Охотник на ведьм (СИ) [Виктор Михайлович Чернов] (fb2) читать онлайн

Охотник на ведьм

Глава 1 Где все идет не так

"Как говорится - И не за такое брались, да хуй делали" (Афанасий Степанович)

- Андреич, заканчивай! - сказал я.

- Погодь малехо, малой, проверю на линии Неймлиха - кряхтя, ответил старый ведьмолов. - Не нравится мне что то, а что, не пойму.

Андреич достал из сумки на поясе пузырек с зеленой жидкостью, откупорил крышечку со звонким "чпок" и капнул на ближайшую пентаграмму.

Полыхнуло знатно. Запахло палеными волосами. Я зажал нос тяжелым рукавом кожаной ученической куртки и со слезящимися глазами пропыхтел:

- Блять, что за х.. - и тут в пространстве начали прорисовываться синии линии, линии наведенной волшбы, или, говоря нашим языком - линии Неймлиха.

Их было много до невозможности, я, за свой недолгий век видел всего штук десять за раз и то это было при ликвидации знаменитой ведьмы Кусарины, которая водила отдел за нос уже лет двести.

- Звони Кудрину, срочно! - мелко дыша сквозь зубы, сказал Андреич.

Кудрин Афанасий Степанович, наш начальник, царь и бог нашего отдела, отдела, который вроде есть, но его нет. Нет нигде, ни на балансе спецслужб, ФСБ, МВД, мы просто существуем. Кто курирует нас, ведьмоловов, нам неизвестно, для нас высшая инстанция именно Афанасий Степанович.

Я достал неубиваемый мобильник в чехле из конской толщины резины, с разными вставками. Набрал номер. Длинный гудок и вопрос:

- Вик, Андреич, как слышите? Афон на связи.

"Афон" - позывной начальника. Еще с войны хрен пойми какого года года, и он категорически отказался его менять. Даже при звонке на мобильный.

- Здрасьте Афанасий Степаныч - говорю. При зачистке гнезда крысы, Андреич проверил Неймлиха и у нас тут произошел фейерверк, линий так на триста.

"Крыса" - на нашем жаргоне, значит ведьма, которая работала с костями, мертвыми телами, и черпала силу из боли и смерти.

Вообще было много классификаций, но основных всего три, Крысы, Погодницы и Стихийницы. Про последних двух и сказать нечего, из названий ясно.

Крысы самые опасные, но они очень зависимы от своего логова, от начертанных там пентаграмм, в которые они собирают силу и ... от количества замученных жертв.

- Афон, это Андреич, - перехватил трубку старший сотрудник. - У нас тут полная жопа. "Крыса", да еще похоже и матерая. Сдернула сразу, как мы с Виком прошли охраннные контуры. Ей походу лет, не меньше чем Кусарине, да как бы и не больше.

Волшбой пропитано все в логове, однако она покинула его без сожаления, как только нас почуяла. Она кажись еще от черной сотни бегала, хитрющая тварь.

Тут Андреич закашлялся, ритуал проверки Неймлиха жрал силу как не в себя.

Я перехватил трубку - Афон, мы возвращаемся в отдел, тут все спалим нахер.

- Принял. - сказал начальник и отключился.

- Андреич, пойдем на выход, Афон дал добро на ликвидацию гнезда.

Старик еще раз сипло прокашлялся и взглянул на меня - Пойдем Вик, только руну огня на выходе сам начерти, у меня сил совсем не осталось, да и не все тебе за мной хвостом ходить.. - его голова поникла.

- Эй, эй, Андреич, ты че? - засуетился я и подхватил старика подмышки. - Ты тут мне завязывай умирать, нам еще шефу отчитываться! - я балагурил, но явственно видел бледнеющее лицо старика и очень очковал, что учителю придет трындец.

- Вайд! - прошептал я, сложив пальцы щепотью у правого глаза.

Плетение сработало, я начал видеть ауру и жизненные силы Андреича, и вот с ними то и было очень сильно что то не так.

От его четкой зеленой ауры отходил серый луч, который заканчивался ровно в том месте, куда он капнул настой Эффри.

- Андреич! Не спи, это ловушка! - заорал я и хлопнул по пентаграмме плетением "Мори".

Лучу было похер, Андреич начал хрипеть и закатывать глаза.

- Сука, да че ж такое... - я закусил губу и начал вспоминать все, что вдалбливали в мою голову на курсе ведьмолова.

Долгом курсе, который я пока не закончил..

"При атаке недружелюбной сущности магией, поставьте защитное плетение "Скатум"..

Скатум, сука! сложил пальцы правой руки в сложный знак.

Луч прервался, Андреич задышал и что то прошептал.

Я наклонился над ним, пытаясь разобрать, что он говорит.

- С-с-спасибо Вик... Отпустило.. Надо... - И тут Андреич вырубился.

- Ну уж нет. Выжил, доложи! - произнес я первое правило ведьмолова, схватил старика за куртку и потащил наверх, прочь из подвала ведьмы, навстречу главе Конторы. А путь нам предстоял долгий.

Глава 2 Афон карает и награждает

"Мое второе имя - качество, а первое имя - плохое" (Вик)

- Как мы могли пропустить такую "крысу" у нас в районе?? Как?? - орал начальник, брызгая слюнями мне в лицо.

- Товарищ начальник, не могу знать!! - я тоже умею слюнями брызгать. Никто не мог преположить, что в гнездо "крысы" попадут старик-ведьмолов и юный падаван. Как-то мы туда случайно при патрулировании забрели. Андреич что-то почуял, не иначе.

Ну а хули? Подвалы под Ленинской больницей давно пользуются нехорошей славой. А тут мы, старик и недоучка. Заебательская смесь.

- Рапортую об успешном сжигании логова ведьмы, по типу "крыса"! - продолжаю я, а у самого улыбка, как у клоуна, в день зарплаты. Я всегда улыбаюсь, когда страшно.

- Вик, скотина, ты мне чуть Андреича не угробил! "Скатум" ставится при любом! Я повторяю - любом намеке на действия со стороны враждебных сущностей! Сразу! Мгновенно! - попытался отстоять свои позиции Афанасий Степанович.

- Шеф, ну что ты в самом деле? Там не было сущностей, там вообще никого не было! Я вам сотрудника вытащил из полной жопы, поэтому жду награды. - парировал я. Проси больше, авось хоть при своих уйдешь.

- Ждешь награды значит? - внезапно успокоился начальник. - Награды? - уже хитро улыбнувшись, переспросил Афанасий Степанович - старый и опытный ведьмолов прилег на больничную койку, а молодой ученик, героически вытащивший его и доставивший в лазарет ждет награды..

Шеф задумался, перестал мерить шагами кабинет и присел в глубокое кожаное кресло, где его только взяли такое, у Сталина поди отжали.

Афон достал свою знаменитую трубку, набил ее и закурил. По кабинету поплыл сизый дым. А я чего, стою себе, изображаю шланга и жадно поедаю начальство глазами.

- Значит так... - Афон глубоко затянулся и выдохнул в мою сторону - Раз Андреич в больнице, то его участок временно на тебе, патрулируешь его с сегодняшнего дня.

- Глава 7, параграф 1 "Устава о ведьмоловах" - "Лица, не достигшие статуса самостоятельного охотника, не вправе вести патрульную деятельность без наблюдения более опытного сотрудника" - напомнил я шефу строчку устава, который он же похоже и написал.

Афанасий Степанович, однако, не растерялся:

- За проявленную отвагу и героизм в деле уничтожения логова особо опасной сущности присуждаю ученику Вику внеочередное звание "Охотник"! Гордись, сынок!

У меня шары на лоб полезли, я, конечно, рад, но мое обучение длилось всего полгода из положенных двух, и я банально очковал в одиночку патрулировать ночные улицы.

Шеф подошел и похлопал меня по плечу:

- Все понимаю Вик, неожиданно, но у меня личного состава не хватает даже на простое наблюдение, а ты парень смышленый, учителя тебя хвалят, так что справишься. Указ сегодня подпишу, зайди к Карлу на склад, получишь штатный набор охотника, я его предупрежу. В кассе получишь премиальные. В полночь начинаешь. Все, свободен.

Все еще находясь в прострации, вышел из кабинета в коридор. Посмотрел на растрескавшийся линолеум, на облупившуюся краску стен. "Не этого ли я хотел? Стать охотником - честь. Я ж ради этого пришел в Контору, ради этого проводил бессонные ночи над книгами, зубрил, штурмовал наш тренировочный полигон до изнеможения, так чего я боюсь?" - мысленно успокаивая себя, спустился по лестнице до подвального помещения, где располагался склад.

В двери бывшего бомбоубежища заходил уже с робкой улыбкой, напевая:

- "…Сам Христос нам за командира, мы спецназ, истребители вампиров.."

Стойка кладовщика пустовала.

- Каааарл! - я поорал в сторону чернеющего прохода за стойкой. - Каааарл! Открывай сова, медведь пришел! - Я попинал обшитую металлом перегородку.

Со склада послышался шорох и стук дерева по каменному полу. В маленькое помещение вошел огромный человек, приволакивающий деревянную ногу. Сразу стало будто теснее.

- Че орешь? - потер сонные ото сна глаза владелец склада. Карл Вольфович личность выдающаяся. Еще бы, при росте метр с кепкой, имеет вес под сотку килограмм и походу половина его сосредоточена в необъятном пузе.

Однако старики поговаривают, что лютым охотником был, последнюю свою стихийницу порвал практически зубами, но она успела кинуть на него посмертное проклятье, из-за которого его плоть начала каменеть.

Ощутив действие проклятья, Карл достал свой тесак и отрубил себе правую ногу по колено, затянул жгут и дождался помощи. Бррр.. не знаю, смог бы я так же. В итоге Вольфыча комиссовали, но он продолжил свою войну на поприще кладовщика в Конторе. Крутой мужик.

- Меня Афон к тебе направил, снарягу дашь? – вежливо спросил я.

- Аааа, точно, звонил, говорил, что в вашем полку прибыло. - сказал кладовщик, потирая пузо - А с каких пор у нас недоучек охотниками делают? Ведьмы измельчали? Или проклятья все забыли? Иль Афон совсем умом двинулся?

- Афон двинулся! - выдал я наиболее логичный ответ. Ну а че, меня спросили, я ответил.

- Для тебя, малой, не Афон, а Афанасий Степанович! - поднял вверх палец-сардельку Карл.

- Снарягу давай! - нахмурился я на его дедовщину. Будут меня еще тут жизни учить всякие… герои.

- Снарягу ему.. Не снарягу, а "Снаряжение штатное для боевой единицы Охотник" - Карл перешел на казенный язык.

- Куртка кожаная, усиленная, бляха охотника, оружие.. Пушку какую возьмешь?

- А че есть? - раз предлагают выбирать, то будем посмотреть, да.

- Из штатного? Сейчас на балансе 2 обреза, ИЖ и Байкал, два ТТ и револьвер. - выдал Карл, глянув на экран компьютера.

ИЖ у отца был, здоровая бандура, не думаю, что Байкал меньше. Тульского Токарева брать не буду, не хочу, я ж не бандит какой. Решено, берем револьвер! И никаких гвоздей!

- Револьвер какой? - уточняю я.

- Pfeifer Zeliska – почему-то ухмыльнулся кладовщик - Берешь?

Звучит круто, поэтому киваю. Карл свалил собирать заказ, а я стою, рефлексирую, правильно ли выбрал.

Бывший охотник вернулся спустя минут пять, сложил на стол кожаную куртку, серебряную нагрудную бляху охотника, которая была способна отразить удар ведьмы, но только один. И только если успел активировать.

Ииии... Напоследок бахнул на стол, поверх вещей, что-то монструозное, весом килограмм в пять, и длиной сантиметров тридцать.

- Эт че? - я аж поперхнулся. - Мне прям с этой зенитки самолеты сбивать с ведьмами? Или танки подбивать? - в голову закралась мысль, что выбрал я капец как неправильно.

- Это Pfeifer Zeliska, около пяти кэгэ веса, длина ствола двадцать шесть сантиметров, пятизарядный, под патрон .600 Nitro Express - "слоновий патрон". Тяжеловат, конечно, но ты ж сам выбрал! - оскалился Карл.

- Я просил револьвер, а не базуку - сказал я, а сам уже мысленно примерялся к этой супер-пушке. Ну нравится она мне, и пусть весит много.. - Патроны есть?

- Разумеется. Переделанные под наши реалии, с насечками на пуле, типа "дум-дум", можно на них еще руны нанести, огонь, лед, но это за отдельную плату, в штатное снаряжение такое не кладут. - ответил кладовщик.

Дум-Дум – штука хорошая. На пуле делается крестообразный разрез, и при попадании в ммм… мишень она раскрывается, как цветок. Официально запрещены как негуманное и нарушающее обычаи и законы ведения войны оружие.

- Деньги, опять деньги... - вздохнул я, доставая кошелек.

- Ну а как? Ты думаешь, что Артефактный отдел мне задаром все это клепает? - ответил Вольфыч. - С тебя семь триста за два барабана дум-дум с огнем.

- Вы там ебанулись что ли совсем? Они че, с золотым сердечником? - я выложил деньги на стойку, и они моментально исчезли, заклинание что-ли какое...

Надел куртку, бляху. Куда девать револьвер то? Засунул за пазуху. Пока так, надо будет кобуру раздобыть… Сгреб со стойки патроны, рассовал по карманам, попрыгал, вроде ничего не гремит.

Уже выходя, спросил у Карла - Слушай, а если у меня эти патроны ППСники найдут?

- Посидишь чуток в обезьяннике, ничего страшного. А потом Контора разберется. - услышал его ответ. Да вы блять, издеваетесь.

Глава 3 Рефлексия и другие психологические выверты

"Жизнь, как конфетка, у кого-то с коньяком, а у кого-то - сосательная" (Карл)

Топал по улице, погруженный в свои мысли. Не заметил мужика, который шатался, преграждая мне путь. Воткнулся в него плечом. Мужик начал бурчать, на тему - понаехали…

- Че, дороги мало? Не видишь, уважаемый человек стоит, ты кто такой, чтобы меня толкать? - возопил маргинал.

Спорить желания не было от слова "совсем", как и особого настроения, поэтому достал револьвер.

- Эээ мужик, ты че? - попятился "уважаемый". - Я ж ничего не сделал, я ж просто стою!

- Все вы "просто стоите"! - чет меня переклинило, не люблю синяков!

- Братан, ты иди куда шел, никто не тронет - просипел алкаш.

- А может я к тебе и шел? - настроение падало стремительно. "Никто не тронет" ишь ты!

- Может и ко мне, но ты тоже пойми, марку надо держать, если каждый меня толкать будет, какой из меня авторитет? - схватив меня за рукав, приблизил лицо ко мне и дыхнул перегаром этот странный товарищ.

- Еще ближе придвинешься, зубы точно пересчитаю - уже остывая, я стряхнул его руку. И убрал свою базуку за пазуху. И так уже люди смотрят.

- Да хорош тебе греться братан, - моментально уловил снижение агрессии маргинал - У тебя сотка есть? Айда накатим по пятьдесят грамм …

- Ты убогий совсем ошалел? Твои братаны в овраге лошадь доедают! – Я, гордо вскинув голову, двинул вперед, хрен с ним, с алкашом.

- Чмо тупое! - послышалось за спиной.

- Че сказал?? - я обернулся, но увидел только спину улепетывающего мужика.

- Вот падла! - выругался я и продолжил топать в направлении дома.

Пройдя пару кварталов, зашел в свой двор и вспомнил, что в холодильнике мышь повесилась и разложилась. Последнее время с Андреичем в патрулях ел в кафешках, ночевал в Конторе. Совсем забросил свою нору.

Зарулил в продуктовый магазинчик, который нравился своим расположением, находился на первом этаже моей пятиэтажки.

Толкнул скрипнувшую дверь и вошел в затененное помещение, с обшарпанным прилавком. Там, как всегда, стояла Алёна, постоянная продавщица.

Молоденькая и симпатичная девчонка с задорными зелеными глазами, светлыми, почти белыми волосами и прекрасно заметной под бесформенной кофтой, грудью третьего размера.

- Привет Вик, давно не забегаешь, я уж ревновать начала! Работа? - спросило меня милое создание. Не понимаю, чего она нашла в этой работе, с такими данными в секретарши берут, только в путь.

- Она, проклятая, - вздохнул я. По легенде я был простым опером в отделе, жил практически там же, ну и ношение оружия моя легенда оправдывала, хотя разрешение и было, для недоверчивых.

- Алён, мне стандартный набор, - улыбнулся я. Знаю ее уже полгода, и она уже успела выучить мои кулинарные способности.

- Фууу, Вик, опять пельмени? - наморщила носик Алёнка, выкладывая на прилавок мой заказ - Как ты их есть то можешь? Завел бы девушку себе уже, молодой, красивый...

- Как только, так сразу! - с улыбкой ответил я и сгреб покупки в пакет, пельмени, пачку майонеза, две бутылки пива светлого. - А то может ты согласишься, наконец?

- Нееее… - протянула Алёна. - Моему Никитке отец нужен, а не штамп в паспорте.

- Ну, я хотя бы пытался... - все еще улыбался я.

- Иди уж, а то по виду на упыря похож, который не спал тыщу лет - хохотнула девушка мне вдогонку.

Выйдя из магазина, направил стопы к своему подъезду, размышляя. Как такую красотку - хохотушку бросил ее ухажер, известный на районе авторитет, Саня Шалый? Узнал, что девчонка беременна и сразу пропал без вести. В лотерею выиграл, наверное... С тех пор она и бьется одна с малышом, ну еще с ними бабка живет, но она старая, революцию поди видела. Сколько с нее той помощи то?

С такими невеселыми мыслями поднялся на свой, четвертый этаж. По дороге попался Митяй, соседский пацан.

- Дядь Вить, дай закурить? - Митяй улыбнулся щербатой улыбкой.

- Я вот бате твоему стукану, что ты сиги стреляешь, - грозно нахмурился я. - Батя тебе живо звезду от ремня на жопе нарисует!

- Не. Ты не скажешь дядь Вить, ты ж не такой! - не повелся Митяй. - Да и батю давно не видать. На вахте он, уже третий месяц. - и унесся вниз по лестнице, грохоча башмаками по ступеням.

Я молча достал ключ от своей холостяцкой норы, отпер дверь и вошел внутрь. В нос шибануло запахом давно не проветриваемой квартиры. Затхлость, застоялая вода, плесневелый хлеб на столе, наше все!

Скинул куртку с ведьмоловской бляхой на вешалке, револьвер положил на стол, вместе с купленными патронами. Собрал весь мусор в пакет и поставил в прихожую, надеясь не забыть выбросить.

Нашел большую кастрюлю, налил воды и поставил на огонь. Открыл все окна. Пока вода закипала, залез в душ, понежиться под тугими струями горячей воды.

Растираясь докрасна полотенцем, проскакал на одной ноге на кухню, вытряхивая воду из уха.

Вода закипела, зубами вскрыл пакет с пельмешками, начал сыпать их в кипяток. Не забыл посолить и положить в воду пару листов лаврушки. Присел за стол. Открыл пиво и хорошенечко к нему приложился.

Вода кипела, я попивал пиво, заряжал свою пушку новыми патронами и холодная рука на сердце медленно разжималась.

- А че патруль, - бормотал я, доставая из кастрюли пельмени, - нормально все будет, всегда было. Сдюжу. Я охотник, или где? Да я их...

Начал лопать горячие пельмени, активно сдобрив их майонезом. Включил телек на канале новостей.

- Произошел взрыв газа в многоквартирном жилом доме на улице Моховой, после чего начался пожар, - протараторил холеный диктор - Пожар оперативно потушили силами прибывшей бригады МЧС. Пока под завалом найдено шесть жертв трагедии, ведутся дальнейшие поиски.

Диктор продолжал еще что-то говорить, а я молча открыл вторую бутылку пива.

- Пиздец! - выругался я. Моховая - район Андреича, то есть временно мой. Взрыв газа - чаще всего чокнутые стихийницы, которые не рассчитали силу.

Бывает у них такое, пока осваиваются со своей новоприобретенной мощью. Повезло, повезло! Со знаком минус.

Закинув грязную посуду в раковину, я улегся на кровать, выставив будильник на 23:00. Может удастся хоть немного отдохнуть, прежде чем Афон про меня вспомнит. Сон пришел мгновенно, как только голова коснулась подушки.

Снилось детство, детдом, Саня рыжий, который лупил меня по поводу и без. Как потом я, уставший терпеть издевательства, воткнул ему в плечо заточенный карандаш… Меня чуть не отправили в колонию для малолетних, но как-то обошлось. Учителя и воспитанники стали сторониться, да я и не настаивал. Мне было душно в их обществе.

Я вообще по натуре - одиночка. Дожил до восемнадцати в детдоме, получил в подарок Нору от государства, и вроде бы все, вот тебе, привет завод.

Но мне попалось на глаза маленькое объявление на остановке у дома

"Ты целеустремлен? Не любишь зло и ложь? Нетерпим к несправедливости?

Не имеешь вредных привычек и силен духом? Звони!"

И я позвонил, Афон взял трубку...

Прошло две недели тестов, медицинских процедур, анализов, и вот, я ученик Конторы. Подписал миллион документов о неразглашении, получил личный номер и начал обучение. Бестиарий, алхимия, полигон, все казалось сном, но я вытерпел первые полгода. А потом началась стажировка, я попал в напарники к Андреичу. Ведьмолову с тридцатилетним стажем.

И вот, то что другим снится в кошмарах, стало для меня явью. Ведьмы и темные сущности среди нас, воруют жизнь, мучают, убивают людей, искажают саму структуру мира. Патрули, дежурства, трупы и кровь. А меня готовят на охотника за этой нечистью. Страшно. Но есть в этом какая то своя, извращенная романтика..

- Ветры, ветры, снега-а, занесите меня-я, весть несите мою-ю, ждите солнца-а! Ворвалась мелодия в сон. Я вскочил, протирая глаза. Телефон разорялся на столе.

- Вик у аппарата! - хриплым со сна голосом отозвался я.

- Вик! Где тебя носит? На Моховой улице полная жопа! Две или три стихийницы, может артефакт, может неконтролируемый выплеск силы. Мы уже подъезжаем. Пулей туда! - проорал Афон и отключился.

Впопыхах собрался, надел куртку и бляху, сунул револьвер за пазуху, вспомнив, что хотел купить для него кобуру. Рассовал еще патроны по карманам. Готов! Щелкнул дверной замок. Первое дежурство началось!

Глава 4 Первое дежурство

Глава 4

Первое дежурство

Si vis pacem, para bellum – Хочешь мира? Готовься к войне! (Флавий Вегеций)

Выскочил из подъезда, на ходу застегивая куртку. Пока голова прояснялась ото сна, глаза бегали по сторонам, в поисках такси. Тут у моего подъезда, взвизгнув тормозами, остановилась потрепанная "Шевроле" с тонированными стеклами.

Стекло опустилось.

- Вик, здаров! Садись быстро, поехали! – сказал Антоха Щербин, коллега мой, если можно так выразиться. Антон работал в Конторе на должности исследователя аномального фона и воздействия сущностей на людей. Вот так вот длинно, да. Бюрократы, мать их.

Заскочил на пассажирское, и не успел пристегнуться, как Антоха с пробуксовкой рванул вперед.

- Ты как здесь? – возник у меня резонный вопрос. – Здаров, Антоха! – спохватился я и с улыбкой протянул руку. Антон – один из немногих людей, с которыми я общаюсь с удовольствием. Он не пытается залезть в душу, не лезет с советами, не морочит нравоучениями и тупыми историями.

- Шеф попросил забрать тебя, адрес тоже он скинул – протянул в ответ руку наш штатный следопыт. – Ты уже в курсе что на точку стягивается половина отдела?

Я присвистнул. Что же там такое произошло, что Афон принял такое решение? Мы же обычно не светимся, работаем поодиночке, редко парами.

Такое столпотворение Контора позволяет себе, только если произошло нечто неординарное и прямо-таки сверхопасное. Настолько опасное, что спрятать это событие от обывателей становится важнее, чем не засветить вместе много сотрудников.

- Неа. Только в новостях видел про взрыв газа. А потом спать лег – покаялся я.

- Ну ты даешь! На Моховой старый дом стоял, двухэтажный, давно снести должны были, жильцов уже в новые квартиры расселили, только стены там и остались. Конечно, свято место пусто не бывает, поэтому дом оперативненько заимел новых постояльцев. – начал рассказывать Антоха.

- Бомжи? – спросил я, немного скривившись. Ну не люблю я маргиналов и ничего с этим делать не собираюсь!

- Они, родимые – кивнул коллега.

- Целой шайкой заехали, полиция их гоняла, конечно, но без особого успеха. Им, как сам понимаешь, все до лампочки. Разбегутся по району, а потом обратно подтягиваются. В общем жили они себе, жили, и тут на тебе! Взрыв газа. Какого газа, если его там отродясь не было проведено? Версия для СМИ такая себе, белыми нитками шита, видать не было на месте кого из начальства, чтоб что-то умнее придумать. Но и это не главное. Основной вопрос – что стихийнице понадобилось в логове бомжей? Причем стихийнице неслабой, там жахнуло так, что полдома сложилось. Отсюда вывод – или их было несколько, или это кто-то посильнее. Вот Афон и дует на воду, всех стянул туда, чтоб ничего не пропустить и самое главное – никого не упустить.

Антон закончил рассказывать и сосредоточился на дороге, ехать оставалось не больше пары минут.

Многоквартирный дом на Моховой представлял из себя длинную желтую пятиэтажку, правая сторона которой сейчас представляла собой дымящиеся руины. Вокруг во множестве суетились эксперты из полиции и спасатели, которые с помощью техники аккуратно разбирали завалы.

Зеваки и пресса уже толпились возле заградительной ленты. Я прошел сквозь их толпу и поднырнув под ленту, зашагал к небольшой группе наших, среди которых Афон выделялся, как вековая сосна, средь березового леса.

И орал он тоже громче всех.

- Где заключение по происшествию?! Уже пятнадцать минут назад сказал, чтобы несли! Всех без премии оставлю! Где Вик?! Это же его участок! Как приедет, сразу его ко мне! Я его научу Родину любить, устроил тут демократию! – разорялся шеф.

Я тихонечко подошел к нему со спины и кашлянул.

- Кхмм.. Афанасий Степанович, я уже тут. Прибыл. Для осмотра места происшествия на вверенной мне территории. – встал смирно и уставился в замершую спину Афона.

Начальник развернулся вокруг своей оси, как автоматическая турель и вперил в меня взгляд горящих глаз, ужасающих, как орудийные стволы.. Во я загибаю от страха, ага?

