Буря начинаний (СИ) [KAKTUS] (fb2) читать онлайн

Книга 2: Буря начинаний

Пролог

В довольно просторном кабинете, за столом, который легко бы мог вмещать 30 человек, заседало всего 10 господ. Они сидели, молча, то и дело, поглядывая на один единственный стул, который ещё не был занят. Эти 10 человек разбились на 2 равные группы численностью в 5 человек, которые сидели аккурат друг напротив друга. Свободное место же было во главе стола. В ожидании начала, то и дело слышались небольшие перешептывания между людьми одной фракции, ведь с противоположной стороной никто пока не собирался взаимодействовать.

И вскоре ожидание было прервано. Открылась дверь и внутрь вошёл мужчина. Выглядел он просто и незамысловато: серый костюм, который отдавал чернотой, такого же цвета ботинки, белая рубашка и синий галстук. Лицо имело аккуратные черты, а длинные чёрные волосы, которые были зализаны назад, и борода в форме эспаньолки дополняли его образ. На вид ему было чуть за сорок. Он быстрым шагом занял место во главе собрания, бросив неряшливо на стол папку с документами, после чего заговорил:

— Итак, господа, прошу простить за задержку. Начнём наше собрание. Господин Броулер прошу, начинайте, — сказал он, кивнув рядом сидящему с ним человеку, который находился по правую от него руку. Это был мужчина в возрасте, по виду выглядел лет на 60, с коротко подстриженными волосами и гладко выбритым лицом. Был одет в военную форму, которая даже, несмотря на своё предназначение, сидела на нём идеально.

— Гм, — чуть прокашлявшись, и бросив мимолётный взгляд на папку, Броулер заговорил. — Не буду ходить вокруг да около, на Герцога Скарсского было совершено покушение. Герцог выжил, но это породило некоторые волнения в «Тринадцати».

— И что нам этот Герцог? — спросил один из людей, что сидел по левую руку от опоздавшего человека. Он был одет в обычный костюм, а также сидел дальше всех, что лучше всяких слов показывало уровень его значимости на собрании.

— Возможно, Вы не знаете, господин Марон, но Герцог Скарсский один из немногих с кем у нашей империи дружеские отношения. Он наш союзник, а также у нас с ним общая граница. И вы бы об этом должны были знать, если бы уровень вашей компетенции соответствовал уровню нашего собрания, — сказал он, явно намекая на неопытность, а также на то, что Марон оказался здесь исключительно благодаря своим связям, но никак не компетентностям или способностям.

— Прошу, господин Броулер, продолжайте, — Марон хотел на это что-то ответить, но ему на опережение сказал тот человек, что сидел напротив Броулера, то есть, так же являясь лидером одной из сторон. После чего глянул на Марона, давая понять, что тот проиграл словесную баталию, и что выбранный им противник изначально был ему не по зубам.

— Спасибо что разрешили, господин Туран, — с лёгким сарказмом сказал Броулер, который уже успел встать, с вызовом смотря на оппонентов.

— Известно кто это был, и удалось ли поймать нападающего? — спросил человек, сидящий во главе стола.

— Нет, такое ощущение, что нападавший провалился сквозь землю, — Броулер отрицательно мотнул головой.

— Может это кто-то из своих? — спросил Туран, выдав ту версию, которая первой бросается в глаза.

— Исключено. Наши люди крепко обосновались в его администрации, если бы это был заговор, то мне, несомненно, доложили бы, — сказал Броулер, который вновь сел за стол, минутой ранее нависая над оппонентом.

— Тогда кто? Королевство? Кто-то из «Тринадцати»? Может Халифат? — продолжил сыпать вопросами Туран.

— Не похоже. Нападение было довольно специфическим. И стиль не соответствует ни одному из перечисленных государств, — Броулер вновь покачал головой. Он и сам вначале так думал, так что совершенно не удивился таким вопросам.

— Тогда кто? Неужто вы хотите сказать, что это был Баргамон или кто-то из тех, кто находится ещё дальше? — удивлённо спросил Туран, который действительно стал заинтересованным лицом этого разговора.

— Нет, следы скорее указывали на то, будто это действовало какое-то животное, — потирая подбородок произнёс Броулер, загадочно после этого замолчав.

— Это довольно необычный вывод.… — Туран не знал, как ему будет лучше всего отреагировать на прозвучавшее предположение. — Быть может, люди Герцога что-то напутали?

— Я тоже так подумал, именно поэтому, на следующий день на место покушения прибыла наша следственная группа, — словно он этого и ожидал, произнёс военный. — Показания сошлись, так что данные не подлежат сомнению.

— У вас есть предположение, или может быть, даже имеется ответ? — Туран разумно предположил, что Броулер уже знает ответ, и просто хотел продемонстрировать плоды своей работы, а чтобы никто не сомневался, что это было сложно, запустил такой вот диспут.

— К сожалению, нет, именно поэтому я просил провести собрание раньше времени, — однако Броулер лишь развёл руками и посмотрел на человека, что сидел во главе стола.

После этого, все сидели, молча, обдумывая услышанные слова.

— Интересно, получается, — сказал молчавший до этого Царик. — Знаете, почему я задержался? — он обвёл взглядом собравшихся, после чего поднял папку и потряс её. — Следующие слова под гриф магической секретности. Подтвердить.

Услышав «гриф магической секретности» все приняли серьезное выражение лица. По пустякам такие вещи не произносятся. Все десять человек дважды постучали указательным и средним пальцем по своему сердцу. Такая клятва не требовала слов, магия, будто сама понимала, на что именно клянётся человек. Кроме того, она была нерушимой, и большинство из присутствующих имели не одну такую на своём сердце.

Удостоверившись, что все исполнили данный жест, Царик открыл папку и протянул вперед десяток фотографий. Присутствующие живо заинтересовались содержимым, но вперёд никто не лез, давая времени, чтобы главы местных противоборствующих блоков могли неспешно всё осмотреть. Броулер и Туран неспешно разглядывали фотографии. И содержимое не понравилось ни одному из них. После того, как они рассмотрели, то принялись смотреть и другие, а Царик в это время начал рассказывать:

— Теперь вы понимаете, почему я задержался. Эти фотографии были присланы мне сегодня, я думаю, что вы понимаете всю серьёзность данного события. Кроме того, есть вероятность, что нападение на Герцога их дело, — Царик указал на того, кто был запечатлён на снимке.

— Демоны, — выплюнул презрительно это слово Туран, ещё раз глянув на фотографию.

Несмотря на то, что на фотографии были видны лишь смутные очертания, так как по всей видимости фотографию делали ночью, а кроме того не на самую лучшую камеру, то снимок вышел размытым, но даже так увидеть на ней демона не составляло труда. Этот демон по виду напоминал огромную собаку: она была примерно чуть больше метра в холке, а также метра полтора в длину. От неё в сторону исходили языки пламени, а сама она была ободранной, словно с кем-то недавно сошлась в бою. Что-либо ещё различить было трудно, так как это собака не спешила позировать на фото.

— Со слов очевидцев, эти твари действуют стаей. Было замечено около 5 особей, их может быть больше. Кроме того, это огненные демоны, — несмотря на то, что на фотографии с разных ракурсов было запечатлено всего 2 особи, Царик говорил, что как минимум есть ещё три.

— Чёрт! Нужно усилить пограничные рубежи? — спросил Броулер, понимая, что попасть эти твари могли в империю, только через другие страны, ибо у них, их почти не водилось. Совсем их истребить не получается, однако, то, что в этой местности, где были сделаны фотографии, их водиться абсолютно точно не должно — наводило на вполне понятные мысли. А то что, они преодолели расстояние почти в половину империи, оказавшись здесь, совершенно незамеченными, не поверил бы даже ребёнок.

Огненные демоны это не шутка. Мало того, что они самые сильные и агрессивные, так ещё если они почувствуют, что их загнали в угол, то будут драться до самого конца. Так что мало какая охота на красных демонов удавалось удачной, в том смысле, что обходилось без человеческих жертв. Да чего уж там говорить, если даже разные виды огненных демонов держатся друг от друга дальше, опасаясь за свою безопасность, то про других демонов и говорить, не стоит.

— Да, но сделай это аккуратно. Пусть это будет под видом учебной тренировки, нельзя поднимать панику, нужно сделать всё тихо. В общем, ты понял, не мне тебя учить, — сказал Царик.

— Сделаю, — кивнул Броулер, начиная раздумывать как ему будет лучше всего поступить.

— Кроме того, тебе пришлют отряд демоноборцев, — как бы между делом добавил Царик.

Броулер поморщился от этих слов.

— Я думаю, что смогу справиться и без них, — вояка попытался отказаться от предложения Царика.

Не то чтобы Броулер был высокомерным и считал, что сможет справиться сам со всеми проблемами. Не был он и глуп, в противном случае не занимал бы свою должность. Просто демоноборцы подчинялись канцелярии императора, а поэтому довольно часто игнорировали приказы других чиновников, и не только гражданских. Поэтому, несмотря на то, что они были профессионалами в своей области, а также порой незаменимой боевой единицей, проблем от них бывало иногда не меньше чем от тех, с кем они должны были бороться, то есть демонов.

Кроме того, их стиль борьбы был дерзким, яростным и самое неприятное — разрушительным. Понятно, что во время борьбы глупо было бы беспокоиться о наносимом ущербе, но всё же…. Ну и конечно их высокомерие, а также собственная сила. Зачастую ещё была и проблема в том, что они считали себя выше всякого начальства, что создавало некие неудобства. Например, они часто действовали самостоятельно, изредка докладывая о своих действиях и сообщая своё местонахождение. Так что насколько они были полезны, настолько же с ними было трудно работать. А иногда работа над их последствиями превышала затраты на устранения ущерба кратно тому, что успели натворить демоны. Броулер вполне был согласен с теми, кто называл их обоюдоострым клинком. С одной стороны они были незаменимы, а с другой, вред зачастую был такой же, как и от демонов.

— Это не обсуждается, сейчас не время для твоих капризов, — Царик сразу отверг даже малейший довод в сторону их ненадобности от Броулера. — Кроме того, в последние несколько лет с этим попроще, ты ли не знаешь?

— Знаю, но всё равно немного неприятно, — отозвался Броулер.

Да, после того печального нападения на приграничный город, когда из-за несогласованности действий демоноборцев и армии, город почти полностью был вырезан, император лично занялся этим делом. Сколько голов слетело с плеч, и это было не в переносном смысле. Император тогда буквально рвал и метал. Одно дело, если бы они не успели или проиграли бы в честном бою. Тогда был бы другой разговор, а тут…. В общем, вспоминая про те события, каждый, кто хоть каплю был знаком с ситуацией, и кто выжил, невольно содрогаются до сих пор.

— Ладно, с этим разобрались, есть что-то ещё важное и необходимое, что нужно обсудить именно сегодня? — спросил Царик, который явно спешил заняться проблемой демонов, оставляя другие задачи на потом.

И хотя собрания проходили относительно быстро, когда Броулер и Туран начинали спорить, то мало того, что совещание превращалось в балаган, так ещё и время собрания непозволительно увеличивается. Поэтому сегодня он хотел пресечь обычные споры и пространные беседы, тонко намекнув об этом.

— Да, есть кое-что, — сказал Туран, привлекая к себе. — В городе Ирген появился довольно интересный кадр. Я бы хотел….

— Прошу, Туран, давай без своих витиеватостей. Коротко и по существу, — прервал его Царик, который понял, что это может затянуться. А из-за чёртовых демонов он был на нервах. Ведь отчитываться перед императором в итоге придётся именно ему. И чем раньше он это сделает, тем лучше будет для всех, и в частности для него самого.

— Хорошо. В общем, там появился одарённый, который устроил немало проблем, — сразу, как на духу, выдал Туран.

— И? Что ты хочешь услышать от меня? Разберись с ним, — сказал Царик, совершенно не заботясь об этом одарённом.

— Там не всё так просто. Если позволите, мне бы хотелось кратко прояснить всю ситуацию, — Туран посмотрел выжидающе на Царика.

Царик посмотрел на часы, но решил всё же, что лишних 10 минут ничего не решат, всё равно поиски идут и без него. Поэтому пока он не нужен. Кроме того, зная Турана, тот так просто это не оставит, и в конечном итоге всё равно добьётся того, что придёт к нему с этим вопросом. А раз уж они здесь собрались, и всё прошло куда быстрей, чем он изначально ожидал, то почему бы и не дать ему слова?

— Хорошо, давай, — кивнул Царик.

— Жан докладывай, — обратился он к своему заму, который как раз и был знаком с этой ситуацией во всех подробностях.

Спустя 15 минут, Жан рассказал всё, что стоило упоминания.

— Что с ним церемониться, наказать по всей строгости, — заявил один из тех, кто сидел рядом с Броулером.

— Вояки, лишь бы наказать, — парировал ему человек из группы Турана.

После этого началась перепалка, в которой не участвовало всего лишь трое, Туран, Броулер и Царик. Последний же вообще не участвовал в перепалках, слушая споры и настроения и выдавая ответ. И хотя Царик не любил этот балаган, это давало ему время обдумать полученную информацию. А сейчас как раз было над чем подумать.

— Я так понимаю, что есть что-то ещё? В ином случае ты бы не стал уделять этому событию столько времени и внимания, — сказал Царик, который слишком хорошо знал Турана. Последний любил устраивать такие каверзы: под соусом обычного дела, пряча не рядовое событие.

— Верно. Я не сказал пару небольших подробностей, которые как раз и заставили меня засомневаться в том, какое вынести по нему решение. Первое — это то, что ему сейчас 13, и он числится в детдоме. А второй — есть большая вероятность, что это потерянная кровь, — Туран посмотрел на своего начальника.

— Очень необычно… — сказал Царик, после небольшой паузы, переваривая услышанное. Просто в голове у него немного не вязались события. Но прокрутив в голове всё услышанное, он ухватился за не состыковки. — Очень интересно как он умудрился не пройти проверку?

— Это довольно мутная история, — несколько уклончиво сказал Туран.

— Если кто-то из твоих людей оплошал, так и говори, Туран. Не надо никого выгораживать, — любезно посоветовал Броулер.

— Проверка прошла так, как было необходимо. Всё было проведено согласно правилам. Этот юноша тоже прошёл проверку, но у него просто не было выявлено никаких способностей, — Туран, нахмурившись, посмотрел на Броулера, понимая, что тот сознательно ему мешает.

— Необычно. Выяснили причину? — спросил Царик, постукивая пальцем по столу. Если есть какая-то проблема с магической проверкой, то это намного серьёзней, чем ситуация с демонами. Поэтому ему нужно выяснить всё, что известно насчёт этой темы.

— Достоверно неизвестно, но примерную картину сложили. Во время проверки в детском доме случился пожар, приехали пожарные, полиция, начались проверки и разговоры. Как, оказалось, по итогу, ничего серьёзного не произошло, просто было слишком сильное задымление, из-за чего подумали о худшем. А как потом нам удалось выяснить, результат его проверки подделали, — спокойно произнёс Туран.

— Хо, кто это сделал? В этом замешано руководство детдома или кто-то из сотрудников? Или кто-то из проверки? — спросил Царик, намекая на халатность или, наоборот, на сознательное нарушение или даже взятку.

— Нет. В это трудно поверить, но есть все основания говорить, что это устроили сами детдомовцы, — неуверенно сказал Туран, явно сам в это не веря.

— Поясни, — нахмурившись, произнёс Царик.

— Перед тем как начался пожар, примерно половина детей успела пройти проверку. Естественно когда начался пожар, все выскочили из помещения, а все бумаги забрали с собой проверяющие. После того, как инспектор со своими помощниками оказались на улице, дети устроили небольшое волнение рядом с ними. И кипа бумаг, которую они держали в руках, упала на землю. Её быстро собрали, но вероятность того, что кто-то подкинул именно в этот момент поддельные результаты, очень велика, — Туран положил на стол листок с записями о вызове пожарной службы.

— Почему сразу не заметили? А только спустя время? — Царик мазнул взглядом по тексту, не став в него вчитываться.

— Кто-то подделал подчерк и все заверения. Только после экспертной проверки удалось понять, что один лист отличается. Почерк был максимально похож, но всё же было видно, что это подделка, качественная, но всё же подделка, — Туран протянул несколько документов, где было видно, что одна подпись несколько отличается от других. Там была другая сила нажима и угол наклона.

— Ты хочешь сказать, что всё это устроил он? Не много ли ты хочешь от парня? Во сколько там проходит проверка? В десять? — сказал Броулер, который был уверен, что люди Турана накосячили и сейчас он их защищает, выдумывая и рассказывая им сказки.

— Я не утверждаю, что это он. Но если это он, то пазл сходится. Либо…. Либо это кто-то другой, но действовавший изнутри. Кроме того, не было сказано, но в том же Иргене, аккурат через год после проверки этого парня, произошло громкое убийство. Массовое убийство. Группа бандитов была растерзана на заброшенном складе. Был ещё один невинный свидетель, девушка. И вот совпадение, после проверки оказалось, что они были довольно дружны. Это девушка заботилась о парне, его, кстати, зовут Лирин, а после окончания школы уехала на обучение. И вот такое совпадение, что она оказалась рядом с бандитами, мёртвой, а все преступники были убиты с особой жестокостью. Не удивлюсь, если это она помогла составить план. Мне пришлось поднять сведения об её учебе, и я выяснил, что она отлично училась, так что с соображалкой у неё плохо быть не могло априори. А её смерть и убийства взаимосвязаны, — Туран протянул её школьный аттестат.

— Тогда почему его сразу не арестовали? — нахмурился Царик, так как, казалось бы, очевидное сразу решение так до сих пор не было принято.

— Проблема в том, что только в связи с недавними событиями удалось выстроить цепочку. Кроме того, это всё предположения, улик, что указывают на него, нет. А в тот момент, на него указывали только косвенные улики, — Туран развёл руками.

— И что, ты хочешь сказать, что он профессионально скрывался, заметал следы и водил за нос твоих людей? — сказал Броулер.

— Не совсем верно, но суть передана правильно, — поморщился Туран на слова Броулера, который довольно грубо, но точно всё описал.

— С твоих слов он чуть ли не профессиональный диверсант, — высмеяв слова Турана, сделал очередной выпад Броулер.

Туран решил промолчать, понимая, что ситуация действительно выглядит потешно и глупо. Поэтому, ему ничего не оставалась делать кроме того как оставить последнее слово за своим оппонентом.

— Я примерно понял всю ситуацию. Какое твое предложение? — сказал Царик, который до этого молчал.

— Я бы хотел, лично им заняться и решить все проблемы, причиной которых он успел стать, — сказал Туран.

— А вот я считаю, что непозволительно так поступать. Несмотря на то, что он юн, за поступки нужно отвечать. Его нужно наказать, — сказал Броулер, которому по большей части было всё равно на Лирина, его основной целью было насолить Турану.

— И какое же наказание ты хочешь для него предложить? Может, есть какие-то идеи? — заинтересовано взглянув на оживившегося вояку, спросил Царик.

— Я оставлю на ваше усмотрение, господин Царик, но я бы отправил его в военное училище. Там мигом вправят ему мозги, — закончил Броулер, смотря на чуть подрагивающее лицо Турана.

— Хм, — сказал неопределённо Царик.

После этого он взял паузу, чтобы подумать. С одной стороны понятно чего добивается Туран — заиметь потенциально сильного мага и дворянина в должниках не помешало бы. Кроме того, он дал этому мальчику довольно высокую оценку, что делает очень редко. А это значит, что парень того стоит. Но с другой стороны, Броулер совершенно прав. Наказать точно стоит, вопрос лишь состоит в том, как именно? Отправить его в военное училище — станет проблемой: он проверку не прошёл, а это значит, что придётся проводить повторную проверку. Если, например, подтвердится его ранг мэтра, то это и титул. Титул, это не только определённые обязанности, но и привилегии. А конкретно сейчас ему, лично заниматься этим некогда, ведь на носу остро стоит проблема с демонами.

— Туран, про потерянную кровь точно? — наконец прервал тишину Царик.

— Скорее да, чем нет, — Туран не был в этом уверен, поэтому лишь высказал своё предположение.

— Что по возможным родственникам? — Царик посмотрел на Турана, а тот в свою очередь посмотрел на Жана.

— Если позволите, — вмешался Жан.

— Да, говори, — нахмурился Царик, понимая, что сейчас будут не самые приятные новости.

— Ничего нет. Совсем всё пусто. Про его родителей ничего неизвестно, поэтому есть вероятность что он из «того самого города». Там как понимаете до сих пор много неясного, — даже сейчас Жан не осмелился произнести название того города.

— Понятно. Так, значит, решение будет такое: Туран, дело отдаю на твоё усмотрение, — услышав про «тот самый город», Царик решил, что придавать это дело огласке, через военное училище не то, чем он бы хотел сейчас заниматься.

— Премного благодарен, — сказал довольный Туран, поглядывая на недовольное выражение лица Броулера.

— Но как ты понимаешь, если бы не твоё заступничество, ему бы не поздоровилось за его выходки. Так что наказать его нужно, тут Броулер совершенно прав, пусть заплатит миллион империалов в государственную казну за причинённый империи ущерб, — авторитетно закончил Царик.

И теперь уже лицо Броулера просветлело. И хоть он понимал, что, скорее всего, заплатит не парень, а Туран, но даже для него миллион не такая уже и маленькая сумма. Так что, лицо Турана хоть и показывало относительно нейтральное лицо, внутри он скривился, понимая, что придётся потратиться. Он не лелеял надежд, что Лирин вскоре сможет отдать ему этот долг, ну а то, что он сам заплатит, такой мысли у него даже не мелькнуло. Так что он уже мысленно прикидывал, где взять такую сумму. Понятно, что с оплатой ему разрешат повременить, но и слишком затягивать никто не позволит. Когда дело доходит до денег, механизмы империи работают на удивление даже слишком хорошо.

— Господа, если на этом всё, то пора нам заканчивать и начинать работать. У каждого есть своё дело, так что не смею вас задерживать, — с этими словами Царик встал, и отправился прочь. Остальные также плавно стали уходить.

Через десять минут Туран сидел в автомобиле вместе с Мароном. Марон был сыном его хорошего знакомого, а также проявлял не дюжий талант. Поэтому, несмотря на то, что ему было чуть меньше 30 лет, он успел уже довольно высоко подняться по карьерной лестнице. Кроме того что они пришли на собрание впятером, и были в одном блоке, их объединяли ещё и личные связи. Ведь внутри блока они также делились между собой, представляя разные направления. И помощник в виде своего протеже, ему точно не помешает.

— Что думаешь? — спросил Туран.

— Про что конкретно? — уточнил у него Марон.

— Про всё. Рассказывай что думаешь, — Туран откинулся на спинку сиденья.

— Про демонов это, конечно, неприятная ситуация, но она не в нашей сфере интересов. По поводу Герцога, то тут уже сложнее. Но, так как, скорее всего нападение было случайным, то, как только с демонами разберутся, угроза исчезнет, и небольшие волнения среди «Тринадцати» пройдут, — Марон достал свой блокнот, где у него были записаны мысли.

— Почему считаешь, что нападение случайное? — Туран мельком увидел записи, где довольно жирно было обведена мысль, что «не стоит говорить, пока тебя не спросят».

— Я просмотрел отчёты. Действия были несогласованные, кроме того место нападение было подобрано максимально плохо. На участке следования Герцога, было намного больше выгодных и даже просто удобных точек для засады. До этого у меня возникали сомнения, но когда я узнал про демонов, то пазл в моей голове сложился, — Марон был последним до кого дошли записи, но даже так он успел их прочитать.

— Хорошо, продолжай, — довольно кивнул Туран. Несмотря на то, что на собрании Марон повёл себя глупо, попытавшись заявить о себе через Броулера, прямо сейчас он его порадовал. Кроме того, по поводу той ситуации они ещё поговорят. Всё-таки это было его первое «собрание», поэтому такие ошибки простительны новичкам. Главное, что он хотя бы смог вовремя заткнуться.

— По поводу парня. Потенциал неплохой, но как по мне он не стоит ваших усилий. Я видел его бой. Техники нет, способности слабенькие, если бы не помощь со стороны, то быть ему трупом. Кроме того, миллион ему не выплатить. Уж лучше бы его отправили в военное училище. Так что от него пока больше проблем, чем пользы, — закончил довольный Марон, видя, что Туран его не перебивает, и покачивает головой.

— Эх, а я вот только собрался тебя хвалить. Но видимо, слишком многого я от тебя хочу, — сказал Туран, настроение которого подпортилось от последних слов его протеже.

— Почему? В чём я не прав? — удивленно спросил Марон.

— Понимаешь, некоторые действия совершаются с прицелом на будущее, — сделал себе мысленную пометку Туран, что Марону над этим ещё стоит поработать.

— Я это понимаю, просто как по мне решение Царика не в нашу сторону, — Марон сделал у себя в блокноте небольшую заметку.

— Смотри, основная цель была в том, чтобы он попал под мой протекторат. Если бы его отправили в училище, то он точно пролетел бы мимо. Но так как Царик не мог проявить в мою сторону слишком многое, ему пришлось дать что-то, что могло показать, что он прислушивается к мнению Броулера. И этот миллион, плата скорее для меня, показывая, сколько стоит исполнение моей просьбы, и прислушивание к ней, чем попытка наказать мальчика или восстановить интересы империи. Царику это ничего не стоит, но он просто в который раз показал, кто именно принимает решения, — Туран терпеливо объяснял Марону, как устроен их «мир». И делал он это далеко не в первый раз, но именно сейчас он зашёл в те дебри, про которые знают только «пресвящённые», то есть те, кто имеет право присутствовать на таких собраниях.

— Но это же… — не найдя, что сказать, чуть возмущенно сказал Марон.

— Это политика, Марон, политика. Кроме того, именно ты займешься парнем. Смотри, что тебе нужно будет сделать….

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 1

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 1.

Школьный класс. Совершенно обычный школьный класс утопал в умиротворении. Он представлял собой сейчас сонную лощину и не удивительно, что кто-то поддался такому настроению и сейчас видел красивые радужные сны. В кабинете, было три ровных ряда с 5–6 сдвоенными партами. Кабинет представлял собой правильный прямоугольник, где с одной стороны была входная дверь, если зайти через которую, сразу в глаза бросалась школьная зелёная доска, на которой что-то было написано мелом, а с другой были многочисленные окна, пропускавшие солнечные лучи.

Чуть дальше стоял учительский стол и стул. За столом сидела учительница, которая проверяла тетради. Весь её стол был заполнен различными бумажками, тетрадями, а также папками и ручками. Если встать к доске спиной, то перед взором открывались ряды парт, за которыми сидели школьники, которые что-то усердно строчили. Все сидели парами, однако и здесь было исключения.

На самой дальней парте, около окна сидел совершенно один мальчик. Не то чтобы он был изгоем, или его сосед по парте не пришёл, просто он любил сидеть в одиночестве. Кроме того, он особо ни с кем в классе-то и не общался. Перекинуться парой словечек, это легко, а чтобы дружить или серьёзно общаться, тут уж увольте. Правда, причина, по которой он ни с кем не общался не потому, что не хотел, а так сложилось.

Начальные классы были неплохи, но как только дети подросли, то появились группы по интересам, в которые он не спешил попадать. Потом стало приходить осознание того, с кем интересно и весело дружить, а с кем не очень. А между делом подсуетились родители, чтобы детки не общались с оборванцами. В итоге прочной связи ни с кем не получилось, а завести новое знакомство, в уже, казалось бы, старом классе оказалось на удивление сложно. В общем, не всё было ладно. Но это полбеды. Ведь затем ему просто перестал быть нужен хоть кто-то, и так продолжалось несколько лет. Ну а потом все привыкли к такому исходу событий, и никто ничего не пытался изменить.

А затем, ему уже стало не до школьных друзей и их мелочных проблем. У него появились куда более важные дела. Кроме того, череда событий затопила его с головой, и он стал снисходительно смотреть на всю эту ситуацию. Однако прямо сейчас он думал не об этом. Он вообще ни о чём не думал, он крепко спал. Ночами выспаться ему не удаётся, а походы в школу никто не отменял. Именно поэтому он сейчас мирно посапывал на парте, прислонившись к прохладному дереву своей головой.

Сейчас был совершенно милый осенний денёк. Ласковый солнечный луч падал на него, даря тепло и спокойствие. Он разлёгся на парте, подложив руку под голову, чтобы так удобней спалось. Ведь просто прижиматься головой к твёрдой поверхности дело было неблагодарное, потом начинала болеть шея, и тогда даже на мягкой подушке спать было в наказание. Однако его мирному сну скоро придёт конец. Над ним нависла тень, но сонный и беззащитный Лирин ничего не подозревал. Он был беззащитен перед грозной силой, которая полностью собиралась его поглотить.

*БУМ*

Мощный удар пришёлся прямо по парте, которая содрогнулась от такого удара. Лирин, который до этого мирно дремал, резко проснулся, а его глаза засветились ярко-голубым светом, намекая на его полную боевую готовность. Он напрягся, готовый к проблемам и смертельным опасностям. Но заметив учительницу, он успокоился. А та в свою очередь, не заметив изменившихся глаз Лирина, из-за так удачно падавшего солнечного света, с укоризненной смотрела на него. Лирин потушил свои глаза, после чего поднялся с парты и сладко потянулся.

— Что-то случилось? — спросил он невинно.

— Да, случилось. У нас идёт контрольная работа, и до конца урока осталось 5 минут. Ты уже всё написал? — она посмотрела на школьные часы, которые висели прямо над доской и показывали точное время.

— Да, — ответил Лирин и протянул лист с выполненной работой.

Учительница взяла работу, и на месте, решив никуда не уходить, стала проверять работу. Постоянно хмыкав и что-то подчеркивая красной ручкой, она продолжала бросать то сюда, то туда свои взгляды. Одноклассники заметив, что сейчас будет происходить шоу, кто тайком, а кто и без утайки начали бросать на них свои взгляды.

Прямо под самый конец урока, когда до заветного звонка оставалось всего пару секунд, она закончила проверять.

— 65 %, — сказала она, положив работу мне на стол, вместе с тем прозвенел спасительный колокол.

— 4? — спросил без особого интереса Лирин.

— На грани, — сказала недовольно учительница.

— Но ведь 4? — не обратив на это внимания, продолжил Лирин.

— Да, 4. Но если бы ты пол урока не спал, а попытался бы ещё что-то решить, то мог улучшить свои результаты, — она строго посмотрела на юношу.

— Я больше ничего не знал, — отмахнулся Лирин, понимая, что этот спор может идти до бесконечности.

В этот момент уже пошли шёпотки, так как началась перемена:

— Все свободны, контрольные работы положите мне на стол, — сказала она, обернувшись к классу.

Все сразу зашевелились, Лирин, работа которого уже была проверена, тоже собирался уйти.

— А ты стой, мы ещё не закончили, — послышался строгий голос учительницы.

Лирин обернулся по сторонам и понял, что эта фраза была адресована именно ему. Он вздохнул и побрёл обратно к себе за парту. Пока она отворачивалась, он уже успел собрать вещи и даже почти слинять. После того, как все ушли, она подошла к нему и села с ним рядом за свободный стул, на котором кроме неё почти никто не сидит.

— Лирин, послушай, — сказала она, поняв, что он не смотрит на неё и делает вид что слушает, хотя делал всё что угодно кроме этого. — Я не придираюсь к тебе. Просто я же вижу, что ты умней, чем кажешься, или хочешь казаться. Эту контрольную работу ты написал меньше чем за половину урока.

— Я больше ничего не знал, — защитился Лирин.

— Ой, оставь эти сказки при себе, — сказала она, махнув рукой и чуть поморщившись. — Вот дай свою работу, — она требовательно протянула руку в сторону Лира.

Лирин достал уже чуть помятый лист, который он успел запихать в портфель. Учительница аккуратно взяла лист, и, повертев его, а так же расправив, нашла одну из нерешённых задач. Она тыкнула в эту задачку и сказала:

— Почему не решил?

Лирин мельком глянул и выдал:

— Не знал, как решать.

Учительница внимательно на него посмотрела и спросила:

— Почему ты нагло врёшь мне в глаза?

— Что? В смысле? Я просто не знал. Что я мог сделать? — возмущение Лирина было видно невооружённым взглядом.

— Если бы я тебя не учила так долго, то могла бы поверить. Но, Лирин, ровно неделю назад ты выходил к доске и решал точно такую же задачу. Ровно такую, тут даже цифры одинаковые. У тебя с ней не возникло никаких проблем, ты даже не задумывался над решением и сделал всё на отлично. И теперь ты говоришь, что не знал, как её решать? — она постучала пальцем по напечатанным на бумаги цифрам.

Лирин, которому нечего было сказать на этот счёт, лишь неопределённо хмыкнул, чуть поведя плечами.

— Я же не ради себя стараюсь, Лирин, — сказала она ласково, смягчив голос. — Ты же сам губишь свой талант. Занимайся усердней, и быть может, у тебя получится поступить в университет. Да, тебе придётся уехать из города, возможно, будет тяжело и тебе придётся совмещать работу и учёбу, но по-другому сложно выбиться в люди.

— Я подумаю, — пообещал Лирин.

— Подумай, — с небольшим нажимом произнесла учительница, встав из-за стола.

После чего она пошла к себе за стол, но на полпути бросив быстрый взгляд на Лирина, решила выйти из кабинета, дав ему всё обдумать в одиночестве.

Как только учительница вышла, Лирин что-то пробубнил себе под нос и принялся делать из бумаги самолётик. Аккуратно складывая лист, загибая бумагу и выравнивая углы, на столе постепенно стал появляться отчётливый силуэт. Спустя пару минут кропотливой работы, в руках красовался красивый, лёгкий и ровный бумажный самолёт.

Открыв окно, рядом с которым он сидел, Лирин взял поудобней самолёт и запустил его на улицу. Он плавно начала спускаться по воздуху и проблемы Лирина отступили куда-то назад, оставляя только его и летящий куда-то вдаль самолёт.

В этот момент зазвонил его телефон. Он достал его и, бросив быстрый взгляд, чтобы узнать, кто именно ему звонит, так быстро положил его на стол, не став снимать трубку. Он продолжил смотреть на самолёт, который опускался всё ниже и ниже, пока окончательно не упал. Как только он упал, Лирин, наконец, отвлёкся от прекрасного полёта и вновь перевёл свой взгляд на парту, которая неприятно вибрировала. Он бросил взгляд на телефон, который всё также продолжал звонить и всё же решил ответить на звонок.

Он поднял свой старенький телефон и произнёс «Ало». Не то чтобы он не мог позволить себе новый, или хотя бы современный, нет, он мог купить себе самый новый, самый современный, и ещё много чего «самый», вот только смысла в этом он не видел. Кроме того, ему нравилось в порыве гнева бросать телефон в стену, наблюдая, как он разбивается. Он однажды увидел, что так кто-то сделал, и это настолько запало ему в душу, что он сам иногда занимался тем же. Хотя надо признать, что в последнее время он от этого всё же уходит. Удобство потихоньку берут своё.

Но такой нехитрый способ всё ещё работает безотказно. Мало того, что он помогает сбросить накопившийся негатив, так ещё и растущий гнев тоже моментально сходит на нет. Поэтому, несмотря на то, что этот телефон выглядит, откровенно говоря, убого, он был совсем новым: ему всего лишь три дня, он ещё совсем юный и новый. Лирин увидел, что этот номер звонит ему уже четвёртый раз за прошедшие несколько минут, поэтому в знак того, что человек добился своей цели, решил заговорить первым:

— Ало, — приложив трубку к уху, ответил Лир.

— Ало. Добрый день господин Лирин, это Зерн, я бы хотел кое-что обсудить, — в голосе послышались просительные нотки.

Лирин демонстративно глянул на часы, хотя его собеседник и не мог этого видеть, прикинул в уме время, которое оставалось до окончания перемены, и ответил:

— У вас есть 5 минут.

— Понимаете, господин, это не телефонный разговор. Я бы хотел встретиться лично. Поговорить, так сказать, с глазу на глаз, — в голосе казалась небольшая интрига, на что Лирин, признаться честно, повёлся. Поэтому он отнёс мобильное устройство от уха, глянув на свой телефон, ласково оглядел его, чуть погладил, и вернул трубку обратно:

— Хорошо. В 8 вечера в Квасиме, ресторан «Умангала» вас устроит?

— А это случайно не тот ресторан, который находится в отеле «Друзья»? — сразу сообразил Зерн, давая понять, что в этом городе он был и не раз.

— Да, тот самый, есть какие-то проблемы? — подумал об очевидном Лирин.

— Просто насколько я знаю, там случилась до боли щекотливая ситуация, а потому я несколько беспокоюсь за царившую сейчас в этом отеле обстановку, — сказал он неуверенно, явно боясь меня оскорбить.

— Эти проблемы уже решены, можете ни о чём не переживать. Пару дней назад там состоялась официальное открытие, так что внутри всё в полном порядке. У вас есть ещё что-то? — взглянул Лир на время.

— Нет, — довольно ответил мужчина.

— Тогда до встречи, — Лирин уже собирался нажать на кнопку отбоя.

— До встречи! — с готовностью ответил Зерн. — Премного благодарен.

Лирин под конец уже не слышал слова благодарности, а потому просто сбросил звонок. Он открыл крышку телефона, достал сим-карту и после вновь закрыл его обратно. Переставив симку в новый, точно такой же телефон, купленный вчера, он убрал его в карман. Взяв старый телефон, он уже подумывал, куда бы его кинуть, но потом понял, что в школе такой трюк лучше не проворачивать. Всё же след от удара телефона по стене будет слишком явным, чтобы списать это на кого-то ещё, тем более что когда его одноклассники покидали класс, помещение было чистым, и кроме него самого, внутри больше никого не оставалось.

Взяв телефон в правую руку, которая засветилась чуть голубоватым цветом, он с силой её сжал, оставив от телефона некое подобие скомканной бумаги. После этого он встал из-за стола, чтобы выбросить свой старый телефон, который превратился в ненужный хлам в мусорку.

Оставшийся школьный день прошёл довольно быстро. Лирин вышел из школы и пошёл в сторону детдома. Несмотря на всё своё финансовое состояние, он всё ещё жил там. Почему? Да просто привычно и удобно. Кроме того, по факту как такового имущества он не имеет. Всё что есть, записано на Марика, как на доверенное лицо. Но это в теории, на деле же, всё конечно принадлежит ему. Точно так же, раньше всё было записано на Герхардта, но после того случая, Лир решил что это больше не безопасно. Кроме того, в отличие от водителя, Марик, во-первых, был намного умней и смышленее, во-вторых, мог постоять за себя, в-третьих, принёс Лиру клятву. Поэтому, в какой-то момент он озадачил Герна тем, чтобы тот всё переделал.

Когда же он отошёл подальше от школы, то вскоре заметил, как рядом с ним медленно останавливается серебристая машина: классический «Рурседес» представительского класса. Из передней двери, с водительского кресла вышел мужчина в чёрном костюме, чёрных очках, чёрной обуви и с чёрным наушником в ухе. И лишь белая рубашка под костюмом создавала столь необходимый контраст. Кивнув господину головой, он подошёл с его стороны и открыл дверь.

Закинув портфель на заднее сиденье, следом залез и его владелец. Дверь аккуратно захлопнулась, а Лирин устроился поудобней. В этот момент водитель сел обратно в машину.

— Давай сначала объедем наши точки, а затем поезжай в «Умангала». И пускай там забронируют столик, у меня там будет встреча, — буднично произнёс Лирин.

— Понял, — ответил водитель и тронулся вперёд.

— Сегодня не в настроении? — послышался голос спереди.

Вместе с голосом, на Лирина посмотрел Марик, который сидел на переднем пассажирском сиденье. Он также был одет в приличный костюм, однако у него было видно, что под пиджаком находится кобура. Он, в отличие от водителя её даже не скрывал. Но Марик мог себе такое позволить. После летних событий он всерьез занялся безопасностью и именно поэтому, была зарегистрирована охранная компания ООО «Снег».

Да, может не сильно оригинально, но такие мелочи были оставлены на Марика, а у него как, оказалось, есть проблемы с фантазией. Но в целом, название охранки Лирина не сильно беспокоило. Всё же создавалась она не ради этого. Главной и конечной целью было то, что теперь любой служащий компании «Снег» мог полностью легально и официально носить оружие.

Кроме того, раз его никто не торопил и не спешил, то у бывшего отставного военного, с большим кругом старых знакомых, не заржавело дело раздобыть хорошего оружия. Всё же одно дело иметь разрешение на ношение оружия и другое дело достать это оружие. И всякую фигню, как он сам сказал, покупать ему не хотелось. Поэтому по меркам частных не магических охранных компаний они были оснащены очень даже неплохо.

— С чего ты взял? — ответил Лирин на сказанный недавно Мариком вопрос.

— Ты лицо своё в зеркале видел? — произнёс Марик так, будто там что-то страшное.

Лирин посмотрел в окно автомобиля, через которое весь мир казался намного тусклее и чернее обычного яркого будничного дня. Поглядев на себя пару секунд в отражении, он не заметил ничего необычного.

— Да нормально у меня всё с лицом, — сказал он с сомнением, будто не веря самому себе.

— Ну как скажешь, — пожал плечами Марик. — Я не настаиваю, — не стал он настаивать и на продолжении разговора, оставив Лирина погружённым в собственные мысли.

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 2

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 2.

Собственно дальше наша дорога почти прошламолча. Вскоре мы объехали предприятия, чтобы удостовериться в целостности цепочек и результатах работы и направились в сторону изначальной цели. Сделано это было потому, что когда начальник постоянно мелькает, это не даёт слишком сильно расслабиться. По крайней мере, мне так казалось совершенно точно.

Да, с летних событий прошло не так много времени, но казалось, что поменялось многое. Сейчас было всего лишь начала сентября, а это значит, что за такой короткий срок я не мог разбогатеть по щелчку пальцев. Не падают они и с неба. Так откуда же взялись деньги на дорогую машину, костюмы, оборудование охраны (наушники и прочие приспособления) и оружие? Ответ довольно прост: когда я разбирался с Чёрной рукой, Марик успел пошариться в вещах этого преступника. Вместо того, что бежать ко мне, и спасать меня, он пытался обворовать вора. Это звучит даже иронично…. Однако я не знаю, толи мне радоваться, что он так верил в меня и мои силы, толи печалиться, что деньги для него оказались важней. Впрочем, сейчас я ни капельки по этому поводу не переживаю. Мои страдания, явно стоили того, чтобы отжать наиболее ценные ресурсы Чёрной руки.

Так вот, в его сейфе, как, оказалось, находилось много чего интересного, а самое главное — полезного. Толи он банку не доверял, толи хотел, чтобы всё было как можно ближе к сердцу, в общем, драгоценные бумаги лежали в его собственном кабинете в небольшом сейфе. Там было много чего: документы на квартиры и разные предприятия, которые он получал обманным путём, как например, кирпичный завод. Разброс был такой странный, что нарочно его точно не придумаешь. Вот только толку от них было мало. Так же Марик нашёл ценные бумаги и облигации в некоторых предприятиях принадлежащих аристократам, счета в банках открытых на подставные имена и имеющие не так много денег, но видимо это было с расчётом на то, чтобы незаметно достать какую-то сумму, если основные счета будут в опасности и много чего ещё. Но самое главное, там были документы на отель.

Тот самый, где мы с ним устроили наше противостояние. Несмотря на то, что мы прилично так порушили здание, я бы даже сказал, очень сильно, это было неплохое приобретение. Большое, десятиэтажное здание, почти в самом центре, хоть и не очень большого, но всё же приличного по меркам страны города. Всё же город Квасим был куда больше и солидней Иргена.

Жалко пришлось убрать незаконные игорные заведения, но с ними на первых порах было бы больше проблем, чем прибыли. Да, это лёгкие деньги, но когда у тебя нет надёжной опоры, это может стать камнем, что потащит тебя на дно реки. В итоге отель пришлось перестраивать. Благо, там необходимо было всего лишь подправить внутренние убранства, в то время как фасад и кровля, кроме крыши, куда упал вертолёт и входных дверей, которые я разнёс в клочья, почти не пострадали. Впрочем, последнее починить не такая уж и проблема.

Фундамент тоже был в порядке, так что пришлось навести только косметический ремонт, и немного перестроить некоторые комнаты. Но так как, несмотря на то, что я приобрёл все финансы прошлого владельца, (по крайне мере все, что было у него в сейфе) они, к сожалению, по большей части были либо недвижимым имуществом, либо ценными бумагами, которые, могли принести доходы только в долгосрочной перспективе. Нет, я мог, правда, взять и всё продать, только тогда бы это пришлось делать по заниженной цене, так как деньги нужны были срочно.

Но к чему была такая спешка? Всё дело в том, что простой такого огромного заведения обходился в пару десятков тысяч империалов ежедневно. Кроме того, за скорость ремонта тоже пришлось немало выложить, собственно как и за сам ремонт. В общей сложности, в отеле работало одновременно целых шесть разных бригад, которые выполняли самые разные функции. Плюс, приходилось решать проблему с тем, что некоторые комнаты никак не подходили под новые апартаменты, ибо были они большими, а их расположение было не пригодно для жилья.

В итоге было принято решение сделать там кинозалы. Получилось их всего пару штук, но размер выходил неплохой. Помимо этого, добавилось ещё парочку ресторанов, и некоторых развлекательных комнат, типа бильярдных, боулинга и ещё много чего по мелочи. В итоге, свою развлекательную функцию он не потерял, просто перебрался немного в другую стезю — более легальную.

Поэтому в целом выглядело всё так: на 10 этаже был 2 гостиных люкса, стоили дорого, зато никто не мог туда подняться, кроме гостей (ну и обслуживающего персонала). Были они отдельны друг от друга, и вели туда разные лифты, соответственно. Это чтобы гости случайно не столкнулись (люкс это, в конце концов, или нет?)

На 9 этаже находился дорогой ресторан (каких сил мне стоило позвать туда приличных поваров, но деньги творят чудеса) не супер-пупер (таких в глушь затащить сложно), конечно, но еда качественная, кроме того оттуда открывался отличный вид. С 8 по 5 включительно были обычные гостиные номера. А с 4 по 1 этажи были развлекательными. Вот там и находятся кинотеатр, боулинг и так далее. Кроме того, там умудрились затесаться даже пару магазинов с одеждой. Вот кто-то, а те точно почуяли все перспективы моей затеи, вот и поспешили взять там себе местечко в аренду. Изначально я хотел оставить первые этажи под номера, но мне сказали, что так никто не делает. Всё же у Пирса отель был прикрытием его незаконной деятельности, а вот у меня вполне реальная и легальная деятельность.

Вот чем тебе не выходные? Зашли в отель, отправили детей в кино, а родители пошли по магазинам или уединились в ресторане или сняли комнату наверху. В общем, отелем он был раньше, а сейчас превратился во что-то вроде торгового комплекса, правда, ещё с гостиными номерами. Ну и естественно произошло и переименование, и теперь отель носил название «Золотая антилопа». А то название «Друзья» выглядело как-то глупо. А учитывая личность Чёрной руки, это было ещё и смешно. То есть по факту, изменения затронуло почти весь отель.

Естественно, что на это занятие ушло просто астрономическое количество денег. Как только я вспоминаю, то каждый раз искренне содрогаюсь. По итогу, всё мне обошлось в чуть меньше чем 600 тысяч империалов и это без долга за неуплату аренды, по поводу которой получилось договориться. Но из-за суммы, которую мне пришлось потратить, хочется просто избавиться от этого отеля. Естественно таких денег у меня не было и в помине. Мне удалось бы накопить едва ли 1/6 от всей суммы за месяц, и это если учитывать, что я никому бы не платил зарплату, а все полученные деньги попросту складировал. В общем, как не сложно догадаться общий оборот бизнеса по производству мороженного к концу лета разогнался до 100 тысяч. Но это к концу, и только общий оборот, а вот чистая прибыль едва доходила до 15 тысяч. Нет, это очень даже хорошо, вернее просто шикарно, можно сказать, что я стал зарабатывать больше, чем 95 % населения империи в месяц. Но вот для отеля таких денег было очень мало, а разбираться нужно было срочно, и желательно до наступления осени.

Хорошо, что к тому времени начал вновь работать завод, но и он не мог принести мне мгновенной прибыли. Поэтому, мне очень сильно помогли те деньги и ресурсы, которые были заработаны честным трудом (взяты у Чёрной руки). Пришлось продать большинство его имущества, истратить все финансы, которые были у него на счетах, и даже кое-что заложить. Но я справился. Но стоит только задуматься, что Элин Пирс имел такие финансы, что становится страшно, а вдруг за ним кто-то стоял? Ну, благо, по прошествии времени никто и ничего мне так и не предъявил, так что я даже как-то об этом позабыл.

И как я уже говорил: простой отеля обходился примерно 10 тысяч империалов в день. То есть эта та сумма, которую нужно платить городу за аренду земли. Так вот, он простоял почти два месяца. Плюс задержка оплаты, неустойки, проценты и я должен чуть больше 700 тысяч империалов. Это при условии, что на отель я потратил уже 600 тысяч!!! (правда, почти вся сумма была не из моих карманов, но всё же). Это целый один миллион и триста тысяч империалов. Смешно то, что совсем недавно я купил завод за 15 тысяч и сокрушался, что это огромные деньги. Так вот, со всей ответственностью и серьезностью могу заявить, что тогда всё это было детским лепетом, по сравнению с отелем.

Так что мою боль мало кто может понять. Наоборот, скажут, мне бы твои проблемы. Да с радостью, забирайте! Вот только мало кто захочет иметь долг в 700 тысяч империалов и желание его погасить. Даже если предположить, что я в месяц получаю 15 тысяч, то несложно догадаться, что на погашение долга у меня уйдёт почти 4 года, при условии, что я буду отдавать всю прибыль от бизнеса в счёт долгов. Но как мне тогда развивать свой бизнес? Да и, будет получаться, что всё это время я буду работать задаром.

В общем, от этого мне ни капельки не легче. Поэтому, то, что пару дней назад отель наконец-то заработал, очень меня обрадовало. Да, суммарный оборот за это время чуть-чуть превысил плату за аренду в день, а значит, что прибыли вообще никакой не было, но ведь это только пока. Сейчас люди поймут, что в отеле всё изменилось и положение дел поправится. Ну, мне так очень хочется в это верить.

За долг же (что-то мне резко стало плохо) я не беспокоюсь. Мой арендодатель в лице городской администрации оценил такое положение дел, как весьма благожелательное. Можно сказать, что я не только отремонтировал здание, но и облагородил город. Теперь сюда будет тянуться намного больше людей, а значит и денег. Поэтому мне дали отсрочку без процентов на 5 лет, чтобы покрыть долги, но с обязательством, что я должен платить обязательную ежедневную аренду, и раз в месяц платить хотя бы 1,5–2% от общего долга, то есть около 10 тысяч империалов. В итоге, вместе с арендой почти 300 тысяч империалов в месяц, ещё нужно сверху платить примерно 10 тысяч, что является суммой за один долговой день аренды. В целом, условия были даже очень хорошие, вот только прибыли при таком раскладе я не увижу ближайшие пару лет точно. Если, конечно, при этом сильно не увеличится доход. От таких финансовых растрат, процентов и долгов мне становилось не по себе, поэтому я переложил это на Герна, который мне посчитал и выторговал такие условия.

Причина же, по которой администрация города готова была терпеть такой долг, и не отбирать землю была в том, что иного покупателя на такой отель попросту не было. А особенно, учитывая, что имелся ещё долг за просроченную аренду, то им было выгодно начать получать хотя бы деньги за аренду, чем с пеной у рта требовать вернуть долг. Кроме того, если отель реально начнёт приносить хорошие деньги, то выплатить долг не составит труда. А может, они надеялись, что кто-нибудь занесёт им взятку. В общем, пока условия рабочие, а дальше будем посмотреть.

Кроме того, по счетам Пирса была интересная вещь. Накануне нашей разборки он перевёл крупную сумму денег, однако найти её так и не удалось. Либо он её на что-то потратил либо куда-то дел, короче говоря, это сумма могла бы всё оплатить. Да чего греха таить, 1 миллион империалов смог бы покрыть всё без труда. Денег хватило бы и на ремонт, и на половину долга. А это уже неплохая помощь. Но, возможно, только сам Пирс знал, что с деньгами. Хотя, может, знает тот, кто тихой сапой спёр денежки (ведь исключать такой вариант нельзя). И хотя горевать нет смысла, но всё же это довольно странно, было такое ощущение, что он к чему-то готовился, или что-то предвидел. А может, это просто совершенно обычное совпадение и я слишком много над этим думаю. Вот только мне тяжело избавиться от мысли, что у меня был бы дополнительный миллион. А по имущество, выходило, что я распродал почти всё, что мне досталось от Пирса в обмен на сохранение отеля. Из всех вещей остались акции, облигации, пару неплохих квартир разбросанных по ближайшим городам, а также автомобиль, на котором я сейчас еду.

Что касается автотранспорта, то это вообще отдельная история. «Рурседес» автомобиль отечественного производства. Но видно, что над ним немного поработали. Изначально это просто добротная машина, для людей среднего достатка по стране, а не по нашим захолустьям. У нас такую хорошо, если одну за пару месяцев встретишь. Стоит она около 100 тысяч, и её можно было бы продать, но рука не поднялась. Кроме того, Марик сказал, что не солидно, иметь отель и ходить пешком или ездить на Ж’гулях. Поэтому я и оставил. Кроме того, не сказать, что я зажрался, но от 100 тысяч в данной ситуации никой пользы бы не было.

Кроме того, было видно, что Пирс заботился о машине. Во-первых, у неё стояли пуленепробиваемые стёкла какой-то там толщины. Не помню сколько, но Марик и ребята были очень сильно впечатлены. Салон был отделан толи крокодиловой толи какой-то ещё дорогой и «солидной» кожей. Только салон был весь в молочном цвете, так что, какой крокодил мне до сих пор не известно. Хотя, что я знаю о крокодилах и их подвидах? Ничего. Так что поверю словам мастера. Кроме того, ещё что-то там с дисками, тонировкой и покраской. Вот что я точно понял, так это то, что под капотом стоит более мощный движок, чем в оригинале, поэтому хоть она и до этого неплохо ездила (по изначальной задумке), после модернизации стала ещё мощней.

В общем, хоть я и не любитель автомобилей, и ничего в них не понимаю, продать даже у меня не поднялась рука. Вернее не так, просто машины мне нравятся, но вот мне не доставляет удовольствия разбираться в них, поэтому-то я и не разделяю всеобщей радости по поводу тюнинга этой машины. Но как обычный обыватель, или ещё лучше как владелец, мне нравилось, что у меня во владении есть такая машина. И конечно стоит сказать, что перед тем, как начать пользоваться машиной, Марик с ребятами проверили машину от и до. На наличие различных следящих устройств, потайных ниш, в которых могло быть что-то интересное или наоборот опасное. Но автомобиль был полностью чист, даже немного обидно. В том смысле, что неплохо было бы найти какие-то заначки. Видно, что автомобилем он пользовался по прямому назначению, и не слабо так заботился о своей безопасности. Но видимо к машине он относился серьёзно, поэтому ничего лишнего, всё только для дела.

Ещё из примечательно был, конечно, личный вертолёт. Тот самый, который сбил Мотто, и который, врезавшись в крышу, больше не подлежал восстановлению. Это было не только обидно с той стороны, что такой хороший транспорт стал жертвой случайных обстоятельств, но и потому, что вертолёт был куплен совсем недавно, а потому, стоил ещё огромных денег. Его можно было не только продать, но и пользоваться лично. В общем, если бы хоть кто-то умел видеть будущее, то никто бы не стал трогать этот вертолёт. Даже, если бы я не смог получить его в собственное пользование, то, как минимум не пришлось бы тратить деньги на ремонт крыши. Уже хороший и жирный плюс.

Правда, было не совсем понятно, откуда у Пирса имелось 7,5 миллионов империалов, за которые можно было продать или купить его, но самое главное, где он его приобрёл? Единственный разумный вариант, к которому мы смогли прийти, заключается в том, что он купил его у кого-то с рук. Кстати, возможно, что переведённый один миллион империалов несколько ранее, являлся очередным платежом за вертолёт. Мог, он, его, в конце концов, взять у такого же бандита, как и он, в кредит? Мало ли, как они привыкли работать в своей криминальной среде….

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 3

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 3.

— Подъезжаем, — сказал Марик, который вырвал Лирина из его тяжёлых дум.

— Ага, — неохотно отозвался Лирин, который настолько погрузился в мысли, что невольно абстрагировался от нынешних проблемы и забот, откидывая их решение куда-то на задний план. Сейчас начнутся очередные деловые разговоры, которые ничего кроме скуки и раздражения у него обычно не вызывали. Все разговоры проходили примерно по одному сценарию, сам процесс которого ему очень не нравился, но главное, что был положительный итог, именно поэтому он готов был мириться с рядом проблем. И хотя он в сфере «большого» бизнеса сравнительно недавно, примерный принцип он смог понять даже слишком быстро, что и помогло ему закрепиться в «высшей лиге».

Вскоре машина стала плавно замедляться, пока совсем не остановилась у отеля со стороны чёрного входа. До встречи оставалось ещё примерно полчаса, поэтому Лирин поднялся на 10 этаж, где был его (относительно) небольшой кабинет. Тот самый, которым так активно пользовался его бывший владелец, Элин Пирс. Забрал же его Лирин в собственное пользование по нескольким причинам.

Во-первых, он был устроен максимально удобно, находясь в таком положении и месте, что был скрыт от случайного взгляда и вообще от каких-либо незваных гостей. Да, при этом на этаже были люксовые номера, но они были скрыты не только друг от друга, но ещё и от кабинета так, что только его владелец или посвящённый в эту тайну человек, знал, что здесь есть этот самый кабинет. А вот обычные жильцы его вряд ли когда-нибудь увидят или даже хотя бы узнают о его существовании.

Во-вторых, этот кабинет служил условным перевалочным пунктом. Так как Лирин ехал прямо со школы, то времени переодеться, у него не было, да и, бывало такое, что во время ремонта в отеле были какие-то вопросы, которые нужно было решать на месте. И раз был отель, то снимать где-то комнату или квартиру было верхом глупости. Вот только жить на этажах было очень неудобно, из-за постоянного ремонта, пыли, грязи и шума, а этот кабинет был в этом плане идеален.

И если на завод или даже в отель, можно было приехать в форме, так как я же общался не с каждым отдельным работником, а с начальством, те знали меня в лицо, то вот на деловую встречу, прийти в школьной форме было бы изначально неправильно. И это неправильность состояла бы не в том, что я в школьной форме, а то, что я поставил бы себя изначально ниже своего вероятного визави на переговорах. Школьная форма всегда ассоциируется со школьником, что довольно логично, школьник — это ребёнок, ребёнок стоит ниже взрослого по авторитету и как итог, собеседники Лирина пытались задавить его своим авторитетом.

Однако их авторитет разбивался об Лирина, который был продуктом совершенно не типичных для его сверстников условий. С одной стороны, живя в детдоме довольно сложно обучиться некоторым негласным правилам, из разряда старших нужно уважать, не перебивать, не лезть в разговор и так далее. В общем, всё то, что обычно говорят родители своим детям, когда те подрастают и начинают лезть в разговоры взрослых, думая, что они уже сами стали взрослыми, перестав быть детьми, а потому, так же имеют право голоса и такой же авторитет, как, например, их родители. По этой причине, Лирин просто не понимал этого, нет, вернее умом он всё понимал, но не мог этого принять. Тем более, если звонили ему, просили его, почему он не мог стоять как минимум на равных в переговорах? А с другой стороны, он уже являлся состоявшимся бизнесменом, человеком, который мог решать свои собственные проблемы сам, не обращаясь к другим за помощью. Так почему, он должен был считать, что он не взрослый? Или «взрослость» определятся возрастом, грубым басом, щетиной и ростом?

Вот поэтому, когда начинались переговоры, и разговор шёл с давлением на одну из сторон, который чаще всего оказывался Лирин в виду своего возраста и вида, то в какой-то момент пришлось озадачиться поиском пути решения данной проблемы. Именно поэтому, он стал одеваться официально — вот оно решение, так как вырасти за несколько недель, по желанию было нельзя, как нельзя было обзавестись щетиной или властным голосом. Кроме того, как показала небольшая практика, ещё лучше, когда за твоей спиной молчаливо стоит охрана. Порой первое впечатление самое незабываемое. А когда ты готов к худшему с самого начала, то и чувствуешь себя спокойнее, да и дела идут куда лучше, чем могли бы идти.

Поэтому выходя из своего кабинета, Лирин уже был при полном параде. Классический серый костюм тройка сидел на нём не просто хорошо, а идеально, так как был пошит специально на заказ. И он также обошёлся не в один империал. Как только он подумал о стоимости костюма, цена за который была 5000, он хотел начать буквально рвать на себе волосы. Ведь, не только костюм стоил денег, но ещё и галстук, рубашка, ботинки и часы, которые дополняли образ «взрослого и солидного человека». И хотя эта покупка была с прицелом на будущее, так как он пользоваться этими вещами собирался далеко не один раз, проблема с кредитом и финансами так никуда и не делась. Поэтому порой, он мечтал о том, чтобы вернуться в то время, когда покупка помещения под завод стоимостью в 15 тысяч было его величайшей растратой. Лирин не считал себя меркантильным, но ситуация с деньгами, в которой он сейчас оказался, просто выбивала землю из-под ног. Они вроде были, и даже такие суммы, о которых он раньше и мечтать не мог, но вместе с тем затраты буквально на корню уничтожали все эти доходы.

Лирин зашёл в лифт, спускаясь на один этаж вниз. На выходе его ждал Марик, который отвечал за его охрану. Изначально, Марик должен был охранять завод по производству мороженого, того самого из-за которого всё и началось. Но теперь, всё изменилось и он уже отвечает за охрану всего в целом и конкретно за безопасность Лирина, и последние обязанности всё же стоят выше в его приоритетах. Поэтому, созданием охраны, наймом людей и так далее занимался Дрон, как заместитель Марика. Марк же, который изначально им являлся, в это время валялся в больничке и никак не мог помочь с нынешними делами.

Кстати, об этом. Оказалось, что организм одарённого намного крепче обычного человека. Поэтому, мало того, что никаких сломанных рёбер у Лирина не было и в помине, так ещё он восстановился всего за полмесяца, вновь став прежним собой (в плане здоровья), словно у него вообще не было никаких проблем. А все боли в груди, были вызваны чрезмерным использованием сил одарённого, как потом объяснил сам себе Лирин. Ну а по другой версии, грудь болела из-за сильных ударов. В общем, главное, что в итоге всё обошлось.

И если перейти от прошлого к настоящему, то стоит сказать, что как фактическому владельцу всего отеля (номинальным числится Марик) Лирину были доступны небольшие преимущества. Одно из таких, являлось то, что для него специально было зарезервировано лучшее место, а именно столик у окна. Столик был подготовлен на 2 персоны, однако на столе стояло много разнообразных блюд. Лирин не был гурманом, который пробовал бы всего по чуть-чуть, просто, во-первых, он был голоден, а во-вторых, не знал, что захочет его гость.

Сев за столик, он принялся ужинать, потому, как обед миновал его. И хотя не принято на деловых встречах начинать есть без собеседника, все же к Лирину приходили договариваться, а не наоборот. Поэтому, когда через 15 минут Лирину сообщили о прибытии гостя, первый уже ел третье блюдо. Однако поедание еды пришлось отложить на небольшое время, потому как стоило встретить гостя. Отложив в сторону столовые приборы, Лирин посмотрел на вошедшего мужчину.

— Здравствуйте господин Зерн, меня зовут Лирин. Но это вы уже знаете, поэтому если позволите, давайте сначала поедим, а уже после приступим к разговору, я, к сожалению сегодня даже крошки во рту не держал, а, как известно, на голодный желудок бизнес не ведётся, — сказал приветственно Лирин, обращаясь к мужчине.

— Хорошо, господин Лирин, — покладисто сказал Зерн, присаживаясь за стол. Был это мужчина где-то за тридцать, с ни чем не выразительными чертами лица, в костюме и без ярко выраженных отличительных черт. Если бы Лирина попросили описать этого человека, то он сказал бы, что он выглядит как самый обычный человек. Гость же, неспешно трапезничая, так же как и Лирин разглядывал своего собеседника. Впрочем, если приглядеться к Зерну, можно было увидеть элегантные движения, ровную спину и отменные манеры. Да и лицо после долгого просмотра не казалось таким уж обычным….

Через полчаса, когда оба собеседника наелись, Лирин заговорил:

— Прошу, господин Зерн, просветите меня, по какому вопросы вы звонили мне ранее?

— Знаете, этот отель кардинально преобразился, став настоящей жемчужиной города. Он прямо цветет, — сказал Зерн, оглядывая зал ресторана. — Мне доводилось здесь бывать примерно полгода назад, так что контраст действительно поражает. Я бы сказал, что человек, который смог такое сотворить, поистине необычен, и я бы даже сказал, мудр, — закончил он и многозначительно посмотрел на Лирина.

— Я полностью с вами согласен. Отель действительно выглядит замечательно. Но я всё же прошу меня простить, так как не до конца понимаю, по какой причине вы настояли на личной встречи? — сказал Лирин, который не уловил, с чего это гость заговорил про красоту отеля.

— А знаете ли Вы, кому раньше принадлежал этот отель и чей он сейчас? — продолжил задавать вопросу Зерн, совершенно игнорируя вопросы Лирина.

— Не имею ни малейшего понятия. Я даже не знал, что отель сменил своего владельца. Признаюсь честно, меня данная тема совершенно не интересует, — бесстрастно ответил Лирин, поняв, что собеседник совершенно ни во что его не ставит и пытается вести какую-то только одному ему понятную игру.

— Ну что Вы, господин Лирин, мне кажется, что вы скромничаете. Я уверен, что вы точно знаете, кому сейчас принадлежит отель, — Зерн сделал небольшой глоток вина.

— Я думаю, что вы меня переоцениваете. Я всего лишь скромный человек, который почти ничего не имеет за душой. И такие вопросы вне моей компетенции, — по факту, Лирин не врал, так как лично на него не было записано абсолютно ничего.

Правда, это было не от сильного желания Лирина, ведь виной тому было законодательство империи, и тут ничего не попишешь. Пока гражданину не исполнялось 18 лет, то иметь имущество он не мог. Его могло это фактически принадлежать, по документам, но распоряжаться им он не мог. А так как, он был воспитанником детдома, то всё его имущество должно было находиться в ведомости государство, чего ему не очень-то и хотелось. Однако это не мешала его деловым связям. Было сложно только первое время, а затем люди свыклись, что дела ведёт школьник, и пока все, кто хотел разумного сотрудничества оставались довольными, гадкие снобы и особые зазнайке уходили несолоно хлебавши.

— В этом вы правы, я вас действительно переоценил, — мужчина взял в руки вилку и покрутил её в руках, показывая, что даже она интересней Лирина.

— Если вы не объясните, зачем вы всё же настояли со мной на встречи, то я решу, что вы захотели меня оскорбить, и для этого лично со мной встретились, — холодно заявил Лирин, поняв, что гость мало того, что ни во что его не ставит, так ещё и прямо оскорбляет.

— Эх, всё же я был о вас лучшего мнения. Но всё же, давайте я вам дам небольшую подсказку, быть может, вы сможете хотя бы так связать нить разговора. Позвольте представиться, меня зовут Зерн Адриан Мусиано Нунский, представитель и глава дворянского серебряного рода Нунск, — самодовольно и горделиво представился Зерн. Он явно ожидал какой-то неестественной реакции.

Быть может, он ждал узнавания или раболепия и преклонения, но получил только одну реакцию, которая оскорбила в свою очередь уже его самого:

— Кто?

Лирин не шутил, и не издевался. У него даже не было цели оскорбить своего оппонента, он просто не знал кто это. Он не имел ни малейшего понятия, кем является этот человек, а потому его имя ему совершенно ничего не дало. Скорее наоборот, запутало. По представительству данного господина, он являлся дворянином. И вот это его смущало. Не то чтобы он имел какой-то благоговение перед дворянами, просто возникал вопрос, что ему нужно? Что такого имел Лирин, что понадобилось Зерну? Но почему Лирин подумал сразу о том, что от него что-то нужно? Легко. В ином случае сложно представить, что представитель дворянского рода, тем более уж серебряного, захочет встретиться с совершенно обычным человеком, пусть и имеющим небольшой бизнес в ближайших городах. Не тот уровень, как говорится.

