Тень. Возможность [SkillSoul] (fb2) читать онлайн

Тень. Возможность

Глава 1 Может и составил бы конкуренцию

Реальность жестока и не прощает ошибок. Развелось слишком много людей? Вот вам Подземелья. Смогли победить? Тогда давайте сделаем монстров в пару раз сильнее. Этот круг не замыкался и не замкнётся никогда. Люди стремятся к недостижимому идеалу, что, собственно, и делает их людьми. Возможность выделиться среди серой массы, возможность заставить преклонится большинство живущих на земле, затыкая их рты своей мощью.

Своим могуществом, в погоне за которым ты постепенно теряешься. Тысячи будут восхвалять, и тысячи будут ненавидеть. Сотня может помочь, и сотня может унизить. Лишь один останется с тобой до конца. Тот, с кем ты прошёл уже достаточно, чтобы понять, кто есть он. И кто есть ты.

Что вас связывает? Почему вы стараетесь как можно реже отдаляться? Почему без него становится скучно или грустно? Только когда он рядом, ты понимаешь, что мнение многих не истина, а лишь шёпот, который будет преследовать всюду. Который будет осуждать за каждый шаг, за каждый проступок он набросится голодным псом, уже неделю не поглощающим ничего, кроме жалких остатков.

Стоп, вы сейчас читали это на серьёзных щах? Соболезную.

— Честно вам скажу, я ни слова тут не понимаю, — повернулся к учителю, уже минут пять стоящим над душой.

Формулы сплелись в единую непонятную загогулину, из который выцепить что-то просто нереально. Более чем уверен, сейчас он будет затирать, что за три месяца должен был хоть что-то узнать, должен, хоть и обрывками, но понимать. Да не даётся мне этот адов язык. Ещё я не сидел по три часа и разбирался в этих закорючках.

Чёртов паук, опять подставляет.

— Садитесь, мистер Бейн, — сказал преподаватель на чистом русском.

Я посмотрел на него, как на… не знаю кого. А раньше так нельзя было? Ну я и не поленился задать этот вопрос, получая вполне убедительный ответ:

— Вы в Японии, мистер Бейн, не в России. Тут действуют другие порядки. Вас перевели сюда за показанную вами силу, и приезжая сюда, вы должны были понимать, что язык учить придётся. Если я начну разговаривать с вами на русском, сможете ли вы в полной мере заняться японским? — приподнял густую бровь мужчина, — вот и я о том же, так что садитесь на место. Постарайтесь до конца месяца выучить язык, я знаю, что для вас это не составит больших проблем.

По его указу упал на стул, поворачивая голову к окну. Там учёба, тут учёба, вдобавок напряжнее раза в два. Ха-а. Вот почему так? Я приловчился разбирать монстров на кусочки, а сейчас сижу, залипаю в окно, а в голове только примерное представление, что делать дальше.

Я здесь, в Японии. Первая цель выполнена. Только вот… а как к Миле-то подобраться? Она сидит наверху, а туда доступ закрыт.

Хм, это можно рассмотреть. Становление охотником, как я и задумывал раньше. Приобрести некую популярность в их кругах, а потом, когда стану достаточно известным, можно и попросить встретится. Чем не план? Шитый белыми нитками, конечно, но хотя бы что-то. Шестнадцати мне нет, но, думаю, победу в турнире можно списать на значимое событие. Могут и принять. Но… ха-а, опять таки не точно.

«Плохая идея, в твоём состоянии тебя любой монстр в больницу на пару месяцев отправит,» — послышался чуть сонный шипящий голос паука.

«И где ты был раньше?» — мысленно с небольшим раздражением спросил это членистоногое.

«Отдыхал,» — я прям увидел, как он махнул маленькой лапкой.

«Прикольно,» — сарказм можно было черпать ложками.

«Успокойся. Мне нужно было закончить поглощение,» — усмехнулся паук.

— Значит… — сказал вслух, заслужив строгий взгляд учителя и парочку удивленных взглядов одноклассников.

«Да, Двойник погло-о-о-ощён,» — зевая и растягивая последнее слово утвердил паук.

«Какие изменения?» — мне уже не терпелось опробовать родную способность.

«Поговорим о грустном. Возвращаться после смерти ты больше не сможешь, запомни это. Вбей в голову алмазными гвоздями и не вздумай лезть куда не надо. Так же теперь ты не сможешь в полной мере манипулировать реальностью. Превратить одного убитого в сотню не выйдет. Способность осталась, но ограниченная донельзя. Можно сказать, что сейчас ты можешь использовать… лучше приведу понятный пример. У тебя есть приложение, есть платная версия, которая даёт полный функционал, так вот у тебя — бесплатная.»

«Хреново…» — новость не то, чтобы такая плохая, но понимать, что помимо травм источника, я ещё и не могу использовать главное своё оружие в полной мере. Перспективы открываются так себе.

«Не беспокойся. Аналогия с приложение была приведена не просто так. Я, если так можно выразиться, выступаю в роли хакера. Но как и всем хакерам, мне нужно время. Сколько точно, не скажу, если и скажу, то совру. Что говорить, если на поглощение ушло четыре месяца?» — обнадёжил паук.

«Надеюсь на тебя,» — больше не на кого.

«Знаю. Сейчас я пойду спать. Не знаю, сколько меня не будет, может час, может день. Возможно и неделю. Сил почти не осталось,» — состояние паука было заметно даже по тому, как он говорит. Уставший голос, выдавливаемые в понятную речь слова. Ему было плохо.

«Спи и… спасибо,» — внутренне улыбнулся, продолжая смотреть в окно.

Зевнув напоследок, паук пропал из головы, моментально уснув. Четыре месяца кропотливой работы над поглощением не такой простой, как кажется на первый взгляд способности выжали из него все соки. А ведь он ещё и постоянно помогал мне.

Только теперь я понял, насколько сложнее был бы мой путь, не будь его со мной. Ещё раз поблагодарил уже не услышавшего этого паука и повернулся к доске.

Настроение крепко держалось на отметке «нормально» и не думало падать за эту черту. Пока в голову не врезалась одна мысль.

Если паук спит, и спать будет долго, как я думаю, то, получается… мне нужно разбираться с Японским самому?

* * *

Физкультура. Прекрасный предмет, «хороший» учитель, хорошая компания из одноклассников. Попал я, кстати, в С-класс. Не такие выдающиеся, как кое-кто повыше, но и ложью будет сказать, что слабые. Поголовно каждый достиг ранга Познающего. Да и способности нехилые.

Мельком глянул на свою одноклассницу, претендующую на перевод в B-класс. Равных ей в силе здесь просто нет, в прошлом я бы мог составить достойную конкуренцию, но сейчас не думаю. Я не дурак и трезво оцениваю свои нынешние возможности.

Её сиреневые глаза встретились с моими. Стало жарковато. Девушка не очень ценит слабосилков, не задирает, но и помогать в случае чего не будет. Так, держит нейтральную позицию. Ну, осуждать её глупо, да и я сам такой же, в чём-то мы даже похожи.

Она повернулась, светя своими нехилыми достоинствами. Ать, гормоны пошли. Плохо быть в молодом теле, нет, грех жаловаться, однако такие моменты немного выбивают.

— Ты, — ткнула она в меня пальцем. — Будешь спарринговаться со мной.

— Смысл? — положил голову на плечо в недоумении. Понял я только слово спарринг.

— Надо, — убедительно, ладно.

Пожал плечами и пошёл на трибуны. Тренировочный полигон был на улице, свежий воздух, все дела, да и весна уже, тепло. Площадка тридцать на сорок должна была дать достаточно места для всех двадцати учеников. Разделенный на секции, среди которых вдали наблюдались обычные тренажёры, манекен для измерения силы, правда чуть отличный, чем в России.

Здесь он представлял собой немаленьких размеров монолитный кусок с руками, с которым, при отсутствии партнёра, можно провести спарринг. Его сила будет подобрана пропорционально силе твоего удара. Так что бить в полсилы глупо и не принесёт пользы.

Измеритель маны тоже был другим. Вместо шара — браслет, при надевании которого он слегка прокалывает руку и через кровь измеряет. Он даже может дать примерное представление, чего ты сможешь достичь. Технология не доработана, но уже сейчас выглядит и действует круто.

Преподаватель должен появится с минуты на минуту. Он похож на прошлого, Фёдора, такой же ленивый. Отдаёт всё в руки учеников, думая, что они сами поймут, что нужно делать. Как таких на работу вообще берут? Хотя стоит уточнить, он Повелителя достиг, по его словам, лет десять назад и стремительно развивается и дальше.

Во вспышке света предстал учитель. Мужик с густыми чёрными волосами и еле видной сединой, которую он стремительно прячет. Озорной взгляд голубых глаз, чуть сгорбленная в ленивости стоять ровно осанка, и просто огромные руки. Нет, ручищи. Ближайший потомок обезьян. У него от плеча до конца пальцев расстояние, как две третьих моего роста. Который, скажу вам, в Японии является не маленьким.

Целых сто девяносто сантиметров. Этот же гигант даже перерос Мегамускулы, который в конце больше двух метров был. И мышц побольше, если бы Миша увидел, то наверняка обиделся и засел в тренажёрке на года два. Всё-таки сила в мускулах, хах.

Воспоминания об однокласснике непонятной тяжестью легли на грудь.

Жизнь дерьмо, да?

Одноклассница после прослушанного мной разговора учителя подозвала к себе взмахом руки. Встал с требун и нехотя поплёлся следом. Мне вообще нельзя драться, а на физ-ру ходить можно. Нонсенс.

Ученики разделились на пары, чаще друзей и знакомых, которых уже изучили. По мне — хреновая идея. Телу нужно быстро переключаться и выходить из зоны комфорта. К примеру парень с огненной магией, если будет сражаться с таким же огневиком толком ничего не добьётся. А вот если против ледышки встанет, или того же ветра, то результат не заставит себя ждать.

Итак, против кого же я вызвался спарринговаться? Девушка, корешка со светлыми волосами, сиреневые холодные глаза, даже через чур, ещё немного и станут отталкивающе холодными. Одета в облегающий спортивный костюмчик, который плотно зафиксировал развитое в нужных местах тело девушки. Поджатые аккуратные губы, аристократичные заостренные черты лица. Я иду сзади и тут открывается очень даже неплохой вид.

Так, отставить. Ну ладно, зад прекрасный, этого не отнять.

Видимо, что-то поняв, она развернулись и подарила полный серьёзности и миловатой неприязни взгляд. Просто улыбнулся и пожал плечами, замечая еле заметное покраснение на щеках. Хех.

Она завела меня на самый дальний участков, до которого идти-то долго, не то, что тренироваться. Подняв руку, она остановила меня и повернулась.

Нда, красавица, каких не сыскать. Эх, тяжело будет.

— Я буду драться на половине возможностей, — и голосок неплохой, высокий, еле переходящий из детского.

Наклонил голову в непонимании. Одноклассница вздохнула и закатила глаза. Показала на браслет. Посмотрел на него же. Она подошла ближе и что-то натыкала. Сбоку от браслета отделился маленький вкладыш.

Она показала на ухо. Засунул неясное приспособление.

— Активация переводчика, — прозвучал в ухе электронный голос. — Анализ.

Девушка в этот момент начала проговаривать каждую букву, дополняя их так и оставшимися непонятными мне словами.

— Анализ завершен. Создаю копию. Анализ голоса. Завершено. Воссоздание. Включение. Выберите язык перевода.

— А… русский, — немного оторопел. Вот они, новые технологии. Как внезапно перенестись в будущее, часть два.

— Выбран язык — «Русский». Идёт настройка. Настройка завершена. Выполнено. — слова одноклассницы, даже имени которой я не знаю, потому что просто ничего не понимаю, начали преобразовываться в понятную речь. Причём голос был один в один как у неё, да и задержка перевода ничтожная. Казалось, она сама мне в ухо говорит.

— Раз, два, проверка. Кивни, если понимаешь, — кивнул. — Отлично. Я говорю, что буду сражаться в половину возможностей.

— В чём тогда смысл? — из браслета вылетел голографический экран, на котором уже на японском были переведены мои слова.

— Я видела твой бой в финале вашего турнира. Тогда ты ещё мог составить мне конкуренцию, сейчас, когда ты наполовину калека, очень навряд ли, — сказанные безразличным тоном слова девушки рубанули тесаком по моей гордости.