- Прибыл? Для осмотра? – уточнил шеф.

- Так точно, Афанасий Степанович! – психам, когда орут, лучше соглашаться и поддакивать. Я в книжке читал.

- Ну дак иди и осматривай!!! – заорал Афон. – Эксперт ушел туда полчаса назад и до сих пор нет доклада! Исправить за пять минут! Выполнять!

- Есть! – я развернулся на пятках и рванул ближе к завалу, туда, где суетилось большинство народа, а шеф опять вернулся к раздаче указаний для оставшихся.

Ну то есть продолжил орать.

Подойдя ближе, заметил шесть патологанатомических мешков, ровным рядком лежащих на тротуаре у дома. Возле них стоял и курил Антоха с незнакомым опером-лейтенантом, о чем то разговаривая. Направил свои стопы к ним.

- О, Вик! – обрадовался Антоха – Знакомься, это Валера, он с нами для контакта определен, с ним и будем это дело разжевывать.

- Вик – это сокращение от Виктор? – спросил хмурый Валера, теребя в руках пачку сигарет.

- Так точно! – ухмыльнулся ему я. Только сейчас заметил, что лейтёха мой ровесник, молодой парень. – Чего там ваши криминалисты нарыли, делись давай Валера, что то ведь нарыли?

Валера нахмурился еще больше.

- В том то и дело, что никаких следов… Мне начальник отдела сказал, что это происшествие проходит по отдельному ведомству и велел с вами во всем сотрудничать и оказывать посильную помощь, но.. Наши эксперты все облазили, весь дом обошли и, для начала, не нашли даже следов подвода газа или использованных газовых балонов. Версию со взрывчаткой тоже проверяли, подтверждения не нашла, нет никаких следов взрывчатых веществ. Землетрясение – даже не смешно. Вот и теряюсь в догадках, куда дальше рыть и что начальству сказать. Может вы меня немного просветите? – с надеждой глянул опер. – Вы же из какого то спецподразделения?

- Мы, Валера, входим в спецсекретное подразделение жидомасонов, охотников на приведения! – заржал я. Антон улыбнулся.

- Ребят, ну я же серьезно.. – сморщился Валера. Думает мы прикалываемся. Ага, сейчас.

- Антох, у тебя приборы с собой? – спросил я нашего спеца.

- Конечно Вик, начнем пожалуй? – вопросом на вопрос ответил Антоха. Точно жидомасон.

- Начать надо было полчаса назад, тогда Афанасий бы нас не сразу сожрал, наверное.. Давай дружище, разворачивай свои антенны. – раскомандовался я.

Валера с интересом прислушивался к нашему диалогу. Антон раскрыл свой обьемный кофр, выдвинул ножки, начал устанавливать антенны и что то тыкать на экране лэптопа, подключенного к куче непонятного, футуристично выглядящего барахла.

Опер вытаращил на него глаза.

- Это чего? Ребят, вы из этих что ли, из экстрасенсов? Или правда жидомасоны какие? – удивленно забормотал лейтенант.

- Не боись Валера, я так сто раз делал – оптимистично сказал я, подмигнул оперу и нагло присел на складную табуретку возле крайнего мешка с трупом. – Ждем-с. Сейчас Антон Сергеевич настроит свою балалайку, тогда и поговорим.

Антоха колдовал над приборами минут пять, переодически сверяясь с какими то цифрами, в ему одному понятных таблицах. Сбегал в машину, притащил ноутбук, хмурясь подключил и его к своим приборам. Потыкал в кнопки, матюкнулся, опять потыкал. Мне все это надоело, ноги затекли сидеть на табуретке.

- Антох, ну чего там? – нетерпеливо прервал я работу специалиста. Он не отреагировал, продолжая смотреть на графики на мониторе.

- Антоха! Проснись и пой! – повысил голос я – Чего там? Все так плохо?

Антон оторвался от своих приборов, посмотрел на меня, достал из мятой пачки сигарету и закурил.

- Не знаю как тебе обьяснить.. В общем, на территории дома произошел выброс черной силы. Выброс силы такой мощи, что, согласно моим графикам, тут было от трех до шести "крыс". Что они тут делали – неясно. В округе такая муть от их заклинания, что приборы сбоят. Однако понятно, что делали они все не торопясь, будто не боялись. Ушли неторопливо, даже не думая об охотниках.. Странно все это.

- "Крысы"? – встрепенулся я – от трех до шести? Охренеть, вот так первое дежурство.. как мы их ловить то будем? Следы то есть?

Антон снова закопался в графики. А вот Валера смотрел на нас, как на полных кретинов и кажется уже хотел вызвать санитаров с крепкими рубашками для нас.

Но не успел он сказать и слова, как вновь подал голос Антон.

- Вик, они закладку оставили. Силы там немного, не могу понять что это. То ли проклятие, то ли заклинание какое. Я могу его… ммм.. активировать, так сказать.

Я думал недолго. Отсутствие следов или хоть какая то зацепка? Очевидно же.

- Стартуй! – дал я добро. Валера рядом уже просто выпадал в осадок.

Коллега понажимал кнопки на ноуте и приглядевшись к выскочившему сообщению резюмировал – Готово. Осталось понять как оно действует.

И тут что то схватило меня за лодыжку.

- Ааа, сука! – я взлетел с табуретки и путаясь в молнии куртки начал вытряхивать из за пазухи свой кармультук, одновременно бешеными глазами смотря вниз.

Шевелился паталогоанатомический мешок с трупом, рядом с которым я сидел.

Что то внутри него сипело и рвалось наружу.

- Валер, расстегни молнию! – начал командовать я, наведя револьвер на мешок.

Опер с белым лицом стоял не шевелясь.

- Вот блин, мы походу опера поломали, по гарантии придется сдавать! Антоха давай ты! - пытался я говорить твердым голосом.

Антон достал из кофра какой то длинный крючок, подцепил молнию на мешке и потянул ее вниз.

Из недр мешка выглянула синюшная бородатая и безглазая рожа мужика лет пятидесяти. Явно труп, височная кость проломлена, в голове торчит обломок здоровенной деревяшки, все лицо залито засохшей кровью.

- Ты кто, тварь? Что ты такое? – заорал я, трясущимися руками наводя ствол ему точно в лоб.

- Хозяйка передает тебе привет, Виктор! – хриплым голосом, отчетливо произнес трупак. – Мечтает о скорой встрече. Ищи того, кто выжил.. – оживший мертвец говорил и медленно выворачивался из мешка. Вот он освободил торс и сел.

- Еще движение и я стреляю – выдавил я. Страшно было, аж жуть.

Мертвец закашлялся как то странно, отпустив голову.

Да он же смеется сука, промелькнуло у меня в голове, за секунду до того, как труп вскинул голову и уставился прямо мне в лицо невидящими провалами глаз.

- Не нужно стрелять Виктор, не трать патроны, они тебе еще понадобятся – сказал мертвец и навел на меня указательный палец и улыбнулся кровавой пастью.

– Бум!

И в то же мгновение его торс разнесло на мелкие куски, будто внутри у него была заложена мина. Я зажмурился, в ожидании боли, однако боли не было.

Открыл глаза. Все вокруг было в мелких ошметках мяса, мозгов и костей.

Стоял рядом Антон, механически счищающий с куртки останки человека, блевал в стороне опер-Валера, бежали к нам от нашей группы наши коллеги, во главе с Афоном.

- Что это было? – дрожащим голосом спрсил у меня лейтенант, переставший блевать. – Что это, мать вашу было?!

- Война, Валера, война. – ответил я. С плеча свалился ошметок чего то, еще недавно бывшего человеком и с громким "шлеп" упал на асфальт.

Глава 5 Ковен, метка, холодное пиво

В падающем самолете – атеистов не бывает (Вик)

В кабинете шефа было людно. Накурено, шумно и тесновато. Я, как герой дня удостоился места на единственном табурете, который благоразумно отодвинул в уголок, чтобы никому не мешать. Афон мерил шагами кабинет и снова ругался.

- Проморгать ковен в центре города! Как это вообще возможно? Шесть "крыс"! Не одна, не две.. шесть!! Вик! - сменил направление шеф и повернулся ко мне. Где то я уже такое слышал.

- Я! - подскакиваю на табурете.

- Головка от.. патефона! Какого хрена ты дал добро на активацию посмертного проклятия?? А если бы это было какое-нибудь кольцо тьмы? Лежал бы сейчас в холодной! - рявкнул на меня Афанасий.

- Не могу знать! Действовал согласно интуиции! - отвечал, а у самого кошки на душе скребли, прав шеф, тысячу раз прав!

- Слушай сюда, интуит! - шеф приблизил ко мне лицо и начал говорить спокойнее - а ты знаешь почему мертвец назвал твое имя? Знаешь что это значит?

Шум в кабинете стих и все начали потихоньку оборачиваться ко мне. В обращенных ко мне взглядах я отчетливо разглядел сочуствие.

- Чейта вы на меня так смотрите? - я заерзал на месте, стало довольно неуютно - со мной что то не так что ли?

- С тобой все очень сильно не так - мрачно ответил шеф. - Мертвец может назвать живого по имени лишь в двух случаях. Если ты представишься сам, чего ты не делал, я ведь правильно понял твой отчет?

- Да. Нет. Не делал - смутился я - Ну, тоесть я ему не представлялся.

- Воот. Значит остается второй вариант, темная ведьма тебя пометила. - сжав кулаки сообщил мне Афон.

Я немножечко подвис.

- Это как это? Как собака что ли? - вырвался у меня нервный смешок. Я ж говорю - у меня мозги отключаются, в нештатных ситуациях. Несу какую то чушь.

- Почти. Кто тебя учил то только - тяжело вздознул шеф. - Это значит ты принял какую то вещь из ее рук, или тебе ее передали. Метка ставится только так. Снять ее может только тот, кто поставил. Ну и самое печальное - метку ведьма ставит только на того, кто ей нужен. Причем для чего то крайне нехорошего, чего бы ты там себе сейчас не подумал.

Я обвел взглядом помещение. Взгляды коллег стали еще сочуственнее, если так можно сказать. Чего то я начинаю нервничать...

- И что, нет никаких способов от этого избавиться? Может в церковь там сходить, святой водой облиться? Или пусть вон артефакторы мне чего придумают! - становиться жертвенным агнцем абсолютно не хотелось.

- Способов снять метку нет! Совсем нет. Она абсолютна. На нее нельзя повлиять или изменить. Единственно, она пропадет, если ведьма, наложившая ее, перестанет существовать, вместе со всем своим потомством, наследниками, ученицами, преемниками и так далее. Из этого следует только один вывод. - добивал меня Афанасий Степанович.

- К-какой? - я сглотнул и еще раз огляделся по сторонам, словно искал подтверждение того, что шеф шутит. Однако, судя по тому, что никто не смеялся и в дверь не спешили забегать люди, с криками "Это был розыгрыш!", Афон был со мной полностью честен.

- Значит вы обязательно встретитесь. И к этой встрече ты должен быть готов. - мой начальник стал еще серьезнее.

- Мертвец говорил что то про выжившего! - подал голос от окна Антоха - может ведьма дает нам подсказку? Ну вроде как хочет поиграть?

- Или загоняет в ловушку - откликнулся Илья Александрович, глава артефакторов.

- Мы с аналитиками рассмотрели этот вариант. Скорее всего ловушка - сказала сухонькая старушка, затушив сигарету в пепельнице шефа. Железная Матильда, ведьмоловка с огромным стажем и опытом, начальник группы ликвидации последствий воздействия враждебных сущностей. Именно она и ее ребята контактировали с прессой и подчищали следы нашей работы. Они делали нас незаметными.

- Поэтому я временно отстраняю Вика от работы и помещаю его под домашний арест. Смотреть за ним будет... - взгляд шефа прошелся по кабинету и остановился на Антохе - Щербин, вы с Виком там были вместе, к тому же вроде ладите неплохо, поэтому будешь сидеть у него дома и смотреть, чтобы он куда-нибудь не сдернул. Срок я скажу позже, а сейчас - всем разойтись.

- Ну Афанасий Степанович! - хором заныли мы с Антохой.

- Я буду хорошо себя вести, только не заставляйте безвылазно дома сидеть, я ж там чокнусь! - это я.

- А почему я то? Это на Вика метку влупили, а я между прочим недавно с девушкой познакомился, она меня в кино зовет! - это Антоха.

- Никаких девушек, кино, алкоголя, и всего подобного, пока Контора не возьмет этих ведьм!! - рявкнул Афон - Разойтись!

Мы кто такие, чтобы с начальством спорить? Поплелись к выходу вместе с остальными сотрудниками нашей Конторы, причем каждый был занят своими невеселыми мыслями.

Я думал о том, как грустно мне будет сидеть взаперти дома, причем неизвестно сколько времени, пока наши будут охотиться на ведьму, которая охотится на меня. Неизвестно зачем кстати. Антоха же думал.. да наверное о том же самом и думал, ну плюс с девчонкой у него там облом вышел. Надо бы извиниться, ведь я косвенно виноват перед ним немного.

Миновав длинные коридоры родной Конторы мы с Антоном вышли на улицу. Остановились на крыльце, закурили. Солнце светило как то особенно ярко, на небе не облачка. Мы просто стояли и наслаждались хорошей погодой.

- Антох, ты уж меня прости - начал я - по сути из за меня ты теперь тоже под домашним арестом, с девчонкой своей опять же не погуляешь..

- Да, забей! - отмахнулся он. - Потерпит, ей полезно, а то и так в последнее время под каблук меня загнать пытается. Скажу что на жутко опасное задание отправился и на связь выходить нельзя. О! Скажу в засаде сижу!

- Дак мы как бы и так.. - улыбнулся я - в засаде будем сидеть.

Я тут чего подумал, давай ка наверное, раз у нас незапланированные выходные, немножко кутнем? Возьмем пивка, посмотрим чего-нибудь по телеку. Когда нам еще такой отдых обломится, а?

- Афанасий же нас предупредил.. - задумчиво сказал Антоха. А сам уже считает в голове, сколько пива брать, по глазам вижу.

- Да ну его! Он может и не всерьез. Точно, не всерьез! – уже сам себя убедил я. А Антону много не надо, он тоже мне быстро поверил.

Немного повеселев, мы двинули на стоянку, к его машине.

- Солнце чего то разошлось сегодня, вроде еще не лето же – заметил коллега, открыв машину и усевшись на водительское сиденье.

Я улыбнулся, погода была действительно хороша для конца апреля. Ничего не ответив, уселся в машину и скомандовал:

- Трогай извозчик! Едем кутить!

Старенькая "Шевроле" выехала с парковки и понесла нас навстречу нашей временной тюрьме, но это нас уже не пугало.

Глава 6 Где Вик и окружающие только и делают, что пьют

In vino veritas – Истина в вине! (Плиний Старший)

Засиделись с Антоном мы изрядно за полночь. Благо было о чем поговорить.

Начало конечно было такое себе, Антоха стеснялся что ли. Набрали пива с рыбой, завалились в мою Нору (благо убрался накануне) и начали предаваться приятному ничегонеделанью. После пары бокалов я посоветовал Антохе чувствовать себя как дома и включил телек.

Как то незаметно пиво начало заканчиваться, немного подумали над запретом выходить из дома, ну и решили, что правила созданы исключительно для того, чтобы их нарушать.

Сходили. Выпили, закусили. Я вспомнил про свою заначку для дорогих гостей и достал коньяк. Стало гораздо интереснее.

Антоха рассказал про свою новую девушку, она работала в нашей Конторе на мелкой должности в отделе артефакторики.

- Ты не п-представляешь Вик, какая она! Она т-такая…т-такая! – заплетающимся языком лепетал влюбленный Антон – Она самая лучшая, самая понимающая, она меня любииит.

- Любит, любит – я поддакивал другу и посасывал дольку лимона.

- Она мне на второй мес-сяц отношений знаешь чего подарила? – Антон полез в карман джинсов. Руки не слушались и он начал вставать из-за стола.

- Антоха сидеть! – рявкнул я, увидев что и ноги его не особо слушаются. Но было поздно. Товарищ завалился между столом и диваном, лишь чудом не опрокинув кружки.

- В-в-во! Смотри! – задора он не потерял и видать нашарил в своих карманах загадочный подарок своей возлюбленной.

Из под стола показалась рука, с зажатой в ней безделушкой странно-зеленого цвета.

- Оооо! – я изобразил восхищение и для большей убедительности попытался еще и глаза вытаращить. Но все оказалось напрасно, это был театр одного актера, из под дивана раздался богатырский храп. Рука разжалась, безделушка покатилась по полу.

- Первый готов! – прищурив глаз, констатировал я. Осознав, что сегодняшним посиделкам пришел конец, пыхтя, поднялся с кресла.

Решил навести небольшой марафет, потому что завтра точно не смогу.

Выключил телек, кое-как достал Антона из под стола и сложил на диван, укрыв пледом. Собрал бутылки в один пакет и понес его к двери.

Когда обходил диван, с мирно спящим Антохой, наступил на что то твердое и чуть не навернулся.

- Чего это у нас тут валяется? – вылетевшая из под ноги непонятная штуковина залетела под диван – Иди ка сюда, моя прелес-с-сть!

Я опустился на колени и принялся шуровать под диваном рукой. Наконец наткнулся на пропажу и в клочках пыли вытащил наружу.

Это оказался искусно вырезанный из какого то камня кинжалчик, длиной в пол ладони. Кинжальчик переливался зеленоватым светом и был слегка теплым, руку будто покалывало от прикосновения к нему.

- Нефрит что ли? – почесал голову я.

Озарило внезапно – это ж Антохин презент от его девчушки.

- А че он колется-то? – в голове гуляли остатки хмеля и соображала она туговато.

- Вайд! – сложил пальцы щепотью у правого глаза, прошептав ключ-фразу активации особого зрения, позволяющего видеть магические потоки и снова глянул на кинжальчик.

- Ох ты нихера ж себе! – от удивления чуть не уронил Антохин подарок. Кинжальчик ярко светился зеленым цветом, цветом силы жизни!

- Она ему артефакт что ли подарила? – спросил сам у себя и присел за стол, машинально убрав поделку в карман. – Ай да подружка!

Ухмыляясь, налил себе коньяка, выпил. Алкоголь по новой начал захватывать мысли. Почему то вспомнилась Алёнка из магазина, всколыхнув в душе что то теплое. Кто-то скажет, что пить в одиночку – явный признак алкоголизма, но я ж по факту не в одиночку – вон, товарищ на диване похрапывает. Помню, как закончилась бутылка, как пытался разбудить Антоху, требуя продолжения банкета, как хотел включить телек и послушать какие-то песни.. А потом все, свет потух.

***

Пробуждение было жестким. Во рту сухо, как в пустыне, голова раскалывалась.

- О, Викпроснулся! – железным буравчиком ввертелся в мой мозг жизнерадостный голос Антона. – Завтракать будешь?

Пахло яичницей и беконом. При мысли о еде желудок взбунтовался и попытался пробить себе путь наружу. Стиснув до скрипа зубы, сглотнул, справившись с приступом тошноты.

- Вик! Я яишенку пожарил, с беконом, мммм, вкуснотища! Тебе оставить? – Антоха не унимался.

- Чтоб ты сдох, сын Гордона Рамзи.. – прохрипел я пересохшими губами и попытался встать. Голова отозвалась вспышкой боли. Уселся обратно, оказалось спал в кресле, сидя, поэтому все тело ломило нещадно, что не добавляло мне настроения.

- Ооо, да ты совсем плохой, старик. – Антон зашел в комнату и оперевшись на косяк, смотрел на меня. – Тебе водички принести?

Водичка. Водичечка.. Такая вкусная, такая желанная.. Приносящая облегчение..

Все поняв по моему лицу, друг притащил с кухни большой хрустальный графин с водой.

Трясущимися руками схватил графин и жадно припал к горлышку, глотая живительную влагу. Как вампир к девственнице, ей Богу. Допил до конца, осторожно поставил графин на стол и прислушался к ощущениям.

- Легче? – ухмылялся, стоя рядом, Антон.

- Чуть-чуть..- откликнулся я. – Мне б пивка бы, пивка бы мне, говорю.

Антоха глянул на меня как на умалишенного. Ну да, признаю, есть такие люди, которые не болеют с похмелья, но я не из их числа и выносить эту пытку не согласен. Встал, пошатываясь прошел в коридор и натянул куртку, не забыл и револьвер, который валялся у зеркала в прихожей. Вторая заповедь ведьмолова – будь вооружен всегда.

- Я быстро! – крикнул, открывая дверь.

- Куда? Ты же под домашним арестом! – донеслось вслед.

Он еще чего то орал, но я уже не слушал, сбегая вниз по лестнице.

Вышел из подьезда, утренне солнышко резануло по глазам, заставив сощуриться.

Немного постоял, привыкая и направил стопы к магазину, где работает Алёна.

Когда я зашел, тихонько звякнул колокольчик над дверью и Алёна подняла на меня глаза от какой то книжки. Улыбнулась, узнала.

- Привет Вик! Тебе как обычно? – подскочила девушка – Ой, а чего ты такой помятый? И от тебя перегаром пахнет, ты что, бухать начал?

Я поморщился, действительно, видок у меня еще тот, но обьяснять ничего не хотелось.

- Да это одноразовая акция – через силу улыбнулся я – друг ко мне армейский приехал, отметили вчера, не рассчитали силы.

- Аааа.. Так вам светлого нефильтрованного? – понимающе сощурилась на меня Алёнка. – Понимаю, у меня папка тоже друзей армейских так привечал.. До изумления сильно. Хорошие друзья видимо были.

- Вот вот! Хорошие – я согласился с ней и подошел поближе к прилавку, бросив взгляд на книгу, которую она читала. Не поверил глазам, взял книгу в руки, полистал. Нет, все верно, мне не показалось.

- Сейчас, я из подсобки принесу холодненького, там холодильник рабочий! – девушка упорхнула за дверь в глубине помещения.

- Алёна! – немного офигевшим голосом позвал девушку.

- Сейчас, я уже иду – донесся её голос и она появилась из подсобки, неся в руках пакет, в котором стеклянным перезвоном отзывались бутылки. – Чего ты? Что случилось?

Я перевел взгляд с книги на нее:

- И давно ты такие книги читаешь?

Девушка смутилась, покраснела, попыталась забрать книгу из моих рук, но я не отдал.

- А что, если я продавцом работаю, мне ничем кроме чеков интересоваться нельзя что ли? Или ты думаешь, если продавец, то это какогго то другого сорта человек, тупой может, или как? Нет, ты скажи! – перешла она в наступление. Глазки горят, грудь под фартуком вздымается, щечки раскраснелись.. прелесть как она хороша.

Настала моя пора смущаться.

- Да нет конечно, ничего такого не думаю. Просто как то необычно, литература специфическая же! – попытался оправдаться я.

- Ну скажешь тоже – специфическая! – фыркнула Алёна, явно остывая. – Да в современные времена гадалок и экстрасенсов эту макулатуру продают в каждом киоске!

- Malleus Maleficārum в каждом киоске?? – я оторопел – Правда что ли??

- Правда, правда – закивала девушка. – А как ты ее назвал? Вроде "Молот ведьм" же на обложке написано..

- Malleus Maleficarum, Maleficas, & earum hæresim, ut phramea potentissima conterens переводится как "Молот Ведьм, уничтожающий Ведьм и их ереси, подобно сильнейшему мечу" – Остапа, в лице меня, что называется "понесло".

- Чегоо? – вылупилась на меня продавщица. – Этому вас в школе полиции что ли учат?

Оп, приехали Вик, так палиться нельзя. Будем выкручиваться.

- Да нее, это я так, факультативом, в кино увидел и решил ознакомиться.. Ну вот в память и запало, ну знаешь как это бывает.. Спасибо за пиво, пока пока! – Неся откровенную чепуху я заплатил за пиво и бочком направился к выходу из магазина.

- Угу. Знаю, да. И тебе всего хорошего. – задумчиво проговорила Алёна и подозрительно уставилась на меня. Я чувствовал ее взгляд, когда выходил и прикрывал аккуратно за собой дверь.

Вышел на улицу и завернул за угол, к небольшой чебуречной, у которой стояли уличные пластиковые столики. Разместил пакет на столике, достал бутылку холодного запотевшего пива, открыл зажигалкой и изрядно к ней приложился.

Головная боль начала понемногу отпускать, настроение улучшалось пропорционально убывающей живительной влаге. Я даже начал вертеть головой по сторонам. За соседним столиком расположились трое изрядно потрепанных жизнью мужичков, которые хлебали пиво из пластиковых стаканчиков и о чем то тихонько переговаривались.

Я невольно прислушался.

- Слышь, Бидон, а слыхал че мне про Толяна Серега рассказал? – пришептывал один из них, зияющий изрядной прорехой в передних зубах.

- Че? – лениво откликнулся Бидон, одетый в женский, похоже, пуховик, и это в такую жару то. Да еще и грязный, как бомж, хотя может он и был бомж.

- На Моховой то слышал хипешь был? Менты приезжали, журналюги. – продолжал вещать "беззубый".

Похмелье прошло, как не было. Уши навострились, глаза вылупились, нос повернулся по ветру.

- Ну. – протянул немногословный Бидон.

- Серега говорит там газ бахнул, а Толян там после пьянки отлеживался. Весь дом на воздух взлетел, а Толяна не задело даже. Поэтому видел он че там на самом деле ёбнуло! – Беззубый зашелся в приступе кашля.

А я аж на цыпочки привстал, до того мне интересно стало. Однако Беззубый кашлял и кашлял, и переставать похоже не собирался. Я уж хотел подойти его по спине постучать, когда он откашлялся и сплюнув на асфальт продолжил:

- Толян говорит упыриц там видал! Упырицы с глазами горящими, колдунство там творили. Из за их колдунства и жахнуло! Толян только и успел ноги унесть, бухает уже второй день, из берлоги не вылазиет своей и от страха трясется, что упырицы за ним придут, во!

- Болтает твой Серега! – откликнулся третий их товарищ, которому я дал кодовую кличку "Жиробас". Реально толстый мужик, стоит, сопит, вся кофта изгваздана в какой то саже и в пятнах пота.

- Серега человек порядочный! – возмутился Беззубый – Он почем зря языком не метет!

- Да хрен с ним, с Серегой, да и с Толяном тоже. – припечатал Бидон – Пошлите лучше на Могилевскую, там ща просрочку с продуктового выставят, надо успеть жратвы урвать!

Маргиналы засуетились, живо допили свое пойло и вознамерились уже было уходить.

- Стоямба пассажиры! – Я отлип от своего столика и подошел к ним. – Разговор к вам имею важный, если правильно ответите, то пиво мое можете себе забирать. Вон, в пакете на столе лежит.

