Пленница. Родишь мне ребёнка [Алиса Ковалевская] (fb2) читать онлайн

Алиса Ковалевская Пленница. Родишь мне ребёнка

Пролог

Захар

— Его привезли, — сказал вошедший в кабинет начальник службы безопасности. — Как вы приказывали.

— Хорошо. Приведите.

Оставшись один, я встал у окна. Лужайка перед домом была пустой. Теперь Королёв ответит за всё. Долго пришлось ждать, но месть — блюдо, которое подают холодным.

После короткого стука дверь открылась, и охранник втолкнул ко мне скалящегося ублюдка.

— А я тебе говорил, что мы ещё встретимся, Юра. Видишь, не соврал.

Он смотрел сычом. По глазам понял — ничего не забыл.

— Подожди снаружи, — сказал охраннику. Сам сделал приглашающий жест, но Королёв остался стоять. Что же, его воля.

— Чего ты хочешь? — спросил он сквозь зубы.

— Ты неправильно ставишь вопрос, Юра. Дело не в том, чего я хочу, а в том, что у тебя есть. Ты же понимаешь, что твой бизнес не просто так идёт ко дну.

Он сжал зубы.

— Так это ты, — прохрипел он от ярости.

— Я. Ты задолжал мне и задолжал сильно. Я лишу тебя всего: бизнеса, денег, свободы…

— Что ты хочешь? — снова просипел он.

Я криво усмехнулся. Королёв пристально следил за каждым моим движением. Знал, тварь, что нужно бояться. Клоп, раздавить которого можно бы было в два счёта. Я бы это сделал, но мне нужна была его агония.

— Скоро тебе предъявят обвинение в махинациях и ухода от налогов.

— Какие, к чёрту, махинации?!

Он кинулся к столу, опёрся руками о край.

— Ты знаешь, что я честно веду дела!

— Тебе предъявят обвинения, — повторил я и, вытащив из верхнего ящика пистолет, положил перед собой, дулом к нему.

Пушка его отрезвила. Он отступил назад.

— Вариантов у тебя два. Первый — сесть за решётку. В прошлый раз отец отмазал тебя, в этот не выйдет. Никакие ментовские связи тебя не спасут. Но есть ещё один вариант…

Щурясь, он смотрел из-под бровей. Мог бы броситься — бросился бы. Но бешеных псов приканчивают, и мне хватит для этого одной пули.

Я усмехнулся. Высыпал патроны себе на ладонь и один за другим вернул обратно. Взвесил пистолет в руке и убрал обратно в ящик.

— Мы можем договорится, Королёв. Око за око, зуб за зуб? Догадываешься, куда я клоню?

Он напрягся. Зыркнул недоверчиво.

— Догадываешься, — заключил я. — Вижу, что догадываешься.

Глава 1

Вика

— Ничего себе! — ахнула я от восторга. — Вот это да, Юр! С ума сойти!

Номер, в который привёл меня муж, был роскошный. Главное — окно и двустворчатые двери, ведущие на балкон, с которого открывался прекрасный вид.

Муж выглядел напряжённым. Я улыбнулась и коснулась его плеча.

— Спасибо, — шепнула, привстав на носочки и поцеловала в губы. — Мне очень нравится. Давай закажем шампанское и фрукты. Это будет самый потрясающий день рождения.

— Да, самый потрясающий, — подтвердил он всё с тем же непонятным напряжением.

Я взяла его за руку и попятилась к постели, потянула на себя.

— Забудь ты о своей работе хоть на день. И о проблемах забудь, Юр. Давай, иди сюда.

Наконец на его губах появилась улыбка. Он подошёл. Достал из кармана чёрный шёлковый шарф.

— Это зачем?

Не ответив, он развернул меня к себе спиной и завязал глаза. Я хотела повернуться к нему.

— Если снимешь, сюрприза не получится, — тихо сказал мне на ухо. Провёл по спине ладонью. — Подожди ещё немного.

— Ещё сюрприз?

— Да, — потянул молнию платья вниз.

Я вздрогнула от прохладного ветерка, контрастирующего с нежным прикосновением к лопаткам, к пояснице. Платье сползло с плеч и упало на пол. Юра снял с меня бюстгальтер, поцеловал в шею. Я прислушалась к своим ощущениям. Надо же, а я уже думала, что он забыл о романтике.

— Я сейчас вернусь.

Его руки исчезли.

— Ты куда? — обернулась инстинктивно. Погружённая в темноту, я могла только чувствовать и слышать.

— Сюрприз, Вик. Сказал же. Посиди пока.

Он помог мне сесть на постель. По обдавшему руку и бедро порыву воздуха я поняла, что платье он положил рядом. И всё-таки его что-то беспокоило, это даже по голосу было заметно.

В комнате стало тихо, слышно было только шелест листьев. Чувства обострились до предела, каждое дуновение ветерка было словно прикосновением любовника. Я закрыла глаза под повязкой и дотронулась до шеи, до ключиц.

Что ещё придумал муж?

— Юра? — повернулась на звук открывшейся двери. — Юр, это ты?

Он не ответил. Неожиданно рывком поднял меня с постели и буквально швырнул на колени рядом с ней. Надавил между лопатками и прикусил мочку уха.

— Юра! — вскрикнула и сразу же застонала — муж нашёл чувствительную точку за ухом и лизнул.

Дыхание его было жарким, руки тёплыми. Резко он накрутил на руку мои волосы, заставил поднять голову. Целовал или кусал меня, я уже не понимала, но накатившее возбуждение было столь сильным, что я испугалась саму себя.

Муж буквально сорвал с меня трусики. Ткань до боли впилась в бедро, только ему словно было всё равно. Он как с цепи сорвался или с ума сошёл.

— Что с тобой? — потянулась к нему.

Он отшвырнул мою руку и опять вдавил меня в постель. Только я хотела снять повязку, припечатал к кровати ладонь и со всей силы прижался бёдрами. От силы его эрекции у меня закружилась голова. Он всегда был нежным, размеренным, и за три года это стало привычным. А тут…

— Ты решил поиграть в ролевые игры? — шепнула я с новым стоном. — Мне нравится. Я…

Он дёрнул за волосы. Я слетела с постели на пол, но муж поставил меня на ноги и толкнул вперёд. Под щекой оказалась стена, я ударилась коленом, услышала, как лязгнул ремень, вжикнула молния. Он снова придавил меня всем телом, взял за бёдра.

Запах свежести и бергамота… Нотки вдруг показались незнакомыми, но додумать я не успела — Юра резко нагнул меня и вошёл одним движением.

— М-м-м…

Его пальцы впились в тело. Он стал быстро и жёстко брать меня, с каждым движением разгоняясь сильнее. Я прикусила губу и стиснула ладони в кулаки. Воздуха не хватало, а влажные удары тел возбуждали сильнее и сильнее.

Я снова застонала, то ли от боли, то ли от наслаждения.

Они сплелись так тесно, что одно стало неотделимо от другого. Он не давал мне ни секунды отдыха, трахал, как последнюю потаскуху. Если бы попыталась, вырваться я бы всё равно не смогла.

Внезапно он остановился, но так и не вышел из меня. Я тяжело дышала, Юра тоже.

— Сними её, — попросила громким прерывистым шёпотом. — Эту повязку. Юр… М-м-м…

Он подался назад и так стремительно вонзился в меня, что поплыло в голове.

Провела по стене ногтями. Хотелось за что-нибудь ухватиться, но она была идеально ровной. Горячие волны накатывали на меня. Оттенённое болью удовольствие ядом сочилось в венах, забирая рассудок. Какой он всё-таки большой… Почему я раньше не замечала этого?

Юра заставил меня склонить голову вбок и с силой прикусил плечо, потом кожу на шее. Подался назад и почти вышел.

— Ты сегодня совсем другой, — облизнула губы. — В тебя как бес вселился.

Он укусил снова — опять в плечо. Головка члена была у самого входа. Поддразнивая, он вошёл совсем чуть-чуть и опять выскользнул. Я повела бёдрами, попыталась поймать его, но он сдавил моё бедро, откровенно демонстрируя силу и власть. От этой животной, первобытной силы я задрожала. По телу прокатилась дрожь. Новое проникновение и новый стон.

Юра обхватил мою грудь и смял, жёстко потеребил сосок. Втянул носом воздух у моей шеи и стал в буквальном смысле иметь. Я чувствовала себя пойманной в паутину бабочкой и горела в сладкой агонии.

Муж вдруг поддёрнул меня назад. Замер во мне, и я ощутила его пульсацию. Шумно, с рыком выдохнул и потёрся о меня. Кончал, не позволяя мне отстраниться.

Моё собственное желание стало болезненным неудовлетворением. Тело ныло, кожа горела. Мне оставалось всего чуть-чуть.

— Юр, а я…

Он вдруг оттолкнул меня. С такой силой, что я опять налетела на стену и, не удержавшись на ногах, свалилась прямо на ковёр. Ничего не понимала, меня словно оглушило. Стало вдруг холодно и отчего-то страшно. Вжикнула молния, по ногам прошёлся вызванный сквозняком ветер.

— Зайди через две минуты, — голос принадлежал не Юре. Совершенно незнакомый, с хриплыми нотками и словно бы наполненный металлом.

Я резко сдёрнула повязку. Дышать стало трудно. Стоящий передо мной мужчина застегнул ремень. Первым, что я увидела, были его глаза — совершенно равнодушный взгляд. Сталь и холод.

— Кто вы? — просипела, прижимая к груди чёрный шёлковый шарф.

— Тот, кому ты с этого дня принадлежишь, — ответил он и швырнул мне платье.

Я ничего не понимала. Осознание, что только что я занималась сексом с совершенно незнакомым мужчиной, парализовало.

Этого не могло быть! Просто не могло!

Я сдвинула ноги насколько могла плотно. Линия губ незнакомца презрительно искривилась. Он осмотрел меня, и открыл дверь.

— Где мой муж?! Где Юра?!

— Понятия не имею.

Он посмотрел на меня снова. Я прикрылась платьем.

— Что всё это значит?! С какой стати я вам должна принадлежать?!

Встала, стараясь не думать о том, что голая.

— Можешь считать, что твой муж тебя продал.

— Ч-что? — я не поверила собственным ушам.

Ответом мне было молчание. Но по взгляду незнакомца стало ясно — это не шутка.

— Что вы сделали с Юрой? — подлетела к нему, вцепилась в чёрную рубашку. — Что вы сделали с ним?! Говорите!

Он схватил меня за руку и стиснул с такой силой, что я вскрикнула. Перед глазами заплясали чёрные точки. Ещё бы немного, и он сломал бы кость.

— Оденься, — процедил он и оттолкнул меня. — Иначе пойдёшь так. Он распахнул дверь шире, и я увидела ещё одного мужчину. Сразу поняла, что это охранник.

— Что делать, ты знаешь.

Охранник сдержанно кивнул. Повернулся ко мне, и у меня возникло ощущение, что я не больше, чем предмет — настолько каменным было его лицо. Попятилась назад, к балкону и врезалась спиной в дверцу. Охранник встал напротив. Выбора не было — я поспешно надела платье. Попыталась застегнуть, но молнию как на зло заело.

— На выход, — приказал охранник, подождав секунд десять.

— Я не могу… — дёрнула снова.

Он взял меня за плечо, развернул и рванул вверх собачку. Я задрожала — от его прикосновения, от грубости. Но эта дрожь была совсем другой — леденящей. Между ног было липко и влажно, отвращение к самой себе било наотмашь.

Не соображая, что делаю, я нашла вначале одну туфлю, потом вторую. Накатывала истерика, как держусь, я и сама не знала.

— Что вы от меня хотите?! — посмотрела охраннику в лицо, судорожно пытаясь найти объяснение происходящему. — Если это шутка, то мне не смешно! Или… — неверяще качнула головой. — Юра не мог этого сделать. Юра…

— Идите вперёд, Вика. — Взглядом показал на дверь.

— Откуда вы знаете, как меня зовут?!

Он промолчал. Я не двигалась с места. Тогда он взял меня повыше локтя и потянул к двери, словно куклу. Спотыкаясь, я шла по коридору, по лестнице — теперь уже вниз. В холле отеля не было ни одного человека, стойка ресепшена тоже была пустой. Все будто бы вымерли. Будто бы я перенеслась в кошмар.

Охранник провёл меня через раздвижные двери. Солнце резануло по глазам, ослепило на мгновение. И тут я увидела мужа. Он стоял рядом с нашей машиной и курил. Наши взгляды на мгновение встретились.

— Юра! — бросилась к нему.

Рванулась, что было сил. Услышала, как выматерился охранник, но на всё было плевать.

— Юра! — слёзы всё-таки брызнули.

Услышала за спиной шаги и оказалась в жёстких тисках чужих рук.

— Нет! — процедила сквозь слёзы, принялась отбиваться. — Нет! Отпустите!

Конвоир тряхнул меня так, что закружилась голова и потащил дальше. Я снова дёрнулась к мужу, когда мы проходили мимо.

— Прости, Вика, — сказал он тихо.

Последний взгляд в глаза. У меня оборвалось сердце. Оборвалось и полетело в пропасть.

Под обжигающим солнцем охранник довёл меня до другой машины и, открыв заднюю дверь, толкнул на сиденье.

— Без глупостей, — сказал он. — Я не люблю глупых женщин. Хозяин — тем более.

Глава 2

Ехали мы долго, а может, это для меня время тянулось бесконечно. Но когда машина остановилась перед воротами, я поняла, что предпочла бы, чтобы дорога тянулась вечность. Что было за забором, я не видела — высокий и глухой, он мог бы служить стеной крепости. По другую его сторону росли розы на толстенных стеблях. Их огромные бутоны возвышались над стеной, и это почему-то было жутко до мурашек.

— Как зовут вашего хозяина?

Голос был сиплым от долгого молчания. Я потёрла правую ладонь, обручальное кольцо — всегда крутила его, когда нервничала. Но на этот раз оно словно обожгло.

— Захар Владимирович, — ответил охранник, въезжая на территорию.

Взгляду открылся двухэтажный дом.

— А вас?

— Вячеслав.

Я кивнула. Розы были повсюду. Несколько кустов цвели вдоль дорожки, по которой мы ехали, ещё несколько прямо возле дома и скамеек. Почему-то вспомнила сказку «Красавица и чудовище». Только вот сюжет у неё совсем другой, да и я красавицей себя никогда не считала.

Остановив внедорожник, охранник вышел и открыл заднюю дверцу с моей стороны. Молча приказал выйти.

— Вы не сможете меня здесь держать, — сказала, одарив его гневным взглядом. — Меня искать будут.

— Это ты скажешь не мне, — он приглашающим жестом показал на дом.

Деваться мне было некуда. Я прошла по выложенной каменной плиткой дорожке и перед тем, как зайти, обернулась. Вдоль всей ограды были розы. Высокие, они росли на выступающем парапете и, как я догадалась только теперь, служили живой изгородью. Мне вновь стало не по себе. Вдоль позвоночника пробежал холодок, стало слишком душно.

— Захар Владимирович любит розы, — сказал охранник, перехватив мой взгляд. — Это у него от отца.

Ничего не ответив, я вошла в дом. В отличие от улицы, тут было прохладно. Пахло нагретым деревом и совсем немного — цветами. Я шла вверх по лестнице, а ощущение складывалось, что поднимаюсь на эшафот.

— И долго мне ждать вашего хозяина? — спросила я, поняв, что Вячеслав собирается запереть меня в комнате.

— Сколько нужно, столько и будете ждать.

Он закрыл дверь. Запер меня на ключ, и я осталась стоять, глядя в пустоту с чувством, что, если сделаю хотя бы шаг, рассыплюсь. Коснулась кольца и посмотрела на руку. Секунда, две…

— Будь ты проклят, — шепнула и принялась стягивать кольцо.

Оно не поддавалось, как будто намертво приклеилось, но я всё-таки сняла его.

— Подонок, — кинула, не глядя.

По комнате пронёсся металлический звон, потом снова стало тихо. Я сглотнула. Сжала руку в кулак и поднесла к груди. Осмотрелась — маленькая комната без лишних деталей. Кровать и комод, вот и вся мебель. На комоде металлический поднос с несколькими бутылками простой воды и… роза.

Лучше бы там дохлая гадюка лежала! Хотелось в душ. На миг прикрыла глаза. Темнота вернула в гостиничный номер, щёки вспыхнули, а дыхание сбилось — такими реалистичными были воспоминания. Пальцы, впивающиеся в бёдра, грубые толчки и тяжёлое дыхание над ухом. Губы пересохли мгновенно, и я прижала к себе руки в попытке успокоиться, только сердце так и продолжало колотиться, а из окна, напротив которого я стояла, была видна живая изгородь — высокие, усеянные мощными шипами стебли и их алые, как кровь, верхушки — бутоны.

