Гангариум (СИ) [Александр Грач] (fb2) читать онлайн

Александр Грач Гангариум

Глава 1 На другой стороне. Через полтора года после...

Гангариум. Книга первая

На другой стороне. Через полтора года после…

Зеленоватая мгла застилала всё вокруг. Широкая дорога, некогда уложенная асфальтом, исчезала во тьме. Возвышающиеся над ней широкие дуги, словно остов динозавра, чуть светились, но этого хватало лишь на то, чтобы разглядеть огромные дыры, из которых поднимался не то пар, не то дым.

Несмотря на темень, за остатками ограждений виднелись коробки домов. Многие без окон, а в основном и с рухнувшими фасадами, они возвышались над верхушками деревьев словно тёмные великаны – монументы былых времён.

- Дзынь, дзынь, дзынь, – три удара, явно металл о металл, разнеслись по округе, поднимая в вверх стаи черных птиц. Воздух словно всколыхнулся под шелестом их крыльев и тут же вновь застыл.

- А мы точно туда попали? – Подал голос стоявший на середине дороги мужчина. Лет пятидесяти, в дорогом запачканном и порванном в нескольких местах костюме, он выглядел довольно нелепо рядом со своим спутником. – Это не похоже на место, где есть лекари…

- Помолчите, пожалуйста! – Голос проводника оказался девичьим и довольно звонким, словно серебряный колокольчик. Та, в форме-зеленке, кожаном жилете, плотных и тяжелых высоких армейских ботинках, явно была больше приспособлена для такой прогулки. Лицо, наполовину закрытое специальным шлемом-маской, совершенно не угадывалось. Всё, что удавалось рассмотреть так это внимательные серые глаза, смотрящие сквозь прорези, да небольшой подбородок выглядывающий снизу. Даже волосы, собранные в хвост, и те скрывались под маской, выступая наружу небольшим клочками. Оружия как такового ни у мужчины, ни у девушки-проводника видно не было. Разве что девушка опиралась на заострённую палку, да на бедре, из кармана, торчала рогатка с собранной в специальный узел резиной.

- Мы тут уже минут двадцать стоим, - не унимался мужчина. Правда, перейдя на шёпот. - И что ждём?

- Не что, а кого! Помолчите, говорю! – В голосе девушки послышались раздражение и чуть заметное ехидство. – Или хотите, чтобы вурдалаки прилетели? Вмиг съедят!

Мужчина замолчал, но как-то сжался и чуть пригнулся, словно стараясь быть менее заметным. Когда на дороге послышался лёгкий цокот, скорее даже перезвон десятков ног по бетону, тот упал на живот и, прикрыв голову руками, начал изображать труп.

Между тем, девушка принялась всматриваться в темноту, явно кого-то поджидая.

- Хей, извозчик! Двое странников просят, чтобы их подвезли! – Выкрикнула девушка, разглядев метрах в тридцати дальше по дороге несколько теней.

- Куда? – Раздался издалека голос. Сиплый, словно простуженный и очень тонкий, похожий на детский.

- В аптеку!

- А в какую? – Спросил голос после некоторого молчания. Человек из темноты словно оценивал, стоит ли браться за работу.

- На Костюшко… К Бабе Свете. – Произнесла девушка, скосив взгляд на лежавшего мужчину. Тот поднял голову, прислушиваясь к разговору и всматриваясь во мглу, словно надеялся кого-то увидеть. А вот девушку словно совсем не интересовало, кому принадлежит голос.

- Так бы и говорила, что к Ведьме идёшь, - буркнули из темноты, - чего аптекой прикрываться?

Вновь послышались шаги. Мужчина на асфальте, наконец разглядев, кто к нему направляется, встал на четвереньки и попытался отползти, но был остановлен хорошим пинком.

- Я же говорила, любые действия только по моей команде! Или жить надоело?

- Я как-то по-другому всё это представлял, - промямлил мужчина.

Девушка-проводник только вздохнула: сколько ей уже раз приходилось водить по Гангу вот таких, купившихся на рекламу, чудаков. И всё ради чего? Кто-то хочет приключений, кто-то адреналина, были те, кто отправлялся лечиться. Вот и в этот раз человек всего-то боится зубы лечить, а тут без боли, без всего… Поспал несколько часов и новые будут. Даже те, которые выпали давно, на место встанут. Вот только дорога до места неприятная. Разве вот все эти опасности не перевешивают? Да, когда уж болезнь смертельная, конечно пойдёшь, но вот так, ради зубов? С другой стороны, девушка его понимала, ведь не каждый день на тебя из темноты выходят кабаны размером с лошадь? А уж когда на таком кабане ещё и Гоша сидит, так тут любой мог в штанишки наделать.

- Привет, Гош! Рада, что ты сегодня на тракте!

- И я рад тебя видеть, мелкая! – Гоша оказался огромным, больше двух метров в высоту, мужчиной. Бородатым, крепким, напоминающим викинга. Стальные мышцы выступали из-под кожаной безрукавки. Восседал тот на кабане. С виду кабан-кабаном: пятачок, шерсть, клыки и хвостик, всё, как полагается. Вот только размеру кабанчика могла позавидовать любая лошадка. За ним на привязи шла ещё парочка животных. Впрочем, девушку их вид совершенно не напугал. Запустив руку в один из карманов, она достала несколько кусочков сахара. Кабан, понюхав руку, довольно хрюкнул и тут же слизнул угощение.

- Балуешь ты его.

- Так как не баловать такого! Красавец! – Девушка обернулась к своему подопечному. - Твой кабан вон тот, рыжий. Забирайся!

Мужчина чуть побледнел, но ослушаться не посмел. Подойдя к животному с трудом забрался на своеобразное седло. Девушка-проводник же, легко, вскочила на своего кабана. Словно взлетела. Троица сразу двинулась во тьму. Чтобы метров через четыреста начать спуск вниз. Спуск с тракта… И, пройдя через полуразрушенные навесы, в которых некогда собирали деньги за проезд, двинуться в сторону древнего города, утопающего в руинах.

Глава 2 День Ганга. Лика

День Ганга. Лика

Для кого как, а для меня эта история началась со смерти. Да, именно так – самой настоящей, с моргом и кладбищем. Я даже сейчас иногда прихожу к себе на могилу. Особенно когда становится грустно. Сидишь, смотришь на фото, венок… Тихо и спокойно на кладбище. Но, думаю, нужно начать рассказывать по порядку.

Умерла я условно. Пошла с другом в компьютерный клуб, а там случился пожар. Как я оказалась на улице, вот не помню совсем. Впрочем, и как, наглотавшись дыма, прошла два квартала, пока не упала в сугроб. Помимо отравления дымом, на мне оказалось ещё и несколько десятков ожогов… Наверное, я смотрелась очень странно: девочка с обгоревшими волосами в порванной грязной одежде с тлеющими дырками, и полностью дезориентированная в пространстве. Кто-то обратил на меня внимание и вызвал скорую. Так меня подобрали на улице и отвезли в больницу. Уже без сознания и документов. Все районные больницы оказались загружены поступающими людьми из горящего здания, и скорая поехала в соседний район. Правда, пока везли, я впала в кому…

Как так получилось, что врачи не смогли связать меня с пожаром, вопрос сложный. Но родители успели меня и оплакать, и похоронить. Тут их винить сложно – что-то из моей одежды нашлось на одном из тел. Ну или что-то очень похожее… А вот ученический не прогорел. Думаю, что я его просто выронила в суматохе, а бедная девушка на него упала. Вот и приняли её за меня.

Не приходила я в себя долго. По мне, так очень долго – больше двух месяцев. И это при том, что там, на той стороне подсознания, я пережила целую жизнь, казавшуюся реальной. И, даже придя в себя, мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, где вымысел, а где правда. Десятки часов с психотерапевтом в итоге дали свой результат. Дали понимание, где она, грань реальности и вымысла.

- Ли-ик… Лика, ты меня слышишь? На чём мы остановились? – Виктория была приятной женщиной. В возрасте, с чуть вьющимися, подёрнутыми сединой волосами, она так и располагала к себе. Мы, как обычно, пили чай в её кабинете и разговаривали.

- Как я умерла, - голос чуть дрогнул. Впрочем, не только голос, но и чашка в руке.

- Ты жива, Лик. Помни об этом. Вкус чая, музыка, радость и боль, всё вокруг более, чем реально!

Как можно объяснить, что человек чувствует там, на той стороне? Если перешагивает через грань одного мира, погружаясь в другой? Пусть и созданный подсознанием, чтобы уйти от боли? Всё то же самое – радость и страх, восторг от красоты и очарование прекрасным. Но тот, кто этого не пережил, не поймёт. И, вернувшись в реальный мир, будет сомневаться в его… Устойчивости. Нестеклянности. В том, что он не может разлететься на сотни мелких кусочков.

- Я помню. Но смерть там, - в подсознании всплывают языки пламени, которые пожирают кабину маленького космического корабля, - дала возможность ожить тут. Боль была реальной.

- Нет, Лик, это боль тут просочилась в твоё подсознание, и оно нашло лазейку. Дало возможность очнуться. Мы же с тобой уже обсуждали реальность других миров? – Виктория поставила чашку на столик и чуть наклонилась вперёд, стараясь заглянуть мне в глаза. Рассмотреть их за толстыми линзами очков.

- Обсуждали, - я вздохнула и, сняв очки, принялась протирать стёкла. Всё ещё помня, что до… До комы, или до пожара, зрение было идеальным. Сейчас врачи только разводят руками: осложнения от комы, может, во время пожара… Ждите. Должно произойти улучшение. А пока очки. – Просто мне иногда кажется, что всё вокруг не реально…

- Ты боишься, Лик? Чего?

- Того, что это тоже не настоящий мир, - ответ дался с трудом. Хотя, я была точно уверена, что уже не раз отвечала на этот вопрос. И не раз получала ответ.

- Что ты решила по поводу друга? Кто-то появился?

С друзьями было совсем всё плохо. Школа оказалось пропущена настолько, что теперь предстояло ходить ещё один год. Некуда было деваться. А как-то сойтись с новыми одноклассниками не удалось. Кто захочет общаться с немного чокнутой очкастой девчонкой? Да и мне самой не хотелось… Воспоминания, пускай и ложные, немного давили. Как-никак, а оставить друга в другом мире. Пусть и из лучших намерений.

- Нет. Друзей у меня так и нет.

- Лик, знаешь, что мы сделаем? Давай, для начала заведи себе животное. Кого бы ты хотела? Только не хомяка, а что-то покрупнее. Чтобы оно могло тебя встречать, когда ты приходишь домой. Крупную птичку, кошку, может, собаку?

- Н-не знаю. – Опять дурацкие воспоминания начали давить, буквально заставляя ответить, - может, собаку? Если родители не будут против.

- Уверена, что не будут, - Виктория поднялась с кресла. - Думаю, что на сегодня хватит, Лик. Надеюсь, в следующий раз ты сможешь меня познакомить со своим хвостатым другом.

После кабинета, полутёмного, но уютного, двор, залитый сентябрьским солнцем, показался очень ярким. Домой идти совершенно не хотелось.

Решение пройтись несколько остановок пришло само. Благо, что они совсем небольшие. Маршрут стандартный: вдоль проспекта, до метро. Через мостик, огибая и стараясь не смотреть на некогда сгоревший компьютерный клуб. Хотя взгляд всё равно словно притягивается к этому зданию. К людям, которые ходят рядом, а некоторые даже и не знают про трагедию, которая унесла больше тридцати жизней.

Потом направо, вдоль набережной, чтобы оставить за спиной этот дом и не смотреть. Да, чуть дольше… Но спокойнее. Виктория говорит, что это пройдёт. Постепенно пройдёт, сотрётся и забудется.

Ноги сами несут домой. В тихий двор… Иногда несут, а сознание при этом где-то далеко. И его, это самое сознание, совершенно не заботит, что происходит вокруг.

Вот и сейчас, когда меня сбила машина, оно включилось только в последний момент. В голове словно зазвучала музыка: Ганг-гааанг-ганг-ган. Тысячи голосов воскликнули на распев и тут же замолкли. Шаг, налетевшая тень, и удар. Не сильный, но его оказалось достаточно, чтобы упасть на асфальт, выронить сумку, и, что самое страшное, уронить очки. И вот, сижу на асфальте, обшаривая вокруг рукой. Ничего не видя.

Хлопнула дверца, мелькнуло пятно и тут же опустилось рядом.

- Девушка, с Вами всё порядке? – голос молодой. Взволнованный и испуганный.

- А сами как думаете? Я тут для удовольствия сижу?

- Хм… Смотреть же нужно! Так и до беды не далеко!

- Вот и смотрели бы! – поганое чувство, когда помимо твоей воли по щекам начинают катиться слезы. А ведь и не больно совсем, а слезы текут.

- Так это ж ты в меня врезалась. Прямо в дверь шагнула. – Голос чуть дрогнул. – Мне скорую вызвать?

- Очки помоги лучше найти! Тоже мне, скорую!

- Очки? Так вот они… Только стекло треснуло немного.

Обладатель голоса почему-то не дал их мне в руки, а сразу надел на нос. Рука прошла и по волосам, поправляя локон, упавший на лицо.

Мир сразу преобразился.На меня смотрел юноша. Лет, наверное, двадцати-двадцати пяти. В красной футболке, с рисунком в виде серпа и молота. Прям коммунист, если бы не надпись ниже «коси и забивай». Двусмысленно… Лицо почему-то напомнило Ивана из сказок. Ну, такого, истинно русского Ивашку.

Очки действительно треснули. Одно стекло сильно, второе чуть-чуть. Благо, дома лежали запасные. А дойти тут всего два шага.

- Спасибо, - сказала и тут же подумала, а за что? За то, что сбил, или очки нашёл? – Помоги подняться!

Он, опять же, воспринял просьбу по-своему, потянул руки, чтобы меня обнять, и, наверное, так поставить на ноги. Но не успел. Схватившись за одну из рук, я поднялась сама. И сразу отступила на шаг, нащупав в кармане газовый баллончик. Кто его, такого рукастого, знает?

- Тебя как зовут? – Юноша, словно почувствовав угрозу, чуть отступил. Отступил к машине. К слову, большой, чёрной. И явно дорогой.

- Сам-то не назвался! Зачем тебе?

- Да виноват вроде как. Хотел пригласить в кафе посидеть. – Юноша явно смутился. – Меня Вран Хосро Танг зовут…

- Как??? – Вдруг осознав, что приступ смеха, неудержимого, все распирающего, готов вырваться наружу, я побежала в сторону подъезда.

- Вран Хосро Танг! Так что насчёт кафе?

- Посмотрим!!! – Крикнула я в ответ и нырнула за спасительную дверь. Остановившись только поднявшись на пару пролётов выше своей квартиры, дала волю смеху. Надаже с таким лицом Вран Хосро Танг! И только, чуть успокоившись, решила пойти домой, как услышала шаги и голоса. Голоса родителей. И тут же подавила желание выйти навстречу, ведь они разговаривали обо мне!

- Знаешь, Лика очень сильно изменилась. Словно и не наша дочка. – Голос отца звучал приглушённо. Грустно. – Вроде и вернулась, а как не своя.

- Дай ей время. Все образуется. Такое пережить… - В голосе матери не было уверенности. По крайней мере, я её не почувствовала.

- Да, говорят, время лечит. Да и внешне она так изменилась. Вроде и стала старше на несколько лет, а внутренне всё тот же ребёнок… Любимый ребёнок.

Звякнули ключи, чуть скрипнула дверь и голоса стихли.

- И как же тут верить в то, что этот мир реален? – Благо что на вопрос, который прозвучал вслух, никто не ответил. Впрочем, я бы не удивилась, если за спиной открылся портал, через который можно шагнуть в другой мир. Мир или время.

В тот же момент появилось жгучее желание как-то зацепиться за этот мир. За родителей, которые тебя очень любят.

Найти в сумочке телефон не составило труда. Чтобы набрать нужный номер, ушло не больше минуты. Гудок, второй третий, девятый. Я уже не надеялась получить ответ, когда в трубке раздался голос:

- Привет, крестница! Давно тебя не слышал! Наконец приехать собралась?

- Дядь Андрей, Вы же знаете, что я в школе!

- Знаю, конечно, знаю! Ты скажи, по делу, или поболтать? А то, понимаешь, занят я немного…

- А чем?

- Да вот… - В трубке послышалась какая-то возня и сопение. Словно человек то ли что-то делал, то ли обдумывал, как лучше ответить. – Занят, в общем!

- Я тогда на минутку! Дядь Андрей, я собаку хочу завести! Поможете?!

- Собаку? – Голос мне показался не просто удивлённым, а, скорее, даже очень удивлённым. – Хорошо, будет тебе собака. Завтра привезу!

- Так быстро?!

- Хочешь? Тогда чего ждать? Появился тут у меня один… Зверь. Вовремя ты позвонила. Тебе и отдам! А пока всё! До завтра!

- До завтра, дядь Андрей!

Трубка замолчала. А в душе появилось чувство теплоты. Какой-то наполненности. Ожидание маленького чуда.

Глава 3 Андрей. Лесничий. День Ганга

Андрей. Лесничий. День Ганга

Для Андрея день начался плохо. Ну, как плохо, с утра сломался чайник. Самый обычный, электрический. С тех пор, как в сторожку протянули электричество, Андрей пользовался им. Уже несколько лет пользовался, и вот, он сломался.

Старый, для газовой плиты, был убран в небольшой шкаф в кладовке. На самый верх, практически под потолок. Чуть поругиваясь на самого себя, Андрей пододвинул лестницу и начал подниматься. Сначала скрипнула первая ступенька, приняв на себя стадвадцатикилограммовую ношу. Вслед за ней вторая и третья. Чайник уже находился в руках мужчины, когда ступенька все же не выдержала и с треском сломалась.

В этот же момент с улицы, откуда-то издалека, раздался выстрел. Правда, и Андрей, который упал с хорошим грохотом на деревянный пол, не успел осознать, что это действительно прозвучал выстрел, пока не раздался ещё один. А вслед за ним ещё….

- Так что же это такое! - Нацепить портупею с кобурой, в которой болтался пистолет, нож на небольшом тонком ремешке через шею, заняло пару секунд. Быстрый взгляд на иконку в углу, как бы говоря: да, с Божьей помощью. И лесничий уже выскочил на улицу. День солнечный, ни ветерка.

Тут случилась вторая неприятность: рация, по которой он вроде как должен был известить о внештатной ситуации, дала сбой. Ну, как дала – просто разрядилась батарея. Андрей чертыхнулся и полез за телефоном. Ох, не любил он его. Сам не зная, почему, но не нравились ему эти мобильные телефоны.

К его удивлению аварийный номер не ответил сразу, а пришлось ждать гудков десять-пятнадцать.

- Да, говорите быстрее! Что случилось?!

- Дык, лесничий беспокоит… Андрей... – Договорить ему не дали.

- Лесничий? Что бы ни случилось, лучше не лезь! – Трубка сразу замолчала. Где-то там, далеко, те, кто должен был выслушать и прислать наряд, нажали кнопу отбоя.

- И чего у них там случилось-то? – Андрей глянул на небо. Ни облачка. Ветра совсем нет. Тишина и благодать. Вот только выстрелы, будь они неладны. А приказ «не лезть» выполнить он не мог. Все-таки его территория, на которой сейчас явно по зверью стреляли. – Посмотреть всё равно нужно. Лезь-не лезь…

Где раздался выстрел, он расслышал хорошо. Знал, что вон там, чуть дальше, низина, а стреляли за ней. И дорога там одна. На север, в овраг. С другой стороны река. В глубь не пойдут. Если подстрелили кого, уже скорее всего к машине тащат. Если не крупного... Но что выстрел прозвучал не из мелкашки, Андрей понял сразу. А значит, есть время их найти.

Решение обойти по низу оврага в голове возникло моментально. С одной стороны, разумное: не сильно заметно и быстро перекрыть пути отступления на дорогу. С другой, случись что, подняться наверх, в лес будет практически невозможно.

Но решение плотно, буквально на грани «выполнить любой ценой», в верхах некого шестого чувства толкнуло Андрея на маршрут, который, будь подкрепление из силовых структур, никогда не появилось в голове.

Полностью соблюдая правила передвижения по лесу, лесничий быстро пошёл вперёд.

Но, насколько бы Андрей не был осторожен, практически на середине пути услышал шум. Раздался треск ветвей: по лесу явно кто-то бежал. Бежал крупный и быстро. Всё, что успел сделать лесничий, так это достать пистолет…

Нельзя сказать, что овраг был глубоким. В Ленинградской области, наверное, все они такие… Но даже этих метров вполне хватило, чтобы лось, который бежал через заросли, обезумевший от боли, прыгнул вниз и свалился практически к ногам Андрея. Свалился неудачно, свернув себе шею.

Лес, словно осознав смерть своего жителя, словно затих. Полностью замер. И тут полился звук. Звук голосов. Сотен и тысяч, словно у каждого дерева вдруг появилась возможность спеть: Ганг-гааанг-ганг-ган!!! И тут всё стихло.

Андрей от неожиданности присел. Присел за бугорок, пытаясь понять, что же он сейчас слышал. А заодно и посматривая на склон оврага, понимая, что охотник должен прийти за добычей.

Потекли минуты ожидания. Сидеть в засаде ещё то удовольствие. И Андрей понимал, что даже если браконьер выйдёт на кромку оврага, то спускаться не станет. Тут как минимум нужна хорошая верёвка. Только на ней тушу не унесёшь. Даже если их двое или трое… Скорее всего заглянут и пойдут искать спуск. Не найдут, потому что его в пределах трёх километров точно нет. Да и те спуски, только человеку с лёгкой ношей удобны. И, как итог, уйдут они.

Послышались шаги. Ну, как шаги, потрескивание веток, шуршание листвы и приглушенные голоса. Андрей достал пистолет с мыслью, что первому же, кто покажется, прострелит ногу. Вот так, просто… В качестве самообороны.

Тут случилась следующая неприятность. Ненавистный телефон начал звонить. Громко, раскатисто. Голоса тут же смолкли. Вместо них по лесу разнёсся топот убегающих людей.

Найти трубку оказалось не так просто. Она, словно назло, оказалась в совершенно другом кармане. Где ей в принципе делать было нечего. Звонила Лика. На душе стало спокойнее. Это, наверное, был единственный человек, которому он готов простить всё. А после счастливого воскрешения и подавно!

- Привет, крестница! Давно тебя не слышал! Наконец приехать собралась? – Спросил лесничий, в то же время пытаясь понять, кого он видит рядом с тушей. Какой-то зверёк явно собирался полакомиться свежим мясом.

- Дядь Андрей, Вы же знаете, что я в школе!

- Знаю, конечно знаю! Ты скажи, по делу или поболтать? А то, понимаешь, занят я немного…

- А чем?

- Да вот… - Зверька рассмотреть удалось. Явно щенок. Он, хоть и выглядел крупным, явно ещё оставался именно щенком. Месяца три отроду, не больше. Вот что за порода…. Вроде и не такса, лапы более массивные, грудак широкий. Уши, хоть и таксячье-спаниэльные, вот только очень подвижные, словно локаторы. Но и тушка явно длиннее обычных собак. И в своём возрасте уже обильно покрытая шерстью. Ярко-рыжей, с потрясающим бронзовым отливом. Собаченция зря времени не теряла. Вцепившись в бок ещё явно молочными зубами, пыталась отгрызть себе обед, при этом подняв одно из ушей, словно сканируя пространство вокруг. «И какие должны быть мышцы в ушах, что он ими так вертит?» – Мысль как появилась, так и пропала, возвращая к разговору. - Занят, в общем!

- Я тогда на минутку! Дядь Андрей, я собаку хочу завести! Поможете?!

- Собаку? – Андрей, услышав просьбу, чуть не выронил телефон. Просьба - вот она. Собака тоже. Совпадение? Не бывает таких совпадений! – Хорошо, будет тебе собака. Завтра привезу!

- Так быстро?!

- Хочешь? Тогда чего ждать? – Псина, увидев человека, только чуть отошла от туши, но обнюхала протянутую руку и дала себя погладить. Даже чуть боднув головой руку, мол, не отвлекайся, я есть хочу! А мясо, вон оно, лежит! - Появился тут у меня один… Зверь. Вовремя ты позвонила. Тебе и отдам! А пока, всё! До завтра!

- До завтра, дядь Андрей!

Трубка замолчала, оставив лесника рядом с тушей лося. А щенок вновь попытался отгрызть свою долю.

- Тебя же, наверное, назвать как-то нужно, как думаешь? – Андрей достал нож, здраво рассудив, что мёртвому животному уже всё равно. А оставлять его тут просто так тоже нельзя. – Как на счёт Лося? Знаю, знаю… Не собачье прозвище, но ты же не против?

Щенок поднял голову и заглянул в глаза человеку. Как бы говоря: Лось, значит Лось. Только я не травоядный зверь. Моя еда, вот она, рядом!

Глава 4 Пулково-два. Анатолий. День Ганга

Пулково-два. Анатолий. День Ганга

Работа авиадиспетчера требует выдержки. Не просто выдержки, а ещё и внимательности. Знания инструкций, которым необходимо следовать. Для Анатолия, который практически всю свою жизнь провёл рядом с самолётами, а последние десять лет именно в диспетчерской, этот день стал последним… в его карьере. А какие были перспективы! Со старшего смены он уже давно перешёл на пару ступенек выше и знал, что следующее повышение вот оно, буквально через неделю. Лида с бухгалтерии намекнула, что и приказ уже видела. Впрочем, впоследствии, он по этому поводу совершенно не переживал.

Именно в этих мыслях о будущем повышении он, по воле случая, оказался на вышке и чуть не пропустил самое начало всего. Которое, чуть позже, все назовут днём Ганга. Сначала погас свет. Для такого объекта, как вышка аэропорта, это не просто беда, а катастрофа. Погасли все мониторы, пропала связь… Анатолий на всякий случай бросил взгляд за стекло: обычный солнечный день. Он уже собирался открыть рот, начать раздавать команды, когда энергию дали. Не было электричества секунд пятнадцать. Практически моментально ожили мониторы и радары.

- Всем внимание! Перепроверить каждый рейс, чтобы все на местах были! Предупредить пилотов, идущих на посадку, что у нас перебои с электричеством!

Старший смены, Виталий, хотел было встрять, но решил не мешать начальству… Да и знали все, что у Анатолия просто сверхгигантский опыт и некая чуйка, которая точно не подведёт.

Все тут же принялись за работу. В общем-то, ситуация не тянула даже на внештатную. Хотя резервные источники питания должны были сработать быстрее. Но все равно инструкции требовали определённых действий. Даже за пятнадцать секунд могло произойти очень многое.

- У меня НЛО на радаре!

Анатолий в этот момент стоял спиной к операторам, визуально наблюдая за небом. «Даже если случится чего, погода идеальная. Ни облачка». Именно от этой мысли его отвлекло сообщение о неопознанном объекте в воздухе.

- Кто сообщил об объекте?!- Взгляд прошёлся по рядам людей за компьютерами. – Кто сообщил…

- Я! Я сообщил!

Буквально несколько шагов отделяло Анатолия от экрана. Но даже ещё не подойдя, он успел выхватить всю картину и осознать, что происходит. Действительно НЛО. Неопознанный летающий объект. Если верить радару, что-то крупное. Судя по скорости и направлению, летит к аэродрому. На посадку. В углу экрана мигала надпись: код получен, но не определён. Наверное, именно эта надпись и заставила Анатолия напрячься больше всего. На самолёте может сгореть всё что угодно, но аварийный маяк в случае нештатной ситуации будет слать идентификационный код. Да, вот он его и шлёт, только код странный. Настолько, что компьютер не может его обработать.

- Сообщить военным об объекте! Запретить все взлёты! Дать воздушный коридор неопознанному объекту! Да что это за самолёт-то? У кого нет связи с бортом?! Ну не мог же он из воздуха появиться? – Компьютер неумолимо сообщал помимо высоты, скорости объекта и примерное время подлёта – около тридцати минут. Более чем достаточно. Переспрашивать про пропавшие самолёты Анатолий не стал. Знал, что, если бы такие были, ему бы уже сообщили. А значит, это действительно НЛО.

«Пока НЛО». - Он тут же мысленно себя поправил. - «Минут пятнадцать, и истребитель будет рядом. А пока нужно подготовиться. Кто бы это ни был, если он будет садиться тут, мы его встретим. Времени хватит».

Получилось даже быстрее. То ли военные его сами засели раньше, то ли истребитель уже находился в воздухе, но через семь минут пришло сообщение: гражданский борт. Визуальный контакт установлен. Двигатели не работают. Огни не горят. Идёт сброс топлива. Пилот на месте, на команды реагирует. Готов идти на посадку.

Миф об НЛО разбился в очередной раз. Пассажирский борт. Военные его сопроводят до самой посадки, а кто это, выясним позже. А пока имеем только самолёт в аварийном состоянии.

- Пожарные и скорые уже едут!

Рапорт Анатолий пропустил мимо ушей. Конечно, едут, куда им деваться? Всё происходило согласно инструкции.

- На южную полосу садиться будет. Её и расчищайте. С остальных тоже уберите все, но скорые и пожарных к ней поближе.

- Толь, почему южная, он же…

- Погода хорошая. Ветра нет. Если пилот опытный, то сделает небольшой вираж, чтобы против солнца не лететь. Заодно и топливо до конца сольёт. Да и подлиннее она немного.* Включите на ней зелёный свет**

* примерно на 400 метров

**(зеленый аварийный прожектор. Включается, когда нет связи с самолётом. Сигнализирует о состоянии и готовности принять борт. Имеет разные сигнальные цвета).

В это время на территории кипела работа. В спешном порядке отводили самолёты, которые могли оказаться на пути приземления. Отводилась техника. Скорые и пожарники уже находились на местах, готовые сразу ринуться вперёд. Понимая, что может оказаться так, что каждая секунда на счету.

В воздухе постепенно выстраивалась карусель. Те самолёты, что находились подальше, начали отправлять на запасные аэродромы. Некоторые приняли садиться в Левашово, кого-то разворачивали в Москву. А вот те, кто уже был готов сесть, принялись кружить.

Когда неопознанный самолёт появился в досягаемости для визуального контакта, Анатолий сразу понял – быть беде. Да, расцветка, бортовой номер, надпись Аэрофлот, всё говорило о пассажирском лайнере. Вот только нет таких самолётов. Нет, и быть не может. Двигатели да, явно не работали. Стояли турбины. Но не видел Анатолий никогда таких турбин. Длинных, словно подвешенная под крылом межконтинентальная ракета. А пропеллеры тогда зачем? Да и сами крылья чуть длиннее, словно смотрели сразу в две стороны. Хвост и тот, не скажешь, что гражданского самолёта, а, скорее, военного. Кабина пилотов не совсем обтекаемая. Она напоминала кабину из какого-то фантастического фильма: словно вытянутая пирамида Гизы из замутнённого хрусталя.

Все это Анатолий успел заметить буквально за считанные секунды.

- Не возражаете, я тут рядом с Вами, Анатолий Павлович, постою. Замечательный вид отсюда. Всё, как на ладони! – Раздавшийся голос принадлежал мужчине лет пятидесяти. Гладковыбритый, подтянутый. На погонах военной формы красовались полковничьи звезды. Тот словно материализовался из воздуха. Как, впрочем, и ещё несколько военных. Зашли быстро, по-деловому заняв позиции. – Забыл представиться, полковник Снегирёв.

Род войск полковник не назвал. Но даже судя по снаряжению, обмундированию и ножу на поясе, это были явно не регулярные войска.

- Да не напрягайтесь вы так. Сами же заметили, необычный самолёт. А нам просто не повезло, рядом стояли. Вот командование и попросило на месте разобраться, что и как. Вы не беспокойтесь, мои бойцы так, чуть подстрахуют, не больше. Как появились, так и исчезнем.

- Да как скажете, товарищ полковник. Не время сейчас выяснять… - Анатолий указал рукой на западную полосу. Необычный самолёт действительно сделал вираж. С вышки были отчётливо видны все действия пилотов.

Выпуск шасси. Поползли спойлеры, пока только чуть-чуть. Дальше сработали турбины: включился обратный реверс, притормаживая бег самолёта. Правда проработали они не долго, что опять же не было странным, ведь топливо было сброшено ещё в воздухе. Вроде всё шло по стандартной процедуре.

- Не успеют оттормозиться. Скорость высокая. Внимание пожарным, готовьтесь! – Полковник словно озвучил мысли Анатолия и передал команду по рации. Судя по всему, у него была связь со всеми службами.

- Пилот опытный. Должен был рассчитать… - Договорить Анатолий не успел, как на самолёте сработали парашюты. Именно парашюты, как на военных истребителях. Только они были больше. Крупнее. То, что пилот всё рассчитал точно, уже сомнений не возникало. Лайнер, чуть поскрипывая тормозами, волоча за собой тросы с отработанной тканью, остановился напротив терминала. Выполнив практически идеальную посадку.

- Слава Богу! Сели, и хорошо. – Пробормотал Анатолий и тут же переключился на диспетчеров. – Всем внимание! После того, как борт осмотрит служба безопасности, переходим в нормальный режим полётов! Не раньше!

- Никогда таких не видел, - тихонько произнёс полковник. – Посты, доложить о готовности!

- Пост один, цель вижу. Пост два, на месте. Пост три, на месте… - Более десятка постов отчиталось о том, что цель наблюдают. От слова «цель» у Анатолия побежал холодок между рёбер. Как-то он не подумал, что гражданский самолёт может представлять опасность. Да и чем он может навредить тут, у терминала? Разве что…

- Вы бы людей убрали со стороны терминала. Так, от греха подальше. - Произнёс полковник, словно прочтя мысли Анатолия. – Меня чутьё редко подводит. Хотя, вроде тут и в порядке всё…

Анатолий схватился за трубку телефона, отдавая приказы, при этом посматривая на висевший на стене план терминала. Отлично понимая, что сейчас главное не допустить паники. В первую очередь вывести людей, которые находятся в непосредственной близости.

Когда открылся люк в самолёте и вниз полетел надувной трап, все вздохнули с облегчением. На асфальте, первым эшелоном стояли пожарные и скорые, готовые оказать помощь.

В люке мелькнула фигура. Непонятная, словно в дымке. А потом по трапу, вниз полетело что-то, напоминающее столб дыма. Потом человек, снова человек, снова столб дыма…

- Да что там происходит?Восьмой пост, что наблюдаем?

- Не могу знать! Вниз спускаются люди и что-то дымящееся. Словно тела выбрасывают… Медики и пожарные рядом. Оказывают помощь. Служба безопасности тоже.

В этот момент открылись второй и третий люк. Вниз полетели ещё два трапа. Анатолий тихонько вытер со лба пот, мысленно просчитывая, что всё идёт по инструкции.

- Внимание газы! – Чтобы не произошло, оно случилось мгновенно. Вроде вот оно всё: самолёт, скорые, пожарные. А через секунду на их месте серое пульсирующее нечто, отливающее серебром. Словно выпустили пары ртути, которые собрались в плотное облако. Часть людей, что стояли рядом, бросились врассыпную. Часть осталась на своих местах, не бросаясь с головой в неизвестную субстанцию, а только помогая тем, кто оттуда выходил. Но их было не много. Вот выскочило несколько человек, таща на себе ещё одного. Потом ещё… Какая-то девушка, подставив плечо, выводила хромающего подростка. - Внимание у нас красный код три шестёрки! Всем, кто меня слышат, красный код три шестёрки! Требую эвакуации гражданского населения! Очистить пятикилометровую зону!

- Полковник, подтвердите сообщение! Не расслышали размер зоны…

- Пять километров от терминала Пулково-два! Красный, шесть, шесть, шесть! Вы же знаете, кто я такой?!

Судя по всему, люди на той стороне отлично знали полковника Снегирёва. Тот, рявкнув приказ в рацию, сразу обернулся к побелевшему Анатолию:

- Думаю, у Вас есть регламент как выводить людей в случае террористической угрозы? И да… Если есть самолёты, готовые к взлёту, пусть взлетают. Но очень быстро!

- Все всё слышали? За работу! Все борта, что уже стоят с пассажирами, срочно в воздух! Всех, кто наверху разворачиваем на запасные аэродромы! Все знают, что делать?! За работу! – Выкрикнув команду Анатолий повернулся к полковнику, - Вы знаете, что это?..

- Если бы… Знаю только, что очень сильно повезло, что наше подразделение тут оказалось. Очень сильно. Жалко только, людей мало. Но это ненадолго. Минут двадцать продержаться, и всё оцепят. А пока людей выводите. И да, не только от сюда. Я про пять километров не просто так сказал.

Как оказалось, у них нет даже двадцати минут… Серебристое облако словно взметнулось вверх, захватывая ещё большую территорию. Захватив всю ВПП и часть терминала.

Глава 5 Пулково-два. Светлана. День Ганга ​

Пулково-два. Светлана. День Ганга

Работа на скорой Светлане нравилась. Особенно как практика для будущего врача, заканчивающего медицинский институт. Да, разные были случаи: и выезды на бомжей, и на трупы, и на раковых, которые уже хотят перейти на другую сторону… Сколько случаев с переломами по весне!

И вот сейчас они только и успели отъехать от одной из бабушек, у которой скакнуло давление, как сразу пришёл следующий вызов. Аэропорт Пулково-два. Все свободные машины туда! Больше диспетчер никакой информации не передал.

- Валерий Геннадьевич, что там случиться могло, что машин столько?

- Ох, Свет, будем надеяться, что пока ничего… Мог и теракт, мог самолёт с полосы…. Гош, ты давай только без остановок! На такие вызовы поспешить нужно!

Гоша проработал водителем скорой всю жизнь. Уже на пенсию собирался, да все никак не уйти ему было: чего, мол, я там забыл? Жены нет, дети выросли… Внуки только. Все знали и как он жену потерял… Тот, сразу включив мигалку, иногда расчищая себе дорогу сиренами, сразу выскочил на ЗСД, чтобы оттуда нырнуть на Пулковское шоссе, а там уже и до аэропорта оставалось не далеко.

Первое, что бросилось в глаза, так это полиция, которая перекрыла въезд к аэропорту и только выпускала из него машины. Скопилась небольшая пробка, но скорая, включив сирену, пронеслась по выделенной полосе. Благо, что та оказалась свободной.

Пришло и сообщение от диспетчера: самолёт идёт на вынужденную посадку.

- Свет, ты же ведь у нас на практике…

- Валерий Геннадьевич, вы же знаете….

- Знаю, поэтому и не спрашиваю, а говорю. Не лезь и не геройствуй. От меня ни на шаг! Поняла?

Светлана только кивнула, всматриваясь в окно, словно надеясь там хоть что-то увидеть.

Прибыли они, когда самолёт уже стоял на земле. А все врачи, пожарные расчёты находились у скинутых трапов. Валерий Геннадьевич, схватив чемоданчик, первым открыл дверь, спрыгивая на бетон. Светлана, прихватив сложенные мягкие носилки, устремилась за ним, стараясь не отставать. Первое, что бросилось в глаза, так это отсутствие толкотни и паники. Явно кто-то всеми руководил, обозначив места для машин и людей, оставив проходы, чтобы выводить раненых.

Когда по надувному трапу вниз полетело что-то непонятное, девушка испугалась. Ей сначала показалось, что это горит человек. Не просто горит, а уже сгорел, а вниз летит его дымящийся труп.

Вперёд бросились пожарные, забила струя воды, но тут же иссякла. По жёлобу вниз уже скатывался очередной человек… Обычная девушка, с задравшейся вверх юбкой.

Что произошло буквально через десяток секунд, Света не поняла. Казалось, что небо упало на землю и всё завертелось. В голове раздался хор голосов: Ганг-гааанг-ганг-ган! Солнечный день мгновенно превратился в серый, в котором нет места свету, а только дымки. Люди… Люди вокруг попадали. Многие попадали, но кто-то остался стоять на ногах, срывая с себе горящую одежду. Рядом, совсем рядом корчился от боли пожарник. Совсем мальчишка.

Ступор прошёл, когда она заметила своего наставника, Валерия Геннадьевича, который лежал на асфальте. Лежал вот так... схватившись за сердце. Девушке понадобилось совсем чуть времени, чтобы понять – она его не спасёт. Что бы ни произошло, он был мёртв. Глаза, не просто застывшие, а остекленевшие, смотрели ввысь, словно пытаясь увидеть хоть один лучик света.

Светлана тут же переместилась к юноше-пожарному. Тот уже сидел, осматриваясь вокруг, словно не понимал, где находится.

- Ты можешь идти?

Светлана хотела было протянуть руку, чтобы помочь подняться, но тут же была остановлена:

- Не трогай!

- Что не трогай? – Девушка отдёрнула руку.

- Не видишь разве? Всё металлическое, что есть на людях, плавится. Буквально горит. Я, похоже, руку сломал и нога подвёрнута. Прежде, чем идти, ты пояс с меня сними. Только аккуратно. Там металла много!

Светлана наклонилась и чуть не вскрикнула от удивления. Действительно, металлическая пряжка оказалась красной… Как, впрочем, и металлические кольца на самом ремне. Взгляд метнулся в сторону машины. Тут девушка вновь почувствовала, как внутри всё перевернулось: там, буквально в десятке метров от них, застыли люди. Именно застыли и не двигались. И там, за всей этой мглой, всё ещё стоял солнечный день.

- Знаешь, нам бы туда… Если осторожно, думаю, твой ремень не помеха. Обопрись на меня, и пойдём. Давай-давай, вот так… Только не спеши, вторую ногу подвернёшь, мне тебя тащить придётся…

Они пошли к выходу из серой мглы, стараясь не смотреть по сторонам. Не смотреть на лежавших людей. А главное, на самолёт… Девушка, глянув на него только один раз, вдруг подумала, что никогда не видела более реальной вещи. Реального объекта. Тот словно светился свежей краской. Словно поблёскивал среди этой мглы.

Стоило им вновь сделать шаг, переступить невидимую линию, как вновь раздался хор голосов, воздающих хвалу Гангу. А в след за этим шагом вновь настал солнечный день.

- Вот машина… Пойдём, пойдём… Давай, тут немного совсем!– Откуда-то появились сильные руки и буквально понесли их двоих к скорой. Оказавшись рядом с машиной Светлана поняла, что тут уже сидят несколько человек. В основном, с порезами, травмами… Но, судя по всему тяжёлых не было.

- Гош, поехали отсюда! Да побыстрее! – Девушка закрыла дверь и уселась рядом с водителем.

- А Валерка где?

- Нет больше Валерия Геннадьевича, Гош! Поехали, а? – Девушка, наконец, не выдержала и разрыдалась…

- Сейчас, подожди, у диспетчера спрошу…

Диспетчер ответил сразу, отправив бригаду на Костюшко.

Машина только тронулась с места, когда в их ушах вновь раздался хор голосов. Мгла словно взметнулась вверх и опять их накрыла, и больше никто и никогда не видел ни медсестру Светлану, ни водителя Гошу, ни людей, которых они везли… Почти никто.

Глава 6 Пулково-два. Полковник Снегирёв. День Ганга

Пулково-два. Полковник Снегирёв. День Ганга

Обычно приказ есть приказ. Отправили туда, поставили задачу. Выполнил, значит молодец. Иногда даже герой! Не выполнил – сделал работу над ошибками и пошёл выполнять ещё раз. Конечно, если есть такая возможность. Вот, честно скажу, как человек, который всю жизнь в спецподразделении – ошибок лучше не допускать. Десять раз перестрахуйся, и, если что, потом за это ответишь, чем пострадают люди.

Вся наша группа, а это порядка тридцати человек, должна была отправиться самым обычным, гражданским рейсом на очередное задание. Самое смешное, мы даже всю экипировку тащили на себе, в багаже. Да, без огнестрела…. Но не всегда он нам и нужен.

Когда раздаётся звонок хорошего друга, всегда надеешься услышать приятные новости. Особенно, когда до начала регистрации остаётся минут двадцать.

- Вить, ты же сегодня улетаешь? Не в Пулково случайно со своей командой?

- Рустам, мы же вчера с тобой отдыхали, - я уже хотел ругнуться, но тут же язык прикусил. Не будет друг детали просто так уточнять. Не Рустам, точно. Взгляд прошёлся по людям. Все в форме. Знают, что не так много времени будет после посадки. А в автобусе штаны менять не станешь.

- Да, тут мы, регистрацию ждём…

- Ты меня послушай, а решение уже сам примешь. Все равно, думаю, сейчас не вылетишь!

Слушал я внимательно. А чем больше слушал, тем больше понимал, чтооткладывается вылет. Всем сердцем чувствовал, откладывается. Взгляд уже пробежался по своим людям. Ребята стояли, разбившись на группки, словно школьники, собравшиеся на пикник. Вон там аварийные выходы. Вон и план здания, подробный. Все, вся картина сразу прочно оседала в сознании. Ситуация на самом деле складывалась абсурдная. На радарах появился неопознанный летающий объект. Военные, естественно, стали его вести, что называется, готовые в любой момент уничтожить. Опять же, по чистой случайности фактически рядом оказался истребитель. Визуальный контакт установили сразу: с виду гражданский самолёт. Пилоты на месте, на команды реагируют. В иллюминаторах видны пассажиры. Вот только лётчик истребителя клянётся, что никогда таких самолётов не видел. Да и код, который тот посылает, компьютер обработать не может.

- Так что, Вить, делать будешь? До прилёта объекта, думаю, не больше пятнадцати-двадцати минут. Если я по инстанциям пойду, они и слушать не станут!

То, что не станут, я с Рустамом сам сразу мысленно согласился. Бюрократизм в нашей стране, судя по всему, вечен. Случись война, только на таких, как мы с ним, её и выиграем. Без надежды на тех, что в штабах сидит.

- Что, что, встречу твой НЛО. Будет возможность, сообщу. – Закинув трубку в карман, сразу обернулся к своим людям, – так, бойцы, с вещами за мной!

Всего метров пятьдесят по коридору, за угол, к служебным помещениям. Обычный люд сюда почти не ходит, нечего ему тут делать. А нам много времени и не нужно.

- Так, бойцы, полная экипировка. Угроза теракта! Все знают, как действовать! На посадку идёт неизвестный борт. Так что, действуем по седьмому протоколу! – Понимаю, что уже вижу перед собой не людей. Двойки и тройки, обученные действовать, как единый организм. Из оружия у всех только ножи да дубинки. Зато экипировка у всех в чемоданах. Там и разгрузки с рациями, и очки, и бинокли. На то, чтобы всё достать, ушло секунд тридцать. Для всех обозначил посты: кого на крышу, кого на переход к автостоянке. На входы и выходы. Несколько человек в поле, поближе в ВПП. Так, чтобы все и всё на виду оказалось. Может, оно и обойдётся… Но что-то внутри скребло, давило. Словно говорило, что не будет этого. Беда летит.

- А мы с вами сверху на все посмотрим! – Кивнул я двум оставшимся бойцам, чтобы следовали за мной. Чемоданы, рюкзаки побросали тут же. Никто их не тронет.

Охранник на входе попытался нас остановить. Ну, как попытался – путь преградил. Что тут скажешь, когда видите, что идут военные, причём, военные не просто там штабные крысы, не геройствуйте. Охранника двое моих сопровождающих взяли с собой. До ближайшего угла, чтобы с глаз долой. Небольшая заминка около входной двери, но тут же опять пропуск охранника нам помог. Не будь его, понятно, просто бы дверь вынесли. Вот не пойму, есть замок, электронный. Наверху хороший магнитный замок, а сама дверь картонная? Деньги списали, вместо металла поставили бумажную? Так могли бы тогда и на доводчик не тратиться.

Поднялись мы на башню, когда самолёт уже шёл на посадку. Отдать должное, тут же находился кто-то из руководства, наблюдая визуально за самолётом.

Бойцы сразу заняли свои позиции: один у входа, второй, осмотрев периметр, кивнул, мол, чисто. А сам к аварийному выходу поближе.

- Не возражаете, я тут рядом с Вами, Анатолий Павлович, постою. Замечательный вид отсюда. Всё, как на ладони! Забыл представиться, полковник Снегирёв.

Взгляд пробежался по садящемуся самолёту, благо отсюда тот был виден во всей красе, вплоть до мельчайших деталей. Человек, меня разглядев, явно напрягся. С одной стороны, правильно, с другой… Нельзя сейчас панику поднимать. Впрочем, тот моментально взял себя в руки.

- Да не напрягайтесь вы так. Сами же заметили, необычный самолёт. А нам просто не повезло, рядом стояли. Вот командование и попросило на месте разобраться, что и как. Вы не беспокойтесь, мои бойцы так, чуть подстрахуют, не больше. Как появились, так и исчезнем.

- Да как скажете, товарищ, полковник. Не время сейчас выяснять… - Мужчина указал рукой на западную полосу. Необычный самолёт делал вираж, чтобы зайти на посадку. Чуть не туда, куда бы хотелось, но в своих людях я был уверен. Сориентируются, места поменяют.

Наблюдая за самолётом, появилось чувство, что скорость у того больно высока. Вроде пилот и действовал грамотно, но вот чувство….

- Не успеют оттормозиться. Скорость высокая. Внимание пожарным, готовьтесь! – Рука сама нащупала рацию и автоматически переключила на нужный канал.

- Пилот опытный. Должен был рассчитать… - Начал говорить мужчина, да не успел закончить, как на гражданском самолёте сработали парашюты. Словно это и не гражданский борт, а военный. Нехорошее чувство, словно сосёт что-то изнутри, появилось и не проходило. Словно опасность рядом, но не видишь ты её. Совсем не видишь.

Лайнер, чуть поскрипывая тормозами, волоча за собой тросы с отработанной тканью, остановился на ВПП, практически напротив терминала.

- Слава Богу! Сели, и хорошо… Всем внимание! После того, как борт осмотрит служба безопасности, переходим в нормальный режим полётов! Не раньше!

- Никогда таких не видел, - смотрел я на самолёт и думал, что вот оно, прилетевшее из будущего, другого мира или вселенной. Но точно это не наш борт. Как ни посмотри, не наш. Несмотря на все надписи и раскраску, не наш. Враги? Маловероятно, не смог бы он через границу перелететь. А Рустам сказал, что он фактически из ниоткуда появился. – Посты, доложить о готовности!

- Пост один, цель вижу. Пост два, на месте. Пост три, на месте… - Отчитались все. И на душе стало спокойнее. Но в тоже время чувство опасности не проходило. Если такой самолёт взрывчаткой начинить, тут не то что от терминала, от всего аэропорта один камни останутся. С другой стороны, зачем сажать такой? Значит, другое что-то. Явно другое.

- Вы бы людей убрали со стороны взлётно-посадочной. Так, от греха подальше. Меня чутьё редко подводит. Вроде тут и в порядке всё… - Благо, что этот мужчина не стал задавать вопросов, а принялся за дело, раздавая указания. Повезло, что он тут оказался. Неизвестно, как бы себя остальные повели, не будь рядом начальства.

Началась эвакуация с самолёта. Вроде все штатно. Вот только плохо было видно… Даже в бинокль всё казалось каким-то смазанным что-ли. В люке мелькнула фигура. А потом по трапу вниз полетело что-то, напоминающее столб дыма. Потом человек, снова человек, снова столб дыма…

- Да что там происходит?Восьмой пост, что наблюдаем?

- Не могу знать! Вниз спускаются люди и что-то дымящееся. Словно тела выбрасывают… Медики и пожарные рядом. Оказывают помощь. Служба безопасности тоже.

В этот момент открылись второй и третий люки. Вниз полетели ещё два желоба.

- Внимание, газы! – Думаю, что команду выпалил сам, даже не осознавая, что делаю. Уже через секунду сообразив, что нет у нас противогазов с собой. Ни одного. Все вместе с оружием спецрейсом едут на базу, после выполнения предыдущего задания. А что бы ни появилось на месте самолёта, оно напоминало… Облако. Облако серебристого газа. Там, внизу, началась паника, но небольшая. Многие остались на своих местах. За что им честь и хвала.

Из этой субстанции начали выходить люди. Покалеченные. Кто-то пытался вытащить других. Что бы ни случилось, это представляло опасность. Явно смертельную опасность. Вот выскочило несколько человек, таща на себе ещё одного. Потом ещё… Решение о тревоге такого уровня мне не приходилось никогда принимать. Но, что делать, всегда что-то бывает первый раз.

- Внимание, у нас красный код, три шестёрки! Всем, кто меня слышит, красный код, три шестёрки! Требую эвакуации гражданского населения! Очистить пятикилометровую зону!

- Полковник, подтвердите сообщение! Не расслышали размер зоны…

- Пять километров от терминала Пулково-два! Красный код, шесть, шесть, шесть! Вы же знаете, кто я такой?! - Злость в таких ситуациях не уместна. Но, думаю, что тот, кто принял красный код, тоже не был готов к такому. Как, впрочем, и все мы… В надежде, что тот не струсит, введёт протокол на случай получения кода, я убрал рацию в нагрудный карман, повернувшись к начальнику диспетчеров, произнёс. - Думаю, у вас есть регламент, как выводить людей в случае террористической угрозы? И да… Если есть самолёты, готовые к взлёту, пусть взлетают. Но очень быстро!

- Все всё слышали? За работу! Все борта, что уже стоят с пассажирами, срочно в воздух! Всех, кто наверху, разворачиваем на запасные аэродромы! Все знают, что делать?! За работу! – Выкрикнув команды, Анатолий вновь повернулся ко мне, - вы знаете, что это?

- Если бы… Знаю только, что очень сильно повезло, что наше подразделение тут оказалось. Очень сильно. Жалко только, людей мало. Но это ненадолго. Минут двадцать продержаться, и всё оцепят. А пока людей выводите. И да, не только отсюда. Я про пять километров не просто так сказал.

Но, как оказалось, нет у нас и десяти минут. Времени прошло всего чуть, как в ушах раздался хор голосов. Хор, спевший что-то про Ганг, как появился, так и исчез. Погрузив всё в хаос.

Глава 7 Вахтанг. День Ганга

Вахтанг. День Ганга

Юноша всегда знал, что обеспечен до конца своих дней. И дети его будут тоже обеспечены, как и внуки. И не потому, что у его родителей огромные счета в банках…. Нет, конечно, они были. Но достаточно скромные, если сравнивать с капиталами, которые находились в обороте.

Вся его семья испокон веков занималась тем, что искала интересные проекты и вкладывала в них деньги. Да, иногда они так и оставались проектами, но основная часть приносила доход. А некоторые и вообще стали золотой жилой. Настолько, что можно было бы остановиться… Но то тут, то там попадались интересные идеи, которые семья, собравшись в тесном кругу, обсуждала. Если все высказывались за, то приглашали человека, который эту идею был готов воплотить в жизнь.

Вахтанг, каждый раз смотря на этих людей: молодых девушек, женщин, совсем юношей и мужчин, каждый раз удивлялся тому, что они боятся. Боятся брать деньги, не веря, что вроде вот, действительно, дают просто так! Да, на самом деле было не просто так. В случае, если затея удавалась, семья претендовала на сумму от шестидесяти до восьмидесяти процентов дохода.

Существовала и другая сторона медали – затея проваливалась. И одно дело, если человек добросовестно сделал всё, чтобы её реализовать - тогда его отпускали с миром, другое, если просто спустил все деньги. Но такое случалось очень редко. Насколько знал Вахтанг, всего пару раз… Что стало с теми несчастными, он никогда не уточнял.

В этот день он ездил по поручению отца проверить одного программиста, который клялся и божился, что сможет создать совершенно новую программу для общения. Полностью свободную от прослушки и перехвата. Как тот собирался это выполнить, в общем-то, никого не волновало. Да и попросил программист не так уж и много денег, в основном, на определённое оборудование и компьютеры. А срок выполнения проекта, всего до года семью устроил. Особенно, когда они осознали, что девяносто процентов денег уйдёт в технику и оборудование.

Проверяли его раз в месяц случайным образом – тот действительно колдовал над своим компьютером и парой телефонов… В этот раз даже сообщил, что практически все готово. И на следующей неделе нужно провести первые испытания, а потом устранить недостатки. Фактически быстрее месяца на четыре от первоначального плана.

Ехал Вахтанг к отцу, всё ещё переживая небольшое происшествие, которое случилось буквально пять минут назад. Врезалась ему в бок машины девушка… Не просто девушка, а… Слов у юноши не хватало, только одни чувства, которые переполняли его, требуя выхода наружу. И единственный человек, который мог его выслушать и дать совет, был именно отец.

Тот, как обычно, проводил своё свободное время в гараже, превращая старую девятку в скоростной болид. Некогда ржавому корыту предстояло превратиться в настоящего монстра на дорогах.

- Доруд*, отец!

* - приветствие фарси.