- Ты еще че за хрен? – возмутился Жиробас и шагнул ко мне – Может тебе по ебальничку?

Беззубый с Бидоном заржали. Ну да ничего, есть у нас на таких управа. Я достал корочки и представился:

- Оперуполномоченный, лейтенант Виктор… - не успел договорить, как бичи заржали еще громче и начали откровенно подначивать своего товарища:

- Давай, Жирный, вломи ему! Мента сломаешь, мужики тебе вечером проставятся!

- Да нам насрать, оперуполномоченный ты или в штаны намоченный – Блеснул шутейкой Беззубый, заходя справа.

Ах так, суки.. Я отступил от них на пару шагов, убрал ксиву за пазуху и на противоходе вытащил свою гаубицу, направив на бомжей. О, у них кажись мозги заработали!

Пассажири резко успокоились, отошли на шаг и отпустили руки.

- Да ты че, мужик, мы пошутили же, шутим так.. – залебезил Беззубый – Мы ж никогда, мы со всем уважением..

- Браток, ты не серчай, хлебнул Жирный лишнего, вот и нагрелся, он бы и не стал связываться, да Жирный? – поддержал его Бидон.

Жиробас просто стоял и угрюмо сопел.

- Да? – Я саркастично изогнул бровь, специально перед зеркалом тренировался! И будто случайно повел стволом револьвера из стороны в сторону.

Мужики заволновались, особенно Беззубый:

- Парень, ты чего хотел то? Ты спроси, мы может знаем. Мы тебе все расскажем!

Ну раз на контакт идут, то и затягивать не будем.

- Где. Живет. Толян. – вкрадчиво, делая паузу на каждом слове, спросил я.

- Чего? Какой Толян? – не допер Бидон. Вот же тупой!

- Можайская 37, квартира 12! – Выпалил Беззубый – Там его берлога, у вдовы одной квартирует! Тока он бухой в дрова поди, ничего не добьетесь от него!

- А это уже не ваше дело! – гордо ответил я. – Забирайте пиво и валите!

Бичи суетясь и толкаясь, схватили пакет и исчезли в подворотне.

А я направил стопы на автобусную остановку, напевая:

- Мы пойдем по улицам шататься, всем прохожим будем улыбаааться…

Пора нанести визит вежливости этому Толяну, мертвяк же сказал "ищи выжившего", вот я и нашел походу. Сел в нужный автобус и поехал на рандеву с незнакомцем.

Глава 7 Говорящие зомби и бомжи-обманщики

Человек человеку – волк, а зомби зомби – зомби. (Неизвестный автор)

Вот и нужная остановка. По дороге к открывшейся со скрипом двери автобуса, наступил на ногу какому-то мужику и спиной почувствовал его злобный взгляд.

Пофиг, я спешу. Выскочил на улицу и с удовольствием вдохнул свежего воздуха. Похмелье совсем перестало мучить мою бедную голову, солнышко светит, птички поют.. Еще бы этого везучего Толяна застать дома, да расспросить – совсем бы было прекрасно.

Открыл карту на телефоне, быстро нашел нужный мне дом, сориентировался и направился к нему. Да уж, ну тут и райончик, из тех, про которые говорят – не убьют, так ограбят. На детских площадках валялись стеклянные бутылки, в одном из дворов стояли кучкой и о чем то громко переговаривались представители широко распространенного типа людей – подтип "гопник обыкновенный".

Обошел краями, я спешу, мне некогда, моя зацепка ждать не может.

Так, какой дом там Беззубый назвал? Тридцать седьмой? Вот же он, стоит красавчик, никуда не бежит от меня. Задрыпанная кирпичная пятиэтажка с убитыми окнами, разукрашенная граффити, и, скорее всего, обоссаными подьездами.. Домофон.. А нету домофона – на его месте в двери дыра, в которой видны обгрызенные остатки провода.

- Нашим легче! – ухмыльнулся, аккуратно подцепил рукавом ручку двери и зашел внутрь.

Темно. И воняет. И темно.. А, говорил уже. В подьезде было стремно, лампочки отсутствовали как вид, а запах стоял умопомрачительный. В смысле он реально мог использоваться как боевое химическое оружие. Нужная мне квартира, путем нехитрых подсчетов, обнаружилась на третьем этаже, рядом с лестницей.

Дверь, набранная из деревянных планок, была приоткрыта.

- Эй! Хозяева! Есть кто дома? – я отважно шагнул навстречу неизвестности. Ну, в смысле зашел в квартиру.

Где то в дальней комнате орал телевизор. Воняло кошками и пылью. Я расстегнул молнию куртки и осторожно потянул револьвер из-за пазухи.

С пушкой в руках сразу почувствовал себя уверенней и тихонечко, крадущимися шагами, пошел на звук. Когда я зашел в комнату с телевизором, взгляду моему предстала печальная картина. Я опустил револьвер стволом в пол и подошел ближе.

Посреди комнаты с обстановкой, будто с советской фотографии, стояло древнее продавленное кресло. А в кресле… брррр.. В кресле находился труп какой-то старушки, весь высохший и накрытый пледом. Запаха разложения еще не ощущалось, значит смерть произошла недавно. К тому же – орущий телевизор, соседи не стали бы терпеть такое ночью, значит бабульку кто то пришил сегодняшним утром. Блин, и Толяна тут никакого нет, след оборвался, выходит.

Полностью расстроенный, я взял с журнального столика пульт и вырубил орущий телек.

-Сучьи ведьмы, неужели опередили? Но откуда узнали? – рассуждая вслух я обходил комнату и еще раз осматривался, мало ли, вдруг наткнусь на какой-то след. Подошел к окну, выглянул во двор, такой же захламленный и грязный, уныло-серый, как и остальные в этом районе. Вдруг за спиной послышался шорох.

У меня мурашки размером с собаку пробежали по спине, и волосы на голове зашевелились. Медленно обернулся, одновременно поднимая револьвер.

Передо мной стояла мертвая бабка и смотрела на меня.

Заорали мы одновременно. Каюсь, визжал на ультразвуке, но, блять, страшно то как! Тут зомби закрыла рот и ясным голосом спросила:

- Ты че орешь, ворюга?

Это было уже слишком. Сознание выключилось, свет погас.

***

Клавдия Семеновна оказалась неплохой старушкой, такой, знаете ли божий одуванчик. Муж ее скончался пятнадцать лет назад, с тех пор она, жена боевого офицера, доживала свои деньки в этой старенькой квартире, которая осталась от размена ее аппартаментов в центре города. Все остальное отдала внукам, которые, конечно, благополучно про бабушку забыли. Но она на них не обижалась – "дело молодое, не буду надоедать, сама еще в состоянии за собой смотреть".

Ей было девяносто два года, почтенный возраст, но управлялась она на кухне довольно споро, сама приготовила чай, и выставила на стол розеточку с вареньем и чашку с печеньем.

Когда я пришел в себя, Клавдия Семеновна, как ответственная гражданка, уже осмотрела мою куртку, нашла удостоверение, и поняла, что никакой я не ворюга.

Однако зачем я влез к ней в квартиру, для нее осталось неясным, поэтому она дождалась моего пробуждения и сразу заявила:

- Молодой человек, я знаю, что вы из полиции!

Я, увидев перед собой говорящего зомби, вновь попытался потерять сознание, но не получилось. Спасительная тьма не пришла. Тогда я решил подумать.

Единственная мысль – что у меня поехала крыша, мне не понравилась.

Тогда я аккуратно приоткрыл один глаз. Зомби не исчезла. Наоборот, она продолжала говорить:

- Вставайте, товарищ лейтенант, вставайте! Не знаю, зачем вы вломились в мою квартиру, но чайком я вас угощу. И даже с печеньем.

Понимание ситуации пришло постепенно. Вот я дебил, живую старушку с трупом перепутал! Главное, чтобы наши в Конторе не узнали, не то стыда не оберешься…

Я поднялся с пыльного паласа, молча прошел на кухню и сел на скрипучую табуретку. С тех пор прошло уже полчаса, в течении которых старушка рассказывала мне свою жизнь, а я пытался обьяснить, зачем я к ней пришел.

- Понимаете, Клавдия Семеновна, согласно оперативным данным, по данному адресу проживает находящийся в оперативной разработке человек. Могу назвать только имя – Анатолий. Когда я поднялся на этаж, заметил, что дверь приоткрыта, вот и вошел. А дальше Вы видели..

- Молодой человек, смею Вас заверить, в этой квартире никогда не было человека, с таким именем. Уж поверьте, я бы заметила! А дверь приоткрыта у меня постоянно, сами понимаете, возраст, не дай Бог что случится, чтобы соседи не ломали. – отвечала бабулька, попивая чай из огромной кружки с цветочком.

- В таком случае я даже и не знаю, как Вас благодарить, Клавдия Семеновна.

Чай и печенье очень вкусные! А мне только остается, что откланяться, еще раз извиняюсь, за свое неожиданное появление. – в сорок пятый раз извинился я.

- Ну что Вы, Виктор? Какие извинения? У меня муж – боевой офицер, я все прекрасно понимаю – служба. Наоборот, Вы хоть немного разбавили своим появлением мой серый быт – бабулька улыбнулась.

Я выдавил кривую ухмылку. Мы с ней вроде как договорились, что рассказывать она о моем позорном обмороке никому не будет. Допив чай, поставил грязную кружку в раковину и направился в прихожую. Старушка за мной.

Накинул куртку, спрятал под нее револьвер и напоследок обернулся к хозяйке квартиры:

- Спасибо за чай, Клавдия Семеновна. Всего Вам доброго.. А дверь все-таки лучше закрывайте, мало ли. Да и район тут неспокойный.. – я смутился и вышел на лестничную площадку.

- Всенепременно, молодой человек. Хотя двери защищают только от честных людей. Всего хорошего и Вам в вашем нелегком деле! – услышал ее ответ, когда уже спускался по лестнице. И, ставлю годовую зарплату, в нем слышалось неприкрытое ехидство. Вот же вредная… бабушка.

Сел на лавку у подьезда. Закурил и задумался. В то, что старушка прикрывает неуловимого Толяна, я не на секунду не верил. Ну не тот у нее характер, она скорее сама его полиции бы сдала, причем связанным по рукам и ногам.

Значит остается один вариант. Беззубый и Ко меня обманули..

- Вот сссуки позорные.. – шипел я, полный праведного негодования. – Найду и морды разобью!

Найду. Попробуй их найти в таком огромном городе, как наш. И вдруг я подскочил с лавки, разгадка местонахождения бомжей, молнией пронеслась в голове, мне даже показалось на секунду, что у меня над головой лампочка зажглась.

- Бидон говорил про продуктовый на Могилевской! – я начал рыться в картах на телефоне, как заведенный повторяя – Могилевская, Могилевская.. где же ты Могилевская..

Оказалось – рукой подать, каких то пару сотен метров, улица шла параллельно Можайской, единственный продуктовый гипермаркет был еще ближе, практически за углом. Еще бы застать там этих гавриков, все-таки я много времени в квартире бабульки провел.. Но я то сюда приехал на автобусе, а маргиналы явно топали пешком, следовательно шанс есть.

- Ну держитесь, суки, вы разбудили кракена! – с кровожадными мыслями я рванул к продуктовому магазину, где меня ждали хитрые бомжеобманщики.

На подходе к магазину скорость я все-таки снизил, чтобы отдышаться. Спокойным шагом завернул за угол здания, туда, где предположительно находился задний выход-вход. Бинго! Сотрудник магазина, в форменной одежде, как раз вытаскивал из небольших ворот тяжелую тележку, нагруженную просроченными продуктами. На выходе его уже ожидало.. не знаю даже как это назвать. Стадо? Стая? Вобщем ожидало его порядка тридцати лиц без определенного места жительства. Как только тележка с продуктами появилась в зоне их видимости, они резко пришли в крайне возбужденное состояние и рванули к ней.

А вот и моя троица. В числе прочих рванули к тележке, Жиробас раздавал тумаки более мелким соперникам, как ледокол пробивая дорогу к вожделенной жратве. Наказывать бичей прямо сейчас показалось мне не лучшей идеей, ведь конфликты конфликтами, а против общего врага, то есть меня, любимого, они могут и сплотиться. Спокойно завернул в переулочек, который, по моим прикидкам они не должны были миновать, я притаился.

Спустя минут пятнадцать гам возле магазина начал стихать, я навострил уши.

Прошло еще минут пять, мимо меня проходили удачливые обладатели просроченных продуктов, спеша по своим странным делам, однако, вот и знакомые голоса:

- Слышь, Бидон! Жирный сегодня килограмма четыре копчёнки ухватил! – шепелявил с воодушевлением Беззубый. Хмыкнул довольно Жирный.

- Сменяем на самогоночку! – блаженно ответил Бидон.

- Ну ты Бидон, голова! – прогудел Жирный.

И тут Бидон-голова поравнялся с переулком, в котором стоял я. Вывернув из-за угла, я сходу пробил бичу в грудину локтем. Тот выпучил глаза и опал, как озимые. Пока Жирный не сообразил, что происходит, делаю короткий подшаг к нему и как заправский бомбардир луплю мыском стопы прямо по шарам.

Беззубый начал чего-то там верещать, а Жирный просто упал и закрыл глаза.

- Эй мужик, ты че? Ты че беспределишь? – голосила мечта стоматолога. – Это не мы!

- Че, не вы? – не понял я.

- Ниче не мы! – продолжал визжать испуганный маргинал.

Я ухмыльнулся и шагнул к нему, доставая револьвер. Беззубый заткнулся, во взгляде мелькнуло узнавание. Глазки тоскливо забегали по сторонам, но его союзники не подавали пока признаков активности и лежали почти смирно.

- Ну че ты, друг, ну все же тебе сказал, как есть, ничего не утаил! Не нашел Толяна? Не моя вина, я же предупредил, что пьет он, может свалил куда, а ты сразу ребят месить, а мы не виноваты совсем! – продолжил свой шепелявый речитатив мой сговорчивый информатор.

- Все сказал? – я демонстративно взвел револьвер, поглядывая на Бидона с Жиробасом.

- Не убивааай! – рухнул на колени Беззубый, заныл, растирая слезы и сопли по грязному лицу.

- Даже и не собирался! – отвечаю ему – Только колено прострелю и еще раз спрошу, где Толян?

- Я же сказаааал! – выл уже на одной ноте Беззубый. От него явственно пахнуло какой то дрянью, обосрался что ли..

- По тому адресу, который ты мне назвал, не проживает ни одного человека, по имени Анатолий! – рявкнул я. – И не проживало никогда! Поэтому давай, подьем и быстро. Проводишь меня сам. А дружкам твоим ничего не будет, полежат, да и пойдут своей дорогой.

Бомж мгновенно подорвался на ноги. Слезы высохли, вот чуют же сука, человеческое настроение, Нострдамусы от мусорки, блин.

- Сделаю в лучшем виде, товарищ полицейский! – даже как то молодцевато пискнул бич.

- Товарищ.. Твои товарищи в овраге страуса доедают. Веди давай, Сусанин! – сказал я и убрал револьвер. – Только по ветру иди, а то несет от тебя кошмарно.

Беззубый бодро поскакал в сторону Можайской.

- Слышь, дефективный, ты куда это намылился? – уточнил у него.

- На Можайскую же! Я ж говорил – там Толяна берлога – ответил на ходу "дефективный".

Я подумал, что это у него такой особо изощренный способ самоубийства и он просто надо мной издевается. Нет, но какой храбрец! Продолжая придумывать способ мести обнаглевшему бичу, не заметил как он остановился, чуть мимо него не пролетел.

- Вот! – смотрит на дом и пальцем еще показывает.

- Чего "вот"? - Не понял я. Дом был совершенно точно не тридцать седьмой.

- Дом, где Толян квартирует! Вот он! – уверенно тыкал грязной рукой с обломанным ногтем Беззубый.

- Ты же говорил дом тридцать семь, квартира двенадцать! – продолжал хмуриться я.

- Нифига! Дом двенадцать, квартира тридцать семь! Я пока еще ума не лишился. – заявляет мне это недоразумение и шмыгает сопливым носом.

Я начал закипать. Вот так из-за этого дебила я потратил полдня, опозорился перед бабкой, бегал по городу как дурак, а он просто номер дома и квартиры перепутал… Да я его…Стоп. Сначала дело.

- Веди к Толяну. И молись, чтоб он был дома – сквозь зубы процедил я.

Бомж бодро подскочил к подьезду, дернул дверь, благо домофона не было, а дверь была обычная деревянная. Заскочил внутрь и почесал на последний этаж.

Остановился у неприметной двери, с которой свисали клочья ободранного дерматина. Я поднялся следом.

- Че стоишь, стучи давай, зови своего Толяна! – исподлобья посмотрел на Беззубого я.

Он тяжело вздохнул, и что есть силы задолбил кулаком по двери. В квартире что то шумно рухнуло, и их-за двери послышался хриплый со сна и донельзя пропитый голос:

- Кого нахрен черти принесли? Иду бля, спать не даете скоты!

Я, ожидающий чего угодно, выпал в осадок. Голос был знакомым.

Глава 8 Крыса номер «раз»

Прячась в норах, как крыса, ты и сдохнешь, как крыса. (Роше, Ведьмак 2)

В квартире послышались шаркающие шаги, очевидно тот, кто находился сейчас внутри, был либо болен, либо изрядно пьян. А может и то и другое. С той стороны двери послышалась возня и недовольное бормотание. Беззубый решил поторопить события:

- Толян, открывай быстрее! Че ты там возишься? – плюнул на дверь, некультурное создание. Я легонько пнул его в лодыжку, чтоб не расслаблялся.

Наконец замок щелкнул. Я оттолкнул Беззубого и резко толкнул дверь.

Изнутри послышался глухой хруст и сдавленный вскрик, отлично, послание нашло адресата. Не теряя не секунды протиснулся в образовавшуюся щель и добавил прямым в живот мужику, который стоял, закрывая руками разбитое лицо.

Схватил его за ворот засаленной футболки, затащил в первую попавшуюся комнату и толкнул на диван. Беззубый, явно опасаясь, тихонько зашел следом, прикрыв дверь. Не убежал, молодец какой. Мужик сидел на диване и пытался рукавом остановить кровь, текущую из разбитого носа. Получалось откровенно хреново, только все по лицу размазал, приняв откровенно страшный вид.

Я встал напротив него, чуть согнулся, уперев руки в колени и проникновенно сказал:

- Ну привет, что ли, "авторитетный человек".

Толян перестал наводить кровавый макияж и уставился на меня. Вижу по глазам, узнал.

- Слышь друг, да я ж не со зла тогда… - начал гундосить он.

- Чмом меня обозвал? Не со зла? – вскинул вверх бровь я.

- Дак это.. Вырвалось у меня, не обессудь.. В расстройстве был.. Че ж, меня из-за этого метелить теперь? – потихоньку приходил в себя Толян.

- Во во! Я ему то же говорил! Нельзя людей за просто так пиздить! – подал голос Беззубый, явно опасаясь, что Толян вскоре свяжет мое появление у него в берлоге и его присутствие.

- Ты вообще завали, привел к Толяну и иди себе, свое дело сделал! – злорадно прервал я его попытки выйти сухим из воды.

- Вот сссука! Сдал меня легавому! – уставился на него налитыми кровью глазами Толян. Рука его шарила по поясу задрипанных джинсов. Нож что ли ищет? Однако, смелый персонаж!

- Толян, да я бы никогда! Ты меня знаешь, я ж кремень, это Бидон тебя впарил! – попытался утопить своего другана Беззубый.

- Так, заткнулись, оба! – я резко прервал зарождающийся диалог, окончанием которого вполне мог стать мордобой. – Беззубый, вали на кухню, ты мне тут пока не нужен! Или вообще куда хочешь вали, мне пофиг.

Я указал пальцем на дверь.

Бомж как то ссутулился, потихоньку пошел к двери, но свернул не к выходу, а действительно на кухню. Чего это с ним? Стокгольмский синдром в действии что-ли? Ладно, потом разберусь, сначала – дело.

Я присел на краешек стола, прямо напротив Толяна и исподлобья посмотрел на него. Вы уже поняли, что это был именно тот товарищ, которого я чуть не сбил, когда шел домой из Конторы после повышения? Дак вот, действительно он.

- Значит так. – заговорил я, - Для начала подскажи ка мне, мил человек, как я могу к тебе обращаться?

- Сначала морду разбил, теперь имя спрашиваешь, как есть, легавая порода. – злобно зыркнул на меня Толян.

- Тебе добавить? Я могу. – Мне уже начали надоедать эти бомжедискуссии.

- Толян я, слышал же! Не нравится такое имя, зови Кречетом, так все зовут. – ответил наконец "авторитет".

- Хуечетом! – Хохотнул я. Не к добру веселюсь, сделал волевое усилие и перестал улыбаться. – Я к тебе по делу. Мне пофиг на то, что ты там мне вслед проорал, меня совсем другое интересует. А именно – взрыв газа на Моховой.

Мужик побледнел. Ему явно страшно стало, руки, лежащие на коленях, начало легонько потряхивать.

- На какой Моховой? – пролепетал он, осипшим от страха голосом.

- Ты мне дуру не включай тут! – Повысил голос я – Тебя твои же дружки и сдали. Колись че там видел? Адреса, фамилии, пароли, явки? Что то необычное? Давай, рассказывай Толян, скидка выйдет.

- Можно я попью? – бомж потянулся рукой к эмалированной кружке, стоящей на подлокотнике кресла.

Я кивнул, не инквизитор же какой, пускай пьет, не жалко.

Толян дрожащей рукой обхватил кружку, поднес ко рту, стало слышно как его зубы стучат о край. Выпил в три глотка, двигая волосатым кадыком, шумно выдохнул, занюхал рукавом. Так, я не понял, у него там водка что ли?? И он ее как воду хлещет.. Чего ж он там такого углядел, в том доме на Моховой?

- Выпил? Давай, излагай! – поторопил я его.

Из Толяна-Кречета будто все кости вынули, как то скорчился весь, голову опустил и заговорил:

- Я видел не так много. В тот вечер мне улыбнулась удача, какой то мужик, из работяг походу, перебрал и заснул на лавочке. Я его обшмонал и кошелек тиснул, телефон еще забрал. Телефон хороший, дорого продал, чтоб не спалиться. Ну и нажрался конечно, как без того… Мужиков поил у разливайки.. Потом деньги кончились, а догнаться хотелось. Я, когда нажратый, всегда на Моховую ходил, там у меня много корешей… было.. – он замолчал, потер разбитое лицо ладонью.

- А дальше? – опять поторопил я его, когда молчание затянулось.

Бомж вскинул на меня горящие глаза:

- Дальше? Зашел на второй этаж, удивился еще, что никого по дороге не встретил.. У нас там зальчик был, типа общая комната, там могли собраться.. Туда и двинул. Когда зашел в комнату, сначала глазам не поверил, думал до чертей напился.. Кровища везде и мужики разбросаны, как куклы поломанные. У кого рука оторвана, у кого нога, некоторые без глаз, и у всех! Слышишь мент! У всех животы вспороты и кишки как гирлянды по всей комнате! – Толян начал брызгать слюной и повысил голос почти до крика.

- Тише будь. Не я твоих корешей потрошил, зато пытаюсь поймать тех, кто это сделал! – резонно заметил я.

Толян неожиданно заплакал. Прям навзрыд, с надрывом так, видно, что накипело у него.

- Понимаешь, это же люди! Какие бы ни были, да, ворье, алкаши, но люди же! Кто же мог их.. вот так.. как свиней на бойне?

О, да у него истерика. Понимаю, сам бы от такого зрелища спать перестал.

- Понимаю я. Поэтому вот тебя нашел. Твои показания могут пролить свет на это дело. Помогут найти этих..людей. – чуть не сказал "ведьм". – Ты продолжай.

- Не люди это. Не знаю кто, но не люди! Свечи везде горели, черные. Кости мелкие под ногами хрустели.. Знаки какие то кровью на стенах.. Нет, люди такого не сотворят. – почти прошептал Толян.

- А кто? – мне стало интересно, до чего он там себе довыдумывался.

- Дьявол ходит среди нас, принимая разные обличья.. – еле слышно ответил бомж.

Нифига ж себе! Эрудит какой. Ты мне еще тут "Отче Наш" прочитай.

- Как спасся? Почему тебя то дьявол не поймал? – я решил подыграть, а то совсем разговор не идет.

- Побежал к окну, в него выпрыгнул, там под окном куст сирени рос, в него приземлился и ходу оттуда! А в голове голоса звучат, будто диаволы переговариваются. – совсем расклеился мужик.

- Голоса? Что говорили? Сколько их было? – вот это меня уже заинтересовало.

- Пятеро. Пятеро их было. Четверо вроде как к пятой обращались, как к главной, ссорились за право ловить меня, а она не разрешила… Сказала, сам приду, пользу принесу.. Сказала для Моргиона достаточно крови сегодня.. Сказала им взорвать тут все, чтобы следы искали как можно дольше..

Блять! Сука! Моргион - Бог тлена, гниения и болезней, также известен как Крысиный Король и Черный Ветер. Если ведьмы исполняли обряд призвания Моргиона, то скоро где то в городе может начаться страшная эпидемия. Бестиарий нам вдалбливали в голову конкретно. Условия призыва для Моргиона таковы – на алтарь нужно положить истинно любящее сердце, любой драгоценный камень, лучше алмаз, пропитанный эманациями насильственной смерти и кровь человека, чистого помыслами, отдавшего ее добровольно.

Там конечно еще много всего, но основа призыва строится на этих трех компонентах. И похоже камень у них уже есть… Надо звонить Афанасию! Срочно ставить на уши всю Контору, Моргион это нихрена не шутки. Последний раз, когда ведьмы его призывали, была страшная чума 1346 года, которая выкосила половину Европы. Не верите? В учебнике по истории посмотрите.

Тут мое внимание привлекло движение на диване.

Толян встал, вытянулся в струнку, посмотрел на меня. Его зрачки заполнили радужку, лицо приняло хищное выражение и из горла раздалось рычание.

Я весь напружинился, выхватил револьвер и навел на него:

- Стой! Башку снесу! – ствол револьвера уставился ему между глаз.

Однако Толян, или что бы там ни притворялось им, спокойно выдержал мои вопли и заговорил низким, вибрирующим голосом:

- Виктор, я же уже говорила тебе, не трать патроны. Это просто кукла, убив ее, ты не добьешься ничего..Метка хозяйки действует, я чувствую тебя.. Но еще не время…

Я закрылся руками, ожидая, что и на этот раз ведьмин подарочек разнесет на куски и попытался прикрыть хотя бы лицо. Однако я совсем не ожидал того, что произошло дальше. Тварь, которой управляла ведьма, рванула в сторону окна и, выбив хлипкую деревянную раму, в облаке осколков улетела вниз.