***

Уже начало смеркаться, а я так и сидела на постели, глядя на тающие в сумерках цветы. Отрицание сменилось отчаянием. Я стучала в дверь, орала до сипоты, но всё было напрасно. Постепенно наступало осознание — человек, которому принадлежит такой дом, может всё. И сделать так, чтобы я исчезла, он тоже может.

Услышала, как открывается замок, и подскочила.

Захар вошёл в комнату и смерил меня взглядом. Оценивающим и до ужаса равнодушным.

— Зачем я вам? — спросила с ходу. — Что вам от меня нужно?

— Ребёнок.

— Что? — переспросила, в очередной раз сбитая с толку. — Какой ещё ребёнок? У меня нет детей. Да и если бы были…

И тут до меня дошло, что он имеет в виду.

— Я не собираюсь рожать вам детей. Найдите себе суррогатную мать и делайте, что хотите. При чём тут я?!

— Ты похожа на мою жену.

Я закашлялась. Голова наполнилась пустотой, комната покачнулась, и я схватилась за край комода. Виски неистово заболели.

— На вашу жену? Да вы псих просто!

— Возможно. Но это не меняет того, что ты родишь мне сына. И пока ты не забеременеешь, я буду трахать тебя.

— А ваша жена об этом знает?! Она не против?! Да она…

Он подошёл и резко сжал мой подбородок.

— Она не против, — сказал тихо и убрал руку.

Я попятилась от него.

— Вы оба психи, — прошептала, глядя в его холодные глаза. — Ненормальные. Она знает, что я здесь?! Где она?! Я хочу с ней поговорить!

— Я тоже, — на лице не дрогнул ни один мускул. — Только это вряд ли.

— Почему?! — уловила в собственном голосе истеричные нотки.

— Она умерла, Вика.

***

Что комната не заперта, поняла я не сразу. Постучала в дверь, не особо-то надеясь, что кто-то откроет, а потом просто нажала на ручку. Вышла и осмотрелась — никого.

Дом казался безлюдным, для полноты картины не хватало только толстого слоя пыли на столике у окна и раме висящей над ним картины. Но пыли не было, да и что Захар где-то неподалёку я знала точно.

Есть хотелось до обморока. За весь день я выпила только чашку кофе. Отличный день рождения, ничего не скажешь. И подарок тоже отличный. Сегодня мне двадцать шесть, меня продали человеку, который хочет, чтобы я родила ему ребёнка. И сделал это мой собственный муж.

С этими невесёлыми мыслями я спустилась на первый этаж. Если думать логически, кухня должна была быть где-то тут. Только стоило ли доверять логике?

— Ты вовремя.

Я вздрогнула и повернулась. Захар стоял метрах в десяти — там, где света почти не было. Только когда он прошёл вперёд, я смогла различить черты его лица.

— В смысле вовремя?

— Я собираюсь ужинать. Если хочешь есть, можешь поужинать со мной.

— А если не хочу?

— Тогда будешь ждать до завтрака.

— Вы не поняли, Захар. Если я не хочу ужинать с вами, — сделала акцент на последнем слове. — Что тогда?

— Тогда будешь ждать до завтрака, — повторил он прежним отчуждённым тоном и исчез в темноте.

Я стояла, придерживаясь за перила лестницы и боролась с желанием обхватить себя руками — так вдруг стало холодно. Последние две ступеньки прошла, не отдавая себе отчёта, что делаю. Было ясно одно — я должна бежать. Главное, как-то связаться с Ромкой. Брат вытащит меня во что бы то ни стало.

Кухня оказалась за лестницей. Я ожидала увидеть прислугу, но Захар был один.

— Что встала? Бери тарелку и садись.

Вы живёте один?

— Тебе какая разница?

— Никакой.

Открыв шкафчик, где, как я предполагала, должна была стоять посуда, наткнулась на специи. В другом стояли непонятные пузырьки. Услышала, как Захар открыл бутылку и обернулась. Он налил в огромный бокал красное вино. Бокал был один.

— Где посуда? — спросила, так и не дождавшись от этого психопата ни слова.

— На месте.

— А где это место? — несмотря на страх, раздражение всё усиливалось. И злость тоже.

Но стоило Захару резануть меня взглядом, по телу опять пробежал холод. В его серых глазах не было ни намёка на эмоции. Не ответив, он вышел из-за стола. Я вжалась в столешницу, когда он оказался рядом. Вдохнула и почувствовала тот самый запах, впервые который уловила днём, и против воли вжалась в уголок у раковины ещё сильнее. Открыв шкафчик сбоку от меня, Захар вытащил тарелку и приборы. Тарелку поставил на стол, сверху со звоном положил вилку. Посмотрел на меня. Дыхание перехватило, лицо запылало. Его губы надменно, с презрением искривились.

— Родишь мне сына, — сказал он очень тихо, — и можешь валить на все четыре стороны.

Кончик ножа коснулся моего плеча, потом ключиц и шеи. Захар провёл им вверх, до подбородка. Перевернул нож плашмя и заставил меня поднять голову.

— До этого момента ты должна делать так, как говорю я. Неповиновения я не терплю.

Он убрал нож и в секунду повернул его ручкой ко мне. Я взяла, снова не соображая, что делаю. Ноги подкашивались, кожей я всё ещё чувствовала остриё и холод.

— В контейнере рядом с раковиной творог, молоко в холодильнике, — сказал он, не отпуская моего взгляда. — Подогрей молоко и садись за стол.

— Я не люблю творог, — выдавила с усилием.

— Творог в контейнере. Молоко в холодильнике, — сказал он ещё раз и коснулся моей руки.

Кожа покрылась мурашками, по телу прокатилась дрожь. Захар разжал мои пальцы и забрал нож. Поднял и надавил большим пальцем на лезвие. Смотрел мне в глаза и вдавливал всё сильнее, пока на его пальце не выступила кровь. Дотронулся до моей нижней губы.

— Ты забеременеешь, выносишь мне сына и родишь. После этого я забуду о тебе. Но пока ты тут, забудешь ты. О том, что ты любишь и не любишь, о том, чего ты хочешь или не хочешь.

Он с нажимом провёл по губе окровавленным пальцем. Затем вернулся за стол и положил нож рядом с тарелкой. Я рассеянно посмотрела на раковину, на столешницу рядом. На ней действительно стоял контейнер. Только есть уже не хотелось. Но я всё-таки положила себе творог и молоко тоже погрела. Принесла всё на стол и села напротив Захара.

— С днём рождения, — сказал он, только я взяла в руки молоко. Приподнял бокал.

— Вы на самом деле псих или только пытаетесь им казаться?

— А ты как думаешь? — отпил вино и вернул бокал на стол.

— Не знаю, — ответила искренне.

Он искривил губы и взглядом показал на творог.

— Ешь, Вика. Мой сын должен родиться здоровым.

Глава 3

За ужином Захар молчал. Только когда я хотела добавить в творог сахар, чтобы сделать его хоть сколько-то съедобным, поймал мою руку и отрицательно покачал головой. Вместо сахара поставил передо мной банку с мёдом, который я ненавидела ещё сильнее, чем творог. Для того, чтобы меня начало тошнить, не хватало разве что яблочного сока. Благо, обошлось без него.

— Спасибо за ужин, — сказала и хотела встать.

— Сядь, — приказал Захар, подтвердив приказ свинцовым взглядом. — Никогда не выходи из-за стола раньше меня.

— Что за бред?

Я всё-таки вернулась на место. Пришлось дождаться, пока этот психопат закончит с ужином. Он ел неспеша, цедил вино и, казалось, не замечал моего присутствия. Разглядывая его украдкой, я гадала, что может связывать их с Юрой. Муж никогда не упоминал о нём. Сколько ни пыталась я вспомнить хоть что-то, в памяти ничего не всплывало. Разве что в последнее время муж был мрачный и дёрганный, говорил, что у него проблемы на работе. Видимо, дело было не только в ней.

Закончив с ужином, Захар долил в бокал вино и поднялся. Ничего не сказав, вышел на улицу через заднюю дверь, так и оставив посуду неубранной. Намёк? Если так, пусть засунет его себе в одно место. Я ему не прислуга.

***

Полночи я раздумывала, что делать. Как выбраться из дома, похожего на крепость? Захар чётко дал понять, что с территории я не выйду, пока не сделаю его отцом.

— Бред какой-то, — прошептала в пустоту, наверное, в десятый раз.

Только сколько бы я это не повторила, ничего не изменилось.

Ближе к рассвету я всё же задремала, но почти сразу меня разбудил непонятный шум. Выглянув на улицу, увидела маленький фургон службы доставки, и вдруг поняла — вот он, шанс. Фургон проехал за дом, должно быть, к заднему входу, а я наскоро натянула платье и, как была босиком, бросилась из комнаты.

Пока спускалась вниз, чётко продумала, что должна сделать. Прежде всего нельзя попадаться никому на глаза. Если «любитель роз» и его верный пёс Слава будут думать, что я сплю, времени хватит.

Заглянула на кухню — так и есть, на столе стояли пакеты, а дверь была распахнута настежь. Сквозь неё я видела фургон с открытыми задними дверцами.

Шаг, другой…

— Сегодня большой заказ, — раздалось из-за машины.

— Да. — Второй голос принадлежал Вячеславу. — У хозяина гости.

— Понятно. Следующая доставка по графику?

Голоса переместились дальше, и я поспешно юркнула за машину. Сердце стучало всё сильнее и сильнее. В разговор я больше не вслушивалась. Никогда ещё свобода не пахла так сладко, не была такой желанной. Прижалась к фургону.

— Ну давайте же, — прошептала одними губами. — Мне секунда нужна.

Словно услышав мои мольбы, они скрылись в доме. Адреналин зашкалил, когда я стремительно бросилась к распахнутым дверцам и залезла внутрь. Голоса снова приближались. Всё, что было в кузове — какой-то ящик и несколько отсеков для коробок. Я забилась в угол и, затаив дыхание, до боли скрестила пальцы.

— Доброго дня. Спасибо…

Двери захлопнулись, и в кузове стало темно. Не прошло и нескольких секунд, как завёлся мотор, и фургон тронулся с места. Проехал немного и остановился снова. Я прислушалась к голосам.

Первый не разобрала, но он был спокойным.

— Отличного дня, — сказал кому-то доставщик, и мы снова поехали.

Ворота. Само собой, как я могла забыть? Навалилась на стену и с облегчением прикрыла глаза. Через сколько этот псих поймёт, что меня нет? Во сколько он там завтракает? В любом случае не на заре.

***

Ехали мы долго. Оно и не удивительно — сюда меня везли тоже порядочно. Нужно срочно дозвониться до брата. Главное, чтобы не лазил где-нибудь в своих горах без сети и интернета.

Только я подумала, что мы вот-вот должны приехать, фургончик остановился. Сердце опять забилось чаще. Ждала, что доставщик выйдет на улицу, но ничего не происходило. И тут вдруг задние дверцы распахнулись.

В первую секунду я ослепла от яркого солнца, а потом…

— Выходи, Вика, — приказал Захар.

Я не шевелилась. Смотрела на него, возвышающегося на фоне цветущего алым куста и не чувствовала ни ног, ни рук.

Он кивнул, и рядом нарисовался охранник.

— Не трогайте меня! — попробовала оттолкнуть, как только он поволок меня к выходу.

Впилась ногтями, упёрлась. Рычала, пыталась оцарапать его, но он вытащил меня, как котёнка и буквально вышвырнул из машины прямо в руки Захару.

Он схватил меня за волосы и заставил поднять голову.

— Ещё раз выкинешь нечто подобное, посажу тебя на цепь, — сказал неожиданно спокойно и отпустил.

Показал на дверь и дождался, когда я зайду, только потом прошёл следом. На кухонном столе стоял включённый ноутбук. На экране четыре прямоугольника — трансляция с камер наблюдения. Одна из них стояла в моей комнате, ещё две были направленны на главный и чёрный входы, четвёртая — на мою ванную. Я так и застыла напротив стола.

Захар налил кофе из турки и поставил рядом с ноутбуком. Там же уже стояло блюдце с нарезанным ломтиком лимоном и несколькими большими кубиками тростникового сахара.

— Значит, вы следите за мной? — спросила, кое-как отведя взгляд от экрана. — Что вы хотите, Захар? Неужели вы не понимаете, что это… — покачала головой. — Это маразм какой-то! Вы же не сумасшедший.

— Вчера ты не была в этом уверена.

— Если бы вы были психом, не заработали бы на этот дом. Давайте поговорим.

— Мне не о чем с тобой разговаривать.

Он был настолько спокоен, что проще, казалось, достучаться до стены. И всё-таки я должна была добраться до его рассудка.

— Вы знали, что я попытаюсь сбежать? — махнула на компьютер. — Так?

— Догадывался, — сказал сдержанно, но на скулах выступили желваки.

Он был напряжён и сдержан — слишком сдержан. Я вдруг почувствовала себя ланью перед готовящимся к прыжку хищником. Захотелось отойти подальше.

— Мой брат…

— Что твой брат? Где он? Как, кстати, у него дела с канатной дорогой, которую он решил перезапустить? Опасная штука, верно? Раз… — он сделал шаг.

Я всё-таки попятилась.

— Вы не посмеете…

— Что не посмею? — спросил вкрадчиво.

Я не успела ничего понять, как он схватил меня за шею и впечатал в стену. Склонился так низко, что я почувствовала на лице его дыхание. Пальцы сжались сильнее.

— Ещё раз ты сделаешь что-то не так, разговор будет другим, — всё тот же вкрадчивый голос.

Хватка на шее ослабла, но руку он не убрал — большим пальцем поглаживал меня по горлу, вторая его ладонь лежала на моём бедре.

— Случиться может всё, что угодно, Вика. Абсолютно всё. А в горах, так и подавно, — снова провёл пальцем по шее. — Сход лавины, неполадки в технике, обрыв троса… Роман, конечно, хорошо подготовлен, но что, если на дорогу сойдет сель? Или камнепад? Как тебе?

Он скомкал моё платье, рванул меня на себя, и я влетела ему в грудь. Оттолкнула его.

— Ненавижу тебя, скотина! Ты… Ты не тронешь его!

— Это зависит исключительно от тебя.

Он небрежно похлопал меня по щеке. Глядя в глаза провёл пальцами по шее, по ключицами и вороту платья. Опустил руку ниже и сквозь ткань обрисовал сосок. На губах его была жёсткая усмешка. Меня колотило, но, что хуже всего, подгибались ноги, а внизу живота зарождалось желание, которого я не хотела. Оно пугало меня так же сильно, как и мужчина, его вызвавший.

— Ненавижу, — процедила сквозь зубы.

Его рука опустилась ещё ниже. Он вдруг задрал подол моего платья и резко сдвинул трусики. С нажимом провёл между ног.

— Да? — растёр влагу между пальцев.

Я готова была умереть от ярости, от бессилия и стыда. Губы Захара искривились ещё сильнее. Он вытер пальцы о моё платье и отступил. Смерил меня взглядом.

— Приведи себя в порядок, — сказал жёстко. — От тебя воняет продуктовым фургоном. — Вымой волосы и уложи. У меня нет желания трахать пугало.

— Иди к чёрту, ублюдок!

Я вскрикнула от боли. Губы обожгло — удар был не сильным, но хлёстким. Приложила пальцы к губам.

— Следи за языком. — Взял мою руку и убрал от лица. Мягко погладил губы. — У тебя в комнате есть всё, что нужно. Прими ванную. Мне нравятся цветы. Розы. Добавь в воду пену. И делай это каждый день, Виктория. Виктория… — повторил, растягивая. Усмехнулся уголком губ. — Как думаешь, если к розам добавить немного клубники, будет хорошо?

Я сжала зубы, чтобы снова не послать его. А он опять задрал подол моего платья и провёл пальцами по плоти. Но теперь поднёс их к лицу и вдохнул, а потом стремительно вышел из кухни. Так быстро, что я не успела сделать вдох.

Оперлась о стену и, обессиленная, осмотрела кухню.

О том, что Захар был здесь, напоминала только чашка на столе и ноутбук. И ещё пылающие губы, влажные трусики и предательская, абсолютно необъяснимая дрожь.

Глава 4

Попытаться достучаться до здравого смысла Захара — единственное, что я могла сделать. Он был слишком опасен, чтобы игнорировать его угрозы. Рисковать жизнью брата я не имела права. Достаточно того, что он сам не раз рисковал ею.

— Да уж, — неутешительно вздохнула, разглядывая себя в зеркале.

Платье измялось, сама, как моль. Говорят, чтобы отделаться от маньяка, надо вызвать у него отвращение. Может, если я перестану мыться и чистить зубы, «хозяин» от меня отстанет?

— Вряд ли.

Тишина была непривычной. Муж постоянно включал колонку или телевизор, и я привыкла к тому, что фоном что-то бубнит, хотя это раздражало.

На полке нашлось множество пузырьков. Такого разнообразия у меня и дома-то не было! Всё ручной работы. Открыла одну из банок и, не удержавшись, поднесла к лицу. Пахло розами. Нет уж, обойдётся!