- Ты прямо светишься, сын мой! – Крепкий мужчина, копавшийся под капотом, только на мгновение отвёл взгляд, чтобы посмотреть, кто вошёл, - видно, с хорошими новостями пришёл?

- Да, отец… Я встретил девушку…

- Думаю, это будущая жена? Иначе улыбка бы давно слетела с твоих губ! Кто эта неверная, что покорила моего сына?

- Я не знаю, отец!

Услышав такой ответ, мужчина немного удивился и оставил работу. Отложил ключ и, вытерев руки о тряпку, только покачал головой.

- Ты тронулся умом, мой сын? Хотя бы знаешь, кто её родители?

- Ох, отец! – Юноша начал сбивчиво рассказывать, как девушка налетела на его машину. Правда, в рассказе оказалось очень много слов прилагательных… - В общем… Она убежала, но осталась в моём сердце! Отец, что мне делать?

- Ох, сын! Если Аллах свёл вас один раз, сведёт и ещё!

- Отец!

- Что отец? Сколько лет я уже твой отец? Разве хоть раз я был не прав? Вот то-то же! – Мужчина, погладив бороду, ехидно глянул на сына. – Не расстраивайся! Чтобы отвлечь тебя от любви, сделаешь для отца ещё одно дело?

Юноша, только кивнул, зная, что всё точно выполнит.

- В Пулково что-то творится непонятное. Люди звонили, говорят, военных много. Там вроде как какой-то самолёт аварийно сел. Только зачем военные тогда, неизвестно… Съезди, посмотри, что да как. Если что, звони сразу.

- Если военных много, вряд ли меня в аэропорт пустят…

- Думаю, точно не пустят. Прокатись по кольцу. По Пулковскому шоссе, к обсерватории. Там машину поставь, прогуляйся. Бинокль возьми. Только смотри, сын, не лезь никуда. В случае чего, сразу домой!

- Конечно отец!

Выехать не то что к Пулковскому шоссе, но даже в его сторону оказалось задачей непосильной. Многие дороги были перекрыты машинами полиции. У Вахтанга очень быстро появилось чувство, что перекрыта большая часть города – в центр или на север практически все свободно. А вот на юг… С трудом пробившийся на ЗСД, он доехал до КАД, но там его тоже ждал сюрприз, внешнее кольцо, которое шло к аэропорту, перекрыли военные вперемешку с полицией. Весь поток, что двигался по нему, полиция разворачивала в обратную сторону. Ничего не оставалось делать, как повернуть направо…

Юноша ехал, обдумывая, как же поступить дальше? По всему выходило, что все подступы заблокированы. Что бы там не случилось, оно мало походило на просто аварийно севший самолёт. По радио тоже не сообщали ничего конкретного. Кто-то говорил про теракт, кто-то про биологическую угрозу. Попадались и те, кто уже начал встречать пришельцев из космоса. Мол, люди видели, как прямо над аэропортом пролетел странный объект и точно приземлился там. А сейчас начал захват территорий.

Так он доехал до Волхонского шоссе и с удивлением обнаружил, что туда проезд пока открыт. На то, чтобы пробиться на дорогу ушло ещё минут двадцать, но это совершенно не давало возможности приблизиться к аэропорту. Как оказалось, шоссе пустили только в одну сторону, и все съезды в сторону Пулково контролировали военные. А они даже не полиция, которым можно было рассказать про больную бабушку, оставленную на кладбище. Так что мысль пробраться через Южное кладбище Вахтанг отбросил.

Наверное, он бы так и остался ни с чем, но его внимание привлекло южное захоронение отходов. Что сказать, эти курганы могли, наверное, поспорить по вышине с пирамидами. Недолго думая, он съехал с дороги прямо к пропускному пункту. Сразу соваться на машине он не стал, а вытащив из багажника хороший фотоаппарат, прихватив бинокль, отправился к стоявшему у ворот охраннику.

- День добрый!

- И Вам не хворать! – Тот, кто ему сначала показался охранником, оказался обычным стариком в бушлате. Тот, пожёвывая папироску, с интересом рассматривал юношу.

- Пройти можно?

- Можно. Пропуск предъявите и проходите.

- Да не вопрос. - Юноша достал кошелёк, потом полез за документами на машину. И, вложив в них пятитысячную бумажку, протянул охраннику. К его удивлению, тот не взял. – Неужели мало?

- Смотря за что. Одно дело пройти, другое поснимать. Третье ещё чего. Что хотели-то?

- Мне вон туда подняться. На самый верх.

- Зачем?

- Я репортёр. Говорят, в Пулково случилось что. Посмотреть хочу.

- Ещё пятачок. – Старик плечами пожал, - сам провожу. Только камеру оставь. Фотографии сделаешь, вычислить откуда, не сложно будет. А день ясный. Может, что и увидишь.

Вахтанг, удивившись такой прозорливости деда, согласился и, вернувшись в машину, оставил фотоаппарат.

Поднимались они долго. Как оказалось, наверх вела тропинка. Еле заметная, но, по словам охранника, безопасная. А то легко провалиться можно.

Уже на самом верху юноша понял, что не зря заплатил деньги. Вид отсюда открывался великолепный. Вот только расстояние до аэропорта оказалось немаленьким. Впрочем, только наведя бинокль в нужном направлении, он его сразу опустил. Понимая, что мог бы рассмотреть это и невооружённым взглядом. Там, где должен был быть аэропорт, теперь находилось серебристое облако. Оно словно мерцало и чуть искрилось…

Вновь поднеся бинокль к глазам, он понял, что там… Больше ничего нет. Огромную территорию занимало оно – что-то серебристое, напоминающее купол.

- Ганг-гааанг-ганг-ган! Ган-гаанг-ганг-гааааанг- ганг-ган! – Пропел хор голосов, и казалось, что все и каждый его услышали. Серебристое облако словно скакнуло вперёд, захватывая новые территории, и стало серым. Унылым и бесцветным.

Юноша дрожащей рукой опустил бинокль. Понимая, что если бы он попытался подойти поближе, с Южного кладбища, то сейчас бы оказался за этим полем. Настолько широко оно распространилось. Дрожащей рукой он достал телефон и нажал кнопку быстрого вызова…

- Отец! Что бы это ни было, оно прекрасно и ужасно одновременно! Главное понять, как на него смотреть.

Действительно, серым купол показался только на первый взгляд. Если посмотреть на него сверху, то сквозь серость и пелену пробивались видения. Фантастические картины других миров. Словно десяток киноплёнок наслоили друг на друга и зарядили в проектор.

Глава 8 День Ганга. Во мгле

День Ганга. Во мгле

Анатолий очнулся от того, что его били по щекам. Били больно. С трудом открыв глаза, он понял, что все ещё находится на вышке. Только вот вокруг одна серость и дымка, словно после пожара.

- Тебя как зовут, начальник? Давай, давай, не отключайся! – снова пощёчины. В нос ударил резкий запах нашатыря. - Ты мне нужен ещё! Не отключайся, говорю!

Наконец, в голове прояснилось. Вот только темнота никуда не делась, правда, окрасившись ещё и другими цветами. А именно, цветом пылающего огня. Причём, не одного… Чуть привстав, он осознал, что горит. Точнее, кто – вроде как именно за этим столом сидел юноша, который первым обнаружил НЛО.

Чуть дальше на полу горел ещё один человек. И трупы… То, что это именно трупы, почему-то сомнений не возникало. Рядом присел полковник Снегирёв, явно готовый влепить ещё парочку пощёчин.

- Очнулся? Так как звать тебя, говоришь?

- Анатолий…

- Толян, значит! Замечательно, Толь! Если хочешь жить, слушай меня внимательно! Что бы ты не увидел металлического, ни в коем случае не прикасайся, понял?! В лучшем случае, ожог, в худшем – сгоришь, как они. Понял?

- Понял! Случилось что? - Язык поворачивался у него с трудом. Через силу.

- А я откуда знаю, - полковник ругнулся. – Как это облако нас накрыло, многих сразу туда… Двухсотые, в общем. Потом кто за что-то металлическое держался… В общем, не повезло людям. Так что, поосторожнее. Думаю, сам металл не опасен, только если что-то живое рядом.

- Ещё кто-то жив?

- Кто-то точно жив! Не думаешь же, что мы с тобой одни такие везунчики? Пойдём. Не отставай только.

- Куда?

- Стоит выбираться отсюда, как думаешь? Как минимум на улицу, а там видно будет.

Анатолий с трудом поднялся на ноги, стараясь не смотреть вокруг. Несмотря на то, что везде отключили свет, что творится на вышке можно было разглядеть, совершенно не напрягаясь. Казалось, что сам воздух чуть подсвечивает всё вокруг, создавая своеобразную дымку. Погасшие мониторы, люди, откинувшиеся на своих местах. Да, если металл опасен, тогда понятно, почему они все мертвы. Кресла, будь они неладны. И кто догадался металлическую сетку пустить по обивке? А ведь когда их привезли, все порадовались – такие удобные!

- Насмотришься ещё! Пойдём!

Дверь в коридор оказалась приоткрыта. Нет света, так о каких электронных замках может идти речь?

Коридор встретил полутьмой…

«Словно с прибором ночного видения идёшь, только красок чуть больше» - мелькнула мысль у полковника, - «и откуда это свечение?».

Пять метров до лестницы они преодолели буквально за пару секунд. Дверь полковник выбил ногой – рассудив, что толстая литая подошва армейских ботинок хороший изолятор от металла. А главное, в этих ботинках именно металла и нет. От слова совсем. Облегчённый вариант, слава тому, кто их создал!

Дверь распахнулась, но как-то неохотно. Удар у полковника получился сильный – тело, лежавшее за дверью и ещё дымящееся, полетело по ступенькам вниз. Раздался звук, противный. Хлюпающий, вперемешку с хрустом ломающихся костей.

- Скажи, Толь, а кто у вас додумался тут такую лестницу поставить?

- Так архитекторы… Когда терминал реконструировали, вот её и поставили. Винтовую. Вдоль стен. И лифт посередине. Лестницей все равно никто не пользовался….

- Да понятно это… За перила только не хватайся, да под ноги смотри! Хвала вашим архитекторам, что они ступеньки в бетон залили. А то всё… Тут бы мы с тобой и остались.

Лестница с вышки выводила в служебный коридор. Налево в сторону самолётов, направо к выходу на первый этаж, в зону ожидания. Когда полковник повернул направо, Анатолий чуть выдохнул. Идти туда, к этому самолёту, ему не хотелось. От слова совсем.

Впрочем, когда они вышли на первый этаж, Анатолий не выдержал – отвернувшись к стене, опорожнил желудок. В воздухе витал сладкий запах горелых тел. Десятки костров по всему терминалу. Сотни трупов…

- Тсс. Тихо, только тихо!

Анатолий замер там, где и стоял. Согнувшийся, смотря на свой выплеснутый наружу обед. Впрочем, его это не волновало. Он весь обратился в слух, пытаясь понять, что услышал полковник.

- Постой тут. Я вернусь.

Снегирёв тенью метнулся к лестнице на второй этаж. Скорее автоматически проигнорировав эскалатор, ладонью приоткрыл стеклянные двери, чтобы через десяток секунд оказаться наверху и вновь застыть. Прислушиваясь.

Звук шёл от одной из стоек по приёму документов. Полковник тихонько, стараясь не шуметь, подошёл ближе. Словно пушинка перемахнул через ограждение и тут же опустился на корточки. Раздался небольшой вскрик. Но тут же затих.

- Не бойся! Я военный. Я тебе помогу! Только тихо, хорошо?! – Полковник увидел под стойкой девочку лет шести-семи в довольно лёгком платье. Зажавшая себе рот рукой, чтобы не кричать. Большие испуганные глаза, полные слез. – Тебя как зовут? Я Виктор, но можешь звать дядя Витя, хорошо? Давай, иди ко мне, будем выбираться отсюда.

- Где моя мама?

- Ты с мамой была? Вот и хорошо… Ты тут как оказалась?

- Мы в очереди стояли. А потом стало темно. Люди кричали. Мама меня сюда через ограждение посадила. Сказала, чтобы сидела и не шумела.

- Ты молодец! – Полковник мысленно ругнулся. Тут, рядом со стойкой, всего три трупа лежало. Два обгоревших, явно мужских. И женщина лет, наверное, тридцати. Получила удар металлом… «Да, удар металлом. Самопроизвольный взрыв металла. Новая терминология для этого места! Да что за чёрт тут происходит? Не нужно, чтобы она её видела. Совсем не нужно!». – Давай, забирайся ко мне на ручки, я тебя понесу. Давай-давай. Заодно и маму поищем.

- Меня Соней зовут, - девочка сдвинулась с места, когда Анатолий уже думал, что придётся её вытаскивать. Подхватить лёгкое тельце на руки совсем не составило труда.

- Значит так, Соня, ты меня сейчас обнимешь за шею, крепко-крепко, и закроешь глаза. Всё поняла?

Девочка молча сделала, что ей велели.

Полковник ещё раз обвёл взглядом стойки регистрации, выискивая выживших, но везде, насколько можно было просмотреть сквозь серую дымку, лежали неподвижные тела.

Спуститься на этаж ниже труда не составило. Анатолий его ждал там, где и находился до этого. Вот только рядом с ним уже стояло четыре человека из их группы. И семь «нет, восемь гражданских, если Анатолия посчитать. Плюс моя девчушка. Не так плохо, полтора человека на бойца», - мысленно поправил себя полковник.

- Судя по тому, что вы живы, про металл догадались?

- Догадались! Как будем действовать, босс? – Произнёс один их бойцов.

- Группа отхода должна быть на месте. Все знают, что это точка сбора. Ждём минут десять и будем двигаться по дороге до шоссе. А там видно будет. Трое замыкают, один со мной. Гражданские в центр. И не отставайте!

На улице оказалось чуть посветлее. Но это чуть достигалось за счёт многочисленных костров. Горели машины, но среди них лежало и множество тел. Те, правда, в основном, уже догорали.

Стоило им пройти те тридцать метров, что отделяли выход от проезжей части, по которой подкатывали автобусы, как ним подбежали ещё четыре девушки. Точнее, три, буквально таща на руках четвертую. У всех обгоревшая одежда. Все в синяках и ссадинах, но живые…

- Разговоры потом! С ней что?! – Остановил вопросы полковник.

- Перелом ноги и сотрясение, - произнесла одна из девушек,- наверное, сотрясение.

- В центр группы! Вы, двое, девушек смените! – Двое мужчин тут же подхватили девушку подмышки.

Группа отхода, все три бойца оказались на месте и живы. Практически в самом конце крытой автомобильной стоянки. Металлические двери, ведущие в служебное помещение, стояли открытыми на распашку, и вся их группа нырнула в подсобку. Тут на удивление оказалось тихо и спокойно. Через небольшое окно было видно, что из машин горела всего пара штук. Дым от пожара уходил ввысь, практически не задерживаясь на первом ярусе. Опять же повезло, загоревшиеся машины стояли отдельно от других, и шанс, что огонь перекинется дальше, был минимален. И это при том, что стоянка оказалась практически заполнена транспортом.

Само помещение было просторным и пустым… Пара столов, шкафчики для переодевания, микроволновка, холодильник и чайник. Наверх шла лестница. Хоть её основа и была металлической, ступеньки заботливо выложили камнем.

- Босс, что тут случилось?

- Не могу знать! По обстановке есть что сказать? Вас же последних накрыло?!

Докладывали бойцы чётко, все по делу. Но ничего нового не добавили. Поле расширилось мгновенно. У кого наблюдался контакт с металлом в основном погибли сразу. Кто схватился позже, явно получили удар…

- Я думал сначала, что это электричеством убивает. Но точно нет! Ударить может и болт на земле, если на него наступить. А взять в руки вообще смерть! – Произнёс один из бойцов.

- Да, там со стороны шоссе есть свечение. Но очень слабое. – Добавил второй. – С крыши, если в бинокль смотреть, заметно.

- Свечение? – Полковник на секунду замер и, чуть подумав, опустил на пол девочку. - Сонь, посиди вон там, в уголке, меня подожди. А мы сходим наверх, округу посмотрим. Может, и маму твою увидим. – Девочка послушно отправилась, куда ей велели. - Так, бойцы, тут пока оборону организуйте, людей разместите… - Взгляд военного прошёлся месту, где они оказались. Не самое удачное…. Но могло быть и хуже. Небольшое помещение, но рассположиться можно. Дверь на стоянку тоже открыта настежь, что давало возможность в случае чего отступить. На стоянке совсем рядом бетонный пандус. Тоже хорошая площадка, где можно разместить с десяток человек. – Проводи-ка до места, откуда видно было. Посмотрим…

Подняться на крышу труда не составило. Только под самый конец небольшая металлическая лестница на четыре ступеньки. На каждой из них лежало по кирпичу.

- Я не спешил, - пояснил боец, - а наверху этого добра много. Только аккуратнее, там арматуры валяется много.

Подходить к краю надобности не возникло: выход на крышу был направлен прямо на дорогу, которая шла непосредственно к шоссе. Что-либо увидеть дальше чем метров на пятьдесят, не получилось бы при всём желании. Даже полыхающие машины превратились в светящиеся кляксы. Что там творилось внизу, а уж тем более на Пулковском шоссе, рассмотреть не получалось.

В воздухе то и дело мелькали тени, словно пролетали огромные птицы, выискивая жертвы. Со стороны ВПП раздался рёв, но глухой, далёкий. Как далеко до места, где он раздался? Сто метров? Километр? Полковник отбросил мысль о расстоянии. Нет его тут. А значит всё опасное рядом, от этого и отталкиваться нужно. Глянул он в бинокль и в сторону Пулковского шоссе. Всматривался долго, пытаясь понять, кажется или нет: вроде и есть что-то, но вот что?

- Когда уходил, оно чётче было. Могла граница ещё сдвинуться? Но думаю, что она все ещё там.

- Я тоже так думаю. – Полковник опустил бинокль и уже собирался пойти назад.

- Шеф, пять секунд! – На свет появилась ракетница. К слову, наша, выполненная по спецзаказу именно для вот таких спецподразделений. Вроде как не огнестрел… И обычно все кидали их вместе со спецсредствами в обычный багаж. А с тем учётом, что подразделение никогда не досматривали….

Ракетницей её назвать можно только с натягом. Скорее, пусковой механизм: трубка из прочнейшего пластика, затянутого резиной, которую можно и как дубинку использовать. А вот высота подъёма наших ракет до трёхсот метров. Ночью, если с земли, можно километров за десять спокойно разглядеть. А что самое главное в них было, так это патроны, в которых и капсюли пластиковые. Только самая сердцевина, несколько миллиметров, металл.

Начальный полет почти незаметен: хлопок, а через несколько секунд в воздухе раскрывается огненный светлячок. В этот раз пошёл белый, осветительный. Начал подниматься вверх, вверх, все выше… Причём, казалось, что чем выше он забирается, тем чётче его видно.

- Сколько людей тут оставите?

- Посмотрим, сколько вернётся. – Полковник скосил взгляд в сторону. Этого бойца он знал уже лет десять. Огонь и воду, что называется. Всё без слов понимал. И ракетницу он не просто так показал. – Если дойдём до края… запустим зелёную. Если края не будет, значит красную. Сколько тут до Пулковского шоссе? Километра три не больше. Ракету видно примерно на… – Тут полковник вновь засомневался, что видел. – Ракет у тебя сколько?

- Так как у всех, пять осветительных, и по две красных с зелёными. Их не тратил.

- Поделим, что будет. Пойдём, думаю, что стоит выдвигаться отсюда.

Когда они спустились вниз, то оказалось, что в их отряде прибыло: пришло ещё восемь человек их группы, которые привели ещё порядка двадцати гражданских.

Полковник сразу обратил внимание и на своих бойцов. Все с импровизированным оружием: черенки от швабр, на концах которых надеты разбитые бутылки, пластиковые трубы, самодельные пращи – ткань с вложенным куском камня. Причём, на некоторых присутствовали следы ударов. А если они были, значит и опасность есть.

- Слушай приказ, бойцы! Четверо остаются тут. Дежурство на крыше организуйте. Каждые пять минут по ракете. Мы, как только поймём, что не видим сигнал, чуть вернёмся назад. Если не успеем дойти до края, запустим белую и пойдём вперёд. Если через два часа после белой не будет сигнала… Выходит, назад нам вернуться не удалось. И действуйте по обстоятельствам. Ваша задача организовать отход гражданских. А я думаю там, - полковник кивнул в сторону аэропорта, - они ещё есть.

Кому остаться, полковник выбрал сам. Ориентируясь на подготовку и на то, кого не ждали дома семьи…

Вновь подхватив девочку на руки, он встал во главе колонны. Гражданских снова поставили в центр, а вот бойцов он выставил как спереди, так и сзади. Правда, в этот раз пустил вперёд двух человек на расстоянии не больше десятка метров. Как выводить людей, все знали.

Крытая стоянка буквально через минуту оказалась позади, исчезла в сером тумане. Тут, на дороге, оказалось темнее, чем ожидалось. Асфальт, столбы с чуть светящимися фонарями. Пятьдесят метров, сто, двести. Только дорога и ничего больше вокруг не видно, только мгла.

Сзади вверх взмыла ракета. Слабое пятно на небосводе, словно звёздочка зажглась. Если не знаешь, что это оно, можно и пропустить.

Спустя минут пятнадцать, когда за спиной остались ещё три ракеты, полковник вдруг понял, что его смущает: на дороге не оказалось машин. Совсем. Тут на обочине всегда стояли водители. Стояли в ожидании прибытия рейса, чтобы забрать пассажиров. И где все машины? Дорога пуста, словно и не было их тут!

- Остановка! Пять минут перерыв! Всем сесть на асфальт, - полковник Снегирёв поставил девочку на землю и, подавая пример, уселся рядом. И с удовольствием отметил, что его бойцы так же усаживают людей, а сами размещаются по периметру, занимая своеобразную оборону. Тут же на стоянке произошла и ротация: смена бойцов в дозоре с замыкающими. Как обычно, все чётко и без вопросов.

Взмыла очередная ракета. Вновь далёкая звёздочка на небосводе.

Всё произошло мгновенно. Шелест крыльев, налетела тень, удар, и один из мужчин, что сидел с краю, остался без головы. Что за чудовище её откусило, Полковник так и не понял. Но всё, что он успел сделать, так это подмять под себя девочку и крикнуть: -Всем лечь! Не вставать, если жить хотите!

Благо, что люди послушались приказа и попадали там, где и сидели. Правда, не обошлось без криков и плача. Только одна из женщин вскочила и бросилась бежать… Его бойцы тоже не растерялись, успели нанести несколько ударов по чудовищу. Но все удары словно натыкались на металлическую броню.

Полковник краем глаза заметил, что чудовище напоминает птеродактиля. Вот только…. Не он это был. Двухголовое, крылья, что у мухи или пчелы, фасеточные глаза, а рот… Наверное, акула позавидовала бы такой пасти. Огромная, зубы что иглы.

Оно, отлетев на десяток метров, выплюнуло голову и развернулось, явно высматривая следующую жертву. Те, кто находился на земле, чудище не интересовали, а вот догнать бегущую женщину оказалось делом нескольких секунд.

- Не вставать!

Рука нащупала ракетницу. Заряженную осветительной ракетой. Спусковой механизм пошёл вниз, капсюль сказал «бум», но ракета, пролетев с десяток метров, упала на землю и взорвалась россыпью белоснежных искр.

Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы спугнуть хищника. Тот, явно ослепнув, обезумевши кинулся к своей жертве. Помял её, схватив лапами, и с рёвом взмыл вверх. Медленно, отягощённый ношей.

- Подъем! И бегом! – Вновь подхватив девочку, полковник сразу задал темп. Не быстрый, понимая, что обычные люди явно не имеют хорошей физической формы. Сколько тут оставалось? По прикидкам километра два, не больше. А там… Там была заправка со служебными помещениями. Для его группы это максимум минут пять. А вот сейчас, это могло растянуться на все десять-пятнадцать.

Ещё метров через пятьсот подал сигнал дозор. Но не тревогу, а предосторожность. Когда группа приблизилась к ним, то увидели, что тут, через всю дорогу, через землю по обочинам, проходит трещина около метра. Глубокая… Из неё шёл серый пар. Метр с небольшим расстояние не большое, если перепрыгнуть. Но в группе есть и пожилые. Есть женщины, которые могут испугаться. Не справиться.

- Шеф, я там пару досок на обочине видел, - подал голос один из бойцов, - разрешите вернуться?

- Далеко?

- Метров тридцать. Рядом с поворотом на грузовой терминал.

- Один только не ходи! – Полковник Снегирёв тихонько ругнулся, осознав, что сигнала ракетницы от своих людей он не видел. Вернуться назад? Был ли смысл, если тут, на этом участке, не взлетают ракеты. Скорее всего, нет.

Двое бойцов тут же бросились назад. Бегом, не останавливаясь. Что-то подобрали с обочины и также бегом вернулись назад. Это оказались не совсем доски, а бруски. Судя по всему, их сюда завезли для посадки деревьев, да вот эти восемь штук оставили. Хорошие, прочные. Вполне достаточные, чтобы соорудить своеобразный мост.

Траншея оказалась условной границей. Стоило сделать шаг, и вот оно: горящие машины, трупы людей. Асфальт весь растрескался, словно его десяток лет не ремонтировали. Полковник с удовольствием отметил, что гражданские мужчины, когда все перешли, взяли несколько брусков. Но в то же время оставив мост, подумав, о тех, кто пойдёт следом. Какое-никакое, а оружие. Да и вдруг ещё понадобится, в качестве того же моста? Да и дубины из них неплохие!

Они уже увидели границу этого поля: пульсирующая стена, тёмная, чуть искрящаяся, когда случилось очередное нападение. Один из бойцов, что бежал впереди вдруг упал. Упал и тут же стал колотить вокруг себя палкой.

Гражданских остановили. Полковник, опустив девочку на асфальт, бросился вперёд одним из первых. Десятки корней оплели ноги, вгрызаясь в ткань, и уже начали наливаться красным, выпивая кровь.

- Только выдёргивать! Берём спереди! – Совместными усилиями они бойца выдернули. Корни, хоть и оказались прочными, но не выдержали натиска и отступили. Вся нога оказалась в крови. Куски материи вперемешку с кожей висели лоскутами. Тут же появился жгут, останавливая кровоток.

- Тут метров триста. До границы. Только под ноги смотреть нужно. Идём только по асфальту! Обходим крупные трещины!

Потребовалось ещё минут пять, чтобы добраться до границы. Там, за этой стеной, уже угадывались люди, машины. Военные. Буквально метров сто, и всё – вот она, обычная территория.

- Ганг-гааанг-ганг-ган! Гаг-гааанг-ганг-ганг-ган! – Вдруг обрушился на людей хор голосов. Не просто хор, а оглушающий, подавляющий. Начали падать люди. Падать, теряя сознание. Полковник весь сжался, присел… Почувствовав, как тело девочки дёрнулось и обмякло. Мужчина притронулся к шее, пытаясь нащупать пульс, и девочка словно очнулась от прикосновения. Сразу открыла глаза. Но стоило убрать руку, прервать контакт, как она вновь потеряла сознание. Из всей их группы на ногах только трое. Полковник, Анатолий и ещё одна женщина, лет, наверное, пятидесяти.

- Толь! Слушай меня внимательно! Возьми за руку вон того бойца. Возьми и не опускай! Женщина, вы тоже, близлежащего! – Полковник с удовольствием заметил, что его догадка оказалась верной. Те, что остались на ногах, могут привести в чувство человека. Он и сам нагнулся, возвращая к жизни своего бойца. Протянул руку ко второму и тут же почувствовал, как начинает терять сознание. Но стоило вторую руку отпустить, и мир вновь вернулся назад. – Так, тут осталось всего-ничего. По одному человеку берём за руку, и на выход! За остальными вернёмся! Вперёд.

Буквально пятьдесят шагов, и вместо тьмы снова солнечный день! Полковник, щурясь, отдал кому-то девочку, все ещё плохо ориентирующего в пространстве своего бойца, которого держал за руку, и, оттолкнув подбежавших врачей, осмотрелся. Шоссе перекрыли. Множество военных и полиции. Много пожарных, скорые помощи. Но что они смогут сделать? Что?

- Нам бы вернуться, товарищ полковник? - Он обернулся на голос и увидел рядом стоящего Анатолия. – Женщина вывести помогла, но она не помощник. А там люди лежат!

- Полминуты! Кто тут старший? – Тут же появился майор. Подтянутый, крепкий. – Приказываю тут оставить только скорые и оцепление. Людей по минимуму! Майор, дважды повторять не буду! Всё металлическое, что попадает в зону поражения, становится смертельно опасным! Так что от автоматов тут толку ноль, ты меня понял? Весь металл с людей снять! Это приказ! Людей туда, - тут полковник чуть запнулся, не зная, как назвать то место. В голове, словно подсказка, всплыло «Ганааанг-ган-ганг», - в этот Ганг, не посылаем ни в коем случае! Хорошо, если один из десяти больше пятидесяти метров пройдёт! И ограждение переместить хотя бы на пару километров подальше!

- Боюсь, моих полномочий…. - Начал было майор.

- Выше передай, что полковник Снегирёв приказал! Ну что, Толик, пойдём, вытащим остальных!

Два человека, двое мужчин, буквально за двадцать минут вывели с территории Ганга всех, кто остался на асфальте. А потом, экипировавшись, отправились назад. Надеясь спасти ещё несколько жизней.

Глава 9 День Ганга. Калан

День Ганга. Калан

Калан, отец Вахтанга, отправив сына посмотреть, что там, в Пулково, происходит, понял, что совершенно не может работать. Причём, не может совсем. И причины тому были две: первая, беспокойство за сына. Чутьё подсказывало, то, что передают в новостях, очень далеко от истины. И стоило бы не посылать сына, а самому отправиться…

Второе беспокойство возникло по поводу этой девушки, что смогла вот так всполошить душу ребёнку. Ведь не отступится сын, искать будет!

Для такого человека, как Калан, обе задачи оказались из разряда выполнимых. Причём, выполнимых без особого труда.

Первый звонок он совершил частному детективу. Что называется, своему. Отлично зная, что настолько простейшее задание тот выполнит быстро, да и денег не попросит. Так, как говорится, в качестве услуги для нужного человека.

А вот выйти на военных в этот раз оказалось проблемой. Чтобы там ни творилось, найти человека, который хоть что-то знал, оказалось не просто. Точнее, из разряда очень непросто. Даже те, кто уже был прикормлен, отвечали сумбурно и, зачастую, противореча друг дружке. А ведь от людей Калан никогда не требовал ничего противозаконного. В основном, только информацию, и не больше. А тут….

Чуть подумав, Калан уже хотел набрать очередной номер, как позвонил Вахтанг. Разговор получился короткий, но он убедил мужчину, что попасть туда необходимо. Причём, любой ценой. Заучивший небольшой поддержкой одного из генералов, он набрал номер, который оставлял напоследок. Тут даже не столько из необходимости, а в качестве оказания услуги. Ответили сразу. Голос, молодой, женский и явно обрадованный такому звонку:

- Ой, Каланчик, я уж сама звонить хотела. Тут такое, такое творится!

Информация оказалось не то, чтобы полезной, но уже систематизированной. И, скорее всего, наиболее достоверной.

Около двух часов назад приземлился в аэропорту неизвестный самолёт. Причём, его вели военные истребители до самой земли. Тут же началось какое-то движение, а если быть точным, перекрыли несколько дорог. На въезд в аэропорт в основном. Да выдвинули посты в некоторых точках. По информации, приказ пришёл с самого верха, что в случае чего все перекрыть. А буквально минут через двадцать всё и перекрыли. А аэропорт и ближайшие территории накрыло чем-то, напоминающим купол. Только энергетический.

- Ой, даже незнаю, что тут и подумать! Ужас такой! Там пара скорых успела выехать, и всё.

- Клар, ты скажи, а к военным у тебя доступ есть? Или так со своей норы все и вещаешь?

- А как же! Я всё-таки журналист! К оцеплению сейчас не особо пускают, но помочь смогу! Нужно?

- К оцеплению? Да, репортаж с места сделать было бы не плохо. Мне камера нужна, одна их тех, что незаметная, но в то же время всё пишет. Сделаешь?

- Считай, что уже, - девушка явно обрадовалась, но в то же время и удивилась. - Но у меня условие, Каланчик….

- Снова взять тебя любимой третьей женой? – Мужчина усмехнулся. Сколько раз он уже отшивал её подкаты по этому поводу.

- Можно и женой! Но это потом, Каланчик, потом! Пока только с собой, к оцеплению!

- Ты сейчас у себя?

- Да где мне ещё быть?

- На улицу выходи… - Мужчина глянул на часы. - Уже выходи. Минут пять есть.

Про пять минут он не преувеличил. Именно для таких случаев у него в гараже стоял мотоцикл. Причём, не пижонский, покрасоваться, а фактически военный старый Харлей. Правда, и осталось от него не так много: двигатель был переработан по одной из программ Семьи. Как, впрочем, и немного изменена подвеска. Некогда раритет теперь стал идеальным средством передвижения в случаях, когда город стоял.

Накинуть экипировку заняло не больше минуты, и, выскочив со двора на проспект, Калан действительно уложился в отведённые себе пять минут.

Подобрав Клару у обочины, он сразу направился к аэропорту, причём стараясь держаться не центральных улиц, а боковых. Да, там, где проще объехать остановившийся поток.

Первый раз их остановили на съезде с площади Победы. Тут весь транспорт пускали по кругу, отправляя куда угодно, но не на Пулковское шоссе. Полицейских машин стояло много, так, чтобы полностью исключить возможность проезда. Причём за первым рядом стоял и второй, но уже из военных, которые расположились метрах в пятидесяти от полиции.

Полицейский, глянув на удостоверение Клары, только кивнул в сторону военных:

- К ним обращайтесь. У нас приказ никого не пускать. – Но ограждение чуть отодвинул, давая мотоциклу возможность просочиться.

На военных удостоверение Клары впечатление не произвело. Даже пометка «военный корреспондент» не сильна повлияло на решение. Никого не пускать, и точка. Хотя взгляд военного постоянно останавливался на мотоцикле, на котором висели военные черные номера.

- Капитан! Товарищ капитан, на секунду! – Не выдержал Калан. Достать удостоверение, в котором значилось «военный советник. Допуск ААА», труда не составило. А уж мужчина понадеялся, что сейчас не начнётся бюрократия. – Оцепление приказал Дегтярёв ведь выставить? Можете ему сообщить. Продиктовать номер удостоверения. Он даст добро на проезд. Что творится, сами знаете. А я с ним разговаривал полчаса назад, пропусками просто нет времени заниматься!

- Чтобы с ним связаться, нужно время….

- Товарищ капитан, какое время, я могу сам ему по сотовому позвонить! Не до бюрократии сейчас! Генерал Дегтярёв мне так и сказал, встретишь бюрократа на дороге, звони напрямую! А я ещё и репортёра сопровождаю. Между прочим, аккредитованного такие репортажи вести…

Было видно, как менялось лицо капитана. Разговаривать лично с начальством ему явно не хотелось.

- Вам куда нужно-то?

- До оцепления, что на повороте к аэропорту. Как я понял, дальше вообще никого не пускают!

- Хорошо! – Капитан сдался и махнул рукой военным у ограждения. – Пропустите! Езжайте, только с шоссе никуда. Там приказ дан, если кто на территорию аэропорта прорываться будет, сразу на поражение. А я посты предупрежу!

- Благодарю!

Оцепление действительно оказалось очень и очень плотным. Мало того, что множество военных машин стояло на шоссе, так тут же патрулировала и полиция.

Так они буквально пролетели всё Пулковское шоссе. Притормозив только один раз на перекрёстке с Дунайским проспектом. Тут военные организовали что-то типа небольшого штаба: палатка, машина радиосвязи, с нацеленной тарелкой вверх, несколько бронетранспортёров. Словно война началась.

Калан, увидев всю эту технику, только вздрогнул. Раз пригнали их в город, значит, точно что-то случилось. И очень серьёзное. За такое короткое время так все организовать!

Стоило им проехать развязку на кольцевой, как стало видно и причину бедствия. Что это, шатёр, купол или ещё что-то, Калан не понял. Но мотоцикл остановил, чтобы осмотреться. Он сразу осознал, что именно имел в виду сын: оно казалось живым. То, что находилось там, за этой тончайшей прослойкой, оно словно показывало… Иное. Отличное от этого мира. Но кадры, которые транслировал купол были настолько разрознены, настолько рваные, что понять, осознать картинку не представлялось возможность.

Помимо пульсации, сменяющихся картин, купол привораживал своими размерами. Практически достигнув КАД, он уходил дальше, исчезая вдали. Магазин «Лента» избежал участи оказаться за куполом, а вот торгово-развлекательный комплекс Пулково-3 больше чем на половину оказался «на той стороне». Военные скорые и пожарные толпились около входа в комплекс, но, насколько Калан видел, никто внутрь не спешил. От Ленты отходили автобусы, явно все ещё эвакуируя людей.

- Он словно шарик ртути, не находишь, Калан? – Послышался над ухом голос Клары, - можно мне ещё пару минут? Хочу поснимать. Уверена, что эксклюзив будет!

Мужчина только усмехнулся. Его зоркий взгляд уже усмотрел на КАДе человека с камерой. Да, расстояние метров в триста, но с хорошей оптикой это не большая проблема. Но он не спешил, понимая, что всё, что тут будет снято, окажется у него. Всё до последней мелочи.

Наконец Клара убрала камеру и они тронулись дальше. Правда, проехали совсем немного – по правой стороне горела заправка. Ну, как, горела: то, что происходило за куполом, никто не знал. А с этой стороны языки пламени лизали серебристо-серую поверхность, словно пытаясь пролезть туда… Рядом стояла пожарная машина, но люди близко не подходили, держась на расстоянии. Тут же находилась и скорая. Пара медиков стояли около машины, неровно переминаясь с ноги на ногу.

- Как, кто-нибудь вышел оттуда? – Спросил Калан, подъехав к врачам. Те приняли его явно за военного.

- В первые минуты кто-то выскочить успел, и всё. Их увезли уже. Остальные, - пожилой доктор пожал плечами, да кивнул в сторону пожарных с полицией. – Я туда точно не полезу. Вон, им приказали не приближаться, а я что?

Во взгляде, в голосе чувствовался страх. Клара вновь подняла камеру, запечатлев пожар. Правда, Калан тут ждать не стал, пока она наснимает, а сразу же поехал к съезду непосредственно в аэропорт.

На посту ДПС стояло несколько машин, но люди из них не выходили, словно опасаясь, что вон там, снаружи, опаснее.

Дальше, до самого съезда к аэропорту, они проехали без происшествий. Несколько машин перекрыли съезды к куполу, да военные распределились по пешеходной дорожке, чтобы ни у кого и в мыслях не появилось подойти к объекту.

Тут же их вновь остановили. Правда, документы спрашивать не стали, очевидно, посчитав, что раз добрались досюда, значит, право имеют.

- Пожалуйста, все металлическое оставляем на мотоцикле. В том числе телефоны, фотоаппараты, вплоть до обручальных колец и крестиков. – Устало произнёс подошедший к новоприбывшим майор. – Десять раз перепроверьте, чтобы в карманах совсем ничего не осталось!

- Не имеете права, я репортёр…

- Да мне похуй, кто вы! Хотите, можете все с собой взять! Только, когда умрёте, не обижайтесь! Вы на мне хоть что-то металлическое видите? Вон тут все машины оставляют. И вещи!

- Клар, не ругайся. Сделай как велит! – Калан попытался вспомнить, нет ли чего из металла на теле. И, чуть подумав, вытащил ремень.

- Девушка, проверьте застёжку на лифчике и снимите туфли.

- Всё настолько плохо?

- Врач сказал, что видел пару девушек, которым эти замочки тело пробили. Насквозь. А в туфлях скорее всего супинатор металлический. Ногу оторвать может.

- Вы сейчас серьёзно? И мне босиком ходить?

- Дело ваше. – Военный пожал плечами. - Если жить хотите, походите. А серьёзно или нет, это вон туда. Что начальство сказало, то и передаю.

Вон туда оказалось небольшим устройством, напоминающим эдакую подкову на подставке. Что-то типа рамки. Тут же стоял столик с кучей приборов и микроскопов, а несколько человек крутились вокруг, что-то замеряя и высчитывая.

Калан, чуть приглядевшись, боясь ошибиться, поспешил именно к этим людям. Обрадовавшись, что увидел знакомое лицо:

- Иван Трофимыч! Вы тут какими судьбами?

- А? Это Вы? – Пожилой человек отвернулся на секунду от своих приборов. Не больше. – Тут, скорее, у меня вопрос, какими Вы судьбами? Или, думаете, что тут заработать можно?

- А вот, Иван Трофимыч, Вы мне и расскажите! – Калан чуть улыбнулся, вспоминая, как они спонсировали этого учёного. Да, выдающихся результатов тогда не добились, но деньги себя окупили полностью. – Вы же знаете, я всё делаю только для мира и процветания!

- В первую очередь Семьи, ведь так? – Учёный чуть вздохнул и, кивнул своим помощникам, что, мол, отойдёт. – Давайте прогуляемся. И учтите, всё, что я расскажу, это сугубо мои мысли! И, между прочим, надеюсь, что про меня не забудут, если вдруг помогу!

Калан только кивнул, но чуть вздрогнул, когда учёный повёл его к краю пузыря. Военные никаких попыток их остановить не предприняли. Да и заняты они явно были… Столпились метрах в десяти от края, словно всматриваясь в купол. Тут же стояли врачи, явно наготове, с носилками.

Подходить к этому барьеру не хотелось. Когда оставалось около метра, Калан скорее инстинктивно остановился, опасаясь подходить ближе.

- Вам же, насколько я помню, МРТ делали? Значит, металла в теле нет! – Иван Трофимыч чуть подтолкнул вперёд стоявшего мужчину. – Ну, разве, по карманам проверьте, чтобы ничего не осталось.

- Всё настолько серьёзно?

- Пока рано судить, - учёный хмыкнул, - могу только сказать, что серебро, например, туда проносить можно. Не смертельно, но и бессмысленно.

- Почему?

- Распадается в пыль. Ни у одного человека, что вывели, ни крестиков, ни цепочек нет. А теперь постойте спокойно. Сейчас увидите чудо света. Только постарайтесь расслабиться! А теперь шажок в бок. Вот так!

Калан дал учёному поставить себя на стыке этого пузыря. Ровненько посередине, так, что один глаз внутри, другой снаружи. Голова чуть закружилась. В ушах раздался хор голосов, что-то певших про Ганг. А вот в сознании… Именно в сознании, а не перед глазами начали проноситься видения. Примерно то, что было видно на внешней стороне этого купола, но более яркое. То, на чём можно задержать взгляд и осознать. Наверное, он был готов так стоять вечно, вслушиваясь в пение и смотря. Мысли, воля, разум, словно все отлетело, оставив только оболочку. Взгляд хоть и видел с одной стороны мглу, с другой солнечный день, информация практически не доносилась до мозга.

Он скорее почувствовал, что его тянут наружу, разрывая контакт, и даже начал сопротивляться, желая остаться там – просто стоять. Но всё же его выдернули, вытолкнули, разрывая связь с потусторонним миром.

- И что это было? – Спросил Калан, когда чуть пришёл в себя.

- Думаю, что это защитная преграда. Вон там всего два человека выводят людей. Остальные падают без сознания примерно в тридцати-пятидесяти метрах от границы. Многие просто не могут преодолеть эту преграду. Вот так и застывают, сделав всего один шаг. Найдёшь, дорогой Калан, много таких людей, кто туда может пройти, думаю, что обогатишься!

- За счёт чего? И оно, - мужчина кивнул на купол, - не пойдёт дальше?

- Дальше не пойдёт! Не ручаюсь, конечно, но по моим данным и расчётам это всё. Предел. А за счёт чего? Вот не знаю. Могу сказать, что там или тут произошёл прорыв в другие измерения. Или миры. Как Вам будет угодно. Смогут туда пройти эти люди или что-то принести, я не знаю. Это, скорее, по вашей части.

Калан внимательно посмотрел на учёного. Понимая, что если бы не знал его лично, то решил, что перед ним придурковатый чудак в белом халате. Только что сбежавший из клиники. С другой стороны, купол вот он. Стоит. Воспевая о Ганге. И информации для размышления более, чем достаточно.

*****

Глава 10 Через семь дней. Лика

Через семь дней. Лика

Учиться дома, я скажу, ещё то удовольствие! Включил компьютер, и слушаешь, как учительница объясняет тему. А сколько времени свободного! Ведь такие уроки, как физкультура, отошли… В общем, совсем отошли! Я вот не понимаю, кому она нужна, если ты не спортсмен, конечно? Зарядкой так я сама занимаюсь каждое утро… Или стала заниматься? Как-то мама зашла и очень удивилась, увидев, как я разминаюсь перед зеркалом.

С того самого дня, как появился этот Ганговский купол, всех учеников перевели на дистанционное обучение. Сначала мы два дня ничего не делали, а потом умные головы придумали вот такие уроки. По мне, так это и не плохо – и от программы не отстанешь, и напряжения никакого.

С куполом этим совсем ерунда какая-то! Никто пока ничего объяснить не может, что это такое, откуда взялось. И, самое главное, что теперь с этим делать! А сколько людей погибло, так это они до сих пор посчитать не могут! И вынести их с этого места тоже: видите ли, туда, за границу, не каждый пройти может! Примерно один из… Тут все источники приводили разные цифры. Кто-то говорил, что один из десяти тысяч, кто-то из ста. Но в любом случае статистика удручала: почти из четырёх тысяч персонала и примерно шести тысяч гражданского населения из зоны поражения смогли вывести не более полутора тысяч человек. И то, больше тысячи успели уехать до того, как купол полностью развернулся…. Так что, говорить о том, что их вывели, это правительство так, на свой счёт записало. А про тех, кто там случайно оказался, так цифр вообще никто не приводил.

И стоит теперь вот этот шатёр, купол или пузырь теперь, занимая просто огромную территорию. По последним сообщениям он имеет форму практически идеального круга радиусом в три километра. Центром которого стал самолёт из другого мира. Да-да… Именно оттуда! И даже очень интересно, что мне теперь скажет Виктория? Или опять заведёт разговор опытного психолога: «Лика, ну ты же знаешь, не существует других миров?!». А вот по телевизору, куда ни переключи, все про него говорят! И видео его посадки есть!

Очень, конечно, хотелось съездить посмотреть! Говорят, что видения, которые изначально транслировал купол, постепенно тускнеют. Что он из цвета жидкой ртути постепенно превращается в просто серый, неприметный шатёр. Вот только его сейчас огораживают военные и строители. Ров, бетонный забор, колючая проволока, охрана… Допуск только для учёных…. Все дороги до сих пор закрыты. Даже участок кольцевой и тот перекрыли, возводя ограждения.

Как я поняла, основная проблема была на Южном кладбище. Часть могил оказались… там. Часть просто проходила прямо по границе. Как тут установишь барьер и охрану?

Официальных заявлений пока так никто и не озвучил, так что повсюду ходили разные слухи… Кто-то писал, что видел монстров в городе, похожих на инопланетян; про пропадающих людей, которые прямо на улице сгорали в пепел за секунды; про непонятные огни и проходы, открывающиеся в другие миры в самых неожиданных местах.

И всё это сопровождалось нескончаемым потоком любопытных, которые хотели посмотреть на это своими глазами. Впрочем, из города поток тоже оказался немаленьким. Многие, кому было куда, уезжали и улетали.

Вот так, одним ухом слушая учительницу по русскому, в то же время просматривая новости города, я и не услышала звонка в дверь. Так, чуть позже услышала голоса родителей в коридоре, поняла, что кто-то пришёл. Но вставать с кровати совершенно не хотелось, да и возможности особо не было: вроде как шёл урок. Можно, конечно, прикрыть камеру… И не известно, кто там в коридоре, а на мне только сверху надета блузка. Ведь вроде как даже тут, на таких удалённых уроках, нужно присутствовать по форме. Впрочем, я знала, что точно так же делают практически все в классе!

А любопытство всё равно распирало, кто это мог прийти…

- Лика! Лика, Лебедева! К доске! – Раздался голос преподавателя. «К доске» означало нажать пару кнопок и теперь тебя все видят на основном экране. Вот только нажать я эти кнопочки не успела: экран ноутбука мигнул и погас. Будь не ладен аккумулятор, который уже давно требовал замены!

Взгляд прошёлся по проводу, чтобы понять, где он выскочил из розетки, и упёрся во что-то рыжие и лохматое. Сантиметров, наверное, двадцать в длину. И оно жевало мой провод! Точнее, уже не жевало, а дожёвывало! С одной стороны, хорошо, что ту часть, которая ближе к ноутбуку, напряжение всего двенадцать вольт, а не 220. С другой, эту часть просто так не заменишь!

Животное, словно поняв, что сделало что-то не то, выпустило провод из пасти, подняло свои длиннющие уши и стало на меня смотреть. Принюхиваясь.

- Гав? – тихонько так произнесло оно. И лапкой по проводу, пряча его под своим телом.

- Ну, то, что ты собака, я уже догадалась. И не стыдно провода грызть? Как мне теперь перед учительницей оправдываться?!

Собака, словно осознав, что ей сказали, завиляла хвостом и, сделав несколько шагов вперёд, положила голову мне на грудь. Ох уж эти глаза! Виноватые, но в то же время хитрые. Хвост, пушистый и подвижный, словно пропеллер.

Рука прошлась по голове, забралась в шёрстку. На удивление мягкую. От собачьего тела чуть пыхнуло жаром.

- Тёплый, да! Я смотрю, вы уже подружились?

- Дядя Андрей! Это… - Пришло понимание, что всегда буду помнить этот момент. Возникло тёплое чувство, что вот это существо, эта собака, стала моей. Казалось, что пёс тоже это понял. Выключил хвост, но в то же время прижался ко мне. Посматривая то на стоявшего в дверях человека, то на меня. – Это мой? Он только что провод сжевал!

- Твой, твой! – Рассмеялся дядя. – Уж прости, какой есть! Беспородный дворянин! А грызть он, пока зубы режутся, всё будет!

Я вновь глянула на собаку: так и не скажешь, что беспородный, такой красавец! Конечно я не разбираюсь во всех породах, но отличить, например, таксу от овчарки могу. А кто сидел тут, передо мной? Сложно было сказать. На вид умный, добродушный.

- У него имя есть?

- Ну, - тут дядя замялся, - я его Лосём прозвал. Но не думаю, что он будет возражать, если другое имя придумаешь.

Лось? Вроде не собачье имя… Хотя:

- Ну что, Лосяш, будем дружить? – Собакен вроде не возражал!

- Дружить это замечательно! Вот только к ветеринару его обязательно сводите. И прививки сделать нужно.

- Как скажете, дядь Андрей! Всё сделаю! – на тот момент я действительно поняла, что нашла друга.

*****

К ветеринару мы попали только через несколько дней. И не потому, что что-то не получалось: сейчас, когда город всё ещё находился в некоем ступоре, многие клиники просто не работали. Конечно, это не удивительно – столько народу погибло! Весь город пребывал в трауре. А до ветеринарных клиник, что были подальше, решили не ездить. Да и было чем заняться. Да, Лосяш требовал и лежанку (хотя лежал он в основном на моей кровати), и пару мисок, и запас еды. Тут ещё понадобились и парочка ошейников с адресниками, и поводки, и рулетки…. Как оказалось, много всего нужно для обычной собаки! Не обошли мы стороной игрушки – очень у него чесались зубы, и всё, что попадало в пасть, очень быстро превращалось в опилки, будь то дерево или пластик.

И вот она очередь… К слову, Лосяш ко всем другим животным относился с интересом. Словно изучал, сравнивал и анализировал. Ну, вот это кот – существо любопытное. Имеет когти, меня явно побаивается. Вон там другая собака – ну да, почти родственник. Максимум обнюхать! Самое интересное было, что собакевич хоть и оказался этаким собственником личного пространства себя и своего хозяина, никогда ни на кого не гавкал… Ну почти. Мог разочек что-то проворчать по-собачьи, да так, что все его обходили стороной.

Хотя, появились у него и друзья, другие щенки…

Пока заводили на Лосяша собачий паспорт, администраторы постоянно на него поглядывали. Мол, никогда не видели таких. Что за порода? И что на такое ответить?

Всё у нас оказалось в порядке… Почти всё – температура повышена почти на градус. Когти, как сказал врач, очень острые, почти кошачьи. Как он выразился: с такими по деревьям лазить, конечно, не получится, но они остренькие. Словно иголочки. Но не беспокойтесь, он их сточит. Или подстрижём потом!

Тут я с врачом оказалась полностью согласна! В плане, что они острые. А вот подстригать…. Понятно, что он не был кошкой, и когти не убирались, но лапы были настолько пушистыми, подушечки плотными, словно косточки, что вот эти коготки просто в них терялись.

- Ну что, Лосяш, ты теперь полноправный член собачьего царства! Даже паспорт есть! - Произнесла я собаке, когда мы вышли из клиники. На это мне ничего не ответили, а только мотнули пару раз хвостом, почесались и с грустью посмотрели в сторону дома. Начинался дождь, а его мы не любили от слова совсем.

- Лика? Это ведь ты? – Раздался рядом совершенно неуверенный голос. Лосяш тут же оказался между мной и говорившим, причём из пасти послышались недовольное ворчание и клацанье зубами. – Это ведь я, Миша! Не помнишь, я в том году сидел прямо за тобой?! А ты изменилась… Куда пропала-то? Мы думали, что переехала куда.

Мне потребовалось, наверное, с минуту, чтобы вспомнить этого белобрысого паренька. Всегда вежливый, добрый. Насколько я помнила, звёзд не хватал, но по многим предметам имел стабильные пятёрки.

- Я в больнице была, - тут же поняла, что ответила неохотно. Да и Лосяш выказывал своё недовольство, порыкивая на юношу. - Сейчас пытаюсь вновь материал пройти.

- Вот как? – Михаил начал переминаться с ноги на ногу. - А можно тебя в кафе пригласить?

- Можно, - начала было я говорить, но тут же прикусила язык, - но не сегодня. Мне собаку выгулять нужно!

И, развернувшись, пошла… Не понимая, что такое произошло. То никому была не нужна, а теперь и собака, настоящий друг, который защитит от любого, и вот, в кафе приглашают…

Шла и думала, что действительно, что бы там не произошло в аэропорту, этот мир меня вполне устраивает.

Глава 11 Вахтанг. Начало новой эпохи

Вахтанг. Начало новой эпохи

Юноша всё ещё не мог отойти от экскурсии по вновь построенному зданию – возвести такое сооружение в столь короткий срок, даже для Семьи очень непросто. А тут фактически круглосуточная стройка! И это всё на территории, практически полностью прилегающей к границе Ганга. Прижилось название… А раз сделали, значит, причина была. Вот только зачем и для чего он не знал. Три месяца назад решение приняли очень быстро. Тут же задействовали все связи во всех кругах. Причём настолько быстро, что буквально на следующий день на место вышла строительная техника.

По всем документам тут отстроили центр по изучению неопознанного феномена. В общем-то, так оно и произошло, за исключением разве того, что большую часть построек отдали под центр подготовки людей. Долго шли разговоры, исследования, попытки понять, как отличить человека, который мог ходить за черту и сопровождать одного человека, а кто нет. Но тут произошло сразу два момента: массовое недоверие к таким людям. После того, как на несколько человек, мелькнувших в новостях, произошли нападения, все, кто мог ходить по территории Ганга, затаились. И, как итог, люди совершенно не хотели идти ни на какой контакт.

Добавила масла и церковь, провозгласив об искуплении и открытых вратах Ада. Тут, конечно, духовенство быстро просветили, что если это и врата, то найдётся путь не только в преисподнюю.

И вот, людей, кто ходил за Грань, оказалось пока всего шесть человек. Причём, кто они, как их зовут, где они живут, никто не знал.

Они приходили, накинув капюшоны, закутавшись в шарфы, смешавшись с группами, которые посещали выставочный зал, посвящённый трагедии, и растворялись в помещениях, отведённых для них лично. Маленькая кабинка, в которой человек мог переодеться и отдохнуть. Стать Иным.

Вахтанг смотрел на эти кабинки, построенные в количестве более сотни штук, и понимал, что это пока начало – шесть человек. Ведь если всё окажется так, как предполагал отец… Это будет золотое дно.

- Вахо!*

*Сокращённо от Вахтанга.

- Да, отец! – юноша, вынырнув из своих мыслей, только сейчас заметил, куда они вышли: открытая площадка, с трёх сторон огороженная высокими стенами здания. Кое-где они примыкали непосредственно к серому куполу. Тут он ещё ни разу не был и с интересом разглядывал навесы, непонятные боксы, металлические шкафчики у стен и огромные прожектора, направленные в сторону границы.