Она серьёзно обозвала меня калекой?

— Не пожалей, — само собой вырвалось. Не люблю, когда меня недооценивают.

Даже в таком плачевном состоянии я всё ещё стою на ранге Познающего, хоть и в самом начале, но всё же. Девочка слишком много на себя взяла. Такое самомнение только доставит проблем. Мне ли этого не знать.

Заслужив лишь хмык на свои слова, отошёл на пять шагов назад. Этого расстояния хватит. Использовать глаза не рекомендуется, только в крайнем случае. Они тоже использую ману, хоть и в мизерных количествах. Хотя даже такой расход может ухудшить и так бедственное положение источника.

То есть, стоит рассчитывать лишь на свои оригинальные физические показатели. Но чёрт, как же хочется опробовать Двойника.

Руки расслабились, опустившись вниз и чуть болтаясь. Одна нога отошла чуть назад, вторая твёрдо держала упор. Стойка для защиты из любого места. С моей реакцией и оставшимся чувством опасности заблокировать удары девчонки не составит проблем, какой бы сильной она не была.

Проблема будет, если её скорость будет превышать мою на порядок, тогда и только тогда придётся попотеть.

И ведьмы мне друзья, как же я ошибался.

Одноклассница просто растворилась, появившись сбоку. Рука вскинулась и заблокировала удар. Атака была сильной, нет, чудовищно сильной. До локтя всё онемело. Вот они какие, Познающие Японии. Помнится, прошлые бои были полегче.

Подсечка врезалась в ногу, но не сдвинула опору, хотя и было до безобразия больно. Что бы было, не будь у меня завышенного болевого порога? Чую катался бы тут матрёшкой, схватившись за ногу.

Мою руку просто проигнорировали, легко уклонившись. Левая еле успела принять встречный на себя. И это половина её возможностей? Какая девушка. Мужу нелегко будет.

Удар, уворот, удар, блок. Так примерно можно охарактеризовать наш спарринг. Она не стеснялась и била, я блокировал. Я бил, она уворачивалась. Скорости, как и силы, думаю, мне явно сейчас не хватает. Обидно, будь у меня нормальный источник, может и правда составил бы ей конкуренцию.

Но всё-таки исход был очевиден. Рука приняла ещё один удар на блок и расслабилась. Я ей даже пошевелить не мог. Вижу кулак, который в миллиметре останавливается возле моего лица.

— Ты проиграл, — самодовольно усмехнулась одноклассница.

— Это спарринг, тут нет победителей и проигравших, — пожимаю одним плечом, второе всё так же не чувствуется.

Пришлось разминать. Долго разминать. Почти весь урок. В конце таки смог шевелить пальцами. И то сыр. С поврежденным источником тратить ману на регенерацию… не, такого не надо. Будет больнее, чем удары одноклассницы принимать.

Ну, надо переодеваться, да и помыться не помешает. Вспотел от спарринга. Вонять не хочется.

Аой смотрела в след уходящему однокласснику с необычной внешностью.

Рядом во вспышке появился учитель.

— Ну как он вам? — подёргал он бровями.

— Сильный, — ограничилась одним словом девушка.

— Я так понимаю, дрались вы на полную? — посмотрел на неё учитель сверху вниз. Разница в росте была весомая.

— Да. Он, калека, который может использовать чуть больше половины возможностей с, простите за выражение, дерьмовой способностью смог блокировать меня и даже пытаться контратаковать. Не превосходи я его в скорости, точно бы пропустила большинство, — прорычала Аой.

Подумать только. Она, вторая наследница клана Мидзуно не смогла легко победить ограниченного в возможностях парня. Пусть она тоже не использовала способность, так было бы слишком не честно по отношению к однокласснику, но даже с ней, что-то ей подсказывало, легче бы не стало.

— Ха-а, ладно, я тоже пойду, — выдохнула девушка и тоже двинулась к раздевалке, всё ещё прокручивая моменты схватки с Бейном. — Скажешь маме, что сегодня припоздаю.

— Хорошо, госпожа.

Аой не считала Бейна слабым, но и каких-то выдающихся результатов он не показал. Всё в пределах нормы. Лишь момент с его победой над товарищем, который, оказывается, был нашпигован запретными веществами и после, по их словам, просто взорвался от переизбытка, был странным.

Но наследница знала, что значит этот допинг, притом настолько сильный. Он безусловно повышает силу, но действует крайне аккуратно и просто… ну просто не может человек его принявший взорваться.

И почему… Бейн улетел в противоположную сторону, если изначально был вмурован в стену прямо перед парнем? Почему на его теле было так мало ран?

Множество вопросов до сих остались без ответа. Аой не нравилось неведение, она должны быть в курсе всего.

Глава 2 Пора за дело

Толпы людей чуть ли не срываясь на бег, проносятся рядом. Каждый куда-то спешит. Каждому срочно нужно что-то сделать. Свет ярких афиш падал на землю, отгоняя ночной сумрак и даруя людям возможность беспрепятственно продолжать двигаться. Магазинчики завлекали посетителей своим сладким запахом, разносящимся по всей улице от непрекращающейся жизни. Не совсем трезвые люди выходили из баров, чтобы начать своё нелегкое похождение до дома.

Дома, в котором ждёт жена, ждут любимые дети. С красными щеками и помутненным взглядом, они улыбались светлее, чем фонари в парках. Их жизнь уже удалась. Стабильная работа с неплохой зарплатой, позволяющая позволить себе почти всё. Хороший и отзывчивый народ, в любую минуту, как бы не спешил, способный помочь или что-то подсказать.

Полиция подходила к выходцам из алкогольного заведения и садила в машину, развозя их по домам. Легкий, ненавязчивый гомон даже как-то ласкал ухо. Машины почти беззвучно проносились по дорогам, фарами словно подмигивая и желая удачи.

Не всякий замечал с легкой улыбкой идущего парня, наслаждающегося кипящей жизнью столицы. Сколько бы он здесь не провёл, такие походы никогда не надоедают. Хочется всё больше окунаться в этот океан. Почувствовать себя его частью.

Лёгкая тёмная кофта с капюшоном скрывала лицо, почти полностью сливая его с Тьмой ночи. Весенние кроссовки небезызвестного бренда дарили невероятный комфорт. Так и хотелось продолжать идти. Всё равно куда.

Черные глаза с чуть подсвеченным темно-фиолетовым кольцом вокруг зрачка оглядывали прохожих, только вот взгляд был направлен чуть выше. На их головы. Точнее, чуть выше. Там, еле видная искривлялась золотая нить. Где-то она сплеталась с другой, где-то боязно отскакивала.

Судьбы людей, оказывается, можно посмотреть по одной лишь струнке над головами. Соединение — любовь, разрыв — страх. Всё просто.

Лишь моя нить представляла собой переплетение пяти, завязанных в тугой узел нитей красного, который по виду был твёрже, чем алмаз, черного с фиолетовой линией, проходящей по середине и кончающейся небольшим тусклым огоньком, с трудом узнаваемого в этой Тьме, серебряного, ярче всех остальных светящегося в ночи, голубого, легкой волной покачивающегося на ветру, и золотой, такой же, как и у всех. Было лишь одно различие. Золотая нить мерцала, на секунду пропадая и вновь появлялась, становясь во главе этого клубка.

Завораживающее своей красотой зрелище. Но останавливаться было нельзя.

Деревья весело провожали людей, шурша листьями в такт их шагов. Высаженные вдоль тротуара, они выдавали каждому проходимцу частичку свежего воздуха.

Ноги сами собой несли к месту назначения. Небольшое белое здание встречало ночных посетителей горящими витринами и скучающей девушке за стойкой. Она указательным пальцем накручивала локон своих длинных волос, утопая в скуке. Посетителей после десяти крайне мало, а работают они до двенадцати. Приходится сидеть до закрытия.

А ведь за это время она могла побаловать себя тортиком. Волноваться о лишнем весе глупо, мана держит организм в тонусе. Ну, насколько это возможно. Обычные физические тренировки тоже имеют место быть, но, в целом, можно обойтись и без этого.

Конечно, нельзя худого парня превратить в накачанного мужчину. Нужны ресурсы организма, из которым мана и слепит тело, не переходя определенные границы, которые отличаются от человека к человеку. Бывают и исключения, в случае которых человек становится полным после преображения маной. Такие уже можно отнести это к особенности самой способности.

Мии нравились парни покрепче, от которых веяло силой, за которыми ты, как за каменной стеной. Можно просто спрятаться, понимая, что он точно справится. Жаль, что такие если и попадались, то до неё им дела не было. Обидно.

Дверь открылась, впуская свежий воздух. Япония одной из первых отказалась от сжигания топлива в угоду экологии. Был найден более мощный и чистый элемент энергии — монстры. Из них просто выжимают всю ману. Перерабатывают и используют в своих целях. Одного Подземелья Е-ранга и обитающих там монстров хватит, чтобы обеспечить половину города недельным электричеством.

А с тенденцией усиления этих порождений Подземелий так и вовсе на две-три недели. Милианна Таск, одна из сильнейшей пятёрки, подала пример и посадила почти две тысячи деревьев самостоятельно по всему городу. Жители с радостью откликнулись и вскоре почти вся Япония была облагорожена.

«Подозрительный тип,» — подумала Мия, смотря за приближающимся посетителем.

Кофта с длинным капюшоном, даже через которую было видно хорошее телосложение парня, обратила она внимание и на его кроссовки, которые на сегодняшний день стоят немало — целых тридцать тысяч йен. И он был чудовищно высокий. Она, естественно, понимала, что Пробужденные быстро вырастают, достигая пика. Но Японии считалась страной с самыми маленькими людьми. Средний рост тут равнялся ста семидесяти пяти. Этот парень же превосходил миниатюрную сто шестидесяти семи сантиметровую Мию на голову. Покупатель подошёл совсем близко, уперевшись в девушку своими необычными глазами.

Щечки непроизвольно заалели и Мия отвела голову. Но осознав, каким невежественным был этот жест, резко повернулась обратно.

Когда девушка уже хотела поинтересоваться, что интересует покупателя, парень выставил руку и начал шарить в карманах, доставая записку. Положив её прямо перед ней, начал оглядывать окружение.

Обстановка в Аптеке была простой, но не лишенной своих изысков. Лекарства и зелья находились за непрошибаемым барьером, который подпитывался напрямую от переработанной в кристалл маны монстра. Пробить этот барьер сложно даже Повелителю.

Рядом со входом стоял диванчик для посетителей, полностью белый, Бейн даже забеспокоился, как его не пачкают. Белый кафельный пол, покрытый самочистящимся раствором, разрушающим грязь. Притом довольно оперативно. На подошве после выхода грязи уже не будет.

Полноразмерное зеркало было Бейну по нос и чтобы рассмотреть что-то, приходилось чуть прогибаться. Вырезанная на всю стену эмблема «Кенкоу», компании Маркуса Таска украшала небольшую аптеку и показывала, что товары здесь только высокого качества. Другого от одного из Сильнейшей Пятерки и нельзя было ожидать.

Перед девушкой высветился экран, в котором та начала вбивать названия недешёвых лекарств, среди которых оказалось и зелье восстановления третьего разряда. Стоит оно баснословных денег, но себя оправдывает полностью. Но цена всё-таки кусается, почти семьдесят тысяч йен. Да и остальной заказ выкидывать тоже не стоит.

Суммарно выходит почти сто пятьдесят тысяч йен. Огромные деньги или же её месячная зарплата. Когда нужные препараты появились на столе, парень повернулся и сказал что-то на непонятном Мие языке.

Его браслет вывел переводчик, на котором уже Японским было написано:

— Сколько с меня?

— А-а… сто сорок семь тысяч, — немного растерялась Мия. Она уже встречала выходцев из других стран, но чтобы так близко, никогда.

Браслет завибрировал, а на экране уже девушки появилась информация о удачной оплате заказа.

Парень забрал купленное и двинулся к выходу, на прощание махнув рукой.

— Приходите еще! — крикнула ему в догонку Мия.

Вот спросят меня, когда я тратил столько денег, я отвечу, что при покупке дома в прошлом и всякой мелочевки для похода в Подземелья. Почему же я так легко с ними расстался? Оказывается, победа в Турнире принесла мне не только возможность учиться здесь, но и кругленькую сумму.

