Очень давно, когда ещё было гармоничное единство магии и людей, наступило такое светлое время, когда добро всегда побеждало, а тьма даже не подозревала о своих возможностях и не пыталась проникнуть в наш мир. В те времена жили Пегасы, летающие прекрасные существа, которые помогали и защищали людей. Их красота была столь совершенна, что никто не смог сохранить их образы на картине до конца — указывая на то, что никто не мог передать их действительное величие. Если даже кому-то и удалось, то где-то в магической силе или по воле судьбы все картины были уничтожены. У нас остались лишь небольшие наброски, которые никак не сравнятся с оригиналом. Но помимо Пегасов, в том веке жил другой вид существ — Единороги. Они бегали по волшебным лесам, помогая фермам и людям, передавая свою магию для поддержания плодородия земли и предотвращения голода с наступлением зимы. Они лечили нас от болезней и предупреждали войны. Они были поистине мудрыми и благородными созданиями. Пегасы и Единороги сотрудничали и дружили вместе, и в их семьях начали появляться дети, которые назывались Аликорнами — существами, обладающими способностью летать и контролировать магию. Их сила была безграничной, и их красоте поклонялись. В это время мир был восхищен Аликорнами, и они светились ярким светом для каждого живого существа. Но с течением времени что-то изменилось…
Аликорны сильны, быстрее света и способны уничтожить целый город лишь взмахом крыла. Они были опасны, и люди испугались. Одна мысль, что кто-то настолько сильный может существовать, приводила всех в ужас.
— И тогда…
Мама рассказывала мне историю, пока я засыпала у нее на коленях.
— Что тогда? — воскликнула я, сгорая от нетерпения.
— Тогда люди решили, что тоже хотят магию и попросили Единорогов поделиться, чтобы быть с ними на равных. Единороги согласились и дали им часть своих сил, но этого было слишком мало. Однажды человек решил напасть на Аликорна и заставить отдать свою магию. Человек пошел целой армией ради кровопролития, если ничего не сможет получить…, — продолжала свой рассказ мама.
Магия отвернулась от людей, а Аликорны прокляли всех нас. Теперь каждый год на земле проходит магическая чума, которая затрагивает детей в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет, вызывая у них заболевание. Есть те, кому удается пережить это — они получают магию, силу, которую так желали люди. Но… Тот, кто не сможет пережить чуму — умрет в муках.
— А есть возможность не заболеть этим?
Мама улыбнулась и погладила меня по голове.
— Да, некоторых детей проклятие обходит стороной. Они вырастают и живут своей жизнью.
— У тебя есть магия? — с восторгом спросила её я.
Разве это похоже на проклятие, если ты сможешь повелевать стихиями или создавать что-то новое? Ты будешь сильным и смелым!
— Нет, меня болезнь не тронула. Если бы я получила магию, то у меня не родилась бы ты. Никто из проклятых — не может иметь детей.
— А я заболею?
На секунду меня испугала мысль, что я умру и не смогу получить силы. Но страшнее всего, что я больше не увижу маму…
— Если будешь есть кашу по утрам и одеваться теплее зимой, то всё будет хорошо.
— Я обязательно буду есть кашу! — закричала я.
Задумавшись над этой историей, я поняла, что я никогда не была свидетелем волшебства. Таким образом, это просто сказка, которую моя мама придумывала перед сном, чтобы укрепить мою покорность и сдержать мою детскую непоседливость.
Я задавала много вопросов: "Куда исчезли Аликорны и другие существа? Почему я никогда не видела людей с магией?" Но главной целью было распознать ложь в ее словах.
Подняв свои теплые карие глаза к потолку, мама улыбнулась.
— Они навсегда оставили наши земли, последний раз их видели много веков назад. Некоторые люди считают их нашими богами и зажигают алтарь для них прося о помощи. Для других же — это всего лишь старая детская сказка. Возможно, они вымерли, а возможно, что где-то там далеко за лесом и горами — живёт магия и именно там не существует зла и корысти.
— А люди с магией? Где все дети, что получили ее?
— Они живут во дворце рядом с королём и защищают наши города от захватчиков.
— Я тоже хочу жить во дворце!
Я оторвала голову от маминых колен и с нетерпением принялась метаться по комнате, воплощая мечту о том, что я — принцесса, обитающая в великолепном замке.
Мама грустно засмеялась, но потом крепко прижала меня к себе и сказала:
— Ты никогда не должна желать магию и никогда не говори о короле! Это самое страшное, что может произойти с нами, поэтому, пожалуйста, будь осторожна. Каждый день я молюсь Аликорнам, чтобы никто не отнял тебя у меня.
Позднее я узнала, что замок с королем сокрыт множеством страшных тайн, именно в нем я и познаю смерть.
Глава 1
Казалось, что бесконечной череде кошмаров нет конца. Безудержный страх