Приняла душ, ни к чему не притронувшись и просто расчесала волосы. Пальцами провела до шеи и почему-то вспомнила, как касался меня Захар. Руки тут же покрылись мурашками, а внизу живота заныло.

— Да что за ерунда, — шепнула, злясь на саму себя.

Вместо того, чтобы испытывать отвращение, я дрожу от одних только мыслей о прикосновениях этого ненормального. Пленница в его доме, голодная и униженная, не могу не думать о том, что с мужем так хорошо мне не было никогда.

Горькая правда вызвала разочарование. За несколько лет жизни с мужем я только дважды испытала оргазм.

Вниз спустилась примерно в то же время, что и вчера. Как оказалось, вовремя. Захар был на кухне. Снова один — ни повара, ни горничной.

— Ты сам готовишь?

Он посмотрел на меня. Всего на миг в его глазах промелькнул интерес, после — тот же холод.

— Нет.

Мой переход на «ты» он проигнорировал, как и моё присутствие в целом. В кухне пахло рыбой. Я бросила взгляд туда, где вчера стоял контейнер с творогом, но там ничего не было. Только пароварка на столешнице, в которой, судя по всему, и дожидался меня ужин. Так же промолчав, я взяла тарелку и положила кусок белой рыбы. Лучше бы это был творог! С грохотом поставила тарелку на стол и села напротив Захара.

— Я ненавижу творог, ненавижу мёд и рыбу, — сказала жёстко. — Ненавижу зелёный чай и сыры с плесенью.

— Сыр с плесенью тебе никто не предлагает, — опустив остальное, ответил Захар.

В его бокале снова было вино, на тарелке — стейк из лосося. От стейка я бы не отказалась, но не от того, что предназначалось мне.

— Давай поговорим, — собрав в кулак всю выдержку, сказала я спокойно. — Давай просто поговорим, как нормальные люди, Захар. Ты же должен понимать, что твоя затея с ребёнком какой-то… Да я даже не знаю, как это назвать! Ты богатый человек, ты можешь себе позволить всё, что хочешь.

— Верно, Вика. Я могу позволить себе всё, что хочу. А хочу я, чтобы ребёнка мне родила ты.

Я поглубже вдохнула. Он специально делает это — старается вывести меня на эмоции. Присмотрелась к нему. Нет, не специально. На меня ему плевать. Только тогда зачем ему нужно, чтобы я вынашивала ребёнка?!

— Вокруг полно женщин, которые готовы за деньги сделать всё, что ты захочешь. Почему я?

Он отложил вилку. Звук, когда она соприкоснулась со столом, был тихим, но я всё равно вздрогнула. Возможно, виной этому был взгляд сидящего напротив мужчины.

Игра в переглядки затянулась. Захар смотрел на меня, ничего не говоря, и чем дольше это длилось, тем мне было сложнее. Он словно вытягивал из меня стойкость и моё собственное «я».

— Ты похожа на неё, — наконец сказал он и опять принялся за еду.

Ничего нового, это я уже слышала…

— То есть ты выбрал меня из миллиардов других просто потому, что я, мать твою, на кого-то там похожа?! Я, конечно, понимаю, что у богатых причуд много, но не настолько же, Захар! В конце-то концов, я тоже человек! Я не виновата в том, что твоя жена умерла!

Рыба воняла. Её резкий навязчивый запах вызывал омерзение, а желудок сводило. Интересно, если я выпью вина, это поможет шире мыслить? Или я скорее свалюсь, чем смогу объяснить себе ход мыслей Захара?!

— Ты — нет. А твой муж виноват.

Я готова была продолжить, но как только смысл дошёл до меня, слова исчезли. Я вообще забыла, что хотела сказать.

— Как это? — спросила, перестав понимать что-либо. — Ты про Юру говоришь? Как он может быть виноват в смерти твоей жены?

Захар некоторое время смотрел на меня. Мысли путались. Я судорожно вспоминала, что и когда могло случиться, что рассказывал Юра. Но ничего не было. Вообще. Я бы обязательно знала об этом.

Промолчав, Захар насадил на вилку кусок долбанного стейка. Прожевал и запил вином. А у меня возникло ощущение, что рыба у меня в тарелке стала вонять сильнее прежнего, до тошноты.

— Что значит всё это?! Захар!

Он опять промолчал. Да чёрт!

Я встала и схватила тарелку.

— Сядь.

— Иди к чёрту!

Швырнула тарелку в раковину. Звон был такой, что меня саму оглушило, зато на лице Захара ни один мускул не дрогнул. Опять ни один! Как будто он был сделан из мрамора! Проклятая скульптура!

— Это был твой ужин.

— Засунь этот ужин себе в задницу!

Я хотела уйти, но он схватил меня за локоть и швырнул на стул. Тот покачнулся, накренился. Я неловко махнула рукой. Уже приготовилась, что сейчас окажусь на полу, но Захар рывком вернул стул вместе со мной на место. Сердце мчалось галопом, Захар стоял рядом, его ладонь почти касалась меня.

Захар простоял ещё несколько секунд и вернулся на своё место. Как будто ничего не было. Отломил вилкой кусок рыбы, насадил и положил в рот. Сделал глоток вина.

Да пошло оно всё!

Я потянулась за бутылкой. Только хотела взять, он сжал мои пальцы.

— Зелёный чай или молоко, — сказал он, не отпуская ни моей руки, ни взгляда.

— Пошёл к чёрту, — ответила я ему в тон, глядя в глаза. — И молоко своё вместе с чаем забери с собой.

Резко дёрнула бутылку к себе. На этот раз вино было белое, холодное, хотя со взглядом Захара сравниться в этом плане не могло ничего. Первый глоток оставил во рту приятное послевкусие, напомнил о солнечной Италии. Я сделала ещё один. Захар не шевелился, но глаза стали темнее прежнего. Мысленно я ещё сотню раз послала его к чёрту. Хотела сделать ещё глоток, но только горлышко коснулось губ, Захар поднялся и одним движением выхватил её. На этот раз звон был такой, что почудилось, что в доме повылетали окна.

— Ты всё-таки псих, — выдавила я через силу, глядя на оставшийся от вина мокрый след на стене над своей головой и усыпавшие пол осколки.

Захар подошёл и, взяв за оба локтя, поднял меня. Глаза его цветом напоминали чернёное серебро, а взгляд мог напугать любого.

— Псих? — тихо спросил он. — Нет, Вика, я не псих. Я куда хуже, но тебе лучше не знать, что может быть, если ты выведешь меня из себя.

— Ты и так не в себе.

— Вполне возможно, ты уже беременна.

— Невозможно, — прошипела я с яростью. — Я таблетки пила. Так что хрен тебе я беременна.

Он вдруг развернул меня к себе спиной и толкнул на стол. Я вскрикнула, только и успев подставить ладони. Захар дёрнул молнию платья и резко обнажил мои плечи.

— Отстань от меня, сволочь проклятая! — зарычала, пытаясь вырваться. — Достань свою жену из гроба и трахай, если у тебя с мозгами не всё в порядке! Отпусти! Отпусти!

Кое-как я царапнула его, пнула по голени. Попыталась ещё раз, но он схватил меня за шею. Потянул меня назад, не давая сделать и глотка воздуха, а сам склонился к уху.

— Ты нарываешься, девочка, — сказал чуть слышно, касаясь губами и дыханием. Позволил вдохнуть и опять сдавил шею. — Мне не нравятся дерзкие женщины.

Положил ладонь на бедро и повёл вниз, по подолу. Рывком поднял его до самого верха и погладил по голой ноге, сжал ягодицу и одновременно крепче надавил на горло.

Инстинктивно я схватилась за его руку. Он позволил мне вдохнуть ещё раз, а сам в это время вырисовывал невидимый узор. Вниз до самого колена и снова вверх — по внешней стороне бедра, потом по внутренней, всё выше и выше, пока пальцы не оказались на трусиках. Провёл по ткани туда-обратно, надавливая лишь слегка, а губы так и касались уха.

— Пусти, — дёрнулась от него, как только он коснулся сильнее, и сразу же воздух закончился.

— Твой муж распустил тебя, — отодвинул трусики в сторону. — Ты так с ним разговаривала? Он тебе разрешал?

— Мне никто ничего не может разреши…

— Заткнись, — начал поглаживать половые губы. Грубовато и опасно нежно одновременно. — Ты будешь говорить только когда я разрешу.

Вошёл одним пальцем, всего на чуть-чуть, а мне скулить хотелось от беспомощности. Всё то же ненормальное тягучее тепло внизу живота и слабеющие ноги. Желание, которое я не могла контролировать. К первому пальцу прибавился второй.

— Твой муж — слюнтяй, всю жизнь прятавшийся за отцовскую спину. Он слишком много тебе позволил. Но я научу тебя, как себя нужно вести, — вогнал пальцы до упора, вытащил и вогнал снова.

Я хватанула ртом воздух. Он имел меня пальцами и тёрся пахом — я чувствовала его эрекцию, и тело от этого предавало меня всё сильнее. Захар провернул пальцы и вдруг вышел. С нажимом провёл по плоти, у самого лона и по ноге. Спины коснулось остриё ножа. Я застыла, а он очерчивал мои позвонки — один за одним.

— Сейчас ты встанешь, — сказал, надавив остриём сильнее. — Выпьешь чай и пойдёшь спать. Если хочешь есть, твой ужин там, где ты его оставила.

Говорил, а сам опять вырисовывал позвонки, только уже снизу вверх.

Остриё исчезло так же резко, как появилось. Захар застегнул на мне платье и отошёл. Вернулся за стол. Я поднялась, сама не понимая, чего должна делать. Чего хочу сделать.

В руке Захара была вилка. Самая обычная вилка. Он отломил кусок рыбы, наколол и положил в рот.

— Я тебя ненавижу, — прошептала и, взяв чай, крепко сжала ручку чашки.

Желание выплеснуть эту гадость прямо в его рожу было неимоверным, но я этого не сделала. Поставила чашку на раковину и хотела уйти.

— Только после того, как я доем, Вика, — услышала голос в спину.

Я порывисто обернулась. Захар показал мне на стул.

— Я не твоя жена, — процедила, хотя у самой дрожал голос.

Ноги подкашивались, а между ног было влажно. Развернулась и всё-таки ушла, готовая к тому, что он опять сделает нечто из ряда вон. Пока поднималась по лестнице, ждала, что Захар заставит меня вернуться. У самого верха оглянулась. Холл первого этажа был совершенно пустым, вокруг — тишина. Только внутри меня крик отчаяния и ещё предательский шёпот — если бы он продолжил, я бы не смогла остановить его и, что хуже всего, возможно, даже не захотела бы останавливать.

Глава 5

Чтобы уснуть, пришлось распахнуть балкон настежь, но всё равно духота стояла невозможная. Я вздрагивала от каждого шороха, проваливалась в беспокойную полудрёму и тут же выныривала из неё. Среди ночи начался дождь, сопровождаемый громом и ветром, и всё равно дышать легче не стало. Меня как будто изнутри обжигало, а лишившееся контроля подсознание рисовало картинки одна откровеннее другой.

Даже во сне я чувствовала его — лежащую на моём бедре горячую ладонь и взгляд, обжигающий холодом. С тихим стоном перевернулась на другой бок и резко распахнула глаза.

Это был не сон. Захар смотрел на меня, тепло от его руки заставляло кровь бежать быстрее. Дыхание сбилось, я попробовала отодвинуться на другую сторону кровати.

— И не думай, — сказал он тихо и, поймав за лодыжку, поддёрнул к себе.

Я ахнула, проехавшись спиной по простыне. Захар упёрся ладонью в постель возле моей головы, взгляд его опустился к груди.

Я лежала перед ним совершенно обнажённая. Постиранные трусики сушились в ванной вместе с платьем, а другой одежды у меня не было.

— Ты не посмеешь, — просипела, словно завороженная, глядя, как он расстёгивает рубашку.

— Почему? — я оказалась к нему ещё ближе.

Пальцы ног коснулись пола, Захар кинул рубашку к моим ногам. Рассвет был блёклый, пропитанный запахом дождя, и в нём он выглядел почти что нереальным. Словно бы был ангелом тьмы. Или демоном.

Положив ладонь мне на колено, повёл вверх. Я попыталась остановить его, накрыла руку своей.

— Нет, — он отбросил мою ладонь. Обхватил грудь и сжал, потирая большим пальцем сосок. Я опомнилась, опять метнулась было в сторону, но он перехватил меня за талию. Стянул с постели иприжал к груди голой спиной. Я с ног до головы покрылась мурашками. Небо клубилось фиолетово-синими тучами, Захар дышал мне в затылок, дождь лил стеной, но сквозь неё всё равно можно было различить живую изгородь.

— Не надо, — хотела сказать резко, а вышло неуверенно и тихо.

Слова растворились в громовом раскате. Я схватила Захара за запястья. Он развернул меня лицом, наши взгляды пересеклись на миг, и тут же он швырнул меня обратно на кровать. Расстегнул брюки и навис сверху, резко развёл мои ноги и вошёл одним движением.

Новая вспышка исказила черты его лица, превратив в жестокую маску.

— Ты отдашь долг, — прохрипел он.

Я почувствовала запах алкоголя. Это было не вино — что-то крепче.

Глаза Захара блестели шальным блеском, губы кривились.

— Ты за всё заплатишь, — скривил губы и начал двигаться размеренно, резко, словно бы чувств в нём не было. Только глаза выдавали, серебристо-чёрные, холодные.

Перехватил одну мою руку и припечатал к постели, потом вторую. Сопротивляться я не могла, разве что опустить веки, чтобы не видеть его. Только этого я не хотела.

— Ты, сука, меня хочешь, — он склонился ко мне.

Мазнул губами по губам, дразня, заводя сильнее.

— Дрянь… — сделал движение во мне. — А она не хотела…

Он стиснул зубы и зарычал. Задвигался резко и быстро. С каждым его движением кровь становилась горячее, а желание сильнее. Мне казалось, что всё это снится, а я и не я вовсе. Тело жило отдельной жизнью — настоящей и чувственной. Захар что-то пьяно шептал, а я всё-таки закрыла глаза. Гром и его шёпот в шею, его запах и дождь…

— М-м-м, — выгнулась ему навстречу. Сдерживаться больше не могла.

— Дрянь, — прикусил кожу на шее.

В ответ я застонала. Ветер приносил с собой сладковатый запах роз, насыщенный и наполненный соблазном. Разум в малодушной попытке защититься повторял, что это всё не на самом деле, нереально и невозможно. Захар согнул мою ногу и заставил раскрыться сильнее.

— Я не… — упёрлась ему в плечо свободной ладонью.

— Заткнись, — процедил, сдавив запястье, и вошёл до упора, до сладкой боли.

Он был таким большим, что меня самой, казалось, и не осталось. Наполненная им, я терялась в ощущениях, испытала которые только с Захаром. А я-то думала, что в личной жизни у меня всё хорошо…

— Нет… — шептала с каждым его толчком внутри. Себе или ему — уже сама не понимала. — Нет, нет, нет…

Он не слушал. Трахал меня, сжав зубы. Зло, ненавидя, беспощадно, а я получала от этого удовольствие, которого прежде не знала.

Вцепилась в его плечо. Впилась ногтями до крови.

— Тварь, — процедил он и вдруг впился в мои губы. Целовал жёстко, не давал мне опомниться.

Я потерялась и в этом дождливом рассвете, и в своих ощущениях. Тело вдруг перестало мне принадлежать. Наполненное удовольствием, оно подчинялось Захару, и я сама тоже. Подалась вперёд бёдрами, со стоном обхватила его шею, и почувствовала, как он сплетает наши пальцы. Задрожала. Напряжение достигло апогея, и бороться с этим было бессмысленно. Тепло, холод, боль и сладость…

— Настя… — прошептал он. — Настя…

Я вздрогнула. По телу прокатилось тепло, из груди вырвался стон. Захар тоже застонал. Сдавил меня, прижался бёдрами и, запрокинув голову, глухо зарычал.

Я зажмурилась. Лежала и не осознавала, кто я и где. Блаженная нега охватила меня, поработила. Только в отдалении, где-то среди раскатов грома я слышала чужое имя, и не могла понять, от чего же так щемит внутри.

***

Оргазм отступал медленно. Сперва я начала слышать звуки, потом различать цвета. Захар стоял у раскрытого балкона и смотрел в пустоту. Я прикрыла грудь рукой и, приподнявшись на постели, уставилась на него, как кукла со стеклянными глазами. Видела и не видела одновременно. Он был отстранённым — чужим.

— Её звали Настя? — спросила, сама не зная зачем.

Захар резанул меня взглядом. Стиснул зубы и, подняв рубашку, сжал в кулаке.

— Меня несколько дней не будет. Но запомни, если вздумаешь что-нибудь вытворить, мне об этом сообщат.

— Твою жену звали Настя? — повторила я с нажимом.

Он задержался на мне взглядом. Почувствовалось вдруг, что я прижала его к стене.

