел -оно совсем не шевелилось,
но как только стал пырять его ножичком -оно ожило.
Павлик осторожно подошёл к бревну и стал его вни­
мательно разглядывать. Сук, торчащий неподалёку от
торца,напоминал нос, а срубленные по бокам сучки глаза. Он попытался определить возраст дерева по го­
довым кольцам, как его учил дедушка, но торец до
того посерел от времени, что по нему теперь вряд ли
что можно было определить. Тогда Павлик решил спи­
лить краешек бревна и по чистой древесине определить
его возраст, но тут же со страхом отверг это решени�.
•Если оно от ножа так прыгает, то от пилы и подав­
но добра не жди•,-подумал он и решил во что бы то
ни стало найти Генку и вместе с ним обследовать это
бревно.
На его счастье, Генка был дома -возился во дворе
с ,мотоциклетной камерой.
- Я тебя ищу, где ты пропадаешь? - набросился
он на Генку.
- Ничего и не пропадаю, просто с утра поехали с
отцом покосы смотреть и колесо прокололи, вот дырку
ищу,-и он кивнул на камеру.-А ты чего такой? -

50

Генка бросил взгляд на исцарапанные его руки и но­
rи.-С мазавинским петухом на кулачках, что ли, схо­
дился?
- Сам ты с петухом на кулачках сходился,- бурк­
нул недовольно ПаВJIИк и поведал другу о случившем­
ся.
- Ври,- сказал Генка, выслушав сбивчивый то­
ропливый рассказ.- Ты, кажется, уже совсем... того.­
И Генка покрутил пальцем у виска.
Сам того,- парировал Павлик.- Ты лучше, ес­
ли не веришь, сядь на это бревно, да ткни в него но­
жом.
Ладно, пошли посмотрим, чего тебя там напуга­
ло.- И они направились к мастерской.
Но бревна на том месте не оказалось. Друзья обша­
рили вокруг все закоулки, бревно как сквозь землю
провалилось.
•Видно, правду говорил дедушка, что дерево жи­
вое•,- думал Павлик, не обращая внимания на на­
смешки друга по поводу таинственного исчезновения
бревна.

Дни шли за днями. Ссадm1ы на коленях у Павлика
почти зажили, и постепенно он стал забывать тот
странный случай.
Вскоре из города приехала сестра Вера. Она была
старше Павлика, уже закончила школу и готовилась
поступать в институт. Когда Павлик пришел с рыбал­
ки, она вместе с дедушкой и бабушкой как раз обе­
дала.
Вера, по-видимому, рассказывала что-то интересное
и весёлое, потому что бабушка смеялась и никто не
заметил, как он вошёл.
- Пашенька, как ты вырос,- подошла Вера, раз­
глядывая ПаВJl'Ика,- правда, бабуль?
- Конечно,- подтвердила та,- молочко парное
прямо из-под коровки пьёт, огурчики с грядки.
Вера подошла, обняла и поцеловала брата, при этом
Павлик сконфу,зился и стал вырываться из Вериных
рук. Ох уж ему эти девчачьи нежности. Конечно, Пав­
. лик был рад приезду сестры, но не очень, с бабушкой
и дедушкой он чувствовал себя вольготнее.
•Теперь следить будет,- подумал он,- кончилась
вольная жизнь, этого не трогай, ·туда не ходи, сюда не
лезы.
51

- Да ты смотри,- продолжала она,- он здесь у
вас уже совсем вз_рослым стал. А бабушке-то с дедуш­
кой помогаешь?
- А как же,- вступилась за внука бабушка,­
обязательно помогает. Я уже и забыла, как корову
встречать: это его дело. Телёнка за огородом к колыш­
ку привязывает тоже он, а на_ огороде у него есть соб­
ственная грядка с огурцами и морковью.
- Молодец,- похвалила Вера.
- Да разве это помощь,- буркнул в ответ Павлик,
не любивший, когда его вот так, при всех, хвалят.­
Подумаешь, ведро воды принести.
- Ладно, ладно, смутили парня,- бросил дедуш­
ка, и на этом дальнейшие расспросы и похвалы пре­
кратились. Вера только вспомнила, что скоро у Павли­
ка день рождения, и сказала, что папа с мамой кое-что
прислали ему в подарок.
После обеда она взяла книги и пошла в сад, чтобы
ей никто не мешал готовиться к экзаменам, дедушка
ушёл в мастерскую, а бабушка на огород.
Павлик скучал недолго.
Почти сразу пришёл Генка и предложил сразиться
в шах.маты. Тем более что погода после обеда слома­
лась, подул ветерок, набежали тучки, стало как-то сум­
рачно и неуютно.
Сыграли одну партию, другую. Павлику не везло.
Он дал себе слово, что третью выиграет обязательно,
но в самом начале игры зевнул пешку, настроение у
него упало, и дальше играть не хотелось. Он снова на­
чал думать о том, что вот хорошо бы знать какое-ни­
будь волшебное слово или шахматную тайну, чтобы
Генку обыграть, а потом и вообще стать чемпионом,
чтобы никому никогда не проигрывать.
- Чего же играть? Ты совсем не сопротивляешь­
ся! - воз-мутился Генка.
- Вот была охота гонять по
- доске коня из чурки,буркнул Павлик.
_
После чего Генка, не доиграв, ушёл, а Павлик, ещё
немного помечтав и погрустив, пошёл играть с котом
Мурзиком.
Забавляясь с котом, он и не знал, что через какую­
то неделю жизнь его круто изменится, наполнившись
событиями удивительными и необыкновенными.
52

1. ДЕРЕВЯННОЕ КОПЫТЦЕ
Приближался, однако, день Павликова рождения.
Павлик любил это событие, как и всякий из его сверст­
ников, ибо в этот день ему дарили подарки. Отец, на­
прuмер, в прошлом году подарил ножичек, а дедушка
сделал пенал. Ни у кого в классе не было такого вели­
колепного пенала. Пенал этот с секретом. Кто не зна­
ет, ни за что не сможет его открыть. А самым замеча­
тельным было то, что он не куплен в магазине, как у
всех, а сделан его дедушкой. Вот и на этот раз он обя­
зательно подарит Павлику что-нибудь интересное.
Наконец долгожданный день наступил. Проснув­
шись утром пораньше, Павлик сразу увидел рядышком
со своей кроватью дедушкин подарок. Конечно, это был
необыкновенный подарок! Такого Павлик просто не
ожидал: рядом с кроватью· стоял самый настоящий
шахматный столик! Полированная поверхность столи­
ка блестела от падающих на него солнечных лучей. В
крышку его были заполированы белые и чёрные квад­
ратики,_ образующие вместе большой квадрат шахмат­
ной доски.
Павлик посчитал квадратики, их �ыло ровно шесть­
десят четыре. Он потрогал каждый, подивился на рез­
ные ножки столика и только потом заметил под крыш­
кой небольшой выдвигающийся ящичек с врезанным в
него маленьким замочком, который запирался крохот­
ным д·еревянным ключиком. Этот ключик висел тут же
на чёрном шёлковом шнурочке.
Павлик полюбовался ключиком, потом вставил его
в замочную скважину, повернул и легким усилием вы­
двинул ящичек. Теперь он был удивлён ещё больше.
Всё дно ящичка было также набрано из чёрных и бе­
лых квадратиков, представляя собой небольшую шах­
матную доску. На ней ровными рядами и точно на сво­
ём месте стояли шахматные фигурки.
Но что это быЛ'И за фиrуркиl Вместо фигур-симво­
лов, что представляют собой обыкновенные шахматы,
в которые до этого играл Павлик, здесь были. настоя­
щие фигурки белых и чёрных рыцарей. Павлик увидел
их и вскрикнул от восторга. Особенно ему понравился
белый деревянный рыцарский конь с полированным
миниатюрным седлом, в котором восседал крошечный

53

деревянный рыцарь в воинских доспехах. Вся его де­
ревянная одежда была сработана очень тонко и каза­
лась настоящей. Того и гляди, рыцарь поднимет копьё,
пришпорит коня и поскачет.
- Ну как, понравился тебе подарок? - спросил
дедушка, входя в комнату.
- Дедуля, знаешь, я никогда ... никогда не буду
проигрывать в такие чудесные шахматы,- выпалил
Павлик.
- Что ж, добре, добре,- сказал дедушка,- толь­
ко не хвастай. Прежде чем победить другого, на�ись
побеждать самого себя.
- Как это, дедуля? - спросил обескураженный
Павлик,- Разве можно с самим собой играть?
- Играть, может быть, и нельзя,- прищурился де­
душка,- а сражаться с собой и побеждать себя можно
и нужно, без этого ни чемпионов, ни настоящих мас­
теров не бывает.
Когда дедушка ушёл, забежала Вера, поздравила
Павлика с днём рождения и подарИJiа большой альбом
для марок. Полюбовалась шахматным столиком, по­
хвалила дедушкину работу.
- Ты знаешь, Вера, я решил никому и никогда не
проигрывать в такие шахматы.
- Ох и хвастуниппса же ты,- сказала сестра.
- Ничуть и не хваст}IIНишка,- обиделся Павлик,попробуй выиграй в старые шахматы, когда там у бе­
лого коня даже ухо отколото. Разве может он быть
полноценным боевым конём? Потом, чёрная пешка
вообще потеряна, а вместо неё стоит пустая шпулька
от ниток.
- Ладно, ладно, посмотрю я, что у тебя из твоих
обещаний выйдет.
•И она меня не понимает•,- подумал Павлик и
иапраВИJIСЯ к Генке. Ему не терпелось похвастать по­
дарком, а ещё больше хотелось поиграть с ним в но­
вые шахматы и обязательно выиграть. Генку он в этот
день так и не нашёл, а вечером лёr пораньше спать,
чтобы скорее наступил завтрашний день и объявился
Генка.
Часов в одиннадцать вечера Павлик проснулся от
какого-то шороха и подумал, что это Мурзик, но,
прислушавшись, понял, что шорохи доносятся не с по­
ла, а со столика. •Вот уж на столик забрался, плут•,54

