у тебя случилось?
Этель нахмурилась, и Тарас не смог понять наигранно это было или ей правда не понравилось, как быстро он перешел к сути вопроса.
— Вот так сразу? Два месяца не виделись и это все, что тебя волнует? Может сначала просто поговорим? Закажешь себе чего-нибудь…
— Я не ем в заведениях, — прервал девушку Тарас.
— Так боишься, что я туда что-то подмешаю? — полушутливо спросила Этель.
— Нисколько.
— Думаешь я не могу такого сделать? — вопрос был задан уже серьёзнее.
— Не знаю. В любом случае найти отраву, которая меня вырубит — то ещё занятие. — Тарас слегка усмехнулся. — А теперь говори зачем позвала или я ухожу.
— Знаешь, ты здесь только минуту, а я уже начинаю сомневаться стоило ли тебе звонить, — сказала Этель, откинувшись назад со скрещенными руками.
— Отлично.
Тарас начал вставать.
— Ладно-ладно! — поспешила исправиться девушка. — Сядь, сейчас все расскажу.
Он ещё пару секунд смотрел на нее, потом сел обратно.
— В общем, чемпион, твой уход был достаточно скандальным. Многих увиденное не устроило, особенно тех, кого ты напугал. Мне пришлось потратить уйму сил, чтобы успокоить некоторых.
Девушка сделала паузу, чтобы посмотреть, как отреагирует на её недовольство Тарас — ноль внимания, даже раздраженности на явное обвинение в её тоне не выказал.
— Людям не понравилось, что боец так легко выбрался из клетки и угрожал зрителям, пока охрана ничего не могла сделать. Их стало меньше, намного. Я подумала ничего страшного, нужно чтобы прошло время, инцидент поуляжется, появится больше охраны, стены клетки станут выше. Часть зрителей вернулась. — Этель вздохнула. — Но не на долго. Когда окончательно стало ясно, что тебя больше не будет интерес зрителей угас. Никакой замены тебе даже близко не наблюдалось, хотя я очень старалась найти кого-то подходящего. Без недостижимой преграды в твоем лице, бои превратились просто в бои. Зрителей стало меньше, заработок на ставках тоже упал. Владельцу клуба это не понравилось, и он сказал мне быстро исправить ситуацию, неважно как. Либо придумать какой-то новый способ, либо вернуть тебя, любыми способами.
— Это угроза?
— Нет, — Этель впервые за время разговора отвела взгляд, — скорее он имел ввиду нечто противоположное.
— А если не справишься?
— Он сказал, что мне вряд ли понравится. И упомянул, что я… красивая.
Этель было стыдно такое говорить. Ситуация, в которой она оказалась была страшной, но ее больше задевало то, насколько обычной и глупой была угроза. Они не ожидала, что у нее могут быть проблемы такого рода, когда соглашалась на эту работу, чувствуя себя в полной безопасности. Она не смотрела на Тараса поэтому не заметила, как напряглись и тут же успокоились желваки у того на лице.
— Дай руку.
— Зачем?
— Дай мне руку, ничего я с ней не сделаю.
Этель вытянула вперед руку, и Тарас положил пальцы ей на запястье.
— Повтори все, что сейчас мне сказала. Только теперь в глаза смотри.
— Ты думаешь я бы стала о таком врать? — впервые по-настоящему возмутилась девушка.
Тарас ничего ей не сказал, просто продолжал смотреть в лицо. Через несколько секунд она ещё раз рассказала в какой ситуации оказалась. Он отпустил её руку.
— Кто в клубе следит за твоей работой?
— Я им управляю, Тарас.
— Поздравляю. А теперь говори, кто следит за тем, чтобы ты хорошо с этим справлялась?
— Начальник охраны. Ты его не видел, он появлялся нечасто, раньше.
— А сейчас?
— Каждый день.
— И сегодня?
Этель кивнула. Больше Тарас у неё ничего не спрашивал. Он думал, что делать и это её обрадовало: раз не отказал сразу, то есть шанс убедить его вернуться обратно. Она не спешила с уговорами, нужно было подождать, дать ему все обдумать, точнее додумать самое неприятное.
— Тебе есть где остановиться? — спросил у неё Тарас через пару минут.
— Ты имеешь ввиду не дома?
Тарас кивнул.
— Ну у меня есть подруга, у которой…
— Никаких подруг! Не хватало ещё кого-то в это втягивать. Наличка с собой есть?
— Ты помнишь какой год на дворе?
Тарас шумно выдохнул.
— Полагаю, когда ты начала работать в клубе, они сами сделали тебе карту?
— Да, — ответила Этель, понимая, что это не тот ответ, которому собеседник обрадуется.
— Как вы живете вообще, — прошептал сам себе Тарас, после чего сказал уже громче:
— Открывай заметки в своем телефоне.
Этель не стала спрашивать зачем, просто сделала это. Уверенная ладонь забрала у неё смартфон и набрала там короткий текст, вернула. Она увидела адрес.
— Представляешь, где это?
— Примерно.
Звякнули брошенные на стол ключи.
— Идешь туда. Никому не звони, а лучше вообще выключи телефон. Будешь сидеть тихо, никому не открывая, пока я не приду ясно? И никаких такси. Пешком пройдешься, ты сегодня в нормальной обуви.
Тарас поднялся с места.
