подняться на таком поприще! А то все гнусавят — ты не сможешь. У тебя хватки нету. Прогоришь. Приползёшь и будешь просить подаяние. Последнее они не говорили, но Арсен посчитал, что как минимум думали, посверкивая своими наглыми глазками. Таких он мог назвать, как минимум парочку особо мерзких типов, считавших его тупорылым выскочкой. Он бы с удовольствием понаделал в них отверстий, чтобы вышел избыток гноя, которым они переполнены.
Из под горы ленивой змеёй выползло расползающиеся пылевое облако с клубящимися и закручивающимися вовнутрь краями. Стараясь уйти от столкновения, катер, подвывая подуставшим магнитным приводом, почихивая движками облетел по дуге. Ещё не хватало латанную обшивку повредить. Мысли Арсена текли неторопливо. Руки уверенно лежали на штурвале. Всё-таки народ ошибается, думал он. Космосу не подходят симфонии. Ну вот в открытом космосе там да. Пустота. Далекая звезда испускает лучи частиц и света. Планеты что бегут по кругу. Там да симфония пойдёт. Этакий гимн спокойного движения и расчёта. А вот тут нет. Он проследил, как астероид расползся на несколько кусков от столкновения. Нет. Никакой симфонии! Только рок. Даже тяжёлый рок. Вот ударная партия по барабану и величавые горы сталкиваются, круша друг друга, разбрасывая пыль и обломки. Пронзительный вой синтезатора и скала в форме иглы распарывает мелкие камни, что мечтали стать огромной горой. Соло гитарной пары рвёт струны и два гигантских обломков подобно космическим кораблям проходят впритирку — стирая в порошок бока. Победные аккорды и рёв — могучая гора, размётывая пылевое скопление, и несётся в их завихрениях дальше. Да вот оно! Арсен отбил ритм пальцами на штурвале. Вот куда надо запихивать композиторов, чтобы они соизволили писать достойную музыку.
— Капитан у нас проблема! — ворвался в эфир напряжённый голос Джона и тем самым, сметая мысли Арсена, отбрасывая всякие помыслы о музыке.
— Чего еще там?
— Нарастает гравитация. Дьявол! Арсен! Похоже, идёт гравитационная волна!
— Время подхода? Успеем камень загрузить?
— Кэп, кидай его! Я разворачиваю корабль и ускоряюсь. Шлюзы задраены. Заходи с запада тридцать. Пристыкуешься там.
— Проклятье! — пробормотал Арсен, стараясь подавить бешеный выброс адреналина. Хотелось выбежать из катера и толкать в корму, чтоб быстрее шевелил дюзами.
Разблокировав захват, подал высвободившуюся энергию на движок. Кораблик испуганно шарахнулся, взвыв от хлынувшего потока. Дюзы заплевали перебоями, но выровняли поток. Пошёл уверенный разгон в сторону корабля. Напоследок успел отстрелить в рудный камень маячок. Волна пройдёт, если астероид останется цел, он его найдёт и назло волне притащит на корабль.
Гравитационная аномалия, основная причина, почему никто особо не стремился разрабатывать местный метеоритный пояс. То, что не сомнёт волна, снесут сдвинутые с места астероиды. После первых неудач, стали использовать корабли матки вдали от астероидов и кучу мелких судов, что доставляли к ним добычу. Так продолжалось, пока не возникла гипергравитационная волна. Она достала корабли носители и заводы переработчики. Превратив их в смятый никчёмный хлам. С тех пор система считается проклятой. Редкие старатели после этого пытались покушаться на местные богатства. Чаще всего они исчезали, так не вырвавшись из-под волны.
Грузовой корабль «Лохр» с белёсыми разводами от сползающей отражающей поверхности, фонтанируя маневровыми, спешил развернуться. Совершив манёвр, удачно разминувшись носом с высунувшейся от любопытства скалой, включил движки. Выхлоп из дюз быстро стал набирать мощность пытаясь как можно быстрее выйти на форсаж, покинув опасное место. Это был промежуточный класс грузовозов. Занимал место между малыми и средними судами. Небольшая грузоподъёмность компенсировалась быстротой и достаточно уверенной манёвренностью. Он видел, как позади начали шевелиться до этого мирно спящие горы. Сильнее схватившись за управление, чувствовал, как катер начал вибрировать, пытаясь кувыркнуться. Повысил скорость на максимум, слыша неприятный поскуливающий свист. Так выгорает тепловая защита дюз, и так уже порядком изношенная. Уворачиваясь и прыгая на ухабах, добрался до «Лохра», вот только для него это было только началом кульбитов. Пришлось не только выравнивать скорость, но и подстроиться под рыскание. Не хотелось размазаться о корпус. Джон, видя его, постарался стабилизировать, выпустив с правых тормозной выхлоп. Корабль чуть замер, и Арсен постарался максимально воспользоваться данной возможностью. Резкое ускорение вдавило в кресло. Движок истерично чахоточно закашлял. Затем тормоз. Передние дюзы заполыхали, гася избыток скорости. Он сам уже повис на ремнях безопасности. Доворот и вот катер гнусаво скрежещет по корпусу. Противное и тягучее замедление ещё более выровняла скорости. Корректируя свой путь, сполз до люка. Магнитные захваты радостно сработали, почувствовав добычу. Катер дёрнулся так,