испуганно подумал Павлик и соскочиn с постели, что­
б_ы прогнать кота.
На шахматном столике Мурзика он, однако, не на­
шёл и, к немалому своему удивлению, обнаружил, что
кот здесь ни при чем, что странные звуки доносятся из
самого столика. Павлику стало немного страшно, но
любопытство взяло верх, и он осторожно прИJiожил
руку к ящичку. Так и есть! Внутри столика что-то
скреблось и шуршало.
•А вдруг туда забрались мыши,- мелькнуло у Пав­
лика в голове,- и сейчас грызут там шахматные фи­
гурки, а он стоит и ничего не предпринимает, чтобы
их спасти?• Павлик решил действовать. Он побежал
на кухню, в темноте споткнулся, больно ударился ко­
ленкой, нашёл спящего кота, принёс в свою комнату,
и, посадив на столик, ласково прошептал:
- Смотри, Мурзикr Смотри, там мыши.- И рез­
ким движением выдвинул ящичек.
На какое-то мгновение в ящичке вспыхнул и погас
свет, Павлик зажмурИJiся. Кот тем временем прыгнул,
схватил свою добычу и, урча, убежал, а Павлик со стра­
хом тут же задвинул ящичек на прежнее место.
•Знать, и правда были мыши,- подумал он, ложась
в постель,- но откуда же взялся тt�м такой яркий
свет?• Павлик долго не мог уснуть, всё лежал и думал
о мышах и загадочном свете. Нахонец сон начал одо­
левать его, и тут вновь послышались странные шорохи,
перешедшие в стук, похожие на конский топот, только
очень тихий.
ПавJIИК на цыпочках подошёл к столику и pemИJI
всё-таки проверить, что же там такое? Подошёл и не
поверил своим глазам... По белым и чёрным квадра­
там на столике, тихонько позвякивая стреме:нами, ска­
кал белый деревянный конь. Полированное деревянное
седло его поблескивало в свете луны, а маленькие де. ревяниые копытца бойко стучали.
- Вот это да! - выдохнул от удивления Павлик,
склонившись над коиём.
Конь, казалось, был чем-то взволнован и продолжал
скакать и стучать копытцами. Павлику стало жаль
шахматного коня, и он, стараясь его не испугать, спро­
сил:
- Случилось что-нибудь?
Конь, услышав над собой голос, остановился и, встав

55

на ко.лени, заговорил неожиданно человеческим голо­
сом:
- И-о-го-го, мальчик Павлуша! Несчастье свали­
лось на мою голову конскую. После того как неожи­
данно открылось небо над нашим королевством, исчез
рыцарь, который сидел в моём седле. Но если ты хо­
чешь помочь мне, то найди этого рыцаря, и ты сослу­
жишь великую службу белому шахматному королев­
ству и всему шахматному роду.
- Что ты говоришь? Какое шахматное королев­
ство, какой шахматный род? - спросил удивлённый
Павлик, а про себя подумал: •Рыцаря-то ведь дейст­
вительно на коне нет•.
- Мне, мой юный друг, сейчас некогда объяснять,
ибо у нас и так очень мало времени, но знай: если ты
поможешь мне, то я не останусь в долгу. А теперь торопись, мальчик Павлуша!
- Постой, постой,- остановил коня Павлик,- зна­
чит, рыцарь сидел на твоей спине, а после того, как я
выдвинул ящичек, он куда-то исчез?
- Да-да,- закивал головой конь, позвякивая уз­
дечкой.
Павлик задумался. Он понял, что сам виноват в ис­
чезновении рыцаря. И теперь именно он должен по­
мочь белому коню. Павлик стал искать пропажу.
Он искал рыцаря во всех уголках комнаты: лазил
под кровать, заглядывал под диван, но рыцарь не на­
ходился, его нигде не было. После долгих и бесплодных
поисков Павлик догадался, что рыцаря утащил, на­
верное, кот Мурзик. Теперь он стал искать невесть ку­
да пропавшего кота, но кот тоже не находился. В ком­
нате его не было, на кухне тоже, дверь в спальню к
дедушке была закрыта.
Павлик вернулся к себе в комнату и поведал коню
о пропаже рыцаря, отчего тот горько заплакал. Из глаз
его катились слёзы-росинки. Павлик стал утешать его,
говоря, что днём он обязательно найдёт деревянного
рыцаря, но конь не переставал плакать, повторяя, что
всё равно всё пропало.
- И-го-го, погибель на мою голову,- причитал
конь,- что я скажу моему королю, что я скажу свое­
му народу? Я скажу им, что они обречены на бездей­
ствие и смерть только по воле случая, чудовищного,
не поддающегося никакому осмыслению, стечению об-

56

стоятельств. Павлуша, гибнет величайшая шахматная
империя только потому, что какое-то неумное лохма­
тое животное вtорглось в пределы государства и не­
известно ради чего, не осознавая того, что делает, унич­
тожило разумное начало. Это всё равно что взять и
вытащить из хорошо отлаженного часового механизма
шестерёнку -и часы встанут. Я понимаю, что говорю
для тебя, мой юный друг, непонятные вещи, но ты,
Павлуша, просто пока поверь мне на слово. И не го­
вори никому, что ты видел этой ночью! Иначе ты при­
несёшь ещё большее несчастье шахматному народу.
- Я нйкому, никому не скажу,-заверил коня
Павлик.
- А в общем, мне уже терять нечего,-сказал
конь,-через пять минут ударят часы, и я, как и мои
товарищи, навсегда превращусь в деревянную игруш­
ку,-он уронил голову.-В этом шахматном столике,
в моем доме, находятся два могущественных шахмат­
ных королевства: белое и чёрное. В эту ночь они вели
между собой сражение, но ты его прервал. Через счи­
танные минуты это сражение вновь должно возобно­
виться, но в белом королевстве не будет хватать од­
ного рыцаря, и поэтому... и поэтому,- голос его за­
дрожал,-мы не только обречены на позорное пораже­
ние, но по законам наших государств' и на неподвиж­
ность.
- Как? -удивился Павлик.-Только из-за того,
что у вас не будет хватать одного воина, вы не сможе­
те вести войну? На вас не нападут?
- Да, мой мальчик,- ответил конь, гордо и высо­
ко подняв голову,- наше шахматное государство, в от­
личие от ваших государств, никогда не нападает на бо·
лее слабое, даже если у того не будет хватать только
одного рыцаря. Таковы наши шахматные законы. В
этом бою решается судьба длинной рокировки, а я с
моим седоком на самом ответственном участке, и если
нас там не будет к началу схватки, то сражение просrо
не состоится. Я понимаю тебя, Павлуша, тебе трудно
поверить, что в этом ящике находятся два могуществен­
ных деревянных королевства, которые тысячу лет на­
зад уединились, чуждаясь людей, их зависти и корыс­
ти, и, благодаря этому, на.много опередили человече­
ский род в шахматном мастерстве,, но в то же время,
как видишь, оказались беззащитными. Эти шахматные

57

королевства - великие труженики великой шахматной
науки. Они не могут существовать друг без друга. Каж­
дое шаХNатное открытие у них проверяется игрой-сра­
жением.
- Послушай! - вдруг сказал Павлик.- Я бы очень
хотел посмотреть на эти королевства. Я даже мог бы на
время заменить пропавшего рыцаря, только вот как я
смогу уместиться в этом ящичке?
- И-о-го-го! Я так и знал, что в тебе бьётся доброе
и чуткое сердце! - вскричал конь.- Ты храбрый маль­
чик. Твоя помощь нужна именно сейчас. Ни минуты
промедления! Сию секунду я превращу тебя в рыцаря.
Запомни: зовут меня в королевстве Деревянное копыт­
це. Так впредь меня и зови. Дело в том, что у нас в вой�­
ске есть ещё один белый конь, мы с ним как две капли
похожи, только он чернопол:ьный, и копытца у него, в
отличие от моих, чёрные, из ореховой скорлупы...
Деревянное копытце ударил три раза ногой о шах­
матную доску, и Павлик превратился в маленького ры­
царя. Правда, сам Павлик не стал деревянным, но дос­
пехи он имел деревянные и ростом при этом был такой
же, как и остальные рыцари шахматного столика. Он
посмотрел на свои крошечные руки и ноги и засмеялся.
Смех его прозвучал не как обычно, а много тише. Пав­
лик хотел было снять с головы шлем и получше его
рассмотреть, но конь его заторопил. Он встал на одно
колено, приглашая Павлика садиться. Павлик сунул
одну ногу в деревянное стремя, другую перекинул через
спину Деревянного копытца и очутился в седле, казав­
шемси ему раньше таким крошечными и смешным.
Деревянное копытце, как только почувствовал на
себе всадника, сразу же сорвался с места и галопом по­
скакал по белым и чёрным полям шахматного столика.
Он скакал так быстро f что внизу поля слились в одну
серую ленту и от них зарябило в глазах. Павлик изо
всех сил вцепился в конскую гриву, боясь свалиться.
Оии скакали в шахматное королевство.
3. WдХМдТНОЕ КОРОЛЕВСТВО

Вскоре Деревянное копытце остановился, и Павлик
увидел, что они стоят на белом поле, у самого края шах58