Браслет засветился, чётко показывая остаток на балансе:

Баланс — 3420000 йен.

Три миллиона рублей я заграбастал за победу. Нехило. Очень даже. За три месяца часть, конечно же, была потрачена, в том числе и на квартиру. Стоила она немало. Триста тысяч рублей по Российским меркам. Или же почти полмиллиона йен. Ещё полмульта улетело на покушать. Ну и вот, таблеточки. Которые, я очень надеюсь, помогут мне в восстановлении источника.

Хотя бы чуть-чуть. Капельку, чтобы я глаза хоть мог использовать. Без них туго. Возросшая сила, к примеру, это не только сила, но и устойчивость. Скорость связана с гибкостью. Серебряные с поглощением. А черные, ну, они есть. Маны не потребляют, зато линии судеб видны.

По их колебания можно кое-как, с натяжкой, но предугадать действия человека. Вот, к примеру. Мужчина, идёт прямо, нить еле видно качнулась в лево. Мужик повернул налево. В бою такие возможности пока мало чем помогут, физически не смогу высматривать, как там и куда двигается нить.

Пока что нереально. Потом посмотрим.

Память удосужливо подсказала, куда идти. Я говорил, что у меня топографический кретинизм? Вроде да. В таком большом городе потеряться просто. И мне приходится просто заучивать эти карты, чтобы потом опять оказаться Ведьмы знаю где.

Но до дома вроде дошёл. Да, вроде мой.

Квартира находилась на тринадцатом этаже и оттуда открывался просто прекрасный вид на город. Особенно учитывая панорамное окно. Прелесть, больше нечего сказать. Захожу внутрь, попутно в знак приветствия поднимаю руку к охраннику. Тот отвечает тем же жестом.

Лифт беззвучно донёс до нужного этажа и вызволил меня из своего плена. Ключ в замок и готово.

Дом встретил запахом новой мебели и древесины. Лысый развалился на диване, втыкая в экран и пожёвывая блинчики со сгущёнкой. Гад, если мне не оставил, я его урою. Но судьба была к нему благосклонна. Ещё одна порция лежала в тарелке нетронутой.

— Ха-а-а-ай, — отозвался Лысый, помахав мне рукой, даже не встав с дивана.

— Ага, — снял кроссовки и надел тапочки. Розовые, с мехом.

В те триста тысяч, что мы отдали входила и новая мебель, так что докупать не пришлось. Полноразмерный телевизор украшал стену приличной гостиной, диван, размерами два на два с половиной, небольшой кофейный столик рядом, выполненный из дуба, ради приличия постеленный круглый небольшой ковёр. Освещать всё это дело был назначен потолок.

В прямом смысле. Он загорался весь. Мы когда его включили, еле глаза собрали. Так ярко он светил. Отдельно кухня и одна комната. Лысый спит в зале, у меня же своя комната, чуть уступающая по размерам этой же гостиной. А вот туалеты в Японии зло. Я всё ещё боюсь в него ходить.

Один раз перекрутил струю, так у меня чуть вода из заднего прохода в рот не попала. Короче, опасно.

Но мы вроде обустроились.

Беру блинчики и шлёпая тапками иду к себе.

Ну, пора за дело.

Глава 3 Жди меня, Академия

Внимательно наблюдал за синеватой жидкостью, что самостоятельно бурлила внутри. Маленькие пузырьку поднимались к пробке и горестно разбивались, чтобы вновь подняться. Цикличный круг. И вот это мне нужно в себя впихнуть. Скажу честно, я ни разу не пробовал зелья. Не знаю, какое на вкус, даже не берусь утверждать, что вкусное, скорее наоборот. Не знаю, как действует.

Точнее не знаю, на что именно пойдёт нешуточная энергия этой жижи. Может у меня ранка маленькая будет, её восстановит и рассеется. Хотя не думаю. Не стоило бы оно столько, если ограничивается лишь этим.

Блинчики стремительно пропадали из тарелки. Ха, чёрт, может не стоило перекусывать? Заблюю ещё всё. Ладно, сделанного не вернешь. Откупориваю колбу и откидываю голову подальше.

— Как же эта херня воняет, — запах был похож на немытые месяц носки с небольшой примесью металла от крови, присутствующей в составе.

Теперь знаю, чем травить можно.

Зажимаю нос и вкидываю в себя жижу. Как я и думал, вкус отвратный, но терпимый. Кисловато-солёная с щепоткой мерзости и горькости жидкость потекла по горлу, в это время моей главной задачей было не вы выплеснуть из себя зелье. С трудом, но большой глоток был сделан.

Оказавшись в желудке, жидкость начала бурлить, отдавая жаром по всему телу. Без серебряных глаз будет туго, но что поделать. Беру разлетающуюся по всему телу энергию и двигаю в один участок, туда, где находился мой источник. Мигом переношусь во внутренний мир, застав момент, как зелье начинает обволакивать источник и тот, поддаваясь, немного зарастает.

Но как бы это не выглядело, терять контроль нельзя. Мана из жижи так и норовит растечься по всему телу, позволить этому случиться нельзя не в коем случае. Обычные раны я и так восстановлю.

Самочувствие и постоянная лёгкая боль начинает по капельке отступать, а энергия зелья уже истрачена наполовину. Направляю зелье в самую большую царапину. Мелкие пропускают мало, а вот большая доставляет больше всего забот. Лучше уж пусть она зарастёт. Не на много, но этого должно хватить, чтобы хоть глаза активировать.

Царапина стремительно зарастает, и в миг действие зелья кончается. Рана заросла на треть. Очень даже неплохо. Ещё парочка зелий и буду как огурчик. Наверное. Информация из интернета ясно давала понять: приём двух зелий подряд нецелесообразен и даже ошибочен. Второе действует много хуже из-за привыкания организма к этой энергии.

В первый раз неизвестная энергия могла действовать как надо, просто потому, что тело просто не привыкло к этой мане. Во второй же приём он уже понимает, что вреда она не несёт и можно её спокойно поглотить. Рекомендуем принимать не чаще раза в неделю. Высококлассные не больше раза в месяц. Лучше используйте капсулы, они гораздо эффективней.

Ага. Капсулы. У меня денег хватит, чтобы только половину этого аппарата купить. Мать моя, десять миллионов йен за простой гроб с трубками. Он может и вылечит меня за две секунды. Но ну его, через неделю ещё зелье куплю и за месяц приведу себя в порядок.

Вообще, можно попробовать доверится серебряным глазам. Они всегда восстанавливали то, что нужно. Может и здесь прокатит. Ну, кто не рискует.

Проворачиваю активатор. Уже как-то отвык. Три месяца сказались на скорости активации глаз. Если раньше я натренировал делать это за мгновения, то сейчас секунды мало.

Плотная настолько, что в глазах зарябило, синяя дымка въедалась в глаза, не позволяя рассмотреть даже стоящую в двух метрах от меня колбу. Попробовал чуть поглотить и тут же чуть не захлебнулся от поступающей энергии. Её было до безобразия много. И ценность одной частицы превышает таковую в России на порядок.

Тут какой-то собиратель стоит? Так, нужно понемногу. Чуть-чуть. Ага, вот. Как раз. Возвращаюсь во внутренний мир и смотрю, как рана в несколько раз медленнее, чем с зельем, но зарастала.

Ну что ж. Ложимся спать. Надеюсь не помру.

* * *

* * *

* * *

Проснулся с ощущением, будто всю ночь я исполнял роль футбольного мяча. Всё тело болело. Глаза заметили прилично поредевшие ряды синей дымки, свои количеством ставшей походить на ту же в России. Первым же делом портаюсь во внутренний мир.

— Ну, не то, чтобы хорошо, но неплохо, — царапина заросла ещё на четверть.

Сам источник был пуст, вся поглощаемая энергия направлялась на исцеление и на поддержание способности. Походить убитым или же потратить время на регенерацию организма. Нет, не буду прерывать процесс. Лучше через несколько дней быть полностью здоровым, чем поддаться своим прихотям.

Время на часах показывало семь двадцать, а это значит… ещё один день в Академии. Лениво потягиваюсь, двигаясь к ванной. Пинаю Лысого, чтобы просыпался и защёлкиваю дверь.

Пара кнопок, меня обливает ледяной водой. Чуть взбодрился и за пять минут уже вытираю голову. Никогда не понимал, как можно долго мыться. Даже испачканный от еле отходившей крови монстров, я умудрялся за пятнадцать минут успевать всё. И помыться, и зубки почистить, и голову высушить.

А ведь некоторые по часу моются. Отросшие светлые волосы перекидываются на левую сторону, закрывая красную лысину. В отражении зеркала, разгоняя летающие частицы, смотрю на красивого себя. Эх, какой мужчина растёт.

Выхожу и вижу, как Лысый застыл, уложив локти на ноги в одной из рук держа носок. Стеклянный взгляд тупо сверлит дырку в стене. Щелкаю пальцами перед лицом и тот отскакивает, как от приведения.

— Станция вызывает Лысого, хватит спать, нам через, — смотрю на часы, — двадцать минут выезжать.

— Ага-а-а-а-а, — прикрыл он ладонью зевоту.

За ним повторил и я.

По пути из холодильника вытащил два заранее приготовленных бутерброда с ветчиной и яйцом. По дороге, аккуратно, чтобы не накрошить, запихиваю их в себя и заслуживаю благодарный рык от живота.

Форма Академии представляла собой белую рубашку, черный, чуть висящий пиджак с гербом пожирающего кристалл орла, лакированные туфли и брюки в полосочку с тем же гербом возле правого кармана. Одежда удобная, не спорю, но не по мне.

Аристократам разрешают приходить в чём угодно, главное не слишком вульгарном. Девушки не могут придти в топике, к примеру, а парням в то же трико. Хотя какой уважающий себя аристократ оденет трико?

Напялив на себя одежду, с легким зевком вышел в зал, где меня моментально ослепила бликующая лысина.

— Чёрт, как ярко, — прикрыл руками глаза, чтобы не видеть это и попятился назад.

— Что такое? — поинтересовался Лысый, поедая такой же бутерброд, который ранее я и брал.

— Ты её полируешь, что ли? — быстро заморгал и еле нашёл на полке солнцезащитный очки.

— А? — не понял слуга.

— Всё, забей, — всё ещё пытался привыкнуть к свету, ведь даже через очки было слишком светло.

Лысый оделся в форму охранника, выданную ему на работе. Как только мы приехали, он сразу устроился на работу охранником в центре. На тот момент он ещё не знал, что у меня есть деньги. Поэтому хотел тащить меня на своём горбу, даже денег перед приездом скопил, как услышал про турнир.

Он прям чувствовал, что я выйграю, поэтому заранее начал копить. Вышло у него, конечно, не так много, всего семьдесят тысяч рублей. Этого бы хватило, чтобы оплатить квартиру на пару месяцев и нормально жить. Какие у него были глаза, когда я показал свой счёт.

Ну, с работы он не уволился, чтобы не жить за мой счёт. Накопленные деньги тратил на себя, купил одежды, заплатил взнос и так далее. За едой мы ходим вдвоём, ну, точнее, я беру необходимое, он платит. Зарплата у него приходит раз в две недели по сто тысяч йен. И то лишь потому, что он устроился в центре.

Показал навыки и даже прошёл проверку и Повелителя. Позорно проиграв, но могу похвалить, продержался целых две минуты. Вот и взяли. Лысый кстати в Японии достиг Познающего, но сразу после достиг пика. Перед ним образовалась непреступная стена, через которую он пробьётся только лет через пятнадцать.

Вот такие дела. Я сейчас постепенно восстанавливаюсь в середину Познающего. Каким и был раньше. Мне намного легче, ведь чистота крови уже достигла девяноста процентов после поглощения Познающего в России.

Вторая душа, кстати, сейчас сияет звездой, признак эволюции. Правда когда она уже решится, до сих пор не ясно. Началось это явление два месяца назад и с тех пор она не менялась.

Может, нужно просто использовать всю энергию, но ситуации пока не было. А тратить в пустую… не такой я идиот. Нападёт на меня Повелитель, что я делать буду? Умирать — верный ответ.

Ладно, хватит уже разглагольствовать.

Надо ехать.

Эх, жди меня, «любимая» Академия.