А вообще, у незнающего человека, который не разбирается во власть имущих может возникнуть вопрос, что значит серебряный? И почему род? Однако, что касается Лирина, то лично он в это разобрался. Вернее ему пришлось. Когда закончились злоключения с Пирсом, Марик, понял, что Лирин довольно слабо подкован в вопросах связанных с магией и совершенно не представляет себе, как обстоят дела у дворян и всем, что с ними связано. И если со способностями одарённых Марик слабо чем мог помочь, то вот со вторым, ему не составило труда объяснить всё Лирину. Конечно, ту информацию, что он знал, ему удалось почерпнуть из открытых источников. И вообще то, что он знал, он представлял себе в общих чертах, потому как дворянам не нравится, когда кто-то копает в их сторону, причем, даже если по вполне обычному направлению, общеобразовательному, но даже так, известных сведений хватило, чтобы Лирин понял общую концепцию. И хотя бы немного мог понимать, что и как там у них происходит.

Дворяне — привилегированное сословие, однако и внутри них было различие. Самое простое и понятное это то, что они делились на бронзу, серебро и золото. Бронзовое дворянство давали всем, кто достигал совершеннолетнего возраста и имел ранг мэтра (кстати, о рангах чуть позже, там тоже занимательная история). То есть, вернее, будет сказать так, по достижению ранга мэтр, всем людям, вне зависимости от возраста, пола и благосостояния, давали бронзовый дворянский титул. Единственное что нужно было всё же иметь — это минимум быть совершеннолетним. Серебряный дворянский титул дают тем, кто как минимум в трёх поколениях смог получить бронзовый титул.

Кроме того, бронзовый статус — это личный титул, который не передаётся, то есть если сын или дочка этого человека, который получил титул, не наделены магическими способностями, то титул человеку не давался. Серебряный же титул — наследственный. Но и там существует много разных подковырок. Одна из них, если в течение двух поколений в семье не рождается одарённый и в течение пяти хоть одному члену семьи не удаётся достигнуть ранга мэтра, то титул изымается. То есть, если дед маг, а дети и внуки — нет, значит, титул забирают.

Последний, но не по значению — золотой. Таких родов насчитывается всего ничего, чуть больше полусотни. И на всю огромную империю это ничтожно мало. Эти люди — элита, можно сказать сливки общества. Богаты, влиятельны и сильны, как в личном плане, то есть своей собственной магической силы, так и в финансовом, а значит и военном. Кроме того, существуют рода и кланы. Про них известно не так много, в частности только то, что рода могут входить в кланы, то есть клан — это объединение родов. Структура власти не известна, но даже, например, человек с бронзовым титулом может состоять в золотом клане. Однако всё это Лирину было известно со слов Марика, который так же как и многие не был уверен, насколько это правдиво.

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 4

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 4.

Что касается магических рангов, то они делятся на шесть ступеней: ученик, мэтр, мастер, магистр, повелитель и стиратель. Чем меньше ранг, тем больше его представителей. В разных странах уровни развития называются по-разному, но на практике, всё те же шесть рангов. Для каждого ранга существует определённый набор навыков, умений, в общем можно называть их как угодно, но суть остаётся одна — определённый минимум, который показывает, чего ты достиг. Эта информация, кстати, на редкость является общедоступной, и её можно найти буквально по первой же ссылке, если вбить в поисковик информации свой вопрос.

Например, лично я по этим критериям являюсь учеником. Кроме того, для меня стало откровением, что то, чем занимались мы с Чёрной рукой на крыше — иначе как стыдобой не назовёшь. Для каждого ранга существует определённый ряд заклинаний и способностей. Есть те, которые не требуют особых знаний или навыков, например моё заклинание щита или заклинание сосулек. Это, оказывается, являлись заклинаниями, а не то, чем я себе представлял. Хотя, по правде говоря, на тот момент я не сильно представлял, что собой представляет одарённый как таковой.

И хотя существуют общий список заклинаний, в открытом доступе от него есть только названия, а также примерное представление, то есть итог заклинания. Например, для техники «водяной шторм» показателем является то, что одарённый имеющий стихию воды может образовать на море шторм. То есть, описания, а также сами техники имеют довольно скудное обозначение. И вот здесь плавно можно перейти к другому.

Дворяне, особенно золотые, имеют определённый список таких вот техник/заклинаний (их по-разному называют, но чаще всё же техники). И не в последнюю очередь, именно это отличает их от других. Но ни у меня, ни у Чёрной руки не было таких познаний, нет, может быть, он, и знал о существовании, то есть знал в теории, но на практике не применял, по крайней мере, со мной. Поэтому, я со всей уверенностью могу сказать, что тот бой был похожим на бой калеки и слепого. Кроме того, события, которые мучают меня каждую ночь с того самого времени, показывают, как я был прав. Но о них сейчас даже думать не хочется, в любом случае, вечером они повторятся, вот тогда и можно будет поразмышлять на этот счёт.

А сейчас лучше стоит уделить вниманию гостю, ведь Зерн, который прибывал в небольшом шоке от моих слов, наконец-то пришёл в себя.

— Вопросом «Кто» что Вы имели в виду? — толи нахмурился, толи, искренне удивившись и негодуя, но, всё же, видимо возмущаясь, спросил Зерн.

— То и имел. Я совершенно не представляю, кто Вы такой и что из себя представляете. Ваше имя мне совершенно ничего не говорит. Кроме того, мне, честно говоря, надоело играть в ваши игры, поэтому мне хотелось бы, что бы Вы наконец-то перешли к сути вопроса, — то, что он разозлился, показывало, что нужный рычаг найден, теперь лишь остаётся им правильно воспользоваться, дёрнув его в нужный момент разговора.

— Ясно, чего ещё можно ожидать от такого человека как Вы, — презрительно бросил Зерн, словно разговаривал с глупым и необразованным пещерным человеком, от которого он надеялся услышать законы, хотя тот ещё есть сырое мясо.

На этих словах Лирин поднялся из-за стола, и вокруг него сразу же образовалось охрана.

— До свидания, — сказал Лирин, обернувшись и направляясь в сторону выхода.

— Прошу, господин Лирин, не уходите. Мне бы хотелось у вас попросить прощения за свой несдержанный характер. Я не хотел вас оскорбить, — резко поменял своё отношения Зерн. — Я делал это в рамках обычных переговоров, но, кажется, что я перегнул все дозволенные рамки. Поэтому, извините меня ещё раз, если я вас обидел. У меня к вам есть действительно интересное деловое предложение, поэтому уверяю вас, оно вам точно понравится.

Лирин остановился, но всё также продолжал стоять спиной. Прямо сейчас внутри него клокотал гнев, который он пытался успокоить всеми силами. Одно дело, когда его пытаются на переговорах задавить, а другое, когда в открытую и совершенно нагло оскорбляют. А с другой стороны, то, как резко поменялся в обращении, интонации и голосе Зерн, показывало, что всё, что он до этого говорил, было всего лишь игрой и не более.

— Я думаю, что тебе нужно послушать его. Ты сможешь уйти в любое время, поэтому выслушать его будет не лишним, — сказал Марик, который стоял рядом и совершенно незаметно наклонился к Лирину, давая ему совет.

Лирин развернулся и сел обратно за стол.

— Я глубоко разочарован в вашей методике ведения дел, но принимая во внимания ваши искренние извинения, я готов вас выслушать, — сказал Лирин, оставляя последнее слово за собой, а также намекая, что прощает неразумность своему собеседнику.

— Итак, если перейти к делу, то у меня деловое предложение, — Зерн достал папку и положил её на стол.

— Внимательно слушаю, — скрестив руке на столе, и не глядя на документы, произнёс Лир.

— Насколько я знаю из своих источников, этот отель принадлежит Вам, — Зерн с придыханием, словно раскрывая свой «самый секретный секрет», поделился им с Лирином.

— Я боюсь, что вы ошибаетесь, — безапелляционно заявил Лирин, полностью отрицая своё причастие к данному заведению.

— Да будет Вам, мы же оба знаем, что я прав, — настаивал Зерн.

— Давайте опустим пока этот разговор. Допустим, слышите, допустим, это было бы так, что конкретно вы хотите предложить? — сказал Лирин, особо показывая, что он готов выслушать гипотетическое предложение.

— Хорошо, если Вам так будет проще. Я предлагаю Вам, чтобы я выкупил часть Вашего отеля, — казалось, что именно сейчас Зерн вёл себя так, как ведёт человек, у которого есть реальное дело. Кроме того, уважительно отношение и обращение резко контрастировало с предыдущими минутами их разговора.

— Но какую выгоду от этого получит гипотетический владелец отеля, а самое главное, в чём резон для вас? — Лирин опустил взгляд на пару сантиметров, чтобы взглянуть на документы.

— Отель принадлежит простому человеку, в то время как я — дворянин. Когда люди узнают, что отель принадлежит дворянину, то уверяю, что дела пойдут намного лучше, — Зерн развернул документы в сторону Лирина и пододвинул их к нему.

— И с чего бы это? — с сомнением спросил Лирин, который на самом деле заинтересовался этим предложением, но хотел услышать куда больше подробностей.

— Понимаете, мой титул не пустой звук, — не без скромности за себя заявил Зерн.

Но видя сомнение на лице Лирина, он решился на откровение.

— Я думаю, что могу говорить с Вами откровенно, — толи, ожидая такой же открытости от собеседника, толи, пытаясь расположить его в свою сторону, произнёс глава рода Нунск.

— Думаю, что можете, — Лирин не притронулся к документам, а лишь вновь посмотрел на своего собеседника.

— Квасим, будем честны, не самый лучший город в нашей необъятной империи. Кроме того, город сам по себе маленький и никаких достопримечательностей не имеет. Также сказывается разгульность бандитизма, и близость к границе…. — начал было Зерн.

— Бандитов в городе больше нет, — сказал как бы между дела Лирин, перебивая дворянина.

— Почему? — нахмурился Зерн, словно он чего-то не знал, хотя ему об этом должны были доложить. — Буквально недавно тут было много этой неприятной социальной категории. Да чего уж тут, совсем недавно этот отель принадлежал главному «разбойнику» этого города. Элин Пирс, «Чёрная рука», в общем, его можно называть как угодно, но факт остаётся фактом, что город являлся буквально самым настоящим рассадником болезней. Вот только совсем недавно он куда-то запропастился, а если ещё и бандиты исчезли, как вы меня уверяете, то… — сказал он, невольно глянув в этот момент на Лирина.

В этот момент его голову прошибло осознание, и он уже с сомнением и небольшим прищуром посмотрел на своего довольно молодого коллегу. Вот кстати возраст, было последнее, что интересовало Зерна. Изначально, когда он увидел перед собой юношу, то захотел надавить на него, вывести из себя, и это у него даже получилось. Но совершенно не так, как ему хотелось. Тот не начал кричать, наезжать в ответ, а продолжал сохранять лицо. И когда Зерн понял, что изначально предпринятый им план не сработал, то резко перешёл на другой. У хорошего переговорщика, всегда есть вариант, на почти любое развитие событий, ну или как минимум несколько запасных вариантов.

— Не знал таких подробностей, спасибо, что проинформировали меня, — не моргнув и глазом, соврал Лирин, который и был главным виновником исчезновения Пирса. А про бандитизм он не врал. После того события, нежелательные элементы поняли, что здесь им не рады, особенно, когда они попытались надавить на Лирина (уже после смерти Пирса) и получили отворот-поворот, в виде нескольких сосулек в голове.

— Ага, рад, что моя информация вас заинтересовала, — всё так же подозрительно сказал Зерн, который теперь с ещё большим подозрением стал относиться к Лирину.

Зерн имел кое-какие связи с городской администрацией, поэтому он знал, что владелец отеля сменился, и, подёргав за ниточки, он вышел на наиболее вероятного кандидата. Это было непросто, но его люди не зря едят хлеб. Изначально, он сам бы никогда не пошёл на такие переговоры, всё же его оппонент был не его уровня, но щекотливость данного вопроса, заставила его прийти самому.

— Я понял, к чему вы клоните, но какова прибыль гипотетического владельца отеля, от вашего предложение? Вы так и не ответили на этот вопрос, — Лирин отодвинул документы в сторону, так и не взглянув на них.

— В первую очередь это репутация, — ответил Зерн, подталкивая документы обратно.

— Продолжайте, — не смутившись, произнёс Лирин, снова отталкивая от себя документы.

— Ну, вот смотрите. Когда люди узнают, что данный отель находится под патронажем такого узнаваемого рода как мой, — сказал он, нисколько не смутившись того, что попросту начал восхвалять сам себя, — то уровень доверия к отелю у людей сразу станет больше. А это больше прибыль, и больше возможностей.

— Довольно интересное предложение, — сказал полу заинтересованным тоном Лирин. Слишком быстро соглашаться он не хотел, но предложение действительно было интересным.

— Конечно интересное. Как думаете, владелец отеля согласится, на столь заманчивое предложение? — поняв, что Лирин заинтересовался, то Зерн вновь протянул ему документы.

— Не знаю, я думаю, что ему нужно больше конкретики, — Лирин вновь проделал тоже, что и минутой ранее.

— Я думаю выкупить 70 % акций, чтобы иметь контрольный пакет, — произнёс Зерн и написал на салфетке сумму в 100 тысяч империалов.

— Сомневаюсь, что владелец согласится продать больше 20 %, — произнёс Лирин, имея в виду, что за такие деньги, 20 % это максимум, на который он согласен.

— Откуда вы можете знать такую информацию? — хитро спросил Зерн, надеясь подловить своего оппонента.

— Я не знаю, только предполагаю, — продолжил играть в эту ненужную игру Лирин, надеясь хоть так потрепать нервы Зерну, который довольно неприятно начал переговоры.

— А как вы думаете, согласиться ли он на 60 %? — Зерн изменил первую цифру на двойку, и слегка уменьшил процент.

— Не думаю…. — разочарованно покачал головой Лирин. — 30 % это потолок, сомневаюсь, что больше возможно.

Зерн вновь предложил сумму, а Лирин вновь отказался. В итоге торги продолжались ещё примерно минут сорок, так как никто не хотел уступать. В какой-то момент, показалось, что это больше стало развлечением, чем действительной необходимостью. Либо это уже было делом принципа, чем логической обоснованностью.

— Я думаю, что владелец согласится продать оставшеесяот 50 %+1 акции. И Вы, господин Зерн, будете лицом данного отеля. Владелец не будет вмешиваться в работу, надеясь только, что его скромное мнение, будет учитываться, — сказал Лирин, который с непривычки уже устал от таких долгих переговоров. А вот Зерн, будто погрузился в свою любимую стихию, сияя и дыша энергией, словно показывая, что готов продолжать ещё столько же.

— Мне всё же хотелось бы иметь контрольный пакет, — чуть неудовлетворённо заявил Зерн.

— Я думаю, что владелец никогда не согласится на такое. Всё же он, скорее всего, простой гражданин своей империи, верный сын или дочь, и этому человеку нужно будет на что-то жить. Кроме того, разве такой благородный господин как Вы, не согласитесь на такую маленькую уступку? — сказал Лирин, после того как промочил горло.

— Ага, маленькая, — недовольно пробурчал Зерн. — Хорошо, я согласен, но при условии, что всеми делами здесь будут заправлять мои люди. В том числе и охраной, не то чтобы я не доверял нынешней, но мои люди будут получше, — чуть высокомерно закончил Зерн.

— Тогда я думаю, что владелец готов с этим согласиться, однако у него также будет встречное условие, — несколько успокоившись, ответил Лирин.

— И какое же? — нахмурился Зерн, думая, что ему сейчас вновь предстоит торговаться.

— Небольшое. Всего лишь позволить занять одно из помещений на верхних этажах для личного пользования, — Лирин, конечно, же имел в виду бывший личный кабинет Пирса.

— Это не проблема, — с легкой руки сказал Зерн, но затем сразу же осёкся. — Только если это не номер-люкс.

— Что Вы, конечно же, нет, — у него даже в мыслях такого не было. Да и, толку, честно говоря, от такого тоже не имелось.

— Тогда с этим не возникнет проблем. Только вот где бы мне найти владельца. Наш разговор был с вами довольно занятным, но хочется всё же поговорить с ним, — сказал Зерн и начал оглядываться в поиске своей цели.

— Его люди свяжутся с вашими. И они же договорятся по поводу цены, думаю, что такое нужно оставить на специалистов, — не повёлся на укол в его сторону Лирин.

— Тогда это было бы замечательно, — поняв, что его оппонент не собирается сдаваться, Зерн решил опустить это в сторону.

После этого они встали из-за стола, и в приятном расположении духа вместе пошли на выход. Уже в самом низу, когда они прощались, Лирин решил сказать кое-что напоследок:

— Ах да, господин Зерн. За отелем числится небольшой долг, который простому человеку не по карману….

— Не волнуйтесь, в знак доброй воли, я оплачу такую небольшую проблему, — заявил щедро Зерн, как будто для него это ничего не стоит.

— Вы поистине олицетворяете свой статус, господин Зерн. Ваша щедрость достойна легенд, — искренне произнёс Лирин, улыбаясь и смотря на то, как Зерн садится в машину.

Но стоило только машине дворянина уехать, как словно чёрт из табакерки, появился мужчина лет 30.

— Эй, пацан, нужно поговорить, — сказал он нагло, совершенно не церемонясь.

— Эх, ну что сегодня за день? День бескультурщины? Почему именно сегодня мне попадаются такие люди, — обречённо вздохнув, спросил Лирин, смотря на небо, словно ища там ответ. — Марик, разберись, пожалуйста, с человеком. У меня нет настроения. Этот Зерн и так всё испортил, — хотя с последним Лир немного лукавил, но он действительно устал, и ссориться ему ни с кем не хотелось.

— Хорошо, — сказал Марик. В этот момент из отеля вышло несколько человек. Так же подъехала машина, из которой вышло ещё несколько человек. — Уважаемый, зачем вы пристаёте к ребёнку? — строго спросил Марик.

— Отойди, — сказал он, стараясь пройти через Марика. Тот ничего не предпринял, только кивнул головой рядом стоящим, которые окружили незваного гостя.

— По-хорошему просим, — ещё раз повторил Марик.

— Я из министерства образования, — сказал тот.

— Ага, а я генерал армии, — насмешливо передразнил его стоящий рядом с Мариком Дрон.

— Слушай, иди отсюда, — сказал Марик, обращаясь к странному мужчине, чуть приоткрывая свою кобуру. После этого повернулся к Лирину. — Лирин, садись в машину, мы с ним разберёмся.

— Я, правда, из министерства, — сказал тот возмущённо, словно не веря, что его могут послать, и протянул какой-то значок.

Лирин отошёл чуть в сторону, но пока не спешил уходить:

— Марик, глянь что там. Может правду говорит.

Марик взял значок, покрутил его в руках. После передал его другим, но те покачивали головой и передавали его дальше, пока он снова не оказался в руках Марика.

— Ну что? — спросил Лирин.

— Похоже на подделку, — сказал Марик, неуверенно крутя значок в руке.

— Ну конечно, — сказал Лирин, хлопнув рукой по лицу. — Что-то мои мозги совсем перестали соображать. Зачем кому-то из министерства образования лично встречаться со мной? Это вообще выглядит глупо. Сказал бы, что из каких-нибудь спецслужб, шанс на то, что я мог поверить был и то выше. Ладно, ребят, бросьте его. Поехали, не хочу связываться с этим полоумным, — сказал Лирин, махнув на него рукой садясь в машину. После этого Марик сел в машину к Лирину, а остальные ушли в отель. Никто даже не обращал внимания на гневное лицо парня, которое было готово взорваться от гнева. Однако обдумав ситуацию, тот успокоился, и взял телефон, набирая номер. Он понял, что изначально всё сделал не так. Кто же знал, что его не будут пускать к Лирину так долго, а когда тот наконец-то вышел, то у него самого уже сдали нервы.

Зерн же, как только уехал, сразу решил кое-что проверить. В этот момент он уже комфортно сидел в автомобиле, размышляя над тем, что встреча прошло хоть и не очень, зато итог вышел что надо. Но нужно было ещё кое-что сделать, чтобы окончательно расслабиться, поэтому он достал телефон и решил позвонить своему другу в администрации:

— Здравствуй Кес! Да-да, тоже рад тебя слышать. Звоню не просто так, не подскажешь мне кое-что? Ага. Да. По поводу отеля, случайно не знаешь какой там долг? С чего заинтересовался? Да, так…. Понял, ага. А можешь общую сумму назвать? Мммм, понял. Можно уточню? Мне кажется, пропала связь. Да. По поводу долга. Ты сказал, что сумма равна 713 тысяч 512 империалов. Всё верно? Понял, спасибо. Ещё созвонимся.

Зерн отключил трубку и кинул свой телефон рядом на заднее сиденье.

— Вот засранец, всё же надурил меня. Видимо я расслабился, повёлся на его возраст. Гадёныш, — чертыхаясь, вспоминал его недобрыми словами Зерн.

……

Ровно в этот же момент Лирин чихнул.

— Будь здоров, — сказал Марик.

— Спасибо, — утирая нос, ответил мальчик.

— Простыл? — забеспокоился мужчина.

— Не, — махнул Лирин рукой. — Может, вспоминает кто…

Глава 2: Сон. Часть 1

Глава 2: Сон. Часть 1.

Открыв глаза, я сразу понял, что и сегодняшний день не исключение. Однако я максимально быстро закрыл их обратно, надеясь выиграть хотя бы ещё чуть-чуть времени. Но «Я» слишком умён для этого. А может, есть, какой трюк для того, чтобы определить бодрствую я или нет. Вернее будет сказать, нахожусь я в сознании или в бессознательном состоянии. Хотя вообще не понятно как это делается…. Одни вопросы и никаких ответов. Правда, если вопросы задавать есть кому, то есть это я, то вот отвечать на них, к сожалению, некому. Я, честно говоря, даже не уверен, не схожу ли я медленно с ума. Надеюсь, что это просто моя особенность. Да, вот так вот. Это очень даже нейтральное слово. Не хорошее, в смысле положительное, но и не плохое, в смысле отрицательное, такое — среднее я бы сказал. Особенность — если это слово произнести пару раз, то оно кажется даже вполне приятным на слух.

Ну ладно, в общем, не успел я толком додумать свою мысль, как мне пришлось резко вскочить. На том месте, где я лежал, сейчас был град льдин. Часть смогла зацепить меня, но «Доспех» выставленный уже на автомате смог меня защитить. Конечно, ничего бы со мной не случилось, но боль от этого никуда не девается.

Сразу после того, как я отскочил, то поднял взгляд. Напротив меня стоял «он», вернее «я». Хотя всё же «он» это «я», а «я» это «он». Короче, напротив меня стояла моя полная копия. Только была она сделана изо льда, а в остальном, повторяла всё, включая до единой волосинки у меня на голове.

— Красивый, ничего не скажешь, — сказал Лирин, критично осмотрев ледяного себя. После чего огляделся по сторонам. Вокруг было все, так же как и в первый раз. За одним лишь исключением, вода всё же была слишком далеко. Или может это глыба стала больше? В общем, не суть.

У не знающего человека, который увидел бы это картину в первый раз, мог бы возникнуть вопрос, что здесь происходит? Но точно не у меня, хотя и мне было бы приятно узнать, что здесь происходит? Но, так как никого кроме меня здесь не было, да и не будет, всё же, если кто-то появится, я бы с радостью рассказал о сложившейся ситуации. Посадил бы этого человека около камина, дал бы плед, налил горячий шоколад и кинул бы туда пару-тройку зефира. После этого я бы начал свой рассказ. Вот только, к сожалению никто, кроме меня эту чудную картину лицезреть не мог.

А ведь началось всё это на следующий день после драки со смертельным исходом против Элина Пирса. Та драка закончилась поздно вечером, и видимо навалилось всё сразу и усталость и истощение, а также череда событий, что измотала морально, в общем, проснулся я только ближе к обеду. Как потом выяснилось, меня сначала показали нелегальному врачу, который сказал, что всё в порядке, а затем довезли до детдома, где в комнату уже дотащили Серкунд и Герн. Но врач был нелегальным не в том смысле, что делал запретные операции, а в том, что не просил никаких документов и ничего и никогда не спрашивал. Просто за свой приём он просил денег, и мог выполнить, если что, даже операцию.

Кстати о ребятах: Герн, Серкунд и Амелия, несмотря на разницу в возрасте все учились в одном 11 классе. Так что после окончания школы, встал вопрос что делать? Как быть дальше? Каждый из них был винтиком в механизме, который я выстраивал довольно долго, и вот так просто их лишаться было печально. Но в тоже время, было понятно, что дальнейшее обучение им необходимо. Поэтому, скрепя сердцем я их всех отпустил. Да и честно говоря, они стали мне друзьями, поэтому предстоящая долгая разлука хоть и печалила меня, но я понимал, что так будет лучше.

Когда они уехали, то мне пришлось кем-то заменять моих друзей. В том смысле, что они занимали руководящие должности, и без них, нужно было найти новые и желательно компетентные кадры. Хорошо, что нанять людей не такая уж сильная проблема. Я не считаю, что на каждом шагу меня поджидают люди, что только и ждут возможности, как бы меня обмануть. Хотя признаюсь, что именно так раньше я и считал, но эти параноидальные мысли чуть отступили, и та травма, что была нанесена Арканой, постепенно сходила на нет. Теперь это превратилось в простую осторожность и здравое недоверие к незнакомым людям. Потому, найти профессионалов на руководящие должности, при содействии моих друзей, не стало проблемой. А сегодняшняя сделка с Зерном, лишила меня последнего геморроя.

Мало того, что я избавился от долга, так теперь можно не заморачиваться и с остальным. Да, немного обидно, что я потратил столько денег и времени. Но, честно говоря, мои навыки руководителя всё же оставляли желать лучшего, поэтому, если за управление возьмутся профессионалы, мне так будет спокойнее. Кроме того, контроль всё равно остаётся за мной. Да и связи с дворянином, хоть и довольно странным, лишними точно не будут. В связи с этим, в целом сделку можно охарактеризовать как выгодную. Не знаю, что побудило Зерна вообще на этот шаг, и какие выгоды он получил на самом деле, а то, что он рассказал не всё — это точно. Радует лишь то, что и я получил не меньше.

Но что-то я отвлёкся. Проснувшись на следующий день после драки, я был весь в делах, поэтому день пролетел как-то незаметно. И вот я снова отправился спать. И в какой-то момент я проснулся. И очнулся я в том самом месте, где был лёд, снег и вода. Однако в этот раз были различия. Мало того, что кругом была сплошная и необъятная пустошь, так и под ногами была не глыбы плывущая по воде, а твёрдая земля. Правда, по ощущениям это был всё же лёд. Для достоверности я даже потрогал, но кроме холода было сложно различить, что-либо ещё.

Вокруг было по-летнему светло, хотя нигде не наблюдалось солнца, что в целом было довольно странно. Но при этом было ясно, то есть небо было голубым, и отсутствие на нём солнца давало какое-то странное ощущение неполноценности. Вместе с тем было довольно прохладно, сложно сказать насколько именно, всё же для меня понятие холод немного размывается, по сравнению с другими людьми, но в шортах и в футболке было свежо. Я бы сказал, что появилось ощущение залезть под тёплое одеяло и уснуть. А потому, я бы сравнил это с ранним летним утром, в районе 3-4х часов утра, когда солнце уже взошло и начало светить, но при этом ночная прохлада ещё не отступила. Впрочем, если начать бегать или просто двигаться, было не так уж и холодно. Собственно последним я и занялся, чуть подвигавшись, чтобы согреться, я заодно пробежался в разные стороны, чтобы проверить, что тут есть.

Однако, мои пробежки ничего нового мне не дали. Такое ощущение, что здесь не было ни конца, ни края. Не то чтобы я поставил перед собой цель найти конец этой, даже не знаю, как её лучше назвать, наверное, всё же, ледяной пустоши, однако неизвестность пугала и хотелось получить хоть какой-то ответ. Но вот что неизвестность точно делала, так это причиняла некий дискомфорт неопределённости. Словно я не знал, что меня ждёт дальше и смогу ли я отсюда выбраться. Но в то же время осознание того, что это пространство просто огромное, в какой-то мере завораживало, поэтому я продолжал бегать, благо у меня здесь не было ни усталости, ни отдышки. Примерно в таком ритме прошло часа два, прежде чем началось твориться что-то непонятное. Примерно в паре сотен метров от меня начало что-то происходить.

Так как я был далековато, то решил проверить, что именно происходит. Да, я знаю, что любознательность губит людей, но делать всё равно было нечего. И вот через минуту я уже был рядом и наблюдал, как на небольшом, буквально трёхметровом пяточке, с дикой силой закручивался снег вперемешку со льдом. Это консистенция вращалась с бешеной скоростью, постоянно наращивая, казалось бы, уже разогнанную до предела скорость. В какой-то момент находиться рядом стало некомфортно, поэтому я ушел на пару десятков метров в сторону. Через каждую минуту шторм увеличивался, а я вновь отходил назад. Так продолжалось ещё примерно минут двадцать, из-за чего я в какой-то момент стал задумываться, сколько это ещё будет продолжаться, и что это вообще такое?

И это маленькое торнадо, будто услышав мои мысли, стало замедляться. Ветер стал утихать, а центр бури, что в какой-то момент скрылся от внешнего мира за плотной снежной пеленой, снова стал виден. Внутри стали появляться какие-то очертания. Подойдя ближе, я заметил, что в центре бури видны чьи-то ноги. Сначала были видны только ступни, которые стали обрастать новыми «деталями». Постепенно стали появляться голени, затем колени и бёдра. В какой-то момент незаметно появился корпус, а затем в воздухе, не привязанными ни к чему стали появляться руки. Они зависли в воздухе, словно держались на тонких невидимых нитях.

Всё это было сделано из чистого, почти прозрачного льда, который стал становиться плотнее. Пока я рассматривал руки и ноги, а также сам лёд, то пропустил момент, как сформировалась полноценная фигура. Это был человек, мужчина. Видимо вид происходящего настолько меня удивил, что я не сразу признал в этом образе самого себя. Прямо передо мной стоял я сам — моя точная копия изо льда, только она была живой, двигалась и смотрела прямо на меня.

Его глаза неотрывно следили за мной, однако он совершенно не моргал. Его пристальный взгляд не нёс ничего, так как лицо было полностью лишено эмоций. Словно ожившая кукла, что напрочь лишена всего человеческого, которой чуждо всё живое. Она словно хорошая копия, в которую забыли поместить душу — именно таким творением мне показалась совершенная ледяная копия меня.

Пару минут ничего не происходило. Фигура следила за моими движениями и пыталась повторить. Сначала неуклюже, но с каждым разом получалось всё лучше и лучше. Я не знал чего мне стоит ожидать от самого себя, учитывая, что никаких агрессивных действий по отношению ко мне он не проявлял. Однако я всё же стоял на стороже, не зная, чего ещё мне стоит ожидать от этого мира. Я не забыл, что в прошлый раз я смог выбрать только путем неимоверных усилий. Когда я подумал, что стоит хоть что-то сделать, «Я» опередил меня. Он начал движения в мою сторону, выкидывая в мою сторону кулак. Я не успел среагировать, поэтому его ледяной кулак, будто кувалда, обрушился на мою грудь.

Его удар был настолько мощным, что моя грудь под таким давлением не выдержала, и как мне показалось, продавилась внутрь. Однако боль сейчас было единственным, о чём я не думал. Я попытался встать, но не успел, моё альтер эго подбежало ко мне, и попыталось пнуть ногой. Единственное что мне оставалось — сделать перекат в сторону. После этого я быстро встал, готовясь к новой атаке, которая не заставила себя долго ждать. Снова произошла та же атака, однако я уже был готов, поэтому мне не составило труда увернуться от неё, после чего попытаться совершить контратаку. Отклонив корпус в сторону, чтобы удар прошёл в стороне от меня, следом я ударил правой рукой в голову «меня».

Мой удар получился точным, однако я быстро одёрнул руку. Ощущение было, будто я ударил по куску льда, хотя собственно так всё и было. После ещё пары таких ударов, я понял, что скорее отобью или сломаю себе руку, чем наврежу противнику. Кроме того, такие лёгкие комбинации у меня перестали получаться, противник, словно обучался на ходу. Хотя вернее будет сказать, было такое ощущение, что это он подстраивал свои навыки под меня и мой стиль. Кроме того, его удары, комбинации, а также расчёты стали намного превосходить мои самые смелые мечты.

В какой-то момент, я понял, что на десять его ударов, с моей стороны не проходит даже один. Из десятка его ударов как минимум половина достигала своей цели, поэтому поняв, что дальше так продолжаться не может, я применил свой дар. До этого я его не трогал, потому что хотел понять, что это вообще такое, да и испытать свой предел лучшей возможности вряд ли скоро представится. И когда я осознал свои возможности, то решил, что нужно поскорее заканчивать с этим «мной». Однако «Я» снова неприятно удивил меня.

После того как я покрыл своё тело броней, а также запустил пару сосулек по противнику, от которых он увернулся так, словно делал это всю свою жизнь, от него стало исходить какое-то знакомое чувство. Кроме того, я испытывал такое ощущение, будто его магия ощутима или даже скорее осязаема. Словно стоит протянуть мне руку, и я почувствую её. Но буквально за пару десятков секунд это прошло, и его уровень снизился до моего уровня. Я не знаю, как я это понял, но возникшее внезапно чувство, являлось для меня чем-то правильным, а самое главное необходимым и важным, словно научиться ходить и говорить для ребёнка. Кроме того, я понял, что примерно такое же чувство я ощущал, когда находился рядом с Зерном.

Когда я это осознал, то понял, что не могу избавиться от этого чувства. Но это не доставляло дискомфорта, наоборот, становилось легко и приятно, словно я выпил стакан холодной воды в особенно жаркий день. Получается, что я могу чувствовать магическую силу, исходящую от противника? Вроде бы легкая и довольно логичная мысль, но почему-то, она словно ускользала от меня. Не знаю, с чем это было связано, но это, безусловно, приятно, потому как, я ничего не чувствовал от Зерна. Вернее, сейчас-то я понимаю, что как раз ощущал, но это было на уровне «чувств или даже эмоций». Но тогда он был для меня таким же, как и, например, Марик или ещё кто-либо. В момент нашей встречи, я даже как-то не задумывался, что Зерн такой же, как и я. В том смысле, что он тоже одарённый. Значит ли, что он тоже ощутил эти чувства, исходящие от меня? Он тоже чувствовал, что я одарённый?

А мёртвый Элин Пирс? Он тоже ощущал меня как одарённого? Или это не связано? По какому принципу одарённые чувствуют друг друга? Это примерно как встретить своего земляка в другой стране? Ведь он может вести себя, как и остальные, но ты точно увидишь у него жест или манеру речи и сразу всё поймёшь. Тут так же? Но, к сожалению, я уже не помню, какие у меня были ощущения, когда я встретился с этим бандитом. Даже во время боя с ним я ничего подобного не чувствовал.

Но сейчас это не главное. Я настолько предался мыслям и воспоминаниям, что немного забыл о ситуации, в которой нахожусь. За это я чуть не поплатился. В мою сторону полетели атаки, вот только в отличие от моих усилий, его атаки были более изощрёнными. Мои сосульки летели строго прямо и имели чётко выраженную форму, а вот у врага они летели по различной траектории. Мало того, что это была тройная атака, так ещё две из них летели по дуге справа и слева от главной атаки, которая летела посередине и по ощущениям была мощнее других.

Выставив ледяной щит, я попытался отбить атаки противника, которые он с трудом, и с множеством трещин, но всё же отразил. После чего последовали ещё несколько атак. Поняв, что в дальних атаках я безапелляционно проигрываю, я решил перейти в ближний бой. И это стало для меня фатальной ошибкой. Мой ледяной кулак врезался в «Меня», однако, на пути встал «Доспех», который нивелировал мою атаку. Не успел я хоть как-то среагировать, как в меня врезался мощнейший ледяной кулак, покрытый «Доспехом».

Мой же ледяной доспех, он же ледяная броня, не спас даже на пару секунд. Ледяной кулак пробился сквозь мой лёд, словно нож сквозь масло. Его удар под дых выбил из моих лёгких весь кислород. Кроме того, было такое ощущение, что в груди что-то треснуло. Пока я с трудом пытался вздохнуть, и чувствовал неимоверную боль, ледяной «Я» подошёл ко мне и, ударив ногой мне прямо в лицо, отправил меня в небытие.

Глава 2: Сон. Часть 2

Глава 2: Сон. Часть 2.

Я резко открыл глаза и сел. По моему лбу стекал холодный пот, а всё тело ощущалось липким. Я осознал, что нахожусь в той комнате, где засыпал, то есть в детском доме, и лежу на своей кровати, а пощупав грудь, понял, что с ней всё в порядке. Однако мысли сразу понесли меня в те ощущения, которые я испытал только что. Это было что-то новое и необычное. И хоть сколько-нибудь логичного объяснения у меня не было, так как даже просто предположений не наблюдалось, я задрал футболку, чтобы проверить всё наверняка. Но там ничего не было и совершенно ничего не указывало на то, что произошло со мной ещё совсем недавно. Ничего не болело, не было фантомных болей, будто это был обычный, пусть и довольно реалистичный, а также долгий, но сон. Никак не реальность или что ещё невероятней другой мир. Это случилось со мной в царстве Морфея.

Но сон есть сон, поэтому я решил отбросить эти мысли в сторону. Тем более учитывая с какой периодичностью они мне снились, я мог не переживать увидеть его ещё раз в ближайшее время, по крайней мере, мне так думалось. Потом начались дела-дела-дела и я вновь в них погряз. Так как это было моё первое пробуждение после драки, то пришлось многим заняться. Сначала я сходил до ребят, где утонул в объятиях Амелии и её расспросах. А то ведь, уехав на дело, я вернулся обратно весь побитый и без сознания. В общем, та ещё картина. А им стоило больших усилий выгородить меня перед воспитательницами, которые хотели меня навестить. В общем, не представляю, как они это провернули.

Затем я выслушал доклад от Герна и Серкунда, каждый из которых доложил мне о своей проделанной работе. В этот же день я встретился с Мариком, который переживал за моё состояние, а так как средства связи у меня не было, то просто позвонить он мне никак не мог. Потом пришлось встретиться с Дарконтом, который так же переживал и не находил себе место. Вот только это было связано с тем, что, по сути, в городе негде было работать. Кирпичный завод больше не функционировал, а завод по производству мороженного был разгромлен. В общем, пришлось поговорить и успокоить его, кроме того, их даже припахали к разгрузке оборудования. Всё равно им было нечего делать, а за это хоть платили. Кроме того, чем быстрей на заводе всё будет готово, тем быстрей начнётся работа. В общем, в этом были заинтересованы все.

И это только малая часть, чем я был занят. Поэтому, под вечер я вымотался уже окончательно и с трудом дополз до своей любимой кроватки. Именно так закончился мой первый день после «погружения». Именно так я решил называть это состояние. Просто это можно сравнить с тем, будто я куда-то проникаю, или даже просачиваюсь, поэтому слово «погружение» мне показалось наиболее правильным. Честно говоря, погружённый в работу, я успел немного подзабыть события своего сна, поэтому, когда я снова проснулся в ледяной пустоши, удивился не меньше чем день назад.

Однако в этот раз уже были заметны различия. Как минимум «Я» был уже на ногах и стоял в паре метров от меня. Хотя, может он никуда и не исчезал, а так и стоял всё время, что меня здесь не было. Других изменений же не наблюдалось. Но также как и в прошлый раз «Я» пока что не спешил на меня нападать. Однако я не попадусь на это во второй раз, поэтому я приготовился встречать его в полной боевой готовности. Но он совершил ход конём. Вместо того чтобы нападать, он «повесил» на себя доспехи. После этого начался пристально смотреть на меня, не совершая больше никаких движений. Просто замер, словно чего-то ожидая. Я совершенно не представлял, чего он хочет, и чего добивается. Поэтому я от нечего делать начал с ним разговаривать:

— Кто ты такой? Что это вообще за место? И что ты хочешь от меня? Ты моё альтер эго? Я медленно схожу с ума? Хотя если верным окажется последний вариант, то мне вряд ли так уж нужен ответ. И уж тем более я тогда точно не нуждаюсь в твоём ответе, или что ты сможешь мне чем-то помочь.

«Я» словно поняв, что я от него хочу, начал снимать и надевать доспехи на протяжении пары минут. Он повторил это действо не один раз, из-за чего я убедился, что это было не случайным.

— Да понял я, что ты хочешь, чтобы я, по всей видимости, доспехи сделал. Только есть проблема. Я совершенно не представляю, как это делать. Поэтому, быть может, если ты повторишь это ещё миллион раз, то я смогу разобраться. А сейчас эта затея абсолютно бессмысленная, — сказал Лирин, который успел уже не раз попробовать «нацепить доспех». — И как видишь безрезультатная, — уже чуть хмурясь, тише добавил он.

Ведь сколько раз он пробовал, ровно столько же раз его ждала неудача. Он просто не представлял, как это сделать? Вот тебе говорят: «Видишь машину? Посмотри на неё и сделай точно такую же. При этом единственное, что тебе можно это только смотреть». И дальше что? Ну, увижу я её. А что мне делать, если я вообще не разбираюсь в машинах, только изредка на них катаюсь, не особо задумываясь о том, как она работает. Представили? Вот в примерно такой же ситуации оказался и я. Только тут не машина, а магия. Только вот с магией я тоже не особо задумывался, как пользоваться. И спросить не у кого. Я вообще видел только двух одарённых. Один уже мёртв, причем от моих рук, а второй взрослый мужик, который вряд ли захочет отвечать на вопросы почти незнакомого ему парня. Так что как барахтался я в мутной водичке на берегу, так и продолжаю.

«Я» через минут пять, поняв тщетность попыток, успокоился. Доспех у меня естественно так и не вышел, поэтому он смотрел на меня, а я на него. Когда я уже хотел сказать очередную гадость, из-за испорченного настроения, он начал двигаться. Осторожно, не торопясь шаг за шагом начал приближаться ко мне. Я же создал единственную доступную мне защиту — ледяную броню. Однако «Я» не спешил нападать, он всё также медленно подходил ко мне. В какой-то момент он вытянул руку, осторожно протягивая её к моей голове.

Я не понимал что происходит, и захотел одёрнуть её, но не смог. Только в этот момент я понял, что моя голова, как и всё тело меня не слушаются. Я замер, не способный пошевелить ни одним своим мускулом. Его холодная, обжигающе ледяная рука продолжала своё движение к моей голове. Ледяная броня, что должна была защищать меня, стала медленно исчезать аккурат в том месте, куда тянулись его пальцы. Он расставил пальцы рук и чуть согнул их, напоминая лапу хищной птицы.

Он схватился, за мой череп таким образом, что его большой палец лёг ко мне на лоб. Поначалу ничего не происходило, но затем появилась небольшая головная боль. Из тупой и ноющей она превращалась в пульсирующую, с каждой секундой нарастая. В какой-то момент, боль стала настолько нестерпимой, что Лирин не выдержал и закричал. Но крик его продлился не долго, вскоре он оборвался и Лирин замолк. Ледяной Лирин аккуратно положил настоящего, живого Лирина на ледяной пол, и отошёл в сторону, замирая словно статуя. И лишь то, что он смотрел на человека, показывало, что замер он не до конца.

— Диран, Диран, ну Диииираааан. Вставай, хватит валяться, — кто-то яростно тряс меня за плечо, постоянно называя по имени, словно это должно было побудить меня как можно скорее проснуться. — Если ты сейчас же не проснёшься, то тебе будет больно. ХМ, раз ты так, то не вини меня за это, — сразу после этого последовал удар по ноге.

Кто-то взял и совершенно бесцеремонно пнул меня по ноге. Но надо признать, что это подействовало как нельзя лучше. Сон пропал как также быстро, как пришла боль. Я открыл глаза и увидел перед собой девочку. Ей было лет десять, ярко-голубые глаза и белые как снег волосы. Такого же цвета ресницы, брови и даже небольшие волосы на руках. Хоть они и были маленькие, но из-за цвета они выделялись слишком хорошо. Сначала мне вообще показалось, что это блондинистый цвет волос и виной всему неправильное освещение, но приглядевшись, я понял, что это именно белый. Не крашеный, а настоящий, природный. Она была одета во что-то наподобие длинной белой сорочки, но она показался мне отчего-то старомодной.

— Ты кто? — первое, что вырвалось у меня изо рта.

— Ты издеваешься? Сестру не узнать? Или тебе так сильно вчера по голове зарядили, что память отшибло? — она попыталась возмущённо нахмуриться, но сквозь гримасу была видна улыбка, которая не оставляла никаких сомнений, что девочка восприняла мои слова за шутку, которая ей даже понравилась. А может, она улыбалась со своих собственных слов, вспоминая, как меня вчера ударили по голове.

— Точно, прости Марна. Просто голова болит, — сказал я, сам не понимая, почему не признал Марну. Сестра близнец, с который мы живём в этом мире уже десять лет.

— Хм, ничего не чувствую, — она приложила свою руку к моему лбу. — И как это у мамы, получается, определять? — с сомнением сказала она, трогая уже свой лоб, словно хотела удостовериться, правда, не совсем понятно в чём.

— Это же мама, — ответил я как само собой разумеющее.

— Это точно, — сказала она, убирая окончательно свои руки. Но стоило ей это сделать, как она внезапно ойкнула. — Ой. Ты совсем меня заговорил. Вставай, а не то дядя опять тебе по шее надаёт за опоздание.

— Да-да, иди. Я скоро приду, — махнув рукой, сказал я, вставая с кровати.

— Не забудь зайти в столовую поесть, а то мама опять будет ругаться, — напомнила она перед самым уходом.

— Да помню я, помню. Не маленький уже, — сказал Диран, прогоняя рукой свою надоедливую сестру куда подальше.

— Вообще-то не забыл, кто раньше родился? — сказала она, встав самодовольно в позу, уперев руки в боки, и горделиво задрав подбородок.

— Это всего две минуты, — сказал раздосадовано Диран. Вот что его действительно огорчало, так это то, что его сестра, родилась на 2 минуты раньше, из-за чего, она по праву звалась старшей сестрой, в то время как он был младшим братом. И поделать с этим он уже ничего не мог. Поэтому он всегда говорил, что две минуты не считаются, а значит, что никто из них не старше, но и не младше другого.

— Не всего две минуты, — передразнив меня, сказала она. — А целых две минуты, — гаденько улыбнувшись, проговорила она. Но поняв, что я не в настроение и дальше спорить, сказала. — Ладно, одевайся. Только не забудь про завтрак. А то я тебя знаю, сейчас уйду, а ты дальше спать ляжешь, — уже выходя из комнаты, она вновь решила напомнить про завтрак.

После того как она закрыла дверь, я полежав ещё пару минут решил встать с кровати. Но так как делать мне это не особенно хотелось, ещё лежа на кровати, я потянулся за телефоном, чтобы глянуть время, а также проверить звонки. Но проведя бессознательно ладонью по тумбочке, я там ничего не нашёл. Открыв глаза, я уже осознанно стал её осматривать. Но никакого телефона не было.

— Что такое телефон? Что я вообще ищу? — спросил Диран сам у себя. Он нахмурил брови и напряг память, силясь понять, откуда он взял такое чудное слово, и что оно значит. Но, так и не вспомнив, что это такое, он просто отбросил его в сторону. Быть может это очередное выдуманное слово его сестры, которое он случайно запомнил и спросонья предал ему странное значение. Однако так как время он так и не узнал, то перевёл взгляд на часы, которые висели у него над дверьми. Время показывало 6.40.

— Чёрт, сегодня поздно проснулся, но к завтраку ещё вроде успеваю, — сначала сильно зажмурив, а затем, расслабившись и открыв глаза, пробормотал Диран.

Он встал с кровати, засунул ноги в тапки и пошёл к шкафу. Открыв его, он обнаружил там довольно много одежды. Парадная, домашняя, для близких друзей, тренировок и просто выхода в свет. Но помня слова о тренировке, он схватил тренировочный костюм. И хотя мама ругает за это, но переодеваться после завтрака будет не охота. Поэтому пару минут ворчания можно и перетерпеть. Надев костюм, я подошёл к большому зеркалу.

На меня смотрел симпатичный, хотя скорее даже миловидный мальчик 10 лет. Я сперва себя даже не признал, потому как, также как и сестра имел белые, как снег волосы. И отличие от сестры было только одно — короткие волосы, в то время как у неё были две милые косички. Осмотрев себя в бело-голубом спортивном костюме, которые представляли собой штаны, халат и пояс, я поправил одежду, удовлетворившись своим внешним видом, и направился в столовую. Спустившись вниз с третьего этажа, я увидел сидящих там родственников. Меня уже ждали, поэтому быстро заняв место между мамой и Марной, я стал ждать отца. За столом сидели: мы с Марной, мама, а также жёны дядь и их дети. Отца же вместе с дядями (братья отца) пока ещё не было.

— Диран, ты опять оделся не так. Я же специально послала за тобой Марну, чтобы она тебя разбудила, и ты успел нормально одеться, — сказала мама, увидев мой костюм. Остальные переговаривались между собой, так что я остался с ней один на один.

— Прости, — произнёс я, немного вжав голову.

— Сколько раз я тебе говорила, что тебе подобает одеваться соответственно. Ты обещал, что не будешь так делать. Ты сказал, что уже взрослый, и я поверила тебе. Поэтому, перестала к тебе отправлять Ширну, — строго сказала она.

— Только не Ширну. Обещаю, со следующего раза оденусь как надо, — умоляюще сказал Дисран, содрогнувшись от имени Ширны. Ширна — это воспитательница, которая растила ещё его отца. Она была строгой, дотошной и требовательной, а время не прибавляло к её скверному характеру хоть каких-то милых черт.

— Смотри у меня, — строго нахмурилась женщина. — Вот Марна, — ласково произнесла она. — Марна, милая, повернись ко мне, — Марна, которая что-то обсуждала с девчонками, повернулась к нам. — Посмотри на неё. Ширна одела её как следует, кроме того, Марне даже пришлось тебя будить. А это значит, что она не только проснулась вовремя и успела сделать все дела, но ещё и смогла порадовать маму. А вот ты меня разочаровываешь, — она вновь посмотрела на своего сына. — Если такое вновь повторится, то тебя сразу же, прям на следующий день будет будить и собирать Ширна. Тебе всё понятно?

— Я понял мам, — буркнул Дисран, поняв, что ещё одна оплошность, и вновь придётся терпеть эту ворчливую старуху.

Мама хотела ещё что-то сказать, но в этот момент пришли отец с дядями. Они подходили ровно ко времени, так как до этого занимаются делами клана. Отец сел во главе стола, в то время как двое дядь сели по обе его руки, показывая главенство отца, и его доверие к братьям. Все имели белоснежные волосы, и из этой идиллии выбивались лишь мама и жёны дядь, пестря своими разноцветными волосами. После того как они сели за стол, разговоры сразу прекратились, и я облегчённо вздохнул, так как мама перестала читать нотации. В этот момент пришли служанки, которые стали расставлять еду. Вскоре стол был заставлен большим разнообразием, отчего у меня даже начали разбегаться глаза, но быстро приметив салат, я потянулся к нему и уже вскоре ел не только я, но и все остальные.

Я поел одним из первых, поэтому решил прогуляться на улице, хотя на самом деле хотел как можно быстрей сбежать от мамы и её хмурого взгляда. Отец заметил, что я освободился раньше всех, но лишь кивнул головой, показывая, что я могу уйти, после чего дальше продолжил разговор с братьями. Ведь дела клана никуда не делись, а в последнее время он занят больше обычного. Да чего уж там говорить, если обычно отец начинал работать после обеда, а сейчас усердно трудится ещё до завтрака. Нас с сестрой в дела клана никто посвящать не собирался, а спрашивать самим нам даже в голову не приходило, так что я совершенно не представлял, с чем именно связаны такие перемены.

Глава 2: Сон. Часть 3

Глава 2: Сон. Часть 3.

Вырвавшись, наконец, из помещения я пошёл на прогулку. На территории было довольно многолюдно, ведь рабочий день уже был в самом разгаре. Слуги сновали туда-сюда, выполняя мелкие и не очень поручения. Изредка можно было заметить беловолосых людей, цвет волос, которых был, однако либо чуть темнее, чем у меня, либо был просто светлым, то есть не белым. Это были дальние родственники, которые были от меня в нескольких поколениях родства, и которые также занимались делами. Я же решил уйти подальше от глаз людей.

Вышагивая по выложенной камнями дорожке, я добрёл до небольшого, но уютного места. В саду стоял большой дуб, под тенью которого я обычно любил валяться. Сев под крону, я расслабился и прикрыл глаза: голова, словно чумная, а потому хотелось посидеть в тишине и покое, чтобы подумать, а то сегодня весь день кажется, что я что-то упускаю. Но закрыв глаза, я не заметил, как уснул и открыл их вновь, от того, что услышал чьи-то шаги, а потом почувствовал, что кто-то заслонил мне солнце.

— А я уж подумала, что ты опять уснул. Скоро занятие, ты идёшь? — спросила Марна.

— Конечно, сестра. Спасибо что позвала, — сказал Дисран. — Слушай, а не напомнишь, что мы сегодня делаем? — осторожно уточнил Дисран.

— Ну, ты чего? Сегодня нас будут учить доспех ставить, — озабоченно спросила Марна, подавая мне руку, чтобы я встал.

Я протянул руку в ответ, вставая с тёплой земли.

— Точно! Доспех, как я мог забыть, — жизнерадостно сказал Дисран.

— Точно с головой всё нормально? — Марна с недоверием посмотрела на брата.

— Да, всё нормально. Просто думал обычное занятие, — сказал Дисран, глаза, которого смотрели на мир теперь немного по-другому.

— А, ну ладно, поняла, — сказала Марна, не став обращать внимания на заморочки брата.

— Чего стоим-то, пошли, — сказал Дисран, радостно направляясь в сторону места их тренировки.

— Пошли, — увидев, что брат повеселел, повеселела и Марна. А то ей одной радоваться было не интересно.

Проходя мимо двора, в направлении полигона, где должна была проходить тренировка, дорога была выложена камнем, но Дисрана привлекло другое. Он заметил, что люди делают то же самое. Не в том смысле, что идут, а в том смысле, что повторяют свои движения. Когда он только вышел из дома, и теперь, когда он шёл в противоположную сторону, такие же люди шли по тому же маршруту.

— Ц, конечно, это и так удивляет. Вероятно, есть только одно воспоминание, связанное с этой дорогой, поэтому я и вижу его снова, — еле слышно пробормотал Лирин.

Прямо сейчас, это был уже Лирин. Он понял, что, по всей видимости, это чьи-то воспоминания, а видит он их не иначе как с помощью ледяного «Я». Если выстраивать логические цепочки, то можно предположить, что это целый фамильный клан. А сходство, которое он имеет со всем этим кланом, наталкивает на вполне логичные мысли. Единственное что выбивается, так это цвет волос. Он не настолько снежный как у Марны или Дисрана. Но тоже блондинистый, даже скорее чуть беленький, но всё же далековато.

То, что сходится, так это объединяющий всех признак — ярко-голубые глаза, цвет которых ничто не способно скрыть. Кроме того, кажется, что цвет его глаз, даже насыщенней. Но на последнюю деталь Лирин не обращал внимания, так как сложно судить о своей собственной внешности, а тем более сравнивать её с другими людьми. Так что единственный вывод, к которому он пришёл — что видит он своих далёких ну или не очень, предков. И судя по тому, что он видит довольно богатые убранства, а также большие размеры поместья, то можно было предположить, что они как минимум не бедствовали. А учитывая количество родственников, которых он увидел, можно так же говорить, что клан этот далеко не самый маленький.

Но то, что он имел в предках не простых людей, ему стало понятно не так давно. В тот момент, когда он попал в эти воспоминания, у него было много мыслей, которые ни к чему конкретному не приводили. И только когда Марик решил подтянуть Лирина в знаниях, тот понял, что до этого прозябал в каком-то своем мире. Ему было в нём хорошо, и он не хотел из него выходить. Он принимал свои способности как данность. Изначально это была тяжесть, лишняя ноша, затем стала данность, есть и есть, не было бы ну и ладно. Потом пришло понимание. А затем последовал вопрос: «что будет дальше»? Лирину было сложно ответить самому себе на этот вопрос. Да и не задавал он его себе. Это были скорее мимолётные мысли, которые проносились в его голове, но на которое он не обращал внимание. Просто в его сознании происходили небольшие изменения, которые сказывались на его суждениях и мировоззрении. И если бы не тот мимолётный, но как оказалось потом очень важный сон, в котором он увидел своих предшественников, то кто знает, как сложилась бы его дальнейшая судьба.

Вскоре Лирин и Марна пришли на полигон, который представлял собой большое усыпанное щебнем плато. По прикидкам оно было в районе паре сотен метров по площади. Мы подошли к краю, где нас уже ждал личный тренер. Вернее это был двоюродный дядя,который отвечал за тренировку подрастающего поколения. На остальной же части площади уже вовсю шли тренировки.

Были как дети, которые были постарше нас и занимались отработкой уже других, более сложных упражнений, так и взрослые, которые отрабатывали какие-то групповые упражнения. Удивительно, что вся эта огромная толпа без труда умещалась на тренировочной площадке. Кстати о ней, если она настолько большая, то сложно представить размер поместья. Когда я подходил к условным «границам» то вид передо мной немного искажался, как бы показывая, что мне не стоит туда идти. Я не настаивал, ибо уже понял, чем мне это грозит, и какую возможность я могу упустить просто по своей глупости и любознательности.

— Ну что? Готовы ребята? Будем учить сегодня доспехи, — начал читать свою мини лекцию Харат. Это был мужчина, лет сорока, коротко стриженный одетый в свободную одежду. Несмотря на его короткие волосы, было заметно, что они такие же белесые, как и снег. — Доспехи везде называют по-разному. Доспех, щит, барьер. Но самое оригинальное, как по мне, в Халифате, там их зовут «божье повеление».

— А с чем это связано? — спросила, заинтересована Марна, которую удивилась столь экзотичному названию.

— Насколько я знаю, Халифат специфическая страна, а по сравнению с нашей уж точно. У них сильно развита религия. Они считают что дар — это показатель того, как бог относится к человеку. И соответственно каждый, кто сможет создать доспех, получает «божье повеление» защищать страну и веру, — посмотрев с улыбкой на девочку, ответил Харат.

— Ничего себе… — открыв рот, сказала не только Марна, но и Лирин, которые совсем ничего не знал про другие страны.

— Ха-ха, ничего, ещё не такое узнаете, — усмехнулся Харат, которого позабавила такая смешная реакция детей. — Но продолжим, а то ваш отец будет ругаться, если узнает, что я травлю вам байки, а не веду занятие. Доспех доступен каждому вне зависимости от его стихии, разница может проявляться лишь в цвете, и то не всегда, так как у каждого человека по-разному. Некоторые связывают это с уровнем контроля, другие с силой, а третьи вообще об этом не задумываются. Когда подрастете, можете выбрать любой из вариантов объяснений или даже можете придумать свой, а пока что вам нужно научиться ставить доспех. Если по-простому, то нужно научиться выделять часть силы, всем телом. Вот вы же умеете уже пользоваться даром?

— Да, — резво ответила Марна.

— Да, — Дисран чуть помедлил с ответом.

— Ну вот. А теперь вам нужно научиться, это делать всем телом. Сначала я вам это покажу, чтобы было проще, а затем будете пробовать сами, — вместе с этими словами он поманил пару молодых парней. Выслушав инструкции от него, они отошли на десяток метров, а Харат, наоборот подошёл поближе к нам:

— Я же придерживаюсь точки зрения, что чем сложнее отразить барьеру удар, тем он ярче себя проявляет. Но для начала вам нужно понять, как его создавать, поэтому смотрите внимательно.

Двое парней, что до этого стояли смирно, получив кивок головой, принялись за дело. Один так и продолжил стоять, в то время как второй запустил пару заклинаний земли. Несколько некрупных камней влетело в его оппонента.

— Видите? Никаких изменений или проявление доспеха не заметно, — подметил Харат, обращая наше внимание.

Вторая атака оказалась мощней, и она также пришлась точно в цель, и вот тут я увидел, как на нашей живой мишени дрогнул маленький барьер, едва заметный и почти полностью прозрачный. Он был похож на мыльный пузырь, который только выдули.

— Атака была сильнее, поэтому доспех проявил себя ярче, — вновь вставил своё замечание Харат.

От третьей атаки барьер стало видно невооруженным взглядом, он покрывал всё тело, как вторая кожа, а также в момент попадания слегка переливался цветами. Правда, если не приглядываться, то ничего необычного не заметишь.

— Спасибо. Можете идти, — крикнул он парням. Те кивнули ему головой, и пошли к своей довольно плотной группе. После чего он повернулся уже к нам. — Видели? Теперь посмотрите на мой доспех вблизи, — после этого он создал свой доспех, и мы с Марной проделали много чего, что пришло нам в голову. От таканья пальцем и ударов кулаком, до проверки магией. Марна даже умудрилась облизать доспех, но по её сморщенному лицу я понял, что ничего нового или полезного она не узнала. Ну, или как минимум доспех на вкус оказался не очень сладким. — Ну ладно, насмотрелись, экспериментаторы? — сказала он, с хитрецой посмотрев на Марну, намекая, что он видел её действия. Та чуть смутилась и потупила глазки. — Теперь пробуйте сами.

Пока мы пробовали, он продолжил:

— Доспех — это первый и естественный слой защиты одарённого. До сих пор было придумано множество различных способов защиты, но доспех остаётся непобеждённым. Он стоит вне конкуренции по сравнению с другими методами, по праву с отрывом занимая первое место. Если же ваш доспех оказался пробит, то считайте что вы труп. Доспех не панацея, он может защищать вас от ударов, но это не значит, что можно ринуться в атаку, совершенно не заботясь о защите. Не стоит принимать все удары на доспех. Уклоняйтесь, старайтесь уворачиваться, встречайте нападки на себя встречными атаками. Не думайте, что ваш доспех непробиваем. У вашего противника тоже есть такой, так что не возомните себя бессмертными, — говорил Харат, вышагивая из стороны в сторону, и наблюдая за нашими потугами.

— А если доспех сломался, то, что делать? — спросила Марна, у которой пока также как и у Лирина не было никакого успеха.

— Если доспех сломался, то это плохо. И раз ты спросила, то я отвечу, но сначала расскажу, почему именно он сломался. Здесь возможно несколько вариантов: либо ваши силы подходят к концу, и у вас больше не хватает сил поддерживать доспех; либо, атака противника была настолько мощной, что просто превосходит ваш уровень. Равные противники не смогут сломать ваш доспех мгновенно, собственно как и вы. Поэтому если в борьбе с равным противником ваш доспех сломался, это значит что либо вы уже долго дерётесь и ваши силы на исходе, либо вы не правильно рассчитали силу оппонента, поэтому постарайтесь отступить, или одной, максимум двумя-тремя мощными атаками также сломить доспех соперника. Если же ваш доспех сломался всего после пары атак, то помните, кто вы и какому клану принадлежите, — закончил он не на самой счастливой ноте. Имея в виду, что если это смертельный бой, то значит нужно драться до последнего, чтобы не посрамить честь и славу клана. Но у Марны, при последних словах не было видно грусти, наоборот, там была заметна гордость и воодушевление.

— А что, совсем нет никаких способов защититься? — всё же настаивала Марна, после ответа Харата, который видимо, не удовлетворил её.

— Я не знаю таких способов, — призадумался он. — Хотя.… — снова начал он, но вновь замолчал, правда после чего всё же ответил. — Есть, конечно, вариант попроще. Всё же создать доспех в бою сложная задача. Если он сломан, или снялся, то потребуется определённая сноровка, чтобы снова его вернуть. Некоторые могут создать слой брони. Например, со стихией земли или льда, как мы. Но вот огневикам или водяным тут такой вариант не поможет. Но они не особо об этом печалятся. Всё же этот способ сильно уступает как по своей функциональности, так и по прочности. Именно поэтому, доспех первое чему должен научиться каждый одарённый.

После этого время пролетело незаметно. Примерно через три часа, у меня наконец-то получилось создать доспех. Снять его оказалось намного проще, чем заново создать. Это как построить дом: сложно и долго, а вот разрушить его намного проще и быстрей. Вот и здесь была такая же ситуация. Единственное в чём я убедился окончательно, так это в том, что такую защиту иметь действительно очень удобно. Кроме того, после первого раза всё стало получаться легче и непринуждённей. Это как научиться кататься на велосипеде или плавать, один раз получилось, и больше не забудешь, главное тренироваться почаще и всё. С доспехом было также. С каждым разом он получался всё лучше и лучше.

В какой-то момент, у меня стало слабеть тело, а в голове появилась каша. В сознании всё стало смешиваться, а затем резко наступила темнота. Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на холодном льду. Поднявшись, я понял, что снова вижу перед собой ледяного «меня». Он заметил меня и снова создал доспех, ожидая пока я, сделаю точно также. Я с лёгкостью повторил то, что проделал уже не один раз. Только был ли это сон во сне или просто я погрузился в своём сне ещё глубже, чем обычно? Сложно сказать. Ответа я не сейчас знаю, и вряд ли когда-либо узнаю. Впрочем, это и не сильно важно.

Поэтому подводя итог этой истории, могу сказать, что примерно так произошло наше с ним первое знакомство. После этого, я как послушный ученик каждую ночь погружался в безлюдное место. Сколько и чего бы я там ни ломал, в жизни это никак не отражалось. Но навыки, что я приобретал там, отпечатывались в моём сознании безукоризненно. Мышечная память, что появилась за несколько месяцев такого экстравагантного способа обучения, работала безотказно.

Вот и сейчас, после того как я отскочил в сторону, то на автомате накинул на себя доспех. После этого, сразу запустил пару «трёшек». Это, кстати, то самое заклинание, которое запускал ледяной «Я», когда летит три ледяных снаряда: два по дуге и один в центре. Я не надеялся достать его, таким образом, это было нужно, чтобы отвлечь внимание, а также перегруппироваться.

Он ловко увернулся и провернул тот же манёвр. Мы как два зеркальных клона, дрались друг с другом используя одинаковые атаки и даже приёмы. Только казалось, что оригиналом был он. Так как он выполнял все действия изумительно правильно, до миллиметра измеряя каждый свой шаг, любое действие и манёвр. Вот и сейчас, выпустив «дробь» (сгруппированные осколки льда, которые в полёте разлетаются), я не заметил, как он воспользовался этим прикрытием и подобрался ко мне в плотную. Я попытался отпрыгнуть, но он прицепился ко мне банным листом, не давая ни на миг увеличить дистанцию. Обмен ударов в ближнем бою не был моей сильной стороной, из-за чего в итоге всё закончилось не очень удачно.

Удар правой рукой в корпус, а затем левой чуть ниже, но его атака не достигла цели, так как он наткнулся на мой блок. После этого последовал молниеносный удар правым локтем в лицо. Я успел отклонить голову в последний момент. Не останавливаясь, он с разворота левой рукой зарядил мне прямо в висок. В руке он держал сосульку, которая пробила мой доспех, прошла голову насквозь и отправила в беспамятство. Это был смертельный удар — будь драка настоящей, я бы умер.

Очнулся я уже у себя в кровати. На удивление было темно. Посмотрев на будильник, я увидел, что время было всего 3.17. А это значит, что пробыл я во сне не всю ночь, и у меня было время на то, чтобы поспать хотя бы 4 часа. Хотя по ощущениям был, чуть ли не день. На всякий случай я потрогал свой левый висок. Именно туда пришёлся удар. Несмотря на то, что раны там не было, отчего-то болела голова. Хорошо, что «Я» закончил всё дело одним точным ударом.

Первые разы боли не было, однако, каждый последующий раз, количество боли увеличивалось. Я словно получал ежедневную дозу побоев. Поэтому несмотря на то, что это всего лишь сон, боль чувствуется по настоящему. И первые дни, когда он ломал мне конечности, выбивал зубы и дырявил ноги, ощущались как настоящая пытка. Но как мне кажется, всё же боль была довольно сильна смягчена. Кроме того, длилась она недолго, так как после этого, он обычно без лишних слов меня добивал, и я просыпался весь в холодном поту у себя на кровати, причём без боли.

Но, несмотря на плюсы, были и еще минусы, кроме вышеперечисленных. Из-за того, что ночью я не спал, так как мой мозг работал на полную мощность, то днём приходилось отсыпаться. Это было похоже на то, что я просто находился без сознания. И пока это было летом, то особых проблем не возникало, но как только началась школа, сразу возникли проблемы. Из-за этого приходилось заниматься уроками, когда получится. Кроме того, особо никуда не делись проблемы с бизнесом, ведь там всё ещё зависело от меня. Так что я стал настолько занят, что единственное место, где я мог поспать, была школа. Поэтому я не удивился, когда на следующий день после разговора с Зерном, меня вызвали к директору.

Глава 3: Новые открытия. Часть 1

Глава 3: Новые открытия. Часть 1.