матной доски. Конь ударил три раза о крышку столи­
ка ногой, и, к немалому удивлению Павлика, белый
квадрат, вроде лифта, пополз вниз. Спуск длился не­
долго. Вот лифт обо что-то легко стукнулся и остано­
!JIИЛСЯ. В тот же миг перед Павликом открылась боль­
шая ярко освещённая комната. Как только они сошли
с клетки, лифт тут же пополз вверх.
Лампочек или каких-либо друrи:х светильников
Павлик в зале не увидел. Свет струился из бирюзового
высокого свода над головой. Он мягко освещал без еди­
ной тени резные стены и полированный пол. Пол был
набран из белых и чёрных квадратиков. Стены же были
украшены более мелкими жё.лтыми и коричневыми
клетками, которые были искусно вырезаны. Каждая
-клетка вырисовывалась чётко и ясно.
Не успел Павлик как следует_ осмотреться, как конь
куда-то поскакал, и вскоре они очутились в строю шах­
матных фигур. Теперь они для Павлика были не беззаt­
щитными игрушка,ми, а грозным-и воинами.
По левую руку от Павлика стояла на колёсах ладья­
крепость. Верхняя её часть имела форму площадки, ого­
роженной зубчатой стеной, за которой были укрыты
три деревянные пушки и сложенные горками деревян­
ные ядра. Около каждой пушки стояло :,;хо два артилле­
риста с белыми перьями на шлемах. Нужно отметить,
что вся крепость была сложена ИЗ маленьких деревян­
ных кирпичиков и имела единственный вход, который
охраняли два грозных рыцаря с длинными копьями.
Павлик посмотрел в другую сторону и увидел рядом
с собой деревянного пешечного рыцаря, а рядом с ним
ещё и ещё. Он насчитал восемь рыцарей, выстроивши:ю­
ся в один ряд. Все они были очень похожи друr на дру­
га. На рыцарях были надеты кольчуги из деревянных
колечек, которые не может разрубить меч и пробить
копьё. В руках они держали длинные копья и резные
круrлые щиты. Ноги их до колен не были, как у Пав­
лика, прикрыты лата.ми, Забрала на их шлемах были
открыты. Перед боем, Павлик это знал, их опускают,
оставляя дtЛЯ глаз узкие щёлочки, в которые не пройдёт
неприятельское копьё.
Самое же удивительное было в том, что все они, как
и конь, оказывается, могли передвигаться самостоятель­
но. В лицах их не было суровости, а, скорее, наоборот,
из-под шлемов выглядывали добродупmые весёлые фи59

зиономии. Маленькие рыцари очень понравились Пав­
лику.
ПавJIИк посмотрел на себя и был удивлен своей по­
хожестью на них. Единственное, чем он от них отли­
чался,- эмблемой рода войск - на его груди и щите
была нарисована голова шахматного коня, а у них
обычные пешки. •Значит, дедушкины шахматы не прос­
тые,- подумал Павлик,- для людей они обычные де­
рев.яшки, а когда их сложат в ящик и они остаются
одни, то превращаются в настоящих воинов•.
ПавJIИк во все глаза рассматривал рыцарей. Конеч.­
но, он их уже видел раньше, но здесь они ходили, раз­
говаривали, раскланивались, отдавали честь. Всё это
было так необыкновенно!
. Рядом с собой Павлик увидел хмурого высокого
рыцаря. Как на всех, на нем были деревянные латы,
грудь и спину закрывал деревянный панцирь, на пле­
чи был накинут длинный -плащ, а на голове красовался
высокий остроконечный шлем. Несмотря на то что Пав­
лик сидел на коне, голова рыцаря была вровень с его
головой. В одной руке он держал высокий треугольный
щит, а в другой - меч. Это был шахматный слон. По
всей видимости, он был одним из командиров пешеч­
ных рыцарей.
Павлик хотел было посмотреть на тех воинов, что
с'l'ояли дальше, но тут заиграла боевая труба и вперёд
вышел выеокий военный. Ростом он превосходил Пав­
ликова соседа - слона и одет был много красивее.
Шлем его украшали перья, и меч в руках был длин­
нее.
- Это в'оевода-ферзь,- шепнул конь Павлику.
И только ферзь вышел вперёд, как всё затихло, и
рыцари повернули головы в его сторону. Воевода сде­
лал знак рукой, и все встали по стойке •смирно•. Затем
он громко сказал, что сейчас с войском будет говорить
сам король и все услышат сообщение государственной
важности.
Едва он только это произнёс, как впередистоящие
рыцари расступились, сделав шаг вперёд и в сторону.
В образовавшийся проход вышел сам шахматный Бе­
лый король: Он был высокого роста. Голову короля
украшала корона, из-под которой до самых плеч спа­
дали ДJIИнные седые волосы. В отличие от других он
был без доспехов, только со шпагой. Одежда его ещё

60

богаче, чем у воеводы. Королевское шитое золотом и
серебром платье блестело и слепило.
Дойдя до воеводы, он остановился, повернулся к
строю, поклонился и проговорил громко:
- Славные рыцари преславного могущественней­
шего белого шахматного королевства! Настал ответ­
ственный час, когда мы должны доказать всю свою пра­
воту. Чёрный король, не менее славного чёрного коро­
левства, подверг осмеянию ход нашего левофлангового
слона!
Тут слон вышел вперёд и, прилож·ив руку к груди,
раскланялся перед строем.
- Почему король без доспехов, ведь если следо­
вать шахматной игре, он также участвует в операци;­
ях?- спросил Павлик у Деревянного копытца. На что
тот ответил:
- В начале сражения король редко надевает доо­
пехи, делает он это потом, по мере необходимости. Ведь
ero задача- прежде всего руководить сражением. Все
боевые доспехи короля в походном шатре.
- И он у,меет хорошо драться?
- И-го-го! Ещё как. Ни слон, ни я с ним не можем
сравниться в силе и искусстве, несмотря на то что он
и старше нас всех.
- Мы все знаем заслуги нашего воина,- продол­
жал король,- мы знаем его боевую мудрость и долж­
ны защитить ero шахматное открытие, в бою проверив
надёжность этого хода. Назвав этот ход бесперспектив­
ным и утопическим, Чёрный король может сбиться с
прав·ильн�го пути, который Jедёт к вершине шахматной
науки. Если же в этой игре-сражении победим мы, то
ещё больше упрочим славу нашего королевства. Мы не
можем потерпеть жал·кого насмехательства над нами,
и поэтому мы по договоренности с Чёрным королем и
его народом, во славу шахматной науки, решили на по­
ле брани найти истину.
Он помолчал, сделал паузу, а затем спросил, со­
гласны ли его подцанные и равноправные граждане
шахматного государства участвовать в предстоящем
сражении?
- Желаем! Желаем,- раздался хор голосов.- Ве­
ди нас, король. Мы'хотим знать шахматную истину!
- Хорошо,- сказал король,- сейчас, по традиции,
унаследованной от предков, мы обменяемся с Чёрным
61

королем рукопожатия.ми, исполним королевский. гимн
и начнём военную игру-сражение.
Белый и Чёрный короли вышли на середину зала,
поприветствовали друг друга, заиграла музыка, и они
запели вместе, им
, подпевали белые и чёрные рыцари:
У королей забот немало,
У королей полно забот,
Чтоб даже пешка в схватке не пропала,
Чтоб даже пешка в схватке не пропала,
А было всё наоборот.

Следующий куплет пел уже один Чёрный король, и
ему подпевали только чёрные рыцари:

,,-

Расчёт - таков у нас закон,
И интуиция не в счёт,
Она как явь, она как сон,
Она как явь, она как сон.
Всего опаснее просчёт.

Чёрные рыцари замолчали, дальше пели уже белые
со своим королём, прославляя, как и чёрные, только
свой стиль игры, свою манеру ведения боя, свою фи­
лософию :
Да, мы романтики, мечтатели,
Иная жизнь - нам просто мука.
В позиция_х - кладоискатели,
Бой - наша жизнь, а не наука,
Бой - наша жизнь, а не наука!

Последний куплет чёрные и белые пели все вместе.
Это были слова, отражающие мысли единомышленни­
ков, свято верящих в великую справедливость:
У королей одна забота,
У них другой заботы нет,
Чтоб улучшалась жизнь народа
И был прогресс, и был _прогресс,
И был про-о-гре-е-сс...

Этот куплет они пропели даже два раза, и второй
раз гораздо громче, чем первый.
После того как были пропеты государственные гим­
ны, короли раскланялись друг с другом, обменялись
рукопожатиями и разошлись, каждый к своему войску.
За королями вперёд вышли воеводы. Они также
сошлись на середине зала и, сверив часы, разошлись.
62

- Омотри, Павлуша,- сказал конь,- как только
воеводы встанут на место - сразу и начнётся сражение.
Ферзь зачем-то подошёл к королю, они о чем-то по­
совещались, затем король снова вышел вперёд и, пор;­
няв вверх руку, чтобы все успокоились, громко крик­
нул:
- Да поможет нам в бою фантазия, талант и наша
дерзкая мысль.
Король, закончив говорить, ещё раз поклонился и
ушёл. Воевода подал команду: •Поднять флаг королев­
ства!• Взмыл вверх в чёрно-белую клетку флаг с белой
короной посредине. Ферзь встал на своё место. На од­
ной из стен обозначились,а затем всё сильнее стали св&­
титься стрелки больших часов. И тут ПавJIИК увидел,·
как передняя стена зала заколыхалась и медленно ста­
ла раздвигаться в разные стороны. tТак это штора•,­
подумал Павлик, и в эту минуту на другом конце зала,
за шторой, увидел другое готовое к сражению войско.
Оно походило на большую шевелящуюся чёрную мас­
су, ибо все воины были одеты в чёрные одежды. Даже
шатер у короля и то был чёрным.
Часы на стене пробили три раза,и всё пришло в дви­
жение. Засверкали над головами поJIИрованные дере­
вянные мечи, послышался стук коµыт, отрывистые
команды ферзя и слонов. Где-то заиграла музыка, и пе­
mечиые рыцари, шагая на месте и выставив вперёд
копья,запели:
Мы отважная пехота!
Коrда идём - мы не стоим,
Коrда стоим - мы не идём,
И бой у нас - одна забота.
Мы все отважны, как всегда,
Назад не делаем и шага.
И если к нам придёт беда,
И если к нам придёт беда,
Нас выручат лишь смелость и отвага.
А если пешка в тыл пройдёт Для неприятеля напасть.
И если очень повезёт,
И если очень повезёт,
То ферзем тоже может стать.
Нас уважает сам король,
В поход мы выступаем смело.

