в сторону, то и дело хватая друг друга за длинные, с кисточкой на конце, хвостики.
— А куда же их? — подняв глаза на Семёна, спросил Ярик, когда они уже подошли к вольеру.
— Не знаю куда — ответил тот. — Видишь, какие они шебутные? Да и пять штук, наверное, много. Это они сейчас маленькие, а вырастут, так с мать размером станут, — и Семён указал пальцем на самую большую свинку, почти метр длиной. — Никто пока не хочет брать, — закончил он.
— Я возьму! — вдруг звонко сказал Ярик. Он даже сам сначала удивился, как это ему в голову пришла такая идея, но через долю секунды уже был абсолютно уверен в своём решении.
— Хе-хе, — усмехнулся Семён. — Кто же тебе разрешит? Да и куда ты их поселишь?.. — не успел он договорить, как Ярик, со словами «Я сейчас» развернулся и со всех ног побежал в сторону входа в парк, где на резной деревянной скамейке отдыхали его родители. — Чудной, — снова усмехнулся Семён и, опёршись локтем об ограду, стал наблюдать за мальчиком. С этого расстояния голосов было почти не слышно, но зато Семён хорошо видел, как сначала мама с папой внимательно слушали своего запыхавшегося ребёнка, потом переглянулись, а потом резко встали. Мальчик размахивал руками и показывая пальцем в сторону свинок. Родители только отрицательно качали головами. Ярик не сдавался, но вскоре настала его очередь слушать, и тут уже папа замахал руками, а мама схватилась за голову.
Семёну стало жалко своего юного друга. Решив не ждать, чем кончится разговор, он отправился дальше по вольерам. Покормив золотых фазанов и лохматых пёстрых кур падуанов, смотритель направился в сторону зелёного павлина. Его звали Наполеоном, за непомерную горделивость и важность. Уже открывая калитку, чтобы зайти внутрь, Семён услышал шорох быстрых шагов. Подняв глаза, он увидел сияющего от радости Ярика.
— Неужто разрешили? — с сомнением протянул смотритель.
— Да… — запыхавшись, выдохнул Ярик, а потом добавил: — Точнее, не совсем… Домой, конечно, нельзя, но в деревню к бабушке можно. Она не будет против, я точно знаю.
— Бабушка?! — переспросил удивлённый Семён. — У неё что, других забот нет, как за кабанчиками ухаживать? Ты хоть знаешь, сколько корма им нужно?
— Знаю, — ответил мальчик. — Каждый кистеухий поросёнок съедает до двух килограммов корма в сутки и выпивает примерно столько же воды. Благодаря такому аппетиту поросята прибавляют в весе около восьмисот граммов в неделю и к одному году набирают от двадцати пяти до сорока килограммов, что соответствует среднему весу молодых самцов свиней, не достигших возраста трёх лет.
— Молодец! — похвалил впечатлённый Семён. Он, конечно, знал, что Ярик большой любитель животных, но таких подробных знаний не ожидал. — Так, и где ты возьмёшь столько корма? — осторожно спросил он.
— Смотри, — начал мальчик, — в нашей деревне растёт много травы, то есть с апреля по ноябрь, пока тепло, свинки могут пастись на лужайках и есть побеги растений, коренья и всяких улиток. На оставшиеся четыре месяца я заготовлю им корм. У каждого хозяина дома есть огород, люди выращивают овощи и фрукты, но не все плоды попадают на стол — некоторые не дозревают, другие червячки портят, третьи градом побьёт. Всё это обычно выбрасывают или в компостные кучи складывают. Так я возьму и соберу такие несъедобные для человека плоды и стану хрюшек кормить. А хранить буду в погребе, он у бабушки большой.
— Как у тебя складно всё получается, — ответил Семён, почесав подбородок. — А вот вырастут они и дальше что?
— Ничего, пусть живут. У одной семьи в Сосновке две козы есть. Просто так, им уже лет по пять. Только их по деревне не отпускают ходить, на верёвочке у забора держат, чтобы не забодали никого.
— Кстати, свиньи тоже могут быть агрессивными. Не боишься, что нападут на местных жителей и домашних животных? — спросил смотритель и внимательно посмотрел на мальчика.
— Да брось, Семён! — махнул рукой Ярик. — Ты же лучше меня знаешь, что эти хрюшки уже четвёртое поколение в неволе живут и к мелким животным в своём окружении привыкли так же как к человеку. Они и мухи не обидят. От своих диких африканских предков у них только внешность и осталась, даже размером они гораздо меньше. К тому же у нас тут нет взрослых самцов, только молодая мамаша и её поросятки. Всё будет хорошо.
— Ладно, зоолог, — улыбнулся Семён, — пусть будет по-твоему. Только бабушку не забудь спросить.
— Да, я побегу уже. Пора нам. Я ещё приеду скоро. Пока Семён!
— Пока-пока! Увидимся.
Ярослав вернулся к родителям, и они все вместе пошли к машине. Дорога домой заняла не больше часа, за это время мальчик перебрал в голове все зоопарки, в которых он когда-то бывал. Один из них находился в соседнем городе, всего в трёх часах езды на машине. Он назывался «Лесные друзья». Это был небольшой частный зоопарк, в котором жили самые обыкновенные лесные животные, о которых пишут в школьных учебниках: волки, лисы,