- Сука! Куда? – я подбежал к выбитому окну и перегнулся через подоконник, чтобы разглядеть на асфальте изуродованный падением труп. Однако падение не убило тварь, хотя я ясно видел кости, прорвавшие мышцы и кожу.

- Кречет он, блять.. Петушара ты, а не Кречет.. – пробормотал я.

Истошно орала какая-то бабка:

- Хоссспадииии! Че деется то? Челавееека убииили!

А "человек" медленно поднялся, и, припадая на сломанные ноги, поковылял в какую-то подворотню.

В комнату вбежал Беззубый:

- Че у вас тут.. – осекся, увидев выбитое окно. – Ты че, Толяна в окно выбросил??!!

- Пошел нахер! – отмахнулся я. И больше не думая о нем, ломанулся вниз по лестнице. Беззубый остался стоять, хватая ртом воздух и выпучив глаза.

Выскочил из подьезда, машинально отметив, что уже начало вечереть. Оббежал дом, осмотрел место, куда приземлилась тварь. Куча осколков и лужа крови на асфальте, от которой тянулся след в сторону подворотни.

- Хрен тебе, не уйдешь. – Я достал револьвер, взвел его и рванул к подворотне. Сам еще не знаю, что буду делать, когда догоню, но стоять столбом мне не позволяла профессиональная гордость.

В подворотне след почти исчез, раны у него что-ли зарастать начали? В одном месте я его потерял. Побродил по округе и обратил внимание на порванную сетку рабицу, которая изображала из себя забор вокруг какого-то разрушенного здания.

Подойдя ближе, заметил кусок ткани, висящей на торчащем куске проволоки.

- Дак вот ты куда подался, Кречет-петушара.. Что же тебя там привлекло? Не логово ли ведьмы? – говорил сам с собой, чтобы не было так страшно.

Аккуратно пролез в разрыв в заборе, стараясь ни за что не зацепиться. Здание зияло провалами окон. Я подошел поближе и увидел табличку, красную с желтыми буквами, прибитую к стене, на уровне глаз.

"Обьект реконструкции ООО Гипротех, Органный зал.." – дальше читать не дал шорох, раздавшийся из подвального окна, расположенного на уровне земли.

Я пригнулся и заглянул туда, но, ожидаемо, не увидел нифига. И чего теперь? Лезть или не лезть? По идее надо бы запросить подкрепление – думал я, просовывая ноги в подвал. Ну нет у меня времени ждать подкрепление! Пока позвоню, пока приедут, последняя ниточка, связывающая нас с ведьмами, может оборваться.

Спрыгнул внутрь здания. Не так уж высоко, ноги спружинили на рыхлой земле.

Достал телефон, включил фонарик, высветил длинный коридор, заканчивающийся деревянной дверью, массивной и крепкой даже на вид.

- Вайд! – выдал я ключ-слово и обалдел. Коридор весь искрился яркими линиями силы, видными даже без ритуала Неймлиха.

- Это ж сколько народу ты грохнула, что так нажралась? – тихонько спросил я в пустоту, потихоньку приближаясь к двери, держа револьвер стволом вперед, на уровне груди.

Дверь распахнулась внезапно, в проеме показался высокий темный силуэт, подсвеченный сзади дрожащими огоньками свечей.

Я даже не думал. Шарахнул сразу, как в тире, раз, второй, третий.. Пули попадали в цель, фигуру дергало от каждого выстрела, но она стояла на ногах.

- Че ж ты такое?! – выкрикнул и навел фонарик телефона на странный силуэт.

Это было тело Толяна-Кречета и было оно.. изрядно изуродовано. Заговоренные пули дум-дум проделали в нем три сквозных дыры, размером с мой кулак, но оно продолжало стоять на ногах!

- Скатум! – повесил на себя щит, обрубая возможные нити силы, прикрепившиеся к моей ауре.

Фигура в дверях засмеялась. Хрипло, со свистом втягивая воздух в порванные пулями легкие:

- Какой ты смешной! Мальчишка совсем еще, глупый, недоученный… Жаль будет тебя убивать, ты мне понравился..

- Пошла в жопу! – говорю, а самому не по себе. – Предпочитаю женщин помоложе!

Тварь, стоящая в дверях, вдруг начала оплывать, как тающая свеча. Миг и на месте твари осталась только лужа какой-то парящей мерзости. А потом..

Из лужи показалась рука. Белая, девичья рука!

Словно из портала, из лужи вылезала девушка, лет двадцати, совершенно голая, с белоснежной кожей и черными волосами, неровно остриженными чуть ниже плеч. Вот она показалась целиком, прогнулась, как кошка, оперлась о дверной косяк в вызывающей позе. Облизнула ярко-красные губы острым язычком и грудным голосом спросила меня:

- А так? Достаточно ли я молода для тебя, молодой охотник?

Я старался не смотреть на высокую грудь ведьмы, на ее плоский живот, на…короче старался смотреть ей в глаза.

Ведьма, покачивая бедрами, подошла ко мне, провела пальцами с острыми когтями по моей щеке и усмехнулась:

- Ну? Чего молчишь? Нравлюсь?

В ответ грохнул выстрел. Я выстрелил ей в живот, практически в упор.

Вспыхнуло темное пламя, в месте, куда должна была попасть пуля, и все. Защита ведьмы была сильнее заговоренных снарядов.

Ведьма зашипела, как пробитая шина и я ощутил короткий полет.

Ударился о стену спиной и упал, с трудом пытаясь загнать в отбитые легкие хоть немного воздуха.

- Значит не договоримся.. – Протянула ведьма. – Жаль. Из тебя получился бы отличный экспонат в мою коллекцию..

Значит это она кукловод. Опасная тварь. После того, как они на Моховой угробили столько людей, ее аура прямо-таки лучится темной энергией.. мне не пробить ее защиту. Отлично зная это, ведьма вновь безбоязненно приблизилась ко мне, наклонила лицо:

- И что в тебе такого увидела хозяйка? Обычный человек, таких по дюжине за копейку продают.. – ведьма стала ходить мимо моего распростертого тела туда-сюда. – Тебя велели не трогать. Но если я тобой немного попользуюсь, ты же не скажешь никому?

Я лежал на земле, в бок мне упирался упавший револьвер с последним патроном и я потихоньку, незаметно выворачивал руку из рукава куртки, чтобы его достать.

А "крыса" и не думала меня опасаться, ходила и болтала себе под нос, даже не глядя на меня:

- Даа, определенно. Таким случаем стоит воспользоваться.. Забрать силу молодого охотника – это будет интересно.. А уж на пике наслаждения.. ммм… - Она даже зажмурилась от предвкушения.

Я же, достав наконец руку из рукава, смог незаметно дотянуться до револьвера и обхватил его рукоять, положив палец на спусковой крючок.

Ведьма, видя, что я лежу и не дрыгаюсь, подошла ближе, присела около меня.

- Ты же не обидишься, малыш, если добрая тетя Адриана немножечко займется с тобой сексом на грязном полу? – говорила и расстегивала ремень на моих джинсах.

Делая вид, что помогаю ей, начал стягивать джинсы свободной рукой, на самом деле просунув пальцы в левый карман. Ведьма, тем временем стянув мои джинсы до колен, перекинула стройную ногу через мои ноги и уселась прямо на меня.

- Не бойся охотник, тебе понравится.. – она прильнула обнаженной грудью ко мне и начала двигать бедрами. – Всем нравилось..

Я наконец нащупал пальцами левой руки в кармане необходимый предмет и видя, что ведьма целиком отдалась процессу и томно дышит, прикрыв глаза, выхватил подарок Антохиной девушки и воткнул его ведьме в бок.

Ее глаза раскрылись, она издала дикий крик и взвилась в воздух:

- Ах ты мелкая дрянь! Кусаешься? У меня найдется способ тебя усмирить! – повинуясь движению руки ведьмы, два куска арматуры вылетели из кучи мусора и пронзили мои запястья. Вернее это она думала, что пронзили. Правая рука осталась сжимать рукоять револьвера под курткой, штырь пронзил пустой рукав.

Я сжал зубы, удерживая рвущийся вскрик, левую руку словно в огонь сунули.

Ведьма бесновалась надо мной, вырвав нефритовый кинжальчик и отбросив его в сторону:

- Чего ты хотел этим добиться?? Меня не берут даже твои пули, а этой занозой ты меня только поцарапал. Зато я теперь совсем не так благодушно настроена… - ведьма облизнула выступившие клыки и подошла ко мне.

Вдруг она все поняла. Ее глаза расширились.

- Как? Как ты смог пробить мою защиту??

- Артефакт жизни. Он просто уничтожил твой щит. Ты думала, что ты неприкосновенна и проглядела такую мелочь. – Спокойно ответил ей я.

Ведьма метнулась ко мне, быстрая, как молния, растопырив когти на руках, но я был готов. Грохнул револьвер, выпуская последнюю пулю. Голова ведьмы разлетелась на мелкие ошметки, заляпавшие противоположную стену.

Лежа на грязном полу я смотрел в потолок. Мыслей не было.

Аккуратно расшатав штырь в левой руке, шипя от боли вырвал его и бросил в сторону. Оторвал кусок футболки и замотал кровоточащую рану. Встал, подтянул штаны, застегнул ремень и уставился на труп ведьмы. Ее тело уже не было таким молодым, с ее смертью оно стремительно возвращало себе все прожитые годы.

Сначала появились пигментные пятна, кожа подряхлела, а затем рассыпалась в пыль.

И тут мысли начали потихоньку возвращаться:

- Ха! Я ее таки грохнул! Моя первая ведьма и сразу "крыса"! – тихонько радовался я. – "Молодой охотник"! – передразнил я ее.

Вдруг из темноты послышались людские голоса.

- Эй! Кто там? – крикнул в темноту, телефон валялся в стороне и не освещал весь коридор. Сзади меня послышалось: - Тебе привет от трех лиц!

- От кого? – еще не совсем хорошо соображая, машинально повернулся я на голос.

- От хуя и двух яиц! – отозвался шепелявый голос с другой стороны и на мою голову опустилось что то тяжелое.

Последней мыслью было – "Блин, третий раз за сутки!"

А потом свет погас. Я опять вырубился.

Глава 9 Чудесное спасение и не менее чудесное знакомство

Любишь медок – люби и холодок (Круглый, из к/ф «Брат»)

- Слышь, да он походу подох, - прогудел где-то правее меня чей-то голос.

Сознание возвращалось рывками. Сначала слух, потом осязание. Спина подсказала, что лежу на холодной утоптанной земле. Так, глаза пока не открываю, слушаю, анализирую, думаю чего делать.

- Да нее, живой! Вон зенками двигает, - отозвался другой, растягивающий гласные. Стоп! Я ж его уже слышал, это Бидон, мать его!

- Слышь, мент, вставай давай, дело у нас до тебя – мне в бок воткнулся тяжелый носок ботинка. Сука, Беззубый, ну ты то куда?

Я резко перехватил ногу здоровой рукой, крутанулся на полу и уронил нападающего на землю.

- Вы че, охренели совсем, уроды?? – взревел я. Я тут, понимаешь ведьму грохнул, а меня какие-то бичи пинают!

Беззубый забился подо мной, пытаясь вырваться из захвата. Я для верности треснул ему головой в нос, хрустнуло, бомж заорал:

- Мужики, спасайте, мочите мента!

"Мужики" в лице Бидона и Жиробаса кинулись оттаскивать меня. Скинули с визжащего Беззубого, скрутили руки за спиной, немного попинали и бросили к стене. Я, аккуратно, стараясь не потревожить пробитую руку и новоприобретенные синяки, сел и огляделся. В помещении стало явно светлее, оказалось маргиналы распахнули дверь в логово ведьмы, свет исходил от горящих там свечей. Тем временем Беззубый кое-как встал с пола и оттерев рожу рукавом, подошел ко мне:

- Выследил я тебя, мусор, круто, да? Дружбанов позвал и выследил. Натоптал ты у забора, а потом мы выстрелы услышали. Куда стрелял-то? И где Толян? Говори, сука! – его голос вновь сорвался на визг, он явно хотел еще раз пнуть меня, но вовремя одумался.

- Да че разговаривать с ним, - пробасил Жиробас, - Давай я ему руку сломаю?

- Давай Жирный, ломай ему грабку, чтоб знал потом, как уважаемых людей пиздить! – поддакнул Бидон.

Дела начали принимать плохой оборот. С одной рукой я от троих никак не отобьюсь. Но просто так не дамся, хрен им по всей морде. Троица начала приближаться ко мне, причем Беззубый подхватил с пола какую-то деревяшку, видать опасается близко подходить. Я поискал глазами револьвер, патронов нет, так хоть попугать.. Нет, слишком далеко, не успею. Начал подниматься с пола, чтобы встретить их стоя, как вдруг в подвале резко стало светло.

- Всем стоять, работает ОМОН! – раздался через матюгальник громкий, такой знакомый голос. Афанасий Степанович? Откуда?

К нам подскочило четверо бойцов в полной экипировке ОМОНа, все с мощными фонарями, бичам быстро подбили ноги и зафиксировали на полу. Ко мне подошел шеф:

- Вот так значит ты мои приказы выполняешь? – поднял бровь Афон.

- Виноват, товарищ начальник, - вяло отозвался с пола я. – Выбора не было. Оперативные данные не позволили ждать..

- Оперативные данные?! – резко прервал меня Афон, - Вик, ты скотина за пивом поперся! Какие данные?! Как ты вообще оказался в подвале с тремя бомжами? Тебе тут наливали что-ли?

- Никак нет, товарищ начальник! – уже бодрее ответил я, - В ходе оперативного мероприятия мной был обнаружен и уничтожен враждебный объект..

- Молчать! Об этом позже! – снова прервал меня Афон, быстро стрельнув глазами по бойцам ОМОНа - Ребят, спасибо, покурите пока. Серег, с тобой сочтемся.. И да, гавриков этих с собой заберите, хотите, на улице выкиньте, хотите в отдел отвезите.

Это он ОМОНу. Их командир кивнул, раздал краткие указания бойцам и они, прихватив бомжей, направились к выходу из подвала, оставив один из фонарей Афону.

Когда дружная компания скрылась в темноте, шеф обошел помещение, углядел пустые гильзы, поворошил носком ботинка останки ведьмы, бросил взгляд на дверь в ее логово. Быстро все понял, присел передо мной на корточки и тяжело вздохнул:

- Ну и кашу ты тут заварил Вик. Давай уж, рассказывай!

Ну а я че, рассказал как было. Умолчал только о том, что действительно за пивом ходил. Сказал – специально наводил мосты с "лицами без определенного места жительства", с целью проверить оперативную информацию.

- Вот так все и было, а потом вы появились. – закончил свой рассказ я, - Кстати, а у нас что, в штате и ОМОН есть?

- Нихрена у нас нет, это Серега просто мне по старой памяти помог, служили мы с ним вместе. – развеял мои сомнения шеф, поднимаясь на ноги. О, а главное то я не спросил!

- А как вы нашли то меня?

- Дурак ты, и не лечишься! У тебя телефон на кой? Там GPS-маячок. У всех сотрудников так. Ловит даже под землей. Специально, для таких как ты, делали, - язвительно отозвался Афанасий Степанович. – Пойдем, с бойцами прокатимся до Конторы, тебе же врача нужно посетить, хотя я на месте ведьмы и ноги бы тебе покалечил, уж больно ты прыткий.

Шутит что ли? Похоже нет, серьезно говорит. Ну, ехать не идти, и я пошел за шефом на выход.

Оказывается в подвал можно было не только через окно попасть, дверь тоже была.. Логично, правда? А на улице, около здания, стояла "Купава", машина ОМОНа, возле которой отдыхали бойцы со своим командиром, Серегой. Я подошел к машине, думая, куда мне залезать.

- Назад садись! Я бы тебя еще и наручниками пристегнул. – Сказал шеф.

Я быстренько забрался внутрь, ну его, еще и правда пристегнет. За мной следом в машину погрузились все остальные и она, взревев движком и окатив напоследок окрестности сизым выхлопом, шустро выехала с территории стройки.

***

В кабинете Афона снова было накурено. Он объявил общее собрание, едва мы с ним вышли из санчасти, где мне залатали раненую руку. Коллеги рассредоточились по кабинету и смотрели на шефа, который мерил ногами пол и ожидаемо, опять орал:

- Ритуал вызова Моргиона! Моргиона, мать его! Вы хоть понимаете что это означает??

- Как мы могли пропустить Моргиона у себя на районе? – тихонько прокомментировал я, добавив в голос интонации Афанасия Степановича.

Раздались тихие смешки. Шеф обернулся и строго уставился прямо на меня.

- Вот именно! – подозрительно согласился он со мной. – А теперь нам срочно нужно решить, как и каким образом мы сможем быстро ликвидировать этот ковен? Есть идеи? Вик? Говори первым, раз такой умный!

Взгляды присутствующих скрестились на мне, неуютно то как..

- Нууу.. Я думаю, если проверить логово убитой мной ведьмы, то можно найти какие-то следы.. – неуверенно протянул я.

- Уже. – отозвался Антоха Щербин, хмуро поглядывая на меня, видать ему попало, за мой несанкционированный побег. – Уже все осмотрели. Следов ноль, вообще чисто, только эманации темной энергии.

Блин. Это был мой единственный годный вариант. Все продолжали смотреть на меня. Думай голова, шапку куплю.. А, была не была!

- Есть еще вариант. Если на мне метка, то может попробовать ловить на живца? – выдаю я.

Вокруг загомонили. Все знали отношение шефа к сотрудникам, то есть он считал, что наказывать и всячески карать нас мог только он, если же у нас появлялись проблемы со смежными ведомствами, Афанасий защищал нас, как наседка – цыплят. За это его и любили. Поэтому к моему предложению все отнеслись с изрядной долей скептицизма, дескать, спорол дичь какую-то, шеф тебя скорее в подвал законопатит и охрану выставит, чем позволит приманкой быть.

Афон молчал, исподлобья глядя на меня, думал какую-то мысль. Коллеги потихоньку угомонились, стихли. Смотрят на шефа, ждут, когда он на меня орать начнет.

- А это вариант. Похоже единственно возможный в наших обстоятельствах.

Следов нет, идей нет. Пришествие Моргиона в нашем городе это небывалое бедствие, которого мы никак не можем допустить.. – задумчиво проговорил Афанасий Степанович.

Тут у всех рты-то пооткрылись. Не ожидал никто, что он согласится.

- Вик, тебе, после проведенной операции необходим лечебный отпуск, поэтому отправляешься в наш, конторский санаторий "Тихие Зори", сроком на две недели.. Для начала. За это время всем оперативникам на местах, проверить подконтрольные территории, о любых.. подчеркиваю – любых проявлениях темной силы, сообщать лично мне! Будем ловить на живца. А теперь, всем разойтись, кроме начальников отделов.

Народ потянулся к выходу, а я продолжал сидеть, еще не решив для себя, хорошо это или плохо для меня лично.

- Вик? Тебе особое приглашение нужно? – это Афон на меня внимание обратил.

- Нет, Афанасий Степанович, я уже иду. – поднялся и пошел к выходу, а сам думаю, может совсем я его достал? Нет, понятно, сам предложил, но шеф мог бы для порядка повозмущаться, поспорить. А, ладно, там разберемся.

- Вик! – нагнал меня на пороге окрик шефа. Я обернулся, посмотрел на него.

- Осторожнее будь, сынок, а не как обычно. Договорились? – И взгляд такой, добрый-добрый. Золото, а не начальник.

Я кивнул и вышел за дверь, а сам улыбаюсь, еще не совсем шефа достал выходит. Все-таки переживает.

До Норы меня опять подвез Антоха, хотя и пришлось от него выслушать небольшую речь о "несознательных товарищах". Я быстро собрал рюкзак с нехитрыми шмотками, и уселся на диван, ждать дальнейших указаний, и тут зазвонил телефон.

- Вик, ты вещи уже собрал? – голос шефа.

- Так точно, Афанасий Степанович, как раз готовился выходить. Только не знаю куда идти – отрапортовал я.

- Оперативно ты. Всегда бы так. Такси, которое довезет тебя до места, прибудет с минуты на минуту. Билеты я оформил, скажешь там фамилию на ресепшене, тебя устроят. Все, кто надо, уже предупреждены. Все, отбой! – шеф отключился.

И как он так все быстро делает. Я подхватил чемодан, и, тщательно закрыв Нору на все замки, спустился на улицу.

Такси еще не было, я закурил, оглядывая двор. Малышня с мамами суетится на детской площадке, бабулька с внуком играют на соседней лавочке, вон, Митяй куда-то побежал.. Прощай родной двор! На пару недель, но все же.

Подьехало такси, улыбчивый усач за рулем приоткрыл окно и громко спросил у меня:

- Это вам до "Тихих Зорь"?

- Мне, - я подхватил рюкзак и спустившись с крылечка, устроился в такси на заднем сидении. – Долго ехать?

- Часа два, если пробок не будет! – отозвался таксист и машина начала разворачиваться во дворе.

Я вдруг спиной почувствовал чей-то взгляд и обернулся. Бабулька, которая играла с внуком на соседней лавочке, смотрела прямо на меня. На всякий случай кивнул, с соседями здороваться надо, да и лицо у нее знакомое..

Таксист вырулил со двора, а я воткнул наушники в уши, намереваясь два часа спокойно послушать любимую музыку. Точно, вспомнил бабку! Это ж Алёнкина, с правнуком поди гуляет, пока мать на работе. Блин, с Алёнкой забыл попрощаться, потеряет еще, за две то недели. А, ладно, потом что-нибудь придумаю.

Музыка и ровная дорога убаюкивали, я сам не заметил, как уснул.

***

Проснулся оттого, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Открыл глаза, усатый мужик открывает рот, из которого не вылетает не звука. Че за фигня происходит?? Потом вспомнил, таксист, санаторий, наушники..

Сдернул наушники.

- Проснулся брат? Приехали уже! Крепко спишь, я тебя будить устал, - заулыбался таксист.

- Спасибо. – пытаюсь разлепить глаза. – Сколько должен?

- Нисколько! – мужик прямо таки лучился счастьем – Контора платит!

Чего это он довольный такой, олигарх поди, а в такси для души подрабатывает.. С такими мыслями я выгрузился из машины, забрал свой рюкзак и попрощавшись с загадочным таксистом, поплелся ко входу в административное здание.

Санаторий "Тихие Зори" располагался в небольшом сосновом бору и представлял из себя целый комплекс зданий, был обнесен серьезным забором с камерами и охраной. Отдыхали тут не только сотрудники нашей Конторы, но и большие шишки из МВД, ФСБ, ну и просто очень богатые люди, которые хотели тишины и покоя, которых не найдешь в большом городе. На расстоянии пятидесяти километров от санатория не было ни единого населенного пункта, кроме деревеньки в десяток дворов, с названием Макеевка.

Отдыхающим предоставлялся очень широкий спектр услуг, идеально вышколенный персонал готов был выполнить практически любой каприз, лишь бы денег хватило. На территории царила тишина, редко можно было встретить отдыхающих, прогуливающихся с задумчивым видом по мощеным камнем тропинкам. Я это все зачем рассказываю? Да просто сам себе завидую, в такое классное место бесплатно попал. Правда и расследование теперь для меня закрыто, без меня ребята теперь ведьм заловят, потому-что сомневаюсь что в "Тихих Зорях" меня отыщут. Да и не попрут ведьмы на охрану, а она тут серьезная и посторонних никак не пропустит.

Я подошел к большому зданию у ворот, у которого со скучающим взглядом стояли два охранника.

- Мужики, мне бы с администратором поговорить. Заселиться там, туда-сюда.. – начал я.

"Мужики" скептически на меня взглянули. На мой прикид, явно не брендовый, на запыленные кеды.

- Шел бы ты отсюда, - сказал один из охранников. – Обратно в Макеевку. На наш санаторий тебе денег точно не хватит.

И охранники начали о чем-то тихо переговариваться между собой, явно считая инцидент исчерпанным. О как, меня за деревенского приняли. Ну я вам сейчас покажу, что я не тапком суп ем.

- Слышь, служивый, ты кого деревней обозвал? Я сейчас твоему начальнику жалобу накатаю, вылетишь отсюда в одну секунду. Я тебе говорю – админа мне вызови! Или проводи к нему. – А вот нефиг. Не люблю я, когда служебным положением пользуются и честных людей обижают.

У охранников сломался шаблон. Они вылупились на меня, явно не понимая, кто же я такой, одет непрезентабельно, приехал на такси, а наезжает как мажор.

Пока они тупили, изнутри здания послышался какой-то шум, двери распахнулись и оттуда решительным шагом вышла девушка, разговаривающая по телефону, а за ней бежал прилизанный хлыщ в белой рубашке.

- Екатерина Анатольевна! Ну подождите же! Вы меня неправильно поняли! – пытался на ходу что то объяснить девушке "прилизанный".

- Я предельно ясно поняла! Вы, Игорь Евгеньевич, сказали мне, что в западный люкс Вы меня заселить не можете! – отвечала ему девушка, двигаясь в нашу сторону. – Валера, подавай машину, мы уезжаем!

Это она уже в телефон. Я присмотрелся к ней. Одета не просто дорого, а очень дорого, но не безвкусно, стильная короткая стрижка, украшения не кричащие, но сразу видно – штучный заказ. Весь ее вид говорил – я вас тут всех куплю на карманные деньги, а на сдачу еще яхту возьму.

- Екатерина Анатольевна, - чуть не плача умолял ее бедолага Игорь Евгеньевич. – В западном люксе уже есть постояльцы, свободен восточный, он еще красивее, там вид на пруд! Возле пруда беседка, там тишина, птички летают, бабочки всякие!

На мой взгляд старался он плоховато и аргументы приводил откровенно слабые. В этот момент они как раз поравнялись со мной и я придержал его за рукав.

- Извините, что прерываю вас, но, Вы – администратор этого санатория? Мне бы заселиться. Все уже оплачено.

При слове "заселиться" его чуть кондрашка не хватила. Однако он остановился и обернулся ко мне. Девушка тоже остановилась и разговаривала по телефону с неизвестным Валерой, полностью игнорируя админа.

- Да, добрый день, я старший администратор "Тихих Зорь", Игорь Евгеньевич Пустозеров, с кем имею честь? – вопросительно поднял бровь. Я назвал фамилию.

- Да, да, конечно, на вас зарезервированы апартаменты в общем гостевом комплексе. Можете проходить на ресепшн, вас оформят и покажут куда пройти, - сразу потерял ко мне интерес администратор. Видимо понял, что с того, кто может позволить себе только апартаменты в гостевом комплексе, ему взять особо нечего.