63

'

В бою, рискуя головой,
В бою., рискуя головой,
Воюем храбро и умело.

Они пеJI'И весело и гРомко, и с ними, не зная поче­
му, запел и Павлик. Он размахивал копьём в такт пес­
ни, ·И в глазах его был восторг. В это время пешечный
рыцарь, что стоял впереди Б�оrо короля, сделал два
шага вперёд; остановился и, прикрывшись щитом, стал
ждать товарищей. Ему навстречу из чёрноrо войска
тоже выступил рыцарь, сделав два шага вперед, и
схватка началас:ь.
Бел�е рыцари двигались навстречу чёрным, чёрные
навстречу белым. То тут, то там, слева и справа вспы­
хивала рукопашная. Павлик видел, как белые и чёр­
иые рыцари наскакивали друг на друга, звенели от
ударов копий щиты. Павлик смотрел, как ловко ор}'l­
довали копьями два стоящих друг против друга пешеч­
ных рыцаря. Силы их были равными, никто не хотел
уступить, и неизвестно, чем бы их поединок закончил­
ся, не подоспей на помощь чёрному его сосед справа.
Белому рыцарю было довольно легко обороняться от
того, что стоял напротив. Прикрывшись щитом, он был
практически неуязвим для его копья, а вот зашедший
с фланга был много опаснее.
Павлику очень хотелось помочь белому рыцарю, и
он сказал об этом Деревянному копытцу.
- И-oro-rol Ты храбрый мальчик,- сказал конь,­
но не спеши, скоро будет и для нас работа. Выступим,
как только поступит приказ.
Павлик замолчал, наблюдая за пешечным рыцарем.
Правда, теперь он был не один. Пока Павлик разговflt­
ривал с конём, на помощь пришёл сосед сл�ва. Прав­
да, он не мог копьём дотянуться до чёрных рыцарей,
та.к как стоял немного сбоку и чуть сзади своего това­
рища, но поддержка друга в бою очень много значит.
Пешечный рыцарь воодушевился и стал нападать на
зашедшего с фланга особенно яростно. Тот, видимо, не
ожидал встретить такое сопротивлен;ие и всё больше
оглядывался назад, на строй чёрных воинов, ожидая
подмоги, но её не было. И вот, когда он в очередной
раз оглянулся. белый рыцарь воспользовался этим мо­
ментом и нанёс ему сокрушительный удар. Чёрный
пешечный рыцарь упал, а белый занял его место.
64

- Молодец! Браво! - крикнул Павлик в восторге,
обрадованный первой победой. Однако восторг его тут
же сменило удивление. Теперь чёрный рыцарь и белый
стояли рядом, почти что не касаясь плечами, но ника­
ких воинственных выпадов друг против друга не д&­
лали.
- Почему они друг на друга не нападают? - спро­
сил Павлик кон.я.
- Они просто н;ичего не видят через закрытые за­
брала,- сказал Деревянное копытце.- Пешечные ры­
цари никогда не дерутся друг с другом в таком поло­
жении, равно как и не нападают сзади.
И · в этот момент произошло непостижимое. Сосед
погибшего чёрного рыцаря, видимо решивший отом­
стить за товарища, пошёл вперёд сразу на две клетки.
Он так торопился, что даже не защитился щитом, а
только .яростно размахивал копьём, и зто предрешило
его участь. Белый храбрец, рядом с которым он должен
был пройти, успел нанести ему удар копьём, едва тот
сделал один шаг, наступив на чёрную клетку. Смер­
тельно раненный чёрный пешечный рыцарь всё же дос­
тиг второй белой клетки, но тут же свалился замертво.
Белый рыцарь гордо встал на ту клетку, на которой
поверг своего противника.
Павлик так засмотрелся на сражающихся пешечных
воинов, что совершенно упустил из внимания другие
участки пол.я боя. Там тоже вовсю кипела схватка.
Грохотали пушки, ржали кони, свистели стрелы.
- Теперь пришла и наша пора,- сказал Дер&­
вянное копытце и, крикнув: •Держись!• - поскакал,
прыгая из стороны в сторону и увертываясь от копий,
ядер и стрел. Павлик крепко держался за луку седла,
боясь вывалиться и быть смятым. Деревянное копытце
с неимоверной быстротой носился по полю, совершая
громадные прыжки и далеко внизу оставляя пешечных
рыцарей, слонов и крепости-ладьи с их пушками и яд­
рами. Раз он перепрыгнул через шатёр Белого короля.
Король даже помахал им носовым платочком. При
каждом таком прыжке Павлик мог видеть сразу всё
поле боя. Но он даже боялся глянуть вниз. Единствен-.
ной его мыслью было удержаться в седле.
Наконец и Павлику пришлось вступить в бой. Де­
ревянное копытце вдруг крикнул .ему: •Защищайся!•
Павлик едва успел поднять щит, как в него тут, же вонЗ. Заказ 3888

65

зилось копьё. Чёрный КОШIЫЙ рыцарь стоял совсем рЯl­
дом и уже занёс руку для второго удара, но Павлик,
изловчившись, опять вовремя подставил щит. Чёрный
рыцарь искуснее владел копьём, и неизвестно, как за­
кончился бы бой, не подоспей на помощь Павлику дру­
гой белый рыцарь. Противник не выдержал его напа,­
дения и отступил.
Голова у Павлика кружилась от множества впечат­
лений. И ему хотелось одного - чтобы это всё поско­
рее кончилось. ДеревяШ1ое копытце, как будто догадав­
шись, что за мысли одолевают его седока, проговорил :
•Потерпи, Павлуша, осталось совсем немного. Скоро
всё кончится. Сейчас ударят часы, и бой прекратится
до следующей ночи•.
И точно, вскоре пробвли большие деревянные часы,
и бой прекратился. Рыцари застыли в том •положении,
в котором их застали первые звуки. Сразу же стало
тихо-тихо, как будто здесь..- и не было никогда жаркой
схватки.
- Бежим скорее отсюда! - крикнул конь.- А то
погаснет свет, и мы не сможем подняться на повер:хr­
ность шахматного столика. Но Павлик не торопился,
ему было очень интересно видеть, как на полном ска,­
ку застЫJI чёрный конь, как встал на дыбы, да так и
остался другой. Вот замахнулсJ1 белый ферзь своим
длинным мечом на чёрного слона и замер, не довершив
удара. А вот деревянное ядро, вылетев из жерла пуш­
ки, так и остановилось, зависло в воздухе, и замерли
на крепостной стене артиллеристы в неудобных позах.
На поле боя были разбросаны копья, щиты, латы,
сёдла, шлемы... Павлик мог всё это ещё долго рассмат­
ривать, но Деревянное копытце торопил его.
- · Быстрее, Павлуша! - говорил он.- У нас очень
мало времени, а я должен успеть вернуться на своё
место, иначе я не смогу попасть в шахматное королеа­
ство. Да и тебе ещё нужно отдохнуть и найти деревян­
ного рыцаря.
Павлик вскочил на коня, и они поскакали к клетке­
лифту. И ЛIПIIЬ они выбрались на поверхность, как Де­
ревянное копытце опять погрустнел и сказал, что если
к двенадцати часам следующей ночи Павлик не найдет
рыцаря или не придёт сам, то воины навсегда останут­
ся в том положении, в котором они их оставили. Пав­
лик не успел сказать ни одного утешительного слова,

66

как конь ускакал прочь со словами: •За-по-мин-и это,
ма-а-ль-чикl П&t-влу-у-шаlll•
Как только Деревянного копытца не стало видно,
Павлик испугался. Он забыл спросить, как ему снова
стать большим? Но стоило ему лишь спрыгнуть с шах­
матной доски, как он тут же стал прежнего размера.
tВот это да!• - с восторгом подумал он.

