В одном старом серванте жила ватная палочка. Характер у ватной палочки был мягкий, но в нем находился жесткий стержень.
Вместе с ней в серванте обитали ножницы, линейка, духи, скотч и бутылка вина. Канцелярский скотч в их компанию затесался непонятно каким образом. Видимо так решил хозяин.
Духи и бутылка вина чувствовали себя прекрасно, а ножницы тяготились своим положением. Они считали, что их место в шкатулке для рукоделия среди остроумных иголок, блестящих наперстков и ниток-интриганок. Однако, что поделаешь. Они были всего лишь вещами. Так же как люди привыкали к новой обстановке и уживались друг с другом.
Бутылка вина отличалась веселым характером. Она любила шумные застолья и скучала без гостей. Вина в ней осталась лишь половина от первоначального объема. Ей не нравилось, когда ватная палочка говорила что она наполовину пустая. Бутылка была неисправимой оптимисткой и утверждала, что она наполовину полная и впереди ее ждет много весёлых тостов. Линейка во всех спорах была арбитром ведь на ней были точные деления. Поэтому она всегда знала на чьей стороне правда.
День у нашей компании проходил весело. Иногда хозяева забирали кого-нибудь из них в большой мир и по возвращении обитатели серванта узнавали много интересного. Как-то раз в отлучке оказалась бутылка-оптимистка. Назад она вернулась не в настроении, полной лишь на четверть да еще в компании с початой бутылкой водки.
Водка была навеселе. Она всю ночь глупо хихикала, икала и рассказывала пошлые анекдоты. Интеллигентная бутылка вина делала ей замечания, но гостья на них не реагировала. Зато рассказ бутылки вина оказался интересным. Пока хозяйки не было дома, хозяин пригласил старого друга выпить. Тот пришел в гости с водкой и заметил, что настоящие мужики вино не пьют, дескать, это удел избалованных женщин и глупой молодежи. В итоге они решили разделить усилия и каждый приложился к любимому напитку. По словам бутылки, она вся дрожала от радости, когда хозяин извлекал ее из серванта. Однако, вместо изысканного стола, свечей и романтического полумрака она увидела яркий свет лампы, как на допросе, голый стол со скудной закусью и хмурые морды хозяина и его друга.
— Представляете мое разочарование! — жаловалась бутылка, — розовые мечты разбились о реальность. Я опустошена и разочарована!
— Не расстраивайся, — заметила линейка, — у тебя еще осталось 200 грамм на посошок. Может, к хозяйке нагрянут подруги, она вспомнит о тебе и ты закончишь жизненный путь в веселой и симпатичной компании.
— А еще, быть может, тебя не выкинут в ведро, а наполнят чем-то полезным, например, подсолнечным маслом, — вступила в разговор ватная палочка, пытаясь утешить бутылку. Мне бабушка рассказывала, что в ее годы люди были бережливыми. Она сама видела, как хозяйка стирает пакеты с Боярским и Пугачевой, после чего акуратно вывешивает их на балконе для просушки.
— Слабое утешение, — заметили духи, дружившие с бутылкой вина. Хранить пошлое подсолнечное масло? После того, как в тебе плескался благородный рубиновый напиток? Это похоже на пенсию артиста, сменившего сцену на потрепанные тапки.
— И вообще, что ты знаешь о жизни? — она свысока глянула на ватную палочку. — Ни разу в деле не была и туда же, о будущем рассуждает!
— Да какое у нее будет дело? — ехидно заметил скотч, — почистят ухо и все, до свидания. Ну, в лучшем случае коту дадут поиграть.
— А вот и не обязательно, — горячо запротестовала палочка, — иногда нас смачивают в спирте, зеленке или йоде и используют для лечения. Исцелять страждущих — высокое призвание!
— Да уж, — сочувственно щелкнули ножницы, — ваш век недолог, раз, и все. Я, например, лет десять тут валяюсь и все еще нужна людям. То нитку отрезать, то ногти подравнять, то волосы на макушке, то еще чего-нибудь чикнуть. Всего не упомнишь.
Так и не решив, кто из них полезнее, обитатели серванта умолкли. Приближалась ночь, а вместе с ней заканчивались экстренные вызовы.
На следующее утро из серванта исчез скотч. Он отлучался редко и это вызвало множество предположений.
— Наверное, хозяин посылку родственнкам пакует, — предположила ватная палочка. — Хорошо ему, сейчас небось скрипит от удовольствия и кружится как балерина.
— Не факт, — возразила линейка, — может, у хозяина подошва оторвалась и он им закручивает ботинок.
— Где вы видели, чтобы в наш космический век кто-то так чинил ботинки? — удивились духи, — Их или выбрасывают или относят к сапожнику. Вечно вы подсматриваете в щелочку, когда по телику идут комедии и детективы, а потом бред несете. Еще скажите, что в квартиру пробрались воры, крутят скотчем хозяину руки и заклеивают памперсом рот!
Загадка скоро разрешилась сама собой. Скотч вернули на место. Он хмуро смотрел на окружающих и молчал.
— Что случилось? — участливо спросила ватная палочка.
— Ничего, — отрезал скотч. На следующий день он