- Если всё пойдёт по плану, оттуда должны вернуться Иные…

- Иные, отец?

- Прозвище приклеилось к тем, кто может проводить людей за границу Ганга, - пояснил Калан. – Там сейчас два человека. И если они подтвердят выводы учёных, то …

- Что, отец?

- Это будут новые технологии. Новые перспективы. Новый туризм, наконец!

Словно в подтверждение его слов купол пошёл волнами, действительно выпуская со своей территории двух человек.

Глава 12 Самолёт. Полковник Снегирёв

Самолёт. Полковник Сненгирёв

Полковник Виктор Снегирёв последний раз взглянул на пассажирский салон. На превратившиеся в манекены трупы. На то, что большая часть сидений пустовала, а значит, люди успели выбраться. И теперь он даже знал, куда… Или подозревал – за Ганг. То, что он успел рассмотреть, увидеть, немного не укладывалось в голове. Как, впрочем и многое, что произошло за эти месяцы: превратиться из полковника, командира одного из лучших подразделений, в бойца-одиночку? Да кто бы такое сказал с полгода назад, Виктор бы просто рассмеялся.

А если бы тот ему ещё сказал, что он будет ходить по другим мирам, так вообще покрутил у виска. А миры вот они, рядом. Поднимись на самолёт, пройди через салон, и будет счастье – другой выход смотрит в другой мир. Явно отличный от… Тут полковник не находил подходящего слова: реального, первозданного, своего? Наверное, «своего» ему нравилось больше. Да и не совсем он ещё понимал, как это работает. Вход и выход да, один, по жёлобу рядом с кабиной пилотов. А потом… Есть ещё два желоба, пандус в хвостовой части, и два люка в днище. Вроде как миров пять? Но вот только разные пути, смотря с какой стороны ты подойдёшь к выходу, давали и разные миры. Причём, то, что они разные, он не сомневался ни на секунду. Выходы могли смотреть и на пустыню, и на лес или вообще на берег моря. Единственное, что оставалось неизменным, так это серая мгла, которая окутывала пространство. И насколько она простиралась?

Сделать шаг в другой мир первый раз было страшно. Даже для такого человека, закалённого в боях и различных военных операциях. Но тут вскоре появился и некий азарт. Желание стать первооткрывателем. Выбрав, как ему показалось, наиболее безопасный мир, похожий на тот, откуда он пришёл, Виктор сделал шаг. В общем-то, ничего не произошло. Закрепил верёвку и спустился по жёлобу. Оказавшись на земле оглянулся и обомлел – не было там самолёта. Просто детская горка. Да, высокая. С обратной стороны обрушена лестница. Верх утопает во мгле. Идеальное место, чтобы спрятать проход.

Появилось и беспокойство, а что если назад не удастся вернуться? Но проверять не пошёл… Какая уже разница? А тут на поверхности стоило всё разведать.

Да, действительно, это оказалась детская площадка. В парке аттракционов. Чуть дальше застыли американские горки: вопящие от ужаса скелеты так и сидели в вагонетках. Карусель, обычная, цепная, чуть раскачивалась, убаюкивая своих костяных пассажиров.

«Что бы тут не произошло, это случилось сразу. Точно так же, как и у нас дома. Но нужно выбираться отсюда. Нужно… Вот только учёные, будь они неладны! Сейчас найдём чего-нибудь». - Помня приказ, Виктор прошёлся взглядом, выискивая хоть что-то. Точно отличное от своего мира. Взгляд упал на скамейку. На ней два скелета, а посередине бутылка. С виду, обычная, стеклянная. Вот только опытный глаз военного сразу усмотрел внутри лёд. Тут тепло, а там лёд сохранился? Уж сколько лет она тут простояла, что многое вокруг в труху превратилось… А выглядит как новая. Разве что пылью покрылась.

Виктор достал спец-мешок. Подошёл, аккуратно поднял находку. От этикетки, наверное, бумажной, остался только уголок. Сама бутылка закрыта пробкой. Тоже чудной, напоминающий бугельный механизм, но какой-то хитрый. Внутри жидкость с какими-то кусочками, небольшим количеством жидкости и льдом. Чем не артефакт?

Отправив бутыль в мешок, Виктор огляделся ещё. Трогать скелеты не хотелось, но рядом валялось что-то, похожее на телефон и, наверное, ключи.

«Хватит с них. Пора отсюда уходить!». - Мысль не то что прочно поселилась в голове, а стала давить. А Виктор знал, если так происходит, значит, где-то рядом опасность! Быстренько побросав вещи в специальные пакеты, их в спецмешок, он поспешил к горке. Уже забираясь по верёвке, он увидел с десяток тараканов, пробежавших по земле. Каждый сантиметров по сорок в длину. Челюсти, хитиновые панцири, усики-локаторы, всё, как полагается. Вот только бежали они слаженной группой. Словно на охоте.

Проверять не хотелось, да и чувство опасности возросло в несколько раз. И то, что они его заметили, полковник не сомневался. Парочка этих насекомых побежала к горке, в то время как остальные замерли в ожидании.

«Да к чёрту всё!», - и полковник, насколько мог быстро, забрался на самый верх. Во мглу. Внизу раздалось шипение, запахло палёным. Уже забравшись наверх он увидел, что тараканы плюются чем-то, напоминающим кислоту. Попав на жёлоб, кислота начинала пузыриться, выделяя небольшие струйки пара. Верёвка, под таким плевком воспламенилась. Огонь тараканам не понравился: немного постояв, те отодвинулись на пару метров. Чуть пошевелили усами и бросились бежать. Виктор сделал пару шагов назад, а когда вновь глянул в проём, тот мир изменился. Стал другим: всё та же мгла, вот только внизу плескалась вода. И только метрах в двадцати виднелась береговая линия.

- Да и Бог с ним! Свою задачу я выполнил, а теперь и домой пора! – Пробормотал Виктор и поспешил в носовую часть самолёта. И только выглянув наружу, он облегчённо выдохнул. Тут находился всё тот же аэропорт. А значит, скорее всего, и дом.

Глава 13 Анатолий. Иной

Анатолий. Иной

Анатолий не сильно возражал, когда ему предложили работу по исследованию занятой Гангом территории. Тут многое сыграло в пользу этого решения: и иммунитет от каких-либо разбирательств, врачебного исследования на уровне правительства, предоставление огромных льгот и, конечно, зарплата. И пенсия. Не та, которую обещало государство, а вот сразу сумма, которую будешь получать, если отработаешь на корпорацию десять лет. И чуть другая, если пятнадцать. Да, сумма получилась не запредельная, но, если прибавить государственную пенсию…. Причём ходить на территорию Ганга не требовалось ежедневно. Учёные что-то прорабатывали, исследовали, потом просили, именно так, в качестве одолжения сходить туда-то, принести то-то. В основном, это были пробы грунта, образцы растений и даже металлов. Их теперь научились носить по территории. Да, специальные пакеты, но всё рано это был прогресс. Как, впрочем, и амуниция: теперь можно было не бояться, что случайно заденешь металл. Или, бывало, наоборот предстояло оставить прибор в нужной точке – эти задания были наиболее простые.

Сегодня день ничем не отличался о предыдущих, разве что наличием напарника. Проводить того до севшего самолёта, установить на поверхности небольшой прибор и ждать. Позже вернуть вместе.

Единственное, что Анатолию не нравилось, так это секретность: мало того, что на территорию базы приходилось пробираться, словно шпиону, по ней смой ходить только в маске, так даже на территории Ганга и то… Да, он знал, что напарник это Снегирёв. Но только знал – теперь тот Четвёртый. Пока он в экипировке Иного, то Четвёртый. И никаких обсуждений, никаких разговоров за пределами базы.

С другой стороны, когда произошло несколько нападений на Иных, Анатолий понял, что лучше уж так...

Возвращались они вдвоём. Быстро, молча. Дорога полностью знакомая: участок с птеродактилями, потом корни кровопийцы. Да, первый раз страшно. Потом…. Потом всё просто. Внимательность и выдержка. Корешки, если что, можно бензином облить, не любят они этого. Из самого обычного пестикового распылителя. Птеродактили почти слепы – не двигайся и не заметят. Огня не любят. Небольшие пластиковые зажигательные гранаты теперь стали повседневным оружием в походе по Гангу. Убойной силы ноль, а вот горят очень ярко и долго. Достаточно, чтобы успеть пройти опасную зону.

На выходе как обычно голоса. Но теперь «Гаан-ган-ганг» воспринимался, как музыка души, некий позывной, что ты дома.

В этот раз на площадке выхода помимо учёных стояло ещё два человека. Одного Анатолий знал: Калан. Без фамилии, без отчества. Все его так звали. Несмотря на то, что всем заправлял именно он.

Стандартная химобработка: десять секунд пены, потом окатывают водой. И только после этого можно ступить на бетонную площадку. Пакет в спецконтейнер, который тут же увозят. Оружие, всё что твоё – в личный шкафчик, один из сотни, стоявших в стороне. И только потом можно подойти к людям.

- Добрый день, Шестой! – Поприветствовал Калан. - Это мой сын. Вахтанг. У меня будет просьба. Если можно.

- Конечно, Калан, всё, что в моих силах! – Анатолий чуть напрягся, когда обратились к нему лично. Да и отлично понимал, что не сможет отказать Такому человеку.

- Помимо научной деятельности тут намечается ещё и экскурсионная. Вот вам и первый человек, которого нужно проводить туда, а потом обратно. В целости и сохранности! Скажем так, пробный маршрут!

- Отец? – Было видно, что юноша растерялся. И явно не ожидал такого.

- Что, отец? Ты будешь возглавлять туристический отдел. А для этого должен сам побывать в Ганге. Посмотреть, прочувствовать. А за это… Ты там что-то про любовь всей жизни говорил?

- Говорил, - юноша вспыхнул до корней волос, - ты же сам сказал, что будь воля…

- Воля мне сейчас подсказывает, чтобы ты слушался своего отца, - рассмеялся Калан. - Так что, Шестой, вернёте мне сына в целости и сохранности?

- Не вижу сложностей, дорогой Калан. И когда?

- Не сегодня… Завтра утром. И юноша морально будет готов!

Анатолий только кивнул, что понял, и пошёл переодеваться. Ещё не зная, что постепенно появляется новая профессия – Иной-проводник. Человек, который водит по другим мирам.

Часть вторая. Лосяш. Глава 14, Лика. Весна

Часть вторая. Лосяш

Лика. Весна

Всё забывается и становится фоном. Это я, Лика, вам точно говорю! Уже полгода прошло, как появился Ганг на месте аэропорта. Заняв территорию почти в три километра радиусом, он там и остался. А уж после того, как туда начали водить людей, на экскурсии… Первое время все только об этом и говорили. Но постепенно оно стало обыденным, словно слетать в Египет. Разве что такие экскурсии стоили безумно дорого! Но кто там был, все говорили, что оно того стоит!

Появилась и новая услуга – доставка личных вещей и тел. Люди, некоторые уже простившиеся со своими родственниками, хотели убедиться… Или вернуть что-то на память.

В момент, когда объявили о новых мирах, о том, что каждый может там побывать, ценник на такие прогулки взлетел до небес! Я ради интереса сунулась на официальный сайт, но поняла, что даже сумей накопить нужную сумму, запись идёт на годы вперёд. И причина даже не в том, что организация, которая это предлагает, не может справиться с потоком туристов, а в том, что на каждого человека нужен свой проводник. Один человек и один Иной, иначе невозможно пройти сквозь зов Ганга.

Да, я читала, что они пробовали водить по одному, оставлять за пределами контура, чтобы вернуться за следующим…. Но отказались. Те, кто ждал, могли и с ума сойти, или всё равно впасть в беспамятство. Или ещё чего. Вот и итог, что один Иной и один человек – только так можно посетить другой мир.

- Гав! – Раздалось над ухом.

- Лось! Подожди чуть, сейчас, дочитаю! – Скоро ведь экзамены, а собаченции не объяснить, почему в такой весенний день нужно быть дома. Его собачья сущность требовала простора!

- Гав-гав! – Не то, что громко, но просящее. И тут же рывок за штанину. Не сильный пока.

- Лось! Ну миленький! Две минутки! – Эх, Лосяшем его уже и не называю почти. В холке он достиг почти девяноста сантиметров. При весе в девяносто килограмм стал действительно похож на лося. Когда последний раз приходили к ветеринару, тот только развёл руками. Ну и предупредил, что может собачка ещё подрасти. Немного.

Дядя Андрей только посмеялся, когда его увидел через несколько месяцев. Мол, как корабль назови…

Понимая, что тут две минутки не получится, мне пришлось всё откладывать и начать одеваться.

- Ма? Я схожу Лосяша выгуляю!

- Когда ждать? Через час? – Из кухни пахнуло едой. Вкусной.

- Скорее, два! – Ответила я не сразу, глянув на собачью ухмылку. Сидит, понимаешь, хвостиком бьёт, а у самого в зубах пуллер* зажат. - Мы до парка дойдём!

* PULLER (ПУЛЛЕР) – тренировочный снаряд для собак, состоящий из двух одинаковых колец.

Тут же раздался звонок телефона. Глянув на номер, даже засомневалась, отвечать или нет – звонил Михаил. Тот самый, с которым пересеклись около ветеринарной клиники. Где-то узнав номер моего телефона, этот юноша принялся звонить… Часто. Ну, минимум пару раз в неделю. Да, мило болтали, даже погуляли пару раз. Но вот Лосяшу он не понравился с первых дней.

Между тем, звонок не умолкал, и я ответила, уже выйдя на лестницу.

- Да, слушаю!

- Привет, Лик! Встретиться сможем?

- Я с Лосяшем гулять иду.

- С собакой… - В голосе послушались чуть дрожащие нотки. Если Лосяш просто не переваривал Мишу, то тот его явно побаивался. - А потом?

- Потом за уроки! Экзамены скоро!

- У меня новости есть! Интересные!

- Рассказывай!

- Я, наверное, всё-таки подойду. Хочу лично рассказать. Вы где гулять хотите?

- Знаешь, к заливу там сквер есть? Вот туда и пойдём!

- Отлично, через пятнадцать минут буду!

*****

Прибежал он не через пятнадцать минут, а почти через час. Чуть запыхавшийся, явно чем-то взбудораженный. А я уже и уходить хотела: начал накрапывать дождь. Лосяшу с его шубой всё равно, а вот мне, несмотря даже на капюшон, такая погода не нравилась. Собакен послушно бегал за кольцами, иногда зарываясь в грязь по самые уши, и был счастлив. Вот и сейчас он изображал труп: завалившись под кустом, переваливался с боку на бок. Лениво… вбирая в шерсть листочки и грязь, становясь одним целым с поверхностью. Если не знать, куда смотреть, можно и не увидеть!

- Привет, Лик! А зверь где?

- Отдыхает, - я чуть не хихикнула. Зверь лежал в трёх метрах за его спиной. Лежал тихо, только одно ухо-локатор кверху, словно подслушивал разговор. – Рассказывай давай, пока не вернулся.

- Я в Ганг пойду!

- Как!? Когда!?

- Представляешь, они открыли вакансию Иного! Вот, смотри, что написано! – На свет появилась небольшая брошюрка. - Любой может войти в Ганг, чтобы проверить свои силы! Если вы физически выносливы, не имеете серьёзных заболеваний и вам от восемнадцати до шестидесяти лет, то можете попробовать себя в работе Иным. Обучение! Главное, выдержать основное испытание, а именно пройти территорию с зовом Ганга!

Юноша весь светился от предвкушения. А я, чуть засомневавшись в том, что услышала, взяла в руки листок, чтобы самой пробежаться взглядом. Да, действительно, всё так и было…. Только снизу приписка по поводу неразглашения о прохождении испытания до момента, пока не будет выявлено, есть ли навыки Иного.

- Знаешь, я слышала, они не совсем люди. Вот представляешь, ты Иной… Не человек?

- Ну ты даёшь! А кто они тогда?

- Другие они! - Вдруг я поняла, что начинаю злиться. Злиться на Мишку, который не знает, что это такое, доказывать, что ты не сумасшедший. А когда вроде как всё стало стабильным, вдруг оказывается, что оно, вот то самое, что произошло в коме, вполне могло происходить на самом деле! До сих пор помню день, когда по телевидению объявили про доступ в другие миры. Помню, как забралась на кровать и рыдала… И только Лосяш был рядом. Лежал, утешая облизывал руки, полные слёз. Я начала злиться и на эту бумажку, на приписку «не имеете серьёзных заболеваний». Да с моими очками меня точно не допустят до испытаний. Не только до них, но и в качестве простого туриста я не особо желательна! – Не такие, как люди!

- Прости, я думал, что ты обрадуешься, узнав о возможности! Может, вместе пройдём испытание?

Не знаю, что бы я ему ответила, но Мишки вдруг не стало. Вот он стоял передо мной, а через секунду исчез. Может, я в тот момент просто моргнула, не знаю. Исчез он, правда, недалеко – до земли. А сверху лёг Лосяш, почти полностью скрыв под своей тушей юношу.

- Ли-и-ик, сними его!

- Лосяш! Нука слезай! И не стыдно? – То, что ему не стыдно, я знала и так, но спросить стоило. Он поднялся с неохотой, причём, как только встал, поднял лапу… Ну, поняли, для чего. И тут же ретировался назад под куст. Изображать землю.

- И где он?! Не ожидал я, Лик! Фу, блин, куртка воняет!

- Не стоило порядочной девушке делать непристойные предложения! Но… Спасибо Миш! Честно! Тебе удачи, ну а я… Какой из меня Иной с таким зрением?

- Прости меня, - юноша поднялся с земли и попробовал отряхнуться. Но, судя по всему, Лось повалялся на нем знатно. Что куртка, что брюки были полностью замызганы грязью. – Я просто не подумал… И очень хотел тебя порадовать!

- Я знаю, Миш… Честно знаю. И обещаю, что в следующий раз ты мне всё расскажешь. А я оставлю Лосяша дома.

Ох видели бы вы глаза собаки в тот момент! Они словно говорили – мало я его описал!

Глава 15 Новые проблемы

Новые проблемы

Виктор решил пока маску не снимать. Сегодня он полдня водил группы людей, которые хотели себя попробовать на роль Иного. Ну, как, водил… Скорее будет, выводил: стоял за чертой и смотрел как они валятся без сознания. Тут же рядом находилась ещё парочка Иных, ему в помощь. Странно было на это смотреть. По началу любопытно, а потом странно. Не понимал он, чего люди хотели, чего добивались? Группы, по сути, небольшие, по тридцать человек. Некоторые пытались пробежать эти пятьдесят метров, некоторые чуть ползли. Пели песни, орали и закрывали глаза, затыкали уши, чтобы неслышать Зова. Но результат у всех был один – земля. Точнее, уже даже не земля, а ради такого случая постеленные маты, чтобы не дай боже никто не поранился. А по поводу переломов, так все писали отказ от претензий…

И вот обед – тоже странное тут это дело. Питались Иные у себя в раздевалках. Делаешь заказ, и тебе его приносят в течение получаса. Ставят в специальный шлюз. Там дверку зарыли, тут тогда открылась. И точно никаких прослушек и уж тем более видео тут быть не могло. Всё экранировалось.

Когда тебя звонят по внутреннему интеркому – к слову, на территории комплекса были запрещены телефоны от слова совсем – жди неприятностей. В общем-то в это раз это оказались не неприятности, а трудности.

- Да, четвёртый слушает!

- Четвёртый, Вы возьмёте туриста? – как обычно, приятный девичий голос. Тут их набирали по очень строгим критериям. Причём, стрессоустойчивость была одной из важнейших. Но Виктор все равно надеялся, что берут их на работу исключительно за голос. – Я знаю, вы на работе с самого утра, но один из Иных ещё не вернулся, вторые сутки нет. А турист иностранец. Очень просит.

- Иностранец? – Виктор знал, что с этих туземцев берут по полной. Тут действительно ситуация не из самых приятных. – Могу завтра утром его взять. Чего днём выходить?

Тут Снегирёв знал, что предлагает хороший вариант. Все экскурсии уходили утром. Возвращались кто во сколько мог. По обстоятельствам. И то, что Иной вторые сутки не вернулся, это не нонсенс. Максимум пропадали пока на шесть дней. При таком раскладе иностранца поселят тут, внутри комплекса. Всё за счёт фирмы. И все отлично знали, что после обеда выходить… Сложно. Если ночью возвращаться, то можно и проглядеть чего.

Да и девушка, проглядев календарь, могла понять, что выходной у него… А тут предлагает на работу выйти. И сегодня ещё полдня на «добровольцах» отработает.

- Четвёртый, он очень сильно настаивает! И там маршрут номер первый. Часа четыре, и вернётесь. – Голос у девушки хоть и прозвучал бодро, чувствовалось, что та на пределе. Ищет хоть какие-то варианты.

Если полковник Снегирёв был готов послать этого иностранца далеко и надолго, ну, как минимум до завтрашнего утра, то Иной Четвёртый прикинул прибыль. Маршрут из разряда плёвых. По нему сейчас и не ходит никто. Второй маршрут это максимум до самолёта, с заглатыванием в другие миры. Без захода хотя бы в один. Маршрут первый это терминал – самолёт посмотреть издали. Походить по аэропорту. Обычно на такой маршрут шли те, кто хотел найти останки своих близких. Какие-то вещи. Причём, у фирмы был кодекс – если выносите что-либо из личных вещей, извольте доказать, что они принадлежали вашей семье. Тут все было просто, человек перед экскурсией заполнял анкету, подробно описывал, что ему нужно найти или посмотреть. На той стороне. Но таких людей с каждым разом становилось все меньше и меньше. И вот иностранец.

- А анкету можно глянуть?

- Конечно! – чувствовалось что девушка обрадовалась. - Две секунды.

Компьютера в комнате не было. Не положено Иным их иметь… А вот принтер стоял. На него анкету и распечатали. Уже начав читать, Виктор понял, что не нравится ему этот человек. Ну от слова совсем. Шестьдесят семь лет, прилетел две недели назад из Индии. Записывался на экскурсию два месяца назад, и, естественно, заплатил вперёд. А сумма там не маленькая…

Да все бы хорошо, вот только не было цели у человека. Не указал ничего – просто турист!

- Так что, возьметесь?

Виктор только сейчас осознал, что все ещё держит в руках трубку. В голосе прозвучало столько надежды, что он согласился:

- Через полчаса. Пускай все подпишет пока. Через полчаса заберу его!

- Спасибо огромное!

Виктор только усмехнулся – вот только за такие, откровенные, полные счастья «спасибо» и можно работать. На душе сразу стало приятно!

*****

- Добрый день! Меня зовут Четвёртый. Я Ваш проводник! – Произнёс Виктор, входя в комнату. Из-под маски голос звучал чуть глуховато. Да и люди, которые не встречали раньше Иных, обычно чуть вздрагивали. За столом сидела одна из девушек, проверяя, все ли документы пописаны. Увидев Иного, она тут же упорхнула, забрав с собой листочки. Напротив сидел старик. Именно старик. Голова, что глобус, с редкими седыми волосками. Зато борода с усами такие, что любой Дед Мороз позавидует. Глаза узкие, хитрые. При виде своего проводника ни единый мускул не дрогнул на его лице.

- Четвертий, – произнёс иностранец, чуть коверкая слова, - я Амар. Мне всё рассказали. Но буду рад выслушать Вас.

- Условие одно: говорю падать - Вы падаете. Говорю бежать – бежите. Беспрекословное подчинение. Захотите куда-то сходить, посмотреть – спрашиваете. Отказа не будет, если это не опасно. Отказ означает только одно – там смерть. Если всё будете выполнять, тогда ничего не случится.

- Я понял Вас. Когда можно идти?

Снегирёв ещё раз посмотрел на старика Амара. Его уже и переодели. Амуниция стандартная: замена обуви для всех людей процедура обязательна. Брюки белоснежные, хлопковые. Не самые лучшие для прогулок по Гангу, но сойдут. Правда в стирку их потом… Рубашка светлая, сверху разгрузка-бронежилет фирмы. Там же пояс с флягой. Сухпай на первый маршрут отсутствовал. Рядом лежал шлем, напоминающий те, что используют боксёры. Правда, этот мог защитить и от пули, а не то, что от удара. Если он тут сидит, значит, всё: можно выводить. Вон там дверь. Специальный коридор для туристов.

- Пойдёмте. Чего тянуть!

Старик поднялся на ноги довольно тяжело. Так же, словно с трудом передвигая ноги, пошёл к выходу. Тут у Иного Четвёртого вновь появилось беспокойство – но, раз его допустили, значит всё должно быть в порядке! Все, абсолютно все должны доказать, что имеют достаточную подготовку, чтобы пройти минимум десять километров. И это минимальный маршрут, на четыре часа!

Коридор всего метров тридцать. Открыть в него дверь может только Иной, своим ключом. Электронным. В общем-то кусок пластика, не больше… Новейшая разработка, специально созданная для этого объекта. В конце вновь дверь – тут уже находился шлюз. Первую дверь открывал дежурный. Когда закрывалась она, Иной прикладывал ладонь к считывающему устройству, а потом набирал код. Только тогда внешняя дверь открывалась.

Наверное, это было сделано специально для туристов – дверной проём сразу на границе с Гангом. Дверь открылась, а за ней пульсирующий сумрак. Именно тут Иные проверяли, насколько их подопечные будут слушаться.

- Правой рукой возьмитесь за мою левую ладонь и не отпускайте. Пока точно не убедитесь, что песня Ганга больше не звучит в вашей голове!

Старик схватился за руку, наверное, даже чуть поспешно. Снегирёв отметил, насколько сухая у него кожа. Костлявые пальцы, но в тоже время очень крепкая хватка. Испытание Гангом старик прошёл без проблем, отпустив руку даже чуть позже, чем в основном это делали туристы.

Маршрут, уже такой знакомый, в три километра, они шли чуть меньше часа. Опять же, обычное время для такой прогулки. Старик расспрашивал, задавая стандартные вопросы: каково чувствовать себя Иным, насколько тут, в Ганге, меняется погода, почему нельзя трогать металлы. Не был ли Иной Четвёртый тут, когда всё произошло?

Да, не на все вопросы Снегирёв отвечал. Но старался по максимуму рассказывать… И даже не ради рейтинга, который прибавлялся на его личной страничке, а скорее для интереса. Понимая, что люди хотят знать, что произошло. Поверить в некую сказку. Пусть и с жутким началом.

В аэропорту старик чуть отошёл от стандартного вопроса и маршрута. Все хотели посмотреть на самолёт. Всё-таки мост между мирами. Старик же попросил подняться наверх. На любую крышу, чтобы посмотреть на Ганг сверху.

Да, были и такие площадки – туристов водили на верх терминала, глянуть, что представляет из себя Ганг. А посмотреть было на что: дымка или мгла застилала всё вокруг метров на тридцать-пятьдесят. Иногда в просветах на сотню. А вот если смотреть сверху, то Ганг просматривался… Насколько далеко, трудно было сказать, но вид в любом случае каждый раз открывался завораживающий.

Просьба именно в открытой площадке немного Иного Четвёртого смутила. Обычно просили с видом на самолёт и взлётно-посадочные полосы. Благо, что у него оказалась на примете площадка, которая совмещала оба этих критерия, и он повёл Амара не к центральному зданию, а к тому, что чуть левее. Мало кто обращал внимание на длинное строение, расположенное за стоянкой. Под стеклянными башнями располагались VIP залы. Да, от стёкол там мало что осталось, зато появилась отличная обзорная площадка.

Амар с интересом смотрел и на сгоревшие остовы автобусов, и на лежавшие людские скелеты… На самом деле Иной Четвёртый был доволен: экскурсия пока шла спокойно, без эксцессов. А то даже на территории аэропорта иногда появлялись твари… Разные, но всегда голодные, ищущие, на кого напасть. И хорошо, если напавшие будут бояться огня. Граната, небольшой взрыв, огонь и убегать, единственный выход в таких ситуациях.

На площадке как обычно было спокойно: разве что лианы, и голубоватый мох начали оплетать металлический настил крыши.

- Это оно? Оно даёт проход в другой мир? – Прозвучал чуть дрожащий голос Амара. Старик указывал пальцем на стоявший метрах в трёхстах самолёт. Точнее, скорее даже его силуэт, спрятанный за пожарными машинами и скорыми, которые так и столпились вокруг.

- Да, это он… - Начал было рассказывать Снегирёв. Хотел он рассказать, как всё начиналось. До куда накрыла терминал первая волна. Как выводили людей. Но не успел.

Амар, практически в одно мгновение скинув с себя разгрузку, бросился на металл внизу. И только крик «Прими меня, Ганг!» разнёсся вокруг. И Ганг его принял погребальным костром.

*****

- Хочешь в отпуск?

- Что? Какой на хрен отпуск! – Виктор Снегирёв сидел за столом, потягивая вино. Маска, чёртова маска была чуть приподнята, но всё равно оставалась на голове. Тут же в комнате, кроме Калана и его сына, находилось еще несколько человек, которые не знали, кто такой этот Иной Четвёртый. Происходил разбор ситуации, как такое вообще могло произойти. Да, несчастные случаи бывали, от этого никто не застрахован. Но тут….

Начали всплывать всё новые и новые подробности. Амар оказался не просто туристом, а монахом одного из религиозных направлений. Оставалось ему жить не так много, а песнь Ганга он воспринял, как призыв. И, вместо того, чтобы пустить своё тело на костре по священной реке Ганг, тот отправился напрямую…. Очевидно, надеясь, что когда врата в другой мир поближе, то и душа всяко найдёт дорогу.

- Проблема намного шире, чем вам всем кажется! – Снегирёв понял, что начинает злиться, и постарался успокоиться. – Это только первый себя сжёг! Представляете, что будет дальше? Да сюда толпы паломников ринутся!

- Ну, они не пройдут через защитный контур. Песнь… - Начал было один из мужчин, сидевших за столом.

- Песнь Ганга? Да, остановит! И он, возможно, не сожжёт себя рядом с проходом, а просто упадёт на этом кусочке. И будет там лежать, пока не умрёт! Вы знаете, что восемьдесят процентов, кто сваливался от песни Ганга, говорят об очень ярких снах? Настолько, что им трудно было отличить их от реальности! Неужели религиозные фанатики не захотят уплыть по реке иллюзий в другой мир? Считая, что тут останется только бренная оболочка?

За столом многие переглянулись. Но задать вопрос, откуда это известно Иному, никто не решился. На самом деле, некоторые люди за столом даже обсуждали о виде туризма – во сне Ганга. Что называется, дёшево и сердито, и даже Иные тут не нужны. Небольшая капсула с мягкой кроватью. И на несколько часов в автоматическом режиме… Пятьдесят метров не такое большое расстояние. Вот только оказалось, что пребывание в таком сне больше двадцати-тридцати минут пагубно сказывается на психике. Выяснили это ещё в первые дни, когда людей выводили десятками. А вот больше часа-полутора, и человек просто становился сумасшедшим. И проекты по такому туризму пока закрыли. Хотя опыты все ещё продолжались.

- Так что вы предлагаете, Иной Четвёртый?

- Я? Я только что потерял своего подопечного! И ничего не могу предложить, а только высказать мысли! Готовьтесь к тому, что этих фанатиков придется сдерживать. Сейчас вокруг стоит просто забор, повешены камеры. Но думаете, это их остановит? Или представьте, что среди них появится Иной? Тот, кто сможет провожать заблудшие души в другой мир?

Виктор Снегирёв не стал больше ждать, что могут еще сказать эти люди. Он поднялся из-за стола и уже на выходе обвёл взглядом этих людей. В общем-то, в глубине души зная, что тот же Калан полностью проанализирует ситуацию и всё возьмёт под контроль. И его сын пока еще неопытный, но очень смышлёный юноша, все запомнил, и попробует сделать некоторые самостоятельные шаги. Может, даже придёт за советом. А остальные? Кто знает… А он, Иной Четвёртый, сделал всё, что мог…

Глава 16 Испытание

Испытание

Михаил, приехав к назначенному времени по указанному в листовке адресу, немного удивился: здание на самом краю территории Ганга выглядело монолитным, очень крепким и в то же время огромным. Совсем не сравнить с тем, что показывали по телевизору. А фотографии в интернете, так и совсем не передавали дух этого места.

Двери из прозрачного пластика приветливо распахнулись, пропуская в небольшой коридор. Взгляд сразу упирался в стрелки: Музей, Отдел Экскурсий, Кадры.

Здраво рассудив, что ему именно в кадры, он пошёл направо. Коридор закончился, уперевшись в очередную дверь. Дальше уже было пройти не так просто – в коридоре, точнее, по обеим сторонам стены виднелись небольшие шкафчики с торчащими ключами из замочных скважин. Правда, на многих они отсутствовали. Чуть дальше металлодетектор от стены до стены. При всём желании не обойдёшь.

Надпись на стене «Прежде чем идти дальше, оставить в шкафчике все металлическое! В том числе документы, скреплённые металлическими скобами!» подразумевала неукоснительное выполнение.

Юноша, вытащив все что смог припомнить обратил внимание и на надпись на дверце – если сомневаетесь в своей обуви, возьмите одноразовые тапочки. И стрелочка вниз. Там действительно лежали тапочки, похожие скорее на войлочные чешки. Куча пластиковых ящиков с нанесёнными размерами. Миша чуть подумал, глянув на свои ботинки, и решил не рисковать и переобуться.

Закрыв шкафчик, Миша осознал, что ключик пластиковый. Как, впрочем, и небольшой брелок с номером дверцы. Но, судя по тому, что металлодетектор не произвёл ни звука, он всё сделал правильно.

Дверь в конце коридора распахнулась сама, впуская в просторное помещение. Тут же подскочила девушка:

- А маска где?

- Какая маска? – Не понял Мишка.

- Та, которая в шкафчике! Возьмите вот эту, наденьте, и вон в тот коридор! Пока не пройдёте испытание, не снимать ни в коем случае!

Юноша посмотрел на кусок ткани, что ему дали: фактически чулок на голову, с прорезями для глаз. Разве что немного поплотнее. Чуть посомневавшись, он её натянул и тут же почувствовал себя неуютно. Но никто из сидевших за компьютерами девушек даже не обратил на него внимание.

Чтобы попасть в «вон тот коридор», пришлось приложить ладонь к считывающему устройству. Тут, в общем-то, всё было понятно – отпечаток ладони он отсылал, когда заполнял анкету. А значит, где-то в памяти сервера запишется информация, что такой-то подопытный испытание прошёл.

Коридор вывел на площадку. Самую обычную, под открытым небом. Небольшие навесы на случай дождя, бетонные стены вокруг, и только впереди, опять же за пластиковыми воротами, виднелось начало территории Ганга. Эту пелену ни с чем перепутать невозможно!

Тут уже стояло около десятка людей. Причём, вперемешку мужчины и девушки. Все в масках, так что возраст не определить.

Миша, посмотрев, что в принципе никто ни с кем не общается, встал в стороне, так, чтобы удобнее наблюдать за происходящим. Когда на площадку вышли ещё несколько человек, появился Иной. Тут, в общем-то, реклама не соврала. Ни на счёт страшных масок, ни формы. А так, чисто внешне он выглядел как человек: две руки, две ноги...

- Внимание! Думаю, вы все досконально изучили условия принятия на работу Иным?

В группе людей раздались утвердительные голоса.

- Тем не менее, я чуть напомню. Вы выходите через эти ворота. Дорога обозначена белыми флажками. Тот, кто дойдёт до конца, может претендовать на работу! Там, в самом конце вас будет ждать один из Иных. Главное, помните, что вашей жизни ничего не угрожает! Всё понятно?

- Идти по времени сколько можно? - послышался робкий голос из толпы.

- Пятьдесят метров можно пробежать за несколько секунд, - в голосе Иного послышались нотки ехидства, - но делать этого не рекомендую. Если упадёте во время бега, можно что-нибудь сломать! Ползти тоже не стоит, время на испытание ограничено сбором группы, которая следует за вами! Так что, прошу! Кто готов, может идти!

Только сейчас Мишка заметил, что ворота открылись, освобождая проход. В душе появилось чувство некой опасности. Некий мандраж… Но он заставил себя сдвинуться вперёд и войти в пелену сумрака.

Как оказалось, там даже чуть светлее, чем на площадке. Дорога оказалась не просто обозначена флажками, но и выстелена матами. Очевидно, чтобы свести к минимуму травмы.

Первые тридцать метров не происходило вообще ничего. От слова совсем. Разве что сумрак чуть сгустился. Но вот соседка, шедшая чуть сбоку, вдруг обмякла и завалилась на маты. В ушах тут же зазвучали голоса.

«Песнь Ганга!». - Сразу подумалось Мишке. Звук всё нарастал, давил настолько сильно, что буквально подгибались колени. Но сознание юноша не терял, делая шаг за шагом к цели и стараясь не обращать внимание на падающие рядом тела.

Он уже видел конец пути – вот они, флажки, когда что-то мелькнуло за спиной и в нос ударил непонятный сладковатый запах. Голова тут же закружилась, а ноги, не в силах держать тело, подкосились, и земля ринулась на встречу лицу.

*****

- Вот этот довольно далеко зашёл. – Голос откуда-то издалека. Тело куда-то положили. На что-то мягкое. В нос ударил запах нашатыря, но сознание всё равно возвращалось неохотно. Зрение тоже вернулось с трудом. Всё расплывчатое, белое.

- Как себя чувствуете? Не беспокойтесь, обошлось без травм, а это остаточные явления от сна в Ганге!

- Я не прошёл? – Мишка задал вопрос и тут же понял, что не дошёл всего-ничего. Метров пять может.

- Тут бы тогда не лежали! Но не расстраивайтесь, за сегодня ни одного Иного не нашли, - рассмеялся врач и тут же остановил юношу, который поднял руку к лицу, - а вот масочку пока не снимаем! Всё максимально анонимно! Значит так, в случае нарушения сна, вот эти таблетки. Рецепт возьмите! Когда сможете встать, дверь на выход вон там!

Юноша, сжав в руках бумажку, ещё немного посидел, понимая, что находится в небольшой комнате с кушетками. Штук двадцать, наверное. Пара докторов ходили между людьми, меряли давления, проверяли на травмы. Но большинство мест уже пустовало.

Дверь вывела прямо в коридор со шкафчиками. Переодеться, собрать вещи заняло несколько минут. И только уже выйдя на улицу и пройдя несколько десятков метров, Мишка осознал, что всё так же идёт в маске. Впрочем, судя по всему это никого не смущало. Стащив ткань, он засунул её в карман. На память… В душе поселилось два чувства: одно - расстройство. Наверное, всё-таки очень хотелось узнать каково это быть Иным. С другой, он всё же признался себе, что испытывает и облегчение. Особенно после фразы врача «Сегодня ни одного Иного не нашли». Не человека – Иного.

Автобус подошёл практически сразу. Маршрут до метро и обратно – круговой – ходил очень часто. Десять минут, и юноша уже стоял на проспекте, готовый нырнуть в подземный переход, а из него и в метро, когда над ухом раздался голом:

- Привет! Постой пару минут, будь другом! Нет-нет, не оборачивайся! – Мишка было дёрнулся, но, почувствовав на плече крепкую руку, остановился. Голову он всё равно немного повернул, но увидел рядом только мужчину с накинутым на голову глубоким капюшоном. Так, что лицо точно не рассмотришь при всём желании. Да и следующие слова этого человека заставили больше обратиться в слух. – Хочешь хорошо зарабатывать и ходить в Ганг? Ходить, когда захочешь, и не быть Иным? Остаться человеком?

- Конечно…

- Возьми листок. Номер телефона. Как надумаешь, позвонишь!

- Но почему я?

- У тебя рукав в красной пыли. Когда позвонишь, всё узнаешь!

Мишка машинально взял листик с номером и тут же почувствовал, что хватка на плече исчезла. Он обернулся, но человек словно растворился. Как будто и не было его.

Глава 17 Пути неисповедимы

Пути неисповедимы

Вахтанг, которого полностью поглотила работа, между тем нет-нет, да вспоминал ту девчонку, кинувшуюся на машину. Он даже несколько раз её искал, проезжая по дворам, останавливаясь напротив подъезда, куда она убежала. Понимая, что, возможно, она тут и не живёт – могла и в гости прийти, или вообще один раз сюда приехать за чем-то. А жить могла в совсем другой части города…

Между тем, такая ответственность, как управляющий экскурсионного отдела по Гангу, съедала кучу времени. Настолько, что думать о чём-либо другом он не успевал. Вот и сегодня, после совещания с Иными, он уже собирался поехать домой, как его прямо на стоянке перехватил отец.

- Вахо! Ты очень спешишь, сын мой?

- Только с совещания… Отец, у меня есть вопрос.

- Да, слушаю тебя очень внимательно.

- Иные хотят исследовать другие миры за Гангом. Говорят, что там есть… - тут юноша чуть запнулся. - Там есть люди. И другие технологии. И то, что территория Ганга в тех мирах может быть совсем небольшой.

- Небольшой это как? – поинтересовался Калан. Рапорты об этом он уже читал и своё мнение составил. И знал, что как только Иных станет чуть больше, они начнут ходить дальше. Пока вот такие экскурсии — это перевалочный этап. Дальше действительно могут быть и новые технологии.

- Не больше трёх километров. Несколько раз Иные с людьми доходили до границ Ганга там. Но поворачивали назад. Что скажешь, отец?

- А что скажешь ты? Стоит их пускать туда? Представь, что будет, если там, за границей, точно такой же мир?

- Не думаю, отец… - Вахтанг тяжело вздохнул. Этот вопрос его мучил давно. – Будь так, с той стороны тоже ходили бы Иные. А их нет. А если это так, то, значит, миры, даже где есть присутствие человека… Ведь это не значит, что люди до сих пор в них существуют! И, думаю, что стоило бы узнать, что там произошло. Чтобы не повторить…

- Вот ты и ответил на свой вопрос! Но не спеши! Пусть сначала учёные как следует изучат то, что приносят Иные с тех миров. А потом… Потом мы пошлём их дальше.

- Хорошо, отец! Я поеду тогда?

Отец с сыном попрощались. Калан пошёл в офис, чтобы чуть усилить контроль – он пока чувствовал, что рано выходить в иные миры. Больно много вопросов возникало у учёных, когда они получали некоторые вещи с той стороны.

Вахтанг, хоть и устал за день, решил не ехать сразу домой, а чуть побыть на природе. В одиночестве. Отдохнуть как от Иных, работы, так и от всего мира. Место у него для этого было своё, можно сказать, почти личное.

Оставлял он машину в сквере Александра Володина, того самого, что на Васильевском острове. Впрочем, сквером его назвать было сложно - сколько лет, а там ничего не благоустраивали, и похоже, не собирались. Разве что спуски к воде построили, не более того. Машины там ставили в основном те, кто приезжал постоять с удочкой, в надежде поймать с десяток рыбешек. Впрочем, сейчас шёл сезон корюшки и рыбаков у воды стояло много.

Заезд в сквер тоже был не самым хорошим – по разбитой дороге со стороны новостроек. Мало какая машина могла там проехать…

Вахтанг, чуть ругнувшись на дорогу, вдруг резко затормозил, осознав, что чуть не наехал на собаку. Точнее, даже не так – не на собаку, а на существо, похожее на собаку! Скажи ему, что оно оттуда, с той стороны Ганга, юноша бы поверил. Наверное, под метр в высоту, мощное длинное лохматое тело.

- Брысь, псина! – Тут же по окрестностям, по воде, разнёсся сигнал клаксона. Впрочем, собаку он этим не испугал. Та, если до этого просто стояла на дороге, то теперь, убедившись, что её заметили, с удобством уселась. И зевнула. Тут Вахтанг готов был поклясться, что пёс за ним наблюдает. Выходить из машины не хотелось. Совершенно. А на повторное нажатие клаксона собака словно усмехнулась. Пока юноша обдумывал, как поступить, сдать назад или подождать, пока собака уйдёт, из кустов выскочила девушка. Что происходило дальше, Вахтанг так и не понял. То ли девушка напала на собаку, то ли наоборот, но они вдвоём покатились по земле, ещё не полностью просохшей после зимы. С только пробившейся травой…

Пока Вахтанг выскакивал из машины, зверя и след простыл, а вот девушка всё ещё оставалась на месте. Сидела на траве и хихикала, протирая очки зажатым в руках платком. Юноше потребовалось, наверное, всего несколько мгновений, чтобы осознать, кто пред ним – та самая незнакомка…

- Привет! С тобой всё в порядке? – Он присел рядом, скорее автоматически пройдясь взглядом по рукам, ногам, одежде. Нет ли где следов укусов или переломов.

- Привет! – Девушка наконец водрузила очки на нос. И тут же принялась рассматривать, кто с ней заговорил. – А я ведь тебя знаю?

От такого вопроса сердце Вахтанга затрепетало в груди. Запомнила!

- Мы встречались! Ты мне чуть под машину не попала, - осторожно произнёс Вахтанг, помогая девушке подняться на ноги. - Тебя собака не поранила?

- Какая собака? Такая большая, рыжая, похожая на страшного сказочного волка?

- Э-э-э, ну да! – Более точного описания тому волкодаву придумать было сложно.

- Не, не видела такого! – При этом взгляд девушки метнулся куда-то за кусты. – Тебя ведь зовут… Варен Хасара Тан?

- Почти, - юноша вдруг понял, что сердце в груди вновь трепетнуло, - Варан Хосро Танг. Но это полное имя. Совсем полное… Так Вахтанг. Отец называет Вахо.

- А мама?

- Мама? – юноша на секунду замялся. - Ватъа. Но Т твёрдая, иначе совсем не имя получится. Скажи, ты меня действительно помнишь?

- Помню, но… Ты прости, очень сложно жить, когда без очков словно крот! А память у меня очень хорошая.

- Тогда, может, теперь скажешь, как тебя звать? И я всё-таки хотел бы загладить вину… Теперь уже двойную…

- Это как двойную?

- В тот раз чуть под машину не попала, в этот раз чуть собака не съела…

Девушка рассмеялась:

- Лось! Лосяш, выходи давай! Ты, кстати, ему вроде как понравился! Это моя собака!

Буквально через секунду между ним и девушкой появился пёс. Совершенно беззвучно материализовался на земле и стал с интересом обнюхивать незнакомца. Юноша хоть и вздрогнул от неожиданности, но протянул навстречу руку, давая возможность собаке как следует собрать запахи. Тот судя по всему остался удовлетворён. Во всяком случае, больше никаких признаков недовольства или ещё чего не проявлял.

- Красивый собакен! Лосяш, значит? Имя ему подходит! Так как тебя зовут, незнакомка? Или снова хочешь от меня убежать?

- Я Лика, Ватъа! Ты вроде понравился моей собаке. Давай попробуем познакомиться! – Произнесла девушка, протягивая руку. Вахтанг был счастлив! Мало того, что она произнесла совершенно правильно его имя, так ещё готова с ним подружиться!

Глава 18 Случайность ли?

Случайность ли?

Лика

Любопытный сегодня выдался день! Мало того, что я, наконец, стала уверена, что экзамены сдам, так ещё и этот юноша! Да сама, не знаю с чего, но пошла гулять с собакой. Выпросил Лосяш прогулку, причём, именно в той манере, что он и умеет: гавком и тасканием за штанину. Нет, он оказался очень послушным псом. Можно на него даже прикрикнуть всего разок, и тот перестанет просить надрывая глотку. Вместо гавка будет лежать так, чтобы его было видно, и смотреть. Пристально наблюдая, и стоит на него переместить взгляд, как мордочка становится несчастной-несчастной. Того и гляди заплачет. Вот и пошли мы гулять в парк…

В этот раз Лось вёл себя хорошо. Даже слишком: никуда не убегал, ходил рядом, не пугал прохожих… А то было у него любимое занятие, подкрадётся сзади, скажет грозное ГАВ, и побежит дальше, смотря куда-то наверх. Мол, птичка пролетала, на неё и ругался. То, что творилось с людьми…. Да, ругала я его. Выговаривала. И что? Ну, сделает вид, что осознал, раскаивается. Но верилось в это с трудом!

И вот, совсем под конец прогулки, решил он побегать. Прямо перед машиной Вахо уселся. Странно всё это было. И встреча, и то, что он меня помнит. Долго мы разговаривали, ходили по парку. К заливу. Странно то, что раньше не пересеклись – оказалось, что он часто сюда заезжал…

Впрочем, может и не странно, ведь пока не появился Лосяш, я сюда не ходила.

А потом он меня проводил до дома. До самого подъезда мы просто общались… И даже Лось не был против такому сопровождению. Разве что иногда напоминал, что он, собак, тут главный.

- Когда тебя можно увидеть? – Голос у Вахо мягкий.

- Я не знаю… - А ведь действительно не знала. Но так хотелось сказать «завтра». Но завтра будет школа. Подготовка. А мне нельзя на второй год, совсем нельзя. – Может, на выходных? Как на счёт воскресенья?

- Просто прогулка?

И что ответить на такой вопрос? Юноше которого вижу во второй раз в жизни?

- Просто прогулка, - взгляд переместился на собаку, - погуляем с Лосяшем?

- Конечно! Он… Просто великолепный пёс! Тогда до воскресенья?

- До воскресенья!

Юноша словно чуть дёрнулся в мою сторону, но был остановлен негромким рыком. И тогда просто протянул руку…

Уходить не хотелось. Поэтому я резко развернулась и скрылась в подъезде… Чтобы за дверью, прижавшись к стене, выдохнуть свободно… Легко. Понимая, что это любовь. Но я кто для него? Девочка с прыщами на лбу и очках? Порванной, замызганной грязью куртке? Да, кто я для него? И тут же пришло понимание, что самое главное – номер телефона он не спросил. Как и не спросил, где я живу.

Понимание некоего бессилия, словно тебя обманули, буквально накрыло душу. Так, что слезы потекли по щекам.

- Пойдём, Лосяш, пойдём домой… Видел его машину, да? Хорошо его запомнил? Так вот, если его в следующий раз напугаешь, я против не буду, честное слово!

Наверное, впервые я порадовалась звонку от Мишки. Тем более, что тот даже не настаивал в этот раз на встрече.

Глава 19 Совещание

Совещание

Виктор в какой уже раз за последнюю неделю сидел вместе с профессорами, учёными и советом учредителей. Тут же находилось ещё девять Иных. Первые, кто встал на эту тропу. Причём многие из них были с самого первого дня. Но вот до сего момента ни разу они не встречались все вместе. Повода особого не появлялось. Даже когда пошла волна религиозных фанатиков, жаждущих закончить свой путь в огне Ганга, и то, вопрос закрыли без них. Правда, на уровне правительства добро дали. Но не более ста человек за год. Плюс минус десяток. И чтобы теперь без каких-либо обманов… Иные тогда выслушали новость молча, понимая, что это наилучшее решение. Во всяком случае, ты будешь знать – не по твоей вине погиб человек. Сам пошёл…

И вот собрание. Причина оказалось более чем серьёзной. Двое Иных пропали в Ганге. Там, на другой стороне. И то, что, скорее всего, они мертвы, особо никто не сомневался. Вот и встал вопрос по безопасности – одно дело, пропадёт Иной. Другое, если вместе с ним исчезнет и турист.

- У нас есть точно четыре безопасных мира, предлагаю туда и водить! – Подал голос Восьмой. Точнее, подала.

Услышав такое предложение, Снегирёв только головой покачал. Да, сейчас они только начали исследовать миры. Именно миры, а не территорию Ганга. Этот защитный купол был везде… Правда, настолько большой, как в родном мире, нигде. В других мирах купол максимально доходил метров до шестисот. Не больше. А вот там… Там людей ждали сюрпризы. Из самого страшного пока оказались только зомби. Самые настоящие, из фильмов ужасов. Да, они не ходили толпами, как в кино, но… Зомби? Что там ещё можно встретить, не знал никто: колдунов и магию, а, может, эльфов и гномов? Драконов с гоблинами? Сейчас никто и ничему бы не удивился. Особенно когда поняли, что некоторые миры открываются не всем. Каждый Иной явно мог пройти только в их небольшую часть, которая оказалась открыта именно для него. Некоторые миры оказались доступны для всех, а вот другие… Они открывались для избранных.

Но проблема оставалась одна – оружие. Металлы так и не научились проносить. Даже от ракетниц, тех самых, что находились на вооружении спецслужб, в Ганге толку было не много. Пластиковые гранаты, которые давали огонь, так вообще отказались работать во многих мирах по ту сторону… Словно законы физики вдруг стали другими. Вот и ходили Иные кто с чем мог – деревянные нунчаки оказались самым экзотическим оружием. А так, в основном, пользовались деревянными копьями да своеобразными палицами и битами. А вот метательное… Опять кто и во что горазд.

- Вы же знаете, что не всегда можно угадать, где окажетесь. Мгла, будь она неладна! Нам нужны люди и оружие. Предлагаю построить тир: луки, рогатки, дротики, арбалеты и даже бумеранги вполне сойдут! И не давать разрешение Иному, пока не освоит хоть один из видов оружия! Что скажете?

- Многое из перечисленного изготовить не сложно, – поднялся на ноги один из профессоров,- особенно сейчас, когда у нас появились некие технологии. Но вот вы, Иные, как думаете, когда будете готовы?

- Думаю, тут нужно каждому понять, что он хочет. Понять самому – исследовать самому. И, когда будет уверен в определённом маршруте, выставлять его на утверждение совета. Для проработки рекламы и стоимости. Что скажете?

Дальше Снегирёв уже не слушал, примерно понимая, к чему все ведётся: находки, как обычно, забирает научный отдел. Особенно после того, как они осознали, что тележками из других миров вывозить не получится, спрос на артефакты вырос многократно. И причина то банальна – несколько вещей просто плавились в единую массу в их сумках. В одном мире кинул десяток вещиц в спец мешок, перешёл в другой, и всё, ничего не осталось, одна пыль. А вот одну, максимум две вещицы, в карман или в руках, это спокойно. Но не больше. Но что самое интересное, с чем пришёл, всегда оставалось при тебе. Любые припасы и оружие любой Иной мог проносить спокойно.

Оружие… Так многие из Иных уже сами озадачились поисками и покупкой. Причём всё делалось только на заказ. Через интернет, чтобы не нашли тебя, не выяснили…. Сейчас с подачи полковника хотели начать закупаться у одного поставщика, который работал на спецслужбы.

Сам Четвёртый Иной ходил в Ганг с минимумом – небольшой арбалет. Реально небольшой: то, что удалось изготовить только из дерева и новых пластиков. Стрелы тоже пластик с керамическими наконечниками. Не пистолет конечно… Но отправить любую цель восхвалять Ганг такими стрелами очень легко. И дубинку он с собой брал, с зарядом из сигнального патрона. Да, он не вылетал, как положено, на сотни метров, а на всего десяток. И разлетался россыпью искр. Тоже оружие никакое - но вот спугнуть или отвлечь самое то.

- Четвёртый! Что скажете, Иной?

Снегирёв чуть не пропустил вопрос, но спохватившись поднялся и чуть подумав ответил.

- Мы действительно Иные. Потери будут, тут никуда не деться. В первую очередь, да, необходимо хорошее вооружение. И не пускать новичков дальше второго маршрута, пока подготовку не пройдут. А пока экскурсоводами побудут ветераны. И да… - Тут Снегирёв выложил то, что давно задумал. - Нас нужно отправлять в другие миры. Отправлять хорошо укомплектованных и подготовленных. И не забывать, что это всё-таки риски. Я имею ввиду в плане оплаты и выходных. А то непорядок, если Иной целый день туристов по окрестностям водил, а на следующий день сразу в дальний поход. Да, понимаю, мало нас… Ну так придумайте, как выявить Иных другими способами, кроме как прогулками за пятьдесят метров!

Виктор Снегирёв вновь присел на край кресла. Вновь стараясь не вслушиваться. Примерно зная, что вот его и пошлют… Так оно и случилось.

Глава 20 Контрабандисты

Контрабандисты

Муки сомнения грызли Мишку почти неделю. Позвонить или выкинуть. Но, поговорив в очередной раз по телефону с Ликой, тот решился. В надежде, что если сможет осуществить мечту девушки, то может быть…

Но в то же время мальчиком он был осторожным и, понимая, что это явно не Иные ему дали номер, решил подстраховаться и позвонить с автомата на улице.

К его удивлению ответил робот, предложив набрать внутренний номер в тональном режиме. Листочек, что ему дали, оказался не совсем простой – типа рекламки из пиццерии, на котором ручкой написан номер. И только сейчас он заметил, что четыре цифры из настоящего, непечатного номера телефона подчёркнуты.