� ОПАСНОЕ ЭдДдННЕ
Павлик долго не мог заснуть. Всё думал про зага­
дочные шахматные королевства и Деревянное копы'll­
це. И, проснувшись, сразу вспомнил своё приключение.­
Сначала он решил, что это был сон. •Наверное, на­
смотрелся вчера на дедушкины шахматы, вот мне и
причудилось•,- подумал он и стал вспоминать подроб­
ности, и даже попытался ещё уснуть, авось сон и про­
должится. Такое с Павликом раньше бывало, особенно
когда что-то страшное снилось. Проснётся ночью, а ког­
да снова заснет, то и сон продолжается.
Но как ни закрывал Павлик глаза, как ни накры­
вался с головой одеялом - сон не шёл.
В комнатузаглянула Вера.
- Лежебока, вста-вай,- проговорила она нарас­
пев.- Не придуряйс.я, ведь всё равно не спишь. Эх ты,
притвора! Давай умывайся и завтракать.
В приоткрытую дверь с кухни проникли вкусные
запахи, слышалось привычное шарканье бабушкиных
тапочек.
- Внучек... царство небесное проспишь,- раздал­
ся её тихий мягкий голос.- Иди, я блинчиков напекла,
сейчас дедушка придёт, ему не понравится, что ты всё
не встал.
- Я сейчас, баб! - крикнул Павлик и, соскочив с
кровати, бросился к умывальнику.
- Эге! - сказал появившийся в дверях дедушка.­
Да ты, я вижу, ещё по форме номер один бегаешь.
Впрок, что ли, решил выспатьсл.
В отличие от всех один дед разговаривал с Павли­
ком как равный, без всяких сюсюканий и скидок. Это
нравилось Павлику.
- А как это впрок? - серьёэно спросил внук.
67

- Впрок,- засмеялся дедушка,- это про запас.
Например, на фронте перед каким-либо сложным зада­
нием, если была такая возможность и позволяли об­
стоятельства, людям давали отдохнуть подольше, пото­
му как, может быть, несколько суток совсем спать не
придётся. Вот и смекай, впрок ты спал или от лени1
- Я впрок,- сказал Павлик гордо, вспомнив исто­
рию с Деревянным копытцем и сражением. И тут Паи­
лик поймал себя на мысли, что подумал обо всём, как
о реально происходившем. Ещё больше он поверил в
случившееся, когда после завтрака открыл ящичек с
шахматами и не обнаружил там деревянного рыцаря.
- Значит, всё это происходило на самом деле,­
реmил он окончательно и принялся с ещё большей на­
стойчивостью разыскивать пропажу. Желание похвас­
тать шахаv1атам
, и перед Генкой как-то пропало само со­
бой.
Павлик целый день бродил по дому озабоченный.
Он заглядывал во все щели, шарил палкой под бабуш­
киным сундуком, шифоньером, гладил Мурзика и да­
же угощал колбасой, до которой тот был большой охот­
ник, и просил показать, куда он отнёс деревянного­
рыцаря. Кот же сосредоточенно ел колбасу и сладко от
удовольствия жмурился.
К вечеру пршпёл Генка и позвал Павлика на пруд
искупаться. Павлик отказался, но Генка стал уговари­
вать, и тут Павлик не выдержал и показал ему дедуш­
кин подарок. Генке шахматы очень понравились, и он
тут же предложил сыграть несколько партий, на что
Павлик ответил отказом и рассказал о своём горе пропаже одной фигуры.
Говорить-то Павлик говорил, но только ни одним
словом не обмолвился о шахматных королевствах. Он
крепко держал своё слово.
- Может быть, без рыцаря сыграем? - спросил
Генка.- Конь-то всё равно есть, а с седоком или без
седока - разве это в шахматах что-то значит?
- Как это не значит? - заспорил Павлик.- Вот и
значит. Без рыцаря ведь он наполовину слабее.
- ЖадШlа-говядина,- обиженно проговорил Ген­
ка. - Сразу и сказал бы, что жалко, а то какую-то ис­
торию с пропавшим рыцарем придумал. А я, лопух, и
поверил.
- Ну не хочешь искать - не надо,- сказал Пав68

лик,-я тебя не держу.-А сам подумал: •Это если
по-честному играть -то всё равно, а как Генка играет,
то как раз наоборот. Тому коню из старых шахмат всё
равно, плутует он или нет, а Деревянное копытце не
позволит того, чтобы рукавом на нужную клетку дви­
гали•.
- Что случилось? - спросил дедушка Павлика.­
Может быть, подарком не совсем доволен, что-то, смот­
рю, не играешь ты в новые шахматы. И вон др.уга че·м­
то обидел.
И тут Павлик рассказал дедушке о пропаже.
- Дело поправимое, конечно,-сказал он,-но не
скорое. Я, разумеется, смогу сделать тебе ещё одного
рыцаря, но сейчас у меня просто нет подходящего ма­
териала. Я ведь давно задумал для тебя шахматы сде­
лать, брёвнышко, почитай, с осени ещё за сараем-то схо­
ронил. Дерево то не простое, яблоневое. Когда ты был
· ещё маленький, спомало, а точнее, свалило у нас в са­
ду, вырвав с корнями, старую яблоню, вот из неё и по­
лучились твои шахматы.
- Не простое, значит, говоришь? - переспросил
Павлшс.
- Обязательно не простое,-подтвердил дедушка
и улыбнулся, хитро глядя на внука.-Каждое дерево
свой секрет имеет, и качество его древесины от многого
зависит. Она даже по цвету бывает разной: от кипенно­
белой до чёрной. Может быть твердой, как железо, и
мягкой, податливой, лёгкой и тяжёлой, плотной и по­
ристой. Но каким бы дерево ни было, в любом случае
это благородный, красивый материал, и материал преж­
де всего живой.
· - Дедушка! Дедушка! Да это не из того ли дерева
ты шахматы сделал, что с длинным сучком под наве­
сом лежало? -вскричал Павлик.
- Из него самого, из него самого, внучек.
•Так вот, оказывается, как дело-то оборачивается,­
подумал Павлик.-Оказывается, оно тогда и не про­
пало вовсе, а его дедушка взял•.
- А скажи, оно тебе сразу поддалось? -донимал
он дедушку расспросами.
- Вот что не сразу, то не сразу. Покряхтело, по­
упиралось вначале, да поняло, что к мастеру в руки
попало, на том и смирилось. Вот ПQгоди, я там для тебя
ещё кое-что приготовил, поважнее подарка. Шахмат-

69

ный столик с шахматами это что? Пустяк. Дорого, ми­
ло, но пустяк. Пустяк, если ты в этой поделке ничего
увидеть не смог, не эатронула она твою душу, не ув­
лекла. И я вижу, не увлечёт, пока ты сам дела не узна­
ешь, пока не поймёшь ты, что тебе дерево сказать хо­
чет...
Сказал так дедушка, помолчал, потом встал и ушёл.
А Павлик подумал о том, что с деревом он уже умеет
разговаривать, Деревянное копытце его прекрасно по­
нимает.
Тут Павлик _вспомнил о том, как бревно забросило
его в крапиву, и настроение его упало, даже рыцаря
искать расхотелось. Однако слово, данное Деревянному
копытцу, надо было держать, и Павлик прШ:1ялся ис­
кать пропажу ещё настойчивее.
И все-таки поиски этого дня были безрезультатны­
ми. Приближалась ночь.
В десять часов вечера Павлик, чтобы усыпить вни­
мание Веры и бабушки, лег в постель без лишних на­
поминаний. Ему не терпелось остаться одному и, вы­
ключив свет, ждать появления Деревянного копытца.
Он лежал, затаив дыхание и не спуская глаз с шах­
матного столика.
Прошло так около часа, Павлик уже стал засыпать,
как вдруг услышал тихий топот копыт. Он тут же от­
крыл глаза и увидел Деревянное копытце. Тот стоял на
самом краешке шахматного столика. Павлик сразу
вскочил с постели и бросился к коню. Деревянное ко­
пытце тоже был рад встрече.
__:_ Я должен вновь заменить пропавшего рыцаря,
другого выхода просто нет,-сказал Павлик.
-- Другого выхода нет,- подтвердил конь.-Ты
прав. Я вижу, ты решительный и смелый мальчик, уме­
ешь принимать решения, это хорошо.
- Что ты,-смутился от похвалы Павлик,-Вера
с бабушкой говорят, что я своим умом не живу и во
всём подчиняюсь Генке: куда он скажет, туда я и иду.
- А дедушка что говорит? -спросил конь.
- Дедушка,-обрадовался Павлик,- дедушка совсем по-другому думает. Он говорит бабушке, что дыру
в штанах зашить можно, а вот в голове дыру ничем не
заштопаешь, эту, · говорит, пустоту, брешь заполнять
надо добротным материалом. Ну бабушка в ответ на
это всегда дедушке говорит: •Это Генка-то добротный
70

материал? Да он только вчера поросёнка в коляску
запрягал•. А дедушка в ответ: мол, до этого тоже до­
думаться надо, ведь знаменитый Дуров по городу на
свинье ехал, да и Генка знает много того, что мне знать
полезно.
- А ты-то как думаешь? - спросил Деревянное
копытце.
- Не знаю,- пожал плечами Павлик,- мне с ним
интересно. Весёлый он, свистки из ивовых прутьев уме­
ет делать и меня научил. А что поросёнка в коляску
запрягал, так это враки, просто сам придумал для по­
техи, а люди верят. Он всегда такой.
- Значит, Генке верить можно! - заключил
конь.- Это хорошо, что ты товарища защищаешь. А
не говорил ли ты ему обо мне?
- Нет, что ты. Тайну должен знать один человек,
а если двое, так это уже не тайна.
- Я тебе верю,- сказал Деревянное копытце.­
Скажи ещё мне : тебе понравилось в нашем королевст­
ве?
- В королевстве-то понравилось,-ответил Пав­
лик,- только мне жаль убивать деревянных рыцарей,
они ведь мне ничего плохого не сделали.
- И-о-го-го! - весело заржал конь.-А ты добрый
мальчик и всё больше мне нравишьс'я. Дело в том, Пав­
луша, что у нас никто никого не убивает. После окон­
чания шахматной битвы все рыцари оживают и вста­
ют в строй целые и невредимые. Шахматная война самая гуманная война. В ней никто иникого, победив,
не делает своим рабом. Мы знаем, что это такое. Когда­
то мы, шахматные рыцари, жили открыто, и что же?
Мы гибли в военных пожарах, были орудием корысти
и свидетелями зависти. Уединившись и наблюдая за
людьми со стороны, мы увидели, что тот лишь человек
достигает высокого шахматного мастерства, кто лишен
этих недостатков. Мы превзошли людей в шахматном
мастерстве только благодаря отсутствию корысти и
жестокости. Понимаешь ли ты меня?
' - Понимаю,- сказал Павлик,- прости меня, Де­
ревянное копытце, за то, что я о вас так плохо поду­
мал. Скачем же скорее в королевство, ведь мы не долж­
ны опоздать!
Но конь, как бы что-то вдруг. вспомнив, остановил­
ся.
71