— Да, — сказал он сухо и сжал рубашку ещё сильнее.

Я так и смотрела на него, не зная, что дальше. С ним, со мной, со всем тем, что сейчас происходит. Мне двадцать шесть, и я не хотела так ни одного мужчину, как его. Не хотела и не ненавидела.

Захар внезапно подошёл к постели. Схватил меня за руку и поднял. Глядя в глаза, положил ладонь на живот и повёл ниже.

— Чёрт тебя дери, — просипел он, второй рукой сгребая мои волосы.

Я застыла на вдохе. Его взгляд парализовывал, а прикосновения лишали воли. Пальцы оказались на плоти. Провёл вверх-вниз, раздвигая половые губы.

— Шлюха, — он вдруг оттолкнул меня. — Чёртова шлюха. До тебя дотронешься, так ты…

— На себя посмотри, — процедила я со злостью и выразительно глянула на его вздыбившийся пах. Потом в глаза.

Небо светлело, и черты лица Захара постепенно теряли свою демоничность. Только тело всё так же отзывалось на него, а душу наполняла горечь.

Он смерил меня презрительным взглядом.

— Утром тебе привезут вещи.

Ещё раз осмотрел меня с ног до головы. На секунду задержался на лице и ушёл, больше ничего не добавив.

Я смотрела на дверь. Значит, Настя. Вот кому я служу заменой. Только какую роль в этой постановке сыграл Юра и при чём тут я? А ещё… откуда это чувство в душе, в сердце? И почему из всех мужчин, когда-либо обративших на меня внимание, хочу я именно Захара?!

Глава 6

На следующий день курьерская служба доставила в дом две коробки с вещами. До вечера я к ним не притронулась — вообще не хотела брать ничего из его подачек. Но на этот раз здравый смысл победил. Моё платье совсем не подходило для дома, для сада — тем более, да и обходиться одной парой трусов было проблематично.

Раскладывая вещи в комод, я тщетно гнала от себя мысли о жене Захара. Неужели мы с ней настолько похожи?

Самым простым было найти её фотографию. Только теперь я знала — дом утыкан камерами, а мне совсем не хотелось, чтобы Захар видел, что я делаю.

Само собой, все вещи подошли идеально. Сам выбирал? Посмотревшись в зеркало, я затолкала поглубже раздражение. Утром я Захара не видела. На столе меня ждал накрытый пищевой плёнкой завтрак — немного каши, свежие фрукты и кусочек сыра на хлебце из каких-то дурацких зёрен.

Вещи во второй коробке почти кончились, когда на меня накатил приступ отчаяния. А что, если я и правда забеременею? Держа в руках сарафан, вышла на балкон. Что, если он заставит меня выносить ребёнка, а потом отнимет его и на этом конец? Мне нужны были ответы, вот только знали их двое — Захар и Юра.

***

С отъездом Захара лучше не стало. Прошло две недели, и я, к своему ужасу, поняла, что жду, когда он вернётся. Бродя по двору, постоянно смотрю на ворота, прислушиваюсь к звукам в доме и ничего не могу с этим сделать. Скуку разбавляли книги и телевизор в гостиной, а вот охрана и обслуживающий персонал меня словно бы и не видели. Несколько раз я пыталась поговорить с горничной — ничего. Вот и сегодня в ответ на моё «доброе утро» она лишь сдержанно кивнула.

— У вас всех тут приказ, что ли, меня игнорировать?! — вспыхнула я, отобрав у неё тряпку. — Да посмотри ты на меня, в конце концов! Хватит глаза отводить!

— Простите, — наконец услышала её голос. — У нас приказ от хозяина.

Ну конечно приказ! Не превратилась же я сама по себе в невидимку!

Горничная потянулась было за тряпкой, но я убрала руку. Сколько ей лет сказать точно было сложно, но вряд ли она была старше меня. Аккуратненькая, смазливая, личико сердечком, а глаза большие-большие и испуганные.

— Давно ты тут работаешь?

Она замешкалась.

— Ответь мне, — потребовала, не собираясь оставлять её в покое, пока не добьюсь своего. Дёрнула её за руку. — Отвечай! Иначе я тебя с этой лестницы спущу! Мне терять, поверь, нечего.

Мы стояли в нескольких сантиметрах от верхней ступени, и я вдруг поняла, что за эти дни достигла предела. Терять мне и правда уже было нечего. Рано или поздно Захар добьётся своего.

— Я… — глаза горничной стали ещё больше. — Несколько лет.

— Ты знала его жену?

Она замотала головой. Вряд ли она врала, по крайней мере я была склонна поверить ей.

— Она давно умерла? — спросила чуть остыв.

— Я не знаю. Хозяин об этом не говорил. Я тут три года только. Он уже был вдовцом, когда я устроилась в этот дом.

Я присмотрелась к ней и отпустила, сунув перед этим тряпку обратно.

Значит, всё случилось давно, больше, чем три года назад. Шла вниз и ничего перед собой не видела, только искажённое лицо Захара в ночь, когда он пришёл ко мне.

Свежий воздух и проглядывающее сквозь облака солнце помогли остыть. Я поймала на себе взгляд садовника, но значения этому не предала. Несколько кустов роз уже отцвели, но взамен им цветами покрылись новые. На скамейку возле одного из них я и села. Посмотрела на ворота, и тут снова поймала взгляд садовника.

Внешне он походил на пожилого латиноамериканца, но так оно было на деле или нет, я понятия не имела. Старик почти незаметно махнул мне рукой и сразу же сделал знак, чтобы я не выдавала его.

От волнения меня начало слегка подташнивать, пульс в секунду зашкалил.

— Ваш муж просил сказать, что он что-нибудь придумает, — шепнул старик с практически неразличимым акцентом, когда я проходила мимо, сделав вид, что просто гуляю. — Он сказал, что вытащит вас, сеньора.

— Спасибо, — отозвалась я одними губами и прошла дальше.

Чувства обострились до такой степени, что я различала неровности дорожки сквозь подошвы сандалий.

Мой муж… Даже мысленно я больше не могла называть Юру мужем. У меня было множество вопросов, только задать их — значило подставить садовника. А он был моим единственным связующим звеном с внешним миром. Дошла до питьевого фонтанчика, набрала в ладонь воды и, умывшись, двинулась обратно.

— Красивые розы, — показала на куст, остановившись рядом с старым латиноамериканцем. — Вы, наверное, давно тут служите.

Глаза у мужчины были умные, жгуче-тёмные.

— Порядком, — согласился он, продолжив работу.

— Многое, наверное, помните…

— Порядком, — ответил снова.

— И хозяйку тоже?

Садовник слегка повернул ко мне голову.

— Давно это было. Лет восемь назад.

— Восемь?

— Может восемь, может девять… Сейчас уже не упомнишь, — ответил он пространно. Опять покосился на меня. — Приятная она была, на вас чем-то похожа. Но простите, сеньора, мне надо работать.

— Да, конечно. — Я всё-таки задержалась возле него. — А… А что с ней случилось?

Его ножницы звякали размеренно и громко. Я заметила двух охранников вдали и напряглась. Они посмотрели на нас, но потом пошли к воротам. Садовник проводил их цепким взглядом. Ещё раз глянул на меня и, отрезав самую крупную из роз, протянул.

— Держите, сеньора. А жена хозяина… Она умерла. Её задавил какой-то сопляк. Хозяин тогда всё запустил, только розы и остались. Но простите, сеньора, мне и правда надо работать.

Мы одновременно посмотрели на открывающиеся ворота. Сперва на территорию въехал внедорожник, в котором сюда привезли меня, потом ещё один. Я сжала стебель цветка, почти не чувствуя, как в кожу впиваются шипы.

— Хозяин вернулся, — озвучил садовник. — Да, красивая была Настя… Красивые женщины несчастные.

— Почему? — удивилась я, переведя рассеянный взгляд с машин на мужчину. Он только покачал головой и принялся за куст.

Я отошла на шаг и тут услышала за спиной:

— Несчастная она была. И умерла. А хозяин горевал… Только даже не осудили никого. Так никто за её смерть и не ответил, а хозяин пообещал, что ответит.

Я порывисто повернулась к садовнику. Наткнулась на его изучающий взгляд.

— Похожа ты на неё. И тоже несчастная, — покачал головой снова и, подобрав с земли вторые ножницы, прихрамывая, пошёл за дом.

***

Когда я нашла в себе силы отвести взгляд от сутулой спины старика, Захар уже стоял возле внедорожников. Рядом — четверо охранников. За прошедшие две недели я успела изучить и дом, и прилегающую к нему территорию. Что вокруг ни души, казалось только с виду. На самом же деле в самом дальнем конце участка скрывался дом поменьше, там-то, судя по всему, и обитал обслуживающий персонал.

Захар поднял голову. Я хотела отвернуться, чтобы не столкнуться с ним взглядами, но не успела. Расстояние перестало существовать — точно так же я бы чувствовала себя, если бы он стоял поблизости.

Что-то сказал одному из охранников, и тот тоже посмотрел на меня. Кивнул и достал рацию. Мне стало страшно. Только что я почти хотела, чтобы он вернулся, а теперь готова была отдать многое, чтобы две недели растянулись до конца моей жизни.

Только я вернулась в дом, ко мне подошла горничная.

— Хозяин велел проводить вас в комнату, — сказала она почтительно. Даже смешно стало.

— Полчаса назад ты со мной отказывалась разговаривать, — отрезала я. — Не нужно меня провожать. Сама разберусь.

— Но тогда хозяин…

— Это он тебе хозяин, а мне он никто. Нравится плясать на задних лапках, как цирковая пуделиха — вперёд.

Я обошла её и побежала вверх. Почему-то эта девушка вызывала у меня раздражение. Вся такая… наивно-невинная, даже тошно! Она то наверняка не чувствует ни предательской дрожи при виде Захара, ни непонятного огня, жгущего меня изнутри.

Только выглянула в окно, чтобы посмотреть, где Захар, дверь распахнулась.

— Алёна говорит, что ты хамишь, — Захар подошёл ко мне и встал на расстоянии вытянутой руки.

Я поглубже вдохнула. Зря — его запах напомнил обо всём, что между нами случилось. Возмущение застряло в горле клубком.

Уголок губ Захара дрогнул.

— Иди в ванную, — приказал, протянув мне коробочку.

Тест на беременность.

Мысли заметались. Если сделать вид, что беременна, он отстанет от меня. Но как? Как заставить тест показать две полоски?!

— Даже не думай об этом, Вика.

— О чём?

Всё в нём так и говорило о снисходительности: искривлённые губы, взгляд. Ворот рубашки с короткими рукавами был расстёгнут на две пуговицы, литые мышцы на руках не давали забыть, сколько в Захаре силы. Он смотрел на меня, как на дуру, дурой я себя и чувствовала.

— Ты думала, как сделать из меня осла, верно? Не получится, Вика. Слишком многие пытались сделать из меня идиота и, поверь на слово, для них это ничем хорошим не обернулось. Если у меня возникнут подозрения, я отвезу тебя к врачу. Иди и делай тест.

Я сжала коробочку. Сколько же в нём самоуверенности! На десятерых бы хватило.

— Слушаю и повинуюсь, — процедила сквозь зубы, резанув его злым взглядом и с сарказмом добавила: — Хозяин.

Откладывать тест и малодушно ждать, закрыв глаза, было глупо. Поэтому я сидела на краю ванной и не сводила с полоски взгляда. Одна. Это не изменилось ни через десять секунд, ни через минуту.

Я затолкала тест обратно в коробку. Облегчение пришло вместе с пониманием — ночью Захар наверняка придёт снова.

Когда я вернулась в комнату, Захара не было. Ни следа его присутствия. Зато почти сразу же появилась горничная. Как там её? Алёна? Вот уж точно самое то для неё.

— Хозяин сказал, что вы что-то должны ему передать.

— И что же я должна ему передать?

— Этого он не уточнил. Сказал, что вы знаете сами.

Ну разумеется, я знала.

— Подожди за дверью.

Горничная не тронулась с места. Только на хорошеньком личике появилось сомнение.

— Выйди, я сказала! — повторила резко, и она всё-таки оставила меня наедине с тестом.

Да что со мной?! Всё это её «хозяин» и огромные глаза. Никакой он не хозяин!

В верхнем ящике комода лежала зелёная крафтовая бумага, оставшаяся от упаковки одного из платьев, там же несколько ярких ленточек. Старательно обернув коробочку, завязала сверху бантик.

— Вот так, — затянула потуже. — Подарок тебе. Чёртов искатель доказательств.

Голос разума говорил, что я играю с огнём. Да и плевать. Всучила коробочку ждущей под дверью горничной без единого слова.

О том, что сделала, пожалела почти сразу же. Хотя не пожалела, скорее пришло понимание, что силы у нас с Захаром неравные. Ждала его, но в коридоре было тихо. Он не появился ни через десяти минут, ни через час.

Постепенно вечерело. Солнце медленно катилось к закату, освещая верхушки виднеющихся вдали елей оранжево-розовым. Стало прохладно, ветер приносил с собой запах леса — смолы и хвои. Интересно, что чувствовала запертая в замке Чудовища Белль? Наверняка не то, что я.

Налив стакан воды, вышла на балкон. Чёрный внедорожник Захара так и стоял на подъездной дорожке. Жаль я не нашла фотографию его погибшей жены. Что тогда случилось? Разговор с садовником оставил в душе тревогу. Что значит, она была несчастной? И почему он решил, что я тоже несчастна?

Вода была слишком тёплой даже для прохладного вечера. Сделала ещё глоток и почувствовала, что не одна. Обернулась, готовая увидеть Захара, но в комнате опять стояла горничная.

— Хозяин ждёт вас, Виктория, — объявила она.

— Куда он меня ждёт?

— К ужину. Он распорядился сегодня накрыть ужин в саду, — она вдруг робко улыбнулась. — Я отдала ему то, что вы передали, а потом он распорядился накрыть ужин. Мне кажется, ваш подарок его обрадовал.

Глава 7

Вместе с указанием Захара явиться в семь в беседку, горничная передала так же его пожелание видеть меня в платье. Пожелание сродни повелению. Я ничего не понимала. Одна полоска — мне это точно не привиделось.

Надевая платье, я снова и снова прогоняла в памяти минуты, когда была в ванной. Поправила лямку и застыла. Девушка в зеркале напротив резко побледнела. Сколько нужно держать тест? Раньше я брала совершенно другой, одной и той же марки. Что, если этот отличается?!

Чтобы не рухнуть на пол, схватилась за раковину.

— Что-то всё равно показал бы, — попыталась убедить саму себя, но червь сомнения уже вгрызся в мозг.

Либо всё это Захар затеял, чтобы показать мне моё место, либо я оставила в дураках саму себя. А если так… Положила руку на живот.

— Я бы почувствовала. — Вновь самой себе.

Но уверенности не было. Как я могла бы почувствовать? Если я беременна, срок всего две недели.

— Пожалуйста, — обратилась я сама не ведая к каким силам. — Пожалуйста, пусть это будет что угодно, только не беременность. Я не смогу так. Он же…

Крепко зажмурилась. Моя мать была отъявленной атеисткой, отца крестили в детстве непонятно зачем, потому что родители его кроме слов «Господи, помоги», знать ничего не знали о Боге. Но сейчас я понимала их, как никто. Мне и самой оставалось только и уповать на милосердие сил небесных.

Спустилась вниз и вышла на улицу. Стало ещё прохладнее, в траве стрекотали кузнечики, у маленького озерца квакали лягушки. Проходя мимо розового куста, я задержалась и кончиками пальцев коснулась цветка.

— Они прекрасны, — услышала вдруг у самого уха и обернулась с колотящимся сердцем.

Практически столкнулась с Захаром, но он до меня даже не дотронулся. Вместо этого погладил бутон.

— Нет ничего совершеннее цветка, Вика, — сказал вдумчиво. — Даже самый уродливый, он куда прекраснее любого человека.

— Даже твоей жены? — ляпнула, не успев подумать.

Сталь глаз Захара блеснула. Рука замерла, на цветке. Мне показалось, что он сейчас сожмёт его, сотрёт в пыль, как мог бы стереть меня. Но он не сделал ничего. Только показал на темнеющую возле деревьев беседку.

Я прошла мимо. Он шёл позади — слышала, его шаги и, казалось, даже дыхание. У входа посмотрела на Захара. Он ничего не говорил, а я понятия не имела, как узнать, по какому случаю на столе стоят бокалы.

— Безалкогольное игристое вино, — взял он бутылку из ведёрка. — Италия. Мне сказали, что это самое лучшее.

Медленно он снял фольгу, потом удерживающую пробку проволоку. Всё это время я стояла рядом. Платье доходило мне до щиколоток и скрывало руки по локоть. Вишнёвого цвета — простое и красивое. Сперва хотела проигнорировать «пожелание», но что-то заставило послушаться.

Захар налил в бокал вино и протянул мне.

