— Это она, — услышала я, проплывая под пирсом, — это снова та девчонка!
Невод, что был в руках у рыбаков был полностью изорван. Это я постаралась. Я сделала это, быв под водой. Всего-то за одну минуту. И я успела предотвратить поимку как минимум дюжины рыб, попутно там проплывающих. Мне было это не в первой. Местные рыбаки все меня знали. И они меня ненавидели. Терпеть не могли. Я мешала им рыбачить всегда, когда только могла. При каждой выдавшейся возможности. А их было много. Достаточно, чтобы стать той для них, кого они не выносили. И старательно стремились избегать. Со временем их жалкие попытки поживиться рыбой решительно сводились к минимуму. И как итог, рыбачили они вблизи меня не часто.
Не думаю, что кто-то из них был рад мне на том берегу. Это уж вряд ли. Но едва ли меня это волновало. Мне было все равно. Я делала свое дело. И была довольна. На все сто процентов.
Я просто иначе не могла. Не ввиду той любви, что я испытывала к морю. И ее обитателям. Она у меня была. Всегда. Сколько себя помню. И ее масштаб был очень велик. Весьма основополагающим. Не знаю, почему, но это то, что меня определяло. Всю мою жизнь. По профессии я была фотографом. Но все мои пристрастия сводились к морю. К этой чарующей подводной вселенной. Только к ней. И совсем неудивительно, что жила я почти на берегу. На самом низком к морю склоне. Совсем отнюдь неудивительно. Это было для меня мечтой. Мечтой, которая исполнилась.
Мой домик был небольшим, но очень уютным. Я жила в нем и радовалась каждому дню. Все было просто. Но однажды, спустя где-то год моего пребывания в том месте, случилось нечто немыслимое. Нечто, что нельзя никак вообразить. Но, что, как оказалось, реально.
Все началось с того, как одним осенним вечером я отправилась в небольшое плаванье. Естественно в одиночку. Я часто так делала, но разница была в том, что погодные условия были неприемлемыми. Не вполне подходящими для плавания. Я не знаю, что мною движело тогда. Но, что бы это не было, инстинктом самосохранения точно не является. И все-таки это был инстинкт. Он меня вел. И это стремление едва не стоило мне жизни. Оно было очень опасным. А все потому, что таковым я его не считала. Просто плыла, самоуверенно превозмогая шторм. Как будто так и надо. Совсем ничего не боялась. Но сила волн была могучей. И она меня побеждала. Меня накрыла волна, и я оказалась под водой. Затем еще одна, не дав мне успеть выплыть. И так до тех пор, пока я попросту не перестала пытаться. Не утратила контроль над сознанием. Следующее, что я помнила, это то, как открыла глаза и увидела его. Точнее, его силуэт. Я плохо соображала, но отчетливо слышала голос.
— Ты в порядке? — задан был мне вопрос.
Я не успела на него ответить, как тот, кто мне его задал, вдруг исчез. Умчал куда-то. Я привстала и оглянулась по сторонам, но нигде его не увидела. Он будто бы испарился. Море слегка бушевало, были еще волны. Но не так, как до этого. Шторм был уже позади. Я отправилась домой и сварила себе кофе. Нужно было прийти в себя. У меня должна была быть фотосессия. Следовало к ней подготовиться. Ближе к обеду мне позвонила моя сестра и сказала, что заедет в гости. Я сказала ей, что буду рада. Было странное состояние, не такое, как обычно. Я пошла гулять по берегу с фотоаппаратом и будто бы что-то ожидала. Чудо какое-то. Я фотографировала все подряд и имела намерения поплавать в море. Меня туда тянуло. Сильнее, чем обычно. Когда началась фотосессия, я все время отвлекалась. Вела себя не собрано. Я старалась держать себя в руках. Сильно старалась. Но в итоге все отменила. В тот момент мне было не до этого. Я оставила камеру и пошла купаться в море. Я была там довольно долго. Где-то несколько часов. А когда вернулась на берег, то увидела свою сестру. Она махала мне с балкона. Я взяла свою камеру и направилась к ней. Я хотела ей обо всем рассказать.
— Ты с ума сошла?! — выслушав, она мне заявила. — Что, если бы ты утонула?!!
— Но этого же не произошло, — я ей сказала.
— А могло бы! Это вполне могло бы случиться!!
— Главное, что все обошлось. И я сейчас здесь. Живая и невредимая.
— Ужасно глупо с твоей стороны. Просто невообразимо.
— Согласна.
— И кто он? Кто тебя спас?
— Говорю же, я не знаю. Я открыла глаза и он исчез. Будто бы испарился.
— Может, кто из спасателей? Ты же всех здесь знаешь.
— Именно, я знаю всех. И ни разу не слышала подобный голос. Никогда.
— Что ж, советую тебе не зацикливаться. Радуйся, что осталась жива.
— Да, пожалуй.
— Знаешь, кто мне звонил? Томас. Он сказал, что ты не отвечаешь.
— Да, я забыла ему перезвонить. Позже сделаю это.
— Сид, вы расстались?
— Не хочу об этом говорить. Ерунда.
— Ладно. Кем ты нарядишься в Хэллоуин? Русалкой?
— Не знаю, я об этом не думала. Может быть.
— А я буду Эльзой. Уже присмотрела себе наряд.
— Здорово.
— Ты расстроена? Прости, что тебе надоедаю.
— Нет, все нормально.