Глава 4 Как настанет конец всему

Школа как обычно встретила своей спешкой и гулом голосов. Привычно посмотрел на часы, время на которых стремительно приближалось к восьми двадцати пяти. Первый урок — мой глубоко уважаемый Японский. Ммм. Обожаю.

В плечо кто-то врезается. Делаю шаг вперёд, чтобы не упасть. Впереди вижу идущего коренастого челика в короткой рубашке без рукаков, этим он словно показывал, как он всю свою жизнь в качалке провёл и что нарастил. Признаю, нарастил неплохо, я так тоже могу, но не буду. Большие мышцы для меня табу.

Слишком неповоротливым становишься. Если взять двух людей с абсолютно одинаковыми способностями, но разным телосложением, то культурист будет сильнее, и нет, не медленнее, неповоротливее. А человек с балансом, не слишком накачанный, но и не дрищ, то тот и по силе не сильно отставать будет, и ему будет легче уворачиваться.

Поэтому я считаю себя золотой серединой, тонкой гранью, на которой не теряется поворотливость, но и сила развивается немаленькая.

Хотелось подойти и чутка, самую малость опустить аристократа, а таким он и был, в унитаз, но простое понимание последствий остудило мой пыл. Брезгливо отряхнул плечо и пошёл дальше.

Не люблю таких людей. Ой как не люблю. Самый проблемные, с кем можно встретится. Хуже только девушки.

— Хех, — усмехнулся, вспоминая свой спарринг с одноклассницей. — Мля, а имя-то не спросил…

* * *

На Японском, прошу прощения, конечно, но по-другому не выразиться, дрочили только меня. Видите ли приезжий, должен выучить язык. Ещё и заставили переводчик отключить. И вот пошло-поехало. Ноль. Круглый такой. Ноль слов мне было понятно.

Мой слух страдал. Мозг кричал в агонии. Сердце бешено стучало, а ноги сами уже показывали к выходу. Кое-как. С Ведьмами под руку я выполз из кабинета и попёр на практику.

Да, в основном филиале Академии есть практика. Такая же, как и в России. Мочи монстров и радуйся. Правда здесь они не ослаблены, а предстают в полной своей силе. Сложнее, конечно, учитывая один момент.

Каждое Подземелье Японии наполнено монстрами со способностями. То есть, по логике, если у них появились навыки, хотя бы один, то позже будет и по два, и по три? Сейчас владение двумя способностями редко, но уже не считается исключительностью. В каждом Аристократическом Клане есть минимум пара человек с двумя способностями под боком.

Но пяти нет ни у кого. Хе-хе. За пятую я взял Бессилие. Чем не способность? Время останавливает? Останавливает. Силушки немеряно? Немеряно. Чем не навык? Так что, я, своего рода, стал невероятно редким зверьком. И ведь никто не докажет, что способностей у меня больше одной.

Ну стал я в два раза быстрее с голубыми глазами. Ну так просто энергию в ноги направил. Сильнее стал? Заставил через ману вырабатываться адреналин, который в купе с под завязку накачанным телом даёт свои плоды. Двойное поглощение? Врождённое. Честное Русское.

А к чёрным не прикопаться. Они просто есть. Ну да, дают чудовищную концентрацию. Дают возможность управлять нитями вероятности. Но кто докажет? Так что вот так. Остаюсь необычно обычным.

Главное Бессилие не показывать, а то уже не смогу отговорку придумать. Последую словам Отца и буду использовать только в случае собственной смерти.

Ящерка вытащила голову из воротника и обвела своими ядовитыми глазами округу, словно что-то почувствовав. Шикнув, она снова спряталась. За эти три месяца само животное не выросло, а вот её хвост.

Теперь она спокойно обвивается вокруг груди прикусывая кончик хвоста и спит. Да она даже при спарринге не проснулась. Поистине крепкий сон.

— Кто это был? — раздался женский голос сбоку.

— МмМ, — дёрнулся от неожиданности. Слишком сильно задумался и на секунду перестал мониторить окружение.

Девушка, невероятно похожая на Милу стояла сбоку. Правда глаза коричневые, что не совсем обычно в Японии. Розовые волосы плавно опускались на плечи, позволяя заострить внимание на не менее важной, но чуть ниже находящейся частью тела, которая, будем честны, явно выделяется на фоне невысокой девушке. Большие круглые коричневые глаза осматривали мой воротник, пытаясь рассмотреть, что же было за ним спрятано. Мягкие на вид накрашенные красной помадой губы еле заметно щебетали. Аккуратный носик чуть морщился от витающего в коридоре запаха пота.

Девушка была поистине красивой, а чуть округленное ещё чуть детское лицо это подчеркивало.

— Так что это?

— Медведь, — как можно серьёзнее ответил.

— Правда? — её глаза ещё больше округлились, хотя казалось бы, куда больше.

— Да, — кивнул.

— Я думала они такие, — вырисовывала она руками тушу в половину своего тела и в ширине превосходящую раза в три, — ну, большие. Свирепые, злые, вообще всех атакуют, кроме хозяев. А правда, что у Аристократов из России есть ферма медведей?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я никогда об этом не задумывался, но может ли… Да не, бредятина.

— Слухи, — пожимаю плечами.

— А-а можно п-потрогать? — ткнула она рукой мне в грудь.

— Если только она разрешит, — не знаю почему, но у меня было стойкое убеждение, что ящерка именно что девочка.

Не понятно, с чем это связано. Но истинно так я и думаю. Окажется по-другому — обижусь. Сильно-сильно. Может даже несуществующих тут бандитов поубиваю.

Ящерка вновь высунула голову наружу и посмотрела на девушку. Побуравила её взглядом и скрылась.

— Видимо нельзя, — улыбаюсь, чтобы подбодрить осевшую девушку.

— Ну, ничего не поделаешь, — горько вздохнула она и шлёпнула себя по щекам. — Меня Аки зовут.

Она чуть поклонилась в знак уважения.

— Бейн, — тоже чуть поклонился.

Аки представилась без фамилии, так что называть свою тоже не имеет смысла. Вообще, она вроде с моей группы, но это не точно. У меня плохая память на лица…да и на имена тоже.

— Ты же с моего класса? — чуть наклонил голову.

Девушка кивнула и продолжила идти к полигону с Монстрами. В отличие от тренировочного, этот находился внутри здания. Банальные меры предосторожности. Да, крайне маловероятен факт, что монстр сможет вырваться на волю, но и не отсутствует полностью. Лучше заранее предостеречься, чтобы позже не пожалеть.

— Эй, — грузная ладонь опустилась на плечо. — Не хочешьпродать свою животину?

Повернул голову, дабы разглядеть этого самоубийцу. Ниже меня на сантиметров пять, короткие черные волосы, высокомерные тёмные глаза, из которых веет превосходством, аристократическая форма, обшитая золотом и белая рубашка с короткими рукавами. Знакомый уже представитель.

По колебаниям энергии, всё ещё познающий, но уже стоящий в паре шагов от Повелителя. Скорее всего В-класс. И, по-видимому, слабейшие из него ученик.

Настроение как-то резко опустилось до отметки крайне раздражен, а хвост ящерки начал подёргиваться и пуще прежнего холодить грудь. По неизвестное причине сердце отбивало барабанный ритм, а силуэт парня чуть размылился.

— Убери руку, пока ещё цела осталась, — выплюнул, скидывая ладонь с плеча.

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь таким тоном⁈ — взревел аристократ.

— С дворовой шавкой, — алые глаза блеснули на свету.

Его рука занеслась для удара, но была легко остановлена пальцем Аки.

— Давайте не будем ссорится, — улыбнулась девушка.

Но улыбка была отнюдь не веселая. Таившая неприятности. Прячущая опасность. Вызывающая подсознательную реакцию, характеризуемую лишь одним словом — Беги.

Аристократ стушевался, а взглянув на титановый бейджик побледнел на глазах и, поклонившись, сверкая пятками удалился, потеряв бывший вид.

— Пойдём, — повернулась ко мне девушка с уже нормальной улыбкой.

Ухмыльнулся и двинул за ней.

Аки старательно скрывала бешено колотящееся сердце и маной выжигала проступающий пот. Она мельком глянула на идущего рядом одноклассника, вернувшегося в своё обычное состояние. Расслабленное и умиротворённое.

Но буквально минуту назад она бы не узнала в нём обычного Бейна. Зверь, готовый разорвать свою жертву. Именно так он предстал перед ней. Не понятно, как этого не ощутил мелкий аристократ, но она ощутила это отчётливо. Её инстинкты забили в колокола, как бы говоря, что злить этого парня не стоит.

От него хлынула такая волна злобы…

Странно, как он вообще может вести себя нормально.

* * *

Парни переодевались и пародировали сцены из одного известного произведения. Мерились, у кого бицепс больше. У кого больше не только бицепс. Ладно, хватит об этом. Меня встретили дружным кивком.

Ни с кем из парней я не общался, да и как-то не особо хотел, однако их культура и традиции не позволяют не поздороваться. Я же отвечаю взаимностью, по-другому будет просто свинство. Мне портить репутацию не надо, она и так шатковатая.

Вроде и нормальный, а вроде и дурак, за три месяца не выучивший Японский язык, когда остальным приезжим понадобилась максимум неделя. Две — рекорд. Вот так обстоят дела. Эх, когда же этот придурок приедет. Поскорее бы, хоть не скучно будет.

Вместе с парнями вышел из раздевался, заранее переодевшись под до сих пор не привыкшими к моей левой расцветке взглядами одноклассников.

Ситуация повторилась. Парни говорили о своём, но стоило услышать голос девчонок, как они в миг заткнулись и залипли. Ну да, форма у нас достаточно обтягивающая. И девушки предстают в своём полном амплуа. Прелесть. Даже я на мгновение сбился с шага.

Ступор прошёл, и мы встали в кучу, кроме стоящего чуть позади меня. Мне были неинтересны разговоры одноклассников, но если будет что-то стоящее, то и тут нормально слышно.

От этой группы отделилась моя предыдущая спарринг партнёрша и встала рядом. Ни сказав ни слова, она тоже наблюдала за одноклассниками. Её характер не особо привлекал, поэтому друзей у неё тоже было маловато. Не сказать, что их совсем нет, но я уже говорил ранее, что ей, видимо, трудно признавать кого-то слабее себя другом. И друг, в её понимании, наверное, равен ей.

Ну, пусть. Для меня одного места многовато.

— Твоя энергетика изменилась, — сказала девушка, продолжая сверлить взглядом толпу.

На это просто пожал плечами.

— Ты стал сильнее, это отчётливо чувствуется, — на этот раз одноклассница соизволила повернуться.

Снова пожал плечами. Нет, а что мне отвечать?

— Знаешь, какие будут монстры, — спросил её. Авось знает.

— Пауки, вроде бы, — еле заметно поёжилась девушка.

— Ага. А как тебя зовут? — светловолосая вздрогнула и странно посмотрела на меня.

— Ты сейчас сёрьёзно? — кивнул. — Ха-а, Хитоми. Хитоми Такаги.

— Запомню.

Физрук вновь появился во вспышке и начал пояснять что и как. Вроде «Так надо, а так не на-адо.»

Привычно его прослушал, выцепив главное — Убить, максимум. Всё. Этими двумя словами можно описать всю его словесную тираду на десять минут. Там даже некоторые зевать начали. И да, противниками будут пауки D-класса.

Прочный панцирь, яд, острые жвала и паутинка. Мой любимый набор. Острые жвала есть и у меня, правда они как-то подувяли. Теперь лишь чуть длиннее обычных. Меня в целом это радует, но к острым подпривык уже.

Первым вызвался парень с чёрными волосами, перекрывающими часть лица и закрывающими один из зеленых глаз. В целом внешность у него даже модельная. Ему бы на постер. Вот я могу в постер хоррора встать. Уверен, много внимания привлеку. Хотя, чего уж там, не так и мало людей с неизлечимыми повреждениями.

Парень одолел паука. С трудом, но одолел. Видно, что с ним занимались. Умеет правильно ставить ноги при уклонении и за пару ударов определил слабое место сбоку брюха. Если думали, что глаза — слабое место, то спешу разочаровать. У этих милых созданий глаза крепче всего остального тела вместе взятого, поэтому их часто используют как накопители или, расплавляя, для укрепления чего-нибудь интересного. Те же артефакты, к примеру.