— Вкусно, но это всего лишь имитация, — сказала, отпив глоток, и внимательно посмотрела на Захара. — Тебе нравятся подделки?

— Порой случается так, что оригинал недостижим.

Я фыркнула. В отличие от того же Юры, он мгновенно считывал подтекст. Может, всё просто у меня на лице написано?

И всё же это вино было куда лучше молока или зелёного чая, а накрытый стол превосходил все наши предыдущие ужины, пусть и было их не так много.

Как и я, Захар не спешил усаживаться за стол. Стоял, отперевшись рукой о дерево беседки и внимательно смотрел на меня.

— Как умерла Настя? — спросила я прямо.

— Ты хочешь поговорить об этом именно сегодня?

— Сегодня ничем не отличается от вчера. И, если уж по твоему мнению, я должна отвечать за чьи-то грехи, я хочу хотя бы понимать, что случилось.

— Мне казалось, ты умнее, — он покривил губами и, взяв тарелку, положил на неё закуски. Потом откупорил ещё одну бутылку и налил вино в свой бокал.

Нет, ему не нравилась имитация. Это у меня не было выбора, а он выбирал то, что хотел.

Вино, еду, меня.

— Может быть.

Захар посмотрел с вопросом. Я взяла с тарелки кусочек сыра и, откусив, ответила прямым взглядом.

— Может быть, я и умнее. Но в гадалки не нанималась. Говори, как есть.

— Смотрю, ты стала дерзкой. Когда успела?

— А ты знаешь, какой я была? Что ты вообще знаешь обо мне, Захар?

— Мне о тебе не нужно ничего знать. Ты родишь мне сына и на этом всё.

— Как замечательно! — нервно засмеялась, приподняв голову. Покачала ею и поставила бокал на стол. — Всё? Нет, Захар, не всё. Если я забеременею, это будет мой ребёнок, а не твой.

Откуда-то появилась жёсткость, даже жестокость. Поставив фальшивое вино, я подошла к нему и выдернула бокал из его рук. Выплеснула вино на землю.

— Посадил меня в свою лодку? Так вместе поплывём. Я не буду твоей игрушкой! И заменой твоей жене не буду. Не хочешь говорить, что случилось — скажу я. Каким-то образом Юра виноват в том, что твоя Настя отправилась на тот свет. Каким, я не знаю. И мне это не так, чтобы интересно. Мне вообще не интересно, что было до меня! Если я в чём-то виновата, так только в том, что вышла замуж за Юру. Но это не имеет к тебе отношения.

Он опять скривил губы и коснулся моего лица. Погладил по щеке. Мягко, нежно до судороги, и опасно.

— Ты права, — его голос прозвучал убаюкивающе, а я мурашками пошла с головы до ног. Пальцы замерли, а взгляд в мгновение стал ледяным.

Захар резко схватил меня за подбородок и сжал до боли.

— Ты виновата именно в том, что вышла замуж за Королькова. Девять лет назад он насмерть сбил на пешеходном переходе женщину. Этой женщиной была моя жена. Но тогда у меня не было возможности мериться силами с его отцом. Но я пообещал, что он вернёт мне всё сполна. Пообещал, чёрт подери, что костьми лягу, но заставлю его ответить. Теперь он отвечает. Сука… — процедил и разжал пальцы.

Я только и успела сделать вдох, а он опять касался меня с нежностью. Гладил по щеке, по скуле.

— Он забрал у меня её, я у него тебя. Всё честно, Вика. А имеешь к этому отношение ты или нет — мне плевать. Всё честно.

Верит ли он в это в действительности, я понять не могла. Одно знала наверняка — Захар слишком умён, чтобы обманывать себя. Весь этот фарс походил скорее на хорошо продуманную месть, и, глядя в серые, наполненные стальным равнодушием глаза, я только убеждалась в этом.

— По какому поводу у нас праздник? — спросила я, отойдя к столу.

Захар прошёл за мной, но сел не на скамью, а на край стола. Приподнял бокал.

— Не догадываешься?

Я напряглась. Мысли, что я могла ошибиться, не оставляли ни на секунду с тех пор, как горничная сказала про ужин.

— Зачем мне гадать? — всё-таки напустила на себя отрешённость. — Ты меня заставил с тобой ужинать, ты и скажи.

Захар снова наполнил свой бокал вином. Пригубил и, пропустив ножку между средним и указательным пальцем, прищурился. Бокал лежал у него в ладони, он водил большим пальцем по стеклу, а у меня отчего-то слабели ноги. Если бы я стояла на ветру около обрыва, было бы и то проще.

— Я заключил хорошую сделку, — наконец ответил Захар. — К тому же, раз ты не беременна, сегодняшнюю ночь я, пожалуй, проведу в твоей спальне, — скривил уголок губ. — Или ты в моей. Если, конечно, у меня будет желание трахать тебя.

— Козел, — прошипела, с трудом сдержавшись, чтобы не выплеснуть свой бокал ему в рожу.

Видимо, желание красноречиво отразилось у меня на лице, потому что сталь глаз Захара стала предостерегающей. Он показал мне на место напротив и приподнял вино, потом кивнул на моё. Я ненавидела его. Сейчас, как никогда сильно.

— Твоей жене повезло. Она навсегда от тебя избавилась. Думаю, она в какой-то степени даже благодарна Юре.

Он стиснул зубы.

Наконец хоть какие-то эмоции. Да, я тоже могу быть жестокой, благо, есть у кого учиться.

— Ты — её тень. А тени положено быть послушной и молчать, Вика.

За стол он так и не сел. Пил вино и рассматривал меня. Соскучился, наверное!

Ответила ему таким же взглядом.

— Тень — то, до чего нельзя дотронуться. — Поднялась и встала напротив. — Ты бы разобрался. То тебе нужна плоть и кровь, то молчание и покорность. Всё сразу получить нельзя, Захар. Нель-зя. Так не бывает. Если ты так хорошо знаешь жизнь и людей, об этом тоже должен знать.

Он снова прищурился. На столе в массивных квадратных подсвечниках горели свечи. Их пламя было видно сквозь узорчатые стенки. Оно отражалось на стекле бутылок, бокалов и в глазах Захара, отбрасывало слабые тени. От прохладного ветра я поёжилась.

Захар поставил пиджак и, взяв с диванчика плед, расправил его, а потом, ничего не говоря, накинул мне на плечи.

— Спасибо, — сказала я тихо. — Только тени не чувствуют холода. Разве не так?

— А ты не глупая.

— А должна быть глупой?

На этот вопрос ответа я не получила, как и на многие другие. Если бы в прошлом такой ужин устроил бы Юра, я пришла бы в восторг.

Попробовала расслабиться. Я не беременна, и это уже хорошо. Просто замечательно.

— У меня к тебе предложение есть, — сказала как можно спокойнее после затянувшегося молчания. — Давай найдём суррогатную мать. Я дам свою яйцеклетку, и она выносит тебе ребёнка, если ты так хочешь, чтобы он был похож на твою жену. Это разумно, Захар. Куда разумнее, чем тот бред, который придумал ты.

Он задумался, и я затаила дыхание. Только бы он согласился. Несколько дней, и всё закончится, я забуду обо всём, как о кошмаре, начну жизнь заново. Может быть, на несколько месяцев уеду к брату в горы и…

— Нет, — сказал он коротко. Как выстрел в упор из пистолета с глушителем.

Всего одно «нет», а сердце полетело в пропасть.

— Всё будет так, как я с сказал, Вика.

— Но почему?! — вскрикнула с отчаянием. — Это ведь разумно! Я…

— Давай обойдёмся без истерик. Можешь считать, что я против искусственного оплодотворения, — сдержанно усмехнулся, а во взгляде появилось непонятное мне презрение.

Встав, он обошёл меня сзади и положил ладонь на плечо. Погладил.

— Расслабься, — сказал, мягко массируя. — Ты слишком напряжена. Так и быть, — поставил передо мной свой бокал, — можешь немного выпить. Но только сегодня. У меня была очень хорошая сделка. — Он массировал уже оба моих плеча. — Даже две сделки, — сказал, наклонившись, провёл до локтей, потом дальше по правой руке. Взял ладонь и отделил от остальных безымянный палец.

Я напряглась сильнее, дыхание снова замерло. Я вспомнила все романы, в которых герой принуждал героиню выйти замуж, все фильмы, которые видела. Блеск кольца так и мерещился. Но Захар собрал мои пальцы обратно.

— Хорошо, что ты избавилась от кольца, — сказал, опять начав массировать плечи. — Никогда не делю ни с кем то, что принадлежит мне.

— Я тебе не принадлежу, — голос был едва слышен.

— Принадлежишь. И мы с тобой это знаем, Вика. Кстати, мне нравится твоё имя. Пожалуй, оставим его, как есть.

Я обернулась к нему. Он бредит?! Что значит «оставим, как есть»?!

— А ты что, Настей меня собирался называть?

Спросила и пожалела. Потому что поняла — так и есть. Я — тень, игрушка, та, что призвана создать для него иллюзию.

— Неужели ты так сильно любил её? — спросила сиплым шёпотом, но, разумеется, ответа не последовало.

Захар вынудил меня подняться. Придерживал за плечи и смотрел, как мог бы смотреть на другую женщину, а у меня в груди вспыхнуло пламя. Ядовитое и тёмное.

Ревность.

Я ревновала к женщине, которую не знала даже по фотографиям. Что самое досадное — она была мертва. Соперничество с мертвецами такое себе занятие.

Держа за руку, он сделал так, чтобы я обошла вокруг скамьи. Взял со стола бокал.

— Выпей, — сказал, вручив его мне.

Я отпила. Это вино не было фальшивкой. Контраст между подменой и настоящим. Всматривалась в лицо Захара, гадая, чувствует ли он то же, что и я сейчас. Но ведь он хочет меня.

— Тело не врёт, — шепнула, сама сделав шаг.

Что мной двигало, я не знала. Ненормальная потребность жить или желание убедиться, что дело не во мне. Столько времени я убеждала себя, что это нормально — воспринимать секс, как обязанность. Это же мужчинам нужно часто, а я… Я давно перестала по-настоящему хотеть мужа. Иногда было приятно, но не более.

Захар положил ладонь мне на поясницу и властно привлёк к себе. Скомкал платье на спине и прижался бёдрами. Его член стоял, а в глазах разгорался огонь.

— Это хорошее вино, — просипел он. — Выдержанное и дорогое. Я купил его на аукционе в Италии.

Я вглядывалась в его глаза. Такие изыски ради тени? Нет, ради себя. Но меня невозможно тянуло к нему, и, раз всё было здесь и сейчас, я отбросила предрассудки. Воздух был пропитан запахом сосен и роз. Странное сочетание, как и то, что я стояла рядом, ненавидя его и при этом желая чувствовать ещё ближе.

— А если ты в меня влюбишься? — спросила, коснувшись его бедра. — Что тогда? Если тень станет реальностью, а она — тенью.

Он крепко сжал мою кисть.

— Этого не будет.

— Уверен?

Ничего не сказав, он взял у меня бокал и отпил почти половину. Поднёс его к моим губам и наклонил. Вино потекло в рот — вкусное, терпкое и ароматное. В нём было всё: горечь и сладость, цветы и шёпот волн, день и ночь.

Я прикрыла глаза, облизнула губы. Захар прижался ко мне теснее, и я, наплевав на гордость, на крик разума, подалась к нему. Он начал целовать меня — уверенно, не оставляя мне права самой решать, чего я хочу. Покорно я открыла рот и впустила его язык. Он целовал меня так настырно, что было почти больно. Дышать стало трудно, но я всё-таки гналась за ним. Не заметила, как обвила шею и коснулась волос.

— Для тени ты слишком, — прихватил мою нижнюю губу, слегка прикусил.

Секундный взгляд в глаза.

— С чего ты решил, что я тень? — шепнула в ответ, не особо отдавая отчёт словам.

Здесь и сейчас он был мне нужен. И к чёрту его Настю. Знала, что пройдёт совсем немного времени, и я пожалею о собственной откровенности, но всё, что было у меня — момент.

Кожа стала настолько чувственной, что я напоминала себе сенсор — прикосновение, и по телу проходят миллионы разрядов. Губы горели, а низ живота стянуло желанием. Запустила пальцы в волосы Захара и сжала, глядя ему в глаза.

— Я тебя ненавижу. И её. Не знаю, кого из вас сильнее.

Он молча задрал моё платье. Мне вдруг захотелось стать девчонкой, отдавшейся на волю победителя. Белый флаг — всё, что мне оставалось, чтобы найти хоть какое-то примирение с самой собой.

Выдохнула, а вдох был наполнен его запахами. Звякнула пряжка ремня, молния на его брюках была опущена.

Захар толкнул меня к стенке беседки, и я упёрлась ладонями. Миг, и он оказался во мне.

— М-м-м, — застонала, запрокинув голову и полностью отдавая себе отчёт кто я, где и с кем. Только это ничего не поменяло.

Захар поднял моё платье до поясницы и сжал бёдра. Зарычал. Я заметила мелькнувшую вдалеке тень. Расплывчатую, лишь приблизительно напоминающую человека. Но было всё равно. Его размеренные сильные движения порабощали. Он держал меня и имел, шумно дыша над ухом. Спираль желания закручивалась с каждым его толчком, а чувства обострялись. Запах смолы, вина, греха, роз и секса. Кто она в его жизни и кто я?!

— Я хочу сына, — прикусил меня за шею. — Сына. Мальчишку, — прикусил сильнее. — Ты мне нужна за этим, ясно? — лизнул и опять прикусил, сдавив меня. — Ясно?!

Я различила в голосе властность и нажим. И промолчала. Мне всё было ясно. Прежде всего, что я — дура. И что я всё-таки умею чувствовать. Только не с мужчиной, с которым прожила несколько лет в браке, а с тем, для кого была только тенью мёртвой жены. Если это мазохизм, я, наверное, достигла высшей его формы.

Глава 8

Вечерело. Сидя в саду, я опять смотрела на живую изгородь и гадала, чем кончится моё заточение. Кажущееся поначалу абсурдным желание Захара получить от меня сына уже таким не было. Рано или поздно он своего наверняка добьётся. Либо я забеременею, либо… Что будет, если я так и не рожу ребёнка? Останусь вечной пленницей в этом доме?

— Сеньора, — в тени деревьев стоял садовник.

Я думала, что совершенно одна и вздрогнула от неожиданности. Захар уехал вчера и всё ещё не вернулся, а больше до меня дела никому не было. Так я считала до этой секунды. Садовник махнул, чтобы я подошла.

Взволнованная, я готова была подорваться, но на всякий случай напустила на себя скучающий вид. Только скрывшись в тени деревьев, позволила нетерпению вырваться.

— Пойдёмте со мной, сеньора, — позвал садовник, не успела я ничего спросить, и двинулся вглубь сада.

Я поспешила за ним. Травинки цеплялись за подол, кололи ноги между ремешков надетых на мне босоножек. Садовник остановился, дожидаясь, когда я догоню его.

— Куда вы меня ведёте? — спросила, чуть запыхавшись. — Мой муж опять…

Старик приложил палец к губам, и я мгновенно замолчала.

Он придирчиво осмотрел меня и покачал головой. Что это значит, я не поняла. То ли что влипла я по самое не хочу, то ли у него были свои мысли, мало ко мне относящиеся. Дальше он пошёл медленнее, вровень со мной. Хромота ему совсем не мешала, а я то и дело натыкалась на корни деревьев.

— Осторожнее, — показал он на ямку в земле. — Это старый сад. Такой же старый, как я. Сеньора Анастасия любила гулять по нему одна, но вам он бы вряд ли понравился.

— Почему? — спросила, не думая.

— Мне так думается, — он покосился на меня. — Не такая ты. Тебе город нужен. Ты на неё только с виду похожа, а там, — похлопал себя по груди, — у тебя другое всё. Но ничего. Всё решится. Сейчас встретишься с мужем…

— Встречусь с мужем? — я остановилась.

Садовник, не обратив на это внимание, пошёл дальше. Я догнала его и схватила за руку.

— Вы сказали, с мужем?!

Уголки его губ приподнялись. Он взглядом показал на гущу деревьев, и я, присмотревшись, разглядела изгородь. Взять в толк, что собирается сделать старый садовник, так и не могла. Он подвёл меня ещё ближе, погладил камень, крепкий ствол розы.

— У вас есть пять минут, сеньора. Пожалуйста, не задерживайтесь. Хозяина нет, но он всё равно что смерч. Непредсказуемый и верный только самому себе.

Я оглянулась по сторонам, совершенно ничего не понимая. Стена тянулась в обе стороны, конца и края не видать. Перебраться через неё можно разве что по воздуху. Садовник протянул мне руку.

— Не бойтесь. Я помогу.

Я подала ему ладонь, и он кивком показал мне на крохотный выступ в камне, который без него я бы и не заметила. Подсадил меня на край каменного парапета и вдруг, как волшебник, разомкнул передо мной живую изгородь. В стене оказался зазор сантиметров в тридцать.