- Не спеши, Павлуша,- сказал он.- Я не сказал
тебе самого главного. Ты ещё не. всё знаешь, а узнав волен изменить своё решение. Я ничего не хочу от тебя
таить. Ведь ты, Павлуша,- человек, на тебя в нашем
королевстве не распространяются шахматные законы.
Тебя нельзя будет оживить. И если тебя в бою убьют,
то убьют навсегда. Вчера было только начало битвы.
Сегодня же проверяется новый ход слона, о котором
говорил
король, и я не могу рисковать твоей
жизнью, не И1Мею на это права.
Павлику, конечно, не хотелось погибнуть. Он даже
подумал о том, что если погибнет, то его будут все ис­
кать и, не найдя, подумают, что он утонул в реке. Ему
очень хотелось жить, видеть маму, папу, дедушку, ба­
бушку и даже Веру...
Но тут его мысли перешли на другое. Он подумал
о том, что если не заменит рыцаря, то погибнет всё шах­
матное королевство. Ему стало жаль эти милые шах­
матные фигурки с их мудрыми и безобидными войнами.
И тут он вспомнил о конном рыцаре, который погиб,
может быть спасая ему жизнь. Как же забьiл о нем Пав­
луша?! Он вспомнил, как рыцарь, погибая, прошептал,
что у него есть приказ короля пробиться в тыл неприя­
теля и выручить из плена пешечного рыцаря.
Как об этом можно было забыть? Ведь, кроме него,
Павлика, никто не знает о таком приказе. Пешечный
рыцарь погибнет, если к нему не подоспеет помощь, а
ведь конный рыцарь так надеялся на Павлика.
- Мы поскачем вместе! - сказал он коню.
Едва они прискакали в шахматное королевство и
успели занять свои места на поле сражения, как про­
били настенные часы и сражение продолжилось. Теперь
он постоянно думал о погибшем рыцаре и уже ничего
не боялся. Он грозно размахивал копьём и видел, что
соперник чувствует его cИJiy. Павлик уже научился уп­
равлять Деревянным копытцем, и-тот целиком доверил­
ся ему. Но как они ни старались, пробиться на седьмую
горизонталь всё же не могли. Но зато сверху Павлик
увидел, как чёрный воевода-ферзь приказал крепости­
ладье раздавить на правом фланге упорно сопротивляв­
шуюся горсточку белых пешечных рыцарей.
Спереди на них нападали чёрные пешечные рыцари
во главе со слоном, ладья, заехав сбоку, покатилась
прямо на храбрецов, круша всё на своем пути. В ужа-

наш

72

се разбегались белые рыцари, часть из которых гибла
под её колесами и от разрыва пушечных ядер.
Павлик, как только увидел прорыв соперника, тут
же пришпорил Деревянное копытце и во весь опор по­
скакал наперерез крепости-ладье. Конь под ним быст­
ро скачет, да ведь ладья тоже не стоит на месте. И вот,
чтобы догнать ладью, срезал Павлик угол. Перепрыг­
нул Деревянное копытце через двоих преградивших им
путь черных пешечных рыцарей. Растерялись рыцари,
даже пик не успели поднять, а Павлик с конём уже к
крепости-ладье приближаются. Но успела бы проско­
чить ладья, да изловчился Павлик и в последнюю се­
кунду ткнул ей в колёса своё копьё. Копьё затрещало,
но. не сломалось, намертво заклинив колесо. Крепость­
ладья остановилась и, разозлившись, стала палить из
всех своих пушек, затем, медленно и кое-как волоча
заклиненное колесо, поползла назад. Павлик с Деревян­
ным копытцем последовали за ней, стараясь держать­
ся в мёртвом, не простреливаемом её пушками прост­
ранстве.
Ладья медленно отползла назад, изредка паля в сто­
рону Павлика и Деревянного копытца, больше для ост­
растки, нежели из желания их погубить. Да, ей, мощ­
ной и неповоротливой, было нелегко тягаться с лёгким
и стремительным конём. Но так случилось, что, когда
Павлик и конь уже почти добрались до седьмой гори­
зонтали, вдруг ударили часы, и они поспешили поки.­
нуть шахматное королевство.
5. В ПЛЕНУ

Новые поиоки ша:юматного рыцаря по-прежнему
ничего не дали. Кроме новых огорчений. Потому что в
зале Павлик нечаянно свалил с этажерки будильник и
вазу. Ваза, любима.я бабушкина ваза, конечно, разби­
лась. А будильник громко зазвенел, по-видимому в по­
следний раз.
На ШУIМ пришла Вера. Она строго посмотрела на
брата и спросила, что он здесь делает. Павлик молчал.
Это ещё пуще разгневало Веру.
- Ах ты, обманщик,- говорила она резко и, как
казалось Павлику, беспощадно,- теперь я знаю, поче73

му ты лег пораньше спать. Бабушка ещё удивлялась,
а здесь нет ничего удивительного. Всё просто и ясно:
вылез в окно, сделал со своим дружком набег на чей­
нибудь сад, а когда возвращался, в темноте наткнулся
на этажерку. Разве не так? Говори, не так?! Ох, не зря
этот Генка так не нравится бабушке. До добра он тебя
не доведёт. Вот я скажу дедушке, он ваш первый за­
ступник, пусть полюбуется на своего внука: а ещё на­
пишу папе с мамой...
Она долго отчитывала Павлика и под конец ушла,
сказав на прощание, что Павлик неслух и упрямец, что
она возьмётся за его воспитание по-настоящему и в
конце концов сделает из него человека, а если он и
впредь будет себя так вести, то непременно отправит в
город.
Вера ушла, запретив ему в наказание целый день
выходить из дома. Такого поворота Павлик не_ ожидал.
Он уткнулся головой в подушку и тихонько заплакал
от обиды. Вера и раньше на правах старшей делала
Павлику подобные внушения. Такой уж у неё был ха­
рактер. Накричит, накричит, а потом простит. Но ведь
тогда всё это было за дело, а сейчас? Конечно, он при­
знавал свою вину - вот ,они, разбитая ваза и будиль­
ник,- но виновником он себя считал только наполо­
вину, ведь ваза ,и будильник упали, когда он искал
шахматного рыцаря. Про сад Вера, конечно, придума-­
ла. И вообще во всей этой истории самым страшным
было то, что Вера могла действительно увезти его из
деревни в город. Как же искать пропавшего рыцаря?
Слезы горечи опять покатились по щекам Павлика.
за­
ди Лёшки и помчалась с ним по двору.
В ПЕРВЫА РЕАС
Бывший сержант, а теперь уже шофёр Павлов с от­
личным настроением шагал на работу в свой автопарк.
252

Он обгонял прохожих, улыбался, представляя, как се­
годня в свой первый рейс не просто повезёт детский сад
и покажет ему кино, но полетает под облаками.
Но вдруг он увидел весёлого кудрявого человека.
Он шёл смешной походкой, весело размахивал руками,
а люди, ГJIЯДЯ на него, улыбались.
- Привет, Павлов,- сказал он, и Саня узнал в нем
Чайникова Федю.
- Привет, Чайник, ты куда?
- Ко мне вернулся мой смех, и я тороплюсь в
цирк. Меня приняли клоуном.
- Грустным?
- Нет, весёлым. Извини, спешу! - сказал Чайников и побежал в цирк на репетицию.
Саня пошёл дальше, но перед милицией, у доски
объявлений, где вешают листки с приметами различ­
ных преступников, он увидел толпу.
Он подошёл и увидел рядом с автобусом фотогра­
фию Улыбы, а под ними большими бу,квами было напе­
чатано:
•МИЛИЦИЯ
ВЫРАЖАЕТ
БЛАГОДАРНОСТЬ
ГРАЖДАНИНУ УЛЫБОВУ, КОТОРЫЙ, РИСКУЯ
СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ, СУМЕЛ ОТЫСКАТЬ АВТОБУС И
ПРИВЕСТИ ЕГО В АВТОПАРК•.
•Странно, - подумал Саня, - нужно пойти и всё
выяснить.. Но на проходной вахтёр Вертушкин остано­
вил его:
- Пока ты невесть где пропадал, наmёлся гражда­
нин, который привел автобус и красиво разукрасил его
под божью коровку.
Это немного огорчило Саню, но ещё больше рас­
строили его слова начальника отдела кадров, который,
вытирая платочком кру;гл·ую голову, сказал:
- Мы теперь, Павлов, вынуждены вас снять с дет­
ского автобуса. Поскольку товарищ Улыбов проявил
героизм, получил два синяка, руку сломал, а автобус
нашёл и привёл, мы отдадим ему его. А вы будете
работать на рейсовом.
- Это я, это мы автобус привели,- попробовал
возразить Саня.
- Ну, это вы фантазируете. Ещё вчера ночью то­
варищ Улыбов, когда привёз автобус, сразу доложил.
И не надо присв_аивать себе героизм ваших же товари­
щей.
253

