Четыре любовницы и ни одного классического СЛР
Глава 1
История первая. Женя
На столе завибрировал телефон, мигнув экраном. Всплывающее уведомление показало новое сообщение, пришедшее в мессенджер с неизвестного номера. Женя, а в миру — Евгения Аркадьевна Тихорецкая, коммерческий директор фирмы «Аргон», отвлеклась от изучения очередного договора и взяла в руки мобильник.
«Здраствуйте вы меня не знаете, но настал момент пообщатся с вами. Ваш муж спит со мной.»
Сердце пропустило удар. Женя сняла очки и сжала переносицу на секунду. Ещё раз перечитала сообщение. На мгновение задумалась и набрала ответ:
«Искренне Вам сочувствую.»
Через минуту пришло новое сообщение с того же номера.
«Почему?»
«Потому что быть асексуальной — это большая беда для современной женщины»
Женя отложила договор в сторону и заинтересованно уставилась на экран, в ожидании ответа «очередной жертвы ЕГЭ».
«Почему вы так решили?»
— Ну, Тихорецкий… Хотела бы я знать, во что ты вляпался, а главное — когда. — пробормотала Женя, пытаясь понять, шутка ли всё это или Стас действительно завёл интрижку на стороне.
Её пальцы тем временем быстро набрали новое сообщение:
«Потому что ни одна нормальная женщина не сможет уснуть рядом с моим мужем. Это я могу утверждать со стопроцентной уверенностью.»
Женя усмехнулась, предвкушая продолжение.
«Вы не так поняли! Я — его любовница! Мы любим друг друга, а вы превратили его в своего раба, в прислугу!!! Вы душите его!!! Он — творческая личность, ему нужна свобода!!! А вы повесили на него быт!!! Вы уже давно его не возбуждаете, превратившись в бездушную машину для зарабатывания денег!!!»
После фраз про «раба», «душите», «бездушная машина» Женя расхохоталась, вспоминая последнее свидание с мужем. Пару раз в месяц они со Стасом отвозили девочек к бабушкам-дедушкам на выходные и посвящали оба дня исключительно друг другу, устраивая свидания, как в юности. Они могли весь день проваляться в обнимку на диване за просмотром любимых фильмов, поглощая привезённую курьером пиццу, могли взять билеты и улететь в другой город или даже страну, могли собрать рюкзаки и отправиться в короткий пеший поход, могли зарезервировать столик в ресторане и устроить романтический ужин при свечах, а могли снять номер в отеле и чудно там провести время. Кстати, об отелях… Женя ехидно улыбнулась. В том, что вся эта чушь про любовницу является не более, чем фарсом, она уже не сомневалась.
«И где же Вы встречались? Неужели в нашей квартире?»
«Нет! Там мы бы не смогли спокойно уединиться, зная, что вы можете в любой момент вернуться домой. Станислав снимал номер в отеле!»
— Й-е-с-с-с, рыбка заглотнула наживку! — Женя азартно щёлкнула пальцами и быстро зашла на сайт отеля, в котором они с мужем были в последний раз. Перейдя на страницу бронирования, она просмотрела предлагаемые варианты номеров и сделала несколько скриншотов.
«Наверное, он водил Вас в свой любимый отель…»
«Да! И мы провели там несколько незабываемых часов, полных доверия, любви и романтики!!! Только со мной он смог почувствовать себя наконец-то настоящим мужчиной, а не приложением к жене!!!»
Женя уже открыто ржала в голос на весь кабинет. Вытирая слёзы, проступившие от смеха, она лишь смогла махнуть заглянувшей обеспокоенной секретарше рукой, дескать, всё в порядке, и быстро отправить подборку изображений «любовнице», не забыв поинтересоваться, какой номер больше всего понравился. Отель «Святая инквизиция» являлся тематическим. Каждый номер был оформлен в средневековом стиле и посвящён тем или иным направлениями БДСМ — практик, а так же имел свою цветовую гамму. Нет, они с мужем не относили себя к адептам этой культуры, но никогда не стеснялись разнообразить свою сексуальную жизнь и попробовать что-то новое. Телефон молчал. Женя в нетерпении постукивала пальцами по столешнице. Неужели всё? Жаль. И тут, наконец-то, пришло сообщение.
«Вы — чудовище!!! Вы специально над ним издеваетесь!!! Я подам на вас заявление в полицию за насилие над человеком!!! Вы цинично приучили Станислава к этой мерзости!!!»
Женя снова расхохоталась, вспомнив, что именно Стас предложил снять номер в «Святой инквизиции», случайно наткнувшись на рекламу отеля в интернете, и как долго и азартно они согласовывали друг с другом, какой же номер забронировать. Хотелось попробовать… все!
«Хорошо. Я поняла: Вы будете бороться за своё счастье до последнего. Так и быть, я отпущу Станислава.»
Тут же пришло новое сообщение:
«Я так и знала!!! Вам на него плевать!!! И вы при первой же возможности вышвырнули его на улицу, как ненужную игрушку!!! В вас нет ничего святого!!!»
— Из святого во мне только инквизиция! — подумала Женя, завывая от рвущегося наружу хохота, и за малым сдержалась, чтобы не написать эту фразу в ответ.
«Считайте, что с этого момента Станислав свободен. (*смайлик носка)»
* * *
Женя достала из письменного стола карманное зеркальце и проверила, не потёк ли макияж. Решив всё-таки освежить лицо салфетками, она заодно обновила на губах помаду цвета спелой вишни. Задумавшись на мгновение, Женя сняла трубку служебного телефона и набрала короткий внутренний номер:
— Егор Матвеевич, здравствуйте! Это Тихорецкая. Не могли бы Вы сейчас ко мне зайти?
Получив утвердительный ответ, она положила трубку на место и вернулась к изучению отложенного ранее в сторону договора. Через десять минут в дверь постучала секретарша и сообщила, что пришёл Воропаев.
— Пусть войдёт.
Егор Матвеевич Воропаев, глава службы безопасности ООО «Аргон» поздоровался и сел за стол, предназначенный для посетителей.
— Евгения Аркадьевна, Вы хотели меня видеть?
— Да, Егор Матвеевич. Хотела бы попросить Вас узнать, на кого зарегистрирован вот этот номер. — Женя написала несколько цифр на листочке бумаги и протянула собеседнику.
— Что-нибудь серьёзное? — поинтересовался Воропаев.
— Нет. Кто-то балуется. Вот хочу уши надрать, чтобы от рабочих дел не отвлекали. Я понимаю, что это личная просьба, не связанная с делами фирмы. Но очень рассчитываю на Вашу помощь. Я так же понимаю, что номер может быть зарегистрирован на иное лицо, но хоть что-то.
Егор Матвеевич сложил записку и убрал во внутренний карман пиджака:
— Евгения Аркадьевна, Вы никогда не пользовались своим служебным положением, и уж тем более не злоупотребляли. За что Вас на фирме ценят и уважают. Исполнить Вашу просьбу не составит труда. Как только появится информация, я сообщу. Ещё что-нибудь?
— Спасибо, Егор Матвеевич, Вы и так меня выручили!
Воропаев кивнул и покинул кабинет. Женя углубилась в изучение документов.
* * *
Снова завибрировал телефон на столе. Женя открыла сообщение от Стаса.
«У меня для тебя отличные новости! У нас наметились внеплановые совместные выходные: приехала Оля, сейчас везу девчонок к ней на дачу. Выбирай место и время. С нетерпением жду ответа, любимая! (*много смайликов с поцелуем)»
Приезд Ольги, старшей сестры Стаса, пришёлся, как нельзя кстати. Во-первых, девочки будут рады увидеть любимую тётушку, которая в силу своей профессии большую часть времени проводит в командировках, и не то, что в городе, в стране появляется хорошо, если пару раз в год. На пару недель. Что девятилетняя Софья, что пятилетняя Алина очень по ней скучали. Да, они постоянно общались с ней то по телефону, то по видеосвязи, но живое общение — это живое общение. Во-вторых, появилась прекрасная возможность провести выходные наедине с мужем, и, в-третьих, обсудить с ним всю эту нелепую ситуацию с «любовницей», не беспокоясь о том, что две пары любопытных ушек случайно могут услышать что-то не то и сделать поспешные неверные выводы.
Отправив Стасу ответ, что хотела бы провести этот вечер дома, Женя вернулась к работе. Муж прислал в ответ гифку, изображающую смайлик, осыпающий экран поцелуями. Ещё через пару минут пришло сообщение от Воропаева. Ни имя, ни фамилия владелицы симки не сказали ровным счётом ничего. Прописана она оказалась на другом конце города. Надо будет Стаса расспросить об этой девице двадцати двух лет от роду.
Примерно за пятнадцать минут до окончания рабочего дня заглянул Максим Ширшов, штатный водитель.
— Евгения Аркадьевна, я сегодня к маме еду, Вас подвезти? Вы ведь сегодня без машины.
Антонина Михайловна Ширшова жила всего в двух кварталах от дома Тихорецких, поэтому он иногда подвозил Женю, когда навещал родительницу.
— Спасибо, Максим, ты меня очень выручишь. Муж забрал наш «танк» на плановый техосмотр, а мою машину одолжили родители.
Ширшов кивнул:
— Тогда я подожду в приёмной.
* * *
Когда они с Максимом выехали со служебной стоянки, пришло сообщение от Стаса:
«Как ты смотришь на то, чтобы я заказал ужин с доставкой на дом? (* влюблённый смайлик)»
«Исключительно положительно! (*смайлик, посылающий поцелуй)»
Женя улыбнулась и прикрыла глаза. Стас всегда точно угадывал и её желания, и её состояние даже на расстоянии.
* * *
Софья родилась, когда Женя училась на четвёртом курсе, а Стас — на пятом. Дочь росла спокойным и беспроблемным ребёнком. Жене даже не пришлось брать академический отпуск, так как с дочкой помогали то её родители, то родители Стаса. В деканате пошли навстречу и разрешили свободное посещение по индивидуальному графику. К окончанию университета она уже проходила стажировку в «Аргоне» и после получения диплома была принята в штат. Спустя несколько лет, они задумались о рождении второго ребёнка. Родилась Алина. Женя ушла в отпуск по уходу за ребёнком и в полной мере ощутила насколько могут быть разными дети от одних и тех же родителей. Если Софья с самого рождения первое время лишь ела, спала и гулила, спокойно оставаясь на некоторое время в кроватке, то Алина не слезала с рук круглосуточно. Стоило на секунду оставить её в кроватке и отлучиться в туалет, как стены квартиры начинали сотрясаться от мощного рёва. Она не шла ни к кому на руки, кроме Жени и Стаса, сколько бы не пытались с ней нянчиться бабушки и дедушки. Спала Алина плохо, за счастье считалось, если удавалось днём хоть на часок с ней прикорнуть. Женя с трудом могла вспомнить, когда последний раз ела или пила в течение дня.
К своим пяти годам Софья лишь пару раз подхватывала лёгкий насморк, Алина же до года умудрилась переболеть всеми возможными детскими болячками. Жене периодически начинало казаться, что в больнице они проводят гораздо больше времени, чем дома. А ведь ещё нужно было уделить достаточно внимания старшей дочери. К счастью, Софья обожала сестрёнку и не обижалась на то, что та проводит с матерью больше времени, наоборот старалась активно участвовать в жизни семьи и помогать. Стас, приходя с работы, смотрел на измученную жену и молча собирал детей на прогулку, чтобы дать ей хоть пару часов прийти в себя и отдохнуть. А сколько раз он уносил её в спальню совершенно обессиленную, засыпающую прямо за кухонным столом? И Женя искренне была благодарна ему за заботу и помощь. Иногда, подскакивая в полудрёме с кровати, она видела, как муж аккуратно укачивает проснувшуюся посреди ночи Алину. Несмотря на то, что ему нужно было рано вставать на работу.
Учитывая здоровье Алины, целая прорва денег уходила на бесконечные анализы, обследования и лекарства. Да, можно было наблюдаться в обычной детской поликлинике по полису ОМС, но всё это занимало достаточно большое время, особенно, если учесть отсутствие части специалистов, номерки к которым можно было вылавливать бесконечно, а действовать порой надо было максимально быстро. Женя со Стасом здраво рассудили, что запасных детей у них нет, и единогласно пришли к решению, что здоровье дочерей — это не то, на чём стоит экономить и в случае чего, обращались в частную клинику или сразу ехали в больницу. Сбережения стремительно таяли, пособие по уходу, несмотря на то, что до декрета Женя имела неплохую зарплату, было не очень велико, а у Стаса на работе дела шли не очень. Владельцы рекламного агентства, в котором он работал дизайнером, разругались в пух и прах и поделили бизнес. Большая часть сотрудников ушла в новое агентство вслед за переметнувшимся директором. Потом они же переманили ключевых клиентов. С заказами стало совсем плохо, а с деньгами в семье Тихорецких — туго.
Но в один прекрасный день Жене позвонила начальница и попросила помочь с одним из важных клиентов. Пришло время перезаключать договор, а представители фирмы заартачились, отказываясь работать с кем-либо другим, кроме Жени, которая незадолго до ухода в декрет умудрилась подписать договор о сотрудничестве на взаимовыгодных условиях для обеих компаний. К уговорам присоединился и генеральный директор, пообещав при любом исходе переговоров выплатить Жене приличную сумму. Впервые в жизни она столкнулась со сложным выбором: с одной стороны это была прекрасная возможность хоть ненадолго вырваться из бесконечного «дня сурка», в который превратилась её жизнь после рождения второй дочери, и заработать денег, явно не бывшими в их ситуации лишними, а с другой — дочки, самая маленькая из которых в любой момент могла снова подцепить какую-либо болячку и попасть в больницу, а старшая не меньше нуждалась в материнской заботе и внимании. Женя металась словно меж двух огней, заранее чувствуя себя предательницей, какое бы решение не приняла. Стас, почувствовав, что с женой творится что-то неладное, аккуратно выпытал все подробности и убедил Женю пойти на уступки руководству. На немой вопрос жены, насчёт его работы, он просто позвонил своему директору и настоял на том, что будет работать из дома «в связи с семейными обстоятельствами», лишь изредка посещая офис. Тот долго сопротивлялся, но, в конце концов, сдался.
* * *
В первый же рабочий день Женя летела на работу, как на крыльях, стараясь как можно глубже загнать царапающее чувство вины за оставленных дома детей и мужа. Целуя её перед уходом, Стас просил довериться ему и хоть на некоторое время отключиться от домашних забот. Буквально шлёпая себя по рукам, чтобы ежечасно не звонить мужу с расспросами, о том, как дела дома, она окунулась в работу. Возвращаясь домой после первого трудового дня, Женя, сгорая от стыда, призналась сама себе, что впервые ощущает себя счастливой за последний год. Нет, она любит и всегда любила своих девочек и мужа, но, как выяснилось, ей действительно не хватало работы. Этого сумасшедшего ритма, азарта, испытываемого при достижении цели, коллектива… Теперь уже она, приходя с работы, забирала девочек на прогулку, чтобы дать мужу отдохнуть. Женя думала, что её сил будет хватать лишь на то, чтобы доползти до кровати и рухнуть замертво, но нет. У неё действительно словно крылья выросли и открылось второе дыхание. Несмотря на то, что переговоры шли очень медленно и трудно, Женя с каждым днём всё больше оживала.
Стас постепенно сумел выстроить свой день так, чтобы удавалось выполнять те немногочисленные заказы, которое присылало агентство, несмотря на активно «помогающую» Алину. Но чем ближе подходил день подписания нового договора, тем мрачнее становилась Женя. Ей очень не хотелось опять окунаться в быт. Да и генеральный уже в открытую намекал на то, чтобы она вернулась обратно в компанию, хоть на четверть ставки. Стас предложил переоформить отпуск по уходу за Алиной на себя, чтобы Женя спокойно могла выйти на работу на целый день. Немного поразмыслив, она решила попробовать. В итоге всё вышло, как нельзя лучше. Стас оказался защищён от сокращений, которые вскоре последовали в агентстве, ведь его, как находящегося в отпуске по уходу за ребёнком смогли уволить лишь тогда, когда было объявлено о ликвидации. Около года он занимался фрилансом, пока с ним не связался бывший сокурсник и не предложил место в своей фирме и даже без проблем согласился на то, чтобы Тихорецкий продолжал работать «на удалёнке».
Женя потихоньку входила в курс дел на фирме и со временем зарекомендовала себя настолько, что, когда её начальница ушла на заслуженный отдых, ей предложили пост коммерческого директора, Алина постепенно окрепла, стала реже болеть и, наконец-то, оценила все прелести времяпрепровождения с бабушками и дедушками, поэтому, когда у Стаса «горел» очередной крупный заказ, без проблем оставалась то с его родителями, которые переехали жить на дачу, то с родителями Жени.
* * *
— Евгения Аркадьевна, приехали! — вернул в реальность голос Максима. Женя поблагодарила водителя и передала привет Антонине Михайловне. Войдя в подъезд, она почувствовала, как в кармане пальто завибрировал телефон.
«Не успела с мужем расстаться, как уже с любовником в открытую разъезжаешь! Гнилая меркантильная душонка!»
— Да чтоб тебя! — выругалась Женя.
Но, если взглянуть на это с другой стороны… По дороге домой она, конечно, не следила за обстановкой вокруг, но во дворе посторонних машин точно не было. За столько лет проживания в доме все автовладельцы знали друг друга «в машину». А значит, что так называемая «любовница» живёт в их доме и, скорее всего, наблюдала за ней в окно. Что ж, круг заметно сузился: всего полторы тысячи вёдер, пардон, квартир, и золотой ключик в кармане. Женя устало потёрла виски.
Закрыв за собой дверь в квартиру, она сняла верхнюю одежду и прошла на кухню. Умопомрачительно пахло свежесвареной солянкой. Женя порой чувствовала укол совести, замечая, как муж колдует у плиты над ужином. Но Стас всегда повторял, успокаивая, что каждый должен заниматься тем, что у него лучше получается или тот, у кого есть возможности и время. Поэтому по выходным готовила Женя, а по будням либо он, либо все вместе, включая девочек. Вспомнив, что Стас заказал ужин в ресторане, она с некоторым сожалением убрала кастрюлю в холодильник.
Пришло короткое сообщение от мужа:
«Выезжаю.»
Так, путь от дачи свёкров до их дома занимает около часа. Значит, есть время подготовиться. Женя достала спрятанный ключик и открыла дверцу шкафа, оценивая содержимое. Учитывая, что девочки очень любили примерять её одежду и обувь, некоторые вещи и аксессуары приходилось держать под замком. Рано им ещё такое примерять. Ключи от заветной дверцы тщательно прятались, и только у Стаса был дубликат. Женя оставила на кровати выбранные вещи и пошла в душ.
* * *
Хлопнула входная дверь, а затем внутренняя. Женя вышла в коридор:
— Ну, здравствуй, раб быта, задушенный властной меркантильной женой!
Судя по загоревшимся глазам мужа, вряд ли он что-то расслышал из сказанного. Восторженный взгляд Стаса алчно скользил от кончиков её шпилек вверх по стройным ногам в ажурных чулках, корсету, подчёркивающем, несмотря на рождение двоих детей, тонкую талию и поддерживающем соблазнительные полушария с пикантной родинкой на правой груди, и обратно. Сегодня Женя была вся в чёрном и только в навершии стека, подаренного на память в «Святой инквизиции» в качестве сувенира, поблескивал бордовый кристалл. Постукивая им по левой ладони, Тихорецкая наблюдала за реакцией мужа.
Не сводя с неё взгляда, Стас молниеносно снял верхнюю одежду:
— О госпожа моего сердца и прочего ливера, готов служить Вам вечно и исполнять все прихоти!
Женя прищурилась и ехидно поинтересовалась:
— С любовницей познакомишь?
У прыгающего на одной ноге Стаса выпал из рук снятый ботинок, а челюсть натурально отвисла до пола:
— С кем, любимая?
— С зазнобой твоей, ратующей за твои творческие и, кхм, не только начала…
Женя красиво продефилировала по направлению к мужу и вытащила мобильник из-за резинки правого чулка. Щелчком разблокировала экран и показала сегодняшнюю переписку.
Спустя минуту прихожую сотряс громкий хохот Стаса:
— Какая прелесть! Ну, ты даёшь! Я, правда, кто это, не знаю.
Женя чуть наклонила голову к правому плечу, в шутку нахмурив брови и не забыв надуть губы:
— Как всё запущенно, Тихорецкий! Счёт в любовницах потерял? Может массовую рассылку сообщений устроить с вопросом «Кто сегодня окончательно страх потерял?»?
Стас заржал аки конь и, подхватив жену за талию, поцеловал её в кончик носа:
— У меня всего четыре любимых женщины. Даже четыре с половиной. Женя старательно изобразила гнев на своём лице и застучала кулачками по плечам мужа, чуть задевая того висящим на запястье стеком:
— Ах, четы-ы-ы-ре! Да ещё и с полови…
Стас крепко прижал к себе жену и поцеловал, прерывая её наигранное возмущение. Оторвавшись от её губ, он провёл носом по шее, шумно вдыхая тонкий аромат туалетной воды, подаренной им на её последний день рождения.
— Да! Четыре. С половиной. Определённо.
Поставив Женю обратно на ноги, Стас принялся загибать пальцы:
— Ты. Раз. София. Два. Алина. Три. Мама. Четыре. Твоя мама…
— Та-а-ак. Это что, ты мою маму не любишь?
— Почему не люблю? — удивился Стас, показывая чуть согнутый мизинец. — Не любить тёщу — это канон! Но твою не любить невозможно, поэтому «наполовину» — это компромисс между традициями и реальностью!
— Считай, что отмазался. А кто тогда Ангелина Лебедева?
— А фотографии случайно нет? — искренне поинтересовался Стас.
От неожиданности Женя поперхнулась:
— Тихорецкий, ты издеваешься?
Стал пожал плечами:
— Ну мало ли… Так. Ангелина… Ангелина… Лина… Нет… Геля что ли?
— Какая такая Геля? Она — кто?
Стас аккуратно стащил второй ботинок и поставил рядом с первым на специальный коврик.
— Соседка с десятого этажа. У Ивановны квартиру снимает.
Женя задумалась.
— Что-то я её не припомню.
Стас убрал пальто в шкаф.
— Так она поселилась у неё всего месяца три назад.
Женя с любопытством посмотрела на мужа:
— Интересно, как часто и насколько близко вы за эти месяцы общались, если она сегодня так открыто намекала на твою творческую натуру?
Стас махнул рукой:
— Да пару раз помог донести ей сумки до квартиры. Помнишь, у нас как-то несколько дней лифт не работал? Пока шли, разговорились. Она, кстати, художница. Ну, я и упомянул, что в своё время окончил художественную школу. Даже грамоты на конкурсах получал. Потом забросил рисование. А сейчас захотелось снова взять кисти в руку. Да всё времени не хватает… А больше я ни с кем эту тему не обсуждал.
Женя тяжело вздохнула:
— Стас, ты со своим джентльменским воспитанием и так давно завоевал негласное звание «Тимуровец нашего двора»! Я не говорю, что это плохо, но когда-нибудь это доведёт тебя до цугундера. Если уже не довело… Все наши местные бабульки давно от тебя без ума. А так же молодые мамочки с колясками и малолетними детьми. Похоже, что для полного закрытия гештальта тебе осталось лишь окончательно очаровать всех оставшихся незамужних барышень и одиноких женщин, живущих в нашем доме.
Стас крепко обнял жену и посмотрел ей в глаза:
— Жень, я по-другому не могу. Не умею. Не могу же я остаться в стороне, если действительно кому-то нужна помощь.
— Знаю. Но что с этой Гелей делать будем? Если уж она умудрилась раздобыть мой номер телефона, не думаю, что на этом она остановится. Интересно, откуда она его узнала?
Стас провёл рукой по волосам Жени, собранным на затылке в высокий хвост, переходящий в тугую косу. Поймав пальцами острую кисточку волос, которой оканчивалась причёска, он пощекотал щеку супруги.
— Под лобовым стеклом твоей машины закреплён пропуск на служебную парковку с указанием названия фирмы. А там уже через секретарей как-нибудь выцыганила твой номер. Сказав, например, что потеряла твою визитку.
Женя хихикнула, отмахиваясь от раздражителя:
— Вполне себе рабочая версия. Моя секретарша под страхом смертной казни на такое бы не повелась. У неё пунктик на это. А вот другие… Надо будет поговорить с Воропаевым. Пусть проведёт профилактическую беседу с персоналом о неразглашении персональных данных коллектива. Его «орлы» только рады будут поучаствовать.
Стас изобразил лёгкий испуг:
— Представляю этот рейд вашего «Ордена инквизиторов в штатском» по каждому отделу… Из сумрака выйдут все. Даже те, чьим самым страшным преступлением было воровство бабушкиного варенья из кладовки в детстве. Женя от души расхохоталась, и щёлкнула мужа по лбу.
— Тихорецкий, ну ты и сказочник! На самом деле всё не так уж и страшно. Возвращаясь к исходной проблеме: что насчёт Гели? Стас хитро прищурился, разглядывая декольте жены:
— М-м-м… Любимая, как удачно ты сегодня подчеркнула свои прекрасные глаза…
— СТАС!!! Стас тут же хлопнул своими ресницами, показывая максимально невинный взгляд, на какой только был способен. Вот только пляшущие в глубине глаз бесята выдавали его с потрохами.
— Жень, ты мой телефон случайно не видела?
— Склерозник ты мой хронический, ещё с тех пор, как у тебя появился первый мобильник, ты всегда забывал телефон в верхней одежде!
— Точно! — Стас хлопнул себя ладонью по лбу и полез в карман пальто.
Наблюдая за быстро бегающими по экрану пальцами мужа, Женя пыталась понять, что тот задумал.
— Стас? — Подожди минутку. Кстати, ты бы на ножки присмотрела что-нибудь из обуви потеплее.
Женя потыкала мужа кончиком стека в районе пупка.
— Тихорецкий, жить хочешь?
— Только если с тобой, любимая.
— Если не хочешь, чтобы я через секунду стала молодой вдовой, кайся!
Стас с деловым видом положил телефон на тумбочку и посмотрел на наручные часы:
— Каюсь. Минут через тридцать -сорок придёт курьер и я тебе всё расскажу. А пока есть время, приму, пожалуй, душ. Ты пока возьми в комнате девочек коробку с пластилином.
На немой вопрос жены он просто послал воздушный поцелуй и быстро скрылся в ванной.
— Потрясающе… — пробормотала Женя и зацокала в сторону детской.
* * *
Едва Стас в одном полотенце, обмотанном вокруг бёдер, вышел из ванной, как в дверь позвонили. Надежда Жени на то, что это привезли ужин из ресторана, не оправдалась. На пороге стоял парнишка с большим чёрным пакетом без логотипа или иных каких-либо опознавательных знаков. Лицо курьера показалось смутно знакомым. Точно! Он же работает в секс-шопе неподалёку от их дома.
Ни капли не смутившись увиденного, видимо, и не в таком виде ему дверь открывали, юноша молча протянул Стасу для подписи клипборд с ведомостью. Пожелав прекрасного вечера, курьер передал пакет и ушёл.
Стас закрыл входную дверь и метнулся в спальню:
— Я сейчас!
Женя с грустью посмотрела на холодильник, в недрах которого стояла кастрюля с восхитительной солянкой. В голове мелькнула мысль, а не продегустировать ли по-быстрому очередной кулинарный шедевр мужа, но Тихорецкая быстро задушила её на корню, представив картину «Госпожа, хлебающая солянку через край». И вовремя.
— Жень, помоги, пожалуйста, кажется я в ремешках запутался.
Женя обернулась на голос мужа. Если бы в этот момент она ела, то бульон точно полился бы у неё из ушей. На пороге их спальни стоял Стас в одних кожаных штанах, которые обычно надевал на рок-концерты, и пытался застегнуть на обнажённом торсе чёрную кожаную портупею.
— Любимый, ты что задумал?
— Я? Ничего особенного. Вот, предлагаю с «любовницей» серьёзно поговорить. А раз ты в таком образе, то и я решил дресс-код соблюсти. Даже «галстук» заказал.–Стас продемонстрировал шипованный ошейник.