Начинался мой день даже очень не плохо. Из-за того, что моя ночная тренировка закончилась раньше обычного, я успел немного поспать, поэтому в школу я шёл не такой сонный. Хотя времени сна было откровенно маловато, это лучше чем ничего. Поэтому в школе, вместо того, чтобы как обычно спать на всех уроках, начиная с первого, я проспал всего лишь три первых. На четвёртом был очень даже бодрым, ведь был урок математики, и выслушивать очередные нотации от учительницы не очень хотелось.

Она, увидев, что я не сплю на её уроке, видимо посчитала себя за это ответственной, думая, что на меня подействовали её вчерашние упрёки. В том смысле, что её слова произвели на меня нужный эффект и я решил исправиться. После математики у нас должен был быть обед, поэтому все с нетерпением ждали, когда же закончится урок. Но за пару минут до звонка, в кабинет зашёл школьный секретарь, который испортил лично мне планы.

— Лирин, зайди в кабинет директора после урока, — сразу после этого, не дожидаясь ответа, он ушёл, закрыв за собой дверь.

Я бросил быстрый взгляд на математичку, но она также как и я была удивлена этой новостью. Первое что я подумал, что она пожаловалась на меня директору, и тот решил провести воспитательную беседу. Но что-то сейчас я засомневался. Может это и не она? Хотя, что я сразу о плохом? Мало ли по какому вопросу меня зовут? Впрочем, сразу же в голове появилась мысль, что и хвалить меня особенно не за что. Тем интересней и тревожней был вызов. Впрочем, скорее всего что-то связанное с детдомом. Не факт что со мной, но иногда бывает, что нужно что-то передать директору или кому-то из ребят. Выбор обычно падает случайно, но для меня это видимо будет впервой.

Когда прозвенел звонок, учительница закончила урок, и всех отпустила. Я также собирался выйти, но она меня остановила:

— Постой, Лирин. Давай сходим вместе.

— Хорошо, — сказал я, подумав, что отказаться всё равно не получится.

После этого мы пошли в кабинет. Кстати, хорошо, что она пошла со мной. Честно говоря, я ни разу не ходил в кабинет директора, поэтому честно говоря, не имел даже малейшего понятие, где он находится. Она же уверенной походкой, словно ледокол по морю, шла по коридорам. Перед ней расступались ученики, поэтому довольно быстро мы прибыли к месту. Она постучала костяшками по двери и после «Войдите» зашла внутрь, где прямо с порога начала вещать:

— Господин директор, понимаете, по поводу вчерашнего. Я просто поспешила, ведь он сегодня вёл себя хорошо. Может, вчера у него просто было плохое самочувствие. Кроме того, и контрольную он написал, так что…

— Подожди, подожди. Шира, ты о чём? — спросил директор, совершенно не понимая, о чём говорит молодая учительница.

На вид это был седой мужчина, лет шестидесяти, полный, с едва заметными волосами, которые представляли собой поле битвы после сражения между двумя армиями. То есть, осталось всего пару бойцов. Но вот роскошная длинная борода, с лихвой перекрывало его лысину. Он сидел за своим столом, а рядом с ним сидел гость. Это также был мужчина, но вот его возраст было довольно сложно определить. Его морщины на лице указывали, что тот уже в почтенном возрасте, но русые волосы, а также густая чёрная борода, указывала, что тот ещё в полном порядке. Он сидел к нам полу боком, разговаривая с директором. И когда мы зашли в кабинет, он обернулся, а увидев нас, доброжелательно кивнул.

— Я о том, что вы вызвали Лирина. Я подумала, что вы по поводу вчерашнего моего обращения, — сказала она немного непонимающе, бросив взгляд сначала на директора, а затем на гостя.

«Вот зараза, всё же вчера она нажаловалась на меня», мысленно цокнув, подумал Лирин. Но посмотрев на неё, он увидел, что она переживает, а заметив гамму эмоций, что была на её лице, Лирин решил простить её. Он же не настолько мелочный и злобный человек? Хотя некоторые с этим могут поспорить, впрочем, сейчас точно не до них.

— А, ты об этом, — словно вспомнив, о чём она говорит, директор выдал это.

У меня сразу возникло такое ощущение, что он так и не вспомнил. Но так как нужно было показать, что он держит в голове её просьбу, то решил сделать вид, словно он вспомнил. Посмотрев на Ширу, я понял, что она тоже это поняла. И хотя у неё проступило облегчение, что меня вызвали не из-за неё, но в тоже время, появилась небольшая обида, что директор даже не помнит про её обращение. А вот мужчина, сидевший рядом, не проявил даже и толики эмоций. Как сидел с улыбкой, так и продолжал сидеть. Он был как каменная глыба, словно ничего в этой жизни его не может смутить.

— Не волнуйся, Шира, я вызвал его не по этому поводу. Тем более, я уверен, что ты и сама смогла поговорить с Лирином, и он понял свои ошибки. Но сегодня с Лирином хочет поговорить господин Туран, — сказал он и показал на своего собеседника. — Господин Туран из министерства образования.

— Я поняла, простите за беспокойство господин директор, господин Туран, — чуть поклонившись, сказала Шира. — Тогда я пойду, не буду вам больше мешать, — она вышла из кабинета, бросив на меня немного заинтересованный взгляд.

— Проходи Лирин, не стой в дверях, — произнёс директор, приглашая меня внутрь. — Позвольте мне ещё раз вас представить, — он вставал. — Это господин Туран из министерства образования, — проговорил он, показывая на мужчину, — а это ученик моей школы — Лирин, — я приветственно кивнул ему, не зная, что ещё можно сделать. — Ну, вы пока познакомьтесь, а мне нужно отойти, — закончил директор свою миссию. После этого он вышел из кабинета и закрыл дверь.

Я с сомнением проводил взглядом директора, у которого внезапно появилось какое-то дело, а потом посмотрел на сидящего, на стуле Турана, который внимательно меня рассматривал. Впрочем, я тоже не просто так сидел: министерство образования, где-то я это недавно слышал….

Спустя пару секунд он заговорил:

— Не стой Лирин, прошу, присаживайся, — сказал он, показывая на стоящие рядом диваны.

Я выбрал один из них, а он сел на противоположный. Теперь нас разделял всего лишь небольшой стеклянный стол, на котором стояла ваза с печеньями, а также чайный сервиз. После того как мы сели, ни я и ни он не спешили начинать разговор. Мы просто сидели и рассматривали друг друга.

— Знаешь, Лирин…. Можно же на «ты»? — начал он, но потом решил спросить.

— Да, — кивнув, сказал я. Ведь причины сказать «нет» не было.

— Замечательно, можешь тоже обращать ко мне на «ты», — произнёс он удовлетворительно. — Знаешь, Лирин, я впечатлён твоими успехами. Я слышал о них только понаслышке, но увидев тебя вживую, понял, что ты действительно парень не промах, — начал он как-то издалека. Я не поняв, о чём он имеет в виду, решил ответить довольно общо.

— Спасибо. Но не думаю, что мои успехи в учёбе настолько хороши, чтобы заинтересовать такого человека как Вы, — его слова были какие-то туманные и не внушали доверие.

— По-моему, ты явно скромничаешь, — сказал он, и глазом не поведя, когда я обратился к нему на Вы. Хм, обычная тактика ведения переговоров. Предложить перейти на «ты» как бы показывая, что ваш разговор приобретает некую интимность. Однако я пока не понимал, что здесь происходит, поэтому не собирался играть в его игры. Лучше сохранять дистанцию, осторожность не помешает. — Твои действия опережают тебя. Столько всего совершить, в своём юном возрасте, достойно удивления. Но оно и понятно, всё же ты далеко не обычный человек, — сказал он, внимательно следя за моей реакцией.

— Я… я всё же не понимаю, про что вы говорите, господин Туран, — сказал Лирин, перебирая в голове различные варианты. И чем дольше он думал, тем больше понимал, что ничего, что связано с учёбой, его точно не могло заинтересовать. А это означало, что он здесь по другой причине. И что осознание этой мысли не несёт ничего приятно.

Он бросил быстрый взгляд на дверь, но Туран заметил это, поэтому сказал:

— Можешь не смотреть туда. Директор твоей школы не придёт сюда, пока мы не завершим разговор.

Лирин промолчал. И только бегающие глаза выдавали его немного нервное настроение. Видя, что Лирин ничего не собирается говорить, Туран решил продолжить:

— Знаешь, у меня ведь есть на тебя досье, — он открыл папку, что всё это время лежала на столе. Однако Лирин только сейчас её заметил. Она была не особо толстой, но потому, как листал её Туран, листов 5–6 там точно было. — И оно, — сказал он, тряся папкой, — очень впечатляет. Тебе интересно, что там? — спросил он, видя, что Лирин смотрит на папку.

Но он снова промолчал. Впрочем, Турану и не нужен был ответ. Он закрыл папку и протянул её вперёд по столу. Лирин взял её и принялся читать. По мере того, как он листал папку, его взгляд становился серьёзней, а на последней странице его лицо стало полностью лишённым эмоций. Он закрыл папку, аккуратно поправив все листы, и протянул её назад.

— Я считаю, что меня с кем-то перепутали. Описанный здесь человек, совершенно точно владеет магией и, безусловно, является преступником. Я же таковым не являюсь. Я совершенно обычный ученик средний школы, и совершенно ни в чём не виновен. Кроме того, не имею не малейшего представления, про те события, которые описаны в этой папке, — Лирин постарался отстраниться от написанного, показывая, что все, что он там прочитал — враньё. Но с каждой фразой, даже у постороннего человека могло сложиться впечатление, что это не так. Как минимум он лукавил, когда говорил, что ничего из прочитанного он не знает.

— Да? — немного наигранно заявил Туран. — А мне кажется, что в папке написана чистая правда. Если вы сознаетесь сами, то мы можем вместе рассчитывать на благоприятный исход, — предложил тот заманчивая предложение, соблазняя медовой ловушкой. Он специально перешёл на «Вы», показывая, что он уважительно относится к Лиру. Но Лирин молчал, смотря на Турана, никак не реагируя на его слова.

— Вот как, — спустя несколько секунд в гляделки, произнёс он понимающе. — Ну что ж, тогда я пойду, — сказал он поднимаясь. Он забрал свою папку и, не оборачиваясь, пошёл по направлению к двери. Лирин внимательно смотрел за ним, ничего не предпринимая, всё так же сидя за столом.

И в этот момент произошла неожиданность. Туран, что спокойно шёл на выход, вдруг внезапно обернулся и что-то бросил. Лирин, чьи инстинкты были вбиты его ледяным «Я» среагировали быстрее головы. На автомате он набросил на себя доспех, попутно запуская в ответ атаку и уворачиваясь от грядущей опасности. Перевернувшись через стол, Лирин поднялся на ноги, быстро бросая взгляд на Турана. Тот стоял на месте, наблюдая за Лирином, не спеша действовать.

На нём не было ни следа от моей атаки. Бросив взгляд на диван, я заметил, что в него воткнута ручка. Она вошла наполовину. Но попала сантиметрах в десяти от того места, где я сидел. Я не спешил действовать. Глянув на дверь, а затем на окно, которое находилось за моей спиной, я стал потихоньку отступать назад.

— Лирин, может теперь, поговорим серьезно, без всяких витиеватостей? Мы выяснили, что ты одарённый, так что теперь глупо это отрицать, — сказал Туран, подходя вперёд, но видя, что Лирин продолжает отступать назад, поднял руки и отошёл чуть назад. — Поверь, я не желаю тебе зла. Наоборот, я, можно сказать, спас тебя.

— Не понимаю о чём Вы, — сказал Лирин, который стоял уже около окна.

Он бросил взгляд вниз. Кабинет директора находился на втором этаже, так что падать было невысоко. Кроме того, доспех должен был смягчить падение. Он уже даже прикинул, что будет делать дальше, после того как спрыгнет. Он незаметно нажал на телефоне на вызов, поэтому Марик слышал последнюю часть разговора. Через пару минут, максимум десять он лично будет у школы. Еще меньше, всего через две минуты, мне сможет помочь дежурный отряд, что ждёт меня недалеко от школы.

Как сказал Марик: «Я не могу быть всё время рядом, но так как в противном случае, я не смогу жить спокойно, пусть тебя хоть кто-то постоянно охраняет». Поэтому, пока он не спешил меня атаковать, я решил потянуть время. Несмотря на то, что он одарённый, и как я смог почувствовать, точно сильней меня, а значит я ему не ровня, как и моя охрана, но так я хоть смогу выиграть время. Да и охрана поможет отвлечь его хотя бы на пару минут. Да, они ничего не смогут ему противопоставить, но они знали, на что подписываются.

— Давай я представлюсь ещё раз. Но теперь полностью. Меня зовут Туран Морни я глава по гражданским делам, — он достал документы из внутреннего кармана.

— Вы же говорили, что Вы из министерства образования? — нахмурился Лирин, припоминая одного странного человека, который уже подходил к нему с похожим вопросом.

— Это де-юре, а то, чем я представился тебе, этого де-факто. Так что никак, кроме как от меня ты этой информации не узнаешь, а потому и подтверждение нигде не найдёшь, — развёл руками Туран.

— И что же понадобилось главе по гражданским делам от такого человека как я? — мало того, что это звучит очень странно, так ещё и его владение магией добавляло вопросов.

— Позволишь, я отвечу на звонок? — сказал он, показывая на свой карман, который разрывался от телефонного звонка, совершенно игнорируя мой вопрос.

— Прошу, — сказал Лирин, все так же продолжая настороженно смотреть за всеми его действиями.

Туран взял телефон и приложил его к уху. Он что-то слушал, а затем обратился ко мне:

— Может, скажешь своим ребятам, чтобы они не переживали за тебя? А то ведь поранятся. Мои подчинённые далеко не обычные люди, — сказал он.

Я взял телефон, который до этого лежал в кармане и глянул на экран. Вызов был сброшен. Я позвонил Марику:

— Ало, Марик, что там у тебя?

— Да. Рядом со школой стоят люди в форме. Все одарённые. Что с тобой? Ты в порядке? Они нас уверяют, что с тобой всё хорошо, — быстро отчитался он.

— Да… Можешь не волноваться, отойди пока с ребятами. Но будь на всякий случай готов, — сказал Лирин, специально погромче проговорив вторую часть, чтобы Туран его услышал.

— Я тебя понял, — сказал Марик, и тише добавил. — Если что, Мотто на позиции. Он тебя прикроет.

— Понял, отбой, — Лирин, сбросил вызов и убрал телефон обратно в карман. — Итак, господин Туран, что же вы от меня хотели? Давайте поговорим, как вы хотите, без «витиеватостей», — заверил его Лирин в готовности говорить, но при этом он всё также продолжал стоять у окна, только отойдя чуть в бок, давая Мотто шанс взять Турана на прицел. Вряд ли это его остановит, но если даст шанс выиграть хотя бы пару секунд, то это того стоит.

— Давай сядем, — предложил он.

— Спасибо, но нет. Мне и так хорошо, — уходить от окна Лирин совершенно не горел желанием.

— Ну ладно, давай поговорим так. Давай тогда начну с главного: никто тебя ни в чем не обвиняет, — внимательно посмотрел Туран на мальчика.

— То есть, если, просто гипотетически предположить, что то, что написано в том досье, правда, то человеку ничего за это не будет? — сказал Лирин, не желая сознаваться в том, что это он.

— Обычному человек, конечно, было бы не сладко. Даже тебе, это не сошло бы с рук просто так. Но всё равно, ничего бы страшного не было и не будет. Однако я заступился за тебя, поэтому теперь тебе точно совершенно нечего опасаться, — улыбнулся Туран, пытаясь таким образом расположить к себе Лирина.

— Очень интересно. И с чем связана такая щедрость? — быть кому-то обязанным Лирин не хотел, а услышав жирный намёк от Турана, он тем более не хотел никак быть с ним связанным.

Глава 3: Новые открытия. Часть 2

Глава 3: Новые открытия. Часть 2.

— Ну, начнём с того, что дворянам дозволено защищаться, если на его жизнь покушаются. Никто, даже император, не вправе лишить дворянина этого права. А ты именно это и делал. Хоть, немного и превысил, скажем, так, допустимые рамки, но я сгладил острые угла. Хоть мне и обошлось это в немалую сумму, — снова намекнул Туран, что по счетам придётся платить.

— Очень интересно, — снова повторил Лирин. — Только есть небольшая не состыковка.

— Какая? — удивился Туран, пытаясь понять, где он оплошал.

— Я не дворянин, — ответил Лир, после чего Туран успокоился.

— Не волнуйся об этом, это всего лишь вопрос времени, — заявил уверенно Туран, словно это какой-то пустяк, который не заслуживает особого внимания.

— Насколько я знаю, для того, чтобы получить дворянский титул, нужно выполнить два условия. И я не попадаю ни под одно.

— Есть такое, но как мне кажется, у тебя немного другие обстоятельства, — слегка улыбнувшись той самой улыбкой, когда ты знаешь что-то такое, чего не знает твой собеседник, заявил Туран.

— Какие? — нахмурив брови, спросил Лирин.

— Знаешь ли ты о потерянной крови? — ответил он вопросом на вопрос.

— В общих чертах, — Лир попытался припомнить, что именно он знал об этом.

— Тогда будет проще. Империя заботится о своём потенциале, поэтому тебе нужно будет поехать со мной, — поняв, что юноша напротив него кое-что знает, Туран решил сразу перейти к делу, перестав ходить вокруг да около.

— Это ещё зачем? — никуда ехать Лирин не хотел, особенно с этим человеком.

— Чтобы мы смогли выяснить, к какому роду ты принадлежишь. Возможно, мы сможем найти твоих родственников, — сказал Туран, опуская руки, поняв, что ему удалось договориться с Лирином.

— Я что-то должен буду сделать? — спросил Лирин, на всякий случай.

— Пока ничего. Только необходимость поехать со мной. Но если ты так переживаешь, то можешь взять с собой своих людей. Я не буду против этого. Так как? Мы договорились, ты поедешь? — спросил он.

— Я поеду, — он не хотел с ним ни о чём договариваться, поэтому ответил только на второй вопрос. — Когда?

— Да хоть сейчас, — усмехнулся Туран.

— Но у меня школа, — может за время уроков Марик сможет что-то разузнать насчёт не только Турана, но и других прозвучавших вопросов. И когда Лирин получит данные, то ему будет легче построить план, как вести себя с этим необычным человеком.

— Ничего не будет, если ты её пропустишь? Я сам объяснюсь перед директором. Как тебе такое? — казалось, что Туран не хотел откладывать это дело в долгий ящик.

— Неплохо, я согласен, — настойчивость Турана была плохим знаком, но Лир подумал, что он так просто не откажется, а если об этом узнает кто-то ещё (например, директор) то всё станет только хуже. Поэтому уж лучше уехать прямо сейчас и разобраться на месте.

— Отлично. Тогда собирайся, встретимся внизу, я подойду через пару минут, — сказал он, открывая дверь.

Лирин полностью успокоился, привёл себя в порядок, и также вышел из кабинета. Зайдя в класс, он никого там не застал. Забрав портфель, он направился на выход из здания. Но на 1 этаже, его подловила Шира.

— Ты куда собрался? — строго спросила учительница. — Насколько я знаю, у вас ещё есть три урока.

— Я поеду с господином Тураном. Он глубоко восхищён моими знаниями, поэтому сделал мне предложение, от которого я не в силах отказаться, — а тебе уж точно об этом знать не нужно, дорогая учительница.

Шира с сомнением посмотрела на Лирина, но так и ничего не сказала, поэтому он спокойно вышел из здания. Там он увидел, как своих людей, так и людей Турана. Они стояли в паре десятков метра друг от друга. И если люди Турана были спокойны как удавы, то Лирина немного нервничали. Лирин подошёл к своим, и к нему навстречу пошёл Марик.

— Всё нормально? — он мельком оглядел Лира.

— Да. Скажи Мотто, что всё нормально. Кроме того, можешь отослать большую часть. Только нам с тобой сейчас нужно будет кое-куда съездить, — Лирин глянул в сторону, где по идее должен был находиться снайпер.

— Я понял, — нахмурился Марик. — Куда?

— Долго рассказывать. Сядем в машину, я расскажу, — Лирин не хотел говорить сейчас, когда рядом слишком много лишних ушей, причём не только среди чужих, но и своих.

— Хорошо, — кивнул Марик, поняв намёк своего господина. После этого он отправил большую часть людей восвояси, а с ними оставил только водителя. Вскоре вышел и Туран, он что-то сказал своим людям, после чего подошёл к ним.

— Я так понимаю, что ты поедешь на своей машине? — спросил он, оценивая мою машину, которую водитель уже успел подогнать.

— Да, — находиться с ним в одной машине точно не то, что я хотел бы прямо сейчас.

— Тогда езжай за моей машиной. Я покажу путь, — Туран на это ничего не сказал, резонно подумав, что Лирин не преступник и вообще-то едет с ним добровольно. Скорее его взгляд зацепился за дорогую машину, которую сложно ожидать увидеть у школьника, впрочем, как охрану, и что он ведёт «какие-то дела» в ресторане другого города. Но с этим он ещё разберётся, благо время на это точно найдётся.

— Хорошо, — Лирин услышав ответ, направился в сторону своей машины. Сев в неё, он дождался, пока машина Турана двинется первой, чтобы дать команду водителю пристроиться следом.

Ехать, как оказалось было довольно далеко. При условии, что мы ехали по трассе, и наша скорость была далеко за сто, приехали мы только примерно через три часа. И за это время я успел не только рассказать всё Марику, но ещё и обсудить с ним всё что нужно, заодно узнав дополнительную информацию насчёт некоторых моментов разговора с Тураном.

— Довольно… подозрительно. Есть у меня ощущение, что он что-то попросит за такую услугу. Птицы его полёта, просто так ничего не делают. Тем более, лично. Так что, я бы поостерёгся его на твоём месте, — выдал свой вердикт, Марик, после того, как я всё рассказал ему. А также поделился своими личными впечатлениями.

— Да это и так понятно. Просто мне не вполне понятны его мотивы, — вздохнув, сказал Лирин, глядя в окно, где довольно быстро проносился пейзаж.

— Тут я тебе ничем помочь не смогу, — сказал Марик, имея в виду, что он так же не может угадать мотивы этого человека.

— Да я понимаю, — Лирин протяжно выдохнул. Ему не нравилась эта ситуация, но поделать он ничего не мог.

В этот момент телефон Лирина зазвонил. Достав телефон, он глянул, кто ему звонит, и на его лицо сама собой налезла улыбка.

— Привет, Герн. Рад тебя слышать, — в голосе не было слышно и толики усталости, которая была ещё секунду назад.

— Здравствуй, Лир, я тоже рад тебя слышать, — Герн успел возмужать, поэтому хоть Лирин его и не видел, но грубый голос с радостью сообщал о произошедших с ним изменениях.

— Как у тебя дела? — понятно, что Герн звонил не просто так, поэтому Лир решил сразу спросить, ведь если случилось что-то серьёзное, то он тянуть не будет.

— Неплохо, учусь, — задумчиво ответил Герн, видимо думая, что именно стоит рассказать, а про что лучше промолчать.

— И как тебе? — поняв, что ничего страшного не случилось, Лир решил продолжить их дружеский разговор.

— Тяжело, свободного времени почти нет, но интересно, — Герн пошёл туда, куда он хотел, так что было бы странно, если бы ему не нравилось.

— Дааа, — протянул Лирин. — Тяжко тебе, наверное.

— Ну, уж посложнее, чем в твоей школе, — усмехнулся очкарик, который по прошествии времени стал намного лучше показывать свои чувства.

— Чегоооо? Да у меня сложно неимоверно. Одна контрольная по математике чего стоит, — шутливо возмутился Лирин.

— Ох, вон оно как, — понимающе сказал Герн. — Признаю, тебе тоже нелегко.

— Вот-вот. Как там Серкунд и Аркана? — им он звонил так давно, что наверно с трудом вспомнит хотя бы примерный сезон погоды, не то, что месяц или точную дату.

— Вот сам бы взял и позвонил им, — не без упрёка ответил Герн.

— Ну, я, это… — тут ему ответить было нечего.

— Ладно, не буду тебя мучить. Нормально у них всё. Учатся, стараются, — Герн решил не давить слишком сильно, понимая, что его друг устроен слишком сложно, и уж кому-кому, но точно не ему давить на своего «начальника».

— Молодцы, молодцы. Ну ладно, ты по делу или так поболтать? — хоть поболтать с Герном было приятно, но сейчас у него на носу было важное дело, и его нужно было ещё хорошенько обсудить с Мариком.

— По делу, — поняв, что Лир занят, Герн перешёл к делу.

— Слушаю, — Лир достал блокнот и ручку, чтобы если что записать просьбу Герна.

— Я по поводу твоего вчерашнего письма. Я всё увидел и прочитал, — по тяжёлому вдоху вначале было понятно, что далось ему это не слишком легко.

— Да? И как? — Лирин удивился. Зная загруженность Герна это было удивительно, что он нашёл время, чтобы ознакомиться с содержимым, так ещё и поработать над документами.

— Всё готово, — не без гордости в голосе произнёс Герн.

— Быстро вы. Проблем не возникло? — удивлённо сказал он.

— Нет, — Герн покачал головой, хоть Лир и не мог его увидеть.

— Зерн оказался настолько покладистым? — вспоминая, как они почти до белой горячки спорили насчёт каждого процента, Лирин не мог поверить, что всё прошло так быстро.

— Не он, а его люди. И нет, просто вы уже договорились, оставалось только согласовать цену. Можешь проверить свой счет, — Герн на секунду замер, чтобы посмотреть время. — Он должен как раз скоро пополниться

— Понял, спасибо, Герн, — я взглянул на свои часы.

— Эта моя работа, — отделался он дежурной формой.

— Ну да, ну да, слушай, а ты… — я перевёл тему в другое русло.

После этого мы ещё поговорили минут 10, после чего попрощались. Говорили же мы с ним, как раз по поводу продажи части отеля. Герн, как и я не сидел без дела, поэтому создал что-то вроде юридической компании. Естественно она была сделана на мои деньги, но формально, записана на Герна, как главу. Он давно ей занимался, вернее просмотром кандидатов и так далее. Поэтому, несмотря на то, что я договорился с Зерном, я всё же решил доверить заключение договора Герну. И он сделал всё великолепно.

Оставшуюся часть маршрута мы преодолели, без каких либо происшествий по дороге. В пути мы обсуждали возможные варианты развития событий, а также готовились ко всем возможным исходам. Все жё, несмотря на всю доброжелательность Турана, были некоторые сомнения. Уж слишком всё хорошо звучало из его уст. А как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловки.

…

Когда мы приехали, время уже близилось к обеду. Остановились мы довольно неожиданно, хотя и логично. Въехав в город, мы проехали до самого центра, где увидели довольно большое, но одноэтажное здание. Мы вышли из машин, и я подошёл к Турану.

— Твоим людям придётся остаться снаружи. Вход доступен только дворянам, или тем, кто хочет им стать, то есть как ты, который собирается сдать тест, — сказал Туран, разглядывая здание.

— Хорошо, — Лирин приказал Марику подождать его снаружи.

Пока Лирин шёл с Тураном, первый разглядывал из любопытства здание. Несмотря на то, что оно выглядело новым, было заметно, что стоит оно здесь не одно десятилетие. Со стороны оно было похоже на здание музея: на протяжении всего здания, были видны витиеватые узоры, стены были отделаны белой штукатуркой. На входе — по бокам, стояли колонны по три штуке с каждой стороны. Они возвышались на метра 4, создавая впечатление, что вход строился для гигантов.

Входные двери, напоминали ворота, так как были такие же огромные. Зайдя внутрь, мне в глаза сразу ударила ослепительная красота. Если снаружи, было видно, что здание пытались сохранить в изначальном состоянии, хоть и с помощью реставрации, то внутри об этом, по всей видимости, не заботились. Огромные золотые люстры, свисали с высоченных потолков. Мраморный пол, и такие же стены, буквально кричали о деньгах, что были потрачены на это заведение. Из-за чего мало что здесь указывало на древность здания.

Несмотря на то, что внутри помещение было огромным, оно не было заставлено. Здесь присутствовали красивые диваны, пуфики и кресла, чтобы гости могли расслабиться в ожидании. Но, по всей видимости, либо мы приехали в нерабочий день, так как людей было мало, либо тут всегда так немноголюдно. Казалось, что внутри было пустовато, только за стойкой стояла молодая девушка, лет 25. И именно к ней мы и направились. Увидев нас, она собралась, и явно заученной фразой поздоровалась с нами:

— Добрый день уважаемые господа. По какому вопросу вы пожаловали? — спросила она, улыбнувшись своей белоснежной улыбкой.

— Мы к господину Тито, — ответил Туран.

— Господин Туран? — уточнила она.

— Да, — важно кивнул чиновник.

— Хорошо. Прошу, пройдёмте за мной, — она вышла из-за стойки и повела нас куда-то вглубь здания.

Стоило нам покинуть главный зал, как она повела нас по коридорам. Несмотря на то, что они были обделаны не так ярко, как главный зал, они всё равно дарили необычные ощущения. А пройдя через несколько малых залов, а также пару коридоров, мы пришли к нужной двери. После этого, девушка покинула нас, а Туран, постучав, толкнул дверь и вошёл внутрь.

За дверью, оказался небольшой кабинет. Относительно небольшой кабинет. Он был меньше чем те залы, через которые мы проходили, но раза в 1,5 больше чем тот же кабинет директора. По бокам были расставлены шкафы. По 2 с каждой стороны. И каждый полностью был заставлен книгами. В самом конце кабинета стоял большой стол, который был завален различными книгами, бумагами, а также расписанными от руки мятами листами. После того, как мы зашли внутрь, хозяин кабинета так и не отреагировал, продолжая что-то записывать.

— ГМ, — кашлянул в кулак Туран, стараясь привлечь внимание хозяина кабинета. Но тот, продолжал что-то увлечённо писать. Туран вздохнул и покачал головой. Подойдя поближе, он вновь позвал местного обитателя. — Тито.

— А? — последовало удивлённое восклицание. Хозяин кабинета, наконец-то оторвался от бумаги, явив свой образ.

На вид это был щупленький дед. Никак иначе, язык не поворачивался его назвать. Он был одет в свободную одежду, но и она не добавляла ему ширины. На его лице красовались небольшие очки, а седая козлиная бородка создавала специфичный внешний вид. Ну а чуть сгорбленное тело, мозолистые руки и немытые волосы давали понять, что человек скорее любит работать, чем говорить.

— Туран, это ты! Прости, совсем заработался, вот и не заметил, что ты вошёл. Я думал, что ты приедешь ближе к обеду, — сказал он, вставая со стула.Он распахнул руки и пошёл к Турану.

— Так сейчас уже обед, Тито, — обнимая друга, Туран объяснил ему время, словно маленькому ребёнку. Было видно, что Тито тепло относится к этому старику.

— Ах, да? — он посмотрел на ручные часы. — Что-то я совсем забыл о времени.

— Как дети? — спросил Туран, не став акцентировать на этом внимание.

— Работают. Куда им до своего старика, — ворчливо и явно недовольно заявил он.

— Молодые ещё, не понимают просто, — понимающе сказал Туран.

— Ага, хорошо хоть навещают изредка, — вздохнул печально старик. Он вроде и расстроился, но вроде, как и всё понимал, поэтому чувства у него были смешанные.

— Хорошо хоть так, хоть старика не забывают, а то могло быть ещё хуже, — как-то грустно произнёс Туран. Себя что ли имел в виду или просто вспомнил что-то неприятное?

— Да-да. Ладно, где твой парнишка? А то, небось, уже заждался нас, — спросил он, начав оглядываться.

— Вот он, — Туран показал на меня рукой, до этого предварительно отойдя чуть в сторону, открывая взор на меня.

Глава 3: Новые открытия. Часть 3

Глава 3: Новые открытия. Часть 3.

— Здравствуй юноша, — благожелательно поздоровался он. — Меня зовут Тито, а как тебя?

— Здравствуйте, меня зовут Лирин, — Тито производил хорошее впечатление, поэтому Лирин решил ответить ему так же.

— Приятно, приятно. Давай тогда перейдём сразу к делу? Не будем тянуть, — сказал он, поворачиваясь и идя к своему столу. Не дождавшись моего ответа, он продолжил говорить, что-то ища. — Знаешь, что мы сейчас будем делать?

— Нет, — ответил Лирин, так как совершенно не представлял, что сейчас будет происходить.

— Туран, ты что, ему не сказал? — спросил Тито, грохоча чем-то в столе.

— Решил оставить объяснения профессионалу, — сказал Туран уклончиво, не встав вдаваться в подробности, что сам он с Лирином толком поговорить не сумел.

— Забыл что ли? — спросил Тито, но, не дождавшись ответа, продолжил. — Эх, ладно. Сам скажу. Тут не сложно, — в этот момент он достал из стола шар на подставке, который поставил на стол. — Смотри, Лирин, всё очень просто. Кладёшь руки на шар, и пускаешь силу, — пока он говорил, одновременно показывал, что именно нужно делать.

— А это для чего? — спросил Лирин, оглядывая странную конструкцию.

— А это нужно для того, чтобы узнать твой уровень силы, — видя сомнения на лице, он продолжил. — Не волнуйся, больно не будет. Кроме того, процедура полностью безопасна, и пройдёт так быстро, что ты не успеешь даже заскучать.

— Хорошо, — Лирин подошёл вплотную к Тито. Вытянув руки, и положив их на шар, он сосредоточился. Он подал силу в шар, и тот засветился слегка голубоватым цветом. Он так горел около пяти секунд, после чего потух. Лирин отпустил руки, не понимая, что это значит. Тито посмотрел на шар, после чего что-то записал и выдал.

— Поздравляю, твой ранг мэтр. Можешь получить свой дворянский титул, — он начал что-то записывать в бланке.

Мэтр? В интернете настолько скудная информация, что из-за этого он неправильно оценил свои силы? Или с того момента, как он примерно определил свой уровень силы он успел так сильно измениться? Или это работает не так? Но тогда возникает разумный вопрос, а как именно оно работает?

— Тито, — позвал его Туран.

— Ах, точно. 18 лет есть? — словно забыв что-что важное, спросил старик.

— Тито, — снова позвал своего друга Туран.

— Что? — не выдержав, спросил Тито, в очередной раз, оторвавшись от своих записей.

— Нужно проверить на кровь, — спокойно напомнил другу Туран.

— Точно-точно. Прости, просто спал сегодня мало, голова плохо соображает, — сказал тот.

— Да ничего, — кивнув головой, сказал Туран. — Но ты бы побольше спал, здоровье нужно беречь особенно в нашем возрасте.

— Знаю-знаю, — отмахнулся старик. — Тогда ладно, — Тито порвал тот лист, который начал заполнять, и выбросил его в мусорку. — Нам нужно будет пройти в другую комнату.

— Веди, — Туран глазами оглядел кабинет, пытаясь понять, куда именно нужно идти.

И снова коридоры, залы и двери. Через пару минут хождения, по самому настоящему лабиринту, мы, наконец, пришли к месту назначения. Это был большой, куда больше входного зала полукруглое помещение. Казалось, что оно занимало половину площади всего здания. В нём стояло больше сотни постаментов, на которых были положены какие-то предметы и написаны надписи. Тито прошёл чуть внутрь, подойдя к постаменту, на котором лежала большая чаша.

— Этот зал носит название «Зал крови». Здесь ты можешь узнать, чьим потомком ты являешься. Естественно тут представлены не все рода. Однако наиболее древние и сильные есть. Тебе необходимо капнуть пару капель крови на чашу, после чего мы выясним, являешься ли ты потомком одного из предоставленных тут родов или нет. Всё очень просто, — закончил Тито, проведя рукой по залу. — Всё понял?

— Да, — Лирин кивнул головой, аккуратно подойдя к чаше. Он посмотрел на неё: она была старой и сделанной из неизвестного Лирину материалу.

— Там рядом есть нож. Необходимо порезаться им запястье, — подсказал Тито, видя, что Лирин стоит, не зная с чего начать и что вообще делать.

— Хорошо, — Лирин взял рядом лежащий нож, после чего черканул себе по левому запястью.

Оттуда полилась кровь, но через три секунды, неведомым образом, эта рана затянулась. Лирин посмотрел на нож и повертел его в руках, но так и не обнаружил ничего, что могло бы дарить такой чудесный эффект кроме пары светящихся рун на ноже, значение которых он не понимал. Кроме всего прочего лезвие ножа было абсолютно чистым, хотя именно им Лирин делал порез. Но в итоге он положил нож на место, после чего стал смотреть на чашу. Кровь на ней начала нагреваться, медленно закипая, пока окончательно не начала бурление. Вскоре она начала испаряться, пока окончательно не исчезла. В итоге чаша вновь стало такой же, какой было до их прихода. Всё вновь стало так же, как и было и даже спустя минуту так ничего и не произошло. Тито, который стоял до этого молча, заговорил:

— Что ж, увы юноша, но ваша кровь не нашла отклика, — сказал Тито, довольно сухо, решив что ждать дальше нет смысл.

— Подожди, — остановил его Туран. — Ты ничего не чувствуешь? — спросил он настороженно.

— Нет. А что? — попытавшись что-то почувствовать, спросил Тито.

— Чувствуешь? Стало холодно, — пока Туран говорил из его рта шёл пар.

— И, правда. Я думал, что это от усталости мне стало холодно, — Тито поёжился, удивившись, как это он пропустил пар из собственного рта мимо своего сознания.

В этот момент, рядом с чашей начал образовываться небольшой туман, который медленно принимал образ человека. Он был мутный и не чёткий, но при этом можно было понять, что это образ мужчины. Полностью образовавшись, он обратил свой пристальный взгляд на Лирина. Последний, поёжился от столь тяжёлого взгляда. Образ открыл свой рот, после чего громогласно проговорил:

— Род Эссен признаёт свою кровь. Пускай благословит тебя мудрость предков, — эти слова звучали одновременно детскими, мужскими, женскими и старческими голосами.

Мурашками покрылись тела всех находящихся внутри людей. После этого туманный образ мужчины с молниеносной скоростью полетел прямо в Лирина, врезавшись в него и обхватывая тело юноши дымкой, он вскоре бесследно в нём исчез. После этого Лирин схватился за голову и начал кричать. Упав на пол, он стал в агонии кататься по нему, однако, не выдержав боли, спустя пару секунд отключился. Туран и Тито поглядели друг на друга в немом шоке. В итоге, Тито не выдержал первым:

— Кажется, прямо сейчас ты сорвал джек-пот, — он с трудом проглотил застрявшую в горле слюну и ответил.

— Не уверен. Кажется, что только что я получил кучу проблем на свою голову, — Туран посмотрел на лежащего Лирина.

— Это как посмотреть, — важно заметил Тито. — Помнишь дорогу в мой кабинет?

— Ага, — разминая рот, ответил Туран.

— Тогда отнеси туда парня. Мне нужно срочно кое-что проверить, — лихорадочно соображал архивариус.

— Хочешь сказать, что ты пойдешь не к себе в кабинет? — нахмурился чиновник, не понимая, куда именно собрался идти его старый друг.

— Ага, в архив. Нужно кое-что уточнить, — глаза Тито в буквальном смысле горели. Словно он открыл что-то такое, что должно озолотить его.

— Хорошо, — Туран увидел, что Тито резво зашагал к двери. Он чуть ли не вприпрыжку побежал по коридорам, тогда как Туран, поднял Лирина и перебросил его через своё плечо. Убедившись, что с юношей всё в порядке он побрёл в сторону кабинета.

….

Огромный тронный зал, выглядел печально одиноко. Несмотря на то, что там находились люди, всё же, для такого огромного помещения, внутри было непозволительно немноголюдно. На троне сидел статный мужчина. Только по его внешнему виду было сложно узнать его точный возраст, однако становилось ясно одно — он уже давно не юнец. В это время он о чём-то разговаривал со своими советниками, пока внезапно не открылись двери зала, и в него чуть ли не бегом ворвался старик. Если бы не его почтенный возраст, а также заслуги, то император точно бы наказал его за столь непочтительные и непозволительные действия. В конце концов, что это за место, куда может ворваться каждый желающий, прерывая совещание императора огромной страны?

— Мой император, — упав на одно колено, заговорил старик. — У меня для вас важная новость.

— Говори, — император посмотрел на своего верного слугу, который служил ещё при его отце, и отце его отца.

— Прошу простить меня, но это новость довольно важна. Я бы хотел сказать Вам это лично, — не поднимая головы, произнёс старец.

Император невольно покосился на собравшихся, но понял, что старик не стал бы по пустяку такого просить, поэтому кивнул головой, прогоняя прочь собравшихся. После того, как все покинули помещение, император стал ждать слов слуги.

— Мой император, у меня для тебя радостная весть, — было видно, что старик никак не может совладать с чувствами.

— Говори уже, не томи, — император благосклонно кивнул ему.

— Объявился верный сын империи, — сказал тот радостно.

Услышав это, император активировал одно из колец на своей руке, а его взгляд принял серьёзный вид:

— Что ты имеешь в виду?

— То, что говорю. Объявился потомок золотого рода, — радостно сказал он.

— Это точно? — переспросил император.

— Точно. Он прошёл инициацию в «зале крови». Это не подлежит сомнению, — старик уже получил достоверные данные, поэтому нисколько в них не сомневался.

— Когда это произошло? — император взгляну на позднее время.

— Сегодня днём, — правильно поняв мысли своего господина, произнёс верный слуга.

— Кто? — мужчине стало интересно, потомок чьего рода объявился в его империи.

— Золотой род Эссен. Юноша 14 лет от роду, — старик радовался так, словно объявился его потерянный или уже давно мёртвый сын.

— Достань всю информацию ко мне на стол. И позови наследника, скажи, что у меня есть для него задание, — император уже начал раздумывать над тем, чтобы взять парня в оборот. Сам он сейчас заняться этим не может, а его сыну как раз нужна практика.

— Будет исполнено мой повелитель, — старик не смел перечить своему владыке.

— И никому ни слова, — на всякий случай напомнил император.

— Как прикажете, — он прекрасно понимал, чем могут обернуться ненужные слухи для юного сына империи.

….

Тяжело открыв глаза, Лирин посмотрел на потолок. Поняв, что вид незнакомый, он чуть приподнялся, чтобы оглядеть округу.

— О, очнулся, наконец. Как чувствуешь себя? — послышался знакомый голос. Лирин скосил взгляд в сторону и увидел Марика.

— Где я? И что случилось? — спросил он, плохо, соображая.

— А ты не помнишь? — удивлённо последовал ему в ответ вопрос.

— Смутно, — по крайней мере, потолок и комнату он не узнавал.

— Ну, когда ты долго не выходил из здания, то я естественно заволновался. Прошёл внутрь, и после небольшого поднятого мной шума, вышел Туран. Поговорив с ним, я решил, что стоит увезти тебя. Но так как я не знал насколько ты готов к транспортировке, то решил не увозить тебя далеко, поэтому сейчас мы находимся в отеле, — кратко ответил Марик, чтобы Лирин успокоился.

— Понятно, — сказал Лирин, снова закрывая глаза и ложась на спину. — Долго я был без сознания?

— Ну… Часов 15, — ответил Марик, после того как взглянул на часы и посчитал время.

— Сколько? — от удивления аж встав с кровати, спросил Лирин. После этого он подошёл к окну и открыл шторы. В лицо ему бил яркий солнечный свет. — Вот блин.

— Не волнуйся, я всех предупредил. Хотя вернее будет сказать, что Туран тебя отмазал. Так что за школу можешь не переживать, — сказал, Марик, чем-то гремя.

— Чего ты там делаешь? — спросил Лирин стоя спиной к Марику. Но после вопроса он сразу повернулся. И увидел, что Марик что-то ест.

— Будешь? Я хоть и умею готовить, но было проще заказать еды, — спросил он, уплетая, что какие-то макароны с соусом и чем-то наподобие мяса.

Лирин посмотрел, подумал и решил, что тоже не против покушать.

— Ты сначала себя в порядок приведи, — сказал Марик. — А то выглядишь так, будто забыл что такое слово «вода».

— Ладно, — сказал нехотя Лирин, идя в ванну. Есть ему хотелось больше, чем прихорашиваться, но Марик был прав, нужно себя привести в порядок.

Зашумела вода, и буквально через пару секунд из ванны выскочил взъёрошенный Лирин с безумными глазами.

— Чего ты мне не сказал? — возмущённо спросил Лирин.

— Ага. И лишить себя такого зрелища, нет уж, — заливаясь от смеха, ответил Марик хохоча.

— Очень смешно, — передразнил его голос Лирин, показывая, что не слишком доволен поведением Марика.

— Да ладно, не обижайся, — успокоившись, но, всё ещё не убирая с лица улыбку, ответил Марик.

— Ой, всё, — Лирин обиженно махнул рукой и снова пошёл в ванну. — Лучше не съешь всю еду.

— Если что я ещё еды тебе закажу, — продолжив уплетать мясо, произнёс Марик, решив смягчить гнев Лира.

Но Лирин его уже не слушал. Он зашёл в ванну и закрыл за собой дверь. Подойдя к раковине, он умылся, после чего посмотрел в зеркало. Там на него в отражении смотрел он, только отличие от вчерашнего дня заключалось в том, что его волосы были белыми как снег. И это к счастью было единственное отличие от вчерашнего дня в его облике. Большего он бы пережить не смог. Он привёл себя в порядок и вышел из ванны. Он сел за стол, и стал завтракать.

— Что-то важное или интересное произошло? — между делом спросил Лирин.

— Тебя интересует что-то конкретное? — ответил вопросом ему Марик.

— Да нет, — Лирин ковырял ложкой в еде.

— Тогда вроде ничего. Если, конечно не брать тебя во внимание, — Марик скосил взгляд на белые волосы Лирина.

— Меня вынесем за скобку, — не подавая вида, что он заметил, сказал Лирин.

— Тогда точно нет. Всё мирно и стабильно, — отдав недоеденную порцию Лирину, ответил Марик. В целом он уже наелся, так что пока в номер принесут ещё еды, Лирин успеет хотя бы заморить червячка.

— Понятно, — жуя произнёс Лир.

— Точно. Чуть не забыл, — хлопнул себя по лбу Марик.

— Что-то важное вспомнил? — без особого энтузиазма отозвался Лирин. Мясо с макаронами и соусом оказалось очень вкусным.

— Туран просил зайти, когда ты очнёшься, — в голосе было слышно недовольство. Ну, оно и понятно, дядя этот не слишком приятный во всех смыслах этого слова.

— Не сказал, по какому поводу? — отодвигая в сторону, пустую тарелку, вяло поинтересовался Лир.

— Он мне не докладывает, — пожав плечами, сказал Марик.

— Ну, вдруг… — Лирин взгляну на дверь, откуда послышался стук.

Марик поднялся со стула и, приняв еду снаружи, поблагодарил сотрудника отеля, не став его впускать внутрь номера. После этого они перекусили, вернее Марик слегка поклевал, а вот Лирин добротно позавтракал, оделись и поехали к Турану, решив, что нет смысла тратить время, и что лучше поскорее закончить с этим моментом своей жизни. Спустя час после пробуждения Лирина они снова приехали к тому зданию, где Лирин проходил свою проверку. На стойке оказалась знакомая девушка, только в этот раз она выглядела нервной. Кроме того, как снаружи, так и внутри было на удивление многолюдно. Точно, наверное, волнуется из-за работы. Столько людей, а она здесь одна. Небось не справляется. Я подошёл к ней и спросил:

— Господин Туран здесь?

— Да, — сказала она довольно резко. Но заметив взгляд Лирина, смягчила голос. — Простите, просто я сегодня немного на взводе. Прошу ещё раз прощения, — произнесла она, поклонившись мне.

— Да ничего. Всё понимаю. Тогда я пойду? — молодая ещё, поэтому неопытная. Чего на неё злиться?

— Вы помните дорогу? — уточнила девушка.

— Примерно, — неуверенно ответил Лирин. Ему вроде не хотелось, чтобы она отвлекалась от работы, но в то же время точный маршрут он не помнил.

Глава 3: Новые открытия. Часть 4

Глава 3: Новые открытия. Часть 4.

— Может вас проводить? — поняв, что гость может потеряться, предложила девушка.

— Если вам будет не трудно, — с облегчением произнёс Лир.

— Конечно, пойдёмте, — она вышла из-за стойки.

— Ага, — я направился за ней следом.

После этого мы пошли по коридорам, и я окончательно убедился, что если бы пошёл сам, то точно заблудился. А она, как по мне, даже немного вздохнула, когда вышла из зала. Странные дела у них происходят. У них столько людей, а она провожает меня, оставляя зал без персонала. Хотя, может, я чего не знаю? В принципе не важно. Не мне учить их работе. Вскоре мы пришли к кабинету Тито.

— На этом я вас покину, — сказала она как-то странно, поглядев то на дверь, то на меня. Но больше ничего не сказала, и вскоре ушла.

Лирин посмотрел по сторонам, с сомнением поглядел на дверь, затем на себя, после глянул в сторону удаляющейся девушки и не найдя ничего, что могло бы быть по его мнению не так, постучал в дверь, и зашёл внутрь. А там мило беседовали три человека. Тито, Туран и ещё какой-то молодой парень. Я бы сказал, что он был ровесником той девушки, что меня провожала. Они, заметив, что открылась дверь, посмотрели на меня. Я прошёл внутрь, остановившись от них в паре метров.

— Господин Туран, господин Тито, — по очереди я поздоровался с каждым из них. После чего повернулся к третьему. — Прости как вас?

— Махно, — ответил мягкий голос.

— Очень приятно. Меня зовут Лирин, — после чего я отвернулся от него и снова повернулся к Турану.

— Господин Туран. Марик сказал, что вы хотели что-то обсудить? Если это по поводу моего долга, то только скажите, что вы хотели бы. Я постараюсь это выполнить. Кроме того, я бы хотел поехать к себе домой. Быть может, я ещё успею на пару уроков, — тут Лирин слукавил. На уроки он точно не собирался. Просто он не хотел находиться рядом с ними дольше, чем это было необходимо. А такая отмазка была первой, что пришла в его голову.

— Долг? — спросил удивлённо молодой парень.

— Гм, — чуть кашлянув, ответил Туран. — Я потом всё объясню.

— Ну, так что? — снова спросил я.

— Честно говоря, с тобой поговорить хотел не я, — Туран поспешил перевести тему.

— Да? А кто? — Лирин посмотрел на Тито, подумав, что тот хочет ему что-то рассказать.

— Я, — сказал Махно, вставая со стула.

— Внимательно слушаю. Только если позволите, то у меня не так много времени, поэтому мне бы хотелось закончить наш диалог как можно скорее, а потому если вы сразу перейдёте к делу, я буду вам очень признателен, — сказал Лирин, не замечая, как Туран чуть не подавился кофе, которое он пил. Тито так и вовсе, чуть ли не поседел.

— Конечно, дела, всё понимаю. Я собственно хотел передать только вот эту папку, — сказал спокойно Махно, протягивая небольшую папку.

— Спасибо, — не зная как реагировать, сказал Лирин, принимая из рук Махно папку. — Если это всё, я могу идти? — спросил Лирин смотря на Турана.

— Я бы на твоём месте посмотрел её сейчас. Чтобы потом вопросов не возникло, — мельком взглянув на Махно ответил Туран.

— Хорошо, — чуть недовольно глянув на часы, сказал Лирин.

Он открыл папку, внимательно разглядывая, что там написано. А чтиво там было довольно любопытное, хоть и короткое.

«Я, действующий император Рура, Римор III, заявляю, что империя помнит о своей крови. Она никогда не забывает тех, кто верно ей служил. В связи с этим, а также, за неимением других потомков крови рода Эссен: Я император Римор III возвращаю то, что было некогда твоим. Теперь ты, Лирин Эссен, становишься действительным главой золотого рода Эссен, князем Эссен. В связи с этим, тебе возвращаются все имевшиеся у твоего рода привилегии. Кроме того, я возвращаю тебе земли, что были у моего рода на временном сохранении, теперь это твои родовые земли, как было вчера, во времена твоих предков и как есть сейчас, когда глава ты, и как будет завтра, во время твоих потомков, пока ты и они будут чтить законы и традиции империи. Все, что есть на родовых землях, теперь твоё.

Да будет этому письму подтверждение мои слова — императора Римора III.»

Ещё внизу была печать. Она представляла собой корону, украшенную венками.

— Интересно, — единственное, что смог выдавить из себя Лирин, который был несколько удивлён содержимым письма. — И что мне теперь с этим делать? — сказал он после минуты молчания, тряся письмом. — И? Князь? Я теперь князь?

— Да, всё верно. Каждый, кто получает княжеский титул, получает золотой род. Но не каждый, кто получает право на золотой род, удостоен титула князя, — поделился Махно.

— Это из-за моих предков? — Лирин сразу припомнил свои видения, где он видел беловолосый клан.

— Да. Глава твоего рода носил титул князя. И хотя, сейчас это больше дань традиции, этим можно гордиться, так как титул даётся за великие свершения для империи, — было видно, что Махно в этом разбирается.

— Интересно, — повторился Лирин ещё раз, глядя на письмо. Он не знал, как на это реагировать, а потому его реакция даже ему казалось странной, не говоря уж о других.

— Там ещё перстень должен быть и бумаги на земли и всё, что на них находится, — сказал как бы между делом Махно.

— Ммм, да? Не заметил перстень, спасибо, — поблагодарил Лирин, после того, как приподнял кипу бумаг. Там внутри отдельно завёрнутого пакета, находился перстень. Развернув пакет, он открыл его, предварительно положив папку на стол, чтобы она не мешалась. Перстень выглядел привлекательно: сделанный полностью из золота с красивой тонкой гравировкой. Если приглядеться поближе, то можно было заметить, на внутренней стороне перстня даже надпись — «род Эссен». Кроме того, золотые узоры складывались в красивые снежинки. А сверху красовался красивый зелёный камень.

— Это родовой перстень рода Эссен, — сказал Махно, видя, как Лирин его рассматривает.

— Красивый. А кто-нибудь знает, как вот этот камень называется? — спросил Лирин, показывая на зелёный камень. А между тем, у него в голове возник вопрос, почему родовой перстень оказался у семьи императора?

— Это, насколько я знаю, Рейнский алмаз, — сказал Туран.

— Спасибо, никогда не слышал о таких камнях, — увлечённо разглядывая камень, сказал он.

— Ага, я тоже про них только слышал, и разве что на картинке видел, — тихо пробормотал он.

— Что? — переспросил Лирин, который не услышал слов, лишь бормотание.

— Говорю, всегда, пожалуйста, — уже громче протянул Туран.

— Аааа, — понятливо кивнул Лир.

— Кроме того, скорее всего ты не знаешь ряда вещей, поэтому я хотел бы ещё кое-что сказать, — вновь обратил на себя внимание присутствующих Махно.

— Был бы признателен, — заинтересовавшись новой информацией, сказал Лирин.

— Так как ты глава золотого рода, то ты получаешь место в Большом совете. Туда, входят только представители золотых родов. Кроме того, так как ты обладаешь таким статусом, то ты вполне себе эмансипирован. И ещё, — сказал он, после чего потянулся к себе во внутренний карман и достал оттуда конверт. — Вот это письмо позволит тебе поступить в любую выбранную тобой школу. Но я бы рекомендовал тебе выбрать «первый имперский лицей».

— Почему? — забирая конверт, поинтересовался Лир.

— Там обучаются наследники наиболее известных и благородных родов, по крайней мере, в старших классах. И тебе было бы полезно поступить именно туда. Письмо позволит тебе попасть туда в любое время, — закончил свои объяснения Махно.

— Спасибо, — убрал я письмо в карман.

— А и ещё. Этот перстень, служит твоим удостоверением, как полноценного дворянина и главы рода. Но я всё же, порекомендовал бы тебе оформить все соответствующие бумаги. Всё же сейчас времена такие, — пожав плечами, словно извиняясь за формальности, добавил он.

— Понимаю, спасибо за совет, — диалог сейчас было настолько странный и неудобный, что Лиру хотелось как можно скорее отсюда убраться. Какой-то странный человек, что-то ему даёт, а ответить кроме как «спасибо» больше нечего, и поэтому даже стало несколько неудобно.

— Мне было не сложно, — махнув рукой, сказал Махно, словно говоря, что это было плёвое дело.

— На этом всё? — спросил Лирин.

— Да, если у тебя нет никаких вопросов, — сказал Туран.

— У меня нет вопросов, так что я, пожалуй, пойду. А то и так сильно задержался, — сказал Лирин, надевая на безымянный палец правой руки перстень, и убирая все бумаги в папку. — До свидания, господа. Было приятно иметь с вами дело.

— До свидания, господин Эссен. Был рад с вами познакомиться, — сказал первым Махно. — Только позволите, — принц протянул перстень, сняв его со своего пальца, Лирину, который уже собирался уходить. — Прошу, возьмите этот перстень, как подарок в честь знакомства.

— Благодарю. К сожалению, мне нечего вам подарить в ответ, — после небольшой паузы, сказал он, поняв, что ему нечем ответить на любезность.

— Ох, не стоит, я не жду ответного подарка. Скажем так, это подарок, в надежде, на хорошие отношения между нами, — Махно улыбался.

— Понятно, ещё раз, спасибо за подарок, — Лирин уже собирался выйти, как кое о чём вспомнил. Он залез во внутренний карман и достал оттуда небольшую бумажку. — Всё же у меня есть кое-что для вас.

— Мммм? Подарочный сертификат на ежемесячное мороженное? — Махно прочитал вслух то, что было написано на бумажке.

— Да. Это первоклассное мороженное. Всего такое мороженное производится в количестве 10 штук в год. Очень вкусное и необычное. С вашим подарком не сравнится, но тоже очень неплохо, — Лирин хранил этот сертификат на крайний случай, и он как раз наступил. — На этом всем до свидания.

— До свидания… — после с ним попрощались и оставшиеся двое.

После того, как Лирин вышел из кабинета, и за ним закрылись двери, Махно заговорил первым:

— Интересный парень, — но в голосе казалось больше сомнения, чем удивления или восхищения.

— Господин, кронпринц, почему Вы не сказали, кто Вы? — не выдержав, спросил Туран.

— В этом не было необходимости. Так мне с ним было даже проще общаться, — словно от пустяка отмахнулся Махно. — Господа, вы же понимаете, что то, что вы только что видели и слышали, вы должны унести с собой в могилу. Вам понятно? — сказал он уже серьёзно, от чего Туран и Тито вскочили со своих мест, припадая на колено.

— Да, принц Махно! — чуть ли не хором сказали оба.

— Как понимаете, одних только ваших слов не достаточно, — после этого, они, поняв всё без слов, исполнили магическую клятву. Удостоверившись, что всё в порядке, Махно разрешил им подняться.

— Так, а что там за долг, про который говорил, наш юный глава золотого рода, господин Эссен? — спросил Махно у Турана.

— Гм, понимаете, тут вот какое дело…. — Туран понял, что потраченного миллиона ему не видать.

…..

Темная комната в подвале, которая была еле освещена, задыхалась от количества человек, что находилось внутри неё. С десяток людей сидело внутри, что-то очень яростно обсуждая. В этот момент крик одного из них прорезался слишком громко:

— А вот скажи мне. Какого хрена, он ещё жив? Ты понимаешь, что вместо его головы, совсем скоро полетят наши? Ты это понимаешь? Так скажи мне, почему он жив? — выплёвывая по слову за раз, кричащий перешёл на шепот, задавая вопрос по столь животрепещущей теме. Потому как, не смотря ни на что, результат должен быть, и его отсутствие это провал с не самыми лучшими для него последствиями.

— Не ори на меня, — ответил другой, вставая со стула, указывая пальцем на орущего. — Моя цель была доставить. Остальное не моя забота. Или ты забыл, что нас тут больше двух человек? Скажи-ка лучше мне, почему теперь тут появились имперские следаки? Не потому ли, что у них здесь есть свои люди? — закончил он укоряющим голосом.

— А чего ты ещё хочешь? Они же союзники, глупо было ожидать чего-то другого. Я бы наоборот удивился, если бы они здесь не появились. Это значит, что есть шанс, что они ничего ещё не поняли, — взволнованный человек успокоился.

— С чего это? — нахмурился второй.

— Ты видел, чем они занимаются? — раздражённый уже полностью успокоился.

— Да, — другой так же утихомирился.

— Ну вот. Тем более, пока они там — мы тут. Нужно переждать и через недельку спокойно скроемся. Несмотря на то, что они союзники, им не дадут тут разгуляться как у себя в империи. Если не высовываться, то всё будет хорошо, — заверил всех и успокоил главный смутьян.

— Не получится, парни, — вдруг сказал появившийся ниоткуда, спокойный, но довольно грубый и низкий, голос.

— Кто это сказал? — все сразу начали оборачиваться, ища голос неизвестного смельчака.

Но никто так и не показался. И когда все подумали, что эта чья-то неудачная шутка, один из участников этого собрания начал орать. Душераздирающие крики начали разноситься вместе с неприятным запахом горелой человеческой плоти. Окружающие сразу поняли, откуда исходит угроза. Все они нацепили на себя доспехи, и сразу же после этого не глядя по сторонам, а, также, не заботясь о жизни своих союзников, атаковали всевозможными техниками, надеясь зацепить врага.

Но все их потуги оказались жалкими, мощная волна огня, будто лавина, пронеслась по небольшому помещению, выжигая весь кислород. Огромная температура, что здесь оказалась, стала настолько невыносимой, что начали плавиться стены. Столы и стулья уже давно сгорели, выступая в качестве топлива для разрастающейся волны стихии. Отвратительный запах горелых людей, вызывал только рвотные позывы, которые, однако, некому было испытывать, так как живых не осталось. В этот момент по всему этому аду, шли трое: двое мужчин и одна женщина.

— Обязательно было работать так грубо? — спросила единственная женщина, которая прикрывала свой рот и нос салфеткой. И единственное что её беспокоило — это немного неприятный вид и отвратительный запах, которое, однако, кроме легко нахмуренных бровей никак не проявлялось.

— Зато эффективно. Я понимаю, что ты хотела бы поиграть с ними, но у нас нет на это времени. У нас есть задача, и чем быстрее мы её выполним, тем быстрее уберёмся из этой дыры, — сказал тот человек, что и совершил эту огненную вакханалию. Он прогуливался по небольшой комнате, разглядывая трупы.

— Ну что, может, пойдём? — подал голос до этого молчащий третий член их группы. Он стоял, облокотившись на стенку, лениво позёвывая. Его глаза были чуть прикрыты, словно он спал.

— Вот я всегда удивлялась, как такой ленивый человек, как ты, смог дожить до этого момента? — с осуждением произнесла женщина.

— Ха, этому виной мой гений. То, чего нет у тебя, — огрызнулся, он, злобно улыбнувшись.

— Ага, это единственное что у тебя есть. И ты всё равно умудрился его загубить своей ленью, а также отвратным характером. Я, честно говоря, до сих пор не понимаю, как тебя не убили за твой слишком длинный язык, — прикрыв рот ладошкой, удивлённо сказала она.

— Я работаю языком также ловко, как и ты, только немного в другой стезе, — был ей ответ, намекая на некоторые её грехи.

— Так, хватит, — произнёс тот самый, кто полил тут всё огнем. — Прекратите спорить, достали уже.

— Ц, — цокнув, женщина отошла чуть в сторону, а мужчина снова прикрыл глаза.

— Кха, — послышался кашель человека.

— О! Не зря тут хожу, — сказал огнеплюй. Он подошёл к обгоревшему телу, которое было покрыто коркой, а отсутствующие ноги показывали, что жить ему осталось совсем немного. Прокашлявшись, он открыл глаза и заметил, как над ним склонилась троица.

— Кто вы? — его горло сушило, а болевой шок давал ему возможность не обращать внимания на свои раны, и разговаривать.

— Мы пришли исправить ваши ошибки, — с улыбкой ответил тот, кто убил всех присутствующих.

— Слава повелителю! — сказал он, после чего его глаза остекленели, а едва слышное дыхание прекратилось.

— И где только находятся такие фанатики? — сказал лентяй, что отошёл от стены и сейчас вместе со всеми наблюдал за ним.

— Не ляпни такого ещё раз. А не то, я подумаю, что ты сомневаешься в повелителе, — строго и холодно сказал огненный.

— Хм, — лентяй хмыкнул, но больше ничего говорить не стал.

— Ладно, — произнёс главный, оглядев комнату взглядом. — Пошли отсюда. У нас есть пару часов, прежде чем это найдут. В то время, мы уже должны быть на полпути дома. Пошли, — не глядя, бросил он, выходя из комнаты. Остальные пошли за ним, не желая тратить в этой комнате ещё хоть чуть-чуть своего времени.

Глава 4: Совет. Часть 1

Глава 4: Совет. Часть 1.

Собрание случилось накануне, Все видные вельможе собрались. По случаю случившейся тревоги, Они готовы были обойтись,

Без всяческих культурных дум, Помпезностей, тревоги и вранья, Они готовы были к диалогу, С его величеством «Страна».

Но всё это случилось позже, А для начала господа, Как им положено в народе, Точили лясы у костра.

Огромный зал, украшенный позолотой, передавал неописуемые чувства особенности, людям, что могли здесь находиться. Громадные потолки были также высоки, как и статус прибывших сюда вельмож. И это неспроста, ведь присутствие на Большом совете это уже показатель твоей знатности, родовитости, силы, влияния и много чего ещё, к чему стремятся многие семейства. Посередине стоял огромный круглый стол, за которым и восседали все здесь собравшиеся. Несмотря на то, что стулья были поставлены на одинаковом расстоянии друг от друга, многие пододвигали их либо вправо, либо влево так, чтобы оказаться поближе к своему собеседнику, или чтобы обозначить своего «друга» или временного союзника на ближайшие несколько часов, месяцев или даже лет.

И хотя посадка была устроена таким образом, чтобы союзники сидели поближе к союзникам и подальше от врагов, иногда и внутри этих групп случались распри. Поэтому, и было между ними так много места, что чтобы тихонько поговорить шёпотом, нужно было сдвигать стулья. Но для собравшихся людей это никогда не было какой-то проблемой. Вот и сейчас двое из толпы, сидели рядом друг с другом и тихонько обсуждали события:

— Как думаешь, по какому поводу нас собрали? — спросил тучный старик, который, несмотря на свой возраст и не самую лучшую физическую конституцию тела, мог дать фору многим из здесь присутствующих.

— Как пить дать из-за Герцога Скарсского. Вернее уже из-за бывшего Герцога, — ответил ему мужчина в возрасте, которому было за 50.

— Это да. Надо же два покушения меньше чем за неделю, — покачал головой старик.

— Видно его позиция кому-то слишком сильно насолила, — мужчина оглядел сидящего напротив человека, который пристально на него смотрел.

— Может быть. А может «Тринадцать» опять внутренние разборки устроили? — старику казалось, что от «Тринадцати» никакой пользы, только проблемы.

— Опять эти неспокойные «Тринадцать», — тяжело вздохнул мужчина. — Почему их ещё давно не усмирили?

— Буферная зона удобна как нам, так и Королевству, — пожал плечами старик, понимая, что поделать ничего он не может.

— Да это я понимаю, — махнув рукой, он продолжил. — Только они ведь постоянный источник проблем.

— Ну, вот лично ты, например, готов их приструнить? — Вурдор с вызовом обратился к своему более юному собеседнику.

— Готов-то готов, только ведь проблем будет, не оберёшься, — Гедран всё прекрасно понимал.

— То-то и оно. Варятся они там сами, пусть и варятся, влезешь к ним, так они как бешеная шавка, покусают, потому придётся прививки от бешенства ставить, — Вурдор посмотрел в сторону увидев, что кто-то обратил на него внимание, поэтому он чуть сбавил голос.

— Это точно. Поодиночке проблем не составят, но если объединятся, мало не покажется, — Гедран знал свои силы и понимал, что сразу всех он осилить не сможет, а начинать ради того, чтобы не закончить — оно того стоит.

— Думаю, никто не справится. Всё же, несмотря ни на что, каждый из них по силам не уступает никакому отдельному роду, — естественно свой род Вурдор считал выше.

— Роду-то да, а вот клану… — Гедран тоже не считал, что его клан слаб.

— Ну, это понятно, но не бросишь же ты все силы на борьбу с ними? Война на уничтожение? Там и Королевство в тихую поможет, наёмников за денег наймут. Оно тебе нужно? — говорил он так, словно отговаривал своего собеседника.

— Это точно, — последовал тяжкий вздох. — А потом ещё и соседей своих позовут, и совсем тяжко придётся.

— Вот-вот, поэтому брось ты эту идею, — Вурдор решил сменить тему разговора.

— Идея, — отмахнулся он от этих слов рукой. — Не смеши меня. Какая идея? Просто мысли вслух.

— Ладно, лучше скажи мне, моя внучка у тебя? — раз с этой темой было покончено, старик решил поспрашивать про своих потомков.

— Мила? — уточнив, спросил глава золотого клана Барретта — князь Гедран Барретта.