Дальше одноклассники по очереди побеждали паучков. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но итог один — ни один не проиграл монстру.

Хитоми пошла следующей, а я, как обычно, остался напоследок. Интересно посмотреть на её способность.

Монстр вышел на волю и сразу определил свою жертву. Тело девушки покрылось световой бронёй, рука резко горизонтально резанула воздух и паучок замер. Верхняя часть монстра начала сползать на землю, давая рассмотреть внутренности создания Подземелья.

Очень недурно. Правда какой бы стремительной не казалась волна, я её отчетливо видел. Уклониться без голубых глаз будет трудновато, но в целом вполне реально. Притом показала она поистине мало. Так и не ясно, ускорилась она или нет, стала ли сильнее и подобное.

В сухом остатке имеем одну атаку Хитоми и на этом всё. Бывает. Никто не хочет раскрывать свои козыри перед всеми.

Она повернулась и пошла к встречно идущему мне. Проходя рядом, синхронно кивнули. Она в знак удачи, я за отличную технику.

Я встал напротив контейнера с пауками и поднял руку в готовности. Ещё одно членистоногое вышло на волю. Паук посмотрел на меня и непонимающе замер. Мне тоже пришлось замереть.

Что-то внутри натянулось. Паук осторожно начал двигаться ко мне, постепенно набирая скорость. Я стоял на месте, не понимая, что не так. Неизвестность внутри не позволяла атаковать монстра.

Физрук нахмурился и приготовился защищать. Прямо передо мной паук замедлился и поднял на меня свои красные, горящие потусторонним светом глаза.

Рука самовольно опустилась на чуть пушистую голову монстра, отчего тот замурчал. Странно слышать мурчание от доходящего тебе до пупка создания, но чему быть, того не отнять.

Все с замиранием сердца смотрели за этой сюрреалистичной картиной. Грозное существо Подземелья нежится от рук Просветленного, силы которого направлена на борьбу с этими монстрами.

Я убрал руку и грустные глаза паучка стали мне ответом. Присел на колено и положил свою голову на его, закрыв глаза. Не знаю зачем, но так подсказало что-то внутри. Паук тоже закрыл глаза и начал на глазах плавится.

Словно обычное масло в микроволновке, он растекался тёмной лужицей, под конец одарив меня счастливым визгом. Я смотрел на эту лужу, ранее бывшей живым существом и на душе вновь стало гадко. Я понимал, что это монстр, убивающий людей. Понимал, что их нужно уничтожать.

Но ведь…люди тоже убивают. Убивают себе подобных.

Так и у монстров. Мы просто зашли на их территорию. Любой уважающий себя человек будет защищать свою собственность. Такими же принципами пользуются и монстры. Не все, далеко не все.

Большинство уже при создании потеряли остатки разума, заместив их агрессией ко всему, кроме свои собратьев, но единицы остаются мыслящими существами. И только что мне попался один из таких.

Паук мог мыслить. Он почувствовал связь. Не со мной. С тем, что у меня внутри. Два паука, один из которых стал прародителем, а второй защитником. Древние существа, защищавшие свой народ до своей кончины. По крайней мере до смерти одного из двух.

Совершенно разные, из совершенно разных измерений, но выполнявших одну миссию.

Защитить свой народ.

Один после уничтожения впал в безумие и уничтожал всё, до чего только могли дотянуться его лапы. Никто не укрылся. Ничто не укрылось. Истребление и месть. А после лишь одиночество.

И второй, который смог сдержать себя и не погряз в отчаянии. Решивший, что был слишком слаб и в попытках возвыситься, встать в новую лигу, встретил свой конец. От лап чудовища, в разы превосходящего того в силе.

Эти два монстра живут внутри меня, не ясно как сосуществуя. Они не могут позволить убить тех, кто остался. Они будут защищать их даже ценой собственной жизни.

Но это лишь их желания.

Моим желание давно стала обычная смерть. Та, в которой я смогу расслабиться.

Когда всё закончится, то и придёт мой конец.

Конец бессмысленной и невозможно долгой жизни.

И этот момент настанет скоро. Так скоро, что ты просто не успеешь оглянуться, как настанет конец всему.

Глава 5

Люди смотрели, безотрывно наблюдали за склонившимся над черной лужей учеником. Лужей, ранее представлявшей из себя ужасного монстра Подземелья. Видели чуть подрагивающую от напряжения спину.

Бейн громко выдохнул и поднялся, ладонью смахнув предательскую слезу.

— Я пойду в лазарет, — не поворачиваясь, тихо сказал Бейн.

— Занятие ещё не за… — учитель заткнулся, натолкнувшись на тяжелые, чернее кромешной Тьмы, глаза.

В них поселились не низкие бесы, сам Владыка Преисподней посмотрел на него. В них, словно подчеркивая нереальность происходящего, пронеслась волна искажений. Золотая рябь на миг появилась в глазах ученика, заставляя учителя неосознанно сделать шаг назад, пресекая любые пререкания к уходящему ученику.

Дверь закрылась, моментально убирая появившееся давление. Но не убрало мёртвую тишину, захватившую господство на полигоне.

Даже монстры внутри замолчали, в страхе забившись по углам своей клетки.

Однако… был ли это именно страх?

* * *

Мысли неохотно метались, с разных ракурсов наблюдая за произошедшим десять минут назад инцидентом. Монстры разумны. Аннулирует ли это все их кровавые заслуги? Нет и никогда не будет. Стало ли сложнее убивать их? Ответ аналогичный.

Вопрос кроется в другом. Смогу ли я убить хоть и далёких, но потомков сидящих во мне созданий? Да, с вероятностью в девяносто процентов — да. Что делать с остальной десяткой? Здесь всё зависит не столько от меня, сколько от паучков.

Говоря прямо, если от меня откажется защитник, то трудностей будет много, до неприличного много. Если откажется второй, велик шанс, что использовать Бессилие я боле не смогу. Хотя, так ли это важно? Оно годится только как запасной вариант, когда выбраться не просто затруднительно, а невозможно.

И таких моментов, думаю, будет достаточно. Так что этот вариант тоже можно смело отбрасывать. Получается, что меня ограничивают создания внутри меня же.

Двери в лазарет разъехались, едкий запах медикаментов сразу пробрал нос и чуть освежил голову. Не говоря ни слова, ложусь на первую койку, закидывая руки под голову.

Почему так сложно? Вот почему паучки в Подземельях вообще существуют. Без них было бы куда легче.

— Ха-а, — пар вышел изо рта.

После того, как паучок умер, температура тела порядочно поднялась, хотя какого-либо дискомфорта я не почувствовал, кроме разбивающего в труху ребра сердца. Разогнанное, как гоночный болит на прямой трассе, оно не переставало врезаться в легкие и создавать небольшой гул в ушах.

Белая занавеска взмахом девичьей руки отпрянула, позволяя увидеть владельца кабинета.

Черноволосая девушка на ступени Повелителя с чуть видными шрамами на пальцах. Её ярко-зеленые глаза прошлись по моему телу, и чуть покрасневшее лицо не осталось незамеченным. Короткий халат опасно дёрнулся, еле-еле укрывая нехилых размеров попку, а кричащая от натуги пуговица из последних сил сковывала норовящую выпрыгнуть из неудобной одежды грудь.

Она подошла ближе, обдав моё лицо приятно пахнущими мёдом волосами и пристально вгляделась в грудь чуть подсветившимися глазами. Словно дотошный детектив, она чуть нахмурилась, будто находя зацепку и перевела свой взор к моему.

Её зеленые что-то искали в моих, и именно в этот момент я ощутил укол в сердце. Не сильный, простая игла чуть уколола грудь, но это оказалось достаточно.

Достаточно, чтобы увидеть в этих глазах отнюдь не добрые намерения, ранее мной пропущенные из-за плавающих мыслей.

Тело немело, я бессильно смотрел на девушку и вновь не понимал. Почему? Почему я?

Не до конца закостеневшая ладонь дёрнула что-то незримое, невидимое для обычных глаз. Онемение спало вместе с источником, разом скостив две трети источника.

Но нет смысла показывать, что я в порядке. Она — Повелитель. У меня на данный момент даже всей силы нет. Но есть одно знание, которое вскоре поставит этот мир на колени. Которое вскоре поставит меня на совершенно другую ступень. Ступень, на которой люди станут не более чем букашками. И всесильные Повелители будут падать ниц перед моим могуществом.

Голову разорвал потусторонний низкий рык. Он табуном прошёлся по каждому уголку черепной коробки, принося с собой неясное разочарование. Он был чем-то недоволен.

Но мне было всё равно. Мысли очистились, оставив лишь одну, самую главную:

Души монстров… наполняют вторую душу.

Ледяная рука опустилась на грудь. Резко по телу разнеслась волна чужеродной энергии. Повышенная температура стремительно опускалась до нормальной. Рана на источнике исцелялась так быстро, будто я разом выпил пару бутылок зелий исцеления.

Резерв зашивали, медленно, скрупулёзно, словно доктор на важнейшей операции, девушка выкладывалась на полную, стараясь залечить внутреннюю рану. Однако ей не хватало, не хватало энергии. Повреждения источника являются одними из самых трудноизлечимых в мире и требуют не только огромных запасов маны, но и огромного опыта целителя. Одно неверное движение, частичка маны попадает куда ни надо и конец.

Возможность восстановить резерв становится много меньше. Девушку это не пугало. Она видела слишком много. Она делала слишком многое…

Ей приходилось, её заставляли лечить такие раны по сотне раз на дню. Заливаясь бесконечными зельями, она повредила уже собственный источник. Каналы слишком сильно расширились, и тонкие манипуляции стали недоступны одному из сотни лучших целителей Японии.

Что бы она не делала, привести каналы к обычному состоянию больше не выходило. Сколько бы денег не было потрачено, сколько бы сил не было вложено. Всё было бесполезно. Она давно смерилась со своей участью, сосредоточившись на внешних и внутренних повреждениях, не требующих тонких манипуляций.

И за несколько лет достигла невероятных успехов. Наружные раны зарастают за пару секунд, повреждения органов требуют чуть больше времени, но даже так, всего треть минуты требуется девушке, чтобы восстановить то же лёгкое.

Ученик, пришедший к ней… Удивительно, как он вообще может пользоваться маной. На его источнике невероятных размеров рана. Явно не врождённая, больше похожая на огромный порез. Огромное животное резануло по источнику парня, буквально откатив его на ступень.

Если она не ошибается, то именно он являлся приезжим учеником, выигравшим Турнир в России. И, вроде как, тогда он был ещё нормальным.

Рана ученика была большой, так что её навыков хватало, чтобы залечить её, но целитель не ожидала, что всей её маны не хватит, чтобы полностью восстановить источник парня. Он был похож на бездонный колодец, сколько бы энергии она не тратила, четверть всегда пропадала, стоило ей только попасть в его организм.

Удивительное зрелище. Но долго восхищаться она этим не смогла.

Моя рука сжала её горло. Энергия душа разрывала тело, вместе с тем примерно сравняла наши характеристики. Источник задрожал, красные глаза увеличили и так повышенные данные организма ещё вдвое. Итоговое усиление почти в шесть раз уже основательно сравняло нас по чистой силе.

Глаза широко раскрылись, воздух кончался, и пусть Повелители могут прожить без воздуха даже в космосе около десяти минут, однако такое возможно лишь при наличии полной груди воздуха. Я же подхватил девушку на выдохе.

Тело целителя легко поднялось над землей.

— Что ты сделала?

— Исце…лить…пыт…сь… — теряя последний остатки сказал девушка, лицо которой больше напоминало помидор.

Разжимаю ладонь. Закашлявшись, девушка упала на колени, стремительно пытаясь восполнить недостаток кислорода. В глазах чуть зарябило. Красные искажения пронеслись точь над головой девушки.

Низкий рык пронесся в голове, словно подтвердив правильность моих действий.

Энергия души собралась в руке, образовав белую плазму, левитирующую в паре сантиметров от ладони. От этой плазмы не было света, не было ничего. Она будто существовала отдельно от мира. Весь свет собрался внутри и даже не думал выходить наружу.

На секунду захотелось пульнуть эту штуку в смотрящую на эту плазму девушку. Крайне сомневаюсь, что это её убьёт, но ожог оставит так точно.