Женя хохотнула и помогла мужу с амуницией:
— Не туго? Кстати, а к чему был вопрос про мою обувь и зачем нам пластилин?
Стас потрогал ошейник и пристегнул к нему поводок:
— В подъезде, конечно, теплее, чем на улице, но не хотелось бы, чтобы ты простыла в своих туфельках. А пластилин… Увидишь.
— Ботфорты подойдут?
— То, что надо! — ответил Стас, аккуратно натягивая на себя белую рубашку.
— Мне кажется, что рубашка в данном случае –не канон. — Задумчиво произнесла Женя, надевая сапоги.
Муж лишь отмахнулся:
— Судя по её реакции в переписке, она в этом совершенно не разбирается, а что самое главное — крайне негативно относится к подобным играм. И я надеюсь, что наш маленький спектакль будет иметь положительный эффект! Считаю, что в эту игру стоит сыграть втроём. Что думаешь?
Женя выслушала примерный сценарий и хмыкнула:
— Без проблем. Но с тебя потом что-нибудь покрепче, позабористее!
— Я тебе молочный коктейль приготовлю. Ок. С клубничкой. Которая ягода.
Женя весело фыркнула.
Стас помог надеть ей чёрное зимнее пальто с широким воротником из чернобурки, а сам достал из шкафа то же пальто цвета топлёного молока, в котором ходил в последнее время.
— Любимый, а ты сам-то не замёрзнешь? Сам же говорил, что в подъезде не лето жаркое. Ещё только ранняя весна.
Стас взъерошил свои светлые волосы, придавая причёске лёгкую небрежность:
— И так сойдёт. Я ж мужчина горячий! Во мне течёт огненная кровь северных ви… Нет, на викингов я не похожу. Северных…
— … отморозков, — подытожила Женя.
— Ха. Ха. Ха. Очень смешно. Ну что, идём?
* * *
Выйдя из лифта, Стас отдал жене плоскую коробку, которую держал подмышкой всю дорогу, забрал баночку с пластилином и быстро пробежался по этажу, залепляя дверные глазки кусочками эластичной массы.
Прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за дверей, Женя шла по направлению к месту обитания «любовницы», мурлыкая под нос песенку:
— Мой тайный друг…
Тебя возьму к реке я,
Мой тайный друг,
Будем плыть вечно по течению,
В твоей шкуре умереть
Маленькой смертью сейчас
Кодового слова нет
На этот раз…*
*Имеется ввиду вольный перевод песни IAMX «My Secret Friend».
Вернулся Стас и, сняв пальто, аккуратно пристроил его на крючок для сумок, так удачно прикрученный к стене рядом с дверью. Женя встала справа от мужа, расстегнула пальто, эффектно отставив ножку в сторону, чтобы её образ было максимально видно через разъехавшиеся полы. Стас вручил жене петлю поводка, тянущегося к большому кольцу на ошейнике. Подняв коробку с огромным розовым бантом на крышке так, чтобы ни «рабский галстук», ни портупея не бросались сразу в глаза, Тихорецкий изобразил свою самую очаровательную из своих улыбок и нажал на кнопку звонка. За дверью раздалась звонкая трель и послышались лёгкие шаги.
— Геля, это Стас. Приношу свои извинения за столь поздний визит, но у меня к тебе неотложный разговор.
Щёлкнули замки и дверь распахнулась, явив миру обрадованное лицо «коварной разрушительницы семейного очага Тихорецких». Впрочем, радость быстро сменилась на недоумение, а затем и ужас при виде открывшейся картины. Женя ловко подставила кончик сапога под дверь, чтобы не дать Ангелине её захлопнуть.
Пока «любовница» приходила в себя, безмолвно хватая ртом воздух, как рыбка, выброшенная на берег, Стас продолжил:
— Дорогая Ангелина! Евгения Аркадьевна, конечно, отпустила меня (в этот момент Женя с максимально каменным лицом отстегнула карабин), но помня, с каким воодушевлением ты говорила о семейных ценностях и важности чувств, я решил, что не стоит разрушать давно сложившиеся отношения и пересмотрел свои взгляды на брак! Учитывая современные тенденции, ратующие за широту взглядов, пришёл к выводу, что нам всем просто необходимо раздвинуть старые рамки и принять нового члена в свою семью. Геля! А ты шалунья! Как только Евгения Аркадьевна показала мне вашу переписку, я сразу всё понял! Что не просто так намекнула на мой любимый отель. Учти, мы не придерживаемся классических канонов и периодически меняемся местами или ролями. Поэтому, беря во внимание особенности наших отношений, разреши сделать тебе соответствующий подарок. Я буду искренне рад, если ты им тут же воспользуешься!
С этими словами Стас опустил коробку примерно на уровень своего пупка и откинул крышку, закрытую на магнитный замок. Тихорецкий с удовлетворением отметил, как побледнела Геля, заметив его амуницию, под распахнутой рубашкой.
Женя незаметно скосила глаза, оценивая содержимое коробки.
На чёрной бархатистой подложке лежал ободок с розовыми кошачьими ушками из искусственного меха, тонкий ошейник с адресником в виде сердечка, на котором было нацарапано «Геля» (и когда только Стас успел?) и длинный пушистый хвостик, начинающийся сразу от поблескивающего в свете ламп металлического конуса, не оставившего ни малейшего простора для фантазии в плане крепления к телу человека, кроме одного единственного, «того самого».
Ангелина, наконец-то, отмерла и, взвизгнув, попыталась закрыть дверь:
— А-а-а, извращенцы!
Стас принял смущённо — обиженный вид:
— Ну почему сразу извращенцы? Просто люди с креативным подходом к плотским утехам. Геля, ты же сама не чужда прекрасному, и кому как не тебе, понять, насколько глубоко порой проникает фантазия в творческом порыве⁈
— Очень глубоко. Практически до самой души, — нейтральным голосом с механическими нотками подтвердила Женя.
Ангелина вытащила откуда-то зонт-трость и выставила перед собой:
— Не приближайтесь!
Стас лучезарно улыбнулся:
— Геля, неужели ты не простишь нам этот ма-а-а-аленький недостаточек? При всех остальных больших достоинствах.
— Да. При очень больших достоинствах. — Женя демонстративно поправила грудь, выглядывавшую из корсета, а затем изобразила руками нечто размерами похожее на батон «Домашний».
Ангелина в ужасе выронила зонт и рук и попыталась зажать уши руками:
— Уходите! Я… Я… Я пошутила! Я не хотела! Я не думала!
Женя сложила поводок пополам, а затем резко дернула руками за концы в стороны. Раздался громкий хлопок.
— Вот именно, детка, ты не подумала. А думать нужно всегда.
Тем временем Стас сунул коробку на тумбочку в прихожей.
— Мы понимаем, что наше предложение весьма неожиданно, но мы вернёмся. Завтра. Чтобы узнать, каким будет твой положительный ответ.
Женя едва успела вытащить ногу, прежде чем дверь захлопнулась.
— Какая темпераментная девушка, однако.
Пока Стас застёгивал рубашку и надевал пальто, Женя аккуратно отлепила пластилин от дверных глазков.
— А ошейник куда?- спросил Стас, снимая шипованный «галстук».
Женя пожала плечами.
— О! У Михи же ротвейлер живёт на даче! Ему отдадим!
— Ста-а-а-а-а-а-с, это не тот ошейник! — Женя расхохоталась, сползая спиной вниз по стене насколько позволяли корсет и шпильки ботфортов.
— Мда? Жаль. Я ведь помочь хотел, к делу приспособить!
Женя вздохнула:
— Тихорецкий, я ведь предупреждала тебя, что твои вежливость и доброта до хорошего не доведут!
— Клянусь, любимая, с этого дня буду помогать донести тяжёлые сумки только немощным бабушкам! — Стас встал на одно колено и приложил обе руки к своему сердцу, изображая глазки котика из одного известного мультика.
— Ага. Я так и поняла: в геронтофилы заделаться решил!
Они оба расхохотались и, поцеловавшись, пошли домой, решать, как же провести эти выходные.
* * *
Утром, вынося мусор, Стас поборол в себе желание сперва зайти к Геле, а потом уже направиться к мусорному контейнеру. Выйдя на улицу, он поздоровался с местным «филиалом КГБ на пенсии», как называла Женя бабулек, ежедневно заседающих на лавочке у подъезда и строго блюдущих всё происходящее вокруг.
— А, здравствуй, Стасик! — радушно улыбнулась обычно строгая и принципиальная глава «филиала» Татьяна Семёновна из сто пятой квартиры.
Остальные бабульки так же поприветствовали Стаса и продолжили бурное обсуждение последних новостей.
— А вы слышали, жиличка-то из тридцать восьмой сегодня съехала ни свет ни заря!
— Гелька что ли?
Стас остановился, делая вид, что ищет сигареты и зажигалку, и навострил уши.
— Она самая! Позвонила Ивановне и сказала, чтобы та ключи забирала! В итоге не стала её дожидаться и мне их отдала! Не, я квартиру чин-чином приняла, всё проверила. А то мало ли! Вдруг унитаз увезёт или ванну! Всякое бывает.
Бабульки, сделав серьёзные лица, молчаливыми кивками выразили согласие с последней фразой своей соратницы.
— Только скажу вам, видно было, что собиралась впопыхах!
— Может случилось чего? Девка, вроде, хорошая, тихая…
— Тихая-то тихая, да видно в её тихом омуте черти водятся! Во-о-о-т такенные! — вступила в разговор Анна Владимировна из соседнего подъезда и размахнула руками так широко, будто опытный рыбак показывающий свой самый крупный улов.
— С чего взяла? — сурово посмотрела Семёновна.
— Так дворник наш, Рамиль, когда бак из-под мусоропровода выкатывал, заметил, что в трубе что-то застряло. Палкой потыкал и оттуда коробка выпала. Красивая. Как раскрыл, а там… — Анна Владимировна взяла трагическую паузу. «КГБ-шницы» синхронно приложили руки к своим пуховикам примерно на уровне груди.
Стас знал, что во внутреннем кармане верхней одежды у всех бабулек хранились таблетки «от сердца» или «от давления», а у некоторых и те, и те.
— … а там уши кошачьи, ошейник и хвост!
— Неужели садистка? Из этих, догхантеров?
— Не, те ж по собакам зверствуют…
— Да не перебивайте меня, девочки! Костюм это был! Для игр. Интимных, простигосспади…
— А я по телевизору видела! Есть такие, которые животных любят!
— Зоофилы что ли?
— Батюшки-и-и! Куда мир катится! В наше время…
— Так, а Геля-то при чём?
— Так на ошейнике том ейное имя нацарапано было! — торжествующе подняла палец вверх Анна Владимировна.
— Ах, такая девочка скромная, а нормально любиться не может! Извращенка, как есть!
— Филка! Наталья, ты как там это слово называла?
Дальше уже Стас не стал слушать. Тихо загибаясь от хохота, он направился в сторону мусорного контейнера. По некоторым причинам он не любил пользоваться мусоропроводом.
Глава 2
История вторая. Миеликки
Ликка вернулась из бюро раньше обычного. Срочных переводов сегодня не было, и начальник благосклонно разрешил взять текущие заказы домой. У Андрея по плану должна быть съёмка для очередного каталога, поэтому вернётся он, скорее всего, очень поздно, Настю ещё вчера проводили в турпоход вместе с группой. Так что никто и ничто не помешает спокойно заняться любимой работой.
Из вороха бесплатных газет, который Ликка вытащила из почтового ящика, выпал буклет открывшегося на днях в соседнем доме магазина одежды.
«Красавицы, мы ждём Вас! Оденем любую, как королеву!» — радостно гласила яркая надпись. А внизу небольшая приписка мелким шрифтом: «Все размеры от 42 до 50».
Когда обхват талии давно сравнялся с ростом, тут уже становится не до шуток. Впору давать объявление в газету: «Познакомлюсь с прапорщиком из танковой части для редких, но весьма взаимовыгодных отношений. Примерка чехлов от танков — обязательна!»
Ликка вздохнула и отошла от зеркала, висящего над комодом в прихожей. Как и любой женщине, ей хотелось одеваться красиво, зайти в любой магазин и выбрать именно те вещи, которые понравились, а в итоге приходилось покупать и носить то, во что влезало её тело, иногда позволяя себе пошив на заказ. И то не всегда удавалось удачно изменить лекала под её параметры. А ведь когда-то о том, что на свете существуют размеры больше сорок второго она знала исключительно из информации, указанной на ценниках и бирках в магазинах. Но так получилось, что из хрупкой тростинки она превратилась в шарообразное чудовище с двойным подбородком. И, увы, ничего уже не изменить.
После рождения дочки Ликку замучили головные боли, которые она списывала на усталость и хронический недосып. Ровно до тех пор, пока муж чуть ли не силком притащил её к врачу. И начались два с лишним года ада. Через которые они прошли втроём. Пока она на пределе возможностей выдерживала достаточно непростое лечение, бесконечные операции и весьма болезненные процедуры, в результате которых вес стремительно пополз вверх, а тело вширь, Андрей разрывался между ней, съёмками и маленькой дочерью. Муж отказывался от командировок, сконцентрировавшись исключительно на студийных съёмках. Настя фактически выросла в павильонах, ползая между декорациями, пока её отец снимал моделей для очередного каталога или семейную фотосессию. Ликка знала, что последние, учитывая ситуацию, сложившуюся в их семье, давались Андрею особенно тяжело. Морально. А Настя, будучи дочерью фотографа освоила азы профессии едва ли не раньше, чем научилась самостоятельно одеваться и держать ложку в руках, и сейчас иногда ассистировала отцу на съёмках. Окружающие настолько привыкли видеть их вдвоём, что даже спустя годы, коллеги мужа с удивлением узнавали о существовании законной супруги. Да и Ликке было легче жить, не привлекая внимания.О чём говорить, если после той злополучной консультации Ликка впервые увидела свою малышку, когда той исполнилось уже три года. Дочь сперва даже испугалась её, несмотря на то, что Андрей все эти годы рассказывал девочке о матери, показывал фото, давал общаться по телефону. Ликка долго рыдала в съехавший с лысой головы парик, запершись в ванной. Ей казалось, что встреча, к которой она так долго шла сквозь боль и неутешительные прогнозы врачей, перечеркнула остатки надежды на обычную жизнь. Она до сих пор помнит, как Андрей вынес с одного удара дверь вместе с дверным косяком и, отшвырнув остатки, бросился к ней и долго-долго обнимал и целовал, успокаивал, подбирая нужные слова. Со временем волосы отросли и даже снова начали виться, делая Ликку, похожей на тёмно-русый одуванчик с лёгкой проседью. Дочка привыкла «к огромной маме» и потом долгое время по ночам тайком пробиралась в родительскую спальню, чтобы проверить, не исчезла ли Ликка насовсем. Как Настя потом призналась, когда подросла, очень страшно было обнаружить, что мамино спальное место пусто.Ликка тряхнула головой, прогоняя тяжёлые воспоминания.
Она повесила свой рюкзачок на вешалку, а сама прошла на кухню, не забыв прихватить «макулатуру».Буклет отправился в мусорное ведро. Следующей под руку попалась газета, посвящённая новостям района. Её Ликка так сразу выкидывать не стала. Помимо радостных докладов местных депутатов об очередных победах на ниве неустанной заботы о своих гражданах и борьбе за общее безоблачное будущее, в ней печатали анонс районных мероприятий, посвящённых тем или иным праздникам, а так же предлагали бесплатные или со значительной скидкой билеты на экскурсии. Они всей семьёй с удовольствием участвовали в народных гуляниях, ведь это прекрасная возможность не только чудесно провести время, но и лишний
повод пересечься с многочисленными знакомыми, проживающими в ближайших кварталах. Из рубрики, посвящённой экскурсиям, Ликка с Андреем черпали идеи для совместных вылазок в выходные. Пару раз Ликка даже ездила вместе с Настей, воспользовавшись муниципальным «аттракционом невиданной щедрости», когда мужу неожиданно подворачивались срочные заказы и он не мог вывезти «своих девочек» на природу. Так же в газете для разнообразия размещали небольшие, но полезные заметки для садоводов-огородников, рыбаков, автолюбителей, астрологический прогноз и тесты различной направленности.
* * *
Взгляд Ликки зацепился за статью — тест «Десять признаков того, что у Вашей половинки появился (- лась) любовник (- ца)».
— Любопытно. — Подумала она и вчиталась в текст:
1. Внутреннее чутьё. Если Вы ощущаете, что Вас что-то напрягает, Вы чувствуете внутренний дискомфорт, возможно в Ваших отношениях что-то не то и это повод серьёзно поговорить со своим партнёром.
Ликка прислушалась к себе. Чутьё требовало чая и чего-нибудь вкусненького. Налив фильтрованной воды, она нажала кнопку электрического чайника и вернулась за стол.
2. Повышенное внимание со стороны партнёра (подарки, звонки). Еcли он чacтoзвoнит Вам, или пoкупaет цвeты, или дарит подарки бeз пpичины. Toгдa этo мoжeт быть пpизнaком тoгo, чтo он завёл новые отношения на стороне, и тaким oбpaзом oн пытaeтcя комeнcиpoвaть cвoю винy. Это так называемый «бессознательный откуп».
— Обалдеть… — пробормотала Ликка. — Это ж насколько лишён банального внимания со стороны «своей половинки» автор статьи, чтобы такое написать. Сколько она себя помнила, Андрей всегда любил побаловать их с дочерью различными «знаками внимания» просто потому, что хотел сделать приятное.
3. Финансовый момент. В семье становится меньше денег, сложно отследить, какой доход получает партнёр? Отношения с любовником (- цей) — это всегда дополнительные расходы. Оправдания разнообразны:
— урезали или задержали зарплату;
–не выплатили обещанную премию;
–внезапно что-то сломалось в машине и потребовался срочный ремонт и т.д.
Возможно, что партнёр пристрастился к азартным играм, но это редкость. В большинстве случаев финансовый отток связан с отношениями на стороне.
— Мда… Кризис? Нет, не слышали.
Ликка вспомнила, как недавно один прижимистый клиент попытался наполовину урезать гонорар мужа, выставляя бесконечные претензии, несмотря на отлично выполненную работу. Андрей был настоящим профессионалом и всегда скурпулёзно относился к съёмкам. Деньги муж, в конце концов, получил в полном объёме согласно заключённому контракту, но гораздо позже, чем ожидалось. А скольких нервов это стоило?..
4. Снижение уровня сексуального влечения или вообще исчезновение такового.
Про усталость и стрессы автор статьи, видимо, тоже был не в курсе. Как-то второй фотограф, вместе с которым муж должен был выполнить крупный заказ на съёмку каталога, сломал ногу и не смог приступить к работе, а заказчик был непреклонен и отказался от предложенной замены. Он хотел, чтобы над этим проектом работали только Андрей и его неудачливый коллега. И никто другой. Муж тогда в прямом смысле слова дневал и ночевал в студии, чтобы успеть закончить всё в срок. Он приходил и замертво падал в кровать, а пару раз и вовсе оставался спать на диванчике в подсобке, заработавшись допоздна. Какое уж тут сексуальное влечение⁈
5. Ваш партнёр меньше проводит времени дома. Любые отношения требуют внимания и времени. С объектом вожделения нужно разговаривать, ужинать, заниматься сексом, проводить время и пятью минутами тут точно не отделаешься.
Ликка расхохоталась. Фотограф с нормированным рабочим днём — это нонсенс! Как ни планируй тщательно время, всегда остаётся вероятность возникновения форс-мажора. Андрей из-за этого всегда оставлял существенный «задел», если в один день у него было несколько съёмок.
6. Ваш партнёр мнoгo внимaния yдeляeт cвoeй внeшнocти.
Бoльшинcтвo мyжчин и жeнщин, нaхoдящихся в дoлгocpoчных oтнoшeниях, нaчинaют мeньшe yхaживaть зa coбoй. Oни менее тщательно пoдхoдят к выбopy oдeжды, хуже cлeдят зa cвoим внeшним видoм.
Ликка фыркнула. Муж привык с самого детства следить за собой и не изменял этой привычке, что бы ни случилось.
7. Мобильный телефон и компьютер.
На мобильном телефоне и компьютере партнёра стоит пароль? Высока вероятность того, что он не хочет, чтобы Вы ознакомились с содержанием гаджета. Партнёр начинает нервничать, когда Вы слишком близко стоите, в то время как он сидит за компьютером? Он уходит в другую комнату, чтобы сделать звонок или наоборот — ответить? Это верный признак того, что партнёр ведёт двойную жизнь, которую хочет скрыть от Вас!
— Коне-е-е-чно. Я так сразу и подумала. — буркнула Ликка. — Действительно, звонки «из кармана», когда случайно задеваешь экран и нажимаешь на вызов — это то, что нужно! Зато никаких подозрений. А стоять рядом, когда человек работает — это вообще супер! Самый короткий шаг до страшной и мучительной смерти.
Андрей с первого класса терпеть не мог, когда он что-то делает, а рядом кто-то стоит. У него была учительница, которая имела привычку вставать рядом и комментировать каждую ошибку или криво написанную букву, не давая возможности самому сперва найти недочёт и исправить. Это дико раздражало и нервировало. Годы шли, а ощущения остались. К тому же, неудачно встав, можно было случайно заслонить падающий свет и действительно помешать обработке фотографий.
8. Вещественные и иные доказательства. Например, изменился запах тела. От Вашего партнёра пахнет чужим парфюмом? Проводя много времени с другим (-ой), одежда и тело пропитывается его запахами. А это уже серьёзный повод бить тревогу!
— Да-да, уже начинаю бить набат. Могу и кастрюлей по батарее шарахнуть. Чтобы наверняка. От Андрея всегда пахнет чужими духами или туалетной водой после работы. Ох, уж эта его привычка обнять всех по завершению работы и сделать общее фото на память. Пока они там дурачатся перед камерой, создаётся ощущение, что половина ассортимента парфюмерного магазина на рубашке остаётся. А если он ещё в грим вляпается или помаду… Добавить к этому измятую к концу дня рубашку и впору клеймо ставить на лоб «Я был у любовницы!» — Ликка взяла из вазы яблоко и вгрызлась в сочную мякоть.
9. Машина. Ваш партнёр часто ездит на машине? Ни для кого не секрет, что машина является не только средством передвижения, но и может служить местом для свиданий. И, как раз-таки, именно в ней можно отыскать главные свидетельства измены! Не поленитесь и незаметно, но качественно пропылесосьте салон автомобиля. А затем тщательнейшим образом изучите содержимое мешка для сбора пыли.
Ликка тут же представила себя, одетую во всё чёрное. Например, в домашний плюшевый костюм. Крадущуюся тёмной ночью с пылесосом в руках в сторону охраняемого паркинга, напичканного видеокамерами. Более заметным в такой ситуации мог быть лишь слон, обвешанный светодиодными лентами и периодически срабатывающими сигнальными огнями. Охранник паркинга явно будет в шоке. Особенно после того, как Ликка начнёт проводить срочную экспертизу «на коленке». Интересно, на какой минуте приедут гарные хлопцы из психушки? И вот это вот «часто». С каким эталоном сравнить? А то по сравнению с соседом, который машину использует лишь дважды в год: чтобы отвезти весной рассаду на дачу и чтобы привести осенью урожай, Андрей просто живёт за рулём.
10. Вам начинают звонить/писать с незнакомых номеров, предлагая встретиться для серьёзного разговора или сообщая провокационные подробности.
— Ну, да. Действительно, как догадаться, что муж изменяет, если появляется девица, сообщающая, что у них роман? «Ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу…»
Ликка посмотрела на все крестики, поставленные возле каждого пункта и поняла. Вариантов нет. Измена однозначно. Если не включать мозги. Решив дочитать до конца, она продолжила.
Статью подготовил Главный психолог Тараканов… Дальше Ликка уже не смогла дочитать, ибо зашлась в приступе безудержного смеха. Ни какие инициалы у человека, ни, где он работает, она уже не смогла разобрать сквозь выступившие от смеха слёзы.
* * *
Щёлкнул электрический чайник, намекнув, что вода в нём закипела. Ликка достала заранее выбранный пакетик с развесным чаем и принялась колдовать над стеклянным заварником.
В телефоне проблеяла овца. От неожиданности Ликка чуть не просыпала заварку. Эта мелодия стояла на мессенджере, которым мало кто из знакомых пользовался. Только редкие клиенты, и то из числа проживавших зарубежом. Ликка работала переводчиком с финского и английского языков, и друзья иногда подкидывали ей частные заказы или рекомендовали её «своим». Поставив таймер, чтобы не передержать заваривающийся чай, она взяла телефон в руки.
'Я — та, с кем твой муж задерживается каждый раз после съёмок. Догадываешься, о чём
я?'
— Ни здрассьте, ни представиться… Вот оно, современное воспитание. — Ликка вздохнула.
За все тринадцать лет брака ей приходилось периодически иметь дело с поклонницами мужа. На ироничного и харизматичного Андрея частенько «западали» женщины. Особо дотошные узнавали о существовании Ликки, хотя он никогда ни от кого не скрывал, что женат. Самые упёртые умудрялись раздобыть её номер.
— Как говорится: никогда такого не было и вот опять… — Ликка покрутила в руках телефон, раздумывая, как поступить. Самым простым решением было бы кинуть абонента в чёрный список и забыть, как об очередном недоразумении. Но что-то её остановило.
«Вы, наверное, костюмер или уборщица.»
Снова проблеяла овца
.
«У тебя настолько мозги заплыли жиром, что не можешь сложить два и два, тупица уродливая?»
Обычно тихая и спокойная Ликка разозлилась. Шпилька по поводу её веса от незнакомки сильно задела.
Она уже хотела заблокировать хамку, как пришло сообщение от мужа:
«Ли, я немного задержусь. Не планируй ничего на вечер. Есть серьёзный разговор.»
Нехорошее предчувствие заворочалось в душе Ликки. Она выключила пикающий таймер и налила в кружку чай.
Снова проблеяла овца.Ликка посмотрела на экран.
«Чего молчишь? Андрею нужна правильная жена, а не вот это подобие шара!"»
Правильная жена… Правильная…
* * *
Ликку словно током ударило. Сразу вспомнилось, как свекровь изначально была категорически против их отношений, как она кричала и угрожала ей, чтобы не вздумала выходить замуж за «её милого, но запутавшегося мальчика»… Рита Яковлевна презрительно называла Ликку «белоглазой чухонкой» и обещала устроить форменный террор, если брак состоится. Борис Михайлович, отец Андрея не был против Ликки, но и не одобрял решение сына. Просто самоустранился от всех выяснений отношений, которые раз за разом устраивала его жена. Тогда Андрею удалось поставить не в меру разошедшуюся мать на место, разъяснив, что только ему выбирать кого любить, на ком жениться и с кем вместе он будет детей рожать. Утешало их обоих лишь то, что вскоре они должны были переехать в новую квартиру. Но время шло, к сожалению, сдача дома задерживалась, а квартиру Ликки продали, чтобы вложить вырученные деньги вместе с накоплениями Андрея в их общее жильё.
Апофеозом совместной жизни со свёкрами стали смотрины. Да-да, смотрины, устраиваемые почти ежедневно неугомонной Ритой Яковлевной под видом чаепития с подругами, которым по совершенно случайному стечению обстоятельств было от двадцати до двадцати пяти лет. Даже несмотря на то, что Ликка была уже беременна. Съехать от свёкров удалось лишь тогда. когда до родов осталась всего пара месяцев. А всё почему? Потому что «правильному мальчику по фамилии Гринберг нужна правильная жена». Ликка, не желая расстраивать мужа и ссорить его с родителями, молчала. Когда Андрей обо всём узнал, долго корил себя, что не догадался снять жильё до передачи ключей от новой квартиры. Возможно и не случилось бы потом всех этих проблем со здоровьем жены.