— Она самая, — ответил глава золотого клана Мергенов — князь Вурдор Мергенов.

— Дома, с дочкой. Эллис просила, чтобы я разрешил внучке твоей на ночь остаться, — ответил он, а потом уточнил. — А чего? Опять поссорились?

— Ах, и не спрашивай, — очередной раз за день, тяжело вздохнув, ответил ему Вурдор.

— Понимаю, понимаю, — понимающе сказал Гедран. — Девочки они такие. Вроде и наказать надо, но рука не поднимается.

— А вот надо бы, — сразу оживился Вурдор. — Глядишь, и поумнеют сразу. А то, как что, сразу к бабкам жаловаться. И вот мне потом старые кошёлки мозги выносят. И ведь не скрыться потом в доме нигде. Хоть работай целый день, — закончил Вурдор, чуть дёрнув плечом, видимо вспомнив что-то неприятное.

— Из-за чего хоть на этот раз? — с сочувствием глядя на своего друга, спросил Гедран.

— Мальчики, — нехотя ответил он.

— Влюбилась? — спросил Гедран, ожидая, что внучка его друга связалась не с тем мальчишкой.

— Да нет. Я ей говорю: внучка, смотри, вот какой мальчик замечательный, и семья хорошая. Я же не говорю ей сразу его полюбить и выйти за него замуж. Просто присмотреться, прикинуть, что да как. Может и понравится, — Вурдор говорил так, словно он даже сейчас пытался уговорить внучку прислушаться к его словам.

— А она что? — с интересом спросил Гедран.

— А она: Дед, я сама буду принимать решения, с кем мне встречаться, — явно передразнивая свою внучку, сказал он.

— Молодёжь…. Им бы дай только целыми днями развлекаться, — покивав головой, сказал Гедран.

— И не то слово. Вот раньше было не так. Чтоб я своему отцу стал перечить?! Да я потом день не смог бы сидеть. И не дай бог, деду сказать поперёк его слова или воли. Не то, что день сидеть, я месяц вздрагивал бы от любого шума. Как дед сказал, так в семье и будет. А сейчас…. Внучка! Понимаешь?! Внучка перечит! А бабки ей потакают, — возмущённо закончил он.

— Будет тебе, Вурдор. Она же девочка, тем более, сколько ей лет? Она вроде чуть старше моей Эллис? — Гедран решил успокоить своего друга.

— Да, 16 ей недавно исполнилось, — старик, который от возмущения вновь перешёл на крик, снова снизил свой голос.

— Ну вот. Сейчас у неё возраст такой. Себя вспомни в этом возрасте. Не поверю, что не спорил с дедом, не то, что с отцом, — напомнил Гедран.

— Ха, было дело, — чуть улыбнувшись, сказал Вурдор. — Ох, и доставалась же мне тогда от них обоих. Помню тогда, здание к чертям собачьим снёс. Чуть ли не под корень. Ну и ор тогда от деда стоял. Я думал, что оглохну. Он у меня был сурового нрава, хороший был человек, — предавшись приятным воспоминаниям, он окончательно успокоился.

— Видишь. А она, подумаешь, не хочет с мальчиком встречаться. Не торопи её, пусть сама выберет. Да и не мужские это дела, в свахи лезть. Женщин что ли в доме не хватает? — Гедран знал, на что нужно надавить в разговоре со старым другом.

— Ой. Да баб этих в доме пруд пруди. Была бы моя на то воля, всех бы замуж отдал, а то ходят мне тут, — категорично взмахнул рукой Вурдор, словно отправляя всех подальше от себя.

— Ну, ты сейчас наговоришь, — не стал соглашаться с другом Гедран.

— Да я же им добра желаю. Мужа себе найдут, будет им кому мозг выносить. А то же отцу не пожалуешься, боятся, а деду можно. Дед у них хороший, если что может отцу нужные вещи сказать, — если бы кто-то увидел Вурдора со стороны, никто бы в жизни не признал в этом брюзжащем деде главу золотого рода и клана Мергенов.

— Да не волнуйся ты так. Не останутся они в девках старых, ещё всё впереди. Пусть покапризничает. Вон у меня проблема посерьезней, — чуть грустно закончил Гедран.

— Эх, да, друг мой. — Тоже чуть взгрустнув, сказал Вурдор. — Как успехи?

— А сам как думаешь? Дочку проще замуж отдать, если у неё хоть кто-то на примете есть, чем найти где-нибудь достойного жениха, который бы подходил по ситуации. А то талдычит: Как скажешь отец. Как тебе будет удобно. Ты только скажи, и я тебя послушаюсь, — он сказал это словно монашка. — Вот как тут быть? Может, ты мне подскажешь?

— Эх, стар, я видимо стал для всего этого. Согласен, поступишь так, а потом как посмотришь на кровиночку свою, и сердце кровью обливается, — похлопав по плечу своего друга, сказал Вурдор. — И что? Совсем ей никто, что ли не приглянулся?

— Может и есть кто. Да только из неё и клещами ничего не вырвешь. Говорит как заведённая. Я ей и так, и сяк. А она всё об одном, — теперь пришло время Гедрана жаловаться.

— А жена чего говорит? Может тебе ничего Эллис и не говорит, а ей да шепнула на ушко? — Вурдорпринялся утешать своего друга.

— Может и шепнула чего, только мне почему-то никто не собирается на ушко шептать, мыслями делиться не спешат. Я уж и дурного чего подумал, но к счастью всё обошлось. Но теперь и думать чего не знаю, — сокрушался под конец Барретта.

— Эхххх…. — тяжело протянули оба синхронно, словно понимая, что забот у них целый вагон и маленькая тележка.

После этого они решили не говорить о грустном, поэтому просто болтали на отвлечённые темы, дожидаясь, когда придёт запоздавший император. Но он не опаздывает, нет, просто император дает, таким образом, собравшимся поговорить, решить, как они будут себя вести, и какой стороны они будут придерживаться. В общем, небольшие политические хитрости, к которым просто необходимо прибегать, если хочешь добиться определённых результатов.

Вскоре распахнулись двери, и вошёл император. Пройдя через зал, он сел на свой стул. Его стул был немного отличным от других стульев — на изголовье спинки, красовался небольшой ромб, а вот на других стульях его просто не было. В остальном, все стулья были полностью одинаковы: 4 ножки, два подлокотника, высокая спинка. Стул был обит бархатом, а мягкий материал внутри, давал чувства комфорта, давая возможность сидеть на стуле хоть целый день. Император сел за стол и обвёл взглядом всех собравшихся. В этот момент, голоса постепенно стихли, ожидая слов Римора.

— Объявляю Большой совет открытом, — дождавшись когда шум утихнет, громогласно произнёс император.

— Подтверждаем, — почти хором ответил каждый, так как это была одна из древних традиций.

Но, несмотря на свой возраст, она несла не только дань памяти, но и практическую пользу. Большой совет — это собрание наиболее значимых людей страны. И нередко бывает, что случается какой-нибудь конфликт между ними. И чтобы не доводить до обострения, мудрые предки придумали такой вот способ. Если кто не подтвердит начало собрание, значит, что у него есть претензия к кому-то из собравшихся. И вот таким нехитрым способом, можно решить подавляющую часть проблем. Понятно, что есть обиды, которые проносятся сквозь годы, или не выносятся на общее достояние, но всё же, способ зарекомендовал себя давно, и до сих пор действует безотказно.

— Думаю, все здесь присутствующие слышали последние события. И понимают, почему мы все здесь собрались. Но я всё же скажу, всё из-за вероломного покушения на жизнь Герцога Скарсского, в результате чего он ушёл в мир иной. Герцог Скарсский был союзником нашей с вами империи, поэтому, мы просто не можем не внять во внимание, что нашего союзника атаковали. Враги покушаются на нашу силу и власть. Должны ли мы просто так, взять и спустить убийцам всё с рук? Пускай это решит Совет, — сказал чуть величественно, но немного старомодно император, называя цель собрания, а также давая высказаться любому желающему, по поводу ситуации.

— А что сейчас с герцогством. Не нужна ли им наша помощь? Я мог бы взять временное управление герцогством на себя, чтобы исключить любую возможную опасность неуправляемой территории для нашей страны, — сказал один из собравшихся людей. Его красивые скулы, тонкие нарисованные брови, накрашенные ресницы и лёгкая пудра вкупе с тем, что он говорил с придыханием, создавали о нём довольно неоднозначное впечатление. Впрочем, у него имелись дети, так что все списывали это на его странности.

— Князь Баграц, боюсь, что Вы зря опасаетесь. У Герцога были дети, и сейчас трон занят его старшим сыном. Кроме того, он уверяет, что держит ситуацию под полным контролем, — сказал ему другой князь, который имел колоритный вид: он был одет в меховую шубу и шапку. И создавал явный контраст с аккуратным и элегантным видом князя Баграца.

— Князь Шикшин, удивляюсь, как до ваших гор доходит столь отдалённая информация, — слегка поморщившись, сказал презрительно Баграц.

— Если меньше времени уделять своему внешнему виду, и больше заниматься делами, то вы бы тоже об этом знали, — парировал ему князь.

— Господа. Ваши склоки могут подождать до других времён. Мы всё же собрались здесь по делу, — попытался успокоить их третий князь.

После этого начались обычные перепалки, без которых не проходило ни одно собрание. Но выступали на нём не все. Из 60 человек, только 1/3 являлась главами своих родов и кланов, большая часть была наследниками, которым отцы дали шанс и возможность прочувствовать власть. Таким нехитрым способом, они постепенно передавали свою власть наследникам. Некоторые же просто не любили такие собрания, а кому-то были слишком далеко добираться из своих владений, поэтому вместо них здесь присутствовали их дети.

Ведь не все имели территорию недалеко от столицы империи. Некоторым приходилось бы добираться, по меньшей мере, день, даже на личном самолёте. Поэтому, им было проще, чтобы на срочное собрание, пришёл их наследник. В столице, или рядом с ней, не всегда оказывались старшие наследники, иногда, это были и вторые и третьи сыновья в очереди. И не им тягаться в политическом весе с собравшимися князьями. Поэтому, они молчали, на протяжении всего собрания, только в конце, на общем голосовании выражали «своё мнение», которые им передали старшие.

Были и те, кто не любил орать на собраниях, но таковых всегда было немного и зачастую, они просто сюда не приходили, отсылая кого угодно вместо себя. В общем, несмотря на то, что было не так уж и много человек, и не все из них говорили, было всё равно шумно. Каждый делился своим мнением, считая, что прав только он и никто иной. Спустя час, когда каждый, кто желал высказаться, высказался, слово взял император.

— Я думаю, каждый из здесь присутствующих, так или иначе, выразил свою позицию, а так же заимел личное мнение по поводу случившейся ситуации. Если каждый сформировал свою точку зрения на решение проблемы, то предлагаю приступить к голосованию. Итак, вопрос, на который я попрошу всех присутствующих ответить таков: стоит ли нам помочь нашему союзнику? — Римор оглядел собравшихся властителей империи и замолчал.

После этого послышались небольшие шёпотки. Люди обсуждали, что же они выберут. Как говорится, сколько людей, столько и мнений. Но голосование — довольно лёгкое мероприятие. Всего три кнопки. Согласен, против и воздерживаюсь. Скорее даже до невозможного просто. А электроника выполнит свою часть, и посчитает результаты голосования, показав, сколько, за, сколько против, и кто не определился. На голосование выделялось пять минут. Таймер на экране отсчитывал время, показывая, сколько остаётся до конца голосования.

И вот, когда время истекло, прозвучал лёгкий гул, ознаменовывая собой окончание голосования. Если кто-то не голосовал, то его голос автоматически считался в третью колонку. Вскоре на табло загорелись результаты. Итог был очевиден: 45 горели за, 10 против, и 7 воздержались.

Глава 4: Совет. Часть 2

Глава 4: Совет. Часть 2.

— Господа, я думаю, что каждый видит итоги. Если ни у кого нет срочных вопросов или весомых доводов против, то мы поможем герцогству Скарсскому, — сказал Римор.

— Постой Государь, — встал один из стариков, что был как бы, не втрое старше нынешнего императора. — Хоть я и стал стар, а также мой взор и разум уже не настолько острые, как были в молодости, у меня есть вопрос.

— Ага, как же. Стал старым. Тот ещё лис. С возрастом только хитрее становится, — послышался чей-то голос полный сарказма.

— Скромности ему не занимать. Ещё бы сказал, что он бедный и немощный старик, — вторил ему другой голос.

Послышались небольшие шепотки.

— Слушаю Вас Князь Тартуга. Что же Вас смущает? Что зацепило взор столь мудрого человека? — не поведя и бровью, спросил император. Он слишком хорошо знал этого старика, поэтому понимал, что если тот хочет что-то спросить, то вопрос действительно был стоящим.

— Меня интересуют результаты голосования, — сказал он, садясь, и не обращая ни малейшего внимания на перешептывания.

— И что же там не так? — император как ему и положено, хоть и зная, что же не так с голосованием, строил из себя несведущего младенца.

— Просто видимо князь и, правда, стал стар, — кто-то казалось, даже обрадовался.

— Ага, теперь его не только зрение подводит, но и разум, — издевательски последовал ещё чей-то голос.

— Постойте! — вдруг прорезался чей-то удивлённый крик.

— Да это вы дурни! Посмотрите на табло, — сразу последовал другой голос.

— Сам ты дурень. Прежде чем обзываться, головой подумай, — ответил тот, кто уже успел порадоваться.

— Да ты посчитай, сколько проголосовало людей! — ответил тот, кто обозвался некоторых собравшихся дурнями.

— Ой, и, правда, — глава рода уже успел забыть, что его оскорбили, ведь действительно выходило, что ошибка есть.

— Так что, государь, скажешь, в чём причина ошибки? — снова спросил Тартуга.

— Небось, техника глючит. А я всегда говорил, что нельзя в угоду удобства отказываться от традиций предков. Нужно голосовать по старинке, — словно самый настоящий старик заявил мужчина лет 50.

— Молчи «пень старый». Или по старинке домой на оленях добираться будешь, — ответил ему голос чуть помоложе.

— Не путай удобство с сумасбродством, — старик нисколько не смутился.

— И с чего ты это взял? — спросил уже другой властитель обращаясь к «старику» по поводу его слов о технике.

— А с того. Технический прогресс часть нашей жизни, — важно заявил голос, словно он всю свою жизнь отстаивал прогресс.

— Чего? Ты только что говорил про то, что нужно голосовать по старинке, — удивился голос такой наглости.

— Тебе показалось, — «старик» даже глазом не моргнул.

— Ах ты, старый маразматик, — тут голос не сдержался.

— Ты, верно, заметил, князь Тартуга. Что цифры не сходятся с количеством здесь присутствующих. И не правы те, кто говорит, что виновата техника. Всё довольно просто. Просто один из князей не пришёл на наше собрание, а так же никого не отправил вместо себя. Но он был извещён о повестке сегодняшнего дня. И его позиция учтена в голосовании, — не обращая внимания на продолжавшиеся пререкания, император ответил князю на вопрос.

— Благодарю государь, что ответил на вопрос старого князя, — слегка улыбнувшись, произнёс Тартуга.

— Что ты, князь Тартуга. Это моя обязанность. Надеюсь, что я полностью удовлетворил твоё любопытство, — император уважительно кивнул старому князю.

— Постойте. Князь? Но ведь все князья здесь, — послышался новый голос. Он не участвовал в пререканиях, поэтому чётко услышал слова императора.

— Да-да. Я не смогу так сразу сказать, все ли рода здесь, но представители каждого князя или сам князь точно здесь, — произнёс другой голос.

— Но постойте, не может же император ошибаться? — вмешался в разговор князь Шикшин.

— Нет, конечно. Быть может, он просто оговорился, — князь Баграц хоть и не любил князя Шикшина, но выставлять дураком императора он не горел желанием.

— Господа, я могу с полной уверенностью сообщить, что все участники прошлого собрания, здесь присутствуют, — произнёс вдруг «старик».

— И что ты хочешь этим сказать? — ответил ему тот самый голос, который изначально с ним и спорил.

— То, что и говорю. Нужно между строк читать, — почитатель высоких технологий вновь повёл себя загадочно.

— Ну, простите мистер междустрочный. Куда мне до вашего великого куриного интеллекта, — голос ещё с прошлого раза не остыл, поэтому вновь оскорбил своего собеседника.

— Что ты сказал?! Ты оскорбить меня хочешь? — князь поднялся с места.

— Тебя жизнь оскорбила, когда ты родился, — другой князь так же поднялся, не желая уступать в диалоге.

— Если ты сейчас же не извинишься, то мы будем с тобой драться! — «старик» готов был биться за свою честь.

— Ты не продержишься против меня и пары секунд, — его соперник так же не был готов уступать и предпочёл стоять до последнего.

— Государь, правильно ли я понял, что ты сказал. Будто у нас появился новый князь, но он не появился на нашем собрании? — спросил один из молчащих до этого князей, который уже устал слушать перепалки между другими князьями, и ждать, пока до этого вопроса хоть кто-то додумается, а поэтому решил спросить сам, причём прямо в лоб.

— Всё верно. Так и есть, — сказал спокойно император, который наблюдал за балаганом, но совершенно не спешил хоть как-то останавливать спорящих, и наводить здесь порядок. Он наблюдал за всеми, внимательно слушая и внимая, вмешиваясь, только тогда, когда обращались лично к нему.

— Государь, утоли любопытство. Кто же этот человек? Что же он сделал, что ему пожаловали княжеский титул. Это кто-то из серебряных родов? Что за подвиги он совершил, что его удостоили столь высокой почести? — спросил один из глав золотого рода, что не имел княжеского титула и вероятно, сейчас пылал «праведным гневом».

Хоть и считается, что княжеский титул ничего не даёт, для многих дворян, статус имеет большое значение, иногда даже больше чем всё остальное. Несмотря на то, что золотых дворян мало, князей ещё меньше. И его просто оскорбил тот факт, что кто-то смог получить столь желанный им титул. Правда, он сам ничего не сделал для того, что бы его получить, но этот факт он решил отбросить. Не расстраивать же себя по пустякам? Легче ненавидеть другого человека, чем признаваться в своих слабостях. Вот поэтому и сейчас, он решил заочно начать испытывать неприязнь и зависть, более удачливому, по его мнению, человеку.

— Что же, я утолю твоё любопытство. Этот человек, что получил княжеский титул, не совершил подвигов. Но ему это и не нужно, — император на миг замолчал, сознательно делаю паузу.

На этих словах, у многих присутствующих поднялись брови, а лица приняли самые разные выражения лица. Кто-то даже успел подумать, что этот человек, внебрачный сын императора. Но Римор продолжал:

— Но ему это и не нужно. За него свершения сделали его предки. Они добились высот, послужив империи. И я, вернул то, что было его по праву.

— Это что такое? — удивился Гедран, словно вопрошая у сидящего рядом с ним друга.

— За что ему дали? — Боримор удивился не меньше.

— Предки? — спросил князь Шикшин.

— За заслуги? — недоумевал князь Баграц.

— Кто-то помнит великие свершения за последние сто лет? — спросил «старик».

— Может надо копать глубже? — неуверенно ответил ему «голос».

— Куда уже глубже?! — удивился «старик».

— Все кто совершал, все были вознаграждены, — ответил Шикшин.

— И что это значит? — Баграц выглядел задумчиво.

— Не знаю, — послышался чей-то раздражённый голос.

— Государь, получается, что нашёлся тот, кто заслужил титул по крови? — спросил князь Тартуга.

— Всё верно, — кивнув головой, ему ответил император.

— А это случайно не «Потерянная кровь», — снова уточнил старый князь.

— Да, — вновь кивнул Римор, даже не особо удивляясь тому, что именно Тартуга разгадал всё так, как оно было.

— Не скажешь ли нам Государь, что за славный род вновь возродился? Что за великое подспорье для нашей страны появилось вновь? Кто этот сын или дочь нашего отечества? — величественно произнёс князь.

— Увы, князь. Но тут я бессилен. Здесь нет моей силы и власти. Если князь захочет себя проявить, то так тому и быть. Если он не хочет появляться и объявлять о себе во всеуслышание, то я могу только уважить его решение, — покачав головой, сказал Римор.

— Значит ли это, что новый князь не хочет показывать себя? Может он скрывает что недоброе? Я думаю, что присутствующие здесь, хотят знать, не представляет ли новый князь опасности для нашей страны. Не подорвёт ли государственные устои? — не успокаиваясь, продолжал старый князь.

— Ты зря беспокоишься, князь Тартуга. Но если тебе будет на то спокойствие, то скажу следующее: я присматриваю за новым князем, если он будет угрожать стране, то я скажу всем об этом. Вы узнаете на таком же собрании, — спокойно продолжал вещать император.

— Благодарю Государь. Не прими слова старого князя за оскорбления, просто я истинно забочусь о состоянии страны, — казалось, в словах Тартуги нельзя было найти даже доли неуважения.

— Я знаю князь, и не держу на тебя ни обиды, ни зла, — Римор замолчал, давая время кому-то ещё задать вопросы. Но дальше на собрании были только не утихающие разговоры, и так как главная цель собрания была решена, то император удалился, оставляя собравшихся.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил Гедран у Вурдора.

— Да. Старый князь как всегда хитёр. Всего парой слов заставил императора приоткрыть завесу тайны, — Вурдор хоть и сам был не молодой, но даже так он называл Тартугу «Старым князем».

— На то и зовут его «старым лисом», — Гедран припомнил старую, но яркую кличку князя.

— Да, не удивлюсь, если он догадался обо всем ещё в тот момент, когда увидел результаты на табло. Но хотел добиться личного признания от императора, — Вурдор задумчиво смотрел на своего друга.

— Думаешь уже в тот момент? — удивлённо спросил Гедран.

— Не знаю, — пожал плечами Вурдор. — Но всякое может быть. Он настолько старый, что никто не знает его истинный возраст. Что там могло у него в голове за столь долгое время сформироваться, только Бог знает.

— Сильно старый? — Гедран не слишком многого знал о Тартуге, поэтому решил довериться своему более опытному товарищу

— Он был князем ещё при моём деде. И уже тогда был стариком, — Вурдор казалось, сам не верит в то, что говорит.

— Как он умудряется столько прожить? Кроме того, он все ещё остаётся в здравом уме. Я бы сказал, что он как бы, не живее большей части всех присутствующих, — удивление на лице Гедрана было сложно передать словами.

— А вот этого никто не знает. Одни говорят, что это всё перстни на его руках. Другие, про артефакты твердят. Третье, что это его родовой дар, и что он бессмертен, но от того не может иметь детей. Четвёртые говорят, что он питается человеческой плотью, или что заключил контракт с демонами. Слухов много, но никто не может подтвердить правдивость хоть одного. Впрочем и опровергнуть хоть что-то никто так же не может. А сам он не спешит говорить хоть что-то, — князь Мергенов посмотрел на удаляющегося из помещения князя Тартуги.

— А ты сам как считаешь? — князь Барретта так же посмотрел в сторону древнего исполина.

— Честно говоря, я сам не уверен. Из достоверного — только тот факт, что он донельзя стар. Кроме того, никто не знает, что происходит у него в его вотчине. Императоры туда не суются, а все любопытные быстро прекращали как свои попытки, так и свои жизни, — в голосе Вурдора слышали опасения.

— Ну, ты сейчас наговоришь, — с сомнением сказал князь, считая, что его друг преувеличивает.

— Говорю, что знаю. Слухи слухами, но они не могут появиться на пустом месте. На то есть случаи, что спровоцировали их, — виновник их разговора скрылся окончательно.

— Может быть, может быть. А что по его семье известно? Я, честно говоря, никогда им не интересовался. В столице он появляется редко, а когда появляется, то это происходит для меня незаметно. Есть и есть, как то не задумывался о нём, — Тартуга ушёл, поэтому Гедран, который был на взводе после слов друга, слегка успокоился.

— Не знаю, Гедран, не знаю. Он редко появляется, и ещё реже с кем-то говорит. Первый раз, за последние 5 лет на Большом совете он произнёс так много. Вспомни, обычно молча сидит, словно статуя, лишь изредка голосуя, — тем удивительней было то, что услышав новость о новом князе, Тартуга словно с цепи сорвался и стал не хуже ищейки искать правду.

— Ну да, есть такое. В связи с этим возникает вопрос…. — задумчиво замолчал Гедран.

— Что его на это подвигло? С чем связано, что князь Тартуга решил проявить себя? — закончил за друга Вурдор.

— Да. Именно это. Думаешь, что-то замыслил? Решил проявить себя? Или просто решил развлечь себя? Может, захотел напомнить о себе? — он даже не знал, что и думать.

— Не знаю, друг мой, не знаю. Быть может его, привлекла такая таинственность от императора? Разожгла в нем интерес, и он решил покопаться в тайнах? — Вурдор и сам не знал, что двигает старой тортиллой.

— А может его новый князь заинтересовал? Не личный интерес императора к этому новому князю, а сам новый князь? — Гедран понял, что нет смысла искать в действиях Тартуги скрытый смысл, ведь всё может быть куда проще. — Кстати, что думаешь о нём?

— Не знаю, что задумал Тартуга, но насчёт нового князя.… Тут тоже не знаю, нужно посмотреть и хорошенько обдумать всё. Кроме того, мои люди уже занимаются поисками, так что момент его обнаружения, честно говоря, думаю, что это только вопрос времени. Уверен, многие им заинтересовались. Сейчас о нём узнают и серебряные рода. И ух… Они уж точно начнут борьбу за него. Он стал князем недавно, а значит, что это молодой человек. А то, как его защищает император, не удивлюсь, если его откопали откуда-то издалека, — империя страна большая, поэтому если где-то на её окраине или где-то в глуши нашёлся такой кадр, то даже с собаками его можно искать не один год. — Помнишь, в 10 лет все проходят магическое испытание?

— Да, только вроде оно сейчас по-другому называется, — почесав подбородок, задумался Гедран.

— Не суть важно. Так вот, вероятно тогда он и обнаружился. А дальше всё завертелось, закрутилось. Император быстренько выдал ему княжеский титул и всё ему подобающее, — чего Вурдор не знал, так это того, что в какой-то степени он прав. Не везде, но общий смысл он угадал верно.

— Да это понятно. Вопрос в том, почему лично защищает его? — интригующе спросил Гедран.

— Хм. На твой вопрос ответить легко. Уверен, что император хочет его на свою сторону перетащить, — хмыкнув, сказал Вурдор. Никто не подумал даже о том, что император желает защитить новоиспечённого князя от политических дрязг. Впрочем, на то имелись все основания.

— Рода будут недовольны, — заметил Гедран.

— Естественно. Я тебе больше скажу. Любая из сторон будет недовольна. Можно сказать, что появлению нового князя, будут рады только представители серебряных родов. Им там раздолье. И шанс войти под крыло к золотому клану. И выдать своё чадо замуж. А там новый наследник, и случайная смерть князя. И вуаля, титул всего за десяток лет сменит своего владельца, — князь усмехнулся, взболтнув напиток в своём бокале.

— Ха. Думаешь, кому-то это удастся? Император не дурак. Про князя не скажу, но Римор точно не даст этому случиться. Уверен, что тот уже придумал пару для нового князя. А последний метод слишком рисковый. Всегда есть вероятность, что новоиспечённого князя, что получил титул таким образом, могут убрать, чтобы не позорить княжеский титул и быть уверенным, что в случае чего, даже твои враги, сделают всё, чтобы если такое случится с твоим собственным родом, они сделают всё как надо, — что-что а в незыблемости некоторых традиций можно быть уверенным абсолютно точно.

Глава 4: Совет. Часть 3

Глава 4: Совет. Часть 3.

— На этом всё и держится. А император может пытаться контролировать князя, навязывать ему своё мнение. Но делать это только из тени. Если кто-то из других князей прознает про это, то взбунтуются все. Титул даёт не только определенный статус, но и отношение. Если император покусится на священные правила, то не сможет долго просидеть на троне. Я думаю, что ты сам это понимаешь, — Вурдор посмотрел на стул императора и поднялся с места.

— Конечно, эти правила также вечны, как и наша империя, — на всякий случай добавил Гедран, поднимаясь из-за стола.

— Вот именно, — кивнул ему его старый друг.

На этом моменте, они закончили обсуждать новую животрепещущую тему. Какими бы друзьями и союзниками они не были, все свои мысли они точно не говорили, из-за чего многое осталось невысказанным. И конечно, несмотря на все их разговоры, каждый приложит все силы, чтобы найти этого нового князя. И Гедран особенно. Одна из частей разговора его зацепила особенно. А именно та часть, что касалась женитьбы.

Кто не хочет, чтобы его дочка вышла замуж за князя? А учитывая всю серьёзность его ситуации, в которой он оказался, это чуть ли не мана небесная. И только полный невежа, не решился бы воспользоваться этим способом. Через два часа Гедран уже был дома. Приехав на личной машине, он заехал на свою территорию, остановившись рядом с дверью. Дверь автомобиля ему открыл слуга. Выйдя из машины, он направился внутрь здания, по дороге бросив:

— Жду Старриджа через 10 минут у меня.

Слуга поклонился и пошёл исполнять волю своего господина. Гедран же пошёл прямо в свой кабинет. Через 10 минут он уже сидел за столом, а напротив, его слов ожидал верный слуга и помощник.

— По какому поводу было собрание? Как мы и думали из-за убийства Герцога? — спросил Старридж, как только зашёл в кабинет и сел на стул.

— Да. Решали, что будем делать, — кивнув головой, сказал Гедран.

— И что решили? — слуга не знал, что творится внутри, поэтому хотел услышать, что там было сказано, чтобы потом помочь обдумать ответные шаги со стороны рода или даже клана.

— Поможем, — кратко ответил князь.

— Кто бы сомневался. Как мы могли не помочь нашему союзнику, — усмехнувшись, сказал Старридж.

— Да, но не это главное. Появился новый князь, — Гедран не стал медлить, а сразу поделился свежей новостью.

— Мм? Да? — суть удивлённо промычал Старридж. — Кто-то из старых князей ушёл на покой?

— Не угадал, — теперь наступило время Гедрану ухмыляться.

— Умер? — нахмурился Старридж, так как таких слухов он не слышал. Он даже не слышал, чтобы кто-то был близок к тому, чтобы старушка с косой пристально следила за каждым его шагом.

— Снова мимо, — довольно улыбнулся князь.

— Дааа?? — протянул удивлённо Старридж, поняв, что не угадал целых 2 раза — Тогда я даже не знаю, что ещё можно предположить? У кого-то родился очередной наследник?

— Я бы не стал заниматься такой чушью, и уделять этому внимание, — Гедран казалось даже, оскорбился таким предположением слуги.

— Тогда не знаю, — слуга окончательно сдался.

— Вероятно, ты не понял. Появился Новый Князь, — выделяя каждое слово, сказал Гедран.

— Что значит, появился? — до Старриджа, наконец, дошёл смысл слов.

— То и значит. Теперь в нашей империи на один золотой род и одного князя больше, — князь устало откинулся на спинку стула.

— Кто-то из серебряных? — Старридж понимал, что его господи не просто так играет с ним в эту игру, но он всё равно никак не мог прийти к нужному ответу.

— Нет, — Гедрану казалось, не могло это надоесть.

— Бронзовых? — словно не веря в свои собственные слова, произнёс Старридж. Сказал же он это уже ради интереса, сколько ради попытки угадать.

— Нет. Появилась Потерянная кровь. Император лично дал ему титул и сказал, что следит за ним, — Гедран, наконец, перестал томиться своего слугу, решив ответить прямо.

— И кто это? — Старридж не стал говорить, что к этому варианту он был даже не близко.

— А вот здесь кроится настоящая причина, почему я тебя вызвал. Не чтобы в угадайку поиграть. Император не сказал кто этот новый князь, — Гедран вернул разговор в рабочее русло.

— Как это? — Старридж чувствовал себя глупым ребёнком, который совершенно ничего не знает.

— Легко. Просто взял и не сказал. Сослался на то, что «новый князь» не хочет себя показывать. И, мол, он, император не имеет на то право, коли князь этого не хочет, — было видно, что князь недоволен этим решением императора.

— И что мы имеем по итогу? — хмурился слуга.

— Имеем знание, что появился князь. Возможно, он юн. Скорее всего, ещё ребёнок. Проходил тест на магию, потом на кровь, его нашёл император и взял под своё крыло, — кратко пересказал князь то, к чему он пришёл в разговоре с Боримором.

— Хочет обзавестись союзником? — сразу смекнул Старридж, который не просто так является правой рукой князя Барретта.

— Ага. Или ручным князем, — чуть раздражённо произнёс Гедран.

— Он сможет на это пойти? — чуть нахмурив брови, уточнил Старридж.

— Всё зависит от него самого. Ну и немного от князя. Может он взбрыкнётся и императору будет не по плечу его обуздать. Если император его всё же скрывает, то рано или поздно князя найдут. И мы должны это сделать раньше всех остальных, — безапелляционно заявил Гедран.

— Чтобы что с ним сделать…? — чуть неуверенно спросил Старридж.

— То самое, — строго сказал Гедран.

— Хорошо, — кивнул понятливо слуга.

— А кстати. Как там Эллис? — вспомнив о «том самом» князь сразу подумал о своей дочери.

— Она с Милетиной. Приказать позвать её? — Старридж подумал, что его господин хочет взять быка за рога.

— Не надо. Я сам к ней схожу. Где они? — Гедран дал понять, что это не то, о чём подумал слуга.

— В комнате Эллис, — ответил он, но почти сразу продолжил. — Если ничего не изменилось за прошедшие полчаса.

— Хорошо, — кивнул Гедран и замолчал.

— Могу идти? — вырывая из раздумий господина, спросил Старридж.

— Да. Выполняй, — кивнул князь, после чего Старридж поспешно ушёл выполнять задание, а сам он ещё какое-то время разгребал дела. Забывшись за делами, его отвлёк стук в дверь.

— Господин, время ужинать, — послышался голос служанки.

— Хорошо. Подожди, — услышав звук удаляющихся ног, он её поспешил остановить. — Ты уже позвала Эллис?

— Ещё нет. Молодую госпожу никто не звал, — ответила девушка.

— Отлично. Я сам к ней зайду, — в приподнятом настроение ответил Гедран.

— Как вам будет угодно, — служанка ответила и, постояв ещё полминуты около двери, чтобы если господин вновь что-то захочет сказать, то она рядом. Но, не дождавшись новых указаний или вопросов, она отправилась по делам.

Быстренько закончив все дела, Гедран пошёл в комнату дочери. Остановившись около комнаты, он услышал странные звуки. Он уже хотел открыть дверь, но подумав, что врываться к взрослой дочери, которая сейчас была там с подругой не самая лучшая идея, он передумал.

— Эллис, можно войти? — постучав в дверь, спросил Гедран.

— Подожди пару минут, мы с Милетиной мерим наряды, — после небольшой паузы чуть пискнувшим голосом, который по мере ответа становился всё уверенней, ответила Эллис.

— Хорошо. Приходите с Милетиной на ужин. Поговорим после него, — ответил Гедран, поняв, что он может стоять тут минут 20, пока девчонки будут переодеваться. Одежда, наверное, единственная вещь, в которую он не лез, оставляя всё на усмотрение женщин. Послышался топот ног, показывая, что Гедран уходит.

Когда звуки стихли, девочки в комнате заговорили:

— Надо поторопиться, — сказала Эллис, одеваясь в домашнюю одежду.

— Блин, твой папа нас чуть врасплох не поймал, — пожаловавшись, произнесла Милетина.

— Но не поймал же, — хитро улыбнувшись, ответила Эллис. — Тем более у тебя дома это ещё проблемней сделать.

— Ой, и не напоминай. Дед мне уже все мозги прожужжал с выгодной партией. Чуть ли не всех парней империи успел предложить, — цокнув и закатив глаза, сказала Милетина. — Нигде не скроешься от него, — дёрнув плечами, закончила она.

— А что родители и бабушки говорят? — сочувственна спросила Эллис.

— А что они? Отец не лезет в это. А мама с бабушками защищают меня как могут. Говорят, что дед отцу также пару искал, — она заулыбалась, вспомним явно что-то весёлое.

— Чего улыбаешься? — спросила Эллис, застёгивая туфли.

— Бабушка рассказывала, что отец в то время дома появлялся только под угрозами. Всё время проводил либо в школе, либо у друзей. Иногда даже ночевать не приходил, — со смехом закончила Милетина. Эллис тоже рассмеялась.

— Да, — стерев аккуратно слёзы смеха с глаз, сказала Эллис. — Весело у вас. Ты тоже, можно сказать вся в отца. Прячешься от деда у меня, — посмотрев на себя в зеркало, и поняв, что всё хорошо, сказала Эллис, поправив своё платье.

— Ага. Вся в отца, — сказала Милетина, которая тоже закончила одеваться.

— Пойдём? — увидев, что подруга закончила одеваться, спросила юная хозяйка поместья.

— Ага, — кивнула в ответ Мила.

После этого Милетина и Эллис пошли на ужин. Петляя по дому, проходя через залы и коридоры, они вскоре пришли в столовую. За столом уже сидела вся семья Барретта. Сказав всем «привет», Эллис уселась за стол. Милетина же поклонилась Гедрану, как главе клана, после чего приветственно со всеми ещё раз поздоровалась и уселась за стол. Хотя «со всеми» это громко сказано. Теперь за столом сидело всего четверо. Гедран, его жена Жезефина и Эллис с Милетиной.

Так как они давно были знакомы, то Милетина неплохо общалась с родителями Эллис, но правила приличия никто не отменял, поэтому, несмотря ни на что, она всё же их соблюдала. Хотя она и могла сесть также как и Эллис, отделавшись «приветом», так как Гедран и Жезефина были не против, привычки, вбитые с детства просто так не перебить. После чего они приступили к ужину. Мирно кушая, они молчали, в практически полной тишине наслаждаясь едой. Спустя время, когда все доели, и принесли десерт, Гедран, как глава семейства и единственный мужчина за столом начал разговор. Сначала они болтали ни о чём. Он спрашивал про учёбу, семью и в целом настроение, всё ли ей нравится у них дома.

— Милетина, ты останешься у нас ночевать? — спросил Гедран, после очередного ответа девушки. — Просто твой дедушка переживает за тебя, и просил тебе это передать.

— Спасибо, я знаю. И нет, я сегодня не останусь. Мама просила меня сегодня приехать домой, — ответила Милетина, поедая мороженое.

— Тебя нужно довести? — Гедрану было не сложно подвести внучку своего друга.

— Нет, за мной приедет машина, — девушка покачала головой.

— Хорошо, — степенно сказал Гедран.

— Очень вкусное мороженое. Я такое ещё не пробовала. Пап что это за марка? — спросила Эллис, которая также уплетала мороженое за обе щеки.

— Не знаю, спроси у Шароны. Она отвечает у нас за готовку. Может что-то новое заказала, — сказал Гедран, который сейчас пил чай и смотрел, как девочки едят морожено. Он уже вырос из того возраста, когда любил мороженное, поэтому не знал, чем отличается вчерашнее мороженое от сегодняшнего.

Вскоре все поели и Милетина с Эллис ушли. Гедран мило болтал с Жезефиной. После этого, он пошёл к себе в кабинет, перед этим сказав служанке, позвать Эллис, после того, как Милетина уедет к себе. И вот через пару часов, когда гостья уехала, в кабинет пришла Эллис.

— Папы, ты меня звал? — сказала Эллис, открыв дверь.

— Конечно, проходи, садись, — оторвавшись от дел, и подняв голову, сказал Гедран.

Эллис села напротив, дожидаясь, когда Гедран начнёт разговор.

— Как у тебя дела? — начал Гедран издалека, не зная как начать и куда деть свои руки. Но в итоге положив руки на стол, он сложил их в замок и начал разговор.

— Всё хорошо, — покладисто ответила Эллис.

— Как у вас с Милетиной? Не соритесь? — словно он этого не спрашивал всего пару часов назад, поинтересовался отец у своей дочки.

— Нет. Мы хорошо с ней общаемся, — Эллис решил не поправлять своего отца.

— Понятно, понятно, — Гедран замолчал, не зная как начать говорить то, что нужно.

— Пап не томи, говори прямо, — сказала Эллис, зная, что её отец любит ходить вокруг да около минут 20. А если дело серьёзное, то и несколько дней. Тут как повезёт.

— Ну почему сразу к делу? — чуть обиженно сказал Гедран. — Может я просто поговорить хотел.

— Поэтому ты задаёшь те же вопросы, что и два часа назад? — скептично уточнила Эллис.

— Хм, — чуть кашлянул Гедран. — Ладно, ты права, — чуть смущённо продолжил Гедран. — Сегодня у нас был Большой совет. И если не вдаваться в подробности, которые, конечно, важны, но не относятся к нашему разговору…

— Пап, давай к делу, — перебила его Эллис, поняв, что её отца опять понесло куда-то вдаль.

— В общем, появился новый князь. Но нет, ты не переживай. Он не старый. Я думаю, что он чуть помладше тебя. Кроме того, пока неизвестно, кто это именно. Но я стараюсь его найти, — Гедран хотел сказать это как можно мягче, но увидев меняющееся лицо дочери, понял, что ничего не вышло.

— Поняла, — слишком спокойно ответила Эллис. План отца сразу был ясен после этих слов. Она отвернула голову чуть в сторону, сложив руки на ногах, с прямой спиной.

— Эллис, пойми, мы должны стараться во имя рода… — сказал Гедран, вставая из-за стола.

— Я всё понимаю, отец. Ты знаешь мой ответ. Просто скажи кто, и я сделаю, что мне положено, — чуть дрогнувшим голосом, сказала Эллис.

— Подожди. Не начинай, пожалуйста. Это всё примерно. Я его ещё пока даже не видел. Если он будет страшным, или тебе сильно не понравится, ты же знаешь, что я никогда тебя не выдам за него… — сказал Гедран, который уже встал и пытался хоть как-то утешить дочь.

— Я всё понимаю. Я могу идти? — сказала она, глядя сквозь него.

— Да, — тяжело вздохнув, сказал Гедран, виски, которого уже начали покрываться сединой.

— Спокойной ночи, — сказала Эллис, вставая со стула и выходя из кабинета. Она закрыла дверь, и чуть прислонилась спиной к двери. Успокоив своё дыхание, и отдышавшись, Эллис приняла обычное выражение лица и отправилась в комнату. Гедран же, устало сел на стул, достал из полки стола стакан и бутылку. Налив себе коньяка, он пригубил его.

Через пару минут в кабинет зашла Жезефина. Она подошла к своему мужу, который откинулся на спинке стула, и аккуратно положила свои руки ему на шею. Её холодные руки медленно обвивали шею Гедрана, словно змея, которая оборачивается вокруг своей жертвы. Мягкие, нежные руки, полностью обхватили шею своей жертвы.

— Знаешь, иногда мне хочется, чтобы ты задушила меня, — сказал Гедран, не открывая глаз. — Чтобы скинуть с себя все свои обязанности, уйти к предкам, предстать перед ними и услышать их вердикт, — мечтательно закончил он.

— Не дождешься, — сказала Жезефина, медленно целуя своего мужа в губы и убирая с его шеи свои руки. — На тебе слишком много обязанностей. И я не потерплю, если ты перекинешь их на меня или на Эллис, — сказала она, заключая мужа в крепкие объятия.

— Ты сегодня не в настроение? — сказал Гедран, открыв один глаз, глядя на жену, которая сидела на его коленях, и головой улеглась на груди.

— Как ты угадал? — сказала она, все, также, не отрывая головы.

— Может, дашь подсказку? — беспомощно сказал Гедран.

— Эллис. Почему ты не дал мне поговорить с ней? — резко подняв голову, и посмотрев Гедрану в глаза, сказала Жезефина.

— Я отец, пусть она лучше меня недолюбливает, чем тебя, — Жезефина на это лишь покачала головой

— Мужчины… — тихо прошептала она, но так как Гедран был совсем рядом, было понятно, что она специально это сказала. — Лучше бы мне дал с ней поговорить. Понимаешь, я бы медленно её подготовила, аккуратно подтолкнула бы её к решению. И она, если бы и не согласилась, то не воспринимала бы всё в штыки. А ты взял и сказал прямо. Иногда это хорошо, как с тем же зубом. Резко вырвал, и не успел заметить. Но Эллис не зуб, а ты не стоматолог.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказал Гедран, выдохнув устало воздух. — Можешь сама этим заняться.

— Замечательно! — повеселевшим голосом сказал Жезефина, она поцеловала Гедрана, слезла с него и сказала. — Только не лезь, я сама во всём разберусь.

— Хорошо, — устало кивнул князь.

После этого Жезефина, сказав и добившись всего, чего хотела, упорхнула к дочке. А Гедран, посмотрев на стакан и бутылку, встряхнул головой и убрал их прочь, после чего потянулся к другому ящику, достав оттуда бумагу. Чтобы избавиться от лишних мыслей, иногда нужно просто с головой погрузиться в дела. И именно этим он сейчас хотел заняться.

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 1

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 1.

— Уверяю Вас, господин, Вам совершенно не о чём беспокоиться. Не побоюсь этого слова, но дела на заводе обстоят просто «замечательно». Никаких конфликтов среди персонала нет. Все живут в гармонии и взаимопонимания. Взаимовыручка и просто помощь своим коллегам, не возбраняется, поэтому атмосфера, которая здесь царит, напоминает большую, сплочённую семью, в которой каждый член, готов вступиться и прийти на помощь всякому, зная, что ему точно также помогут. Кроме того, всё на заводе работает без перебоев. Ежемесячный план выполняется без задержек, кроме того, в прошлом месяце, наш завод, даже превысил необходимую планку, о чём, я непременно не забыл указать в ежемесячном отчёте, — рассказывал чуть полненький господин с усами, активно жестикулируя руками. Проходя между рабочими, он каждому кивал приветственно головой, улыбаясь. Раздавал похвалы, и чуть ли не лично, благодарил за отличную работу. Со стороны могло показаться, что для него работники — это его дети. Каждому сыну или дочке, он уделял время, давая советы и заботясь об их благополучии.

(Непослушание! Предательство! Непозволительно!)

— Да, господин Хар, я читал ваш отчёт и скажу, честно — я очень доволен и неимоверно впечатлён вашими успехами. Знаете что, я думаю, что я в полной мере, осмотрел всё, что хотел. Так что, думаю, что теперь можно пройти к вам в кабинет, — с небольшой улыбкой ответил его собеседник. Он на протяжении всей экскурсии шёл с лёгкой полуулыбкой, понимающе кивая на все слова, которые изливались изо рта его собеседника. Его слова, словно сладкий мёд, заливались в уши, словно находя именно тот отклик, который и хотел услышать собеседник.

— Конечно, конечно. Прошу пройдёмте. Я могу организовать вам кофе, может быть, чай? — спросил Хар. Улыбка не сходила с его лица, пока он проводил экскурсию, рассказывая о своих успехах и достижениях. А когда, собеседник похвалил его, и даже улыбнулся, тот и вовсе начал, чуть ли не стелиться, готовый угодить начальнику. — Быть может, вы успели проголодаться? Можно устроить небольшой обед, — закончил Хар, ведя своего собеседника к кабинету директора — их конечной точке небольшой экскурсии.

— Не стоит, чашечки кофе будет более чем достаточно, — сказал его собеседник, довольно спокойно.

(Хватит разговаривать, разорви его на части! Сверни ему шею, вырви глаза, оторви уши!)

— Замечательно. Анэчка, организуй нам кофе, для меня, и глубоко и многоуважаемого мной господина, — сказал Хар, обращаясь к своей секретарше, которая, выглядела чуть взволнованной и несколько раз метнула взгляд на господина, но так и не решилась ничего сказать,молча поклонившись и уйдя исполнять указания своего начальника.

— Прошу, проходите, — открыв дверь, и пропуская вперёд своего собеседника, сказал Хар.

После того, как господин прошёл внутрь, он также зашёл внутрь, садясь за свое рабочее место. Через пару минут, во время которых, разговаривал только Хар, в то время как его собеседник, только иногда кивал, соглашаясь с собеседником, наконец, пришла секретарша: она привезла на тележке пару чашек. Аккуратно расставив их на стол, она разлила горячий напиток, а кроме того, поставила несколько пиалок с печеньями. После этого, она удалилась не став ничего говорить.

Дав некоторое время своему собеседнику насладиться кофе и печеньем, Хар снова заговорил:

— Господин, есть ещё что-то, что бы Вы хотели мне сказать? — осторожно спросил он, предполагая, что его собеседник, хочет ему сообщить что-то наедине. Иначе он попросту ушёл бы, не став задерживаться больше положенного, чтобы просто испить кофе.

(Оторви его руки, и засунь их ему в глотку, пускай он видит своими глазами, как пожирает собственные руки)

— Да, — медленно кивнул он. — Вам не занимать проницательности, господин Хар.

— Благодарю господин, — улыбнувшись ещё шире, хотя казалось, что уже нельзя, сказал Хар, который считал, что его собеседник сейчас сообщит приятную новость. Не может же он просто похвалить его? То, что он приехал не просто так, Хар, понял с самого начала. Не тот калибр, у него, чтобы «такой человек» приезжал с обычной проверкой, а значит что? Что тот привёз с собой какое-то важное решение.

— Но, несмотря на всю вашу проницательность, увы, жадность всё же остаётся, как мне кажется, таким грехом, который не каждый сможет преодолеть, и к моему глубочайшему сожалению, вы отдались ему всей душой, — всё так же попивая кофе, спокойно вбивая гвоздь в крышку гроба, собственноручно заколачивая деревянную коробку, произнёс Лирин.

— Я не совсем понимаю, о чём Вы, господин, говорите, — предательски дрогнувшим голосом, сказал Хар.

(Разорви брюхо, вспори ему пузо, и задуши его же кишками. Оберни их вокруг его шеи, а оставшуюся часть засунь ему в глотку!)

— Ну что Вы, господин Хар, вы всё прекрасно понимаете. Но возможно, вы немного подзабыли, но не волнуйтесь, я вам напомню, — Лирин поставил кружку на стол, и хлопнул в ладони.

Хар внимательно следил за его действиями, смотря, как после хлопка, открывается входная дверь. Снаружи показалась огромная толпа мужчин в костюмах, которые начали заходить внутрь. Как только они заходили, то сразу начинали копаться в ящиках, тумбочках, шкафах. Один из них подошёл к сейфу, и довольно резво открыл его, после чего залез туда руками в перчатках, начав осматривать его содержимое. В этот момент, к Лирину подошёл Марик, с молодым парнем в очках. В одной руке он держал папку, а другой постоянно поправлял очки. Лирин не оборачиваясь, всё так же смотря на Хара, и держа в руках чашку с кофе, сказал:

— Герн, будь так добр, напомни господину Хару, что же он совершил, а то видимо с возрастом, его стала подводить память.

— Конечно, — Герн открыл папку и начал зачитывать. — Кража, подкуп, шантаж, продажа конфиденциальной информации конкурентам… — по мере чтения обвинения, Хар с каждым разом становился всё белее и белее, и если, по началу, он собирался всё отрицать, то под конец, у него не осталось сил, даже на такую, казалось бы, несложную вещь.

— Хватит, — еле слышно сказал Хар, но Герн всё также продолжал читать. — Хватит! — уже яростно, крикнул Хар.

— Герн, спасибо, хватит. Видишь, господин Хар, сам ужаснулся от своих преступлений. Можешь заниматься своими делами, — остановив своего друга, сказал Лирин, подняв руку в успокоительном жесте.

Тот, молча кивнул, закрыл папку, и сказал:

— Я пойду, проверю всю документацию, — и, дождавшись кивка, отправился в бухгалтерию.

— Ну что, господин Хар? Что вы можете сказать? — заинтересованно спросил Лирин, который уже отложил чашку в сторону, и внимательно наблюдал за лицом Хара.

— Я не понимаю, откуда такие обвинения. Это всё бред, бред! Точно, это всё мои конкуренты, они оклеветали меня. Они завидуют моему успеху! — начиная неуверенно, начал Хар, ища возможности, за которые можно зацепиться.

И как только, он нашёл нужную мысль, он яростно, словно пёс, вцепился в кость, которую хотят у него забрать, вот также и Хар, вцепился зубами, яростно отрицая свою причастность. А под конец ответа, он вскочил со своего стула, нависнув над столом, яростно брызжа слюной. Но его довольно быстро усадили за плечи двое мужчин, что незаметно появились за его спиной. Он яростно их оглядел, пытаясь скинуть с себя руки, но поняв безуспешность попыток, вцепился своим взглядом в единственного человека, который мог всё исправить.

— Господин Лирин, это всё недруги. Они завидуют моему успеху, Вашему успеху. Они хотят лишить Вас столь замечательно сотрудника. Я безгранично предан Вам, и больше никому. Прошу, поверьте мне, — крича и умоляя, дёргался в кресле Хар.

— Что мы будем с ним делать? — Марик наклонился к Лирину и на ухо прошептал свой вопрос. Однако его взгляд всё также следил за Харом, который неистово дёргался в кресле.

(СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ!)

До этого небольшой шёпот, который как приступ, постоянно накатывал словно волны, сейчас будто буря, яростно орал, требуя всего одного. Смерти.

— Разговори его, хоть мы всё и узнали, но то косвенно, поэтому из первых уст будет не лишним узнать и проверить полученную информацию, — сказал Лирин, который схватился за голову, чуть морщась.

— Хорошо, — Марик дал указания, и Хара быстро увели: двое крепких ребят подняли его со стула и вежливо сопроводили на выход.

Лирин всё так же сидел, чуть склонившись, схватившись за голову и морщась от боли. Марик, который заметил это, быстро сориентировался, быстро выгнав всех из кабинета, сославшись, на то, что им нужно поговорить наедине. После того, как все вышли, он закрыл дверь и обратился к своему господину:

— Опять голова?

— Да, — прокряхтел Лирин.

— Что на этот раз? — он присел на освободившееся место.

— Хм, — усмехнулся Лирин, правда сразу же об этом пожалел, так как голова снова начала разрываться от боли. — Смерти требуют.

— Чьей? — удивленно спросил Марик, который в это время ел печеньки из миски, и на слове смерть, поднял голову.

— Этого, нечестно обвинённого конкурентами, святого человека, — Лирин махнул рукой в сторону двери.

— И по какой причине? — поинтересовался как бы между делом Марик.

— В смысле? — непонимающе спросил Лирин.

— Ну, есть какое-то основание для его смерти? — уточнил Марик.

— А, в этом смысле…. Всё просто — предательство не прощается.

— Так давай исполним это, — сказал Марик, взяв печеньку и разломав её напополам. — Знаешь, ты мне дороже и твоё самочувствие намного важней, чем жизнь этого усатика, — закончил Марик, засунув вторую часть разломанной печеньки в рот.

— Слушай, может, я делаю что-то неправильно? — вдруг неожиданно спросил Лирин.

— Ты о чём? — Марик удивился такому внезапному вопросу.

— Почему? Почему так получается? Ты относишься к людям с добротой, даёшь им шансы, открываешься, а они, готовы ради мимолётной выгоды тебя предать? — спросил Лирин. У него было грустное выражение лица, но вместе с тем немного взволнованное. Было видно, что он старается показать, что этот вопрос не имеет для него большого значения, но скрывать это у него выходило скверно.

Повисла неловкая пауза. Стало слишком тихо, было слышно даже биение сердца. Наконец, после долгой паузы, Марик тяжко вздохнул:

— Я не знаю, Лирин, не знаю. Понимаешь, над этим вопрос бьются многие умы, и вряд ли тебе кто-то сможет дать однозначный ответ на твой вопрос. Я же таковым себя не считаю, поэтому абсолютно точно не знаю ответа на этот вопрос. Но возможно вина всему человеческая жадность, я же могу сказать точно лишь одно: ты тут не виноват. А раз твоей вины нет, то не парься на этот счет, — сказал Марик, после чего потрепал Лирина по плечу. Он, к сожалению, не был мастером утешения, поэтому, мог поддержать только так. Постараться снять груз тяжёлых мыслей с Лирина.

— Понятно, — задумчиво сказал Лирин. После этого они снова замолчали, Лирин погрузился в свои мысли, точно так же, как и Марик.

Но спустя минут 5, Марик решил прервать молчание:

— Ну, так что? Что ты решил по поводу Хара?

— Делай что нужно, — сказал Лирин, после секундной задержки. Он кивнул головой и прикрыл глаза.

— Я тебя понял. Тогда я пойду, — произнёс Марик, вставая с кресла. И уже у самого выхода обернулся и добавил. — И да. Не переживай на этот счёт. Он сам себе подписал этот приговор, а я просто исполню его, — после этого, увидев, что Лирин, всё также сидит с закрытыми глазами, ушёл, прикрыв дверь. После хлопка двери, Лирин открыл глаза и немного мутным взглядом посмотрел вперёд и еле слышно прошептал:

— Аркана… Я… плохой ли я человек…? Как бы я хотел услышать твоё мнение…. Твой совет…. Надеюсь…. Если ты смотришь на меня с небес, то… не держишь на меня зла… — после этого Лирин облокотился на стол и мерно засопел, погружаясь в блаженный сон.

…..

Первым что пришло к осознанию, это громкий гул и завывание, которые были похожи на волчьи завывания. После этого, Лирин открыл глаза и увидел вокруг себя снег. Много снега. А также горы. Величественные снежные пики смотрели на него свысока. Оглядевшись, Лирин понял, что находится где-то высоко в горах. Вокруг лежал белый снег, который то и дело подхватывала вьюга, кружа вокруг него.

В этот момент, послышался старый, но тем не менее, с тем же величественный и сладкий голос. Лирин пошёл на этот шёпот, который на самом деле, чуть ли не эхом отдавался от горных вершин. Идя на голос, он словно терял самого себя. Все тревоги отходили на второй план. Снег, что до этого жёстко хлестал по щекам, стал, словно уютный шарф, который даровал ему мягкость и тепло. Сильный ветер, что порывами сбивал с ног, теперь ложился на него словно покрывало, оборачивая его полностью, с головы до ног. А шёпот, становился более отчётливым, призывая с каждым разом всё яростней следовать на встречу словам.

А Лирин, словно мышь, шедшая за крысоловом, под сладкую песнь в ушах, шёл вперёд, не обращая внимания, что его руки покрылись льдом, а ноги, стали стёсываться в кровь, цепляясь за ледышки. В какой-то момент, голос сорвался на крик, зовя и зовя. Но Лирин, остановился. Его нога замерла над пропастью, над глубоким обрывом, внизу которого было видно центр бури, внутри которого бешено, вращалось что-то, нечто, не имеющее тела, рук или ног, но отчётливо казавшееся живым.

Непонятно что не давало Лирину совершить последний шаг. Его воля, которая сопротивлялась, как могла, начала трещать, и нога, которая была до этого опущена, стала подниматься, возвышаясь над пропастью. Всего миг, один миг разделял Лирина, от бесконечной бурлящей пучины. Но тут, Лирина кто-то резко дёрнул за руку, роняя назад. Наваждение спало, а пугающий холод, что сковывал его до этого, стал ослабевать.

Подняв взгляд, Лирин увидел того, кого он убил собственноручно. Перед ним была та, которая казалась для него всем. Аркана…. Как много было в этом имени. Она стояла перед ним словно живая, и смотрела на него, строго нахмурив брови. Буря не доходила до неё, останавливаясь, словно врезаясь в невидимый барьер. От неё исходило тепло, и снег, что до этого покрывал всё вокруг, стал уступать место зелёной траве. Послышались звуки природы: шелест деревьев и пение птиц. Голоса стихли, а шум бури утих.

— И что это такое? Лирин, почему ты шёл в пропасть? — строго спросила она, упиравшись руками в бока.

— Я… я не знаю, — сказал дрогнувший детский голос Лирина.

— Ну ладно, ладно, прости, я не хотела тебя пугать, — сказала Аркана, сразу смягчившимся голосом. Она подошла вперёд, и обняла Лирина, который погрузился в её тёплые и нежные объятия. В его нос сразу ударил знакомый запах. Зарываясь носом в её волосах, он крепко сжимал её своими объятиями. Спустя время, Аркана разжала свои объятия, и чуть оттолкнула от себя Лирина:

— Ну что? Успокоился? — спросила она, нежно поглаживая по волосам.

— Нет, — шмыгнув носом, ответил Лирин, хотя по нему было видно, что он явно соврал.

— Ха-ха. Ну ладно, иди сюда, — улыбнувшись и чуть посмеявшись, сказала Аркана, протягивая обратно свои объятия. Аркана облокотилась на возникшее позади нее дерево, а Лирин устроился у нее на коленях.

— Помнишь, мы любили так лежать? Это было наше укромное местечко, где никто не мог нам помешать, — приговаривала Аркана, нежно поглаживая волосы Лирина.

— Да. Я любил вот так вот проводить время. Все заботы оставались позади, и проблемы отходили на задний план, — расслабленно сказал Лирин, наслаждаясь проводимым временем.

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 2

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 2.

— Скажи Аркана, ты сможешь простить меня? — вдруг, неожиданно спросил, Лирин, не оборачиваясь. Каждое слово ему давалось с трудом, но всё же он смог пересилить себя и задать этот гнетущий его долгое время вопрос.

— Я тебя никогда не винила, — ответила Аркана, все, также поглаживая голову Лира.

— Но как же…. Я же тебя…. Своими руками… — взволнованно начал Лирин, повернувшись и вперившись глазами в глаза Арканы.

— Ты не виноват, — меланхолично сказала Аркана. — Понимаешь Лирин, я…. Я не знаю, что на меня нашло. Я не понимаю, как я могла так поступить с тобой. Я будто себя не контролировала, понимаешь? — грустными глазами, посмотрев на него, сказала она. После этого, она отвела взгляд куда-то в сторону. — На меня столько всего навалилось, и тут появились они…. Они предложили решить все мои проблемы. И я…. Я не смогла этому сопротивляться, и просто сдалась. Поддалась на провокации, на легкий шанс. Если с тобой что-то случилось бы, я бы больше не смогла нормально жить. Я не знаю, как это объяснить, но я была словно кукла. Мои эмоции были как каша…. Мне нет прощения.… Но я всё же надеюсь, что ты сможешь меня простить…. — все, также, не поворачивая взгляд на Лирина, закончила она.

— Я прощаю тебя, — неожиданно сказал Лирин. Он положил свои руки на щёки Арканы, и развернул её лицо на себя. После этого он добавил. — Прости и ты меня.

— Я на тебя никогда не держала обиды. И…. Спасибо…. — сказала Аркана, а по её щекам полились две струйки слёз. Но она довольно быстро вытерла их рукавом.

После этого они продолжили беззаботно лежать. Лирин принялся рассказывать, всё то, что с ним произошло. Про друзей, наследство, голоса. Он говорил и говорил, рассказывал ей, абсолютно всё, не тая. А она, молча слушала, изредка кивая и отвечая. Так они провели несколько часов, но всему есть своё время.

— Лир, — нежно сказала она, приподнимая его со своих колен.

— Что? — спросил Лирин, который не понимал, что происходит.

— Моё время пришло.

— Что? Почему? Я не понимаю. Скажи что происходит? — начал взволнованно говорить Лирин. Но Аркана положила свой палец ему на губы, призывая его остановиться.

— Мне пора. Но перед уходом, я хочу тебе кое-что сказать. Пообещай, что воспримешь мои слова серьезно, — строго сказала Аркана.

— Да, обещаю, — несмотря на взволнованность, пообещал Лирин.

— Внутри тебя, что-то таится. Это что-то чуть не убило тебя. Если бы ты тогда шагнул, если бы я не успела вовремя тебя остановить, то упав в пропасть, тебя бы полностью поглотили. Я смогла его остановить, но больше… Больше я так уже не смогу сделать, — в голосе отчётливо слышалась грусть.

— Что? Что ты имеешь в виду? Я тебя не понимаю, — взволнованно говорил Лирин, глядя на то, как Аркана начала исчезать. До этого, материальная фигура, начала становиться призрачной, словно исчезая из мира, а плотные солнечные лучи стали постепенно проходить сквозь неё.

— Времени почти не остаётся, пойми, Лирин, это нечто злобное и опасное. Прошу тебя, никогда не отчаивайся и не сдавайся. Проживи эту жизнь счастливо. Береги себя и не давай себя в обиду, — с каждым, словом она становилась всё прозрачней.

— Подожди! Постой! Скажи в чём проблема. Я уверен, вместе мы сможем придумать, как решить все проблемы, — отчаянно начал говорить Лирин. Он протянул руку к Аркане, но она прошла насквозь. На её лице была улыбка, а сама она стала почти полностью прозрачной.

— И если тебя кто-то будет обижать, не стесняйся давать отпор. Этот мир полон злых людей. Не сомневайся в своих действиях и помни, если тебе покажется, что ты встал не на тот путь, прислушайся к друзьям, по твоим рассказам они хорошие, и желают тебе только добра, так что им можно доверять. Но помни, всегда слушай своё сердце, всегда…. — под конец её голос становился всё тише и тише. Лирин обнимал призрак Арканы, и когда она полностью растаяла, а её голос стих, Лирин посмотрел на небо, где яркое солнце слепило его.

Он утёр слёзы с лица и сказал:

— Я запомню твои слова, Аркана.

……

Лирин очнулся в кабинете. Сверху на нём лежал плед, а рядом сидел Марик. Тот, заметив, что Лирин очнулся, сказал:

— О, проснулся. Как спалось?

— Нормально, — зевнув и потянувшись, сказал Лирин. — Долго я спал?

Марик посмотрел на часы, после чего прикинул в голове и сказал:

— Не знаю, может часа два, — но видя чуть не понимающий взгляд Лирина, добавил. — Я просто не знаю, как скоро ты заснул, после нашего разговора. Поэтому примерно часа два.

— Понятно, — сказал Лир, чуть сонно.

— Принести кофе? — спросил Марик.

— М?

— Мы разговорили Хара, и он поведал много чего интересного. Тебе бы стоило это послушать.

— Эх, дела…. Давай тогда, теперь точно нужно взбодриться, — сказал Лирин, после того как немного подумал и прислушался к своим ощущениям.

— Хорошо, сейчас всё организую, — сказал Марик и отправился за кофе.

После того как Марик организовал кофе, мы позанимались делами. Хар оказался той ещё золотой жилой. Столько всего знал и рассказал. Казалось бы, простой человек, хороший работник, толковый управленец, а внутри скрывалась чумная крыса, что кусала руку, которая её кормила. Выслушав всё, что Марику удалось узнать, я ещё раз убедился, что поступил правильно и принял единственно верное решение.

Помимо всего прочего, оказалось, что был он не только хорошим управленцем, но и хорошим шпионом. Но не в том смысле, что мог проникнуть куда угодно и вызнать все тайны мира, а в том, что он довольно много знал, из-за своей занимаемой позиции. И всю эту информацию он сливал моим конкурентам, которые охотно покупали информацию от крота. Несмотря на то, что он слил довольно много секретной производственной информации, главные тайны он всё же не знал.

Поэтому, хотя это и оказалось проблемно, а так же по расчетам Герна, довольно сильно ударило по нашей репутации производителя мороженого, и финансовой составляющей, это всё же не смертельно и всё можно исправить. Лично от меня ничего не зависит, хорошо налаженная система должна самостоятельно со всем справиться. Кроме того, это будет хорошим способом проверить, как она будет работать в кризисных ситуациях.

Но прямо сейчас, я отбросил это в сторону. В данный момент я был на кладбище. Я решил навестить могилу Арканы. Впервые за всё время, что прошло с момента её гибели. До сегодняшнего дня я испытывал противоречивые чувства. Она оставалась для меня чем-то сокровенным, несмотря на то, что произошло. Я не мог её ненавидеть, но и простить не мог. И вот эти двоякие чувства снедали меня заживо, как будто маленький червяк, который залез в яблоко и грыз его изнутри.

Также мои неопределённые чувства и неоднозначность поступка и ситуации терзали меня изнутри. А теперь, хоть я и не могу быть до конца уверенным, что полностью разобрался во всей ситуации, но, по крайней мере, тот груз ответственности, что давил на меня, наконец-то был сброшен мной. И теперь, чтобы надо мной ничего не довлело, а также, чтобы решить всё окончательно, я решил навестить её могилу.

Она была похоронена на городском кладбище. Вернее, само кладбище было за городом, но тут хоронили всех жителей города Ирген. Вот и она не стала исключением. Её маленькая могила была точно такой же, как и тысячи других. Отличало её от других, только то, что на могиле была юная девушка, тогда как её соседи были старики. Я стоял один, и смотрел на её фотографию. На ней ей было 18, и она была сделана в тот момент, когда Аркана выпускалась из детдома.

У нас есть такая традиция. Каждый выпускник, в независимости от того, кто он, или как попал, обязательно фотографируется на память. После чего, фотография помещается в альбом выпускников. Обычай хоть и хороший, но сейчас это больше дань традициям, но вот раньше, когда она только появилась, то имела другое значение. Говорят, она появилась, после периода смуты. Мол, иногда по фотографиям можно было узнать своих потерявшихся родственников и потомков.