- Пять, один, девять, шесть… - На каждое нажатие трубка отвечала весёлым гудком. Робот чуть подумал, но код принял. Вновь послышались гудки соединения.

- Здравствуй, Иной! Да-да, ты не ослышался, ты именно тот, кто может ходить по территории Ганга. Если хочешь узнать подробности, приходи сегодня в семь вечера на Диспетчерскую улицу. Ровно четыреста метров от железной дороги. Сообразишь. Не сможешь сегодня, позвонишь снова. И заранее избавься от всего металлического. Тут никто проверять не станет, если что, сам виноват. Будешь подходить, надень маску. Думаю, что ты её ещё не выкинул.

Сообщение пошло проговариваться снова. Юноша прослушал его ещё раз, при этом посматривая на часы – пятнадцать десять. До назначенного времени оставалось чуть меньше четырёх часов. Вроде как более чем достаточно, чтобы успеть в любой район города.

*****

Улица Мишке не понравилась. Это даже назвать улицей язык не поворачивался, а максимум каким-нибудь проездом, не более того. С одной стороны насыпь на КАД. Но буквально метров через тридцать она превратилась в отвесную стену. С другой шёл пустырь, заросший кустарниками и деревьями. Перед ним, буквально метрах в пяти от пешеходной дорожки, находился забор из металлических прутьев, а за ним располагался ров для отвода воды. А ещё чуть дальше виднелся купол Ганга. Скорее всего раньше тут находился гаражный кооператив. Освещение фактически нулевое – разве что-то долетало с кольцевой автодороги, освещая ровно настолько, чтобы обойти скопившиеся после дождя лужи.

Самое неприятное было то, что купол не пропускал дождь. И, как итог, вся вода, которой предстояло выпасть на той территории, скатывалась по стенам. Мишка видел один раз, как это происходит: целые потоки срываются вниз. Словно река падает с небес. Да, власти к этому подготовились: сделали отливы, перекрывали некоторые дороги во время дождей. Даже вырыли несколько каналов, специально для отвода воды. Причём, изготовили их в кратчайшие сроки. Вот и на этой улице прорыли огромный ров, в котором до сих пор стояла вода.

Проехала машина, осветив фарами дорогу. Мишка поёжился, не понимая, что тут делает: насколько он успел рассмотреть, впереди ничего похожего на место, где могут встретить Иные. Разве что забор из металла превращался в бетонный. Зачем это было сделано, юноша не понимал, ведь дальше за ним всё так же располагался канал. Достаточно широкий и глубокий, чтобы отбить любую охоту через него перебраться. Да и надписи «Осторожно! Опасная зона!» не располагали к тому, чтобы даже попробовать попасть на другую сторону.

Уже подходя к бетонному забору, он достал маску, и чувствуя себя полным идиотом, натянул её на голову и пошёл дальше, надеясь, что его никто из проезжающих мимо машин не заметит.

- Стой! Остановись, Иной! Повернись направо.

Мишка послушно остановился и посмотрел на забор. Бетонный, с виду совершенно прочный. И тут его часть отворилась – это оказалась просто деревянная дверь, покрашенная в цвет забора.

За дверью стоял мужчина. Высокий, в кожаной куртке. Сверху что-то типа разгрузки. Капюшон, накинутый на голову, практически полностью скрывал лицо. Впрочем, юноша отметил, что там всё равно маска. Высокие сапоги, почти до колен, фактически переходили в плотные штаны.

- Я не Иной. – Поправил Мишка. – Испытание не прошёл.

- Да как скажешь. Если хочешь побывать в Ганге, пойдём. Тебя только и ждали!

Юноша послушно шагнул за дверь, которая тотчас закрылась. Как оказалось, тут, за забором, есть небольшая тропинка. С одной стороны кусты, с другой забор… Света тут было ещё меньше, чем на дороге, и Мишка несколько раз споткнулся, по шёл за своим провожатым. Но вот тропинка ушла вниз, прямо в канал. Раньше тут проходила небольшая дорога. Снизу для прохождения воды лежали огромные трубы. А чуть дальше, практически перед самым куполом, виднелись гаражи. Точнее, то, что от них осталось.

- Отсюда частные машина вывозили. Вот и сделали этот мостик. А потом забором закрыли, - пояснил мужчина, словно прочёл мысли Мишки. – Пришли почти.

Чуть скрипнула дверь, впуская в некое помещение. Очевидно, когда-то тут находилась автомастерская на пару машин. Зато сейчас…

- Пришёл, смотрю? Это хорошо! – Прямо на проходе стоял ещё один мужик. Крепкий, высокий. – Я Муха, вон он Слон. Позывной себе потом сам придумаешь! Всё понял?

- Я тут зачем? – Мишка внимательно рассматривал людей. Где-то в глубине души стало страшновато.

- Ты ведь в Ганг хотел? Тогда прямо сегодня туда и попадёшь! Главное, запомни, металлического не касайся. И меня или Слона слушайся. На самом деле, тебе повезло, сегодня без туристов… Карманы все вычистил?

- Да, металла нет…

- Отлично! Хватай рюкзак, и пойдём!

- Куда?

- В Ганг естественно!

- Погодь, Мухыч! Не видишь, чел на измене. Возьми-ка, глотни!

Мишка скорее автоматически взял бутылку и сделал большой глоток. В голове словно взорвалась бомба. Во рту забушевал пожар, который через мгновение спал, оставив после себя вкус сладости. В голове мгновенно прояснилось. На душе стало легко.

- Полегчало?

- Это что? Никогда такого не пробовал….

- Секретная настойка Ганга! – Усмехнулся Муха. – Давай-ка, всем по глоточку, и пойдём.

Бутылка перешла из рук в руки. Мишка, сделав второй глоток, чуть не подавился. Ощущение было, словно вгрызся в лимон. Причём, очень кислый. Но ощущение практически мгновенно прошло, сменившись привкусом мяты…

- Хорошенького по не многу. С третьего глотка может… Ну разное. Пошли!

Муха и Слон, накинув на себя рюкзаки, двинулись к дальней стене гаража. Очередная небольшая дверь вывела в ещё один гараж. Воттолько он только на половину остался гаражом. Купол Ганга внутри помещения смотрелся неким бледно-серебристым полем.

- Чего встал! Давай вперёд!

- Но ведь… - Опешил Мишка, - туда могут только Иные. Только они могут провести за руку через Зов Ганга…

- Иди, а? Всего-то метров пятьдесят, и всё поймёшь!

Юноша чуть вздохнул, но послушался и пошёл следом. Песнь Ганга его настигла быстро. Как и в тот раз, она наваливалась. С каждым шагом напоминая о себе, давя всё сильнее, словно стараясь опрокинуть на землю. Но вдруг, словно переступив невидимую линию, Мишка понял, что в ушах, в голове тихо… Больше ничего не звучало!

- Но как?!

- Ты Иной, неужели не догадался? Точнее, теперь ты браконьер!

- Иной браконьер? Но я… Ведь так нельзя! - Юноша понял, что растерялся, не зная, как поступить.

- Хочешь об этом поговорить? – Слон подошёл вплотную к Мишке. – Так вот, слушай, если хочешь, Куратор тебя вполне может вернуть под опеку государства. Сначала тебя как следует изучат доктора, а потом будешь ходить по Гангу на привязи, отчитываясь за каждый шаг! Так что, давай выбирай. Но сразу! Здесь и сейчас!

Мишка понял, что совсем запутался. Да, слухи ходили, что делают с теми, у кого выявляют способности Иного. А тут…

- И что я могу тут делать?Насколько оно безопасно?

- Да всё что захочешь! – Рассмеялся Слон, хлопнув юношу по плечу. – Я знал, что ты сделаешь правильный выбор! Вон видишь тот бизнес центр? Мы его ещё не весь обошли. Алкоголь, деньги, драгоценности, всё, что найдёшь. Но сразу имей ввиду, половина идёт Куратору. Двадцать в общий банк. На него амуницию закупаем и кое-какие плюшки, чтобы жилось проще.

- А Куратор это кто?

- Потом познакомишься! Когда поведём сюда туристов, и познакомишься! Да не волнуйся, тебе понравится так работать!

Мишка только теперь смог оглядеться. Осознать, что он тут на территории Ганга: серость и высохшие деревья вокруг. Пустота, тишина и покой. Даже ветерка нет. А звук голосов словно под коконом, пролетит метров пять и исчезнет. Но это точно Ганг, и сюда он сможет ходить, когда захочет. А самое главное, потом приведёт и Лику. Пусть и в качестве туриста.

Глава 21 Первый контакт. Снегирёв

Первый контакт. Снегирёв

Что сказать, когда руководство прислушивается к тебе, это хорошо. Когда принимает какие-то шаги, к тому, что предложил, это ещё лучше. Вот и теперь после совещания подошёл ко мне Вахтанг. К слову, способный юноша. Десять раз подумает, а если не знает, то и совета не стесняется спросить.

- Можно вопрос, Иной Четвёртый?

- Так почему нет?

- Не здесь, - юноша, оглядевшись вокруг, нет ли лишних глаз и ушей, открыл своим ключом одну из дверей в комнату для туристов. Да, не самое лучшее место поговорить с глазу на глаз, но, что не подслушают, можно быть уверенным. Подождал, пока я пройду, и сам закрыл дверь. – Я хотел бы вас отправить на поиски других людей. В тех мирах. Нам нужны контакты, чтобы понимать, с кем имеем дело.

- С чего вдруг?

- Уверен, что Иные пропали не просто так. Или они мертвы или решили не возвращаться.

- Есть ещё третий вариант, - начал я осторожно, понимая, что встаю на скользкую дорожку. Если эта мысль посетила не только мою голову, жди беды. Но этот юноша вроде смышлёный… Не будет болтать всем подряд. – Их захватили. И сейчас исследуют в каком-нибудь центре, наподобие нашего. Вот скажи, попадись вам человек, который выйдет оттуда, что с ним сделаете?

Вопрос, судя по всему, не застал юношу врасплох. Но в то же время он говорил очень аккуратно, явно взвешивая каждое слово:

- Смотря как он себя поведёт. И кто о нём будет знать.

Что тут скажешь – всё понятно, одно дело шпион, другое исследователь. А с тем учётом, что между ними грань очень тонка, то будет зависеть от научного отдела и службы безопасности.

- Так что от меня-то требуется?

- Особо ничего… Хотя бы выяснить, можно ли исследовать миры дальше, за чертой Ганга. Что там нас ждёт – просто какой-то мир или всё же с разумными существами?

- Хм… Мне нужна подготовка. Склад недалеко от точки перехода. Место я знаю, это организовать не сложно. Только, Вахтанг, учти, что я, как вернусь, буду с полгода максимум по первому маршруту водить. И в отпуск уйду.

- Не волнуйся. За каждый день оплата пойдёт. Тут я прослежу.

Вот так мы пожали друг другу руки и расстались…

*****

А месяц пролетел быстро. Очередной мир за территорией Ганга. Очередной город, окунувшийся в ад. И что должно было произойти такого, чтобы все эти миры фактически исчезли? Конечно, я не могу ручаться, что где-нибудь там, за сотню километров от купола, нет цветущего сада. Всё, что доступно для одного человека, то и исследую.

Да, попался мне один из мирков, где нет ничего: нет города, нет жизни. Только пустыня. Хорошо, что под куполом можно спокойно отходить по песку – следы всё равно остаются. А вот так, без компаса, надеешься только на свой внутренний ориентир. Но тот мир стал для меня совсем печальным. Не оказалось за куполом ничего. Только всё тот же песок.

Ещё один из миров вполне мог бы стать прародиной человечества. Под куполом да, всё как обычно: обугленные или засохшие деревья, мгла и монстры. В этом мире ими оказались комары. Очень, хочу сказать неприятно, когда на тебя летит пара десятков комаров размером с голубя. Отлично понимаешь – один укус, и всё. Но глупые они. И, что самое печальное, с той стороны купола они тоже есть. Да, девственный мир. Насколько это можно понять, находясь на краю джунглей. Вот честно, не стал далеко уходить. Километра полтора, не больше. Осознал, что не видел следов человека, а вот опасностей более, чем достаточно, и вернулся назад. Даже вздохнул облегчённо, перейдя через песнь Ганга.

Этот мир стал для меня последним. Очередной город: причём выход в мир прятался в стоящем трамвае. Уже полусгнившем, без стёкол. Рельсы ржавыми полосами уходили во мглу. Причём только в одну сторону. Сзади трамвая их словно и не было никогда. Дверь чуть приоткрыта, и, если заглянуть в неё снаружи, виднелся салон самолёта… Если что, он виднелся только для Иных. Сколько раз уже случалось, что туристы впадали в панику, что проход закрылся…

Улица маленькая, узкая. Явно не предназначена для машин. Два тротуара да рельсы посередине.

Дома невысокие, этажей в пять. Каменные, вперемешку с чем-то, напоминающим кирпич. И куда тут идти?

К удивлению, песнь Ганга началась метров через сто. Очень небольшой промежуток. А ещё через десяток обозначилась и граница купола.

Идти дальше не хотелось: все та же улица, чуть дальше перекрёсток. Людей нет, вот только от взгляда не ускользнуло, что город достаточно чист. Не видно тут такой разрухи, как везде. Погода более или менее. Не солнечная, но и не дождь. В мирах, где города разрушены, всегда висел плотный облачный покров. А тут… Он явно выбивался из стандартных, и это настораживало.

Чуть постоял, всё ещё сомневаясь, всматриваясь, проверяя, нет ли движения. Но город словно вымер. Пришла мысль, что это тоже тревожный признак: биологическая война или радиационное загрязнение вполне могли заставить людей покинуть свои дома. И что будет ждать меня там? По возвращению только узнаю, когда медбратья меня во время карантина обследуют. Да, вот такая судьба первопроходцев новых миров… Хотя, по-хорошему, стоило бы после каждого мира возвращаться, да задача в этот раз стояла немного другая – разумная жизнь.

Прошёл первый перекрёсток: улица, что шла поперёк, выглядела ещё уже. Тут даже рельсов не было, а только выложенный камнем тротуар. Но зато попалась и первая машина, припаркованная прямо около стены здания. Странная: вроде и капот на месте, и колеса… А вот крыша словно из тёмного стекла изготовлена. Зеркал нет. Выхлопной трубы тоже не видно. Колёса выдавались с боков, словно велосипедные.

Глянул направо, глянул налево: улица как улица, вновь со сплошными стенами, и только закрытые двери вели в дома. Окна все застеклённые, тёмные. На дороге пыльно, но ветер её явно гоняет, от чего нет ни единого следа.

Чуть подумав, решил пройти вперёд ещё пару перекрёстков да вернуться назад. Неуютно тут было.

- Привет! – Когда с тобой здороваются и ты этого не ждёшь, это плохо. Хорошо, если с сердечком хорошо, а так можно и в мир иной отойти. Голос раздался сзади, женский, но немного грубоватый. Словно прокуренный. Хоть и чуть вздрогнул, но заставил себя обернуться. Спокойно, без резких движений, здраво рассудив, что если бы хотели убить или обездвижить, то не здоровались.

Передо мной стояла девушка. Длинные волосы цвета мокрого асфальта, собранные в две косы, спадали почти до колен. Лицо… Не видел я таких лиц. Словно сошедшее с обложки модного журнала. Правильное, утончённое, без единого изъяна. Девушка явно вышла из одной из дверей, которая теперь осталась открытой. В дом уходил тёмный проём.

- Ну, привет! А ты кто? – Вот сколько прорабатывал первый контакт с представителем другого мира, а всё из головы повылетало. Как-то по-другому всё представлялось. Не посреди улицы покинутого города.

- Ну, ты мимо моего дома шёл, а не я. Или ты из пришлых? Может, масочку снимешь?

То, как девушка шагнула к своей двери, мне не понравилось. Могла и просто испугаться и сбежать, а могла шагнуть за оружием. Да, руки пустые. Под платьем и нет ничего…. «А ведь действительно ничего там нет. Явно голое тело», - мелькнула мысль.

- Кто такие пришлые, я не знаю. Меня Четвёртым называют. Сейчас маску сниму…

Маску снимать не хотелось. С другой стороны, чего там, потянул за замочек, молния разошлась, и откинул её на две стороны.

- Хм… Ты похож на натурального. Угадала? Хочешь со мной переспать? – Девушка чуть повела плечами, от чего лямки платья упали, оголяя грудь. – Давно не видела таких, как ты. Так что?

Она не просто излучала желание. Она словно притягивала к себе, причём, настолько сильно, что противиться такому сложно. Но, судя по тому, как изменилось её лицо, девушка поняла, что что-то не так, и прикрыла грудь.

- Так кто ты? То, что натуральный, я и так вижу, но кто?

- Сказал же – Четвёртым зовут. А ты кто?

- Ли. Но разве имя что-то значит? Знаешь, Четвёртый, я давно не спала с мужчиной. С настоящим. Что ты хочешь за секс? Но только такой… Чтобы небо упало на землю, и забылось, как я тут оказалась.

- Тут это где? В этом городе?

- В этом доме… - В голосе Ли послышались нотки удивления. – Словно ты не знаешь о домах? Каждый, кто пройдёт через машину и перестанет быть натуральным, получает дом и обслуживание. Так что скажешь, Четвёртый?

- Давай так, - сам не знаю, почему же я сдался, - сначала мы поговорим. И ты ответишь на все вопросы. А потом…

- Потом будет секс, Четвёртый? Ведь ты меня не обманешь?

Почему-то мне подумалось, что в итоге не обману…. Впрочем, так оно и получилось.

*****

Вернуться домой после долгого отсутствия всегда радостно, но и немного тревожно. Никогда не знаешь, а вдруг что случилось? В этот раз я вернулся ночью - время суток в разных мирах течёт чуть по-разному, а в Ганге его и совсем нет.

Дежурный, что находился в будке, сразу вызвал докторов. Ну и, судя по тому, что через час приехали Вахтанг с Каланом, ещё и проинформировал начальство. К тому моменту я уже находился в изоляторе, печатая на допотопном компьютере отчёт и тут же отправляя его на принтер. Небольшое пространство за ширмой, полностью огороженное от стеклянной перегородки, разделяющей комнату пополам, единственное место, где можно расслабиться.

- Привет, Четвёртый! Рад, что ты вернулся!

- Секунду! – Чёртова маска… Если Калан ещё знал кто я такой, то вот Вахтанг маловероятно соотнёс боевого офицера с Иным. А безопасность… Выходя из-за ширмы я захватил с собой и стул, понимая, что разговор может затянуться. – Доброй ночи! Уж простите, вернулся, как смог. Неужели отчёт до утра не подождал бы? Или тут случилось что?

По тому, как переглянулись отец и сын, стало понятно – случилось. Но что, не скажут пока. Вот точно не скажут.

- Давай сначала на словах расскажи, что думаешь? Что нашёл?

- Что думаю… Я обошёл двенадцать миров. Из них пять полностью не пригодны для жизни и совершенно не интересны в качестве экскурсий или исследований. Во всяком случае, на расстояниях, доступных одному человеку. Возможно, где-то дальше, что-то в них и есть. – Я буквально видел, как им не терпится услышать самое главное. Про жизнь. Разумную жизнь! Но всё в своё время. – Один мир вполне пригоден для жизни. Растительная жизнь очень обильна, как, впрочем, и животная. Людей или их следов за всё время пребывания не заметил.

- Это шесть миров, - осторожно произнёс Калан, когда я замолчал. – А остальные?

- В пяти люди жили. Когда-то жили. Там есть город и, вполне возможно, есть и люди. Но все они находятся в упадке и заброшены. Что это, техногенная катастрофа, война или ещё что-то, сказать сложно. Если хотите моё мнение, там есть люди. Просто их мало. Представьте город после атомной войны. Много выживет лет через сто? Какая численность будет?

- Как я понимаю вы всё-таки нашли жизнь? Не зря оставили ещё один мир?

Да, сообразительный юноша. Его бы на правильный путь…

- Да есть. Думаю, в качестве секс-туризма вполне сойдёт. Причём, в разных его вариациях, - тут я замолчал, не зная, как пересказать, что узнал. Мир, в котором в шестнадцать лет проходишь через машину, которая на основании твоих ответов и частично желания решает, какого ты пола. А до этого момента все они… Хорошо, что просто дети. Мальчик становится девочкой, девочка наоборот. И остаётся только очень маленькое количество натуральных людей. Но и их машина чуть подправляет, делая совершеннее. Всего лет сто прошло, и вымерли целые города. И кто мог принять такой закон, такие правила? Нет, я понимал, как сначала это подавалось: никаких болезней, совершенное тело. Поначалу многие платили за это. А сейчас ненатуральные ищут не просто с кем переспать…

Помню, говорил долго, рассказывая в красках, что узнал, как общался…

- Думаю, тут будет не только секс-туризм. Этот мир заинтересует и тех, кто захочет сменить свой пол. Пара дней в их машине, и всё. Только детей всё так же иметь не сможешь. Так что у вас за проблемы?

- Да какие проблемы? – Вахтанг поднял взгляд к потолку. – Скорее, неприятности. Есть пара случаев, когда туристы сбегали.

- Преступники? – Вопрос вырывался непроизвольно. О таких туристах я уже думал. Особенно после самосожженца. А чем не вариант? Тут могут быть и искатели приключений и неуравновешенные… Да кто их знает, этих психов? Но это, конечно, не прибавит репутации Иным. Если девчонка сбежит, ещё сказать могут, изнасиловал да бросил… Тут же пробил пот – а что я знаю про других Иных? Ничего! Кто, какой человек, скрывается под маской?!

- Скорее всего, нет. Анкеты дадим потом, сам посмотришь. – Произнёс Калан.

- Как понимаю, есть проблемка посерьёзнее?

- Появились контрабандисты. Ходят в Ганг за деньгами, алкоголем и травой. Есть уже несколько смертельных случаев. В основном, отравление.

Тут я только присвистнул от удивления. То, что алкоголь из Купола творит «чудеса», испытал на своей шкуре. Ещё в самом начале доктора попросили подопытным зайцем побыть. Но сразу предупредили, глотков пять-шесть, потом может быть всё, что угодно. Под травой что имеют ввиду? Сигареты? Даже не заметил, как задал вопрос в слух.

- Не только сигареты. Клевер, например, если скурить, даёт эйфорию. Съешь жёлудь, и секс-машина на несколько недель. Говорят, даже к старикам потенция возвращается. Словно молодые становятся.

- Да лишь бы сердечки выдерживали… - Хотел было съехидничать, но вдруг осознал, насколько всё серьёзно. Да и всплыла фраза девушки Ли «да сначала трамвай этот взорвался облаком пыли. А потом уже, через год, и машины появились…». Да, проблема более чем серьёзна. Неизвестно, что может случиться, попади в наш мир что-то такое.

- Уже не выдерживают. И не только у стариков. Четыре трупа за последнюю неделю. А винят вас, Иных.

С этими словами Калан вместе с Вахтангом поднялись. Давая понять, что на сегодня всё. Оставив меня в раздумьях – что будет дальше? И где искать этих контрабандистов?

Глава 22 Сюрприз. Лика

Сюрприз. Лика

Прошла неделя. Потом ещё одна. Начались экзамены, и юноша с именем Вахтанг начал забываться. Забывалось и обещание погулять с Лосяшем в воскресенье. День сменялся другим, сливаясь в монотонные будни. Даже с Викторией, своим психологом, я решила не встречаться, хоть встреча и запланирована. Да и смысл какой? После появления Ганга мне стало спокойнее. Пришло некое понимание, что если тот мир, из комы, и был реальным, то стоит к нему относиться как к приключению. И, возможно, когда-нибудь, я смогу его посетить.

Тут тоже всё странно. Отслеживая новости, я уже поняла, что нормальных миров, с другими людьми, цивилизациями, во всяком случае, пока найти не удалось.

Мишка и тот последнее время почти перестал звонить, сославшись на новую работу. Устроился каким-то консультантом в крупную фирму. И теперь не сможет долгое время встречаться. Может, оно и к лучшему…

Это воскресенье ничем не отличалось от предыдущих: подъем, завтрак. Лосяш тоже не отставал от меня, набивая брюшко. К слову, вставала я рано, около шести. Вот и откуда оно, это время? А всё равно, словно по будильнику, каждый день. Впрочем, собакен этому только рад.

- Ну что, Лосяш, может, просто по дворам походим? – Выглянула специально на улицу. Погода так себе. Судя по затянутому тучами небу, явно собирается дождь.

Лось тоже не особенно горел желанием гулять: заглянув в ящик с уличными игрушками, он чуть подумал, подцепил зубами кольцо, потом мячик, всё положил на место и потрусил к выходу. Значит, без игрушек…

Семь утра воскресенье, а выходишь на улицу и удивляешься, куда могут в это время спешить старушки и дедушки? Спали бы себе ещё… Вот так, чуть позёвывая, я вывалилась на улицу. Вроде и тепло уже, считай, лето настало, а всё равно иногда зябко.

Собак сразу побежал под любимое дерево, пообщаться с дикими кошками. У них там какие-то свои правила. Те его совершенно не боялись. А у меня иногда складывалось подозрение, что подкармливает он их. В пасти мясо носит. Понимаю, что бред – не может собака этим заниматься! Да особо и не пойман был. Но несколько раз замечала, что кошка после такого «общения» что-то утаскивала. Возможно, совпадение, конечно...

- Привет! – Раздался рядом голос.

- Здравствуйте! – Вот как смогла, постаралась, чтобы в голосе прозвучало безразличие. А вот сердечко в груди предательски застучало.

- Можно Вас пригласить погулять? Вас и вашу собаку?

Ох уж этот Вахтанг… Естественно, это оказался он. Стоял у своей дорогущей машины. Открыл дверцу, словно уверенный, что я сразу запрыгну. Да вот фигушки!

- Кто-то обещал в то воскресенье приехать. В это я за… - Хотела уж было рассказать, какая я занятая-занятая, как Лосяш всё испортил. Прошагал мимо с умным видом и запрыгнул в машину. Сначала на переднее сиденье, а потом перебрался на заднее. Словно для него дверь открыли! И что тут поделаешь?

- Лосяш вроде говорит, что ты сегодня свободна. Так, может, выделишь время до обеда? Обещаю вернуть в целости и сохранности.

Ох уж этот Вахтанчик… Но всё равно, вот так просто соглашаться не хотелось:

- И куда мы поедем?

- Ну, знаю одно место куда приезжают с собаками. Что-то типа площадки, но очень… Впрочем, всё увидишь сама. Тебе нужно предупредить родителей?

Нужно ли? Я честно даже и не подумала об этом. Просто села на мягкое сиденье, устроившись поудобнее. Но он прав, что предупредить обязательно нужно. Мама совершенно спокойно отреагировала на прогулку с мальчиком. Только спросила, знает ли она его, и всё… Да, вот она, почти взрослая жизнь.

День пролетел быстро. Я и не знала, что есть такие места, где собакам настолько раздолье: да, тут и куча различных барьеров, туннелей, и даже горок с мостиками. Правда, многое для Лосяша оказалось маловато… Но, судя по всему, он получил удовольствие от прогулки.

- Ты любишь плавать? Я думаю, Лось бы с удовольствием окунулся в озеро. Знаю одно очень неплохое. И народу немного.

Как ответить на такое? Как рассказать, что я слепа, словно крот, без очков? А какие очки могут быть там… Но так хотелось, и я согласилась.

Уже на обратном пути зашёл разговор о будущих планах. Узнала, что Вахтанг работает в туристическом бизнесе. Рассказала о своих мыслях, что когда-то хотела поступить на юридический, но теперь сомневаюсь…

- Юристы, они такие крючкотворы! – Засмеялся юноша. – Выходи за меня!

- В смысле? – Взгляд метнулся за стекло. Благо, что мы уже подъезжали. Что можно на такое ответить, когда знакомы всего пару встреч?

- В прямом! Будь моей женой! – В голосе и намёка нет на ехидство. – Я понимаю, что тороплюсь. Просто ты… Необычная.

- Всего лишь? Знаешь, говорят, Иные тоже необычны. Что девушки буквально красавицы, а мужчины богатыри. Может тебе среди них поискать… Необычную?

- Иные… - сказано было с неким отвращением. - Они не люди. Думаю, что совсем не люди, хоть и выглядят, как мы! Прости что… Я не думал тебя сравнивать с ними!

- Мы приехали, Вахо! Спасибо за день! Пошли, Лосяш!

Собак сразу выскочил на асфальт, и мы поспешили домой. И вновь, уже за закрытой дверью, я поняла, что номерами телефонов мы так и не обменялись. Как, впрочем, и не договорились о новой встрече.

*****

Глава 23 Наркота

Наркота

- Это что? Кокаин? – Вахтанг, который всё ещё прибывал в некой эйфории после встречи с Ликой, с интересом смотрел на стол. На небольшую кучку какого-то порошка бежевого цвета. Наркотики он видел только в фильмах, и там они тоже всегда лежали на столе вот такой горкой.

Да и срочный вызов на работу в выходной день говорил о явно внештатной ситуации.

- Химики с докторами спорят пока. Но вот это… Хуже, чем наркотик. Нет привыкания, как такового. Нет ломки, нет как таковой зависимости. Но повторить тебе точно захочется. Правда, тут тоже моментик есть, разок закинулся, а потом перерывчик нужен, как минимум несколько дней. Иначе не подействует. – Калан сидел в закрытом кабинете. Тут же находились ещё несколько Иных. – Даже представить не могу, кому пришла в голову мысль вот такое попробовать.

- Так что это? – Вахтанг с осторожностью склонился над кучкой. Небольшой, всего сантиметров пять в окружности, закрытой стеклянным колпаком. Кристаллики бежевого вещества, наверное, не более микрона. В общем-то, пыль.

- Если я всё верно понял, это мозг человека из Ганга. Мы уже сталкивались с таким феноменом. Он внутри словно высыхает и превращается вот в такую пыль. - Раздался в коммутаторе голос Ивана Трофимыча. Тот с самого начала принял приглашение работать на Семью. – Но нам и в голову не пришло проверять это вещество на влияние на человека. Уж простите!

- Иван Трофимыч, но это значит, наркотик принесён из Ганга? – Подал голос один из Иных. - Понимаете, что станет с нашей репутацией, если это узнают?

- Ну… Мы всё ещё иногда выносим тела. Хотя и очень редко. Я учёный, своё мнение высказал. А решать вам!

- Тут варианта три. – Начал говорить Калан. - Это или действительно из тел, вынесенных с территории Ганга, что маловероятно. Или контрабандисты. Опять же, не думаю, что кто-то из Иных решил так подзаработать. Но, в любом случае, контроль будет усилен!

- А не стоит сообщить в полицию о новом наркотике? - Подал голос Вахтанг. - Это их дело.

- Они нам и сообщили. Пока удалось замять, но не думаю, что надолго. В общем, нужно этих контрабандистов искать. Пока они ещё что-то не пронесли.

Когда все вышли из комнаты, и там остался только Калан, юноша решился спросить:

- Отец, а стоило ли Иных посвящать в наши планы? Если это кто-то один из них, он будет осторожен.

- Хм.. Я смотрю, ты не сильно им доверяешь?

- Совсем не доверяю отец. У них очень много прав и свобод. Нелюдям столько давать нельзя! Неужели нельзя без них? Работать только с теми, кто точно предан людям? Ведь есть некоторые у которых есть иммунитет к несни Ганга?

- Но кто тебе сказал, что они тоже люди? Но ты не совсем прав, сын. Некоторым из них доверять можно. Вот этому Четвёртому, например. Тем, кого я сюда приглашаю.

- Думаешь, отец?

- Думаю, что нам без них пока никак.

Вахтанг только кивнул. Он уловил главное – слово «пока». А, значит, в будущем возможно будет избавиться от Иных.

Глава 24 Хрустики ​

Хрустики

Мишка паниковал. Причём, паника накрывала всё сильнее и сильнее. Он безумно боялся высоты… А тут он шёл по узкому бруску над бездной. Внизу, далеко внизу, проносились машины. Ветер, лёгкий ветер обдувал голые ноги… До конца оставалось ещё метров десять. До конца этого узкого мостика, переброшенного между двух домов. Над оживлённой улицей.

Ветер подул чуть сильнее, поднимая полы платья, норовя опрокинуть. Сердце словно выпрыгнуло из груди, и даже когда удалось восстановить равновесие, гулко стучало.

Пять метров – там ровная поверхность и никого нет. Крутится только одна мысль «дойти!». И где-то, очень глубоко в подсознании, том самом, которое всё ещё являлось Мишкой, бушевало чувство страха, некого сожаления, что попалась именно такая ситуация и… Восторга. Восторга от понимания, что если даже сейчас сорвётся это тело, то он Михаил Сергеевич, так и останется сидеть в мягком кресле.

Она дошла. Обернулась назад. Подошла к краю… Чувство, боязнь высоты прошли. Но в тоже время Мишка словно полетел вниз – на мостовую. Страх вновь завладел сознанием. И только вновь понимание, что это просто он выходит из воспоминания или, может, иллюзии, дало возможность не закричать.

Он очнулся там, где и принял порошок – в гараже, на сиденье от какой-то машины. До Ганга десять метров. Рядом сидел Слон, всё ещё находясь где-то там. По ту сторону грёз.

- Очнулся? – Послышался голос Мухи. – Говорил же, не употреблять тут!

- Это Слон всё! Сказал, тебя ещё пару часов минимум не будет, - попробовал оправдаться Мишка. Тут же подскочил, осознав, что в туалет хочется по страшному.

- Слон, может, и сказал, а главный тут кто?

Тут Мишка промолчал, понимая, что главный хоть и до сих пор мифический Куратор, то следом за ним идёт именно Муха. Он всё проворачивал в плане где и что можно продать или купить. Все точки сбыта шли через него. Да только склад с машинным маслом, что они вывезли на прошлой неделе, сделал каждого чуть богаче. Хотя сам юноша, наверное, в свою машину не решился бы такое масло залить…

- Ты, кто спорит-то? Чего вдруг такой кипиш?

- Ложимся на дно на месяц! Сейчас сходим за хрустиками, чтобы ноги за это время не протянуть.

- Случилось что?

- Куратор сказал, чтобы в Ганг не совались! Менты Пыльцу накрыли. Правда одну партию. И откуда она точно, пока не знают. Вот и стоит запасти её как можно больше и лечь на дно. И клевера нарвём, он лёгкий, унесём много!

- Ну а зачем на дно? Если они и так знают, что многое идёт из Ганга, но до сих пор ничего не сделали?

- Одно дело потенцию поднимать, другое дурь толкать… Им самим не нужно, чтобы история в массы вышла. Сейчас потолкаем чуть Пыльцы, с месяц. Как успокоятся, можно будет снова в Ганг идти.

- Да как скажете. – Мишка пожал плечами. - Отпуск это тоже хорошо.

Тут на соседнем кресле захрипел Слон. Тут же вскочил сплёвывая и кашляя.

- Тьфу, чёрт! Вот это блядь! Чтобы ещё раз! Где тут вода! – Тот бросился к канистре с водой и начал полоскать рот. И только секунд через двадцать опомнился. – Ну и что на меня смотрите, ржущие рожи?! Это же не я был, а она!

- Главное, во вкус не войди! Давай собирайся, в Ганг пойдём!

- Зачем? – Слон ещё явно не отошёл от пребывания в Пыльце.

- По дороге объясню. Не забудь биту и пакеты. Пригодятся!

Мишка не слушал, что там объясняет Муха, подготавливая свой арсенал. Деревянный молоток, резиновая груша из аптеки, пакеты с зип застёжками. Рюкзак, в котором стоял пластиковый контейнер со множеством отделений. Проверил в кармане карандаши и моток липкой бумаги. Подписывать, что собрал.

Ганг, как и всегда, встретил песней, восхваляющей самого себя. Когда постоянно проходишь через это, уже и не замечаешь. Просто фон.

Как обычно, впереди шёл Мухыч. Он, почти всегда, точно знал, куда идти, заранее планируя маршрут по картам города. Тем, что сохранились. Как только все поняли, что Купол надолго, в интернете карты отредактировали, а старые изъяли. Но что-то осталось.

В этот раз он будто чуть потерялся. Несколько раз останавливался, словно пытаясь понять где находится.

- Давайте вон туда сегодня. Насколько помню, там гостиница.

Добрались быстро. Тут Муха вновь не прогадал: здание выглядело совершенно целым. Даже пожар его не коснулся, в то время как соседний, очень похожий дом, стоял обгоревшим.

Тут же росли и газоны, на которых вполне можно нарвать клевера.

«Странно всё это, – думалось Мишке. - Ладно с травой Муха экспериментировал. А с Пыльцой? Случайность, что один из туристов упал так неудачно? Точнее, для нас-то удачно… Иначе никто бы и никогда не решился такое попробовать».

Уже прямо в холле лежало несколько тел. Мишка сразу приметил блондинку в красном платье. Умерла там, где и сидела – в кресле, закинув ногу на ногу. Странное место всё-таки Ганг – трупы тут мумифицируются. Причём, очень быстро. Кожа становится прочной. Даже хрящики, которые должны были истлеть, оставались на месте. Во всяком случае, пока… Вот издали глянешь – сидит девчонка. А подойдёшь, заглянешь в лицо, пустые глазницы и всё сразу ясно.

- Понравилась? – Хмыкнул Слон, - а я вон ту возьму. Администраторшу. Тоже хороший Хрустик!

Да, они называли их хрустиками. Из-за первого раза, когда паренёк, которого они водили за деньги, случайно не оступился. Проломил рукой череп лежавшего мужчины. Раздался хруст, и у парня вся рука оказалась облеплена Пыльцой. Точнее, выпущенным мозгом. Это позже её прозвали Пыльцой… Парень тогда первым это вдохнул…

Мишка последний раз глянул на застывшее лицо и поднял дубинку. Хрусть. Один удар, и доступ к высушенному мозгу открыт. А дальше уже дело техники: грушей по возможности всё собрать в пакет и надписать, у кого собрал. Девушка лет двадцати, явно постоялица. Богатая… Тут же аккуратно осмотрена и сумочка. Деньги перебрались в карман. А вот драгоценности Мишка брать не стал, уже зная, что любые металлы через зов Ганга не пронесёшь. Хотя серьги, с явно натуральными и крупными камушками, отправились в специальный контейнер.

Всё шло своим чередом. А Мишка поймал себя на мысли, что ему это даже нравится, вот так собирать мозги. Это что-то типа воспоминаний. Возможно, запретных, затаённых в глубинах подсоснания, но очень ярких. Тех, к которым вполне возможно можно будет вернуться.

«Как сказал Слон, мы им дадим вторую жизнь. Так и есть. Это не варварство, это перерождение. А так бы они и остались лежать в Ганге!».

Троица браконьеров довольно быстро наполнила свои пакеты и рюкзаки и отправилась назад. Ещё не зная, что их ждёт дальше.

Глава 25 Отношения. Лика

Отношения

Лика

Что такое отношения? Вот задаюсь вопросом и понять не могу. А ещё больший вопрос меня мучает, что мог найти такой юноша во мне – этакой замухрышке, которая только школу закончила? Причём, ещё и очкастой – без толстых стёкол на носу слепой, словно крот!

Самое удивительное, я его сразу простила. Он в следующее воскресенье ни свет, ни заря уже стоял с букетом цветов. Красивым букетом, тут ничего не скажешь. Мне пришлось оставить на него Лосяша и подняться домой, поставить цветы в вазу.

Да, а потом прогулка с собакой. Поездка на природу…

Всё тоже самое повторилось на следующей неделе. Только природа сменилась собачьим рестораном. Ну, это такое место, куда пускают с собакой. Даже если она не сильно воспитана, тогда вас просто посадят подальше. Главное, предупредить… Лосяшу там понравилось – во всяком случае, мясное ассорти в качестве обеда он оценил.

Вахтанг больше не заговаривал про свадьбу. Не говорила и я, боясь спугнуть это наваждение. Даже когда он меня поцеловал на прощание около подъезда, я промолчала. Ну, Лосяш высказал своим «ГАВ» все, что думает по этому поводу. Но мне показалось, что ничего страшного в нём не прозвучало.

- Ты не хочешь познакомить меня со своими родителями? – Произнёс Вахтанг, явно с сожалением прерывая поцелуй. - У меня самые серьёзные намерения!

Вопрос, который ставит в тупик, наверное, каждую девушку. Обычно мальчики, если послушать подружек, бегают от таких знакомств. Да и знакомят со своими родственниками тоже не сразу.

- Знаешь, если ты не против, давай сначала познакомлю со своим дядей? Его Андрей зовут, он лесничий в одном из заповедников. Уже давно к себе приглашал… А если ты с Лосяшем нас отвезёшь, будет здорово. Но это целый день!

- Целый день… Тогда в среду. Сможешь?

Могу ли я в среду? Да когда угодно, благо, что экзамены прошли!

*****

Дядя Андрей мне обрадовался. Очень! Лосяш, хоть и давно его не видел, вспомнил человека, который подарил дом и хозяйку. Дядя Андрей к Вахтангу, во всяком случае по началу, отнёсся с некой осторожностью. Но постепенно, посмотрев, как юноша помогает и с переносом сена, разжигает мангал для шашлыка, да не сводит с меня глаз, стал более дружелюбнее к нему относиться.

В общем, день прошёл быстро. Очень быстро. И, только когда я приехала домой и успела поужинать, раздался звонок.

- Да, дядь Андрей?

- Дома, как я понимаю? – В голосе проскользнула осторожность.

- Да, давно уже. - Я чуть потянулась, найдя рукой Лосяша.

- Скажи, Лик, как давно ты знаешь этого парня?

- Не очень, - может кому-то, а дяде Андрею я врать не буду. Он именно тот человек, который всегда выслушает, поймёт и примет любую новость. – Я же тебе рассказывала, как мы познакомились.

- Рассказывала, - дядя вздохнул. Тяжело. – Знаешь, уверен, что он тебя любит. Но в то же время он не всё говорит. В этом я тоже уверен. Есть что-то, чего я не знаю?

- Ну… Он до сих пор не дал мне свой номер…

- Как же вы встречаетесь? В наш-то век высоких технологий? – Дядя Андрей явно удивился. – Есть что-то ещё?

- Нет, - чуть подумав, ответила я, - скорее всего, нет.

- Тогда, знаешь, Лик, встречайся, считай это моим благословением. Но… в случае чего сразу звони. Ты же помнишь, что можно сделать?

Да, я помнила. Маленький кулончик, который мне подарили после счастливого возвращения из комы, был GPS маяком. Я знала, что стоит мне его сжать, и координаты тут же полетят на номера телефонов.

Но слова дяди Андрея заставили меня задуматься, а что я знаю о Вахтанге? Кроме того, что он явно богат и работает в туристическом бизнесе? Ну ещё любит собак и ненавидит Иных? Действительно ненавидит – однажды я ему рассказала, что очень бы хотела попасть в Ганг. На что мне ответили, что тогда придётся иметь дело с Иными. Только назвал он их по-другому. Слишком жёстко. Ругательно даже.

И я уже засыпала, когда позвонил Мишка. Наверное, впервые за последний месяц. Позвонил и удивил…

Глава 26 Каждый за себя

Каждый за себя

Мишка уже почти месяц сидел без работы. Ну, как, без работы? Кое-что продавал из принесённого оттуда. Продавал осторожно, по одной штучке и не высовываясь. Каждый раз вспоминая, что передал их главный: попадётесь – пойдёте на опыты! А то, что могут сделать с Иным-браконьером, он знать не хотел. Совершенно.

Между тем, запасы постепенно таяли. Да, денег он заработал даже за столь короткое время достаточно, чтобы и год сидеть и не рыпаться. Но… Наверное, больше всего Мишку напрягала заканчивающаяся Пыльца. Да, от долгого воздержания не возникала ломка, не болела голова. Пыльцы просто хотелось. Или желудей, которые давали чувство невесомости. Вот с ними было совсем туго – мало дубов оказалось под куполом!

Иногда приходили мысли о Лике. Мысли разные, особенно, когда взгляд падал на сушёный клевер. На девушек он тоже действовал. Иногда по-разному, но, чаще всего, любая, съев пару небольших ложек, не смогла бы уже отказать. Вот только употреблять его нужно в чистом виде, без каких-либо продуктов. От слова совсем. Да и время должно пройти после приёма пищи. И как Лику заставить его съесть?

Телефон, на который он звонил, чтобы узнать последние новости, молчал. Ну, как, молчал - робот отвечал голосом Мухи: никого нет дома, попробуйте позвонить завтра. Если вы по поводу покупки, нажмите цифру один…. Да он уже и беспокоиться начал, вдруг что не так… Когда, наконец, в один из вечеров Мишка по привычке подошёл к телефонной будке и набрал номер: к его удивлению, робот сразу выдал день недели. Это означало только одно – сбор. А значит и всё в порядке. Мишка сразу набрал добавочный номер, для дополнительных инструкций. И очень удивился, когда услышал голос Слона:

- Остались мы с тобой вдвоём, Мишка, уж не знаю, зовут тебя так, или прозвище. Уж прости, на медведя ты не похож. Муху загребли за сбытом Пыльцы. Нас он не сдал, так что расслабься. Ты как хочешь, но я её теперь только для своих нужд. Ну или перекупам. Вот так понемногу ни-ни. В пятницу предлагаю туристов поводить. Там как раз есть один, кто у нас покупает оптом. Пообещал полцены от того, что сам наберёт. Но нужна твоя помощь, там три-четыре человека будет. Сам не справлюсь, как ты понимаешь. Но одна такая ходка, и будем обеспечены очень надолго!

Мишка, прослушав сообщение ещё раз, даже засомневался, идти или нет. Но тут же вспомнились почти пустые контейнеры. Да и приелся товар от этих людей и хотелось разнообразия. Но он чуть постоял, обдумывая и сомневаясь, пока, наконец, не решился и, достав сотовый телефон, набрал номер. Тут вновь повезло, в трубке голос раздался практически сразу:

- Да, Миш, случилось что? Время видел?

- Нет-нет, всё нормально! Прости, что разбудил…

- Я не спала ещё. Просто устала. День выдался насыщенный. – Голос Лики показался действительно уставшим.

- Я тогда сразу к делу. Я знаю, что ты хочешь попасть в Ганг…. Нет, помолчи! – прервал Мишка, начавшую что-то говорить Лику, - я знаю, что ты туда хочешь! И у меня есть одно место на экскурсию! Правда, только по авиагородку, но это полноценная экскурсия по Гангу!

Юноша замолчал. Как, в прочем, и немного ошарашенная Лика тоже молчала, не зная, что сказать.

- Лик, ты тут? – Не выдержал Мишка.

- Да куда я денусь… Но, Миш, у меня не будет столько денег!

- Лик, ты не поняла! Это мой подарок. Ну..., - Мишка чуть запнулся, пытаясь сообразить, как выкрутиться. - Понимаешь, я выиграл в одном конкурсе два места на эту экскурсию. Ну и сразу подумал о тебе. Там, правда, есть нюансы, это что-то типа квеста, с похищением. Есть некоторые условия…

- Какие? – Тотчас спросила девушка.

- Ну, там нужно маску на голову надеть. Почти как у Иных. И, если можно, я тебя поведу, ты видеть не будешь куда…

- Мне это не очень нравится.

- Лик, это не я условия придумал! Могу тебе распечатку прислать. Подумай, экскурсия по Гангу! В эту пятницу!

- В пятницу?! Ничего себе! Я думала, как минимум нужно пару месяцев ждать!

- Я пару месяцев анкеты заполнял и отсылал. Там что-то типа фильма будет. Ну, до Ганга. Со скрытыми камерами, - придумывал на ходу Мишка, - есть небольшой сценарий, по которому нужно будет действовать. Ну, и оплата за работу в виде экскурсии. Потом ещё и в фильме покажут!

- Ого!

Мишка прямо почувствовал, что победил. Это «ого», словно говорило – она согласилась!

- Тогда я в пятницу заеду! Около пяти вечера. Будь готова!

И повесил трубку, надеясь, что Лика не перезвонит. Очень не хотелось придумывать, почему не может сразу скинуть сценарий. А за эти дни он всё продумает. И как её провести в Ганг, и как накормить клевером. Благо, что места у них в гаражах достаточно, где можно уединиться. Наверху, где раньше располагалась администрация этой автомастерской, стоял довольно большой диван.

*****

Когда Лика вышла на улицу, она немного удивилась машине Мишки. А ведь еще полгода назад у него совсем не было денег… Да, не такая как у Вахтанга, небольшая. Но иномарка и явно в хорошем состоянии.

- Привет! Садись! – Мишка приветливо открыл дверь, при этом буквально пожирая девушку взглядом. Погода стояла тёплая, и та оделась достаточно легко. Причём ещё и в юбке, что его порадовало. Да, по Гангу не лучшая одежда, а вот для его планов… На ногах сандалии, сверху рубашка.

- Сколько это примерно по времени? Мне родителей предупредить нужно. – Поинтересовалась девушка.

- Пусть не волнуются. Я тебя как забрал, так и назад доставлю. Но не думаю, что позже двенадцати.

В то же время Мишка злобно подумал, что скоро ты, Лика, будешь сама звонить родителям и сочинять, почему задержишься. А если все пойдёт, как нужно, это можно и до прогулки по Гангу устроить…

- Странно, что время такое, не находишь?

- Сценарий вон там. Но как я понял это только так, начальный этап. Потом всё импровизация! Да, и там же Иные будут. Вот поэтому всё и вечером. Они же днём заняты.

Ехали они быстро. Мишка, не скупясь, сразу вывел машину на Западный Скоростной, а оттуда на КАД, и буквально через пятьсот метров на новую развязку в город, построенную вместо захваченной Гангом, в районе Пулковского шоссе.

Лика с интересом смотрела на купол. На его серую, словно с серебристыми ртутными прожилками, поверхность. Она впервые видела его вот так близко. Сколько раз ездила и с родителями, а последнее время каталась и с Вахтангом, но ни разу не приближалась, чтобы рассмотреть его настолько детально.

- Как думаешь, там очень необычно? Действительно, песнь Ганга всех усыпляет?

Мишка, который чуть не ляпнул, что там просто всё серо и мрачно, а главное, по сторонам смотреть, чтобы тварь какая не прилетела, вовремя прикусил язык:

- Думаю, скоро всё узнаем. Ты сценарий почитала? Ты прости, я распечатал только, что тебе делать нужно будет. Там не много, но подумал, что так проще.

Лика пробежалась взглядом текст. Вроде как ничего страшного. Скрытые камеры с момента остановки машины. Пассажиры должны быть с мешками на голове, чтобы не видеть дорогу. По прибытию на место дадут съесть чайную ложку растений для лучшей переносимости песни Ганга. Небольшая прогулка по месту на границе с куполом. Потом тех, кто едет на экскурсию, укладывают на повозку. Сама экскурсия. По возвращению нужно рассказать о своих впечатлениях. Дорога назад, до машины, производится также в мешках.

- Чего такая секретность вдруг?

- Как я понял, это вторая база Иных. Не хотят, чтобы о ней знали. – К этому вопросу Мишкаподготовился заранее. – Я, как видишь, в таких же условиях. Выходим из машины, и мешки на голову.

Куда поставить машину Мишка знал. Чуть вперёд, вдоль старых железнодорожных путей. С дороги не видно. Да и тропинку они тут протоптали, когда водили туристов. Место укромное, чуть ближе, да и чтобы проезжающих людей масками на голове не пугать.

Лика, выйдя из машины поежилась. Было неприятно и немного неловко вот так, посреди кустарника, надевать на голову мешок. Но надпись на небольшом щите «Первый этап для прибывших на экскурсию. Надеваем мешки, убеждаемся, что ничего не видно!», висевшем на ближайшем столбе немного успокоила. Как, впрочем, и камера, которая виднелась чуть выше.

- Давай я тебе надену. Не возражаешь? – Помахал Мишка двумя черными мешками, зажатыми в руках. И, не дожидаясь разрешения, накинул девушке один на голову. Для него эта процедура была уже привычной – они точно так же периодически забирали туристов. И точно так же отводили, с мешками.

- Немного не приятно, - послышался приглушенный голос девушки. – Не задохнусь же?

- Да вроде нормально дышать. Но ты права, темно и ничего не видно, - Мишка сделал вид, что накинул мешок на себя, и, отойдя в сторонку, произнёс, – о, меня повели. Похоже, они не разговорчивы, Лик!

После этого вернулся к девушке и, взяв её под руку, повёл по тропинке.

Когда он ввёл её в гараж, там уже сидел Слон. А рядом ещё три парня. Крупных, накаченных. На мгновение, но только на мгновение, промелькнула мысль, что, наверное, не стоит…. Девушки под клевером дают всем. Потом пришла другая мысль: «а почему бы и нет? Я-то первым по любому. А там уж как сама захочет. Вот только в Ганг можем сегодня не попасть. С другой стороны, парни вряд ли расстроятся».

Усадив Лику в кресло, он осторожно отошёл к Слону, чтобы рассказать о своём плане. Тот только усмехнулся.

- Подожди, я ребятам тогда тоже сыпану немного. Раз уж устраиваем групповичок. А она потом не заявит?

- Да мы же вроде как на дно уходим. Мне потом фингал поставишь и к машине с кляпом наручниками прикуёшь. А так вряд ли. Сам понимаешь, сама захотела, сама полезла. Можно, если что, камерами припугнуть. Но я первый её. Потом уже, как хотите.

- Договорились. К слову, камера у меня есть. Я её и попользую. Только не думаю, что она после такого в Ганг пойдёт. Отрубится.

- Сама виновата будет, - тихонько рассмеялся Мишка, доставая из стоявшего на столе контейнера уже расфасованные по порциям перемолотые листья клевера. Чуть подумал и высыпал в ложку две порции. На всякий случай. – Только ты ей дай. А потом в комнату отдыха отведи. Пусть там дойдёт.

Сам он расположился чуть поодаль, чтобы наблюдать. Отметив про себя, что стоит снять очки. Тогда будет всё вообще супер – не увидит ничего, да и не запомнит.

Слон подошёл к Лике и чуть приподнял ей мешок.

- Возьми в руку ложку. Там добавка, чтобы Ганг пройти. Напоминает траву по вкусу, но съесть нужно.

- А когда можно мешок снять будет? – Послышался голос девушки.

- Да минут пять, максимум десять. Пока отдохните. Следующие несколько часов будут тяжелыми.

Мишка перевёл взгляд на сидячих парней. На их плотоядные взгляды. Но тут же загнал поглубже муки совести:

«Ну, сама напросилась. Сколько раз предлагал встречаться?».

Лика сразу сунула ложку в рот, чуть пожевала и проглотила. Мишка, подождав несколько минут, не выдержал, встал из-за укрытия и подойдя к девушке, как бы случайно провел рукой по её груди. Тело, практически моментально отозвалось затвердевшими сосками, которые буквально стали торчать сквозь ткань. Раздался лёгкий стон.

Мишка, который уже не мог больше терпеть, одной рукой снял с головы девушки мешок, прихватив при этом и очки. Отлично зная, что Лика без них ничего не видит. Вторую руку он уже запустил под подол платья, готовясь залезть в трусики. Тело девушки вновь дернулось, а она сама принялась стонать.

- Я тут пристроюсь. Губки, что надо! – Рядом появился Слон, уже со спущенными штанами. - Не волнуйся, ты первым будешь! Тихо, девочка, не дёргайся, всё хорошо будет. Тебе понравится.

Лика, которая всё, в принципе, соображала, попыталась было оттолкнуть руки, но новая волна удовольствия, некого блаженства растеклась по телу.

- Давай её поднимем и разденем, – начал Мишка, но не успел договорить, когда практически одновременно случились две вещи: раздались крики и нога взорвалась от боли. И раздался оглушающий грохот со стороны двери. Он опустил взгляд и увидел Лося. Самую ненавистную собаку, которая прокусила штанину и теперь, злобно рыча, погнала остальных ребят. Начались крики и паника. Мишка было начал искать взглядом, чем можно огреть собаку, как со стороны двери раздался грохот и вслед за ним голос:

- Это милиция! Выходите с поднятыми руками! Даём минуту, потом идём на штурм!

Отгонять собаку сразу расхотелось. Мишка с сожалением глянул на Лику, задранную юбку, торчащие трусики… Но инстинкт самосохранения оказался сильнее:

- Бежим в Ганг! Чёрт, Слон, уходим в Ганг! – Первую мысль, прихватить с собой Лику, он отбросил. И не стал ждать Слона, а бросился к выходу. Тому самому, который сразу вёл в Ганг. Захватив на выходе походный рюкзак, который всегда стоял наготове, выскочил за купол. Опять же инстинкт подсказывал, нужно забираться как можно дальше. Песнь Ганга как обычно навалилась, пытаясь убаюкать, повалить наземь. Юноша, посматривая по сторонам, бросился вперёд, полагая, что за ним точно никто не побежит. Рядом мелькнула фигура Слона, который хоть и вышел чуть позже, развил хорошую скорость.