Даже рождение внучки не смягчило его мать. А узнав о болезни невестки она тут же предложила использовать все свои связи, чтобы «по-быстрому исправить ошибку молодости единственного сына», расторгнув его брак, а заодно и признать бывшую невестку недееспособной. На тот случай, если Ликка всё-таки оклемается и снова решит испортить жизнь Гринбергам. В тот день Андрей в последний раз видел своих родителей и разговаривал с ними. Через общих знакомых Рита Яковлевна и Борис Михайлович потом несколько раз передавали предложения о помощи, но Ликка с мужем их проигнорировали. Нервы дороже. Да, было нелегко, но они всё преодолели.
Загорелся экран телефона, оповещая, что пришло новое сообщение. Похоже, что Ликка случайно поставила беззвучный режим. Дрожащими руками она разблокировала экран.
«Сколько можно молчать? Неужели настолько долго доходит? Или думаешь, что Андрей тебя любит? Все эти годы он живёт с тобой лишь из жалости. Посмотри на себя, ты же без него никто! Ты даже не можешь родить ему наследника, а ведь любой мужчина мечтает о сыне!»
Ликка выронила телефон.Это был удар под дых. Ещё до свадьбы они с Андреем мечтали о большой семье, хотели родить минимум троих детишек. Но жизнь внесла свои коррективы. Да, болезнь отступила, но врачи настоятельно рекомендовали остановиться на одном ребёнке, опасаясь, что новая беременность может спровоцировать рецидив. По щекам Ликки потекли слёзы.
Из молчаливой истерики её вывел звонок в дверь. На пороге стоял курьер с какой-то коробкой.
— МиеликкиХя…ме…мя…нен… Хямяля…
Ликка привыкла, что её фамилию с первого раза мало кто мог прочесть правильно, и молча достала из висящего в прихожей рюкзачка свой паспорт.
— Извините. Распишитесь вот тут… — стушевался курьер, протягивая ведомость.
Ликка поставила подпись и забрала посылку. Закрыв за курьером дверь, она прошла на кухню. Вскрыв коробку, Ликка достала содержимое, оказавшееся весьма фривольным комплектом нижнего белья размера «S». На пол спланировал выпавший конвертик. Ликка подняла его и достала записку, напечатанную на компьютере:
«Именно такое бельё снимает с меня Андрей, когда задерживается после очередной вечерней съёмки».
Завибрировал лежащий на полу телефон.Ликка подняла мобильник.
«Надеюсь, ты всё поняла и сделаешь правильные выводы.»
* * *
Ликка сняла очки и закрыла лицо ладонями. «Любовница» сумела ударить по самым больным точкам, в очередной раз напомнить о комплексах.
Что делать? Позвонить Андрею? Бесполезно. На время съёмок он всегда активирует беззвучный режим или совсем отключает телефон, чтобы не отвлекаться от работы. И что за серьёзный разговор предстоит вечером? А если всё это правда и Андрей выбрал другую женщину?
Ликка очень сильно любила мужа и не представляла своей жизни без него. За годы, проведённые вместе, она буквально вросла в него душой. А может всё это время она просто носила розовые очки и не хотела замечать его интрижек? Ведь были же у него и раньше поклонницы. Просто ни одна до сегодняшнего дня не вела себя так вызывающе и по-хамски, вот Ликка и не обращала внимания.
Её взгляд задержался на их совместной фотографии. Она очень не любила фотографироваться, считая себя не фотогеничной. Да, она была женой фотографа, которая избегает камеры. За десять лет она так и не смогла смириться со своей внешностью. Как же она ненавидела своё оплывшее лицо с огромными щеками, из-за которых глаза касались поросячьими… Эти горы жира на спине, животе, руках и ногах… Этот ненавистный целлюлит, не позволявший ей даже посещать бассейн, потому что раздеться и выйти в купальнике «на люди» было для неё невыносимо из-за насмешек. Насмешки… Сколько она выслушала за эти годы шуточек о том, что надо рот на замок закрывать и сказать плюшкам «нет»! Не счесть. И бесполезно объяснять, что не в этом дело. И что мучное ест крайне редко.
А вдруг действительно Андрей все эти годы с ней из-за жалости? Может, действительно, сперва надеялся, что Ликка вернётся к своим размерам, а потом махнул рукой? А вдруг это не она сама приняла решение оставаться в тени, а муж просто незаметно склонил её к этой мысли, потому что стеснялся её?
Ликка снова посмотрела на совместное фото… Радостные и счастливые, они обнимались в лучах закатного солнца на набережной, а Настя снимала.
Но с другой стороны Андрей всегда мягко подводил к тому, чтобы она дала согласие на фото. А потом с удовольствием развешивал снимки по квартире, предлагая выбрать самый лучший с её точки зрения. И на самом деле оставлял лишь выбранный, а другие уничтожал. И ни разу она не почувствовала издёвки или намёка на неё. Это точно.
— Господи, Ликка, что творится в твоей голове? Разве недостаточно Андрей о тебе заботился и продолжает заботиться? Почему из-за дурацких пассажей какой-то незнакомой девки ты расклеилась? — разозлилась она сама на себя. — Ты сомневаешься в Андрее? Или…
Как бы ни было трудно признать, но Ликка была не уверена в себе. Нет, отнюдь не в чувствах к мужу. Неуверенность в себе и неудовлетворённость к себе ядовитыми щупальцами разъедали её изнутри. Сколько бы она не пыталась убедить себя, что для любви размеры не имеют значения, бесконечные стройные и подтянутые девушки, глядящие с обложек журналов и различных рекламных буклетов, прорывающиеся из бегущей строки, пропагандирующей быть как они, буквально кричали: «Таких, как они! Таких любят! Таких желают и вожделеют!»
Остывший чай был выплеснут в раковину. Близоруко прищурившись, Ликка протёрла очки и водрузила их обратно себе на нос:
— Жирная? Зато живая! Долго отвечаю? Не потому что’тупая' или «тормоз», просто не люблю общаться с хамками и истеричками!
Протопав в сторону ванны, она повернула кран, едва не свернув его при этом. Ополоснув лицо прохладной водой, она посмотрела на себя в зеркало. Светло–голубые, практически прозрачные глаза, казалось, могли заморозить кого угодно. Ликка провела мокрыми руками по волосам. Увлажнённые пряди тут же стали завиваться мелкими кудрями. Единственное, что досталось ей на память от погибшего отца. К сожалению, родители так и не успели расписаться, поэтому Ликка носила фамилию матери. А на имени Миеликки настоял дед. В память о бабушке. Ликка воинственно тряхнула волосами и вернулась на кухню.
Нажав на вызов, она прослушала автоответчик, что абонент находится вне зоны действия сети. Жаль. Но ничего.
Ликка ещё раз прочитала все сообщения от «любовницы» и набрала сообщение:
«К сожалению, вынуждена расстроить, но Ваше личное субъективное восприятие далеко от истины. Оценивать уровень интеллектуального развития по скорости ответа на сообщения крайне недальновидно. P. s. Согласно последним социологическим опросам, идеальным размером женской груди мужчины считают ту, которая помещается у них в ладони. Что-то не припомню пристрастия Андрея Борисовича к просеиванию гречки сквозь пальцы.»
Она ещё хотела поинтересоваться адресом оппонентки, чтобы отправить флакон зелёнки, но решила, что это будет перебор.
* * *
На смену жалости к самой себе неожиданно пришла глухая ярость. Обычно Ликка не красилась, считая пустой тратой времени. Смысл напрягаться, если ситуацию исправит лишь пересадка лица? А ещё лучше — головы. И тела. Всего.
— Это я-то уродливая⁈ Зато у меня глаза красивые! Вот! Как там во всех этих журналах и блогах о красоте пишут? Подчеркните все Ваши достоинства! Точно! Вот глаза и подчеркну! — Ликка выдвигала один ящик комода за другим в поисках косметички. И специального зеркала. Ведь придётся снять очки, а без них она, максимум, что могла — лишь попытаться не выколоть глаз. Ну, или не проткнуть нос. По закону подлости косметичка нашлась на самом дне последнего ящика. И вторая пропажа — тоже. Ликка вытащила за погнутую ножку зеркало и задумчиво посмотрела на увеличительную сторону.
— Нет. Такое количество себя я точно не вынесу…
От центра зеркала к краям расходилось множество трещин. Похоже, что кто-то из домочадцев когда-то попытался «впихнуть невпихуемое» в ящик комода и раздавил хрупкое стекло, заодно погнув тонкую металлическую ножку.
— Придётся за новым в магазин идти… — подытожила Ликка. На всякий случай она решила провести ревизию косметички. Чтобы два раза не бегать. Результаты оказались неутешительными: тушь высохла настолько, что при попытке открутить крышку, внутри что-то хрустнуло и кисточка осталась внутри, тени осыпались и представляли собой пыльную четырёхцветную мешанину. Помаду Ликка даже не рискнула открыть. Судя по донёсшемуся изнутри стуку, едва стоило взять её в руки, содержимое давно мумифицировалось и могло составить конкуренцию древнеегипетскому жрецу из Эрмитажа по иссушенности. Недрогнувшей рукой Ликка отправила косметичку вместе с тем, что когда-то было косметикой, в мусорное ведро. Быстро переодевшись, она натянула сандалии и, прихватив свой рюкзачок, покинула квартиру.
* * *
В магазине косметики и парфюмерии было немноголюдно. Покрутившись между стойками с различными средствами, Ликка решила взять в оборот явно скучающую девушку-консультанта и сэкономить время. Обсудив список будущих трофеев, они отправились на охоту. Спустя каких-то полчаса, из которых дольше всего занял выбор подходящего зеркала, Ликка покинула «обитель косметического разврата», заодно обогатившись ворохом пробников, врученных за покупку. На первом этаже торгового центра гнусавил грустный юноша, предлагая каждому мимо проходящему листовки с рекламой нового магазина оптики.
— Сгорел сарай, гори и хата! — решила Ликка и направилась к украшенному шариками входу. Она давно хотела попробовать сменить очки на линзы, но, к сожалению, в наличии нужных диоптрий ни разу не было.
* * *
Разложив дома на столе покупки, Ликка решила начать с линз. Ознакомившись с инструкцией, мысленно пожелала себе не стать Билли Бонсом, а уж тем более слепым Пью, и пошла в ванную. Выполнив все рекомендации «по установке», Ликка прицелилась и…
— Да! Снайпер Хямяляйнен попадает в цель с первого раза, выбивая десятку! Прямо в яблочко! Глазное.
Второй «выстрел» оказался столь же продуктивным. Проморгавшись, Ликка посмотрела на себя в зеркало. Было очень непривычно.
Решив не останавливаться на достигнутом, она вернулась на кухню и принялась изучать пробники. BB-крем… Хмм… Что за зверь? На помощь тут же пришёл всезнающий интернет.
Ясно. Покрутив в руках смешной спонжик, похожий на голубое яйцо, Ликка пожалела, что среди пробников не оказалось строительного валика. А что⁈ Три прокатки и площадь лица равномерно покрыта. В найденных на просторах интернета инструкциях советовали воспользоваться для нанесения либо спонжиком, либо пальцами. Вспомнилась старая присказка тётушки Иды: «ПальцАми и яйцАми в солонку не лазить!» При взгляде на спонжик на лице Ликки самопроизвольно возникла улыбка.
— В конце концов, это же не солонка… — решила Ликка и смело открутила крышечку миниатюрного тюбика. Выдавив небольшое количество содержимого на пальцы, она принялась старательно наносить крем на лицо, пробуя скопировать действия одной блогерши. Полученный в итоге эффект ей понравился.
Потом настал черёд базы под тени, удобная штучка, как оказалось. В одном из роликов нашла пошаговую инструкцию макияжа для нависшего века. Немного подумала и открыла коробочку с румянами.
Нанося макияж, она получила удовольствие. Ликка сделала для себя открытие, что в линзах всё воспринимается совершенно по-другому, чем в очках. И совершенно несравнимо с использованием увеличительного зеркала при нанесении макияжа. Результатом Ликка оказалась довольна. Нет, она не рассчитывала, что увидев её накрашенной, Андрей тут же упадёт, сражённый наповал. «Наведение красоты» принесло внутреннее успокоение. Во-первых, улеглись все негативные эмоции, во-вторых, за всем этим макияжем она почувствовала себя словно в броне, в-третьих, приятно было осознать, что способна «нарисовать лицо» не хуже, чем все эти красотки с обложек. В общем, какой бы разговор не предстоял, Ликка была к нему готова. Даже при самом неблагоприятном исходе она справится. В конце концов, у неё есть постоянный заработок, вопрос с жильём тоже решаем: от дальней родственницы ей несколько лет назад досталась небольшая однушка, которую они сдавали. Через пару месяцев договор аренды истекал и, в случае чего, у квартирантов будет время подыскать новое жильё. А Ликка с Настей как-нибудь перекантуются.
Ликка посмотрела на часы и поняла, что забыла поесть. Она собрала всю «тяжёлую артиллерию красоты» и убрала в новую косметичку, решив отныне не прятать далеко.
Поставив косметичку на комод в прихожей, Ликка вернулась на кухню. Открыв дверцу тумбочки, в которой хранилась посуда для приготовления еды, едва успела поймать две выпавшие сковородки. Сквозь грохот ей показалось, что в коридоре раздался какой-то шум.
* * *
— Ли, привет! Хмм… Я вроде не настолько поздно пришёл, чтобы меня так встречали… Учитывая время, можно было вполне обойтись и скалкой…
— Андрей покосился на Ликку, по -прежнему сжимающую в каждой руке по тяжёлой литой сковороде. И тут он посмотрел выше и замер, явно изучая лицо жены.
Две минуты молчания… Три…
На пятой Ликка крепче сжала рукоятки и подумала:
— Если он сейчас скажет, что один глаз криво накрашен, прибью нафиг!
Неожиданно ранний приход мужа немного выбил из колеи. И в этот момент, словно услышав мысленное предупреждение, Андрей отмер и задумчиво пробормотал:
— Ли, примерь пожалуйста!
О, она знала этот лихорадочный блеск, промелькнувший в глазах мужа. Обычно он означал, что в голове Андрея созрела очередная идея для фотосессии. И только сейчас Ликка заметила большой бумажный пакет протянутый вперёд. Ещё три таких же стояли у ног мужа.
— Что? Одежда⁈ Не-е-е-т… — «про себя» простонала Ликка. — Так. Стоп. Соберись, тряпка!
Не зная, куда деть одну из сковородок, она замешкалась. Андрей ловко выхватил «карающее орудие женского авторитаризма» и вложил плетёные ручки пакета в ладонь жены:
— Хитростью и внезапностью противник деморализован, орудие смерти изъято в количестве одной единицы.
— Что-то слишком много обновок для одного дня… — холодно произнесла Ликка.
Андрей оживился:
— Ты что-то себе сегодня купила? Продемонстрируешь?
— Ну, как купила… Прислали.
Брови мужа удивлённо взлетели вверх.
Ликка молча проследовала на кухню, где на одной их табуреток до сих пор лежала доставленная курьером коробка с бельём. Андрей быстро скинул лёгкие ботинки и прошлёпал следом. Ликка поставила коробку на стол и отошла в сторону. Муж снял крышку и уставился на бельё. И только потом увидел записку.
Держа в одной руке несколько кружевных лент, гордо именуемых трусиками, судя по бирке, а в другой послание, повернулся к Ликке:
— Спасибо.
— За что? — оторопела Ликка.
— За то, что встретила всего лишь с двумя сковородками, а не с работающим электролобзиком в руках! Сложно приводить аргументы, валяясь окровавленными кусками на кафельном полу.
У Ликки неприятно кольнуло в груди:
— То есть, повод есть…
Андрей виновато развёл руками в стороны:
— Ни малейшего. Но я бы мне на твоём месте не поверил. Слишком провокационно.
И тут он несколько раз втянул носом воздух, принюхался к содержимому коробки и выругался:
— Вот настырная девица!
Ликка скрестила руки на груди, примостив сковородку на своём левом плече:
— Я милого узнаю по походке? Пардон, по запаху?
— Вроде того. Своеобразный парфюм. Таким пользуется только одна девушка из моего окружения. — Хмуро произнёс Андрей.
— И кто она? — как можно более спокойно спросила Ликка, стараясь не выдать эмоции, бушующие внутри.
— Милана. Работает визажистом.
— Служебный роман значит… — упавшим голосом констатировала Ликка.
Андрей отшвырнул в сторону бельё вместе с запиской и подхватил начавшую выпадать из ослабевших пальцев жены сковородку.
Как ни готовилась к этому разговору Ликка, в самый последний момент ею снова овладела неуверенность. Казалось, что привычный мир разбивается вдребезги и осыпается мелкой стеклянной крошкой. Она даже не сразу почувствовала, как муж её обнял и крепко прижал к себе.
— Ли, никакого романа нет. Ни служебного, ни какого — либо иного. Я люблю только тебя и ты — единственная женщина, с которой хочу пройти по жизни до конца.
— Андрей, но я… Ты же видишь, какая я… Толстая, неповоротливая тётка… Как можно такую любить? Я и на женщину-то не очень похожа… А ты с такими красотками работаешь.
Андрей укоризненно посмотрел Ликке в глаза:
— Ли! Любят не за стройное тело или длинные ноги. Не за размер груди или задницы. Любят, потому что любят. А девушки, с которыми я работаю… Тут, как в том анекдоте про проститутку в отпуске: «Выйдешь на пляж, а вокруг станки, станки, станки…» Они просто часть работы. Такая же, как оборудование, реквизит, декорации. Я их, как женщин, не воспринимаю. Ты для меня единственная и остаёшься такой все эти годы.
— Но я не смогу больше родить тебе детей… Мы ведь когда-то планировали…
— Ли, поверь, получить второго ребёнка, но при этом остаться без любимой — оно того не стоит. Я безгранично благодарен тебе за рождение Насти. То, что она останется нашим единственным ребёнком, значит так «дано». И я никогда не упрекну тебя в том, что какие-то наши планы не сбылись и уже не сбудутся. Это жизнь. И порой она вносит свои коррективы.
Ликка тяжело вздохнула, уткнувшись лбом в грудь мужа.
— Было что-то ещё помимо записки? Она звонила тебе? — сообразил Андрей.
— Нет, написала… — шмыгнула носом Ликка.
На лице у Андрея заиграли желваки.
— Мила перешла все допустимые границы! Никто. Слышишь, Ли? Никто не смеет обижать тебя и Настю. Вы — моя семья. Самое дорогое, что у меня есть! Я уничтожу любого, что посмеет причинить вам боль. — отчеканил он.
— Но серьёзный разговор, о котором ты написал…
* * *
— Мне очень нужна твоя помощь. По работе.
И тут Ликка вспомнила про пакет, который продолжала держать в руке. Она растерянно переводила взгляд то на него, то на загадочно улыбающегося мужа.
Внезапно её осенило:
— Нет, Андрей, нет! Ну, какая из меня модель? Ты шутишь?
Андрей едва уловимо провёл пальцами по её щеке:
— Твоя неуверенность в себе ранит меня сильнее, чем сегодняшние подозрения в измене.
Ликка моментально вспыхнула до корней волос.
— Прости меня… Я… — прошептала едва слышно.
Андрей зарылся правой рукой в мягкие кудряшки и нежно поцеловал жену.
Пакет вывалился из руки Ликки. Отвечая на ласку мужа, она не заметила, как их обоих захлестнули чувства. Они с упоением целовались так, как не целовались во времена юности, когда только начали встречаться. Ликка снова ощутила себя той молоденькой девчонкой, какой была раньше. Похоже, что сегодняшний день и вечер что-то изменили в ней. Как будто внутри рухнул какой-то барьер.
— Никому не отдам! Он мой, только мой! Как я могла сомневаться в нас? — забилась где-то в глубине сознания мысль, прорываясь наружу.
Из глаз Ликки брызнули слёзы.
Андрей аккуратно подобрал губами слезинку, покатившуюся по щеке жены:
— Ли, не плачь. Ты сегодня просто потрясающе выглядишь! Я буду выглядеть полным тираном, если потребую, чтобы каждый вечер, ты встречала меня так?
— С двумя сковородками?
Андрей громко расхохотался:
— Хоть с тремя. Но при полном параде! У тебя такие красивые глаза, а ты их прячешь за стёклами очков.
— А почему именно вечером? — Ликка задумчиво прикусила щёку изнутри.
— Это для того, Кудрявая Шапочка, чтобы тебя на работе не украли!
Ликка прикрыла глаза ладонью и засмеялась.
— А-а-а-андрей! Ты всё шутишь.
— Что⁈ Придёт каком-нибудь финн и утащит тебя, спрячет на отдалённом хуторе на исторической родине. Ищи тебя потом по всей Суоми.
— Ревнуешь?
— Боюсь потерять…
Ликка снова уткнулась рубашку мужа, чтобы не разрыдаться.
— Ли, я очень тебя прошу, если тебя что-то беспокоит или ты хочешь что-то узнать, не молчи. Не держи в себе. Мы с тобой взрослые люди и не должны додумывать за других молча. Иначе такого в голове нагородить можно — годы понадобятся, чтобы разобраться. Ты ведь все эти годы молчала насчёт моих досаждавших поклонниц. И в итоге Мила своим наглым ва-банком заставила поверить, что у нас с ней отношения, вывела тебя из равновесия, испортила настроение…
— Нет, я не поверила…
— Но усомнилась. Ведь так? — Андрей продолжал нежно гладить жену по спине, успокаивая.
— Прости меня, пожалуйста, я исправлюсь. — тяжело вздохнула Ликка.
— Точно? — Андрей лукаво прищурился.
— Угу.
— Тогда марш переодеваться! Сегодня я буду тираном и деспотом! — Андрей смешно нахмурил брови и указал пальцем в сторону двери.
— Так точно! Рядовой Слоник готов к выполнению приказа!
— Ли-и-и… Ты опять?
Но Ликка быстренько подхватила пакет и умчалась в сторону спальни, стараясь не задеть мебель и случайно не вынести двери вместе с косяками.
Разложив на кровати содержимое пакета, она удивлённо уставилась на ярко-жёлтые широкие брюки, длинную, до пят, фиолетово-синего цвета тунику с запахом на груди, отрезной кокеткой и косым разрезом, начинающимся от бедра. Тут же прилагался двусторонний широкий пояс из такой же ткани, что и обе детали костюма.
— Даже не раздумывай! Надевай! — сзади бесшумно подкрался муж.
Ликка переоделась и поправила рукава длиной чуть ниже локтя. Покрутив в руках пояс, решила повязать тёмной стороной.
— Нет-нет-нет, Ли! Переверни после одного оборота жёлтой! Давай, я помогу. — Андрей забрал у неё из рук пояс и ловко обвязал чуть пониже груди, как раз там, где заканчивался запах.
Пока Ликка поправляла одежду, он быстро перебрал коробки в шкафу, достав лакированные туфли-лодочки на изящной танкетке, которые обычно надевались по особым случаям.
Андрей молча протянул туфли, говоря взглядом:
— Да-да, и их тоже.
Ликка вопросительно приподняла левую бровь:
— Уверен?
Карие глаза мужа заискрились от предвкушения, отметая все последующие вопросы. Присев на кровать, Ликка натянула правую «лодочку», левую помог надеть Андрей, опустившийся на колени.
Выпрямившись, он подал руку, помогая жене встать. Пока она несколько раз притопнула на месте, проверяя, что туфли сели как надо, Андрей просочился ей за спину и закрыл глаза ладонями.
Правого уха коснулось тёплое дыхание:
— А теперь аккуратно, не торопясь, пойдём в коридор к большому зеркалу.
Ликка кивнула. Осторожно, шаг за шагом они преодолели несколько метров до огромного шкафа-купе с зеркальными дверцами.
* * *
Едва Андрей убрал руки, Ликка с изумлением пригляделась к отражению симпатичной незнакомой женщины, в которой с трудом узнала себя. Верх туники за счёт запаха выгодно обрисовывал пышную грудь, но без малейшего намёка на вульгарность. Благодаря отрезной кокетке и жёлтому поясу обозначился плавный переход к бёдрам, делая фигуру похожей по силуэту на гитару. В разрез туники кокетливо выглядывала нога. Широкие брюки прекрасно замаскировали массивные бёдра и икры и сделали визуально размер ноги миниатюрным, «золушкиным».
— Талия? У меня есть талия⁈ Я не шар? — всплеснула руками Ликка.
За спиной послышался довольный смех Андрея.
Он крепко обнял жену чуть пониже груди, положив свою голову ей на плечо:
— Наконец-то ты сама увидела, какая на самом деле, не такая, какой привыкла себя считать.
Ликка потёрлась щекой о мужа, выражая благодарность.
— Но размеры? И… Это же дорого… Стоп. Так это ты копался на моих полках с одеждой, а не Настёна?
— Извини, хотел сделать тебе сюрприз. Кажется, я аккуратно всё на место складывал.
— Но цена… Там же ещё три пакета… Это же очень, очень дорого…
Ликка благоговейно провела по тунике пальцами. Ткань была хороша. Это не какая-то дешёвая синтетика из отдела «чехлов на танки».
— Для любимой женщины мне ничего не жалко. Ты достойна выглядеть как королева! Насчёт стоимости ты глубоко заблуждаешься. Потом всё узнаешь. Голодна? Давай сходим в ресторан, заодно и «выгуляем» твой новый наряд.
Ликка лишь кивнула. Накрыв руки мужа своими ладонями, она наслаждалась нежностью и спокойствием, исходящими от мужа. Хотелось, чтобы эти мгновения длились вечно.
— Тогда поехали! Я только быстро ополоснусь и переоденусь.
Ликка обернулась и удивлённо посмотрела на мужа:
— На машине? Я думала, посидим где-нибудь поблизости.
— Даже не спорь! Шикарная женщина проведёт этот вечер в шикарном месте! С шикарным и скромным мной. — Андрей едва уловимо коснулся губами её носа и исчез в ванной.
— Шикарная… Я шикарная… Да, я — шикарная! — как мантру повторяла «про себя» Ликка, крутясь перед зеркалом.
* * *
Машина мчалась по набережной в направлении центра. Ликка наслаждалась поездкой и счастливо жмурилась, когда ласковые лучи закатного солнца падали на лицо. Неожиданно движение прекратилось. Ликка распахнула глаза и вопросительно посмотрела на мужа.
— Давай немного прогуляемся. Погода сегодня просто замечательная.
Андрей вышел из машины, не забыв прихватить свой неизменный фотоаппарат, и подал руку жене.
На набережной было немноголюдно. В оранжевых лучах заходящего солнца по небу рассекали чайки, то поднимаясь вверх, то приближаясь к воде в поисках добычи. Волны лениво окатывали нижние ступени спуска. Обнявшись, Ликка с мужем неспешно шли по широкой пешеходной зоне, тянущейся вдоль гранитного парапета. Неожиданно у Андрея зазвонил телефон, и Ликка отошла, чтобы не мешать разговору. Любуясь солнечной дорожкой, пересекающей реку, она не заметила, как муж достал фотоаппарат и сделал несколько снимков.
Ликка собралась было возмутиться, но в голове прозвучал голос мужа:
— Шикарная женщина…
Отбросив стеснительность, она попробовала позировать и в какой-то момент ощутила удовольствие от происходящего. Повинуясь едва заметным жестам мужа, Ликка с головой окунулась в процесс. Заметив показывающего два оттопыренных больших пальца Андрея, она подошла.
— Ах, ты змей! Наглый и хитрый! Ты нарочно сымитировал этот звонок!
Андрей чуть сдвинул в сторону висящий на шее фотоаппарат и обнял жену:
— Иногда будильник может зазвонить весьма удачно. Просто на нём совершенно случайно оказалась та же мелодия, что и на вызове… Чистое совпадение.
— Абсолютно случайно.
— Да.
Глядя в наичестнейшие глаза мужа, Ликка не выдержала и расхохоталась. С трудом приняв серьёзное выражение лица, она сурово сдвинула брови и скомандовала:
— Фото! Покажи фотографии, негодяй! Я буду возмущаться, кричать и топать ногами!
Андрей улыбнулся и развернул фотоаппарат дисплеем. Ликка с неподдельным интересом разглядывала каждую фотографию, то увеличивая, то возвращая к исходному размеру. Впервые за долгие годы она понравилась себе на всех снимках.
