удивленное лицо машиниста и медленно приближающуюся штангу с зеркалом обратного вида. Когда до зеркала оставались считанные сантиметры, падение прекратилось, и он завис над краем платформы, как будто его кто-то держал сзади за шиворот.
Геннадий Петрович был уверен, что его действительно держали за шиворот, но он очень удивился, когда обернувшись, никого за собой не увидел, только деревенского вида бабу, лузгающую семечки в трёх метрах от себя.
— Чего вылупился? — крикнула ему баба. — Сам виноват! Зачем к краю подошёл?
И правда, зачем он к краю подошёл? Зачем подошел? Геннадий Петрович пропустил два поезда и осторожно вошёл в вагон. Ему было не по себе. Дождавшись обеда, он словно в забытьи, без единой мысли в голове пришел в условленное место, принял коробку от незнакомого парня в зелёной кепке и направился к лестнице, по которой должен был спуститься мужчина в темно синем костюме и лакированных чёрных туфлях.
Геннадий Петрович шёл медленно, очень медленно, и все внутри у него кричало: Подстава! Это подстава! Тебя поймают и посадят! Вернись! Откажись! До лестницы оставалось метров десять. Странного вида мужчина два раза прошёл навстречу, глядя в сторону. Боковая дверь темного фургона, стоявшего у лестницы, отъехала в сторону, лишь только Геннадий к ней приблизился. Пара озеленителей, красивших бордюрный камень, словно очнулись и усилено замахали кисточками. Приближался решающий момент, но какой?
Он подошёл к нижней ступеньке лестницы. Дверь проходной открылась, из нее вышел мужчина в темно синем костюме и черных лакированных туфлях и направился прямиком к нему. В сознании Геннадия Петровича идущий мужчина слился с ним самим, стоящим у края платформы в метро, а сам Геннадий Петрович — с подходящим поездом, который его чуть не задавил.
Отойди от края! — мысленно крикнул Геннадий, но мужчина его не услышал, и лишь когда между ними оставалось не более пары метров, что-то в мужчине изменилось. Он резко остановился, отшатнулся назад, как будто его схватили сзади за шиворот, секунду стоял неподвижно, потом подошел, заглянул в накладную и недоуменно пожал плечами. Эти книги он не заказывал, произошла ошибка. Геннадий Петрович попытался указать на приписку, мол, это подарок от друзей. Мужчина усмехнулся:
— Пусть эти друзья сами читают свои книжки. Скоро у них будет масса времени для этого.
Он развернулся и пошёл вверх по лестнице. Дверца фургона захлопнулась. Озеленители собрали кисти и удалились. Геннадий Петрович облегченно вздохнул и понёс посылку обратно. По пути посылка и накладная куда-то исчезли, но его это нисколько не расстроило. Он шёл, улыбался и строил планы на поездку в Австралию.
Хорошо, что хорошо кончается! Свою кротовую нору он прогрыз, но через неё вместе с долларами пролилось столько грязи, своей и чужой, что теперь ни о каких норах и дырах думать не было ни малейшего желания. Вся эта история с пакетом из Макдональдса была инсценировкой. С лаками и кисточками — разогревом. Его готовили к главному — к подставе с важным чиновником, но свет, который через него пробился, спас их обоих. Не зря он ставил свечки Ушакову!
Вернувшись на работу, Геннадий Петрович с удивлением узнал, что его повысили до зама и перевели в отдел, занимающийся налаживанием связей с дружественными ведомствами — приемами, подарками, награждениями и прочими щекотливыми вопросами, требующими, взвешенного подхода, интуиции и точного знания, к кому следует подойти, что сказать, кому улыбнуться. После всей кутерьмы с проверками и доносами он оказался единственным кандидатом, пользующимся доверием начальства.
Да, — думал Геннадий Петрович, ставя подпись на приказе о своём назначении, — если судьба решит затащить тебя в кротовую нору, в которую даже триллионная доля электрона не пролезет, она обязательно это сделает!
2021