- Стоять! Стоять, не то пристрелю!

Мишка, полагая что голос раздался за спиной, только чуть пригнулся, понимая, что главное преодолеть черту, а потом точно никто не догонит.

Когда мимо пролетела стрела, он сначала не понял, что происходит. Именно стрела, выпущенная из лука, а, может, и арбалета. Свистнула над ухом, практически задев плечо. А через секунду в пыль полетел Слон, матюгаясь и крича от боли. Из его ноги торчало древко.

- Мишка, помоги! Помоги, с-сука!

- Каждый сам за себя! - Крикнул Мишка и, пригнувшись, начал петлять, вдруг осознавая, что стреляют именно со стороны Ганга. А значит, стреляют Иные. И просто так убежать не получится.

Но ему повезло. Уже когда юноша забегал за первый дом, стрела всё-таки его догнала, но попала в рюкзак. Пробив несколько контейнеров, застряла в ткани. Мишка почувствовал удар, уже приготовился к боли. Но, ничего не почувствовав, только быстрей побежал. Углубляясь всё дальше под купол. И всё ближе приближаясь к его центру.

*****

Лика вдруг осознала, что всё её тело, все нервные окончания направлены только на одно – получать удовольствие. Да, она попробовала немного посопротивляться, но тут же поняла, что сама просто хочет… Даже не просто чтобы её ласкали, а именно секса. Любого.

Когда в момент очередной волны удовольствия в стоны вклинился крик, она не совсем поняла, что происходит. Очки лежали где-то там, и всё вокруг смешалось в единый ком неких пятен и образов. Да, она видела, но…

- Откуда эта псина! Она меня цапнула! – Вопли парней, которые ещё секунды назад только и хотели, что её тело, прерывались ударами об металл. И голосом явно откуда-то снаружи:

- Это милиция! Выходите с поднятыми руками! Даём минуту, потом идём на штурм!

- Бежим в Ганг! Черт, Слон, уходим в Ганг! – Голос Мишки? Лика за всем этим шумом не была уверена, что это именно он. Она попыталась найти очки, но рука нащупала шерсть… Собачью шерсть, которую ни с чем не перепутаешь.

- Лось? Это ведь ты? Помоги мне выбраться отсюда, хорошо?

Рука нашла ошейник и за него ухватилась. И девушка, уже надеясь только на собаку, пошла за ним, не совсем понимая, куда тот ведёт.

Буквально секунд через десять он поняла, что оказалась на улице. Вокруг словно темень… Но собака упорно тащила вперёд, и девушка, полностью ему доверяя, побежала. Буквально метров через тридцать в голове вдруг появились голоса. Хор голосов словно серебряными колокольчиками полился сразу со всех сторон, заполняя сознание: Ганг-гааанг-ганг-ган!

Лика, осознав куда бежит, вдруг испугалась и, споткнувшись, упала. Рука сразу разжалась, отпуская ошейник. Девушка практически мгновенно вскочила и, к своему удивлению, увидела Лосяша. Тот стоял метрах в пяти впереди и словно ждал.

- Лось! Ну-ка иди сюда! – Крикнула Лика и сама побежала за собакой. И, только преодолев ещё метров тридцать, поняла, что голоса замолчали. Она, словно не веря, что мелодия прекратилась, постучала себя по ушам… А собака всё так же находилась чуть впереди.

Что происходило потом, она так и не осознала. Вдруг что-то опутало ноги, и она упала, больно ударившись о землю. Буквально через несколько секунд её прижал к земле какой-то мужчина. Тело вновь напомнило о себе, о своём желании. Смесь страха и похоти заволокли разум.

- Тихо! Не шевелись ты! Господи, что ж ты такое приняла? – Услышала девушка голос, и в нос ударил неприятный, чуть приторный запах. А через мгновение сознание померкло, погрузившись в неспокойный, но очень красочный сон.

******

Глава 27 Мишка

Мишка

Юноша, нырнув за очередной угол, вбежал в открытый подъезд и, только добежав до третьего этажа, остановился. Тяжело дыша, привалился к стенке и прислушался – вроде как тишина.

«Схорониться нужно. Поймают, убьют ведь! Вот куда только?»

Куда, действительно оказалось проблемой. Схронов они не делали, далеко от своего гаража не уходили. Обычно по несколько часов в Ганге и назад. Так что, как тут выживать, Мишка не знал от слова совсем.

Взгляд юноши прошёлся по дверям. Металлическим… Такие даже не будь это Ганг взломать не получится. А под куполом к ним одно прикосновение явная смерть. Имей даже ключи, не откроешь!

Снаружи раздался небольшой звук. Словно шаги по асфальту. Аккуратная перебежка, остановка, снова перебежка. Мишка, вдруг осознав, что стоит у окна и его можно рассмотреть с улицы, тут же присел, стараясь унять бьющееся сердце. Прислушиваясь к шагам, готовый подняться ещё выше, если услышит, что кто-то вошёл в подъезд. Но шаги словно растворились, исчезли во мгле Ганга.

Чуть подождав, сидя на бетонном полу, прислонившись к серой стене, юноша наконец поднялся и осторожно выглянул в окно. Сгоревшая скорая помощь, чуть дальше детская площадка. Качели чуть поскрипывали, укачивая тельце девочки лет десяти. Умиротворение. Смерть и серость. Спокойствие.

Мишка, зачарованный видом, чуть постоял, обдумывая, куда же пойти… Назад точно нельзя! Стрела, которая до сих пор торчала из рюкзака, явно намекала на то, что его ждёт.

Пойти к Базе Иных, прикинуться выжившим? Эту мысль Мишка тоже отмёл. Да, поначалу людей находили. Самый длинный срок числился за бригадой рабочих из пяти человек. Они прятались почти два месяца, пока на них не вышли Иные и не помогли выйти из Ганга. Шуму в новостях тогда поднялось! Измученные, грязные и голодные… Он на них совсем не похож. Да и не два месяца уже прошло.

Попробовать сунуться в другой мир? Тут юноша тоже понимал, что шансов нет. Да, он читал, как Иные ходят через борт самолёта, водят с собой туристов…. Но туда нужно дойти, а потом ещё и найти проход в приветливый мир.

- Залечь нужно. Хоть на пару дней… - Пробормотал Мишка, - но где? Не в подъезде же на полу спать? И есть что?

Словно в подтверждение своих слов он опустил взгляд на стоявший в ногах рюкзак. Понимая, что стрела не просто в него воткнулась, а пробила и бутыль с водой. Которая сейчас вытекала на пол. Бутылку он вытащил, положил на бок, но всё равно вылилось довольно много. Когда-то он слышал, что человеку нужно два литра в сутки. И тогда получалось, что ему и суток продержаться не выйдет!

Неизвестно чем бы всё закончилось – возможно Мишка бы поддался панике и начал искать воду, но тут его взгляд устремился вверх, на следующий этаж. Там, прямо в дверном проёме, лежал мужчина. Наверное, мужчина – тело полностью выгорело. Именно так, как они выгорали при лёгком соприкосновении с металлом. До угольков…

Но самое главное, что человек успел открыть дверь и теперь лежал, наполовину ввалившись в квартиру.

Мишка, недолго думая, подхватил рюкзак и устремился наверх. В надежде как минимум спрятаться. Он аккуратно переступил через тело, заглянул в коридор, прошёл на кухню, потом в комнату. Стандартная крошечная однушка. Которая вполне сможет стать прибежищем. А главное, это пластиковые бутылки с пивом… Чем не вода?

*****

В квартире он провёл два дня, подъедая всё, что можно. С некой злобой посматривая на банки с соленьями и компотами, стоящие в кладовке - металлические крышки, будь они не ладны! А попробовать вскрыть даже через пару тряпок, Мишка не решался. Пока страх пересиливал голод.

На третий день он решился выйти из подъезда. Спустившись на первый этаж, юноша в первый момент испугался, что металлическая дверь закрыта. Но обошлось.

Добраться до выхода к их гаражу у него заняло почти час. Расстояние, которое он тогда преодолел меньше чем за десять минут, сейчас казалось бесконечным и жутко опасным.

На переходе его как обычно встретила песнь Ганга. Юноша уже вздохнул облегчённо, надеясь, что вот, ещё чуть-чуть, и вырвется на свободу, как его взгляд увидел дверь. Точнее, то, что от неё осталось: некогда обычная, деревянная, она валялась в паре метров от прохода, а на её месте находилась каменная кладка с торчащими металлическими штырями. Да, они тут не опасны, но всё равно холодный пот потёк по спине.

Мишка, не оборачиваясь, начал отступать, пока дверь полностью не слилась с мраком. И только тогда, практически не замечая восхваления Ганга, он развернулся и побежал. Побежал домой… в квартиру с открытой дверью, в проходе которой словно часовой, лежал её бывший хозяин.

Юноша вбежал домой, скинул в коридоре рюкзак и практически сразу забрался на кровать и, укрывшись одеялом, дал волю чувствам. Сколько прошло времени, он не понял и сам, но постепенно усталость его сморила. И, уже в полудрёме, он принял решение завтра отправиться к базе Иных. Рассудив, что там есть хоть какой-то шанс выжить.

****

Просыпаться ему не хотелось. Откуда-то доносились звуки и запахи… Жарилась яичница и доносился аромат свежего, только что сваренного кофе. Такого, как когда-то варила мать.

«Какой страшный сон!» - Но стоило открыть глаза, как пришло и понимание, что это совсем не сон. Всё та же комната с серым ковром на стене и высохшим аквариумом. На потолке даже люстры не висело, а только лампочка на длинном проводе.

Между тем, с кухни продолжали раздаваться звуки готовки.

- Если проснулся, завтрак на столе! - Донёсся женский голос. Приятный, бархатистый.

Мишка на мгновение испугался, подумав, что это не ему, а пока он спал, в квартиру кто-то проник. Но когда голос назвал его имя, ему стало ещё страшнее:

- Михаил, поспеши! Кофе остынет!

Юноша поднялся. Глянул на лежавшую рядом биту, но решил её не трогать. От голоса не исходило чувства опасности.

Он осторожно вышел из комнаты и заглянул на кухню. Там около плиты стояла девушка. Очень красивая и… Раздетая. Ну, если не считать длинной тонкой рубашки.

На плите горел огонь. Видеть голубоватое пламя в Ганге казалось очень странно. Девушка готовила и словно не боялась прикоснуться ни к металлической плите, ни к сковороде. Пусть у той и пластиковая ручка.

- Присаживайся! – Девушка даже не обернулась.

Мишка сначала дёрнулся к столу, но заставил себя остановиться. «А то прям как собачка команды выполняю».

- Значит так, Миша, - девушка обернулась. Вся её красота, обнажённое тело, которое просвечивало сквозь ткань, так и притягивали взгляд. – Или мы договариваемся, и ты действительно становишься моей собачкой, которая выполняет все приказы, или я ухожу. А ты, рано или поздно, прикоснёшься к металлу. И сгоришь… И, да, если всё же повезёт и дойдёшь до базы… Иные с удовольствием с тобой пообщаются. Особенно научный отдел!

- О чём мы договоримся?

- А что ты хочешь? Женщин? Они у тебя будут! – Тут незнакомка, словно прочтя мысли юноши, рассмеялась. - Только попробуй протянуть руки, и останешься без пальцев!

- Но… Что я должен буду делать? – Мишка даже отшатнулся.

- Всё, что я тебе прикажу. А за это у тебя будут девушки и деньги. И даже власть… Немного. Так что, заманчиво, или мне уйти? Можешь не отвечать, только кивни.

Мишка кивнул. Всё равно, несмотря на угрозы, он оказался не в силах отвести взгляд от женской груди.

- Тогда садись и ешь. Дорога будет дальней.

- Куда?

- В другой мир, Миш. В другой…. В этом ты уже никому не нужен!

Юноша, услышав ответ вздрогнул, но промолчал. А через полминуты уже совсем забыл про договор, уплетая за обе щеки приготовленную яичницу. Даже не обращая внимания, что его кормят. Причём, кормят с рук, приговаривая «кушай, кушай мой щеночек…». Он, поглощённый едой и созерцанием груди, готов был выполнить любой приказ своей хозяйки.

Глава 28 Часть третья. Иная/Полковник Снегирёв. Решение проблемы

Часть третья. Иная

Полковник Снегирёв. Решение проблемы

Да, связи очень часто решают всё – ну, практически всё. Вот и в этот раз несколько звонков, пара встреч, и дело о контрабандистах завертелось. Несмотря на то, что оно показалось мне очень лёгким, всё равно не сходились концы с концами, и это напрягало.

Выйти на основного поставщика Пыльцы особо труда не составило. Им оказался бывший уголовник, за которым уже давно присматривали, но повода взять не находили. Но, несмотря на множество ухищрений с закладками, переводами денег через подставные счета и другие страны, он спалился на телефонном звонке. Так получилось, что его быстро вычислили, оцепили район и захватили. Тот, осознав, что его просто могут выкинуть в Ганг вместо суда, сразу решил начать сотрудничать со следствием. И сдал поставщика. А вот тут началось самое интересное….

Им оказался Иной. Один из тех, кто ранее проходил проверку, но, судя по всему, притворился заснувшим. Человек тоже начал говорить и сдал свой пункт дислокации вместе паролями для явки. А дальше все оказалось делом техники. Снаружи работал ОМОН, а за куполом разместилось несколько Иных. Тех, в ком я был стопроцентно уверен.

И вот, находясь уже за чертой Ганга, я сидел и смотрел, надеясь, что у этих контрабандистов хватит ума просто лечь на землю и не рыпаться. А если кто выбежит из людей, так те просто заснут.

Когда открылась дверь в гараж за куполом, для нас, сидевших в засаде, это показалось просто светлым пятном. Звуки сюда не долетали. Пока человек не пересечёт черту Ганга, он тоже словно пятно, которое постепенно проступает.

Бежали впереди двое парней. Кто такие, рассмотреть не мог, но на окрик, чтобы остановились, те только припустили быстрее. Первую стрелу пустил так, попугать. Чуть в сторону, причём, с запасом, чтобы, даже если дёрнулся, не задело. Но этого вполне хватило, чтобы человек пригнулся и начал елозить.

Второго кто-то подстрелил в ногу. Раздались крики… Я уже хотел выпустить стрелу по своей цели, пробить и ему ногу, когда за черту Ганга выпрыгнула девушка. Явно не понимая, где находится, она просто побежала на нас. На всю группу, засевшую в засаде. Вообще странно таких тут видеть: задранная кверху юбка, так, что трусы видны, наполовину расстёгнутая рубашка. Сандалии. По тому, как она себя вела, явно впервые в Ганге. Все, абсолютно все начинают постукивать себя по ушам, словно изгоняя мелодию. Что туристы, что Иные, когда первый раз оказываются за чертой. Это потом уже привыкаешь.

Сколько нас отделяло метров? Сколько хожу по Гангу, а так и не привык к расстоянию. Оно тут другое. Пока бежал, услышал, что эта дурная девчонка зовёт лося… «Тотемный зверь какой? Или, может, под наркотой?». А через секунду уже сгрёб её в охапку, прижимая к земле. Вновь пришло удивление, как отреагировало тело девчонки: оно, словно возбуждённое до предела, стало потряхиваться. Раздался лёгкий стон, как будто от удовольствия.

- Тихо! Не шевелись-ты! – Но девушка словно не слышала, а одна её рука словно пыталась меня ухватить, в то время как вторая нырнула под юбку и начала мастурбировать. - Господи, что ты такое приняла?

Достать грушу со снотворным газом дело секунды. Одним пальцем откидываешь стопорное кольцо, подносишь к лицу, сам отворачиваешься и резко сдавливаешь. Так можно мять грушу сколько угодно, а вот от удара можно и поплатиться… Всё просто, если соблюдать последовательность.

Девушка ещё несколько раз дёрнулась, вдохнула очередную порцию газа и затихла.

- Четвёртый, что у тебя там? – раздался издалека голос одного из Иных.

- Не знаю пока, но всё под контролем! У вас что?

- Один ранен, один убежал. Не думаю, что его можно поймать.

- И не нужно. Только время терять! – Ответил я, вновь глянув на лежавшую девушку. Иная? Так вроде молодая, хорошенькая, хорошо, если восемнадцать есть. Или, может, просто приняла чего и пересекла черту? Да кто его знает, но в любом случает стоит Профу показать. Пусть там кровь возьмёт, изучит. А позже видно будет. Но какое-то инстинктивное чувство всё равно заставило достать из кармана маску. Одну из тех, что раздавали при проверке добровольцев. Носим мы их с собой всегда – вдруг турист со способностями окажется.

- Чего тут, труп? – От вопроса я даже вздрогнул. Дожили, не заметил, как сзади подкрались. Слава Богу, а может и Гангу, это был Шестой. Я-то знал, что это Анатолий, бывший начальник над авиадиспетчерами.

- Усыпить пришлось, - ответил я осторожно, - скорее всего, наркотики, вот и прошла через черту.

- Во как? – В голосе Шестого проскользнуло удивление. - Я её видел, повадки явно новичка. Но такую по любому в центр отнести стоит.

- Вот тоже так думаю, - достал мягкие носилки, разложил на земле. Переложил девушку на них и осторожно поправил юбку. Несмотря на сон, тело всё равно словно жаждало секса. Никогда такого не видел. – Она как под возбудителем каким. Поможешь донести?

- Да тут близко, почему нет? Думаю, там кого смогли задержать, уже задержали, и транспорт есть…

- Знаешь, давай её за черту вынесем, но под куполом пойдём. Там спокойно, и глаз меньше. – Сам не знаю почему, но решил я не показывать её никому. Да и уверенность, что репортёры уже пронюхали про рейд, думаю, меня не подвела и в этот раз. А тут что за расстояние? Всего-ничего!

- Давай только по улице тут пройдём. Мы с тобой закалённые, справимся. - Предложил Шестой.

- А ведь верно! – Я, прикинув расстояние, только ругнулся, что сам не подумал. По улице Пилотов будет и спокойнее, и быстрее. А там, вдоль Пулковского шоссе, давно внутри купола дорога утоптана. Километра три весь путь, не больше.

*****

Девушку мы положили в одну из свободных комнат для Иных. На базе их пустовало много. Насколько я помню, сейчас тут работали шестьдесят два Иных. Совершенно разных как по возрасту, так и по полу. Но вот настолько молодых, как эта девчонка, пока на базе не попадалось.

Врачи, пока та спала, взяли у неё кровь и слюну на анализ, пообещав дать результат как можно раньше. Чуть позже пришёл Проф и что-то вколол, с пожеланием «проспать часов шесть».

Я тоже чуть постоял, поправил одеяло и, немного подумав, отправился к себе. Тоже спать. Здраво рассудив, что пока она не придёт в себя, моя работа закончена. Главное потом всё это на сверхурочные записать….

- Четвёртый! Проснись, Четвёртый! – Я с трудом открыл глаза и первым делом глянул на часы. До будильника, заведённого на пять утра, когда теоретически должна проснуться незнакомая девушка, оставалось полчаса. Между тем, человек на той стороне двери явно жаждал меня разбудить. А это означало одно – что-то случилось. Первым делом маска. Спрятать лицо! Как быстро это вошло в привычку, делать так, чтобы тебя не узнали в обычной жизни.

- Минуту! - За дверью стоял один из курьеров. Тех самых, которые дежурили постоянно в центральном зале. На случай ЧП и других… Непредвиденных ситуаций. С трудом подавив в себе желание ругнуться, я спросил, - и что такое случилось?

- Срочно в центральную переговорную! – И сразу побежал дальше. Отлично понимая, что я задерживаться не буду. Да, конечно, не буду, сложив два плюс два: центральная переговорная, вызывают через курьера, боясь даже работать через коммутатор. А значит, действительно что-то произошло.

Дойти до места заняло не больше минуты, благо, здание спроектировано очень удачно. Пропуском открыл одну дверь, встал в шлюз, приложил ладонь к считывающему устройству и только после этого смог пройти дальше.

К моему удивлению в комнате уже сидел Калан. А вот его сына рядом не оказалось. Тут же находился и Шестой, который тоже очевидно решил заночевать на базе. Да пара человек из безопасности. Мне очень захотелось поиграть в Шерлока Холмса и я, прямо с порога, начал:

- Могу поспорить, что беглеца не нашли. В их логове куча наркоты, а всем этим управлял один из Иных с базы. Всё точно? – Сказал и про себя усмехнулся, заметив, как помрачнели официальные лица.

- Да, всё точно! Только вызвали не поэтому поводу. Присаживайтесь, Четвёртый. Тут, конечно, полная секретность, но завтра по любому об этом будут говорить во всех новостях. – Калан пододвинул ко мне планшет, на котором была развёрнута карта мира. Карта с нанесёнными на неё точками.

- И что это? – Карту я глянул мельком. Совершенно не понимая, что это может значить.

- Это новые Купола, Четвёртый. По всему миру. Небольшие, метров по двести-триста. Но это купола с переходами в другие миры.

Взгляд вновь переместился на карту: Гамбург, Брюссель, Фучьжоу, Хьюстон, Ла-Пас, Тунис, Сидней… Штук тридцать, не меньше. Не могу ручаться, все страны мира, или нет, но их оказалось много. Безумно много. Но как и почему? Ответа я не находил – сколько миров уже исхожено, вот только ответов на то, почему так происходит, нет.

- Когда это произошло? – Спросил, а сам ответ уже знал. Примерно, когда мы накрыли базу контрабандистов. Думаю, плюс-минус десятки минут. – Тоже самолёты?

- Нет. Корабли, трамваи, магазины. Даже такси… Так как зоны небольшие, людей пострадало не так много, как у нас. – Калан постучал пальцем по карте. – Но и Иных в большинстве этих стран нет. Нам придётся помочь их найти.

- А я тут причём? – Ответил и глянул на часы. До того, как проснётся девчонка, оставалось минут десять. Стоило бы поспешить. – Давайте, решайте это без меня. Я солдат, а не генерал!

И, уже у самой двери, вдруг решился всё же сказать: - А если хотите знать моё мнение, прекращайте все это. Обнесите купола забором и забудьте про Ганг и что он приносит. Хотя… Вы все рано этого не сделаете. Ведь в нашем мире всё, как обычно, решают деньги?

Глава 29. Подтверждение

Подтверждение

Лика поняла, что открывать глаза не хочет. Всё тело безумно болело. Кровать, обычно такая удобная, сегодня казалась деревянной. Потом вспомнились последние события вечера. Предательство Мишки, Лосяш.... Именно мысль о Лосяше заставила девушку подскочить. Но она тут же пожалела об этом. Мало того, что голова отозвалась болью, так ещё и помещение не оказалось домом: комната совсем небольшая, метров десять. Письменный стол, компьютер с современным монитором, тут же принтер. Чуть дальше кресло, столик. Вдоль стены небольшая кухонька – чайник и микроволновка. В углу миниатюрный холодильник. Ещё чуть дальше полуоткрытая дверь из матового стекла вела в душевую с туалетом. Все направлено на минимализм. Эдакие спартанские условия.

Созерцание кухни словно включило слюноотделение. Пришло понимание, что есть хочется безумно, от чего девушка вскочила на ноги. И только теперь заметила, что спала в той самой одежде, в которой вышла из дома.

- Поесть или узнать, где нахожусь? – Но голод диктовал свои условия. Да и банка с кофе очень к себе манила. Лика первым делом заглянула в холодильник, но тот оказался пуст. Ну, почти: упаковка с одноразовыми сливками, и всё.

- Тук-тук. Смотрю, проснулась?

Девушка, обернувшись на стук закрывшейся двери, чуть не закричала. В помещение вошёл мужчина… Большой. В военной форме, своеобразном боевом облачении, но, что самое страшное, так это чёрная маска, напоминающая какого-то фантастического зверя.

- Не бойся! Меня называют Четвертым. Я Иной. Ты находишься на базе, рядом с Пулковским шоссе. Это я тебя сюда принёс. К слову, эта часть, в которой мы сейчас, находится под куполом. Так специально построили, чтобы потоки воды проще отводить. Да и научный отдел работает в этой части.

- Что случилось? И где Лось?

- Лось? – В голосе Четвёртого проскользнуло удивление. - По Гангу не ходят животные. Хотя крыс я несколько раз видел. И тараканов.

- Лось не таракан. Это моя собака. Он очень крупный, вот и называю его Лосяшем.

- Не было там никого. Это я тебе точно говорю. Как ты из гаражей выходила видел. – Голос мужчины звучал уверенно. – Знаешь, давай-ка поешь. Я тут сам на кухню зашёл, выбрал самое вкусное. А потом всё обсудим. И собаку твою, может, найдём.

Лика даже немного засмущалась, понимая, что не видела собаку, а только чувствовала рукой. Ну, и вопли, когда та начала кусаться… Именно эти мысли её натолкнули на то, что сейчас-то она всё видит. Поднеся руки к лицу, девушка убедилась, что очков точно нет, а значит, она видит без них!

Между тем взгляд Лики вновь переместился на поднос с едой, что держал в руках Четвёртый. Как переместился, так на нем и задержался, не в силах куда-либо его отвести.

Наверное, на её лице отразилось столько удивления, что мужчина в дверях забеспокоился:

- Ты чего? Плохо себя чувствуешь? Врача?

- Н-нет… Просто необычно. Я уже очень давно не видела так чётко. У меня зрение очень плохое. Без очков вообще ничего не вижу!

- Думаю, это не самое страшное, что могло случиться, - правда, в голосе Четвёртого послышались удивлённые нотки. - А вот то, что доктор прописал поесть, как проснёшься, и поесть много, я в этом уверен. Так что, давай за стол, а я расскажу, что тебя ждёт. А потом ты мне расскажешь, как оказалась в Ганге.

Лика, которая почувствовала, что ещё немного и просто отберёт этот поднос, с радостью согласилась.

*****

Рассказ Лики, как она хотела посетить Ганг и что из этого вышло, получился коротким. Она периодически сбивалась и повторялась, не зная, как описать свои чувства и эмоции… Но вместе с насыщением появилась и возможность здраво мыслить. Первое, что пришло в голову девушке, так это время. Внутренние часы подсказывали – его прошло много!

- Ты куда вскочила! – Спросил Четвёртый, увидев, как девушка, даже не доев, поднялась из-за стола.

- Сколько времени прошло? У меня родители волнуются!

- Сейчас пять утра. Вон там часы. Но ты сядь, из-под купола всё равно не позвонить. – Четвёртый понял, что начинает сердиться. В первую очередь на себя, ведь мог и предположить, что этот вопрос точно возникнет. – Сейчас ты немного меня послушаешь и решишь, как поступить. И уже от твоего решения будет завесить, что ты скажешь дома. И когда позвонишь, хорошо? А теперь салат и компот. Обе чашки!

И только убедившись, что девушка села назад и принялась доедать, он начал говорить.

- Думаю, что ты Иная. Я видел, как ты прошла черту Ганга. Не думаю, что какой-либо наркотик или трава могли помочь тебе её пройти…

- Почему? Ведь… - Лика вдруг поняла, что никакой добавки, чтобы легче пересекать границу Ганга, не существует. В сознании всплыли и другие моменты того вечера. Да, не очень чёткие…Но они заставили вспыхнуть щеки.

- Потому что это слишком просто, - Четвёртый пожал плечами. - Другого объяснения у меня нет. Но ты по любому ничего не теряешь. Если ты Иная, то можешь получить работу. Здесь и сейчас. Работу интересную, правда, связанную с риском.

- Ходить в другие миры? – Голос Лики прозвучал тихонько. Словно пискнула мышка.

- И в другие миры тоже, - послышался вздох. Тяжёлый, долгий. Для Четвёртого другие миры уже стали рутиной. – Но не думай, что там всё просто… Это странные места. И, в основном, неприятные. Хотя, есть и исключения.

- А если я не… - Лика запнулась. Воспоминание песни Ганга, звучавшей в голове, как она шла через мглу и вдруг всё закончилось, навалилось на девушку. Подсознание словно шепнуло: «ты действительно думаешь, что не Иная? Ты, которая столько времени доказывала своему психотерапевту, что побывала в другом мире?». – Если я не соглашусь?

- Откажешься от других миров? – В голосе Четвёртого проскользнула усмешка. - В этом я сомневаюсь. Не хочешь проверить сейчас? Чтобы убедиться… Ну, и мне нужен будет твой ответ сразу. Тут прости, попади ты к нам при других обстоятельствах, я бы не давил. Потом ты сама поймёшь, почему именно так.

- Я готова! – Лика поднялась из-за стола, при этом допивая компот. – Что нужно делать?

- Да как бы ничего. Просто идти. Но для начала надень-ка вот это.

Лика с осторожностью взяла тряпичную маску. Довольно симпатичную, не сильно большую. Ушки словно у лисички смешно смотрели вверх.

- Прости, это из сувенирного магазина. Тут, бывает, ходят на экскурсии. Потом закажешь себе другую.

- А зачем она нужна? – Лика, помня, чем закончилось, когда она надела маску последний раз, не очень хотела её даже примерять. Тут, конечно, были прорези для глаз. Да и рот в принципе свободен. Но всё равно не хотелось.

- Запомни. Никто и никогда не должен видеть твоего лица. Это расплата Иного. И твоя безопасность!

- А Вы?

- Я тебя хорошо разглядел… Ну, там, под куполом. Но больше твоего лица никто не видел. И не должен увидеть!

Лика, мысленно вздохнув, надела маску. Тут же Четвёртый вручил ей ключ от комнаты, маленький пластиковый брелок, и показал, как сменить код доступа. При этом демонстративно отвернулся, пока девушка его меняла на свой.

- Теперь в эту комнату никто, кроме тебя, не сможет войти.

- А если что-то случается? С Иным?

- Код скидывается через два месяца. Если за этот период Иной ни разу сам не войдёт в комнату, ключ перепрограммируется. - Пояснил Четвёртый. – Тут небольшой переход, На территорию Ганга мы входим в другом месте.

- Я хотела спросить, а как же металлы, свет? Я в комнате даже холодильник видела!

- Это новые разработки. В основном пластики и сплавы. Но даже они не действуют дальше, чем за тридцать метров от черты купола. Потом никакого металла!

Лика вдруг ни с того и с сего поняла, что ослепла. Ещё секунду назад зрение казалось идеальным, и вдруг… Она пошатнулась и выставила вперёд руку. Скорее даже по привычке.

- Ты чего! Что случилось?!

- Я вновь ничего не вижу! – В голосе Лики прозвучало столько паники, что Четвёртый не удержался и приобнял девушку. Чтобы успокоить.

- Знаешь, а сделай несколько шагов назад. Вот так, молодец!

Лика послушно отступила назад. Зрение словно по волшебству вернулось. И только тут девушка заметила небольшую дымку посреди коридора. Словно мыльный пузырь натянули…

- Это… Купол?

- Любопытно, не находишь? Внутри купола у тебя проблем со зрением нет. И ты всё ещё думаешь, что не Иная?

- Давайте проверим до конца, - Лика тряхнула головой, отгоняя наваждение, в виде каких-то существ, появившихся в этой эфемерной преграде. – У вас у всех сверспособности?

Этот вопрос Четвёртый оставил без ответа. Понимая, что видит перед собой чудо.

*****

То, что Лика окажется Иной, Четвёртый не сомневался ни секунды. Но то, как девушка прошла Ганг, его удивило. Фактически не останавливаясь, тихо, спокойно. Только словно чуть прислушиваясь к голосам в голове. Глаза из прорези маски с любопытством рассматривали всё вокруг, словно видели что-то ещё, отличное от того, что видел он, Четвёртый.

Далеко они не пошли. Ему хватило того, что девушка безошибочно определила опасность корней-кровопийц. Да, в интернете про них написано много. Но одно дело читать, совсем другое идти там, где они произрастают. И тут неважно, сколько раз ты ходил по этому пути, ведь ландшафт каждый раз немного, но менялся. А эта новоиспечённая Иная словно чувствовала, куда ступать не нужно, и, практически не останавливаясь, преодолела опасный участок.

Четвёртого подмывало провести её дальше, до самолёта, посмотреть, как та среагирует на мух-птеродактилей, но благоразумие победило. Тут сыграло и время, и новые купола по всему миру, да и что девушка, можно сказать, только отошла от воздействия разных препаратов.

Когда они вернулись назад, Четвёртый заранее подхватил девушку под локоть, чтобы та смогла дойти и ни во что не врезаться. Небольшой путь через базу, и вновь под купол, в помещения Иных. Тут Лика чувствовала себя намного спокойнее.

- И что дальше, Четвёртый? Что со мной будет дальше?

- Ты ещё молодая. Думаю, только школу закончила… У нас тут работают девчонки твоего возраста. В основном на экскурсиях по музею, есть вот такие места, где туристов под купол на безопасное расстояние пускают… В общем, для всех друзей, родственников ты устроилась сюда работать. Телефон, я так понимаю, ты потеряла. Позвонить неоткуда. Сегодня уже суббота…. Жду тебя в понедельник в семь утра. Не забудь заглянуть в туалет и там надеть маску. И чтобы никто не видел, как ты входишь в комнату Иного! Да, к слову, тебе придётся иногда действительно работать на экскурсиях. На всякий случай!

- А в понедельник… - Лика запнулась, не зная, стоит наглеть и спрашивать, что они будут в понедельник делать.

- В понедельник будем делать из тебя Иного. Настоящего, а не того, кто на первом же выходе пропадёт.

- У меня ещё одна проблема. Я не знаю, как добраться до дома… Я же ничего не вижу!

Тут Четвёртый в очередной раз вздохнул. Понимая, что проблем с этой девчонкой ещё будет много. И что стоило тогда её просто вынести в гаражи, сказав, что уснула на черте Ганга? Но теперь отступать уже поздно.

Глава 30. Первый сон. Лика

Первый сон. Лика

Любопытное чувство, когда вдруг, буквально за один вечер, меняется жизнь. Ещё вчера я только задумывалась куда буду поступать, чем заниматься в жизни и тут… И интересная работа, и возможность поступить практически в любой институт. Посмотрев на будущую зарплату, поняла, что смогу себе позволить платное обучение. Вот только нужно ли оно мне?

Одна мысль сказать родителям, что учиться дальше я не буду, заставила тело покрыться холодным потом. Разнос будет…. Конечно, выходом может стать заочное образование. Опять же, ведь главное на работе иногда появляться. Чтобы не забывали, да клиентский рейтинг рос.

Пока я осваивала будущую профессию только за счёт флешки, которую мне дал Четвёртый. Странной флешки, с парольной защитой и невозможностью скопировать с неё файлы.

После того, как я убедилась, что Лосяш дома, и долгого разговаривала с родителями, выясняя, «что же случилось» и «разве не могла позвонить?», ушла изучать информацию.Читать про рейтинги и технику безопасности как на Базе, так и вне её. Да… Мне предстояло как минимум десять выходов с разными Иными по их маршрутам для изучения, как себя вести. Потом сдача нормативов по физической и боевой подготовке. На хождение за черту Ганга это не повлияет, а вот на рейтинг…. Как оказалось, в центральном зале, каждое утро на огромном экране появляются фото Иных. В масках, естественно. И небольшое описание: сколько выходов в Ганг, сколько миров посещает (можно просмотреть каждый), его подготовку, с каким оружием ходит. А потом идут ставки. Чем выше твой рейтинг, тем выше первоначальная цена. А потом… Кто предложит больше.

Да, слышала о таком. Вроде как сделали из-за огромных очередей. А тут, если очень хочешь, заплати денег, и будет тебе счастье. Или записывайся на экскурсию, жди очереди, и пойдёшь в Ганг с тем, кого назначат.

Но находился на этой флешке пункт, который мне совсем не понравился: безопасность. Причём, это не имелось в виду про то, как вести себя под куполом, а наоборот, в человеческой среде. И доводы на ней оказались представлены очень убедительные: фотографии убитых Иных. Как оказалось, за ними… «За нами», тут же поправила саму себя, но эту мысль постаралась спрятать поглубже. Так вот, за нами, за Иными, охотятся. И бывает, что убивают. Причём, в очень жёсткой форме. И разной. Да, проглядела я эту информацию. Проглядела и запомнила….

Вот так, за изучением материалов прошёл день. Даже прогулка с Лосяшем не принесла удовольствия. Лось, словно чувствуя моё настроение, по-быстрому сделал все свои собачьи дела и побежал домой.

Именно в этот день, точнее, ночь, мне приснился первый сон:

- Привет, Лик!

Наверное, я понимала, что сплю. Когда у твоих ног плывут облака, сквозь которые пробиваются пики гор, а дыхание словно замирает от такой красоты, ты всегда знаешь, что это сон. Особенно когда рядом с тобой сидит собака и здоровается. Ну, что он открыл пасть, я не видела, но голос! Голос в голове раздавался отчётливо. А рядом больше никого и не находилось.

- Да я, я это говорю!

- Я, это я? – Никогда не разговорила сама с собой. Даже во сне. Только тут обратила внимание на ноги. Ботинки, высокие, с опушкой из меха. Чуть выше лосины. Хотя я бы их назвала кожаными брюками в облипку. Взгляд переместился ещё чуть выше: наверное, платье. Полностью закрытое, с длинными рукавами. Но тоже плотное, чёрное, в серебристых разводах. Словно разлили ртуть, а потом собрали, но пятна остались. На руках перчатки с тем же мехом, что и на сапогах. Вот точно сон!

- Я это, Лосяш! Вниз посмотри! Да не за спину, а справа. Вот сижу, смотрю, как ты понять не можешь, где находишься!

- Да, не могу! И где я? – Поверить, что во сне разговариваю с собакой оказалось просто. Точнее, очень просто. Да почему бы и нет?

- В Гангариуме, где же ещё? Этот шпиль, переход в ваш мир. Если посмотришь, увидишь, что между вершинами прокинуты тросы. Это мосты.

Присмотрелась. Действительно… Серебристые, словно живые. Толстые канаты от ближайших пиков тянулись к их горе.

- Не гора. Мир. Если оглядишься внимательно вокруг, многое можно увидеть. Только будь осторожна. Не сходи с тропы. Тут даже один загубленный цветок может уничтожить сотни жизней.

Только сейчас Лика обернулась. Поняла, что перед ней плато. Наверное, не очень большое. Чуть поднятое к верху, словно…

- Стою на панцире я черепахи, обозревая мир иной. Покрытый мхом, цветами, пылью, плывущий мимо облаков.

Строчка появилась в сознании и тут же исчезла. Каменные дорожки вели в центр. Центр их мира. Там росло древо – наверное самое прекрасное, что я когда-либо видела в своей жизни. Да, совсеммолодое… Ровный ствол отливал синевой. Ярко зелёные ветви с длинными, словно у ясеня листьями. Сребристыми, красными. Разными! На ветвях виднелись цветы. Словно ромашки с голубой сердцевиной.

- Это Древо. Точнее, это отросток Оси миров. В вашем мире она приняла вид древа. Сама Ось находится на центральном пике. Те тросы, что ты видишь, это её ответвления. Или корни древа, если тебе так более привычно.

- Я не совсем понимаю…

- Хаос уничтожает связи миров с центральной Осью. Есть те, кто хочет нарушить миропорядок. Они не понимают, что, если Ось исчезнет, наступит хаос. Полный хаос. Но, возможно, они к этому и стремятся! – Лосяш отвернулся. Может, мне показалось, но в собачьем глазу мелькнула слеза.

- Они это кто? – Спросила, а сама не могла оторвать взгляд. Так и хотелось протянуть руку. Дотронуться хоть до одного из листьев. Но где-то в подсознании словно стояла преграда. Понимание, что это опасно. Не только для меня, но и для всего мира. Между тем древо, словно почувствовав моё желание, чуть расступилось, показав свои ветви. Те сплелись в рогатку. Немного необычную, странную, но это была именно рогатка, наподобие тех, с которыми бегают мальчишки. Видение как появилось, так и исчезло. Причём, настолько быстро, что даже возникло сомнение, действительно ли я что-то видела.

- Иные, Лика, Иные…

Понимание, что именно я и есть Иная, породило страх. Страх всколыхнул желание проснуться, и оно оказалось настолько сильным, что мир опрокинулся. Точнее, даже не так – меня словно дёрнуло вверх, в небосвод. И, выдернув с планеты, закинуло в космос. А внизу облака. Облака и шпили гор, между которыми вьются серебристые нити. Дороги в другие миры.

Видение породило ещё большие страхи: задохнуться и высоты. А это уже спровоцировало падение вниз. В свою кровать.

- Лось! Лосяш, ты тут? – собак лежал рядом и сладко посапывал. Если ему что и снилось, то явно не древо Оси Миров.

Я полежала ещё немного и заснула вновь. Уже без сновидений.

Глава 31 Другой Ганг

Другой Ганг

Полковник Снегирёв, ведя назад очередного туриста, тихонько поругивался. Всё, совершенно всё шло не так. Вроде стандартный маршрут по заброшенному городу. Зомбяки… Ну захотелось этому мужику экстрима, и он за него платит. Но всё пошло совсем не так, как обычно: зашёл в город, кинул на землю грушу-ревун и жди, пока придёт синенький. Там уж как захочешь, битой или стрелой, мертвяк становится настоящим мертвяком.

В этот раз стоило кинуть грушу, зомбяки пошли десятками. Не просто пошли, они начали охоту. Они стали быстрей и умнее…

Да, ноги они унесли, как-никак Четвёртый не первый раз попадал в такие переделки. Да, пришлось растратить все гранаты с огнём, поработать битой. Пострелять из лука. Но не это заставило беспокоиться Снегирёва. А то, что зомби пошли за купол. И не просто пошли, а попытались даже пройти за ними, в самолёт… Проникнуть в наш мир.

Вроде как ничего страшного, но оно вызвало беспокойство. Уже идя по Гангу на своей стороне, по своему миру, Четвёртый заметил воронов. Самых обычных, черных, которые живут повсеместно. Впервые он видел тут птиц. Случайность ли это в купе с тем, что появились купола по планете? Он думал, что нет. И, проходя черту, он, наверное, даже понял в чем дело – песнь Ганга стала слабее. Даже не так: сменилась тональность. К хору голосов словно присоединился кто-то ещё, словно специально портя их пение. Безбожно фальшивя.

Пока весь хор перекрывал, забивал эту фальшь, но полковника беспокоило то, что она вдруг появилась.

Уже находясь на Базе, в центральном зале, он с интересом смотрел на своего подопечного. Турист даже не понял, что произошло, и казался довольным и счастливым такому приключению. Ещё бы, ускользнуть от лап зомбяков не в игрушке или просмотрев фильм, а испытав на собственной шкуре.

Полковник глянул на экран, на то, как его рейтинг ещё подрос, и только вздохнул. Хоть время и позволяло взять ещё одного туриста, ему этого не хотелось. Совсем. Но в то же время он понимал, сейчас, когда часть Иных уезжает по разным странам, работы станет больше. А тут ещё и Ганг судя по всему меняется. Но в лучшую ли сторону? Этого он понять не мог. И, подойдя к дежурному, просто сообщил, что уходит под купол. Уходит один, на поиски других миров. Ему хотелось побыть одному.

Глава 32. Признание. Лика

Признание. Лика

Я скучала. Даже не так – проведя весь день за изучением материалов, а их оказалось очень много, не заметила, как пронеслось время. Утром вышла на улицу с собакой, автоматически поискав взглядом машину Вахтанга. Но убедившись, что её нет, даже вздохнула чуть спокойнее. Вроде как и встретиться хотелось, но с другой стороны появился и некий страх. Понимание, что придётся врать.

Единственное, что пришлось сделать за день, так это восстановить сим-карту на телефоне. Ведь мой так и остался лежать в машине Мишки. На сам телефон у меня деньги появились. Когда Четвёртый отдавал конверт с флешкой, в нём оказались и деньги. Как он выразился «подъёмные». Мелочёвку купить. Тут же лежала и банковская карта. Правда, пока запечатанная, со страшной надписью «перед использованием изучить параграф шесть должностных инструкций». А я его только взглядом пробежала. Тоже куча текста о безопасном использовании карт Иными.

Думаю, эта прогулка мне была нужна, как воздух. Выходя из дома, мне казалось, что все смотрят на очкастую девчонку и тыкают пальцем – Иная идёт! Но постепенно паника улеглась. Даже когда покупала телефон, появилось поганое чувство, что сейчас продавец поинтересуется, откуда у такой девочки деньги. Но всё обошлось. Он только спросил, зачем мне такой телефон – полностью влагозащищённый и противоударный, довольно массивный и тяжёлый. Но на этот вопрос я и сама не знала ответ. Понимая, что Иные с телефонами в Ганг не ходят. Но мне хотелось купить что-то отличное, такое, что раньше обычная Лика никогда бы не взяла.

Наступил вечер. Родители вроде как смирились, что мне завтра на работу. Причём на работу очень рано и до самого позднего часа. А может, и вообще на ночь. Тут разговор тоже получился странный. Вроде они и не были против, но в то же время я почувствовала некий страх, осторожность. Но с чем это связано – тем, что мне предстоит работать с Иными и рядом с Гангом, или тем, что работа может быть суточной, я так и не поняла.

Лосяш весь вечер хотел играть. Благо, что он делал это по-своему – приносит игрушку или мячик, положит рядом с руками и ждёт, пока её кинут.

Уже около одиннадцати вечера раздался звонок. Непривычная мелодия разрезала тишину комнаты.

Посмотрев на незнакомый номер, я несколько секунд думала, брать или не стоит? Здраво рассудив, что могла восстановить не все номера, приняла вызов.

- Слушаю?

- Лика? Здравствуй, Лик!

- Это кто? – Голос показался знакомым, но в то же время… Вахо? Так мы до сих пор и не обменялись номерами. Откуда он знает мой номер?

- Это я, Вахтанг, - трубка на мгновение замолчала, - понимаю, как это звучит, но я не могу это сказать, когда ты рядом, Лик. Я очень тебя люблю! Полюбил с первого взгляда. Моё сердце остановилось в груди, когда я увидел тебя первый раз!

Трубка вновь замолчала. А я стояла посреди комнаты и не знала, что на такое ответить.

- Моё сердце бьётся сильнее в груди каждый раз, когда ты со мною. Оно пылает и стонет, когда расстаёмся с тобою. Избавь же от боли меня, стань же моею женой!

- Вахо… Ты выпил? - Я вдруг поняла, что, если бы услышала это на двое суток раньше, всё могло пойти по другому пути. Но Вахо… Милый, любимый мальчик. Я же помню, что ты говорил про таких, как я. Про то, что их на кострах раньше сжигали…

- Я? Да, Лик, я пьян тобой! Это не просто слова, это…Судьба. Я уверен, судьба нас свела!

- Ты меня совсем не знаешь. Не знаешь, кто я, - язык заплетался. Душу словно выворачивало наружу. Хотелось не плакать – рыдать. – Не думаю, что мы получимся, как пара…

- Да, я не знаю. Но мне всё равно. Лик, совсем всё равно! Пожалуйста, подойди к двери. Вот прямо сейчас подойди и открой дверь.

Я тихонько накинула на ночнушку халат и вышла в коридор. Зная, что родители должны уже спать.

Замок провернулся на удивление тихо, дверь предательски скрипнула и отворилась. Я сначала и не поняла, куда мне смотреть. Прямо перед лицом оказался огромный букет. Такие я только в кино видела …

- Лик? Ты ещё здесь?

- Я тут, Вахо. Тут. – Стою на лестнице, пытаюсь забрать букет у курьера, а по лицу текут слёзы. Хорошо, пусть этот мальчишка думает, что это от радости. Пусть.

- Так ты выйдешь за меня?

- Я не могу, Вахо…

- Ты не сказала «не хочу». Ты готова познакомиться с моими родными? Завтра днём?

- Я… Я нашла работу. Понимаешь, там ненормированный график. Можно я сама тебе позвоню? Пожалуйста!

Наверное, что-то всё-таки проскользнуло в моём голосе, и Вахтанг сдался. Но мне пришлось пообещать, что позвоню. И встречусь с его семьёй. И только когда трубка замолчала, совсем замолчала, разрывая эфемерную ниточку, я дала волю чувствам. Закинув букет в ванну и включив воду, опустилась на холодную плитку. Дав волю слезам.

*****

Спалось плохо. Постоянно просыпалась и вскакивала. Проверяя, что Лосяш на месте, телефон на зарядке, а родители спят. И каждый раз ловила себя на мысли, что взгляд всё равно скользит за оконное стекло. Убедиться, что там всё то же лето. И нет рядом купола, за которым Ганг. И с мыслью, что же это всё-таки такое: не может ли тот сон быть правдой? Хоть отчасти? Но в ту ночь мне больше ничего не снилось.

Я чуть не опоздала. Долго мучаясь, где надеть маску, всё-таки не решилась это сделать в специальном переходе. Тот шёл змейкой, с установленными турникетами таким образом, что люди постоянно попадали в мёртвые зоны. И были полностью уверены, что их не заметят.

Но я носила очки. Толстые стекла на массивной оправе. Не думаю, что маска спасла бы. Во всяком случае эта, лисёнка, с сувенирного магазина.

У меня появился ключ, по которому я вполне могла войти в служебные помещения. И, если верить инструкциям, то камеры видеонаблюдения в них не стояли. Ну, почти – только на входе в тир, он же оружейная комната, и на выходах с Базы. Во всех остальных местах стоило опасаться только любопытных глаз.

И я всё продумала заранее! Зашла в туалет, в том месте, где купол накрывал базу. Сняла очки, переодела кофту на другую, а только потом надела маску. И только после этого отправилась к себе в комнату. Заодно прихватив небольшой мешок с одеждой. Как я поняла, её тут лучше иметь с запасом. И, как итог, я всё равно немного опоздала.

- Я уже думал, что ты не придёшь, - Четвёртый довольно придирчиво на меня посмотрел. – Сегодня проверим твою физподготовку и посмотрим, что тебе можно носить из оружия.

- Простите… Я первый раз… Опоздала, в общем!

- Хорошо. Прощаю. Пойдём-ка сюда!

Сюда – это оказался спортивный зал. Небольшой, всего на несколько тренажёров, да шведская стенка. Не знаю почему, но никого волнения у меня это не вызвало. Может, потому, что раньше постоянно плавала, тем самым поддерживая тело в форме.

А дальше пошли нормативы. Ну, как, нормативы, просто делаешь упражнения, сколько сможешь. Это заносится на бумагу, которая потом будет скормлена компьютеру. И получу я первую за них аттестацию. Маленькую крошку к будущему рейтингу.

- Ну и как? – Вопрос прозвучал буднично, но в то же время я чувствовала, как струйка пота скатывалась по спине. Но появилось и чувство удовлетворения. Некой радости, что могу заниматься. Пусть не в бассейне, но всё равно. А то как зрение упало… В общем, заленилась я.

- Понятия не имею! – Рассмеялся Четвёртый. - По мне, неплохо, но как компьютер всё это сводит, не знаю! Ну что, готова вооружаться?

- Готова!

Как оказалось, тут всё рядом… На стрельбище находилось всего два человека. Женщина и мужчина. Хотя, все в масках – кто его знает, что скрывается под ней. Пока голос не услышишь и не поймёшь.

Стрельбище показалось мне странным: ну, оно находилось под открытым небом. Огороженное бетонным забором пространство. Даже стало интересно, как они его возводили, не имея техники. Очевидно, только вручную. А вот сама оружейка находилась под навесом…

- Есть некоторые вещи, которыми нужно научиться пользоваться. – Четвёртый говорил спокойно. Взвешенно. Объясняя всё очень доступно. Впрочем, в раздел основное вооружение я уже забралась и что-то теоретически знала. – Например гранаты с бензином, дубинки, сигнальные заряды, это то, что ты должна изучить досконально. А вот с метательным тут всё интереснее. Не знаю, как тебе подойдёт лук с бинарными блоками… Попробовать нужно.

И мы пробовали. Стрельба из лука… Ну, по мне, несмотря на все усовершенствования, это что-то… Ну, не совсем моё, в общем. Хотя, по мнению Четвёртого, мне тренироваться и тренироваться, и будет толк! Хотя расстояние метров в пять до цели по мне вообще ни о чём.

- Как ни крути, для того, чтобы научиться хорошо стрелять, нужно уделять этому очень много времени. Давай пока лук отложим и посмотрим…

Четвёртый всё говорил, рассказывал про пращи, арбалеты… В то время как мой взгляд уже был прикован к рогатке. Её ли я видела в ветвях Древа Оси, не знаю, но очень похожа. Да, она явно не из тех, которыми пользовались мальчишки: рогатина и резинка. Изготовленная из пластика, с прорезиненной ручкой, она имела что-то типа пружин в ответвлении рогатин. Резинка не одна, а штук пять. Упор для рук и крепления для снарядов. Шарики, напоминающие стекло, крепились, точнее, держались в специальных упорах. Рука сама потянулась к этому оружию.

- Понравилась? – Четвёртый, судя по всему, заметил, что его не слушают, и уже давно замолчал. – В опытных руках страшное оружие. Особенно с нынешними разработками. Попробуй…. Только рогатка не моё оружие. Примерно, как лук не твой. Особо не помогу.

Рогатка в его могучих руках смотрелась игрушкой. Четвёртый приложил свой пропуск к сейфу, стоявшему рядом, и, открыв дверку, достал пару шариков красного цвета.

Осторожно вложив один из них в чашечку, натянул резинку и, почти не целясь, выстрелил. Не знаю, куда он хотел попасть, но в самом конце стрельбища шарик разлетелся с лёгким звонким хлопком, подняв в том месте облако пыли. А через секунду земля вспыхнула огнём, который, правда, очень быстро спал.

Вслед за первым шариком полетел второй, попав уже в один из камней. Всё повторилось, за исключением, что от камня разлетелись осколки, да огонь спал может быть ещё чуть быстрее.

- Ничего себе! – Только и смогла я пробормотать.

- Держи. Считай подарком, - Четвёртый хмыкнул, - будешь второй, кто пользуется. Многие её за игрушку считают, а зря.

- А первый кто?

- Кобра. Одна из Иных, - Четвёртый пожал плечами, - кто она, естественно, я не знаю. Но обязательно познакомлю. Не-не-не! Стой! Шарики со взрывчаткой только на выход и то немного. Такой чуть стукнешь – без руки остаться можно! А тебе нужно научиться ими пользоваться и стрелять любым предметом. Всё, что найдёшь под руками.

В тот день я тренировалась много. Потом Четвёртый меня сводил в качестве второго Иного в другой мир. Это был мой первый переход между мирами. Первый из многих.

Уже под конец дня, когда мы прощались, я не утерпела и спросила. Спросила о том, что меня мучило:

- Скажите Четвёртый, а как быть… С любимым? Как ему врать, кто я такая?

- Зачем врать? Ты ведь работаешь на Базе? А кем… Ссылайся на секретность. Потом, когда будете вместе, он сам догадается. А примет или нет, зависит, насколько сильно любит.

«Да…Именно так. Насколько сильно любит. Не врать, а просто говорить не всю правду. Именно так».

- Спасибо, Иной Четвёртый! – Мне очень захотелось его обнять. И я это сделала. Наверное, смотрелось очень странно: парочка в масках обнимается посреди коридора. Волк и Лисёнок.

Глава 33 Знакомство

Знакомство

Вахтанг не стал ждать звонка от Лики, а решил сразу подготовить почву. Естественно, почву в первую очередь со стороны отца. Отлично понимая, если тот одобрит, то и мать сильно возражать не станет. Ну да, начнутся разговоры, что иноверная, и нужно будет со всем соглашаться, напоминать…. Бабушка по маминой линии у него тоже жила в России, пока дедушку не встретила, и ничего, дожили до старости, в мире и согласии. А в те времена всё решалось намного сложнее.

Вот Вахтанг и решил начать с отца. То, что он нашёл свою любовь, именно ту самую девушку, которую чуть не сбил, юноша уже рассказывал. Как, впрочем, и что встречается с ней.День выдался хороший – появилось несколько новых Иных. Открылся ещё один маршрут. Было, что показать Отцу, который приехал на базу с ревизией.

Калан все обошёл, посмотрел на финансовые отчёты, посетил научный отдел и по большому счёту остался доволен. Несмотря на то, что часть Иных разъехалась по командировкам, База жила прежней жизнью.

Уже под конец дня они уселись в кафе. Устроившись в самом углу, за небольшой перегородкой, чуть в стороне от любопытных глаз.

- Отец! У меня есть просьба…

- Да, внимательно тебя слушаю! – Калан с любопытством посмотрел на сына. Понимая, что построение фразы означает именно просьбу.

- Я хотел бы тебя познакомить со своей девушкой.

- Хорошо. И когда?

- Я… Не знаю. – Калан немного смутился. Он думал, что будут вопросы, а вслед за ними и возражения. Особенно когда станет известно, кто она. – Надеюсь, что в ближайшее время.