Потрясённая, вернула фотоаппарат мужу и прошептала:
— Ты просто волшебник…
— По-моему, это самая высокая оценка, которую я когда-либо слышал раньше. Будем дальше кудесничать или всё-таки поужинаем?
* * *
Припарковавшись неподалёку от ресторана, Андрей достал с заднего сиденья какой-то пакет и помог Ликке выйти из машины.
В ресторане вежливый администратор проводил их к столику возле огромного панорамного окна. Пока Ликка изучала меню и обсуждала заказ с официантом, Андрей сделал пару коротких звонков и, судя по быстрым движениям пальцев, набирал сообщение в мессенджере.
— Ли.
— Да. — Ликка отвлеклась от изучения интерьера и посмотрела на мужа.
— Сейчас кое-кто подъедет. Надо будет вернуть посылку.
Внутри Ликки всё сжалось от неприятной догадки:
— Мила?
Андрей поморщился, услышав имя «любовницы», и кивнул:
— Да, она. Не люблю, когда в доме хранятся чужие вещи. И надо, наконец-то, поставить точку в сегодняшнем недоразумении.
Ликка вздохнула:
— Так не хочется портить такой прекрасный вечер.
Андрей прикоснулся кончиками пальцев к рукам жены и успокаивающими движениями погладил тыльные стороны ладоней:
— Ли, лучше испортить пятнадцать минут сегодня, чем она нам будет портить остаток жизни, ну, или до тех пор, пока не найдёт себе новый объект для завоевания.
— Понимаю. Сколько нам осталось времени до того, как тихий и спокойный вечер закончится?
Андрей посмотрел на наручные часы:
— Думаю, минут через тридцать-сорок уже будет здесь.
Ликка фыркнула:
— Когда это девушки так быстро собирались? Плюс время на дорогу…
Андрей тихонько рассмеялся:
— О, ты с подобными явно ни разу не сталкивалась! «Такие» всегда при полном параде. Двадцать четыре часа в день, триста шестьдесят пять дней в году! Мне иногда кажется, что все эти «Милы» даже душ принимают и спят, не снимая «боевого раскраса».
— Очень надеюсь, что она явится до того, как принесут еду. Не хотелось бы прилюдно продемонстрировать свой богатый внутренний мир, ибо при одном упоминании её имени меня уже начинает подташнивать. Страшно представить, что будет, когда она придёт.
* * *
Как и предполагал Андрей, примерно через сорок минут к их столику подскочила какая-то молоденькая девица с таким глубоким декольте, что Ликка постеснялась проследить, где оно заканчивается, боясь увидеть край интимной стрижки, если таковая имелась. Пока позеленевшая от злости Мила, а в том, что это именно она, сомнений не осталось, пыталась испепелить взглядом «массивное препятствие своему счастью», официант принёс заказ. Ликка покрутила в руках бокал с безалкогольным коктейлем и с удовольствием пригубила напиток.
Покосившись на верхнюю часть декольте, она задумчиво протянула:
— Приношу свои искренние извинения. Чуть- чуть промахнулась. Не гречка, горох. Всё-таки надо было выслать зелёнку. Зелёненькое на зелёном незаметно смотрелось бы, а прыщики бы вылечило.
Мила задохнулась от возмущения:
— Я не поняла, что ЭТА здесь делает? И почему ты позволяешь ЕЙ оскорблять МЕНЯ, Андрюша?
— Это фиаско, девочка, — подумала Ликка, — счёт один-ноль не в твою пользу. Я бы сказала даже, минус один. После ссоры с родителями Андрей терпеть не может, когда его так называют.
— На твоём месте,
Милана, — холодно отчеканил Андрей таким голосом, что казалось им можно камни разрезать, как подтаявшее сливочное масло ножом, — я бы не стал отзываться с таким пренебрежением о МОЕЙ ЖЕНЕ.
— Но она первая начала! — гневно раздувая ноздри возразила Мила. — Значит у неё была на это веская причина. Я прекрасно знаю Ликку. Она никогда не нападает первой. Тем более, на невиновного человека. Мила тем временем взялась за спинку стула, намереваясь сесть за стол.
— А вот этого делать не стоит. Мы тебя за наш стол не приглашали. Твоя манера нагло нарушать чужие границы просто поражает…
— Но ты сам пригласил меня в ресторан. — Я. Тебя. Не. Приглашал. Я попросил подъехать К ресторану. Всё остальное было уже Твоей личной инициативой. Равно как и вторжение в мою семью.
Лицо Милы пошло розовыми пятнами от возмущения. Она не на такой приём рассчитывала. В её мечтах Ликка должна была исчезнуть вместе с дочкой тихо и незаметно, предоставив им с обожаемым Андрюшей наслаждаться жизнью. Но что-то пошло не так…
Андрей продолжил:
— Я хочу сообщить, что наше деловое сотрудничество прекращено ровно с того момента, как ты сегодняшней выходкой решила разрушить мою семью. Это было ошибкой. А гнусная выходка с посылкой и запиской вообще не лезет ни в какие ворота.
Мила гневно топнула ножкой:
— Ты должен был выбрать меня! Меня! А не её! Я — лучше!
— Чем же ты лучше Ликки? — иронично поинтересовался Андрей.
— Ты и мизинца её не стоишь. Ни такта, ни чувства собственного достоинства. Я уже не говорю о том, как ты на протяжении последних месяцев упорно вешалась мне на шею. Мне кажется, ещё немного и обнаружил бы тебя обнажённой в подсобке. Когда год назад ты пришла и попросила дать работу, не имея ни опыта, ни рекомендаций, я дал тебе шанс. В профессиональном плане. И ты прекрасно себя реализовала. Не спорю, талант у тебя есть. На всё остальное закрывал глаза, списывая на юный возраст и свойственную ему мимолётную влюблённость. Ни единого повода рассчитывать на взаимность я не давал. Я люблю свою жену и уважаю её чувства. А ты по ним протопталась в грязных сапогах, действуя подло и цинично. Такого я не приемлю категорически.
— Ну и ладно. Ты сам поймёшь, кого потерял. Желаю счастья с этой… толстухой. — ядовито процедила сквозь зубы Мила. — И работу новую я быстро найду. Ты не единственный фотограф на свете. Отличный визажист на съёмках всегда нужен. Ты сам признал, что у меня талант.
— А вот с работой, боюсь, у тебя будут некоторые проблемы. Видишь ли, любая сфера деятельности — это маленький мирок, где все так или иначе друг друга знают. Учитывая, что большинство моих коллег люди женатые или состоящие в крепких отношениях, и никто не захочет иметь под боком девицу, которой в любой момент может взбрести в голову посягнуть на «личное».
Мила резко побледнела:
— Ты не посмеешь…
Андрей развёл руками:
— Уже посмел. Ты попыталась разрушить мою жизнь, не вижу препятствий, чтобы не поступить так же. Подло? Возможно. Кстати, прекрасная возможность осознать, что я — недостойный мужчина. Коробочку свою забрать не забудь. Фетишизмом не страдаю. Если когда-либо ещё увижу тебя рядом с моей семьёй, пеняй на себя.
Мила выхватила протянутый пакет и пулей выскочила из ресторана.
Ликка дотронулась до мужа:
— Андрей, может, не стоило так с ней?
— Стоило, Ли, стоило. Лучше расскажи мне, что это такое было про гречку. Я думал, Милу разорвёт на части после твоих слов.
— Секундочку. — Ликка открыла переписку на телефоне и протянула мужу. И только потом сообразила, что и другие сообщения от Милы он тоже увидит.
— Просеивание гречки? Ха-ха. Ты даже не представляешь, как попала в точку! Несмотря на то, как эта «гречиха» хорохорится своей фигурой, она мечтает увеличить себе грудь. Даже намекала на днях, как было бы замечательно, если бы рядом оказался «надёжный и понимающий мужчина, который бы держал её за ручку после операции и помог пережить страдания». Тьфу. Ли, тебе стоило показать мне все сообщения до её прихода. Тогда разговор пошёл бы в более жёстком ключе.
— Ей и так достаточно.
Андрей вернул телефон и задумчиво посмотрел в окно, глядя, как Мила носится по тротуару, активно размахивая руками:
— Интересно, а что она там делает?
Ликка наколола кусочек рыбы на вилку:
— Пока вы беседовали, эвакуатор увёз какую-то машину.
— Красную с чёрным верхом? Ликка кивнула.
Андрей расхохотался:
— Мда… Вечер у кого-то однозначно не задался! Здесь же знак висит. Была бы внимательнее по жизни, и без машины бы не осталась, и без работы. Но, увы… Послужит уроком.
— Давай больше не будем о ней. Я всё спросить хотела, ты сегодня написал, что задержишься, а пришёл даже раньше обычного. Что-то случилось с работой?
Андрей на секунду оторвался от бифштекса:
— Клиент один забраковал всех моделей. Между прочим, им же самим отобранных. Весь мозг вынес. Всё порывался ещё одну пригласить, чтобы показать «то, что ему нужно». Еле отговорил повременить, пока я с ней сам не переговорю.
— Понятно. Погоди. Это же не обо мне речь? — Ликка так и замерла с вилкой в руке.
— О тебе, любимая.
— Ничего не понимаю. Где он меня мог увидеть?
— Помнишь наше семейное фото, которое стоит у меня на рабочем столе?
Ликка перебрала в голове все варианты, пока не сообразила, какой именно снимок имел ввиду муж.
— Кто-то проник в святая святых– твою подсобку?
— В точку!
Брови Ликки удивлённо приподнялись:
— Это что-то новенькое. Ты же никого туда не пускаешь.
— Это мой друг. Поверь, если он чего-то захочет, его противотанковыми ежами не остановишь.
Тихонько тренькнул телефон. Андрей достал мобильник и прочёл пришедшее сообщение. — Ли, как ты смотришь на то, чтобы после ресторана съездить ещё в одно место?
* * *
— Я так понимаю, отказ не принимается?
— Угадала. — Усмехнулся Андрей и позволил официанту забрать тарелки.
В ресторане играла спокойная приятная музыка. Возле музыкантов танцевали пары.
Андрей встал из-за стола и протянул Ликке руку:
— Потанцуем?
— Нет-нет-нет-нет. Я же тебе всё ноги отдавлю…
— Ли, ты же обещала исправиться. Надо же с чего-то начинать, чтобы окончательно вылезти из своего панциря. — Андрей укоризненно покачал головой. — В конце концов, если ноги пострадают, заглянем в травму. А педали в машине буду нажимать гипсом или костылями. Не просто же так их дают!
Ликка прыснула со смеху и поднялась.
Они медленно кружились по залу, наслаждаясь мелодией и близостью друг к другу. Как ни старалась Ликка, но так и не смогла вспомнить, когда в последний раз танцевала с мужем. Всякий раз она находила тысячу и одну причину, чтобы отказать. Всё потому, что чувствовала себя неловко, боялась насмешек, что на неё будут показывать пальцем, что мужу будет с ней некомфортно…
А сейчас? Она — всё та же, муж — тот же. Окружающие? Да, рядом танцуют ещё несколько пар. И за столиками тоже сидят люди. Но все они увлечены своими делами. Так почему же она раньше считала, что им есть до неё какое-либо дело? И почему она думала о том, что о ней могут подумать? Глупость какая. Похоже, что это она сама себя раньше загоняла в тупик. Сейчас она танцует с мужем и ей хорошо. А на остальное и остальных ей плевать. Похоже, настало время пересмотреть своё отношение к себе и ко всему, что её окружает.
Андрей наблюдал за сменой эмоций на лице жены, но молчал. Лишь следил, чтобы задумавшаяся Ликка не оступилась и не споткнулась.
— Андрей, у меня есть к тебе одна просьба, — шепнула смущённая Ликка. — в следующий раз, когда из моей головы посыпятся бешеные тараканы, прибей их, пожалуйста!
Андрей заметно расслабился и уточнил:
— Тапком?
— Лучше лопатой. Чтоб наверняка. Знаю, будет больно, но надо.
Андрей тихонько рассмеялся и поцеловал жену. Композиция закончилась, и они направились обратно к столику.
— Тогда дождёмся десерта и поедем. — Андрей отодвинул стул, чтобы Ликка села, и подозвал официанта.
* * *
— А куда мы едем? — поинтересовалась Ликка, заметив, что машина выезжает за пределы ночного города.
— В гости.
— Но ведь уже очень поздно.
— Нас ждут.
Ликка на некоторое время замолчала, чтобы не отвлекать мужа от дороги.
На въезде в коттеджный посёлок она повторила попытку:
— А к кому мы едем?
— К одному моему другу. — Сосредоточенно вглядываясь в указатель пробормотал Андрей.
— А он кто?
— Владелец фирмы «Арона». Остальное позже узнаешь.
Ликка хихикнула:
— Спасибо, исчерпывающая информация. Сразу всё стало ясно.
Припарковавшись возле одного из домов, Андрей позвонил в кованые ворота. Сработал замок и калитка распахнулась. Дверь в дом уже была открыта, гостеприимно приглашая войти внутрь. Андрей посторонился, пропуская жену вперёд. Навстречу им уже спешил сам хозяин дома.
— Артур, познакомься, это моя жена Ликка. Ликка, это Артур.
— Познакомься, Алиса, это пудинг, пудинг, это Алиса. — промелькнуло у Ликки в голове.
— Боже, какая женщина! — у Артура восторженно загорелись глаза. Он быстро подскочил к стоявшей на столе вазе и выдернул из неё охапку чайных роз. Ликка не успела опомниться, как уже прижимала импровизированный букет к груди, в то время, как владелец «Ароны» растекался в комплиментах.
— Кажется, я знаю имя твоего потенциального любовника! — шепнул на ухо Андрей, ехидно улыбаясь.
Ликка возмущённо шикнула на мужа. Но тот лишь расхохотался в ответ.
— Это тот самый, с противотанковыми ежами? — тихонько уточнила Ликка.
— Ага.
— Как Вам идёт наш костюм! — продолжал заливаться соловьём Артур.
— Ваш?
— Да-да, наш. Мы с женой пришли к выводу, что на рынке очень мало одежды, способной подчеркнуть роскошную фигуру по доступной цене и решили запустить свою линию одежды. Если найти платья ещё возможно, то с брюками и костюмами совсем беда, учитывая современные модные тенденции, не рассчитанные на особенности фигур большинства представительниц прекрасного пола. Либо себестоимость делает невозможным покупку понравившейся модели для такого сегмента покупательниц, либо всё равно потом потребуется подгонка по фигуре. И ещё не факт, что сядет так, как надо, и будет смотреться, — Артур поднял указательный палец вверх. — Поэтому я очень рассчитываю на Вашу помощь.
— Артур, но муж мне говорил, что ему нужна модель моих, кхм, параметров. Но я не модель и никогда не снималась…
Артур лишь махнул рукой:
— Дело наживное. Я знаю Андрея достаточно давно и не сомневаюсь, что он сможет научить и подсказать в процессе, что делать. Он гений в своём деле!
Ликка лишь пожала плечами. Было страшно. И интересно. Во истину, это самый странный день в её жизни. Всё перевернулось с ног на голову.
— Андрей, ты позволишь переговорить наедине со своей очаровательной супругой.
Андрей лишь поднял обе руки вверх, показывая капитуляцию.
Артур деликатно подхватил Ликку под локоток и утащил из гостиной. Спустя минуту они уже увлечённо листали в кабинете альбомы с эскизами. Артур рассказывал, как они последние несколько лет собирали данные, на их основе разрабатывали лекала и модели, чтобы можно было максимально учесть пропорции и нюансы каждой заказчицы, и при этом удачно адаптировать к тем или иным тенденциям моды. Благо она, мода, циклична. На робкое замечание Ликки, что цена всё равно будет значительной, её тут же закидали цифрами и расчётами, а так же различными методами работы с заказчиками и закупщиками, в том числе и возможностью заказа по каталогам и так далее, и тому подобное. Глядя на фанатичный блеск глаз собеседника, она поразилась, насколько тот любит своё дело и болеет за него всей душой. И поняла, что не сможет ему отказать попробовать себя в роли модели. Как бы ни не любила позировать перед камерой.
Когда они вернулись в гостиную, Андрей о чём-то беседовал с дородной рыжеволосой женщиной.
— Душа моя, рад, что ты вышла к нашим гостям. Ликка, познакомьтесь, моя супруга, Медея…
* * *
Утром, нежась в объятиях мужа, Ликка перебирала в памяти все события, произошедшие накануне. Сон, это какой-то чудный сон. Взгляд рассеянно скользил по комнате. Потянувшись за очками, Ликка присмотрелась к будильнику.
Часы на прикроватной тумбочке показывали полдень. Как говорится: если утро началось в обед, значит, вечер удался!
После представления Медеи, она быстро нашла с ней общий язык и «девочки» тут же решили «дружить против мальчиков», увлёкшись беседой. Им было, что обсудить. Потом все дружно переместились за стол и воздали дань кулинарным способностям хозяйки дома. Домой они с Андреем вернулись очень поздно. Благо отпрыски обоих семейств были пристроены. Настя штурмовала реки на байдарках вместе со своей группой под руководством инструкторов туристической секции, сыновья Медеи и Артура сперва отдыхали у многочисленной родни в Армении, а потом их должны были забрать к себе грузинские родственники до конца каникул.
Неожиданно семейную идиллию прервал звонок в дверь. Ликка накинула халат и вышла из спальни. Спустя несколько минут она вернулась, держа небольшую коробку в руках.
— Если там окажутся «трусы, которые ты накануне снимала с Артура», когда вы с ним уединились вчера в его кабинете, я начну ревновать. Сурово. — Передразнил содержимое записки от Милы Андрей.
— Что-о-о-о⁈ — возмутилась Ликка и запустила в мужа подушкой.
Андрей картинно шлёпнулся обратно в кровать, раскинув руки в разные стороны, и высунул язык набекрень:
— Убит. Наповал.
— Жаль становиться вдовой при столь любопытных обстоятельствах… — вздохнула Ликка, наблюдая, как «труп мужа» сразу оживился на последней фразе. — Кстати, это от Медеи. Она обещала прислать пару своих «задумок» по женскому белью.
Вверх поднялась дрожащая рука с вытянутым вперёд указательным пальцем:
— Сестра-а-а-а… Умоляю, если Вы всё не примерите, я окончательно умру, и смерть моя будет на Вашей совести!.. — глухим голосом простонал «оживше-умирающий».
Ликка медленно поводила перед лицом мужа туда-сюда чёрным кружевным бюстгальтером, извлечённым из коробки:
— Тут такие крючочки и детали, боюсь, одна не справлюсь, больной. Помрёте в расцвете сил и лет…
Договорить ей не дали. Андрей резко сцапал жену в объятия и потянул на себя. Стоило им упасть на «брачное ложе», как в кровати где-то что-то хрустнуло.
— Ли, любимая, раз мы решились на изменения в нашей жизни, давай начнём с новой кровати? Чтобы все примерки она достойно пережила. А их будет мно-о-о-о-го! — довольно протянул Андрей, целуя жену. Возражений не последовало.
Глава 3
История третья. Ева
Ева покрутила в руках упаковку с наручниками, которую только что выудила из огромного короба, доставленного утром курьером. Сверила с артикулом в прайс-листе, поставила отметку. Её фирма должна была переехать в новый офис ещё месяц назад, но, к сожалению, в здании произошёл серьёзный прорыв канализации и теперь рабочие в спешном порядке ликвидировали последствия аварии, а Еве, как и всем сотрудникам, приходилось работать из дома, потому что аренда старого офиса истекла. Снимать временный руководство посчитало излишним. Всё было бы ничего, если бы не специфика работы. Фирма Евы являлась крупнейшим дистрибьютором интимных товаров в своём регионе, и если бы производитель не прислал новые образцы своей продукции… Хорошо, что сыновья сегодня в школе до самого вечера. Ева достала две коробки, надписи на которых воспевали исключительную натуралистичность и реалистичность содержимого.
— Прадед твой был купцом первой гильдии, а ты… — в кухню-гостиную величественно вплыла свекровь, временно вынужденная жить вместе с ними, так как её квартиру затопили соседи и теперь там происходил полномасштабный ремонт.
— Ну, меня тоже можно купчихой считать.
— Ева продолжила разглядывать коробки в поисках артикулов.
Роза Григорьевна картинно закатила глаза:
— Угу. Только вот торгуешь всяким непотребством. Знали бы твои предки, чем ты занимаешься!
— Я тоже торгую. Предметами первой интимной необходимости. — Возразила Ева, разобравшись с маркировками.
— Тьфу ты. Я гляжу опять ты со своими резиновыми «дружками» играешься. — Роза Григорьевна поморщилась, оценив содержимое короба.
Ева задумчиво махнула рукой под стол:
— Не только. Там ещё на дне короба и стеклянные есть. Можно даже считать их развивающими игрушками. На проверку уровня IQ.
— Это как? — не сразу сообразила свекровь.
— Нууу… Народная мудрость гласит: «Дай дураку стеклянный шар…»
— Ева достала следующую коробку.
— Ага. Шар. Угу. Хех… Ну да, и там, и там три буквы.
— Роза Григорьевна хмыкнула и подошла к большому зеркалу, висящему в коридоре.– Ева, к ужину меня не ждите! Мы сперва с девочками идём в галерею, потом в кинотеатр на ретроспективу классики чёрно-белого кино, а вечером Владимир Львович пригласил меня на танцы.
— Потрясающая женщина. — В который раз восхитилась про себя Ева.
* * *
В свои семьдесят девять лет Роза Григорьевна вела весьма активный образ жизни. Всегда ухоженная и подтянутая, она представляла собой неиссякаемый поток энергии. Театры, выставки, музеи… Обязательный бассейн трижды в неделю. Постоянные встречи с подружками, теперь вот танцы. Несмотря на все трудности, которые ей пришлось пережить, Роза Григорьевна сумела не потерять вкус к жизни.
Ещё со школы за ней ухаживали два друга: Владимир Львович и Ян Владиславович. Роза Григорьевна выбрала последнего, несмотря на ярое сопротивление родни, склонявшей к первому варианту исключительно из меркантильных соображений. Это стоило Розе Григорьевне насильно сделанного аборта, на который отволокли её «любящие» тётушка с дядюшкой. Родители к тому моменту уже умерли, и она воспитывалась в семье родственников. Благодаря деньгам и связям даже в то время можно было безнаказанно творить страшные вещи. Пока Ян вызволял любимую из психушки, куда её отправили после аборта «дурь из головы выбить», Владимир сумел пробраться в кабинет главврача и картотеку и уничтожить все документы, касающиеся пребывания Розы в лечебнице. За отдельное «спасибо» работнице ЗАГСа на следующее же утро влюблённых расписали без всяких проволочек.
Второй «барашек в бумажке» моментально решил вопрос с заменой паспорта. Владимир Львович тогда напряг все свои связи, благо работал следователем на тот момент.Ева как-то поинтересовалась, почему свёкры сразу не расписались, ещё когда решили быть вместе. Оказалось, что тётушка спрятала все документы Розы Григорьевны, а восстановление паспорта заняло время, которое так удачно сыграло на руку родственникам, воспользовавшимся всеми своими связями. Только, в конце концов, это вышло им боком. Когда остальные родственники узнали, что они натворили, то от них просто отвернулись все. Об этом и многом другом сообщал в своих письмах Владимир Львович, держа друзей в курсе происходящего.Когда Владимир Львович провожал беглецов, договорившись с одним из своих знакомых, чтобы тот увёз их в другой город на машине, где ждал уже следующий «знакомый», Роза Григорьевна спросила, почему он им помогает, ведь, по сути, первым должен был противиться этому союзу.– Роза, запомни раз и навсегда: когда по-настоящему любишь человека, то искренне желаешь ему счастья. Даже если он будет счастлив не с тобой. Я не хочу терять ни тебя, ни Яна. А это непременно произошло, если бы мы пошли на поводу у наших родственников. Будьте счастливы и не забывайте, что у вас есть друг Володя.Они крепко обнялись втроём напоследок. Так сложилось, что в следующий раз они увиделись лишь через двадцать четыре года. На похоронах Яна.
* * *
У четы Валькевич долго не было детей. Сказались последствия аборта. Врачи разводили руками. Они оказались не в силах помочь. Когда Роза Григорьевна с Яном Владиславовичем уже отчаялись, случилось чудо. Едва отметив сорок второй день рождения, Роза Григорьевна стала мамой. Родился Марк. Их долгожданный и выстраданный единственный сын. А ведь к этому моменту их близнецам могло бы уже исполниться по девятнадцать лет. Да, в тот первый, роковой, раз Роза Григорьевна была беременна близнецами.
Валькевичи пребывали на седьмом небе от счастья. Жаль, только совместного времени им троим было отмеряно мало. За месяц до пятилетия Марка Ян Владиславович умер от инфаркта. Роза Григорьевна тогда чуть действительно не сошла с ума. Снова на помощь пришёл Владимир Львович, когда она сообщила ему скорбную весть. Он перевёз их с Марком обратно в родной город и всячески поддерживал. Ева знала, что Владимир Львович неоднократно делал предложение её свекрови, но всякий раз получал отказ. Роза Григорьевна считала для себя недопустимым выйти второй раз замуж. Почему? На этот счёт она не распространялась, а Ева не настаивала.
Вообще, идя знакомиться с матерью Марка, Ева чувствовала себя бредущей на эшафот. Причин не понравиться будущей свекрови было много. Во-первых, Ева была старше Марка на целых пять лет. На отношения двадцатилетнего парня и двадцатипятилетней «девушки», к тому же уже побывавшей замужем, многие смотрели неодобрительно. Во-вторых, Ева обладала достаточно яркой внешностью. Будучи от природы обладательницей огненно-красной шевелюры и роскошной фигуры, уплотнённой во всех стратегических местах «как надо», она вызывала инстинктивное отторжение у матерей своих парней и повышенный мужской интерес у их отцов, братьев, друзей. Вследствие чего на ней частенько высвечивалось клеймо «шалава», если не сказать ещё хуже. Предложи ей стать «серой мышкой», Ева бы ни на минуту не задумывалась. Слишком много бед от красоты от этой. В-третьих, из-за травм, полученных ещё во время первого брака, шансы у Евы на счастливое материнство были невелики. Марк пытался её успокоить, рассказав,что подростковом возрасте тяжело перенёс паротит, именуемый в народе «свинкой». И вероятность стать отцом у него практически нулевая. Но Еву продолжал беспокоить этот вопрос. Если с другой девушкой у Марка был хоть какой-то шанс, то с ней он стремительно приближался к нулю. И Ева в этом плане чувствовала себя неполноценной.
В общем, чем ближе они подходили к квартире Валькевичей, тем сильнее начинало её колотить.
На удивление Роза Григорьевна весьма тепло приняла Еву. Они мило пили чай весь вечер и напоследок будущая свекровь посоветовала почаще заглядывать в гости. Возвращаясь домой, Ева тщательно прокручивала в голове каждое мгновение встречи и анализировала, пытаясь найти подвох, но так ничего и не обнаружила. То же самое повторилось и во второй, и в третий визит. Ева любила Марка, но боялась любить. Вот такой парадокс. Ей казалось, что вот-вот и хрупкое счастье разлетится на мелкие осколки. Как уже было неоднократно. Это больно. Очень больно. И тяжело. После развода она несколько раз пыталась начать новые отношения, но ничего из этого не получилось. И когда она уже поставила на своей личной жизни жирный крест, на горизонте появился Марк. Несмотря на то, что ей на тот момент было всего двадцать три года, внутренне она ощущала себя старухой. И только этот влюблённый восемнадцатилетний мальчишка заставил её ожить, воспрянуть духом. Он ухаживал настойчиво, но при этом очень деликатно, словно чувствовал, насколько она переломана внутри. Несмотря на возраст, от него исходила такая мужская сила, чувствовался крепкий внутренний стержень. Полтора года Марк добивался её расположения, прежде чем Ева позволила себе разрушить крепостные стены собственноручно выстроенные ею когда-то. Именно с ним она впервые ощутила, что значит быть любимой женщиной и позволила дать волю своим чувствам. Но знакомство с потенциальной свекровью выбило её из колеи.