Я только кивнул и уже хотел было направиться в здание, но тут как раз девушка договорила по телефону и окликнула хлыща:

- Игорь Евгеньевич, я вынуждена согласиться на ваш второсортный люкс, потому как мой деловой партнер задерживается в столице и делать мне в городе теперь абсолютно нечего. Беру на два дня, надеюсь обслуживание будет на уровне. – сказала она капризно.

Тот сразу засиял как солнышко и рассыпался в уверениях, что все будет в лучшем виде, не о чем беспокоиться, любой ваш каприз, ну и тому подобная чушь.

А я только сейчас обратил внимание на ее лицо, до этого только общую картину видел, слишком уж быстро они шли. И понял, что пропал. Богиня! Просто Афродита! Огромные, ярко-синие глаза, чувственные губы, правильные черты лица, нежная кожа алеет румянцем на скулах.. Они о чем то говорили с хлыщом, а я смотрел на нее как баран, и понимал, что я походу влюбился.

Глава 10 Вот это поворот!

Не все то золото, что блестит (Народная поговорка)

Пока я втыкал на Афродиту.. тьфу! Екатерину Анатольевну, админ с профессиональной сноровкой подхватил её под локоток и потащил в сторону здания, из которого они появились. Они уже скрылись за стеклянной дверью, а я все стоял и тупо пялился им вслед.

Прямо наваждение какое-то меня охватило, как школьник ей Богу! Даже головой потряс, чтобы прогнать странное оцепенение. Немного отпустило. Обдумывая поведение своего организма, который оказывается и так умеет, направился по тому же маршруту, что и админ с девушкой.

Когда проходил мимо охранников, уже настолько пришел в себя, что из вредности скорчил надменную физиономию.

На ресепшене скучала молоденькая девушка, которая сразу подорвалась, увидев клиента в лице такого прекрасного меня.

- Добрый день, меня зовут Анна, чем могу Вам помочь? – прощебетала она, лучась очаровательной улыбкой.

Я поймал себя на мысли, что смотрю на неё и не чувствую ничего. Абсолютно блин ничего! Стало страшновато, передо мной молодая и симпатичная девушка, а мне с ней даже флиртовать неохота.

- Здравствуйте, у меня зарезервирован номер в общем корпусе – сказал я и представился, протягивая ей паспорт.

Девушка пыталась не подавать виду, что обижена моим сухим тоном, но я заметил как она поджала губки, принимая мои документы.

- Хорошо, присядьте пожалуйста, я Вас оформлю, это буквально пара минут. – девушка полностью переключилась на навороченный моноблок на своем столе и принялась сноровисто клацать мышкой.

Вот же! Даже чаю не предложили! Мне он конечно и нафиг не сдался, но все же. И вправду обиделась что ли?

Пара минут оказались действительно парой минут. После того как оформление закончилось, дверь в другом конце зала приоткрылась и в нее просочился худой паренек в форме обслуживающего персонала "Тихих Зорь". Стрельнул глазами по залу, увидел меня и заторопился.

- Здравствуйте, меня зовут Александр, я покажу Вам номер, помогу отнесу багаж, сориентирую на территории санатория! – протараторил он, белозубо улыбаясь.

У них тут все через стоматолога трудоустраиваются что ли? Чего то меня уже напрягать этот санаторий начинает, а ведь еще даже не заселился.

- Добрый день, Саша. – отозвался я и протянул ему руку для рукопожатия – Меня зовут Виктор, или Вик, как Вам будет угодно. А можно менее официально?

- Легко! – ответил улыбкой Саша и пожал мне руку – Давай на ты?

Вот! Наш человек, сразу видно! Хотя может он просто руководствуется принципом"желание клиента – закон"? Вслух же сказал:

- Ну веди тогда, где там я обитать буду в ближайшие две недели?

И Саша повел. Когда проходили мимо ресепшена, девушка за стойкой неодобрительно покачала головой, видимо все-таки панибратство у них не приветствуется.

Вслед за парнем я прошел в дверь в конце зала, миновал короткий коридор с турникетом, где суровый охранник, размером со шкаф, выдал мне браслетик клиента. Браслет я сразу нацепил и продолжил топать за Сашей. Саша подвел меня к еще одной двери и пикнул своим электронным ключом по навороченному замку. Распахнув ее театральным жестом передо мной, голосом опытного конферансье сказал:

- Добро пожаловать в "Тихие Зори"!

Тут я остолбенел второй раз за день и было от чего. Из современного мира металла и пластика, я будто бы окунулся в прошлое. Огромные сосны-великаны стояли передо мной, тишина просто оглушала, а запах.. Дак вот он какой, кислород..

Заметив мое состояние, Александр постоял несколько секунд, затем тронул меня за плечо:

- В первый раз все офигевают. Контраст конечно разительный, только что из города, бетонных джунглей, так сказать, в джунгли настоящие! Эффект бомбезный! Это ты еще люксы не видел! Пойдем, я проведу тебя к общему корпусу. Тут так то есть указатели, но с непривычки их трудно заметить.

Я шел за проводником по неприметной тропинке, крутил головой по сторонам и прислушивался краем уха к болтовне Сани. А тот разливался соловьем:

- Общая территория санатория – около семидесяти гектаров, три общих корпуса и четыре люкса, раскиданных по сторонам света. Еще столовая, спортзал, бассейн, зал СПА-процедур, здание обслуживающего персонала, казармы охраны, большая площадка под открытым небом для мероприятий и многое другое.

Из-за своей площади, клиенты могут найти себе уединенный уголок на любой вкус и это довольно легко. К нам и приезжают в основном, чтобы отдохнуть от суеты Большого мира.

- Слушай, а где тут у вас восточный люкс? – перебил я своего гида.

- Там! – Саша уверенно показал рукой в сторону леса. Который был вокруг абсолютно одинаков, ну, на мой неискушенный взгляд, конечно. – У восточного пруд классный, там рыбачить можно. Еще ежики рядом живут, приходят иногда.. клиентки особенно умиляются.

Тут мы остановились у одной из сосен, Саня задрал голову вверх.

- Вон, видишь? Указатель. – он ткнул пальцем вверх. – Точнее даже не указатель, а GPS – метка. Доберемся до твоего здания, там потренируешься с браслетом. Это и не браслет даже, а интерактивные часы. Выбираешь в меню, куда тебе надо и стрелочка приведет. Хочешь по тропинкам, а хочешь – хоть через бурелом.

Я взглянул наверх. Почти неразличимый на фоне дерева, темнел малюсенький кругляшок датчика. Посмотрел уважительно на свой браслет клиента.

- Круто у вас все поставлено! А если гроза, град там или еще чего? Датчики не барахлят?

- Исключено! Суперсовременная технология – авторитетно ответил мне Саша. – Пойдем дальше?

И мы пошли. Как он находил дорогу без компаса, я даже не представляю, но через минут пятнадцать мы вышли к современному трехэтажному зданию. Причем смотрелось оно в этом царстве природы как то органично что-ли, естественно.

Александр завел меня внутрь, познакомил с местным распорядителем, которого звали Евгений, но он быстро поддержал мою идею перейти на «ты». Потом они уже вдвоем провели меня в мой номер на втором этаже и тут я обалдел в третий раз. Номер был больше моей Норы раза в три, обставлен по последнему слову техники, вмещал в себя даже джакузи.

Тут парни оставили меня одного, не забыв впрочем предупредить, что ужин в 19:00, но можно и в номер заказать. Я пообещал не опаздывать и закрыв за ними дверь, устало выдохнул. Наконец-то один. Разложил свои вещи в стенной шкаф и взяв смену белья, пошел проверять джакузи на работоспособность.

Пока отмокал с дороги, разобрался с браслетом-компасом. Все оказалось легко, выбрать название здания в которое тебе необходимо попасть и на экране появлялась стрелочка, которая по идее приведет куда надо. Обычный навигатор по сути, можно было и звуковое сопровождение ключать по желанию.

Вышел из джакузи словно заново родившимся, растерся полотенцем, переоделся в чистое и посмотрел на часы. До ужина оставалось еще пара часов и чем себя занять, я совершенно не представлял. Спустился вниз и озадачил своим вопросом Евгения.

- У нас прекрасные виды природы, идеально подходят для прогулок. – улыбнулся мне Женя – Можно забить в браслете маршрут прогулка, длительность и конечную точку маршрута. Он сам составит маршрут и проведет тебя по оптимальной тропе.

- Ууу, супер! Спасибо Жень! – я тут же начал ковыряться в браслете и быстренько сделал все так, как сказал распорядитель. На экране появилась стрелочка и приятный женский голос посоветовал мне выйти из здания на улицу.

- Ну все, я пошел на прогулку – я помахал Жене рукой и вышел из здания.

***

Спустя ровно два часа, я вышел из леса точно к зданию столовой. Нагулял дикий аппетит, зато время классно провел. Навигатор переодически вставлял на маршруте короткие комментарии, типа "А сейчас справа от себя вы можете наблюдать живописный родник", чем немало меня веселил. Такой хай-тек в сосновом лесу! Или это бор? А, неважно. Терзаемый голодом я направился к зданию столовой, от которого раздавались непередаваемые ароматы.

Войдя внутрь, увидел несколько столов, между которыми ходили и обменивались короткими репликами всего с десяток посетителей. Или я рано пришел, или тут в столовку ходить немодно, одно из двух. Ну да ладно, мы чай не гордые, к тому же шведский стол… Я взял поднос и начал нагребать на него всевозможную снедь. Они еще не знают с кем связались и на что способен голодный ведьмолов, который соблюдал долгое время пельменно-шаурмичную диету!

Набрав полный поднос еды я двинул к стеночке, где, присев за стойку, принялся планомерно эту еду поглощать. На меня наверное смотрели как на дикаря, но мне было пофиг. Я так увлекся, что сначала не заметил, как ко мне сзади кто то обращается.

- Когда я ем, я глух и нем! – неразборчиво пробурчал я и обернулся.

Нежнейшая отбивная застряла в горле, я даже закашлялся, увидев кто ко мне обращается. Сделав могучее глотательное движение, от которого слезы на глазах выступили, я самым учтивым голосом, на который был способен, переспросил:

- Извините, не расслышал, что Вы сказали?

Передо мной стояла ОНА! Афродита! И на губах ее играла легкая улыбка.

- Я сказала что креветки обычно не смешивают с другими морепродуктами – продолжая улыбаться, ответило милое создание своим ангельским голосом.

Я опустил взгляд в свою тарелку. Хмм.. Креветки лежали рядом с крабовым мясом. Вновь поднял глаза на Екатерину Анатольевну.

- А это у меня смелый кулинарный эксперимент! – нашелся я. – Проверяю воздействие различных блюд на организм.

Девушка улыбнулась шире:

- И каковы результаты?

- Пока я не готов дать ответ, но возможно когда-нибудь защищу диссертацию по этому вопросу. – мои губы тоже непроизвольно разьехались в улыбке.

- Тогда попробуйте еще смешать мясо и картофель – посоветовала мне девушка.

- А что не так с мясом и картошкой? – неподдельно удивился я. – Всю жизнь так ем и ни разу не замечал никаких проблем!

Девушка начала ссылаться на каких-то известных французских поваров, я ответил, что французские повара плохо изучали русскую кухню.. Как то незаметно за спором она подсела ко мне. Через полчаса мы уже общались как старые друзья, я называл ее Катерина, а она меня – Витюша. Потом я взял себе пива, а она какой то сложный коктейль с длинной трубочкой и кусочком киви. Надо ли говорить, что из столовой мы выходили вместе?

- Знаешь Вить, а я неплохо провела время. – Улыбнулась мне Катя. – Надоели все эти бизнес-партнеры, которые улыбаются в глаза, а за спиной гадости говорят. Не ожидала тут встретить такого хорошего человека, который не думал бы о моих деньгах, смотря на меня, а воспринимал бы меня как обычного человека.

Ну это мы запросто! Я вон к шефу в кабинет захожу, как ни в чем не бывало, а наш шеф все таки начальник Конторы. Его бояться надо.

- Глядя на тебя, Катя, я вижу самую прекрасную девушку на белом свете! – сделал неуклюжий комплимент я. Она засмеялась:

- Да брось ты! А то я подумаю что ты со мной флиртуешь!

Подумает? Да я это прямо говорю!

- Может быть проводить тебя? – предлагаю, а сам думаю, хоть бы не отказала, хоть бы подолше находиться рядом с этим очарованием.

- А знаешь.. давай. – опять улыбнулась мне Катя. – Поболтаем по дороге.

Она выбрала свой люкс на браслете, причем указала путь подлиннее, каюсь, подглядывал. Я посчитал это хорошим знаком и взяв ее под руку, повел по тропинке вглубь леса.

За разговорами время летело быстро, одна тропинка сменяла другую. Катя как то легко и непринужденно выспросила у меня все про мою не такую уж долгую жизнь, про детдом, про учебу, работу. Я ей назвался сотрудником МВД конечно, но ей и это было интересно, пришлось выдумывать несуществующие случаи на работе, она смеялась. В ответ разссказывала о своих деловых партнерах, о бизнесе. Половину не понял, но тоже улыбался. Вдруг я заметил чуть в стороне от тропинки глубокий отпечаток ботинка. Подошел поближе, пригляделся:

- Вот дела! Это же мой! – я оступился, когда в лицах разыгрывал перед Катей сценку из разряда "Вик и начальство", и оставил отпечаток кроссовка на влажной земле около тропки, - Нас что, навигатор кругами водит? А говорили – сверхсовременная технология!

- Действительно.. – протянула девушка, подойдя поближе. – Я внимательно следила за стрелкой, как же так?

- Леший водит наверное, был у нас такой случай.. - усмехнулся я и тут же прикусил язык. Даже касаться темы настоящей работы было табу для всех сотрудников.

Однако Катя внезапно оживилась:

- Леший? А ты что, про них что то знаешь? Расскажешь? Ну пожаалуйста, Вить.. – начала канючить, видя мое недовольное лицо. – А откуда ты про леших знаешь?

- Бабушка рассказывала, - буркнул я. Распустил язык, конспиратор хренов. А с другой стороны, что я такого сказал то?

- Да чего тут рассказывать? Ездили как то от детского дома отдыхать в лесной лагерь, два пацана заблудились и два дня по лесу бродили. Утверждали потом, что их леший водил. – улыбнулся я, умолчав, что пацанам было по сорок лет и были это матерые ведьмоловы. А лешего этого потом общими силами Конторы поймали и уничтожили. Он умом тронулся, потому что лес его рубить начали, дорогу новую строили. А противопоставить бульдозерам он ничего не мог, все же таки не самое сильное существо, однако злобы набрался лютой, долго отлавливали его по буреломам.

- А я вот думаю, что это все не сказки. Не могли же на пустом месте зародиться все эти истории про леших, домовых, ведьм… - задумчиво протянула Катя, - Как порой хочется немножко коснуться чего то загадочного, таинственного.. А то все графики, расчеты, советы соучередителей, проценты, кредиты..

Дальше мы пошли, задумавшись. О чем думала Катя, я не знаю, а я думал о том, что бы она сказала, зайдя в дом на Моховой и "прикоснувшись к загадочному", или увидев дохлого Толяна-Кречета после прыжка из окна.

Так и шли молча, пока я не услышал шуршание в кустах можжевельника. Приглядевшись, подошел тихонечко, нагнулся, аккуратно взял на руки маленького ёжика и подошел к остановившейся Кате.

- Ой, какая милота, это ёжик? – снова заулыбалась девушка, - А можно мне его подержать?

- Конечно, - я протянул ежа ей, он спокойно сидел у меня в ладонях и водил носом по сторонам, - Кстати, мне один сотрудник говорил, что семейство ежей живет у твоего люкса. Может и не врет система навигации и мы уже рядом? Посмотри в браслете.

- Сейчас посмотрю, - Катя взяла ёжика одной рукой и попыталась взглянуть на браслет, как вдруг..

- Ой! – ёжик полетел на землю и шустро убежал в кусты, - Вить, он меня укусил!

Я подскочил к девушке, одновременно вытаскивая из кармана носовой платок:

- Ничего страшного, просто царапинка, сейчас перевяжем, до свадьбы точно заживет, - но Катя повела себя странно, взяла платок у меня из рук и отвернулась, перевязывая руку. Повернулась ко мне со смущенной улыбкой:

- Извини Вить, я не привыкла что за мной мужчины так ухаживают, лебезят, подхалимничают, угрожают даже.. но так, по доброму.. спасибо тебе.

- Да не за что, в общем то.. – удивился я такой реакции, но виду старался не подать. – Смотри, там за деревьями крыша виднеется, не твои аппартаменты?

Девушка обернулась.

- Мои! Дошли получается все-таки, не соврал навигатор. – она подошла ко мне и взяла за руку, - Темнеет уже, а тебе еще до своего номера добираться..

Я промолчал, просто смотря ей в глаза. Девушка словно что то обдумывала и не могла решиться.

- Слушай Вить, мне с тобой было очень хорошо, но…

У меня все упало. Всегда это противное "но".

- Но знаешь что? Мне кажется этот вечер не должен закончиться просто так!

Я прямо духом воспрял.

- Мне моя горничная рассказала, что недалеко за моим люксом, возле пруда, проходит линия границы территории. Забор там в общем. Так вот, она слышала от охраны, что после недавнего дождя там то ли земля просела, то ли еще чего, а ремонтники только через три дня будут..

Мое молчание стало задумчивым. Чего это она мне про забор сломанный рассказывает? Понимаю, рожа у меня простая, рабоче-крестьянская. Может починить еще попросит? Вот был бы номер!

- Я посмотрела в телефоне, там Макеевка в километре, а из достопримечательностей у нее старинное кладбище с часовней, еще царских времен.. Давай ночью сходим, поглядим? Это же так романтично, луна, побег, двое молодых людей.. – Катя засмущалась.

Вот это поворот! На кладбище меня еще не приглашали.. А вслух ответил:

- Это свидание? – а руку ее не отпускаю.

Девушка игриво захлопала ресницами, легко освободилась от моей ладони, и звонко рассмеялась.

- Можешь считать и так! Дашь мне час, подготовиться к нашему походу? Тебе наверное тоже надо до номера сходить, да? Давай тогда прямо у Макеевки встретимся, только не заставляй ждать, а то подумаю что я тебе не нравлюсь! – и девушка упорхнула в сторону своего домика.

А я быстренько забил в навигаторе свои аппартаменты и словно на крыльях полетел готовиться к свиданию.

Глава 11 За двумя зайцами

Делаю вдох, так пахнет Dior (Плаксивая песня)

Спустя полчаса я уже стоял на том месте, где мы с Катей расстались.

Распорядитель дремал у себя за стойкой, когда я вихрем ворвался в свой номер, накинул куртку, схватил фонарик и скатился по лестнице назад.

- Я погулять! – бросил в ответ на удивленные глаза Евгения, и выскочил за дверь.

Надеюсь у Кати было время собраться. Странно конечно, что она решила встретиться сразу у деревни, а не у своего люкса, ну да у богатых свои причуды.

С такими мыслями я подошел к симпатичному дому, стоящему возле живописного пруда. Свет в окнах не горел, значит девушка уже в пути, надо догонять, еще фиг знает, что там за лаз в заборе такой. Уже начал представлять себе, как героически спасаю свою предполагаемую пассию, застрявшую в ограждении, как вдруг наступил на что то мягкое. Я попятился и посветил фонариком себе под ноги.

- Бляяя.. – выдавил из себя, приглядевшись к темной кучке на дороге, - Это как так то??

Прямо на тропинке лежал распотрошенный ёжик. Натурально распотрошенный, будто его разодрали на куски с особой жестокостью. Это что ж за зверь тут водится такой? Говорили же, что территория санатория абсолютно безопасна.

Хотя.. может через ту же в дыру в заборе проник. А может и лисица или барсук..

Но почему тушку бросили? Я спугнул? Настроение испортилось.

Сбавив темп и оглядываясь по сторонам, я осторожно обошел пруд и углубился в кусты.

Спустя еще несколько десятков метров луч фонарика высветил ограждение, окрашенное в зеленый цвет, видимо чтобы на фоне леса не сильно выделялось.

Подсвечивая себе, пошел вправо, выбрав наугад. Да где же этот лаз?

Наконец выбрался к пологому склону, на краю которого раньше стояло дерево.

Но очевидно, что дождь размыл таки землю и корни не выдержали, из-за чего лесной великан упал, напоследок разворотив секцию забора, находившуюся рядом. Я негромко позвал:

- Катя! – не дождался ответа и начал перелезать через упавший ствол, пробираясь к видневшемуся за ним пролому. Как она тут пролезла то? Современная, рафинированная бизнес-вумен с маникюром, ага.. А вдруг это розыгрыш? Блин, да зачем, что ей делать нечего что ли? Сомнения крепли, пока я не увидел клочок бумаги, надетый на острый сучок у самого прохода.

Подошел, взял его в руки. На нем было написано ручкой только одно слово – "Жду", и отпечаток помады от поцелуя. Настроение начало резко подниматься.

Я зачем-то понюхал записку, пахло катиными духами. Я улыбнулся и пролез в дыру в заборе.

- Нифига себе! – передо мной было ровное поле, покрытое высокой травой, вдалеке виднелись силуэты деревенских домишек. Это они забор по границе леса пустили что ли? Девушки нигде не было видно, тропинки через поле тоже не наблюдалось. Я оглянулся на ограждение, надеюсь хоть камер тут нет, а то вот охрана повеселится, когда увидит как постоялец сбегает из обители отдыха и наслаждений навстречу деревенской жизни. Камер вроде не было, ну да это и логично, кому они тут нужны, на поле смотреть что ли?

С такими мыслями я вошел в океан травы, которая была мне примерно по пояс и решительно двинул в сторону деревни.

Спустя еще минут двадцать я вывалился из травяного буйства на краю деревни.

Наконец-то ровная земля! Я огляделся. Колодец, рядом покосившийся заборчик крайнего в деревне дома.. возле колодца лавочка, коза, меланхолично жующая травку.. Стоп! Коза? Дак вообще-то ночь на дворе, разве не должна коза сейчас находиться у себя в этом.. ну где они там живут.. в стойле?

Размышляя над этим, с позиции городского жителя, пришел к мысли, что может это какая-то порода ночных коз, а сам тем временем шагал вдоль деревенских домов по утоптанной дороге, начинающейся от колодца.

Прошел с десяток дворов и деревня закончилась. Потопал по дороге дальше, в сторону небольшого березового лесочка, надеясь, что направление правильное.

Время уже поджимало, от озвученного Катей часа осталось не больше пяти минут, поэтому прибавил шагу. Вот и первые оградки показались за березками.

Пройдя еще немного, заметил вдалеке высокое строение, наверное та самая часовня, про которую говорила девушка.

Вокруг даже остатки заборчика сохранились. Вот умели же раньше строить! Столько лет прошло, а здание все стоит, словно насмехаясь над временем.

Что примечательно, часовня была целиком деревянной. Не знаток церковной архитектуры, хотя нас и учили немного этому на уроках по истории в Конторе.

Два висячих крыльца, алтарный прируб.. конец восемнадцатого века скорее всего, одна из последних, построенных из дерева.

Мои мысли прервала Катя, с загадочным видом появившеяся из-за часовни.

- Успел-таки! – девушка с улыбкой подошла ко мне и провела ладонью по щеке, - Правда здесь классно?

Ухх, ты меня еще поцелуй, тут совсем классно станет!

- Действительно красиво, - почти не соврал я, и положил свои руки девушке на талию, - Но с твоей красотой ничего не сравнится.

- Но, но! Смотреть, но не трогать! – Катя легко увернулась от моих обьятий. – Знаешь, ты мне действительно понравился, но я тебе кое-чего не рассказала…

Вот блин! Что за день то сегодня такой? Сплошные взлеты и падения.

- Ты мне понравился. – повторила девушка, - И я бы даже с удовольствием продолжила наше общение.. но у меня уже есть возлюбленный.

Ну как так то? Вот ты Вик, невезучий! Хотя мог бы и догадаться, девушка молодая, красивая, богатая опять же.. С чего бы ей одинокой быть.

- Ну сейчас же его рядом нет? – попытался перевести все в шутку я.

Что-то в Кате резко изменилось. Выражение лица из шутливого сделалось строго-серьезным, поза стала какой то властной, даже будто в росте прибавила.

- Ошибаешься. – глядя мне в глаза сказала девушка. – Сабнак, покажись!

Сабнак? Турок что ли? И нахрена она его сюда притащила?

В березах неподалеку раздался треск. Я начал подозревать что то неладное.

В просвете между деревьями показалась огромная кряжистая фигура и к нам на полянку шагнул настоящий.. Бес! Мать твою, вот я идиот!

Сразу все встало на свои места, странное наваждение, которое охватывало меня при виде "Кати", встреча на кладбище ночью, несчастный ёжик, который её укусил – не любят животные темных ведьм, и которому она отомстила. Кровь свою она опять же мне не показала, сама руку перевязывала, у нее же кровь черная…

- Да вы издеваетесь.. – протянул я, остолбенев от происходящего и от своих поздних догадок.

- Отнюдь, - со смешком отозвалась стоящая рядом со мной "Крыса", - Сабнак, взять его!

Ага, хрен вам по всей морде! Я с места взял такой старт, куда там ямайскому легкоатлету. Не выбирая направления я ломанулся сквозь деревья и кусты, за моей спиной тяжело затопало чудовище.

Я лихорадочно размышлял на бегу, что же мне с ними, такими умными, делать.

Проблема в том, что я на ночное свидание даже ножа с собой не взял. Да и что можно сделать с ножом против беса? Даже не смешно. Чего боятся эти твари? Исповеди, искренней молитвы, креста… Часовня! Если доберусь до нее, есть шанс отышаться и подумать, по идее бес не сможет войти в намоленное место. Но ведь остается еще и ведьма.. Ладно, буду решать проблемы по мере поступления, решил я и начал по широкой дуге заворачивать обратно к кладбищу.

Пролетев на полной скорости мимо покосившихся крестов и заброшенных могилок, я перескочил низкий заборчик и на полной скорости вломился в ворота часовенки. Судя по усилившемуся треску снаружи, бес не отставал.

Я остановился, тяжело дыша, оглядываяся по сторонам. На второй этаж здания вела полуразрушенная, засыпанная всяким хламом, деревянная лестница. Тихонечко, стараясь не переломать ноги я начал подниматься по ней, чтоб добраться до маленького окошка, прорубленного между этажами. Конечно я понимал, что если святость часовни не остановит беса, то тут он меня и порвет, ведь деваться со второго этажа мне некуда, разве что выпрыгивать в окно, но это такой себе вариант. Добравшись, выглянул в окно.