Я возложил на могилу букет белых роз. Это были её любимые цветы. Жаль только то, что я смог их подарить ей их лишь в такой ситуации.

— Родственница? — вдруг неожиданно со стороны послышался старческий голос. Лирин обернулся и увидел пожилого дворника. Тот, чуть хромая на одну ногу старательно подметал и так чистую дорожку. Заметив, что Лирин посмотрел на него, он чуть улыбнулся.

— Почти. Она была мне сестрой, хоть по крови такой и не являлась, — ответил Лирин, бросив взгляд на могилу.

— Молодая. Жалко… — посмотрев на её фотографию, сказал он.

Лирин же промолчал.

— Эх… Я вот тоже потерял всех родственников. Последний остался я. И сына, и дочку, и жену. Всех похоронил…. Всех пережил… — сказал он, садясь на лавку, разминая свою ногу, на которую он прихрамывал.

— Сочувствую… — произнёс Лирин.

— Садись. Успеешь ещё настояться, молодой, — сказал он, постучав рукой по месту рядом с собой.

— Спасибо, — сказал Лирин после того как присел рядом.

— Раньше тебя здесь не видел. А могила вроде как давно стоит, — сказал старик.

Лирин посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Прости, ты не подумай ничего. Можешь не отвечать, просто считай это старческим бредом, — посмеялся он чуть грустно. — Редко кто говорит со стариком, вот я и решил поговорить, — сказал он и замолчал.

— Просто…. Я…. Это довольно сложно, но я смог прийти только сейчас. Она была мне самым близким человеком, вот я и… — так и не закончил Лирин, оставшись в сметённых чувствах.

— А как же родители? — спросил старик.

— Нет их. Детдомовские мы, — ровным голосом сказал Лирин.

— Вот как…. Понимаю, я тоже один. Судьба сыграла со мной злую шутку. Всех пережил, больше никого нет. Нет наследников, всех похоронил, а сам всё никак, — невесело рассказал свою историю старик. — Теперь вот работаю здесь, смотрю за могилами, лет 15.

— Не думали сменить место работы? — спросил заинтересовано Лирин.

— Да кто старика возьмёт? — сказал тот, махнув рукой. — Отсюда не прогоняют и то ладно.

— Понятно… — сказал Лирин, взявшись за голову.

— Болит голова? — спросил старик.

— Да, есть такое, — чуть сморщившись, ответил Лирин. — Но в последнее время стала меньше.

— Голоса…. — тихо прошептал старик.

— Что? — удивлённо спросил Лирин.

— Говорю, что иногда слышу голоса сына, внуков, а когда прихожу на их могилы, то они пропадают, — ответил старик. — После этого становится легче. Но может ты и прав, и стоит их отпустить.

— Они всегда будут в памяти и сердце, но как мне кажется нельзя цепляться за воспоминания, нужно жить дальше. Нельзя чтобы прошлое поглотило настоящее и будущее. Не этого хотели бы погибшие, — сказал Лирин.

— Вы мудры не погодам, юноша, — чуть удивлённо и уважительно произнёс старик.

— Не я такой. Жизнь заставляет, — слегка удручённо произнёс Лирин. После этого повисла небольшая пауза. Никто не прерывал её. Старик разминал свою ногу, а Лирин задумчиво глядел в небо, пытаясь в нём отыскать ответы. Вскоре послышались шаги. Лирин повернул голову вправо и увидел, что чуть в стороне стоит Марик. Он не торопил его, но было видно, что его ждут дела. Лирин кивнул, показывая, что заметил его.

После этого он встал со скамейки и произнёс:

— Я пойду, — сказал он, обращаясь к старику. — Надеюсь, что у вас всё будет хорошо. И, если, Вы вдруг захотите сменить место работы, то вот, — Лирин протянул визитку, на которой были написаны контактные данные. — Просто скажите, что вы от Лирина. Надеюсь, что Вам смогут помочь.

— Спасибо юноша, — старик взял визитку, и не глядя, убрал её к себе в карман. — Надеюсь, что и за вами удача будет присматривать как можно дольше.

Лирин ничего не ответил, лишь помахал рукой и пошёл к Марику.

— Знакомый? — поинтересовался Марик.

— Нет. Просто хороший человек с несчастной судьбой. И раз в моих силах ему хоть немного подсобить, то почему бы и нет. Ладно, что-то случилось? — спросил Лирин, быстро перейдя к делам.

— Да. Всё готово. Ждём только твоей отмашки, — отчитался Марик.

— Начинай, — сказал Лирин, запрокинув голову к небесам.

— Да, — Марик набрал телефон и быстро что-то сказал.

После этого Лирин и Марик ушли не оборачиваясь. Они сели в машину и быстро уехали. А старик, который прихрамывал на одно ногу, поднялся, и пошёл в сторону. Его характерной хромоты больше не было. Кроме того, он шёл довольно уверенно и величественно. По пути он достал из кармана визитку и внимательно её рассмотрел.

— Интересно…. Очень интересно… — проговорил старик. Выйдя с территории кладбища, он пошёл прочь. По пути к нему подъехала незаметная чёрная машина. Он сел в неё и бросил в воздух:

— Продолжай следить за ним. Докладывай обо всем, важное это или нет. Я хочу, чтобы за каждым его шагом следили и докладывали мне.

— Будет сделано, — из тени послышался голос, а после тень чуть зарябила, но вскоре пришла в норму и уже ничего не указывала на то, что она ещё совсем недавно оживала.

…..

— Хар не выходит на связь, — сказал один из собравшихся — молодой, худощавый мужчина.

— Предал? — задал вопрос грузный мужчина, с густой чёрной бородой и такими же пышными усами.

— Исключено. Его семья под нашим наблюдением, кроме того он слишком труслив, чтобы предать нас, — ответил ему первый.

— Что тогда? — снова надавил второй, ожидая ответа.

— Есть вероятность, что его раскрыли, — нехотя сказал первый.

— И? Чего переживать? Максимум что ему сделают, уволят и штраф впаяют. От тюрьмы мы его отмажем в любом случае, — непонимающе ответил ему бородач.

— Я отправил людей по адресу, скоро должны быть результаты, — уклончиво ответил первый.

В этот момент зазвонил телефон, и худой мужчина ответил на звонок. По мере разговора, его лицо меняло своё выражение, пока, наконец, не стало совсем кислым, после чего он сбросил звонок.

— Я так понимаю, что сейчас ничего хорошего не услышу? — предчувствуя неприятности, хмуро спросил усач.

— Да. Он мёртв. Кроме того, на теле следы пыток. И смотри, вот что было рядом, — худой протянул телефон, показывая снимки, которые ему прислали.

— Это объявление войны? — поигрывая от негодования желваками, сквозь зубы чуть ли не рыча, спросил усатый.

— Возможно, — смотря на фотографии, хмуро ответил худой, который умел держать свои эмоции под контролем.

— Что значит, возможно? — непонимающе спросил усатый. — Прочитай ещё раз, что там написано. И скажи. Это можно расценивать как акт устрашения? — тыкая телефон в лицо худому говорил бородач.

— Да. Это не что иное, как устрашение, — спокойно ответил худой.

— И? Что мы должны сделать? Просто спокойно смолчать? Проглотить и сделать вид, что ничего не произошло? — усатый встал со стула и принялся расхаживать по комнате.

— Мы? Мы в первую очередь должны сообщить господину. И поступать так, как он решит. Если он узнает, что мы приняли решение без него, и решили действовать, ничего ему не сообщив, то полетят уже наши головы. Я не готов рисковать своей головой, в отличие от некоторых, — спокойно ответил ему худой, который продолжил спокойно рассматривать фотографии.

— Да ты пойми. Если мы сами решим эту пустяковую проблему, разве господин не похвалит нас? Тем более, ты сам подумай, наш шпион проработал столько времени и слил столько информации. Уверен, его поймали на совершенно случайной глупости. Из разряда, просто наткнулся на не того человека писая в туалете. Кроме того, господин сейчас в отъезде. Стоит ли беспокоить его по такой, совершенно пустяковой и мелочной проблеме? Мы сами во всём разберёмся, а потом просто доложим результаты. М? Как тебе? Кроме того, у нас есть твои мозги и моя сила. Что ещё надо? В крайнем случае, решим проблему силовым путём. Что он нам сможет сделать? Полицию вызовет? Так она его же и скрутит, — словно змей искуситель, усатый стал набрасывать варианты, искушая своего более молодого коллегу. Несмотря на свою вспыльчивость, усатый не был глупым.

— Можно. Если что, можно и кое-что подбросить ему. У меня как раз на примете есть пару вещей, что лежат без дела. Вроде и выбросить жалко, но и использовать опасно. А так, есть хорошая возможность легализовать это. Ну, или, по крайней мере, попробовать, — зрачки худого словно змеиные, слегка поблёскивали.

Жертва, которая думает, что она хищник, и наоборот, хищник, который думает, что он жертва, кто победит? Кто сможет окружить и победить другого? Усатый дурит худого, или худой сознательно повёлся на уловку? Быть может, они оба жертвы? А лев со стороны, поджидает, пока слабая цель его охоты отвалится от стаи, чтобы без проблем и потерь, насладиться ужином. Ответ на это может оказаться совсем неожиданным, причём сразу для всех, кто пытается играть по своим собственным правилам.

Глава 6: Искусство. Часть 1

Глава 6: Искусство. Часть 1.

В красивом на вид автобусе, что стремительно рассекал не привычный для него ровный асфальт, ехали дети. Автобус был большим не только своими габаритами, но и своей вместительностью, ведь внутри салона легко поместилось бы 60 человек. И хотя салон был наполовину пуст, голоса, раздававшиеся изнутри салона, создавали впечатления, будто он набит под завязку. А причина была простой до невозможности, каждый сидел поодиночке. За окном проносились красивые виды, поэтому, каждый, абсолютно каждый хотел сидеть у окна. И такая чудесная возможность представилась им совершенно бесплатно. Поэтому, так как каждый сидел без пары, но при этом каждому хотелось поделиться своими впечатлениями, то, несмотря на то, что автобус был полупустым, шум стоял невозможный.

Каждый перекрикивал каждого, в надежде первым поделиться своими впечатлениями. Только сидящий в конце автобуса на самом последнем месте парень сидел молча разглядывая проносящиеся мимо дома, дороги и деревья. Пролетающие машины, которые мчались по делам, обгоняя автобус со всех сторон, и люди, что с высоты автобуса казались слишком маленькими, давали новые неописуемые чувства.

А парнем, который взирал на всех, был ни кто иной, как Лирин. Остальные же дети, собравшиеся в автобусе, были другими воспитанниками детского дома № 17 города Ирген, расположенным где-то на необъятных просторах огромной империи. Но куда же они ехали и почему их поездка была в автобусе, аренда которого не по карману детдому, даже если его финансирование увеличить вдвое?

Всё просто. Щедрый меценат подарил вот такую поездку. Правда лучше бы он просто дал денег, но зачастую, такие люди не думают, что для одних поездка в престижную имперскую галерею, куда трудно достать билет, мана небесная, тогда как для других, впрочем, хоть и интересная, но на самом деле почти бесполезная вещь. И речь не только о Лирине, который не смыслил в картинах, а обо всех детях, которые росли в той же среде, что и он, а потому, их вряд ли можно было удивить картинами, зовущимися «искусством».

Галерея — это прекрасно. Искусство — ещё лучше. Возможность лицезреть картины, всемирно известных художников, живописцев и творцов — вообще феноменально. И разве может быть что-то лучше? Может.

Необоснованный подарок довольно просто объяснить. Тот, кто дарил его, не задумывался о том, какой истинный смысл несёт его подарок. Тут был важен сам факт, «что» ты подаришь и «кому». Что — билеты в дорогую галерею. Кому — детскому дому, а вернее его несчастным детям, которые точно никогда не смогут туда попасть. И всё, теперь тебя считают молодцом, что не забыл о сиротах. Дал им возможность просветиться, насладиться великими творениями. А то что, билетов не хватит на всех, и не все понимают в искусстве — меценату не интересно.

Поэтому, в условиях, что не всем хватит билетов, а также того, куда их везут, то выбирали тех, кто хоть как-то сможет оценить эту великолепную возможность. Поэтому, брали детей постарше, которые, правда, больше обрадовались тому факту, что их отвезут в другой город, чем посещению галереи. Другой город, для многих так и останется пределом мечтаний. Поэтому, возможность лицезреть что-то кроме детдома и своего небольшого, можно сказать сельского городка — вот настоящий подарок для всех присутствующих.

Но может возникнуть вопрос, что здесь делает Лирин? Что он вообще до сих пор делает в детдоме? Перед ним открылись такие возможности. Он стал князем, главой золотого рода. Того, что он имел, многие люди мечтают получить годами, так ничего и не добившись. Да чего уж там годами, многие серебряные рода, грезят этим столетиями, передавая надежды и мечты детям и внукам, так и не получая желанного почёта и уважения. А он, подросток из сиротского приюта уже добился этого. Почему, годами ранее, он грезил о том, чтобы вырваться из этого круговорота нищеты и бесперспективности, а теперь сам себя зарывает в землю, не смея показывать свой нос? Зачем он скрывает ото всех то, что он имеет?

Даже его друзья, Герн, Серкунд и Амелия не знают о свалившемся на него наследстве. Из его знакомых лишь один человек знает о том чуде, что ему упало в руке — Марик. Кроме верного слуги, точно знают ещё те люди, что сообщили ему об этом: Туран, Махно и Тито. Быть может, она рассказали ещё кому, но его это не сильно волнует. Пока они не трогают его, ему всё равно на них.

Но всё же, в чём причина этого, столь, если его так можно назвать, детского поступка? Ответ кроется в самом вопросе. Несмотря на всё то, что произошло с Лирином за последнее время, он не стал вдруг взрослым. Он умнее, быть может хитрее и пронырливее если не всех своих сверстников, то точно многих, однако, несмотря на это, его так же, как и остальных одолевают собственные страхи и дурные мысли.

Княжеский титул, как и наследство, стали для него той ношей, которую он не готов пока принять. Он не знает, что с ними делать. Можно сказать, что это было некой детской мечтой, пределом того, чего он мечтал добиться. И он, шаг за шагом выстраивал планы, большие планы на жизнь, и, когда всё случилось так просто, он потерялся. Он растерялся, и теперь не представляет, в чём дальнейший смысл его жизни. Кто-то может сказать, всё легко: стань сначала князем, а дальше всё просто.

Но…. На это нужно иметь смелость, чтобы принять ответственность, и Лирин в своём сознании ещё не готов к такому. Поэтому, он просто плывёт по жизни. Будто ничего этого у него нет. Так, словно тот день был сном. Единственное, что заставляет его иногда вспоминать о том, что он отложил на потом, так это перстень, который он не снимал с того самого дня. И то, Лирин снял бы и его, если бы не Марик, который закатил страшный скандал по этому поводу. В тот самый день, когда Лирин получил новости, которые огорошили его, он, несмотря на то, что принял все новости легко, и в присутствии людей вёл себя непринуждённо, на деле же, прибывал в смятении. Внутри него бушевал пожар, который не утихал даже сегодня.

Вот так взять и узнать о себе такие шокирующие новости. Кто из сирот не мечтал, что в один день, на пороге детдома появятся двое — мужчина и женщина, и окажется, что они никто иные как твои родители. И ты, со слезами на глазах подбежишь к ним, утопая в их объятиях. Они заберут тебя оттуда, и увезут в прекрасный дом, где окружат заботой, лаской и любовью. Да даже, если дом окажется потрепанным, а родители не самыми лучшими на свете, то всё равно, это лучше чем провести всё свое детство в одиночестве. Вот и Лирин не был исключением. Глубоко в душе, он мечтал найти своих родителей.

А когда, в нём проснулся дар, а потом появились и деньги, связи, друзья и даже свои подчинённые, то он осторожно начал прикладывать усилия, чтобы отыскать свою семью. И когда его огорошили известием, о том, что теперь он князь — он понял. Не сразу, конечно, ему потребовалось для этого время, но он понял. Что он точно один. Никто, кто мог бы быть ему родственником, вероятно, не живёт в этом мире. Теперь он точно знал, что такой он один на всей планете. Марик, конечно, попробовал его убедить, что просто другие не проявляли себя, но Лирин всё прекрасно понимал. А потому принять княжеский титул, для Лирина значило также принять и то, что у него больше не осталось надежды отыскать своих родителей или хотя бы просто родных ему людей.

Поэтому, он продолжал жить так же, как и жил раньше, отрицая открывшиеся перед ним перспективы. Он держал их в запертой комнате под своеобразным замком, что прочно держал дверь закрытой, помогая ему не сломаться под собственными мыслями, страхами и переживаниями, что точили его сознание изнутри. Но как Лирин думал, возможно, именно из-за этого в его голове и стали появляться голоса. Он не мог сказать, что явилось первопричиной: голоса ли стали следствием его эмоционального состояние, или из-за различных голосов в его голове, он стал чувствовать себя неважно, но факт оставался фактом, что они мешали Лирину спокойно жить. Поэтому он понимал точно, от этого нужно избавляться. Но как добиться этого он не знал.

Собственно именно об этом он сейчас и думал. Всё равно, сидя в автобусе, ничем полезным он заняться не мог, а потому, сейчас он и прибывал в раздумьях. На самом деле, он вообще никуда не собирался ехать, но по неосторожности, он проболтался и об этом узнал Марик. Вернее, Лирин произнёс это вскользь между делом, не акцентируя на этом внимание, а Марик зацепился за слова. И как итог, он настоял на том, что Лирину нужно отдохнуть, необходимо расслабиться и просто, в конце концов, побыть в стороне от дел.

На все доводы того, что ему не нужен отдых, Марик удачно приводил контраргументы. И как итог, Марик победил. Нет, на самом деле, если бы Лирин не захотел, то не поехал бы, но быть может, внутри он чувствовал, что ему действительно нужно отвлечься от дел и просто расслабиться. Вот поэтому, он сейчас и сидел в автобусе, который держал свой путь к чудесной галерее.

А пока он прибывал в глубокой задумчивости, его кто-то позвал:

— Лирин, — послышался женский голос.

— Ммм? — Лирин оторвался от окна и посмотрел на девушку, которая сидела перед ним. Она сидела полу боком, глядя на него через дырку между кресел.

— Ты что, меня не слышал? — уточнила она.

— Да. Прости, задумался, — сказал Лирин, полностью выходя из своего задумчивого состояния. — Ты что-то хотела?

— Не совсем. Прости, если отвлекаю, просто хотела поинтересоваться, как идут дела у Амелии, — повторила она видимо еще раз, ту самую фразу, которую Лирин не услышал.

— А тебе зачем? — поинтересовался в ответ Лирин.

— Ну, мы вроде как подруги, — несколько неуверенно сказала она.

— Почему вроде? — Лир осмотрел девушку, пытаясь вспомнить, видел ли он когда-либо Амелию и её вместе.

— Просто она уехала в другой город, и теперь у нас есть не так много возможностей пообщаться. Вот я и подумала, может она нашла там других друзей, и у неё теперь нет на меня времени, или я стала ей не интересна, — немного расстроено сказала Хога. Было видно, что она не хочет навязываться Амелии или Лирину со своими проблемами, однако либо ей было одиноко, либо она действительно хорошо дружила с хвостатой бестией и искренне переживала за её благополучие.

— Не пробовала ей звонить? — в ответ спросил Лирин, все, также, не отвечая на первоначальной заданный вопрос.

— Звонила. Но трубку берёт какой-то парень, который каждый раз меня отсылает, скажем, так, куда подальше, — сказала она, хмыкнув, и чуть разозлившись.

— Понятно, — задумчиво протянул Лирин.

После этого он достал свой телефон и набрал номер. Пока слышались гудки, то в его голове успело промелькнуть много мыслей. Одна из них, состояла в том, что он довольно редко звонил своим друзьям. Одной из причин являлась то, что он скрывал от них, княжеский титул, и это грызло его совесть, и не позволяло нормально поговорить. Исключением был только Герн, но и с ним он связывался, больше по деловым вопросам и времени на простые разговоры не оставалось.

— Ало? — спокойно произнёс Лир. — Кто это? — переспрашивая вопрос, удивился Лирин. — Новенький что ль? Посмотри номер. Ага. Да-да. Хватит извиняться, дай Амелию. Да. Привет, Амелия. У тебя, по-моему, слишком лютый человек сидит на телефоне, ты бы поговорила с ним. Да, я звоню слишком редко, хорошо, буду звонить чаще. Но я сейчас не просто поговорить позвонил. Подожди, не бросай трубку. Ну не обижайся, я же по делу. Тут вроде как твоя подруга до тебя дозвониться не может. Какая? А у тебя так много подруг, которые не могут до тебя дозвониться? М? Не знаешь? А вот это плохо. Она сказала, что давно не может до тебя дозвониться. Ага. Нельзя скидывать всё на подчиненных, нужно хотя бы иногда проверять их, чтобы не расслаблялись. Ладно, давай сначала с подругой поговори, а потом уже я с тобой. Ага, сейчас подожди, — он отодвинул от себя телефон и протянул его Хоге, со словами: «Держи, там Амелия, можете поговорить».

Хога всё это время внимательно смотрела на Лирина, которые довольно лениво разговаривал по телефону. И когда он закончил, то протянул свой кнопочный телефон Хоге. Она слегка недоверчиво посмотрела на протянутый телефон и руку, что держала его, после чего всё же взяла. Она аккуратно забрала аппарат и приложила его к уху. Но вскоре недоверчивость и настороженность сменилось на восторженный девичий щебет, который продолжался на протяжении всей оставшейся поездки. Лирин же увидев, что всё в порядке вновь прильнул к окну, погружаясь в свои не самые радостные чертоги сознания. Но порой, каждому нужно побыть где-то внутри себя, пытаясь отыскать ответ, поэтому, несмотря на не самые весёлые мысли, они всё же постоянно вертелись в сознании и требовали своей очереди на обдумывание.

Оставшаясячасть поездки прошла без приключений, впрочем, как и первая часть. Несмотря на то, что в автобусе был определённый балаган, всё же пассажиры были воспитанными людьми, которые были уже по большей части учениками выпускных классов, поэтому они имели на своих плечах голову, из-за чего только шумом всё и ограничилось.

Из сопровождающих у нас было всего два человека. Заместитель директора и одна из нянечек, они были не особо строгие, да и мы уже не в том возрасте, чтобы нас учить, поэтому они рассматривали эту поездку, как уникальный шанс, посмотреть на творчество великих людей. Ведь, при обычных раскладах, им пришлось бы копить пару лет, чтобы накопить всего на один билет, и то, не факт, что они с лёгкостью смогут достать сюда билет, даже имея нужную сумму, так как очередь здесь расписана на несколько лет вперёд.

Казалось бы, в чём проблема, обычная галерея, почему нельзя впустить побольше людей? А дело в том, что эта галерея была закрыта на реконструкцию и открылась только около двух лет назад. Кроме того, многие состоятельные дворяне, выкупали целые дни, специально для себя, поэтому, мало того, что цена так высока, так еще, и попасть туда внутрь в любой удобный день не представляется возможным. Так что, подарок мецената, что подарил целых тридцать с лишним билетов, действительно показывает, что у него не только нет проблем с деньгами, но и со связями.

И вот, наконец, автобус, который словно плыл, а не ехал по дороге, оставляя чувство, будто мы и не двигались никуда (настолько плавно ехала машина, и так хорошо вёл автобус водитель), остановился. Хога попрощалась с Амелией и отдала мне телефон. Я отделался дежурной фразой, что позвоню позже и, услышав недовольное сопение девушки, сбросил вызов.

Мы начали выходить из машины. Все сразу начали разминаться, ибо 4 часа в автобусе, сидя на одном месте и без перерывов, довольно утомительно даже для взрослого человека. Тем более что прямо сейчас было около 12 часов дня. Мы выехали рано утром, поэтому, несмотря на большое расстояние, мы успеем провести в галереи немало времени.

Вообще, если честно, то удивительно, почему такая галерея, вообще была построена здесь. Отсюда до столицы довольно далеко, поэтому, я откровенно не понимаю, почему во время реконструкции просто не перенесли всё в столицу. Туда, по-моему, стремится уже каждая собака. Но оно и понятно, столица, лучшая жизнь, большие зарплаты и так далее. Но ладно, сейчас, не об этом. Нас попросили собраться парами, и как то неожиданно, ко мне сама в пару встала Хога. Я бросил на неё взгляд, а она лишь приветливо улыбнулась.

Глава 6: Искусство. Часть 2

Глава 6: Искусство. Часть 2.

Когда мы построились, то дружной компанией пошли в сторону галереи. Автобус остановился далековато, так как ближе подъехать можно было только важным персонам, и вроде водитель жаловался, что там слишком высокая плата за парковку. Может, решил сэкономить деньги начальства, положив их себе в карман? Кто знает…. Может, ему не давали такого задания, и он скорее просто возмущался, чем кому-то пытался что-то объяснить. Но мы не особо расстроились. Наоборот, все были рады пройтись, и посмотреть на окрестности.

Галерею мы увидели издалека. Это был целый комплекс зданий, где каждое отдельное здание внушало уважение своими габаритами, а целиком поражало воображение. Центральное здание, было четырёхэтажным, а в длину достигало порядка ста метров. По бокам от него, перпендикулярно основной махине стояли здания поменьше. Таким образом, три здания образовывали букву «П», где верхняя часть буквы, была раза в два больше чем её боковые части, из-за чего «буква» становилась неправильной формы. Кроме того, эти пристройки были значительно меньше, и имели всего один этаж.

Но всё равно, получалось монструозное сооружение, при одном только взгляде на которое, схватывало дыхание, а сердце начинало биться быстрее. Было оно построено из стекла и бетона, но на стенах были нарисованы огромные рисунки с именами и портретами известнейших художников империи, которые были удостоены чести быть представлены в галерее. Идти оказалось недолго, минут 15, и потому захватывающий поначалу вид, скоро приелся, поэтому, послышались перешептывания, в которых ребята стали обсуждать другие вопросы. И Лирин с Хогой не стали исключением.

— Лирин, спасибо, что дал поговорить с Амелией, — произнесла довольная девушка.

— Как поговорили? — поинтересовался Лир.

— Неплохо. Она стала прям таки бизнес-леди, но при этом ещё и учится, — мечтательно сказала Хога. — А кстати, она просили передать тебе, чтобы ты чаще ей звонил.

— Гм. Хорошо. А ты-то сама как? Решила куда поступать будешь? — чуть кашлянув, и согласившись, Лирин поскорее перевёл тему в другое русло.

— Ну, так, не до конца ещё. Кроме того, не знаю, смогу ли я туда поступить, — девушка училась в выпускном классе, а потому уже успела подумать над своим будущем.

— Понятно… — Лирин до этого никогда не общался с ней, поэтому не знал, что ещё ей сказать.

— А ты? — спросила внезапно девушка.

— А что я? — Лирину до выпускного класса ещё далеко, поэтому этот вопрос застал его врасплох.

— Ну, ты вроде как…. Ну… Я не знаю, как сказать, поэтому, прости, если обижу или что-то неправильное скажу, — замявшись, и не зная как сформулировать свою мысль, путано говорила Хога.

— Ничего, говори, — легкомысленно махнул рукой Лир.

— Ну, в общем, ты вроде как при деньгах, поэтому, не думал ли ты куда-нибудь уехать учиться? — сказала она слегка неуверенно, считая, что её могут послать.

— Например? — поинтересовался Лирин, глядя на красивые портреты людей, картинки которых он видел в учебниках по истории и литературе.

— Например, поступить в какую-нибудь гимназию, или школу попрестижней. Там и обучение лучше, да и возможностей будет больше после выпуска, — Хога посмотрела на выдающихся людей и в её голове пронеслась мысль, что ей хотелось бы, чтобы однажды и её портрет был нарисован на высоком здании.

— А, ты об этом. Нет, честно говоря, не думал, да и кто меня туда отпустит. Амелии-то уже исполнилось 18, а я так не смогу. Да и куда мне податься? Думаешь так легко попасть в престижное учебное заведение? — довольно прямо ответил Лирин, который на самом деле лукавил. У него было и приглашение, и возможность жить самому, и самостоятельно решать, что он хочет, но он решил оставить всё в подвешенном состоянии. Он никогда не интересовался, знает ли директор о его положении, или нет, но раз его никто не беспокоил, то он предпочитал не заморачиваться на этот счёт.

— Ну да, понимаю, прости, что-то я сглупила. Не подумала об этом, — слегка стукнув себя по голове, сказала она.

— Ничего страшного, бывает, — не капли не показывая, что он думает о её словах, сказал Лирин. — Кстати, если захочешь поступить в университет, и у тебя будет желание учиться, скажи мне. Я оплачу тебе обучение на любую специальность в любом вузе империи.

— Спасибо, — произнесла Хога, понимая, что Лирин не бросает своих слов на ветер.

После этого они отложили довольно щепетильную для обоих, тему обучения, и решили обсудить Амелию и всякие пустяковые новости. Вскоре они подошли к дверям огромного комплекса. Людей на входе почти не было, поэтому, они продвигались по очереди быстро. И вот, когда очередь дошла до Лирина и Хоги, которые стояли в самом конце, Лирин вдруг что-то почувствовал. Обернувшись, он не заметил ничего или никого, кто мог бы вызвать столь странные чувства. По улице шли родители с детьми, куда-то спешащие работники галереи, и где-то рядом выполняли свои обязанности дворники, которые усердно подметали двор.

— Лирин, ты чего? Заходи давай, — его окликнула Хога.

— Да, уже иду, — Лирин обернулся к ней, а после повернулся обратно, но это чувство исчезло. И так как, он не до конца понял, что это такое было, он решил разобраться с этим вопросом попозже. Когда он скрылся внутри, на улице, казалось бы, ничего не поменялось. Люди всё также шли дальше по своим делам, не обращая на это никакого внимания, и только одиноко стоящий пожилой дворник, который натянул на голову пониже шапку, произнёс:

— Видимо я стал стареть, на такой пустяковой вещи чуть не попался. Или, у него слишком хорошо развиты чувства, — толи хваля юношу, толи сокрушаясь своим просчётом пробубнил старик.

…

Когда Лирин вошёл внутрь, его сразу же поглотил шум голосов. Вот и ответ, почему снаружи почти никого не оказалось, вот почему очередь оказалась такой маленькой. Ответ лежит на поверхности, просто все, кто мог, уже внутри, и только немногие продолжают приезжать.

— Вот это здесь людей. Я думала, что это мы рано прибудем, а мы чуть ли не позже всех приехали, — негромко произнесла Хога, не обращаясь к кому-то конкретному.

— Ага, — не менее удивлённо сказал Лирин, который, тоже удивился количеству людей.

Вскоре к ним подошла какая-то женщина, которая, как, оказалось, была их экскурсоводом. Она будет их гидом на протяжении всего их здесь недолгого пребывания. Ведь даже чисто физически нельзя обойти всю выставку за один день, о чём она сразу же сказала. И добавила, что они обойдут, наиболее известные картины, после чего будут предоставлены сами себе. Поэтому, следующие три с половиной часа, они постоянно куда-то ходили. Начав с первого этажа, они прошли всё, дойдя до четвертого, где экскурсовод их и покинул. В боковые здания они даже не ходили. На вопрос почему, она ответила, что наиболее известные и значимые картины представлены в главном здании и что если пройтись ещё и два других, то освободятся они только к глубокой ночи. Кроме того, она сказала, что не каждый готов выдержать её лекции на 8 часов, что на самом деле звучало довольно логично. Поэтому спорить с ней никто не стал. Ведь для многих даже 2 часа было много, а они ходили в 1,5 раза дольше.

После завершения экскурсии мы пообедали. Вернее, перекусили, так как, посмотрев цены в кафетерии, которые никто, кроме меня не мог себе позволить оплатить, все принялись поедать свои заранее приготовленные обеды. Вернее просто повара, узнав, что мы уезжаем, решили положить каждому ребёнку его порцию обеда, которую никто из нас так бы не съел.

После этого, каждый оказался предоставлен самому себе. Встречаться мы должны были около шести, на первом этаже около входа, поэтому, на личный осмотр, оставалось, примерно часа 1,5. Дав строгий наказ, не баловаться и не встревать в неприятности, наши сопровождающие покинули нас, гордо вдвоём уходя куда-то в сторону. Оставшиеся ребята, тоже поделились по интересам и начали рассредоточиваться по огромному комплексу. Лирин, который хотел походить один, быстро ушёл, пока на него не обращали внимания, и стал один, самостоятельно прогуливаться по галереи.

Картин в галереи было огромное количество, начиная от прекрасных пейзажей, и детально прорисованных портретов исторических личностей, до непонятных Лирину, как экскурсовод сказала «абстрактных произведений», которые порой являлись откровенной чушью, в которой он не находил даже толики искусства. Одним из таких оказался «чёрный квадрат», автора, чьё имя он не запомнил. Экскурсовод уделила этой картине довольно много времени, расхваливая её. Именно в этот момент, Лирин для себя решил, что ему по душе больше понятней готовые работы, где всё видно невооружённым глазом, чем непонятные рисунки, где нужно самому всё придумывать.

В чём тогда смысл этого рисунка? Получается, что мы сами делаем всю работу за автора, представляя в его картине то, чего нет. Тогда в чём ценность стараний автора? Как можно оценить кляксу? Получается, я так же могу. Сдам работу учительнице, нарисовав там квадрат. И скажу, что все ответы за контрольную есть, и они там. Но не думаю, что она оценит такой вид творчества. Когда я задал этот вопрос знатоку, она сказала, что я ничего не смыслю в искусстве. Но если, нахождение чего-то, в ничём — называется искусство, а не шизофрения, то да, я ничего не смыслю в искусстве.

Именно поэтому, я пришёл на второй этаж, где были представлены картины, которые по моему скромному мнению, и имеют право носить столь гордое название «произведение искусства». На этом этаже в основном были представлены пейзажи, портреты, а также детальные рисунки городов нашей империи. То, что меня действительно впечатлило, так это огромный, длиной в десяток метров, детально прорисованный городской пейзаж, где каждой детали уделили своё внимание, даря ощущение, будто такой вид действительно существует.

Но мне, больше понравились лесные пейзажи. Они дарят чувство умиротворения, а также лёгкое и приятное ощущение, будто ты прогуливаешься по лесу в летний день. Мне особенно понравилась одна работа, где я простоял дольше всего, и стоял бы дальше, если бы не пришла очередная экскурсионная группа, из-за которой мне пришлось уйти в сторону. Посмотрев на время, я увидел, что осталось не так много до назначенных шести часов вечера, поэтому я не сильно расстроился. Но всё же идти было ещё слишком рано, поэтому я присел на мягкий диванчик, вдали от шумной толпы, пытаясь насладиться мирной обстановкой.

Но приятное одиночество было прервано неожиданной гостьей. Лирин сидел с прикрытыми глазами, а потому, заметил, что к нему кто-то подсел, только в тот момент, когда рядом чуть продавился диван. Он открыл глаза и увидел молодую девушку, возможно, его ровесницу. Внимание сразу привлекли её волосы, необычного цвета. Их цвет было сложно описать, но ближе всего подошёл бы цвет лазури. Они были распущены и свисали до лопаток. Иссиня-черные зрачки внимательно рассматривали его собственные волосы. Они бегали туда-сюда, внимательно разглядывая, бросающиеся в глаза столь броский цвет.

Да, не так часто можно увидеть людей, со столь необычным цветом волос и глаз. Так что ничего удивительно, что она столь пристально рассматривала меня, впрочем, как и я её. В то время как её глаза внимательно осматривали меня, её лицо не подавало никакой информации. Было такое ощущение, что её эмоции спрятаны где-то внутри неё, словно она закрылась ото всех, и только резво бегающие глаза выдавали её интерес. И то, она смотрела не в лоб, а чуть искоса, делая вид, что нисколько не заинтересована. В общем, довольно странная связь, как внешности, так и характера, сочеталось в этой молодой девушке.

— Так и будешь искоса рассматривать? Может, что спросить хочешь? — первым не выдержал Лирин, решившись начать диалог. Он обратился к ней с небольшой улыбкой, показывая, что не злится на неё, а скорее наоборот, не против поговорить.

— Прошу прощения, не хотела Вас оскорбить. Извините меня за мои манеры, — поняв, что её раскрыли, она ни на миг не смутилась, и всё с таким же выражением лица извинилась, слегка кивнув головой. И только интонация, как бы намекала, что она приносит свои извинения, которые впрочем, трудно было назвать искренними. Скорее это была обычная формальность.

— Ничего страшного, — ответил так же нейтрально Лирин, поняв, что его благожелательность наткнулась на ледяную маску и такое же холодное равнодушие.

Поняв, что собеседник не слишком заинтересован в беседе, он принял извинения, и отвернулся от неё. Смысл начинать разговор с тем, кто не хочет этого? Единственное что ты получишь, порцию неуважения и презрения. А уж этого, он натерпелся с лихвой, так что видеть это ещё и от его сверстницы, у него желания точно не возникало. Поэтому, отвернувшись, он снова прикрыл глаза. Но вскоре понял, что словно «ощущает» как его разглядывают. Он открыл глаза и резко повернулся, увидев, что она всё также продолжает смотреть.

— Я попрошу Вас, не разглядывать меня, столь открыто, это как минимум не культурно, — раздражённо сказал Лирин, который произнёс свои слова максимально холодно. — Повторю ещё раз, если у вас есть вопрос, прошу, задавайте.

— Ещё раз извините, — сказала она. — Мы с вами начали не с самой приятной ноты. В знак извинения, я представлюсь первой: меня зовут Эллис Барретта, — сказала она, встав и исполнив что-то вроде реверанса.

— Лирин, — кратко бросил нахмуренный Лирин, который уже не горел желанием с ней даже знакомиться, не то, что говорить. Её манеры указывали на то, что это девушка далеко не самая обычная, а значит вариант того, что от неё возможны проблемы, прямо таки кричал об этом ему в уши.

— Просто Лирин? — уточнила она.

— Да, — также коротко, как и до этого, ответил Лир, который не горел желанием говорить свою фамилию. И хоть это можно было назвать простой упёртостью, но он всё также отказывался признавать свою фамилию. Поэтому, он всё так же представлялся по имени.

— У вас столь необычный цвет волос… — сказала она, как бы между делом, словно на что-то намекая.

— У вас тоже, — ответил Лирин, настроение, которого оказалось окончательно подпорченным. Причем именно этой дамой.

— Мой цвет волос натуральный, это можно сказать проявления мой силы, — сказала она банальную для себя вещь.

— Так вы одарённая? — удивлённо спросил Лирин. После чего встал и с опаской посмотрел на неё.

— Да. Только я не понимаю, зачем Вы ломаете комедию, — упрекнула она, внимательно разглядывая Лирина. В то время как в её голове проносились сотни вариантов, столь необычной реакции. То, что он не знает её фамилии, уже о многом говорит. И ещё эта нарочита наигранная реакция на такое обычное заявления. В конце концов, они живут в цивилизованном обществе, где реакция на дворян и одарённых не должна быть такой.

— О чём Вы? — сказал чуть дрогнувшим голосом Лирин.

— Вы тоже одарённый. Но почему-то отказываетесь называть свою фамилию. К своему стыду, я не припомню не одной семьи, или рода, у которых имелся бы такой необычный родовой признак, — сказала она и бросила взгляд на его белые волосы.

— Я не понимаю, о чём вы говорите. Мои волосы просто крашеные, — всё также продолжил отнекиваться Лирин.

— Хорошо. Если не хотите, то можете не отвечать на вопросы. Но прошу, присядьте, а то мне неудобно говорить с вами, задрав голову, — сказала она, показывая на то место, где только что сидел Лирин.

Глава 6: Искусство. Часть 3

Глава 6: Искусство. Часть 3.

Лирин с сомнением посмотрел по сторонам, после чего недоверчиво, шаг за шагом приблизился к ней, и сел на своё место, только в этот раз, оказавшись на самом краю, чтобы находиться как можно дальше от неё. Она же, внимательно следя за каждым его шагом, лишь закатила глаза на такие действия.

— Откуда Вы? — спросила она, пытаясь хоть так сузить круг возможных поисков.

— О, я из чудесного уголка, нашей необъятной планеты. Из империи Рур. Быть может, вы слышали о таком месте? — мечтательно сказал он, словно на него нахлынули воспоминания, после чего спросил с надеждой, что его родину знают и за пределами его страны.

— Какое чудесное стечение обстоятельств. Вы, быть может, не поверите, но я также из империи Рур. Возможно, я сейчас удивлю вас, но мы до сих пор находимся в империи, — не капли, не раздражаясь, ответила Эллис.

— Да? — удивленно спросил Лир. — А я думал, что мы уже не в нашей стране, а оно вот как оказывается. Тогда, действительно, спасибо, что рассказали мне об этом, столь, чудесном и невероятном стечении обстоятельств, — максимально съязвив, ответил Лирин.

— Я вот не пойму одного. Вы что-то скрываете? Зачем вся эта таинственность? — спросила Эллис, словно задавая этот вопрос больше самой себе, чем адресую его Лирину.

— На самом деле, ничего не скрываю. Просто не хочу говорить свою фамилию. Тем более она вам ни о чём не скажет. Как и ваша фамилия, ни о чем не говорит мне. Так что, моего имени более чем достаточно, — ответил уже нормально Лирин, хоть и показывая некую опаску.

— Понятно, оказывается, вы можете быть серьёзным, — сказала она, взглянув на него чуть по-другому. И в этот момент её взгляд зацепился за перстень. Но не успела она его рассмотреть, как Лирин заметил это и словно ничего не происходит, завёл руки за спину, сцепив их вместе. — Какой у вас необычный перстень.

— Какой? Вы говорите об этом? — в этот момент Лирин показал свои руки, и указал на перстень на правой руке. Только в этот момент, перстень на его руке, был не тот, который привлек внимание Эллис, а другой, тот, который ему подарили вместе с родовым.

— Да, — сказала она, не заметив подмены.

— Это мне подарил друг, сказал, что это в знак дружбы и что такие носят дворяне. Но, конечно же, это обычная безделушка, я даже хотел подарить ему такую же, но не успел, — и глазом не моргнув, вперемешку с враньём сказал правду Лирин.

— Действительно, ваш друг вас не обманул. Только он сказал не совсем верно, — ответила Эллис, разглядев перстень.

— Да? И что не так? — действительно заинтересовавшись этим фактом, спросил Лирин.

— Знаете ли вы, что перстни делятся на несколько видов? — вопросом на вопрос, ответила она.

— Увы, но нет, я слышу это в первый раз, — спокойно сказал Лирин.

— Вот как, ну что же, тогда я просвещу вас, — сказала она, скрестив свои руки на коленях. — Существует 4 вида перстней: Первый — владетельный, его носят главы родов и кланов, формальных и не формальных объединений, то есть те, кто «владеет». Второй — дарительный. Как можно понять из названия, его дарят, и обычно его дарят в знак дружбы. Третий — признающий, обычно его дарят обоюдно, обозначая, что каждая из сторон признаёт друг друга. У этого перстня много значений: его дарят в знак перемирия, в знак того, что у родов деловые отношения, просто хорошие отношения, в общем, что-то в это роде. Четвертый — обязывающий, это самый редкий из видов перстней. Обычно дарящий обязан получателю, и этот перстень обозначает, что можно потребовать долг в любом деле и даже форме, будь, например это земли, люди или даже жизнь. Он тем ещё редок, что услуга может стоить жизни всему роду дарящего, так что он настолько же ценный, насколько и редкий, — как на духу рассказала Эллис, словно она рассказывала это каждый день по несколько раз.

— Довольно интересно, только я не совсем понял, в чем разница между дарительным и признающим. Они же имеют примерно одинаковые цели, — спросил Лирин, который полностью увлёкся происходящим разговором.

— Всё просто, дарительный, обычно дарит одна из сторон, как например, в вашем случае. То есть тот, кто дарит, говорит, что если, например, кто-то попробует вам навредить, то даритель будет воспринимать это и на свой счёт. А признающий, ничего такого не имеет ввиду. Это скорее как знак внимания и обычно признающий есть почти у каждой семьи по несколько десятков, и примерно столько подарено ими самими. У наиболее крупных и значимых родов таких перстней может быть больше сотни. И предупреждая ваш вопрос, дарительных зачастую не насчитывается и десятка, даже у самых влиятельных родов, — Эллис почувствовала себя значимой, а потому, с гордостью рассказывала не самую сложную для неё информацию.

— Вы действительно меня просветили. Но у меня есть ещё пару вопросов: как различают все эти перстни, а так же, почему вы сказали, что мой друг не совсем верно рассказал мне про перстень? — спросил Лирин, опасаясь, что другие так же легко могут опознать его перстни, один из которых он успел быстро спрятать.

— Отвечая на ваш первый вопрос, то тут всё довольно легко. У каждого золотого рода, есть определённые опознавательные знаки, которые как раз и показывают, чьей семьи этот перстень. Но самый же простой способ — просто подать чуть силы внутрь него, чтобы узнать его подлинность. Настоящий воспроизведёт некий эффект, в зависимости от клана, а вот подделка просто рассыплется. А вид перстней различается по форме, которые просто нужно знать, потому как для каждого из четырёх видов свойственны свои определённые виды. Серебряные рода не имеют отличительных знаков, по большей своей части, поэтому их тоже можно опознать, подав силу. Если же отвечать на второй вопрос, то вот в чём причина. Подаренный вам перстень — это дарительный. А в чем ваш друг не прав, так это то, что по форме это перстень императорской семьи. И императорская семья, стоит немного отдельно от дворян, так что, нося этот перстень, вы не совсем станете похожи на дворянина, так как не каждый глава золотого рода имеет такой перстень, не то, что обычный дворянин. Кроме того, в императорской семье, существует несколько перстней. В том смысле, что они несколько различаются, в зависимости от того, кто именно его вам подарил. Так, например, перстни императора, его наследника, императрицы, а также не наследных принцев и принцесс различаются. В вашем случае перстень от престолонаследника, то есть кронпринца и как это обычно бывает старшего сына. Кроме того, существует также и общие — от императорской семьи. Но такие перстни не выдавались больше сотни лет. Кроме того обычно это значило, что если с таким перстнем обратиться к любому из членов императорской семьи, то можно было рассчитывать на помощь любого, в независимости от того, когда и кем был выдан этот перстень, — Эллис разогналась и лишь под конец, поняла, что её ответ получился даже слишком подробным, а потому несколько успокоилась, закончив на логической ноте.

— Я смотрю, твои познания довольно глубоки. Любишь историю? — уважительно покивав головой, спросил Лирин, который по ощущениям прочитал параграф учебника, настолько удобно и понятно, была предоставлена информация. А потому он сам того не заметив, перешёл на ты.

— Да не то что, я бы сказала, что это скорее обычная информация, который знает почти каждый дворянин, так что пустяки. Тут нечем хвалиться, — слегка поправив свои волосы, скромно ответила Эллис, впрочем, довольная полученной похвалой.

— Вот оно как, действительно, дворяне удивительные люди, — с ноткой восхищения в голосе произнёс Лирин. Эллис же только с сомнением глянула на него, ничего не произнося. — Слушай, у меня тут есть такой вопрос, сможешь на него ответить? — вдруг спросил Лирин.

— В зависимости от того, что за вопрос. Но в любом случае, я постараюсь ответить, — девушка заранее сняла с себя нимб всезнайки, предполагая, что её собеседник может задать абсолютно любой вопрос.

— Тогда слушай. Значит, читал я одну книгу, и вот находящаяся там информация меня заинтересовала, — Лирин глянул на Эллис, которая внимательно слушала и не собиралась перебивать. — Так вот, значит, история была о любви двух людей из враждующих кланов. Парня звали Гомео, а девушку Джальета, так вот, значит, не буду описывать, что там у них происходило, но в конце они умерли. И вот вопрос мой касается Гомео — он постоянно слышал голоса в своей голове, которые заставили его в конечном итоге совершить самоубийства. Изначально он был нормальным парнем, но когда в нём пробудились силы, то эти голоса начали разъедать его сознание, доставляя адские муки. А вопрос вот в чём. Раз ты одарённая, то тоже слышишь такие голоса?

— Пф. Нет, конечно. Обычно дворяне не слышат никаких голосов, и я не исключение. Кроме того, первый раз слышу эту историю, но если отмести вариант, в котором, это было сделано для того, чтобы привнести драмы в произведение, то в голову мне приходит только один вариант. Возможно, ещё раз повторю, это только моё предположение, но причина этого может быть в том, что он не принимал самого себя, — но виде не понимая в глазах собеседника, она продолжила. — Ты сказал, что они были из враждующих кланов?

— Да, — кивнул он.

— Ну вот, возможно любовь к девушке, и долг перед кланом, заставили его начать сомневаться в самом себе. Если он готов был, например, отказаться от клана и имени ради девушки, то возможно это и послужило первопричиной таких серьёзных последствий, — деловито ответила она, будучи полностью довольная собой.

— Прости, но я не понимаю. Что здесь такого? Просто, будучи неодарённым и не дворянином, я не понимаю этого, — непонимающе спросил Лирин.

— Ну, вот смотри, — Эллис встала с дивана и начала медленно ходить из стороны в сторону. — Сила, часть нас, дворян, и если ты пытаешься отказаться от своего «Я», то эта сила может взбунтоваться против тебя. Только, честно говоря, я ни разу про такой серьезный случай не слышала. Бывали случаи, когда дворяне теряли силу, в подобных случаях, но чтобы голоса и самоубийство, обычно они либо сдавались раньше, чем теряли силу, либо доводили спустя годы до самого плохого варианта, в котором может оказаться одарённый дворянин, — чуть нахмурив брови, произнесла Эллис.

— Понятно. То есть, правильно ли я тебя понял, что если бы, у него не было внутреннего конфликта, и он просто признал бы себя, то всё прошло? — уточнил Лирин.

— Грубо говоря, да, — степенно кивнула головой Эллис, усевшись обратно на мягкий диван. — Кстати, не подскажешь что за книга? Первый раз слышу, хотела бы посмотреть.

— Честно говоря, я не читал эту книгу. Так, просто однажды подруга рассказывала, она любила это произведение, и постоянно рассказывала мне оттуда какие-то куски, вот я и запомнил. А сейчас просто в голове всплыло, и раз предстала такая возможность, то я решил спросить у знающего человека, — спокойно ответил Лирин.

— Любила? Разонравилась книга? — поинтересовалась Эллис.

— Она умерла, — спокойно ответил Лирин, у которого на лице не дрогнул ни один мускул, однако при этом он отвернулся чуть в сторону.

— Сожалею, — уже не так весело ответила Эллис, поняв, что заступила не на ту дорогу.

— Ничего страшного, ты же не виновата, — ответил Лирин, улыбнувшись Эллис, после чего поднялся с дивана и произнёс. — Ну ладно, приятно было пообщаться, но мне пора, — он показал на часы, где было без десяти 6, что означало, что у него осталось только 10 минут, на то, чтобы дойти до первого этажа. И хотя автобус никуда без него не уедет, зачем заставлять ждать других людей. Тем более что разговор закончился, пусть и не насовсем приятной ноте, но всё же.

— Вот как, мне на самом деле тоже пора, так что спасибо за приятный разговор, — она нейтрально попрощалась, на что Лирин кивнул рукой и поскорее удалился из небольшого зала, где они находились вдвоём.

После того как Лирин вышел из зала, то улыбка спала с его лица, и на нём появилось задумчивость. На самом деле, этот разговор для него оказался намного полезней, чем можно было подумать. Так что, он в полных раздумьях и никуда не торопясь дошёл до места встречи. Там он нашёл свою группу, которая постепенно начала увеличиваться. Нянь ещё не было, в то время как почти все собрались, не хватало всего лишь пары человек.

По разговорам он понял, что некоторые стоят тут давно. Несмотря на то, что галерея была поистине прекрасной, всё же, не все любят картины. Не всем они приходятся по душе, так что, после того, как прошла основная часть экскурсии с гидом, то они пришли сюда, в ожидании того, когда придут все остальные. Но таких было не много, оставшимся же галерея в целом понравилась, и они сейчас делились впечатлениями. В этот момент к их группе подбежала взволнованная воспитанница. Она была вся белая, словно она умерла, и сейчас идёт по чистой случайности, но при этом она кого-то активно искала взглядом. Увидев это, Лирин решил подойти и спросить:

— Кого ищешь?

— Лирин, срочно, где наши воспитательницы? — сказала она взволнованная, а увидев её вблизи, Лирин понял, что на ней просто нет лица.

— Что случилось? Их здесь пока ещё нет, — ему уже стало интересно.

— Там Хога… — начала она неуверенно.

— Что случилось? Говори нормально и быстро, — потряс он её за плечи, чтобы привести в порядок девушку, когда понял, что здесь что-то не так.

— Хога случайно пролила сок на дворянина, и сейчас он устраивает с ней разборки, — сказала она, но по лицу было видно, что её мысли сейчас где-то далеко.

— Веди, — спокойно произнёс Лирин. В то время как от него повеяло некой злобой.

— Но как же воспитательницы…? — неуверенно попыталась она спросить.

— Мы не знаем где они, и как скоро они придут. Пошли, я помогу, — Лирин, развернул девушку, подталкивая в обратную сторону.

— Х-хорошо, — девушка явно не ожидала такого развития событий.

Она повела Лирина по лестнице вверх, после чего начала быстро плутать по этажу. Шли они только вдвоём, в то время как остальные даже не слышали этого разговора, а быть может, не захотели ввязываться в это. Лишние проблемы никому не нужны. Даже учитывая, что каждый из них мог оказаться в такой ситуации, вряд ли хоть кто-то ввязался бы, чтобы помочь другому.

Честно говоря, не будь это Хога, Лирин не был бы уверен, ввязался ли бы он сам. Возможно, он подождал бы воспитательниц и уже вместе с ними сходил, но история не знает сослагательного наклонения, так что не столько ради самой Хоги, сколько ради Амелии, подругой которой она является, он решил ввязаться в это дело. Место, где происходил бедлам, Лирин узрел сразу. Вокруг стояла огромная толпа, которая готова была наслаждаться шоу. Лирин активно протиснулся сквозь толпу и увидел, как Хога, стоящая в одиночестве, была окружена группой девушек и парней.

Один из парней, с пятном на белой рубашке что-то вталкивал Хоге, которая с завидным самообладанием выслушивала всё, что он ей говорил. Лирин быстро оглядел окрестности и заметил, как рядом стоит охрана, но её словно что-то останавливало, не давая прервать явно уже не пустяковый конфликт. Поняв, что от них не будет никакого толка, Лирин решил действовать самостоятельно. Спокойно подойдя к Хоге, привлекая к себе внимание, он встал между ней и парнем.

— Что здесь случилось? — спросил он у Хоги.

— Ух ты, защитничек явился, — язвительно произнёс парень. — Она разлила на меня свой сок, и пока она не извинится и не оплатит мне покупку новой рубашки, она никуда не уйдёт.

Глава 6: Искусство. Часть 4

Глава 6: Искусство. Часть 4.

— Я не у тебя спрашивал. Хога? — не оборачиваясь на парня, произнес Лирин.

— Он сам наткнулся на меня. Мы шли, друг другу на встречу, я даже в сторону отошла, — тихо, еле слышно произнесла Хога, глядя в пол. После чего добавила. — Лирин не надо мне помогать. Я благодарна, что ты решил мне помочь, но ты потом не оберешься проблем, они дворяне. Я и так не отблагодарила тебя за то, что ты мне помог поговорить с Амелией. Так что тут я справлюсь со всем сама.

— Не неси бред, — шепотом произнёс Лирин. — Ты подруга Амелии, поэтому я помогу тебе. Только не лезь, прошу тебя в разговор, я сам во всём разберусь. Хорошо? — спросил он, глядя на парня.

— Хорошо, но если что, я приму сама всю вину, — сказала она, подняв на него взгляд.

— Ну что? Наговорились? Мне всё равно, кто из вас двоих будет оплачивать покупку. Пускай девушка извинится, а денег можешь и ты дать, — насмешливо произнёс он.

— И сколько же стоит твоя рубашка? — спросил Лирин.

— 20 тысяч империалов, — произнёс он с мерзкой улыбкой, ожидая, что сейчас, герой, который пришёл на помощь, сядет в лужу.

Лирин же молча, полез во внутренний карман, достав оттуда чековую книжку. Он быстро написал там число, после чего протянул чек парню, на лице которого мерзкая улыбка сменилась непониманием. Он явно не ожидал, что кто-то сможет оплатить такую сумму. Словно не поверив, он взял чек и посмотрел на сумму.

— Там тридцать тысяч. Я дал тебе денег на врача, сходи, проверься, а то у тебя проблемы не только с головой, но ещё и со зрением. Сам врезался в девушку, а потом, ещё её и виновной выставляешь. И да, она извиняться не будет. Но от тебя, так уж и быть, извинения не нужны, от душевнобольного трудно ждать ответственности за совершённые поступки. Мне вообще удивительно, как тебя выпустили из палаты, видимо дружки твои тебе помогли сбежать, — произнёс Лирин, который спокойно смотрел на меняющееся выражение лица парня, от непонимающего, к гневному. Под конец можно было услышать скрип зубов. Настолько зол был парень.

— Ты хоть знаешь, кому ты дерзишь? — уняв гнев, произнёс парень. — Ты оклеветал серебряного дворянина. Знаешь ли ты, что за это бывает? — сказал, он, подойдя к Лирину. Он протянул свой указательный палец вперёд и медленно произнёс. — За оскорбления ты заслуживаешь смерть. Но если ты вместе со своей девкой извинишься, встав на колени, и слёзно попросишь прощение, то быть может, я прощу тебя.

— М? Может тебе ещё жопу твою вытереть? Или это воняет у тебя изо рта? — усугубив ситуацию ещё дальше, произнёс Лирин.

— Да как ты смеешь? Именем рода Кассен, как полноправный наследник рода, я Кир Кассен, отвечая на оскорбления простолюдина, который осквернил меня и род, накажу тебя по праву знати, — произнёс он довольно громко, чтобы это услышали все. После того, как он это произнёс, рядом стоящие люди поспешили удалиться, а охрана, которая до этого стояла вдалеке, поспешила к месту происшествия. В это же время, его друзья, начали выражать опасения, призывая своего горячего друга успокоиться, говоря, что не стоит здесь устраивать разборки.

— Попробуй, — произнёс Лирин, глаза, которого засветились голубым. Он был готов к любому исходу. Что-то, а это парня он точно не боялся. Но не усевшуюся начать драку прервал властный женский голос.

— Кир! Что здесь происходит? — Кассен, который уже раскочегарился, осёкся, так ничего и не сделав. В этот момент, к ним двоим подошла, знакомая, им обоим девушка. — Кир, не заставляй меня повторять. Что здесь творится? — подойдя к ним, уточнила у парня Эллис. И судя по тому, как она с ним общалась, они точно были знакомы. Кир нехотя всё же объяснил, что здесь произошло, естественно полностью опустив свою вину. Она внимательно его выслушала, после обратилась к Лирину:

— А что скажешь ты? — внимательно посмотрев на него, обратилась к Лирину Эллис.

Лирин посмотрел на неё, затем на Кира, после чего произнёс:

— Хм. Я не собираюсь оправдываться ни перед кем из вас. Но ради тебя, я скажу, — хмыкнув, но всё же обратившись к Эллис. — Он налетел на мою знакомую, после чего попросил оплатить ущерб. Я отдал ему чек, а остальное меня не волнует, — после этого Лирин отвернулся и пошёл прочь. По пути он подхватил за руку Хогу.

— Куда ты собрался? Совсем страх потерял? Не узнал, кто перед тобой находится? Это Эллис Гедран, представитель золотого рода. Ты пожалеешь, если уйдешь, смердящий пёс, — крикнул ему вдогонку Кир, который рассвирепел от такой наглости и уже собирался пойти за ним.

Но Эллис остановила его рукой, произнеся:

— Успокойся, Кир, они того не стоят. Он оплатил твой ущерб. Не уподобляйся простолюдинам, — спокойно произнесла Эллис, в голове, которой крутились совершенно другие мысли. Но она просто обязана была произнести их, показывая, что она встала на сторону своего человека.

— Утихомирь своего цепного пса. И удачи вам на дороге, я слышал, сегодня вечером обещают плохую погоду, — не оборачиваясь, на ходу бросил Лирин, решив всё же оставить за собой последнее слово, а потому бросил напоследок ещё пару гадостей.

После того, как они удалились, Кир не выдержал, и всё же спросил:

— Госпожа, ваше слово закон, но почему вы не дали мне с ним разобраться? Он оскорбил не только меня, но и вас, — рядом стоящие люди, которые до этого были с Киром, сейчас столпились рядом с ней. — Кроме того, я не совсем понимаю, почему простолюдин? Я отчётливо ощутил исходящую от него угрозу. Может это чья-то провокация?

— Во-первых, это имперское заведение и его курирует лично император. А зная тебя, ты бы разнёс здесь всё, после чего дворяне тебя бы разорвали раньше, чем до тебя сумели бы дотянуться руки императора. Кроме того, если бы ты чудом уцелел, то император добил бы тебя. И не забывай, весь удар принял бы на себя мой отец. Поэтому, я не позволила тебе создать проблем на ровном месте. Кроме того, мне доложили всю ситуацию. Изначально ты был не прав, и знай, я всё сообщу отцу. Если у тебя есть власть и сила, это не значит, что тебе можно не думать. Здесь было много людей, а ты устроил целый балаган. И даже вступил в словесную перепалку, в которой проиграл, — она посмотрела на него, после чего отвернулась чуть в бок и уже тише произнесла, чтобы её слова мог услышать только он. — Мой отец доверяет твоему отцу, не в последнюю очередь из-за умения думать, по этой же причине твой отец порекомендовал тебя, моему отцу, но ты, пока никак не оправдываешь этого доверия. Скорее наоборот, ты показываешь, что единственное, что ты унаследовал от отца — это его фамилию. Надеюсь, я понятно и доходчиво объяснила причину своего поступка?

— Да, — так же тихо ответил Кир.

— Но единственное, что радует, что твой мозг не совсем перестал думать. Но, если такое повторится ещё раз, то боюсь, это будет означать, что ты не заслуживаешь такого места. Так что прошу, не позорься дальше, иди в машину и обдумай ситуацию, — после этого, она убрала руку ото рта, после чего уже спокойно произнесла. — Господа, поехали отсюда, мне что-то испортилось настроение.

После этого, не обращая ни на что внимания, она горделивой походкой поплыла прочь. И в то время, пока на лице у неё ничего не отражалось, в её голове проносилось тысяча мыслей. В голове начали мелькать разные, казалось бы, до этого не связные события, которые начали вырисовываться в цельную картину. Однако некоторые факты просто не получилось сложить, из-за чего в итоге выходила непонятная сумятица.

Когда они, наконец, вышли из здания, спустя где-то пятнадцать минут после конфликта, их встретила просто невозможная метель. Мощный снежный буран буквально сдувал с места людей. Однако что для Эллис, что для остальной её свиты, это не стало проблемой. Под бронёй она спокойно зашла в машину, где было тепло и сухо. Машина плавно двинулась, однако через десяток секунд, припарковалась и остановилась.

— Ммм? В чём проблема? Почему мы остановились? — чуть удивлённо спросила Эллис.

— Слишком сильная пурга, не могу двигаться, остальные также стоят на месте, — ответил водитель.

— Понятно…. — Эллис произнесла негромко, после чего решила попробовать разогнать эту пургу.

Все же, не зря она является наследницей уважаемого, и сильного золотого рода. Кроме того, снег и лёд, подконтрольны ей, поэтому, развеять такую бурю, для неё не стоит больших проблем. Расслабленно сидя на заднем сиденье, она, тем не менее, была полностью сосредоточена на буре. Уже спустя пару секунд, она поняла, что это не просто буря, а магическая, а ещё спустя пару минут, по её лбу покатился пот. Вдруг она открыла глаза, и резко задышала. Но, словно не веря, самой себе, она вновь их закрыла, чтобы через пять минут констатировать факт, что воля, которой подконтрольна эта буря, превосходит её.

Родовой навык? Это было первое, что пришло ей в голову. У каждой стихии всегда есть хозяин, и то, что сейчас буряотказывается ей подчиняться, сильно ударило по её самолюбию. Кроме этого, она поняла, что не зря, поступила, как ей сказали «не логично», когда она отпустила того парня. Не всё так с ним просто, и то, что их конфликт закончился словами, как видимо, пошёл на пользу обеим сторонам.

— Слушай, из здания должен был выходить беловолосый парень. На чём он был, и что делал? — обратилась всё также вперёд она.

— Тот, с которым у вас случился конфликт? — на всякий случай уточнил охранник, который сидел на переднем сиденье и отвечал за такие вопросы.

— Да, — кивнула Эллис.

— После ссоры, он вместе с группой людей направились в автобус, — чинно ответил тот, явно проследившей за всей ситуацией.

— Группой? — немного удивилась Эллис.

— Да. Было похоже на школьную экскурсию, — довольно уверенно ответил он.

— Разузнай по нему информацию, раз мы застряли здесь на какое-то время, — приказала она.

— Будет сделано госпожа, — ответил он, после чего принялся раздавать команды.

Спустя час, пурга всё также не ослабевала. Конечно, они могли начать движение, потому как им бы точно ничего не было, но вот машине, для которой снег мог стать проблемой, вернее водителю, который при такой плохой видимости не мог вести машину, это доставляло изрядных проблем.

— Нашёл, — вдруг сказал охранник.

— Докладывай, — не открывая глаз, облокотившись на спинку, приказала Эллис.

— Ничего интересного или необычного не нашёл. Воспитанник детского дома № 17 города Ирген, в том же городе, зовут Лирин, — начал он перечислять, водя рукой по планшету. — Никакой информации по родне нет.

— Всё? — уточнила она.

— Да. Есть информация по учёбе, но здесь у него никаких успехов не имеется, — охранник быстро читал строчки текста.

— Копни глубже. Узнай побольше про детский дом, про город. Ищи всё, что выбивается из здравого смысла. И…. Поищи всю информацию за последние лет… ммм, — тут она задумалась, прикидывая временные рамки. — Наверное, десять. Да, пусть будет 10 лет. Поищи за этот промежуток всю информацию по необычным снежным бурям, как эта…

— Госпожа, вы имеете в виду…? — с намёком спросил он.

— Я пока ничего не имею в виду и тебе не советую. Лучше озадачься поиском информации, — строго ответила она.

— Есть, — кивнул мужчина.

Спустя ещё час, буря наконец-то улеглась, и автомобиль тронулся в путь. Её машину сопровождал целый кордон автомобилей, в которых была не только охрана, но и Кир и остальные из её свиты, которых по большей части навязал ей отец, а ему, подконтрольные главе клана, рода. Вскоре они приехали в аэропорт, откуда уже на самолёте отправились в столицу. Всё же ехать на автомобиле, пришлось бы не один день, и вот такой путь на самолёте избавит от многих проблем. Уже на борту личного самолета, на котором были все те, кто до этого был с ней на экскурсии, она листала полученную информацию. Оказалось её не так много, но то, что она смогла увидеть, довольно сильно озадачило её. Позвав служанку, она приказала позвать к ней главу охраны.

— Гирс. Во-первых, спасибо за хорошо проделанную работу, — внимательно глядя на человека поблагодарила его девушка.

— Это моя обязанность, госпожа, — чуть поклонившись, ответил он.

— А во-вторых, почему отец решил устроить эту комедию? — вдруг спросила она.

— Госпожа, я не понимаю, о чём вы, — не поведя и бровью, сказал Гирс.

— Кто бы сомневался, конечно, же, ты не сдашь отца. Ладно, тогда я лично задам ему пару вопросов, когда приедем в столицу. Можешь идти, — она махнула рукой, отпуская Гирса, который, несмотря на то, что являлся главой её охраны, на самом деле был личным телохранителем её отца, который всегда был рядом с ним. Он покидал его в редких случаях, как, например, в этом, когда она поехала на экскурсию в другой город. У неё ещё в самом начале поездки появились сомнения, насчёт цели этой поездки, а теперь есть абсолютно точно, имеются некоторые вопросы, которые требуют однозначных ответов. И она не отстанет от отца, пока не получит все ответы.

….

Как только Лирин увёл Хогу, то поспешил вместе с ней и подружкой, которая его сюда привела, скорее вниз. Он до самого конца ожидал самого худшего, опасаясь, что дворянам не понравится, то, как он с ними обошёлся. Но, они успешно сели в автобус, и отправились прочь. На всякий случай, Лирин, устроил им непогоду, чтобы, те не расслаблялись и не могли вставить им палки в колёса. Пока они ехали в автобусе, все странно посматривали на него, но никто и слова не сказал, предпочитая помолчать. Только Хога ещё тысячу раз поблагодарила, а так же успела придумать уже тысячу вариантов, как с ними со всеми расправятся, причем не забыла Лирину об этом рассказать и Лирину. Успокоилась она только после того, как он пригрозил ей отдать её на съедение львов. Только, она видимо не поняла шутку, потому как, она даже отсела, с некой опаской поглядывая на него, а также вжав голову в плечи, словно индюк.

