незапертые, но он всё же нажимает на звонок.
— Куда же я подевала масло? — с досадой оглядывается Асия.
— О, я знаю! — воскликнула Лейла. — Я сама убирала его. Сейчас принесу!
— Может лучше я сама?
Но девушка уже выбегала из комнаты.
— Только руками ничего не трогай! — кричит подруга ей вслед, но была уверена, что та её уже не слышит.
Лейла быстро спускается по ступенькам за эвкалиптовым маслом для мехенди, которое она забыла достать из холодильника, слышит не громкий звонок и спешит отворить дверь.
— Мне это больше всех надо? — ворчит она на ходу, пытаясь потянуть за ручку своими еще не высохшими руками.
Дверь отворяется, и девушка заметно напрягается, встретив на пороге мужчину, от неожиданности распахивает глаза, задерживая в груди воздух.
— Ассаляму алейкум, — он учтиво наклоняет голову, опуская взгляд вниз.
Лейла делает шаг назад, чтобы впустить незнакомого гостя и тут же озирается по сторонам в поисках хоть одной живой души. Ну вот, столько человек в доме, а позвать некого!
В эту минуту толпа детей с шумом проносится в сторону кухни. Старшие дети передразнивают младших, которые с рёвом и криком бегут за ними. Самый маленький трехлетний сынишка маминой двоюродной сестры, щекастый неуклюжий карапуз, пробегает, сбивая Лейлу с ног. От неожиданности она не может совладать с равновесием и летит прямо в сторону гостя, вступившего за порог. Девушка быстро отстраняется, трепещет внутри от смущения, но еще больший ужас испытывает, когда взгляд её падает на рыжие пятна на его чёрном пиджаке.
— Ой! — она машинально закусывает нижнюю губу и, услышав своё имя, убегает прочь, сетуя на то, что даже не извинилась перед незнакомцем.
Возвращаясь к подругам, Лейла, копошась в своей памяти, пытается вспомнить, от чего лицо этого мужчины ей так знакомо.
В девичьей комнате снова появляется Джамиля, она быстро проходит к дочери и шепчет ей на ухо, чтобы та поспешила выйти в гостиную, встретить гостей.
— Да, и не смей появляться там в таком виде, — кивает она в сторону разукрашенных запястий. — Повяжи хиджаб как следует, — и выходит.
Девушки принимаются расспрашивать её кто на этот раз посетил их с визитом, но Лейла лишь пожимает плечами. Если бы она знала. Она уже настолько привыкла к тому, что в последнее время в их доме так много посторонних, называющих себя друзьями семьи или дальними родственниками, что ей уже в принципе всё равно кто это, лишь бы не Саид, её жених. Ей, конечно же, хочется его снова увидеть, но до свадьбы так мало времени, что хотелось бы успеть привести себя в порядок и предстать перед ним самой красивой на свете.
— Глазам своим не верю, Аммар, я уже не надеялся, что ты приедешь, — Камиль горячо обнимает гостя прямо на пороге, готовый прослезиться от счастья.
— Разве я мог не приехать на такое важное событие в вашей жизни? — Аммар, взаимно обнимает друга, — Я прибыл даже раньше, как видишь.
— Смотри, Джамиля, наш Аммар приехал! — Камиль радостно поворачивается в сторону смущенной жены. — Совсем не изменился, правда?
Женщина соглашается с мужем, коротко кивает, опуская глаза и пятится назад, скрываясь за стеклянной дверью кухни.
Хозяин ведёт дорогого гостя в зал и усаживает на длинный диван.
— Скажешь тоже, — усевшись, Аммар поправляет выбившуюся на лоб прядь волос. — Ты тоже не изменился, только, кажется, немного располнел.
— Если только немного, — смеётся Камиль. — Да, и борода седая, смотри. А ты в форме, я погляжу. Сразу видно некому нервы трепать, — смеётся он и резко останавливается, заглядывая в лицо Аммара. — Ты ведь так и не женился?
Мужчина отрицательно качает головой, растеряно улыбаясь в ответ.
— А дом все тот же, — он меняет тему разговора, пробегая взглядом по интерьеру.
— Да. Родителей не стало давно, но мы с женой как-то не решились здесь всё менять, — вздыхает Камиль. — Как видишь, я не такой смелый, как ты, не могу решиться на кардинальные изменения.
— Я смелый?
— Ну, а кто же у нас бросил учёбу в середине семестра и уехал в неизвестном направлении на многие годы? Кто бросил своих родных и друзей?
Аммар закатывает глаза и опускает голову.
— Это не смелость, Камиль, а скорее слабость. Но во всем благо, ведь теперь я тот, кто я есть по милости Аллаха.
— Это безусловно! Слава Всевышнему, который наставил тебя на прямой путь!
Джамиля подаёт дочери знак поторопиться, и та быстро вскакивает со своего места. Подруги помогают ей заколоть платок и, улыбаясь и подмигивая им, она выбегает за дверь. Мать хватает её за рукав и ведёт в гостиную.
Услышав шаги, мужчины оборачиваются и Камиль быстро встаёт, с места, усаживает дочь рядом с собой.
— А вот и сама виновница торжества. Узнаешь эту маленькую девочку, Аммар?
— Ма Шаа Аллах, — мужчина быстро окидывает её взглядом и благовоспитанно опускает глаза.
— Малышка, которую ты держал на руках теперь невеста, — гордо улыбается отец.
Лейла сидит молча, перебирая