— Вика, — услышала знакомый голос и повернулась.

Ко мне спешил Юра. Я не успела ответить, а он уже помог мне слезть с другой стороны.

— Вика, — повторил с придыханием и обнял.

Я оттолкнула его от себя со всей силы.

— Не прикасайся ко мне, — зашипела и, едва он опять потянул руки, отшвырнула их. — Как ты…

Замахнулась и ударила его по лицу. Не полегчало. Только рука заболела, и я прижала её к груди.

— Ты продал меня! Ты…

— Послушай, — он схватил меня за запястья.

Я не хотела слушать, замотала головой, но он тряхнул меня.

— Да послушай же ты! Я не мог иначе. Он ненормальный, понимаешь? Если бы я не сделал, как он хотел, он бы убил и тебя, и меня. Убил бы, понимаешь?

Я снова замотала головой. Глотала слёзы и не хотела ничего слушать. Попыталась вырвать руки из хватки Юры, но он сжал сильнее.

— У нас мало времени. Я тебя вытащу, Вик. Я уже почти всё подготовил. Пожалуйста, потерпи. Если я увезу тебя сейчас, Захар найдёт нас. У него огромные связи, поэтому нам нужно выбраться из страны.

Слова пробивались сквозь эмоции. Я поглубже вдохнула и заставила себя собраться, успокоиться, хоть далось это трудно. С новым вдохом слёзы стали отступать.

— У нас будут новые имена, новые документы. Я всё подготовлю и…

— Ты продал меня, — сказала шёпотом. — Продал.

Он отпустил мои запястья, и руки плетьми упали вдоль тела. Мужчина, за которого я вышла замуж несколько лет назад, стоял в полуметре и был совсем чужим.

— Ответь мне на один вопрос, — попросила я.

— Спрашивай.

— Ты попадал в аварию, где погибла женщина?

Юра молчал. В груди становилось тяжело, горло начинало сдавливать.

— Ответь, Юра, — потребовала я. — Ты сбивал женщину? Давно, несколько лет назад? Скажи мне, чтоб тебя, Юра! Ответь!

Он отвёл глаза. Горло всё-таки сдавило, стало нечем дышать. Я похолодела до самых кончиков пальцев.

— Значит, это правда, — сорвалось с губ шёпотом.

— Она выскочила на дорогу! — вдруг гневно гаркнул он и сразу понизил голос. — Понимаешь? В чёрном пальто, в чёрном, блядь, шарфе! Появилась, как чёрт из табакерки. Чтобы увернуться, надо было быть демоном. Да и демон не смог бы затормозить. Она ненормальная была, двинутая на всю башку или обдолбанная, хрен знает.

— Ты мне никогда не говорил об этом…

— А зачем? Зачем, Вика?!

— И правда, — подавленно сказала я, — не за чем.

— Я пережил это, меня оправдали. Всё! К тебе это не имело никакого отношения.

Отстранённо я вспомнила о том, что у нас есть только пять минут, что садовник ждёт меня за изгородью. С этой стороны тоже росли деревья. Можно было бы попытаться сбежать прямо сейчас.

Глаза Юры блестели, он провёл по волосам ладонью и тряхнул головой. Посмотрел на меня и опять хотел обнять. Я вывернулась.

— Между нами больше ничего не будет. Я никогда не прощу тебе того, что ты сделал. Ты просто… Меня, как вещь отдал!

— Я не хотел.

— Не хотел?! Да ты… Я и не знаю, что сказать

Мы молча смотрели друг на друга. Не мне одной сказать было нечего — ему тоже. Из-за изгороди раздался шорох, у наших ног вдруг упал камешек. Пять минут подходили к концу.

— Я вытащу тебя в любом случае, — сказал он твёрдо. — Останешься ты со мной или нет. Я сделаю всё, чтобы забрать тебя у Захара. Я люблю тебя, Ви…

— Не надо, — оборвала его. — Не смей больше прикасаться ко мне, не смей говорить про любовь.

С этими словами я вернулась к прорехе в ограде, понимая, что бежать сейчас не имеет смысла. Юра всё-таки прикоснулся — приподнял меня над землёй и помог залезть на приступку.

Обернувшись, я посмотрела на него в последний раз.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Я промолчала. Садовник молча подал мне руку, и я, оперевшись о неё, спрыгнула на землю. Он сжал кисть и отпустил. Поправил траву на приступке, шипастые стебли и показал мне, чтобы я шла обратно.

Я была как пьяная. Внутри пустота, в горле ком, на сердце тяжесть. Даже то, что Юра пообещал помочь мне сбежать не перевешивало его предательство и правду.

— Не надо думать, — сказал садовник. — Вы думаете о плохом, от этого грустная. А грусть вам ни к лицу.

— Ей грусть тоже была не к лицу?

— Ей?

— Жене Захара?

— Да кому ж она к лицу? Грусть-то?

Он довёл меня до тропинки и показал вперёд. Сам пошёл сзади. Около минуты мы молчали, а когда я хотела спросить, как муж вышел на него, садовника рядом не оказалось. Я осмотрелась, но его нигде не было, только деревья в саду перешёптывались листьями и пустой дом смотрел тёмными окнами прошлого.

***

В следующие два дня Захар так и не появился. Делая вид, что заинтересовалась мелочами вроде статуэтки сфинкса на полке или книгами в шкафу, я обошла весь дом. На деле я хотела найти что-нибудь связанное с женой Захара. Чем больше я жила здесь, тем сильнее становилось это желание. Но ни фотоальбомов, ни её вещей я так и не нашла. То ли всё связанное с ней было надёжно убрано, то ли Захар избавился от того, что вызывало воспоминания. Лучше бы попытался вытравить клещами впившихся ему в память демонов.

— Сегодня хозяин приедет, — поведала горничная, подав чай.

— И что?

— Просто предупредила вас, — она забрала со стола грязную посуду и добавила: — Когда он уезжал, просил сказать, что встретить вы его должны в платье. Ему нравится, когда женщины ходят в платьях.

Я со стуком поставила чашку на блюдце.

Перед тем, как он уехал, секс у нас был такой, что до сих пор стыдно. Тогда его не заботило, что на мне. Я не могла понять, кто он и что. Юра сказал, что он бы убил нас, если бы не получил меня. Два дня назад я поверила. Почти. Но чем больше думала, тем яснее понимала — не убил бы. Это было бы для него слишком просто.

— Спасибо за чай. — Я поднялась, так и не прикоснувшись к чашке. — И за то, что сказала про Захара, тоже спасибо. И ещё… В этом доме есть фотографии?

— Фотографии? Зачем вам?

— Я хочу посмотреть на бывшую жену Захара. Мне нужен альбом со старыми снимками.

Горничная мотнула головой. Слишком быстро, чтобы я поверила.

— Принеси мне альбом, Алёна, — сказала твёрдо. — Или скажи, где я могу его взять.

— Я… Дождитесь хозяина. Я не могу.

Она отошла к раковине. Я развернула её к себе за плечо. Горничная отвела взгляд, и я решила оставить её в покое.

До этого запертая дверь в кабинет Захара была открыта. Из своей спальни я видела, как в ворота въехала машина, но ко мне Захар так и не пришёл. Принесённое горничной платье я всё-таки надела. Послушные девочки всегда получают больше, а мужчинам нравится, когда игра идёт по придуманному ими сценарию. Большие коты, которых легко сбить с толку, если почесать за ушком.

— Алёна сказала, ты хотел видеть меня, — вошла я в кабинет, перед этим коротко постучав.

Захар сидел за письменным столом, перед ним были разложены бумаги.

Не дождавшись ответа, я прошла вперёд. Платье было длинное и больше подходило для банкета, чем для домашнего вечера.

Отложив документы, Захар прошёлся по мнемедленным, ощупывающим взглядом и остановился на декольте, на голых плечах.

— Если бы мне нужно было тебя видеть, я бы пришёл.

Я быстро осмотрела деревянные стеллажи. Снова ничего.

— Мне уйти?

— Как хочешь.

— То есть ты предоставляешь мне возможность выбрать?

Он откинулся на спинку кресла, постучал о стол ручкой и положил её. Встал и звериной мягкой поступью подошёл ко мне.

— Нет.

От его хрипловатого бархатного голоса я покрылась мурашками. Идея «почесать за ушком большого кота» больше не казалась хорошей.

Не касаясь, Захар втянул носом воздух у моих волос, ладонью прошёлся по ткани подола — именно по ткани, всё ещё не дотрагиваясь до меня.

— Я передумал, Виктория. Ты останешься.

Он резко положил мне руку на спину. Рванул на себя, и я, уперевшись ему в грудь ладонями, испуганно вдохнула. Он изогнул губы и откинул локон с моего лица.

— Думала, проведёшь меня? — спросил вкрадчиво. — Что тебе здесь понадобилось? Альбом?

Я мысленно застонала. Конечно же Алёна ему рассказала. Моя самоуверенность обернулась мне боком, но идти на попятную было уже поздно.

Захар провёл по спине до ягодиц и сдавил. Чем дольше мы стояли рядом, тем чернее становились его глаза. Взяв мою руку, он сделал поворот, словно бы мы кружились в танце, за ним ещё один, пока я не упёрлась в подоконник.

Положил ладони по обе стороны от меня.

— Я дам тебе альбом. Ты могла просто попросить.

Он нашёл молнию у меня на спине и, глядя в глаза, начал расстёгивать её. Миллиметр за миллиметром, пока спину не обдало прохладным ночным воздухом с улицы. Раздвинул платье сильнее.

— Твой муж отдал мне тебя чтобы спасти свой бизнес, но это ему не помогло, — сказал он как бы между делом. — Сегодня ему всё-таки пришлось отдать мне и его.

Он не улыбался, только выводил зигзаги вдоль моего позвоночника. Меня охватила паника. Почему он заговорил об этом? Что, если он знает о нашей встрече? Что, если план бывшего мужа провалился?

Сердце забилось лихорадочно, выдох получился судорожным. Захар дёрнул меня к себе, и платье с шелестом упало вниз буквально в долю секунды оставив меня почти нагой.

— Так я и планировал изначально. Он задолжал мне слишком много.

Ко мне вернулась способность говорить.

— Но я ведь тебе ничего не задолжала.

— Он расплатился. В том числе и тобой. И ты тоже расплатишься.

— За что? — перестав понимать его, спросила со страхом.

Он ничего не сказал. Одним движением сорвал с меня трусики и опять вжал в подоконник. Посмотрел в глаза, на губы, на грудь и порывисто расстегнул брюки. Подхватил меня под коленом и отвёл ногу.

— За всё.

На миг я встретилась с ним взглядом и этого оказалось достаточно, чтобы провалиться в пылающую тьму. Захар подался вперёд и взял меня. Сколько бы я ни повторяла себе, что не хочу этого, тело не подчинялось разуму. Я ещё не готова была принять его. Вскрикнула, ухватилась за плечо Захара. Он взял меня за шею. Прижался губами к коже и кончиком языка оставил мокрый след до самой скулы. Подул, стал ласкать за ухом. Медленно подался назад и опять вошёл до предела. Не понадобилось и минуты, чтобы напряжение сменилось теплом. Не осталось и намёка на саднящую боль, только абсолютная наполненность им и предательское желание наслаждения.

Ветер подул сильнее, и я задрожала. Контраст холода и жара вскружил голову, и я тихо вскрикнула с новым проникновением.

Захар глухо зарычал. Схватил меня за волосы и, резко подавшись вперёд, посмотрел в лицо. Мне безумно захотелось почувствовать его губы на своих. Это желание появилось из ниоткуда и обезоружило меня. Я было потянулась к нему, сама не отдавая себе отчёта, что делаю. Захар дёрнул мою голову обратно и ускорил ритм, впился губами в моё плечо, прихватил кожу и рывком развернул меня спиной. Положил грудью на подоконник и опять вошёл. Держал за бёдра и трахал, как делал не раз. И я опять не могла бороться ни с ним, ни с собой.

— М-м-м… — смяла оказавшиеся под ладонями бумаги. Они посыпались на пол, ветер поцеловал меня во влажную шею, в щёку. Захар положил ладонь на мой лобок и нашёл клитор. Надавил кончиком пальца и потёр.

Я застонала и выгнулась в спине. Он прикусил кожу на моей лопатке, лизнул и тоже застонал.

Его щетина была колючей, а стон грудным, сиплым. Входя, он продолжал играть с моей плотью, вторую руку втиснул под грудь и принялся мять. Я извивалась и металась, одуревшая от примитивных, грубоватых ласк. Каждая вена, каждая жила натянулась, я горела и словно в бреду шептала имя Захара вперемешку с ничего не значащим «нет».

— Нет? — прохрипел он у меня над виском, вдруг остановившись.

Я всхлипнула. Прикусила губу, но это не помогло унять желание. Меня разрывало на части от собственного желания.

— Так нет, Вика? — спросил он, гладя клитор по спирали. Поцеловал в шею сзади, едва касаясь.

— Скажи нет. Или да? Ты можешь сказать да.

Он надавил на клитор сильнее, и я снова вскрикнула. Замотала головой, поскуливая от беспомощности.

— Это значит нет? — он подался назад.

— Захар… — проныла я. — Нет…

— Нет?

Опять замотала головой. Он почти вышел. Остановился и качнулся вперёд издевательски медленно, но до упора.

— Или да? Нет или да?

Сдавил грудь и клитор одновременно. Меня начинала накрывать истерика, я больше не могла терпеть.

— Да, — выдавила и сама вильнула бёдрами.

Он не стал медлить. В несколько сильных движений он довёл меня до оргазма. Я только и слышала собственные стоны, проклинала себя и повторяла, что скоро это кончится. Он же держит меня силой, он взял меня за долги, а я… Что это? Стокгольмский синдром?

Захар глухо застонал и прижался ко мне. Он пульсировал внутри, кончал, а я дрожала и тихо всхлипывала от удовольствия и ненависти к себе. Психопатка двинутая, такая же, как и он.

— Да, — он ткнулся носом мне в волосы. Хорошо…

Тела были влажные, распалённые. Я приоткрыла глаза и увидела в стекле наше отражение, но оно сразу же исчезло — Захар поднял меня. Я привалилась к подоконнику. Меня качало, как пьяную, ноги дрожали. Он взял с пола платье, отдал мне. Член его не стоял, но и так был огромным. Я невольно задержала взгляд на паху. Без капли стыда Захар надел брюки и поправил ремень стоя напротив. Потом подошёл к шкафу в углу и достал с нижней полки альбом. Кинул на стол.

— Захар, — позвала я, поняв, что он вот-вот уйдёт.

Он остановился.

— Ты так сильно хочешь ребёнка? Настолько сильно?!

Не ответив, он взялся за ручку. Открыл дверь, но не вышел — посмотрел на меня снова.

— Я так сильно хочу тебя.

Глава 9

Я касалась обложки альбома, но не решалась открыть его. Заходя в кабинет, я была уверена в желании докопаться до сути, увидеть погибшую жену Захара, теперь же меня обуял неясный страх. И всё-таки я открыла альбом. На первых фотографиях был только Захар. Он и словно бы не он: волосы длиннее, улыбка, пожалуй, ещё наглее, чем теперь. Одетый в чёрную кожаную куртку, он стоял, привалившись к байку, рядом с ним ещё двое мужчин. Перевернула страницу и… Я сразу же поняла, что это она.

Сколько лет этой фотографии? На губах Захара всё та же наглая улыбка, и волосы у него такие же, как и на прошлых снимках, только рядом девушка. Захар приобнимал её за талию, а она смотрела прямо в камеру.

После всего услышанного, я думала, что мы с ней похожи, как две капли воды. Но нет. Нечто неуловимое в чертах лица, цвет волос, глаз, рост: вот, пожалуй, и всё.

Как под гипнозом, я вытащила снимок.

— Разве мы с тобой похожи? — спросила тихо и качнула головой. — Чем?

Сколько ни вглядывалась, понять так и не смогла. Вернула фотографию на место.

С каждой перевёрнутой страницей Захар становился старше, а их совместных фотографий с женой меньше. Снимков с мужчинами в кожаных куртках под конец тоже не осталось. На последней фотографии жена Захара была одна. Она сидела в саду на скамейке и, задумчиво смотря в сторону, держала в руках розу. В длинном, до щиколоток тёмном сарафане, с безучастным выражением лица, она была похожа на восковую фигуру. Что-то смутило меня, но что именно, я поняла только присмотревшись. Животик. Совсем ещё небольшой, и всё же заметный в профиль.

Зашумел ветер, окно вдруг хлопнуло. Настолько громко, что я вздрогнула. Показалось, что кто-то смотрит на меня, и я развернулась к двери. Она была приоткрыта. Подошла и раскрыла шире, но за ней никого не оказалось.

— Это просто сквозняк, — сказала тихо, пытаясь отогнать сомнения. — Сквозняк.

Прижала платье, которое всё ещё держала в руках. Сзади опять хлопнуло окно, ветер прошёлся по ногам. Сквозняк. Причём не только в комнате, но и у меня внутри.