Бес как раз вышел на полянку у часовни и в лунном свете позволил себя разглядеть во всей красе. Огромная голова, похожая на лошадиную, завернутые вовнутрь рога, мощные руки-лапы с когтями, размером со средний кинжал. Ноги были вывернуты коленями назад, как у той же лошади и заканчивались острыми копытами. И все это безобразие было ростом под два с половиной метра, несмотря на то, что он еще и сутулился, да так, что когти оставляли на земле борозды.

- Дак вот ты какой, северный олень.. – протянул я и начал красться дальше по лестнице, - а куда ведьму то дел?

Бес приблизился к часовне, нерешительно шагнул на крыльцо и тут же отпрянул, словно обжегшись. Раздавшийся с улице глухой рык боли заставил меня двигаться быстрее.

- Не можешь значит, скотина рогатая, зайти в святое место, - злорадно пыхтел я, поднимаясь по ступенькам. – Вот и сиди там, пока я придумываю, как тебя грохнуть!

Вот и второй этаж. Так, что тут у нас? Может пулемет с серебряными пулями где-нибудь в уголке пылится? Наивный. Груды хлама вдоль стен и больше ничего.

А снаружи орал бес. Ведьму что ли зовет? Я выглянул в окно:

- Эй, образина! Хозяйка твоя где?

Ну я же говорил, что голова у меня от страха перестает соображать. Услышав мой голос, зверюга подняла голову и посмотрела прямо на меня. И тут произошло то, чего я совсем не ожидал. Бес подошел к стене часовни, прямо под окном, из которого высунулся я, вонзил когти в старую древесину и полез вверх!

- Эээ, мы так не договаривались! – я заметался по помещению, повторно осматриявая его на предмет оружия, но попадались мне только трухлявые деревяшки, да какие то старые тряпки.

Корявая лапа показалась в окнонном проеме и вцепилась в подоконник. У меня аж волосы на голове зашевелились. Схватив какой то обломок дерева, размером около полуметра, я со всей дури шарахнул по лапе беса.

Когти разжались, снаружи раздался отдаляющийся обиженный вой и гулкий удар, когда бес встретился с кладбищенской землей. Я снова высунулся в окно, помотреть, какие последствияэто падение оказало на тварь.

А никаких! Чудовище поднялось с земли и снова подошло к часовне с явным намерением повторить свой трюк со скалолазанием.

- Да чтоб ты сдох! – сплюнул я, - И куда все-таки делась ведьма?

- А ты уже соскучился? – раздался голос у меня за спиной, от которого я похолодел. Рывком развернулся, вот она, стоит, ухмыляется.

- Зачем зверюшку обижаешь? – спросила ведьма, походкой манекенщицы приближаясь ко мне.

- Нормальные люди кошек заводят, рыбок там.. хомячков.. – я тихонечко пятился от нее, пока не уперся спиной в стену.

- Чем тебя не устроил мой хомячок? – ведьма приблизилась, - И почему ты от меня бегаешь? Мы вроде ладили с тобой, неужели ты из той породы мужиков, которые наговорят с три короба бедной девушке, а как доходит до дела, так сразу в кусты?

Снаружи скребся по стене бес, рядом со мной стояла матерая ведьма, а у меня даже оружия нет.. Не считая палки в руке. Вот ей то я ведьму и огрел по красивой голове!

- Ах ты так? – отскочив, зашипела ведьма, - Ну тогда и не жалуйся..

Ее лицо резко перестало быть прекрасным, глаза затянуло красным, кожа пошла серыми пятнами, из под верхней губы показались иглы клыков, а красивый маникюр на руках превратился в когти.

- Смелый да? Это хорошо… подольше подергаешься… - проскрипело существо, еще недавно казавшееся мне самой красивой девушкой на свете.

И тут ведьм стало двое. Нет, четверо. Стоп, уже восемь. Восемь идеально похожих друг на друга ведьм, словно близнецы. И все они гнусно хихикая, окружали меня.

Блин, вот попадос! Она – мастер доппелей! Все копии обладают характеристиками самой ведьмы, в зависимости от силы ее дара. Чтобы победить ее, мне придется убить не одну ведьму, а всех. Или найти настоящую. Единственное что радовало, защиты у доппель-мастера обычно немного, их защищают копии. Ну, по крайней мере так было написано в конторском "Справочнике и классификаторе враждебных форм высшего порядка".

Тем временем на улице снова раздался глухой шлепок, бес опять сорвался со стены, что радовало. Только его и не хватало на этом празднике жизни!

Одновременно с этим ведьмы пришли в движение и ринулись на меня. Я пытался отмахиваться деревяшкой, но куда там.

Восемь фигур перемещались очень стремительно. То одна, то другая подскакивали ко мне и полосовали своими когтями. Неглубоко, но из-за этих порезов я начал терять кровь, что словно раззадоривало доппелей и их хозяйку и заставляло двигаться все быстрее, нанося мне еще больше порезов.

Неет, Вик, плохая тактика.. Я заорал что то нечленораздельное и раненым лосем ломанулся к окну, отмахиваясь своей ничтожной деревяшкой, которая уже приняла вид обгрызенной, измочаленной дубинки.

Ведьма даже атаковать от изумления перестала. Я вскочил на подоконник, схватился за прогнившую раму и взглянул наверх. Есть! Небольшой навесик над окном позволял забраться выше, на крышу, при известной доле ловкости и везения конечно. Перехватив зубами свое неказистое оружие, я извернулся, подпрыгнул и ухватился за резное украшение окна. Подтянулся, вернее попытался, потому что в этот момент корявая лапа беса схватила меня за штанину!

- Мммм.. – замычал я гневно, что означало – "отцепись собака сутулая", и начал второй ногой лягать беса. Хватка ослабла, и сразу исчезла вовсе, а бес снова пообщался с землей.

- Вммва! – опять промычал я, что означало примерно – "И так будет с каждым!", и подянувшись, закинул ногу на небольшую площадку над окном.

Ведьма внутри часовни заверещала, ну а то ж! Добыча то ускользает.

А я все карабкался выше, на маленький пятачок на самом верху, на котором был закреплен массивный деревянный крест, размером с мой рост.

- Фффуу – выдохнул я когда добрался, встал, одной рукой обняв крест, в другой держа свою дубинку. – Надо было чаще в спортзал ходить!

Посмотрел вниз. Бес опять карабкался по стене, не оставляя своего желания распустить меня на ленточки, а ведьма бесновалась внутри часовни. Я осмотрел свое импровизированное оружие и с удивлением заметил на нем чешуйки краски. Повертев в руках "палку", пришел к выводу, что это обломок иконы.. причем старинной, намоленной иконы.. вот это да! Так вот почему ведьма отшатнулась, когда я ее ударил, обычная палка ее бы даже не поцарапала, с ее то силой. Да и против беса это будет действенным оружием.. в голове родился – ПЛАН!

Я принялся расшатывать крест, за который держался руками, одновременно крича, чтобы раззадорить зверюгу:

- Эй, бес, или как там тебя, Сабнак! Тебя не смущает, что ты рогатый? Или может тебе нравится? Ползи сюда, собака парнокопытная!

Бес начал гневно рычать и полез быстрее, видать древний, понимает речь человеческую. Вот он поднялся уже до уровня окна, а крест все не поддавался.

- Да давай же ты! – изо всех сил я тряс упрямое дерево, - Давай!

Вдруг раздался резкий треск и крест начал крениться в сторону. Я что было сил схватил его одной рукой, второй перехватил свою палку на манер биты от городков и размахнувшись, швырнул ее в беса. Отлично попал, прямо промеж рогов! Бес обиженно заревел и разжал лапы, снова полетев вниз. Да он прямо мазохист какой то, подумалось мне. Схватившись уже двумя руками за крест, чуть подкорректировал его падение и отпустил.

Крест переломился у основания и полетел вниз, точнехонько на разлегшегося на траве у часовни беса. Тот уже начал вставать, когда обломленным основанием крест вонзился ему в спину, пробив насквозь и пригвоздив к земле, как энтомолог – букашку. А я, не удержавшись на узкой площадке, заскользил вниз.

Ободрал все что можно, но все-таки уцепился за край и раскачавшись, закинул себя в то же окно второго этажа, из которого вылез. Ведьмы не было.

Я отряхнулся, осторожно огляделся и спустился по лестнице на первый этаж. Никого. Куда же она делась? Вышел из часовни, подошел к дохлому бесу, подобрал свое грозное оружие, в виде палки.

- Кому расскажи, не поверят! – бросил взгляд на огромное тело беса, вздрогнул. – Ладно, этот готов, теперь что делать?

Ответом мне был хохот из восьми глоток, раздавшийся со всех сторон. Охота на охотника продолжалась.

Глава 12 Восемь крыс и синий камень

Силачом слыву не даром – семерых одним ударом! (Храбрый портняжка)

Я стоял возле дохлого чудовища и активно озирался по сторонам. В этот момент из-за туч появилась ночная хозяйка – луна и своим мертвенным светом залила злополучную полянку перед часовней. А за кустами шныряли быстрые тени и продолжал звучать хохот проклятой твари. Наконец ведьме по-видимому надоело нагнетать обстановку и она поняла что срываться с места и убегать, подобно испуганному зверьку, я не собираюсь. Тогда вдруг одновременно со всех сторон на меня выдвинулись её мерзкие копии. Заключив меня в круг, все они приняли расслабленную позу, сложив на груди руки с длинными когтями. Заговорили тоже все одновременно. Очень странно было это наблюдать, полная синхронность движений, жестов и голоса.

- Так так так.. – копии покачали головой в сторону убитого мной чудовища, - Мальчик оказался на так прост, как я ожидала.. Эх, Сабнак, как же ты так подставился, тупая скотина?!

Тут все восемь.. существ начали грязно ругаться и размахивать руками, все больше распаляясь.

Голос сорвался на визг, да эта мадам не в себе, или ее смерть прислужника так расстроила? Впрочем неважно, разозлившись она может сделать ошибку и выдаст себя настоящую.. Однако не тут то было! Тварь быстро взяла себя в руки.

- Да, недооценила я тебя, молодой охотник! Хотела позабавиться и совершила ошибку.. Ну ничего, за Сабнака я буду мучить тебя немного дольше. – Доппели оскалили клыки и подступили ко мне, - Ничего не хочешь сказать напоследок?

Я посмотрел в глаза одной из тварей. Хозяйка доппелей видит и слышит одинаково хорошо каждой из своих копий. Выпрямил спину, удобней перехватил палку:

- В синхронное плавание не думала записаться? У тебя классно получается!

Одновременно восемь фигур пришли в движение и закружили вокруг меня смертельный хоровод.

- Дерзкий.. Убить.. – слышалось из оскаленных пастей.

И тут ближайшая ко мне копия резким рывком придвинулась ко мне и полоснула страшными когтями по груди. Неглубоко, но футболка начала пропитываться кровью. Я в ответ взмахнул своей деревяшкой, надеясь зацепить ее, но она оказалась слишком быстра. Миг, и восемь фигур вновь крутят свой хоровод.

- С-с-с-лабак! С-с-с-дохни! - шептали тени. Я почувствовал рывок сзади. Это еще одна копия полоснула меня по спине. И тут же рвануло запястье. Эдак они меня тут на лапшу порежут как скотину на бойне! Тени слишком быстрые и их восемь, а я один. Нужно сравнять шансы. Только как это сделать? Думай голова, шапку куплю!

Решив, что в драке люлей не получает тот, кто быстро бегает, я рванул в сторону, из сумасшедшего хоровода.

Видимо сыграл роль фактор неожиданности, или ведьма не могла так быстро перестроиться, но мне удалось прорвать их круг и я, набирая скорость побежал в сторону выхода с кладбища.

- Стой трус! Порвуууу! – копии устремились за мной, воя и крича на все лады.

Ага, где она видела чтобы после команды "стой" кто-то останавливался? Нашла дурака.

Я бежал так, как даже от беса не бегал. Вот показалась деревня.. Стоп! Я не могу привести этих тварей к людям, поэтому сворачиваю влево, туда, где вдалеке, за пригорком, виднеются кроны деревьев.

На полном ходу влетаю в густой подлесок, прорываюсь через кусты, ветки так и хлещут по лицу. Цепляю ногой какой то корень и с размаху падаю на землю, да так, что аж дыхание прерывается. А за кустами уже слышатся завывания доппелей, пока далеко, все-таки оторвался, но они уверенно приближаются.

Быстро осматриваюсь по сторонам, одновременно пытаясь вдохнуть ушибленной грудью и.. бинго! Слышу журчание небольшого ручья, метрах в десяти левее от себя.

В голове всплывают строчки из "Повадки и особенности нечисти Средней полосы России", шепчу их тихонько, как мантру:

- Нечисть не любит проточную воду.. – пробираюсь в сторону ручья. – А ведьма это нечисть? А, фиг с ним, хуже не будет. Наверное…

Ручеек оказался, прямо сказать, мелковатым. Метр с небольшим шириной и глубиной по колено. Откуда знаю? Промок по колено, пока перебирался через него. Если честно, хотел перепрыгнуть, но немного не получилось, усталость ли тому виной, или общее состояние потрепанного организма, не знаю.

Протекал этот ручеек по дну небольшого оврага, наверное весной он разливался и представлял из себя нечто более солидное, но.. будем работать с тем, что имеем.

Кое как спустился с одного края к воде, почти перепрыгнул ручей и стал карабкаться на другой берег, оскальзываясь на рыхлой почве и отчаянно матерясь. Одно радовало, ведьме ведь тоже придется проходить этот путь, пусть помучается, собака злая.

На остатках сил забрался на противоположный край обрыва, заполз под куст и улегся на землю, чтобы немного передохнуть, как вдруг услышал как шуршат ветки на том берегу. Резко перевалился на живот, аккуратно раздвинул в стороны ветки и стал наблюдать.

Из кустов на той стороне показалась ведьма.. или копия.. которая, словно паук, согнувшись неестественным для человека образом, на четырех конечностях шла по следу. Натурально, как ищейка втягивала носом воздух в том месте, где я начал спуск к ручью.

Покрутившись на краю овражка, тварь издала какой-то то ли взвизг, то ли крик, на который из лесу ей отозвались несколько голосов. Она замерла на месте и к ней начали выходить остальные.

Вот они, все восемь стоят, причем синхронности в их движениях я не наблюдаю. Одна переминается на месте, другая скалит острые зубы, третья оглядывает мой берег, очевидно сообразив, куда я от них ушел. А я внимательно осматриваю каждую, чтобы определить настоящую. Поза, взгляд, мелкая моторика, расхождения в одежде.. и ничего не нахожу! Они словно двое из ларца, только вот их не двое, а восемь. Хреновый расклад, при условии что даже одна для меня без оружия - это смертельно. Хотя почему без оружия? Верный обломок иконы при мне, и им при удаче даже можно было бы проткнуть ведьму, да только и она не дура, не даст приблизиться для такого тесного контакта.

Чего они выжидают то? Неужели не могут перебраться? И тут из-за туч показывается луна. Блин, луна, они же темные твари! Лунный свет придает сил ночной нечисти, в лунном свете даже безобидная лесавка может справиться с неподготовленным человеком! Я потихоньку начал отползать вглубь кустов, спиной вперед. И тут у меня под локтем хрустнула ветка.

Все восемь тварей, как одна вперили горящие глаза в мою сторону и застыли, как гончие, взявшие след. А я, больше не скрываясь, подскочил.

И тут они прыгнули! Нет, не так. ПРЫГНУЛИ! Одним прыжком преодолев овраг, ведьма и ее копии метнулись ко мне и снова закружились вокруг в смертельном хороводе.

- Думал убежать, мальчишка? От нас не уйдешь, порвем, распотрошим.. - заговорили все одновременно.

Я же стоял в кругу и затравленно озирался, выставив перед собой импровизированное оружие.

Вдруг копии остановились, все разом.

- Убить тебя? Это неинтересно. Давай поиграем.. - заговорила одна из них.

- Маленький, затравленный охотничек убегает от злой ведьмы. - продолжила другая.

- Ах, как это будет интерес-с-сно.. - зашипела третья.

Остальные хором завизжали: - Беги!

Я, конечно рад бы убежать, да что то верится с трудом, что смогу. Поэтому собрал всю смелость, что оставалась и выдал:

- А вот хрен вам! У меня в школе знаете какое прозвище было? Храбрый портняжка!

Ведьмы на миг остановились, похоже опешили.

- Почему? - вдруг поинтересовалась одна.

- Потому что, силачом слыву не даром, семерых одним ударом! - я даже язык им показал, от избытка чувств. Я уже говорил, что фигню несу, когда страшно?

Жуткие фигуры захохотали. Меня аж до мурашек пробрало, ночь, луна, восемь ведьм вокруг и такой бедный, несчастный я. Даже без оружия.

Вдруг одна из них быстрой тенью рванулась ко мне. Я попытался заблокировать удар когтями, но тварь оказалась слишком быстрой, полоснула меня по предплечью и вернулась на свое место в круге. Тут же рвануло болью левую лопатку и почти сразу - правое бедро.

Я упал на одно колено, лихорадочно соображая, как буду выпутываться из этой ситуации. Удары продолжали сыпаться со всех сторон, я уже даже не пытался их парировать, только закрыл руками голову.

Я уже начал терять сознание от потери крови, и завалился на траву, как вдруг удары прекратились. Сквозь шум в ушах расслышал слова ведьмы:

- Так тоже неинтересно.. Пожалуй я дам тебе шанс, слабак! - ведьма хлопнула в ладоши и я с удивлением понял, что раны перестали болеть.

С трудом приподнялся на локте, сфокусировал взгляд на своем предплечье, где до этого ярко краснели порезы от когтей и увидел только четыре розовых линии. Она что, меня вылечила? Нахрена?

- Удивлен? - хором спросили все восемь фигур. - Как я уже говорила я дам тебе шанс. Шанс на один удар. Можешь даже бить этой своей святой деревяшкой, мне все равно. Если угадаешь, которая из нас настоящая, то отпущу. Ну а если нет...

Ведьмы синхронно вжикнули когтями.

Итак, твари было мало меня прикончить, она решила поиздеваться. В свете луны, которая придает ей сил, ослабший, с жалкой деревяшкой.. Попробуй тут угадать, которая из них настоящая.

Тени разошлись, оставив меня в центре импровизированного круга и стали заниматься каждая своим делом. Одна разлеглась на травке, другая облокотилась о дерево, насмешливо смотря на меня, третья застыла по стойке "смирно"...

Я кое-как поднялся на подрагивающих ногах, покрепче перехватил свою деревяшку и стараясь ступать аккуратно, чтобы не споткнуться, двинулся по кругу, вглядываясь в лица.

- Знаешь охотник, когда живешь так долго как я, жизнь становится совсем пресной. Деньги? Навалом. Секс? Надоело. И только вот в такие моменты я живу по-настоящему. Азарт, риск! Дух охоты! - одна из тварей улыбнулась и втянула воздух полной грудью.

Я подошел к ней.

- Ну давай, ударь! Вдруг это настоящая я? - уставилась она мне в глаза, улыбаясь.

Двинулся дальше, пытаясь углядеть хоть что то, хоть какой то знак. Но не находил ничего.

- А знаешь, лет двести назад я могла бы тобой увлечься. - продолжила свой монолог Крыса. - Такой, знаешь ли, мой типаж.. с юмором, не трус..

Я продолжал обходить круг, слушая ее треп.

- Даже жалко будет тебя убивать. Но, сдается мне ты сделаешь неправильный выбор. - заговорила ближайшая ко мне тварь. - Даже сестры не всегда улавливают подмену. Куда уж тут слабенькому охотнику! Я даже не стану тебя убивать, просто отнесу к хозяйке твою тушку.

- О, даже у такой крутой ведьмы есть хозяйка? - заинтересовался я. - А за испорченный товарный вид тушки тебя не заругают?

- Тебя это уже волновать не будет! - одновременно зашипели все копии. - И на твоем месте я бы выбирала быстрее, у меня кончается терпение!

- На моем месте.. ты знаешь ли не на моем месте, да и я не арбуз на рынке выбираю.. - пробормотал я себе под нос, чтобы она не услышала.

И тут луна зашла за тучу. Резко потемнело. Ведьма опять подала голос:

- Смотри охотник, даже ночная госпожа на твоей стороне! Теперь ты даже наверное сможешь меня убить своей деревяшкой, если угадаешь где я.

Остальные копии глумливо засмеялись. Стоп. Раз, два, три.. семь. Их семь! Значит настоящая спряталась. Отводит глаза, но она неподалеку, это точно. Скорее всего совсем рядом, у нее ведь этот, "дух охоты", наверняка хочет быть в первом ряду, когда я ударю и не угадаю.

И тут у меня в голове забрезжил свет! Мне даже показалось, будто лампочка зажглась. Я придумал как мне не ошибиться!

В третий наверное уже раз двинулся по кругу, заглядывая каждой из ведьм в глаза. А возле одной из них задержался. Подошел поближе, перехватил деревяшку обратным хватом.

- Оооо.. ты наконец определился! - радостно протянула копия. То, что это копия, я теперь был уверен. - Ну давай, бей, да смотри не промахнись!

- Да уж попробую, - улыбнулся я. - Тупая сука!

И резко ударил деревяшкой назад, снизу вверх. Раздался тошнотворный хруст и моя рука соскользнула с обломка иконы. Я резко повернулся. Передо мной стояла Крыса, а снизу в ее челюсть была воткнута моя деревяшка. Обломок дерева пробил ей череп и мозг, но она еще жила и смотрела на меня налитыми кровью глазами. Ее руки протянулись ко мне, но это уже была агония. Копии ведьмы начали исчезать, превращаясь в пепел, который тут же уносило ветерком, а ее мертвое тело мешком свалилось мне под ноги и начало истлевать.

- Да! - заорал я, вскинув вверх кулаки. - Ух, блин, вот же я гений!

Я перевел взгляд на останки ведьмы и поучительным голосом сказал:

- Вот ты умная вроде баба, а все равно дура. Была. Духами твоими несло за метр, а копии то не пахнут!

Не зря она мне ту записку оставила, да еще и подушила ее в лучших традициях средневековья, ох не зря. И тут из за туч снова выглянула луна.

В куче тряпья и пепла что то ярко блестнуло. Я нагнулся посмотреть, и увидел ярко-синий ограненный камень, размером с грецкий орех.

- А это я пожалуй заберу, - я хапнул камень, - чего-то он же должен стоить, а после сегодняшних нервяков меня утешит небольшая прибавочка к окладу.

Засунув камень в карман, достал оттуда же свой неубиваемый мобильник, набрал номер.

- Афон на связи. – ответил бодрый голос начальника. Бодрый. Это в три часа ночи-то!

- Шеф, у меня две новости, хорошая и плохая.. – начал я.

***

- Вик, я тебя расстреляю лично! – устало откинулся в свое древнее кресло Афанасий Степанович. За окном уже вовсю рассвело, я отчаянно сдерживал зевоту. С момента моего звонка шефу прошло уже часов пять, за которые меня успели забрать из санатория, привезти в Контору, допросить, ну и конечно же, замести все следы моей драки с ведьмой и её бесом.

- Не надо меня расстреливать, я хороший – вяло парировал я, сидя на неудобной табуретке.

- Как ты умудряешься это делать? Ладно в неприятности влипаешь, но ты же еще из них как то выкручиваешься, без посторонней помощи.. В Конторе тебя уже иначе как везунчиком не называют. Я конечно рад за тебя, но существует Кодекс, которому ты совершенно не следуешь! – Афон говорил, все больше распаляясь.

- Я же не знал, что она ведьма! – резонно возразил я.

- То есть тебя совсем не насторожило, что бизнес-леди, отдыхающая в Тихих Зорях, заинтересовалась простым опером и пригласила его ночью на свидание. На кладбище? – удивленно подняв бровь, давил на меня шеф.

- Ну.. я довольно-таки красивый. – отвечаю.

Шеф вылупил глаза. Дар речи потерял похоже. Надо сворачивать разговор, а то он меня так в клетку посадит.

- Я понял, накосячил. Больше такого не повторится, Афанасий Степанович! – тараторю, пока он какое-нибудь нехорошее решение не принял. В отношении моей бедной тушки, ага.

Начальство, в лице Афона, расслабилось. Значит я на верном пути.

- Ладно.. На этот раз прощаю.. Но! – шеф поднял вверх палец, - Учти Вик, ты на карандаше. Еще один раз и я тебя..

Афанасий Степанович тяжело посмотрел на меня, чтобы я проникся и напугался.

Я проникся и напугался.

- Вас понял, виноват, исправлюсь! - отвечаю с честным видом и глазами хлопаю.

- Все, иди отдыхай, мне еще работать надо, за тобой же подчищать. – Афон устало потер переносицу ладонью.

- А куда "иди"? Домой что-ли? – не веря своему счастью, переспрашиваю я.

- Конечно домой! Толку тебя куда-то прятать, ты и на дне морском в неприятности влезешь! Тут тебя хоть отследить можно и оперативно отреагировать. – шеф улыбнулся.

Я невольно тоже улыбнулся. Домой! Дома хорошо, дома и стены помогают.

Встал, пожал Афону руку на прощание и в самом наилучшем настроении пошел к выходу из кабинета. Достал из кармана ведьмин камешек и принялся его подкидывать, насвистывая какую-то веселую мелодию.

- СТОЯТЬ! – раздался за спиной угрожающий рык.

Стою. Поворачиваюсь, смотрю на шефа. Ноздри раздуваются, как у быка, глаза кровью налиты. Чего это с ним?

- Откуда. Это. У. Тебя? – чеканя слова, спрашивает.

- Которое? – пытаюсь незаметно спрятать камень в карман, - О чем вы, Афанасий Степанович?

- Камень синий где взял, лишенец?? С ведьмы дохлой подобрал? – Афон выскочил из-за стола, подскочил ко мне, выкрутил мою руку и уставился на камень, лежащий на моей ладони.

- Да.. Ну валялся там, дай думаю, подберу.. а что, нельзя было? – искренне недоумеваю я, - А чего такого то? Красивая штука.

- Ой дурааак… - тоскливо протянул шеф.

Глава 13 Неожиданное соседство

Видели глазки что брали, а теперь хоть повылазьте (Народная мудрость)

Штука оказалась с подвохом. Как подружка из Таиланда. В общем, когда шеф опять проорался и смог излагать мысли более членораздельно, мы сели за его стол и крутя мою находку в руках, он начал рассказывать.

- Камень власти.. давненько я таких не видел. По-настоящему редкая вещь.

- И ценная? - я перебил Афанасия Степановича.

- Ну, для кого как. Для ведьмы - определенно. Для артефактного отдела - вообще как суперкубок в чемпионате мира. Для тебя.. сомнительно.

- Дак я его артефактному отделу тогда и сдам! - быстро нашел я решение вопроса.