- Ты меня удивляешь, - Калан усмехнулся. - Неужели ты ещё не сделал ей предложения?

- Отец! Ты даже не спросишь, кто она?

- Я был бы плохим отцом, если бы не уважал твой выбор, - Калан в то же время мысленно отметил «плохим, если бы и не знал, с кем ты встречаешься», - так что… Как соберёшься, дай знать. И пригласи её на ужин.

- На ужин, отец? Думаешь, это хорошая…

- Хорошая сын. Очень хорошая. Просто поверь.

И Вахтанг поверил. Отлично зная, что отец ничего не предложит просто так. Но ужин с семьёй его напрягал. Да и как они воспримут Лику? Он не знал.

*****

Лика позвонила через три дня после разговора с отцом. Вахтанг, каждый раз, как раздавался звонок, хватался за телефон. Да, он поставил на Ликин номер свою мелодию, но надежда, нетерпение заставляли ждать звонка.

Когда же она позвонила, он находился в машине по дороге домой. Хоть и сработала громкая связь, юноша включил поворотник и припарковался у обочины.

- Здравствуй, Лика! Очень рад тебя слышать!

- Я тоже, Вахо… Я… - Голос девушки дрогнул. - Я всё равно не думаю, что у нас может что-то получиться. Но я не прощу себе, если не попробую. Ведь я тоже…

- Да, Лик… Скажи.

- Влюбилась. Сразу, с первого прикосновения.

- Так ты готова познакомиться с моей семьёй? Когда?

- Завтра я выходная. Потом на пару дней на работу. – Ответила Лика. Голос при этом немного дрогнул. – Если завтра никак…

- Всё нормально! Я заеду около шести вечера, хорошо?

- Хорошо. Тогда до завтра, Вахо. Люблю тебя.

Связь разорвалась. Практически сразу пошёл дождь, весело застучав каплями по крыше. Вахтанг, наверное, самый счастливый человек на Земле в эту секунду, решил ещё немного просто посидеть. Посмотреть, как капли воды летят в свете фар…

*****

Лика пришла на ужин в платье. Причёска, чуть макияжа. Действительно совсем чуть-чуть, словно почувствовала отношение семьи Вахтанга.

Юноша поначалу находился немного на взводе. Отца он предупредил, но и сразу узнал, что ужин, во-первых, будет в ресторане, а во-вторых, кроме матери приедет ещё куча родственников.

Но, как оказалось, именно вот это сборище всех бабушек, дедушек, тёть и дядь с разным количеством детей во многом сгладило обстановку. Даже мать, которую Вахтанг боялся больше всего, восприняла Лику неплохо. Да, самой Лике показалось, что немного сдержанно и холодно, но она не знала нрав этой женщины.

Так получилось, что их ненадолго разделили, и Лика оказалась наедине с Каланом, отцом Вахтанга. Тот не стал расспрашивать про планы на жизнь или про родителей… Он спросил только про веру. Но не про ту, что во всевышние силы, а про веру в их чувства. Спросил и тут же приложил указательный палец к губам девушки:

- Т-с-с, красавица! Можешь не отвечать! Я увидел, как блеснули твои глаза. Вижу, что в душе бушует сильное чувство.

- Калан, меня беспокоит другая вера… Не станет ли это преградой?

- Вахтанг самостоятельный мальчик. С его семьёй ты познакомилась, - Калан развёл руками, как бы говоря, оглянись вокруг, - разве тебя кто-то обидел?

- Нет, все очень добры. Но я всего лишь девушка. Не невеста…

- Вахтанг впервые за свои двадцать три года привёл девушку к семье. Ты думаешь, все вокруг не понимают, в каком ты качестве?

- Я… - Лика чуть засмущалась, - не знаю, что будет дальше. Это меня беспокоит.

- Будущее? – Калан рассмеялся. – Думаю, если Вахтанг не будет спешить, то через полгода я встречусь с твоим отцом, и мы обо всем договоримся. И через год сыграем свадьбу…

- Так быстро? – Спросила Лика. Но спросила тихонько. Настолько, что её никто не расслышал. А там уже и Вахтанг подошёл, неся пару бокалов с шампанским.

Вечер удался. Вахтанг довёз Лику до дома. Правда, на такси. Лёгкий, почти незаметный поцелуй, небольшой букет, появившийся словно по волшебству, и обещание встретиться, как можно быстрее.

Глава 34 Свой первый мир. Лика

Свой первый мир. Лика

Всегда начинать что-то новое страшно. Но постоянно таскаться вторым номером уже надоело. Да, каждый раз это любопытно, интересно, познавательно. Но и с каждым походом по Гангу приходило понимание, что пора идти самой. Страшно? Самое удивительное, страха я не ощущала. Скорее волнение. По телу словно пробегала дрожь, но и не более.

Да первый раз я и не ушла далеко – только до самолёта, заглянула в пару миров, и домой. Так мне Четвёртый посоветовал. Одним глазком, чисто для успокоения, что запомнила дорогу, и сразу повернула назад.

Вернулась на Базу, хотела рассказать, как прошло, но получилось это сделать только бездушному экрану при заполнении анкеты-отчёта.

Пообедала и вернулась назад, пройдя маршрут ещё раз, уже более вдумчиво, замечая детали: вон там, за углом, приоткрыта дверь, кто-то не поленился и наносил кирпичей на ступени эскалатора, чуть дальше можно подойти к окну, из которого видно подступы к аэропорту. Ну как подступы – сотня метров, не больше.

Что в Ганге меня больше всего пугало, так это не монстры, а трупы. Тут выражение «как живые» полностью верно! Даже глаза… Не всегда исчезают, а превращаются в некие хрусталики и словно наблюдают, кто же тут ходит.

Во второй раз я обошла весь аэропорт и поднялась в самолёт уже с целью пройтись по какому-нибудь из миров. Пройтись, а, если повезёт, и открыть свой, чтобы уже появилась возможность водить туристов.

Тут всё так же лежали тела. Много тел: лежали в проходах, но ещё больше сидели на местах. Если бы они тогда все встали и вышли в проход, пройти было бы невозможно. «А почему они не поднялись? Ведь аварийная посадка, и в такой момент правит страх. Желание как можно быстрее покинуть самолёт. А тут?» Ответа я не находила.

Зато заметила некую странность – пути в другие миры словно выглядели серебристыми туннелями. Лёгкая дымка окутывала пару метров прохода от самолёта, потом растворяясь. Рука прошла сквозь дымку, нащупала какое-то сопротивление и, захватив его пальцами, чуть потянула. Мир за проходом мгновенно изменился. Секунду назад внизу плескалась вода, а теперь виднелась стена. Буквально в метре от выхода.

Любопытство победило – а ведь не собиралась я никуда выходить!

В этом мире оказался, наверное, самый маленький купол из всех известных, всего метров двести, не больше. Проход назад, в самолёт, с этой стороны выглядел огромной трубой, некогда возвышавшейся на сотню метров, а теперь лежавшей на земле. Она, упав на какое-то строение, развалилась, оставив небольшой проход перед стенкой.

Всё такая же серость и мгла вокруг. Тут произошла ещё одна странность – песнь Ганга хоть зазвучала на выходе, но её практически не было слышно. Словно шёпот, который постоянно фальшивит. Могла ли эта мелодия остановить неподготовленных? Я сомневаюсь!

За куполом находился город. Точнее, то, что от него осталось: полуразрушенные дома, дороги, на асфальте которых уже вовсю росли мох и трава. Есть ли тут хоть что-то неповреждённое?

Чуть дальше по улице раздались звуки, по мне так страшноватые. Хрюканье в пересмешку то ли с карканьем, то ли криками цапли. Стало жутко и неприятно. Но любопытство, будь оно неладно, повело вперёд. Посмотреть!

Достав рогатку и шарики со взрывчаткой, я начала осторожно пробираться, прижимаясь к одной из стен. Шаг, другой, пока не смогла заглянуть за угол дома. И тут же вернулась назад, пытаясь понять, что же увидела. Волосатая свинья размером с лошадь, волосатый пещерный человек и вороны, похожие на птеродактилей? Не, не знаю таких! Не существуют!

Но я увидела и ещё кое-что. Этот человек отбивал этого поросёнка у налетающих хищников. И ситуация складывалась явно не в его пользу: дубина против огромных зубастых пастей и когтей.

Когда я была маленькая, то читала книги про Великую Отечественную и часто задавалась вопросом, о чём думают Герои? Именно те, с большой буквы? О чём они думали, когда бросались на танки, имея только бутылку с зажигательной смесью, или закрывая телом амбразуру? Не знаю… Но уверена, что сама в тот момент в голове совсем не было мыслей.

Шаг из-за угла, шарик в чашечку, два шага вперёд, чуть ближе к цели. Единственная мысль – не уронить ещё два шарика, зажатых в руке. Первого птеродактиля я подбила сразу. Великолепное попадание в его панцирь, и вперёд, ввысь, улетает горящий факел.

Эти существа оказались более разумными, чем я подумала. Часть из них сразу полетела в мою сторону, когда другие удвоили усилия в нападении на человека.

Второй шарик попал прямо в пасть ближайшего монстра – сама не ожидала такого. Птеродактиль буквально проглотил снаряд и тут же разлетелся огненными кусками. Атакующая стая сразу распалась, не долетев до меня всего метров пять.

Третий шарик ушёл в молоко – эти хищники словно осознали опасность и в момент, когда я выпустила шарик, все, словно по команде, сложили крылья. Общий разум?

Мне пришлось упасть на асфальт и, крутанувшись несколько раз, откатиться от когтей. Прямо вот так, лёжа, я выпустила четыре обычных шарика, заставляя пернатых уворачиваться. Потом поднялась на ноги и только потянулась за разрывными, когда почувствовала удар сзади, отчего голова ринулась к асфальту. И наступила темнота.

*****

- Ну, здравствуй, Лика! – Раздался голос Лосяша.

Сон и реальность смешались. Ведь я вроде как секунду назад отбивалась от каких-то летающих существ, а теперь вновь стою и смотрю на горы среди облаков. Горы, соединённые корнями Древа Оси. Сон во сне? Но тогда что есть реальность?

- Реальность — это то, что ты чувствуешь. Ни больше, ни меньше. Ты можешь почувствовать под ногами камни?

Я присела. Только сейчас заметив, что на руках перчатки. Сняла одну, отметив, что тут холодно. Причём очень холодно. Коснулась рукой камней на дорожке. Обжигающе холодные. Может, чуть влажные. Шероховатые. Может ли сон быть настолько реальным?

- Ты так и не объяснил, что это за место. И что я тут делаю?

- Я говорил, - Лосяш чуть вильнул хвостом, - будь внимательнее. Это и есть Ганг. Тут рождается и умирает мир. Каждая пылинка, что тут есть, это судьбы, биллионы судеб. Они живут, рождаются, умирают и перерождаются благодаря Гангу. Не будет его, они станут… Свободными.

- Разве свобода это плохо?

- Свобода это хаос! Позже ты всё поймёшь, Лика. Но пока поверь, уже есть миры, которые встали на путь свободы от Ганга. Это все те, в которые есть доступ через купол. Скажи, ты видела хоть в одном из них процветание? Счастье? Они все погибают. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но путь у всех один. Во тьму.

- Но почему? Лосяш, почему?!

- Давай прогуляемся. Тут недалеко.

Лосяш пошёл вперёд, точно так же, по тропинке. Стараясь держаться её центра, словно боясь, что даже с краю может что-то задеть. Вокруг трава. Разная, но необычная. На каждом стебельке сотни крупинок.

Мы шли по краю, по самому краю – слева трава. Справа пропасть и облака. Корни-тросы то и дело уходили вдаль. Я остановилась только один раз, заметив на зелёном ковре серое пятнышко.

- Да, это и есть купол. – Пояснил Лосяш, словно прочёл мои мысли. – Вон то бледное пятно, что чуть дальше, это твой город.

Карта мира? По мне так совсем не похожа. Хотя, возможно, я просто не знаю, как на неё смотреть? Вон, Лосяш, похоже, тут чувствует себя, как дома.

- Вон туда посмотри, - собака указала лапой на один из пиков. Один из тех, который находился почти рядом. – Это один из ближайших миров. Точнее то, что от него осталось.

Мир? Ни единого зелёного пятнышка не видно на нём. Серая масса покрывала всё пространство. Но, что самое странное, корень-трос, что шёл от того пика к моему, тоже выглядел серым. Словно мёртвым.

- Ты научилась пролистывать миры в точке входа, - в голове скользнуло воспоминание, как я захватила серебристую дымку и потянула. – Но будь внимательна, Лика! Очень внимательна…

- Внимательна в чём?

- Если замолчит песнь Ганга, ваш мир падёт, как и все остальные. А Тёмные слуги уже давно ждут подходящего момента. Ты почувствуешь, если рядом будет хотя бы один их них. Если узнаешь его, убей!

- Убить?! – Лика поняла, что потрясена до глубины души. Убить человека?

- Они не люди, Лик! Запомни это! Не убьёшь, тогда ваш мир падёт в Хаос! Свободы не существует, запомни! Есть только Ганг или рабство, которое выдают за свободу. – Лосяш вдруг замолчал, и, прислушиваясь, поднял своё ухо-локатор, - тебе пора…. Единственное, Лик, купи мне мороженое. Сливочное. Я подскажу…

Услышать, понять, про какое мороженое хотел сказать Лосяш, я не успела. Мир вокруг вдруг задрожал, рассыпаясь. Снова появились страх и боль. Откуда-то в этот мир проник посторонний голос:

- Баб Свет! Она просыпается!

*****

Первое, что я увидела, так это кучу сушёных трав. Связанные в веники, они висели по стене. В углу медицинский шкаф, в котором стояли, как и полагается, различные баночки и пробирки.

На шкафу сидел кот. Огромный, чёрный, напоминающий пантеру. Котяра, держа в лапе куриную ножку, посасывал её, словно сигару. Довольная морда внимательно при этом за мной наблюдала.

- А ведь точно, очнулась! И как ты себя чувствуешь?

- Голова болит, - произнесла и поняла, что каждое слово, словно молоточек, бьёт по вискам. Повернулась на голос. В дверях стояла женщина лет, наверное, шестидесяти, не меньше. Волосы седые, а вот лицо молодое. Белый халат, стетоскоп на груди. В руках прозрачный заварочный чайник, в котором плескалась зеленоватая мутная жидкость. - Я где?

- Тебя я принёс. Спасибо, кстати! Очень ты вовремя на помощь пришла!

Вновь повернулась на голос. Он поначалу показался детским, а вот человек, которому голос принадлежал, больше походил на викинга. Во всяком случае, размерами. Рука метнулась к лицу. Маски на месте не оказалось.

- Маска Лисёнка вон там лежит. Но от нас можешь не скрываться. Мы не причиним вреда. Я баба Лена, врач местный. А это Гоша, он людей и нелюдей по тракту возит.

Вот так я с ними и познакомилась. Самое интересное, что у меня возникло подозрение, что они попали сюда из нашего времени. Больно рассказ похож: терпящий бедствие самолёт, они грузятся с больными в скорую, отъезжают, попадают сначала в некую дымку и оказываются тут. В этом мире. Хорошо, что он практически копия нашего. Даже названия улиц те же. Вот и обосновались они в больнице… Постепенно новость о лекаре разнеслась по округе. Стали разные жители приходить, и не всегда это оказывались люди.

- Знаешь, я уже тут поняла, что наша медицина, ну, та, которой я обучалась, не совсем верная. Её давно нужно смешивать с зельями и травами, да чуть магии добавлять. Вот у тебя, когда принесли, вся спина оказалась разодрана, ребра переломаны, лёгкое пробито. И ничего, всего-то неделя, и как новенькая!

- Неделя?! – От этой информации мне стало дурно. Неделя! Первой мыслью было, что я скажу Вахтангу, а не родителям! Те поймут и простят, что бы я не рассказала. А он? – Мне нужно домой!

- Выпей сначала. А потом Гоша тебя отвезёт, куда скажешь!

Жидкость в чайнике не вызывала доверия. Но я её выпила. Сначала осторожно, но, чувствуя, как с каждым глотком возвращаются силы, выпила полностью.

Гоша меня действительно довёз и очень быстро. Так я познакомилась и с его кабанчиками… Мы простились на дороге, полуразрушенной, напоминающей внешне Западный скоростной диаметр. Только мало от него что осталось. Мне показали, как можно вызвать проводника. И что лучше одной по нижнему городу не ходить. А потом я пошла… И, к своему удивлению, нашла ещё один переход. Машина скорой помощи, как баба Лена и рассказала… Я чуть постояла на входе, всматриваясь в темень, пока не увидела ту самую серебристую дымку. Поймала её рукой и, представив салон самолёта, потянула на себя… И со второго раза у меня получилось открыть нужный проход. А ещё через час я вернулась на Базу.

Глава 35 Спящий человек

Спящий человек

Один из крупнейших мебельных магазинов города экстренно закрыли. Казалось бы, из-за тривиального поступка. Утром, как только открылись двери, на пороге появился странный гражданин: чуть больше двух метров ростом и худой, как щепка. Широкополая шляпа и огромные, словно блюдца, тёмные очки скрывали практически всё лицо. В руках странный посетитель держал деревянную трость с резной ручкой.

Человек, окинув взглядом столы, стулья, поспешил к эскалатору на второй этаж. Тут он сразу повернул в отдел спален.

В тот день работала Верочка. Многие её считали лучшим продавцом, и редко какой покупатель мог уйти от её предложений. Тут в ход шло многое: от скидок и акций до женского обаяния.

Этого мужчину она и заметила первой.

- Вам ведь нужна кровать? У нас самый лучший выбор…. – Начала было Верочка, подойдя к странному посетителю. Тот стоял рядом с одной их самых роскошных кроватей салона и тыкал в матрац своей клюкой, словно проверяя на прочность.

- Это вот на этом спят? – Голос человека оказался противным. Он шипел, словно у него отсутствовала половина зубов.

- Это очень хорошая кровать, но если она вам не нравится… - Договорить Верочка не успела. Посетитель со словами: - Тогда не мешайте мне! - Развернулся и упал спиной прямо на середину матраса.

Упал он на спину, но ни шляпа, ни очки от падения не сбились. Даже трость и та осталась зажата в руке.

Ботинки, все в земле, словно тот специально прошёлся по грязи, сразу оставили следы на бежевом покрывале.

- Мужчина, вам плохо? – Женщина-продавец сделала шаг вперёд, но, вдруг почувствовав головокружение, отпрянула назад. К горлу подступила тошнота. – Пойду позову охрану. Пусть разбираются, это их работа!

Если она думала напугать валяющегося на кровати мужчину, то у неё ничего не вышло. Тот или не слышал, или уже заснул, а может и просто притворялся.

Охранник, практически бессменный Виталик, только и успел, что схватить странного покупателя за плечо, как тут же завалился на бок и упал рядом с кроватью. Верочка, подумав, что тому стало плохо, бросилась вперёд, за что поплатилась второй, растянувшись рядом. Вот так их и обнаружил один из покупателей спустя минут тридцать. Тот оказался малым осторожным, и, здраво рассудив, что не могут просто так лежать рядом три человека, сразу вызвал милицию.

Когда же рядом с уже тремя телами упал ещё и приехавший сотрудник милиции, о происшествии знали все вокруг. Комплекс оцепили, выставив на улицу всех продавцов и посетителей. Кто предложил позвонить Иным, не известно, но это оказалось самым верным решением.

*****

Собрание в этот раз проводили прямо в лаборатории. Прилетел Калан, тут же находились Четвёртый и ещё Иной, который подбил существо, плюс несколько человек, которые так или иначе соприкоснулись с происшествием. Пока вновь всё удавалось замять, но слухи по городу поползли.

- Кто бы это ни был, это не человек! – С высказыванием Иван Трофимыча, учёного Базы, никто не спорил. Да и куда против фактов попрёшь? Все видели записи с камер. Стоило появиться Иному в том магазине, как это существо буквально взлетело с кровати. Не просто взлетело, а, прорвав пиджак, выпустило крылья. Под очками оказались фасеточные глаза. Тому возможно и удалось бы улететь, но Иным оказался один из бывших омоновцев, и с оружием он не расставался. Под куполом с арбалетом, а вот вне его с пистолетом. Завязался бой. Именно бой - на выстрелы существо ответило плевками кислоты, которая всё прожигала. Как итог, спустя десять минут существо, получив несколько попаданий, наконец, спикировало мёртвым на одну из кроватей. А ещё через полчаса оказалось доставлено на Базу и теперь лежало на столе лаборатории, прикрытое простынёй. Для изучения.

- Это и так понятно! Вопрос, как оно оказалось больше, чем за тридцать километров от купола? И как оно туда вообще смогло проникнуть! – Калан постучал пальцем по карте. – Мы подняли записи со всех камер. До момента, как оно появилось на входе в торговый комплекс, его никто и нигде не видел.

- Меня больше волнует, как оно вообще в город пробралось, - хоть голос Четвёртого и прозвучал буднично, в нем чувствовалась тревога. – Это ведь точно оттуда существо.

- Могу только добавить, что оно разумно. - Иван Трофимыч хотел было откинуть простыню, но, глянув на стоявших поодаль людей, решил этого не делать. Внешний вид некоторых сотрудников желал лучшего – того и гляди стошнит. Впрочем, профессор их не винил. – Явно развитое строение мозга, одежда, маскировка. Вам очень повезло, что он не успел избавиться от одежды. Думаю, что его тело имеет свойство хамелеона.

- Разведчик перед вторжением, - пробормотал Четвёртый и, перехватив взгляд Калана, добавил, - и не спрашивайте меня, что делать. Моё мнение вам не понравится.

- И всё же? Вы один из самых опытных… Иных. – Калан обвёл взглядом стоявших в лаборатории людей. - И мне не хотелось бы привлекать кого-то ещё.

- Притащите войска и окружите купол. Причём, тут нужна многоэшелонная линия обороны. И, естественно, никаких выходов Иных. – Голос Полковника Снегирёва звучал тихо. - Я же сказал, не понравится. Но учтите, это только первая ласточка. Кто ещё может прийти с той стороны, я понятия не имею.

- Думаю, что пока ограничимся патрулями и установкой систем слежения за воздушным пространством вокруг купола, - Калан обвёл взглядом стоящих рядом людей. – Надеюсь, никому не нужно объяснять про секретность разговора?

- Никому! – Согласился Четвёртый и развернулся к двери. - Тогда я вас покину! Устал зверски!

Четвёртый с удивлением заметил, что Иван Трофимыч последовал за ним. И, уже на самом выходе, тот тихонько произнёс:

- Думаю, Вам знать нужно. Тут Ваша подопечная из Ганга вернулась.

- Лисёнок? – Четвёртый про себя усмехнулся. Та маска, что он ей купил в магазине сувениров, стала своеобразным позывным. – С ней всё в порядке?

- Сейчас да…. – Иван Трофимыч казался немного растерянным. - Я не стал при всех говорить. Тут и так сейчас все на взводе! У девушки явно были ранения… Не совместимые. Во всяком случае, до базы бы она не добралась. Но сейчас все ранки затянуты так, что через пару месяцев и следов не останется!

- Это как? И где она?

- У себя в комнате! Но это ещё не всё! Она уверена, что отсутствовала больше недели! Я дал успокоительное, хотел ещё и снотворного, но в связи с событиями…

- Спасибо! И Иван Трофимыч, не говорите никому, хорошо? Я сам разберусь.

*****

К удивлению Четвёртого, Лисёнок открыла сразу. Явно под воздействием препаратов профессора девушка выглядела спокойной. Но стоило ему зайти за дверь, как она сорвала маску и обняла. Прижимаясь всем телом.

- Ну-ну… Что ты?

- Я не знаю, как врать, – голос прозвучал глухо. - Что сказать родителям, что любимому?

- Проф тебе не сказал, но ты только сегодня ушла с базы, - Четвёртый чуть отстранил девушку. - Услышь меня! Сегодня! Не хочешь рассказать, что случилось?

- Как сегодня? – Девушка явно оказалась потрясена. И только тут её взгляд скользнул на часы с механическим календарём. - Но как такое возможно?

- Давай успокойся и всё расскажи. Но это точно, и ошибки тут нет. Хочешь в центральный зал сходить? Там твой рейтинг обновлённый, ну и дата висит. Если часам не веришь.

- Нет, не хочу! – Девушка помотала головой. - Есть хочу страшно!

- Есть это хорошо! Сейчас закажу, поставлю чайник, а ты мне пока всё расскажешь.

Четвёртый слушал внимательно, не перебивая. Слушал и прикидывал, что этот Лисёнок не договаривает? А Лика не рассказала, что научилась «сворачивать», изменять проходы. Меняя пути в другие миры.

Когда девушка закончила рассказ, она уже доедала вторую порцию и тянулась за чаем с булочками.

- Я вот только никак не пойму, как так получилось? Там больше недели, а тут словно и не уходила никуда?

- Разное течение времени, - произнёс Четвёртый. - Знаешь, не рассказывай никому об этом, хорошо? А ты, как открывшая новый мир, со следующего раза можешь водить туристов. Рада?

- Не знаю, - честно ответила Лика, - сейчас только домой хочу, увидеться с родителями.

- Тогда до завтра, Лисёнок, - полковник поднялся на ноги и уже у выхода обернулся, - и будь осторожна! В следующий раз может не оказаться рядом такой целительницы.

Глава 36 Неожиданная встреча

Неожиданная встреча

Вахтанг испытывал беспокойство. Они с Ликой встречались и вроде всё шло хорошо. Двигалось к серьёзным отношениям… Но всё равно, каждый раз, когда разговор заходил про работу девушки, та уходила от ответа. Говорила, что, как только будет возможность, она обязательно всё расскажет, а может, даже и отведёт и всё покажет. Казалось, что всё в порядке, но Вахтанга беспокоило, что у неё появились деньги. И от юноши не ускользнуло, что это довольно большие деньги: косметика, сумочка, причёска, новые современные очки, всё это стоило денег и не мало. Автошкола, наконец… Может лидевушка, только устроившись на работу, так зарабатывать? Он сомневался.

Во всём остальном отношения у них развивались. Он познакомился с её родителями, да и Лика уже спокойнее относилась к предложениям посетить его семью. Мать, которую Вахтанг боялся больше всего, тоже стала относиться к девушке более благосклонно.

Но не только личные отношения беспокоили юношу – то здесь, то там попадались сообщения о вещах из Ганга. Да, он знал, что служба безопасности работает и большинство сообщений оказываются подделками. Но как быть с новыми видами наркотиков? То, что они есть на рынке, уже ни для кого не секрет. И, несмотря на все меры безопасности, наркотиков становилось всё больше и больше… Да, они не были теми веществами, что раньше, которые вызывали ломку. Нет, тут всё оказалось страшнее – они давали чувство счастья. Но даже когда действие прекращалось, человек не страдал. Он просто хотел ещё…

Вахтанг находился на Базе, когда пришли новые отчёты. Те, что от служб безопасности, он всегда просматривал первыми. Новости оказались все теми же – распространение наркотиков есть, утечек из Ганга нет. Но юноша понимал, что тут два варианта: или в этом замешаны Иные, или наркотики не из Ганга. Второй вариант казался маловероятным, ведь сам Иван Трофимыч подтвердил, что это, во-первых, растительная смесь, во-вторых, на Земле такого быть не может. Оставались Иные…. После того, как накрыли контрабандистов, всё должно было прекратиться, а тут, такое чувство, что только стало хуже.

Но его власти для того, чтобы все это прекратить, не хватало. Вот если бы можно было проходить через песнь Ганга простым людям…

В тот вечер он засиделся на работе. Зная, что Лика тоже сегодня дома будет поздно, он не спешил. Хотелось просмотреть новые маршруты, новые предложения для туристов. Деньги они приносили не малые…

Он уже хотел уходить, когда раздался звук коммутатора. Беспокоили с проходной, что, в общем-то, было странно. Это означало, что произошло нечто неординарное, но не опасное – тогда бы звонок пошёл в службу безопасности.

- Вахтанг слушает!

- Доброй ночи! Вас тут спрашивает необычная женщина. Говорит, что это срочно!

- И кто она?

- Говорит, что имя не имеет значения. Главное, причина визита. – Голос девушки-оператора казался обеспокоенным.

- Пусть записывается на приём…

В трубке послышались звуки борьбы. Вахтанг уже потянулся к тревожной кнопке, когда услышал новый голос. Очень приятный, молодой. Бархатистый:

- Я знаю, как пройти через песнь Ганга обычным людям. И знаю, что тебе, Вахо, это очень хочется узнать. Так что, я могу войти?

- Откуда вы знаете…

- Это тоже не имеет значения! Главное, результат! И что я получу взамен.

- Подождите там, где находитесь. Я… - Вахтанг, который хотел сначала попросить кого-нибудь из охранников проводить гостью, вдруг передумал. - Я сейчас сам подойду. Минут пять, не думаю, что больше!

- Конечно, Вахо! Я уверена, что ты никому и ничего не расскажешь!

Юноша вышел из кабинета и тут же столкнулся с Четвертым и ещё одним Иным, которого видел впервые. В общем-то, это не казалось странным, за всеми и не уследишь, да и желания знакомиться с каждым у юноши не возникало. Ему вполне хватало отчётов, чтобы составить маршрут и прикинуть, сколько можно за них взять денег.

- Добрый вечер, Вахтанг!

- Добрый. – Взгляд юноши скользнул по стоявшей рядом Иной. То, что это девушка, он не сомневался. Невысокая, внешне даже хрупкая. «Блин, Лика, наверное, и то будет сильнее этой мелочи. А Иная!». - Уже ночь почти на дворе.

- Да вон Лисёнок только из Ганга. Мы почти одновременно пришли! – Четвёртый повернулся к девушке. - Познакомься, это Вахтанг. Можно сказать, мозг коммерческого отдела. Фактически он тебе деньги платит!

- Оч-чень приятно…

Голос Иной чуть дрогнул и прозвучал довольно глухо. Но, опять же, Вахтанг не придал этому значения. Но внутренний этикет требовал произнести хотя бы пару слов. Да и конкретно этому Лисёнку стоило что-то сказать.

- У Вас интересный маршрут! Запись на лечение расписана на пару лет вперёд! Как считаете, нет возможности показать маршрут другим Иным? – Произнёс Вахтанг и в то же время подумал. «Или не Иным. Если встреча удастся, вы мне будете не нужны».

- Мне кажется, в первую очередь нужно водить безнадёжных. Тех, кому это действительно нужно.

- Я подумаю об этом! – Довольно сухо ответил Вахтанг, думая, что в этом случае это должны быть очень богатые безнадёжные больные… - А сейчас мне пора. Прошу прощения!

И с этими словами он поспешил к проходной.

*****

В первый момент Вахтангу показалась, что ей лет сорок, не меньше. Когда же подошёл поближе, то лицо словно преобразилось: из-под черных, как смоль, волос блеснули зелёные, почти изумрудные, глаза. Небольшой носик, тонкие губы. Черты лица словно у девочки. Плащ длинный, практически полностью скрывающий, что находится под ним. Но по этому поводу можно не беспокоиться, ведь любой посетитель ещё на входе несколько раз проверялся как на металлы, так и на другие предметы, которые могут быть оружием. Или просто опасными.

- Это я Вас жду, - а вот голос у незнакомки прозвучал грубовато, словно та нещадно курила. Совершенно не похожий на тот голосок, который прозвучал в коммутаторе. - Я Тия. И я знаю, как решить проблему…

Тут взгляд девушки скользнул за стекло, где сидела секретарь. Та, хоть и делала вид, что её разговор не интересует, старалась услышать каждое слово.

- Пройдёмте, - произнёс Вахтанг, уловив взгляд посетительницы. – Тут есть место, где можно пообщаться без посторонних.

- Желательно, место, где я могу продемонстрировать, что мои слова, - Тия на мгновение запнулась. – Я хотела бы сразу продемонстрировать, что мои слова не выдумка.

- Хорошо, - тут уже Вахтанг немного замялся. Он до последнего думал, что это просто очередная, желающая заработать денег. То, что их семья давала субсидии на разработки, слухи ходили. И часто этим пытались воспользоваться мошенники. А тут сразу демонстрация? – Тогда сразу идём в Ганг?

- Решать тебе, Вахтанг. Сразу или позже. Но откладывать смысла не вижу.

- Пойдёмте.

Вахтанг повёл Тию по служебному коридору, стараясь обходить места, где можно встретиться с Иными. Причём, делая это на каком-то, скорее, подсознательном уровне. Он не повёл её именно в Ганг, ограничившись стрельбищем, здраво рассудив, что так оно безопаснее. Его первая часть хоть и находилась под куполом, до песни Ганга оставалось ещё около тридцати метров – практически все мишени располагались на черте, где спокойно можно заснуть. Если это Иная, которая хочет проникнуть за ограждение, не убежит. Если шарлатанка, тут по любому спокойнее – дежурный есть на стрельбище постоянно. Юноша сразу подошёл к коммутатору и произнёс:

- Дежурный, если я не выйду на связь через полчаса, пришлите сюда пару Иных и человек пять из безопасности.

- Что-то случилось? Объявить готовность?

- Нет, это просто предосторожность, - Вахтанг, разъединившись, глянул на девушку. – Ну, и как проверять будем?

- Наденьте это на шею, - на свет появился чёрный мешочек, усеянный серебряными точками, - и сможете пройти. Никакого секрета.

- Вот так просто?

- Более чем просто. Песни Ганга не будет. Совсем не будет. Может, лёгкий гул в ушах, но его не стоит бояться!

Юноша посмотрел на мешочек, посмотрел на женщину. Хотя вот сейчас он бы ей дал лет восемнадцать, не больше. Та вновь чуть преобразилась. Желание попробовать боролось со страхом.

- А вы пойдёте?

- Мешочек один, - Тия сделала пару шагов вперёд, подойдя к огневому рубежу, провела рукой по стойке, - а я не Иная. Песнь меня точно так же… усыпит.

Вахтанг только пожал плечами, но в итоге сдвинулся с места. Он отлично помнил, что после того, как песнь зазвучит, всегда есть возможность повернуть назад.

Он прошёл пять метров. Десять. Тридцать. В голове давно начал раздаваться шелест, словно листья колыхались на ветру. Песнь Ганга, возможно, и звучала, но этот шелест её полностью блокировал. Не давал проникнуть. Он дошёл до самого конца. Дотронулся до мишени: глыбы камня, изъеденной от постоянных попаданий. Кто-то в его центре нарисовал неровный круг с крестом в середине.

- Прощайте, Иные! Теперь вы мне не нужны!

Глава 37 Сделки

Сделки

- Ох, Лисёнок, ну и трясёт тебя! – Четвёртый пытался успокоить девушку. После разговора с Вахтангом она буквально затащила его к себе в комнату и теперь рыдала. Скинув маску и уткнувшись в плечо. Между тем, полковник Снегирёв понимал, захочет – сама расскажет. Впрочем, он хоть и терялся в догадках, что могло спровоцировать такой всплеск эмоций, не был даже близок к истинной причине.

- Вот за что?! За что?!

- Выпей-ка воды. Давай-давай, целый стакан! Легче станет.

Девушка, отстранившись от Четвёртого, взяла дрожащими руками стакан и начала пить. По щекам текли слёзы.

- Ты не понимаеш-шь, Четвёртый! Этот Вахтанг!.. Он!.. – Девушка вновь разрыдалась.

- Вы, значит, знакомы?

- О мой парень, Четвёртый! Тот самый, которого я уже столько времени обманываю! Парень, который ненавидит Иных!

- Ненавидит… - Полковник Снегирёв хотел поначалу возразить, но тут же его аналитический ум начал припоминать различные мелочи, которые говорили как раз в поддержку слов Лисёнка. – Тогда у тебя теперь одна дорога, Лисёнок! Возьми и погибни. Если, конечно, любишь его. И никто никогда ничего не узнает.

- В смысле? – Лика даже перестала плакать. Подняв голову, она словно пыталась проникнуть взглядом сквозь маску. Словно слёзы могли в этом помочь.

- А что? Знаешь, надоело мне всё это! – Четвёртый протянул руку к специальному креплению и, отстегнув маску, стащил её с головы. – Надоело прятаться!

- Ты, это… Зачем? – Спросила ошарашенная Лика. Увидев впервые Четвёртого без маски, начала всматриваться в его черты. Серые глаза это всё, что она до этого знала… А тут нос, щеки, подбородок, пара небольших шрамиков. Всё дополняло друг друга и казалось милым. Родным.

- Ну, я-то тебя знаю, а ты, - тут Четвёртый поднял свою маску и посмотрел на неё, словно увидел впервые. – А ты только вот с этой серой мордой знакома.

- Я привыкла уже.

- Мы все привыкли. А маски как раз Вахтанг предложил… Значит, твой парень? Тогда умри, Лисёнок. Уйди в Ганг и не возвращайся. Где можно выйти в город, я тебе расскажу. Там не очень приятно, по каналу, потом водостокам нужно пройти, но зато минуешь все посты и никто тебя не заметит. Прямо сейчас встань, уйди в свободный поход и не вернись. И будете жить с ним долго и счастливо. Вахтанг парень хороший, а что ему дело до Иных… Так на лбу об этом ни у кого не написано, правда?

Всё в Ликиной душе смешалось. Желание последовать совету заполнило сознание, когда вдруг всему телу стало холодно до дрожи. В сознание словно попытались влезть, проникнуть, вторгнуться. И тут же вспомнился голос Лосяша – когда ты их встретишь, хотя бы близко пройдёшь, ты почувствуешь! Если их не остановить, конец вашему миру. Рассыплется в пыль! Пришло понимание, что вот этот самый Тёмный где-то тут рядом, ищет пути, лазейки, как взять очередной плацдарм для уничтожения мира… И не будет тогда ничего. Не будет Вахтанга, не будет…

«Думаешь, маленькая Лика, ты сможешь их остановить? Или у тебя есть надежда, что Вахо после этого останется с тобой?».

- Я не буду спешить, Четвёртый! Есть у меня предчувствие, что оно скоро само всё разрешится. Не проводишь меня? Немного, просто не хочу одна идти по коридорам.

- Лисёнок… Ты же поняла, что всегда можешь рассчитывать на мою помощь? Сможешь семь цифр запомнить? Это мой экстренный номер. Только на самый крайний случай!

- Я поняла. Спасибо огромное, я это очень ценю. – Лика, которая сходу запомнила номер, вновь надела маску, становясь Иным Лисёнком. В то же время понимая, что эта маска не спасёт, если попадётся по дороге Тёмный. И девушка не была уверена, что сможет его вот так, просто и без раздумий, убить.

*****

В тот момент, когда Лика общалась с Четвёртым, буквально в тридцати метрах от них находились Вахтанг и Тия. В небольшом помещении, что-то типа переговорной. По мнению юноши, на данный момент это было самое безопасное место на Базе: кроме Иных и имеющих допуск тут больше никто не ходил. Да и никто не будет ломиться в закрытую дверь.

- Так в чём секрет? – Поинтересовался юноша, снимая мешочек. Весил тот совсем немного. Расставаться ним не хотелось, но он сделал усилие и протянул его Тие.

Та его взяла и, потянув за шнурки, развязала, чтобы вытряхнуть на ладонь несколько обломков камней. Немного их подержав, дав юноше как следует их рассмотреть, убрала в мешочек и протянула назад.

- Он твой, Вахо. Но вы можете столетиями исследовать этот гранит и не понять, чем он отличается от всего остального на планете. Если хотите потерять время, можешь отдать их своему профессору. Ивану Трофимычу, кажется?

Вахтанг прикусил губу, сообразив, что именно об этом только что и подумал. Камушки очень напоминали гранит. Но в любом случае, специалист бы быстро установил какие они и откуда. И, опять же, эта Тия очень и очень много знала.

- Хорошо, что вы хотите? Деньги?

- Деньги, Вахо, не самое главное в этом мире… Я разденусь?

Тия не стала ждать разрешения и расстегнула плащ. Под ним, кроме белья, ничего не оказалось: нежно-розовый бюстгальтер, под цвет ему кружевные шортики и белоснежные чулки.Вахтанг судорожно сглотнул и отвернулся.

- Не могли бы вы одеться… Назад?

- Так не пойдёт, Вахо. Если хочешь всё знать про камни, тебе придётся иметь дело со мной… А я предпочитаю ходить вот так. Так что, посмотри на меня, Вахо!

- У меня есть невеста…

- Невеста не жена, Вахтанг! – Голос Тии изменился. Стал более резким. Властным. – Ты же не спишь с ней, верно?

- Вас это не касается…

- Ошибаешься, Вахо! Ещё как касается! Точнее, оно касается нашей сделки. А ещё точнее, того, что я попрошу за информацию о камнях.

- И что же Вы хотите? – Вахтанг уже с вызовом начал смотреть на незнакомку. В тоже время начиная понимать, что возбуждается только от одного её вида. Что он хочет её. Не как Лику, нежно, любя, на супружеском ложе. Тут появилась некая звериная похоть – хотелось её повалить и… Юноша постарался прогнать эти мысли.

- Золото, Вахо… Но не только. Двенадцать килограмм золота. А ещё… Как только ты поймёшь, что твоя невеста тебе не пара, ты станешь спать со мной. Спать, пока мне не надоест. Всегда, когда я захочу. Я не прошу стать женой, невестой или девушкой. Я буду твоей… Нет, это ты будешь моей шлюхой. Но не волнуйся, без извращений… Так что, Вахо, ты согласен? Ведь ничего не теряешь – разве что золото. Но и то, расплата только после результата.

Вахтанг даже не заметил, как Тия подошла к нему вплотную и теперь тёрлась об него своими сосками. Чуть касаясь, но этого хватило, чтобы по телу разлилась сладкая истома…

- Я правильно понял, что вторая часть уговора только при условии, что я разойдусь с Ликой?

- Значит, её зовут Лика… Пусть так, Вахо. Расходишься с ней и спишь со мной. Думаю, не очень долго.

Вахтанг, с трудом найдя в себе силы, отодвинулся от девушки, выставив вперёд руки.

- И это при условии, что у меня будет доступ в Ганг?

- Не просто доступ, Вахо! Целая дорога, по которой сможет проходить, кто угодно.

- Хорошо, я согласен! – Произнёс Вахтанг, еще не зная, какие действия запускает этим соглашением. – А теперь рассказывай о камнях.

- Ты ведь ничего не знаешь об истории этого города, - Тия не спрашивала, а утверждал. - Так вот, в 1830 тогдашний император Николай купил двух сфинксов… В Александрии. Перевозить их решили на барже «Добрая Надежда». И вот, при погрузке один из сфинксов рухнул. Верёвка, охватывающая его голову, сдвинулась при внезапном толчке и содрала с правой стороны его чепчика три маленьких куска гранита. Их сразу подняли, и, упаковав, отдали на хранение капитану. После этого никто больше эти осколки не видел… Ещё пояснения нужны?

- Значит, это они? – Вахтанг кивнул на мешочек. – И что мне делать с этой информацией? Взорвать сфинксов, чтобы получить сотни осколков?

- Не думаю, что это будет правильно. Осколки могут попасть не в те руки… Да и у сфинксов такое свойство имеет только камень с царских платков-клафтов, что венчает двойные короны па-схемти. Если их поставить там, где звучит песнь Ганга, то между ними будет проход. Полностью свободный.

- И насколько широкий?

- О, Вахо… Ты даже не представляешь… - Тия вдруг поменялась в лице, словно что-то почувствовав. Она схватила свой плащ и направилась к выходу. – Думаю, тридцати метров тебе хватит, Вахо?! Может, и пятьдесят… А теперь проводи меня на выход. За наградой я приду… Потом.

Вахтанг, удивившись, как настроение посетительницы вдруг так резко изменилось, выполнил её просьбу. Тия, выйдя на улицу, запрыгнула в спортивную машину и сразу поехала, быстро набирая скорость. Словно гналась за призраком.

Юноша, чуть постояв, не сразу осознал, что всё ещё держит в руках мешочек с камнями. А ещё он понял, что совершенно не представляет, как снять со сфинксов их короны…

Глава 38 Отступление от правил. Снегирёв

Отступление от правил. Снегирёв

Проводив Лисёнка, я первым делом решил чуть побродить по Базе, поболтать. Точнее, даже не так – собрать сплетни. Появилось беспокойство, то самое, которое много раз выручало. Это словно чувство, что на тебя смотрят – пригнулся, а на том месте пролетела пуля. Те военные, которые это чувство имели и к нему прислушивались, до сих пор живы. Вот я и привык полагаться на ощущения.

Любопытно, как много могут рассказать люди, сами того не осознавая. Вот и сейчас, задав всего с десяток вопросов, мне удалось подтвердить главное – если Калан относился к Иным прохладно, то Вахтанг их ненавидел. Нет, никто напрямую этого не сказал, только намёки.

Ещё удалось выяснить про странную посетительницу, которая провела с Вахтангом практически всё то время, пока мы болтали с Лисёнком. Клиентка Ганга? Тут у меня сразу возникли сомнения. Не ходят клиенты в такое время.

Что бы это ни значило, но опять же некое чувство пригнало меня на стрельбище. Обычно Иные редко выносят оружие за пределы Базы, нет такой необходимости. А тут появилось желание забрать с собой как минимум арбалет да стрелы к нему. Уже упаковывая его в сумку, взгляд мой зацепился за рогатку Лисёнка. В общем, она отправилась туда же, вместе с коробкой разрывных шариков. Пригодится…

Отступал ли я тогда от правил? В какой-то степени, да. Но не много… И, как оказалось, совсем не зря!

Глава 39 Решение задачи

Решение задачи

Вахтанг очень долго ломал голову, как спилить у сфинксов их шапки. По его меркам очень долго – целых два дня. Он даже съездил на набережную, посмотреть на месте, что можно с этим сделать…

На мысль, в общем-то правильную, его натолкнула случайность. Мимо шла группа рабочих для укладки мостовой. Подслушанный разговор о вандалах, которые бордюр попортили, натолкнул на мысли…. Осталось только чуть поработать.

Сразу вспомнился Муха, которого поймали за сбыт наркотиков из Ганга. Вот только где взять таких Мух, да побольше? Так, чтобы целый рой получился…

К его удивлению, помощь подоспела из совершенно неожиданного места – позвонила Тия. Раздался звонок, и Вахтанг, даже не обратив внимание, что номер неизвестен, принял вызова:

- Слушаю.

- Приезжай на Бумажную улицу. Там заправка Лукойла есть. Сейчас же!

- С какого… - Голос Вахтанг узнал сразу.

- Тебе вроде как помощники понадобились? Вот они тебя там через полчаса ждать будут. Как раз успеешь.

- Как… - Начал спрашивать вновь Вахтанг, но трубка уже молчала. Он пролистал журнал вызовов, но тот оказался пуст. – И как так? Сначала служба безопасности её найти не может, теперь вот звонок…

Но то, что съездить стоило, он был уверен. Да, можно сказать, и по дороге это оказалось. Крюк метров триста.

То, что это ждут его, юноша почему-то не сомневался. Четыре джипа, мерседеса. Не новые модели, конечно… Бритоголовые истуканы в костюмах и тёмных очках юноше тоже казались знакомыми. Типа охрана. Но сразу отдал должное и человеку, который его ждал: во-первых, ждал на улице, а не в машине. Во-вторых, стоило ему остановиться, как тот, оставив охрану, пошёл на встречу.

- Я Вас жду.

- Мне поступил звонок… Сказали, что сможете помочь. – Вахтанг с интересом рассматривал подошедшего человека. Большой, чуть грузный. Дорогой костюм. Такой не будет заниматься мелкими делами. Да и то, что он не представился, наводило на мысли об осведомлённости. - Что делать, знаете? И сколько это будет стоить?

- По цене не волнуйся. Всё, что мне нужно, это информация.

- Какого рода?

- Фотографии очень высокого качества. Ваших Иных, - человек поднял руку, останавливая хотевшего возразить юношу. - Я ведь тоже работаю на Тию. Так что, считайте, одно дело делаем. Ну как, по рукам?

- По рукам, - Вахтанг облегчённо выдохнул, посчитав, что ничего страшного в таких снимках не будет. Тем более, что, в итоге, скоро не станет этих Иный. Только чуть подождать!

- Тогда встретимся тут же через два дня. В это же время. Заберёшь товар, ну и про снимки не забудь, - тут мужик усмехнулся, - впервые прикроюсь бабой, но, если что, будешь перед ней отвечать. Не передо мной.

Вахтанг кивнул, что типа понял. В какой-то момент осознав, что этот человек безумно боится Тию. Боится до ужаса. И что вся эта охрана собрана совсем недавно именно ради защиты от неё…

Через два дня он приехал на заправку. Единственным отличием от того дня оказался небольшой микроавтобус. Вахтанг передал флешку, забрал ключи и документы от машины и уже хотел поехать, когда вновь раздался звонок. И вновь номер не известен. Тут Вахтанг решил рискнуть:

- И что Вы, Тия, хотите ещё?

- Я в тебе не ошиблась. Быстро учишься! Машину на стоянку у Базы поставь. Вот только когда камни будешь переносить, смотри, чтобы Иных рядом не оказалось. И да, не забудь про свою часть сделки!

- Моя девушка пока со мной, - сухо произнёс юноша. – Золото получишь, как только проход заработает!

- Как скажешь, Вахо… Может, ещё и пригласишь свою Лику на такое событие?

- Тебя это не касается! – Вахтанг хотел добавить еще пару неласковых слов, но вдруг осознал, что последнее предложение ушло в тишину. И уже по дороге к Базе он подумал, что пригласить Лику не такая плохая идея. Ведь та когда-то хотела попасть в Ганг… Осталось составить графики так, чтобы несколько дней на Базе отсутствовали Иные. Тут юноша чуть расстроился, ведь это означало отсрочку как минимум на три недели. На этот месяц уже всё спланировано. И что-то менять лучше не стоило – это могло вызвать подозрения.

Глава 40 Новые загадки

Новые загадки

Время летело. По-другому и не сказать. Вроде вот оно, началось, лето, и всё – уже осень. Да, пока только календарная, но всё равно. Деревья уже подёрнулись желтизной.

Лика сидела на скамеечке перед домом и кормила Лосяша. Вроде ничего необычного – просто сливочным мороженым, купленным в кафе.

Лось слизывал его не спеша, смакуя каждый кусочек. Девушка уже как несколько дней чувствовала тревогу, но никак не могла понять, с чем это связано. С Вахтангом они на работе больше не пересекались. Но почему-то тот стал более ласковым и… настойчивым в плане свадьбы.

- Что скажешь, Лось? Вот скажу я ему, и что? – Но в то же время в голове крутилось предложение Четвёртого. Сделать так, чтобы Иная Лисёнок исчезла. И не будет проблемы.

Но чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась – нужно ещё немного подождать. Больно много слухов витало по городу: тут и то, что начали пропадать люди, причём, в основном, дети, так ещё и бесконечный поток сообщений про нападения диких животных. Кто бы мог подумать, что вот так, в городе, могут начать ползать змеи или летать бешеные птицы?

А вот происшествие – неизвестные испортили Сфинксов на Адмиралтейской Набережной – которое вроде и случилось уже давно, никак не забывалось. Вот кому могли понадобиться эти скульптуры? Да, там сейчас все огородили забором, вроде как реставрировать будут, но сам факт! И до Лики доходили сообщения, что вот таких вандальских нападений очень много! Милиция ищет, но…

Дядя Андрей звонил. Приглашал погостить вместе с Лосяшем, пока в городе происходит неизвестно что. Но, когда Лика отказалась, словно облегчённо вздохнул. Единственное, что насторожило девушку, так это просьба купить компас. Самый обычный. Причём, положить его в одно место и каждый день делать отметки, где север. За две недели стрелка упорно смещалась к западу….

- Не думал, что тебя на улице застану. Но, может, оно и лучше! – Голос Вахо заставил девушку вздрогнуть. Она его совсем не ожидала тут увидеть. Юноша пришёл с небольшим букетом цветов. Поцеловав девушку в щёку, тот присел рядом. – Всё балуешь его?

- А что делать? Посмотри, милашка… У собакена не так много радостей!

- У меня есть новость! Помнишь я тебе говорил про новый проект?! Так вот, он послезавтра будет завершён!

- Отпуск? Если что, я готова! – Обрадовалась девушка. Про проект она слышала, но чем именно занят Вахтанг, не знала. А спрашивать… Ведь у каждого свои тайны! Он ей тоже до сих пор не рассказал, что работает на Базе!

- Ну, думаю, что потом как минимум дня три подряд я смогу себе позволить! Нет желания съездить на природу? Мне отец рекомендовал один посёлок в Карелии, говорит, виды….

- Хм, будет здорово, но Вахо… Ты же меня нашёл явно не для того, чтобы в поездку позвать?

- Нет, конечно нет! Просто я помню, ты когда-то говорила, что хотела бы побывать в Ганге?

Лика вздрогнула. Да, разговор был. Давно, очень давно! Но в тот момент она ещё не знала, что сама Иная. И не знала, как Вахтанг к ним относится. А тут вдруг сам предложил? Первая мысль, что он её вычислил, заставила девушку вскочить.

- Я люблю тебя! Очень люблю…

- Как мало нужно для счастья! – Рассмеялся юноша, прикрывая рукой рот любимой девушки. Явно расценив такой всплеск эмоций по-своему. - Тогда я послезавтра, в понедельник, заеду к обеду. Заодно побываешь на моей работе!

- Хм… Вахо, ты что-то не договариваешь, - Лика даже чуть выдохнула. Вроде пронесло. – Причём тут твоя работа и Ганг?

- Давай в понедельник, хорошо? Всё в понедельник!

Юноша вновь поцеловал девушку в щеку и уже хотел было пойти к машине, как вернулся:

- Ты ведь, как с Лосяшем погуляешь, останешься дома?

Вопрос немного девушку озадачил. Вроде ведь до всего договорились. Она внимательно посмотрела на Вахтанга, пытаясь понять, в чём дело, но юноша казался предельно спокойным.

- Вроде гулять не планировала… А в чём дело?

- Да по новостям передают, много Иных взбесилось. На людей нападают. Вот я беспокоюсь… До понедельника тогда?

- Хорошо, Вахо!

Юноша поспешил к машине. Которая всё это время так и стояла на дороге с открытой дверцей. А вот девушка, услышав новости, не на шутку забеспокоилась.

- И что случилось, а Лосяш? – Лика обернулась к собаке и поняла, что тот сердится. И пасти раздавалось недовольное ворчание. – Эх… Если бы я знала, как оказаться там. Как с тобой пообщаться! Пойдём домой, Лось. Домой, говорю!

Собака неохотно соскочила со скамейки и медленно потрусила в сторону дома. Всем своим видом показывая, что особо туда идти не хочет.

*****

Родители находились на работе, и Лика первым делом включила телевизор, новостной канал. Обычно за новостями в интернет, а вот сегодня ей хотелось именно видеть на большом экране, что же происходит в городе.

Новостей оказалось много. Слишком много: куда не переключи, везде практически одно и то же: «Очередное нападение совершили Иные! Есть жертвы!». И множество видео, где люди в масках и одеждах, похожих Иных, не просто грабят банки и магазины, но и убивают…. Из огнестрельного оружия.

Лика смотрела новости скорее с интересом, отлично понимая – кто бы ни устроил вот эти нападения, об Иных он знал очень много. Костюмы выглядели очень и очень реалистично, вплоть до мельчайших деталей!

Когда она переключила телевизор на очередной канал, то почувствовала, как холодок пробежал между лопаток. Там Лисёнок с Четвёртым расстреливали торговый центр. Расстреливали с душой, не жалея никого…. Красочно. На камеры, которых в ТК стояло множество.

Рука сама нащупала телефон. Набрать всплывшие из-под сознания цифры заняло всего несколько секунд.

- Да? У Вас десять секунд чтобы убедить в важности звонка!

- Это я, Лисёнок! – Лика даже обрадовалась, услышав знакомый голос.

- Новости видела? – Хмыкнул полковник Снегирёв. - Хорошо мы с тобой поработали, а? Все магазины в труху, и как минимум человек пятьдесят… Ты знала, что сегодня на Базе нет Иных? И ещё два дня не будет! Оказывается, график так специально построили… Знать бы, зачем!

- Еще два дня не будет Иных на Базе?! – Лика вдруг почувствовала, как сердце начало колотиться. Случай совсем неординарный. Всем Иным постоянно говорили, что необходимо как можно чаще появляться на работе, помимо запланированных экскурсий и графиков. – Ты уверен?

- На сто процентов. У меня есть агент, который отслеживает свободные экскурсии. Ну и акции различные. Вот на три дня как будто всё занято. Но я точно знаю, что Иных на Базе нет!