***

Утро выдалось на редкость блёклое. За несколько часов, что я провела в зыбкой дрёме, выспаться не вышло. Меня так и преследовал образ девушки в длинном тёмном сарафане. Юра ни словом не обмолвился, что она была беременна. Хотя, о чём я? Если бы я не спросила его про аварию, он не рассказал бы и про это.

Когда я спустилась к завтраку, Захар уже допивал кофе.

Посмотрела на время: я ничего не перепутала.

— Позавтракаешь без меня, — прекратил он мои сомнения. — Я сегодня занят.

Я заметила висящий на спинке соседнего стула пиджак.

— Снова уезжаешь?

— Да.

Он поднялся из-за стола. От того, как Захар посмотрел на меня, стало жарко. Я инстинктивно сделала шаг назад, и его губы изогнулись. Нагло, не как на последних фотографиях в альбоме, а почти как на той, где он был в кожаной куртке.

— Вернусь завтра, — сказал он, взяв пиджак. — Алёна принесёт тебе новое платье. Мне нравится снимать их с тебя.

Задняя дверь была раскрыта, но он предпочёл ту, возле которой всё ещё стояла я. Подошёл и коснулся моей шеи, потом обхватил ладонью затылок и сжал.

— Ты удовлетворила своё любопытство? — спросил, глядя в глаза.

— Это не любопытство.

— Да? А что же?

— Я просто хотела знать, роль кого играю.

— Разве это не любопытство?

Он снисходительно усмехнулся. Отпустил мои волосы, но не просто убрал руку — коснулся шеи, голой кожи, задержал взгляд на губах. Но ничего не сделал — обошёл меня и скрылся в холле.

На столе осталась пустая чашка, на губах — касание взгляда, а вокруг — недосказанность. Он хочет меня. Он хочет ребёнка взамен того, что должен был родиться. Чего он ещё хочет?!

***

Вымыв чашку, поставила её сушиться. Мысли о Захаре не оставляли ни на секунду. Почему он выбрал меня? Таких, как я, тысячи. Средний рост, тёмные волосы, серые глаза. Единственное, чем я отличаюсь — я — жена Юры, а Захар считает, что Юра должен ему.

Заметила движение возле двери заднего входа и, повернувшись, увидела садовника.

Он стоял в тени возле косяка. Понял, что я его заметила.

— Пора, — сказал он, пальцем показал в сторону сада, а сам тут же исчез.

Руки задрожали, и я выронила только что взятое блюдце обратно в раковину. Пора.

Мы снова шли через сад. Я обернулась и в последний раз посмотрела на виднеющийся между деревьев дом и вдруг засомневалась. Всего на секунду мне захотелось вернуться, и это напугало до ужаса.

Да ни за что я не останусь пленницей Захара!

— Поторопитесь, сеньора. Времени мало.

— Да, я… — качнула головой и пошла быстрее.

Старик прищурил тёмные глаза, но ничего не сказал.

Мы дошли до изгороди, и садовник подал мне руку.

— Как вас зовут? — спросила, спохватившись, что не знаю его имени.

— Это не важно. Давайте, сеньора, идите уже к мужу. И будьте счастливы.

— Спасибо, — дала ему ладонь, и он помог мне забраться на парапет. Раздвинул розы, и я оказалась по другую сторону. Адреналин зашкаливал, то, что я делала, самой казалось безумием.

— Вика, — позвал меня Юра.

Он стоял у стены в тени.

Я обернулась к зазору, снова посмотрела на мужа. И опять меня укололо сомнение. Всего на миг я подумала, что ещё могу вернуться. Смяла эту мысль и со всех ног бросилась к мужу.

— Как ты? — он взял меня за локоть. — Всё в порядке? Федерико нормально вывел тебя?

— Как видишь.

— Куда нам?

Он показал на лес и, схватив за руку, потащил меня вперёд.

Ветки хлестали по телу, тонкое платье не спасало. Брату в его горах подобного и не снилось. Запыхавшись, я притормозила и выдернула руку. Оглянулась назад, но вокруг был только лес.

— Что ещё у тебя отобрал Захар? — придерживаясь за занывший бок, спросила я.

Юра нахмурился.

— Он забрал у тебя меня, бизнес. Ещё что? Имя?

— Вик, сейчас не время.

— А когда будет время?

— Позже. Давай выберемся отсюда и поговорим.

Я злилась сильнее и сильнее, сама не знала почему. Муж подал мне раскрытую ладонь, но я проигнорировала её.

— Бизнес мне больше не нужен, — с досадой бросил он. — А имя… Какая разница? Главное, сесть в самолёт.

Он достал из кармана два паспорта. Открыл один и подал мне.

— Возьми сразу. Пусть будет у тебя. Открыв страничку с фото, я пробежалась по строчкам.

— Мария Ионова?

— Да.

Я посмотрела на разворот снова и убрала паспорт в кармашек на молнии. Юра дотронулся до моей спины. Прикосновение было неприятным, меня так и передёрнуло. Другие руки, другие пальцы. Как я могла перепутать Юру с Захаром в самый первый раз? Ответ появился ниоткуда: Юру я перепутала, а Захара с Юрой не перепутала бы никогда. Я бы его вообще ни с кем никогда не перепутала.

— Сюда, — показал Юра на просвет между деревьев.

— Куда мы полетим?

— Вначале в Венгрию, потом в Германию. Там пробудем сутки и на автобусе поедем либо во Францию, либо…

— Это всё из-за тебя. Из-за тебя я должна всё бросить и нестись куда-то! Почему?!

Глаза начало щипать. Истерика подобралась стремительно.

— Тише, пожалуйста. Я же просил — давай выберемся…

Я ударила его по руке, едва он хотел коснуться меня.

— Почему ты втянул меня в это?! Ты что, не понимал, кто такой Захар?!Ты… Ты его ребёнка убил, — процедила сквозь зубы со слезами. — Ты не просто сбил его жену. Она была беременна, да? Да?!

Он молчал. Сжал зубы с такой силой, что на скулах проступили желваки. У меня затрясся подбородок. Муж взгляда не отвёл. Крепко схватил меня за руку и поволок к спрятанной на тропинке машине. Открыл дверцу и впихнул внутрь, а сам сел за руль.

Невидящим взглядом я смотрела в лобовое стекло, на удаляющиеся стволы сосен. Юра сдал назад, машину тряхнуло на кочке.

— Была ночь. Почти три часа, — резко сказал он. — Она была вся в чёрном. Проклятье… Да она сама под колёса бросилась!

— Она была беременна, — повторила, как заклинание.

— Она была не в себе, — гаркнул он. — Чёрт подери, Вика, если кто и виноват в её смерти, так это сам Захар.

— Ты её сбил, — просипела я.

— Да! Да, будь она неладна! Но если твоя беременная жена выскакивает ночью на дорогу, то виноват в этом ты, а не тот, кто сидит за рулём!

Он с шумом втянул воздух носом. Я искоса посмотрела на него.

— Этот помешанный ублюдок всё свалил на меня. Но что произошло у них между собой, хрен знает. — Он жёстко усмехнулся. — Об этом знает только Захар. Но, видимо, ему удобнее всё забыть.

Пока я переваривала услышанное от Юры, мы выехали на асфальтированную дорогу. После заточения в доме Захара всё вокруг казалось странным. Как будто я пробыла за увенчанной бутонами роз изгородью не несколько дней, а десятилетие. Достала паспорт и ещё раз перечитала собственные имя и фамилию. Голова пухла, хотелось сжать виски и сильно зажмуриться, чтобы вернуть себя в нормальную жизнь, в день своего рождения.

Тихо и совсем невесело засмеялась.

— В чём дело? — спросил Юра, повернувшись.

— Да так… Смешно.

Смешно не было. Так и получилось: день рождения Маши Ионовой стал днём смерти меня.

— И как теперь мне к тебе обращаться? — спросила у мужа. — Паша? Саша? Может, Жорик? О, да, мне нравится Жорик.

— Вик, хватит…

— Нет, погоди. Жорик. Или лучше Геннадий. Смотри, как звучит. Гена. Генна-а-адий

— Истерики будешь устраивать потом. Сейчас нам нужно выбраться из страны. Ты понимаешь, что на карту поставлены наши жизни? Он что, блядь, тебя накачал чем-то?! Вика, ты меня слышишь? Что он тебе подсовывал?!

Муж тряс меня за колено, а я готова была одновременно рыдать и безумно смеяться.

— Он меня трахал! — закричала я. — Трахал, Юра! И ты знал, что так будет! Тебе нормально сейчас?! Твою жену трахал другой мужчина! Как шлюху, а ты… Это же ты ему позволил! Ты! И не надо мне говорить, что у тебя выбора не было! Да я в жизни не поверю, чтобы Захар отдал свою женщину кому-то! Да он бы… Он бы сдох и её убил, но не дал бы никому притронуться к ней!

— Мне нужно было дать ему тебя убить?!

— Я не знаю! Зачем ты меня спрашиваешь?!

— А кого я должен спрашивать?!

— Себя! Ты меня продал, — понизив голос до свистящего шёпота, прошипела я. — Ты меня предал. Я никогда тебя не прощу. Я тебя ненавижу. Ненавижу! — закричала снова.

Мы гнали всё быстрее, но заметила я это, только когда автомобиль выскочил на трассу. Мимо неслись попутные и встречные машины. Они превращались в цветные смазанные пятна, а я видела только суровое лицо мужчины, которого больше не хотела знать. Схватила паспорт и, глотая слёзы, стала перелистывать страницы. Да плевать, как меня зовут. И как зовут его тоже. Дошла до странички, на которой должен был стоять штамп о регистрации брака. Она оказалась пуста. Абсолютно пуста — ни буквы, ни штриха. Я снова засмеялась.

— Так лучше, — сказал Юра. — Чем меньше совпадений с прошлым, тем лучше.

Я закрыла паспорт. Слёзы исчезли резко, глаза высохли. Смотрела на незнакомца рядом и недоумевала, почему так долго была с ним. Кто он? Что он? Сперва он добровольно подложил меня под другого, а потом в лёгкую обнулил нашу жизнь вместе. Даже не сделал попытку побороться.

— Александр, — сказал он, посмотрев на меня мельком. — Нужны были имена, которые не выделялось бы ни в России, ни за её пределами. Мария и Александр — самое то.

Я отвернулась к окну. Стало всё равно. Как бы его теперь не звали, это уже ничего не изменит. Он предал меня. Он отдал меня другому. Он — чужой и, видимо, чужим был всегда, а я, дура, так долго думала, что быть замужем — быть за каменной стеной.

Глава 10

Вика

Чем ближе мы подъезжали к аэропорту, тем крепче стягивались мысли в узлы. Злость отступила. Я держала в руках наши паспорта и убеждала себя, что со временем всё выровняется. Пусть не наши с Юрой отношения, а хотя бы жизнь. К подолу платья прицепилась травинка, и я стряхнула её. Платье было красивое — бледно-розовое, с крупным цветочным рисунком. Только предназначалось оно не для перелёта, а для дома.

— У меня нет вещей, чтобы переодеться.

— В багажнике чемодан. Я не знал, что тебе потребуется. Выберешь, что нужно.

Я вглядывалась в него. Почему всё случилось с нами? Он ведь хороший, мне все подруги завидовали. Да я сама себе завидовала. Своё дело, высшее образование. Ещё и красивый. На свадьбе я была похожа на Барби, разве что волосы тёмные, а он на Кена. И казалось, что это навсегда.

Не спрашивая, Юра затормозил. Но из машины ни он, ни я выходить не спешили. Сидели и смотрели друг на друга.

— С Захаром всё решится в ближайшее время, сказал он прежде, чем выйти.

Дверца хлопнула, а я не знала, что делать. Положила паспорт Юры ему на сиденье и не сделала ничего. Видела, что он открыл багажник, но так и не вышла.

Что он имел в виду, говоря про Захара? Сколько времени потребуется, чтобы я пришла в себя?

Юра вернулся быстро. Дал мне простое серое платье с биркой. Я молча взяла. Наши пальцы на миг соприкоснулись, но я не почувствовала ничего. Ни неприязни, ни тепла. Он вытащил из бардачка ещё один паспорт и положил мне на колени поверх платья.

— Загранпаспорт, — пояснил он. Как будто я сама не поняла. — На то же имя. Виза открыта не только для Европы, но и для США, по нему ты можешь улететь, куда захочешь.

Я промолчала. Открыла паспорт, хоть надобности не было. И правда, имя то же, как и фотография. Моя, вернее, той меня, которой я была. Лицо одно — начинка стала другая.

— Почему? — спросила, оторвав бирку. — У нас ведь могло быть всё.

— У нас ещё может быть всё. Я сделаю тебя счастливой. Клянусь, ты обо всём забудешь, начнём заново. Уедем, куда захочешь, построим дом, заведём собаку.

Я смотрела на него ещё какое-то время, потом отрицательно качнула головой.

— Нет, Юра. Ты мне слишком много должен. Слишком. А я, оказывается, злопамятная и не прощаю долгов. — Разгладила складки на платье. — Наверное, в этом мы с твоим Захаром похожи, — горько усмехнулась. — Да… Смешно, правда?

Ему, видимо, смешно не было. Не ответив, Юра поехал дальше. Мне тоже не было смешно. Я оказалась на свободе, но не чувствовала себя свободной. Птичку вытащили из клетки, а вот клетка так и осталась в птичке.

***

До аэропорта мы добрались без проблем, регистрация тоже прошла нормально. Я то и дело озиралась по сторонам, чувствуя себя героиней остросюжетного фильма, но ничего подозрительного не было. Мы ничем не отличались от остальных пассажиров — самые обыкновенные мужчина и женщина, летящие одним рейсом. Юра накинул на футболку пиджак, я взяла сумку, которую он привёз вместе с остальными вещами. Никто бы, глядя на нас, не подумал, что мы бежим в чужую страну с поддельными документами.

Посмотрела на Юру. Ему стоило сделать это намного раньше. Лучше всего сразу же после аварии.

Муж или тот, кем он был мне теперь, подмигнул мне и улыбнулся уголками губ.

— Ещё немного, — сказал он. — Всё получится.

— С чего ты взял, что Захар нас не найдёт?

— Не сможет. Я сделаю всё, чтобы не смог. Сказал же, что разберусь с ним.

Его взгляд мне не понравился, но место для разговора было неподходящее.

— Нам пора, Маш, — сказал Юра, прислушавшись к объявлению из динамика.

Чужое имя резануло по ушам. Юра прошел на таможенный досмотр первым.

Обернулся и снова подмигнул мне. Он что-то сказал в окошко, снова глянул на меня. Сердце мое сжалось от страха. Я вцепилась в свой паспорт и в следующее мгновение дверцы перед бывшим мужем открылись, и он прошел дальше. Над кабинкой загорелся зеленый свет. На ватных ногах я двинулась к окошку.

На сердце было тяжело. Мои документы сотрудница проверяла дольше, и я начала беспокоиться.

— Проходите, пожалуйста, — вернула мне паспорт.

— Спасибо.

Юра ждал меня по ту сторону коридора. До новой жизни оставались считанные метры, и я пошла ей навстречу, но в последний момент остановилась. В глазах мужа мелькнул вопрос. Вопрос сменился непониманием, а я стояла, прижимая к груди паспорт и ясно понимала, что не хочу бежать. Тем более, с ним. Отступила назад. Вначале на крохотный шаг, потом ещё на один. Юра забеспокоился, подался было ко мне, но остановился.

Я осмотрелась и заметила выход.

— Я передумала лететь.

Отступила ещё на несколько метров. Юра становился всё дальше. Стоял и смотрел, как я ухожу, но ничего не делал. Я развернулась и быстро пошла к дверям. Голоса людей оглушали, сердце билось у самого горла. Объявили наш рейс. Что делаю, я понимала плохо, ещё хуже — что буду делать дальше, но знала, что поступаю правильно.

Остановилась у колонны, там, где людей было меньше всего и привалилась к ней.

Из вещей у меня не осталось ничего, кроме предусмотрительно собранной Юрой сумки с мелочами. Телефон, карта на новое имя, косметичка и наличные. Ничего лишнего. До отлёта нашего рейса остались считанные минуты, и всё же я бы ещё могла успеть.

— Не нашего, — прошептала я. — Это не наш рейс. Это его рейс.

Минуты таяли. Я смотрела на табло виднеющихся вдали часов до тех пор, пока цифры не поравнялись со временем, обозначенным в билете.

— Лети в свою Венгрию. Куда хочешь лети, только без меня.

Хотела выйти из укрытия, но тут увидела мужчину. Одного, двух… Их было четверо. Трое здоровяков в чёрных пиджаках и Захар. В панике я юркнула за колонну. Сердце застучало не у горло — оно загрохотало в висках, мне резко стало нехорошо. Перед глазами заплясали тёмные точки, меня повело, и я, чтобы не свалиться, прижалась к прохладной колонне. Желудок скрутило, стало подташнивать.