Шеф неопределенно хмыкнул. Поднялся, обошел стол, приблизился ко мне и протянул камень.

- Сдашь? Ну попробуй. - Афон улыбался уголками глаз.

- Чего попробуй? - я недопонял. - Мне его забрать можно что-ли?

Пока я сидел и смотрел на шефа, который решил сменить гнев на милость, этот самый шеф резко размахнулся и коротким, мощным движением выкинул МОЙ камень в раскрытое окно.

- Ну и зачем? - я обиженно надулся, - Если завидно, что я такую штуку нашел, могли бы просто изьять, выкидывать то нафига?

Афон посмотрел на меня удивленно, потом наверное вспомнил кто перед ним и решил не удивляться.

- Вик, ты вообще хоть что-нибудь читаешь, кроме рекламных вывесок?

- Читаю! - мне было решительно непонятно, как связано чтение с моим трофеем, который шеф выкинул, но я решил не казаться тупее, чем есть. - Вот на днях справочник по нечисти листал..

Я не стал говорить, что листал его, потому-что там картинки классные. Ну листал же?

- Камень власти невозможно потерять, украсть, продать, передать доброй волей.. - стал загибать пальцы Афанасий. - Только поднять с трупа. С трупа побежденного врага.

- Но вы же его спокойно выкинули? - мне стало интересно.

- А ты по карманам пошарь. - шеф сложил руки на груди и многозначительно уставился на меня.

Я оторопел. Встал. Сел. Снова встал. Немного дрожащей рукой провел по карману джинсов.. пусто! По другому. Блин! Нифига себе!

Афанасий веселился, глядя как я, с совершенно обалделым выражением лица, достаю из кармана свой трофей.

- И чего мне с ним делать-то теперь? - продолжал тупить я.

- Ничего не делать. Вернее, ничего ты с ним не сделаешь. Камень власти - овеществленная часть души злого малефика, ну или, в твоем случае - ведьмы. Ритуал создания мне неизвестен. По сути - это пространственный карман, который всегда с тобой. А уж что туда засунуть, решает сам хозяин. Ну или хозяйка. Беда в том, что активируется он ключ-словом, которое мы, скорее всего, никогда не узнаем. - шеф вздохнул.

- А почему камень власти-то тогда? - спрашиваю.

- А потому что дает власть над пространством. Ну и чтобы его отобрать, надо все-таки угробить его владельца.. А ты кстати ключ-слово не знаешь? - оживился шеф. - Может ведьма его активировала при тебе? Интересно было бы глянуть, что она туда прятала.

- Неа, она в основном меня на лапшу пустить пыталась, - разочарованно протянул я. И в очередной раз выкинул камень в окно.

- Может хватит уже? - Афанасий Степанович недовольно глянул на меня.

- Да я просто никак привыкнуть не могу, - я опять достал вернувшийся камень из кармана. - А что будет если я в душ пойду, а камень в комнате оставлю? Куда он вернется?

Мозг пронзила внезапная догадка. Шеф довольно хрюкнул:

- Уж ты постарайся не оставлять. На цепочку его что-ли приделай.. а то вот так телепортируется тебе в.. рот, позору не оберешься.

Я отер тыльной стороной ладони внезапно вспотевшее лицо. И поклялся себе при первой же возможности соорудить для камня какой-нибудь мешочек на шею. Блин, вот же руки мои загребущие, что стоило мимо пройти? Мучайся теперь с ним.

- Ладно, забирай свою игрушку и топай домой, и так уже спишь на ходу! - сжалился надо мной наш начальник. - Отсыпайся, а завтра с вечера в патруль, работу твою никто не отменял.

Афанасий погрозил мне сарделькообразным пальцем и повернулся к столу, давая понять, что разговор окончен.

А мне че, много надо что ли? Выходные считай почти на два дня! Совершенно довольный жизнью, я вскочил со стула, проверил в кармане трофей и вышел из кабинета шефа.

***

До дома я добрался на такси. Расплатился с водилой, подхватил с заднего сиденья обшарпанной двенашки свой рюкзак и направил стопы в магазин, совершенно справедливо полагая, что ложиться спать на голодный желудок - плохая идея.

Насвистывая веселый мотивчик, зашел в магазинчик, в котором работала Алена. Дверной колокольчик приветливо звякнул, я натянул на лицо свою самую широкую улыбку и с порога завопил:

- Привет, красавица!

Толстая тетка с пергидрольными кудрями и ярко-красными губами, которая сидела на месте продавца, подняла на меня взгляд и лениво протянула:

- Здарова, коль не шутишь. - ком жвачки переместился за другую щеку и тетка уже тише добавила, - Залил глаза с самого утра, а такой молодой еще. Эх, конченная нынче молодежь..

"Конченная молодежь" в моем лице стояла в ступоре.

- Эмм.. извините.. а где Алена? Ну, она тут работала всегда, я ее знакомый.. - залепетал я.

- Знакомый! - фыркнула тетка, - Был бы знакомый, знал бы где Аленка!

Посчитав разговор оконченным, тетка вернулась к чтению книжки, которой была увлечена до моего появления.

Я тихонько подошел к прилавку. Тетка читала какой-то пошленький любовный романчик, судя по вычурным розам на полях. Заметив мой интерес, она снова подняла на меня взгляд.

- В долг не дам! - сурово сжала она полные губы. - И можешь не умолять, я вам, алкашам, не верю!

Я аж словами подавился, нифига у них тут клиентоориентированность! А потом меня прямо злость взяла. Будут меня еще тут оскорблять всякие.. коровы крашеные!

Достав из кармана удостоверение, и ловко развернув его перед носом у новой продавщицы - специально дома тренировался - я добавил в голос металла и представился по форме.

Тетка завороженно смотрела на удостоверение, потом на меня, потом снова на удостоверение и снова на меня. В ходе этих гляделок она похоже вернула себе самообладание и ехидно заявила:

- Вот, так я и знала, допрыгается эта вертихвостка! Все врала поди, про бабку заболевшую, про санаторий! От ментов.. то есть от полиции прячется, сучка!

- С какой целью прячется? Кто прячет? Имя, фамилия, адрес? - все что мне было надо, я услышал, поэтому просто откровенно паясничал. Но она то об этом не знала!

- Какой адрес? Не знаю я ничего! - тетка аж отпрянула от меня, - Я здесь первый день работаю, мне ничего не говорили!

М-да.. только что выдала первому встречному всю информацию и тут же "не знаю ничего". И как только настоящие полицейские это терпят?

- А раз не знаете, гражданка, то и нечего водить следствие за нос и путать следы! Я запишу свой номер, если появится какая-то информация, или сама Алена, обязательно позвоните мне. Мы договорились? А то еще и укрывательство припишу! - пригрозил я.

Продавщица часто закивала, отчего-то став похожей на пуделя и протянула мне бумажку с ручкой. Записав свой номер телефона я вышел из магазина и пошел в соседнюю "Пятерку". Ну их нафиг, с таким сервисом.

Готовить было решительно лень, поэтому мой выбор пал на копченую колбасу, нарезанный батон и пачку майонеза. К моему «набору холостяка» после недолгих раздумий были добавлены три бутылки пива. Ну а че? Чтобы спалось крепче.

Приятная девушка-кассир без вопросов пробила мои покупки, по-моему она мне даже улыбнулась. И почему я раньше сюда не ходил? Хороший же магазин..

В приподнятом настроении я добрался до двери своей квартиры. В косяк была воткнута желтая бумажка. Тааак. Путаясь в ручках пакета и гремя стеклянными бутылками на весь подъезд, я вытащил бумажку, развернул. Блин, очень вовремя! Энергосети вырубили мне свет! А когда я платил последний раз? Месяца два назад. Или три? В уведомлении мне предлагалось в десятидневный срок связаться с ними и оплатить задолженность. Настроение стремительно полетело в пропасть. Темную, как моя квартира.

Открыв дверь во временно обесточенную Нору, я затащил пакет с условным ужином на кухню и плюхнул его на стол. Открыл окна, чтобы стало немного светлее и пошел в душ. Камень засунул под спортивный напульсник, который не пойми как появился у меня в квартире. Казалось бы, что может быть сложного – помыться в темноте? А вы попробуйте! Я три раза обратно возвращался, мыльную пену смывал.

Наконец покончив с водными процедурами, чистый, свежий и немного успокоившийся, я пошел делать свои бутерброды. Достал из пакета продукты, взял самый острый нож (он же – самый тупой, потому что всего один) и принялся кромсать колбасу. Настрогав целую тарелку, зацепил бутылку пива и пошел в зал, где плюхнулся на диван. Поискал глазами пульт от телека, потом понял – электричества то нету! Да и фиг, поем и спать завалюсь, а завтра что-нибудь решу.

Где-то на третьем бутерброде, когда первый голод был утолен, я достал из кармана халата Камень Власти и принялся вертеть в руках.

- Какое же у тебя ключ-слово.. Откройся! – приказал я камню. Камень не отреагировал. Ну да, чего то туплю, вряд-ли ведьма зачаровала свой пространственный карман на такое простое слово.

- Покажись! Распечатайся! Расчехляйся! – перебирал я бредовые варианты. Ничего умнее в голову не лезло, но я вошел в азарт, - Гони бабло! Открывайся Сезам!

Бутерброды были забыты и я, вскочив с дивана, начал нарезать круги по квартире, держа в одной руке – камень, а в другой – бутылку пива.

- Оупен! Откупорить карман! – азарт гнал меня вперед все быстрее, я уже не смотрел куда шагаю, на ходу продолжая бормотать всякую ересь, как вдруг…

- Ай, бля! Сукаептваюмать! – споткнувшись о край ковра, я со всего маху рухнул на пол. Недопитая бутылка пива выскочила из моей руки, и красиво блеснув в полете стеклянным боком, влетела в стену. Естественно разбилась. Живописное пятно растеклось по стене, а я сел на полу, баюкая зашибленную коленку.

- День говно. – мрачно констатировал я, хмуро посмотрел на самолично устроенный бардак, медленно поднялся с пола и потопал в ванную за веником и тряпкой.

Вернулся в комнату, с надеждой взглянул на стену, все-таки оставалась надежда, что пятно одумалось и куда то уползло само, по своим пятновым делам, но увы. Пятно было на месте, как и осколки. Я принялся сметать на совок битое стекло.

- Вот же раньше были времена.. – бормотал себе под нос, высыпая в мусорное ведро под раковиной останки пивной бутылки, - Жрать захотел, позвал слуг. Спать захотел, сказал слугам, чтоб постель приготовили. Настроение плохое – отлупил слугу за конюшней розгами. Про уборку-то поди и вовсе не слыхали…

Почему-то не подумав о том, что, будь мир населен господами и слугами, я скорее всего, оказался бы в числе вторых, я начал немного злиться в пустоту. И до того обидно стало, бросил совок, встал в горделивую позу, указал тряпкой на пятно на стене и картинно откинув голову, важно выдал:

- Слуга, ко мне! Убрать тут все, живо!

В комнате раздался такой грохот, что я аж присел. Потом раздалось какое-то птичье воркование и чавканье. Прям такое конкретное чавканье! Первая мысль – ведьмы! Я на цыпочках прошел по коридору и взяв с полочки в коридоре свой револьвер, аккуратно направил его в дверной проем.

- Эй, кто там! Выходи по одному! – держа на прицеле вход в комнату, медленно двинулся на звук. Чавканье прекратилось. Затаились гады! – Оружие на пол, руки за голову, всем лежать, мордой в пол!!

С таким криком я ворвался в комнату, водя стволом из стороны в сторону и готовый стрелять на движение. Однако увидев, ЧТО стало источником шума, отпустил ствол и изумленно застыл.

- О-ху-еть… - протянул я. И было от чего. Посреди обломков от раздолбанного журнального столика сидело.. как бы это назвать.. сидела болотного цвета хрень, человекоподобная, с маленькими рожками, острыми ушами и длинным, облезлым, как у крысы, хвостом. Сидела и пялилась на меня большими глазами навыкате. Зрачок был вертикальным. А еще у существа был рот на всю рожу и зубов, штук пятьдесят, и это только из тех, которые было видно.

- Что. Ты. Такое? – я снова направил ствол перед собой, точнехонько на непонятного пришельца. Правда тот сидел вроде смирно и признаков агрессии не проявлял. Хотя кто его знает, сейчас как колданет на меня какую-нибудь фигню и привет родителям!

Тварюшка вся как-то сжалась, и судорожно затряслась, пряча морду и согнувшись. Я подошел поближе и повторил вопрос, - Ты разумный? Че ты за хрень такая??

"Хрень" продолжала трястись, не реагируя на мои слова. Я присмотрелся. Да оно же бутерброды мои жрет!

- Стреляю на счет два! Раз.. – я взвел курок на своем карманном минигане и нацелился твари в голову. Она, видимо поняв, что шутки кончились, подняла на меня взгляд своих больших и мокрых глаз, сделав могучее глотательное движение, хриплым голосом сказала:

- Бес. Авессалом меня звай! Не надо стреляй, я не жри человеков!

- Авессалом?? – у меня мои глаза стали больше чем у беса. – Еврей что ли?

- Кто такая еврей? Моя не знать. Она вкусная? – тварь похоже поняла, что стрелять в нее прямо сейчас не будут и подняв кусок колбасы с пола, засунула его в свой огромный рот. – Авессалом точно не еверей. Авессалом сильный бес и еще Злобный Ужас!

И тут меня накрыло. Многовато для меня оказалось сюрпризов для двух дней. Опершись спиной о стену я заржал. Ржал громко, хлопая себя по коленям и утирая выступившие из глаз слезы. Напряжение искало выход и нашло его. Бес даже жевать перестал, глядя на меня и прижав острые уши как кот, нассавший в тапки хозяину.

- Ужас.. Злобный.. – кое-как выдавил я, когда немного успокоился. – Видел бы ты, гроза колбасы и журнальных столиков, какую тварь я недавно завалил. Вот там ужас был, а ты так, херня какая-то.

Авессалом заинтересованно закрутил носом.

- Каво прибил? Можно жрать? – закрутил головой, словно пытаясь в комнате углядеть таинственную тварь, что я убил.

- Не знаю насчет жрать, а звали его Сабнак. Сородич твой, только стероидов поди переел.. – начал я и осекся. Такой ужас мелькнул в глазах бесенка, что я даже обернулся убедиться, не стоит ли кто у меня за спиной. Нет, никого. – Эй, ты че?

- ТЫ УБИТЬ САБНАК? – прошептала тварюшка, меняя цвет с болотного на грязно белый. – А хозяйка? Где хозяйка? Тут?

- Ты про ведьму-то? Тоже грохнул. – Легкомысленно заявил я, одновременно раздумывая, чего мне с этим бесом делать. Валить его казалось уже неспортивным. Да и.. жалко как-то, что-ли..

Бес еще секунду сидел, осмысляя мои слова, а потом с места сиганул мне на грудь, обхватил своими руками и принялся верещать:

- Сапасиба! Сапасиба! Твоей служить, вся желания выпалню, вся дела за тебя переделаю! Всех тваи враги паймаю и сажру! – от переизбытка чувств бес принялся лизать мне лицо длинным и слюнявым языком.

Я отбросил от себя неожиданного фаната. С отвращением вытер лицо полой халата и заявил:

- Еще раз так сделаешь, я в тебе дырок наделаю из вот этой штуки! – я потряс револьвером перед его носом. – Усёк?

Бес вытянулся по стойке "смирно" и принял максимально умный вид. Ну это он наверное так думал, а на самом деле было похоже будто ему в туалет приспичило. Я обошел вокруг него, цокая языком и оглядывая разрушенный столик. А вдруг это ловушка? Вдруг его послали ко мне, чтоб в доверие втерся и во сне меня грохнул? Кстати, а откуда он взялся то? Этот вопрос я и задал Авессалому, который так и стоял посреди обломков, только поворачивался ко мне, когда я его осматривал.

- Авессалом из карман пространственный. Там лежать, пока хозяйка не позовет. – заглядывая мне в глаза пояснил бес. – А как завут новая хазяин?

- Вик меня зовут, - задумчиво ответил я. Так вот оно что.. Похоже я своей неосторожной фразой про слугу, активировал Камень Власти, в пространственном кармане которого и куковал этот товарищ. – А как ты не сдох-то в том кармане?

- В кармане какая-то поля пастаянного стазиса, – явно чужими словами ответил бес.. да хотя какой бес, бесенок. – Там жрать неохота и воздух не нада..

- А тут получается, жрать охота? – насмешливо спрашиваю я.

- Мне нада многа жрать, тогда я стать как Сабнак! – гордо выпятил хилую грудь бесенок. – Но мне всегда не давать жрать! Бедный Авессалом, несчастный Авессалом..

Бесенок пригорюнился и принялся бормотать какие-то явно нелестные слова. Что-то там, про проклятых дур и идиотских ведьм.

Я подумывал о том, показать его Афону или лучше пусть живет. Что-то подсказывало мне, что неопасный он, не мог я к нему относиться, как к засланцу ведьминскому и все тут.

- Значит так! – решил я, - Слушай мою команду! Квартиру убрать, мусор в мешки, мешки в коридор! А я думать буду, чего делать с тобой.

Бес, не веря своему счастью, и видимо своим бесовским чутьем осознавший, что остается, заверещал и рванул с места к оставленному мной венику. И тут в дверь постучали.

От автора. Александр Ерёмин, у тебя персонально прощения прошу за задержку главы (обещал), выдалась очень трудная неделя по работе, времени не было от слова «совсем». Это меня конечно не сильно извиняет, но все же. Прости бро!)))

Глава 14 Великолепное трио

Поклажа бы для них казалась и легка:

Да Лебедь рвётся в облака,

Рак пятится назад, а Щука тянет в воду.

(Басня Крылова)

Стук в дверь повторился. Мы с бесом как-то рефлекторно втянули головы в плечи. Хотя казалось бы, мне то чего бояться, я у себя дома, это вон зеленый пусть опасается, но..

-Ты кого-нибудь ждешь? - пряча револьвер под халат, спрашиваю Авессалома.

Тот аж глаза выпучил:

- Моя никого не знает! Кроме хозяйка и Сабнак, моя никого не знает! А если они подох, то моя вообще один! - заверещал бес, одновременно пытаясь залезть под диван. Благополучно застряв, принялся подвывать что-то про "моя несчастный, не хотей умирать". Я накинул плед ему на задницу, которая торчала из-под дивана и пошел открывать дверь.

- Кто там? - тактично спрашиваю, а сам встал сбоку от двери, в кино видел так делают, а то вдруг кто сквозь дверь стрелять начнет?

- Виктор, вы в порядке? Это Елизавета Ивановна! - прозвучало с той стороны двери. Я облегченно выдохнул. Соседка снизу! А я уже себе напридумывал бойцов за освобождение бесов из плена.

Щелкнул замок, дверь распахнулась, словно только этого и ждала и в прихожую вступила, не побоюсь такого слова, моя соседка. Елизавета Ивановна, в прошлом известная актриса театра, поэтому каждое свое появление на людях обставляла как выход на сцену. Наверное все знают такой тип людей, несмотря на прожитые годы, она сохранила прямую, как палка, спину, ну и конечно работа в театре наложила на ее характер неистребимый налет артистизма, поэтому Елизавета Ивановна словно всю жизнь играла роль. Я даже был свидетелем того, как она из окна зачитывала какой то отрывок из драматической пьесы дорожным рабочим, что посмели разбудить ее шумом в "неподобающее время". И это в два часа дня! Парни из Средней Азии впечатлились, но нифига не поняли. Ну вы уловили, да, какая соседка стояла сейчас у меня в прихожей?

- Виктор! А не соблаговолите ли Вы обьяснить мне, почему из вашей квартиры доносятся такие ужасные звуки? - картинно всплеснув руками и направив на меня взгляд, почище чем у Афанасия Степановича, спросила соседка.

- Эмм.. - только и смог промычать я. - Здравствуйте Елизавета Ивановна..

- Да да, конечно же, доброе утро молодой человек! - поджав губы, опомнилась пожилая женщина, - И все-таки я хотела бы узнать, чем Вы тут гремите? Чтоб Вы знали, меня мучают ужасные мигрени и засыпаю я только на рассвете! И как раз в тот момент, когда я решила отойти ко сну, раздался страшный грохот в вашей квартире! Учтите, я не потерплю такого к себе отношения, и если Вы не прекратите, мне придется вызвать полицию, чтобы доблестные стражи закона разогнали вашу вечеринку.

Я офигел повторно. Рассвет? Да сейчас время обеда! А вот вызов полиции ко мне сейчас был бы крайне нежелательным. Контора конечноотмажет, но вопросы неудобные Афон задаст.

- Ну что вы, Елизавета Ивановна! Какая вечеринка? Вы же знаете, я один живу, друзей не вожу, у меня всегда тихо и спокойно, - я обвел рукой пустую прихожую, - Сами же видите, нет никого!

Соседка обвела снайперским взглядом прихожую, в которой сиротливо стояли мои одинокие ботинки.

- Действительно.. - уже спокойней протянула она, но тут же встрепенулась, - Но я же слышала голоса! У меня чуткий слух и я точно слышала как вы с кем-то ругались!

Градус подозрительности в ее взгляде подрос.

- А это я кошку завел! Знаете, одиноко бывает возвращаться в пустую квартиру, а тут кошка тебя ждет и радуется, - начал выкручиваться я, - И ругался я на нее, потому что столик журнальный сломала!

У соседки даже глаза округлились:

- Кошка? Сломала столик??

- Ну да! Представляете! Она у меня игривая.. чересчур. Прыгнула прямо на столик и сломала, - я врал так самозабвенно, что даже сам себе поверил, - у меня очень большая кошка!

Бабка внезапно оживилась:

- Мейн-кун? Виктор, у Вас что, действительно Мейн-Кун? Я должна увидеть этого красавца! - с этими словами

престарелая актриса решительно отодвинула меня в сторону и шагнула в гостиную. У меня внутри похолодело и я поспешил следом.

Посреди комнаты, в обломках стола, накинув на хилые плечи плед, восседал Авессалом. Я втянул голову в плечи и тихо прошептал:

-Ой пиздееец... че щас будет...

Визг бабки меня даже не удивил. А потом произошло нечто сверхъестественное - совсем по девчачьи Елизавета Ивановна присела перед бесом и начала чесать его за ушком!

-Ты мой хороший, да какая у тебя шерстка гладкая, да глаза какие умные! - соседка повернулась ко мне, - Виктор, где вы добыли такое чудо? Это же чистокровный кун! Ему на выставках выступать, у него прекрасный экстерьер!

Я посмотрел на "чистокровного куна", который с десяток минут назад жрал бутерброды с пола. М-да.. тяжелый случай. Может у нее это старческое? Ну типа, временное помутнение?

- Ммм.. друг подарил? - полувопросительно произнес я. Но старушка этого даже не заметила. Она продолжила тискать бедного беса. Хотя тот, зараза, был похоже совсем не против. Вон, даже пасть раззявил от удовольствия и язык вывалил.

- Елизавета Ивановна! - я чуть повысил голос, - Вы вроде как спать собирались. А теперь, когда причина шума выяснилась, не смею вас задерживать.

- Да, да, - рассеяно ответила соседка, поднимаясь с колен и с сожалением выпуская беса из рук. - Но хочу вас попросить об одном одолжении, молодой человек.

- Все что угодно, - брякнул я, мечтая чтобы она наконец свалила.

- Если у этого красавчика будут котята, вы должны непременно одного оставить для меня. - старушка вышла за дверь и оставила последнее слово за собой. - Хорошего вам дня!

Я закрыл дверь на оба замка, зашел в комнату, упер подозрительный взгляд в Авессалома и громко спросил:

-Что. Это. Нахрен. Было?

-Какой то старуха пришел, - невозмутимости беса можно было позавидовать, - зачем Вик ее пустил?

Я хотел спросить, кто такой Вик, но вспомнил про странную манеру речи у этого чучела и заткнулся. Немного подумав, задал еще один вопрос:

-Почему она приняла тебя за кота?

-Я немножечко колдовай.. совсем капелька! - теперь бес забеспокоился, - Если моя сделал неправильно, можешь меня пинай-ругай.. только не больно..

Уши его поникли. Да и вообще, весь вид Авессалома показывал, что он очень сожалеет. Блин, все страньше и страньше!

-То есть ты отвел бабке глаза?

-Нее, я просто сказай ей видеть то, что она хочет. Нельзя было? Я виноватый! Аааа! - бес принялся верещать на одной ноте.

Я поспешно заткнул ему пасть рукой.

-Тихо ты! А то опять припрется, скажет что я тебя мучаю! - прошипел я, глядя в его налитые слезами глаза. - Нормально ты все сделал, но в следующий раз лучше прячься! Понял?

Зеленый неистово закивал, всем своим видом показывая, что все предельно ясно. Я убрал руку.

-Хозяин не будет лупить? - недоверчиво изогнул бровь мелкий балбес.

-Не будет.. Только давай-ка ты перечислишь мне все штучки, которыми владеешь, чтобы я знал, чего еще от тебя можно ожидать. - я сел прямо на пол, рядом с останками стола.

-Штучки? А это можно жрать? - заинтересовался бес, даже головой закрутил.

-Нет, я имел ввиду, блин... как же тебе обьяснить.. чего ты еще умеешь колдовать? - нашел я нужные слова.

-Колдовай? Моя могу обмануть глаза, могу видеть чужое колдунство, немертвых чую.. больше моя не уметь. - бесенок немного погрустнел, но сразу снова воспрял духом, - Но если моя много жрай, то будет много силы, много колдовай другая всякая смогу!

-Значит иллюзии, чуешь нежить и видишь линии наведенной волшбы.. неплохо, неплохо.. - я промолчал, потому-что сам умею только бегать и стрелять из револьвера. Но это не точно.

Авессалом аж грудь выпятил от гордости. Кстати:

-Слушай, а Авессалом - у этого имени есть сокращение?

-Каво? - не понял бес.

-Никаво! - передразнил я его, - Короткий вариант есть у твоего имени? Как хозяйка называла тебя?

-Оооо.. многа всякий.. Тупой Тварь, Бестолочь, Идиотина, Сволота Безрогая.. - начал загибать пальцы "Безрогая сволота".

-Стоп! Я понял что она не сильно тебя любила. - я на секунду задумался, - Итак, юный падаван, нарекаю тебя Ави!

Дурачась, я поднял руку и перекрестил беса.

Грохнуло.

В облаке пыли из обломков тумбочки вылез бес, которого унесло туда, когда я осенил его крестом. Блин, додумался же!

-Хазяин, прости моя, но лучше пинай, чем такая колдунство.. - пробормотал Ави и рухнул где стоял.