Но он не обращал внимания на неё, ему было больше интересно, с чем связана его собственная вспыльчивость. И то, ему хватило самообладания, не устроить разборки прямо там. Изначально у него даже и в мыслях не было устраивать такое шоу, он рассчитывал спокойно во всём разобраться. Однако, в какой-то момент, всё его естество просто затрещало, оно готово было разорвать его изнутри. И когда, он начал отвечать и вести себя, не так, словно он никто, а как князь, к которому тем более пришли с просьбой, но вместо этого, чуть ли не послали, когда он начал показывать, кто есть кто, то ему стало легче.

И этот секундный порыв, закончился тем, что он попросту оскорбил и унизил того парня. Не то, чтобы Лирин сильно расстроился, Кир того заслужил, но всё же, не такого поворота событий он ожидал, когда шёл на выручку. И пока он ехал в автобусе, в голове прокручивались события его разговора с Эллис. Не второго, где не только он оскорбил их, но и они его, а первого, где они разговаривали про голоса, а также перстни.

Он достал оба перстня, после чего покрутил их по очереди в руках. Подумав и сравнив их, он надел оба перстня. После этого, голоса, которые с момента перепалки не только, начали много и громко говорить, но и постоянно росли, теперь замолкли, словно закрылась какая-то дверь. Звук словно отрезало и тишина, которой так давно не мог насладиться Лирин, наконец, затопила его разум, даруя долгожданное спокойствие и умиротворение. Он впервые за долгое время, смог насладиться долгожданной тишиной. А из-за череды событий и раннего подъёма, он сам того не заметил, как мирно задремал в тёплом салоне огромного автобуса.

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 1

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 1.

Целая неделя прошла с того дня, когда была совершена экскурсионная поездка в галерею. За это время ничего не случилось, никто их не беспокоил, так что те, кто был на экскурсии, смогли, наконец, вздохнуть полной грудью, потому что до этого гнетущие мысли, то и дело всплывали в голове каждого, кто хоть чуть-чуть был знаком с ситуаций. А потому, когда по пришествии времени, ничего страшного так и не произошло, то все начали постепенно успокаиваться.

Лирин, же, не сильно переживал, так как был уверен, что Эллис либо что-то поняла, раз тогда не начала конфликт, либо они слишком мелкие сошки для того, чтобы с ними разбираться и тратить свои силы и время. Что один, что второй вариант Лирина полностью устраивали. Хотя предпочтительней был второй вариант, так как если он никому не интересен, то ни сейчас, ни уж тем более потом ничего не будет, так как о нём в таком случае забудут практически мгновенно. Поэтому, уже на второй день, когда никаких проблем так и не возникло, он напрочь отбросил эти мысли на задворки своего сознания.

И в целом, был бы сегодня точно такой же день, как и до этого, если бы не одно но. Всё дело в том, что он нашёл зацепки относительно своего прошлого. Да, Лирин не оставлял попыток разобраться в том, как он оказался в детском доме. Только теперь было отличие. В этот раз, он не отрицал себя нынешнего, он перестал цепляться за прошлого себя, принимая себя таким, какой он есть.

Ведь бесполезное отрицание, а также отторжения своего я, действительно было проблемой. И не только моральной, но и магической. Ночные тренировки, которые с ним регулярно, проводила его ледяная копия, с того дня, когда у него в голове стали раздаваться голоса, резко испарилась. Кроме того, даже столь обычные, для него действия с его даром, вроде ежедневных упражнений создания магии льда, стали для него проблемой и тем ещё испытаниям.

Он словно вернулся в свои самые первые дни, когда в нём только открылся дар, который он не понимал, как контролировать. Магия не слушалась его, часто выходя из-под контроля. Тот случай в галереи, стал первым звоночком того, что он приходит в норму. То, как он вызвал снежную бурю, ещё можно было списать на сильные эмоции, но затем, в следующие дни, всё стало налаживаться.

Во-первых, ночью, во сне он снова сошёлся с ледяным противником. Кроме того, Лирин никогда бы не подумал, что пару недель без драк, и непослушания его дара, так сильно может его угнетать. Когда он вновь сошёлся в драке, ощутив временно позабытый вкус, он понял, как ему этого не хватало. Раньше, когда он читал про «маньяков» своего дела, будь то, например, спортсмены или люди других профессий, которые жадные до своей работы, то не сильно понимал этого ощущения, которое, однако, сейчас проявилось и у него.

Во-вторых, контроль над силами вновь вернулся к нему, что его несказанно радовало. И хотя, до этого, не сказать, что он сильно ими дорожил, только потеряв, вернее временно лишившись полноценного чувства контроля, он понял, что магия, теперь неотъемлемая часть его самого, и глупо от неё отказываться. Глупо игнорировать своё я, каким бы оно не было. Порой непринятие себя, является, чуть ли не главным источником всех неудач и проблем. В чём он убедился на собственном примере.

Сложно сказать, связаны ли эти события, но как итог, ему удалось найти зацепки. Вернее Марик, доложил о том, что найдена информация, которую так долго ждал Лирин. Нет, он не нашёл семью или что-то такое, но он на это и не слишком сильно надеялся. Ему удалось найти город, где он раньше жил, а также тех, кто спас его из развалин рушащегося города. Вернее, одного из людей, что участвовал в его спасательной операции. Хотя и так не совсем верно будет сказано, они просто оказались к месту, и не прошли мимо. Лирин не знал, как именно Марик отыскал этот отчёт, где было описаны подробности спасения, но это было и не нужно. Лирин был безмерно благодарен уже и за это.

Но для начала, Лирин первым делом решил съездить в бывший город, чтобы лично осмотреть то место. Прямо сейчас он этим и занимался, в том смысле, что ехал по направлению к городу. Как, оказалось, был этот город относительно недалеко от места его нынешнего проживания. Всего пару часов на машине, которые, однако, по ощущениям длились намного дольше, так как волнительное ожидание, казалось бы, растягивало время, мучительно издеваясь над теми, кто постоянно смотрит на часы.

Вот и Лирин, несмотря на то, что старался не подавать виду, всё же, чувствовал некое волнение, а его сознание выстраивало кучу событий, от самых неудачных, от которых неприятно покалывало в животе, до невозможных и невероятных, в которых в том заветном городе его ждали родители.

Путём долгих и усердных поисков, удалось найти тот самый дом. Дом, где он рос и воспитывался. Да, пускай он этого не помнит, но сам момент того, что есть хоть что-то, поистине родное место, которое он по праву может называть «домом», пускай и для раннего себя, грело его изнутри. За размышлениями Лирин не заметил, как они подъехали к нужному месту.

Проезжая по городу, внешний вид которого, совсем не напоминал о тех событиях, которые здесь произошли, Лирин больше думал, чем смотрел. Из омута собственных мыслей его вывел голос Марика, который сказал ему, что они на месте. Лирин вышел из машины и оглядел дом, перед которым они остановились.

— Это он? — уточнил Лирин, глядя на вполне приличное здание. Перед ним был непримечательный трехэтажный каменный дом, с небольшими клумбами рядом с центральным входом. Единственный вход в подъезд, выглядел бы одиноко, если бы не стоящая рядом пожилая женщина. Она стояла под навесом с папкой в руках, терпеливо ожидая, когда они к ней подойдут.

— Ага. А вон там женщина, что нас ждет, видимо риелтор, — сказал Марик, закрывая дверь автомобиля, и направляясь к ней. Поздоровавшись, они зашли внутрь. Всё же, несмотря на то, что зимний день выдался не слишком холодным, поговорить приятней было в тепле. Да и, в конце концов, он приехал сюда с одной единственной целью — посмотреть на свою квартиру. Зачем стоять снаружи и делать для кого-то ненужный вид.

— С какой квартиры вы бы хотели начать осмотр? И если есть определённые требования, то я могу сразу сократить список квартир, чтобы нам не тратить время на ненужные вещи, — деловито начала старушка, несмотря на свой возраст.

Марик глянул на Лирина, но заметив, что тот оглядывается по сторонам, и совершенно её не слушает, решил придерживаться изначально плана. Мужчина посмотрел на неё, и, заметив, что она смотрит на них с улыбкой, сказал:

— У нас нет каких-либо определённых требований, просто нам понравился этот дом. Было бы хорошо, если бы смогли посмотреть все доступные варианты. А также, расскажите про жильцов этого дома. Хотелось бы знать, про возможных будущих соседей.

— Конечно. Пройдёмте, — она указала рукой вперёд, показывая куда идти, после чего сама пошла в ту сторону. — Как вы, возможно, знаете, десяток лет назад, город подвергся вопиющему нападению, и не многие тогда уцелели. Поэтому, постоянных жильцов здесь нет. В основном здесь живут квартиросъёмщики, и их не так много. Поэтому, не думаю, что соседи могут стать для вас проблемой. Все кто тут раньше жил, в основном порядочные люди, многим из которых, я сама лично показывала эти квартиры, — вещала женщина, пока они осматривали квартиры на первом этаже. — Кстати, позвольте уточнить, на какой срок вы собираетесь снимать квартиру? Или возможно покупка? Если последнее, то наша фирма сотрудничает с крупным имперским банком, поэтому если соберетесь покупать, то мы можем предоставить вам отличные условия. Кроме того, стоимость всех квартир одинаковая. В этом доме, все квартиры строились типовыми, поэтому отличаются только их расположения, ну и вид из окна.

— А какова стоимость квартиры? — спросил Лирин.

— Ох, не волнуйтесь юноша. Квартира стоит 30.000 империалов. Но… — она повернулась к Марику и продолжила — Но если вы сможете внести треть суммы авансом, то общая цена снизится до 23,500 тысяч.

— Довольно щедрое предложение, — не нашлось, что ещё сказать, у Марика, которого удивила такая маленькая цена. Всё же, для приличных, трёхкомнатных квартир, в городе, такая цена слишком мала. Да чего уж там говорить, если он за свою однокомнатную квартиру, которую получил за службу, если бы покупал сам, отдал бы в районе 35 тысяч. А тут всего лишь чуть-чуть ниже сумма, тогда как квартира намного больше и лучше. С другой стороны, его квартира находится в относительно крупном городе если Ирген можно таковым считать. Кроме того, не стоит забывать, что на ближайшие пару сотен километров, средняя зарплата 500 империалов или выше это уже больше нормы. Так что, этот вариант очень даже неплохой, в том смысле, что на собственную трёхкомнатную квартиру с отделкой и всеми благами можно при желании накопить человеку с небольшим доходом лет за 10–15. В конце концов, всегда можно взять кредит на 10 тысяч, и цена на квартиру станет неприлично маленькой.

— Да. К сожалению, город не до конца восстановился после нападения. В том смысле, что жителей в городе, намного меньше, чем он может в себя вместить. Но не волнуйтесь, магазины в городе есть. Кроме того, в город специальным рейсом заезжают автобусы, которые могут довести до школы в соседнем городе, — сказала она, глянув на Лирина. — Так что, здесь есть все удобства, кроме того, доступность жилья, здесь намного выше. Да и честно говоря, в городе довольно чисто, и тихо. За последний год здесь было совершено всего одно преступление, и то, это был угон автомобиля. И хочу заметить, что было это сделано не местным жителем. Причем машину вернули через 2 дня, — после этого она видимо разошлась, начав нахваливать не только квартиру и дом, но и город, и всё что с ним связано.

И её не смущало, что большинство преимуществ и достоинств города, связано с отсутствием так каковых местных жителей. Для города, который спокойно может вместить пару сотен тысяч человек, население в меньше, чем десять тысяч, ничего кроме жалости не вызывает. И только острая нужда, или, возможно, какие-то особые обстоятельства, вынуждают людей здесь селиться. Однако эти мысли натолкнули Лирина на некоторые размышления. Которые впрочем, могут подождать, так как они закончили осмотр квартир на первом этаже и сейчас, должны были подняться на второй. И когда они начали подниматься, у Лирина стало возникать чувство дежавю. И по мере приближения к квартире, которая располагалась слева, с которой они и начали осмотр, так как, смотреть они начинали слева на права, эти чувства близости и узнаваемости, подкрадывались незаметно, однако, потом настигали как рокот грома, быстро и неожиданно.

Говорят, что мать может узнать своего ребёнка из тысяч других детей. Обычно, конечно, это фраза используется в роддоме, когда детей привозят на тележках. Дескать, истинная мать узнает своего ребёнка. И хоть это взялось из далекого прошлого, когда для рожающих бедных были плохие условия, где, врачи не заморачивались насчёт того, кому принадлежал какой ребёнок. Всё же это выражение не могло появиться ниоткуда.

Так и Лирин, оглядывая очередную квартиру, начал, как ему казалось, улавливать знакомые очертания. Всё же, насколько он знает, его привезли в детдом, когда ему было в районе 4-х лет. И, несмотря на то, что его совсем детские воспоминания слабы, так ещё и забыты и откинуты, прочь, в связи со столь страшным стрессом, пережитым им тогда, память — есть память. Поэтому сейчас, в нём просыпались какие-то знакомые ощущения. Нет, он не вспомнил что-то из детства, просто ему казалось, что он здесь уже был. Хотя, это может быть связано с тем, что в этом доме всё однотипно, однако, воспоминания казались старыми и привычными.

Риелтор, которая всё продолжала разговаривать, нахваливая не только вид из окна, но теперь уже и страну с императором, была остановлена Мариком. Он, заметив, что взгляд Лирина пропадает, решил, что что-то не так.

— Мисс Тартик, не хотелось вас перебивать, но нам бы хотелось осмотреть эту квартиру поближе, — сказал с намёком Марик.

— Ох, конечно-конечно. Я тогда проверю оставшиеся квартиры, и минут через 15 приду к вам, — поняв, что они хотят посмотреть квартиру самостоятельно, она удалилась, дав понять, когда вернётся. На её практике, не редко люди хотят обсудить, поговорить про квартиру между собой, как бы, немного стесняясь риелтора. Так что, она спокойно ушла из квартиры, оставив их наедине.

— Ты в порядке? — спросил Марик, слегка потрепав Лирина по плечу.

— А? — отстранённо отозвался Лирин.

— В порядке? — ещё раз повторил свой вопрос Марик.

— Да. Да, в порядке. Прости, ты что-то говорил? И где риелтор? — спросил Лирин, проморгавшись и оглядевшись по сторонам.

— Да ничего такого. Я увидел, что у тебя взгляд стал потерянным. Вот и решил отправить её подальше и проверить твоё самочувствие, — обеспокоенно сказал Марик.

— Всё нормально. Просто, мне кажется, что… Я не уверен, но мне кажется, что именно здесь я рос, — сказал Лирин, оглядываясь по сторонам.

— Ммм? С чего ты взял? — спросил Марик, заинтересованно оглядываясь по сторонам пытаясь понять, чем эта квартира отличается от предыдущих.

— Я не знаю, как это объяснить. Просто чувствую, — пожав плечами, ответил Лирин.

— Ну и хорошо. А то, увидев твой взгляд, я подумал, что опять голоса, — всё же решил уточнить Марик. Для Марика Лирин стал сыном, которого у него никогда не было, и вряд ли появится. А для Лирина, наоборот, он стал кем-то вроде отца. Поэтому постоянная забота в сторону Лирина, для Марика стала, не просто работай, а чем-то большим, не обязанностью, а искренними чувствами.

— Да не. Этого я уже давно не слышу. Так что не парься, — махнув рукой, сказал Лирин, прогуливаясь по квартире, не забывая смотреть на улицу.

— Ладно, если с этим решили, то есть другой вопрос, — сказал Марик.

— Какой? — не поворачивая голову, спросил Лирин, всё также, рассматривая улицу через окно.

— Что дальше-то делать будем? — Марик же не сводил с Лирина взгляд.

— Есть у меня пару идей, — задумчиво произнёс Лир.

— Поделишься? — Марик никогда не мог понять, что творится у этого юноши в голове.

— Конечно. Я хочу скупить здесь всё, — Лирин обвёл руками окно, через которое было видно город.

— В доме? — уточнил Марик.

— И в доме и в городе, — казалось, что Лир всё решил.

— И зачем? — а вот Марик явно был против и уже собирался не только начать спорить, но ещё и даже победить, попытавшись переубедить Лирина, доказав, что его затея полностью бесполезна.

— В доме на память. Это одно из немногих, что осталось в память от родни. Не хочу, чтобы с этим домом что-то случилось. А в городе…. — он развернулся к Марику. — Во-первых, многие ребята из детдома ютятся в маленьких комнатушках по несколько человек, а здесь…. Здесь есть прекрасная возможность начать всё с начала. И я дам им эту возможность.

— Звучит, конечно, не плохо, но тут же ничего нет. Я имею в виду, что в городе. Ты сам слышал, что до школы надо ехать на автобусе. Город почти пустой, никаких тебе удобств. А только ради красивой и большой квартиры…. Не знаю, захотят ли они сюда, — с сомнением сказал Марик, приведя контраргументы. Хоть Марик и не был силён в математике, но он прекрасно понимал, что на это уйдут огромные деньги, лишних которых у Лирина нет.

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 2

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 2.

— Возможно, ты прав, но ведь я всегда могу устроить здесь рабочие места. Тот же завод. Как бы мне не было прискорбно это сообщать, но не все из детдома, даже если я даю им этот шанс, хотят дальше учиться. У кого-то не хватает способностей, кто-то уже не может. Только в прошлом году три девчонки забеременели, и их горе-папашам пришлось срочно искать работу, чтобы прокормить всех членов новой семьи. И вот такая квартира, пускай даже в условной жопе мира, хотя, тут всё вполне нормально, им не помешала бы, — ответил Лирин, глядя на улицу.

— Нет, ну если глядеть с этой точки зрения, то да, ты прав. Но понимаешь, таких же не так много, и покупать весь город…. Довольно сомнительное удовольствие. Я уж не говорю, про то, что это будет стоить огромных денег, — попытался вразумить его Марик.

— Во-первых, я не собираюсь покупать «весь» город, — спокойно ответил Лирин, давая понять, что про весь город он преувеличил. — Сразу, по крайней мере. Во-вторых, на счёт денег не беспокойся, их у меня хватает. Адриан, не смотря на свой вид, оказался неплохим бизнес партнёром и наш с ним отель приносит отличные деньги. Но меня беспокоит другое.

— Что? — спросил Марик, который был немного в прострации от слов Лирина, который замахнулся на то, чтобы купить весь город.

— Примерно на середине пути, прямо в дороге, у меня появилось чувство, что за мной кто-то следит, — сказал Лирин, смотря в окно, но произнося слова, он чуть сдвинул голову в сторону, чтобы не было заметно его выражение лица.

— Мы хоть и ехали самостоятельно, но на отдалении за нами присматривали. А здесь так и вовсе, почти никого нет, — сказал Марик, в миг, придя в себя.

— Вот-вот. Это-то меня и настораживает, — ответил Лирин.

— Ты его заметил? — уточнил Марик, увидев, что Лирин смотрит всё время в окно.

— Не совсем. Скорее чувствую. Он где-то рядом, — попытался объяснить свои чувства Лирин.

— Понял, — после этого Марик отошёл от окна, и быстро начал раздавать приказы. Потом он снова подошёл. — Сейчас ребята всё посмотрят. Я дал приказ им осторожно всё проверить, чтобы если что, его не спугнули.

— Хорошо. Давай тогда продолжим осмотр, — сказал Лирин.

— Зачем? Я думал, что ты уже всё решил, — Марик мельком бросил взгляд в окно.

— Ну да. Но не сидеть же без дела? — Лирин отошёл в сторону, чтобы не нервировать Марика, стоя около окна. — Давай хоть квартиры посмотрим.

— Логично, — сказал вслух Марик, но подумал, что лучше бы они просто посидели где-нибудь в безопасности. — Мне сходить за ней?

— Да, сходи, но не торопитесь. Я пока пару звонков сделаю, — доставая телефон произнёс Лир.

— Хорошо, — кивнул Марик и отправился за женщиной раньше времени.

Марик ушёл искать риелтора, а Лирин начал набирать номер. Ему ответили быстро, после чего он сказал подождать и набрал другой номер, где ему также быстро ответили.

— Ало, — сказал Лирин.

— Алё, — ответил Герн.

— Привет. Не часто ты мне звонишь. А чтобы сразу втроём, видимо опять не просто так, а по делу, — уже даже не обижаясь на Лирина, а просто констатируя факт, произнесла Амелия

— Ну, есть такое, — смущенно сказал Лирин.

— Да ладно, Амелия, не злись. Ты сама не часто звонишь, — произнёс Герн.

— Но я же девушка. Инициативу должны проявлять мужчины, — казалось, что не прошло длительное время, за которое они не виделись, потому что отношения этой парочки ни сколько не изменилось, из-за чего они даже сейчас собирались начать ссориться.

— Так, ладно. Сейчас не до ваших споров, — сказал Лирин. — Я покупаю город.

— …

В ответ ему была тишина, которая, однако, продлилась недолго.

— Чего?! Город!? Ты рехнулся? — послышался крик Амелии.

— Амелия хотела, сказать, чтобы ты уточнил, пожалуйста, — спокойно попытался сказать Герн, голос, которого, однако, выдавал его паническое настроение.

— Чего уточнять. Город как город. Обычный такой. Квартиры тут хорошие, большие примерно по 100 квадратных метров, а самое главное, не дорогие — стоят всего тысяч 30.

— Сколько? — уточнил Герн.

— Мне кажется, тебя пытаются надурить, — авторитетно заявила Амелия.

— Так. Я в своём уме. Цена маленькая из-за того, что в городе мало кто живёт. Тут нет школы, и всего пару магазинов, — наконец ответил Лирин, чтобы его друзья немного успокоились.

— А, ну тогда ладно, — сразу успокоилась девушка.

— Ну да, становится логично. Только возникает вопрос. Зачем это тебе? — Герн не сомневался в том, что Лирин уже для себя всё решил, поэтому ему хотелось знать, почему он будет сейчас этим заниматься. А то, что этим будет заниматься именно он, у него не было даже сомнений. В противном случае Лирин не стал бы им вот так вот внезапно звонить и говорить свой план.

— А это самое интересное… — после этого, Лирин довольно подробно описал всё то, что сказал Марику, кроме того, дополнил подробностями и мыслями. Всё же Марик в таком не слишком сильно мыслит. А Герн и Амелия, можно сказать, здесь как рыбы в воде. Кроме того, одна заведует его деньгами, а другой будет всё это оформлять. Так что, они должны знать эти подробности. — Ну и напоследок, нам обещали скидку и цену скинут до 23.500, если мы с Мариком сможем оплатить хотя бы треть суммы сразу, авансом. Так что как по мне, здесь вырисовывается неплохая возможность.

— И всё же, как по мне, ты рехнулся, — ответила Амелия.

— Да…. А где ты говоришь, этот городок находится? — спросил Герн, который уже что-то начал считать, черкая ручкой и постукивая по клавишам клавиатуры.

— Вот это правильный вопрос, не то, что у Амелии, — Лирин знал, что Герн сразу его поддержит.

— Ой, всё… — Амелия поняла, что она одна осталась против, поэтому не стала спорить дальше.

После этого Лирин сообщил все подробности, которые сам знал. Они обговаривали ещё какое-то время подробности, пока не пришли Марик и риелтор.

— Ладно, ребят. Основные моменты я вам рассказал, остальное на вас. Потом отчитайтесь. И да, не обязательно покупать сразу всё. Нельзя, чтобы это было в ущерб другим планам. Понятно? — на всякий случай сказал Лирин, чтобы они не перестарались.

— Да, — задумчиво протянул Герн.

— Конечно, — отозвалась Амелия, но по голосу было видно, что затея ей всё ещё не нравится.

— Вот и отлично. Рассчитываю на вас. Хотя стойте, — сказал он перед тем, как сбросить вызов. — Как там Серкунд?

— Нашёл себе девушку и редко выходит на связь, — ответил Герн после небольшой паузы.

— И всё? А чем занимается? — Удивился Лирин.

— Ну…. Вроде как работает, — неуверенно ответила Амелия.

— У вас разлад произошёл? — спросил Лирин, так как для него эта ситуация была немного странной. В детстве они были, не разлей вода, где к тому же Серкунд всегда был неоспоримым главой, и можно сказать основополагающим звеном, который скреплял их союз. А сейчас, они не знают, что там у их друга.

— В общем, честно говоря, да. Кажется, что большой город сломал его. Новые обстоятельства, другая жизнь. В общем, он редко выходит на связь, почти не общается и перед уходом наговорил много чего лишнего каждому из нас по отдельности и вместе. Поэтому, мы стараемся к нему не лезть. Поначалу, правда, пытались, но от этого становилось лишь хуже, — ответил Герн.

— Вот значит как, — чуть грустно ответил Лирин. — Если ему понадобится помощь, или…. В общем, если что, скажите.

— Ага, обязательно, — ответил Герн.

— Тогда до связи, — попрощался Лир первым.

— Пока, — отключилась Амелия первой.

— Давай, — голос друга казался расстроенным, но Лирин решил оставить это на потом.

Он завершил звонок и чуть задумался. Но затем встряхнул головой и пошёл к Марику. После этого они с риелтором осмотрели все оставшиеся квартиры, которые оказались никем не занятыми. Вот так, целый дом, с хорошо отремонтированными квартирами, по хорошей цене, никто даже не снимает. Но это не удивительно, так как во всём Кишаре едва наберётся десяток тысяч человек.

Так что, полностью пустой дом никого не должен удивлять. Больше удивилась риелтор, когда Марик сообщил ей, что мы собрались покупать сразу все квартиры в доме. Ещё у Лирина возник вопрос, кто всё это отремонтировал? Ведь выгоды ни для кого не было. Ответом было то, что вроде как это была государственная программа, чтобы привлечь людей обратно в город. Но вернулась лишь малая часть, и сделать задумку явью не получилось.

Про остальные дома, он промолчал. С этим разберутся Герн и Амелия. В итоге, весь дом обошёлся в 211,500 империалов. Три квартиры на трёх этажах. От изначальной суммы в 270 тысяч (по 30к за каждую), нам сделали обещанную нам скидку. Получается, примерно, две квартиры нам просто подарили. А вот за оставшуюся территорию пришлось заплатить. В целом, сделка полностью удовлетворила всех собравшихся, так что настроение поднялось сразу у всех.

Но вот только если Марик и риелтор поехали оформлять все бумаги, то Лирин остался в квартире. Однако к нему довольно быстро поднялась охрана, которая до этого находилась рядом. А причина была проста. Марик сказал, что его люди ничего не нашли. Был один наблюдательный пункт, но там уже никого не было. Но от этого не стало проще. Во-первых, кто-то успел подготовить пост, для наблюдения, в городе, куда они поехали довольно спонтанно. Во-вторых, этот же кто-то умудрился следить за ними ещё и в дороге. Но другая странность заключалась в том, что после того, как они проверили это место, ощущение того, что за ним кто-то следит, уменьшилось, но оставалось таким же непонятным.

Оно стало ещё более размытым. Буд-то на уровне чувств. О чём Лирин как раз и сообщил Марику. И последний, посовещавшись со своим господином, решил, что он сам съездит на оформление бумаг, благо их контора находится в 5 минутах отсюда. А к Лирину будет приставлена дополнительная охрана, чтобы если что, суметь его хоть как-то подстраховать. Всё же бывшие военные, не финтифлюшки. Марика не было минут 20, за которые ничего не произошло. И так как сидеть и ждать у моря погоды они не собирались (бояться наблюдателей было пока незачем), то Лирин решил поехать ко второй цели своей поездки, раз с первой они закончили так быстро.

Однако теперь они уже ехали не на развалюхе Марика, которую брали изначально, чтобы не привлекать внимания, а на хорошо защищённой, бронированной машине. Той самой, которую они забрали у Чёрной руки. Кроме того, с ними теперь ехала и охрана. Когда они выехали из города, то чувство слежки за Лирином вновь не появилось, и вплоть до самого города, теперь уже другого, ничего не ощущалось. Не ощущалось ничего и в самом городе. Только этот город был уже значительно больше, и располагался намного дальше, как от Иргена, так и от Кишара.

Так что путь их был довольно долгим, и спустя тройку часов они приехали ко второй точке назначения. Только вот здесь пришлось поплутать. Они знали город, знали, как выглядит дом, но не знали точный адрес. Поэтому, приходилось постоянно останавливаться и спрашивать у местных жителей дорогу. Только проблема была в том, что в миллионном городе, сложно найти человека, который подскажет, как найти дом по описанию, а не по улице. Всё же разные районы, да и восприятие у каждого своё. В общем, ради этого дела пришлось разойтись почти всем, поодиночке, чтобы охватить как можно больше людей. И только Марик с Лирином ездили вместе.

— Как так вообще вышло, что у нас есть описание дома, но нет точного адреса? — спросил Лирин, после того, как уже примерно двадцатый человек ответил, что не знает где это злополучное место. Однако он предположил, что домик находится в южной части города, так как там много частных домов. С чем логически согласились как Марик, так и Лирин. Кроме того, так как у остальных не было никаких зацепок, то они решили поехать туда все вместе. Потому что, если и эта зацепка окажется безрезультатной, то нужно будет сюда приехать уже в другой раз, или заняться более подробными и систематическими поисками.

— Ха, думаешь так легко найти человека? Может для имперской службы это и легко, но уж прости, твоя разведывательная сеть оставляет желать лучшего. Я и так выжимаю из неё всё что могу. Кроме того, так как половина людей, мои знакомые, которые во-первых, не особо горели желанием мне помогать, а во-вторых, уже в отставке, и могли использовать только те связи, которые их не пошлют нафиг из-за поисков того не знаю чего, там не зная где, — ответил Марик на возмущение Лирина, с небольшим упрёком.

— Да знаю я, просто сам факт…. Найти описания дома, но не найти его точный адрес. Бессмыслица какая-то, — Лирин поднял руку и неопределенно потряс ей.

— Что есть с тем и работаем, — пожав плечами, ответил Марик. — А вообще не удивляйся, разведка дело тонкое. Иногда можно найти вообще все, кроме той информации, которую ты искал. Помню, был у меня один случай в армии, правда, давно это было. Я тогда вроде только год отслужил, самое начало, можно сказать. Так вот, поставило, значит, нам командование цель: найти… — начал свою обычную шарманку Марик, вспоминая с поводом и без свою армейскую службу.

— Слушай, а это случайно не тот дом, который мы ищем. По описанию вроде как подходит, — вдруг неожиданно сказал Лирин, который в пол уха слушал армейскую историю, и при этом параллельно смотрел по сторонам. Ехали они неспешно, чтобы как раз смотреть по сторонам. И Марик, несмотря на то, что травил байки, тоже внимательно следил за дорогой, только он смотрел на левую сторону, а Лирин на правую.

— А? Слушай, и, правда, похож, — сказал Марик, оглядывая частный двухэтажный жилой дом. Выглядел он неплохо, правда, местами было видно, что за ним давно не ухаживали. В том смысле, что штукатурка была чуть облезлой, да и кирпич кое-где раскрошился. А так, замечательный дом, с давней историей. — Тогда подождём ребят, а дальше посмотрим.

— Хорошо, — согласил Лир, так как подождать пару минут было не тяжело.

Спустя 10 минут подъехала вся оставшаяся охрана и Лирин с Мариком пошли к двери. Подойдя и постучав, они принялись ожидать ответа. Но спустя пару минут никто так и не подошёл. Звонка не было, поэтому им оставалось только долбить в дверь. И это возымело эффект, спустя ещё пару минут послышалось:

— Да иду я, хватит стучать, — послышался откуда изнутри голос.

Вскоре дверь открыл натуральный медведь, только без шерсти. Он был просто огромным, метра два, если не больше. Он возвышался над Мариком и Лирином, смотря на них своим тяжёлым взглядом сверху вниз. Его огромная лапа держала дверь, которую он вполне мог пробить насквозь. Вот такое первое ощущение он дарил своим внешним видом. А пышная шевелюра и такая же борода, только дополняли его образ.

— Добрый день, позвольте представиться. Меня зовут Лирин. Я… — не успел Лирин договорить до конца, как его перебили.

— Как же достали богатенькие сынки. Я не беру учеников. И всё, так что проваливайте отсюда, — сказал он и хлопнул дверью, прямо перед самым носом.

— Дааа… Конечно…. И что это было? — задал риторический вопрос Лирин.

— Хм, видимо он нас с кем-то перепутал, — ответил Марик. — Так еще и желанием даже просто поговорить не горит. Интересно…

— Интересно ему, — начал ворчать Лирин, натянувший улыбку для разговора, которая впрочем, пропала сразу, после того, как перед его носом закрыли дверь. — Лучше бы сказал что делать.

Марик ничего ему не ответил, поняв, что Лирин просто ворчит и уже знает, что ему делать. И словно в подтверждение его мыслей, Лирин снова постучал в дверь.

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 3

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 3.

Через минуту гостям снова открыли дверь, только в этот раз на всех присутствующих обрушилась волна страха и подчинения. Марик дёрнулся быстрее всех, достав свой пистолет, за ним так же поступили. И только Лирин не дёрнулся. Он поднял кулак вверх и все быстро убрали своё оружие. У всех присутствующих полился пот по лицу, а у Марика даже побелело лицо. Стоящий мужик в дверях внимательно наблюдал за Лирином, который не повёл даже бровью, и на его лице появился интерес и даже толика удивления.

— Хм, — он хмыкнул и произнёс, — Ладно, зайдите внутрь, только свою охрану не бери, — после этого он развернулся и пошёл внутрь дома. Марик посмотрел на Лирина, который задумчивым взглядом смотрел на прошедшего внутрь человека, и не знал что сказать.

— Мы зайдём внутрь? — с намёком, словно этого делать не надо произнёс Марик.

— Конечно, зачем отказываться от приглашения. Только вдвоём, остальные пусть снаружи останутся, — сказал Лирин и спокойно прошёл внутрь.

Марик ничего не ответил ему, только показал остальным охранять вход и пошёл следом за ним. На входе его встретил обычный на вид коридор. Пройдя дальше, он зашёл в комнату, где на огромном кресле расслабленно уселся хозяин дома. Рядом на диване присел Лирин, который неприлично осматривал комнату, крутя туда-сюда головой. Дождавшись, пока Марик сядет на диван, хозяин, наконец, начал диалог:

— Как зовут? — поинтересовался он, обращаясь к гостям.

— Лирин, — ответил ему Лир.

— Просто Лирин? — уточнил он.

— Ага, — последовал ему легкомысленный ответ.

— Не будешь кичиться фамилией? Древностью рода? Знатностью? Богатством? — с легкой заинтересованностью спросил хозяин.

— Моя фамилия вряд ли вам что-то скажет. А остальное, дело наживное, нет смысла этим бахвалиться, — ответил Лирин, пожав плечами.

— Хм. — Хмыкнул он. — Странный ты парень. Пожалуй, ты меня даже смог заинтересовать. Рассказывай, чего хотел.

— Ммм. Честно говоря, когда я сюда только ехал, то у меня был один план разговора и цель. Теперь, же, я подумываю о другом. Но пока не уверен, — размышляя вслух, начал свою речь Лирин. — Но всё же начну так. Говорит ли вам о чём либо, город Кишар?

— Конечно. Кто не знает о случившимся там ужасе, — кивнул Хозяин. — Только к чему это?

— Всё очень просто. Я имею непосредственное отношение к тому, что там произошло. Собственно, как и вы, — произнёс Лирин.

— Ммм? И какое позволь узнать? — с интересом произнёс огромный человек, от действий которого кресло, на котором он сидел, постоянно слабо потрескивало.

— Довольно печальное, отношение, по правде говоря. Я там жил, с семьёй, до того, как не произошли столь ужасные последствия. И насколько мне удалось узнать, вы являлись командиром одной из спецгрупп, которые были направлены на ликвидацию последствий. Но не об этом разговор. Суть в том, что вы спасли меня из разрушающегося дома, поэтому, я хотел бы вас лично поблагодарить, — Лирин поднялся и поклонился, выражая тем самым свою признательность. — К сожалению, выяснить остальных участников группы мне не удалось, поэтому, я решил, что вы сможете организовать нам встречу, или, по крайней мере, передать им мою искреннюю благодарность.

— Интересно получается. Но я что-то не припомню, чтобы спасал оттуда столь влиятельных людей, — сказал он, постукивая пальцем по подлокотнику.

— Не знаю, кого вы ещё тогда спасли. Но когда вы спасали меня, на тот момент, я уже был обычным сиротой, коем остаюсь до сих пор. Но не об этом я бы хотел поговорить. Сможете ли вы организовать мне встречу с другими людьми, что ответственны за моё спасение? — поинтересовался Лирин.

— Это была наша работа, не обязательно нас за это благодарить, но я передам им твои пожелания и благодарность, — уклончиво ответил он.

— Что ж, понимаю, поэтому не настаиваю, а лишь прошу. А теперь, если позволите, то я бы хотел перейти ко второй части нашего разговора. В самом начале нашего знакомства, вы приняли меня за какого-то очередного просителя? — спросил Лирин, намекая на не самое приятное начало знакомства.

— Даааа. Прошу прощения, за столь резкие слова. Просто ко мне зачастили в последнее время просители, которые просятся ко мне в ученики, — нехотя ответил он Лирину.

— Вы настолько хороший учитель? Или же вы просто сильный боец? — поинтересовался Лирин.

— Хм, — чмыкнул он, вставая с кресла. — Ну, пошли, проверим кто же я такой. Ты меня в любом случае заинтересовал, так что не помешало бы размяться, — после чего он пошёл на задний двор.

Лирин с Мариком переглянулись, но ничего не сказав, последовали за ним. Выйдя за ним, через заднюю дверь, они оказались прямиком во дворе. Был он большим: на нём располагались манекены, какие-то приспособления, но в остальном, он был пустым. Кроме того, было видно, что на нём занимаются, так как кое-где были видны следыприменения техник. Хозяин встал посередине тренировочной площадки, дожидаясь своего оппонента. Лирин подошёл к нему, но не спешил нападать.

— Давай проверим твои навыки. Можешь нападать, и ничего не бояться, ты мне в любом случае не сможешь навредить, — со стороны бой казался уже не равным, потому как с одной стороны огромный мужчина, а с другой всё ещё ребёнок.

— Если позволите спросить, то какой у вас ранг? — не спешил пока нападать Лирин, решив уточнить кое-что, что его интересовало.

— Конечно, это не секрет. Я одарённый маг земли, в ранге магистра. В этом ранге я пробыл давно, так что в моей компетентности можешь не сомневаться, — бахвалясь, произнёс он.

— Вот как значит. Что же, действительно, я не думаю, что смогу вам навредить, — задумчиво произнёс Лирин.

— Ладно, хватит болтать, нападай, — он помахал рукой, отсекая болтовню, и призывая к действию. — И да, кстати, я совсем забыл представиться. Хоть ты уже и знаешь, но меня зовут Гилион Вернов.

Марик предусмотрительно отошёл подальше от эпицентра сражения, подойдя вплотную к дому. Лирин не стал ничего произносить, а, наконец, приступил к действию. Первым делом, он, как и соперник нацепил на себя доспех, после чего, не медля, совершил несколько быстрых атак. Десятки сосулек полетели под разными, совершенно, немыслимыми углами в свою цель. Гилион не стал ничего предпринимать, поэтому, град сосулек обрушился на его тело, но совершенно, ничего не смог сделать с защитой противника.

Поняв, что серия лёгких ударов ни к чему не привела, Лирин решил изменить тактику. Решив, что пока есть противник, который не отвечает на удары, то можно попробовать применить несколько техник, которые до этого он применял только в бою со своей тенью. Всё же, ему было интересно попробовать применить эти техники в настоящей жизни, но, во-первых, в этом не было нужды, а во-вторых, не было для этого подходящей цели и места. И сейчас, всё так удачно сложилось, что появилась, как цель, так и место.

В воздухе начало формироваться огромное снежное тело, вокруг которого начали появляться два огромных крыла. Вскоре начала проявляться и голова, и спустя пару секунд образ, наконец, сформировался. Это была огромная птица, которая не став дожидаться команды, обрушилась на своего противника. Гилион, который внимательно наблюдал за созданием этой громады, не произнеся ни звука, перед самым ударом, всё же применил защитную технику, о которую и ударилась огромная птица. Две техники встретились в воздухе, и результатом их столкновения стало то, что они обе разрушились вдребезги. После этого, Лирин не продолжил нападать, а лишь произнёс:

— Действительно, мне ни как не ранить вас. Учитывая, что это была одной из моих сильнейших техник, дальше смысла продолжать, практически нет.

— Практически? — с сомнением спросил Гилион, не представляя, какой ещё трюк может выкинуть его юный противник.

— Да. Есть одна штука, которую я бы мог попробовать, но… — как бы нехотя ответил Лирин.

— Но что? — заинтересовался Гилион, после того как стал свидетелем столь необычной техники.

— Но я не уверен за последствия, — предупредил Лирин.

— В смысле? — нахмурился мужчина.

— Боюсь, что будет разрушительное последствие, — по крайней мере во все предыдущие разы именно этим всё и заканчивалось.

— Хм. Знаешь, учитывая твой ранг мэтра, который без сомнения крепкий, я уверен, что ты вряд ли, сможешь что-то разрушить здесь. Но если тебя и это не успокоит, то у меня есть барьер, который может погасить мощь, вплоть до легких атак повелителя. Так что, давай действуй и не стесняйся показать свою разрушительную атаку, — пока Гилион это говорил, он подошёл к неприметному щитку и нажал там кнопку, после чего над зоной площадки появился небольшой, полупрозрачный, желтоватый пузырь.

— Ну, хорошо… — Лирин с интересом кинул взгляд на возникший магический барьер.

— Лирин! — послышался голос сбоку.

Лирин обернулся к Марику и заметил, что у того серьёзное выражение лица.

— Прошу прощения, мне нужно поговорить, — сказал Лирин, после чего пошёл к Марику.

— Да-да, иди, я пока всё проверю, — Гилион никуда не торопился, так что на всякий случай решил проверить щит, который довольно давно не включал.

— Что случилось? — сразу спросил Лирин, подойдя к Марику.

— Мне сказали, что случилось неприятная вещь с заводом, — произнёс он негромко.

— Насколько серьёзно? — очередная неприятность заставила его нахмуриться.

— Там уже справились, но нужно проконтролировать. Я если что, и сам с этим могу разобраться, — ответил он.

— Хорошо. Тогда езжай, потом доложишь, — ответил Лирин, поняв, что разговор не для лишних ушей.

— Понял, я оставлю парней здесь, — Марик посмотрел краем глаза на Гилиона.

— Нет, лучше возьми с собой кого-нибудь. Пока я здесь, мне ничего не грозит, а если соберусь домой, то постоять за себя смогу. Кроме того, та слежка пропала. А вот ты, если кто-то решит добрать до тебя, то будет неприятно, если у них это получится, — Лирин за себя не боялся, потому что вряд ли кто-то осмелится напасть на него в огромном городе, так ещё и когда рядом с ним находится такой опытный воин.

— Ладно, я тебя понял. Я постараюсь быстро всё уладить и вернуться. Или хотя бы, на полпути тебя встретить, — произнёс Марик, после чего довольно быстро ушёл.

— Что-то случилось? — вежливо поинтересовался Гилион.

— Ничего страшного, просто дела, — решил отделаться общими словами Лирин.

— Понятно, — проявив толику внимания, Гилион не собирался дальше настаивать.

— Только перед тем, как начать, могу ли я вас попросить не рассказывать о том, что случится дальше, и о нашей с вами вообще встречи и разговоре. Я не прошу скрывать факты, просто мне будет приятно, если вы сами ничего и никому не будете рассказывать, а так же умолчите о деталях, — вдруг произнёс Лирин.

— Конечно, почему бы и нет. Если тебе так будет спокойней, то я готов принести даже магическую клятву, — с готовностью произнёс Гилион, и даже выполнил магическую клятву, чтобы не смущать своего оппонента.

Кроме того, он всё равно не собирался об этом кому-либо рассказывать. С его точки зрения, это обычный сынок знатного рода, который, решил что-то доказать, толи себе, толи родным, а быть может и самому Гилиону. Именно поэтому, он сейчас старается изо всех сил. По этой же причине он решил не представляться. Потому как не назвать свою фамилию оппоненту, означало, что либо ты что-то скрываешь, либо тебя считают недостойным этого знать. Бывают, правда и особо горделивые особи, которые считают, что их должны знать в лицо, но Лирин к таким не относится, по крайней мере, Гилион не заметил в нём таких замашек.

Но даже если верно и последнее, Гилиону было всё равно, этот мальчишка смог его заинтересовать, поэтому он и решил с ним пободаться. В полсилы, не напрягаясь, но всё же посражаться. И приводимые им техники его удивили, не то, чтобы он знал все техники не знакомой ему лично стихии, хоть и довольно распространённой, но такую эффектную и эффективную он ранее не видел. Именно из-за этого, когда Лирин предложил попробовать нечто иное, он, не раздумывая, решил это испытать.

— Гилион, можно обращать на ты? — вдруг спросил Лирин, после того, как ушёл Марик.

— Конечно, мне плевать на условности, — ответил ему Гилион.

— Хорошо, так вот, следишь ли ты Гилион, за светским миром в нашей империи? — вдруг задал совершенно необычный вопрос Лирин, который никак не относился к их мини спаррингу.

— Не особо. Всякие сплетни мне не интересны, но за действительно важными новостями я слежу. Хотя вернее будет сказать, что об этом начинает лаять каждая собака, и чтобы пропустить эти новости, нужно жить в бункере и ни с кем не общаться, — чуть задумчиво ответил Гилион, поняв, что его собеседник ведёт разговор в какое-то одному ему понятное русло.

— Действительно, действительно. Важные новости спешат сообщить все кому не лень, — покивав головой, произнёс Лирин. Пока они говорили, погода на улице начала портиться. До этого немного облачная погода, изменилась. На улице резко начало темнеть, а с небес начали мирно падать огромные снежные хлопья, которые падали сквозь барьер прямо на землю. — Значит, снег может пройти сквозь барьер? — сам себе сказал Лирин.

— Конечно, может, как и дождь или ветер, — немного непонимающе добавил Гилион, который думал, что такие очевидные факты знает каждый, кто хоть мало-мальски владеет даром.

— С чем это связано? — спросил Лирин.

— Если коротко, то с тем, что ветер, снег, дождь, молния или тому подобное, что является творением природы, а не одарённого, не попадает под контроль щита, из-за чего он не считает нужным задерживать, например, тот же самый снег, — сказал Гилион, поймав снежинку на ладонь.

— Но как это определяется? — снова спросил Лирин.

— У природы, как и у людских техник, есть условная частота. Частота барьера схожа с природной, поэтому, когда они соприкасаются, то ничего не происходит и снежинка проходит насквозь. А, допустим уже чьё-то заклинание, как например моё не может проходить сквозь барьер, — в этот момент он поднял с земли обычный камень и подкинул его вверх. Он свободно пролетел сквозь барьер в воздух, и затем также легко вернулся обратно. После этого, Гилион создал такой же по размерам камень, но при этом, он, столкнувшись с барьером, не смог пролететь насквозь, исчезнув и измельчившись в крошку. — Другая частота, отличная от природной, сталкивается с барьером. После происходит попытка успешного резонанса, которая не получается, вследствие чего и уничтожается более слабая «волна», будь то барьер или техника. Примерно также работает и наша магия. Когда две различные атаки сталкиваются, то их столкновение происходит не только на визуальном уровне, но и на другом, который просто так нельзя увидеть. В конечном итоге тот, у кого условная «частота волны» сильнее колеблется, то атака того и побеждает в столкновении. Например, так же работают и родовые техники или, допустим, хранилище. Только родственники, у которых практически идентичная частота, могут открыть, например, магический сейф. У них происходит резонанс, который и позволяет не дать другим его открыть. Честно говоря, наукой до сих пор точно не установлено, что на самом деле собой представляют наши способности, и каков их механизм действия, но физика и математика примерно описывают принцип их работы.

— Но как определяются родственники? Ведь если у каждого своя волна, то по идеи, сейф не должен реагировать, например, на сына человека, — задал интересующий его вопрос, Лирин.

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 4

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 4.

— Ты прав и неправ одновременно. Прав в том, что у каждого человека своя волна, отличная от другого. Насколько известно, в мире нет людей, чьи условные «волны» были бы похожи между собой. Но между родственниками, эти волны имеют почти неотличимое сходство. Обычно в качестве примера обращаются к более понятной вещи: допустим близнецы, одетые в одинаковую одежду, имеющие одинаковую причёску и так далее, для обычного человека не различимы. Но! — он поднял палец вверх. — Они же при этом совершенно разные люди, которые похожи только внешне. У них свои интересы, свои особенности, отличный от друг друга внутренний мир и способ мышления. То есть, несмотря на внешнее сходство, на самом деле это разные люди. Так же и с родственниками. Несмотря на то, что у каждого человека своя «волна», у родственников есть общие черты, которые превращают их в этих двух условных близнецов. То есть, для обычного магического сейфа, близкие родственники, как близнецы для обычных людей. Сейф видит, что их волны близки, поэтому открывает свой магический замок, реагируя на их частоту, оказываясь с ними в резонансе. Именно поэтому, говорят, что нельзя подделать магический след. И что проверяется всё очень легко. Допустим, обычные люди могут проверить своё родство с помощью теста ДНК, в то время как, магически одарённые, могут проверить так же и свою родственную «волну». И чем дальше родственники друг от друга, тем менее похожа их волна, вплоть до того, что спустя поколения, родственность может остаться только на бумаге. Так что в этом плане магическое родство куда как легче потерять, чем физическое.

— Но разве тогда, например, между прадедушкой и его правнуком не будет большая разница в этой самой «волне»? — Лирин первый раз в жизни слышал подобные вещи, поэтому цеплялся за диалог, не желая его прекращать.

— Хороший вопрос. Здесь-то и вступает в свою силу другой вопрос. Как думаешь, почему считается, что линия родства передаётся по мужской стороне? — казалось, Гилион не обращает внимания на то, что они вообще-то собирались драться, а сейчас просто общаются.

— Так было принято? — ответа на вопрос Гилиона Лирин не знал.

— Это верно, но в чём кроется первопричина? Ответ таков: наши предки не были глупыми, а потому заметили, что условная «волна» лучше сохраняется при передаче от мужской линии, чем от женской. Почему именно так, можно только гадать. Поэтому, главой семьи становился мужчина, как тот, кто сможет передать и дальше родовую «волну». Вот смотри, есть условная семья «А» и семья «Б». В случаи если два человека из разных семей скрепят свои узы, то тот из них, кто является мужчиной, тот и передаст их общему ребёнку свою «родовую волну». Да, первое их совместное поколение будет иметь схожую волну как с семьей «А», так и с «Б». Но вот уже их внук, будет иметь немного отличную волну. Поэтому, если семья «А» выступает, как допустим, главная ветвь, то есть, именно из семьи «А» был мужчина, то внуку передастся «родовая волна» больше именно от семьи «А», в то время как, от семьи «Б» передастся уже совсем небольшой процент. Это естественно если, конечно, ребёнок семьи «А» и «Б» мальчик. Если это будет девочка, то ребёнок этой девочки унаследует «родовую волну» уже от её мужа, а не от своего деда. То есть, получится, что внук первоначальной пары от семьи «А» и «Б», больше унаследует «родовой волны» от семьи «В». И к первоначальным семьям, магическое родство будет иметь довольно посредственное. Именно поэтому, многие семьи так пристально следят за тем, куда уходят или уйдут их корни, — Гилион для наглядности рисовал на земли кружки и стрелки, чтобы лучше объяснить Лирину нехитрую, но проверенную годами систему.

— Понятно. Честно говоря, не знал, что всё так сложно. Я не знаю, какой ты боец, но могу сказать, что как учитель — ты первоклассный мастер, — сказал с уважением Лирин, который с упоением слушал всё, что рассказывал ему Гилион.

Так много вещей, о магии, родстве и прочем, он, пожалуй, впервые узнал так просто и так доступно. До этого, всю имеющуюся у него информацию, он узнавал, чуть ли не по крупицам, и по большей части на своём личном опыте. Поэтому, узнать так много, просто из разговора, была для него маной небесной, за которую он ухватился всеми руками и ногами. Именно поэтому, он задавал уточняющие вопросы, и не перебивал Гилиона, давая тому полностью ответить на его вопросы. И даже изначальный бой, который он хотел устроить, как-то потерял своё первоначальное значение. Но желание узнать собственные силы, всё же, в конце концов, перебороло его нежелание и лень, которые появились после полученного пласта знаний. Их бы стоило переварить и обдумать, но было бы нечестно с его стороны, лишать боя его соперника, который ждёт, что же такого может показать Лирин.

— Твой рассказ, помог ответить мне на большое количество вопросов, которые были у меня в голове. И хоть тебе, по всей видимости, учитывая, что ты довольно легко и открыто, рассказал мне об этом, этот рассказ ничего не стоил, мне он дал большое количество полезной информации. Поэтому и я расскажу тебе кое-какую информацию, — в этот момент Лирин достал из кармана свой родовой перстень, который предусмотрительно спрятал а сейчас надел его на свой безымянный палец правой руки. — На самом деле, моя фамилия Эссен. Лирин Эссен, глава золотого рода Эссен, а также действующий князь Саарланда, — Лирин представился своим официально именуемым титулом, который по всем бумагам был «дарован» ему, хотя на самом деле возвращен, потому как его носили ещё его предки. Титул передавался по наследству, но в какой-то момент, когда, как казалось, род прервался, то вмести с ним, канул в лету и сам титул.

Но вот появился Лирин, и ему быстро и оперативно всё вернули. Хотя Лирин и назвался князем Саарланда, на самом деле, он ещё ни разу не посещал свои территории. Почему свои? Золотой род, на то и золотой, что имеет особые привилегии. И эта привилегия заключается в том, что они имеют, так называемые родовые земли. Хотя серебряные рода тоже это имеют.

Вообще, конечно, именно серебряные и золотые рода действительно можно назвать дворянскими родами. Бронзовые рода, по большей части, состоят из одного человека, который и является дворянином по праву своего дара. Обычно их дети не унаследуют дар, потому как им сложно найти вторую половинку с даром. Всё же, чтобы дар проснулся у обычного человека, в том смысле, что его родители не имели дар, а их ребёнок заимел, случается редко. В связи с этим, обычно бронзовые рода называют «дворянин одного поколения».

И на то есть все основания. Всё же, вероятность того, что из бронзового они смогут дорасти до серебряного очень мала, хорошо, если это случается в одном из тысячи раз. Поэтому, когда люди, имеющие бронзовые титулы, зовут себя дворянами, то настоящие, то есть серебряные и золотые, смотрят на это, в лучшем случае с умилением. Впрочем, не умоляя их личную силу, если она была.

Но сейчас не об этом. Лирин, как наследник золотого рода, получил и все соответствующие привилегии. Одной из них, оказалось то, что его семья, его род имел в своё время во владении город. Да, сейчас это может показаться дикостью, но больше чем два века назад, это было вполне нормально. Там находился небольшой город, но при этом, город стоял на их родовых землях. Поэтому, получалось, что и город был их. Отсюда и титул. Естественно, за время, которое прошло, маленький город разросся до одного из крупнейших городов империи.

Но не только у Лирина есть такое владение. У всех князей империи, существуют такие территории. В целом, юридически они являются территорией империи, и подчиняются императору. Но фактически, это как государство в государстве. Естественно, не вся территория империи поделена между князьями. У кого-то больше, у кого-то меньше. Но в общей сумме, размер княжеских территорий достигал примерно 45 % от площади всей империи.

Так что, когда Махно говорил, что титул князя мало что значит, он сильно лукавил, так как именно князья составляют подавляющую мощь всей империи. Ещё 20 % территорий занимают остальные золотые рода, которые не имеют титула князя, а также серебряные рода, причём последние имеют всего 2–3% (от общей суммы в 20 %) от всех территорий. То есть, 2/3 империи, фактически не управляются императором. Однако оставшиеся 35 % прекрасно показывали, что мощь и сила императорской семьи кратно превосходит каждый отдельный род и даже клан. Однако теперь территории императора сократились на 3 %, став занимать теперь меньше 1/3 территории, достигая всего 32 %. В то время доля князей, владеющих землями, увеличилась до 48 %. Это произошло, из-за того, что на сцене появился князь Саарланда, которому император вернул целый регион.

Однако, частично, такой перевес по территориям нивелируется тем, что у многих родов, родовые земли по факту имеют небольшую жилую зону. Если это родовая земля, не значит, что там можно жить и не тужить. У некоторых на территории находятся леса, горы, и даже болота. Так что, родовая земля, не значит манна небесная. Кроме того, если возвратиться обратно к Лирину, то на его землях, которые ему теперь принадлежат, работают, учатся, строят бизнес и так далее, люди, которые принадлежат императору.

То есть, например, условный мэр города, является человеком, которого поставили из аппарата императора, учитель, который обучает в школе детей, учился в институте по гранту императора, и так далее. И это одна из причин, почему Лирин до сих пор не посетил свои родовые земли, которые как можно понять из титула, составляют целую область в государстве. Саарланд — область, со столицей Саар, которая теперь, правда, формально стала новым княжеством. В области есть ещё множество других городов, деревень и даже сёл. И всё это, является теперь родовыми землями Лирина.

Теперь же, что такое родовые земли. На самом деле, по факту, это земли не подконтрольные императору. Там хозяева земель могут делать что угодно: размещать свои войска, устраивать там учебные полигоны. Да хоть взять и покрыть всю дорогу шоколадом. Конечно, такой глупостью никто не занимается, и для обычных граждан найти разницу в подконтрольной императору или дворянской семье земле, довольно сложно, но тонкости определённые есть.

Главное же отличие, что там император не имеет власти. И вот теперь, Римор потерял по идеи власть над целой областью, так как фактически это родовые земли князя, на территории которых он не может вмешиваться в дела. Но на деле, несмотря на то, что земли Лирина, его там, во-первых, никто не знает, во-вторых, там нет его людей от слова совсем. Обычно, на родовых землях живут те люди, которым дворяне доверяют, то есть эти люди работают на их предприятиях, они сами или их родственники служат в охране и личной армии, занимают высшие управленческие должности и прочее, что даёт главе рода, или в данном случае князю полный и безоговорочный контроль над своими землями.

Может возникнуть вопрос, зачем императору эту нужно? Тихонько бы всё провернул, возможно, даже избавился бы от Лирина. Как говорится, нет человека, нет проблем. Но, если бы про эту ситуацию кто-то узнал, то через день, император бы столкнулся с переворотом — ведь это база, одна из основ империи, на которой она держится. Да, у императора есть военные, государственный механизм в руках, но, у дворян существуют свои войска.

И если с внешней угрозой можно справиться государственными силами, то когда война пойдёт со своей же страной, то ничего не получится. Поэтому, не зависимо от желания императора, он просто обязан был вернуть привилегии. Да, в письме Лирину, он красиво это обозначил, как его личный подарок, но на деле, это не так. Император отдал все полагающиеся Лирину титулы, земли и привилегии, но при этом, его личный контроль над территорией нисколько не сократился, если даже не наоборот, не стал ещё больше, так как, в связи со всей этой ситуацией, он мог ещё глубже запустить туда свои щупальца.

Лирин же в это время, прозябал в своих собственных проблемах. Это и не принятие себя, и внутренние проблемы, которые он, сейчас, довольно успешно решал и даже проблемы с бизнесом, который никуда не делся. Но после случая в галереи, он, словно перезапустился и нашёл какую-то новую цель. Что-то щёлкнуло в нём, будто проснулось его сознание, и он решил, что нет смысла отсиживаться в детдоме, занимаясь только бизнесом. Поэтому, сейчас, в его голове выстраивался план, который должен был помочь решить ему эту возникшую проблему. Но все эти мысли пронеслись в его голове, скорее смутными воспоминаниями, которые так же быстро отодвинулись на задворки сознания, как и появились.

Снежные хлопья, которые начинали во время их разговора медленно опадать на землю, уже давно превратились в сплошной поток. После того, как Лирин полностью представился, расслабленность Гилиона моментально испарилась. Он быстро глянул на небо, сопоставил прозвучавшие факты, и последние новости, и в его голове сложилось понимание того, что здесь происходит.

— Я никогда не дрался с князем, поэтому мне будет интересно посмотреть, чем люди могут заслужить такой титул, — прорычал Гилион и, не дожидаясь ответа своего оппонента, бросился в бой.

Под защитой своего доспеха, он решил сократить дистанцию и навязать ближний бой. Однако движения для него дались, к его глубокому удивлению, с трудом. Жесткий порыв бури, буквально заталкивал его в водоворот, отчего его движения были замедленными. Гилион всегда гордился своей силой и тем, что он мог рваться напролом, полагаясь на свою защиту. Всё же, несмотря на то, что существуют одинаковые для всех техники, кто-то в них разбирается лучше, кто-то хуже. Кроме того, в зависимости от стихии, у примерно равных по силе людей, некоторые техники получаются лучше, а некоторые хуже.

И Гилиону, как владельцу земляной стихии, защитные техники давались куда лучше, чем остальные. Поэтому то, что его излюбленная тактика «напролом» потерпела сразу же неудачу, слегка озадачило его. Но так как он был опытным человеком, то ему не составило труда заметить, что Лирин сосредоточился на этом действии. Не сама погода останавливала Гилиона, то была воля Лирина. Решив сбить его концентрацию, ну или как минимум отвлечь, Гилион запустил несколько атак по противнику.

Мощные каменные глыбы, полетели в сторону Лирина. Последний, заметил это, и запустил несколько атак в ответ. К удивлению Гилиона, несмотря на некоторые сложности, казалось бы, небольшие сосульки, справились довольно уверенно со своей задачей, врезаясь в глыбы и разбивая их или отклоняя в сторону. Но основной цели Гилион добился. Он смог освободиться от зажавшего его «нечто» и продолжить двигаться. Чтобы Лирин снова не зажал его, он так же продолжил сыпать мощными атаками, совершенно не сдерживаясь, работая на полную силу.

Мощные атаки магистра, летали по всей площадке, сталкиваясь с атаками Лирина. И хотя Гилион, не использовал техники, а бросался только, можно сказать, простыми атаками, он всё равно вкладывал всю мощь в свои попытки. Поэтому, то, что Лирин, пускай и с трудом, но держался довольно уверенно, распаляло боевой настрой Гилиона. Однако, постепенно, снежная буря, которая, казалась и так затрудняла движение и видимость до невозможного, усилилась ещё сильней.

Глава 7. Дом. Милый дом? Часть 5

Глава 7. Дом, милый дом. Часть 5.

Каждое действие Гилиона давалось ему с трудом. И он быстро понял, в чём дело. Его доспех, стал покрываться тонким слоем льда, который начинал сковывать его движения. Ноги начали примерзать к поверхности, а земля, становилась сложней в управлении. Поняв, что таким темпом он точно проиграет, Гилион решил всё-таки начать использовать техники.

Техники — это не просто название. Техника — это довольно сложный, но при этом действенный приём использования своей силы. Наиболее ярким и понятным примером может послужить пример драки. Когда ты просто машешь руками и ногами в надежде ударить своего оппонента — это одно, а когда, у тебя поставленный удар, есть тактика ведения боя, определённые сильные стороны, какие-то коронные удары, или ещё лучше оружие (не важно холодное или огнестрельное, хотя понятно, что последнее ещё лучше), то бой кардинально меняется.

Так же и в магическом плане. До этого атаки Гилиона были, словно бесформенным сгустком сырой массы, которой он просто управлял, не придавая ей определённой формы. И в обычном бою ему бы этого хватило, учитывая, что его противник на два ранга ниже его, и по силе является мэтром. Хватило бы только одной грубой силы. Это как взрослый дрался бы с ребёнком. Даже если последний, занимается боксом, а первый совершенно не увлекается драками, то просто за счёт чистой физической силы, взрослый победит.

Вот и здесь, Гилион до этого без труда разобрался с Лирином. Но, когда Лирин использовал свою родовую технику, то явное преимущество в силе, быстро испарилось. И ситуация стала складываться в пользу Лирина. Именно поэтому, Гилион решил, что пора начать применять техники. И они сразу же показали результат. До этого явное преимущество Лирина, стало сходить на нет.

Он стал больше защищаться, постоянно уворачиваясь, не рискуя принимать атаки в лоб, как он делал до этого. В связи с этим, его концентрация на сдерживании Гилиона стала падать, и последний, наконец-то, смог начать двигаться, как он изначально хотел, а именно напролом. Поняв, что, таким образом, ничего не добиться, Лирин ослабил хватку, и также решил применить технику.

В этот раз, он снова решил применить уже испробованную им ледяную птицу. Заметив, что грядёт мощная атака, Гилион решил повременить с атакой, и проверить свою земляную защитную технику. Нарастив вокруг себя защиту, Гилион, успел как раз вовремя, потому как, птица уже летела в его сторону. Гилион успел заметить, что мало того, что до этого, довольно медлительная техника ускорилась, как по своему полёту, так и по скорости её создания, потому что Лирин явно сделал её быстрее. Так птица ещё была больше, и как показалось, даже издала звук. Хотя в последнем Гилион не был уверен, так как это мог быть просто звук завывания ветра.

Наконец, птица врезалась в Гилиона. Мощная атака, которая приняла форму птицы, с треском разрушилась, однако, при этом, защита Гилиона не выдержала, и так же поломалась. Его самого отбросило назад. Но он поднялся довольно быстро, и кроме того, на нём не было и следа царапин. А это означало, что в столкновении сила-защита, победила защита. Поняв, что дальнейший бой ничего не принесёт, а только измотает, и что победителем в бою на выносливость будет не Лирин, в силу того, что из-за разницы в рангах, они имеют колоссальное различие в запасах своих сил, последний решил остановиться.

Если запаса сил Лирина хватит ещё на пару таких птиц, или подобных техник, то Гилион сможет применить не один десяток раз, свою защитную технику. А продолжать бороться на сырой силе, смысла не было. Поэтому, буря начала успокаиваться, и довольно быстро сошла на нет. Лирин не выглядел уставшим, но этот бой ему дался с трудом. Гилион же, даже немного расстроился, что такой отличный бой закончился так рано, но он так же понимал, что у них бой не до смерти, а всего лишь тренировочно-проверочный.

В этом коротком поединке, они проверили как свои, в случае с Лирином силы, так и оппонента. Гилион и так знал свои силы, а вот для Лирина, сразиться с кем-то в полную силу, при этом, не находясь в непонятном состоянии разума, было довольно важно. Сохранять трезвость и ясность ума, нужно в любом деле. А в сражении, это и не обсуждается. Как только ты теряешь самоконтроль, то пиши пропало. Это Лирин хорошо уяснил в сражениях с ледяным «я». Как только он начинал нервничать, раздражаться, то его внимание к деталям ослабевало, и сражение заканчивалось если и не моментально, то неизменно проигрышем, и зачастую разгромным.

— Что же, а ты неплох князь. Мне даже страшно представить, на что способно старые князья, которые находятся на пики своих сил не один десяток лет, — заговорил Гилион.

— Спасибо за похвалу. Приятно знать, что я «неплох», — ответил неопределённо Лирин, так как ему особо не с чем было сравнивать. Но так как похвала прозвучала от такого отличного бойца, как его называли в докладах, которые Марик приносил Лирину, и которые он читал, то Лирин, решил, что он сам действительно неплох.

— Ладно, чего на улице стоять, пошли в дом, поговорим там, — произнёс Гилион проходя мимо Лирина по направлению своего дома.

Так получилось, что во время их боя, они поменяли свои изначальные позиции. Теперь Гилион стоял рядом с дверью дома, а Лирин находился глубоко внутри двора. Лирин осмотрел место их сражения и отметил, что, несмотря на их жёсткое сражение, все следы их битвы никак не вышли за пределы тренировочной площадки. Щит стоически выдержал все их потуги, которые они продемонстрировали друг другу. Окинув последним взглядом площадку, Лирин направился внутрь дома. Впереди его ждал непростой разговор.

….

Боевая четвёрка сидела в засаде, ожидая, когда появится цель. Вернее тройка следили за периметром, в то время как четвертый — их командир, разговаривал по телефону. Хотя его постоянные крики сложно было назвать разговором, но он же как то общался со своим собеседником? В общем, делал он это не просто так, а потому что был недоволен разговором, содержимое которого можно было понять в целом довольно легко. Однако тройка делала вид, что всё нормально и никак не реагировала. Вскоре крики, которые разносились на всю округу, прекратились и их командир подошёл к ним.

— Ну что? Пока всё тихо? — уточнил он, смотря на округу.