В конце концов, Ева не выдержала и одна приехала к Розе Григорьевне, чтобы поговорить. Она настолько перенервничала, что буквально с порога вывалила на будущую свекровь все свои аргументы насчёт того, почему не подходит Марку ни в качестве девушки, ни тем более в качестве жены. Роза Григорьевна удивила и в этот раз, предложив сперва чаю. Потом молча достала коллекционный коньяк и разлила по рюмкам.
— Евочка, зря ты так. Марку никто больше не нужен, кроме тебя. Я это в первую очередь не как мать говорю, а как человек, который два года внимательно наблюдал за ним. Поверь мне, это не юношеская влюблённость и даже не инстинкт охотника добыть редкий трофей, который не даётся в руки. Здесь глубокие чувства. Как мать, прежде всего хочу, чтобы мой ребёнок был счастлив. А с тобой он действительно счастлив. Я бы приняла тебя любой: хоть кривой, хоть косой, хоть однорукой, хоть полупараличной… Любой. Видеть сияющие глаза своего сына дорогого стоит.
Ева опустила голову и прошептала:
— Я — хромая…
— Девочка моя, я заметила. Но ты весьма удачно маскируешь этот дефект своей походкой и чуть разными по высоте туфлями. У тебя на одной туфле сделан дополнительный накат и набойка толще.
Ева подняла удивлённые глаза на Розу Григорьевну:
— Но как же так?… И ещё… У меня не может быть детей… Точнее шансы минимальные…
Роза Григорьевна разлила чай по кружкам и пересела поближе к Еве, погладив её по голове:
— Я уже сказала, но готова повторять вновь и вновь: для меня совершенно не имеет значение ни твоя внешность, ни твоё прошлое, ни твой характер. Когда счастлив мой сын, радуюсь и я. Насчёт детей… Марик же рассказал тебе? Вижу, рассказал. Так вот. Конечно, хотелось бы внуков понянчить. Но! Это ваша с ним жизнь, как вы решите, так и будет. Получится родить детей –прекрасно, не получится — значит так тому и быть. Мне порой кажется, что сама природа выступает против продолжения рода Валькевичей. Решите побороться, пойти на ЭКО и тому подобное — поддержу, решите оставить всё как есть — пойму и этот ваш выбор, решите усыновить ребёнка — приму, как родного. Только чтобы вы были счастливы. И это самое главное. Семья, Ева, это, прежде всего, отношения между двумя людьми, решившим идти вместе по жизни. И никто иной, кроме этих двоих, не может решать, как им взаимодействовать, на каком фундаменте строить свою семью, какие стены возводить и какую крышу выбрать. В молодости нам с мужем преподали серьёзный урок…
* * *
Закончился вечер откровений тем, что Ева рыдая на груди у Розы Григорьевны попросила прощения за недоверие и рассказала всё. И про первый брак, когда любимый муж оказался тираном и садистом, ревновавшем её к каждому столбу, несмотря на то, что ни малейшего повода так думать не давала. И про нелицеприятные слухи, распускаемые о ней теми, кому она отказала.
Как в один далеко не прекрасный день Евгений, тот самый первый муж, решил, что Ева слишком долго расплачивалась за доставленную пиццу. Устроив сцену ревности, сперва избил жену ногами, а потом полуживую столкнул с лестницы. Сам же запер дачу и уехал, решив таким образом проучить неверную. Ева пришла в себя лишь через сутки. Потом полдня ползла до телефона, чтобы вызвать скорую. Спасателей, чтобы выломать дверь, вызвала уже бригада врачей, приехавшая на вызов. На память о первом замужестве осталась укоротившаяся вследствие неправильно сросшегося перелома нога, минимальный шанс забеременеть и выносить ребёнка, и изорванная в клочья душа. Уходя в тот вечер от Розы Григорьевны, Ева взяла с неё слово, что та ничего о подробностях первого брака не расскажет Марку, пообещав сообщить ему лично, когда будет готова.
Вторым откровением, окончательно сломавшем оставшиеся стереотипы в её голове, стало то, что, когда она получила от Марка предложение руки и сердца и рассказала о своём первом браке, тот признался, что давно в курсе этой истории. Но, понимая, насколько Еве больно говорить на эту тему, просто ждал, когда она сама будет готова всё рассказать. И даже в том случае, если бы она решила никогда больше не вспоминать тот период, для него ничего бы не изменилось. Кажется, в тот день Ева повторно влюбилась в Марка. А спустя три месяца Ева Прегова стала Евой Валькевич. С Розой Григорьевной у них сложились тёплые и доверительные отношения, что, впрочем, не мешало последней изредка ворчать на невестку, мотивируя тем, что "старая женщина имеет право брюзжать и искать «пылюку», ибо «статус обязывает». Но при этом она каждый раз так старательно прятала задорные огоньки в глазах, что Ева, еле сдерживалась от смеха, включаясь в игру. Свекровь сумела заменить ей мать, которая умерла, когда Ева пошла в первый класс. Её вырастил отец, которому помогала тётушка Линда, дальняя родственница по линии матери. Ева не уставала благодарить судьбу за то, что она послала ей Марка и Розу Григорьевну. Но самым большим подарком стало то, что через четыре года после свадьбы она совершенно неожиданно, вопреки прогнозам врачей, забеременела и родила Вову.
Зная об участии Владимира Львовича в жизни Валькевичей, она сама предложила так назвать сына. И муж, и свекровь поддержали её в этом выборе. Когда Роза Григорьевна впервые взяла внука,на руки, она в прямом смысле рыдала от радости. А после рождения через год второго внука, Гриши, и вовсе пребывала на седьмом небе от счастья. Больше Еве так и не удалось забеременеть. Нет, они с Марком не ставили себе цель родить третьего ребёнка. Просто решили, что пусть будет, как будет. В их случае рождение двоих сыновей и так было настоящим чудом.
* * *
В дверь позвонили.
— Валькевич Ева Себастьяновна?
Еву редко называли по отчеству. Сразу вспомнилась любимая папина шутка: «Зовут меня Себастьян Перейра, торговец чёрным деревом.» Он часто любил в шутку так представляться, проводя параллель с одним из героев старого фильма. Себастьян Петрович Прегов всю жизнь прослужил на торговом судне. Когда Ева в детстве поинтересовалась, откуда у него такое необычное имя, то он рассказал, что его мать, соответственно, бабушка Евы, будучи беременной, прочла какой-то роман, где одного из главных героев звали Себастьян, и так ей это имя понравилось, что никак иначе сына назвать не захотела.
Папа… Полгода, как похоронили, а Ева всё никак не могла поверить, что его больше нет рядом. Она настолько сильно любила отца, что скрыла от него подробности первого замужества, благо на тот момент он был в двухлетней зарубежной командировке, и о последствиях, и о том, что вряд ли он когда-нибудь станет дедушкой. К счастью, всё сложилось наилучшим образом. И с Марком у них установились прекрасные отношения, и внуков практически вырастил. Мальчики очень скучали по деду. К сожалению, болезнь слишком поздно удалось диагностировать. Рак пожрал его всего за три каких-то месяца. Но, даже умирая, папа не переставал шутить, взяв с Евы и Марка слово, чтобы в случае рождения ещё одного внука не вздумали назвать его Себастьяном. Ибо «в семье может быть лишь один „Себастьян Перейра“ и это право он оставляет навсегда за собой!»
Ева почувствовала, как комок подкатил к горлу, но смогла побороть себя и открыла дверь.
На пороге стоял курьер с пухлым конвертом в руках и планшетом. Расписавшись в получении, Ева забрала конверт и вернулась в квартиру.
Адрес отправителя был написан столь неразборчиво, что даже самый упёртый криптоаналитик расшифровать не смог ни единого символа, не то, что слова. Ева взяла нож для писем и аккуратно разрезала конверт по сгибу клапана.
На стол выпали фотографии. На верхней платиновая блондинка в алом платье с вызывающим разрезом почти до талии, обвивала своими длинными ногами в чёрных сетчатых чулках вжимавшего её в столешницу мужчину.
* * *
— Классные чулки. Надо будет нам такие же ввести в ассортимент. — Оценила Ева, разглядывая фантазийный узор в виде тонкой веточки, стремящейся от туфли в сторону ажурной резинки. Стоп! У Евы мгновенно похолодело всё внутри. Она узнала бы этот костюм из тысячи. Сомнений не было. Они вместе с Розой Григорьевной, не сговариваясь, остановили свой выбор на нём, когда искали для Марка костюм на корпоратив, посвящённый юбилею фирмы. Как истинный мужчина, муж терпеть не мог участвовать в бесконечных примерках, и в большинстве случаев одежду ему покупала либо мать, либо жена. Зато он всегда принимал активное участие в походах по магазинам с Евой. Ему доставляло удовольствие наблюдать, как она меняет образы и сам с радостью копошился среди многочисленных вешалок, подбирая одежду для неё.
Марк… Ева внимательно разглядывала фото, пытаясь найти несоответствия. Но, ни малейшей зацепки, свидетельствующей о фотомонтаже или фотошопе, обнаружено не было. Ева с трудом смогла сделать вздох. Чуть прихрамывая, она пошла к чайнику, чтобы налить воды. Тело отказывалось слушаться, и Ева несколько раз поймала себя на том, что чуть не упала, споткнувшись на ровном месте. Стукнув пару раз трясущимся стаканом по зубам, ей всё-таки удалось сделать пару глотков. Прихватив из холодильника бутылку минеральной воды, Ева вернулась за стол. Где-то внутри очнулась давно забытая хнычущая восемнадцатилетняя девочка, переломанной куклой скрючившаяся от боли в комок в луже крови у подножия лестницы. Ева сцепила зубы и просмотрела остальные фото. Вот Марк и та же блондинка сидят в кафе. Муж касается кончиков её пальцев своими. Вот стоят, тесно прижавшись в лифте.
Вдох-выдох.
Зазвонил телефон. Ева автоматически приняла вызов:
— Ева! Привет! А что, у Марека номер сменился? Не могу дозвониться. — раздался весёлый голос Анджея, троюродного брата Марка, живущего в Польше.
На самом деле, в семье Марка называли по-разному. Свёкр со свекровью, когда настало время выбирать имя для сына, сперва хотели назвать в честь Владимира Львовича, но тот попросил выбрать иное, поэтому долго искали оптимальный вариант, устроивший обе стороны с учётом корней. Поэтому сошлись на Марке. Только родственники со стороны его отца называли его Марек, а свекровь — Марком или Мариком.
Вот и Анджей никогда не называл брата Марком.
— Привет! Нет, номер прежний. Скорее всего, Марек на совещании и выключил телефон. Что-то случилось?
— Командировка у меня случится! Через две недели буду в ваших краях. Безумно соскучился по вам обоим и по мальчишкам. Ну как, приютите бедного польского родственника на пару недель? Хаос и вакханалию гарантирую! Ой, в смысле чистоту и порядочность! Или порядок… В общем, что-то из двух точно.
Ева не выдержала и рассмеялась. Не любить Анджея было невозможно. Вечный хохмач и балагур, он всегда умудрялся поднять настроение, как бы низко оно не упало.
— Без проблем. Одно но. С нами сейчас живёт Роза Григорьевна, у неё внеплановый ремонт. Так что, максимум, что могу предложить — это либо поселиться временно с мальчишками, либо облюбовать диванчик в кухне.
— Ур-р-ра! Наконец-то он будет моим! И к холодильнику поближе. Ой, в смысле у вас там вай — фай ловит лучше всего. Рад был услышать, попозже перезвоню, а то начальник крови моей хочет. Пока-пока.
Ева попрощалась с родственником и положила телефон на стол.
Взгляд её снова скользнул по фото. После разговора с Анджеем тянущая боль в груди чуть отпустила. Как там было? «Если по-настоящему любишь человека, пожелай ему счастья»? Если Марк полюбил другую женщину, то какой смысл устраивать сцены и портить отношения? Это ни к чему хорошему не приведёт. А у них ведь два сына подрастают. Не стоит им видеть склочную модель распадающейся семьи. Как бы больно не было, но нужно сохранить хотя бы дружеские отношения с Марком. Как же в этот момент она понимала Владимира Львовича!
* * *
.
Ева автоматически перебирала фото в руках. Нет. Что-то тут явно не так. И дело не в том, что муж мог изменить. Все мы люди, все подвержены эмоциям. Ева знала лишь одно: короткие интрижки не для Марка. Он предпочитает исключительно стабильные и длительные отношения. Уж что-что, а мужа она за эти годы изучила досконально. И, если он сошёлся с другой женщиной, значит всё серьёзно. Но что же в этих фото не так?
Ева выложила их на столе в ряд и внимательно пригляделась.
Первое фото, судя по антуражу, было сделано в подсобном помещении фирмы, которое использовалось в качестве кухни. Второе — в кафе, неподалёку от работы Марка. Лифт… Лифт тоже похож на тот, который установлен в здании, где находится их головной офис. Вывод: блондинка работает вместе с Марком. Служебный роман? Возможно. Но опять не то. Фото… А кто сделал эти фото? Сомневаюсь, что Марк приглашал прессу освещать свои похождения. Если вспомнить размеры подсобки… Незаметно там не спрячешься. Учитывая ракурс, не от двери снимали точно. Дверь находится справа от блондинки. Вывод: камера? Вероятно. И скорее всего скрытая. Точно! Напротив кухонной столешницы же шкаф стоит и холодильники. Ева взяла в руку лупу, при помощи которой иногда прибегала, чтобы удобнее было разбирать мелкий шрифт на коробках с товаром. Что-то в позе Марка было не так. Положение рук? Некоторая напряжённость в теле? Ева взяла в руки следующее фото. И снова ощущение чего-то неправильного. Постановка?
Успокойся, Ева, такими темпами ты каждого чёрта в аду оправдаешь. Мысли лихорадочно метались в голове. Всё это походило на дурной сон. Надо успокоиться. В любом случае, до тех пор, пока не удастся поговорить с Марком, накручивать себя бессмысленно. Ева сложила фотографии стопкой и только собралась их убрать, как её взгляд зацепился за конверт. Похоже, что отвлекшись на выпавшие из него снимки, она не заметила, что внутри находится письмо.
Осторожно потянув за торчащий край, Ева достала напечатанную на компьютере записку:
«Пора уступить место молодым, старуха! Убирайся из нашей жизни! Найди себе подходящего пенсионера и ублажай его своими дряблыми телесами, а я позабочусь о Марке. Я лучше знаю, что ему нужно!»
Ева скомкала лист и уже хотела было запулить им в мусорное ведро, но потом передумала. Разгладив записку, она убрала её обратно в конверт вместе с фотографиями.
Пытаясь отвлечься, Ева вернулась к работе. Но выходило плохо. Злополучный конверт нет-нет, да попадал в поле зрения. И каждый раз сердце начинало предательски ныть.
Совершенно неожиданно около четырёх часов дня вернулась Роза Григорьевна.
Ева быстро затолкала конверт на дно короба и вышла в прихожую.
— Роза Григорьевна, Вы что-то сегодня рано. Что-то случилось? Вы же на танцы собирались. Что-то с Владимиром Львовичем? –взволнованно спросила Ева, но тут же осеклась, увидев счастливое лицо свекрови.
— Евочка, спасибо за беспокойство, но всё в порядке. Владимир Львович достал две путёвки в дом отдыха и предложил мне составить компанию. Ты представляешь, на самом берегу залива! Рядом сосновый лес! Грех не съездить. Так что, не обижайтесь, но на четыре дня я вас покину! Такая прекрасная погода на дворе! Владимир Львович договорился, нас ждут уже сегодня вечером. Так что, и на танцы успеем. Кстати, он сейчас машину припаркует и поднимется, чтобы помочь с чемоданом.
Роза Григорьевна кокетливо поправила причёску и ушла в комнату собирать вещи. Ева быстро спрятала образцы товара и плотно закрыла короб. Не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили. Владимир Львович, как всегда, галантно поцеловал Еве ручку и всерьёз раздумывал над её предложением выпить чашечку чая. Конец размышлениям быстро положила Роза Григорьевна, выкатившая в коридор небольшой чемодан на колёсиках, из бокового кармана которого торчали сложенные палки для скандинавской ходьбы.
— Вам помочь?
— Ну, что Вы, Ева! Не женское это дело тяжести таскать! — Владимир Львович ловко перехватил ручку чемодана, откатывая его в сторону.
Сняв с вешалки пиджак, он помог Розе Григорьевне его надеть. Дождавшись, когда «девушки» попрощаются, Владимир Львович снова поцеловал Еве руку и пообещал позаботиться о дражайшей подруге. Взяв с них слово, что по приезду в дом отдыха они сообщат, как добрались, Ева закрыла за ними дверь. Прихватив с вешалки палантин, вернулась в кухню. Через окно, она посмотрела, как свекровь садится в машину и напоследок помахала рукой.
На душе было как-то муторно. Ева вошла в спальню, присела на край кровати и не заметила, как уснула.
* * *
Разбудил её едва уловимый поцелуй в висок.
— Марк? — Ева с трудом разлепила сонные глаза и посмотрела на настенные часы. По всему выходило, что она спала всего минут сорок.
— Зая, спи, не хотел тебя разбудить. — Марк накинул сверху клетчатый плед и отошёл в сторону.
Еву всегда умиляло это домашнее прозвище. Ещё со школьной скамьи все её дразнили Лисичкой или Лисой, учитывая рыжий цвет волос. И только Марк всегда называл её «Зая» или «Зайчонок». Как-то на одном из свиданий он признался, что впервые встретив Еву, увидел не лису, а испуганного трепетного зайчика, спрятавшегося внутри одной неприступной девушки.
Зябко кутаясь в палантин, Ева поправила выбившиеся из пучка во время сна пряди и ушла на кухню, пока Марк копался в секретере.
— Никак все деньги решил забрать. Всё, Ева, это конец… — подумала она, доставая злополучный конверт из короба. Грея ладони о горячий чайник, попыталась успокоиться, чтобы сгоряча не натворить дел. Хотя сложно сохранить самообладание в сложившихся обстоятельствах. Вернувшись в спальню, Ева застала не оставляющую сомнений картину: на кровати действительно лежала раскрытая жестяная коробка-сейф, в которой они обычно хранили наличные деньги, несмотря на то, что давно пользовались банковскими картами. Так, «заначка на всякий случай». Марк стоял у раскрытого настежь шкафа и скидывал в распахнутый чемодан свои вещи.
Пытаясь унять охватившую её дрожь, она как можно более ровным голосом спросила:
— Марк, и что же нам теперь делать⁈ Что мальчикам скажем? И Розе Григорьевне?
Марк замер с очередной рубашкой в руках и непонимающе уставился на жену:
— Зая, ваш производитель решил сэкономить и начал отливать свою продукцию из высокотоксичных материалов, а ты надышалась парами, пока разбирала образцы?
Ева молча достала фотографии из конверта и протянула мужу.
Марк быстро просмотрел снимки, затем перевёл взгляд на жестянку, полупустые полки в шкафу и чемодан:
— Зая, это не то, что ты подумала!
* * *
— Кажется, я где-то подобное уже слышала. В каком-то мыльном сериале. Или читала. В дешёвом дамском романе… — Ева горько усмехнулась, шмыгнув носом.
Марк отшвырнул фотографии, разлетевшиеся веером по комнате, и обнял вырывающуюся жену:
— Ты же знаешь, что кроме тебя и мамы для меня других женщин не существует!
— Тогда
как это всё понимать? Объясни! — Ева вытерла брызнувшие слёзы.
— Это всё подстава чистой воды! Очередной секретарши, решившей закрутить роман с начальником! Господи, третья секретарша за последние два года! Чему их там учат на курсах секретарей-референтов⁈ — зло проскрежетал зубами Марк.
— Но фото… — пискнула Ева, всё ещё пытавшаяся вырваться из объятий.
— Зая, когда женщину прижимают к столу, то руки держат вот так… — Марк быстрым движением подхватил жену и посадил на столик возле кровати. Не дав ей опомниться, крепко прижал к себе и страстно поцеловал. — А теперь сравни с положением тел на фото. Если не успела сравнить, я готов повторить… В конце корпоратива, когда официантов уже отпустили, и большая часть персонала разошлась, Женька притащил бутылку виски, подаренную кем-то из клиентов, я пошёл на кухню за льдом. Там уже была Анжела. Увидев меня, она вроде как от неожиданности пролила на пол воду, которую пила и тут же на ней поскользнулась. Пол-то кафельный. Ну, я её и схватил, чтобы не упала. А она в меня вцепилась, как клещ. Еле отодрал.
— И как? Успешно? Ей понравилось? — хихикнула Ева.
Она, наконец, поняла, что именно её смущало на первом фото. Неестественность.
— Зая! Здоровьем мамы клянусь, ничего не было! Я полчаса провозился…
— Что-то долго. Старость — не радость, маразм — не оргазм?
Марк устало закатил глаза:
— Веселишься? А мне вот тогда не смешно было. Ты когда-нибудь пробовала оторвать от пальмы вцепившуюся в неё обезьянку?
Ева замотала головой:
— Не-а. Только коалу от эвкалипта… Когда мы с девочками в отпуск ездили. Мишка не хотел с нами фотографироваться… Сперва…
Марк тяжело вздохнул:
— Я так понимаю, вашему женскому партизанскому отряду теперь закрыт въезд в Австралию?
— Нормально всё. Мы извинились.
— Перед кем? Перед коалой?
Ева прикусила нижнюю губу и виновато посмотрела на мужа:
— И перед ним тоже. А фотографу объяснили, что подумали, будто мишка падает, и хотели помочь, подсадив обратно…
— За-а-а-я… — простонал Марк.
Ева пожала плечами:
— Ну, выкрутились же! Ладно. Про кухню я поняла. А в кафе? А в лифте?
Марк посадил жену на кровать и ещё раз крепко обнял:
— В кафе я пообедать пошёл. А тут Анжела с договорами заявилась. Вроде как шеф срочно затребовал их к себе и только моей подписи не хватало. Пока разбирался что к чему, она несколько раз пыталась вцепиться в мои руки. Я даже не понял, что на неё нашло. Теперь вопрос отпал. В лифте она постоянно то укачивание изображает, то приступы клаустрофобии. Достала. Всё, решено, поговорю с шефом, пусть приструнит хорошенько. Под угрозой увольнения. Несмотря на то, что она чья-то там племянница. Ты мне веришь?
Ева вздохнула и прижалась к мужу:
— Верю. Наверное, я — дура. Но верю.
— Нет, это потому, что ты любишь меня. А я люблю тебя. И никогда не дам ни малейшего повода усомниться в этом.
Ева дотянулась до лежащего на кровати конверта и достала письмо.
— Совсем с ума девчонка сошла… Но как всё не вовремя! — стукнул кулаком по стене Марк.
— А что так? — искренне поинтересовалась Ева.
— Меня в командировку отправляют на несколько дней. Срочно. В одном из филиалов что-то непонятное творится. Они ждут нас в понедельник, но наши решили сыграть на опережение, чтобы местное руководство не успело хвосты подчистить, если там действительно что-то нечисто. Вылет через три часа. Еле уговорил совет директоров, чтобы дали возможность домой за вещами заехать. И заодно наличку взять. Не известно, будут ли в этой тьмутаракани работаюшие банкоматы.
— Один летишь?
— Нет, с Петровичем. Надо чтобы он своим опытным глазом взглянул на производство. Что-то там не так. Либо действительно бракованное оборудование поставили, либо мухлюют, делая списание по браку.
— И длинные ноги у этого Петровича?
— Да нормальные. Вроде. Я как-то не приглядывался… Ева!!! Ты издеваешься?
— Ну, мало ли. Петрович Петровичу рознь. Многое зависит от того, кого ты под этим «именем» в телефонную книгу записал. — Ева изобразила невинное лицо и для правдоподобности хлопнула ресничками.
— Зая, прекрати подкалывать! Давай я позвоню Анжеле по дороге в аэропорт и серьёзно поговорю с ней? Чтобы угомонилась. Или шефу. Пусть увольняет её к чёртовой матери.
— Неа. Раз она такая прыткая, что решила сперва меня в известность поставить насчёт ваших отношений, то мне и карты в руки! Обещай только, что вмешиваться не будешь.
Марк взял с полки Уголовный кодекс и помахал им перед носом Евы:
— Зая, только умоляю, не противоречь, пожалуйста, этой замечательной книжице, ладненько?
— Как скажешь, дорогой! — Ева загадочно улыбнулась и затарабанила пальцами по столу.
— Зая, ты Административный кодекс случайно не видела?
— Дорогой, намёк понят. Учту и Административный.
Марк, наконец, застегнул молнию на чемодане и подошёл к Еве:
— Ты ж моё золотце!
Поцеловав жену ещё раз, он крепко её обнял и зарылся носом в рыжие пряди:
— Представляю, что ты подумала, когда увидела меня, забравшего деньги и активно пакующего вещи…
* * *
— «Это самое» и подумала. Картина маслом «Муж, сбегающий из дома к любовнице, прихватив все сбережения». Или «Марк Валькевич. Автопортрет изменника». — Ева сложила большие и указательные пальцы в рамку и посмотрела через них, будто выбирая место на стене для будущего «шедевра».
— Зая, твои познания в искусстве меня приводят в восхищение. И всё-таки, надеюсь, ты не натворишь глупостей.
Кивая, Ева мысленно скрестила пальцы на руках и ногах.
— Обещаю, что инсталляцию «Безмолвный крик любовницы в бетоне» делать не буду. Хотя жаль, идея хороша. Думаю, многие поддержали бы.
Марк усмехнулся:
— Даже не сомневаюсь в успехе. Это был бы фурор! На аукционе современного искусства с руками бы оторвали! А вырученных денег хватило бы на самого дорогого адвоката, который смог бы вызволить тебя из кутузки.
— Ммм… Слава, признание и свобода… Звучит заманчиво.
— За-а-а-ая! — Марк шутливо погрозил жене пальцем.
Ева состроила ангельски невинное выражение лица и прикусила ноготь на полусогнутом указательном пальце, изображая застенчивое раскаяние.
Марк покачал головой:
— Ты неисправима!
— У тебя ещё есть время меня исправить! Если догонишь свою Зайчишку! — Ева ловко вывернулась из объятий мужа и умчалась в сторону кухни. Скоро вылет, пока то, да сё… Неизвестно, когда удастся ему поужинать, а перекус бутербродами хоть немного утолит голод.
Ловко орудуя ножом, она не заметила, как на кухню вошёл муж и обнял её сзади за талию.
— Даже не представляю, как буду ночевать эти несколько дней вдали от тебя… — с едва уловимой хрипотцой прошептал Марк, целуя Еву в основание шеи.
— Я уже скучаю…
— Матушка скоро придёт, Зая…
Ева ловко подкинула нож в сторону магнитного держателя и завела руки за спину, ещё плотнее прижимаясь к мужу:
— Они с Владимиром Львовичем на все четыре дня уехали в пансионат.
— За-а-а-ая, что же ты со мной делаешь⁈ — фартук был безжалостно сорван и отправлен в свободный полёт.
* * *
— А продавцы ещё хихикали над моей фразой, что «крепкий обеденный стол — залог счастливой семейной жизни», когда я выбирала мебель на кухню. — Вспомнила Ева, вернувшись к рабочей поверхности кухонного гарнитура. Немного подумав, быстро приготовила яичницу в дополнение к бутербродам.
Марк всё ещё плескался в душе, куда затащил и её после очередной «проверки на прочность» чувств и стола. Испытание достойно прошли все. Если бы не напоминание, что до вылета осталось не так уж и много времени, он и из душа нескоро бы выпустил.
Ева приготовила чистую одежду, и пару раз стукнула в дверь ванной, обращая внимание «задельфинившегося» мужа о том, что самолёт ждать не будет, а «погашение основных обязательств и процентов по супружескому долгу» не является уважительной причиной опоздания.
Марк ругнулся и побежал одеваться, вытираясь на ходу.