Рука безболезненно сжала плазму и та вновь впиталась в тело, растекаясь жаром по всему организму. Мигом сменянные на серебряные глаза начали направлять энергию на исцеление источника. Рана начала зарастать в несколько раз быстрее, чем прежде, видимо, взаимодействуя с оставшейся каплей маны целителя.

Занятно, раньше такого не было.

На впитавшей руке проявились чуть подсвеченные красным вены. Рябь снова атаковала, на секунду выводя из строя. Покачнулся и успел опереться рукой о койку, чтобы не завалится на пол.

Нет, с этим срочно нужно что-то делать. Энергии некуда уходить.

Мне нужно…

Подземелье.

На чуть ватных ногах я выбрался из лазарета, а после и из самой Академии, пропуская мимо ушей лепет сторожа о ещё не окончившихся занятиях. Они продолжали говорить в спину ещё долго. Даже стоя на остановке, я слышал их обсуждения.

Автобус пришёл достаточно быстро, всего за пару минут, на одной из которых мне позвонила староста. Красивая по сути девушка, но даже в таком прекрасном цветке бывают гнилые лепестки. Выросшая во влиятельном роде девушка крайне строго и нервозно относилась к своим обязанностям, чем многих достала.

Она чем-то напоминала мою учительницу, когда мне было лет десять, и я учился в школе. С поводом и без она звонила родителям. Я не мог опоздать даже на минуту, родители были на быстром наборе. Возможно, это и повлияло на мой образ жизни с постоянными опозданиями, когда нужно и не нужно.

Но один урок от неё я запомнил на всю жизнь:

— Мы работаем. Работа накладывает определённые обязательства, мне самой не очень хочется постоянно тревожить твоих родителей, но я просто должна. Тут либо ты, либо я. Либо меня уволят, либо тебя исключат. Второго не дано.

Я был с ней полностью согласен. Либо ты, либо тебя. Каждый человек уникален и не хочет что-то терять в угоду другим. Каждый руководствуется только личной выгодой. Сколько проблем принесёт тот или иной индивид. И сколько пользы можно из него извлечь.

Я приехал сюда с определённой целью. И каждый день эта цель всё дальше. Нужно действовать сейчас. Не ждать удобного момента, который часто банально не наступает. Есть только настоящее. И настоящее подвластно только тебе. Только ты и никто другой решаешь, как быть.

Автобус остановился возле ассоциации Охотников. Громадное двадцати этажное здание, возле входа которого образовалась большая очередь из молодых людей, лишь на год старше меня самого.

Сотни аур ударили по сознанию. Все, начиная от пиковых Владеющих, до срединных Повелителей. Каждый был здесь, каждый хотел испытать свой шанс. Шанс стать Охотником, приносящим пользу обществу. Возможно, кто-то руководствовался собственными целями. Порой аморальными, порой кровавыми, однако у каждого была цель.

Я не стал исключением.

Расталкивая народ, продвигался дальше, пропуская возмущенные крики людей. Парни, девушки, всё слилось в единую симфонию, услышать которую второй раз крайне не хотелось. Источник захлёбывался от энергии души, которая осталась после полного исцеления, разжигая настоящий пожар внутри.

Маленькая ладонь дёрнула за штанину, обращая на себя внимание. Маленькая девочка с белым зайчиком, сдавленным её рукой. Больше фиолетовые глаза с красными кругами смотрели на меня с просьбой. Щеки, уже привыкшие к слезам.

Присел на корточки, терпя боль внутри.

— Да, что-то хотела? — спросил, положив руку на голову девочке и пальцем смахнул слезы с глаз.

— Па…па, — шмыгнул носом ребёнок.

— М? Что с папой?

— Там, — показала она пальцем в очередь, в которой лежал мужчина.

Прямо над ним возвысилась фигура молодого парня лет двадцати со светлыми волосами, с презрением смотря на глотающего собственную кровь мужчину сорока лет. Энергия явно выдавала в нём пикового Владеющего, который просто ничего не мог противопоставить Познающему второй грани. Третья грань считается пиком.

Превосходящий почти на ступень парень втаптывал в землю обычного мужика.

— Что случилось?

— А-а… Мм… Очередь… — показала она пальцами стоящих в колонне людей, — бац, — сбила она одним пальцем другой, — папа, — показала взглядом на упавший палец, — бац.

И начала активно бить одним пальцем другой.

— Понял, — задать всего пару вопросов. Правда изливается устами ребёнка.

В таком возрасте он ещё просто не знает, что такое ложь.

— Всё будет хорошо, — улыбнулся, взлохматив её волосы рукой.

Самое удивительное, стоявшие люди кидали взгляды, но ничего не делали. Пропускали. Им было всё равно. Плевать, какая причина их останавливала.

— Что происходит? — крикнул, повернув голову к светловолосому.

— Ха⁈ — обратил на меня внимание парень, перестав топтать мужчину. — Что-то не нравится?

— Ну, примерно всё? — пожимаю плечами.

Светловолосый в мгновение ока появляется рядом, сверля своими золотыми глазами. Ха, признак императорской семьи. Такой насыщенный цвет.

— Он перегородил мне дорогу. Я его наказал, вопрос исчерпан? — обвёл меня взглядом парень, видимо уловив, что мы с ним находимся примерно на одном уровне.

Прямо сейчас я представляю из себя срединного Познающего, но со своими способностями могу дать серьёзный отпор даже пиковому. Если накачать тело энергией второй души, то по чистой физике встану вровень с только зашедшими на ступень Повелителя Просветленными.

— В каком смысле перегородил? — немного недопонял его.

— Я обязан перед тобой отчитываться? Не много ли на себя берешь? — выгнул бровь парень.

— Ну-у-у, вообще не обязан, но… — ткнул пальцем в его грудь, — если не хочешь сдохнуть, то желательно.

Палец, по которому я пропустил бушующую энергию души, нагрелся и спалил кусочек белой рубашки парня и оставил маленький ожог на его теле.

В целом, плодить конфликты на ровном месте глупо. До безобразия глупо. Однако… я не выношу слёз детей. После иллюзорного мира так точно.

Парень сморщился и отпрянул.

— Ты, обычная мелкая шавка, — позади него из ниоткуда появилась парочка из ларца.

Они были абсолютно одинаковыми. Черные очки, рост, превышающий два метра, мышцы, спрятанные за скрипящими при каждом движении костюмами, и лысая голова. Это уже прикол какой-то? Делать всех охранников лысыми стало модно?

Притом ребятки не простые, оба Повелители, только вот, видимо, на большее их таланта не хватило. Серебряные глаза ясно видят, как энергия пытается попасть внутрь их тел, но просто не пробивает невидимые барьер. Либо они просто результаты экспериментов по выведению Альфы.

Интересно, какая на вкус душа Повелителя? Может, они смогут пробить застой в развитии второй души?

Видимо, что-то уловив в моих глазах, охранники дёрнулись, но быстро вернули самообладание.

— Ты решил напугать меня ими? — улыбаюсь и чуть наклоняю голову в бок.

— Ха-ха-ха-ха-ха, если бы я хотел напугать тебя, от тебя не мокрого места и не осталось, — заливался смехом парень.

Охранником было не до смеха. Где-то в голове они понимали неправильность ситуации. Обычный Познающий должен был уже дрожать от страха и даже не сметь тявкать. Или…этот парень просто идиот.

Запущенная в ногу одного из охранников плазма не нашла своего противника, лужей растекаясь по плитке, проплавляя её и устремляясь всё дальше в землю.

— Какие интересные обезьянки, — в голове щёлкает.

Вновь и вновь щелчки огромных пальцев сотрясают сознание. Следом хлопки. Обычные человеческие хлопки. Однако исходящая от них волна разрывала голову. Рёв неизвестного создания громом пронёсся по всей черепной коробке.

И пробирающее до дрожи клацание челюстей. Все звуки слились воедино. Капилляры в глазах лопались. Кровь из носа брызнула на землю. Припадаю на колено в невозможности хоть что-то сделать. Виски пульсируют, мысли метаются, не пытаясь сосредоточится на чём-то одном.

Совершенно разные, но не различимые голоса потоком устремляются ко второму источнику.

— Рано, — грубый голос великана создавал землетрясение в голове, просто раскалывая мозг.

— В самый раз, я как раз отдохнул, — молодой, красивый голос, будто сошедший со сказок вторил первому.

— Я…слишком…мало…спал… — легкий, как ветер, наполненный мудростью рык существа, по своим размерам не уступающему первому, очистил гул в голове, полностью замещая его своим.

— Кха…ха-ха…маленькое…создание… Человеческий детёныш… Такой…слабый? — клацание жвал паука. Это ни с чем не перепутаешь. Его томный, на грани выдоха голос резанул по ушам, заставляя в страхе заткнуть их руками.

Страх полностью овладел мной, я уже не понимал, где нахожусь, что делал всего секунду назад. Не слышал криков людей, наблюдающих за вытекающей изо всех щелей кровью заткнувшего руками уши человека. Даже аристократ с паникой смотрел за представлением.

— Ой-ой, как плохо, ты ж помереть так можешь, — с напускным удивлением послышался красивый голос. — Давай-ка исправим эту оплошность.

По телу разнеслась волна чужеродной энергии. Источник за мгновение затянул все оставшиеся мельчайшие повреждения. Кровь поднялась над землёй и медленно втекала обратно через нос, уши, затекала в глаза, перекрывая видимость, заливала открытый в крике рот, восстанавливая потери и исцеляя организм за считанные секунды.

— Ну вот, прекрасно, — захлопал в ладоши парень с сияющими ярче звёзд двумя крыльями за спиной.

Но даже он не смог исправить уродливую левую часть тела. Лишь чуть заглушить, сделать красный цвет менее насыщенным.

— Ох, я так давно не разминался. Парни-и-и-ишь, — обратился ко мне звучащий ото всюду молодой голос.

— Завались, — выплёвываю, приподнимаясь и не замечая, как шишки на задней части шеи стали всё более видимыми.

— Злюка, я тебе вообще-то помог, — скрестил руки недоангел.

— Кто ты, мать твою, такой? — мир рябил, словно совмещая внутренний мир и настоящий.

— Ой, это долгая история. Ну, если вкратце, то я — это ты. Ты без Двойника с другой способностью, — развёл руками парень.

— Что?

— Не буду нудить, просто скажу так. Ты оказался прав, когда говорил, что в других параллелях мы являемся не только людьми, — улыбнулся ангел, и от этой улыбки стало не по себе. Мурашки табуном прошлись по спине. — К примеру. Видишь того здоровяка? — указал он пальцем на огромного голема. — Это ты со способностью к управлению магмой, после эволюции пробудивший способность к управлению огнём. Да, это не одно и то же.

Что происходит, твою мать? У меня окончательно крыша потекла?

— Вот он, — указал он пальцем на спящего дракона, приоткрывшего один глаз при своё упоминании, — это тоже ты. Удивительно, правда? Ты со способностью к управлению ветром, после эволюции ещё и добавил гравитацию. Бомба просто, а не сочетание.

То есть, он хочет сказать, что все они — мои параллельные личности? Я окончательно запутался.

— А вот он, — кивнул он в сторону паука. Уже знакомого мне паука, — твоя параллель со способностью как раз таки Двойника. И после эволюции пробудивший способность к управлению нитями судьбы, которыми ты активно пользуешься. Пусть неосознанно, но ты стараешься выбрать лучший вариант.

— В смысле? — я перестал понимать, что происходит.

— Ну, к примеру, ты вот не подумал, что даже у отбросов из России есть наблюдатели? Ну, просто, чтобы дерьма не натворили. И о чудо, тебя ни разу, НИ РАЗУ, не спалили. Чудеса да и только, — покивал он головой с умным видом. — Ладно, не для этого мы появились, да и появились ненадолго. Просто у тебя активно происходит второе пробуждение, и кто из нас им станет уже понятно, — взгляд на голема.

Взгляд ангела стал холодным, пробирающим до дрожи, им можно было создавать айсберги.