- Четвёртый, я не знаю, что делать… - Лика на мгновение замолчала, не зная, говорить или нет про предложение Вахтанга. Но решила пока не говорить.

- Лисёнок, ну ты же умная девочка… Подумай, кто составляет графики запланированных экскурсий? Подумай, у кого есть доступ… - Четвёртый замолчал, сообразив, что говорит. Отлично понимая, что, любя, простишь всё. – Извини. Вполне возможно он и не причём!

- Я честно не знаю, Четвёртый! Обещаю, что если что, сразу дам знать!

- Есть кое-что ещё, Лисёнок. У тебя есть возможность уехать из города?

- Мне в понедельник к обеду нужно быть дома. А так, да, могу. – Лика глянула на часы. Всего-то двенадцать часов, а уже столько событий за утро.

- Вот и уезжай! Есть предчувствие, что так оно лучше будет. А если что прояснится, я в воскресенье вечером весточку пришлю!

Лика не стала долго ждать, а тут же набрала дядю Андрея. Тот обрадовался, услышав, что девушка хочет приехать.

Собрать вещи, закинуть всё необходимое в рюкзак заняло минут пятнадцать. Позвонить родителям ещё пять… И только через полтора часа Лика уселась на заднем сиденье рейсового автобуса. Выкупив соседнее место для Лосяша. Причём, тот, естественно, уселся у окна…

*****

- Ты понимаешь, что происходит, Лика? – Лосяш находился на своём месте. Как обычно, у ног. Да, я понимала… Тут особо и врать бы не получилось. Понимала, вот только верить в это отказывалась. Чтобы Вахо….

- Да-да, я сам удивлён. Но от него пахнет Тёмной, Лика!

- Как Тёмной? – Спросила и тут же почувствовала, как укол ревности пронзил сердце. А вместе с ним желание её уничтожить.

- Успокойся, Принцесса, от него только пахнет…. Она пока им не завладела. – Лось почесался за ухом. Причём, вполне по-собачьи. – Думаю, тебе пора узнать самые главные вещи. Тогда ты сможешь принимать правильные решения.

- Это какие, например? – Я огляделась, пытаясь понять, что в этот раз не так. Вроде всё на месте: зелень, тропинки, обрыв и за ним облака. Даже канаты и те всё ещё висели на месте. Но в то же время что-то не то….

- Чувствуешь ветер? Словно форточка открыта и сквозит?

- Верно! – Действительно, все те разы тут ни разу не подул и слабый ветерок. А теперь словно приоткрыли окно.

- Это означает, что для Тёмных существ приоткрыли дверь. Пока только приоткрыли. И я не уверен, что ты, Принцесса, сможешь её закрыть!

- Лосяш, почему ты меня так называешь?

- Любые мои доводы будут для тебя пустыми. Беспочвенными. Как только приедешь к своему дяде, заставь его всё рассказать. Скажи, что ты всё знаешь! Совсем всё! И попроси его показать то Место. Именно так скажи и смотри на меня! Он поймёт.

- Вечно ты загадками говоришь…

- Я-то да, а вот ты чуть не проспала! Просыпаемся! Гав!

И я проснулась. Действительно чуть не проспав остановку….

Глава 41 В западне. Снегирёв

В западне. Снегирёв

Что тут можно сказать – военные многое видели и знают. Бывает, сталкиваются и с предательством. От этого никто и никогда не застрахован. Вот только когда предаёт тебя командование, начальство - руководство, к этому редко кто бывает готов.

После постановочных видео, где Иные убивают людей и грабят торговые центры, я первым делом сменил место жительства и стал ждать. Наверное, у каждого оперативника есть свои схроны, куда можно залечь. Вот я и залёг, сделав перед этим пару звонков. Особенно порадовал звонок Лисёнка – значит жива, здорова. Отослав девчонку из города, принялся звонить дальше. В первую очередь, Иным – тем, с которыми имел связь не только на Базе. Но их всего шесть человек. А из этих шести ответили двое… Будем надеяться, что остальные залегли на дно!

Когда на корпоративный телефон пришло сообщение «срочно явиться на Базу», я только усмехнулся, но решил съездить. Посмотреть… Правда аккуратно запихнув телефон под обшивку в трамвае. Пусть ищут.

Поехал на автобусе. Самом обычном, одном тех, что проезжают мимо, но делают остановку как раз напротив Базы. Очень удобно, чтобы всё рассмотреть прямо из салона. Ой не понравилась мне там обстановка! Вроде и всё спокойно, вот только что это за машины стоят? С десяток автомобилей гражданских на стоянке. Нечего им там делать, раз сегодня экскурсий нет.

- Что делать будем, Четвёртый? – Когда раздаётся за спиной голос, которого не ожидаешь, оно неприятно. Но я сразу узнал Анатолия, бывшего старшего диспетчера. – Ведь нас там ждут?

- Ждут. – Я даже не обернулся. - Нужно Иных предупредить по максимуму. Кого сможем!

Сказал и сам же понял, что сейчас вся та секретность именно нам, Иным, совсем не нужна. То, что на Базе может быть досье на каждого Иного, почему-то сомнений не возникало. Ну, может быть, почти на каждого. Ведь некоторые, даже когда шли на испытание, проявляли чудеса осторожности. Но не все… Совсем не все!

- Я знаю как минимум двоих, к кому домой пришли, - произнёс Анатолий тихонько. - Чего вдруг мы в немилость попали?

- Да тут только один ответ, - говорю, а у самого взгляд скачет. То на улицу, то по полупустому салону автобуса. Понял, где и Анатолия пропустил. Тот на остановке сел. Может, меня заметил, может, просто увидел всё, что хотел. А вот новость, что приходили за Иными к ним домой, подтвердила опасения про слив информации. Вот она и секретность. – Нашли они способ через черту Ганга проходить. Вот мы и не нужны стали. А зная нелюбовь людей… Только крикни в толпе «иной», на куски разорвут.

- У меня деньги есть, на дно залягу. Не сложно, - между тем в голосе Анатолия уверенности не слышалось.

- Со мной пока не хочешь побыть? У нас тут клуб по интересам открывается. Первое время всяко проще.

- А ещё кто?

- Кобру ты знаешь. Терминатора видел. Плюс там ещё люди будут из моего отдела. – И тут я чуть запнулся, не зная, говорить или нет. - И Лисёнок.

- Я с вами, - Анатолий только вздохнул. - А ведь знал, что добром это не кончится.

Да, я и сам чувствовал, что это только начало. Глянув за окно на пасмурное небо, начинающийся мелкий дождь… На улице почти нет людей, редко какой прохожий спешит по своим делам. Словно и не в своём мире находишься, а где-то за Гангом.

******

Часть четвёртая. Королевская кровь/Глава 42 Кулон силы. Лика

Часть четвёртая. Королевская кровь.

Кулон силы. Лика

Иногда мир меняется. Переворачивается… Немногим больше года назад я была просто девочкой, которая провалялась долгое время в коме, и многие думали, что у неё не всё в порядке с головой. Потом я стала Иной – тем самым человеком, который может проходить через песнь Ганга. И не просто проходить, но и выбирать, в какой мир попасть.

Приехав к дяде Андрею, я не стала откладывать разговор надолго. А сделала, как посоветовал Лосяш. Попросила всё рассказать:

- Дядь, Андрей! Я всё знаю! Совсем всё! – Сказала, а сама собаченцию глажу, только искоса посматриваю на его реакцию.

- Совсем? – Губу закусил. Покраснел. – А родители знают… Что ты знаешь?

- Нет. Я бы хотела сначала посмотреть на то место…. – Ох, как мне не нравилось вот так, иносказаниями. А вот что делать, если он сейчас спросит «что за место?» Или вообще в отказ пойдёт, мол, не знаю, о чём ты? Но он не пошёл. Погрустнел только.

- Лик, родители тебя очень любят. Если они не знают, тогда, может, и не нужно… - Замялся. Вот такого я дядю Андрея помню всегда. Значит, будет торг. Что-то он мне, что-то я ему. И не получится по-другому.

- Я им не скажу ничего. Пока что, во всяком случае.

- Хорошо, тогда давай пойдём завтра? Туда ходьбы около часа. Если не спеша. До темноты не успеем!

- Может сегодня? – Спросила, а сама уже знала, довод правильный. Соглашаться нужно.

- Завтра, Лик. А чтобы скрасить ожидание, пойдём, отдам тебе кое-что!

К моему удивлению, дядя пошёл не в дом, а в сторону бани. Но и её прошёл мимо, разве что заглянув в сарай, захватив лопату. Прошли мы и ещё дальше, к дереву, где висели качели. Помню их, сколько себя…

- Помнишь стишок?

- Стишок? – Переспросила, а в подсознании уже всплыли строки, - Лика к звёздочкам летит, прорезая облака. Вот Луну схватив рукою, падает на землю. Под ногами клад лежит, россыпью цветов. Ножкою по кладу топ, и летит спиною ввысь, забираясь в кроны…

Дальше подсознание взбунтовалось. Дядя Андрей начал копать. Да-да, именно в том месте, где из года в год я «ногою топ». Одна лопата песка с землёй, вторая, третья. Ямка образовалась немаленькая.

Вот лопата обо что-то стукнула. Что-то деревянное. Дядя встал на колени и начал выгребать землю руками, пока не вытащил небольшой ящичек. Ну, как, ящичек, по мне это просто просмолённый кусок древесины. Завёрнутый в истлевший пергамент, но древесины. И сколько он там пролежал и не сгнил?

Дядя Андрей достал нож, который постоянно носил на ремне. Что-то поддел… Древесина поддалась неохотно, сопротивляясь. Но под очередным нажимом поддалась, распадаясь на две половинки. Внутри оказалась пустота, из которой выпал небольшой пакет. Что-то, завёрнутое в полиэтилен и перевязанное нитью.

- Держи. Уверен, что это принадлежит тебе.

- Но что это? – Спросила и начала разворачивать плёнку. Наверное, где-то в глубоком подсознании уже зная. Точнее, чувствуя завёрнутый предмет. Понимая, что руки дрожат, я несколько раз вдохнула и медленно выдохнула. Успокаиваясь.

Блеснул металл. Серебристый, блестящий. Словно жидкую ртуть заставили превратиться в камень. Цепочка невиданного плетения. Толстая, с два моих пальца. На конце голубоватый камень. Большой, шлифованный. Внутри словно застыл дракон, собранный из ртутных точек. Камень казался бездонным… Ниточки плетения наползали на него, удерживая в своём ложе. Стоило мне притронуться к цепочке, всё тело пронзили сотни иголочек. Горячих, словно раскалённых. Наверное, я пошатнулась, потому что дядя Андрей было бросился на помощь, но в тот же миг между мной и им оказался Лосяш. Встал, впервые в своей жизни завыв. Громко, раскатисто.

Весь лес мгновенно ответил ему – голоса, тысячи голосов раздались по округе! Все птицы, что услышали зов, устремились ввысь, начав водить хоровод над тем местом, где я стояла.

- Кар! Кар! Мать! Мать! Мать всего вернулась! – Вспорхнул сидевший на дереве ворон. Вспорхнул и полетел, разнося весть.

- Принцесса! Приветствую тебя! – Раздался голос. Голос, который уже знала. Лосяша… Моя собака сидела рядом, пристально всматриваясь…

- Лось, что это? Что происходит?

- У нас будет ночь. Я всё расскажу. Надень его, Принцесса!

Я послушалась. Кулон лёг на грудь и словно прилип к телу. Лёг рядом с жемчужиной, подаренной Вахтангом. Сразу в грудь, распространяясь по всему телу, полилась энергия. Настолько мощная, что меня сотрясло крупной дрожью. Все чувства обострились. Казалось, что я вижу всё вокруг: каждую веточку, каждую песчинку, каждую букашку, ползающую в траве. Очки стали не нужны. Слух наполнился звуками: причём не только шелестом листвы, а, казалось, что в моих силах подслушать, о чём перешёптываются ёжики, что спрятались метрах в тридцати от нас. Ёжики? Сознание наполнилось живностью. Куда бы ни устремилось моё подсознание, в какую бы сторону я ни посмотрела, любое животное или насекомое попадали в поле моей власти. Но в тоже время пришло и понимание, что такое состояние съедает много энергии. Очень много! Казалось, что ещё немного, и я просто упаду, свалюсь вон к тем самым ёжикам под куст! Желание всё это остановить, прекратить искать живность, захлестнуло сознание, и практически сразу звериный гомон утих. Наваждение силы прошло. Только птицы, всё ещё кружили, но уже распадаясь на стайки. Да зрение осталось прежним – острым, словно в Гангариуме. Очки мне стали больше не нужны.

- Жаль, что кулон власти ты получила сегодня, - Лосяш лёг рядом, но я отчётливо слышала все его мысли. – Я надеялся, что он всё ещё там, рядом с точкой выхода.

- Из другого мира?

- Не совсем из мира, Лика. Твой родной мир погиб. Тебя спасли, отправив сюда. Тебя выбросили сюда, а вслед за ним и кулон власти! Ты последняя Мать, Хранительница силы! Только ты можешь остановить наступление Хаоса.

- Я девочка, Лосяш! Просто девочка!

- Как скажешь, Принцесса! Но, думаю, тебе в первую очередь нужно поговорить с дядей! Думаю, что утром могут быть гости. Пусть приготовится!

Как оказалось, предупреждение не было лишним!

Глава 43 Рассказ Лосяша

Рассказ Лосяша

К моему удивлению, дядя Андрей воспринял информацию, что я их другого мира, спокойно. Как он выразился:

- Когда я нашёл в лесу годовалую, безумно прекрасную девочку в странных одеждах, то мысли о её неземном происхождении меня посещали. А вот когда появился Лосяш на том же самом месте, я в этом стал точно уверен.

Мы с Лосяшем прообщались почти до середины ночи, пока уже глаза не начали закрываться. После скромного ужина, устроившись на кровати, я с интересом слушала его рассказ… На самом деле вот такое общение, мысленное, причём не только словами, но и образами, оказалось очень интересным и удивительным…

- Ты пойми, я тожемногое не знаю. Симбиоз волкодавов с ведьмами…

- Ведьмами? – А у самой в голове образ старухи с клюкой и черным вороном на плече.

- Ведьмы это ведающие матери. Ты пока Веда. Верующая Дева. Разницу чувствуешь?

Я только кивнула, хотя не совсем понимала, что и как. Между тем Лосяш продолжал:

- Веришь на слово, откуда ты, и впитываешь информацию. А вот когда всё увидишь сама, всё попробуешь и будешь знать истинно, станешь ведьмой. - Образы Лосяша всё-таки были немного непривычны. Как ни крути, его сознание, его зрение, отличались от человеческого. Хотя, явно и не были именно собачьими. Наверное, что-то среднее… Лосяш недовольно заворчал, когда уловил моё непонимание и желание начать задавать вопросы. Я тут же постаралась его успокоить:

- Прости, постараюсь оставить вопросы на потом!

- Так вот, ты из Поляниц… - Тут Лосяш заворчал, явно почувствовав, что его вновь хочу перебить, - Поляницы это ведьмы-богатыри, которые с младенчества обучаются военному делу. Ты, думаю, слышала про амазонок, валькирий, женщин-гладиаторов… Так вот это всё отголоски от истинного рода. Представь шар, грани которого это сплетённые нити, а узелки и есть миры. Ты видела это в Ганге. Так вот, в центре этого шара есть ось, центральная, которая и держит, соединяет все миры. Не будет оси, и все миры распадутся.

- Но разве это плохо? - Спросила, вспоминая сны. Вспоминая, что Лосяш уже немного объяснял, но одно дело тогда, другое сейчас, когда практически не ограничен по времени. - Ведь тогда каждый мир просто станет самостоятельным? Или я не права?

- Да, будет. Но шансы на выживание у него минимальны. В этом случае будет властвовать хаос. А при его правлении ничего хорошего не происходит. Что ты скажешь о религии, Лика?

Я же хотела было ответить, как раздался звонок телефона. Звонил Вахтанг.

- Привет, Вахо! Как я рада тебя слышать! – Ответила, а сама чувствую его. Там, на другой стороне, словно этот звонок соединял. Приближал. Как будто он не далеко, а стоит тут, рядом.

- Привет, Лика! Подскажи, ты сейчас дома? Я заехать хотел на полчасика. Можем с Лосяшем погулять.

- Прости, любимый… - Вот почему вдруг заехать? Опять же, появилось чувство - специально спрашивает. Напряжён Вахо. Недоговаривает. Но желание соврать про плохое самочувствие я прогнала. - Я уехала к дяде Андрею. Завтра вернусь.

- Вот как? Позвони, как вернёшься. У нас же всё в силе на понедельник?

- Конечно! – Согласилась. Да, понедельник. Но чувство, что что-то изменилось, не проходило, а наоборот нарастало. Мне захотелось подглядеть, посмотреть, что там происходит. Я мысленно потянулась: кабинет. Скорее всего на Базе. На полу что-то разбросано. Но наваждение, связь, как появились, так и пропали. - Во сколько тебя ждать?

- Я позвоню! Пока, Лика!

Трубка замолчала, окончательно разорвав связь. Пришло и понимание, что Вахо впервые не назвал меня любимой… Чувство утраты, некоего одиночества сразу нахлынуло. Почти захлестнуло душу.

- Лика? Всё в порядке? Ты готова ответить на мой вопрос?

- Эм… - Вопрос? Звонок меня расстроил. Но я понимала, что сейчас ничего изменить не могу. Итак, религия… – Их довольно много, но все они фактически говорят об одном и том же. Разными словами.

- Мысли ведьмы, - буркнул Лосяш. - А если я тебе скажу, что переселение душ существует? Давай вернёмся к шару. В точках соприкосновения с осью миры расположены более плотно, но чем ближе к экватору, тем расстояние между ними больше. Любое живое существо реинкарнируется от экватора к полюсам. И в зависимости от своей предрасположенности к свету или хаосу. Поляницы были почти последним эшелоном защиты оси миров. Это те, кто прошёл все реинкарнации и обладает знаниями. Неужели лучше лишить миллионы душ возможности продолжения жизни? Пусть и в другом мире?

- Ты сказал «поляницы были последним эшелоном». Что с ними стало? – спросила, а у самой холодок между лопатками пробежал. Про переселение души между мирами пока думать не хотелось.

- Я уже говорил, что Поляницы воины, но их сила в симбиозе с волкодавами. С моим видом. Сначала в их мире начали пропадать дети. А потом обвинили Поляниц, что они кормят детьми своих волкодавов. Случился бунт. Много людей и нелюдей погибло. Но поляницы почти все полегли. Ты дочка Леды, старейшей ведьмы. Это она пустила тебя по лучу оси. А выкинуло тебя сюда.

- А ты как тут оказался? – Образы… Образы войны, именно войны заполнили мой разум. И как род Поляниц мог допустить, чтобы прямо под их носом произошло вот такое? Но тут же в сознании пронеслось «по всему городу происходят похищения детей». А значит, и тут, в этом мире что-то происходит.

- Я щенок. И, несмотря на нашу связь, мне потребовалось много сил, чтобы найти мир, где живёт потомок Леды. Центральная ось, она вне времени. Там… Сложно это объяснить. Я заглядывал в каждый мир, искал следы. И когда нашёл, то поспешил… И, судя по всему, вовремя.

- Значит, ты можешь путешествовать между мирами?

- Не совсем. Я могу выходить, но не входить… – Лосяш отвернулся, давая понять, что не очень хочет развивать эту тему. - Чуть позже сама всё поймёшь.

- Хм. Скажи, а ведь похищение детей это не просто так?

- Их убивают, Лик. Очень жестоко убивают. Душа и кровь ребёнка страшная сила, способная разрушить пути между мирами. Вспомни шар… Насколько бы не была крепка ось, если развалить достаточно узелков, он распадётся. А Ведьм не осталось, чтобы этому помешать!

- Скажи, а ведьмы, что жили тут, в этом мире? Они тоже из рода Поляниц?

- Многие да. Или те, кто учился… - Лосяш зевнул, - завтра рано вставать. Думаю, Тёмная знает, что одна из Поляниц появилась в этом мире. Больно весть для всего живого радостная. Нужно отдохнуть!

- Последний вопрос, - да, на него мне очень хотелось получить ответ, - что могу сделать я? Маленькая… Веда?

- Центральная ось. Если добраться до неё, если до неё доберётся ведьма из рода Поляниц, если откроет вход и встанет в центр силы, она сможет восстановить все сообщения всех миров. Такое уже случалось около пяти тысяч лет назад. Когда была угроза полного уничтожения…

- И каковы шансы, что я смогу туда попасть?

- Я хотел бы соврать… Но Лика, туда пытались попасть уже больше двух тысяч лет. Не только Ведьмы, но и нежить. Если туда попадёт Тёмная, она не восстановит, а уничтожит соединения миров.

- А ты хотя бы знаешь, как туда попасть? – Почему-то вспомнилась сказка «иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что».

- О да. Это известно всем! Нужно двигаться из мира в мир, к самому полюсу. Попасть в плоский мир, который крепится к оси, и всё…

- Плоский мир? – Я непроизвольно хмыкнула.

- Ну, зато ты всегда будешь знать, что попала, куда нужно, - Лосяш зевнул и демонстративно завалился на кровать, - спать, Лика! Спать! Завтра очень тяжёлый день!

Но даже несмотря на то, что собакен-волкодав больше не отзывался, мне уснуть удалось не сразу. Больно много вопросов крутилось в голове. И было очень мало ответов на них.

Глава 44 Васо Чавадзе

Васо Чавадзе

Василий Чебоксаров, он же Васо Чавадзе, уже много лет полностью держал криминальные круги города. После развала СССР он смог наладить поставки опиума из Афганистана, став одним из самых влиятельных людей. Поставки шли и из Колумбии, по правительственным каналам. Тем самым, которые не подвергались таможенным досмотрам…

На то, чтобы подмять под себя всех мелких торговцев, ушло почти два года: сколько крови было пролито за это время, Василий старался не вспоминать. Но его признали – в основном, все предпочли работать именно с ним даже не из-за страха. Главная составляющая оказалась банальной – цена! С ним просто оказалось выгодно работать!

Свои люди в МВД, в верхах власти, прикормленные щедрой рукой Василия, делали то, что он им говорил. Делали и не задавали вопросов: закрыть конкурента, перевести несговорчивого опера в другой регион, помещение какое сдать в аренду… Василий, конечно, тоже шёл навстречу, когда считал, что ему это выгодно. Бывало, сливал даже своих подельников за убийства или насилие, когда думал, что это правильно, по его, Васо, понятиям.

После двухтысячного года он стал постепенно легализовать свой бизнес, отходя от коррумпированных и нечистых сделок, при этом оставаясь на виду. Появились другие приоритеты и новые возможности. Одним из первых осознав, что государство пошло по пути изменений, Василий тоже постепенно становился честным. Ну, почти. Он всё ещё помнил, как в двухтысячном чуть не попал в мясорубку, когда ОМОН полностью разгромил его дачу. Уцелеть тогда удалось только чудом.

С того самого времени Васо усилил охрану и следовал этому правилу неукоснительно. Причём, стараясь никого не подпускать слишком близко.

В тот вечер он отдыхал перед телевизором. По старинке, с пивом и орешками, смотрел футбол. Правда, пиво было привозным, импортным, как, впрочем, и орешки. Да и телевизором этот экран во всю стену он называл по привычке. Скорее, кинотеатр.

Когда Зенит пропустил очередной гол, Василий осознал, что закончилось пиво, и по инерции наклонился к сумке-холодильнику. Точнее, хотел наклониться – чья-то рука протянула бутылку. Уже открытую. Он её взял с осторожностью, скосив взгляд, чтобы посмотреть, кому она принадлежит. Рядом сидела девушка. Даже по его, Васо, меркам очень роскошная. Но не из тех, которая накачивает всё, что возможно… Тут наоборот, в каждой аристократической чёрточке лица чувствовалась натуральность. Платье, изумрудное, с открытым бюстом, украшала бриллиантовая вышивка летучей мыши. Очень натуральная, блестящая и словно объёмная.

- Так и будете пялиться, или матч досмотрим? – Голос девушки оказался приятным. – Если не возражаете, я тоже бутылочку выпью.

Незнакомка с невероятной ловкостью достала и открыла бутылку. Васо вновь отвернулся к экрану, но смотреть матч уже не мог. Он аккуратно, стараясь не провоцировать незнакомку, наклонился вперёд, чтобы поставить бутылку на столик, а заодно и нажать кнопку вызова. Отлично зная, что охрана придёт незамедлительно.

- Зря, - незнакомка отпила из бутылки и, казалось, что даже не отвлеклась от происходящего на экране. – Гол пропустили. А охрана всё равно не поможет.

- Какая… Гол? – Мысли Васо смешались. И гол, забитый любимой командой, и то, что незнакомка знала про кнопку. И была полностью уверена, что охрана не поможет. А значит, охрана уничтожена? Почувствовав некий укол страха, Васо заёрзал в кресле. Но когда открылась дверь, впуская двух охранников, чуть расслабился. Уже не скрываясь, начал наблюдать за реакцией девушки.

- Йок, разберись, - незнакомка провела рукой по бриллиантовой вышивке. Та мгновенно приобрела объём и словно стекла на пол. Буквально через пару секунд за спиной раздались два звука падения тел. Люди, судя по всему, даже не поняли, что с ними случилось. – Надеюсь, такой демонстрации достаточно? Или ещё есть лишние охранники?

- Вы кто? И что Вам нужно? – Попытался произнести Васо, но голос его подвёл. Вместо грозного баса раздался шёпот.

- Меня зовут Тия. И теперь Вы будете делать всё, что я прикажу, - незнакомка подняла руку, останавливая хотевшего возразить Васо. Тот вдруг почувствовал, как голос пропал совсем, и понял, что не смог бы произнести и звука. – Не спорьте! Сделаете всё и ни разу не ослушаетесь! За это я подарю Вам… Скажем этот город и всю его область. Со всеми деньгами, людьми, ценностями… Со всем, что тут есть. Будете маленьким царьком. Что скажете?

Тогда Васо ничего не сказал. Не смог. Голос появился спустя минут десять после того, как девушка просто встала и ушла. Через посты охраны и камеры. Причём, её не смогла заснять ни одна из них. Всё, что осталось в напоминание о её присутствии, так это два бездыханных тела и конверт. В котором лежал приказ, что нужно сделать и где забрать награду. Васо после некоторых размышлений пришёл к выводу, что с ней иметь дело можно. А скорее даже нужно. И, судя по награде за такой пустяк, вполне возможно, та исполнит и своё обещание.

С той встречи прошла пара месяцев. Задания каждый раз поступали разные, но всегда незаконные. Впрочем, Васо быстро убедился, что, если следовать инструкциям, то всё сойдёт с рук. И когда раздался звонок с незнакомого номера, и он услышал голос Тии, не сильно расстроился.

- Мне нужно человек тридцать. Вооружённых.

- Снова будем громить кого-то? – Васо автоматически прикинул, что найти людей труда не составит. Вот только передвигаться с оружием сейчас сложно, ведь в свете последних событий весь город гудел, словно растревоженный улей. Все, буквально все, начиная от частных охранников заканчивая ОМОНом, оказались подняты на поиски Иных.

- Там ничего сложного. Нужно поймать девушку, лет двадцати-тридцати. Красивую. И да, с ней будет собака очень больших размеров. Их нужно убить. Одну и вторую. Если вдруг кто остановит, скажете, что едете ловить Иную. – Тия рассмеялась. – Впрочем, оно так и есть! Информацию, где её искать, я отправила!

Васо, услышав задание, немного растерялся. В первый момент подумав, что ослышался: чтобы убить девушку – тридцать вооружённых человек? Но тут же вспомнив, с кем имеет дело, начал расспрашивать о деталях. И чем больше он узнавал, тем меньше ему всё это нравилось. Немного подумав, он решил отложить поездку до утра. Здраво рассудив, что никуда жертва не денется. А в любом случае время на подготовку нужно.

Глава 45 Вахтанг и Тия

Вахтанг и Тия

Всё шло по плану. Сначала Вахтанг побаивался, что отец, а в след за ним и вся семья, не одобрят его план по устранению Иных. Но отец, узнав, что есть способ обойтись без них, только сказал: Никогда, сын, запомни, никогда ни от кого не завись! Всегда можешь полагаться только на Семью, но не более того! Если есть возможность сбросить уздечку, которую накинули на нас Иные, Семья сделает это с удовольствием!

Когда по всем радиоканалам и телевидению пошли репортажи о нападении Иных на торговые комплексы, Вахтанг почувствовал некое злорадство и досаду. С одной стороны, он понимал, что это дело рук Тии, причём, та не поставила его в известность о своих планах. С другой, он отлично понимал, что вот оно, теперь Иным точно придётся забиться в свои норы и не вылезать. Он и не сильно удивился, когда раздался звонок:

- Ты уже видел, Вахо? К понедельнику не останется ни одного Иного, кто сможет тебе помешать!

- Могла бы и поставить меня в известность. – Вахтанг притормозил у обочины, пропуская вперёд машины с милицией и ОМОНом. Глянув за окно скорее автоматически, отметил, что улицы пусты. Нет никого. Редкий прохожий где попадается.

- Ну, получилось ведь неплохо, – рассмеялась Тия. – Надеюсь, у тебя есть информация по Иным? Кто такие, где живут?

- Не по всем, - тут Вахтанг про себя ругнулся. Конспирация, будь она неладна! Да, его служба безопасности многих вычислила, и у него имелись данные. Но далеко не по всем Иным.

- Езжай на Базу. Сейчас туда прибудут репортёры. Соври, что информация есть про всех. Ну и что передашь её военным и милиции. А я чуть позже заеду за наградой!

Тия, как обычно не прощаясь, разорвала связь. Вахо, чуть подумав, решил заехать к Лике, благо, находился рядом. Их отношения постепенно переходили на другой уровень – более доверительный, что-ли. С каждым днём он любил её всё больше, радуя девушку мелочами. Он до сих пор помнил, как она радовалась обычной жемчужине на нитке… Словно школьница. Но в то же время встречались они редко… И юноша, чуть подумав, решил сделать Лике приятное. Благо, что она точно давно этого хотела, и теперь он сможет провести её в Ганг. Провести сам, без Иных. Заехав по дороге в цветочный магазин, он поспешил к девушке, надеясь застать ту дома.

К его удивлению, Лика сидела рядом с домом вместе с Лосяшем. Причём, последний забрался на скамейку и слизывал мороженое. Вахтанг, видя, что девушка его не заметила, тихонечко подкрался.

- Не думал, что тебя на улице застану. Но, может, оно и лучше! – Поцеловав Лику в щёку, юноша протянул букет и присел рядом. Стараясь не потревожить Лосяша. – Всё балуешь его?

- А что делать? Посмотри, милашка… У собакена не так много радостей!

- У меня есть новость! – Вахтанг только на мгновение засомневался. Всё ещё думая, что понимает своё решение. И принимает его сам. – Помнишь, я тебе говорил про новый проект?! Так вот, он послезавтра будет завершён!

- Отпуск? Если что, я готова!

- Ну, думаю, что потом как минимум дня три подряд я могу себе позволить! Нет желания съездить на природу? Мне отец рекомендовал один посёлок в Карелии, говорит, виды….

- Хм, будет здорово, но Вахо… Ты же меня нашёл явно не для того, чтобы в поездку позвать?

- Нет, конечно, нет! Просто я помню, ты говорила когда-то, что хотела бы побывать в Ганге?

- Я люблю тебя! Очень люблю…

- Как мало нужно для счастья! – Вахтанг заметил, что девушка словно чего-то испугалась. Но в то же время такой взрыв любви! И юноша, рассмеявшись, прикрыл рукой рот любимой девушки. - Тогда я послезавтра, в понедельник, заеду к обеду. Заодно, побываешь на моей работе!

- Хм… Вахо, ты что-то не договариваешь. Причём тут твоя работа и Ганг?

- Давай в понедельник, хорошо? Всё в понедельник!

Юноша вновь поцеловал девушку в щеку и уже хотел было пойти к машине, как вспомнил о пришествиях в городе:

- Ты ведь, как с Лосяшем погуляешь, останешься дома?

- Вроде не планировала… А в чём дело?

- Да по новостям передают, много Иных взбесилось. На людей нападают. Вот я и беспокоюсь… - Вахтанг вновь немного поразился реакции девушки. Та побледнела и словно заволновалась. - До понедельника тогда?

- Хорошо, Вахо!

Юноша поспешил к машине, понимая, что уже должен быть в это время совсем в другом месте.

*****

Общение с репортёрами затянулось. Тут сыграл и фактор того, что Вахтанга постоянно отвлекали: то охрана с вопросами, то научный отдел, то следственный отдел… Юноша извинялся, отходил в сторону, решал возникший вопрос и возвращался. Впервые оказавшись вот так под камерами, он чувствовал себя неуютно. Да и проскользнувшая мысль, что Лика может увидеть его в новостях, не давала покоя. Не воспримет ли девушка, что он её обманывал? Ведь по факту, он мог организовать ей экскурсию в Ганг давным-давно…

Был только один момент, когда юноша запнулся, отвечая на вопросы. Один из репортёров поинтересовался, что теперь будет с доступом в Ганг? Но, найдя в этой толпе Тию, посмотрев, как та кивнула, словно давая разрешение, Вахтанг ответил:

- Научный отдел уже давно работал над этим вопросом. Думаю, что нам понадобится несколько суток, чтобы полностью его закрыть. Сейчас идут последние эксперименты, и уверен, что в услугах Иных мы больше нуждаться не будем!

Вахтанг говорил, но в то же время не спускал взгляда с Тии. Та улыбалась…

День уже близился к концу. По поступающим сводкам, двадцать четыре были Иных уничтожкеы. Ещё двенадцать оказались задержаны. То, что факты укажут на их причастность к разбоям, почему-то Вахтанг не сомневался. Он, наконец, спустя несколько часов беспрерывной работы с репортёрами, смог уйти в свой кабинет отдохнуть. Но совершенно не удивился, когда Тия последовала за ним. И тут он отлично понимал, что отказать ей не сможет. Предстоял час расплаты.

- Вроде всё прошло, как нельзя лучше?

- Кофе будешь? – Вахтанг, впрочем, не сильно интересовался ответом. Заранее озаботившись, чтобы в кабинет принесли поесть, он уселся за стол. На подносе стояли тарелка с дымящимся борщом, тут же жареный картофель с котлетой и салат.

- Ты, Вахо, кушай, сил набирайся, - Тия, одетая в этот раз в довольно откровенное платье, уселась напротив. – Расплата, она близка.

- Золото вон там лежит, - Вахтанг кивнул на чемодан, стоявший в углу. Но в то же время понимая, что речь идёт о совсем другой расплате. – Можешь хоть сейчас забрать!

- Ох, Вахо… Может просто переспишь со мной, и всё?

- У меня свадьба скоро…

- Да не пара она тебе. Кем бы не приходилась эта девчонка! - Тия, наверное, впервые чуть повысила голос.

- Вот никак не пойму, вот зачем я тебе? Вот конкретно я? Можешь взять любого парня, и он будет делать с радостью всё, что прикажешь!

- Ты действительно не знаешь, Вахо? Хм… - Тия чуть приспустила лямку платья, почти обнажая грудь. – В тебе течёт очень древняя кровь. Так получилось, что я предпочту разделить постель с потомком одного из Египетских Фараонов. А точнее, Аменхотепа III. Тебя устроит такое объяснение?

- Потомок фараона? Чушь собачья! – Вахтанг чуть не рассмеялся, но глянув на Тию, замолчал. – В любом случае, пока у нас с Ликой всё хорошо! А значит, и эта часть сделки не действительна!

- Ты её пригласил? И она согласилась?

Тия наклонилась вперёд. Вахтанг тут же почувствовал, как волна похоти, жара завладела телом. И только образ Лики, всплывший в сознании, дал силу сопротивляться.

- Она придёт. – Вахтанг хотел было добавить, что это ничего не поменяет, когда всё пространство вокруг зазвенело. Наполнилось голосами. Песнь Ганга вновь вырвалась на свободу, но в этот раз к обычному Гаан-ган-ганг прорывалось что-то ещё. Юноша прислушался и явственно услышал слово «мать». Оно словно вторило, пробивалось сквозь песнь. Но больше всего его поразила реакция Тии. Та побледнела и мгновенно вскочила на ноги. Тут же принявшись вытряхивать из сумки разные, иногда странные, вещи. Пока, судя по всему, не нашла то, что искала – небольшую булавку с крошечным голубоватым камнем на конце.

- Мне нужна карта! Сейчас же!

Карты в кабинете висели. Причём, много - крупные по области, и карта мира, и района. И, естественно, карта территории Ганга. Всё на бумаге.

Тия начала скидывать их одну за другой, швыряя на пол. А когда они застлали практически всё свободное место, подбросила булавку к потолку. Та словно по волшебству зависла в воздухе, провисев так секунд десять, устремилась вниз. Воткнувшись в карту области.

Вахтанг подался вперёд, чтобы посмотреть, что за место отметила булавка, но немного не успел – Тия оказалась проворнее. Сделав шаг вперёд, вытащила иглу. И тут же достала телефон. И, как уже не первый раз замечал Вахтанг, Тия словно и не набирала номер, а просто подносила трубку к уху. На той стороне ответили практически сразу.

- Мне нужно человек тридцать. Вооружённых. – Тия ходила по комнате и явно нервничала.

- Снова будем кого громить? - Вахтанг расслышал ответ по чистой случайности.

- Там ничего сложного. Нужно поймать девушку, лет двадцати-тридцати. Красивую. И да, с ней будет собака очень больших размеров. Их нужно убить. Одну и вторую. Если вдруг кто остановит, скажете, что едете ловить Иную, – Тия рассмеялась. – Впрочем, оно так и есть! Информацию, где её искать, я отправила!

А вот Вахтангу стало не до смеха. Как только услышал про собаку, почувствовал, как сердце в груди заныло. Перед глазами мелькнул образ Лосяша.

Между тем Тия, даже не глянув на юношу, выскочила из комнаты. Вахтанг чуть постоял, прислушиваясь, не вернётся ли посетительница. И только убедившись, что та точно ушла, подошёл к двери и закрыл её. А потом вернулся к карте, которая всё так же валялась на полу. Найти точку, оставленную булавкой, труда не составило. И почему-то юноша не сильно удивился – отметка оказалась точно в месте, где располагался домик Ликиного дяди. Сколько раз они к нему ездили? Вахтанг напряг память – три. Точно, три. И каждый раз приезжали утром, а уезжали вечером.

Юноша достал телефон, тут же нажав кнопку быстрого вызова. Лика ответила почти сразу:

- Привет, Вахо! Как я рада тебя слышать!

- Привет, Лика! Подскажи, ты сейчас дома? Я заехать хотел на пол часика. Можем с Лосяшем погулять.

- Прости, любимый… Я уехала к дяде Андрею. Завтра вернусь.

- Вот как? – Вахтанг почувствовал, как сердце в груди предательски застучало. Ему безумно захотелось предупредить её, рассказать об опасности… Но понимание, что тогда он признает в любимой Иную, не человека, его остановило. – Позвони, как вернёшься. У нас же всё в силе на понедельник?

- Конечно! Во сколько тебя ждать?

- Я позвоню! Пока, Лика!

И Вахтанг нажал кнопку отбоя. Вот так с трубкой в руках он простоял, наверное, минут десять, не зная, как поступить. В его душе боролись чувства любви и ненависти. И он не мог понять, как она могла скрыть. Не рассказать. Но в то же время юноша помнил, как отзывался об Иных. Что про них говорил.

- Люблю ли я её? – Вахтанг задал вопрос в слух. И только звук собственного голоса вывел юношу из ступора. Пришло и понимание, что да – любит. Любит, но простить, принять её, как Иную, он не сможет. Не сможет находиться рядом с нечеловеком!

Но в то же время желание её спасти, уберечь, заставило юношу двигаться. И, выйдя из комнаты, он первым делом направился в службу безопасности. Благо, что сегодня там дежурили свои, проверенные люди.

*****

Глава 46 Третья сторона ​

Третья сторона

Лёлик, он же Алексей Мирных, прошёл две войны. Страшных, когда гибли все вокруг. А вот он выжил. И, несмотря на свою фамилию, стал он совсем не мирным бойцом. Но под конец военной компании ему вдруг захотелось покоя. Он и сам не понял, почему, но безумно захотел вернуться в родной город. Рапорт на увольнение подписали с неохотой, но спустя месяц Алексей стал свободным человеком. Тогда, в апреле двухтысячного, работу найти оказалось сложно, а оставаться в рядах военнослужащих ему не хотелось… По чистой случайности, через третьих знакомых, он пришёл на собеседование в Семью. Пообщавшись с Каланом, возглавил небольшой отдел безопасности в одном из офисов их организации. Лёлик тут же заметил, что начальство к нему приглядывается – то с проверкой нагрянет, то мнение спросит. Наверное, опыт боевых действий, а, может, некое внутреннее чутьё ему помогли, и уже спустя полгода он оказался непосредственно в службе безопасности самой Семьи. А спустя ещё два года поднялся до начальника смены.

Работа по большому счёту ему нравилась. Да, случалось, что некоторые просьбы или задания оказывались на грани с законом. Но и начальство всячески заинтересовывало в их выполнении. И Лёлик каждый раз знал, что, раз выполнил и не облажался, значит, премия будет.

Когда во время смены на Базе, к нему подошёл Вахтанг с личной просьбой, Лёлик мысленно ругнулся, но промолчал. Опять же, зная, что выполнишь, и будет тебе счастье.

В общем-то, ничего сложного: по возможности вывести девушку из леса, сорвать возможную засаду или неожиданное нападение. Действовать скрытно и по обстановке.

На месте он оказался часа через три. Ночью найти, где спрятать машину, оказалось непросто, но, не доезжая до поворота в лес около километра, Лёлик загнал машину в кусты. Замаскировал ветками и дальше отправился пешком, не забывая, что уже находится на вражеской территории. Осмотрев следы на съезде с шоссе, он пришёл к выводу, что приехал явно раньше, чем противник. Да и не могло быть иначе – будь он нападающим, приехал бы рано утром. Когда светать будет. Передвигаться по незнакомой территории в темноте гиблое дело… А это давало немного форы. Тут и место можно выбрать, и посмотреть удобные пути отхода.

Установив растяжку с сигнальной ракетой на просёлочной дороге, он не сильно рассчитывал на такую удачу. И, чуть подумав, установил ещё одну, но только чуть дальше. Причём, хитрым образом, так, чтобы если попробуют обезвредить первую, то сработала вторая.

Домик, о котором говорил Вахтанг, располагался почти в километре по просёлочной дороге. В общем-то, дом небольшой, одноэтажный. Сложенный из бруса на огромных каменных валунах, наверное, ещё в начале века. Причём прошлого! Весь затянутый лианами хмеля, да ещё и в почти полной темноте, он выглядел немного нереально. Эдакое логово чародея посреди леса. Чуть дальше несколько построек: дровник, баня, курятник и сарай. Во всяком случае, Лёлик определил эти постройки именно так. В общем-то для уединения самое то. Всё это хозяйство было обнесено забором – невысоким, скорее, для определения границ, чем для какой-либо защиты. А с другой стороны, кто сюда сунется? Вроде как и заповедник, и до населённых пунктов далековато. Если только случайно какой грибник забредёт.

Расположился Лёлик между двух елей. Те, ещё небольшие, идеально могли спрятать от непогоды. Но главное, что с этого места хорошо просматривались подходы как к дому, так и к дороге. Да и искать что-либо сейчас, пока ещё слишком темно, не хотелось. А тут почти готовое место. Вот он, устроившись поудобнее, принялся ждать, надеясь, что не ошибся в расчётах и есть несколько часов на отдых.

Но, как оказалось, первыми появились люди из домика. Только начало светать, на улицу вышли девушка с собакой, которую Лёлик сразу пометил, как объект для защиты, а чуть позже мужчина. В военной куртке, с карабином за плечами. Да и кобура с пистолетом просматривалась на боку. Они чуть постояли и, о чём-то поговорив, направились в противоположную сторону от дороги. В лес.

Тут встала дилемма – последовать за ними или остаться на месте, при этом успеть подготовиться к визитёрам. Алексей здраво рассудил, что раз у тех есть ориентир именно этот домик, они и пойдут сюда, а не будут прочёсывать лес. И он остался на месте. Ещё раз убедившись, что место выбрал удачно: действительно, все подходы просматривались, как на ладони.

И вновь время ожидания потянулось…

Когда сработала растяжка взвившейся вверх ракетой, Алексей даже вздрогнул. А когда вслед за ней в воздух полетела вторая, позволил себе улыбнуться. Тест пришельцы не прошли – кто бы сюда ни шёл, это люди неопытные, раз попались на вот такой примитив.

Практически сразу раздались и звуки машин. Восемь внедорожников, рыча моторами и поднимая кучи пыли и листвы, неслись по лесной дороге.

«Можно было и растяжки не ставить. С таким грохотом едут, что люди в доме могли бы раз десять в лес удрать!». - Подумал Лёлик, и решил, пока не поздно, сменить место дислокации. Раз оно вот так получается, то он перебежал на другую сторону двора, нырнув за небольшой бугорок, поросший иван-чаем.

Людей из машин вывалилось много. Человек тридцать точно! Как в старом, но очень плохом боевике, они рассредоточились около внедорожников и практически сразу начали обстреливать дом.

Лёлик только собрался немного подстегнуть этих горе – стрелков, добавить им адреналина, убрав пару человек, как начали происходить нереальные, практически сверхъестественные, вещи. И Алексей Мирных, наверное, впервые в своей жизни вспомнил Бога. Моля, чтобы его минула участь нападающих!

Глава 47 Унести ноги

Унести ноги

Васо никогда не слыл трусом. Он никого не боялся. Опасался – да. Но если шёл на встречу с таким человеком, то всегда принимал меры предосторожности. А вот Тию, помня, как прошло знакомство, он именно боялся. Но самое странное чувство он испытал, когда получил от неё приказ убить девчонку с собакой. На первый взгляд, ничего серьёзного: просто девушка и просто собака. Но вот те чувства, которые Васо испытал в душе, были… Даже не страх, а некий ужас. Словно послали в лес не для того, чтобы уничтожить, возможно, даже безоружную, девушку, а на охоту за ядовитыми змеями.

И Васо даже понимал, почему испытывает такое чувство. Ведь Тия, которая всегда и всё знала наперёд, просчитывала каждый шаг и была хладнокровна, словно те самые гранитные шапки сфинксов, которые пришлось украсть…В общем, в этот раз в её голосе слышалось беспокойство. И это Васо пугало.

Найти людей труда не составило, благо, что подзаработать с оружием в руках хотели многие. Да и задача казалось не сложной: приехать к лесному домику и уничтожить всех и вся. Причём, за хорошие деньги. А потом списать на то, что поймали парочку Иных, и ещё и за это получить премию…

По четыре человека в восемь машин. Итог тридцать два человека. Практически армия, которая может натворить множество бед. Оружие - в основном пистолеты, но на каждой машине минимум по автомату, а у некоторых оказались припасены и карабины. Но Васо всё равно в предчувствии беды поехал на своём гелендвагене. Некогда пригнанном из-за рубежа и уже тут, в России, переделанном в броневичок: помимо пуленепробиваемых стёкол и обшивки он имел и защиту двигателя, и самонакачивающиеся колёса, и даже бронированное днище. Да, машинка получилась тяжёлой, но Васо в ней чувствовал себя в безопасности!

Не обошлось и без личной охраны, которую он в последние дни увеличил втрое.

Наверное, всё пошло не так с самого первого мгновения. Точнее, с того самого поворота на лесную дорогу. Стоило им свернуть, как сработала мина. Ну, как, мина – две ракеты, одна за другой, взмыли вверх. И будь это действительно мина, первые два автомобиля вместе с людьми, что в них находились, отправились бы на небеса.

Тут же ожила рация:

- Что делать, шеф? Их, значит, предупредили?

Васо уже и сам это понял. Понял и то, что Тия вновь ошиблась. А ведь она явно дала понять, что эта девчонка даже не будет знать, что на неё идёт охота. И тут растяжка…

- Едем вперёд. Всё что подозрительное увидите, уничтожайте!

Машины рванули вперёд. А вот гелендваген пристроился в самом хвосте… Лес вокруг, уже подёрнутый желтизной, действовал Васо на нервы. Даже не сам лес, а дорога через него: ёлки слева, явное болотце справа. Случись что, тут даже бежать некуда, не то, что развернуться! Но машины неслись вперёд, пока не выскочили на просторную полянку. Там, впереди, виднелся небольшой дом, огороженный забором. Рядом стояла машина – старенькая нива. Чуть дальше хозпостройки.

Когда его люди начали выскакивать из машин и раздались первые выстрелы, Васо чуть ругнулся. Осознав, что его приказ «уничтожать всё подозрительное», они восприняли буквально. Полетели стёкла в доме. Нива буквально в считанные секунды превратилась в решето. Люди, каждый выпустив минимум по магазину, поняв, что в ответ никто не стреляет, сопротивления нет, постепенно прекращали огонь. На несколько секунд наступила тишина. Эдакая звенящая, когда громкий звук уже пропал, но в ушах всё ещё остаются его отголоски. А потом раздался первый крик. Даже не крик, а вопль, полный боли и страха. Васо, который уже хотел выйти из машины, тут же захлопнул дверь. И приказал водителю, чтобы тот развернулся. Практически в то же мгновение воздух наполнился криками и выстрелами. Правда, куда и в кого стреляли, пока рассмотреть не получалось.

Гелендваген проехал чуть вперёд, на открытое пространство, что дало Васо рассмотреть, что происходит: его люди, все те тридцать человек, словно сошли с ума: многие катались по земле, словно пытаясь сбить невидимое пламя, при этом крича от боли. Один из людей отступал к машине, стреляя в землю из дробовика и постоянно подскакивая, словно стоял на раскалённой сковороде. Многие, очень многие просто бежали, побросав оружие. Бежали неизвестно куда и зачем, крича от боли и словно не видя ничего вокруг. Когда Васо увидел, как один из его людей налетел на дерево, одевшись глазом на торчащий сук, он не выдержал:

- Едем отсюда! Быстро!

Водителя уговаривать не пришлось. Тот тут же втопил педаль газа, и машина понеслась к шоссе. Уже обернувшись, Васо заметил, что между людьми кружатся сотни точек. То ли насекомых, то ли мелких птиц. Но машина, на скорости вписавшись в очередной поворот, отъехала достаточно далеко, чтобы скрыть происходящее.

Только оказавшись на оживлённой трассе Васо понял, что в этот раз чудом остался жив. И почему-то он не сомневался, что те люди, что остались там в лесу, уже из него не выйдут. Но вместе с этим пришла и ещё одна мысль – предстояло позвонить Тии. И что-то ему подсказывало, что та не будет сильно довольна.

Глава 48 Симбиоз

Симбиоз

Иногда сны бывают не просто реальными, они бывают фантастическими. Когда я попадала в Ганг вместе с Лосящем, то всегда знала, что сплю. Ну, как, сплю – моё подсознание, очевидно, сливалось с его, выстраивая вот такой мир Ганга. Скорее всего, наиболее полный и действительно очень близкий к оригиналу.

В ту ночь я впервые оказалась около неё – двери в Ось Миров. Точнее, не около – я просто её видела. Издалека. Казалось, что голова только коснулась подушки, а я уже стою на краю поля ромашек, вдыхая дурманящий аромат цветов. А там, далеко, думаю, что за горизонтом, виднелся поднимающийся вверх столп. Словно земля взмыла вверх, в некоем фантастическом вихре. А ромашковое поле и вот этот столп земли, который вверху расходился, словно крона огненного древа. И свет, оранжевый, как сердцевины тех самых ромашек, что росли у ног, струился сквозь эту своеобразную крону.

Тут никогда не светило солнце, да оно и не было нужно – свет падал именно от оси, на которой держались все миры. Именно этот свет и питал поле цветов. Поле… Тут я опустилась, на колени, пытаясь рассмотреть правильно ли разглядела. Сердцевины цветов, хоть и были оранжевыми, но там находился и голубой символ. Словно восьмёрку сложили из осколков моего кулона и положили набок. А ниже… Сотни, а может и тысячи костей лежали между стеблями и покрывали всю землю. Ромашковые стебли пробивались сквозь высохшие рёбра, тянулись сквозь пустые глазниц черепов. Не только людей: кого тут только не было! Знание, что все они погибли на пути к заветной двери, заставило вздрогнуть.

- И твои кости лягут на этом поле! Отступись, забудь про Ось!

Голос раздался с небес. Прокатился по полю, так, что все цветы наклонились, словно от ветра! Достиг его края и упал к моим ногам, растворившись до шёпота.

- Ты ведь не должна этого делать! Проживи счастливую жизнь! Сделай шаг, и любой из миров будет твоим! Всего-то шаг!

- Кто ты?! – Крикнула и тут же поняла, что могла просто шепнуть, и меня бы услышали.

- Страш… Я страш двери. Ты не пройдёшь, последняя их Ведьм. Ты ведь даже не знаешь, как открыть эту дверь! Ты даже не знаешь, зачем! В твоей душе нет цели до неё дойти! Ты не пройдёшь!

При каждом его слове ромашковые бутоны вздрагивали. Теряя лепестки и роняя трубчатые цветки на почву. Те, только попав на землю тут же принимались прорастать. И тут я вдруг поняла, что действительно не стремилась туда. Совсем не стремилась.

Страш, словно почувствовав моё смятение, рассмеялся. Мерзко, противно хихикая, он принялся повторять: не пройдёшь, не дойдёшь. Но я буду ждать, буду ждать!

И тут появился он – Пегас. Никогда не верила в существование волшебных животных. И вот он, крылатый конь, чуть касаясь копытами лепестков, несся ко мне. Белоснежный, яркий, как сама Ось. Вместе с появлением Пегаса Страш замолчал. Совсем замолчал, словно боялся при нём разговаривать.

- Тебе нужно вспомнить, принцесса! Тогда ты захочешь здесь оказаться!

Вместе с его голосом пришли и тысячи образов. Воспоминаний! Я теперь знала, откуда тут эти кости. Знала, что давно, очень давно, тут сражались армии, чтобы дать возможность своему предводителю войти в эту дверь. Стать владыкой миров! Как сердцевины цветов, напитываясь кровью, становились красными.

- Но я не хочу вспоминать! – Мой голос скатился до шёпота. От накативших знаний, воспоминаний, колени подогнулись, и тело устремилось вниз. На ромашковый ковёр. На мягкую кровать! Сон как рукой сняло.

Открыла глаза: деревянный потолок. Паучок вьёт паутинку в углу. Солнце только запустило первые лучи по верхушкам деревьев. Откуда знаю? Сова спать ложится, спрятавшись в дупле. Птичье семейство собиралось сделать набег в ближайшую деревню. Говорят, там, у крайнего дома, растут вкусные сладкие яблоки. Белка, заснув вечером в одном из своих гнёзд, проснулась от проникшего сквозь ветки света.

Я чувствовала их всех. Их мысли, желания. Цели.

- Да, маленькая принцесса, Веды чувствуют всё живое. И не просто чувствуют, но и могут приказывать. - В сознании раздался голос Лосяша. – Но учти, не во всех мирах и не всё тебе доступно. Каждый мир, он что-то даёт, что-то отнимает. И в каждом тебе придётся осознавать свою силу и возможности.

- А что я могу тут?

- Тут всё живое тебе подвластно. Ну… Почти всё. Чем сложнее существо, тем тяжелее им управлять.

Да, это я уже поняла. Если паучку мне достаточно мысленно сказать «кыш», чтобы тот отправился вить паутину в другом месте, то уже белку… Ну, думаю, что смогла бы с ней договориться. Но маловероятно, что приказать.

Потянулась я ради интереса и к дяде Андрею. Но наткнулась на барьер. Всё, что могла почувствовать, что он уже бодрствует. Но не более того.

- Ты бы силу не тратила. – Проворчал Лосяш и потянул носом воздух. – Вставай, думаю, завтрак готов.

Как оказалось, верно. Манная каша, творог, варенье… Свежая булочка к ароматному чаю. Что может быть лучше?

*****

Чем ближе мы подходили к нужному месту, тем больше я чувствовала энергию. Последние метров триста впереди я уже шла сама, обогнав и дядю Андрея и даже немного Лосяша. Хотя с ним и тяжело состязаться.

