— Мне плевать, что вертолёт не готов к полёту, главное, чтобы он был готов к вылету!!! — брызгая слюной, кричал в трубку полевого телефона командир вертолётного отряда подполковник Чернов: — Ты меня понял, Каленин? Вылет через пятнадцать минут и ни секундой позже!
Подполковник в сердцах выругался и бросил трубку телефона на стол. Затем, немного подумав, обратился к экипажам двух вертолётов.
— Слышали?! Ни черта они не могут! То у них деталей нужных нет, то регламент по эксплуатации вышел, то, блин… А ну их! — Командир махнул рукой и выскочил из палатки, крикнув по дороге: — Не расходиться, я скоро вернусь! Вот паразиты! Ну, я им сейчас покажу кузькину мать!
Члены экипажей старшего лейтенанта Артосова и старшего лейтенанта Еноткина продолжали стоять в командирской палатке, отрешённо глядя по сторонам, в ожидании командира.
Еноткин повернул к Артосову голову и тихо произнёс:
— Ну что, Алексей Андреевич, похоже, прольётся сегодня наша кровушка…
— Типун тебе на язык! Ты что такое мелешь, тем более в присутствии экипажа? — тоже тихо ответил Артосов.
— Да брось ты, Лёха, — уже громче произнёс Еноткин, чтоб его слышали все. — Ведь в самое пекло летим.
Лётчик-оператор Василий Новиков из экипажа старшего лейтенанта Артосова вкрадчиво проговорил:
— Если летим за Дарьяновым с его ребятами, значит, точно в самое пекло. Потому что духи давно за ним охотятся, он им поперёк горла встал. Что ни вылазка, то у духов проблемы и полна задница огурцов, в смысле покойников.
— Ладно, хватит бакланить, сейчас придёт командир и всё объяснит. Возможно, и не за Дарьяновым летим.
— Хрен редьки не слаще, — всё так же упаднически произнёс лейтенант Еноткин.
— Сам ты хрен, — разозлившись, произнёс Артосов. — Не нравится — пиши рапорт, уволят. А так, без надобности, нечего воду мутить раньше времени и экипаж настраивать. «Духи, духи»… Испугался, что ли?
Еноткин зло глянул на Алексея и сквозь зубы произнёс:
— Да пошёл ты! Уволишься с этого Афгана, как же! Разве что на тот свет.
Артосов окончательно разозлился и уже хотел отвесить Еноткину словесную оплеуху, но в палатку буквально ворвался командир.
— Так, братцы, техника готова, слушай боевой приказ. Оба экипажа летите в ущелье Хрустальное на выручку штурмовой десантной группы, возглавляемой капитаном Дарьяновым. Там всех забираете — и назад. Идёте на малой высоте и друг друга прикрываете, чётко и слаженно. Я всё время буду на связи. Вопросы?
— В каком состоянии десантная группа капитана Дарьянова и какова обстановка на данный момент? — спросил Артосов.
— А разве я не сказал? — рассеянно произнёс командир.
— Нет, товарищ подполковник, не сказали, — язвительно произнёс Еноткин.
— По радиостанции Дарьянов сообщил, что полчаса назад он со своей группой вырвался из боя с духами и сейчас отходит, — зло взглянув на Еноткина, процедил подполковник Чернов. — Далеко ушли. Так что вам особо опасаться нечего. И чем быстрее вы вылетите, а не будете здесь рассусоливать и бакланить, тем лучше для вашей же безопасности.
— Разрешите идти! — отчеканил Алексей.
— Разрешаю, это касается всех. Кстати, Алексей, капитан Дарьянов — твой друг?
— И не просто друг, товарищ подполковник, а друг детства.
— Вот и замечательно, друзей надо выручать. Всё, выполняйте приказ.
Еноткин хотел ещё что-то уточнить, но безнадёжно махнул рукой и вышел вслед за Алексеем, бурча себе под нос:
— Как же, далеко ушли. От этих сволочей уйдёшь, как клещи прицепятся.
С Еноткиным Алексей много раз вылетал в паре на боевые задания. Он, конечно, парень нудный, с неуступчивым характером, но всё ж таки надёжный и уж если полетел, то будет прикрывать и биться до конца.
При подходе к вертолётам к Алексею подскочил совсем молодой зам по ИАС (заместитель командира по инженерно-авиационной службе) майор Каленин и, как бы оправдываясь, проговорил:
— Алексей Андреевич, на вашей машине электрический указатель поворота отказал, а в запасе его нет, да и командир приказал без него… В общем, наорал тут.
— Авиагоризонт в порядке? — на ходу спросил Алексей майора.
— Исправен.
— Ну, тогда всё нормально, справимся.
— Ну, добро, командир, удачи вам и возвращения!
Поднимая пыль и песок, два боевых вертолёта Ми-24 медленно поднялись и взяли курс на ущелье Хрустальное.
Глава 2
Капитан Дарьянов, командир десантного подразделения, был ранен осколком гранаты в левое плечо, но ничем не показывал, что страдает и нуждается в помощи. Напротив, бодро и даже чуточку весело подгонял своих бойцов, которые полчаса назад чудом вырвались из плотного окружения душманов.
