– Мистер Хорестер, вы бывали здесь раньше?
– Да, сынок. Я еле выбрался отсюда в году этак 95-м. Этот город кишит всякой нечестью, и тварями, которых бог создал, будучи в кошмарной депрессии.
– Так, может оно того не стоит?
– Нам нужно запастись провизией, люди голодают. А в стенах Рокстона осталось еще не мало консервных банок и прочей продукции, которую еще можно есть.
– Я все еще не верю, что наш город пал. Армия и полиция боятся соваться сюда, зная, что их встретит.
– Да, они потеряли кучу людей и в итоге просто закрыли город. Отгородив его от мира колючей проволокой. Но, эти ножницы в моих руках вполне могут преодолеть это препятствие.
Мистер Хорестер подошел к стене из колючей проволоки и со всей имеющейся у него силы нажал на пластмассовые ручки оранжевого цвета. Края ножниц встретились после металлического щелчка.
– Воооот, это начало большой победы. Фрэнк, что стоишь, помоги мне.
– Хорофо, дядюфка Хорестер.
Френки подошел к стене и начал также планомерно и медленно прорубать себе путь используя все те же ножницы с пластмассовой оранжевой ручкой.
– Мистер Хорестер, у нас есть план?
– План один, вернуться до наступления темноты. Если мы этого не сделаем, скорее всего станем добычей Сармонов или Липланов. Но есть возможность, что еще раньше нас сожрут те, что охотятся днем. Поэтому у нас с собой винтовки крупного калибра.
– Это печальный план.
– Ты сам вызвался помочь, сынок. Еще не поздно развернуться. Но знай, если ты оставишь нас с Френком у нас будет гораздо меньше шансов.
– Я с вами.
– Молодчина, Реджи. Я всегда знал, что ты хороший парень.
– В городе могут быть выжившие?
Мистер Хорестер посмотрел на Реджи удивленно, так словно тот сказал невероятную глупость:
– Это невозможно. У этих тварей нюх как у собак, так что все, кто мог выжить, уже уехали.
Мистер Хорестер закурил трубку.
– Ты меня раздосадовал, Реджи… Френки, тащи винтовки из машины и патроны не забудь.
– Хорофо, дядюфка Хорефтер.
– Если ты думаешь, что чудеса случаются. То их не бывает. Всегда побеждает сжимающая в железные тиски реальность. Так что все погибли, Реджи. Все погибли.
Мистер Хорестер не докурив табак, что находился в трубке, сигнализировал:
– Ну все идем. Держим винтовки наготове. Реджи, будь осторожен с проволокой, она может зацепить… Отлично.
Все трое перебрались на сторону города под названием Рокстон. Под лучами солнца он не внушал ужас, но тишина, и далекая полоса дымовой завесы вызывала напряженные нотки, оседая в душе тревожным предчувствием кошмара.
Глава 2. Встреча
Город казался громадным, многоэтажные дома нависали над протяженной асфальтовой дорогой. Стекла на первых этажах были выбиты, так что, проходя мимо можно было рассмотреть, поблекший и покрытый слоем пыли интерьер. На его части находились темно-красные запекшиеся пятна, судя по всему, это была кровь.
– Мистер Хорестер, где наша первая цель? – шепотом спросил Реджи.
Он шел мелкими шагами и постоянно оглядывался.
– Нам нужно добраться до вон того супермаркета.
– Всего – то.
– Нет, Реджи, они всегда здесь. Где-то поблизости. Даже сейчас они, возможно, следят за нами. Просто мы их не видим. Эти Рейманы, они охотники. Их трудно заметить, пока не встретишься лицом к лицу.
– Тревожно это слышать – ответил Реджи.
Френки всю дорогу молчал, то ли от страха, то ли, потому что нечего было сказать.
В следующий момент, мы заметили, или все-таки почувствовали. Как что-то пробежало за спиной у Френки, спрятавшись за мусорными баками. Мы обернулись и направили винтовки на мусорный бак. Затем, мы услышали, непривычный, неожиданный звук.
– Мяу
– Это фто кофка? – спросил недоумевающий Френки.
И в подтверждение его слов, из-под контейнера вылез черно-белый кот. Его грязная морда была исполосована шрамами, а на шее весел потрепанный и покрытый грязью, темно-красный ошейник.
– Ты посмотри, даже жетон с именем уцелел.
Мистер Хорестер подошел ближе, чтобы протереть надпись на жетоне.
Сначала кот встретил этот порыв воинственно, его спина закруглилась, а шерсть встала дыбом.
Но, затем, он понял, что опасности нет. И да же замурлыкал, когда Френки взял на себя ответственность погладить его.
– Какой милаф. Вы только пофмотрите на эту мофдочку. Мофдочка Бафтера.
– Бастера, кота зовут Бастер – сказал Реджи.
– Отпусти его, Френки. Подхватишь заразу какую-нибудь.
– Но он же милый.
– Он выжил в дикой среде. Значит, он опаснее любого зверя здесь – сказал мистер Хорестер.
– А мы возьмем его ф фобой?
– Нет, Френки. Боюсь, этому мальцу мы ничем не поможем.
– Как-то груфтно.
– Идем, у нас не так много времени до заката.
– У меня есть бутерброды с собой, я оставлю ему парочку – сказал Реджи.
– Фпафибо – обрадовался Френки.
Реджи достал завернутые в полиэтиленовый пакет бутерброды и положил в глубине трубы выступающий из