— Командир, если так кричать, то к нам даже червяк не подползёт, — сказала единственная в их отряде женщина, которая всё же решила узнать, что именно случилось.

— Да я понимаю. Но с этим воякой Броулером, по-другому никак. Мало того, что он упёртый, как баран так ещё и тупой как камень. Всё время требовал отчёта и места дислокации, чтобы прислать нам подмогу, — сказал он, зачёсывая свои длинные волосы на затылок.

— А может, всё же нужно было ему сказать? Это вроде как его зона ответственности? — подал вдруг голос мужчина, который усердно до этого смотрел в бинокль. Хотя и во время вопроса он не убрал от глаз бинокль.

— С чего это вдруг ты забеспокоился о Броулере? — поинтересовался командир.

— Под ложечкой засосало, — ответил он.

— Чего? — непонимающе спросил четвёртый член их отряда. Новенький, который пришёл на смену, недавно погибшему члену отряда. Он был не только новеньким, но ещё и молодым. В то время как все остальные члены отряда были уже опытными ветеранами.

— Это значит, что чувство неприятное появилось. Как бы чего плохого не произошло, — ответил тот, чья фраза вызвала вопрос у молодого.

— Да ладно. Задание же пустяковое. Я несколько раз читал кто наша цель, а также их особые навыки. Учитывая, силу нашего отряда, проблем быть не должно, — ответил молодой слегка легкомысленно.

— Никогда нельзя относиться легкомысленно к своей работе. А иначе, ты тому явный пример, — произнёс командир.

— В смысле? — не понял он.

— Это значит, бестолочь, что мы берём новенького, потому как кто-то погибает, — ответила ему женщина. — В нашей работе выйти на заслуженную пенсию — величайшая радость. Так что могу тебя обрадовать, что за последние несколько лет, людей, которые вышли на пенсию едва ли наберётся больше, чем человек в нашем отряде.

Молодой неприятно сглотнул и попытался выдавить из себя улыбку, но ничего не вышло. После этого, разговор перестал клеиться, и все замолчали, ожидая, когда появится цель. Примерно через час, тот, что был с биноклем, произнёс:

— Чёрт, приближаются, — произнёс он недовольно.

— Разве это плохо? Наконец-то разберёмся с делом, а то надоело сидеть в засаде, — потёр в предвкушении руки молодой, который казалось забыл, что ещё недавно у него было бело лицо от страха.

— Что случилось? — произнёс командир, поняв, что что-то идёт не по плану.

— Сам посмотри, — подчинённый протянул бинокль командиру.

Последний взял бинокль в руки и увиденная им картина ему не понравилось, из-за чего он тихо выругался. Вдали, примерно в 2 километрах от места их засады, бежало четыре собаковидных демонов. Оставшиеся двое, поняли, что что-то идёт не так, но решили промолчать, дождавшись, пока командир всё объяснит.

— И так. Внимательно меня слушаем. Их четверо, вместо ожидаемых двух, — начал он.

— Как? — воскликнул молодой, на нервах перебив начальство.

— Тихо! Не знаю как, но либо мы что-то пропустили, либо эти чёртовы демоны так хорошо скрывались. Но отступать нельзя, — произнёс он, постукивая кулаком правой руки по ладони левой. — Значит так. Меняем план. Вместо двойки, каждый работает сам. Старайтесь помогать, друг другу, если получится. Коил, твоя задача просто не дать ему сбежать. Как только кто-то из нас справится со своим противником, то сразу придёт тебе на помощь. Не геройствуй и действуй внимательно, но помни, что дальше на пути у этих тварей никого нет, так что допустить их прорыва мы не можем, — произнёс командир, обращаясь к их молодому коллеге, попутно накидывая на себя доспех.

Этим сразу же занялись и остальные члены отряда. Были они специальным отрядом демоноборцев или как ещё их называют, охотниками на демонов. Как и все такие отряды, они подчинялись имперской канцелярии, которая подчинялась лично императору. Поэтому, часто они отказывались сотрудничать с военными. И сейчас в голове командира промелькнула секундная мысль о том, что видимо зря он не принял помощь.

Четвёрка дождалась пока демоны подбегут к их позиции, что с их скоростью было ждать недолго, и вот уже через пару минут люди начали внезапную атаку. Посыпался град различных стихий. Разные виды атак обрушились на таких одинаковых, но всё же, немного отличающихся друг от друга демонов. А различались они в первую очередь размером. Чем больше особь, тем она сильнее. В этом смысле, определять силу демонов намного проще, чем силу людей. А потому, командир специального отряда, довольно легко распознал вожака стаи, и навязал ему борьбу. Вскоре остальные также разобрали себе противников. Завязалась одиночная борьба, где всё зависело от личных навыков каждого.

Демоны питаются силой, что разлита по всей планете. Чем дольше они живут, тем они сильнее. В то время как у людей всё намного сложнее. Но вместе с тем для демонов есть другой способ стать сильнее, причём намного быстрее, чем обычно. Они могут съесть, например человека, и с лёгкостью набрать силу. То есть, люди, для них как батарейка, эффект от который проявляется чуть ли не мгновенно. Именно поэтому, демоны так любят, есть людей. А чем больше в человеке силы, тем он для них более лакомый кусочек.

Пока все неплохо сражались со своими противниками, Коил, с трудом умудрялся не то чтобы сдерживать своего противника, а просто выживать. Но даже это у него получалось еле-еле. Это замечали все, как люди, так и демоны. А потому, сражающейся с Коилом, демон, постоянно усиливал свои атаки. Остальные члены отряда видели это, но никак не могли ему помочь. И только редкие атаки от командира, который старался одновременно сражаться сам, при этом ещё и помогать своему младшему товарищу, не давали демону убить Коила.

Но из-за этого, у командира не получалось убить своего противника. Однако если командир начинал сосредотачиваться на вожаке, то Коил сразу оказывался в опасности. Получался круговорот, где Коил был самым слабым звеном, в то время как командир отряда в одиночку был сильнее каждого отдельного человека и демона. Но он был не настолько силён, чтобы быстро разорвать своего противника. Остальные же две пары были равны по силам и совершенно никак не могли повлиять на ситуацию.

Только ошибка одной из сторон могла повлиять на сложившуюся картину мира. И она, как назло случилась. И, к сожалению, со стороны людей. Единственная женщина отряда, проворонила внезапную атаку. Поняв, что противник почти побеждён, демон бросился добивать её. Четвёртый член отряда, что довольно успешно сражался, бросился помогать ей, в результате чего он спас её от гибели, но освободил своего противника. Освободившийся же демон, бросился на помощь своему товарищу, который и так вёл успешный бой против Коила, стараясь как можно быстрей убрать одного из противников. И хотя, этот человек был слабейшим из всех собравшихся, он мешал демонам, так как отвлекал на себя внимание. И хотя, демонов сложно назвать умными созданиями, среди них попадались твари, боевые инстинкты которых, порой до ужаса напоминали человеческий разум.

Командир, заметив разворачивающуюся ситуацию, мгновенно принял решение. И хотя оно далось ему с трудом, другого выбора у него не было. Если сейчас они останутся три на четыре, то вместе с раненой участницей отряда, они долго не протянут. Поэтому он решил пожертвовать Коилом, чтобы не погибли остальные. Командир оставил Коила на растерзание двум демонам, в то время как сам, начал усиленно бить вожака. Коил пропустил внезапную атаку от второго демона, после чего мгновенно понял, что ему не сдюжить. Однако умирать ему не хотелось, поэтому он бросился прочь. Но это его не спасло.

Первоначальный демон, с которым он сражался, бросился его догонять, в то время как второй бросился на помощь к демону, что сражался с оставшейся парой человек. И в этот момент прозвучало два предсмертных крика. Один был нечеловеческий — злобный вой опустился на землю. Это погиб вожак стаи, который пропустил мощную атаку. Она разорвала его бок, из которого на землю вывалились внутренности, однако не это, а мощная магическая атака стала причиной его смерти. Второй же, был человеческим. Это демон догнал Коила и плеснул своим огнём прямо в его незащищенную спину. Мощный сгусток огня насквозь пролетел его, и врезался в землю. Коил же упал мёртвым телом на землю. А из-за того, что он бежал, его тело успело прокатиться ещё пару метров по земле.

Озверевший же командир, бросился на подмогу к оставшимся членам своей команды, которые с трудом противостояли своим противникам. Женщина, успела прийти в себя, но держась за бок, она скорее была обузой, чем помощницей. Несколько удачных атак в исполнении командира и штатного дозорного команды, помогли быстро расправиться с двумя демонами. После этого они глянули в сторону последнего живого демона, но его и след простыл. Он, как только увидел смерть вожака, сразу же бросился прочь. А искать ночью демона, тем более с раненым членом отряда, командир не решился. Поэтому, он с тяжким сердцем, достал телефон и известил о неприятной новости своё начальство. Дальнейшей поимкой демона займутся другие, а он должен доставить труп Коила, и остальных членов отряда на базу, где его ждёт выговор и скорее всего, либо понижение, либо увольнение. Он понимал, что такой провал случился из-за его ошибки, а потому, ему оставалось лишь корить себя за свой необдуманный поступок.

Глава 8: Огонь? Часть 1

Глава 8: Огонь? Часть 1.

— Ало, Марик, я слушаю, — сказал Лирин, отвечая на телефонный звонок своего верного, и очень переживающего за юного господина, слугу.

— Я еду навстречу к тебе. Как далеко вы уехали? — спросил Марик, зная, что Лирин уже выехал от Гилиона и сейчас направляется домой в Ирген. Так как они вдвоём всё обсудили, то Лирин решил не оставаться больше в городе, тем более, что время уже близилось к глубокой ночи.

— Сейчас, — Лирин протянул телефон водителю, который быстро объяснил, где именно они сейчас находятся. Вернув телефон обратно, они продолжили разговор.

— Я понял где вы. А значит мы встретимся где-то, через полчаса, — прикинув примерно сколько им ещё ехать, учитывая скорость двух машин, сказал Марик.

— Хорошо, но это меньшее что меня сейчас волнует. Что там за дело? Ты не стал говорить при Гилионе, но пока едем, расскажи, — спросил Лирин, которыйсейчас всё равно ничем не занимался, а потому, можно было спокойно поговорить.

— Произошло возгорание. Но… с ним не всё так чисто, — после небольшой паузы сказал Марик.

— Подробности известны? Или пока твои догадки? — уточнил Лирин.

— Загорелся завод не только в Иргене, но и ещё 14 заводов по всему округу. Что примечательно, загорелись только те, что официально принадлежат компании. Остальные 7 штук не тронули, — не понять намёк, что это были рукотворные поджоги, было невозможно.

— Удалось выяснить, кто это был? — мрачно спросил Лирин.

— Пока нет. Работаем. Уже изъяли видео с камер наблюдений. Только по удивительному стечению обстоятельств, камеры то были на ремонте, то произошёл сбой, то кто-то разбил её. Случайности с камерами произошли везде. И везде разные. Если бы это произошло в разное время, то мы бы даже не обратили внимания, но тут…. Сам понимаешь, — ответил Марик, явно намекая на не случайность данных событий.

— Саботаж? — спросил Лирин. Потому как верить в то, что против него кто-то опять начал действовать он не хотел, так как это очередные крупные проблемы, на фоне которых прошлые могут оказаться пустяковыми.

— Ммм. Не только. Такое ощущение, что работали как снаружи, так и изнутри, — сказал Марик.

— Кто под подозрением? — Лирин бросил взгляд на водителя и закрыл окно, отделяющее задние сидения от двух передних. Всё же машина действительно хороша.

— Сотрудники заводов, охрана, обслуживающий персонал. Возможно кто-то из обслуживающей нас компании по клинингу, это могут быть сантехники или какие-то ремонтные бригады. Ты же настоял, чтобы работа шла там, где ремонт не будет мешать производству, из-за этого людей на некоторых точках так много, что начинаешь путаться, кто здесь работает на постоянной основе, а кто временно. Сам понимаешь, за всеми трудно уследить. Сейчас, конечно, проверяем всех, но на это нужно время. Сделать тихую проверку за пару дней почти нереально, — ответил неутешительно Марик, перечислив почти всех.

— Есть вероятность, что среди моей охраны есть…? — Лирин тихо произнёс это в трубку, при этом прикрыв рот рукой. Он ни произнёс слово «предатель», но Марик это и так понял.

— Исключено. Мало того, что я всех проверил. Так у каждого есть семья, а значит, есть что терять. Это тебе, чтобы ты успокоился. А во-вторых, с тобой мои ребята, и уж они, точно, не пойдут на предательство. Сам знаешь, они начинали вместе с тобой и мной, — сказал Марик.

— Хорошо, но всё равно лучше проверь. Знаешь, семья это хорошо, но может именно она и стала возможной причиной. Проверь на всякий случай, нет ни у кого проблем с детьми, или женой. В общем, ты понял, — закончил Лирин.

— Да. Понял, — Марик не хотел проверять своих ребят, потому как доверял им, но безопасность Лирина была на первом месте, а ребята могут потерпеть. Тем более, если вдруг окажется, что у них есть проблемы, они потом только спасибо скажут и никаких обид не будет. Ну а если нет, то что поделать, работа на дворянина не из лёгких.

— Кстати, что по ущербу? Есть пострадавшие? — спросил Лирин, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Пострадавших нет. Что по поводу ущерба, то я тут не специалист, но могу сказать следующее. Из отчётов понятно, что пострадали по большей части здания, то есть где-то фасад, где-то кровля, а вот оборудование в порядке. Есть, конечно, что заменить, но не так много, — даже по тону Марика можно было судить, что ущерб для такого происшествия действительно мал.

— Ммм? Странно, — Лирин посмотрел в окно.

— Что именно? — Марик подумал, что Лир нашёл какую-то несостыковку.

— Если это были целенаправленные поджоги, почему ущерб небольшой? — спросил Лирин, который ожидал ответа, что всё плохо, учитывая количество поджогов, а также степень продуманности плана действий. Одно дело напасть на всего один завод, а другое сломать все камеры и обозначить своё присутствие в той или иной степени почти на каждом предприятии.

— А вот чёрт его знают. Может мелочь, какая решила напугать, чтобы потом стребовать денег за защиту, — предположил Марик.

— Будем надеяться, что это так. Тогда проблема решится довольно быстро. Но знаешь что? На всякий случай лучше запиши имущество под патронаж князя. На моё имя естественно, — вдруг сказал Лирин.

— Ты же не хотел использовать свой род. Что поменялось? — спросил Марик, для которого такая новость стала неожиданной.

— Есть у меня одна мысль. Кроме того…. Хоть и не так я это хотел сказать, но я решил, что бессмысленно убегать от этого. Теперь я буду князем не только на бумаге и по документам. Но вместе с тем кричать об этом никому не собираюсь, — сказал Лирин.

— Наконец-то, — довольно произнёс Марик. — Что же на тебя повлияло?

— Скажем так. Это была внутренняя борьба, которая закончилась, как я считаю, победой здравого смысла, — слегка таинственно ответил Лирин.

— Хм. Ну ладно, не будем вдаваться в подробности, — ответил Марик, после чего перевёл тему, так как ему нечего было больше сказать по поводу поджогов, а Лирин не особо хотел говорить, почему вдруг передумал с титулом. — Как всё прошло с Гилионом?

— Я бы сказал, что штатно, но, конечно, не совсем так, как я этого хотел, — ответил после небольшой паузы Лирин, который думал, как бы ответить на этот, казалось бы, простой вопрос.

— Понятно, я ещё вот что хотел спросить…. — Марик что-то начал говорить, но Лирин его не слушал.

В этот момент, его сознание затопило чувство тревоги. Накинув на себя доспех, он только хотел предупредить, чтобы водитель был наготове, как со стороны водительского места, показался огненный шар, который врезался в левый борт автомобиля. Удар был настолько мощный, что машину кувырками отбросило в сторону. А учитывая, что машина ехала на высокой скорости, всё стало ещё хуже. Лирин, который был, пристёгнут, стоически выдержал кувырки машины, а доспех, уберёг его от травм. Как только машина остановилось, замерев на правом боку, Лирин поспешно отстегнулся. Быстро глянув на переднее сиденье, он заметил, что водитель мёртв. Половина его тела была словно расплавлена. А вот рядом сидящий Дрон, подавал признаки жизни.

— Дрон! Дрон ты в порядке? — спросил Лирин.

— Жив буду. Но ногу насквозь пробил штырь. Двигаться не могу. Скорей вылезай из машины, мы здесь как мишень. Беги, если сможешь навстречу Марику. Я сейчас ему позвоню, — сначала неуверенно ответил Дрон, после чего осознав ситуацию, начал быстро тараторить, опасаясь, что промедление может стоить Лирину жизни.

— Посмотрим, — сказал Лирин и выбил льдиной искореженную дверь пассажирского сиденья.

Кое-как, выкарабкавшись из поставленной на бок машины, Лирин спрыгнул на землю и стал оглядываться по сторонам. Другие две машины, которые ехали спереди и сзади, были в ещё худшем состоянии. Полностью искорёженные, разлетевшиеся на части, они напоминали груду обломков. Машина же Лирина, несмотря на прямое попадание, оставалась в относительно приемлемом состоянии. Только водитель, в которого пришёлся удар, умер, в то время как Лирин и Дрон уцелели. Хотя, если бы не вовремя накинутый на себя доспех, то Лирин не уверен, что он бы не пострадал. Так что, бронированная машина теперь станет одним из приоритетов, подумал Лирин, после чего мысленно сам себе добавил — если я сейчас выживу.

Потому как, он увидел того, кто это устроил. То был здоровый, ростом примерно по грудь взрослому человеку, горящий огненно-красный пёс. Из его пасти на землю падал огонь, напоминая оплавленные куски горящего пластика, прожигая в земле неглубокие выемки. Сам пёс был длиной примерно метра полтора, и пса напоминал довольно слабо. Только не зная как его ещё назвать, так как на собаку он был мало похож, Лирин мысленно решил называть его именно так.

По всему его телу расходились красные, пульсирующие вены. Они пронизывали всё его тело, сходясь около пасти. Сам был он полностью чёрный, и только мигающие вены давали возможность рассмотреть его, учитывая, что на улице была ночь. Разговор с Гилионом затянулся, а Марик всё никак не мог приехать, поэтому они и поехали ему навстречу. Хотя, даже если бы здесь был Марик, он вряд ли чем-то смог бы помочь. Скорее, он бы бессмысленно погиб, как и все остальные, кто ехал с ним. Хотя может кто-то ещё и остался жив, но Лирину было сейчас не до этого. Пёс оскалился, показывая свою горящую пасть, из которой капли огня стали вытекать ещё активней. Мощные клыки выдвинулись из его до этого закрытой пасти, а когти на лапах стали активно светиться алым цветом.

Не зная чего ожидать от противника, Лирин не спешил нападать. Вместо этого он осмотрел округу, в поисках потенциальных противников. Но быстро пробежав взглядом окрестности, он не заметил, больше никого. А это означало, что, по крайней мере, перед ним всего один противник. Пёс рычал, но не спешил нападать. Он начал обходить Лирина по кругу, словно выискивая его слабые места. Так продолжалось секунд двадцать, пока пёс вдруг не задрал голову к небу, после чего громко зарычал и бросился в бой. Пока демон не нападал, Лирин взвывал к своей силе, в надежде как можно скорее призвать снежную бурю. Он не знал, насколько силён его противник, но бой с Гилионом показал, что с помощью родовой способности (которой являлась вызываемая Лирином снежная буря), он способен как минимум продержаться против атак магистра. С Мастером же он, скорее всего, даже сумеет справиться.

То, что его противник не на уровне повелителя Лирину подсказывал здравый смысл. Будь это не так, то никакая машина бы не смогла сдержать его атаку. Ту силу, что показал ему Гилион, так же не шла ни в какое сравнение с тем, на что были похожи следы атаки демонического отродья. А то, что это демон, Лирину давал понять внешний вид, а также магические силы пса. Так что, Лирин прикинул, что сила пса либо равна, либо слегка превосходит его собственную. А иначе, сложно объяснить, почему пёс сразу не бросился в атаку. Всё же, несмотря на то, что он демон, внешний вид напоминает, что он животное. А животное, в первую очередь действует согласно инстинктам. И то, что он не напал, явно указывало на то, что он признаёт в Лирине, если не равного противника, то, как минимум не самую слабую цель, которую он мог бы растерзать в мгновение ока.

Бросился же пёс в атаку, как только почувствовал, что что-то не так. И этим что-то стала собирающаяся Лирином огромная сила. Почуяв для себя угрозу, демон решил разобраться с Лирином, до того, как чаша весов склонится не в его пользу. Лирин же лишь быстро ругнулся, поняв, что пёс заметил его, казалось бы, аккуратный шаг. Он специально не форсировал события, что бы ни раздражать соперника.

Но толи, Лирину показалось, что он успешно справляется с миссией по сокрытию, толи демон оказался слишком чувствительным к магическим колебаниям. В общем, Лирину теперь придётся сражаться пока что без его «ᛟᛜᚺᚴᛖ», что с древнего языка, означает дар. Именно так, официально называются такие родовые способности, как то, что Лирин вытворяет, вызывая снежную бурю. Донум — так сказал Гилион. Правда, сейчас всё чаще люди называют это либо просто «дар», либо родовые способности. В обычной ситуации, когда Лирин находится в спокойном состоянии, вызвать эту бурю для него дело пары минут. Сейчас же, когда его сознание не целиком занято этим занятием, её вызов растянется на значительно больший промежуток времени.

Демон бросился вперёд, прямо на Лирина. Его пасть открылась неестественно широко, исторгая из себя огненный шар. Он, словно пушечное ядро полетел в то место, где находился Лирин, который отпрыгнул в сторону, не рискуя встречаться с этой атакой, так как не знал её потенциал. В ответ, Лир запустил в противника несколько лёгких атак, чтобы прощупать защиту демона. Пёс довольно легко увернулся от большинства атак, а от тех атак, которых он не смог избежать, он защитился извергая из себя что-то вроде струи огня, которая легко расплавила сосульки.

После этого завязался бой, где Лирин с демоном попеременно атаковали и защищались. Их бой больше напоминал тренировочный, из-за специфики их противостояния. Лирин никогда не дрался с таким противником, поэтому он больше бегал и защищался, в то время как демон явно был опытен в таких боях. Но пёс при этом торопился, из-за чего Лирину удавалось ловить его на этих ошибках. Кроме того, их бой обманчиво казался тренировочным из-за того, что у них были противоречивые стихии. Из-за этого, их атаки по большей части аннулировались при встрече друг с другом. В связи, с чем их бой зашёл в тупик. И если Лирина это устраивало, так как небо уже успело затянуться чёрными облаками, и до начала снегопада оставались считанные мгновения. То вот демона это никак не устраивало.

Демон запустил несколько мощных атак, после чего отпрыгнул в сторону и довольно громко завыл. Лирин с трудом увернувшись от атак, так же отбежал подальше от противника, рассчитывая на небольшую передышку, а вместе с тем на ускорение эффекта от родового навыка. Демон же в это время, громко завывая, попеременно с этим скуля, начинал всё больше и больше разгораться. Если до этого красные вены лишь опоясывали его тело, то сейчас, они начинали яростно гореть, а интенсивность пламени увеличилась. В связи с этим, стало казаться, что демон красный, а черный цвет это оболочка, которая с трудом сдерживает рвущуюся наружу мощь.

В этот момент на землю стал падать снег, а демон, словно обезумев, побежал в сторону Лирина. Его скорость увеличилась, а потому, не ожидавший такого Лирин, не успел увернуться от летящей в него атаки. И хоть атака была бесхитростной, но из-за того, что между псом и Лирином было слишком маленькое расстояние, Лирин просто не успел отреагировать. В попытке хоть как-то предотвратить попадание в него, Лирин попытался защититься, но это было безуспешно. Огромный, огненный шар размером в три человеческих головы врезались в Лирина.

Выставленная наспех ледяная защита сломалась, не особо помогая защититься. Лирина отбросило в сторону, и так как они сражались на пустыре, где встретить как дерево, так и проезжающую машину представлялось с трудом, то человеческое тело, не встречая преград, просто летело назад. Упав на землю и проехав ещё пару метров, Лирин оказался на спине. Быстро проверив состояние своего тела, он понял, что доспех справился с этой атакой. И только борозда от его падения, указывала на то, что он пропустил атаку. Однако времени лежать, не было, так как пёс, не обращая ни на что внимания, нёсся в его сторону.

Глава 8: Огонь? Часть 2

Глава 8: Огонь? Часть 2.

Лирин перекатился, уворачиваясь от очередной атаки, которая не задела его напрямую, однако ударная волна вновь отбросила его в сторону, словно болванчика. Остановившись во второй раз, Лирин не стал повторять свою предыдущую ошибку, поэтому сразу же вскочил. И очень вовремя, так как пёс, за это время успел подобраться к нему вплотную, из-за чего, Лирин чуть не пропустил удар его когтей. Мощный удар лапы рассёк воздух, в десятках сантиметров от груди Лирина.

Драться с псом в ближнем бою, это было не то же самое, что с человеком. А потому, Лирин умудрялся только уворачиваться, так как атаки демона оказывались для него непредсказуемыми. Кроме того, демон стал намного быстрее и агрессивнее. Словно не жалея себя, он постоянно атаковал когтями. Пастью пытался откусить от Лирина кусочек его тела. Из его глотки извергались огненные шары. А если Лирин имел неосторожность оказаться слишком близко, то сталкивался с мощной огненной струёй.

В итоге бой напоминал одностороннее избиение, в рамках которого Лирин выступал жертвой, а демон агрессором. Лирин к своему ужасу, признал для себя, что, несмотря, на, казалось бы, неплохой и немаленький, как ему раньше чудилось боевой опыт, по сравнению с демоном, который как казалось, живёт только сражениями, ему было нечем удивить своего противника.

Но вечно продолжаться этот бой не мог, а потому, как только Лирин почувствовал опору в виде наконец-то разразившейся снежной бури, то дела у него пошли куда лучше. Сначала он прекратил своё избиение, скрыв себя за пологом снежной пелены. В то время как демон, ярко горящий огнём, был словно чёрная клякса на белом лоскуте, слишком уж он был заметен.

После этого, Лирин попытался обездвижить своего противника, заморозив его. Такой трюк он уже проделывал и не раз. Сначала это было с Элином Пирсом, затем с Гилионом, и вот теперь с демоном. Только если в первом случае это было в бессознательном состоянии, во втором, разрыв в силе не позволял проявить этот способ во всей красе, то сейчас, всё было в его руках. Постепенно пёс начал обрастать ледяной коркой, которая сначала заморозила его лапы, после чего добралась и до его тела.

Но здесь Лирина ждало разочарование, полыхающий огонь не давал окончательно заморозить своего противника, кроме того, пёс постоянно извергал из себя искры огня, опыляя им себя, словно каплями воды. Из-за этого, Лирину не оставалось ничего другого, как просто начать массированно атаковать демона. Пёс же, находясь в затруднительном состоянии, не мог уворачиваться от атак, лишь изредка пытаясь их блокировать.

Но учитывая ситуацию, куда он попал, это был всего лишь вопрос времени. И вот, буквально спустя пару минут, после того, как началась снежная буря, пёс испустил предсмертный крик. Огромная глыба льда ворвалась к нему в пасть, после чего, словно бомба взорвалась, выстреливая шипами изнутри. В результате чего, его голова стала напоминать решето.

Как оказалось, у демона, голова тоже имеет первостепенное значение, как и у людей. В том смысле, что при её критическом повреждении демон не выживает. Именно это сейчас и произошло: демон резко обмяк, перестав сопротивляться. Его горящие до этого момента ярко-красные вены стали быстро потухать. Лирин не спешил подходить, ожидая чего угодно от демона. Но вскоре демон полностью «потух», став практически полностью чёрным. Словно магма, которая вышла из вулкана и засохла где-то на поверхности земли.

После этого Лирин осмелился подойти к демону, чтобы внимательно его рассмотреть. Аккуратно потрогав его, он заметил, что его шкура была твёрдой, а на ощупь она была тёплой, даже слегка горячеватой, словно действительно это самая настоящая магма. Ещё раз всё проверив, Лирин понял, что чертовски устал, а потому решил прилечь на такую тёплую и удобную тушу. Прикрыв глаза, он решил, что такой небольшой, но необходимый отдых не помешает ему.

Минут через 15 он услышал свист шин, которые тормозили с бешеной скоростью. После чего послышались голоса и громкий топот. Вскоре рядом с собой он услышал, «Врача! Быстрее! Сюда нужно вызвать врача!». По голосу Лирин понял, что это Марик, а потому ответил:

— Да не надо так орать. Со мной всё в порядке, я просто отдыхаю. Лучше посмотрите, что с остальными, — открыв глаза, он увидел, что к нему совсем чуть-чуть не успел добежать Марик. Он был встревожен, но довольно собран. Заметив, что с Лирином всё хорошо, он отдал приказы другим, а сам медленно подошёл к Лирину, осматривая как его, так и демона.

— Расскажешь, как было? Или так и будешь молча лежать? — спросил Марик, внимательно рассматривая дырявую голову.

— Да чего там рассказывать… — несмотря на вальяжность, Лирин подробно всё объяснил.

— Как думаешь это случайность? Или этот демон следил за тобой? — вдруг спросил Марик.

— Не знаю. По ощущениям слежки было две. Одна вот, пожалуйста, сейчас лежит мёртвой. Тогда кто был вторым? Или наоборот первым? Сложно сказать, — задумчиво ответил Лирин, решив не акцентировать на этом внимание. — В любом случае, никто из нас не знает ответа. И вряд ли нас кто-то об этом расскажет.

— Это точно, — раздражённо сказал Марик, понимая, что облажался по полной. После этого наступила пауза. К Марику подошёл человек, который быстро что-то сказал.

— Что поведала тебе птичка? — спросил Лирин.

— К сожалению, только Дрон жив. Но и он не в лучшем своём состоянии. Быстрый осмотр показал, что у него куча переломов, сотрясение и внутреннее кровотечение. Он вообще чудом продержался в сознании, пока мы не нашли его и не сказали, что ты цел. Только после этого он отключился, — с горестью ответил Марик, сожалея о том, что погибшие толком-то ничего, и сделать, не успели, по сути, напрасно погибнув.

— Жаль, — лаконично ответил Лирин. Но не потому, что ему было не жалко погибших, а потому, что они знали, на что идут. Кроме того, по правде говоря, кроме Дрона, остальных он видел лишь изредка, потому как охрана постоянно менялась. Как сказал Марик, чтобы избежать подкупа среди них, никто из них не знает, кто будет меня охранять и в какой день. Обычно, всегда есть рядом Марик, а остальные постольку-поскольку. Все выплаты родственникам будут произведены. Сожалеть об их утрате Лирин будет, но убиваться горем и страдать точно нет. — Дай свой телефон. А то мой находится где-то в разрушенном автомобиле. Кстати, как он?

— Держи, — Марик протянул Лирину свой новенький телефон, не тот, что носил с собой обычно Лирин, не кнопочный, а вполне себе дорогой и презентабельный смартфон.

— А говорил старого пса новым трюком не научить, — усмехнулся Лирин, намекая на то, что Марик говорил по поводу смартфонов.

— Ради удобства можно было постараться, — не моргнув и глазом, ответил Марик. — Что по поводу машин, то всё печально. Машины сопровождения полностью сгорели, смяты и разорваны. Твоя, по сравнению с остальными машинами справилась с ударом, можно сказать отлично, но с водительской стороны огромная вмятина, которая не ремонтируется. Нет, можно, конечно, попробовать, но смысла я не вижу. На эти деньги проще купить новую машину, чем тратить время, силы и нервы на восстановление этой развалюхи.

— Одни расстройства, — сказал Лирин, набирая номер телефона. — Ладно, сейчас надо разобраться с другим делом. Пока уберите машины и постарайтесь скрыть наши следы, — про Дрона и трупы Лирин даже упоминать не стал, ими занялись в первую очередь. Марик пошёл заниматься делами, а Лирин ждал ответа.

— Добрый день, это канцелярия серебряного рода Нунск, я вас слушаю, — послышался женский голос секретаря.

— Ой, да ладно. А Зерн говорил, что это его личный номер телефона, — недовольно ответил Лирин.

— Да, это личный номер телефона господина Зерна, однако в данный момент он занят, — послышался чуть прохладный тон из телефона.

— Скажи ему, что это Лирин. Если он вдруг забыл меня, то напомни ему про отель. Я подожду. А вообще нет, лучше пускай он сам перезвонит на этот номер, — после этого Лирин сбросил вызов и стал ожидать ответного звонка. Буквально через пару минут телефон зазвонил, и когда Лирин ответил, то услышал «Добрый вечер».

— И тебе добрый. Как у тебя дела? — начал с общего вопроса Лирин.

— Неплохо. Вот работаю, всё-таки глава рода. Дел невпроворот, — послышался как обычно чуть нагловатый голос, в котором отчётливо были слышны нотки горделивости.

— А я смотрю, ты всё не меняешься. Ладно, я тебе по дело звоню. Что там с отелем? — спросил Лирин.

— А что с ним? Вроде тебе должны были постоянно приходить отчёты и сводки, как по финансам, так и по управлению. Я дела веду честно, — спокойно ответил Зерн.

— А? Да? Надо будет их посмотреть, — задумчиво ответил Лирин. — Ну а если, кратко? В двух словах, можно?

— Всё хорошо, — Зерн уложился в два слова.

— Слишком буквально воспринял мои слова, — пробормотал Лирин, но настаивать не стал. — Ну ладно. Слушай, а вот как быть, но это вообще чисто теоретически, если допустим, на человека напал демон. Что происходит дальше?

— Ну, обычно это случается редко. Потому как, в густонаселённые города они попасть не могут. С ними разбираются до. Но если это всё же происходит, то обычно погибшим выплачиваются компенсации от государства, — Зерн удивился такому вопросу, но всё же ответил.

— Ну а вот, если чисто теоретически, демона убили, то, что с ним делают? — снова задал вопрос Лирин.

— Честно говоря, даже не знаю. Хотя.… Не у меня есть одна идея, но толку-то от неё без демона. Подожди.… А насколько твой вопрос «теоретический»? — из трубки послышалось сомнение в голосе, вместе с недоверием.

— Да не в этом же суть, — начал было Лирин.

— Да-да. Я знаю, какой ты теоретик. Отель так же был теоретически твоим. Это мы с тобой уже проходили. Так насколько вопрос с демоном теоретический? — стараясь показать спокойствие в голосе, произнёс Зерн.

— Ну, допустим, я на нём сейчас лежу и греюсь, пока разговариваю с тобой, — спокойно ответил Лирин.

— Где ты находишься? — послышалось в ответ, а вместе с тем какой-то странный шум.

— Так что ты там говорил про свою идею? — вопросом на вопрос ответил Лирин.

— Чисто теоретически труп демона хорошо продаётся на чёрном рынке. И у меня есть на него выход. И за 30 % даже готов сделать всё за тебя, — слегка взволнованно ответил Зерн.

— Понятно, ну ладно, тогда, давай, пока, — сказал Лирин, при этом не спеша вешать трубку.

— Ладно. Давай за 25 %…

В итоге сторговались на 19,5 % с учётом того, что Зерн познакомит его со своими контактами. Лирин сказал своё местоположение. И примерно через 3 часа к месту приехало даже слишком много машин. Там были как грузовые, так и легковые. Из одной такой вылез и сам Зерн. К этому моменту все следы человеческого пребывания убрались, насколько это было возможно, и оставались только, демон, Лирин, Марик и пара человек охраны.

И представшая перед Зерном картина была довольно необычной. Несмотря на то, что была зима, всё же в этой части империи, снег был не то чтобы редким явлением, но не частым гостем. Здесь же, вокруг валялся снег, причём на довольно ограниченной зоне. Зерн бросил взгляд вверх и увидел кристально чистое небо. Он зябко поежился, смотря на Лирина, который лежал на шкуре демона с расстегнутой курткой и без шапки. Было видно, что он задремал и только свет автомобильных фар разбудил его. Лирин медленно поднялся, надевая шапку и застёгивая куртку.

— Это случайно не огненный демон? — уточнил Зерн.

— Ну да, он наверно, — произнёс Лирин и пнул мёртвую тушу. — Плевался огненными шарами и выдыхал огонь. Не демон, а дракон целый.

— Вообще драконы и есть те самые демоны. Говорят, что средний зрелый дракон по силе равен магистру. Просто драконы умнее остальных демонов, поэтому почему-то многие забывают об этом факте, — поправил его Зерн, не отводя глаз от демона. — И что, ты его сам?

— Случайно на него наткнулся, — казалось, что Лирин сам удивился такому стечению обстоятельств.

— Слушай. Не моё, конечно, дело, но… Может, всё-таки представишься официально. Просто, если говорить начистоту. В общем. Я не хотел этого говорить. Но, так как нас связывает бизнес, то естественно я решил тебя проверить. И знаешь, у меня возникло больше вопросов, чем ответов. Ты вроде, как и есть, но тебя нет. И твоя сила…. - он посмотрел на тушку демона. — Честно говоря, не знаю, как ты с ним расправился, но я бы точно не смог так легко с ним расправиться.

— А с чего ты взял, что я с ним справился легко. Почему вообще именно я? — парировал ему Лирин.

— Хорошо, если хочешь поиграть в эту дурацкую игру, я скажу. Начнём с того, что твоя охрана, никак не тянет на профессиональных демоноборцев или на сколько-нибудь сильных одарённых. Я думаю, нет смысла объяснять, но всё же расскажу. Любой, более-менее опытный и сильный одарённый, может, не зная оппонента, и даже не видя его, ощутить степень его силы. Вернее будет сказать, степень угрозы, которые можно от них ожидать. И соответственно зная свои собственные силы, легко можно сопоставить разницу в силе. И твоя охрана, вообще никакая. Да, военные, да, неплохие, но нет, не одарённые. А насчёт тебя странно вообще всё. Про тебя нет никакой информации, а когда я попросил друзей найти информацию о тебе, то кое-кто их вежливо попросил не заниматься ерундой. И этот кое-кто очень не понравился моим друзьям. Ну, так что? Скажешь или нет? — вывалив всё на Лирин, Зерн стал ожидать ответа.

— Хм. Вот значит как. Интересно ему…. Хочешь, значит знать ответ? — спросил Лирин, вышагивая из стороны в сторону.

— Да, — уверенно заявил Зерн.

— А ты готов к последствиям моего ответа? Уверен, что это то знание, которое тебе необходимо? Почему мы просто не можем быть бизнес партнёрами? Зачем тебе этот ответ? — задал в свою очередь, очередные вопросы Лирин.

— Я глава рода, и несу за него ответственность. И прости, если ты окажешься каким-нибудь проблемным человеком империи, и общение с тобой мне принесёт только вред, то я хочу об этом знать, — твёрдо ответил Зерн.

— И что тогда? Что дальше? Разорвёшь все связи? — смотря на Зерна спросил Лирин.

— Это зависит от твоего ответа и степени возможных проблем, — Зерн скосил взгляд на демона.

— А что тогда для тебя значит проблемный человек? — Лирин всё так же стоял без шапки, не успев остынуть после тепла демона.

— Ну, если ты…. — Зерн замолчал, но решил всё же сказать свой основной вариант. — Если ты внебрачный сын кого-то из золотого рода, и твоим «родственникам» твоё существование не очень, скажем так, нравится, то…

— И что здесь проблемного? — нахмурился Лир.

— Знаешь, в борьбе за власть, зачастую такие, вот серебряные рода, как мои, могут оказаться ненужным или мешающимся звеном. Хотя, если так подумать, то я был бы готов поддержать такого человека. Перспективы неплохие, — уйдя куда-то в свои мысли, Зерн немного потерялся. Хотя, может это была игра на публику. Сложно достоверно сказать.

— Можешь расслабиться. Никакой борьбы за власть нет. Просто я князь, — хоть Лирин и сказал это довольно спокойно, внутри он ожидал реакции. И реакция последовала. Только совсем не такая, какую он ожидал.

— Хаххахахаха — Зерн начал громко смеяться, задыхаясь и пытаясь ответить. — Если… — он попытался успокоиться, но у него плохо получалось. — Если ты князь, то я сын императора, — Зерн продолжил смеяться, не обратив внимания, как на лице Лирина на секунду промелькнуло неопределённое выражение лица, однако вскоре на нём появилась легкая улыбка. Зерн закончил смеяться и сказал. — Ну ладно, прости, что действовал с таким напором. Пора заняться делом, — видимо Зерн что-то решил в своей голове, раз решил вновь вернуться к демону.

Глава 8: Огонь? Часть 3

Глава 8: Огонь? Часть 3.

Зерн махнул рукой и его люди стали быстро организовывать погрузку. Зерн действительно неплохо подготовился. Здесь были и грузовые машины, разных размеров. Видимо он подготовил их в зависимости от убитого мной демона. Так же был и кран, который поднял тушу, вес которой, несмотря на размеры, оказался чуть больше двух тонн. Естественно это не Лирин определил на глаз, а сказали рабочие. В связи с чем, у первого появились вопросы. Но главный был, как такая махина двигалась с такой скоростью. Одно дело слон или носорог. Они большие, много весят и не особо поворотливые, хоть и быстрые. А этот, был небольшим по своим размерам, при этом весил много, а ещё был неимоверно шустрым. Видимо магия, действительно вносит свои коррективы в природу.

Хотя чему тут удивляться, эволюция до сих пор неведома человеку. В том смысле, что есть только догадки, и теории, в то время как подтверждения, вызывают сомнения, в том случае, когда это касается человечества. На ранних стадиях человечества, некоторые учёные выдвигали гипотезы, что одарённые это новый вид человечества, и что обычных людей не останется. Хотя ещё раньше одарённых просто сжигали, но это уже совсем другая история.

Но хотя если вернуться к теории, что одарённые люди — это новый виток эволюции, то возникает аргументы как в пользу, так и против этой теории. Например, почему одарённые сильнее и быстрее не одарённых? Всё дело в человеке, или в его магической силе? Ответ очевиден. Во втором критерии кроется причина. Но при этом, даже самый сильный одарённый не сможет поднять грузовую машину, используя только своё тело. Одно дело поднять её магией, но другое, подойти и своими руками поднять её над головой. Но при этом, поднять что-то тяжёлое, что обычный человек сделать не сможет, одарённый сможет. Так, допустим, поднять скутер, весом около ста килограмм, проблемы не составит. Но это может сделать, и хорошо натренированный, обычный человек.

Теперь же взять бой. Любой даже, самый слабый одарённый, победит в рукопашном бою, мастера по любым боевым искусством, даже не используя доспех. Просто чисто на одних рефлексах и реакциях, не говоря о ком-то более сильном. Нет, есть, конечно, исключения, но они есть везде. Можно взять в пример бой Лирина. Ведь скорость, на которой происходило столкновение, были далеко за гранью того, что может достигнуть человек. Движение, скорость мышления, были на запредельным для человека уровне. В обычной жизни, этого не заметно, потому что ничего нет. Но в бою, когда происходит «накачка» себя магией, человек становится тем самым «одаренным».

Взять хотя бы тот факт, что когда в машину пришёлся удар, Лирин, уже успел себя накачать магией, а потому, то, что происходило дальше, для него было как в замедленном действии. Это не значит, что мир стал двигаться медленнее, наоборот, это просто скорость мышления Лирина, стала настолько быстрой, что весь мир для него замедлился. Но ускорилось не только мышление, но и само тело стало действовать на таком же уровне.

Чисто теоретически, согласно теории о «магической силе»[1] в какой-то момент, человек может достичь такой скорости, что весь мир для него застынет. Только с этим также возникает много вопросов. Сможет ли он выдержать такое состояние, если да, то, как долго. Будет ли это означать, что он может жить вечно? В том смысле, что для него время будет длиться бесконечно долго, а значит, что в какой-то момент, он абсолютно точно потеряется во времени. В связи со сложностью понимания такого понятия как «время», он может прожить на такой высокой скорости пару минут (для других людей), в то время как для него это будет казаться столетиями, если не тысячелетиями. Но выдержит ли его тело и разум?

[1] («Теория магической силы» является основополагающем и революционны трудом известного магического учёного Карла Саркса, который описал теорию большинства имеющихся способностей и магических закономерностей. Выдвинул порядка ста теорий и гипотез, многие из которых подтвердились. Но в то же время признано, и научно доказано, что некоторые его гипотезы являются не более чем фантазиями. В настоящий момент оригинал утерян, а доступ к копиям и полному тексту строго ограничен).

Одну из опровергающих теорий выдвинул биолог Чарльз Гарвин, заявив, что столь высокая скорость мышления, будет создавать невыносимое давление на мозг человека. По его теории это либо приведёт к «переработке» мозга, то есть он «выгорит», что означает неминуемую смерть. Либо, если постепенно повышать нагрузку для мозга, повышая скорость мышления, то можно добиться другого эффекта. Мозг может привыкнуть к нагрузкам, и в свободном режиме работать на такой высокой скорости. Правда и здесь есть минус. Это может стать своеобразным наркотиком, когда для него реальное течение жизни, станет слишком медленным, и он не захочет возвращаться в реальность. С каждым разом мозг будет требовать всё больше и больше повышения скорости, пока в какой-то момент мозг всё-таки не выдержит нагрузки и не наступит смерть.

В общем, это довольно сложная и неоднозначная теория, которой грезят некоторые одарённые воздуха или молнии, которые считаются наиболее быстрыми среди всех остальных. При этом скорость передвижения, отличается от скорости мышления. Одно дело бежать прямо, на максимально доступной скорости, а другое делать то же самое, но в бою.

Пока Зерн и его люди занимались погрузкой, Лирин в этот момент с горящими глазами смотрел на МБК-1. МБК — это общее название для «магический бронекостюм». Цифра 1 — означает, оснащённость, а также то, что это лёгкий аппарат, 2 — средний, 3 — тяжёлый. Несмотря на прочность «доспеха» обычного одарённого, когда он ввязывается в бой с равным или превосходящим его по силе, то «доспех» довольно быстро заканчивается, поэтому, был придуман специальный бронекостюм для одарённых. Доспех работает на особом источнике, при этом, человек также выступает в роли батарейки для доспеха.

У каждого доспеха имеются как свои преимущества, так и недостатки. Но основное преимущество всех МБК состоит в том, что он даёт стратегическое преимущество, как при малых сражениях, так и при локальных, и межгосударственных войнах. Но из-за дороговизны их производства, обычные армии никто не отменяет. Но обычно количество армий неодарённых не велико, и не превышает 5 % от общего количества всех войск. И сейчас они занимаются либо обслуживанием техники, либо являются поварами, дворниками и прочими "не совсем военными людьми".

Кроме того, обычные людские армии, являются пережитком прошлого, от которого постоянно избавляются, не только из-за их бесполезности, но и из-за бессмысленности происходящего. Сами доспехи, начали активно появляться и распространяться примерно 30 лет назад. Так что их использование в сражениях, это относительно новый вид ведение войны, который, впрочем, уже успел доказать свою пригодность.

Остатки обычных людских армий зачастую используют как полицию, переквалифицируя сотрудников, либо увольняют. Так, например, под этот каток истории попал и Марик. Как раз в это время появились костюмы, которые почти мгновенно выбросили людей из армии в привычном до этого времени понимании. Но, это не значит, что они бесполезны. Для неодарённых придумали другой вид костюмов — ММБК. Именно в нём Марик отслужил значительную часть своей службы, вместе с другими товарищами, вроде Марка, Дрона или Шона.

Вообще, никто не бросится в бой без защиты, надеясь только на свою силу. Вернее те, кто так может, в МБК не нуждаются, так как они наоборот только мешают, но таких людей не наберётся даже 1 % от всех одарённых, так что это частные случаи, и такие доспехи, пользуются особой популярностью, и надо признать, что заслуженно.

Сама же система работает так: доспех, является сборной конструкцией, от которой отделяется только оружие и шлем. Попадают внутрь него сверху, через проём. Внутри достаточно место, чтобы его пилотировать. Сам доспех по размер равен примерно 3–3,40 метров (в зависимости от фирмы, целей и вида). Рост тяжёлых МБК может доходить до 6–7 метров. В то время как ММБК едва превышают высоту в 2,20 метра и то на редких моделях. Однако, всегда есть исключение и не каждый товар вписывается в эти рамки. Просто исходя из высоты, проще всего определить примерный диапазон возможностей этого оружия.

Перед Лирином же стоял, вероятно, один из самых лёгких МБК, что вообще существует, потому как был чуть выше двух метров. На глаз Лирину трудно было определить точный рост, но небольшое количество вооружения, а так же стройный железный каркас, указывал как раз на это. До этого Лирин видел такую махину только на фотографиях, поэтому он сейчас первый раз живьём видит МБК. Всё же это не машина, а военное оружие. Поэтому, несмотря на творящееся вокруг, этот механический зверь привлёк его внимание.

Чёрный, матовый окрас, который поглощал и так слабый свет, даруемый светом фар автомобилей. Однако, приглядевшись поближе, Лирин заметил, что не все части являлись цельной конструкцией. Были видны вставки металлических пластин, которые идеально подходили под другие части, делая вид, что это цельная конструкция. Кроме того, оружие также было не креплённым, а солдат сам держал его в руках.

В этот момент подошёл Зерн, и, заметив, что Лирин пристально разглядывает его бронированного солдата, чуть выпятил грудь и заговорил:

— Как тебе? Впечатляет?

— Ага. Только это какой-то странный МБК, — сказал Лирин, обходя солдата по кругу.

— Потому что это не МБК. А ММБК, — пояснил Зерн.

— Чего? — Лирин первый раз слышал такую аббревиатуру, а потому удивился.

— ММБК — малый магический бронекостюм, — пояснил Зерн.

— А чем они отличаются? — снова спросил Лирин.

— О, на самом деле всё просто. ММБК не имеет мощного внутреннего генератора энергии, а работает лишь на магических батарейках. Скажем так, это упрощённый вариант МБК. Его с лёгкостью могут носить слабые одарённые, и даже не одарённые. Он помогает таким людям быть на порядок быстрей, а так же служит дополнительной защитой. В целом, всё, на что его хватает — это на генерацию силового поля и на подпитку оружия, которое регулярно нужно вставлять в доспехи, чтобы зарядить. Ну и ММБК сам по себе лёгкий доспех, и различается лишь оружием и внешним видом. И то, это зависит просто от страны, которая выпускает такой доспех. Ну и, даже МБК-1, на порядок мощней самого крутого ММБК. Кроме того, МБК нельзя использовать в городах, не получив на то специального разрешения от имперской комиссии (ИК). Исключение для использования: 1) для защиты своих территорий 2) и неограниченное использование на родовых землях. Но даже там, такие костюмы просто так мало кто использует. Всё же, ремонт, поддержание и функционирование — всё это стоит огромных денег, которые порой не стоят той задачи, которая стоит перед одарённым, — слова Зерна прозвучали в какой-то степени цинично, потому как Лирин прекрасно понял их смысл. Иногда проще и дешевле использовать одарённого, который выполнит задачу и умрёт, чем выдавать ему дорогой бронекостюм, который потом ещё понадобится чинить.

— И всё? А кому-то ещё можно использовать их? — уточнил Лирин.

— Ну… — Зерн задумался — императору, а также может быть некоторым князьям, которые имеет на это разрешение, но последнее только мои догадки, — поспешил добавить Зерн

— А кто его имеет? — оживился Лирин.

— Этого я не знаю. Зато должен знать ты, князь, — иронично выделил он слово "князь", скосив глаза на Лирина, который и бровью не повёл. — Князья — главы золотых родов, и они не спешат делиться со мной информацией, кроме того, они слишком скрытны в своих делах. Так что, достоверно известно, что без разрешения, может только император и его люди, остальные, кто имеет МБК, просто так их не используют. То ли дело ММБК. Любой дворянин имеет право на его использование. Даже бронзовый. Сам я как видишь его не ношу, но для охраны то, что надо, — сказал Зерн, постучав по плечу солдата.

— И дорого они стоят? — спросил Лирин.

— Что именно? Если ты про МБК, то да. Там минимальные цены от 1,5–2 миллионов. И это ещё за лёгкие, причем самого худшего качества. Средние и тяжёлые за такую сумму даже близко не найдешь. Не знаю, насколько это, правда, но вроде слышал, что на островахКантарии нашли толи руду, толи ещё что, но не суть. Они сделали, как говорят супертяжёлый МБК. Была ограниченная серия, продавались штучно. Цена начиналась от 25 миллионов. Но так как это был аукцион, то ушли они явно дороже. За сколько именно — я не знаю, так что даже не спрашивай, — Зерн покачал головой.

— Империалов? — уточнил Лирин, прикинув сумму, от которой у него закололо в затылке.

— Ага, их самых, родимых… — Зерн тоже понимал, что таких денег в свободном доступе он не имеет даже близко. 700 тысяч, которые он потратил на отель, съели значительную сумму его сбережений, а тут 25 миллионов.

— Да…. Дорого, — только и сумел выдавить это из себя, Лирин, не зная как реагировать на такую сумму. — Кстати, а ты почему не носишься?

— Во-первых, этому надо обучаться. А это время и деньги. Во-вторых, надевать мне его особо некуда. В-третьих, его носит моя охрана, поэтому мне нужды в этом нет, — по словам было понятно, что не дело это, когда целый глава серебряного рода носит какой-то костюм.

— А ММБК? Почём? — разглядывая костюм, спросил Лир, думая, что 2 миллиона слишком дорого.

— Эти? — уточнил Зерн.

— Ага, — кивнул Лирин.

— Эти из новой партии. Новенькие, удалось с аукциона прихватить. 10 штук за 6 миллионов империалов. Хотел взять ещё, но благодаря кому-то, я больше полумиллиона потратил на погашение задолженности по отелю, — скосив взгляд на Лирина, обвинительно заметил Зерн.

— Не повезло, — лаконично ответил Лирин, все, также осматривая доспехи. — Это получается 600к за каждый? А подешевле есть?

— Есть, конечно. Тысяч за 300–400 вполне можно найти. Только качество их оставляет желать лучшего. Даже в целом можно найти за 200 тысяч. Но как по мне, лучше купить 10 ММБК, но хороших и новых, чем 30, но дешёвых и б/ушных. Была бы срочность, другое дело, а так, смысла рисковать своими ребятами я не вижу, — ответил, Зерн, чуть хмыкнув.

— А что за аукцион? А то ты про него несколько раз сказал. И там только оружие продаётся или ещё есть что полезное? — переведя тему разговора, снова спросил Лирин.

— Ну, есть множество разных аукционов, там продаётся почти всё. Начиная от кисельных заводов, заканчивая подрядами на строительство. Я знаю лично порядка 10. Лучший, конечно, в столице. Он организовывается императорской семьей, но они редко туда что-то выставляют. Обычно они как посредники действуют. Часть контролируются золотым родом Гарсов. Они те ещё торгаши. Наверное, самый богатый род во всей империи. 4 из 10 крупных аукционных домов их. На одном из таких я как раз и купил эти 10 ММБК. Чёрная пантера называется, — посмотрел на машину Зерн.

— Аукцион? — удивился такому странному названию Лир.

— ММБК, — положив руку на чёрную махину ответил Нунский.

— А аукцион? — Лирин тоже положил руку на ММБК, словно хотел что-то ощутить.

— Гарсы, — Зерн убрал руку, не став ничего говорить Лирину.

— Вот так просто? — впрочем, не Лирину удивляться названиям.

— Ну да. По фамилии. Это и бренд, и доказательство честности, сохранности, справедливости и так далее, — Зерн достал телефон и забил в интернете картинки аукционного дома.

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 1

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 1.

— А почему именно аукцион? У производителей напрямую не мог купить? — Лир взял протянутый телефон осматривая по картинкам внутренние убранства аукционного дома.

— Мог, но там очередь на несколько лет вперёд, кроме того в первую очередь принимают заказы на большие партии минимум в пару сотен штук. А мои 10 — маленькая партия. Поэтому мне проще, да и разумней было купить на аукционе. Да, чуть дороже рыночной суммы, но как говорится, везде есть свои плюсы и минусы. Зато долго ждать не пришлось, — если товар нужен срочно, причём такой, как ММБК, то даже 2 месяца является долгим сроком.

— А если бы с завода покупал. За какую цену можно было прикупить? — Лир вернул телефон обратно.

— Не знаю, может тысяч 570-80, — Зерн убрал свой телефон в карман.

— Не сильно дешевле, — прикинул Лир.

— Что поделать, — Зерн пожал плечами. — Впрочем, как посмотреть. С 10 штук разница уже 200–300 тысяч. А если их сотня? М? Вот так они и делают свои деньги.

— На аукцион любой может попасть? — думая уже о своём, произнёс "князь".

— Хм. Нет, конечно. Серебряным родам достаточно внести в аукционный дом 1 миллион империалов в качестве доказательства своей платёжеспособности. Бронзовым нужна рекомендация от серебряного рода или выше, и уже 2 миллиона в качестве залога. Простым людям, нужно как минимум три рекомендации, а также 5 миллионов. Или можно занести 10 — зато без всяких рекомендаций. Но эти деньги, если что тоже можно использовать на аукционе, — поспешил добавить Зерн.

— Несправедливость, — цокнув, заметил Лирин.

— А что поделать? Просто поглазеть многие бы пришли. Поэтому такие высокие требования. Просто так серебряные рода и золотые не приходят. Последние так точно приходят с конкретной целью, просто не все это знают и догадываются, — прозвучал какой-то шум и они оба оглянулись на кран.

— Так. Я понял. А золотым родам, сколько им нужно заплатить? — поняв, что там ничего серьёзного, вновь спросил Лирин.

— 100 тысяч, — усмехнулся глава серебряного рода.

— Мало. Даже слишком, — хоть Лир это и сказал, но в голове прикинул, что 100 тысяч он точно сможет найти.

— Это скорее дань традициям. Вроде как со всех требуют деньги, но так как у золотого рода точно имеются деньги, то такая сумму требуют чисто символическая. Кстати, если хочешь, могу поручиться за тебя в одном из аукционных домов, — вдруг произнёс Зерн. И словно сразу отвечая на вопрос Лирина, зачем ему это нужно, добавил. — Всего за 5 дополнительных процентов к нашей текущей сделки.

— Не, не нужно, — Лирин глянул на тушу, которую уже убрали в грузовик, и мотнул головой.

— Ну как хочешь, — Зерн казалось не сильно расстроился.

— Ладно, поехали? А то у меня дел ещё невпроворот, а нам нужно на чёрный рынок заехать, — искоса взглянув мечтательно на ММБК, название которых было «чёрная пантера», Лирин с грустью вспомнил цену.

— Поехали. Всё равно ждали только нас, — Зерн поднял руку вверх и покрутил ей, после чего все начали собираться.

После того, как все собрались, то они отправились на чёрный рынок. Так как бронированная машина была испорчена, то Лирин решил ехать вместе с Зерном. Марик и остальные поехали на своих, и пристроились в середине колонны. Как бы они не были недовольно, но защита Зерна, как ни крути, была лучше и надёжней. Во-первых, они были одарёнными, во-вторых, они ещё имели и ММБК. Поэтому, несмотря на то, что Марик раздражался, сделать он ничего не мог, а потому, разбирался со сводкой новостей, которые ему присылали работающие на месте поджогов люди.

Всё же Марик служит Лирину почти два года. Поэтому, как глава охраны, а так же, по сути, второй человек после Лирина, провернул неимоверную работу по организации почти всего. Начиная с охраны производства, заканчивая подобием разведки и созданием зачатков спецотделов. И хотя, они все состояли из простых людей, 60 % из них были бывшими военными. Да, эти 60 % старые вояки, однако, именно опытные люди и нужны были. Они по большей части являлись знакомыми или боевыми товарищами, которые прошли не один десяток боёв. Кроме того, в своём солидном возрасте, они являлись не простыми, а довольно опытными солдатами, знакомыми с боевой ситуацией и занимавшие, в силу возраста далеко не последние места в цепочке управления армии. Собственно, так как всё было необходимо создавать с нуля, именно такие люди сейчас были нужны в первую очередь.

Ехать оказалось довольно далеко. Но, стоит учитывать, что они находились на пустыре, где редко ездили даже машины, не говоря про пешеходов. А из-за того, что на дворе была ночь, то за всё время, что Лирин там находился, по дороге проехало всего пару машин, которые, однако, замечая какое-то движение, ускорялись. Лирин же разговаривал с Зерном о пустяках, пока тема разговора не зашла о дворянах:

— Так что, расскажешь про власть имущих? — спросил Лирин.

— Хм. Власть имущих, — Зерн смаковал какое-то время эти слова на языке. — Расскажу, почему нет. Но что конкретно тебя интересует?

— Ну… — Лирин задумался. — Основы, наверное. Как власть строится.

— Хм. Что это ты заинтересовался такими вещами? — спросил Зерн, который успел сложить о Лире своё впечатление, но всё ещё знал о нём слишком мало. А такие вот пустяковые разговоры помогают лучше всего понять своего собеседника.

— Взрослею… — вздохнув, произнёс Лирин.

— Взрослеешь, значит. Ну-ну, — покачав головой, Зерн всё же продолжил. — Есть император, и императорский род. Есть большой совет, хотя его по разному называют, но в народе зовут, золотым. Так вот, он состоит из 62 золотых родов. Ещё год назад, правда, был из 61.

— Новый род приняли? — показал искреннее удивление Лир.

— Не совсем. Туда просто так не принимают. В этом совете состоят все золотые рода империи, независимо от силы и влияния. Просто так золотые рода не появляются. Этот же «новый» род, не совсем новый, — Зерн раздумывал над тем, как лучше это объяснить.

— Вот как? Что это значит? — заинтересовался Лирин.

— Ну, я точно не знаю, всё же до столицы далеко: однако на последнем собрании проголосовало 62 рода. Хотя этот 62-ой род никто не видел и его представителя там не было. К тому же император сказал, что передал волю рода, чтобы он, то есть император, про род никому не говорил, — Зерн казалось не слишком сильно в это вреит.

— А так можно? — Лирин был удивлён, что император действительно никому ничего не стал о нём рассказывать.

— Не знаю. Видимо можно, — хотя Нунский этим интересовался, особенно сильно в подробности он не вникал.

— Странно это, — Лир решил подыграть, не собираясь раскрывать всю правду.

— Ага. Но знаешь что? — чуть наклонился в сторону мужчина.

— Что? — Лирин, наклонился следом за ним.

— Мне кажется, что император что-то замышляет, — негромко произнёс Зерн, словно опасаясь, что его могут услышать посторонние.

— Что ты имеешь в виду? — Лир думал, что сейчас Зерн расскажет ему что-то новенькое.

— Ну, знаешь, некоторые императоры, скажем, так, слишком любвеобильные. На стороне может, нагулял его, но кровинку бросить не может, вот и замышляет что, — как какой-то пустяк, сказал Зерн.

— И что, император может любому так род золотой дать? — поинтересовался Лирин.

— Не может. Потому и говорю, что он что-то замышляет. Тем более, за последние 100 лет никому золотого рода присвоено не было, так что может он решил, что ничего страшного не произойдёт. Но где я, и где император, — махнув рукой, как показалось, Лирину, от обиды.

— Да…. Так что там дальше? — вновь спросил Лирин.

— Вот ты чёрствый, ни капли сочувствия, — покачав головой, сказал Зерн.

— Что поделать, — пожал плечами Лир.

— Эх, ну тебя. В общем, император во внешней политике опирается на мнение этого совета. Объявить войну, или например, экономическую блокаду начать, сам не имеет права, только при поддержки князей. Всё же, император первый среди равных, а не на одну ступеньку выше стоит. Дальше по значимости идёт похожий на большой совет — серебряный. Как ты понимаешь, там заседают серебряные рода. Но, он, я бы сказал больше такой, законодательный. И больше про внутреннюю политику. Я там тоже имею права голоса, как глава, только толку от него? — казалось он вспомнил там что-то неприятное, но решил не углубляться. — Там мой дядя находится. После смерти отца, я бывал там пару раз, но это просто балаган, да и не смыслю я в законах. В общем, что есть, что нет, пользы от него для меня нет. Так… что ещё. Ах. Собственно власть императора полностью сосредоточена в столице, ну и в паре крупных городов. Маленькие города тоже подчиняются императору, но как ты сам понимаешь, лично он ими не управляет. Обычно это госслужащие, зачастую представители серебряных родов.

— Это как? — что-что, а вот знаний Зерну точно не занимать.

— Ну, допустим, вот у меня есть дядя. Он титул не получит, если, я конечно не помру раньше времени, но вроде как представитель серебряного рода. И вот такие люди занимают должности мэра города. Обычно они как бы становятся людьми императора, но сам понимаешь, связь с родом сложно разорвать, поэтому за такие должности много борьбы. А чтобы один род прочно не обосновался в городе, происходит постоянная смена мэра. Но это естественно так происходит только на землях императора, так как всё же они слишком большие и уследить за каждым городом императору попросту невозможно. Кроме того, не стоит забывать, что у императора много разной родни, которые так же имеют в своём подчинении какие-то города. Да, они все служат и слушаются только императора, но реальная власть, надо понимать, учитывая занятость император, находится только в столице и ближайших окрестностях. Кстати, именно по распределению земель можно понять, кто сейчас находится в немилости, — словно он вспомнил о чём-то интересном, усмехнулся глава серебряного рода.

— А как это понять? — Лир примерно догадался, но хотел услышать ответ.

— Всё легко. Чем хуже земли, то есть, чем слабей там экономика и чем дальше от столицы, можно понять, кто сейчас больше всего не угодил императору. Кстати, интересный факт, есть такие города, которые управляются какими-то побочными ветвями долгие годы, и по сути являются не слабей некоторых золотых родов. Но так как это всё ещё огромный имперский род, то они ничего такого получить не могут. Да и не станут, так как такая ситуация их устраивает, ведь если они обретут свой род, то с земель императора им нужно будет быстренько уйти, — да, политика в огромной империи это не кошку в детском доме пронести.

— Интересно, а Квасим, Кишар, Ирген — там тоже мэры из серебряных родов? — тут всё было понятно, поэтому он перевёл тему.

— Не уверен, честно говоря не интересовался этой темой. Всё же города хоть и соседние, но вне моих интересов. Кроме Квасима, где наш отель. Но этот город более-менее крупный, но даже там, мэр из бронзового рода. Обычный госслужащий, который, правда, особый власти там не имеет, скорее выполняет административные функции. Уверен, что в Иргене и Кишаре, где сколько население? Эмм… — Зерн попытался толи вспомнить, толи прикинуть, но всё же обратился к Лиру. — Знаешь?

— Ну, в Иргене точно не знаю, но вот в Кишаре не больше 10, — стыдно признаться, но Лирин не был уверен, сколько именно людей живёт в его городе. Но, учитывая его размеры, население там вряд ли слишком сильно превышает тысяч 50.

— Не, там точно обычные люди. Не удивлюсь, если там вообще выборы есть, и местные жители сами мэра выбирают, — услышав такие цифры, Зерн кажется успокоил сам себя, мол ему было не зазорно этого не знать.

— А что, в других не так? — у Лирина сегодня был день открытий.

— Нет, конечно. Мы с тобой на окраине империи живем и вокруг нас сплошные территории императора, а так же здесь не так много людей и ценных ресурсов. Поэтому, небольшая свобода не вредит, тем более, что так только меньше проблем, — произнёс Зерн и замолчал. Но так как Лир ничего не спросил, он решил кое-что добавить. — Кстати, вот о чём подумал. Не удивлюсь, если в Кишаре вообще мэра нет. Есть просто администрация городская, которая всё и решает, а подчиняется вообще мэру соседнего, крупного города.

— Всё так сложно? — Лир понял, что основы ему всё же придётся изучить, как бы ему не было на это до этого плевать.

— А ты как думал? Простые люди не интересуются такими «ненужными» вещами, а кто знает про дела эти, особо не афиширует. Вот проверь как-нибудь, как дела с этим обстоят в твоём городе. Уверен, ты много нового узнаешь. Может, когда повзрослеешь, через пару лет сможешь сам должность мэра занять, — с другой стороны, сложно требовать от людей, чтобы они занимались политикой, если их туда не пускают.

— А в твоём городе как? — задумался Лир.

— Младший брат занимает, — дядя, брат, как много родни у Зерна, не то что у….

— А с какого возраста её можно занимать? — интересно, почему отец Зерна умер так рано? Одно дело если бы он отошёл от дел, а тут…. Но наверное спрашивать сейчас не лучшая идея.

— Как совершеннолетнем станешь, так сразу можно, — важный критерий тут был всего один, остальное дело наживное.

— Эх. Слишком долго, — Лирин, который уже успел прикинуть, что бы он сделал на посту мэра, мгновенно отбросил все мысли. Настолько долго в городе он задерживаться не собирался.

— Пару лет для тебя долго? — удивлённо спросил Зерн.