Двое мужчин пошли к стойке регистрации, ещё один остался стоять у эскалатора. Захара я не видела. Позади послышались шаги, и я развернулась.

— Простите. — Около меня стояла женщина. — Вы не подскажете, здесь есть туалет?

— Н-нет. Я не знаю.

— Простите, пожалуйста.

Она ушла. Я выглянула из-за колонны и опять увидела Захара. Он говорил с одним из своих охранников и тут повернулся. Посмотрел в мою сторону, словно знал, где я. Меня прошиб холодный пот. Тёмные, закрывающие виски волосы, острый взгляд из-под бровей, квадратный подбородок: Захар был вне себя.

Он вернулся к разговору — не заметил. Я попятилась и рванула прочь, не разбирая дороги. Натыкалась на людей, на чемоданы и продолжала бежать, пока не оказалась на улице.

— Такси, — сразу же пристал ко мне незнакомый мужчина. — Недорого. Куда вам ехать?

— Мне…

— Да, такси. Отвезу, куда надо. У меня хороший ценник.

Куда мне было надо, я не знала. Я вообще ничего не знала. Отступила от него и опять бросилась бежать. Мимо проезжали машины, маршрутки, автобусы. Двери одного из них раскрылись прямо передо мной, и я, не раздумывая, заскочила в салон. Следом за мной стали набиваться люди. Автобус закрылся и медленно поехал дальше, в окне мелькнул выход из аэропорта. В момент, когда мы проезжали его, появился Захар со своими людьми. Осмотрелся по сторонам и что-то резко сказал. Я вжалась в спинку сиденья.

Возвращаться домой было нельзя. Наверное, мне всё-таки надо было улететь. Но теперь поздно. Я сделала свой выбор. Достала из сумки телефон.

— Алло, Ром, — просипела, услышав голос брата. Его номер был единственным, который я помнила наизусть.

— Вика? Это ты?

— Да.

— Ты поменяла номер? Что случилось?

— Ничего. То есть… Ром… Я не только номер поменяла. Но это не важно. Просто хотела сказать тебе, что со мной всё в порядке.

— Что с тобой? Где ты?

— Я в автобусе. Я… Я тебе потом позвоню ещё. Только… — тихо и невесело усмехнулась. — Меня теперь Маша зовут.

— Ты пьяная, что ли?

— Нет. Просто хотела сказать, что со мной всё хорошо. Не волнуйся. И… Я подумала тут, что нам нечего делить. Не хочу больше с тобой ссориться. Но об этом мы тоже потом поговорим.

Попрощалась и выключила мобильный. Аэропорт остался позади, паника начала проходить. Самолёты взлетали и заходили на посадку, в одном из них должна была лететь и я. Но я ехала в обычном рейсовом автобусе и думала, что как только выйду из него, куплю тест. Тошнота отступила, но так и не прошла до конца, слабость тоже. Тот, что я, перемотав лентой, отдала Захару, был отрицательный — это точно. Но срок мог быть слишком маленьким. Что, если Захар добился своего?

***

О том, что надо делать, когда прячешься, я знала только из сериалов. В остальном полагалась только на интуицию. В аптеке расплатилась наличными, за номер в отеле тоже. Захар ищет меня и будет искать, пока не найдёт. Из принципа и потому что хочет. Потому что, как он считает, я должна ему ребёнка, а долгов он не прощает.

Сделав тест, опустила крышку унитаза и, сев на неё, стала ждать.

Моя жизнь была прекрасной. Раньше я этого не понимала, зато поняла сейчас, когда от той жизни остались рожки да ножки.

— Не надо, пожалуйста, — взмолилась шёпотом, глядя на проявляющуюся полоску. — Я не хочу. Только не это, пожалуйста.

Я взяла ещё один тест. На раковине их лежала целая куча.

Второй, третий…

Все они были положительными. Я готова была заорать во всё горло от злости и непонимания, как это всё со мной могло случиться?! Почему со мной?! Чем я так разгневала Всевышнего, что он закинул меня в самый центр ада?! И, что ещё хуже, куда больше Захара я ненавидела Юру. А Захар… Как только начинала думать о нём, в голову лезли воспоминания о вечере в кабинете. О его руках и прожигающем взгляде, и только потом всё остальное.

Выкинула все использованные тесты в урну. Положила ладонь на живот.

— И что мы будем делать? — спросила тихо. — Твой отец… Ты понимаешь, кто такой твой отец?

К глазам подкатывали слёзы, а из груди рвался колючий смех. Захар всё же сделал, как ему было нужно. Хотел, чтобы я родила ребёнка — вот, пожалуйста. Я так и слышала, как он говорит, что ему нужен только наследник. Рожу и могу валить на все четыре стороны.

— Он не должен узнать о тебе, — сказала твёрдо, переборов и слёзы, и истерику. — Не должен.

***

Всю ночь я думала, что теперь, но куда бы ни вели мысли, конечная точка была одна: Захар. Я не понимала себя, но знала — не увижу его ещё хотя бы раз, так и не примирюсь с собой. Тяга была безрассудная, болезненная и необъяснимая. Вместо того, чтобы бежать от него, как от огня, я готова была опалить крылья. Если он заметит меня, снова запрёт в своём доме, и выбраться я уже не смогу. Ехать к особняку было всё равно что идти по канату над пропастью, но вопреки здравому смыслу я вызвала такси.

— Остановите, пожалуйста, около кофейни, — попросила таксиста на выезде из города.

— Около какой?

— Около любой. — Посмотрела на часы. — Время завтракать. Через пять минут я должна спуститься в кухню. Должна была бы спуститься.

Адрес я узнала у Юры, когда мы ехали в аэропорт. Зачем он мне, тогда не понимала, зато поняла теперь. Но к самому дому попросила меня не подвозить — вышла метров за триста и пошла пешком вдоль леса. Утром меня опять подташнивало, но это быстро прошло. Можно было подумать, что вчерашние полоски на тестах мне всего лишь приснились. Можно было подумать, что последние недели — плод моего разгулявшегося воображения, что я просто выпила в свой день рождения слишком много шампанского. Но бутоны огромных роз уже виднелись над забором, за которым стоял мрачный дом.

Я остановилась возле сосны по диагонали от ворот и стала ждать. Чего, не знала сама. Возможно, Захар уже уехал, а возможно, ещё не возвращался. Как он узнал, что я сбежала? Как нашёл?

От хруста я дёрнулась. И сразу же выдохнула. Я стала слишком нервная, каждый звук, каждый шорох заставляют меня оглядываться по сторонам.

На траве под деревьями сидел заяц. Я улыбнулась.

Он замер и дал стрекоча. Снова хрустнула палка, но в стороне.

Я простояла минут десять, спрашивая себя, зачем сюда приехала. Чтобы ещё раз увидеть Захара? Но зачем? Ответа не было, всего одно — хочу. Может, у меня правда стокгольмский синдром? Но откуда тогда тянущее сладкое чувство внизу живота, стоит подумать о прикосновениях Захара?

Во дворе появился мужчина в чёрном костюме, а ещё через пару минут к воротам подъехала машина. Захар и охранник шли по дорожке. Я прижалась к сосне плотнее. Машина выехала за территорию, Захар вышел следом и показал охраннику на забор. У меня так и скрутило внутренности. Внезапно Захар повернулся ко мне.

Я затаила дыхание. Взгляд прямо на меня. Прятаться было бесполезно — он меня увидел.

Резко шагнул ко мне, я попятилась. Один за другим прозвучали два хлопка.

Ещё два хлопка. Охранник схватился за грудь и упал, из машины выскочил водитель. Привалившись к капоту, Захар прижимал ладонь к сердцу. Прижимал и смотрел в упор на меня.

— Захар Ал…

Новый хлопок. Водитель упал, Захар тоже.

Холодея от ужаса, я подалась назад. Трясла головой, не соображая, что происходит. Выстрелы… Это были выстрелы!

Как набирала номер скорой, не помнила.

— Алло… — крикнула в истерике. — Приезжайте! Пожалуйста, приезжайте! Здесь… — слёзы мешали говорить. — Мужчина. Он ранен. Вы… Вы должны его спасти. Назвала адрес дома.

— Ваше имя, — сказала диспетчер. — Девушка, скажите ваше имя.

— Пожалуйста, — повторила шёпотом. — Он должен жить. Он… должен жить.

***

Навстречу такси пронеслось несколько скорых. Сирены ревели, мигалки светились, как огни адской дискотеки. Я до крови закусила губу, чтобы не завыть. Только что на глазах у меня ранили троих людей. Что, если не ранили? Я запретила себе думать об этом. Захар выживет, не может быть по-другому.

За время дороги я ни на каплю не пришла в себя. Истерика то отступала, то накатывала опять, истерзанная губа кровоточила уже не переставая, и вкус собственной крови напоминал о крови на рубашке, на руках Захара.

Залетела в подъезд и едва не сбила с ног пожилую соседку.

— Ты наконец вернулась, Викуся? — улыбнулась она.

— Д-да… — прошептала и не расслышала свой голос.

— А Юра где?

— Юра? Юра… Он уехал. Да, уехал.

— Далеко? А ты с ним что не поехала? Он у тебя такой хороший, ты за него держись, Викуля. — Соседка погладила меня по руке. — Таких мужей сейчас не найти. Заботливый, добрый. Давеча мне вон сумки помог донести.

Я больше не могла говорить, не могла слушать вопросы про Юру и его имя.

Это он устроил засаду. Он сказал, что разберётся с Захаром и разобрался. Господи, да неужели человек, с которым я делила дом и постель способен на такое?!

Я бросилась вверх по ступенькам, не обращая внимание на недоумение пожилой женщины. Лифт ждать не было сил. Между этажами остановилась и перевела дыхание. Как в тумане дошла до двери и поняла, что вещей у меня нет. Только то, что было в сумочке.

Если он забрал ключ…

Присела и сунула два пальца в незаметную дырку в обшивке двери. Вытащила дубликат и чуть не заплакала от радости — до такой степени гудели натянутые нервы.

Раньше такая уютная квартира показалась злой и тёмной. Везде, на каждом шагу были вещи, напоминающие про Юру, про его предательство и выстрелы. Я должна была бежать и чем быстрее, тем лучше. Из этого дома, из города, от всего.

Судорожно дыша, давя рыдания, я сбрасывала в чемодан всё, что попадалось под руку. Вперемешку летели вещи и документы, то, что казалось важным.

Остановилась всего на миг. Приложила ладонь к животу и закрыла глаза.

— Ты мне поможешь, я знаю, — сказала своей крошке и почувствовала себя чуточку сильнее.

Я не одна. Не одна!

Уже вывезла чемодан и тут увидела свою старую сумку. Она стояла на обувнице в коридоре. В тот день, когда муж отдал меня, я оставила её в гостинице. Точно помнила это.

Внутри лежал старый паспорт, кредитки: всё точь-в-точь, как я оставила. Глядя на эти осколки прошлой жизни, я возненавидела Юру ещё сильнее. Так сильно, как только может ненавидеть человек.

Никогда не прощу и не отпущу эту ненависть, чем бы он ни пытался оправдаться. Никогда не прощу ему кровь и ужас!

Загружая в багажник вещи, таксист косился на меня. Возможно, решил, что я сумасшедшая. Наверное, такой я и казалась со стороны. Меня бросало то в жар, то в холод, тошнота то появлялась, то пропадала, а низ живота тянуло.

— На автовокзал, — сказала, перед тем как сесть в салон.

— Я знаю, — ответил таксист, ещё раз посмотрев на меня. — Вы указали.

Указала? Я не помнила этого. Я вообще плохо понимала, что делаю. Хотела поехать в больницу. Это было бы безумием, но, если бы я знала, куда его повезут, согласилась бы быть безумной. Но я не знала ни больницы, ни даже сколько точно Захару лет. Я знала только, что ношу его ребёнка и должна сберечь нас.

Эпилог

— Горячая вода есть постоянно, — сказал хозяин квартиры, продемонстрировав струю из крана. — Полотенцесушитель новый, сантехника в порядке.

— Меня всё устраивает.

— Я вам ещё кухню не показал.

— Меня всё устраивает, правда. — Протянула ему деньги. — Вот. Здесь за месяц и предоплата, как мы договорились.

Пересчитывать он не стал, убрал, как есть.

— Проверьте, — попросила я.

— Не надо. И так знаю, что всё в порядке. По тебе видно, что ты честная. А почему сюда решила из Москвы-то? Обычно все туда едут, а ты к нам.

Я пожала плечами. Если бы рассказала ему, как есть, он бы наверняка решил, что я спятила. Любой бы решил.

— Красивый город. Я же говорила, что ребёнка жду. Вот и подумала, что тут лучше будет. Город тихий и воздух чистый.

— Что есть, то есть, — удовлетворённо улыбнулся хозяин.

Закрыв за ним дверь, привалилась к ней спиной и глубоко вдохнула. Вот и всё, я дома. Голова гудела, дико хотелось спать. Но я это сделала, хоть до конца ещё не осознала. Я перелистнула страницу своей жизни.

Сидя на полу в полупустой спальне, я сжимала в руке связку ключей от съёмной квартиры. Новая квартира, новый город, новое имя. И жизнь новая — не моя — во мне.

— Вот мы и дома, — сказала малышу, коснувшись живота. — Здесь нам будет хорошо. Даже лучше, чем было бы в Москве. Здесь воздух свежий и вкусная вода. А ещё… —

Меня накрыло. Резко и сильно.

— Ещё я тебя люблю. И не важно, как ты получился, я тебя люблю.

Ессентуки я выбрала не случайно. Отсюда можно было легко доехать до брата, а сам город напоминал о детстве. Когда-то мы приезжали сюда всей семьёй: мама, папа и мы с Ромкой. Я была маленькая, и деревья казались мне огромными, а небо бескрайним. Всё это стало прошлым, и всё-таки я вернулась. Говорят, люди всегда возвращаются туда, где им было хорошо. Может, поэтому я приехала тем утром к дому Захара? Если так, я ненормальная.

Стоило на секунду закрыть глаза, один за другим прозвучали два хлопка. Бах-бах, и пальцы Захара алеют от крови. Бах-бах, и он падает у колеса машины. Бах-бах…

— Не думай! — зло приказала себе. Живот потихоньку заныл. — Нельзя! Он… Он выкарабкается. Он должен. Твой папа сильный, — зашептала быстро, приложив к животу уже обе ладони. — И ты будешь сильный, как он.

Тот, кто стрелял в Захара, стоял совсем близко от меня. Пока я сутки ехала на автобусе из Москвы, миллиард раз прокрутила в мыслях всё, начиная с хруста палки за спиной. Юра сказал, что разберётся с Захаром. Но Юра улетел.

Я нашла в сумке бутылку воды и сделала глоток. Нервы готовы были в любой момент лопнуть.

— У тебя будет моя фамилия и имя, которым я тебя назову. Но ты будешь похож на папу, — повторила я и встала.

Чтобы разбавить тишину, включила телевизор и на всю открыла окно. На улице было пасмурно и душно, как бывает перед дождём.

— А теперь перейдём к другим новостям, — сказала ведущая.

Какие новости были до этого, я не слышала — слишком уж много навалилось своих. Но стоило посмотреть на экран, отвести взгляд уже не смогла. Высокая ограда, дорога…

— Несколько часов назад получивший два огнестрельных ранения Захар Тихонов скончался в больнице, не приходя в сознание. Напомним: покушение на бизнесмена произошло утром во вторник. Его личный охранник и водитель, так же получившие огнестрельные ранения, погибли на месте, Тихонова же доставили в Институт Скорой помощи имени Склифосовского в крайне тяжёлом состоянии. На данный момент у следствия…

Я рухнула на край кровати.

— Тише-тише-тише, — быстро стала гладить снова занывший живот. — Тише, милый. Тс-с-с.

Экран телевизора стал размытым из-за слёз. Я изо всех сил стискивала зубы, но всё равно начала рыдать.

Я должна была остаться с ним! Должна была дождаться скорую и…

— Я бы ничего не сделала, — заплакала в голос. — Что я могла? Я… Я тебя буду любить, — ладонь остановилась. — Тебя буду. За двоих. Ты понял? Тс-с-с, пожалуйста, не бойся. Всё хорошо. Мама больше не плачет, слышишь? Мама больше не смотрит плохие вещи. А там… Это не про папу было. Папа… он в тебе. Тихо-тихо.

Со всех сил вдавила кнопку выключения, и в квартире стало почти тихо. Только редкие капли начавшегося дождя ударяли по стеклу. Заставила себя подняться. Мне нужен был воздух.

Вдох-выдох. Подошла к стеклу и замерла. У дома напротив росли розы Самые обычные кусты алых роз. Я смотрела на них и гладила живот. Вот она — моя новая жизнь.

— Я буду любить тебя за нас двоих, — повторила одними губами. — И ты меня тоже люби, пожалуйста. За двоих.

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 10

Эпилог