— Ты даже не представляешь, что за идею, что за прекрасную изувеченную идею …
— Изумительную.
— Да, я так и сказал! Ты перебил меня! — Невысокий крепенький человечек нервно подпрыгнул, затем хлебнул искусственного пива. — Так вот. Мы, стало быть, говорим о моей идее, верно?
Его собеседник — очень высокий и сутулый человек с узкими поникшими плечами, — уныло кивнул, вертя в длинных пальцах стаканчик с синте-кофе. Кругленький снова подпрыгнул, возбужденно щелкнул пальцами и продолжил с горящими глазами.
— Гостиница, брат! Мы с тобой откроем гостиницу!
Длинный еще более уныло покачал головой. Затем печально сказал:
— Ты думаешь, ты один такой умный? Иди вон посмотри, сколько их вокруг. На каждой пересадочной станции — тысячи гостиниц, а на торговых и развлекательных планетах, так вообще миллионы. На любой вид, вкус и достаток. Что такого особенного ты можешь предложить, чего нет в других гостиницах?
Кругленький беззвучно расхохотался, восторженно молотя кулаками по столу. От ударов активизировалась сенсорная поверхность стола и он нечаянно заказал двадцать одну котлету из рыбы-вонючки.
— Да что не так с твоей идеей? — Спросил его долговязый, абсолютно бесстрастно наблюдая за пароксизмом счастья у своего товарища.
— Да все так, — пропыхтел тот, судорожно пытаясь отменить заказ, — все так — кроме одного «но». Давай, спроси меня — что это за «но»?
Длинный закатил глаза и прицокнул языком, как видно некоторые привычки друга его раздражали.
— Ну же, давай, спроси, — умолял его кругленький, борясь с сенсорным столом, который лихо заменил в заказе рыбные котлеты на рулеты с хвостами брыкунов. — Да что б тебя! — Выругался он вполголоса и принялся искать хитро замаскированную среди рекламы кнопку «отменить все».
— Охой, Танзер! — Вздохнул его собеседник с видом человека, который устал и сдался. — Что это за «но»? Давай уже не томи.
Он протянул длинную руку и одним точным движением отменил все заказы пухлячка, которые сыпались как из рога изобилия. Вторым, не менее точным движением, он выключил сенсорную поверхность.
— Спасибо, братанчик, — с благодарностью в голосе отозвался тот. — Короче, наша гостиница будет для всех.
— А что, бывают какие-то другие? — Хмыкнул длинный одним бесконечным глотком прикончив синте-кофе. — Или ты имеешь в виду, что нам не хватает возможностей, чтобы открыть шик-хотель для избранных?
Танзер улыбнулся так широко, что уголки его губ едва не дотянулись до пельменообразных ушей. Он заговорщицки склонился над столом и быстро-быстро заговорил:
— Для всех видов сразу, понимаешь? До такого еще никто не додумался. Вот представь: наша гостиница стои́т где-нибудь в зоне прилета и не имеет ограничений по видовому составу. Значит, прилетевшим в это место существам не придется разбредаться по всей гостиничной зоне, и все они идут куда? Правильно, к нам! С друзьями, с партнерами, с семьями, просто со случайными попутчиками — теперь для них нет нужды расставаться, чтобы встать на постой. Понимаешь? Вся толпа идет к нам! Я даже название для гостиницы придумал — «Космические До́лы»!
Он откинулся на стуле и с довольной миной принялся прихлебывать свое безвкусное, бесцветное, безалкогольное пиво. Длинный ошеломленно потряс головой.
— Зачем так? — Пробормотал он, не в силах отойти от широты размаха своего друга. — Ведь всегда так было — человекоподобные живут в своих гостиницах, у сарконстанов — свои условия, у скорпионидов, муссагов, мензоогов … да у всех свои условия! Как ты собираешься создавать все эти условия в одном месте? И что такое «до́лы»?
Танзер многозначительно постучал пальцем себе по лбу.
— Запомни, друг мой, Зурто́гга, главное знать кого с кем нельзя селить. А все остальное просто. Что такое «долы» я понятия не имею, но звучит красиво.
— Ну, а на какие же средства ты собираешься арендовать все необходимое? — Язвительно спросил Зуртогга, нервно перебирая пальцами. — Как ты вообще представляешь себе гостиничный бизнес?
— Хо-хо! — Танзер поперхнулся и выплюнул остатки пива прямо себе на грудь. Огорченно оглядел свою не новую уже форму универсального рабочего покроя. Попытался стряхнуть пиво и в результате уделался весь. Махнул рукой и продолжил. — Вот именно этот бизнес — прямо для меня. Я, можно сказать, родился для гостиничного бизнеса. Ведь там ничего особенного не нужно делать. Только разговаривать с гостями, а это я умею. И потом, у меня отличное чувство юмора, я буду работать на ресепше, привлекать и развлекать всех желающих. Заметь — это тебе не молотом стучать и не на станке работать, ты просто сидишь и собираешь деньги. Красота!
Он попытался разгладить на себе одежду, которая под воздействием искусственного пива начала ссыхаться жесткими ребристыми складками, уменьшаясь при этом в размере. Растерянно оглядев укоротившиеся рукава и оголившуюся грудь, Танзер