Всё-таки за эти годы она неплохо успела изучить мужа, подумала Ева, наблюдая, как он с урчанием уплетает ужин. Стопроцентно не успел пообедать. И тут у неё в голове словно щёлкнуло. Она достала ноутбук и принялась быстро стучать по клавишам, набирая текст.
— Зая, извини, мальчиков забрать сегодня после тренировки придётся тебе.
— Тренировка! Точно! — Ева азартно прищёлкнула пальцами. Недостающий кусок паззла в её плане встал на место. Она создала ещё один файл и снова застрочила.
Марк убрал тарелки в посудомойку и чмокнул жену в щёку, выражая благодарность за ужин.
— Кстати, адрес Анжелы не подскажешь? — как бы невзначай поинтересовалась Ева.
— Зая, что ты задумала? — в голосе Марка прорезались настороженные нотки. — Может, всё-таки я сам с ней переговорю?
Ева плотоядно улыбнулась:
— Нет, своими действиями она нанесла в первую очередь мне оскорбление. Любимый, ты и так всегда решал все мои проблемы, теперь настала моя очередь решить твою проблему.
Марк глубоко вздохнул:
— Но ты обещала не совершать ничего противозаконного. Очень надеюсь, что твои задумки не нарушат данного слова.
— Не беспокойся, я всего лишь хочу отправить ей «ответочку».
— Как знаешь.
Наблюдая за тем, как муж быстро набросал на магнитном планере координаты «любовницы», Ева вышла в коридор, и, не удержавшись, цокнула языком:
— Так-так-так… Значит местоположение квартиры Анжелы знакомо… Его тоже случайно подкинули? Надеюсь, самолёт приземлится не по этому адресу? Не хотелось бы столкнуться там с одним командировочным…
— Зая, это не то, что…
— … я подумала. Ага. И всё-таки? — Ева скрестила руки на груди и несколько раз постучала тапочкой по полу.
Марк рывком привлёк к себе жену и прошептал:
— До чего же ты прекрасна, когда ревнуешь! В очередной раз жалею, что уезжаю.
Страстный поцелуй прервало сообщение о подъехавшем такси. С сожалением оторвавшись от жены, Марк подхватил чемодан за боковую ручку.
— С адресом всё просто и банально: несколько раз приходилось посылать к Анжеле курьера за документами, когда она болела. Ты же знаешь, наше руководство лояльно относится к тому, чтобы сотрудники могли спокойно дома отлежаться, не беря официальный больничный, чтобы не терять в зарплате.
Он напоследок ещё раз поцеловал Еву и скрылся в лифте.
Ева посмотрела на часы. Скоро закончатся тренировки у мальчиков, стоит поспешить.
* * *
Ева просмотрела списки и, удостоверившись, что ничего не упустила, нажала на печать. Осталось переговорить с сыновьями, заручившись их поддержкой, и первая часть плана начнёт реализовываться. До спортивного комплекса ехать было всего ничего, но Ева хотела успеть пообщаться с тренерами мальчиков. Старший сын, Вова, с ранних лет занимался хоккеем, младший выбрал в своё время тхэквондо. Марк очень гордился их успехами и всегда старался выкроить время, чтобы приехать на соревнования или показательные выступления. По будням, после школьных занятий, на тренировку их вместе со своим сыном отвозила Саша, мама Вовкиного одноклассника, а вечером забирали Марк или Ева.Пока мальчишки прощались со своими друзьями, Ева предупредила тренеров, что муж уехал в командировку, а у неё образовалось несколько неотложных дел, в связи с чем она заранее приносит извинения, если пару раз сыновья опоздают или пропустят тренировки.
* * *
Дождавшись, когда сыновья поужинают, Ева попросила остаться обоих на кухне.– Мальчики, как вы смотрите на то, чтобы помочь мне в одном деле? Даже не мне, а нам всем.
Вова с Гришей переглянулись и вопросительно посмотрели на мать.Ева собралась с мыслями и продолжила:
— Что для нас самое важное и ценное в жизни? Что нужно оберегать и защищать?
— Семья! — хором выпалили мальчики.
— Верно. Помимо жизни и здоровья — это самое главное. Скажем так, папина помощница решила, что она подходит ему лучше, чем я.
Вова хмыкнул и недоверчиво поинтересовался:
— Мам, у папы что, любовница завелась?
— Заводятся только тараканы! Хотя в данном случае тоже подходит. В общем, я хочу показать, что она очень сильно ошиблась, решив, что сможет вот так просто влезть в чужую семью. И в целом семья — это совместный вклад в общее существование… Вот, хотела предложить вам продемонстрировать в течение нескольких дней, что такое жить семьёй. Пусть тренируется, одумается, точнее, подумает хорошенько.
Вова стоял, привалившись к дверному косяку, и хитро улыбался:
— Мам, мы правильно поняли, что ты решила разыграть шахматную партию?– Совершенно верно. Ну, так как? Возражения есть?
Братья переглянулись и хлопнули друг друга ладонь в ладонь.
— Только, чур, я хожу клюшкой!
— А я- шашками в дамки! Но с ноги!
Вовка захохотал и показал оттопыренный большой палец.
Гриша поправил очки и решил уточнить:
— Какие-нибудь ограничения будут? Ева задумчиво постучала пальцами по столу. — Прошу только без членовредительства и значительного ущерба. Чтобы потом не пришлось вас вызволять из отдела по делам несовершеннолетних.
Вова мечтательно протянул:
— А у неё, наверное, ноутбук есть или компьютер… Надо будет флешки с собой захватить.Помимо спорта, Вова увлекался робототехникой и программированием, а Гриша — шахматами.
Ева грозно посмотрела на старшего:
— Сын мой, хотела бы тебе напомнить, чтобы ты не забывал, что твоё имя — Владимир, а не Вовочка из цикла анекдотов про хулигана. Только попробуй влезть в чужие гаджеты! Чтобы никаких самопроизвольно орущих в ночи компьютеров, демонического хохота при включении или фраз вроде «Компьютер самоуничтожится через…» Да-да, мы все прекрасно помним твои первые попытки написания «простеньких и безвредных» программ, а так же ковыряние в компьютерных «мозгах».
Гриша подмигнул брату и шепнул:
— А на меня это ограничение не распространяется.
— Я всё слышу! — Ева многозначительно посмотрела на загадочно улыбающихся сыновей.
Такие разные внешне… Крупный и плечистый темноволосый Вовка и шустрый жилистый блондин Гриша. Так и не скажешь, что одному тринадцать лет, а второму — двенадцать. Оба выглядели гораздо старше. Да и психологически более зрелые, чем ровесники.
Иначе Ева не решилась бы привлечь их к своему плану.
— Раз возражений не последовало, предлагаю быстро собраться и выдвигаться в путь.–Ева достала из шкафа два простых кнопочных телефона и деньги:– Помимо ваших смартфонов даю каждому по простой «звонилке». На всякий пожарный случай. Всегда держать при себе. И лучше не афишировать их наличие. Далее. Вот деньги. Не знаю, как там у этой «Анжелы’будет с едой, но в школе или в кафе при спорткомплексе всегда сможете купить себе сытный перекус. В том числе, и 'на вынос». Банковские карточки тоже пополнила. Особо не транжирьте, но и не голодайте.Мальчики распихали телефоны вместе с деньгами по карманам и умчались в комнату собирать вещи. Ева убрала подготовленные списки в сумочку и направилась вслед за сыновьями, чтобы помочь со сборами.
* * *
Спустя час троица стояла перед квартирой Анжелы.
Едва открылась входная дверь, и изумлённая секретарша уставилась на поздних визитёров, как Ева махнула рукой вглубь квартиры и скомандовала сыновьям:
— Вова, Гриша, поздоровайтесь, это тётя Анжела. Теперь вы будете жить у неё. А потом и ваш папа, после того, как вернётся из командировки. И бабушка.Пробурчав дежурное «здрассьте», мальчики легко снесли Анжелу в сторону своими рюкзаками, спортивными сумками и чемоданами.
Не дав девушке опомниться, Ева расстегнула сумочку и достала свёрнутые трубочкой листы:
— Я — жена Марка. А это краткий перечень его привычек, требований и пожеланий. Вы, конечно, указали в своём письме, что лучше знаете, что нужно, однако хочу предупредить, что Марк Янович весьма консервативен в своих пристрастиях. Думаю, данная информация будет полезной. Хотя, после того, что я сегодня увидела, не стоило этого делать. Так что, пользуйтесь моей добротой.Надеюсь, Вы в курсе, что Марк Янович очень любит свою семью и чтобы не случилось, никогда не бросит мальчиков и свою мать. Раз уж вы решили быть вместе, не вижу причин для препятствия воссоединения всей семьи, пусть даже и с новой женой, в другом жилье. Жаль, Роза Григорьевна уехала на отдых, мы бы приехали все вместе. Но не переживайте, её вещи и вещи Марка Яновича я пришлю чуть позже.Судя по перекосившемуся от радости лицу, Анжеле для полного счастья только новоиспечённой свекрови и не хватало. Пользуясь ступором «соперницы», Ева быстро попрощалась и исчезла в так удачно подъехавшем лифте.
* * *
Со вчерашнего дня всё пошло наперекосяк. А ведь как всё хорошо начиналось. Да, Марк всегда держал вежливую дистанцию со всеми сотрудницами фирмы. Ни единого намёка на флирт или даже дружественное отношение. Исключительно деловое общение. Но Анжелу это не устраивало категорически. Едва она впервые увидела Валькевича, как поняла, вот он! Вот именно такой мужчина ей нужен. И он непременно будет её!Марк долгое время весьма успешно умудрялся избегать всех ловушек, которые она готовила для него, не поддавался ни на одну её уловку. Ровно до тех пор, пока Анжела не перешла в активное наступление.
Для начала она разузнала всё о его семье. Информации было мало, но всё-таки. Болтушки из бухгалтерии «за рюмочкой чая» рассказали, что Марк женился рано, чуть ли не на первых курсах университета, в браке родились два сына, отца то ли не было, то ли рано умер, поэтому его воспитывала мать. И о матери Марк отзывался всегда с большим уважением. Из чего Анжела сделала вывод, что он из числа «маменькиных сынков». Но в меру самостоятельный, не слюнтяй. Таким всегда нужна женщина с твёрдой рукой, которая незаметно для всех будет им управлять, и которую он будет боготворить и носить на руках. Идеально! А уж после того, как она узнала, что жена Марка старше его, то окончательно убедилась в верности своих выводов.Разница, конечно, не очень большая: всего пять или шесть лет. Но!
Во-первых, мужчина должен быть старше женщины. А не наоборот. Вот у них с Марком идеальная разница в возрасте — четырнадцать лет.
Во-вторых, что это за жена? Это какая-то старшая сестра. Наверняка этот брак мать устроила, чтобы сына поближе держать и контролировать «удобную» невестку. Получить в придачу к любимому мужчине такую свекровь Анжела не боялась. По слухам старушка была уже весьма преклонного возраста. А у таких обычно сердечко хорошо шалит и нервы слабые. Пара скандалов без свидетелей и проблема решена. В крайнем случае, можно убедить Марка определить ту в закрытый пансионат под вполне себе благовидным предлогом заботы о здоровье. А в таких местах, какими бы они элитными не были, долго не живут.
В-третьих, жене Марка было уже за сорок. В этом возрасте тело уже теряет свою привлекательность. Ужасный возраст. Появляются морщины, кожа теряет упругость, становится дряблой, грудь и задница обвисают и деформируются, целлюлит со всех сторон прёт… Бррр… Нет, многие пытаются молодиться, но в итоге становятся похожими на невест Франкенштейна из-за бесконечных ботоксов, филлеров, пластики, силикона… После сорока Анжела советовала бы и носа из дома не казать, чтобы не отравлять жизнь других своим видом. Опять же, жена Марка родила поздно. Страшно представить, на что похожа её фигура. Любые роды уродуют тело растяжками, лишним весом и варикозом. Это даже хорошо, что у Валькевича уже есть дети. Анжела рожать не собиралась. Ей нравилось её идеальное тело. Всё своё, натуральное, естественное. О том, что когда-нибудь и ей стукнет сорок, она особо не задумывалась. В конце концов, у неё впереди ещё целых шестнадцать лет, чтобы насладиться жизнью сполна! А рожать… Нанять суррогатную мать сейчас не проблема. А потом и няньку. Марк хорошо зарабатывает, руководство его ценит, да и конкурирующие фирмы с руками и ногами оторвали бы, только намекни он о желании сменить работу. Денег хватит на всё и на всех. Работать Анжела не собиралась. Это сейчас она вынуждена таскаться на работу. Момент неприятный, но временно необходимый.
В-четвёртых, жена Марка рыжая. А такие с годами выцветают, блекнут, становясь похожими на бледную моль. Жаль, что фото её добыть не удалось. Привычки держать на столе семейное фото Марк не имел. В целом, полученная информация и сделанные на её основе выводы Анжелу весьма воодушевили. И она нарастила обороты по охмурению Марка и устранению соперницы. Как всё удачно складывалось! И этот корпоратив… Она надеялась, что под действием алкоголя Марк расслабится и это будет прекрасный шанс затащить его в постель. Увы, пил он мало и не пьянел. Зато весьма удачно всё срослось со скрытой камерой на кухне. Послав сопернице фотографии, она надеялась, что та закатит скандал и выгонит изменника. Ну, или сама уйдёт.
Но кто мог предположить, что эта змея притащит своих детей к ней жить! Уму не постижимо! Анжела вначале хотела их выставить обратно, но потом вовремя сообразила, что можно использовать сопляков, как ключик к Марку. Достаточно некоторое время поиграть в добрую «вторую маму», а потом нашептать Марку, что мальчикам будет лучше в каком-нибудь закрытом колледже или школе. Заодно и выставить бывшую жену матерью — кукушкой. Но кто ж знал, что эти два чудовища сумеют первую же ночь превратить в ад. То воды попить, то в туалет, то к холодильнику. Всю ночь шастали, топая, как слоны. Из-за них Анжела совершенно не выспалась. А ведь недостаток сна плохо сказывается на состоянии кожи и цвете лица!
Перед сном они ещё и по часу каждый зависли в ванной! Когда она, наконец-то, решила понежиться в душистой пене и расслабиться после тяжёлого дня, выяснилось, что эти засранцы израсходовали весь флакон её любимого геля для душа ещё и влезли в пену, соли и бомбочки для ванны!А утро⁈ Утром они разбудили её ни свет, ни заря с воплями, что они опаздывают в школу и потребовали завтрак. Низкокалорийные йогурты есть наотрез отказались. Старший так вообще сообщил, что у них с братом режим и специальное питание. И нарушать нельзя.
Анжела в жизни ничего не готовила, а еду заказывала через специальный сервис. Раз в два дня курьер привозил полный набор готовых блюд, включавший в себя сбалансированные завтраки, обеды и ужины. От предложения заказать по-быстренькому фастфуд оба брата отказались. Пришлось скормить им предназначавшийся на работу обед. Всё остальное они уничтожили ещё ночью. Поэтому Анжела была мало того, что не выспавшаяся, так ещё и голодная. Мальчишки наотрез отказались ехать в школу на такси, мотивируя тем, что без сопровождения взрослых никуда с места не тронутся. Пришлось везти их самой. Едва хватило времени, чтобы себя привести в порядок. Но пришлось пожертвовать завтраком. Ничего, через несколько дней вернётся Марк и всё наладится. Он найдёт на них управу. Ах, как жаль, что её не взяли в эту командировку! Такой шикарный шанс на сближение с Марком пропал.Ещё немного смутило то, что жена Марка оказалась немного не такой, какой она её себе представляла. Освещение на лестничной площадке, конечно, оставляло желать лучшего… Но… Анжела успокаивала себя тем, что всё это утяжка, пуш-апы во всех нужных местах, тонна косметики, а то и работа хирурга.
* * *
— Савинова Анжела Эдуардовна? — над стойкой возвышался симпатичный курьер с большой подарочной коробкой в руках.
Анжела радостно закивала головой и расписалась в ведомости, забирая презент. Лихорадочно ссорвав обёрточную бумагу, она сняла крышку и уставилась на содержимое. Коробка оказалась доверху набита товарами из секс-шопа, заботливо упакованными в прозрачные шуршащие пакетики с «поясняюще-предупреждающими» этикетками.
— Так вот, что жужжало на одном из последних собраний! А я-то думал, что в переговорной кондиционер сломался. Анжела подняла голову и увидела смеющегося программиста Дениса, указывающего на одну из игрушек в виде бабочки с ремешками, на этикетке которой красовалась крупная надпись насыщенно розового цвета: «Осторожно! Работает не очень тихо, на совещаниях лучше не использовать!»
Пунцовая Анжела кое-как приладила обратно крышку и дёрнула коробку на себя, намереваясь убрать её под стол.
— Правильно! Чтоб далеко не лезть и от рабочего процесса не отвлекаться! Теперь понятна твоя любовь к мини-юбкам. Так удобнее! Одной рукой пишу письмо, другою думаю о… — продолжал ржать Денис.
— Это не моё! — прошипела Анжела, вылезая из-под стола. Случайно споткнувшись об ножку компьютерного кресла, она потеряла равновесие и выронила коробку. Как в замедленной съёмке, она наблюдала разлетающиеся по всей приёмной вибраторы и имитаторы всех мастей и размеров, наручники, бондажи, зажимы для сосков, стеки, вибро-пули, кляпы, маски, плаги с крупными яркими стразами… Часть из них выпала из пакетиков, оказавшихся не заклеенными. И в качестве «вишенки на торте» на стопку бумаг, сложенных в углу возле уничтожителя для бумаг, приземлился гигантский, размером с предплечье Анжелы, «друг одинокой скучающей женщины».
Денис восхищённо присвистнул:
— Первый раз в жизни вижу, чтобы так буквально клали на работу, кхм, болт! Ну, не буду мешать, развлекайся! Схожу-ка я, пожалуй, в бухгалтерию…
— Нет! Только не в бухгалтерию! — в ужасе крикнула Анжела, но программиста и след простыл. Все были в курсе, что, всё, о чём узнает бухгалтерия, тут же становится общим достоянием не только в их офисе, но и во всех филиалах фирмы, даже тех, которые находились за пределами города. И надо же такому случиться, что свидетелем казуса с коробкой стал самый болтливый сотрудник их департамента, про которого так и говорили, что у него «язык без костей». Остервенело заталкивая секс-игрушки обратно в коробку, Анжела подумала, что впервые за последние сутки рада, что Марк уехал в командировку и не видел всего этого безобразия. Был ещё один ощутимый плюс в отъезде начальника — приёмная была пуста. И это вселяло определённую надежду, что она успеет незаметно избавиться от злополучной коробки с её провокационным содержимым.
Увы, не всем мечтам суждено сбыться. Именно в тот момент, когда Анжела, стоя на коленях, пыталась дотянуться до улетевшего в дальний угол плага, в приёмную кто-то вошёл. Она попыталась быстро вскочить на ноги, но не так-то просто это сделать, будучи в туфельках на двенадцатисантиметровом каблуке и узкой юбке. Как итог, Анжела потеряла равновесие и практически уткнулась носом в пол, оттопырив кверху свою «пятую точку». И если до этого «куда уж может быть хуже» она думала в отношении Дениса и бухгалтерш, которые наверняка уже во всю смаковали подробности его визита в приёмную, то жестоко ошиблась. «Бывает и хуже» явилось в лице генерального директора.
— Анжела Эдуардовна! Стоило Вашему начальнику уехать, как Вы совершенно расслабились и решили заняться различными непотребствами прямо на рабочем месте⁈ Я понимаю, Вы девушка молодая, но нужно и приличия соблюдать! — гневно разнёсся по приёмной вопль генерального.
Анжела крепко стиснула в кулаке «кролика» так неудачно попавшего под руку в момент падения.
— Кажется, это упало у Вас или… выпало из Вас… — раздался сверху елейный голос. Подняв голову, Анжела столкнулась взглядом с… Евой, протягивающей ей вибропулю золотистого цвета.
— Евочка, пойдёмте ко мне в кабинет, я Вас кофе угощу! Мне недавно подарили просто изумительные зёрна. Позвольте сгладить негативное впечатление… — засуетился генеральный, тайком показывая за своей спиной Анжеле кулак.
Ева закатила глаза, картинно хлопнув при этом ресницами:
— Какие у Вас, однако, темпераментные сотрудники, Константин Георгиевич. Молодо-зелено… От кофе не откажусь, только сперва заберу из кабинета Марка Яновича ключи от дачи. Мы на выходных собирались съездить за город, но из-за спешки в связи с внезапным отъездом в командировку, он забыл их на работе.
— Да-да, конечно. Я Вас здесь подожду. Ева быстро скрылась за дверью кабинета и подошла к столу. Марк действительно хранил дубликаты ключей от дачи на работе ещё с тех пор, как мальчики, не желая ехать за город, выбросили ключи в мусоропровод. От поездки их это не спасло, стоимость вызова слесаря вычли из карманых денег, а телевизора и компьютера лишили на неделю. Поэтому предлог для визита на работу был вполне оправдан. Ева положила связку в сумочку и вернулась в приёмную, где генеральный вовсю распекал проштрафившуюся секретаршу. Пропуская Еву, Константин Георгиевич, чуть посторонился и слегка толкнул Анжелу. Неожиданно у короба отвалилось дно и все «игрушки» посыпались на пол.
— Анжел-ла! Немедленно убери всё это! И чтобы я до конца дня не видел ни тебя, ни вот этого всего! — прорычал генеральный, увлекая за собой Еву в сторону своего кабинета. Едва за ними закрылась дверь, Анжела пнула проклятую коробку и рухнула в кресло. — Сон… Это какой-то страшный сон! Нервы не выдержали и она разрыдалась.
* * *
Сколько времени она рыдала, а затем сидела в ступоре, Анжела не заметила, но ей показалось, что прошла вечность. Успокоившись, она в очередной раз собрала содержимое коробки, но для надёжности упаковала в мешок для шрёдера. Анжелу по-прежнему беспокоил Денис и она решила сходить на разведку в бухгалтерию. Спрятав мешок в один из шкафов, на всякий случай закрыла дверцы на замок и направилась к лифту.
Впервые в жизни её укачало по-настоящему. Похоже, что бессонная ночь, голодный желудок и испытанное недавно потрясение сделали своё коварное дело. К счастью, ей удалось совладать с собой к тому моменту, когда лифт остановился на нужном этаже. Крадучись подойдя к дверям бухгалтерии, Анжела прислушалась. Внутри было подозрительно тихо, но стоило ей войти внутрь, как её едва не сбил с ног оглушительный хохот. Прислонившись к одному из столов, Денис весьма красочно жестикулировал, описывая произошедшее в приёмной, не забывая вставлять едкие комментарии. В какой-то момент едва уловимым движением, которому позавидовал бы самый именитый фокусник, он вытащил сложенный пополам лист бумаги и зачитал его содержимое вслух:
— Упоминая про то, что он любит разнообазие, имелось ввиду именно всё, что находится в этой коробке. Не поленитесь изучить весь ассортимент, чтобы суметь абсолютно удовлетворить все его потребности. Но не стоит демонстрировать содержимое коробки мальчикам…
Анжела подскочила к Денису и вырвала записку.
— О, а вот и наша восходящая звезда безудержного секса на рабочем месте! Анжела, кого это ты решила очаровать при помощи такого убойного арсенала, что тебе даже инструкции присылают? И какие такие мальчики? У кого-то намечается «тройничок», а то и «четверничок»?
Не обращая внимания на очередной взрыв хохота, раздавшегося за спиной, Анжела выскочила в коридор. Хватит с неё! Как хорошо, что сегодня пятница! За выходные страсти поулягутся, а у неё будет время обдумать в спокойной домашней обстановке, как вывернуть ситуацию в свою пользу, либо предстать перед всеми несчастной жертвой чьего-то жестокого розыгрыша. А раз сам генеральный пожелал видеть её до конца рабочего дня, можно считать официальным разрешением уйти с работы пораньше. Анжела быстро собрала вещи и, прихватив мешок с «игрушками», покинула приёмную. Прежде чем сесть в машину, она сделала небольшой крюк в сторону ближайшей помойки. Недолго думая, Анжела закинула мешок в дальний угол, не обратив внимание на то, что там, вольготно расположившись на картонках, отдыхал представитель местного «андеграунда». Получив прямиком по голове ни в чём не повинный бомж, надорвал полиэтиленовый бок «дара и небес» и обомлел. Возмутившись содержимым мешка, он проследил, куда направилась ' развратная дамочка' и оставил мешок прямо возле входа в здание. Но Анжела этого уже не видела, выруливая с парковки.
* * *
Наслаждаясь изумительным вкусом свежесваренного кофе, Ева думала, что пока всё идёт даже лучше, чем она задумала.Оставив мальчиков у Анжелы накануне вечером, она переставила машину так, чтобы иметь прекрасный обзор на окна квартиры секретарши и входную дверь парадной. Они с сыновьями условились, что ближайшие пару часов Ева будет поблизости, если вдруг «мачеха_в_перспективе» решит что-нибудь выкинуть этакое. Примерно минут через тридцать телефон завибрировал.
Ева открыла общий чат, в который создал некий «Агент В»:
— Агент В успешно расположился. Агент Г — тоже. Но он свяжется позже. Целуем. Продолжаем вести наблюдение'.
Ева усмехнулась и переименовала номера с «Вовка» и «Гриша» на «Агент В» и «Агент Г». Раз мальчики пишут со своих смартфонов, значит, всё в порядке и нет нужды пользоваться резервными мобильниками.
Агент М:
— Буду ждать отчётов. В случае долгого отсутствия связи будут вызваны МЧС, поисковые бригады и пара танковых частей. Помните.
Агент В:
— Агент Г ушёл в разведку. Если не вернётся, значит, холодос был заминирован.
Агент Г:
— Лучше бы он был заминирован. Я бы тогда погиб и не узнал, что бывает невкусная еда. Разочарован.
— Отменяйте МЧС и службы спасения. Судя по вражескому шевелению, скоро отбой.
Агент М:
— Разведчиков перед сном не целуют. Но сделаю исключение. Спокойной ночи!Ева проследила, что во всех окнах интересующей квартиры погас свет, проверила, что оба «шпиёна» «не в сети» и поехала домой.
* * *
Пустая квартира встретила непривычной тишиной. Ева попыталась вспомнить, когда в последний раз такое случилось, но не вышло. То ли склероз настиг, то ли у Валькевичей действительно «движуха» не прекращалась ни на день. Даже когда сыновья уезжали на каникулы в спортивный лагерь, к ним частенько заглядывали друзья или соседи. Что может быть лучше, чем провести время за обожаемыми в семье Валькевич настольными играми в приятной компании? Разве что романтический вечер с любимым мужем. Сняв в прихожей плащ и туфли, Ева прошла на кухню. Из- под стола по–прежнему выглядывал короб с образцами.
Как странно. В двадцать три года Ева ощущала себя древней опустошенной старухой, а сейчас, в сорок два, старше шестнадцати, да и то с натяжкой, она себе, «внутренней», не дала бы. Настроение было «карлсоновское»: хотелось сладенького и пошалить.
— А почему бы и нет? — решила Ева и заглянула в кладовку, в которой хранились коробки с работы. Отобрав образцы продукции «поинтереснее» из числа предыдущих «новинок», она достала новую подарочную коробку и начала доводить до нужного состояния, аккуратно надрезая дно по периметру канцелярским ножом так, чтобы оно держалось исключительно на верхнем, самом тонком слое бумаги. В этой, неожиданно возникшей, части плана слишком многое зависело от случайностей, но Ева решила попробовать. Достаточно было бы просто чуть толкнуть Анжелу с коробкой в руках при свидетелях и тем самым немного подпортить ей репутацию. Вспомнив некоторые из анонимных отзывов покупателей, она решила снабдить каждую игрушку или аксессуар подходящим комментарием. Всё, что можно было зарядить, она зарядила, куда нужно было вставить батарейки–вставила. Она настолько увлеклась, что едва не пропустила звонок будильника, чтобы проконтролировать подъём мальчиков.Лежащий на полке телефон подал сигнал.