День явно собирался быть солнечным. Хорошим, тёплым. Этот овраг я помнила с детства: помнила, как несколько раз мы сюда ходили. Но каждый раз, дойдя до ив, которые свесили ветви, практически перегородив тропинку, всегда поворачивали назад. Теперь я знала, почему. Точнее, чувствовала, что именно за ними, за вот этими, уже пожелтевшими, листьями находится то самое место…

Овраг тут немного расширялся. Словно кто-то специально создал своеобразный круг, посередине которого стоял камень. Вокруг камня песок. Метров, наверное, на десять вокруг. И ни одной травинки на нём. Удивительно для леса – трава да мхи всегда территорию захватывают. Постепенно, сантиметр за сантиметром, но зарастёт такой песок. Здесь же я понимала, в чём дело: от камня шла энергия. Он и был порталом. Весь камень, с какой стороны ни подойди. Но портал другой, не как в Ганге. Не как в самолёте… Вот только в чём разница?

Попробовала к нему прикоснуться. Перевернуть страничку, как делала в самолёте, чтобы сменить проход. И тут же пожалела: словно разряд молнии пронзил всё тело, опрокидывая на песок. Сразу подскочил Дядя Андрей. Лицо побледневшее. Явно испугался. Он-то явно не видел все эти годы портала и энергию не чувствовал. Хотя, может, и чувствовал…

- Всё нормально, дядь Андрей! Вы не беспокойтесь, только отойдите на пару шагов. На травку.

Тот словно только сейчас заметил эту границу и засмущавшись, как мальчишка, которого застукали за просмотромжурнала для взрослых, сместился на зелёный ковёр.

- Не пытайся с ним что-то сделать. Это единственный в округе портал на выход. Не на вход! – Голос Лосяша прозвучал тут немного приглушённо. Словно доносился из соседней комнаты. – Ты сюда пришла получить знания. Информацию. Всё, чтотебе нужно, это расслабиться и мысленно прикоснуться. Сознание впитает данные…

Лосяш, словно почувствовав мою состояние, замолчал. Я и сама уже поняла, с чем имею дело. Это не просто один из выходов из Оси Миров, а некий банк информации. Вопрос только, как им пользоваться?

Устроившись поудобнее на песке, я вновь мысленно потянулась к этому камню-порталу. Просто потянулась, словно хотела дотронуться. Аккуратно, одним пальчиком… Этого оказалось достаточно, чтобы мне открылись некие знания, память, умения. Не просто открылись, а начали наполнять мой разум. Я словно нашла давно забытую шкатулку, в которую складывали всё, что может понадобиться. А сейчас я словно ребёнок, который её вскрыл и начал перебирать вещички, примеряя каждую на себя.

Там находились не только знания магии – ведь по-другому сложно назвать умение управлять вещами, разговаривать с животными или вызывать дождь… Там скопились тысячи знаний и по мирам, и воинскому искусству, и по истории. Да, истории… Заглянув туда, я тут же почувствовала, как по щекам полились слёзы. Впервые увидев свою мать… Не ту, что вырастила, а что родила и спасла ценой своей жизни.

- Лика… Лика… Лика! – Голос Лосяша еле пробился сквозь поток информации. – Опасность, моя принцесса!

Насколько бы мне не хотелось впитать как можно больше знаний, разум подсказывал – нужно остановиться. Лосяш бы не стал беспокоить, не будь серьёзного повода.

Всё вокруг оказалось неизменным. Тот же овраг, тот же камень и песчаный круг. Лосяш стоял в отдалении, словно вынюхивал что-то.

- От дороги ракета в воздух взвилась. И выстрелы, слышишь?

Да, я их слышала. Стреляли и много. Словно война началась в этом лесу.

Дядя Андрей стоял в сторонке, сжимая в руках карабин. Словно не зная, что делать. Ведь он наши разговоры с Лосяшем явно не слышит.

- Дядь Андрей, вы, главное, не отходите никуда, хорошо?

- Что будем делать, Лик?

- Вы ничего! А я… - я знала, что сейчас сделаю. Тут, рядом с этим порталом, который питал энергией, моя сила не имела границ. «Есть границы, Лика. Они есть, и ты это знаешь. Но тут тебе будет проще вступить в бой. В первый, но не последний». - Голос матери, до боли знакомый, прозвучал и пропал.

Да, в этом мире моих возможностей не так уж и много. Я закрыла глаза и тут же почувствовала два гнезда шершней. Больших гнезда, каждое особей по шестьсот-восемьсот… Моя маленькая армия, услышав призыв, начала готовиться к атаке.

Рыжие муравьи. Кто хоть раз испытывал их укус, знает, насколько он неприятен… Как хорошо, что огромный муравейник находился совсем рядом с домом.

Я чувствовала и людей. Тех, что пришли… Я чувствовала, зачем они пришли - убивать. Но в то же время в их умах, сознании не чувствовалось страха. Эти люди словно вышли на охоту за зайцами. Полная уверенность в своих силах.

- Мать в опасности! Мать!- Зов пронёсся по лесу. Зов, несущий образ врагов. Он, направленный на семейства шершней и муравьёв, всё равно разлетелся по всему лесу, поднимая ввысь стаи птиц и насекомых. А через минуту всё смешалось в сознании, которое уже не могло контролировать ситуацию. Только чувством безумной боли потянуло от домика, в котором я провела эту ночь. А за болью пришла и смерть.

Шершни жалили больно и много, норовя попасть в лицо и шею. А стоило человеку упасть, как на земле его уже ждали муравьи. Насекомые, все, кто откликнулся на зов, атаковали людей, жаждуя только одного – причинить боль. Не заботясь о своей безопасности, они нападали десятками, забираясь по ногам, чтобы найти незащищённые участки кожи. И укусить, причинить как можно больше боли и посеять страх. А чуть позже и смерть.

Сколько там находилось нападавших я так и не поняла. Как, впрочем, не поняла, спасся кто-то или нет. Несколько людских образов точно скрылось в лесу. Но в каком они состоянии моих сил оценить не хватало. Всё завершилось быстро. Но несмотря на то, что бой, который пришлось контролировать и подпитывать, закончился меньше, чем за пять минут, он меня полностью истощил. Настолько, что подняться на ноги сил уже не осталось. Лосяш, словно почувствовав моё состояние, сразу подбежал, схватив зубами за куртку, не давая упасть. А через несколько секунд рядом оказался и дядя Андрей.

- Надеюсь, ты расскажешь, что сейчас произошло?

- Расскажу. Мне домой нужно … Но нельзя туда! Совсем нельзя!

- Да, знаю я, знаю… За шею держись! Думаю, пару километров я смогу тебя пронести!

Сил перечить или сопротивляться не осталось. Я осознавала, что дядя Андрей меня несёт, параллельно кому-то звоня. Осознавала, как мы прятались в лесу, рядом с дорогой, пока рядом не остановился серебристый джип. И, только оказавшись в машине, я позволила себе провалиться в темноту.

Глава 49 Сон Вахтанга ​

Сон Вахтанга

Вахтанг домой не поехал. После того, как отправил Лёлика на помощь Лике, остался на Базе. Юноша всё ещё не мог прийти в себя. Ходя из угла в угол по своему кабинету, он пытался разобраться в своих чувствах… В душе понимая, что, несмотря на некую злость, потаённый страх в душе, он всё равно не может отпустить Лику просто так. Не поговорив.

Страшило его и понимание, что теперь Тия точно придёт за расплатой. А юноша знал, что ей отказать не получится. Да и в душе царило некое чувство предстоящей мести. Желание отплатить предательством на предательство. Желание причинить хотя бы такую же боль.

Но в душе всё ещё оставалось и чувство надежды. Толика сомнений, что ошибся, и Лика не Иная… Но слишком много фактов указывало, что это так.

Вконец обессилев, Вахтанг уселся в кресло. Посмотрев на чайник, отогнал при этом мысль выпить кофе. Глянул и на бутылку с коньяком, которая стояла в углу уже, наверное, год. Презент из Ганга. Юноша крепкий алкоголь не пил. И тут буквально пятидесяти грамм на усталость и нервное истощение вполне хватило, чтобы Вахтанг провалился в глубокий, но беспокойный сон.

*****

Снег вокруг. Снег и ели. Высокие, уходящие вершинами в облака. Вековые деревья и пики гор, куда ни глянь. И кто кого выше, ещё рассмотреть нужно. Воздух, щипучий, морозный, ворвался в лёгкие, и тут же появился холод. Вахтанг вздрогнул: не бывает такого во сне! А ведь, что спит, не возникало сомнений. Сознание точно помнило, где находился до этого: у себя в кабинете, на Базе. И ничто и никто не смог бы перенести его оттуда!

Попытался крикнуть, но не тут-то было. Только кашель раздался, прочищая начавшее саднить горло. Тело принялось двигаться вперёд, словно увидело цель. И ничего Вахтанг сделать не мог, оставаясь пассивным наблюдателем.

Но приметил и детали: на ногах лыжи, коротенькие, притянутые ремешками к меховым сапожкам. Штаны явно ткань, но странная, гладкая, словно пропитанная чем, чтобы не промокала. На руках перчатки. Шерстяные, только пальцы наружу торчат.

Между тем сквозь ели мелькнул небольшой домик. Не просто меж них, а одной из стен этого домика служила скала. Явно начало горы, уходящей ввысь.

На крыльце стояла девушка. Стройная, высокая. Волосы длинные, забранные под обруч. На плечах длинный плащ, обшитый серебром, с капюшоном за спиной. Из-под него виднелся край юбки в пол, такой, что почти снег подметает. Увидев её, Вахтанг почувствовал, как учащённо забилось сердце.

- Госпожа Элиза, дозволено мне будет обратиться с просьбой? – Голос юноши, странный говор, но слова, хоть и звучали незнакомо, имели смысл.

- Конечно, Хадд. Рада тебя видеть! – Голос у девушки нежный. Такой слушать и слушать.

- Я хотел бы отправиться с вами! Я не буду обузой…

- А ты знаешь Хаддинг, куда мы идём, что просишься?

- Я не…

- Не обманывай! – Голос девушки словно резанул, проник в душу.

- Так все говорят, что с Петром уйдёте. А он свои помыслы никому и никогда не говорит. Заберёте пришельцев и уйдёте! А я с Вами, госпожа, хочу!

- С чего вдруг? Дорога то, нелёгкая, дальняя...? – Голос, словно медовая патока, полился вновь. – Ты не бойся, подойди поближе. Обними свою госпожу!

На мгновения показались ноги: Хаддинг потянул за шнурки, освобождаясь от лыж, и в нерешительности подошёл к госпоже. Та ждать не стала, а притянула к себе юношу. Его мгновенно словно укутало теплом. Руки случайно наткнулись на женскую грудь, отчего стало ещё жарче.

- Я же тебе нравлюсь, не так ли? Так чего боишься, обними покрепче. Давай, покажи, как любишь свою Элизу!

Сладкий голос. Волшебный… Руки словно сами поднялись вверх, нырнули под плащ. И тут же почувствовали, что под ним нет ничего, кроме тела. Горячего, женского тела…

- Но это не….

Последнее сопротивление тут же оказалось сломлено:

- Не бойся! Всё хорошо. Ты должен познать моё тело, чтобы быть готовым за него умереть! Познай же его!

Вахтанг-Хаддинг, словно во сне, не контролируя своих действий, принялся гладить, мять грудь, всё ещё не решаясь ни на что другое…

- Может, в дом? – Словно издалека послышался голос юноши.

-Тут, возьми меня тут…

Бздынь! Стрела, пролетев буквально в сантиметре от уха Хаддинга, воткнулась в дверь. А в след за ней вторая, только по другую сторону. Юноша, готовый своим телом закрыть госпожу, ухватился за её руки, намереваясь утянуть вниз. И тут впервые заглянул в глаза и мгновенно, в страхе, отступил назад. Глаза оказались тёмные, бездонные, словно колодцы, в глубине которых полыхал огонь. Не голубые глаза госпожи Элизы.

Стоило ему сделать шаг назад, как стрела попала в плечо девушки. Она как будто пошла волнами: словно чёрная листва, сорванная ветром, разом опала с осеннего дерева. Обнажив её истинную натуру.

- Ты не человек! – Только и сорвалось с губ юноши. Который всё пятился и пятился назад, смотря, как его любовь изменяется. Становится другим… Существом. Похожим на летучую мышь с человеческим телом. Плащ отлетел в снег, полностью обнажив девичью фигуру. – Ты не человек!

- Мы ещё встретимся, Хадд! – Существо расправило крылья и, не обращая внимание на стрелы, взмыло вверх. – Может, не в этой жизни, но встретимся!

Пара взмахов крыльями, которые сорвали снежный наст с крыши, подняли существо ввысь. А этот наст угодил прямиком на юношу, полностью его накрывая. Сильный удар сверху, и тут же наступила темнота.

*****

- Плохой сон?

- Да! – Вахтанг еле открыл глаза, пытаясь понять, где находится. А главное, с кем. Тия? Но что она тут делает?!

- Тихо, тихо! Ты заснул в кресле, я тебя сюда перенесла. Так что, расслабься и получи удовольствие.

- Но… - Вахтанг хотел было возразить, отодвинуться, но сил не осталось.

- Я чувствую, что твоя душа почти свободна. А я тебе в этом ещё чуть помогу. – Голос Тии был нежен. Сладок. – Если захочешь, потом всё расскажешь, потом… А пока просто расслабься.

Вахтанг почувствовал, как на него забрались сверху. Работало только аварийное освещение у самой двери, но его хватало, чтобы рассмотреть красивейшую девичью грудь. И понять, что сейчас произойдёт. Но ему уже было всё равно.

Утром их практически одновременно разбудило два звонка. Тии звонил Васо Чавадзе. Девушка подскочила с кровати, глянув на ещё дремлющего Вахо, отошла в ванную, и, включив воду, приняла вызов. С первых же слов она поняла, что Васо задание провалил. Выговорив всё по существу дела, тот замолчал. Молчала и Тия, понимая, что вновь найти ведьму, скорее всего, будет сложно. А то, что она узнала, означало только одно – та прошла обряд знаний. Обрела силу. И, судя по всему, там недалеко находился портал, из которого она черпала энергию. Иначе новоиспечённая ведьма не смогла бы устроить такого.

- Я потерял своих лучших людей! – Осторожно произнёс Васо, не понимая, как реагировать. Впервые Тия не знала, что сказать.

- Не волнуйся. Компенсацию получишь. А пока слушай, Васо… Она просто Иная, которую нужно найти и убить. Вдали от… У неё не будет в городе таких сил, как в лесу. Справитесь без проблем! Узнайте, кому принадлежит дом. Кто из родственников подходит под описание. В общем, найдите её и уничтожьте. А лучше, вообще сожгите!

- Найти людей не так-то легко…

- Не мне тебя учить! Даю сутки, чтобы её уничтожить!

*****

Вахтанг только и успел перемолвиться парой слов – Лёлик оказался краток. Подопечная жива, но не его стараниями, а явно с помощью нечистой силы. Или божьего провидения, тут смотря с какой стороны посмотреть. Но полный отчёт готов предоставить только лично. Мол нужно с мыслями собраться, правильно всё ли понял и рассмотрел…

Вахтанг, положив трубку, вдруг осознал, что не чувствует ничего. Ни радости, ни горя. Может, где-то в глубине души и проскользнула толика облегчения, но не более того…

*****

Глава 50 Подполье. Полковник Снегирёв

Подполье. Полковник Снегирёв

Страх и слухи порождают ещё больший страх. Это я понял, проехавшись по городу. Всего-то маршрут до Васильевского острова. В воскресенье! А такое чувство появилось, что народ не просто испуган, а в ужасе. Машин на дорогах оказалось очень много, но в основном все на выезд из города. Оно и понятно, не каждый день такие беспорядки, что город наполняют военные! Мосты, основные улицы перекрыты, на каждом углу милиция с оружием. Но всё это не спасало людей. Только при мне крылатое существо откусило голову одному из оцепления и тут же скрылось. Люди, которые должны были поддерживать правопорядок, уничтожать этих тварей, разбежались. Причём, стреляя, сами не зная во что.

В город ввели армию. Бойцы ОМОНа усилили сотрудников милиции. Но это ничего не меняло, ведь они просто не знали, с чем столкнулись. Возможно, будь тут просто существа из Ганга, они бы справились, но я-то видел… Видел, как минимум шестерых хамелеонов – существ, способных принять практически человеческий облик. Но даже я чуть не проворонил одного из них. На очередном посту мою машину тормознули. Вот зачем они это делали, понять не могу до сих пор? Что это, дурость начальства, которое не могло признать, что имеет дело с нестандартным врагом? Или все так уверовали, что во всём Иные-люди виноваты?

Машину я не глушил, с интересом рассматривая подошедшего капитана. Автомат-укорот на плече. В кобуре пистолет. Всё оружие стоит на предохранителях. Человек расслаблен, а значит, он лёгкая добыча.

Капитан, глянув на мои документы, словно расслабился ещё больше. Не враг в машине, и то хорошо.

- Вы один? У нас приказ все машины досматривать.

- Не один. – Сказал, как отрезал. Мол, нечего тебе, капитан, в мою машину лезть. А вывозил я семью Лисёнка. Позвонила она часа два назад, голос слабый. Только и смогла адрес родителей назвать, да спросить, где схорониться можно. Вот и поехал я на Васильевский остров, её родных вывозить. Благо, те люди понятливые оказались. Да и Лисёнок им позвонила. Меня они уже собранные ждали, у дверей.

Но люди на заднем сиденье это полбеды - в багажнике, да и на сиденье ящики лежали с оружием. Причём, многое из арсенала Иных.

Не знаю, что там хотел мне капитан сказать, как уловил я краем глаза одного из военных оцепления. Как и полагается, в шлеме, с оружием. Бронежилет с разгрузкой… Наверное даже не увидел, а чутьё Иного мне подсказало – враг! Как действовать? Пистолет в кобуре под мышкой, пристрелить не проблема. Успею. Но вот все эти вояки по кому стрелять начнут? Правильно, по мне! Решение сформатировалось за доли секунды.

- Подожди капитан, сейчас документы покажу. – А сам в салон. Рычажок на двери щелкнул, чтобы стекло на пассажирской двери вниз пошло, и за арбалет схватился, что на сиденье лежал. Никто в первый момент даже не понял, что произошло – бздынь, и стрела торчит из головы их товарища. Кто на землю попадал, кто за оружие схватился…

Я уж грешным делом подумал, что ошибся, но нет. Хамелеон себя выдал, изменяться начал. Первым делом шлем исчез – но оно и не удивительно, там, где очаг боли, сложно им форму поддерживать. А вслед за головой и тело изменилось. Проступил хитиновый панцирь. Но существо разозлилось, лапами своими двух людей, что вовремя не сообразили, порешило. Быстро, не раздумывая, вонзило свои руки-тараны, прямо сквозь броню. Перезарядить современный арбалет дело секунд. Всё равно что затвор передёрнуть – болт сам на место из магазина встанет. Выпустил я ещё пару болтов в эту тварь, пока она, наконец, на землю не свалилась. Обернулся к капитану, а тот зелёный стоит, только автомат с плеча скинул. Из всего оцепления только пара человек выстрелить успела, да и то безрезультативно.

- Что это было… - Только и промямлил.

- Это Иной. Слушай, капитан, забудь, что там начальство плело про людей-Иных. Подставили их. Вот такие твари подставили!

- Но…

- Ты рядом с ним сколько простоял, капитан? Меня бы не остановил, он бы вас всех перебил, одного за другим. Тех, кого он покалечил, уже не спасти. Только сжечь. И этого тоже!

- Но ведь рапорт… Родственникам тела…

- Слушай, капитан, я всё сказал. А как дальше жить, тебе решать. Хочешь рискнуть, не сжигай.

Сказал, а сам в машину. От греха… А то смотрю, как капитан всё на мой арбалет смотрит. Мало что там в голове может щёлкнуть – вспомнит ещё, что именно Иные с арбалетами часто ходят. Только отъехал, смотрю, капитан деятельность развёл: вроде мои слова в голове осели. Буквально через несколько секунд пламя взметнулось вверх…

- Что это было?

Глянул в зеркало заднего вида – держатся. Прижались друг к дружке, лица серые, но держатся. И это хорошо.

- Это то, что пытается завладеть этим миром. И пока у них получается.

Сказал то, о чём думал. И понял, что слишком много миров за Гангом видел. Разных… И то, что сейчас происходило, было очень похоже на начало конца. На то, какие там стоят города – в основном, брошенные, без людей. И нас это ждёт.

*****

База наша находилась практически под самым куполом Ганга. Мало кто знает, что на юге города, практически сразу за кольцом, есть несколько садоводств. Ну, точнее, было: шли они вдоль Кирпичной дороги. Небольшие, но, в основном, дорогие домики… Да вот беда, попасть к ним можно было только по улице Пилотов. А как всё это произошло, улица под куполом оказалась, и не проехать в садоводства стало. Дорога-то одна в него шла. Часть домов садоводства тоже под куполом оказалась. Когда канал вокруг копали, да забор ставили, дорогу проложили. Ну, как, дорогу – бетонку, по которой не каждый грузовик-то проедет. Дома, что остались нетронуты, люди попытались продавать, вот только особо желающих их купить не оказалось: мало того, что купол рядом, дороги как таковой нет, так ещё и электроэнергию с газом отключили. И превратилось садоводство из элитного в заброшенное. Вот тогда я и прикупил один из домиков, причём, совсем за копейки.

Дом достался крепкий, двухэтажный. Подвал, пусть небольшой, но имелся. Почему его тогда купил, сам не знаю – но как понял, что теперь с Гангом связан, решил заиметь местечко, где схорониться можно. Может, привычка сработала, что пути отступления всегда нужны? Да и оформил домик, естественно, не на себя, чему сейчас и порадовался.

Машину загнали на территорию – тут уже стояло несколько внедорожников. Но оно и не страшно, что заметят, ведь забор высокий. Да и маловероятно, что тут искать начнут. Родители Лисёнка из машины вышли, а сами с купола глаз не сводят. Тот буквально в пятидесяти метрах возвышается.

- Не первый же раз его видите?

- Не первый. Но чтобы вот так близко, никогда… А Лика где?

- В доме Лика, - на крыльцо вышел Андрей, лесничий, что Лисёнка привёз. Вроде толковый мужик. – Вы заходите, а мне вот полковнику разгрузиться помочь нужно.

Смотрю, подождал, пока те в дом зайдут, а сам ко мне. Я-то сразу смекнул, что разгрузка так, предлог.

- Лика хочет завтра на Базу вашу пойти. Ну, эту, где Иные обитают.

- Зачем? – Новость удивила. И сильно! Вроде только от одних бандитов ушла, и к ним же самой сунуться? – Нечего ей там делать!

- Вот и я про то же! Но слушать не желает… Вы, товарищ полковник, человек толковый. Отговорите!

Толковый… Ну, в душе мысль проскользнула, что раз Лисёнок решение приняла, значит, не просто так. А если вспомнить, что Иной из неё получился отменный, значит, и решение взвешенное. И повод весомый. Не получится её отговорить… План скорректировать, подсказать что да как. А вот разубедить, точно нет.

- Давай послушаем, что она скажет. А там вместе решим! Она сейчас с родителями пообщается, а мы пока машину разгрузим. Раз уж напросился, помогай.

Арсенал я забрал у нашего поставщика. Заехал и забрал, мотивируя, что время неспокойное, расход большой. Человек меня знал – в общем-то, я его и посоветовал. А вот сейчас оно и пригодилось. Огнестрела в ящиках не было: только арбалеты, луки, дубинки. Стрелы, болты, шарики к рогаткам и, конечно, зажигательные гранаты. А ещё экипировка и защита. Всё выгреб, что смог. И одежду камуфляжную, и броники с касками. Всё, что может пригодиться в Ганге. Еле в машину все запихнул, благо, что она у меня совсем не маленькая.

Правда, именно Иных, кто с этим обращаться в совершенстве умеет, набралось всего двенадцать человек. А ведь почти все приехали с семьями, родственниками. Некогда большой дом вдруг стал очень компактным. Даже времянка и та не спасала от нашествия гостей.

Но что дело плохо и нужно более активно браться за обучение людей, я понял, когда из машины доставали последний ящик. Именно в тот момент раздался крик. Территория рядом с домом большая, соток тридцать. В основном трава по пояс, только дорожки выложены. Всё руки до травы не доходили, а вот сейчас чуть за это не поплатился. Именно из этой травы напали тараканы. Да, те самые, что плодились под куполом Ганга практически во всех мирах. Выползло их с десяток штук на дорожку и давай плеваться кислотой. Точнее, только пару раз плюнули.

Не знаю, как Лисёнок успела забраться на балкон второго этажа. Как успела настолько быстро среагировать на угрозу, но именно она поразила все цели. Причём даже не из арбалета или лука, а из своей рогатки. Правда, и стреляла она разрывными шариками. Одно попадание, и хитиновый панцирь разлетался ошмётками. Да и скорострельности, с которой все цели оказались повержены, многие бы сильно удивились.

В этот раз все отделались испугом. Но мне, как военному, сразу стало понятно, что пора этот пикник заканчивать: все ходят, где хотят, посты только на выезд из посёлка смотрят. Непрошенных гостей ждут и не ведают, что из-под купола самые страшные твари прийти могут. Да тут и не только посты нужны, а и людей обучить, вооружить. Хотя бы дубинками да гранатами для начала. И переодеть, а то лёгкие платья не самая хорошая защита.

- Дядя Андрей! Четвёртый! Мне нужно с вами поговорить! Сейчас же!

Плохо, когда девчонка приказывает – жди беды. Оно вот так и оказалось. Поднялись мы к ней на второй этаж. Комната маленькая, пустая фактически. Так, кровать да комод. Не думал я, что понадобится она мне. Вот и не обставлял.

- Я завтра на Базу пойду. Думаю, что необходимо это сделать. Что бы не происходило, оно как-то с Вахтангом связано. – Лисёнок говорит, а я смотрю на неё и понимаю, что изменилась девушка. Вот за эти несколько дней, что я её не видел, изменилась. Стала старше что-ли.

- Нельзя, Лисёнок. Одной точно нельзя! Давай группу соберём. Пара человек с тобой пойдут, а остальные в Ганге ждать будут. Уходить всё равно туда придётся. – План, он в голове сразу выстраивается. Как войти, какие коридоры под контроль взять, как из помещения выйти. Кто и где стоять должен, чтобы пути отходов прикрыть.

- Андрей, Четвёртый, послушайте, вы не пойдёте со мной. Вы все утром выдвинетесь в Ганг и отправитесь, - тут Лисёнок чуть запнулась, словно на секунду начала перебирать, куда можно пойти, - в мир, где тропики. Там выход ещё сквозь дерево. Вы в него меня водили, Четвёртый, ещё в самом начале. Когда учили. Дядя Андрей, слушайте внимательно! От портала на север в трёх километрах река есть. По ней, вверх по течению, в горы уходите. Да, дорога тяжёлая, но справитесь. Я уверена.

- Но почему туда?

- Там есть места, хорошие места. Где остановиться, построить поселение, - Лисёнок вновь запнулась. – Но тут дело какое. Нужно будет портал закрыть, чтобы за вами не пошли.

- Портал закрыть? Но как!!! – Вопрос сам вырвался. Сколько часов я провёл рядом с порталами. Сколько экспериментов провёл, пытаясь понять хоть немного, как всё это устроено. А тут закрыть?

- Ну, не совсем закрыть. Это словно… Поставить знак одностороннего движения. Пройти, конечно, можно, но опасно… И ни каждому дано.

Лисёнок всё доходчиво объясняла. Словно детям, почему в розетку пальцы совать не стоит. Рассказывала, а сама на меня смотрела. Да и я уже понимал, что Андрей вариант запасной. А я… Я-то точно справлюсь.

- Четвёртый… - Лисёнок замолчала и словно смутилась. - Можно тебя обнять? Времени не так много остаётся.

Сама прижалась ко мне. Сердечко, чувствую, колотится. И на ушко шепчет:

- Я не знаю твоего имени, Четвёртый.

- Меня Витей зовут. Но Лика, я…

- Знаю, знаю, Вить. Главное, помни, миров великое множество. И мы ещё встретимся.

Сказала, а мне в грудь от её подвески словно стрела вонзилась. Теплом обдало, а вот на душе спокойнее стало. Ведь действительно, миров великое множество!

Глава 51 Смерть во благо

Смерть во благо

Расставаться с родными тяжело. Я даже и не представляла себе, на сколько. И даже мысль, что вот эти люди не мои родные родители, не приносила облегчения. Они оставались моей семьёй.

Внеслись коррективы и в сам план. Слишком много оказалось тут гражданских, за которыми нужно приглядывать. И детей среди них тоже оказалось не мало. Всех проверить, подготовить, проинструктировать, распределить, кто и что понесёт. Припасов с собой предстояло взять много, ведь неизвестно, сколько может продлиться поход. Хорошо, что все, совершенно все, приняли, что само существование этого мира уже предрешено. Я даже удивилась… Это потом Лосяш пояснил, что я, как Ведьма, имею дар убеждения.

Да, этот мир рушился. Все мои знания говорили об этом. Появление открытых проходов, тех самых, что дают доступ между мирами практически всем и вся, это только первый шаг. Что этот шаг спровоцировало, сейчас уже не важно: случайность или действие слуг Хаоса. В любом случае, моих сил все повернуть назад уже может не хватить.

Вместе с проходами образовался и купол. На самом деле это защитный пузырь, своего рода шлюз. Песнь Ганга сдерживала людей, неподготовленных для путешествий между мирами. Сдерживала и тварей-сторожей, порождений Хаоса. Но песнь изменилась. Она стала фальшивить, и существа начали проникать в наш мир. Что будет потом, я тоже знала – поражение.

Даже если бы правительства знали об опасности, это ничего бы не изменило. Как только песнь прервётся, купол исчезнет. И все законы, что действуют под ним, распространятся на многие тысячи километров. Что сможет сделать армия, если прикосновение к металлу равносильно смерти? Что смогут сделать люди, когда города окунутся в темень? Да, такое состояние без самого купола продлится недолго – несколько месяцев. Но этого хватит, чтобы слуги Хаоса поработили оставшихся в живых. А чуть позже, когда они наберут детей… Точнее, когда они их обескровят, произойдёт изоляция от центральной мировой оси. Ну, как, изоляция, мне уже стало понятно, что некоторые проходы останутся. Но только в сторону Хаоса. То, что происходило, напоминало некую игру, в которой каждый перетягивал на свою стороны ресурсы миров. Точнее, не так, Хаос перетягивал на свою сторону ресурсы, а Ведьмы пытались сохранить равновесие.

Вот так и получилось, что я всем рассказала в красках, что их ждёт, и мне поверили. Поверили все, и все согласились отправиться в другой мир. Насовсем. Отлично понимая, что это дорога в один конец… Четвёртый тут же принялся готовить людей к походу. Я сначала хотела уйти сразу, подождать в городе своего времени. Но только чуть позже сообразила, что, несмотря на то, что песнь Ганга ослабла, людей всё равно предстоит провести. А со мной это будет проще – сила Ведьмы в таких случаях может помочь. Небольшой проход открыть в моих силах. А Иные проследят, чтобы за это время ни одна тварь сквозь него не проникла.

К вечеру наша группа насчитывала больше двух сотен человек. Так получилось, что Четвёртый решил пройтись по посёлку, предложить присоединиться. Очень многих он знал. А сюда люди уехали с семьями, родственниками и друзьями. Вот так и получилось, что группа в десяток Иных превратилась в человеческий исход…

Уходили уже ночью. В общем-то, решение правильное – за куполом даже посветлее будет. Да и все сходились во мнении, что ждать дольше опасно, ведь в любой момент могут догадаться, где скрываются Иные.

Проход я открыла. А иначе бы и не получилось – такое количество народа через черту Ганга проводить сутки будешь. А время нам дорого. А так, усилие воли, сила кулона, и купол словно пошёл волнами, образовав арку, сквозь которую и ринулись люди. Тут проблем вот вообще не возникло, ну разве что для меня – новоиспечённой Ведьмы. Сил ушло на такой трюк порядочно.

Когда открылся туннель, все твари под куполом словно это почувствовали и тут же ринулись к проходу. Хорошо, что Четвёртый всем руководил! Кого успели подготовить, Четвёртый отдал под командование Иных. Женщин с детьми поставил в центр колонны. Мужчин по краям с дубинками да гранатами. В общем, прошли они через туннель. Прошли быстро. А как только он закрылся, тварям вооружённая группа людей стала не интересна.

- Что скажешь, Лосяш, мы всё правильно сделали? – Спросила, а у самой слёзы текут. С родителями, с дядей Андреем я попрощалась заранее. Видела их в толпе… Вроде всё хорошо, да вот образ Четвёртого, который помахал мне рукой, что все прошли, так и стоял перед мысленным взором.

- Моя Принцесса должна помнить, что не первый раз Ведьмы провожают людей из одного мира в другой. Так было и будет. И никуда от этого не деться.

Да, теперь я об этом помнила. Точнее, знала. Получив информацию при контакте с порталом, я узнала многое, но ещё не умела этим пользоваться. Вот Лосяш напомнил, и сразу в сознании всплыли эти события. Сразу пришла и мысль, что насколько сложно, тяжело будет учиться. Я не ведьма пока. Совсем не ведьма.

Четвёртый оставил мне свою машину и документы, которые, как он сказал, должны помочь в случае чего. Некий нагрудный жетон, который подтвердит мою принадлежность к спецподразделению. Оставил и контакты, кому в случае чего можно позвонить. Но всё равно мне очень хотелось избежать таких ситуаций.

«Главное, запомни, из машины не выходи и не глуши. Если будет совсем плохо, просто уезжай. Даже, если погонятся, уходи за купол. Там точно не поймают». Хорошее наставление дал Четвёртый. Особенно для девушки, которая права получила меньше года назад. Да и машина у него оказалась сущим танком по мне. Между тем огромнейший внедорожник слушался, словно хорошо объезженная лошадь. Вот только к габаритам его предстояло привыкнуть. С трудом выехав со двора, я мельком глянула на оставленные открытыми ворота и двухэтажный дом с флигелем на крыше. Понимая, что больше его никогда не увижу. Вроде меньше дня в нём провела, а запал в душу. Стал родным.

*****

Никто меня не остановил. Судя по всему, в городе творился бардак. Да и не только в городе, а по всей стране. Да что там стране - всему миру. Судя по новостям, везде происходило примерно одно и то же: нападения странных существ, которые появлялись и исчезали, не оставляя даже единого шанса на ответные действия. Да, люди пытались дать отпор: везде стояли военные, люди с оружием. Но я знала, что может произойти, если слуги Хаоса и дальше будут проникать сквозь купол, а связь с осью прервётся. Тогда исход один – законы купола распространятся на весь мир, превратившись в единый Ганг, чистилище. Место, где скитаются души и не могут перейти к свету или тьме. Место где прикосновение к металлу на многие годы будет означать смерть… Где человек станет добычей для разных тварей, которые с удовольствием будут охотиться для своего Господина. Принося тела…

Дальше мои познания обрывались, насколько бы ни хотелось вспомнить. Да и времени уже не оставалось. Здраво рассудив, что если Вахтанг хотел меня позвать прогуляться по Гангу, то он это мог сделать только через Базу, я отправилась именно к ней. Тяжелый внедорожник, запрыгнув на газон, объехал ограждение к Базе и выехал на стоянку, остановившись практически у самого входа. А я не спешила выходить из машины, поджидая, когда же появится охрана. Рядом со служебным входом всегда дежурила пара человек. Да, конечно, ещё только раннее утро, но всё равно они обязаны среагировать.

Прошло минут пять, но так никто и не появился. Появилось чувство некой беды, чего-то нехорошего.

- Пойдём, Лосяш, посмотрим? – Сама дверь открыла, на асфальт соскользнула. Стою, рука к рогатке тянется, а вытащить её боязно. Понимаю, что если возьмусь, значит, там за дверью точно опасно.

Не знаю, сколько бы я ещё простояла, если бы дверь не приоткрылась и из неё буквально не выпало тело в белом халате. Профессора, Ивана Трофимыча я узнала сразу и еле успела его подхватить, чтобы тот не упал. Взгляд тотчас заметил пятно крови на халате в районе груди.

- Иная? – взгляд профессора скользнул по моему одеянию. В общем-то, обычному для любого Иного. Лёгкий бронежилет с разгрузкой, плотная одежда, высокая обувь и никакого металла. Сначала мелькнула мысль, что он меня не узнал, но тут же сообразила, что без маски Лисёнка это не удивительно. – Беги, Иная. Тут только смерть!

- Иван Трофимыч, миленький, что случилось?

- Лисёнок?! Беги от сюда, девочка! – В голосе профа прозвучало тепло, - Дьяволица захватила Вахтанга, а я в этом виноват…

Рассказ профессора оказался очень коротким. Тот день назад рассчитал одному ему подвластным методом, что камни, которые стоят на черте Ганга, разрушают купол. И сообщил это Вахтангу. Тот собрался было их оттуда убрать, но появилась женщина… Которая перебила всю охрану и уволокла юношу в Ганг.

- Когда это произошло?

- Буквально несколько минут назад. Я успел укрыться в одной из комнат охраны. Увидел на мониторе, что ты приехала, и рискнул выйти…

- Вы сможете вести машину? – Я подождала, пока профессор кивнёт, и сунула ему в руки ключи. – Вот и езжайте отсюда быстрее.

Ждать его возражений, сомнений или ещё чего я не стала, а шагнула внутрь Базы. Отметив краем глаза, что рядом стоит Лосяш, облегчённо вздохнула, понимая, что самый страшный, тяжёлый, первый шаг сделан. А дальше будь, что будет.

База встретила безмолвием и тишиной. Обычно оживлённые коридоры пустовали, пребывая в ожидании смерти. А она витала вокруг, оповещая о своём присутствии телами охранников и следами крови.

Один коридор, другой. Буквально несколько минут, и я выскочила на площадку, с которой каждый раз начинался поход. Именно тут происходили и расставания с туристами, многие из которых остались в моей памяти надолго. Добрые люди, которые точно ступят на путь Света.

Вахтанга я увидела практически сразу. Точнее, сначала почувствовала ярость Лосяша и примерно то самое чувство, которое испытала совсем недавно, когда открывала проход через границу купола. А через мгновение увидела и своего любимого человека. Тот полулежал на земле, положив голову на камень. А над ним возвышалась женщина. Тёмная.

- Стой, Ведьма! И пса своего придержи! – Тут же блеснул металл. Нож, скорее всего очень острый, приблизился к горлу Вахтанга. – Любопытное стечение обстоятельств, не находишь?Ведьма влюбилась в одного из королевского рода! Ты же знаешь, что произойдёт, если его кровь прольётся?

Я не знала. Не знала от слова совсем. Но тут на помощь пришёл Лосяш:

- Купол моментально будет разрушен. Некоторая кровь имеет больше силы…

Это я знала.

- Что Тёмная хочет?

- Твой кулон, одна из последних Ведьм. Отдай его, и идите с миром. Клянусь, что я вас отпущу!

Можно ли верить клятве слуги Хаоса? Наверное, да. Больно ставка в этот раз высока. На одной чаше этот мир – если купол рухнет, он превратится в Ганг. Там, же лежит и моя любовь… На другой кулон, без которого я вновь стану просто девочкой Ликой. Возможно, останусь Иной, способной идти по мирам.

Рядом со мной заворчал Лосяш. Предупреждая. Только тут я заметила, что вышивка на куртке, которую я вначале приняла просто за символ Хаоса, уже закончила преображаться. Превратясь в летучую мышь, готовую вонзить свои зубы.

- Заметила? Впрочем, это не важно! Ты проиграла, Ведьма!

Да, сосредоточившись на Вахтанге, на его судьбе, я совершенно не заметила, как сзади, со стороны базы, появились люди. Думаю, что человек тридцать, не меньше. Отрезая пути отступления.

- Удивлена? Профессор хорошо сыграл свою роль. Настолько, что ты даже не удосужилась проверить Базу, а сразу побежала спасать своего жениха!

- Профессор? - Новость меня немного ошарашила. Чтобы Иван Трофимыч, этот старик, оказался на службе у Тёмной?

- Учёные так легко поддаются внушению, - рассмеялась Тёмная. – Он с самого первого дня исполнял мои приказы. Именно он подготовил браконьеров и наводнил города наркотиками. Именно он подкинул мысль, что вы, Иные, не совсем люди… Но мы заболтались. Снимай кулон, иначе твоя псина пойдёт на коврик, а Вахо я пущу кровь! Тебе не справиться со всеми!

Вновь заворчал Лосяш. Пришло и понимание, почему меня всё ещё не убили: они меня боялись. Боялись собаку. А огнестрельного никто в руках не держал. Всё верно, кто рискнёт, кроме Тёмной, разгуливать под куполом с металлом? У многих биты в руках. Дубинки и камни. В другом месте, в другое время, не тут в западне, я бы отправила их души по пути ветра Ганга. Но сейчас расклад явно не в мою пользу.

Взгляд метнулся в сторону Лосяша. Тот словно стал ещё больше: шерсть взъерошилась, стала дыбом. Когти, словно у кошки, выпустились из лап.

- Славная будет битва! Никто и никогда не смеет дотронуться до дочери Старшей Ведьмы!

Не знаю, то ли мысль Лосяша донеслась до Тёмной. То ли она сама поняла, кто перед ней. Я видела, как её лицо исказила злоба. Нож, зажатый в руке, приблизился к горлу Вахо.

- Она нужна мне живой!

Голос Тёмной словно вывел меня из оцепенения. Рука мгновенно метнулась к рогатке, и, меньше чем через секунду, в чашечке оказался разрывной шарик. Лосяш начал движение, совершая молниеносный бросок на ближайшего человека. Подминая его под себя, распарывая когтями горло.

Лёгкий хлопок, и шарик, как обычно, точно поразил цель – голову Тёмной. Точнее, это я так думала…

- Наивная! Неужели ты думаешь, что так просто можно убить Тию? - Нож в руках Тёмной пришёл в движение, и алая струйка полилась на камень. Песнь Ганга на мгновение оглушила, а потом певцы словно сорвали голос, перешли на шёпот и исчезли. Я скорее почувствовала, чем увидела, как купол начал рушиться. – Теперь твой мир поглотит огонь, а ты всё равно отдашь кулон!

Да, огонь… Огонь! Огонь может как поглотить мир, так и дать ему время. В руках мгновенно оказался зажигательный шарик. Натянув резинку рогатки, я только и успела прошептать:

- Прости, Вахо…. – И разжала пальцы. Шарик в этот раз попал именно в цель. В камень, на котором лежал мой любимый. Шарик, заправленный моей магией Ведьмы, не просто разлетелся обычной воспламеняющейся жидкостью, а неким напалмом, который начал пожирать всё вокруг. Камень и тело, превращая их в пыль. В чашечку лёг второй шарик и полетел в соседний камень, полностью уничтожая проход. Третий я направила на Тёмную. Точнее, хотела направить – та уходила в Ганг. Всё, что я успела заметить, так это её тень, да летучую мышь, полетевшую вслед за хозяйкой.

- Мы ещё встретимся, Ведьма! – Раздался голос Тии. Раздался, словно рядом, но что такое расстояние, когда ты находишься под куполом? Она, как тьма, растворилась во мраке… Стоит ли мне её догонять?

Сзади раздалось рычание – Лось опрокинул второго человека, но врагов было больше. Полетели камни и дубины. Одна из них попала в его лохматое тело, явно вызвав боль. Неравные шансы. Совсем неравные… Скольких смогу я убить? Человек пять, может, десять, пока кто-нибудь не проломит мне или Лосяшу череп метким броском?

- Лось! Ко мне! Уходим!

Хорошо, что тот послушался. Сразу подбежал ко мне. Мы вдвоём принялись отступать, постепенно уходя за черту Ганга. Черту, которая, если повезёт, всё-таки восстановится. Но, в любом случае, я была уверена, что сейчас, как только они услышат песнь в своих ушах, то уже не сунутся дальше. Тем более, что их предводительница бежала.

Поначалу они ещё попытались на нас напасть, но несколько шариков из рогатки, отправив их товарищей в Ганг, полностью охладили такой героизм. Они ещё немного двигались за нами, но, в итоге, отстали, не решаясь идти дальше.

А я отступала. Только единственный раз отведя от них взгляд, чтобы посмотреть на своего любимого Вахо. Точнее, на то что от него осталось… Ещё раз мысленно попросила прощения и отправилась в Ганг. Стараясь не обращать внимания на слёзы, что текли по щекам.

Глава 52 Смерть во благо. Часть два

Смерть во благо. Часть два

Десятки раз случалось так, что мои отряды выводили людей с вражеских территорий. Случались и потери, как же без этого? И в этот раз все мои мастерство и знания не помогли полностью уберечь всех.

Да и подходили мы к аэропорту с другой стороны, а в эти места мало кто из Иных ходил. Я тут бывал, но скорее из своих интересов – именно для такого случая, когда придётся уходить или «умирать». Фиктивно, естественно. Зашёл под купол и не вышел, кто тебя искать будет?

Самое-то обидное, что до самой территории аэропорта мы дошли без проблем. Ну, почти – не бывает, что ведёшь большую группу гражданских, и всё гладко. Кто-то споткнулся, рассадил руку, тотчас проснулись гусеницы-кровососы… Нет, чтобы этому случиться чуть позже? Ну, хоть на триста метров? Бойцы отработали, как нужно, перекрыв отход огнём. Но это расход боеприпасов, некая паника в рядах людей. Одного бойца не уберегли. Причём, не просто бойца… Анатолий телом прикрыл удар кислоты. Попади тот в толпу, многих бы порешило. Ещё один друг из жизни ушёл, будь Ганг ему пухом. Всё, что смог сделать, так это кинуть тело на металлический настил, лежавший на обочине. Всяко лучше сгореть, чем остаться под куполом до нескончания века.

Но даже не эта кремация стала бедой, а семья. Жена и двое детей, которых пришлось уводить, даже практически не дав попрощаться. Беда и горе… Сложно найти слова в такой обстановке. Но я их нашёл, заставил людей идти дальше.

Проблемы посерьёзнее начались при переходе границы в сам аэропорт. Думаю, многие знают, что всю территорию при строительстве обнесли забором. Металлическим, естественно.Этот переход я присмотрел давно – упавшее дерево повредило одну из секций, образовав брешь не больше метра, где с двух сторон торчит металл. Прикоснёшься, и всё… Но это секундный проход для одного-двух человек, а не для двух сотен.

Да, можно было зайти с другой стороны, но это лишние минут тридцать, не меньше. Причём, тридцать минут марша, а в движении всегда больше шанс пропустить опасность.

В итоге мы потеряли минут двадцать, переводя людей через ограду. А за это время люди в оцеплении успели убить несколько тварей, да отпугнуть стаю тараканов. Как итог, двое раненых. Да, не сильно, но и они уже не бойцы.

Когда показался самолёт, я даже выдохнул. Вроде, вот оно, ещё чуть-чуть, пройдём этот участок, а на той стороне более или менее спокойно. Пробежался взглядом по столпившимся людям. По их испуганным лицам. Да, как тут не бояться, зная, что одно неловкое движение может привести к смерти. А самолёт, пусть и сотни раз уже исхожен и почти безопасен, всё равно оставался неприятым местом.

Поднимался я первым. Да оно по-другому бы и не получилось, ведь на мне лежала задача открыть проход в нужный мир. Несколько человек последовали за мной, а остальные встали полукольцом, готовые отразить любое нападение.

Мир открылся сразу: зелёный тропический лес. Хорошее место. И я отлично понимал Лисёнка, которая посоветовала отправиться именно сюда. Купол в этом мире ещё стоял, но только как декорация. Некое мистическое поле, скрывающее место прохода. Радиус всего пара сотен метров, причём внутри не водилось никого страшного. Даже растения росли. Да, немного, но они были и зеленели. Фактически райское место.

Здесь ушёл почти час, чтобы провести каждого через салон и перебросить в другой мир. Причём, люди сразу уходили по тропе за границу купола. Там, буквально в полукилометре, находилась небольшая поляна, способная стать первым привалом. Где людям предстояло отдохнуть, чтобы двинуться в дальний путь.

- Товарищ полковник? Виктор? Я последний! – Андрей, дядя Лики словно вывел меня из оцепенения. Раз за разом я следил, чтобы проход не закрылся. Чтобы каждый из группы попал, куда нужно. И вот оно, всё!

- Давай первым, я за тобой!

Андрей не стал себя уговаривать, а сделал шаг вперёд, в некий зеленоватый туман. Если не знать, что там, можно и побояться шагнуть. Вроде провал вниз, а на самом деле сразу ровная поверхность. И оказываешься под кроной какого-то дерева. Ветви, словно у огромной ивы, создавали своеобразный шатёр. А проход назад чуть виднелся в огромном дупле в человеческий рост. Заглянешь и ничего, кроме темноты, не заметишь. Только мы, Иные, видели силуэты сидений.

- Ну что, спички потянем? – Улыбнулся Ликин дядя и полез за коробком.

- Нет, Андрей, я остаюсь, а ты уходишь!

- Ещё чего!

- Именно так! Послушай, … Это хороший мир. Тут не будет войн, я надеюсь, много веков. Зачем ему нужен я, старый вояка? А твои знания пригодятся!

- Но…

- Да, нечестно. Но за тобой люди пойдут. За твоим опытом и знаниями. Я им не нужен. Да и Лика мне не простит. – И протянул руку. Андрей её пожал. Обнялись.

- Я рад был узнать такого человека!

- Поспеши. Я тоже постараюсь не затягивать. У тебя минут пять, не думаю, что больше.

Свои вещи я отдал заранее, зная, что точно останусь. Глянул на тропинку, проверяя, что в пределах видимости никого не осталось. Опустился на колени перед дуплом, всматриваясь в свой, точнее уже бывший свой мир. Расстегнул, закатал рукава и достал нож. Керамический, острый. Обычно мы с собой такие не берём, больно лезвия хрупкие. Но для моих целей он сейчас в самый раз.

- Ну, что Лисёнок, попробуем закрыть проход? – Произнёс вслух и тут же почувствовал, скорее, ощутил чьё-то присутствие. Словно рука легла на плечо – обернулся, и никого… «Не волнуйся, Четвёртый, миров великое множество». Голос Лисёнка вновь раздался в ушах, словно она рядом стояла.

Два надреза, но осторожно, чтобы ни капли не пролить на этой стороне. Струйки крови полились по рукам, устремляясь к пальцам. А теперь, вытянуть их вперёд, чтобы капельки начали падать там, на той стороне. На мгновение кольнул страх, когда кровь начала скатываться с рук, норовя политься вниз.

«Не волнуйся, Четвёртый, смотри!». - Снова голос, успевший стать родным. Голос близкого человека.

- Знаешь, Лисёнок, а ведь у меня кроме тебя и нет никого, - вновь произнёс в пустоту и начал смотреть… Кровь, стоило ей упасть на той стороне, словно почувствовала дорогу, устремилась тонкими струйками в нужном направлении. Уже наплевав на силу гравитации начала течь только вперёд. – Будь ты постарше…

«Я знаю, Четвёртый, знаю».

Вновь обернулся на голос. Сколько в нём теплоты. И тут же почувствовал ветер. Словно воздух, что тут находился, устремился в проход. Пока медленно, но я чувствовал, как тот набирает силу. Листья дерева, его ветки устремились к проходу, начав стегать по спине. Поток воздуха всё нарастал, норовя опрокинуть, затянуть за собой.

Когда уже думал, что всё, упёрся коленями в ствол. И тут же вновь почувствовал руки. Они словно обняли за грудь, потянули к себе. Обдали теплом и… Любовью?

- Не бойся, Вить. Не бойся и смотри. И, главное, верь… - шепнул голос Лики. Любимого Лисёнка.

Я вновь посмотрел сквозь мглу. Но там, в темноте дупла уже не виднелся салон самолёта. Там, на бескрайней пустоши, простиралось поле огромных ромашек. Дурманящий запах, несмотря на ветер, донёсся до ноздрей. Окутал разум. А ещё дальше, на горизонте, виднелось оно – древо с огненной кроной, которая раскинулась на половину неба. Уходя в облака.

«Верь, что мы встретимся вновь». - Эти слова я уже не слышал, а вспомнил. И отпустил руки, позволив ветру затянуть себя в неизвестность. Понимая, что видение слишком далеко. И слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

Глава 53 Тьма и свет. Глава, которой быть не должно

Тьма и свет. Глава, которой быть не должно

Тьма и свет. Что есть в Ганге? Нет ни одного, ни другого. Только сумрак. И так везде. Девушка с собакой шли по дороге, хрустя опавшими листьями. Но ни единая тварь или живность не смела перебегать им дорогу.

Они шли недолго и останавливались всего пару раз. Девушка сломала несколько веток и на ходу свернула их в кольца. Большое и два поменьше.

В следующий раз она остановилась уже перед самым аэропортом. Там, где начиналась крытая стоянка. Положила кольца на землю. Сорвала с шеи жемчужину, что висела на нитке, и положила её центр большого кольца и отошла. Тут же появились с десяток пауков и стали плести паутину. Своеобразным, замысловатым рисунком.

Они уже почти заканчивали свою работу, когда появились муравьи. Маленькие труженики тащили птичьи пёрышки и кусочки мха.

Собака и девушка стояли рядом, словно руководя работой. Стояли, внимательно наблюдая, как все эти вещи постепенно превращаются в ловца снов. Они стояли молча, пока насекомые не закончили работу и не разбежались.

Девушка с собакой продолжили путь. Мимо лежавших тел и сгоревших машин.

Собака первой забралась в самолёт по пандусу. Периодически помогая себе, хватаясь зубами за скинутую верёвку. Девушка забиралась следом, но только страховала, чтобы пёс не соскользнул вниз.

Салон самолёта встретил тишиной. Взгляд девушки только на мгновение задержался в хвостовой части. Там словно прошёл ураган, сметая всё на своём пути. Засыпая листьями и травой в общем-то небольшое помещение.

Девушка прошла вперёд, к кабине пилотов. Она знала, что оба сиденья пустуют. Чуть подумав, она уселась на место пилота и повесила ловца снов за собой.

Собака постояла несколько секунд и, запрыгнув на соседнее кресло, свернулась калачиком.

Девушка откинулась на кресле и буквально через минуту забылась в крепком, но неспокойном сне. И только Лосяш оставался на страже, пока её разум бродил по Гангу. Выискивая путь именно в Гангариум. Место сплетения миров. И надеясь встретить Вахтанга.

От Автора:

Я буду очень признателен за отклик на книгу! Читатель не поленись оставить пару строк, свои мысли по книге! Мне, как автору, необходимо знать о чём думает читатель! А от меня Вы получите новую увлекательную историю! Заранее благодарю!

Оглавление

Глава 1 На другой стороне. Через полтора года после...

Глава 2 День Ганга. Лика

Глава 3 Андрей. Лесничий. День Ганга

Глава 4 Пулково-два. Анатолий. День Ганга

Глава 5 Пулково-два. Светлана. День Ганга ​

Глава 6 Пулково-два. Полковник Снегирёв. День Ганга

Глава 7 Вахтанг. День Ганга

Глава 8 День Ганга. Во мгле

Глава 9 День Ганга. Калан

Глава 10 Через семь дней. Лика

Глава 11 Вахтанг. Начало новой эпохи

Глава 12 Самолёт. Полковник Снегирёв

Глава 13 Анатолий. Иной

Часть вторая. Лосяш. Глава 14, Лика. Весна

Глава 15 Новые проблемы

Глава 16 Испытание

Глава 17 Пути неисповедимы

Глава 18 Случайность ли?

Глава 19 Совещание

Глава 20 Контрабандисты

Глава 21 Первый контакт. Снегирёв

Глава 22 Сюрприз. Лика

Глава 23 Наркота

Глава 24 Хрустики ​

Глава 25 Отношения. Лика

Глава 26 Каждый за себя

Глава 27 Мишка

Глава 28 Часть третья. Иная/Полковник Снегирёв. Решение проблемы

Глава 29. Подтверждение

Глава 30. Первый сон. Лика

Глава 31 Другой Ганг

Глава 32. Признание. Лика

Глава 33 Знакомство

Глава 34 Свой первый мир. Лика

Глава 35 Спящий человек

Глава 36 Неожиданная встреча

Глава 37 Сделки

Глава 38 Отступление от правил. Снегирёв

Глава 39 Решение задачи

Глава 40 Новые загадки

Глава 41 В западне. Снегирёв

Часть четвёртая. Королевская кровь/Глава 42 Кулон силы. Лика

Глава 43 Рассказ Лосяша

Глава 44 Васо Чавадзе

Глава 45 Вахтанг и Тия

Глава 46 Третья сторона ​

Глава 47 Унести ноги

Глава 48 Симбиоз

Глава 49 Сон Вахтанга ​

Глава 50 Подполье. Полковник Снегирёв

Глава 51 Смерть во благо

Глава 52 Смерть во благо. Часть два

Глава 53 Тьма и свет. Глава, которой быть не должно