— Ну не пару, а 4. И да, долговато, — учитывая что это почти треть жизни, то многовато.

— Подожди. Тебе… 14? — посчитав мысленно выдал взрослый мужчина, который сейчас удивлялся не хуже любого ребёнка.

— Вроде да, — Лир тоже посчитал, чтобы не ошибиться.

— В смысле вроде? — Зерну казалось, что его собеседник с ним сейчас играет.

— Ну, принято считать, что день рождение у меня 1 января, но я сомневаюсь в этом, — признался Лирин. Но видя непонимающее лицо Зерна, он решил пояснить. — В детдоме у всех 1 января день рождение. Так просто удобно. Поэтому и говорю, что примерно. Потому как может быть, моё день рождение ещё не наступило. Начало года, как-никак.

— Ну да. Только середина февраля, — сбившись с мысли, согласился Зерн. После чего сказал. — Подожди, а класс, какой?

— 7, — спокойно ответил Лир, понимая, что разговор вышел совсем на плохое русло.

— А демона, кто говоришь, убил? — спросил Зерн, в голове которого проносилась плеяда мыслей, заставляя его вновь вернуться к их с Лирином разговору, который произошёл совсем недавно. Всплыли разные факты, которые довольно лихо закручивались в водовороте сознания.

— Да какая разница. Лучше дальше рассказывай, — отмахнувшись от вопроса, сказал Лирин.

— Гм. На чём я остановился? — вернуться обратно к реальности оказалось трудно.

— Часть империи контролируется императором, — любезно напомнил Лир.

— Ага, — продолжил он. — Остальные части империи контролируются князьями. Есть как близкие к столице территории, так и на другом конце империи. Разнятся территории и полезность. У золотых родов, которые князьями не являются, обычно таких огромных территорий нет. Есть родовые земли, но они и рядом не стоят с землёй князей. Ну, это по сравнению с князьями. Чтобы ты просто понимал размахи, вот, например Квасим. Квасим город средних размеров, так вот, даже самые маленькие родовые земли золотого рода, раз в 50 больше.

— Ничего себе, — знать бы ещё размер города, и тогда удивление было бы ещё более искренним. Понятно, что Квасим город большой, но иногда цифры всё же лучше, чем простое воображение.

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 2

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 2.

— Ага, согласен, впечатляет, — казалось Зерн хотел бы иметь такие же огромные территории.

— А у тебя с землями как? — чтобы лучше понять, насколько такая ситуация распространена, он решил узнать ближайшего представителя элит.

— Знаешь. Иногда меня удивляет отсутствие у тебя хоть какой-либо тактичности, — Нунский даже не стал обижаться, хотя в целом мог.

— А что здесь такого? — не понял Лирин, решив, что в этом вопросе нет ничего такого.

— Да ладно, — видя отсутствие хоть какого-либо понимания ситуации, сказал Зерн. — Всё нормально. У меня небольшая территория. Ну, я точную площадь города Квасим не знаю, но где-то треть есть.

Лирин присвистнул, после чего добавил:

— Неплохо.

— Это только так кажется. А ты попробуй разместить там всех людей, технику, дома, тренировочную площадку и ещё кое-какие предприятия. И всё. Оказывается, что место больше нет, и приходится ужиматься, — в сердцах воскликнул Зерн.

— Сочувствую, — по крайней мере в княжестве таких проблем нет, правда там другие причуды.

— Спасибо, — Зерн посмотрел на Лирина, пытаясь понять, искренен ли он, но, так и не выяснив, поблагодарил его.

— А кто может давать родовые земли? И чем они отличаются, от простых земель. То есть, почему ты не можешь расширить свою территорию, если рядом никого нет, — этот вопрос казался Лирину логичным и он хотел знать в чём подвох.

— Отвечая на первый вопрос, давать землю, могут в принципе все дворяне. Проблема в том, что зачастую им самим не хватает, не то чтобы ещё кому отдавать. Обычно земли даёт император, но попробуй ещё эти земли от него получить. Ведь он отдаёт свои земли, которых и так по его разумению у него достаточно мало. Так же могут дать золотые рода: они просто от своих отделяют кусок и отдают, например, серебряным родам, которые могут состоять в их кланах. Но обычно, они просто заключают соглашения, что серебряный род может жить на родовых землях золотого клана, и пока серебряный род входит в состав золотого клана, то род может использовать земли как свои. Ведь зачастую золотой клан это тот же золотой род, который просто расширился. Обычно, движущая сила клана, именно золотой род. А если отвечать на второй вопрос, то тут просто. Расширить то я могу, например, просто взяв землю в аренду. Только, на своей, родовой земле, я могу делать что угодно. Там могут находиться любые силы и войска. И в случаи атаки, я могу защищать их любыми средствами. А на арендованной земле, не важно императорской или княжеской, так как обычно только они имеют достаточно земель, чтобы сдавать их в аренду, есть определённые ограничения. Это как ограничение на определённый вид строительства, так и на силы, которые я могу там применять. Но в любом случае, соседние земли всё равно находятся у меня в аренде, чтобы никто рядом ничего построить не мог. А расширяться ещё, беря землю в аренду, так как продавать мне их никто не хочет, будет слишком накладно. Ха, кстати, тут у простого человека есть преимущество. Не знатным людям император легко продаёт землю. Так как если что, он может потом обратно её у них выкупить. А вот дворянский род сразу их сделает родовыми, — усмехнулся под конец Зерн.

— Слушай, а я так и не понял, где твои земли находятся? — до этого ему было как-то не интересно, ну а сейчас раз уж разговор зашёл об этом, то почему бы и не спросить.

— Знаешь город Кирган? — спросил он для начала.

— Ага, — прикинул Лир, понимая, что путь не близкий.

— Ну вот. Пригород Киргана это моя родовая земля. А остальная часть города — нет, — казалось из слов, что во второй половине фразы чувствовалась досада.

— Ого. А как так вышло? — пригород был родовой землёй, а город нет — звучит странно.

— Что именно тебя интересует? — читать мысли Зерн не умел, а иногда Лирин даже на словах говорит не то, что имел на самом деле. Поэтому лучше спросить, чем сболтнуть лишнее.

— Как земли получил твой род, и почему в таком месте? — ему это было на самом деле интересно.

— Земли получил как большая часть наших родов — за доблесть и отвагу в военное время. Изначально там был обычный город. Ну, мой предок и выбрал его как свои родовые земли. Все кто там жил, и не захотел присягнуть ему на верность, просто вокруг территории расселили и всё. Ведь всё таки это подданные императора. А так как мы стали движущей силой на ближайшие километры, то соседние территории стали застраиваться, и вот так вышло, что родовые земли находятся можно сказать, как небольшая опухоль: вроде рядом с городом, но при этом немного в отдалении, — впрочем казалось, что Зерна эти обстоятельства не слишком расстраивали.

— И что удобно? — потому что даже на словах казалось неудобно и странно.

— Не жалуюсь. Но сейчас планирую купить небольшой участок в столице. Он сейчас есть у всех. Вернее, взять в аренду. Мой отец был старой закалки, поэтому с родовых земель совершенно не хотел уезжать. Но нужно смотреть правде в глаза. В столице, собрались почти все мало-мальски значимые люди. Поэтому, чтобы не отставать от жизни, планирую переехать туда. Там и школы хорошие, и дети учатся именитые, всё будет польза для рода. А сидеть тут…. — Зерн вздохнул. — Я, к сожалению, не настолько именитый, чтобы люди хотели ко мне приехать и поговорить, чтобы обсудить бизнес. Так что, буду исходить из ситуации.

— Понятно, — звучало логично. Всё-таки их города самая настоящая глушь. — А с землями что будет?

— Ну, совсем в столицу-то переезжать я не планирую. По возможности буду навещать город, всё же рядом мои родовые земли, которые никуда от меня не уйдут. А так брат рядом, присмотрит если что. Да и мои люди так же останутся в городе, так что не переживай, — Зерн улыбнулся, только Лир не понял чему именно.

На протяжении оставшегося пути, Лирин задал ещё пару вопросов Зерну, который в какой-то момент «подвис», словно серьёзно о чём-то размышляя. Решив, что это что-то важное, Лирин решил его не трогать, у него как раз нашлось занятие поинтересней.

Для начала у него в кармане что-то завибрировало и он, с удивлением пошарив рукой, отыскал во внутреннем кармане свой смартфон — экран был треснут в нескольких местах. Сначала Лирин осознал, что всё это время он таскал с собой новенький телефон, который прикупил совсем недавно, чтобы заменить свой старый кнопочный телефон. Но толи по привычки, толи ещё из-за чего, совсем о нём позабыл. И хотя сейчас его кнопочный телефон точно был сломан, и он об этом знал, новый смартфон был треснут, но на удивление жив и даже был в рабочем состоянии. Хотя доспех должен был заблокировать весь урон, видимо внешний урон, он блокировал, а внутренний, от перекатов и падения на землю — нет.

На экране высветилось имя Марика и подняв трубку, Лирин услышал только:

— Началось, ссылку я отправил, — после этого, получив от Лирина негромкое «понял», сбросил трубку.

Хотя экран был треснут, в целом телефон работал. Поэтому он зашёл на почту, где увидел от Марика письмо со ссылкой. Нажав на неё, его перебросило на вид от одной из камер, которая висела на жилом доме, но была направлена в противоположную от него сторону, и через которую разворачивалось довольно интересное действие. Правда, оно закончилось намного быстрей, чем завершилась их длительная поездка.

Поэтому, пока они ехали, Зерн предложил доехать до него, после чего пересесть на вертолет. Потому как так было быстрее, а не потому, что ему вдруг захотелось покрасоваться. Хотя кто его знает…. Согласившись с этим разумным предложением, Лирин сейчас летел внутри небольшого, но хорошего вертолёта. Тушу демона, тоже везли на вертолёте, только уже на грузовом. Он у Зерна так же имелся.

На вопрос Лирина, откуда вертолёты, и есть ли самолёт? Зерн сказал, что самолёт есть, а вертолёты нужны для деловых полётов. Не везде можно быстро доехать на машине, и не все места обязательно находятся близко. На самолёте тоже не налетаешься, не везде есть аэродромы. Поэтому вертолёт, довольно удобное приспособление. Именно поэтому Лирин сидя в вертолете, глядел по сторонам, наслаждаясь видами, впрочем сейчас он перевёл взгляд на Зерна.

— Зерн, — позвал его Лирин, оторвавшись от созерцания окрестностей.

— Что? — последний оторвался от телефона и перевёл взгляд на своего собеседника.

— У тебя есть цель в жизни? — неожиданно задал вопрос Лирин.

— Ты о чём? — нахмурился мужчина, так как их разговор шёл по личной связи, а не по общей.

— Я имею в виду какую-то глобальную цель. Цель, ради которой ты живешь и занимаешься делами? — казалось, что Лирин спросил это не просто так.

— Ну, ты и задал вопрос, — посмотрев на Лирина произнёс Зерн.

— Это значит, нет? — уточнил Лирин.

— Не. Если подумать, то цель есть. Думаю, к глобальной можно отнести процветания моего рода. Передать наследникам, если не кратно сильней и богаче род, то, как минимум на том же уровне, что я его принял. Если ты говоришь про мечту, то думаю, это чтобы однажды мой род стал золотым. А то, ради чего я живу? Я живу ради своей семьи, ради жены и детей, ради моего рода и людей, что верно мне служат, — ответил Зерн, который отметил у себя в голове, что сегодня прям таки день откровений. Или вернее будет сказать, что ночь откровений.

— А если человек уже достиг того, о чём ты, например, мечтаешь. Если он достиг того, ради чего всё затевал. Если он уже даже не просто глава золотого рода, а например, князь или даже император. Что тогда? — Лирину хотелось услышать слова от того, кто давно крутится в той среде, куда совсем недавно попал он сам.

— Мне сложно судить, так как далеко до такого. Но могу вот что тебе сказать. Большинство родов, неважно каких, да даже император, стремятся к совершенству. К тому, чтобы их род процветал, в случае с императором, чтобы империя цвела. Чтобы их семья, друзья и их слуги жили в достатке. Чтобы после смерти главы рода, род оставался великим, чтобы он жил, а не выживал. Но это в идеале. А на деле, не думаю, что многие задумываются об этом. Просто плывут по течению, шаг за шагом идя к мечте. Вот, например, мечтал стать главой серебреного рода. Осуществил? Мечтай стать главой золотого рода. Потом мечтай стать князем, основать свой клан и сделать его сильнейшим в империи, потом на планете и так далее, вплоть до покорения космоса, — Зерну на эти вопросы было непривычно отвечать ещё потому, что задавал их не тот, от кого он бы ожидал их услышать.

— А если мечта осуществилась? Если ты не знаешь, что делать дальше? Если в твоей голове нет цели? Что делать тогда? — казалось, что слова Зерна нашли нужный отклик в душе юноши, но ему ещё словно чего-то не хватало.

— Наслаждайся жизнью. Найди себе девушку, чтобы она потом стала твоей женой. Заведи с ней милых детей. Если это уже есть, вырасти их, помоги им устроиться в жизни. Они выросли? Помоги своим внукам. Если чувствуешь, что устал. Отдохни. Не стоит мучить себя глобальной целью. Она на то и называется так, собственно как и мечта. За раз они не достигаются, кроме того, я считаю, что многие изначально ставят такие великие цели, чтобы всегда было к чему стремиться, а на самом деле готовы довольствоваться даже половиной, а некоторым и четверти хватит. Ставь цели поменьше. А пока, наслаждайся жизнью. Ты ещё молод, так что не беспокойся на этот счёт, — Зерн не знал о ком идёт речь, а Лирин не хотел вдаваться в подробности.

— Да я не для себя спрашиваю, — сказал на автомате Лирин.

— Ага. Для друга? — усмехнувшись, спросил Зерн, поняв что Лирин снова завёл свою извечную шарманку отрицания.

— Да. Для него. Именно для него, — Лирин всё прекрасно понимал, но ему не хотелось сознаваться в этом перед Зерном. Он не мог сказать почему, просто не хотел.

— Ну, тогда передай ему мои слова, которые я только что сказал. И ещё, кое-что: пускай сильно об этом не задумывается. Плыть по течению не так страшно, как иногда кажется. Главное при этом не забывать, чего ты хочешь достичь в итоге. Это может начинаться от того, чтобы тебя уважали твои друзья, до того, чтобы твоё имя вызывало уважение во всей империи, а может даже и во всём мире. Скажу тебе по секрету. Я мечтаю о том, чтобы моё имя знали все. Чтобы людям, когда говорили имя Зерн, сразу представлялся бы я и мой славный и могучий род. Это была мечта моего прадеда, это была мечта деда и отца, а теперь она стала моей. Она меня вполне устраивает, так что я готов работать не щадя себя, чтобы достичь её, — в этот момент его взгляд устремился куда-то в сторону.

— И как успехи? — поинтересовался Лирин. В этот раз без ёрничества, а вполне нормально. Поэтому Зерн решил ответить правду.

— Тихо, но верно. До мира мне далеко, но люди в ближайших городах, и немалое количество серебряных родов с окрестностей меня уже знают. И это как по мне, вполне неплохо, — Зерн был доволен проделанной работай, но понимал, что впереди у него ещё очень долгий путь.

— Желаю удачи, — только и оставалось что ответить Лирину.

— Спасибо, — Зерн усмехнулся, думая, что каждый раз он узнал суть парнишки, сидящего напротив него, но после очередного разговора он понимал, что Лирин скорее бездна, в которую лучше долго не всматриваться, иначе она начнёт тебя поедать.

Скоро они приземлились на вертолётную площадку в частном секторе города. Там их уже ждали люди. Зерн и Лирин вышли из вертолёта, а следом за ними Марик и телохранитель Зерна. Зерн пошёл общаться с людьми, а Марик в этот момент подошёл к Лирину. Заметив приближение Марика и слишком серьёзное лицо последнего, он понял, что ничего хорошо сейчас не услышит. Подойдя поближе, Марик произнёс:

— Дрон мёртв.

— Причина? — уже примерно зная ответ, всё равно спросил Лир.

— Не совместимые с жизнью травмы. Всё оказалось ещё хуже, чем мы думали. Он успел доехать до больницы, но на операционном столе не выжил. Врачи сказали, что отказало сердце. Скорее всего не выдержало нагрузки из-за возраста и тяжёлых ран, — Марик говорил это ровным тоном, чтобы не выдавать эмоции, но сжатая рука всё портила.

— Позаботься о его семьи, и организуй достойные похороны, — распорядился Лирин.

— Уже, — Марик не сидел на месте. Он эти данные получил несколько часов назад, просто рядом всегда был Зерн, из-за чего Марик долго не решался это говорить.

— Молодец, — Лирин похлопал Марика по плечу. Всё же Дрон был другом Марика, так что потеря действительно болезненная. Но нужно было идти вперёд. Кроме того, Зерн шёл обратно, так что, почтив память Дрона, Лирин снова настроился на деловой лад.

— Что-то случилось? — спросил подошедший Зерн.

— Нет. Всё нормально. Ты договорился? — ответил Лирин и задал встречный вопрос, глядя на то, как контейнер с тушкой демона, оперативно убирают куда-то в сторону.

— Да. Его пока оценят, а мы с тобой пойдем, поговорим с Чёрным, — Зерн мельком глянул на контейнер, но не удивился.

— Чёрным? — оглядев людей рядом, Лирин не заметил никого, кто бы подходил под это описание.

— Этот человек здесь всем заправляет. Он кто-то вроде главы отделения, — дождавшись пока рядом встанет охрана, Лирин и Зерн направились в сторону входа.

— А рынок не один? — удивился Лирин, ведь глава отделения подразумевал, что их минимум несколько.

— В целом один. Просто есть много разных точек, — кому-то кивнув головой, произнёс Зерн.

— А империя не борется с ними? — Лирин обернулся в сторону, но там уже была лишь чья-то спина и затылок.

— А вот этого я не знаю. Может, договорились, а может его вообще сам император курирует. Без понятия. Главное это то, что он анонимный, и то, что тебе за это ничего не будет. Вернее, за то, что мы сейчас проворачиваем, нам не будет. А во что-то более серьезное и мутное я лезть не собираюсь. Я бы и сейчас, отправил кого-то из своих людей, чтобы лишний раз не светиться. Но раз ты попросил тебя познакомить, то пришлось ехать лично. Но на будущее, лучше не злоупотребляй рынком, а если что-то срочно нужно, лучше это делать через кого-то, кому ты доверяешь, — предупредительно посвятил Лирина Зерн.

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 3

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 3.

— Столько интересного мне рассказал, спасибо, — решил искренне поблагодарить Лирин Зерна, человека, с которым у него поначалу отношения складывались не очень.

— Сочтёмся ещё как-нибудь, — махнув рукой, сказал Зерн. Ту информацию, что он рассказал, не так сложно разузнать, поэтому в случае с Лирином ему было не жалко ей поделиться. В конце концов, он буквально с ничего сейчас получит неплохой процент от сделки. Поэтому Зерн считал это неким видом товара, за который он в последствии получит деньги, не считая, конечно, связей, перевозки и будущих переговоров.

На входе в здание их встретил человек, похожий на портье, который не только открыл им двери, но и сопроводил их к месту назначения. Внутри комнаты, их конечной цели, уже ждал человек среднего возраста. Он был полностью лысым, с какими-то продолговатыми рисунками на черепе и ярко-красными губами. Оглядев его, Лирин понял, почему его звали Чёрный. Он был чёрным как смоль. Ведь правду говорят, что иногда самое простое решение, оказывается самым действенным.

— Добрый день друзья! — сказал он с небольшим, южным акцентом. Расставив приветственно свои руки, он улыбнулся широкой улыбкой. — Прошу садитесь. Хотите чая или кофе? Быть может алкоголь?

— Мне кофе, — ответил Зерн, не став отвечать на приветствие как-то кроме кивка.

— А у вас есть мороженое? — спросил Лирин.

— Конечно. Есть какие-либо предпочтения? — ответил Черный.

— Да, мне, пожалуйста, мороженое марки «снежинка», с фисташками, — произнёс Лир.

— Хорошо. Сейчас вам принесут, — в это время, Чёрный сел на соседний диван.

Зерн в этот момент, подумал, что Лирин издевается, заказывая мороженое «снежинка». Но посмотрев на Лирина, он ничего такого не заметил у него на лице, поэтому подумал, что это он слишком испорченный. Тем более, что Чёрный нисколько не обиделся, или по крайней мере не показал вида. Зерн не раз здесь бывал, поэтому он уже был знаком с Чёрным и пока они разговаривали, Лирин не лез в разговор, слушая, о чём они говорят. Вскоре им принесли кофе и мороженое. В этот момент заиграла лёгкая, непринужденная музыка. А разговор стих. Лирину стало интересно, в чем причина, поэтому он спросил у Зерна.

— Сейчас просто оценивают демона, а чтобы не надоедать гостям, нам дают выбор помолчать, или что-то обсудить, — негромко произнёс Зерн, но видимо это услышал и Чёрный.

— Зерн! Друг мой. Не представишь мне своего юного друга? — он улыбнулся в сторону Лирина.

— Конечно. Но позволь ему представиться самому, — Зерн не знал, как лучше его представить, кроме того, Лирин потом хотел ещё сам вести дела, поэтому лучше такой вариант.

— Добрый день. Меня зовут Лирин Эссен, — произнёс Лирин, вставая.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Черный, — Чёрный также встал, протягивая руку.

Лирин пожал руку, и сел обратно.

— Прекрасные перстни, — сказал Черный глядя на руку Лирина.

— Благодарю, мне их дал знакомый, — не соврав, ответил Лирин.

— Зерн. Не расскажешь, откуда у тебя труп красного демона? Он довольно опасный зверь, — спросил Чёрный.

— Я сам не знаю подробностей. Сегодня я выступаю как посредник в этом деле, — усмехнувшись, сказал Зерн.

— Да? Получается это мой новый друг, юный Лирин предоставил труп демона? — уточнил он.

— Да, — коротко ответил Лир.

— Мой дорогой друг, не поделишься со мной информацией? Прошу, утоли моё любопытство, — улыбчиво произнёс Чёрный.

— Вы не поверите, мой друг Черный. Я нашёл его совершенно случайно. Проезжая по дороге, я увидел, как мне показалось сбитую собаку. Приказав остановиться, чтобы посмотреть, могу ли я ей помочь, я обнаружил, что это не совсем обычная собака. После чего, решил попросить помощи у Зерна, которую он мне любезно предоставил, — не моргнув и глазом, соврал Лирин.

— Довольно необычный способ находки, — чуть помедлив, ответил Чёрный. — Но удача тоже важна. Не подскажешь, где столь удачное место располагается?

— Боюсь, что не смогу, — виновато ответил Лирин.

— Почему же? Это тайна? — спросил Чёрный.

— О, нет-нет-нет. Просто, то была глубокая ночь, потому, боюсь, я не смогу указать точное местоположение, — ответил Лир.

— Жаль, — лаконично ответил Чёрный.

— Согласен. Но что поделать, — вторил Чёрному Лирин.

После этого, разговор утих. Черный не мог узнать, где это произошло, а Лирин не говорил. Зерн же решил не участвовать в их разговоре, хотя и знал ответ. Вскоре пришёл седой старик, который что-то прошептал на ухо Чёрному, после чего удалился. Затем началось обсуждение цены, которое закончилось тем, что Черный дал им время на обсуждение. Лирин только было начал говорить, как Зерн показал ему пальцем у рта. После этого, он набрал на телефоне текст:

— Лучше обсуждать так. Никогда не знаешь, есть ли здесь камеры или прослушка. Всегда будь настороже.

Лирин прочитал текст, после чего набрал короткое:

— Я понял. Что по поводу цены?

— Сложно судить. Рыночной цены нигде нет. Одно ясно точно. Ему не понравились твои ответы, поэтому цену он занизил однозначно. Вопрос насколько сильно.

— И что нам делать?

— Можно попробовать ещё поторговаться.

— Может продать в другом месте?

— Если ты знаешь другие места, то давай, — Зерн уставился на Лира, словно тот сморозил глупость.

— Не знаю, — всё же напечатал Лирин, понимая, что действительно спросил глупую вещь.

— Тогда остаётся 2 варианта. Либо мы уезжаем и ничего не продаём, либо пробуем поднять цену чуть выше, — Зерн уставился на Лирина, но тот прочитал текст, после чего стёр его и задумался, так ничего и не набирая. Пока он сидел и обдумывал, Зерн не трогал его. В итоге, через 5 минут Лирин набрал текст.

— Можно ли тут продать нелегальное золото?

Зерн прочитал текст, и несколько раз посмотрел то на Лирина, то в телефон, словно не веря в происходящее. Однако, спустя пару секунд, понял, что сейчас он ответа точно не получит, поэтому только кивнул головой, не став даже набирать текст. Лирин слегка кивнул, говоря, что понял, после чего быстро кому-то отправил смс. Через пару минут ему пришло сообщение. Быстро просмотрев его, он удовлетворённо набрал текст, после чего протянул его Зерну. Тот прочитал текст, после чего возмутился вслух, но при этом довольно тихо:

— Я тебе говорю что можно, а Чёрный надежный человек, которому можно доверять.

— А я сомневаюсь, — так же шепотом ответил Лирин. — Я хотел заключить ещё одно соглашение, но теперь мне так не кажется.

— Зря ты это делаешь, — покачав головой, не согласился Зерн.

В этот миг, как будто почуяв нужный момент, в комнату зашёл Черный. На его лице была уже привычная улыбка.

— Друзья! Ну что? Вы решили? — сказал он своим южным акцентом, от которого могли завянуть уши.

— Прости, Чёрный. Возникла проблема, — взял слово Зерн.

— Да? Что случилось? — заинтересовано спросил он.

— Видишь ли…. Даже не знаю, как тебе сказать… — Зерн кинул беглый взгляд на Лирина.

— Говори прямо. Мы с тобой знакомы столько лет, — Чёрный казалось улыбнулся ещё шире.

— В общем. Лирин скажем так, немного не доверяет тебе. Он хотел провести с тобой ещё одну сделку, но считает, что ты обманываешь его, — снимая с себя всю ответственность, перекидывая её на Лирина, произнёс Зерн.

— Что вы, друзья. Я веду дела честно, — возмутился он. — Но о какой сделке вы говорите?

— Я хотел продать тебе золото, — произнёс Лирин. — Но теперь даже не знаю, везти ли его сюда. Другие точно дадут мне справедливую цену.

— Да? — чуть удивленно произнёс Черный.

— Ага.Нашёл его рядом с трупом демона. Вот смотри, — Лирин протянул Чёрному телефон, на котором были расположены несколько ящиков с золотом внутри. Черный внимательно рассмотрел фотографию, после чего вернул телефон Лирину.

— Мой друг Лирин. И много ты «нашёл» золота? — спросил Чёрный, выделяя слово «нашёл».

— На фото примерно четверть, — беспечно добавил Лирин.

— Что же. Знаете, друзья мои. В знак моего к вам уважения, и в преддверии будущих сделок, я сделаю жест доброй воли. Вместо 1,2 миллионов империалов, я готов дать 1,5, — Чёрный намёк понял хорошо.

Зерн посмотрел на Лирин, который задумался.

— Мой друг, Черный. Я вижу, что ты хороший человек, поэтому я принимаю твой жест доброй воли, — улыбнувшись, произнёс Лирин, после пары секунд молчания.

После этого пошло небольшое обсуждение, как и куда, производить выплату. В итоге сошлись на том, что деньги перечислят на счёт Зерну, который потом перечислит уже Лирину, впрочем про вторую часть Чёрный не знал, так как ему это было не нужно. Всего на совершение сделки ушло примерно час времени, к истечению которого, Лирин уже сидел в вертолёте вместе с Зерном и остальными.

— Посмотри, пришли деньги? — спросил Зерн.

— Да. Всё верно, — Лирин посмотрел на пришедший 1.207.500 империалов, его законные 80,5 % от вырученной сделки, после чего подтвердил Зерну.

— Слушай, даже спрашивать не буду, откуда у тебя золото. Скажу только, что не советовал бы тебе продавать его Чёрному, — в данном случае Зерн был согласен, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь.

— Да? Почему же? — спросил Лирин. — Опять обманет?

— Не в этом причина. Просто золото довольно специфическая валюта, и оно бывает очень полезно, для оплаты некоторых деликатных дел, где лучше не оставлять следов. А по поводу цены: не думаю, что с золотом он тебя обманет. Скорее наоборот, может предложить цену больше, чем оно стоит. А всё как раз из-за его ценности.

— За совет спасибо, но я в любом случае продавать его не собирался, — успокоил Зерна Лирин

— Да? Тогда зачем был весь этот цирк? — спросил Зерн, имея в виду сообщение, которое он прочитал перед тем, как начать их «небольшое шоу».

— Но сработало же? — парировал Лирин.

— Так-то да. Вот только, он скоро поймет, что ты его обманул.

— Мне всё равно. Я больше к нему ни ногой. Я предпочитаю вести дела честно, — пожав плечами произнёс Лирин.

— Да ну? — с сомнением спросил Зерн.

— Тот раз был исключением, кроме того, ты сам настаивал. Никто не мешал тебе проверить всё сразу. Так что тут ты виноват сам, слишком поторопился. Кроме того, потом-то всё честно было?

— Ну да.

— Вот видишь. А сейчас, ты всего за небольшую услугу получил почти 300 тысяч империалов. Считай это моим извинением за тот раз, — ответил Лирин.

— Это сложно назвать извинением. Скорее деловое соглашение. — Заметил Зерн.

— А вот тут ты не прав. Я считаю, 19,5 % процентов за перевозку и небольшое сотрудничество приличным куском. Уверен, может не за день, но за неделю я бы точно нашёл, кому сплавить тело демона, отдав за услуги не больше 5 %, — опровергая слова Зерна, ответил Лирин.

— Считай, что я принял твои извинения, — после небольшой тишины ответил Зерн, так как в целом Лирин был прав.

— Отлично. Минус ещё одно дело, — произнёс Лирин, после чего достал телефон и написал какое-то сообщение. Зерн на этот счёт хотел съязвить, но передумал, решив промолчать.

По пути Зерн предложил подбросить Лирина до дома, на что последний согласился. Во-первых, так быстрее, а во-вторых, безопаснее. Так что ранним утром, вертолёт приземлился в пригороде Иргена. Хотя это довольно громко сказано, так как пригорода никакого нет, и в моменте, когда заканчиваются дома и начинается трасса, заканчивается и пригород, просто Лирин не хотел садиться внутри города, так как единственное место, где это можно было сделать — на территории детского дома, поэтому вертолёт сел в паре сотен метров от городских домов, где его уже ждали машины.

Перед самым выходом, Зерн, до этого не решавшийся сказать, что было у него на уме, всё же произнёс:

— Слушай. А ты мог бы одолжить мне немного золота? Я верну, с процентами, как положено.

— Без проблем. Только не сейчас, а чуть позже. Просто золото сейчас как бы у меня, но есть небольшая проблемка. Вернее не так. Оно мне нужно для одного дела. Но как только оно разрешится, я тебе дам знать. Сойдет?

— Да, вполне, — довольно кивнул Зерн.

— Отлично. Тогда до встречи, — Лирин вылез из вертолёта и помахал рукой улетающему вертолёту. Дождавшись, когда вертолёт поднимется в воздух, он направился в город. От машин он всё же отказался, решив прогуляться пешком. Ему хотелось побыть немного в одиночестве.

На улице, уже светало, и город оживал. Лирин зашёл внутрь города спустя пару минут ходьбы. По улицам шли взрослые, спешащие по делам, а так же дети, весело куда-то направляющиеся. Лирин посмотрел на время в телефоне, и увидел: 7.50 понедельник. Осознав, что сейчас утро понедельника Лирин лишь жалобно простонал, осознавая, что ему через 40 минут нужно оказаться в школе.

Подумав, что очередного выноса мозгов от учителей он не вынесет, а то что оно будет, не вызывало вопросов, он решил поступить по-другому. Во-первых, все выходные он был занят делами, а потому, про школьные уроки он совсем забыл, и сейчас вряд ли успеет сделать. Во-вторых, на уроках он будет засыпать из-за бессонной ночи, что почти гарантированно спровоцирует учителей на очередную тираду. Поэтому Лир посмотрев на расписание в телефоне, и, увидев, что там есть математика, принял единственно верное решение. Содрогнувшись всем телом от одной мысли об учительнице, в итоге он сменил маршрут с направления детдома, на завод. Там было место, где он мог спокойно поспать, не подвергаясь критики. Подумав о сладком тёплом диване, который располагается в кабинете директора, Лирин немного потерял связь с реальностью, а потому совсем не заметил, как наткнулся на Неё.

Лирин почувствовал, что с кем-то столкнулся и, подняв взгляд, увидел, что это Она. Та самая учительница, из-за которой он решил, что сегодня спокойней и удобней будет прогулять школу, чем идти на уроки. Перед ним стояла собственной персоной учительница математики, которая сейчас немного странно на него смотрела.

— Здравствуй, Лирин, — сказала она.

— Доброе утро, — произнёс Лирин с кислой миной, видя, как лицо учительницы приобретает строгое выражение лица.

— А куда это ты направлялся? Школа совершенно в другом направлении, — спросила она, покрутив головой вокруг, словно пытаясь отыскать, куда он шёл. Но не найдя никого и ничего подозрительного, она упёрлась в него взглядом.

— Да я гулял просто. Погода хорошая… — прокашлявшись и определив своё текущее местоположение, ответил Лирин.

— Гулял? — спросила она с сомнением.

— Ну да. Просто мне с утра не спится, вот я и встаю рано. Потом иду по городу гулять, чтобы значит, сил набраться перед предстоящим днём, — начал заливаться соловьём Лирин, почувствовав, что можно избежать проблем.

— Значит вот, как оно всё обстоит, — понимающе произнесла учительница, добро, улыбнувшись.

— Ага, — так же счастливо улыбнулся Лирин.

— Знаешь. А это очень хорошая идея. Я, пожалуй, с тобой погуляю. Как раз, мне сегодня ко второму уроку, так что я точно не опоздаю в школу. А так, негоже тебе одному ходить по городу. Город хоть и небольшой, но знаешь, столько всего произошло за последнее время, что отпусти я тебя одного, точно буду переживать, — произнесла она добро, но каждое её слово вбивало гвоздь в крышку гроба мечты Лирина о том, чтобы прогулять сегодня школу, и выспаться на заводе.

— Вот как. Спасибо большое, — попытался выдавить из себя улыбку Лирин, но его кислое лицо говорило само за себя. А увидев его кислую мину, учительница ещё больше стала улыбаться, довольная своей идей.

Так как первоначальный план провалился, то Лирину не оставалось ничего другого, как сделать вид, что он гуляет, после чего он пошёл в детский дом, где взял портфель, в то время как учительница ждала его около входа. После этого, он как исправный ученик, пошёл в школу, и даже успел вовремя к первому уроку. А довольная учительница, доведя его до школы, попрощалась, сказав, чтобы он не забыл про урок математики и заданное по нему домашнее задание.

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 4

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 4.

Лирин мысленно задался вопросом «когда уже наступят каникулы?» после чего обреченно побрёл по школьной лестнице. Как назло по пути ему встретилась Марима, которая стояла рядом с кабинетом. Вокруг неё стояли пару её подружек, с которыми он часто её видел, и ещё какие-то ребята, которых он не узнал. Учитывая, что они обсуждали караоке, то видимо это её друзья. Лирин прикинув, что их никак не обойти, обречённо вздохнул и поплёлся мимо неё. Марима же, заметив Лирина, приветственно улыбнулась, в то время как Лир просто кивнул головой и пошёл дальше.

Не то чтобы он сердился на неё, или был сильно расстроен, хотя это тоже присутствует, просто настроение было ни к чёрту, а её довольное лицо слишком раздражало. Так что у него на лице, сложно было увидеть довольную улыбку, скорее она была похожа на вымученную. Зайдя в кабинет, он дошёл до своего места, самой последней парты у окна, кинул портфель на пол, после чего растекся по всей парте, надеясь поспать хотя бы пару минут. Но и тут его планы испортились. Как назло, кто-то позвал его, после чего постучал по парте. Лирин открыл глаза и увидел одноклассника, с которым мало общался, стоявшего прямо над ним.

— Держи, тебе просили передать, — с этими словами он положил бумажку аккуратно на стол, после чего, не давая даже секунды на размышления, пошёл прочь.

Лирин собравшись с силами, развернул аккуратно сложенную бумажку, после чего посмотрел на текст. Там не замысловато было написано «после уроков на заднем дворе». Лирин прочитав текст, посмотрел на одноклассника, который принёс эту бумажку. Но он даже не смотрел в сторону Лирина, совершенно не переживая и болтая с другими, дожидаясь начала уроков. Сокрушённо подумав, о том, что где он уже такую записку видел, скомкал её, после чего, незаметно заморозил её и, открыв окно, сдул с руки замерзшие кусочки бумаги, которые превратились в снежинки.

Несмотря на то, что на улице была зима, солнце уже начинало припекать, в связи с чем, если не дул ветер, то было обманчивое ощущение приятного, тёплого весеннего денька. Закрыв окно, чтобы не ссориться с теми, кому вечно холодно, Лирин снова улёгся на парту, мечтательно прикрыв глаза. Но именно в этот момент прозвенел звонок на урок. Лирин несколько раз ударил лбом по столу, после чего постарался собраться с силами, которые, однако, совсем не хотели появляться.

В целом весь день Лирина прошёл в постоянной борьбе со сном. Стараясь хоть как-то поспать, он выкраивал время на переменах, совсем забыв об уроках. Закономерно этому, он получил пару лебедей, которые, однако, его ни капли не расстраивали. Быть может, это было связано с тем, что никто особо не следил за его оценками, или причина в том, что ему самому было на это всё равно, сложно сказать. Но вот то, что уроки закончились и можно было со спокойной душой отправляться домой, спать, Лирин воспринял как ману небесную.

Счастливый, несмотря на не самый удачный школьный день, он выходил из школы, довольный как слон. Однако, по пути, ему дорогу перегородили пару школьников, с наглым выражением лица, заявив ему:

— Ты ничего не забыл?

Лирин потрогал карманы, после чего осмотрел себя с ног до головы, даже в портфель залез, посмотрев, всё ли он забрал, после чего, с сомнением ответил:

— Да нет вроде. Всё на месте. А вы что-то нашли?

— Ты дураком не прикидывайся. Тебе ждут на заднем дворе, — ответил ему один из парней.

— А, — Лирин вспомнив, обреченно вздохнул. — Значит, признания в любви мне точно не стоит ожидать, — шепотом проговорил Лирин.

— Чего?! — нагло спросил другой.

— Да ничего. Пошли, — Лирин мечтательно глянул на выход, до которого оставалось пару шагов, после чего увидел Марика, который был готов подойти.

Покачав головой, Лирин повернулся обратно к школе. Ещё на месте он понял, что видимо, вляпался в какие-то разборки, а по пути, эта вера только укреплялась. На подходе к заднему двору, он увидел большую толпу, которая замечая его, расступалась, освобождая дорогу. В какой-то момент он вышел на небольшой открытый участок, который был окружен толпой школьников, что в предвкушении ожидали шоу. На противоположном конце этой импровизированной арены находился какой-то пацан. Внимательно приглядевшись, Лирин заметил, что тот на кого-то похож.

— Явился, наконец-то, — произнёс он, оценивающе, разглядывая.

Лирин посмотрел по сторонам, после чего посмотрел на это парня, имени которого он не знал и понял, что не имеет даже малейшего желания участвовать в этом представлении. Разбираться у него-то же не было желания, а потому, он решил, что проще провести «мероприятие» чем пытаться разобраться в нём.

— Мы так и будем болтать, или приступим к делу? — произнёс Лирин, на лице, которого была скука. Однако она была обусловлена не тем, что он хотел спровоцировать противника, а тем, что ему действительно было не до этого. Он скинул портфель на землю, при этом совершенно не спеша раздеваться, как это сделал его противник.

Увидев это, его противник сразу запетушился.

— Ха. Значит так, ну давай. Только не пожалей потом об этом, — он бросился вперёд, не произнося больше ничего.

Как только он добежал до Лирина, и занес руку для удара, Лирин отклонился в сторону, после чего мощным ударом, совершенно не жалея противника, однако, рассчитав силу, чтобы не убить его, не дай бог, лупанул ему подзатыльник по голове. Тот от одного удара упал неподвижным камнем, лицом вниз, не подавая никаких признаков. Шумящая толпа мигом затихла. Они в немом шоке наблюдали за сим действием. Глянув, на то, как все неподвижно стоят, Лирин вздохнул и подошёл к неподвижному телу, перевернул его, после чего пару раз ударил его по щекам и тот быстро очухался.

Лирин отошёл в сторону и поднял портфель, собираясь уходить, однако, прямо перед ним разошлась толпа, но не потому, что они уступали место ему, а потому, что от туда вышли учителя. Заметив лежащего противника Лирина, а так же его самого, они сразу нахмурились. Лирин же, лишь в очередной раз за сегодняшний день вздохнул, обреченно думая по поводу того, что же он такого сделал, что изначально неплохой (но длинный) день, пошёл коту под хвост. Не зря говорят, что понедельник — день тяжёлый. Иногда удивляешься, насколько точными могут мыть народные пословицы. Им может быть не одно столетие, да, они так или иначе меняются, но общий смысл остаётся одинаковым, и они к тому же очень часто оказываются правдивыми.

Лирин увидел, по лицам учителей, что говорить, что-либо бесполезно, поэтому не произнёс ни единого слова, а только пошёл за учителем. Идя обратно, он заметил Марика, который, оказывается, стоял в толпе, и сейчас показывал ему большие пальцы. Лирин увидел это, но ничего не сказал. Увидел он и немой вопрос, нужна ли помощь, но и на этот раз он отрицательно покачал головой. Вскоре его привели в кабинет директора, где строго сказали дожидаться кого-либо. Кого конкретно не уточнили, но и так было понятно, что проблем точно не оберешься. В этот момент зазвонил его телефон. Он увидел, что звонит Марик, поэтому поднял трубку.

— Ало.

— Ало, боец. Вот это, конечно, была драка, — радостно произнёс Марик.

— Я сейчас брошу трубку, — Лирин не разделял веселья Марика.

— Да ладно тебе. Что у вас вообще произошло? Что ты с этим парнем драться стал?

— Если бы я знал…

— В смысле? — послышалось непонимание в голосе Марика.

— Да я знать не знаю кто это. И почему он драться со мной решил.

— А чего ты не спросил?

— Настроение плохое. Решил по быстрому разобраться.

— Ну, на половину получилось.

— Ой, иди ты, знаешь, куда?

— Я подожду тебя.

— Лучше делом займись. Это видимо надолго. Оставь кого из парней. Я в любом случае, видимо обратно пойду, под ручку с директрисой, которую вызовут сюда.

— То же верно. Тогда, позвони, как закончится. А то я же переживать буду. Пока займусь поджогами.

— Ага, иди. Хоть что-то полезное сделаешь.

Лирин не дал Марику ответить, положив трубку. Решив, что раз всё равно, надо ждать, а дел нет, он решил прилечь. Устроившись удобно на диване, он быстро уснул. Перед тем как уснуть, подумал только о том, что наконец-то можно чутка поспать. Разбудили его громко и небрежно. В кабинет ввалилась толпа людей. Там были и директор школы, директор детского дома, парень, а так же его родители. Кроме них ещё были учителя и пару учеников. Все они увидели картину, как Лирин спит на диване, совершенно ни о чём не переживая. Он сонно посмотрел на них, и только перевернулся на другой бок.

— Нет, ну вы посмотрите на него. Натворил дел, а сейчас совершенно спокойно спит и ни о чем не переживает, — послышался чей-то противный высокий голос, похожий на писк.

Лирин сморщился от этого звука, но ничего другого, как встать с дивана ему не оставалось. Он перевернулся обратно, пару раз похлопал себя по щекам, чтобы проснуться. Остальные же, видя столь беспечное поведение, даже на какой-то момент обомлели.

— Лирин, сядь на стул, пожалуйста. Нам нужно во всём разобраться, — произнесла директриса. После этого Лирин послушно сел на стул.

— И так. Что между вами произошло? — спросил директор.

— Совершенно очевидно, что этот оборванец обидел моего сына. Только посмотрите, у него на макушки огромный синяк, — снова заверещала женщина, которая оказалась матерью этого парня.

— Так, успокойтесь. Я хочу услышать их версии. Лирин? Заха? — обратился он к Лиру и парню, имя которого оказалось Заха.

Заха молчал, в то время как Лирин, не знал причины, поэтому он тоже молчал.

— Зачем их спрашивать? И так совершенно очевидно, что этот детдомовский во всём виноват. Вы только посмотрите на него.

— Я бы попросила, — взяла слово директриса, которая в любом случае, собиралась защищать Лирина, потому как, пятно легло бы на неё и весь детдом.

— Что вы попросили? Вы только посмотрите на моего сынулю… — опять начала причитать женщина, которую неожиданно на полуслове оборвал её, до этого молчавший муж.

— У нас нет никаких претензий. Просто повздорили ребята, вот и всё. Заха, извинись перед Лирином, — все удивленно посмотрели на него. — Я сказал, извинись, — строго посмотрел он на него.

— П-прости, — не ожидавший такого поворота событий, Заха извинился.

— Да ничего, — ответил Лирин.

— Вот и отлично. Если на этом всё, то мы пойдем, — вдруг сказал мужчина, который казалось, несмотря на ситуацию, довольно сильно нервничал, поглядывая на Лирина.

— Ну, если претензий нет… — взял слово директор, который не понимал такой перемены, но который был рад избежать ненужных ссор и проблем.

— Да ты что?! Как ты мог? Ведь… — снова начала женщина.

— Дома поговорим, — строго произнёс он. После чего, взял её за руку и направился прочь из кабинета.

Все посмотрели на это в немом шоке, не понимая, что конкретно произошло. Но так как, причина конфликта вроде как уже не была нужна, а стороны помирились, то директор отпустил всех собравшихся. Уже выйдя со школьной территории, Лирин с директрисой шли молча. Она ничего не спрашивала, а Лирину нечего было сказать. А буквально в паре метров от входа, стоял тот самый мужчина. Больше же рядом никого не было.

— Мы можем поговорить? — спросил он, поглядывая то на Лирина, то на директрису, которая с сомнением посмотрела на Лирина и на мужчину.

— Если Лирин не против, — в итоге сказала она.

— Конечно, почему нет, — пожав беспечно плечами, ответил Лирин. Но на самом деле, ему даже было интересно, с чем связано такое странное поведение. И раз мужчина сам хотел поговорить, то Лирин не видел причину отказываться от этого.

Когда директриса отошла в сторону, мужчина, немного помявшись, произнёс:

— Господин Лирин, прошу прощения за сына. Надеюсь, Вы не держите зла.

Лирин молчал, в то время как в его голове проносились мысли. Но спустя секунд 10, когда мужчина стал обливаться потом, Лирин сдался и произнёс:

— Я так понимаю, что возникло большое недопонимание. Начнем с главного. Честно говоря, я не знаю, ни вас, ни вашего сына. И эта ситуация для меня выглядит как театр абсурда, — Лирин хотел аккуратно произнести свои мысли, но в итоге, решил сказать, как есть.

— Я работаю на вашем заводе. Поэтому… — не досказав мысль, произнёс он.

— Вот в чем причина, — Лирин хлопнул себя по лбу. — Не волнуйтесь. Ничего я вам не сделаю и даже не собирался. Мне только одно интересно, чем я насолил вашему сыну? Просто, не знаю, что он вам рассказал, но он просто прислал мне записку, где написал, что нужно встретиться за школой. А потом мы с ним «поговорили», — искренне поинтересовался Лирин.

— Ну, вроде как из-за девушки. Я не понял какой, он молчит насчёт неё как партизан, — почувствовав облегчение, произнёс он уже в неплохом настроение.

— Понятно. Если что, у меня ни к вам, ни к нему претензий нет. И прошу прощения, что ударил Заху. Просто не оставалось другого выбора, — принёс свои извинения Лирин. — В любом случае, всего доброго.

После этого Лирин пошёл к директрисе, которая на удивление молчала, не задавая лишних вопросов. При этом она не была похожа на саму себя, поэтому, Лирину от этого становилось не по себе. На улице уже был поздний вечер, а это значило, что Лирин проспал часов пять. Они, молча шли по тёмной улице, и точно так же пришли в детский дом. Она ничего не спросила и не потребовала, а Лирин решил ничего не говорить. И хоть это казалось ему странным, он решил, что на то есть причины.

Придя к себе в комнату, Лирин подумал о том, что совсем скоро он отсюда уедет. Да, всего пару месяцев, ровно до того момента, как закончится учеба и он закончит разбираться с некоторыми делами. Он достал приглашение на обучение в столичную школу. Это приглашение ему вручили ещё в тот момент, когда на него свалилось куча новостей. Для него это было довольно необычно, непривычно. Не будет преувеличением сказать, что это настолько выбило его из колеи, что он был близок к тому, чтобы вообще отказаться от всего. От всего, что ему дали и чего он добился сам.

Когда человек сталкивается с трудностями, есть всего 2 выхода. Либо он сломается, не выдержит, канет в небытие, либо преодолеет свои проблемы, восстанет и станет ещё сильней. В случае с Лирином, произошло второе, но кто знает, на каком моменте своей жизни, он мог сломаться. В тот момент, когда убил подругу? Когда он лишился единственного знакомого и близкого человека? Когда он корил себя за это так сильно, что считал свои силы грехом, который он получил за свои деяния? Винил себя во всём, что произошло?

Но никто точно не сможет ответить на этот вопрос достоверно, кроме самого Лирина, который вряд ли с кем-то поделится этими переживаниями. Они теперь сокрыты глубоко внутри него, под «ста замками», а эти «ключи» потеряны. Вопрос только навсегда ли?

Переезд в новое место, в новую школу. Для Лирина, это как способ перезапустить свою жизнь, начать с условного чистого листа. Там его никто не знает. Там он никому и ничего не должен. Как впрочем, и ему самому. С ним будут его люди, которые выручат его, помогут как делом, так и советом. А то, что будет впереди, сложно предсказать. Главное следующее: нельзя зацикливаться на плохом или на потерях, на этом жизнь не заканчивается. Многие отдали бы всё и за половину того, что имеет Лирин. Зачем далеко ходить за примером, отец Захи был готов на многое, чтобы его не уволили, а это всего 350 империалов в месяц.

Не сказать, что это сильно изменило мировоззрение Лирина, но совокупность событий, подтолкнули его к тому, чтобы осознать себя. Принять тем, кто он есть на самом деле. Его зовут Лирин Эссен — он глава золотого рода Эссен, князь Саарланда и пришло время заявить о себе, а так же заняться своим княжеством. А то какой же он князь без княжества?

Эпилог

Эпилог.

К одному непримечательному заводу, поздней ночью подъехала 1 большая гружёная "товаром" фура. Номера на ней были закрыты тряпкой. Кроме того, фура была полностью чёрной, без единого опознавательного знака. Подъехав вплотную к воротам, она остановилась, принявшись кого-то или что-то ожидать. Спустя пару минут со стороны пассажира, открылась дверь, и оттуда вышел довольно крепко сбитый парень, который отошёл от фуры на пару метров. Он стал ходить вдоль забора, подсвечивая фонариком, включать фары было плохим решением, поэтому он обходился только своим телефоном. Вскоре, он нашёл что искал, и пошёл обратно к машине.

— Ну что? — последовал вопрос водителя, который уже успел заждаться.

— Нашёл. Сейчас открою, — пассажир показал небольшой ключ, тряся им, рядом с водительской дверью.

— Давай быстрей. Слишком здесь тихо. Это меня нервирует, — последовал голос водителя, вслед за открывшимся замком.

— Конечно, тихо. А ты что хотел? Я в отличие от некоторых, пользуюсь головой, поэтому сегодня ночью здесь никого не будет. Но только до 5 утра. Поэтому нам надо ускориться, — посмотрев на часы, поторопил водителя, открывший замок и ворота, подельник.

Фура заехала внутрь, и вслед за этим, стоящий на улице человек, быстро закрыл ворота. Пока фура разворачивалась задом к заводу, крепкий мужчина, решил не терять времени и быстро, но при этом аккуратно осмотрел территорию завода. Когда он вернулся обратно, водитель уже припарковал фуру, и в этот момент открывал её.

— Ну как? Чисто? — заметив приближение коллеги, поинтересовался водитель.

— Да. Внутри и снаружи пусто. Сигнализация не работает, как и камеры. Все двери внутри открыты, так что с этим проблем не будет, — быстро отчитался мозг их операции.

— Фух. Это хорошо, — успокоившись, произнёс водитель.

— Да не паникуй ты так. Я подкупил всех кого можно. Ха. Вернее, мне даже особо стараться не пришлось. Начальник охраны оказался жалкой личностью, но на удивление жадной до невозможности, — казалось, что последней части своей речи он искренне возмутился.

— Да? — заинтересованно спросил водитель, который аккуратно отцеплял погрузчик, расстёгивая ремни, которыми он крепился к полу.

— Ага. Босс дал 10 тысяч империалов на расходы.

— Сколько? — удивился водитель, перестав даже заниматься своим делом. — У меня в месяц зарплата 350 империалов, это же, сколько денег… — он попытался посчитать, но перестав учиться ещё в средней школе, такие математические задачки ему давались с трудом, поэтому он бросил считать, прикинув, что это очень много.

— Ты губу то закатай обратно. Во-первых, тебе за дело босс даёт целую тысячу. Это почти за три месяца твоя зарплата. Во-вторых, ты не дослушал. Босс дал 10 тысяч, но это не значит, что я потратил их все… — чуть загадочно произнёс мозг команды, довольно удачный вор и по совместительству, хороший шулер.

— Ты хочешь сказать… — водитель хоть и не получил должного образования, но совсем глупым его назвать было сложно.

— Ага. Я смог с ним сторговаться, поэтому после дела, я дам твою долю в 500 империалов. Но… — замолчал мужчина.

— Что но? — заволновался водитель, ожидая какого-то подвоха.

— Если всё сам выгрузишь, я дам ещё 50 сверху. По рукам? — сделав деловое предложение, шулер замер.

— Конечно! Что за вопрос? Согласен, — потирая руки, согласился водитель. — Только можно, деньги вперёд?

— А ты что мне не веришь? — последовал вопрос.

— Я тебе верю. Просто… — водитель развёл руками, внутренне насмехаясь над дурнем. Он бы и за 5 империалов согласился, а тут в 10 раз больше.

— Ладно, держи, — шулер полез во внутренний карман, после чего достал небольшую стопку денег.

Отсчитав 5 купюр номиналом в 100 каждую, и добавив ещё одну номиналом в 50, он передал их водителю. Тот их аккуратно принял, пересчитал, и надёжно спрятал во внутренний карман. После этого, довольный, словно объевшийся сметаны кот, он продолжил работать. Дело было нехитрое и не тяжкое, но шулеру было лень этим заниматься. Пока водитель, аккуратно грузил ящики с помощью погрузчика и в целом занимался делом, шулер считал деньги. Надурив водителя, с деньгами, он, пересчитав их, убрал купюры в карман, насчитав чуть больше 2 тысяч. Удовлетворишься самим собой, за очередное надувательство, ему стало скучно стоять в стороне, поэтому, он подошёл к водителю. Тот кряхтел, занимаясь погрузкой ящиков. Хоть они были небольшими, давалось ему это с трудом.

— Слушай, ты не знаешь почему мы вообще выгружаем ночью ящики на каком-то заводе? — спросил водитель, который перенёс несколько ящиков из фуры на погрузчик, и сейчас отдыхал.

— Тебе не за вопросы платят, — строго ответил шулер.

— Ну не знаешь, так и скажи, — ответил тот.

— Ц, — цокнув, шулер всё же ответил. — Мне никто ничего не докладывал, но раз мы проворачиваем это ночью, то это точно незаконно.

— А это не опасно? — забеспокоился водитель.

— Не думаю, в ином случае нам бы это не доверили. Так что продолжай работать. Времени у нас в обрез, — шулер взглянул на свои часы, где секундная стрелка неумолимо двигалась вперёд.

— Иду, иду, — водитель тяжко глянул на фуру, в которой было порядка 30 ящиков, каждый из которых весил примерно 50 килограмм. Всё же водитель, часто за доплату, сам выгружал товар. И не всегда, как это есть сейчас, у него был погрузчик. Часто сам, на собственно горбу всё таскал. Поэтому примерно определять вес ему удавалось легко. А сейчас ему мало того, что дали хорошие деньги за работу, так ещё и железный помощник был.

В итоге водитель довольно резво управился с работой, всего за 2 часа, хоть и делал всё один. Как только последние 5 ящиков были выгружены, водитель, наконец, облегченно вздохнул. Сидя в погрузчике, он весь потный и уставший от работы, но довольный тем, сколько заработал меньше чем полдня денег, отдыхал.

— Слушай, — последовал его хриплый голос. — Не знаешь чего там в ящиках? Вроде небольшие, но жутко тяжёлые, — опять вернулся к прошлому вопросу водитель, спустя почти 2 часа.

— Без понятия, — ответил ему шулер, ковыряясь игральной картой в зубах. В какой-то момент ему надоело смотреть за потугами водителя, и он решил заняться хоть каким-то полезным делом.

— Так может, глянем, — спросил водитель. Но, не услышав ответа, добавил. — Одним глазком. А то я столько коряжился, а даже не знаю что внутри.

— Если тебе так интересно, вскрой один ящик. Только осторожно, не хватало мне еще, потом по шеи получить из-за тебя, — продолжая ковыряться в зубах, удобно устроившись на ящиках склада, которые тут стояли до этого, ответил шулер. Ему было в целом плевать, так что если у водителя после двух часов тяжёлой работы ещё остались силы — то он не собирался тратить время на споры. Тем более, что время у них ещё было.

— Ага, я быстренько, — последовал ответ водителя, после чего, он начал ломом вскрывать тугой деревянный ящик. Вскоре послышался щелчок, после чего деревянная крышка с глухим гулом упала на пол. Шулер чертыхнулся такому шуму, поэтому прикрикнул.

— Ты дурной? Тише не мог это сделать? — однако ответа так и не последовало. — Эй! Ты меня слышишь? Чего замер? — глядя в спину водителю, говорил ему шулер. Обматерив водителя, шулер слез с ящика и пошёл к не двигающемуся водителю. — Ты чего замер? А? Мозг себе отбил ломом? — язвительно произнёс шулер, подходя к своему напарнику. Однако, увидев, что находится внутри, он резко замолчал, так же замерев неподвижно.

И было от чего. Внутри ящика, в 2 ряда лежали аккуратно сложенные золотые слитки — по 5 штук в ряду. На каждом слитке была написана 999 проба, а также вес, равный 5 килограммам. Однако больше ничего на них написано не было.

— Ты видишь то же, что и я? — тихо, даже слишком, сглотнув слюну, спросил водитель.

— Да, — так же тихо произнёс, до этого резвый шулер.

— А в других ящиках тоже золото? — с опаской спросил водитель.

— Не знаю, — весь гонор и высокомерие шулера вмиг пропали.

— Может, проверим? — водитель посмотрел с жаждой в глазах на другие ящики.

— Давай, — шулер не знал, зачем согласился, но слова вылетели из его рта быстрей, чем он успел подумать.

После этого, они уже вмести, довольно резво, открыли все остальные ящики, в каждом из которых их ждала одна и та же картина. Одинаково сложенные золотые слитки высшей пробы.

— Слушай. Может, возьмём пару слитков? — потирая руки, произнёс водитель. После чего, сразу последовал мощный подзатыльник. — Ты чего? — потирая голову, возмутился пострадавший.

— Потому что ты дебил. Мы ввязались во что-то очень нехорошее. Посмотри на слитки внимательно. Видишь? — он показал на слиток, водя рядом рукой. — Тут нигде не написано, чьё это золото. Нет ни номера, не того, кем эти слитки сделаны.

— И что с того? Нам так будет проще его продать, никак не отследить, — обиженно и всё ещё не понимая за что ему дали по голове, произнёс водитель.

— Ты точно дурень. Это золото нелегальное. Понимаешь? Нас бы даже за один такой слиток усадили в тюрьму лет на 20. А количества, которое здесь есть, хватило бы на то, чтобы нас убили без суда и следствия. Особенно те люди, чьё это золото, и кого они хотят подставить, — взволнованно произнёс шулер, который успел вспотеть и побледнеть от страха. Ведь он хоть и не был гением, но тупым его точно назвать нельзя было. Он не зал во что вляпался, но то что, это что-то плохое, ему было очевидно.

— Чёрт. И что с нами будет? — поняв весь масштаб их проблем, спросил водитель.

— Нужно срочно отсюда убираться. И молчать про то, что ты делал ночью и особенно про то, что в этих ящиках. И лучше тебе не отсвечиваться ближайший месяц, — произнёс шулер, обратно накрывая крышками ящики. — Не стой столбом, помоги мне! — чуть ли не истерично произнёс шулер.

— Да-да, — поспешно помогая друг другу закрыть ящики, водитель с шулером управились за 15 минут, после чего поспешили убраться со склада.

— Слушай, а может с завода, что можно взять? — вдруг неожиданно спросил водитель, жадным взглядом смотря в сторону завода, когда с ящиками было всё покончено.

Шулер посмотрел на него, думая, что больше никогда не пойдёт на дело с таким придурком, после чего произнёс:

— Это молочный завод, что ты тут собрался воровать?

— Пока не знаю, давай посмотрим, может что дельное тут окажется, — потёр он руками.

— Держи, — шулер протянул 100 империалов водителю достав купюру из своих сбережений. — Ты там всё равно ничего не найдёшь. Лучше поехали отсюда как можно быстрей.

— Ну, если так, — он убрал купюру под куртку — то поехали.

Они быстро загрузили погрузчик, после чего аккуратно всё закрыли, вернув всё на свои места. Выехали они с территории завода, когда на часах ещё не было даже 4 часов утра.

……

Император, вне зависимости от времени года, и порой даже времени дня занимается делами империи. Вот и сейчас, он слушал очередной доклад от своих подчинённых. После того, как доклад закончился, поздней ночью, он отпустил всех и остался в одиночестве. Через пару минут к нему зашёл его верный помощник, которому он поручал дела, зачастую либо носящие интимные вопросы и не связанные с государством, либо дела, про которые широкому кругу людей лучше не знать вовсе.

— Докладывай, — император отвлёкся от бумаг.

— Никаких изменений нет. В своё княжество он не лезет, даже не навещал его. Однако следить за ним незаметно стало сложней. Он усилил свою охрану, там появились сильные одарённые. Кроме того, он сам так же довольно внимательно стал следить за своим окружением. Кроме того, мне не удалось найти его экономические и финансовые возможности, — слуга положил на стол листы бумаги.

— Совсем? — нахмурился император, а затем указал на лист. — И что это значит?

— Часть удалось, — поправил себя мужчина.

— Часть? Ты уверен, что есть что-то ещё? — глядя на внушительный список, удивился Римор.

— По оценкам экспертов, то, что найдено, составляет не больше 1/5 от общей суммы. И тут два варианта, либо его кто-то прикрывает, либо он использует определенные схемы обхода, которые не удается отследить, — слуга сел на стул.

— Каков вердикт? — император быстро пробежался глазами, решив, что лучше послушает отчёт, чем будет говорить.

— Есть вероятность полагать, что второй вариант более правдоподобен, потому как вероятность первого варианта равна менее 1 %, — слуга видел состояние своего господина, поэтому говорил кратко.

— Но не исключаешь его? — задумался Римор.

— В этот процент входит и то, что ему помогаете даже вы или ваш сын, — он наклонил голову чуть в сторону, будто призывая, во всём сознаваться.

Император непонимающе уставился на своего помощника.

— Есть вероятность, что это ваше спланированное и хорошо продуманное действие, цель которого никому не известна.

— Вот делать нечего людям. Пускай уберут этот вариант, никто из императорской семьи ему не помогает, — он разозлился, подумав, что эти дармоеды только объедают его и ничем полезным не занимаются.

— Хорошо. Просто я это к тому, что в этот 1 % включены все возможные сценарии, — так и не дождавшись признания от господина, сдался слуга.

— Кстати, мне интересно, какова вероятность, что он сам устроил свой бизнес? — цифры хоть и были небольшие, но если принять во внимание, что за человек ими владел, то становится очень любопытно.

— У аналитического отдела есть несколько вариантов, но нет единого мнения, — слуга знал только ответы, но никак не способы, по которым эксперты делают свои выводы.

— Ну, расскажи. Только такие варианты, что я ему лично помог, отбрось, пожалуйста, — сразу обозначил Римор.

— Хорошо. Три наиболее вероятных сценария 1) Он выступает в качестве силы, для неизвестного нам бизнесмена. 2) Из-за длинной родословной, как вы, наверняка, знаете, это хоть и не достоверный факт, но есть предположения…

— Не тяни кота за хвост. Я понял, ты имеешь в виду, так называемый «Ген крови» или «память предков», — Римор перебил его, раздражаясь всё больше и больше.

— Да. Хоть и не подтверждено, но считается, что мудрость предков передается по наследству. И он может не осознавая, делать вещи, которые обычному человеку даже не придут в голову, или делать вещи, не характерные для его возраста. Как, например, убийство им, нелегального бизнесмена, «черной Руки», — будь здесь Лирин, он бы удивился, откуда им известны эти подробности.

— Можешь мне это не рассказывать, я и так знаю весь этот выдуманный бред. Скажу тебе по секрету, что это абсолютное вранье. Мой род не уступает ни одному княжескому роду, так вот, ничего такого я или мой отец в детстве не имел. А то, что дети князей умней большинства других — так это от образования зависит. А якобы, что они добиваются неимоверного успеха, тоже фикция. Просто их аккуратно направляют их рода. Там купи акции, вот держи тебе миллион на бизнес, а ой, вот здесь как раз свободно место, чтобы открыть хороший торговый центр. В общем, просто некоторые захотели превозвысить своё ненаглядное чадо, а остальные начали играть в этом театре, вот и появился такой выдуманный миф, про несостоятельность которого знает каждая собака, но при этом продолжает активно в это верить. Третий вариант, какой? — устало вздохнул император и расслабленно упал на спинку кресла.

— Ему помогает кто-то из действующих князей или других представителей дворян нашей империи, — на этих словах он сделал паузу, так как не увидел никакой реакции. — Так же есть вероятность помощи лиц из 3-их государств.

— Насколько правдоподобен 3 вариант? — сразу оживился император, внешний враг его пугал больше, чем грызня среди дворян внутри страны. Здесь его власть была неоспорима, по крайней мере он в это свято верил.

— В связи с активностью врагов на территории «Тринадцати», этот вариант нельзя скидывать со счетов, — как правая рука императора, тот хорошо знал многие аспекты политики, которую ему приходится часто учитывать, выполняя различные поручения государя.

— Вот этим пускай, и занимаются в аналитическом отделе, а не придумками всякими. Пускай проверят на всякий случай всех, кто приезжал в империю с визитом, или инкогнито в горизонте 3-х, хоте нет лучше 5-ти лет, — Римор решил на всякий случай подстраховаться.

— Наследников тоже? — уточнил слуга, записывая данные.

— Всех. Пускай проверят даже тех, кто может иметь косвенное отношение к элитам наших соседей, — в вопросах безопасности, Римор никому не давал пощады.

— Будет исполнено, — поняв всё правильно, ответил слуга.

— Отлично. А теперь ответь мне на вопрос: чем там занимаются мои любимые родственники? — слуга на самом деле пришёл именно по этой причине, так как у него уже был готов еженедельный доклад.

— Ваша жена… — после этого последовал подробный доклад про всю родню императора, за которой он довольно внимательно следит. Семья семьей, но не все довольны императором, а кто-то в тайне только и ждет того, что император облажается…

Оглавление

Пролог

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 1

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 2

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 3

Глава 1: Почти обычные будни. Часть 4

Глава 2: Сон. Часть 1

Глава 2: Сон. Часть 2

Глава 2: Сон. Часть 3

Глава 3: Новые открытия. Часть 1

Глава 3: Новые открытия. Часть 2

Глава 3: Новые открытия. Часть 3

Глава 3: Новые открытия. Часть 4

Глава 4: Совет. Часть 1

Глава 4: Совет. Часть 2

Глава 4: Совет. Часть 3

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 1

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 2

Глава 6: Искусство. Часть 1

Глава 6: Искусство. Часть 2

Глава 6: Искусство. Часть 3

Глава 6: Искусство. Часть 4

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 1

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 2

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 3

Глава 7: Дом. Милый дом? Часть 4

href=#t26> Глава 7. Дом. Милый дом? Часть 5

Глава 8: Огонь? Часть 1

Глава 8: Огонь? Часть 2

Глава 8: Огонь? Часть 3

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 1

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 2

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 3

Глава 9. Чёрный рынок и дела. Часть 4

Эпилог