Агент В:
— Мам, ты знаешь, что оказывается, некоторые заливают овсянку кипятком и так едят⁈ Прям сырую! Жесть!
Агент Г:
— Мам, она готовить не умеет! Ей хомячка доверить нельзя, не то, что папу! Он же сдохнет!
— Хомячок. А у папы язва откроется!
Агент В:
— Гы–гы–гы, я уже скучаю по твоим котлеткам, Агент М! Это чудовище заявило, что в жареных котлетах содержаться канцерогены, из-за которых умирают в страшных муках. Я жажду лютой смерти! Срочно!
Похихикав, Ева пожелала агентам удачного дня, а сама пошла прилечь хоть на пару — тройку часов до прихода курьера, который должен был забрать коробку для Анжелы.
* * *
В конечном итоге всё получилось даже лучше, чем Ева ожидала. Дважды просыпанная перед генеральным директором коробка сулила однозначное понижение в его личном рейтинге сотрудников, несмотря на родственников Анжелы, работающих в этом же департаменте.Перекатывая на языке кусочек бельгийского шоколада, Ева подумала, что стоит ещё раз рискнуть. Вдруг и тут повезёт. Ситуацию несколько облегчало то, что вместе с дочкой Константина Георгиевича они когда-то учились вместе в институте, и он всегда хорошо относился к ней. Ева никогда не вмешивалась в рабочие дела мужа, на работе у него появлялась редко, знакомство с генеральным директором не афишировала. О том, кто она, знали от силы сотрудника четыре.
— Константин Георгиевич, не подскажите, как пройти на кухню? У меня веские подозрения, что Марк вчера оставил на работе не только ключи от дачи, но и ланч-боксы с едой. Впереди выходные, не хотелось, чтобы на нашей совести была смерть уборщицы, открывшей в понедельник холодильник с испортившейся едой.Константин Георгиевич широко улыбнулся и пообещал воспрепятствовать преждевременной гибели сотрудницы клининга.
* * *
В подсобке, которую использовали в качестве малой кухни, Ева быстро сориентировалась, вспомнив присланные фото. Камера оказалась на прежнем месте. Интересно, Анжела уже ушла ли нет. Если сейчас натравить на неё службу безопасности, велика вероятность, что начнутся длительные разборки, в которую могут втянуть и Еву, тогда мальчиков некому будет забрать после школы.
— Думай, балда, думай! — ругалась сама на себя Ева, убирая ланч-боксы в пакет. В памяти всплыло ещё одно фото из числа присланных, только сделано оно было в приёмной Марка и было относительно безобидным, поэтому запомнилось не так, как фото «с красным платьем». Ева подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу, чтобы немного остудить закипевшие мозги.По служебной парковке шла Анжела.
Удостоверившись, что она села в машину и уехала, Ева вышла из кухни и обратилась к Константину Георгиевичу:
— Спасибо огромное за кофе и чудесный шоколад! Не знаю, чтобы без Вас делала, если бы случайно не встретила у лифта. Наверное, блуждала бы по коридорам целый день. Кстати, удовлетворите чисто женское любопытство: у Вас настолько всё под контролем, что везде расставлены камеры?
Генеральный насторожился:
— Какие камеры?
— Мне показалось, что я видела маленькую видеокамеру на кухне и похожую в приёмной. Это же для безопасности, да?
Константин Георгиевич легко подхватил Еву под локоть и развернул обратно по направлению к кухне:
— Евочка, а не покажите мне, где Вы их видели? Кажется, наши техники–оболтусы не так их прикрутили…
— Конечно, техники. Ага. — Подумала Ева, наблюдая за реакцией генерального. — А в воздухе так и сквозит словосочетанием «промышленный шпионаж» или чем–то подобным…
* * *
Вова лежал на спине, заложив руки за голову:
— Грин, спишь?
— Не-а.
— Ты знаешь, походу у этой «тёти Анжелы» система «Умный дом» или её подобие.
Гриша перевернулся на бок и, прищурившись, посмотрел на брата, подсвеченного лежащим на его животе ноутбуком:
— И к чему ты это ведёшь?
— Давно «пощупать» хотел.
— А сможешь?
— Не знаю. Но попробовать стоит. Есть у меня знакомый, который по этой теме «сечёт». Я ему написал. Жду, что ответит.
Гриша покачал головой:
— Ох, и намылит же тебе мама шею!
— Знаю. Но попробовать намного интереснее, чем потом локти кусать, упустив такую возможность.
Младший Валькевич задумчиво протянул:
— А у этой Анжелы, кстати, ноутбук и смартфон не запаролены…
Вова хитро улыбнулся:
— Что-то мне подсказывает, что, чем больше «щупалец», тем лучше «щупать».
— А то! Сможешь отвлечь её, чтобы я в смартфоне покопался?
— Без проблем! Надо только поймать момент. Оба брата многозначительно хмыкнули и продолжили обсуждение своего коварного плана.
* * *
Вернувшись домой, Ева принялась навёрстывать потраченное на Анжелу время. Ответный ход –ответным ходом, а работа сама себя не сделает. Директор с радостью поддержал её идею насчёт расширения ассортимента и тут же поручил собрать предварительные данные с клиентов насчёт их заинтересованности в закупке новых позиций. Ева почти до ночи провела за компьютером, пока в глазах не заплясали звёздочки, а от бесконечных писем менеджерам, поставщикам и клиентам, различных сводных таблиц, новых прайс-листов, каталогов и предложений не затошнило. Потянувшись до хруста в суставах, она с удовольствием отметила, что может позволить себе завтра, а точнее уже сегодня, если верить часам, хорошенько выспаться. В кои-то веки не надо мальчиков везти в школу. У неё даже мелькнула крамольная мысль, а не отключить ли будильник? Но её тут же пришлось отвергнуть. Нет, позволить мальчикам проспать школу и пропустить занятия она не могла. А то её деятельные оболтусы тут же найдут себе какое-нибудь «интересное» занятие, от которого у всех волосы, если не поседеют, то очень долго не смогут укладываться даже при помощи самого стойкого лака. Утром, выключив истошно орущий будильник, Ева открыла «агентский чат», прежде чем разбудить сыновей. Там уже было несколько свежих сообщений, свидетельствовавших о том, что они уже встали, а у Анжелы начался новый день «счастливой семейной жизни».
Агент В:
— Доброе утро! Ты знаешь, оказывается, не все в курсе, что школьники учатся по субботам! Нам предложили прогулять школу, но мы отказались. Мы — молодцы, да?
Агент Г:
— Мам, у нас есть какие-нибудь мощные обереги от сильных проклятий? Я понимаю, это антинаучно, но всё-таки.
Агент В:
— Никогда в жизни я так не хотел побыстрее оказаться в школе! Там же святая-святых: столовая и буфет! Оказывается, от здоровой пищи можно здорово проголодаться! — Не волнуйся, деньги у нас пока есть.
— Мам, вы с бабушкой просто богини кулинарии! Даже папа готовит лучше «этой». Ева усмехнулась.
Похоже, что Анжелу завтра будет ждать очередной сюрприз в виде ранней побудки: по воскресеньям у мальчиков были утренние тренировки. Пожелав сыновьям удачного дня, она перевернулась на другой бок и снова задремала. Но уже примерно через час её разбудил звонок директора, который довольно сообщил, что ему понравились все её вчерашние наработки, только нужно уточнить некоторые детали, а там глядишь, и новые контракты к понедельнику согласуем.
— Да чтоб тебя, трудоголик несчастный! — Ева со стоном выбралась из-под одеяла и пошлёпала в сторону санузла. А дальше как-то всё закрутилось,
завертелось, что она отвлеклась от работы только когда включилось напоминание на телефоне об окончании занятий у мальчиков. Ева открыла чат и только собралась набрать сообщение, как в сети появился Вова.
Агент В:
— Мам, ты представляешь, она не хотела меня везти на занятия по робототехнике. Очень удивилась, зачем спортсмену, тем более хоккеисту, мозгами шевелить. Убедил, что пожалуюсь школьному соц.педагогу, что не даёт развиваться мне, как личности. Пыхтит, но везёт.
Агент Г:
— Это она ещё не знает, что у меня «шахматы» сегодня заканчиваются позже, чем Вовкины «роботы». «Обрадую», как приедем.
Агент М:
— Агенты хоть заправились?
Агент Г:
— Столовая и буфет были успешно взяты под контроль и разорены. В планах набег на кафетерий. Ева пожелала сыновьям удачи и пошла разогревать обед. Скорее бы переехать в новый офис и спокойно работать согласно индивидуальному расписанию. Это сейчас директор пользовался тем, что не мог проконтролировать, чем занимаются сотрудники «на удалёнке» и без зазрения совести сбрасывал одно поручение за другим. Дескать, знаю я вас, не сидите за работой с утра до вечера, совсем расслабились. Тренькнул телефон, уведомляя о новом сообщении.
Агент Г:
— Сообщил. Так что там насчёт оберега от проклятий?
Агент М:
— «Оберег» в командировке. Вернётся, отшаманит. Только когда рука потянулась к кастрюле за второй порцией своего любимого овощного супа с фрикадельками из индейки, Ева осознала, как сильно проголодалась. От долгого сидения за компьютером нещадно ломило поясницу, да и организм упорно требовал отдыха, учитывая, что она практически не спала за последние сутки. Ева быстро набросала отчёт и отправила директору, а сама легла поспать.
* * *
Агент Г:
— Мам, как хорошо, что ты положила мне старую форму. Если бы тренер увидел эту обугленную дыру у меня на спине, он бы застрелился. Жаль, хороший мужик. Новую спрятал подальше.
На всякий случай. Ева просмотрела на часы. Восемь вечера. Неплохо она так вздремнула. Зевая, она ещё раз перечитала сообщение от младшего сына. Остатки сна, как рукой сняло. Ещё с первого класса Гриша сам заботился о своих вещах для тхэквондо, не позволяя никому к ним прикасаться, считая, что только сам ответственен за их сохранность. Лишь пару раз просил мать привести в порядок перед соревнованиями, когда сам не успевал. В том, что идея взять в руки утюг была инициативой Анжелы, Ева сильно сомневалась. Судя по тому, что сообщали ей сыновья, секретарша была совершенно далека от домашних дел: еду заказывала готовую, раз в неделю заказывала клининговую службу для уборки, одежду и постельное сдавала в химчистку, используя стиральную машинку только для стирки нижнего белья. Ева ещё подумала, как хорошо, что она догадалась положить два комплекта формы Грише. Не известно, сколько они будут жить у Анжелы, а так хоть на смену можно использовать. Выругавшись, Ева побежала в комнату к мальчикам. Вовин ноутбук был на месте. И Гришин — тоже. Ева проверила все ящики в тумбочках и шкафы. Нигде не было старого ноутбука Марка, который он отдал сыновьям для поездок на дачу. Она выругалась ещё раз и набрала номер старшего сына. Вова взял трубку не сразу. Прежде чем он ответил, Ева услышала на заднем плане истерические вопли Анжелы и приглушённое хихиканье Гриши.
— Слушаю.
— Вова, скажи мне, пожалуйста, а куда делся папин старый ноутбук?
Старший сын напряжённо засопел в трубку, явно обдумывая ответ.
— Кажется, я предупреждала, чтобы ты не совался в технику Анжелы. Нарушаем данное слово?
На заднем плане раздался визг Анжелы.
— Так, Владимир Маркович, что у вас там происходит?
Вовка не выдержал и заржал:
— Маленькие технические неполадки.
— ВОВА!!!
— У нас тут, точнее у «тёти Анжелы» внезапно чайник, микроволновка, свет и стиральная машинка с ума сошли. То включаются, то выключаются…
Ева зашипела в трубку:
— Я же тебя просила не лезть! Твоих ведь рук дело⁈
— А я ничего такого не сделал. Просто эксперимент. Во благо семьи. На будущее. Если вы с папой решите купить «умную технику» я теперь точно смогу сказать, какую фирму брать не стоит…
Ева прислонилась к стене, об которую очень хотелось постучаться головой.
— Сын мой, ты что, взломал программу?
Вова тут же возразил:
— Нет, ты что⁈ Я просто покопался в настройках приложений на телефоне. Любопытно было посмотреть, как там всё…
— Ты что, влез в смартфон Анжелы?
— Ну, так, краешком глаза посмотрел…
У Евы вырвался стон:
— Немедленно верни всё, как было!
— Не получится. «Тётя Анжела» носится по квартире, не выпуская телефон из рук. Но ты не волнуйся, скоро всё само прекратится.
— Когда?
Вова замялся:
— Нуууу… Примерно в час ночи.
Ева снова посмотрела на часы. Ну да, скоро. Всего-то каких-то пять жалких часов технической вакханалии осталось. Интересно, что случится раньше: Анжела сойдёт с ума или сперва догадается, чьих рук дело? Если догадается, то вернёт мальчиков обратно или сдаст в полицию/опеку?
— Значит так: держи меня в курсе. И чтобы больше никаких выходок! И Грише передай, пожалуйста, что его это тоже касается! Вова угукнул и отключился.
Ева метнулась на кухню. Пока закипал чайник, сделала бутерброды и достала термос. Через пятнадцать минут она уже спускалась к машине. До дома Анжелы дорога заняла не так уж и много времени, да ещё и место, облюбованное для скрытого наблюдения, оказалось свободным. Попивая горячий чай из термоса, Ева смотрела, как то в одной комнате, то в другой, то на кухне, то в коридоре у Анжелы то загорался, то выключался свет. Не квартира, а новогодняя гирлянда. Наконец, в одном из окон в последний раз моргнуло освещение, и квартира погрузилась во мрак.
— Ровно час ночи. В пунктуальности Вове не откажешь. — Отметила про себя Ева. Завибрировал телефон.
Агент В:
— Всё нормально. Спокойной ночи!
Агент М:
— Готовь уши, надеру! И папе расскажу!
Агент В:
— Да понял-понял. Больше не буду.
Ева выждала, для верности, ещё полчаса и поехала домой. В том, что Вова не один копался в настройках, она не сомневалась. Но это не телефонный разговор. Такие нюансы обсуждаются только при личном присутствии. И к разговору подготовиться надо.
* * *
С утра прочитав очередной доклад от несовершеннолетних «шпиёнов», Ева ещё раз виртуально «погрозила пальцем» и пошла в ванную, чтобы умыться, привести себя в порядок. Второй день подряд она спросонок чувствовала себя неважно. Видимо, сказывались нервы, несмотря на выдержку. Да и бессонные ночи сыграли свою роль.
— Ну, что, Ева, всего сорок два года, а ты уже выглядишь — краше в гроб кладут. — Пробормотала она вслух, глядя на своё отражение.
Обычно фарфорово — белая кожа приобрела мертвенно — бледный оттенок с синеватым отливом под глазами. Последний раз она так «прекрасно» выглядела, когда её штормил токсикоз во время беременности Гришей. Беременности… Сорок два года… Роза Григорьевна…
— Не может быть! — вытаращила в зеркало глаза Ева и, на ходу натягивая пальто и ботинки, помчалась в аптеку.
* * *
Через час, сидя на ковре перед веером положительных тестов на беременность, Ева размазывала по лицу слёзы счастья и приговаривала:
— Ну, что, Роза Григорьевна, сорок два года — кармический возраст для семьи Валькевич?
* * *
Анжела была в ярости. Её жизнь превратилась в кошмар. Мало того, что который день подряд ей не давали хорошенько выспаться, так и беды сыпались одна за другой. Вначале эта гадкая Ева, потом эти ужасные дети… А после того, как вчера вся техника словно с ума посходила, у неё и вовсе начал дёргаться глаз. В прямом смысле. Не помогли ни успокаивающие ванночки, ни лёд с отваром ромашки. И это постоянное: «а мама делает так», «а папа любит вот так»… К чему столько сложностей? Неожиданно Анжела вспомнила про списки, которые дала Ева, когда привезла детей. Она достала папку и принялась изучать распечатку. Уже к концу второго листа она готова была взвыть: запомнить всё, а уж тем более выполнить — нереально! В какой-то момент она даже подумала, что жена Марка нарочно выдумала всё, чтобы посмеяться над ней, но пробегавшие мимо мальчики, не задумываясь ни на мгновение, ответили на несколько вопросов. К ужасу Анжелы всё совпало. Внезапно зазвонил телефон. На экране мигала фотография дяди.
— Анжела! Как тебе это в голову пришло⁈ Ты нас всех подставила, идиотка!
Анжела не успела ничего сказать, как дядя бросил трубку. Она нажала на повтор вызова, но кроме коротких гудков ничего не услышала.
— И что это было? — Анжела озадаченно посмотрела на телефон. Где-то в глубине души заворочались нехорошие предчувствия.
Пытаясь понять, что же произошло, она попыталась снова связаться с дядей. Но во всех мессенджерах неожиданно оказалась в чёрном списке.
— Ничего не понимаю… Если это из-за той коробки… Ну, Ева…
Снова зазвонил телефон.
— Да, дядя!
— Кхм, это Константин Георгиевич. Анжела Эдуардовна, не могли бы Вы прямо сейчас подъехать на работу? И чем скорее, тем лучше.
— Да-да, Константин Георгиевич, буду.
Телефон ответил гудками.
У Анжелы всё похолодело. Внутреннее чутьё подсказывало, что дело посерьёзнее, чем происшествие с коробкой. Но что же случилось? С тех пор, как дядя устроил её на эту работу, никого и никогда не вызывали в офис в выходной день.
Взгляд Анжелы наткнулся на страницу журнала с астрологическим прогнозом.
«Скорпионы, не стройте на эти выходные наполеоновские планы, они обречены на провал.»
Девушка со злостью швырнула на пол ни в чём не повинный «глянец» и растоптала ногами. Взяв с мальчиков слово, что они никуда не полезут и из своей комнаты не будут никуда выходить, а делать уроки, Анжела закинула ключи от машины в сумочку и поспешила на выход. Как жаль, что этих засранцев нельзя связать и запереть в кладовке! Тогда точно была бы гарантия, что квартира останется в целости и сохранности.
* * *
Всё пошло прахом. Едва Анжела миновала проходную служебного входа, как к ней подошли два сотрудника из отдела безопасности, попросили сдать электронный пропуск и настоятельно порекомендовали следовать за ними. Происходящее ей очень не понравилось, но с этими ребятами спорить себе дороже. Выйдя из лифта, Анжела привычно свернула в сторону приёмной Марка.
— Анжела Эдуардовна, куда же Вы? Вам сюда. — Окрикнул её один из сопровождающих, показывая рукой в сторону галереи, соединяющей основное здание с крылом, в котором находилась служба безопасности.
Нервно сглотнув, Анжела подчинилась. Стоило ей перешагнуть порог кабинета начальника службы безопасности, как раздался голос начальника отдела контроля режима: — А вот и Анжела Эдуардовна пожаловала. Мы уж, признаться, заждались Вас. Раз все в сборе, тогда начнём. И только тут девушка заметила сидящих в углу дядю и Юрика, своего двоюродного брата, который сделал те снимки в кафе. Поймав на себе прожигающие взгляды родственников, полные ненависти, Анжела поёжилась. Обычно уверенный в себе дядя, ссутулившись, примостился на краю стула. Юрик нервно ёрзал на месте, будто на иголках. НОКР отошёл от стола, и Анжела увидела несколько лежащих камер, среди которых опознала и свои.
— Узнаёте? — начальник службы безопасности провёл рукой над столешницей.
— Мои только вон те две! — пискнула Анжела.
— А мы знаем. — Широко улыбнулся «главный по безопасности». Вот только в его холодных глазах не было и толики веселья. Отмахнувшись от НОКРА, протянувшего мятную конфетку, он продолжил: — Рассказывайте, Анжела Эдуардовна, рассказывайте. Нам и так пришлось провести тут почти двое суток, занимаясь крысоловством. Хочется уже домой попасть, знаете ли. Не успели от одного грызуна избавиться, как ещё трое попались. Рассказывайте, на кого работаете?
И тут до Анжелы дошло, во что она вляпалась. Похоже, что дядя с Юриком сливали информацию конкурентам.
— Я не… Я не крыса! Я только для себя лично…
— Как интересно… — задумчиво протянул НОКР.
Анжела торопливо, заикаясь через слово, рассказала, что камеры установила, чтобы вначале соблазнить, а затем подловить начальника, то есть, Марка Яновича, в компрометирующем ракурсе и тем самым увести из семьи. Присутствующий здесь же Константин Георгиевич хлопнул себя ладонью по лбу, молча выражая всё, что думает о безмозглой секретарше.
— Ой, ду-у-у-ра… — простонал дядя, закрыв лицо руками.
— Что-то мне подсказывает, что племянницу свою Вы неспроста пристроили к Валькевичу. Надеялись, что она проберётся к нему в постель и убедит продаться конкурентам?
— На то расчёт и был. У этой идиотки же «голубая мечта всего детства» была удачно выскочить замуж! — нервно рассмеялся Юрик.
— Заткнись! — прошипел на него отец.
— Что же Вы так грубо прерываете своего отпрыска. Пусть продолжает, мы его с удовольствием выслушаем. Вдруг сказанное значительно облегчит его дальнейшую судьбу.
— Покачал головой начальник службы безопасности.
— Я ничего не знала! — размазывая тушь по лицу, рыдала Анжела. — Естественно. Кто ж тебе, идиотке, раньше времени всё скажет? Ты и так умудрилась нас подставить. Жаль, уехать не успели. — Буркнул «любящий» дядя.
НОКР закинул ещё одну мятную конфетку в рот.
— Мда… Просчитались, голубчики. Марк не из тех, кто изменяет или продаётся. А Ева молодец, догадалась, где камеры стояли.
— Это она, она во всём виновата! — стучало в висках у Анжелы. Всё, что потом происходило в кабинете, она плохо помнила. Очнулась лишь когда Константин Георгиевич приказал вывести всех троих из здания и больше на порог не пускать.
— Но мои вещи! Мне надо собрать вещи! — запротестовала девушка.
Генеральный обернулся:
— Вот ребята всё проверят и тогда вернут. Курьером.
— Но там личное! Вы не имеете права! Константин Георгиевич брезгливо прищурил глаза, словно увидел таракана: — Если пожелаете, можем вызвать полицию и провести все процедуры официально. Но, боюсь в таком случае, всё обернётся для вас гораздо хуже, чем увольнение с «волчьим билетом». Ваша троица итак внесена в списки неблагонадёжных сотрудников. Теперь ни одна уважающая себя фирма с нормальной службой безопасности не примет вас на работу. Вывести!
* * *
Анжела не помнила, как доехала до дома. Хорошо, что в аварию не попала. Припарковавшись возле парадной, она заглушила мотор и прижалась лбом к рулю. Всё кончено… Она осталась и без работы, и без Марка, и без перспектив на счастливое будущее. Надежд на то, что Валькевич продолжит с ней общаться, было мало. О чём речь, даже, если они станут парой перспектив никаких! Узнав, с кем он встречается, а служба безопасности непременно об это узнает, его попросту уволят. Принимая во внимание сказанное генеральным про «чёрные списки», наверняка внесут и его туда. А значит, что прежних доходов у него не будет. И зачем он ей нищий нужен⁈ Да и змея по имени Ева наверняка откажется забирать детей при таком раскладе. Всё, решено, пора заканчивать. Проект под названием «Марк Валькевич» провалился. А ей нужно отдохнуть, восстановить здоровье после пережитого стресса. И выспаться. Да, непременно выспаться. Анжела поднялась в квартиру, и через пару минут раздался её истошный визг…
* * *
Первое, на что обратила внимание Анжела, когда вошла в квартиру — это шум стиральной машинки.
— Я же просила ничего не трогать в моё отсутствие! — прошипела девушка на выглянувших из комнаты мальчишек.
Оба брата вытянулись «по стойке смирно» и невинно захлопали ресницами:
— Мы порядок наводили и случайно испачкали кое-какие вещи. Но тут же всё исправили! Стирку запустили.
— Брысь отсюда! Дважды повторять не пришлось: обоих, как ветром сдуло. Анжела скинула туфли и пошла в гардеробную. Изначально квартира, доставшаяся ей от родителей, была трёхкомнатной, но Анжела рассудила, что три спальни ей совершенно ни к чему, и в самой маленькой устроила гардеробную (современной девушке без гардеробной никак не обойтись), в среднюю, лишь немного уступавшую по размерам самой большой, превратила в спальню с роскошной кроватью в центре, а последняя комната служила гостиной, в которой сейчас жили мальчики. Открыв дверь в гардеробную, она завизжала от ужаса и бросилась к длинному комоду, на котором аккуратно, будто по линеечке, лежали свёрнутые вещи. Её вещи! Анжела взяла верхнее платье, развернула, потом следующее, затем брюки…
— Это же дизайнерские вещи! Из натуральных материалов! Их нельзя складывать! Только аккуратно развешивать на плечиках! Иначе образуются складки и заломы! — чуть ли не плача, разглаживала на коленке полупрозрачную белую блузки девушка. Поняв всю тщетность своих действий, она отшвырнула её в сторону и подскочила к шкафу, занимавшему всю стену от окна до двери, и уставилась на ряд пустых вешалок.
Взревев белугой, Анжела влетела в гостиную:
— Кто позволил трогать мои вещи⁈ Вы зачем шкаф наполовину опустошили, вышвырнув МОИ вещи?
Сидящий на диване Вова отложил в сторону учебник английского и спокойно заметил:
— Мы не вышвыривали вещи. Мы их аккуратно сложили!
— Зачем? Их нельзя складывать!!! — продолжила рычать Анжела.
Гриша поправил очки и встал рядом с братом:
— Так завтра папа приезжает. Он же теперь тоже тут жить будет, а значит и его вещи сюда переедут. Мы помочь решили, место освободить.
И тут Анжела услышала, как стиральная машинка сливает воду.
— Так. Они оба в той же самой одежде, что и утром. Что же они тогда стирают? — промелькнуло в голове у девушки.
В панике она метнулась в ванную. Сквозь толстое стекло дверцы, напоминавшей иллюминатор, виднелось что-то красное… К своему ужасу, Анжела узнала то самое платье, в котором была на корпоративе. После стирки его можно будет использовать лишь в качестве тряпки. Машинная стирка ему была категорически противопоказана. Анжела шлёпнулась на пол и застонала. Всего какие-то три дня разрушили её жизнь до основания… Нашарив рукой телефон, который выпал из кармана, когда она присела возле машинки, девушка нашла в меню номер Евы и нажала на вызов. Безэмоциональный голос автоответчика меланхолично сообщил, что «абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети».
Подорвавшись с места, она вломилась в комнату к мальчикам:
— Где там носит Вашу мать? Братья аж подскочили на месте от неожиданности.
— Так мама на массаж ушла, наверное. Воскресенье же. — Хором ответили Вова с Гришей.
Разъярённая Анжела шумно дышала, то сжимая, то разжимая кулаки.
— Пожалуй, включу дополнительный свет. — Сухо произнёс Гриша и сделал пару шагов к стене. Молниеносным движением он выкинул в сторону ногу, продемонстрировав великолепную растяжку, и слегка коснулся носком кнопки выключателя бра, повешенного накануне вместо картины по просьбе братьев, чтобы читать в кресле было комфортнее. Светильник радостно зажёгся. Нижняя челюсть Анжелы с грохотом упала на паркет.
— Да-да, мы на тхэквондо не в шахматы играем. Впрочем, в шахматах я тоже хорош. — Невозмутимо произнёс Гриша, протирая снятые очки специальной салфеткой.
Анжела попятилась и исчезла в коридоре.
Вова подскочил к двери и на всякий случай закрыл её на замок.
— Грин, а ты не переборщил с демонстрацией своих способностей?
— Выбесила. Истеричка. — коротко ответил Гриша и начал собирать вещи.
В том, что это последняя ночь в квартире Анжелы, никто из них не сомневался.
