Назойливый дождь, как назло, моросил целый день. Сырой тяжёлый воздух белёсым туманом заполнял пустынную улицу. Крупные, сверкавшие в свете вечерних фонарей капли повисли на деревьях и проводах, словно россыпь драгоценных бусин, то и дело срываясь вниз под своей тяжестью, так и норовя попасть прямо за шиворот совсем тоненького, раздувавшегося под порывами ледяного ветра пальто. Спасительный, в очередной раз забытый зонтик ждал меня дома. Я бежала по тротуару, спеша обогнать проклятый февральский дождь и проигрывая ему по всем статьям ― можно было уже и не торопиться…
До дома оставалось совсем немного, и, решив сократить дорогу, я свернула через молодой, такой прозрачный парк, что спрятаться среди его редких, почерневших от влаги деревьев не смог бы и самый изворотливый маньяк. Мне совсем не было страшно, ни капельки. Городские фонари напоминали переливавшиеся в пелене тумана жёлтые звезды, надо было только быстро перебежать улицу, и я ― на месте…
Но как раз это и оказалось самым сложным. Внезапный скрип тормозов ударил по нервам, и краем глаза я успела заметить быстро мчавшуюся, вилявшую по дороге машину непонятного цвета ― в свете слепящих фар всё вокруг казалось серебристым. Жёсткий удар выбил воздух из смятых лёгких, ноги странно вывернулись, и меня накрыло обжигающе горячей волной…
Казалось ― я уже мертва, но это было не совсем так: звуки дождя вдруг стали такими яркими и звонкими, как первая апрельская капель, а приближавшиеся мужские голоса, наоборот ― неприятно глухими и тяжёлыми. Слова падали на землю подобно липким комьям грязи, но при этом сохраняли необыкновенную чёткость. Я разбирала даже малейшую вибрацию дыхания моих убийц…
— Шеф, девка, кажется, того… Чёртовы тормоза. Хорошо, что место пустынное, может, сбросить её на обочину?
Рядом кто-то хрипло закашлял, сплюнув в растекавшуюся у ног лужу:
— Не спеши, вроде она ещё дышит. Вот что, по-быстрому закончи с ней и вперёд. Нам нельзя опаздывать…
— Как скажете, ― что-то глухо щёлкнуло, два раза ударив меня в грудь, но больно не было.
— Что ты там копаешься, болван ― оставь её и бегом сюда, ― голос Хозяина был недовольным и властным.
Быстрые шаги убийц удалялись, но звука открываемой дверцы автомобиля не последовало ― вместо этого что-то негромко скрипнуло.
— Странно, что это за звук? ― я совсем не разбиралась в машинах и даже не поняла, откуда появились подобные мысли.
Лежать на боку было слишком неудобно ― пришлось перевернуться на живот. Подо мной в красной луже плавали странные металлические штуки, забыла, как они называются:
— О, вспомнила ― пули… Выходит ― плохой из него убийца. Да, нет, это вряд ли. Просто я так пошутила. На самом деле пули меня не берут, а он и не знал, дурачок… Кстати, жаль, что вишнёвый сок разлился ― купила соседке, она так просила, а вот пальто безнадёжно испорчено, и это бесит…
Приподняла подбородок и, осторожно подвигав плечами, посмотрела в сторону копошащихся людей:
— Что эти двое там делают около машины? Ругаются? Да, похоже… Так вот в чём проблема ― дверь заклинило. Чудаки… Это у них мозги заклинило, придётся помочь придуркам ― для меня такую железяку поднять, что куриное перышко с места сдвинуть. Дойду потихоньку, вот только нога на место встанет, а то приволакивать неудобно…
Щёлк!
— Чудеса, каждый раз удивляюсь, как замечательно устроено это тело: сколько ни крути, ни ломай ― через пару минут как новое, красота…
Ко мне вернулись улыбка и хорошее настроение:
— Ну вот, я и на месте. А убийцы что-то изменились в лице ― так побледнели. Неужели потому, что у жертвы слегка перекрутило шею? Это не страшно, сейчас поверну…
Щёлк!
— Ну как, ребята, так лучше? Что-то не вижу радости на перепуганных физиономиях, погрустнели совсем. Беда с ними…
Я взялась за дверь, и, осторожно сняв, выбросила её в кусты, по очереди зашвырнув моих «торопыг» внутрь салона.
— Вот и славно. И спешить домой за припрятанной в холодильнике дозой крови не нужно ― свеженькая, она всегда вкуснее. Это я по собственному опыту говорю, ― с нежностью посмотрела на своих обмочившихся от страха пассажиров, весело сказав:
— Поиграем немного? Чур, я сегодня веду! Дорога длинная, надо бы подкрепиться. Итак, кто первый? И нечего мне тут свой паспорт под нос совать ― группа крови значения не имеет. Начнём? Ну, за знакомство! ― и я притянула к себе упиравшегося неудачливого убийцу номер один, обнажая самые крутые клыки нашего района…