- Какой он товарищ, он только мешал,- сказал
Саня.
Но начальник отдела кадров уже не слушал, а рыл­
ся в столе.
- Пойдёмте во двор, там будет торжественный вы­
ход киноавтобуса на линию.
Он нашёл ножницы и поднял голову.
Во дворе в окружении шофёров, как огромная
божью коровка, стоял автобус. Вокруг него была натя­
нута розовая ленточка, а за рулём с двумя синяками и
перевязанной рукой улыбался Улыба.
Начальник отдела кадров произиёс торжественную
речь, разрезал ленточку, все захлопали в ладоши и рас­
ступились, давая путь киноавтобусу. Улыба стал заво­
дить автобус, но у него ничего не получалось. Он дви­
гал рычаги, крутил руль, нажимал на педали, но ав­
тобус стоял. Шофёры, стоявшие рядом, сначала смот­
рели с недоумением на все старания Улыбы, а потом
стали посмеиваться.
- Как же-он привёл, когда даже завести не умеет?
Тогда Улыба со всей силы ударил по рулю, и авто­
бус выбросил его через окно. Вернее сказать, катапуль­
тировал, ведь он был летающим, как самолёт, а само­
лёты иногда катапультируют своих пилотов, которые
не могут справиться с управлением.
Разразился С&IМЫЙ настоящий хохот, хохотали даже
те, кто до этого ни разу не улыбнулся, а начальник от­
дела кадров тянул свою длинную шею и разводил ру­
ками. Улыба поднялся с земли и бросился к двери ав­
тобуса, но дверь быстро захлоnнулась. Улыба пробовал
раздвинуть её, но у него ничего не получилось. И тогда
на глазах у всего автопарка он вдруг превратился в
крысу, хромая, шмыгнул под колёса и убежал.
- Вот этого я никак не ожидал от настоящего ге­
роя,- обиделся начальник отдела кадров.-Мы его на
доску Почета хотели повесить, а он фокусы показывать,
превращаться в животных, которые портят инвентарь
нашего автопарка.
Автобус вдруг подъехал к Павлову и распахнул пе­
ред ним дверцу. Саня сел за ру.ль, и они тронулись с
места в свой первый рейс. Автобус весело мчался по
улицам родного города. Он встречал знакомых людей,
видел старые остановки, новые дома, и ему было ра­
достно оттого, что он снова нужен людям.
254

СКАЗКА О ТРЕХ СЕСТРИЦАХ
И ОДНОМ &РАТЦЕ

авным-давно жили три сестрицы И· братец в
Годке-Городке.
Жили дружно, работали ладно, друг другу помоrали.. о других заботились.
Сестрица Веснинка-Журчинка раньще всех
вставала, в1,1ходила на речку, садилась в
узорные санки, дарённые солнцем, и катилась вниз по
течению, ломая посиневший· лёд. Мчалась так, что зай­
чишки еле успевали прыгать по льдинам, уступая ей
дорогу, Эй, с дороги! Весна летит, тепло несётl
Перезвоном льдинок всех рыбок будила, в стайки
созывала, сил прибавляла. Снежные сугробы в ручьи
превратила. Журчат они, говорливые, до самого синего
моря бегут. ЗемлJQ обогрела, теплом обласкала, водой
напоила - легко дышится ей.
Букашек на свет выманила, талой водой умыла.
·смотрите, смотрите, что делается вокруг! Небо прозрач­
ное, воздух свежий, ветерок тёплый.
Бабочку в радуге искупала, и стала бабочка краше
радуги.
У зорьки красок заняла и петущку голосистому гре­
бешок подцветила. Ходит петушок с огненно-красной
короной и бойко кукарекает - .�овольный.
Медведю помогла из берлоги вылезти. да шубу но256

вую надеть. Помолодел медведь в обнове. На поляну
вышел всем зверям показаться. Ходит, важничает.
Смотрите, какой я красавец!
Сады да луга цветами обрядила. Не забыла Вес­
нянка и про лес. Берёзке косынку из зелёных листоч­
ков повязала, сарафанчик белый надела. До земли по­
клонилась берёзка и добрую Веснянку поблагодарила.
Много забот-хлопот у Веснинки-Журчинки, а уста­
ли нет. Для всех охотно старается.
Пернатым-крылатым платья бисером расшила. Ра­
дуются птахи своему наряду. Бодро, слаженно песни
поют, Веснянку восхваляют.
Научила их Веснянка без гвоздя и топора, одним
клювом гнёзда мастерить. Травинка к травинке, пру­
тик к прутику - и домик готов. Вроде бы просто, но и
тут сноровка нужна.
Грачам черногрудым качели на высоких ветках при�
ладила. До небес грачи взлетают.
Всем весело и хорошо с Веснинкой-Журчинкой.
В честь Веснинки лягушка на кочке на одной нож­
ке барыню сплясала. Подпрыгнула, лапкой притопну­
ла, громко квакнула: •Я ли не плясунья!•
Гром-говорун плясовую ей сыграл. Последний раз
так лихо приударил в барабан - •rрах-бах-бехl - что он
не выдержал и лопнул. Да такой грохот по земле по­
шёлl"
Вмиг очнулся братец Веснянки - Светлячок-Теп­
плячок.
- Ох ты, - сказал он, - чуть нс проспал. Спасибо
тебе, сестрица. Вовремя меня разбудила. Иди, отдьiхай,
пришла моя пора трудиться.
Расправил грудь Светлячок, засучил рукава, при­
осанился и зашагал по лесам, полям и рощам.
Увидел шиповник - мимо не прошёл, яркими ро­
зами украсил. Хотела лисуха те розы сорвать, да не
тут-то было. Вмиг отскочила. Об шипы укололась.
Много их на ветках.
В роще кудрявой липу отыскал, цветами душисты­
ми осыпал. Летают к ней пчёлки-невелички да мёд по­
тихоньку в ульи таскают.
В поле неоглядном все колоски зёрнами янтарного
цвета наполнил. Не колоски, а прямо-таки бубенчики!
Пробежится по ним ветерок, а они: звень-звеньl Хлебо·
роба к себе зазывают.
9. Заказ 3888

257

И ребятишкам Светлячок удружил. В сосновом
бору палатки расставил, тропки-дорожки песком усы­
пал.
На большой поляне Светлячок в футбол с мальчиш­
ками сыграл, да по ошибке, вместо мяча, арбуз поло­
сатый в ворота забил. Разлетелся арбуз и вратарю всё
лицо рыжими семенами исконопатил.
Увидел Светлячок грибы и решил им помочь над
землёй подняться. Потянул, потянул - и не осилил.
Крепко земля их удерживала. Пришлось сестрицу
Дождинку-Золотнику на помощь звать.
Не пожа.11еда сестрица водицы дождевой. Махнула
платком, и из тучи, точно стрелы иа натянутого лука,
капли полетели. Целые сутки уливали землю. Глубоко
промочили её. Размякла она, и поднялись грибы. У
каждого шляпка - что зонт развёрнутый.
Увидела белочка те грибы, захватила лукошко и ре­
шила собрать. Нашла гриб-боровик - удивилась: боль­
шой, а на одной ножке. Сосчитала у себя - четыре. По­
думала, подумала, да так и не взяла гриб-одноножку.
Ни с чем ушла.
Пришлось Светлячку ту белку догонять да лукошко
грибами наполнять. А Дождинка-Золотинка ей поясни­
ла, что грибов четвероногих не бывает. И принялась
белка грибы собирать, на острые сучки деревьев их на­
калывать, к зиме сушёных запасать.
Доволен Светлячок-Теплячок помощью сестрицы. За
её доброе дело не остался в долгу. Помог ей каждый
листик на деревьях позолотить-разрумянить. Что ни
лист, то малое солнышко. Весь лес цветами за.ри полы­
хает.
Ушёл Светлячок отдыхать, а у сестрицы дел приба­
вилось.
Заглянула она под старый пень, а под ним ёжик
клубком свернулся. Съёжился. Холодно ему. До вес­
ны заснул.
Пожалела Дождинка ежишку и одеялом из листьев
прикрыла. Спи, спи, колючий колобок! В тепле добрые
сны снятся.
Увидела Дождинка жука-дровосека. В расщелину
коры упрятала. Для него и расщелина - отрадная из­
бушка.
Малому кроту в глубокую нору соломы постелила,
чтобы мягче было на боку зимой лежать.
258

И птиц Дождинка не оставила без своей заботы.
Журавлей крылатых к облакам подняла. Прокур­
лыкали они и на юг полетели. Перел:ётных птиц за со­
бой позвали.
Многие улетели, а сорока дома осталась, звонарём
у кормушки пристроилась. Хорошо ей, да провини­
лась. Пока на обед подруг сзывала, все крошки из кор­
мушки сама съела. Съела, и глазом не моргнула!
Уследила Дождинка-Золотника проказы сороки и
наказала её. По-особому приодела. Не белая и не чёр­
ная, а приметная теперь она. Стыдно ей стало. Оттого и
прячется. По задворкам летает и везде прислушивает­
ся, не про неё ли плохое говорят.
Побывала Дождинка-Золотника во дворах людей
престарелых и - чем могла - помогла: кому дрови­
шек в поленницы уложила, кому картошку в погреба
ссыпала, кому валенки починила. Зимой всё приго­
дится!,
Ещё бы сестрица потрудилась, да метелица поторо­
пилась. На оленях сестрицу третью, Снежинку-Сереб­
рянку, примчала.
Нарядная Снежинка-Серебрянка: вся белая, искри­
стая, шубка пушистая, шапочка собольим мехом об­
шита, а варежки жемчугом расшиты. Есть чем любо­
ваться!
Поглядела Снежинка на лес оголённый ·и сжали­
лась. Свои варежки не пожалела, на ветки деревьев
надела. И поля раздольные Снежинка вспомнила.. Бе­
лым-разбелым одеялом укрыла.
А на реке скатерть ледяную расстелила. Тепло-от­
радно рыбкам подо льдом. Будет им душно - Снежин­
ка .лунки во льду понаделает. Дыши, рыбка, и малая и
великая!
И ребятишкам теперь весело: от берега до берега ка­
таются, коньками по льду расписываются, завитушки
разные вырисовывают.
Зайчонку Снежинка белую шубку подарила. Наря­
дился в неё зайчонок, зарылся в сугроб, а ребятишки
думали, что это снежная горка. Покатились с неё на
лыжах и тотчас свалились. Заяц с перепугу вскочил и
пустился наутёк. Ребятишки в погоню за ним. Хотели
догнать виновника, да где уж! Заинька что ветер мчал­
ся. За такую прыть Снежинка-Серебрянка лентой его
наградила. Как победителя марафонского бега.
9•

