ощущение, будто мы с тобой где-то раньше виделись. Но вот не могу припомнить…где.
– Это вряд ли. Давай лучше выпьем.
– Что ж, давай …. ик… Так вот я и говорю… Меня ещё и выгнали! А я-то раньше работал в Тенькуте! Представляешь… ик… Хотя ты, наверное, и не знаешь о таком месте.
Пьяница пристально посмотрел на свой гранённый стакан, и продолжил:
– А знаешь, я тебе всё расскажу, всё как на духу… только слушай, да помалкивай. Знаешь сколько я уже повидал в этой жизни? У тебя от этого бы волосы дыбом встали! А эти исчезновения, аа? Слышал небось, я-то знаю, что это значит. Это жертвы! Да-да, именно так… Такое уже было… было в Тенькуте. Недолго правда, но было. Там то, всё было куда гораздо серьезней… ик… Там под землёй нашли … ворота. Ты не ослышался… Откуда они там, никто не знает, но мне один мужик сказал, он вроде был, что ли… как же его звали… неважно. Он сказал, что наша земля, как сыр, весь в дырках! И… ик… чтобы их открыть нужно много жертв, очень много! Понимаешь?
«Что за бред этот пьяница несёт», – думал Андрей, смотря в свой стакан.
– Дмитрий Прыткин, слыхал о таком? Ах-ха-ха… Давно же ты его ищешь!
Пьяница вдруг преобразился. Андрей глядел на него и не мог поверить своим глазам. У его собеседника вдруг отросла клочковатая борода, один глаз пропал и вместо него появился глубокий шрам.
– Что? Кто ты?
– Я простой рыбак. Выслушай мой совет, если хочешь, чтобы твой сын выжил иди сейчас на площадь к статуе и спаси его, – рыбак продолжил истерически смеяться, держась за свой живот.
– А ну пошли выйдем. Там ты мне всё объяснишь!
Андрей схватил смеющегося старика за рукав куртки и стал выводить наружу. Андрею показалось, что старик стал смеяться, уже как-то по-другому. Злобно. На самом выходе из паба его ударил в плечо, какой-то незнакомец, из-за чего Андрей всего на мгновение отвернулся от старика. Повернувшись обратно, его уже не было.
– Что за…
Андрей смотрел на одежду, которая осталась у него в руках, а на земле лежали ботинки и штаны, а сверху лежал темно-голубоватый песок.
***
Раздался стук в дверь. Никого кроме Никиты в доме не было. Он решил проверить кто это был.
– Добрый день. Никита, верно? – обратился Ян Гущин к Никите.
Никита с недоумевающим видом стоял у порога.
– А вы…
– Я следователь. Мне нужно увидится с твоим отцом. Он сейчас дома?
– Нет. Он кажется только недавно ушёл.
– Жаль, – Ян стал пристально смотреть на Никиту. – А можно…
– Да, конечно. Заходите. Про вас мне рассказывал Петр Павлович.
Никита отошёл в сторону, чтобы дать дорогу следователю.
Стоя у двери Никита вдруг увидел тёмный силуэт. Это просто не могло быть правдой. К дому бежала Полина и у неё в руках был топор. И с онемевшим видом Никита наблюдал за её приближением. Она подняла топор у самого порога. Следователь уже был в гостиной и не видел этой ужасающей сцены.
– Ч..чт..что? – пролепетал Никита.
Полина забежала внутрь дома и прошла сразу в гостиную. Никита последовал за ней, он хотел остановить это безумие. В гостиной стоял Ян Гущин и шум в дверях привлёк его внимание. Время будто бы остановилось для Никиты. Он увидел спокойное и бледное лицо следователя, но в место человеческих глаз, у него были глаза токсично зеленого цвета с узкой черной вертикальной щелочкой вместо зрачка. Следователь, или тот что представилось его именем вдруг улыбнулось злобной улыбкой. Рот был полон немыслимым количеством острых, как лезвие клыков.
Но Полина была первой, она метнула топор в чудовище и попало в его плечо. Раздался оглушающий вопль, то что произошло дальше Никита запомнил с трудом, но отчетливо помнил руку Полины. Они уже бежали по улице так быстро, как только могли. Они бежали к берегу озера.
– У Фёдора в доме на стене всегда весела ладонь какого-то существа – её украли. У меня было ожерелье, и оно тоже было украдено. Мы должны всё вернуть у этого гнусного ордена! Что бы он не задумали! – говорила она, пока они бежали.
***
Андрей вернулся домой и обнаружил, что там никого не было. Только разгромленная мебель и ужасающая вонь: стены и потолок были облиты какой-то зеленоватой слизью. За спиной Андрей услышал треск стекла – на пороге стоял Пётр Павлович. Он тяжело дышал, пытаясь что-то сказать, но вид произошедшего в гостиной сбил его столку, и он просто стоял, ловя ртом воздух.
– Кажется мне удалось перевести иероглифы… – наконец произнёс Пётр Павлович. – Андрей, что произошло? Где Никита и Владимир?
– Я не знаю. Я тоже только что пришёл.
– Может быть перевод иероглифов с той жуткой маски и сундука поможет нам понять, что происходит.
– Да? Я уже не знаю, что и думать. Говори…
– В письменах говориться о незапамятных временах, временах появления тайного ордена Мардука. Сейчас о нём существую только легенды.
– Причём тогда этот орден, если это всего лишь легенды? – спросил Андрей, уже начав понемногу злиться. Он чувствовал, что от его промедления может случиться что-то ужасное, но с другой стороны он не понимал, что