— Не твори херни, не ввязывайся во всякое дерьмо, заклей себе рот, изолируйся от мира и просто пережди. Просто успокойся и свали отсюда нахер. Иначе ты поубиваешь всех здесь находящихся. Просто. Беги, — отчеканил он каждое слово. — Пробуждение Голема второе по дерьмовости, и ты, блять, выбил страйк. Если Паук был в «иллюзии», то Голем пробуждается в реальности, и поверь, тебе не понравится его бурный нрав. Каким бы добрым он не казался в сказках, от этой твари доброты не жди. Потерпи до моего пробуждения, и я смогу его угомонить. Чёрт, я не знаю, когда это будет, но почувствуешь гнев, быструю раздражительность, просто беги, беги туда, где будешь один. И запомни:

Паук — Страх.

Голем — ярость.

Дракон — хладнокровие.

— Ангел же соединяет их воедино и не даёт чему-то одному завладеть сознанием, и проклянут меня Боги, если следующим буду не я. Если не я, то дракон, пусть будет дракон. Он перетянет канат на себя и будет более-менее норм…но… — ангел исчезал, его тело, покрываясь темными наростами, постепенно разрушалось. — Стой, стой. Я не успел ск…ть… ящ…ца… см…ть… Н…и…ра…й…с…с…ью…

Гул в голове ушёл, даруя покой. Тишину. Приятную тишину.

Глава 6 Снова?

— Бейн, ты чё застыл? — прекрасная по своей природе девушка двадцати лет повернулась ко мне.

Её черные волосы до поясницы колыхнулись, оранжевые глаза с заботой посмотрели на меня, губы чуть поджались, а ладонь легла на клинок на поясе. В полной темноте чуть вынутый меч блеснул от неизвестного света, освещая затёкшие кровью камни пещеры. Изливая голубой свет на порубленные на мелкие кусочки туши гуманоидных монстров с длинной шеей, достигающей трети двухметрового тела создания Подземелья.

— Идём дальше, — чуть улыбнулся, заставляя покрасневшие вены и мигающие глаза затухнуть.

— Ладно, — выдохнула она, но руку с клинка не убрала, уже бывали прецеденты.

— Пойдём дальше, осталось немного, — обхожу девушку и иду вперед, чтобы в случае потери контроля она смогла меня вырубить.

Чёртова бездонная ярость плескалась внутри, создавая невероятной силы толчки в океане энергии второй души, до сих пор проходящей эволюцию. Мне категорически нельзя было боле появляться во внутреннем мире, в ином случае меня просто испепелит это сияние, больше походящее на взрыв суперновой.

Красные глаза вновь мигнули, тело на мгновение напряглось и вздулось. На миг характеристики тела резко выросли в разы. Пара мышц порвались и левая рука повисла, но через секунду восстановилась.

Я правда стараюсь сдерживать её, но выходит откровенно паршиво, поэтому большую часть времени я провожу в Подземельях. Не сосчитать, сколько таковых пало от моей руки. Пусть они и были невысокого ранга, максимум С-ранг, но даже с этим я чувствовал, что всё ближе к эволюции второго источника.

Что-то внутри подсказывало. Кричало о устранении всех бед после эволюции. Крайне сомнительно, но другого не остаётся. Я просто не могу слепо верить словам ангела. Если произошедшее окажется не более, чем ошибкой, я не стану поддаваться на его уловки, а то, что они таковыми и были я даже не сомневаюсь.

А может я просто себя накручиваю. Уже перестал понимать. Где находится та грань, после которой всё станет как раньше? Есть ли она вообще? Честно, плевать. Прямо сейчас я могу легко одолеть Повелителя, задавить чистой силой.

Ярость разрушала источник, энергия же сама собой его восстанавливала. Бесконечный круг. Постепенно он становится крепче, вместительнее и способен выносить такие нагрузки, которые просто не снятся обычным Просветлённым.

И девушка позади меня это ясно понимает, поэтому всегда готова сражаться. Её способность может просто меня вырубить. Без излишков. Один щелчок пальцев, и меня отправляет в царство сна. Там нет проблем, там темно и тихо. Лишь красные росчерки энергии иногда напрягают, но со временем я привык и к этому.

Эти три недели дались нелегко, очень нелегко. До сих пор не понимаю, как смог сдержать себя перед зданием Ассоциации Охотников и суметь зарегистрироваться. Найти надзирателя в этой толпе с нужным мне навыком.

Не знаю, я больше ничего не знаю.

Смахиваю затекающую в глаза кровь и закидываю волосы назад. Нога наступает во что-то склизкое. Поднимаю ногу. Обычная букашка. Что она забыла в Подземелье?

Не важно. Сколько энергии я получу с босса? Хватит ли этого для эволюции? Только эти вопросы крутились в голове. Как бы не старался их отбросить, как бы не старался забыть.

Глаза переключаются на черные, дёргаю незримую нить. Помутнение отступает. Облегчённо выдыхаю и вновь глаза окрашиваются в кровавый. Да, только они сейчас и доступны. Остальные цвета держатся от силы пару секунд. Но и этого хватает, чтобы откатывать состояние к удовлетворительному.

Парадокс в том, что сколько бы я не вымещал собственную ярость, она и не думает отступать. Она, как и жажда, постоянно маячит на грани и постепенно приближается. Голема я больше не слышал, видимо, не дошёл до стадии его появления.

Ха-ха. Невесело. Ладонями упираюсь в огромные ворота и те податливо открываются.

Мне с каждым днём, с каждой секундой в этом состоянии кажется, что эмоции всё больше отходят на второй план, заменяясь симбиозом других. За эти три раза у меня не получалось выдавить из себя настоящую улыбку, не получалось хоть как-то выразить грусть. Лицо словно застыло, а внутри лишь пустота.

Страшная и тягучая.

Огромный пятиметровый монстр сжал костяной трон и поднялся, кроша те самые кости в труху. Его черные овалы вместо глаз сосредоточились на моих. Тонкие руки прикрыли несуществующий рот, который словно зарос серой кожей. Его голова наклонилась в недоумении, коготь прошёлся по рту, распарывая кожу.

Улыбнувшись, он шёл всё ближе, остановившись в метре от меня. Босс присел на корточки и вновь взглянул на мои ничего не выражающие глаза.

Я чувствовал, как черноволосая сзади задрожала и держала двумя руками клинок, который с такой тряской кистей не опаснее зубочистки.

В черных овалах босса появились маленькие красные бусины. Он провёл своим острым ногтём мне по щеке, пустив кровь. Кожа, словно дикий зверь, зашипела и бросилась на него, но не успела. Он посмотрел на свой коготь, на котором остались частички моей темно-фиолетовой крови.

Мне до сих пор неизвестно, по какой причине она так изменилась, однако это сейчас неважно. Не важно лишь для меня.

Моя кровь на его ногте зашевелилась и принялась прожигать его острые, как заточенные до невиданной остроты ножи, ногти.

Его алая кровь капала на каменный пол пещеры, а лицо исказилось в улыбке.

— Обжорство, — его высокий, но одновременно грубый голос сотряс Подземелье получше семибалльного землетрясения. — Но почему ты в этом теле? Госпожа будет недовольна.

— Она знает, — слова сами вырвались из моих уст.

— Знает? — резко приблизил он свой глаз к моему лицу.

Посмотрел в красную бусину его глаза, ничего не говоря.

— Или ты решил сбежать? — монстр отступил и приложил ладонь к подбородку. — Она может рассердится, если ты мне лжёшь. Я ведь могу и рассказать.

— Покойники не могут говорить, — ответил монстру, забивая на происходящее.

— Так ты хочешь меня убить, — прикрыл он разорванный рот ладонью. — А хватит ли у тебя сил в таком-то состоянии?

— На тебя хватит, — вены на руках покраснели, а тело раздулось до форм занимающегося десятки лет бодибилдингом человека.

— Как…грозно, — удивился монстр, — почему с тобой и Ярость? Неужто госпожа решилась на эту авантюру? Неужто в этом слабом человеческом теле собралась бравая пятёрка? Как же та-а-ак? Неужто зависть, страх и бесчестие тоже в тебе? Удивительно.

Монстр продолжал удивляться, совершенно не воспринимая меня, как противника. Его слова подтвердили мои догадки, что слова ангела были ложью. Он говорил, что:

Паук — страх.

Голем — ярость.

Дракон — спокойствие.

Про себя он ничего не сказал, но судя по словам монстра, то дракон вовсе не спокойствие, а бесчестие, сам же он — зависть. Верить этому созданию Подземелья тоже нельзя. Но я уже совсем запутался. До сих пор ли я Бейн? Этот вопрос крутился в голове ещё после пробуждения Бессилия.

Ящерка высунула голову и мазнув языком по воздуху, посмотрела своими ядовитыми глазами на монстра. Он тоже обратил на неё внимание и отшатнулся.

— Ха…ха-ха…ха-ха-ха-ха-ха!!! — взорвался смехом босс Подземелья, — Госпожа! Вы невероятны! Дали скормить частицу себя обжорству! Невероятно, невероятноневероятноневероятно!

Ящерка покрепче сжала ворот футболки и подняла голову к моему лицу. Опустил взгляд, чтобы увидеть горящие яростью алый и ядовитый глаза.

Пальцем провожу по её шершавой голове, та жмурится, алого больше нет, привычные кислотно зеленые глаза смотрят на меня с непониманием.

— Да, он неприятен, — слова заставили заткнутся монстра и с опаской посмотреть на меня. — Да, его нужно убить.

Ящерка прошипела, но я прекрасно её понял.

— Думаешь, так не справлюсь? — чуть наклоняю голову в вопросе, но в глазах всё так же пусто.

Утвердительное шипение стало мне ответом.

— Хорошо, — рядом с красными венами появляются чуть светящиеся фиолетовым цветом трещины.

Трещины на груди просвечивают одежду и та просто сгорает в темном пламени. Глаза монстра наполняются всепоглощающим страхом.

«Госпожа, вы действительно хотели этого? Хотели создать его?» — мысленно спросил монстр, смотря, как алый и тёмно-фиолетовый глаза, горящие ярче солнца в пик смотрят на него в кромешной темноте.

В них не было ничего. Пустота и обжигающий сильнее горящих адским пламенем плетей дьявола, холод. Словно растворившись в Темноте, босс только и успел почувствовать, как одна из его рук с грохотом падает на землю.

«Вы правда хотели именно этого? Вы…не боитесь, что это создание встанет против вас?» — вторая рука несопротивляющегося монстра падает на землю.

«Я ни в коем случае не усомнюсь в вашей силе, ведь пожрав даже весь мир, он ни на шаг не приблизится к вам, но…» — тело заваливается на пол, а в груди зияет дыра, размером с грузовик.

«Вы посылаете нас сюда, будто ему на корм, и если эта тенденция продолжится, то он смо…» — отрубленная голова врезается в камни пещеры, разрушая и так на ладан дышащую структуру после голоса босса.

Мелкие камни падают на землю, чтобы вскоре потащить за собой и более крупные. Пещера трещит по швам, но это мало меня волнует, лишь одна особа позади суетится.

Трещины на груди уходят, а вместе с ними и красные вены, алые глаза пропадают и дают набрать полную грудь пыльного воздуха. Но уже плевать, какой он, ощущение ярости ушло на задний план вместе с жадностью. Бурный рост энергии не рвал источник, ведь из-за постоянных атак Ярости он стал слишком крепким.

Жажда ещё нападёт, но позже, намного позже. Лишь когда в резерве останется лишь кроха энергии, она войдёт в свою власть, постараясь восполнить его многочисленными жертвами. Но, возможно, это даже к лучшему.

Ящерка пулей вылетела и зарылась в тело босса. Даже отсюда я видел, как её тело стремительно росло, уже через полминуты достигая прошлых максимальных размеров. И ведь это только начало. Всё больше. Крупнее. Ужаснее.

Её маленькие наросты на спине выросли до половины моего тела, клыки, размером с мою ладонь и хвост, что вместе со своим ростом всё ближе подбирался ко мне, вскоре уложившись возле ног. Кончик чуть трепался от, видимо, удовольствия. Не знаю, что больше её радует: то, что энергия перейдёт мне или сам процесс.

Через пару минут рост ящерки стал лишь чуть меньше самого босса, достигая почти четырёх с половиной метров, считая длинные наросты. Вот только её вид.

Близкий предок драконов, на спине даже появились маленькие подобия крыльев. Неокрепшие, маленькие, но уже видные крылья. Она, сотрясая и ускоряя разрушение пещеры, подбежала ко мне, завертев в хвост, который с её размерами был не меньше трёх метров.