* * *
На самом деле, Ева ни на каком массаже не была. Ей удалось записаться на визит в клинику, чтобы удостовериться, что беременность на самом деле наступила, а положительные тесты — это не очередной выверт искалеченного организма. Несмотря на годы, прошедшие после полученных травм, и двое благополучных родов, цикл по-прежнему не отличался стабильностью и чёткой продолжительностью. Лишь получив на руки результаты экспресс-теста крови на хгч и заключение узи, Ева успокоилась. Вытирая слёзы радости, она выпорхнула из клиники и направилась к машине. Несмотря на лёгкое недомогание, характерное для этого срока, Ева чувствовала себя счастливой. Одиннадцать недель! Уже целых одиннадцать недель внутри неё развивается будущий человечек. Она еле себя сдерживала, чтобы не позвонить Марку.
Во-первых, эту замечательную новость она хотела сообщить при личной встрече, во-вторых, как и предполагал муж, связь была отвратительной и догадываться, всё ли правильно он услышал, не хотелось. Уведомлять о пополнении в семье по смс тем более было не самой лучшей идеей, в-третьих, пусть спокойно завершит все свои дела и возвращается без задержек. Увидев оповещение, что был пропущен звонок с номера Анжелы, Ева открыла чат.
Агент М:
— Агенты, у вас там всё в порядке? Опять что-то натворили?
Агент В:
— Всё в норме. Завтра возвращаемся домой. Подробностей не знаем, но, что возвращаемся — это точно. Спокойной ночи!
* * *
Ранним утром в аэропорту Марка встречала «целая делегация». Первой он увидел Еву, радостно машущей рукой. Чуть поодаль стояла хмурая Анжела, периодически почёсывающая лоб, возле которой стояли его сыновья… с чемоданами? Марк подскочил к жене и крепко её обнял, целуя.
С трудом оторвавшись от манящих губ, он прошептал:
— Зая, а что делают рядом с Анжелой наши дети?
Ева лукаво улыбнулась, поправляя свалившуюся с волос косынку:
— Я тебе потом всё расскажу…
— Папа-а-а! — мальчики радостно сорвались с места и крепко обняли отца.
Цокая высоченными каблуками, к ним подошла Анжела, катившая оба чемодана:
— Вот, возвращаю. Прощайте! Надеюсь, больше никогда не увидимся. Счёт за испорченную одежду пришлю на почту. Марк с любопытством переводил взгляд с жены на секретаршу и обратно.
Ева развернулась в сторону несостоявшейся соперницы и растянула губы в ехидной улыбке:
— А я встречный иск подам. На компенсацию морального вреда, нанесённого семье Валькевич, в том числе, и двоим несовершеннолетним детям. Думаю, присужденная нам сумма многократно покроет стоимость Вашей одежды, дорогуша! Подумайте над этим хорошенько, прежде чем сядете за составление счёта!..
* * *
Пока Марк укладывал чемоданы в багажник, к Еве подошли сыновья.
— Мам, а может, ну её, эту школу?
— Нет. Никаких поблажек! Давайте, полезайте в машину. Кстати, может вы мне поведаете, почему Анжела всё время лоб чесала?
Вова с Гришей заржали.
— Это её карма гнева приложила!
Ева строго посмотрела на мальчиков.
Продолжая хохотать, Вова пояснил:
— Она настолько была взбешена, что не придумала ничего лучшего, как пнуть «тауэр». Ей клюшкой по лбу и прилетело. Но её это не остановило.
— Кого? Клюшку?
Вова уже ничего не смог ответить, согнувшись пополам от смеха.
На помощь старшему брату пришёл Гриша:
— Анжелу, мам. Она со злости ударила по шкафу и на неё приземлилась мои шахматы. Звук стоял… Ммм… Прямо «Вечерний звон, бом-м-м»…
Ева прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться:
— Я так понимаю, обошлось без сотрясения мозга.
Гриша поправил очки и с характерной интонацией произнёс:
— Ойц, маман! Я Вас умоляю! Таки было бы чему там сотрясаться!
Ева всё-таки не выдержала и расхохоталась, обняв обоих сыновей. Поцеловав каждого в вихрастую макушку, она жестом показала, что пора залезать в машину, а сама заняла водительское кресло.
Пока Ева выезжала с парковки, Марк позвонил генеральному:
— Константин Георгиевич, это Валькевич.
— …
— Да-да, я уже в городе. Отчёты ещё ночью Вам на почту отправил, Романа в курс дел ввёл.
— …
— Как скажете. Тогда до завтра! Если что, я на связи.
Марк убрал телефон и откинулся назад, прикрыв глаза.
— Зая, генеральный дал мне на сегодня отгул. Давай завезём мальчиков в школу, а потом сразу поедем домой? Очень хочется приобщиться к благам цивилизации в виде душа с горячей водой. А то я за четыре ночи наморжевался на четыре года вперёд.
Ева игриво подмигнула мужу:
— Неужели так по мне соскучился?
— За-а-а-ая!.. –прошипел Марк, оглядываясь назад. Лишь удостоверившись, что оба сына сидят в наушниках, тихонько напевая, расслабился.
Ева хихикнула:
— Ночью должен был выйти новый альбом их любимой группы. Судя по их довольным лицам, сие знаменательное событие свершилось. Поэтому до самой школы считай, что их нет.
— Тогда ладно. На самом деле, рядом с гостиницей прорвало трубы и горячей воды не было. Яму-то выкопали, на этом всё и закончилось. В выходные, естественно, никто ничего доделывать не стал. Хорошо, что на заводе душевая исправна была. Хоть перед отлётом освежился нормально.
А потом чуть тише добавил:
— Я действительно очень по тебе скучал. Не могу долго быть вдали от тебя. И мальчиков. Еле дождался, когда Рома прилетит.
— Я боялась, что надолго там задержишься. Ты же перед отъездом упомянул, что проблемы на производстве.
Марк махнул рукой:
— К счастью, ничего их ряда вон выходящего. Директор филиала банально проворовался. Последний мамонт советской эпохи. Решил «по браку» прикрыть хищение. Да только главный бухгалтер «сесть» не захотела. Ему одни отчёты показывала, а нам другие отправляла. Намеренно «корявые». Хорошо ещё наши ребята не дали один цехов спалить. Там сейчас Рома с Петровичем, да парнями из отдела безопасности лютуют. Генеральный, как всегда, знал, кого и в какой момент посылать.
* * *
Едва они переступили порог квартиры, как Марк сгрёб жену в охапку и прошептал:
— Наконец-то мы одни! Матушка написала, что будет ближе к обеду.
Ева ответила на страстный поцелуй и, с трудом оторвавшись от мужа, убежала на кухню. Увидев жену с конвертом в руках, у Марка дёрнулся глаз:
— Что⁈ Опять⁈
Ева лишь загадочно улыбнулась и протянула запечатанный прямоугольник мужу. Спустя минуту прихожую огласил радостный вопль Марка. Положив на комод результаты анализов и снимок узи, он подхватил жену на руки и закружил по квартире, осыпая поцелуями все участки её тела, до которых мог дотянуться. Бережно уложив Еву на кровать, Марк прижался к пока ещё плоскому животу и пробормотал:
— Сокровища мои…
Перебирая пальцами тёмные пряди волос любимого, Ева думала о том, что и мечтать не могла почти четверть века назад, что ей так повезёт с мужем. За исключением истории с Анжелой, она каждый день ощущала себя счастливой. Ведь что женщине для полного счастья нужно? Всего лишь любить и чувствовать себя любимой. Так просто и банально. Только путь к этому иногда бывает тернистым.
* * *
И всё-таки они проспали. Проспали! Услышав сквозь сон звук поворачиваемого ключа во входной двери, они оба мгновенно подскочили и заметались по комнате в поисках одежды, как подростки, которых застукали родители, внезапно вернувшиеся с дачи.
— Есть кто дома? — раздался голос Розы Григорьевны из прихожей.
— Розочка, кажется, мы спугнули молодёжь. — Задумчиво заметил Владимир Львович, пряча искорки смеха в глазах.
«Молодёжь» посмотрела друг на друга и густо покраснела. Марк, как был, в одних джинсах, босиком прошлёпал к «старшему поколению», чмокнул мать в щёку и пожал руку Владимиру Львовичу, приветствуя. Ева, стоя в одном тапке, пыталась незаметно дотянуть длинную футболку, доходившую ей до середины бедра, до колен. И тут Марк заметил, что нигде не видно чемодана Розы Григорьевны, а она сама прижимает к груди огромную охапку георгинов.
— Мам⁈
— Не мамкай! — Роза Григорьевна, дотянувшись, отвесила сыну шутливый подзатыльник и протянула торт. — Мы с Владимиром Львовичем решили расписаться. Я решила, что хватит нас обоих мучить. Сын вырос, внуки уже почти взрослые, можно теперь и своей личной жизнью заняться!
— Уиииии! — радостно воскликнула Ева и бросилась обнимать любимую свекровь и будущего, а по факту — давно уже «состоявшегося» свёкра. Ведь Владимир Львович практически вырастил Марка.
— А чемодан-то где? — спросил обалдевший Марк.
Роза Григорьевна передала букет Еве, чтобы та поставила цветы в воду и возмущённо всплеснула руками:
— Как это где? В машине Владимира Львовича. Буду жить у него. В наше время, конечно, не принято было съезжаться до свадьбы, но мы люди с современными взглядами. Надо пожить вместе, притереться, быт совместный построить, чувства проверить…
Марк не сдержался и хмыкнул:
— Конечно, за шестьдесят один год чувства испытания не прошли… Надо было раньше матушку в дом отдыха увезти. Но кто ж знал-то?..
За что получил повторно подзатыльник.
Он по-настоящему был рад за мать. Сколько бы им с Владимиром Львовичем не осталось, пусть будут счастливы так же, как и они с Евой. Они этого заслужили.
Спустя полчаса, разливая чай в фарфоровые чашки из любимого сервиза Розы Григорьевны, Марк с Евой сообщили о грядущем пополнении в семействе Валькевич. Радости будущих «молодожёнов» не было предела. А потом все дружно охали и смеялись над событиями прошедших четырёх дней.
* * *
Вернувшись из аэропорта, Анжела почувствовала, как на неё навалилась вся тяжесть прошедших дней и она, в чём была, рухнула на кровать и уснула. Разбудил её звонок в дверь. Потирая помятое после сна лицо со следами размазанной туши, она одёрнула перекрутившуюся юбку и попыталась заправить край блузки обратно за пояс. Затёкшие из-за неудобной позы, в которой она спала, руки плохо слушались и Анжела плюнула на свой внешний вид.
На пороге стоял один из курьеров бывшей фирмы с коробкой в руках. Анжела показала пальцем, куда её поставить и собралась было закрыть дверь, как парень протянул ей чёрный мешок. Тот самый.
— Анжела Эдуардовна, это тоже Ваше. Просили передать, чтобы Вы больше не раскидывали повсюду свои… кхм… «игрушки».
Анжела взвизгнула и вытолкала ухмыляющегося курьера на лестничную площадку. Через некоторое время, она выглянула из-за двери и, удостоверившись, что никого поблизости нет, подхватила мешок и крадучись начала пробираться к мусоропроводу. Где-то на первом этаже зашумел лифт. Нажав на педаль, Анжела начала остервенело заталкивать злополучный мешок в зияющий провал мусоропровода. Неожиданно дыра, сделанная бомжом, когда он решил посмотреть что внутри, разошлась ещё больше, и содержимое высыпалось на бетонный пол.
— О нет, опять! — простонала Анжела и в очередной раз начала собирать «игрушки».
— Экая ты затейница Анжелка! Теперь понятно, почему ты вчера весь вечер то стонала, то визжала, то охала. Испытания проводила? Вон, растрепалась вся. Что, неужели не удовлетворили, и ты решила от всего этого «богатства» избавиться?
Анжела посмотрела вверх и увидела смеющегося соседа с мусорным ведром в руках.
Похоже, что её репутации окончательно пришёл конец…
* * *
Менее, чем через год после описываемых ранее событий.
— Так, Владимир Львович, прими-ка свою первую и единственную внучку! Вот и стал ты, наконец-то, дедом! А мне дай невестку обнять, пока Розалинда Марковна не изволила мать потребовать!
Да, Ева решила назвать долгожданную дочь одновременно и в честь любимой свекрови, и в честь заменившей умершую мать тётушки. Роза Григорьевна немного повозмущалась, что хватит в семье одного «цветочка», но все видели, как ей понравилось имя внучки. В конце концов, слово было взято с них с Марком лишь насчёт Себастьяна…
Глава 4
История четвертая. Наташа
Ната, будь, как все!
— Ната Сквор, ты так и пишешь свои фэнтези? — поинтересовалась коллега Таши под ником Алика Прекрасная в чате-флудилке.
— Конечно, это же мой жанр.
— Зря. Сейчас хорошо идут романы в жанре СЛР. Давай, напиши, сразу увидишь, как аудитория расширится. Сейчас популярны сюжеты про невинных девушек и властных миллиардеров. Народ такое расхватывает, как горячие пирожки! — подключилась к обсуждению Осса Гринрейд.
Таша поморщилась:
— Нет, девочки, не моя «тема». Я про такое писать не могу. Да и далека от богемной жизни. Надо матчасть изучить, а то проколоться элементарно. Читатели не поймут и сбегут, крутя у виска.
Алика Великолепная:
— (*изобразила закатившиеся глаза) Что там писать-то? Больше роскоши, блеска, денег у главного героя. И на роль главной героини возьми серую мышку. Бедную, но гордую. С какими-нибудь принципами. И чтобы она с ним боролась. Точнее, отвергала все эти понты и деньги. Чтобы проникся.
— И научила олигарха ездить на метро, а одеваться в подвале с китайским ширпотребом. Чтобы ближе к народу был. Лобстеры? Фуа–гра? Шаверма! Вот наш ответ мишленовским изыскам! — мысленно продолжила Таша.
Осса Гринрейд:
— Или пусть это будет избалованный мажор и простая студентка. Которая от него «залетит», а он её на аборт отправит, но она сбежит и там любовь–морковь, гордость, страдания, встреча через время. Точно! Пусть двойню родит и хлеб без соли доедает. Икрой он её попозже накормит. И пожалостливее пиши. Читательницы от такого «тащатся, как уж по стекловате». Это же «классика» СЛР!
Алика Великолепная:
— А ещё лучше взять беременную героиню, которой случайно сделали ЭКО от олигарха. В клинике перепутали. Драматизма выше крыши будет!
— Капец, — подумала Таша, морально поглаживая рыдающую после прочитанного логику.
Люда Соммер:
— Или пусть ОН влюбится, украдёт и добивается её, доказывая фантастическим непрерывным сексом свои чувства. До тех пор, пока героиня не поймёт, что любит его.
Логика всхлипнула и в каждую руку взяла по табличке. В правую с надписью «АБЬЮЗ», в левую — «СТОКГОЛЬМСКИЙ СИНДРОМ».
Алика Великолепная:
— Вот, девочки дело говорят! Верное дело, пиши! И побольше пафоса и богатства.
Таша попыталась «отмазаться»:
— Нет, девочки, я ж в этом не разбираюсь. Ну, что я напишу?
'Олигарх и мультимиллионер в одном лице, Эго Понтович Биткоинов-Валютный имел небольшое пристрастие: он коллекционировал редкие и дорогие часы. Самый невзрачный экземпляр из его собрания стоил столько же, сколько небольшой благоустроенный остров в Средиземном море"?
«Марго посмотрела, как он садится в свой роскошный автомобиль и вспомнила, как пару недель назад все таблоиды, как с ума посходили, описывая последнюю модель одного из элитных брендов в эксклюзивной сборке. Так же сообщалось, что таких машин было выпущено всего три. Одна разместилась в гараже Папы Римского, вторая была приобретена арабским шейхом, а третья была доставлена нефтяному магнату. Как же они ошибались! Машин оказалось четыре, судя по тому, что она увидела»
Осса Гринрейд:
— Пффф… Не мудри, мать! К чему такие сложности? Напиши проще: «Он носил на руке охрененно дорогие часы марки 'Р*», или «РМ*», или «А. Л. З*», или «ПФП*» а ездил на редкой машине фирмы «Б*», или «М*», или «Л*». Что тут разбираться? Погугли самые дорогие бренды и слегка зашифруй. И народ догадается быстрее, и модеры не обвинят в незаконной рекламе брендов. Жаль, нельзя в открытую марки указывать, столько проблем из-за этого с описанием богатых. Печалька. Хнык–хнык.
Осса Гринрейд:
— Не дрейфь, Ната! Народ тоже в этом не разбирается. А ты себе аудиторию расширишь! Ещё и денежек «срубишь».
Логика недоумённо вытаращилась, пискнув: «А как же уважение к читателю? Изучение матчасти? Может не все предметы роскоши сочетаются и олигарх будет выглядеть, как провинциал в стиле 'до-боха-су»: «дорого-бохато-сусально»?
Люда Соммер:
— Не хочешь про мультимиллиардеров писать, зря, кстати, работающая «тема», напиши про измены. Вот чтоб накал страстей, письма любовниц, тонна компромата… Чем алогичнее и безумнее, тем лучше! Интрига сразу «попрёт», продажи ' нетленки' взлетят. Не знаешь, с чего начать — подсмотри сюжет у кого-нибудь с высокими рейтингами. Скопируй, добавь чуточку «своего» и получишь шедевр!
— Логика из меня попрёт. На выход. Вместе с совестью. И, помахав платочком, возьмут билет в один конец. Куда-нибудь подальше. Без шансов на возвращение. — Пробормотала Таша.
Алика Великолепная:
— Давай, выходи за рамки своего фэнтези. Там и так конкуренция большая. Надо двигаться вперёд! Лиши свой костный фэнтезийный мозг девственности!
— Косный! Косный мозг! — вопила логика, воинственно размахивая словариком.
Таша свернула чат и задумалась. Действительно, может она зря себя ограничивает, лишая своих читателей возможности читать у неё и другие жанры? Открыв новый файл, Таша застучала пальцами по клавишам:
— Здравствуйте, вы меня не знаете, но настал момент пообщаться с вами. Ваш муж спит со мной…
Таша. Творческие муки.
Таша прочла написанное и, грустно вздохнув, захлопнула крышку ноутбука. На кухню зашёл Слава, держа неизменную кружку со свежесваренным кофе в правой руке и свежий выпуск журнала для работников кадров в левой. Чмокнув супругу в макушку, он подошёл к микроволновке и нажал на кнопку, чтобы разогреть блинчики. В ожидании сигнала, оповещающем о готовности, мужчина сел за стол напротив жены.
— Слав? — осторожно протянула Таша.
— М?
— Скажи, пожалуйста, вот если бы у тебя завелась…
— Заводятся только блохи у собак! — не отрываясь от статьи, парировал муж. — Кстати, попшикай, пожалуйста, Ричи средством от них, а то он вчера как-то подозрительно чесался…
— Хорошо. — Таша снова открыла ноутбук и добавила заметку в электронный ежедневник.– Ответь, пожалуйста, вот если бы к нам явилась твоя…
— Являются только черти во сне! — перелистнув очередную страницу, Слава нравоучительно поднял указательный палец вверх и сделал ещё один глоток любимого напитка.
— СЛАВА! — Таша раздражённо вскочила на ноги и, вцепившись пальцами за край стола, нависла над мужем.
От неожиданности мужчина подпрыгнул на месте, едва не расплескав кофе, а Таша быстро выпалила:
— Скворецкий, а ну живо говори: будь у тебя любовница, ты бы мне о ней сообщил? Если да, то каким образом? И как я бы отреагировала на этот факт?
Слава изумлённо вытаращился на жену поверх золотистой оправы очков:
— Не понял…
Таша обессиленно рухнула назад и схватилась за голову обеими руками:
— Ну, Слаааав, мне надо знать! Очень!
За пятнадцать с лишним лет совместной жизни с супругой Слава Скворецкий, казалось, привык ко всем её «особенностям». Точнее, к особенностям её «творческих тараканчиков», которые иногда оказывались вполне себе такими крупными, мадагаскарскими. Но Наташа всё равно не переставала время от времени удивлять. Вот и к вопросам о любовнице жизнь его явно не готовила.
— А зачем? — осторожно поинтересовался, Слава.
— У меня сюжет не идёт… — жалостливо хныкнула Таша.
Слава глубоко вздохнул и медленно выдохнул, возведя очи горе к потолку.
— Давай посмотрю. У меня пока ещё время есть.
— Ну да, время пить ведь уже почти израсходовано… — буркнула Таша, выводя на экран свои заметки про сообщения и посылки от любовниц.
Слава обошёл стол и заглянул в ноутбук. Ознакомившись с черновиками, он хмыкнул и отхлебнул ещё кофе.
— И что это такое?
— Сюжеты для СЛР.
— Прости, что?
Таша скорчила недовольную рожицу и медленно произнесла:
— Эс Эл Эр. Современный Любовный Роман.
— Не понял. А зачем тебе это? Ты же у нас, вроде, фэнтезийщица. Ну, маги там, драконы, принцы, эльфы, некроманты, инквизиторы…
Таша возмущённо взглянула на мужа:
— Слав, это сейчас модно. Или, как принято говорить, «в тренде». На форумах и в чатах пишут, что такие книги сейчас на вершине популярности, их охотнее просматривают и сметают, как горячие пирожки. Сейчас каждый автор, независимо от основного жанра, старается выпустить подобный роман. Наругали меня, что я не следую последним веяниям… Вот и я решила попробовать…
Слава поставил кружку на стол и обнял жену за плечи:
— Наташ, у тебя своя аудитория есть?
— Есть.
— Твои книги покупают?
— Покупают.
— Проблем с их написанием нет?
— Нууу… Почти. Иногда, бывает, зависаю над одной сценой по несколько дней… Но это случается редко.
— Ну, так и будь собой! Взбирайся на дракона, бери в руки арбалет и лети разить врагов в воздушном бою.
Таша повернула голову и укоризненно посмотрела на мужа:
— Славочка, арбалет в воздушном бою — бесполезная махина. Как прикажешь его перезаряжать? Уперев в дракона? А держаться тогда как? Зубами за воздух?
Слава ещё крепче обнял жену и поцеловал в основание шеи:
— Вот видите, госпожа Скворецкая, я в этом совершенно не разбираюсь. А ты знаешь все эти тонкости. Так и пиши то, что у тебя лучше всего выходит. О том, что тебе ближе всего. Берёшь дракона… Или сразу нескольких…
Слава достал из микроволновки, напоминающей уже в третий раз о том, что пора вынимать еду, блинчик с мясом и с удовольствием принялся его уничтожать.
— Кстати о драконах…
— «О драконах ни слова!» — возмущённо процитировал фразу из фильма–оперетты «Сильва» Слава.
А Таша тем временем продолжила:
— … так вот драконы просили на выходных заехать к ним на дачу. У них очередная партия кабачков созрела.
— О нет! — простонал Слава. — Лучше бы я ушёл к любовнице! И пришли мне, пожалуйста, напоминание чтобы я рассматривал претенденток на эту роль исключительно из числа круглых сирот!
— СЛАВА!!!
Из коридора донёсся сдавленный смешок и хлопок закрываемой входной двери.
Через пару минут телефон коротко бзденькнул, сигнализируя о пришедшем сообщении в мессенджере.
Таша открыла чат:
— Свои наброски вышли мне, пожалуйста, на рабочую почту. Дам девчонкам из бухгалтерии почитать. Они обожают твои черновики. Люблю! Целую! Уже скучаю! (*смайлик с сердечками в глазах)
На лице у Таши расплылась трогательная улыбка.
* * *
Таша оторвалась от монитора и посмотрела на время в углу экрана. Часы показывали три часа дня. Неожиданно в двери повернулся ключ и в прихожую вошёл Слава.
— А ты почему так рано? — целуя мужа, поинтересовалась Таша.
Слава устало махнул рукой:
— Во всём квартале вырубили электричество. Какие-то неполадки на подстанции, а мне нужно подготовить несколько приказов к завтрашнему дню, поэтому шеф разрешил поработать дома.
— Сла-а-ав, я тут подумала. Точнее по форумам писательским полазила… — Таша, задумчиво прикусив нижнюю губу, накрутила рыжеватый локон на пальчик. — В общем, ещё фантастика
сейчас стала набирать популярность…
— Нет. Не-е-е-е-ет! — воскликнул Слава, хлопнув себя по лицу ладонью, и скрылся в гостиной, не забыв прихватить коричневый кожаный портфель с документами.
Спустя минуту из-за закрытой двери показалась мужская рука, наощупь прилепила на двусторонний скотч лист формата А4 с посланием и исчезла.
Послышался звук открывающегося замка и в прихожую вошли вернувшиеся со школы дети.
— Привет, мам! — старшая дочь, девочка четырнадцати лет, чмокнула Ташу в щёку и кивнула на прикреплённую к двери гостиной записку. — Я так понимаю, папа сбежал из офиса и решил поработать дома.
Позади неё хихикнули младшие братья, которые тоже успели прочесть послание главы семейства. Крепко обняв мать с двух сторон, близнецы, отпразновавшие недавно свой десятилетний юбилей, с хохотом умчались переодеваться.
На белом листе размашистым почерком красным маркером было выведено: «Я с любовницей! Огромная просьба не отвлекать от процесса! P. s. Наташа, будь собой! В космосе и так чёрные дыры. Не хватало в нём ещё и литературных!»
Таша хихикнула и отправилась на кухню разогревать обед. Ещё на заре супружеской жизни она узнала, что у её мужа имеется любовница. И с этим обстоятельством пришлось смириться. Имя разлучницы — «Работа, взятая на дом». Только она, коварная, периодически уводила из семьи Славу в мир приказов, личных дел и отчётов, но, согласно давно заведённой традиции, неизменно возвращала не позднее одиннадцати часов вечера.
Помешивая поварёшкой суп, Таша задумалась над словами Славы.
У неё никогда не получалось писать о бесконечных ревностных метаниях, граничащих с желанием просто обладать, вопреки здравому смыслу; обо всех этих бесконечных миллиардерах (боже упаси о миллионерах, это же по современной жизни нищеброды какие-то!), требующих от первой встречной симпатичной мордашки рождение наследника с обязательным последующим «уходом в туман» матери ребёнка; об абьюзивных отношениях, замаскированных под тегами «от ненависти до любви», где главный герой неизменно унижал, подавлял и насиловал выбранную им (всенепременно невинную, иные варианты просто не рассматривались) девушку в качестве «предмета любви», пардон, «объекта любви» и о которых оставляли многокилометровые восторженные отзывы читательницы явно из числа таких же «предметов/объектов». Таша поёжилась. Натыкаясь на подобные творения «коллег по перу и клавиатуре» ей всегда хотелось отвести того или иного автора за ручку в реабилитационные центры помощи жертвам домашнего насилия и дать пообщаться с их обитательницами. А заодно выдать годовые абонементы на посещение психолога, а то и психиатра.
Таше всегда хотелось чего-то волшебного, необычного. Видимо, именно поэтому она остановилась на жанре фэнтези, вплетая при этом в свои сюжеты простые человеческие отношения и затрагивая действительно волнующие большинство моменты, неизменно сопутствующие обычной жизни. Ей нравилось писать о нежных и трогательных отношениях, основанных на взаимоуважении и любви, но без излишней ванильности и брызжущей из каждой строчки патоки, от которых сводило зубы и слипалось всё, что можно и нельзя. Наверное, потому, что она сама жила в окружении любви. А родители… Что ж, почти в каждой сказке встречались самоуверенные и властные драконы, признающие только свою точку зрения истиной в последней инстанции. Но и их приручить можно. Таша ещё раз взглянула на часы и мысленно начала обратный отсчёт времени, посвящённому «супружеской измене».
Вот так всегда: брак (–и) есть, любовница есть, и даже не одна, а СЛР в лучших традициях жанра не получается. Даже изобразить бразильские страсти на фоне ревности не удалось. Ну, и не надо. Лучше магов погонять. А то совсем расслабились. Ах, да, ещё космос… В дыру космос!
Таша посмотрела на «скучающий» на полке ноутбук и решила переписать все три истории, так случайно возникшие сегодня у неё в голове…
Конец. Санкт–Петербург. Декабрь 2021-февраль 2022
Оглавление
Глава 1
История первая. Женя
Глава 2
История вторая. Миеликки
Глава 3
История третья. Ева
Глава 4
История четвертая. Наташа