Я подскочил к нему, начал искать пульс, потом подумал что не знаю анатомию бесов, поглядел на него внимательно. Дышит. Значит выживет, решил я, аккуратно поднял его, положил на диван.

Надо бы и мне поспать, глаза уже закрываются на ходу.. с этой мыслью добрел до спальни, упал на кровать и тоже отрубился.

***

Разбудил меня телефонный звонок. Я кое-как открыл глаза. Телефон разрывался где то в коридоре. Точно, он же в кармане куртки остался! Резво соскочив с кровати, я с грохотом рухнул на пол. Блин, ногу не чувствую.. отлежал походу. В гостиной тут же заверещало:

- Моя не виновай! Не надо меня жрай!

- Тихо ты, не ори. Это я, Вик. - отвечаю бесу, а сам растираю ушибленную коленку, морщась от боли.

- Хозяин! Живая! - бес тут же прискакал и принялся обниматься. Оклемался, зараза.

- Сам ты живая! - огрызнулся я, пытаясь отлепить его от себя.

Авессалом отлепился, внимательно оглядел себя и утвердительно кивнул:

- И моя живая!

Плюнув на этого лингвиста я, хромая, пошел в коридор за телефоном. Тот, как я и думал, обнаружился в кармане куртки.

Так, и кто это мне звонил? Блин.. Афанасий Степанович! Вот только не ты!

Словно подслушав мои мысли, телефон начал звонить снова, словно говоря - "конечно я!".

Несмело принял вызов, не поднося трубку к уху. Как знал, хе-хе. Шеф заорал так, что мне его и так было слышно:

- Вик! Какого хрена ты не берешь трубку??!

Я аккуратно взял телефон как надо:

- Беру же. Здрасть, Афанасий Степанович.

- Берет он.. - недовольно пробурчал шеф. - Ты в патруль вообще собираешься, нет?

Я офигел от такого наезда. Сам сказал что завтра. Не было такого уговору чтоб сегодня! О чем шефу незамедлительно и поведал.

- Я сказал что завтра? - удивился Афон, - Не может такого быть. Сегодня! Вернее, уже через два часа чтоб был на Никитской, оттуда начнешь обход. Кстати, у нас смежное ведомство попросило их сотрудника поднатаскать, так что в патруль вдвоем выйдете. В двадцать три ноль ноль чтоб был на месте! Там в третьем доме кафешка есть, знаешь? Там и встретитесь! Все, отбой!

- Ну Афанасий Степанович, ну какое ведомство, какой еще сотрудник.. - заныл в трубку я, но гудки, раздавшиеся в ответ, не обратили на меня внимания. Вот блин! Еще и трубку бросил!

Я уныло побрел собираться, думая, как это мне, новичку, умудрились навязать какого-то постороннего в нагрузку? Нет, такое и раньше бывало, некоторые сотрудники МВД в курсе того магического беспредела, который происходит на улицах города. Но с них взято дофига подписок о неразглашении и появление нового такого кадра - целое событие.

А тут - на тебе.. ну ладно, будем посмотреть, как говорится. Пока собирался, бес путался под ногами, олицетворяя собой еще одну проблему:

- С кем Вик говори? - спрашивает, а сам в глаза заглядывает. - И куда мы пойтить?

- Шеф звонил. А "пойтить" мы с тобой в патруль. Бестолочь зеленая.. - я ходил по комнате в поисках второго носка, не особо обращая внимания на свое новое приобретение. - Только тебе показываться никому нельзя.. О, есть идея! Ты сможешь выглядеть для всех как овчарка?

- Что такой овчарка? Это жрай? - наморщил лоб зеленый голодайка. - Моя мочь. Только покажи кто такой овчар, моя не видеть никогда.

Я загуглил картинку немецкой овчарки и показал Авессалому. Тот покрутил в лапках мой телефон, задумчиво разглядывая экран, понюхал его зачем то, даже вроде лизнуть пытался, но я отобрал.

- Ну как? Справишься? А то гулять с бесом по городу мне религия не позволяет, - я вопросительно уставился на него и добавил. - А убирать тебя в пространственный карман, не позволяет уже совесть.

- Не надо карман! - бес даже вздрогнул от напоминания о своей недавней тюрьме, - Моя буду овчар! Никто не догадайся!

- Ну раз никто не догадается, тогда пошли. - я застегнул куртку, спрятал под нее револьвер, опять забыл про кобуру! И мы вышли из квартиры.

Бес поначалу вел себя нервно, то замирал на месте, прислушиваясь, то догонял меня и начинал наворачивать круги. Я оглядывался вместе с ним, пытаясь понять, что же видят люди, мимо которых мы проходили. Вот две девчушки во дворе прыгают по асфальту, играют в "классики". Скосили на нас глаза, но не более. Видать качественно замаскировался бес, одобряю!

Только когда дошли до остановки понял, что в автобус меня с собакой никто не пустит. Блин! Пришлось срочно выдумывать новый план.

- Ави, а ты только под одушевленных существ можешь маскироваться?

Бес, который гонялся в этот момент за голубями, подбежал ко мне:

- Что такой "одушевленный"? - заинтересованно переспрашивает, - Это больно?

- Ну, одушевленный, значит живой! - провел ликбез я.

- Не, моя во что хочешь может. Дерево, или камень какой..

- А в рюкзак превратиться? - говорю, а сам подумал, а как называется то этот его прием? Иллюзия? Мимикрия? А сам уже ищу в интернете фотки рюкзаков. Остановился на вместительном и стильном кожаном. Показал картинку бесу. - Вот такой!

Ави пригляделся к картинке, покрутился на месте и вдруг.. я даже отпрыгнул. На земле вместо зеленого беса стоял рюкзак! Точно такой, как на экране моего телефона. Я подошел, чтобы потрогать кажущуюся такой реальной, иллюзию, протянул руку.. и коснулся лысой башки беса.

Авессалом сбросил иллюзию. Сидит на асфальте и лыбится во все свои сто сорок два зуба, балда.

- В общем новый план работает, - резюмировал я. - Поэтому давай, залазь ко мне на плечи и изображай рюкзак! Но как только выйдем из автобуса - сразу станешь собакой!

Бес, довольный новой ролью, забрался мне на закорки, обвил шею лапами и замер.

Я недовольно пошевелил плечами, но делать нечего, залез в подошедший автобус. Вечер, автобус был набит битком, заплатив за проезд, я пристроился у окна, аккуратно повернувшись спиной к стенке автобуса, чтобы беса кто-нибудь случайно не задел.

Рядом сидела женщина лет тридцати с маленькой девочкой, очевидно дочкой. Мелкая донимала мать вопросами по типу - "А когда мы уже приедем?", "А купишь мне шоколадку?", а женщина устало отвечала.

- Мам, а зачем у дядиной сумки хвост? - внезапно спросила малявка.

Я похолодел и заерзал, пытаясь спрятать беса целиком за своей спиной.

- Ну что ты выдумываешь? - откликнулась женщина, - Нет у дядиной сумки хвостика!

- Есть! Он зеленый и лысый! - захихикала девочка, - Я сама видела!

Женщина смутилась:

- Вы извините нас, Мариночка порой выдумывает всякое.. - это она уже мне.

- Да ничего страшного, я когда маленький был, вообще Буку выдумал, который в шкафу сидел! - отозвался я, а сам Авессалома за лапу щипаю, будто лямку рюкзака тереблю. Женщина в ответ тоже улыбнулась.

На следующей остановке они вышли, причем эта глазастая разведчица все это время сверлила взглядом мой рюкзак.

Наконец приехали. Я быстренько сбежал по ступенькам автобуса и юркнул за остановку. Скинув с плеч Ави, плюхнул его на землю и оглядываясь по сторонам, выпалил:

- Давай овчарку! Быстро!

Бес деловито кивнул. Наконец-то выдохнув, я направился к кафешке, в которой у меня назначена встреча с неизвестным сотрудником. Кафешка называлась "Ешь и балдей" и находилась в паре минут ходьбы от остановки.

Идиотское название не помешало хозяину раскрутиться довольно бодро. А может дело было в том, что от его стряпни еще вроде бы никто не помер. Я часто сюда ходил с Андреичем на патрулях. Казалось бы, как же давно это было..

Хмыкнув своим мыслям, толкнул стеклянную дверь.

Изнутри пахнуло теплым ароматом еды, у меня даже желудок заурчал.

Я оглядел ярко-освещенное пространство с пятеркой столиков. За одним из них сидела пара, они улыбались и болтали, явно не мои кадры. А вот из-за дальнего столика поднялся и пошел в мою сторону человек в кожанке и обычных джинсах-варенках. Вот же нифига себе!

Улыбаясь он протянул руку для приветствия:

- Вик! Здарова!

Я руку пожал, все еще немного офигевая.

- Привет Валера!

Бес сидел на полу и задней лапой чесал ухо.

Пихнув его ногой, чтобы не отвлекался, я взял Валеру под локоток и направился в сторону его столика. Вот так команда для дежурства, новичок-ведьмолов, молодой мент Валера и бес Авессалом! Комбо!

От автора: Ребят, следующая глава в процессе, как думаете, что произойдет с Виком в ней? Покидайте варианты в комментарии, я посмотрю, вдруг кто угадает)) Можете даже лайк поставить, я после каждого плюсика начинаю резко ускоряться) Заранее спасибо! Всем - интересных книжек!

Глава 15 Нехорошее начало

Если перед тобой враг, бейся, даже если руки дрожат. (Токийский гуль")

Мы с Валерой сели за столик. Бес тоже хотел на стул взгромоздиться, но я шикнул на него и дал команду "место". Даже пальцем для особо непонятливых показал, что ему следует под столом сидеть и не отсвечивать.

-Вить, ты кинологом что ли заделался? - улыбаясь спросил у меня Валера. Улыбайся, улыбайся.. я то помню как ты на Моховой блевал.

-Да так, выдали вот.. в нагрузку. - я тонко намекнул, что сегодня не только собаку мне выдали, но и самого Валеру. Ну не было у меня никакого желания таскать за собой по темным подвалам совершенно неподготовленного человека. Тут бы свои ноги унести.

Валера похоже намек понял. Сбавил градус радости и предложил:

- Может поесть закажем? Я угощаю. За встречу. - пояснил он. Бес под столом возбужденно завозился. Я тоже немножко оттаял, хоть пожрем нахаляву!

- А давай! - кивнул, и пошел к стойке, за которой обретался хозяин заведения. Бесо-овчарка, крутя хвостом так, что создавался сквозняк, потопала за мной.

Хозяин "Ешь и балдей" был колоритным персонажем. Высокий и тощий, как жердь, он был совершенно лысым, но как то умудрился отрастить себе совершенно роскошные усы, которые топорщились в разные стороны и придавали ему откровенно бандитский вид.

- Добрый вечер, вам как обычно? - улыбнулся он при виде меня. И скосил глаза на собаку, - У нас на кухне здоровенная косточка есть, повар выкинуть хотел.. можем собачке вашей ее отдать.

Вот люблю когда ко мне хорошо относятся! А может это потому, что он меня за оперативника принимал?

- Привет Арсений! - улыбнулся я в ответ. - Да, мне как обычно, а собаке... будешь косточку?

Бес-собака раздраженно забулькал. Арсений вылупил глаза. Видать не слышал еще, чтобы овчарки как голуби урчали. Срочно меняем тему:

- Не, ему нельзя кости! - снова пихнул беса ногой, чтобы он заткнулся. - А котлеты есть у вас? Вот давайте десяток котлет, без разницы каких. В лоточек пластиковый их сложите, он потом поест. На улице.

Бес изобразил конвульсии. Арсений, не отрывая взгляда от собаки, как то странно кивнул и пошел вглубь кухни, собирать заказ. А мы с Авессаломом проследовали за столик.

Валера сидел, как ни в чем не бывало и ел гамбургер, запивая его молочным коктейлем. Я присел напротив.

- Слушай, Валер.. - я замялся, не зная, как начать разговор. Но должен же я выяснить, что можно ему говорить, а чего нельзя. - А ты сегодня здесь под каким предлогом? Чего тебе начальство то сказало?

Валера прекратил жевать, вытер губы салфеткой и уставился на меня:

- Как чего сказало? В патруль отправили. Обычный обход вверенной территории, после - доклад дежурному. Я даже не знал, что в напарники тебя определят.

Приехали.. то есть он совсем не в курсе! В Органах как обычно, бардак!

Вот блин блинский. Че же делать то?

- А события на Моховой у вас в отделе как объяснили? Ну там, труп говорящий.. взорвался потом который. - напомнил ему я, а то вдруг он забыл.

Валера серьезно посмотрел на меня, а потом заржал:

- Да шучу я! Дали допуск секретности, бумажек кучу подписал. Назначили ответственным за контакт с вашим ведомством. Ну небольшую вводную ваш начальник дал..

- Дак ты с Афанасием разговаривал? - выдохнул я облегченно. - Чего говорил?

- Мировой мужик он у вас! - Лейтенант поднял вверх большой палец. - Только если честно, не очень верю я во всю эту дичь. Темные ведьмы какие-то.. сначала совсем было подумал, что это розыгрыш какой-то. Слушай, Вик, а ты вот своими глазами то видел чего-нибудь такое.. волшебное?

Он выжидательно и, похоже с надеждой, уставился на меня. Я подумал о двух убитых мной Крысах, про беса Сабнака, про Толяна-Кречета, поглядел на сидящего под столом Авессалома..

- Да ты знаешь.. - начал я, но тут подошел хозяин с моим заказом. Поставил на стол поднос с огромной порцией жареной картошки, посыпанной зеленью. К ней в комплекте шел овощной салат, исходящий ароматами стейк и огромный бокал клюквенного морса. А пластиковый лоток с котлетами для Ави, завернутый в бумажный пакет, я поставил рядом со своим стулом. Благодарно кивнув хозяину, я принялся за еду, так и не ответив на вопрос Валеры. А что тут сказать? Да так, чтобы он не сразу в обморок упал. Я помню свои ощущения, когда мне Афон все это рассказывал. Я даже пару раз порывался встать и уйти из этого дурдома, в котором он - главный санитар.

Пожелав нам приятного аппетита, Арсений удалился к себе за стойку. Вот во всех книжках, которые читал, обязательно пишут про барменов, что они стоят за стойкой и стаканы протирают. Он не протирал. Просто стоял, ну, может иногда книжку читал или телек смотрел, который в зале висит. Чего то я отвлекся.. да и Валера замучился покашливать, привлекая мое внимание.

- Знаешь.. - прожевав, вновь начал я. - встречалось мне такое-всякое..

Я покрутил рукой в неопределенном жесте, давая ему возможность самому додумать, какое же "такое-всякое" мне встречалось. Все равно не додумается до реального положения дел, пока сам не увидит. А я очень надеюсь, что сегодня и не увидит. Нафиг оно мне надо?

- Блин! Поверить не могу, - потряс головой лейтенант. - Вот жил же себе, ловил жуликов, ну там, маньяка один раз задержали.. но это. Какой-то сюр!

- Угу, - откликнулся я, набрав полный рот жареной картошки.

И тут у Валеры зазвонил телефон. Он скосил глаза, шепнув - "служебный", прижал трубку к уху и вышел на улицу поговорить.

Я спокойно подъедал свой ужин, как вдруг услышал какую-то возню под стулом. Кинув вниз взгляд, я моментально забыл про еду, Авессалом-овчарка воспользовался тем, что я отвлекся и спер пакет с котлетами. И сейчас торопливо их глотал с урчанием и повизгиваньем.

- Плохая собака! - я треснул его лохматой башке, но внимания от него не дождался. - Ави, скотина, собаки так не едят! Куда ты по три котлеты за раз в себя запихиваешь?? Причем передними лапами!

Бес, который как раз протолкнул в пасть последнюю котлету, даже вроде с куском бумажного пакета, посмотрел на меня, как Чапай на белого комиссара.

- Хозяин, моя терпеть не могла, очень жрай хотеть, - запричитал он. - Ты жрай, а моя слюняй подавился и совсем бы умер.

Мне стало неловко, действительно, сижу, ем, а этот бедолага там мучается.

- Ладно, съел и съел. - я убрал разодранный пакет в карман, - Сиди давай, помалкивай теперь.

В этот момент с улицы вернулся Валера. Пока он шел к столику и усаживался, я аккуратно затолкал беса ногой под стол.

- Ну что? Новости какие-то? - спрашиваю у лейтёхи. - Чего ты погрустнел то?

- Да как сказать.. - настал черед Валеры мяться, - Дежурный позвонил, сказал вызов поступил. Неподалеку от нас наркоманы какие то разборку устроили. Соседи позвонили, говорят в подвале потасовка, крики. А раз я ближе всех, то мне и проверять. Ну и тебе, наверное..

Пфф! Наркоманы! Да хоть каждый день, лишь бы не ведьмы. Легко встав из-за стола, я приглашающим жестом указал на дверь:

- Ну что ж, прошу за мной!

Валера видимо не ожидал от меня такой покладистости, думал придется меня уговаривать, тоже поднялся:

- Серьезно? Я думал в спецподразделениях все такие.. такие.. ну другие немножко, что ли?

- Козлы что-ли пафосные? - я ухмыльнулся. - Не, Валер, это не про нас, мы ребята свойские!

Накинув куртку и свистнув свою бесо-овчарку, направился к выходу, насвистывая веселый мотивчик. А чего? Поел, настроение хорошее, ведьм не предвидится на горизонте, почему бы и не прогуляться, посмотреть, чего там за наркоманы такие?

И тут телефон зазвонил уже у меня.

Взглянув на экран, я поморщился - ну конечно, Афанасий Степанович!

-Вик у аппарата, - отчеканил я в трубку.

-У какого еще аппарата?? Ты чем там занимаешься? Опять пьешь поди? - Афону только дай поорать. А вот относительно его подозрений на мое пьянство, так это вообще беспочвенно.

- Никак нет, товарищ начальник! - гаркнул я в ответ. Валера уважительно на меня посмотрел. - Вместе с прикомандированным сотрудником отправляюсь на предположительное место происшествия, о котором ему сообщил дежурный!

В трубке повисла тишина. Потом раздались какие-то странные звуки. Погодите, он там плачет что-ли?

- Афанасий Степанович? - осторожно спросил я. - С Вами все в порядке?

- Кхгм, - шеф откашлялся. - Так держать сынок! Значит ты уже знаешь? Одобряю! Каких орлов воспитал!

Эээ, мы так не договаривались! Каких еще орлов?

- Знаю о чем? - задал шефу самый важный вопрос я.

- Как о чем? Наш это вызов! Там чертовщина какая то творится, Антоха твой уже там, говорит, похоже наш случай. По Конторе. А дежурному их я скинул адрес. - Шеф подтвердил мои самые худшие догадки. - Так что давайте в темпе, заодно посмотришь, чего этот лейтенант стоит, а то его похоже к нам насовсем переводить собираются. Все, отбой!

Я положил замолчавший телефон в карман и глубоко вздохнул. Как там у классика? Вечер переставал быть томным.

- Плохие новости? - спросил меня Валера.

- Ты хотел посмотреть на что-то волшебное? - вопросом на вопрос ответил я. От Авессалома похоже заразился. - Так вот, сейчас похоже и посмотрим. Туда как поедем, на такси?

- Зачем? Я на машине, - ответил Валера. - Тут, за углом стоит. А там и вправду что-то такое случилось?

Он интонацией выделил слово "такое".

- Похоже на то. Но пока не увидим, не узнаем. Ну что, пойдем? - я направился к торцу здания.

Бес и лейтенант пошли за мной. Завернув за угол, Валера обогнал меня и подошел к новенькой Хонде, пикнул брелком.

Я присвистнул:

- Неплохо живут опера! Ничего, что я с бобиком?

Валера смутился:

- Да это родители помогли, батя хорошо зарабатывает.. а барбоса сади на заднее, не бойся, там специально для таких пассажиров плед лежит.

- У меня мама ветеринар. Вот и приходится иногда зверей катать, - ответил Валера на мой недоуменный взгляд.

Я взглядом указал бесу на заднее сиденье и когда он там устроился, закрыл дверь и сел на пассажирское место спереди. Мой временный напарник сел за руль и аккуратно вывел машину на проспект.

- Слушай, Валер, а адрес то какой? - спросил я. - А то даже не представляю же, куда везешь.

- Да не очень местечко. - Отозвался мой водитель. - Возле старого здания рыбного завода. Там еще кладбище за ним. Почти промзона, но пятиэтажки старые есть, вот их жители и позвонили. Есть там один недострой, постоянно бомжи тусуются.

Валера зябко повел плечами, поежился. Видать свежи еще в голове воспоминания про недострой с бомжами на Моховой.

- Да ладно тебе переживать, - я решил его подбодрить, - Если рядом кладбище, то необязательно же, что там сразу костяного дракона встретим!

Валера так крутанул руль, что мы чуть не втрескались во встречную машину. Кое-как выровняв движение, он уставился на меня шальными глазами:

- Серьезно? Такое бывает??

- Не знаю. Может и бывает. Я про таких не слышал. - улыбнулся я, - Но с моим везением всего можно ожидать.

Напарник успокоился. Ну или сделал вид, что успокоился. Через пятнадцать минут мы остановились у обшарпанного бетонного забора, за которым буйно разросся бурьян и торчало здание без окон. Тут же стояла Антохина Шевроле.

Вышли из машины, причем Авессалом скорее вывалился, чем вышел, и пошли по тропинке, которая виднелась в густой траве.

Тропинка привела к поваленной секции бетонного ограждения, у которой стоял и курил Антон Щербин и еще один ведьмолов.

Здоровенный, звероватого вида мужик, про таких еще говорят - косая сажень в плечах. Длинный шрам пересекал левую бровь и терялся где то под подбородком. Кулаки размером с мою голову. Имени его я не знал, знал только прозвище - Малыш. Ну а как еще прикажете называть человека под два метра ростом?

- Здарова мужики! - я подошел к своим и поздоровался. Валера тоже. - Какие новости?

Антоха поморщился:

- Да кажись ошибся я. - Он устало потер пальцами переносицу, - То ли аномалия здесь какая-то магнитная, понять не могу. Приборы показывают наличие темной..

Он осекся и вопрошающе посмотрел на Валеру.

- Не боись, свои! - я хлопнул его по плечу, - Афанасий дал добро!

- В общем, приборы показывают наличие темной энергии.. но настолько мало, что практически укладываются в погрешность. И на этом все. - аналитик скрестил руки на груди.

- Как это - все? - не понял я.

- А вот так. Трупы есть, немного следов темной энергии есть. А больше ничего! - резюмировал Антон.

- Может как с той Крысой? Ну, закладки там, ловушки, послания? - не сдавался я.

- С той Крысой фон стоял, будто мы у ядерного реактора находимся. - покачал головой Антоха. - А сейчас будто еле уловимый сквознячок. Так не бывает. Будто волшбу творил ребенок, или слабая ведьма. Другая сигнатура. Ведьм-детей не бывает, это общеизвестный факт. А слабой ведьме зачем все это? Да и не хватило бы сил такое сотворить.

- Это уж точно! - подал голос Малыш, - Их там будто бульдозером кромсали.

Бес, до этого смирно сидевший у моей ноги, вдруг страшно заверещал.

Все удивленно посмотрели на собаку, которая орет как кошка, которую засунули в блендер.

- Чего это он? - спросил Валера.

Малыш и Антоха ничего не спросили, но в их глазах читался тот же немой вопрос.

- Не знаю.. - протянул я, лихорадочно размышляя, чего бы соврать. Мелькнула даже мысль прикинуться дураком и сказать, что это не моя собака, но она была отброшена, как бредовая. - Первый раз с ним такое.

Я присел на корточки перед паникующим бесом и спросил:

- Ави, чего орешь?

Бес, настоящий облик которого видел только я, замахал лапами как мельница и запрыгал на месте, делая страшные глаза.

- Может почуял чего? - предположил Малыш.

Учуял... а что может учуять мой бес? Внезапная догадка пронзила мой мозг!

- К бою! - заорал я, выхватывая револьвер. - Здесь нежить!

Малыш моментально вооружился обрезом, я даже не понял, откуда он его достал. Вот что значит полевой сотрудник! Валера с Антоном тупили.

И тут мы увидели... в высокой траве шныряли приземистые силуэты, похожи на гиен, но гораздо массивнее. И они словно брали нас в кольцо.

Грохнул обрез Малыша, раздался визг. Одна тварь споткнулась на мгновение, но тут же скрылась в кустах.

- Гули! - сплюнул здоровяк, - А у меня обычные патроны, хрен возьмут их шкуру!

Антоха стоял, теребя в руках планшет, бес орал, будто его режут, Малыш перезаряжал свой обрез.

Вдруг Антон ожил:

- Я понял! Понял почему сигнатуры читались так слабо!

-Очень своевременно! - съязвил я. - И чего ты там понял?

Аналитик принялся рыться в своем планшете, будто это могло спасти нас от когтей и зубов чудовищ.

- Сигнатуры очень слабые, потому-что гули - полуразумные! От них веет силой, темной силой, но, так как нет разума, приборы их почти не видят. - он даже заулыбался, оттого, что загадка раскрылась.

-И как это поможет нам их угробить? - я смотрел на Антоху исподлобья.

-Эммм.. никак? - смутился друг.

-Вот поэтому прекрати нести свою научную фигню и хватай пушку! Пистолет, надеюсь, у тебя имеется? - рявкнул я, проверяя запас патронов для своего револьвера.

-Имеется. - кивнул Антоха. - Только он в машине..

Я поднял с земли палку и вручил ему:

- На! Говорят, древние люди такой фигней мамонта забивали.

- Вик, нам пиздец? - подал тихонечко голос Валера. - Или нет?

Я прикинул количество тварей. Около десятка, крупное гнездо.. а ведь еще где-то и вожак с самкой.. в который раз за день тяжело вздохнул:

- Нам полный пиздец, Валера.

От автора: Ребят, чего то пятнадцатая глава написалась моментально, будто сама собой. Меня на работе даже немножко поругали за то, что в телефоне залипаю постоянно)) Но вдохновение - дело такое. Так что ловите свежую проду. Шестнадцатая уже начата.

Оглавление

Глава 1 Где все идет не так

Глава 2 Афон карает и награждает

Глава 3 Рефлексия и другие психологические выверты

Глава 4 Первое дежурство

Глава 5 Ковен, метка, холодное пиво

Глава 6 Где Вик и окружающие только и делают, что пьют

Глава 7 Говорящие зомби и бомжи-обманщики

Глава 8 Крыса номер «раз»

Глава 9 Чудесное спасение и не менее чудесное знакомство

Глава 10 Вот это поворот!

Глава 11 За двумя зайцами

Глава 12 Восемь крыс и синий камень

Глава 13 Неожиданное соседство

Глава 14 Великолепное трио

Глава 15 Нехорошее начало