259

Думал, думал заюшка, куда ленту привязать, и на­
цепил её на оба уха. Так и живёт теперь с чёрными бан­
тиками на кончиках ушей.
Вскоре пришёл Новый год.
Снежинка-Серебрянка знает, как его встречать. Ра­
но-рано поутру пригласила зверей лесную ёлку наря­
жать. И Деда Мороза со Снегурочкой позвала. Никто
не отказался.
Бурый медведь приковылял. Серый волк с зайцем
враз прискакали. Белочка с лисой тоже пожалова­
ли.
И Дед Мороз со Снегурочкой на лыжах прикатили
да волшебный мешок с гостинцами и нарядами при­
хватили.
Все радостные, все дружные. В Новый год никто не
ссорится!
Взглянули гости на ёлочку - красавица она! Зелё­
ной пирамидкой возвышается. Одного на ней не хвата­
ет - новогодних игрушек. Надо их раздобыть.
И разбежались звери в разные стороны, а вскоре
вновь собрались возле ёлки.
Белочка грибы сушёные да орехи кедровые, на зи­
му запасённые, принесла и на ёлку развесила. Заяц
морковки, что свечи, к веткам приладил. Медведь боч­
ку мёда под· ёлкой поставил.
Лиса хвостом по снегу помела, петушка нарисова­
ла, лапами подхватил�, забралась на бочку с мёдом,
достала вершинную ветку ёлки и посадила на неё снеж­
ного петушка." От удовольствия _облизнулась и глаза
· прищурила.
А уж как звери развеселились, когда Снегурочка и
Дед Мороз достали из волшебного мешка разные иг­
рушки и нарядили ими ёлкуl
И чего только не было на ёлке: шары блестящие,
флажки цветастые, ленты расписные, бусы стеклянные,
конфеты шоколадные.
Снежинка-Серебрянка ещё добавила красоты ново­
годней ёлке. Встряхнула облако, и полетели из него
снежинки-звёздочки. Словно на парашютиках, опусти­
лись они и на ветки ёлки присели. Совсем похорошела
ёлкаl
И начался новогодний праздник.
Встали звери в хоровод, вместе с ними и Дед Мороз
со Снегурочкой по кругу пошли.
260

- Песенку бы надо спеть, ....:.... пред.пожила Сиежии­
ка-Серебриика. - Кто лучще поёт, тот подарок полу­
чит. Один, а может, и весь мешок.
Дед Мороз со Снегурочкой запели.
- В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла...
Звери подхватили ту песню, но всяк по-своему.
Волк ро всю мочь завыл, лиса заскулила, а медведь
так рявкнул, что несколько игрушек с ёлки слетели.
Белочка со стыда покраснела, потому что совсем не могла петь.
Да и заяц не пел. Одно лишь сумел: по бочке с мё­
дом забарабанил лапами: бум-бум-бум!
- Стоп, стоп! - сказала Сиежиика-Серебриика. Это что же за пение? .. Ни стройности, ни слов, ни мо­
тива ... Ну, а кто лучше спляшет?
Ободрились звери: плясать - не петь. В лютый мо­
роз много раз они выплясывали, чтобы согреться.
ПрЬП'ают звери, притопывают, лапами прихлопы­
вают. Никому из них не скучно. И Снегурочка, и Дед
Мороз лихо вытанцовывают. У всех ладно получается.
Эх, эх, эх! Нет веселью конца!
Но кому же достанется новогодний подарок? Кто
будет счастливчиком?
Не долго думала Снежинка. По-доброму взглянула
на всех, улыбнулась и сказала:
- Все вы молодцы! Все старались! И подарки всем
поровну!
И раздала их.
...Так и живут-поживают братец и три сестрицы в
Годке-Городке. Все их знают, все их ждут, каждый год
встречают да приветствуют: Весииику-Журчиику весной, Светлячка-Теплячка - летом, Дождинку-Золо­
тнику - осенью, а Сиежиику-Серебриику - зимой.
И не только приветствуют, но и помогают им. Они лю­
бят помощников!
Вот и сказке конец, а правде начало...
Не будь солнца золотого - не жить бы сестрицам и
братцу в Годке-Городке, не гулять радостно на воле.
ВИШЕНКА

У дороги, недалеко от леса, выросла ветвистая, куд­
рявая виmеиiса.

261

Пришло время, и расцвела она. Душистая стоит.
Потом и ягодами нарядилась. Румяно-красными. Соком
налитыми.
Первой лиса те ягоды заметила. Осторожно, краду­
чись, подошла, плутовато поглядела и сказала:
- Ах, axf .. Какая прелестьf - И ласково добави­
ла: - Вишенка, вишенка, нагнись пониже, я в ягодки
посмотрюсь.
Насторожилась вишенка. Впервые такое услышала.
Стоит не шелохнется.
Лиса хвостом завиляла, облизнулась, вокруг вишен­
ки прошлась и ласково проговорила:
- Ну что ты, вишенка, не гнёшься? .. Нагнись, на­
гнись. Я же твой самый-самый лучший другf
Не поверила вишенка. Спросила:
- А почему же ты не приходила, когда воды мне
не хватало и корням тесно было в земле?
- Ах, вишенка, некогда было. Дел много. А ты не
сердись. Нагнись, нагнисьf
Поняла вишенка, что лиса не друг её. К небу ветки
подняла.
- Ах· так! - возмутилась лиса.- Сама достану.
Подпрыгнула за ягодой и.... ветку отломила.
Больно вишенке, а лиса и не думает жалеть её. У
лисы своё на уме: все ягоды поесть.
Объела ягоды с отломанной ветки, поглядела на
другие - высоковато. Говорит:
- Пойду медведя позову. Он лазить ловкий.
Пришёл медведь с вёдрами вишню собирать. Увидел
он деревце, заревел:
- Ка-кое чу-у-до! И кто те-е-бя, ви-и-шня, здесь у
до-о-ро-о-ги посадил?
Лиса проворно ответила:
- Я, Миmанёк, я... А ты кушай, не стесняйся, да
и в вёдра собирай.
Замахал лапами медведь, потянулся к веткам, на.­
чал ягоды на землю стряхивать.
- Молодец, Мишанёк, молодец! ..а- хвалит лиса, а
сама ягоды торопливо подбирает. Советует: - Ты на
верхушку забирайся. Там ягоды вкуснее.
Забрался медведь на самую верхушку да не рассчи­
тал: верхушка-то тонкая, нежная, согнулась и... сло­
малась.
Чуть не заплакала вишенка от боди.
262

А медведь упал на землю. Лежит, стонет. Нос ла­
пой проверил - цел ли?
Лиса тем временем ягоды с отломанной вершинки
обирает. Мякоть ест, а бобки-косточки в разные сторо­
ны швыряет. Не нужны они ей.
Просит медведь:
- Угости, лиса.
- Ах, Мишенька, сейчас, сию минуту.
Пообещала, а сама опять ягоды в свой рот кладёт.
Съела все, говорит:
- Всего лишь одну нашла, и ту тебе отдаю. Ку­
шай, кушай-, вся хворь пройдёт.
- Спа-а-си-бо, ли-и-суха! Добрая ты. Да-вай всегда
дру-у-жить.
- Согласна, согласна, - охотно ответила лиса. И тебе будет весело, и мне сытно. Тебя кто обидит - я
помогу.
Вдруг увидела· лиса бежавшего из леса зайца.
- Спрячемся в канаву, - говорит она медведю. Посмотрим, не сюда ли спешит?
Прискакал заяц к вишенке, задиристо сказал:
- Ты что же мне ягод не оставила? Я тебя сажал,
о тебе заботился, а ты, неблагодарная, других накорми­
ла. Да за это я с тебя кору сдеру.
Ничего не ответила вишенка. Не зна,ла она, кто её
п:>садил.
А заяц не унимается. Задиристо требует:
- Где хочешь ягоды ищи, а меня корми!
Не стерпела лиса, выскочила из канавы, подбе­
жала к зайцу и сказала:
- Ты почему требуешь ягод? Разве ты сажал ви­
шенку? .. Да знаешь ли ты, сколько я трудилась? И по­
ливала, и землю рыхлила, и каждый листик вот этим
языком - она показала свой язык - протирала от пы­
ли. Ах ты, обманщик!
В их разговор медведь вмешался и рявкнул:
- Удн-и-рай, заяц, а то рассержусь и за уши тебя
отта-а-с-каю.
Не успел медведь лапой замахнуться, как испуган­
ный заяц скрылся в .11есу.
А лиса поглядела на вишенку, недовольно покачала
головой - нечего с неё взять. Предложила:
- Пошли, Мишенька, в лесок. Может, там чем-ни­
будь. угостишь меня. Что-то проголодалась.

263

Только вошли в лес, а навстречу им мальчик с рюк­
заком за плечами. Спрашивает·:
. - Вы видели вишенку у дороги?
- Нет, нет, - живо ответила лиса. - Я не видела.
Может, ты, Миша, видел?
- Да ты что, ли-и-са? - пробасил медведь. - Раз­
ве забыла? .. Мы же оба были около ви-и-шенки.
Понял мальчик.
- Значит, так... Оба были, а лиса не была ... Поче­
му же нос её вишнёвым соком испачкан?
Лиса вмиг хвостом свой нос вытерла.
- А ну, ведите меня к вишенке. Вижу что-то не­
ладное.
А когда увидел он поломанное деревце, строго
спросил:
- Кто же из вас загубил вишенку?
Лиса проворно пояснила:
- Вот он, топтыш неуклюжий. За ягодой полез и
сломал. Говорила ему: будь о