Она не давила, нет, легонько обняла, больше было похоже на это. Лизнув меня шершавым языком, она потёрлась о щёку таким же шершавым покров, в итоге пустив кровь. Удивительно, как легко можно ранить пикового Познающего.

Конец её хвоста мягко упёрся в мой лоб, вливая накопленную энергию. Боли не было, может и была, но тоже ранее потерялась в постоянных мучениях с источником. Возможно, это просто не смогло сравнится с той агонией, которую я испытывал на протяжении двух с половиной недель.

Чувство, что с тебя заживо снимают шкуру, она за считанные секундынарастает вновь и по новой. Каждую секунду, каждый миг был пропитан болью. Сложно представить, как я не свихнулся.

Хотя…может я уже давно псих.

В груди появилось чувство натяжения и с каждой секундой оно становилось всё отчётливее. Каждая поглощённая частичка всё больше натягивала струну и вскоре она лопнула. Органы взорвались, став походить на кашу, кровь загустела до невообразимого, став своей консистенцией напоминать желе. В глазах выключился свет, и я закричал.

Боли от поглощения не было? Ха-ха-ха! Она просто собралась в единой ком и ударила разом вместе с эволюцией второй души. Тело заваливается вперёд, но хвост ящерки всё ещё держит меня. Пусть она и сильно уменьшилась, однако сил хватало, чтобы держать меня.

Кровь сочилась изо всех щелей, окропляя и так залитые влагой босса камни. Сердце, в отличие от всего остального не превратилось в кашу, а просто взорвалось, как, в принципе и мозг.

Как я могу мыслить? Не знаю, но думаю, эволюция происходит именно так. Я всё ещё чувствовал собственное тело, чувствовал, как левая часть чесалась. Как жжение на этой части было выборочным, словно на ней выводился неизвестный узор.

Чувствовал, как шишки на задней части шеи разрывали кожу, выталкиваясь наружу. Они пробивались к свободе, как чертовы Ведьмы у себя на родине убирали неугодных. Быстро и безжалостно.

Я словно впал в бессознательно-сознательное состояние, при котором боль была истинно материальная, но сознание словно разделилось надвое, в одном из которых я кричу, а во втором спокойно мыслю.

Очень странно. Но постепенно, по крупинке тело собирается заново. Будто находясь сбоку, я наблюдал за тем, как мой организм перестраивался и собрался по частям, словно обычный конструктор.

И вместе с этим, источник быстро истощался. Уменьшался в размерах прямо на глазах, у меня не было чувств, чтобы описать, как я чувствовал себя в этот момент.

Хотя нет, есть. Я выгорел. Окончательно. Меня откатывало назад. В самое начало, как и происходило прежде. Как тогда, когда у меня ещё был полноценный Двойник. Я возвращался назад, туда, откуда всё началось.

Передо мной всё то же слабое тело, каким я его и встретил, когда только появился тут. Тот же неразработанный источник, который еле достигает пика Видящего. Но вместе с тем на левой части появились странные мерно, в такт дыханию, мерцающие татуировки в виде чёрных линий, оплетающих всю левую руку.

На ноге появилась татуировка закружившихся в водовороте черных мягких волн. На груди татуировка закрученного в конце змея с острыми клыками, пытающимися откусить собственный язык, а часть живота окрасилась черными зубами, пытающимися сожрать часть этого немощного тела.

Лишь голова отличилась, краснота сошла и волосы заросли обратно, меняя цвет с блондинистого на белый.

И когда всё кончилось, я вновь оказался в этом теле. Медленно поднял свою руку, которая предстала тенью себя прежней. За это время я никогда сильно не тренировался, да и не нужно это, держал чёткую грань. Но даже с этим я был доволен собой. Мне нравилось выглядеть сильным, но никак не задохликом.

Уже. Второй раз.

Даже вторая душа откатилась, вновь став походить на маленькое зёрнышко. Я снова всё потерял. Всё, что наработал. Всё, что было добыто кровью и потом. Всё, через что я прошёл было зря?

— Нет, — голос был всё так же холоден, как бы я не чувствовал себя внутри. Я просто не мог выразится нормально, не было возможности.

На эмоции повесили замок, замок, размерами превосходящий меня в миллионы раз и разбить его не представляется возможным. Я просто не смогу. Не сейчас.

Глаза дрожат, пытаясь хоть что-то испустить из себя. Безрезультатно. Один лишь гнев поддался.

Не говоря ни слова, я просто вонзил свой кулак в камень. И ничего не произошло. Абсолютно. Он не поддался, обычный камень. Не укрепленный, самый обычный, который я могу встретить на улице.

Я стал даже слабее. Просветлённые, даже Видящие, превосходят обычного человека на порядок. Я же…словно и стал им.

Обычным человеком.

Меня затопили мысли. Мысли о невозможности происходящего. Нужна ли мне была эта эволюция? Я был доволен тем, что имею сейчас. Зачем? Зачем? Зачем я решил, что это необходимо?

А, точно. Не за этим ли?

Пещера задрожала, камень, по которому я ударил превратился в пыль. Пятиметровый кратер, словно вжатый гравитацией, образовался вокруг меня. Пещера не выдержала, потолок рушился, огромными камнями заваливая сверху.

Одной рукой я поймал его и швырнул обратно, даже не почувствовав его веса.

Да…энергия не ушла, она просто…направилась в другое русло.

Алые глаза сверкнули в темноте.

Глава 7

Дом встретил меня молчанием и сразу врезавшимся запахом пыли и чего-то кислого. Снимаю пару десятков минут назад купленные кроссовки и прохожу дальше. Расправленный диван, бутылка спиртного на кофейном столике и осколки стекла рядом со стеной. Отметина от кинутого в неё бакала была видна невооружённым взглядом.

Телефон уже привычно завибрировал от поступающих уведомлений. С момента выхода из Подземелья он просто разрывался от сообщений. Но он оставался лежать в кармане. Пока не хочу его доставать. Сейчас меня одолевает желание отоспаться в хорошей кровати, поесть нормальной еды вместо чертового пайка и в кое-то веки помыться.

Эти три недели пронеслись в воспоминаниях за секунду. Каждый убитый монстр, каждый Босс. Я помнил всех. Даже своё ненормальное состояние. Плещущуюся в груди Ярость, ни на секунду не покидающую тело.

Вспомнил, как вытащил отключившуюся от страха Казуко, — ту черноволосую надзирательницу, из Подземелья, как получил свои деньги за зачистку и как сел в автобус, который привёз меня сюда. В место, которое я с трудном, но могу назвать своим домом.

Буквально сегодня с утра мне было плевать на всё, мысль о утолении Ярости завладела сознанием, и я простой куклой на автомате уничтожал всё, до чего дотянутся руки. И я благодарен, что целью стало именно Подземелье. Просто не представляю, что могло случиться, застань меня кто-нибудь в таком состоянии здесь.

Раковина полна немытой посуды, завешанные шторами окна не пропускают свет. Пройдя чуть дальше в зал, запах сигарет резанул обоняние. Чёрт, я же говорил не курить в квартире.

Лысого нигде не было, оно и не удивительно. С моим исчезновением, думаю, ему было не до бездействия. Уверен, он прошарил всё, со стопроцентной вероятностью даже заезжал в Академию.

В груди натянулось и заставила сжать её ладонью и наклонится, чтобы хоть как-то притупить подступающий к горлу ком. Глубокий вдох и выдох спасли ситуацию и заставили почувствовать себя чуть лучше.

Глотая сухую слюну, подошёл к холодильнику и даже немного удивился наличию какой-никакой еды. Пара сладких булочек, бутылка дорогого виски, пара соусов и вода в бутылках.

Булочки были съедены сразу. Желудок, словно оживший зомби, забурчал в удовольствии. Наконец-то нормальная еда.

Пока поставленный чайник кипятил воду, отважился разблокировать телефон с почти полной зарядкой. В Подземелье он просто вырубался, а так как периоды в реале были мизерными, то и зарядке деваться было некуда.

Сотни сообщений от сестры, ещё больше от Лысого, десяток от Криса, несколько десятков о пополнении баланса.

Ха-а-а.

Ну, Ведьмы, не будьте злыми.

Набрал номер сестры. Не успел прозвучать первый гудок, как динамик разорвался от крика Саши.

— Бейн!!!

— Слушаю, — холодным тоном, на который сейчас только и способен, ответил, убрав телефон подальше от пульсирующего уха.

— Ты где был?!!

— В Подземель…ях, — всё-таки закончил. Решил не врать.

— Что ты там делал⁈ Забыл, что я тебе говорила⁈ — по-моему у меня скоро динамик на телефоне навернётся.

— Куриц жарил, что ещё можно делать в Подземелье, правда? Я помню твои слова, но так было нужно.

Сестра замолчала и чуть сбавила пыл.

— С тобой всё хорошо? — её голос наполнился заботой и настороженностью.

— Да. Если считать отсутствие ноги и руки за норму, то да, — решил чуть разрядить атмосферу, правда невозможность выбрать шуточный тон напрягала, но, надеюсь, поймёт.

— Я вылетаю, — видимо, не поняла.

Гудки. Она сбросила. Набрал ещё раз, сбросила. Твою-то мать. Разрядил атмосферу называется…

Ладно, кто у нас дальше по списку.

— Молодой Господин! С вами всё хорошо⁈ Куда вы пропали⁈ Где вы сейчас⁈ Скажите точку! Нет, не нужно, я нашёл вас, скоро… буду? — завалил меня вопросами слуга, но вычислив моё местоположение, чуть сбавил тон.

— Дома я, сам-то где?

— В бюро расследований, — мрачно сказал он.

— Ты что там забыл? — поинтересовался, хотя и так уже знал, каким будет ответ.

— Вас искал! Написал заявление и переоформлял документы! Я даже знакомых привлёк с работы! — надорвался в конце его голос.

В груди потеплело. Приятно, когда тебя ценят.

— Приезжай домой, расскажу где был, что делал, — сказал и услышал писк чайника.

— Буду через пять минут, — я прям увидел, как он серьёзно кивнул и без слов зашагал в выходу.

Отключился. В этот раз я. Теперь у нас ты, белобрысое безобразие. Открыл переписку:

[Я в Японии! Юху! Встречай гостя!]

[Чё не отвечаешь?]

[Занят?]

[Мужик, ты где?]

[Эй, почему в Академию не ходишь?]

[Ау-у-у-у!]

[Ты не помер? Если помер, плакать буду!]

[Бейн, уже не смешно, ты где? Почему игноришь?]

[Имбецил, где ты? Меня даже твой слуга нашёл! Не ответишь на сообщение, я тебе при встрече жопу петардой подорву!]

На этом его смс кончились. Возможно, он подключился к поискам, возможно нет. О.

Крис появился в сети и мне моментально прилетело сообщение.

[Я не шутил про петарду, идиот.]

Ну и пошёл ты, даже отвечать не буду. Но при встрече сам петарду тебе в жопу засуну. Телефон завибрировал.

[Я же вижу, что ты читаешь.]

[Знаешь, что с такими как ты на зоне делают?]

[Я покажу при встрече, если что, твой слуга мне уже позвонил и сказал, что ты дома. Жди гостя. И да, я купил фейерверк.]

Что-то уже не похоже на шутку. Если что, просто не открою. У меня дверь бронированная.

Пока дожидался приезда этих…вот их, да. Дышать было невозможно, поэтому открыл окно и припал к нему, ловя каждую крупицу чистого воздуха. Пыль протирать я не буду, не для этого рожали.

Хотя чё я парюсь, тут же вроде самоочистка была. На телевизоре натыкал проекцию дома и запустил самоочистку. Посуда загремела и поднялась в воздух, очищаясь от остатков пищи под воздействием синего свечения. Расставленные по всей квартире распылители заработали, опрыскивая неизвестной жидкостью всю квартиру.

Врубился другой, рядом стоящий всасыватель и…всосал всю жидкость, а вместе с ней и собранную в ней пыль.

— Неплохо, — не меняя каменного выражения лица, подивился технологиям.

Но как бы хорошо оно не чистило, этот тошнотворный запах сигарет не ушёл, а, казалось, стал только насыщеннее. Вместе с ним пришли воспоминания о прошлой жизни. Снова я в той захудалой квартире.

Снова плачь детей, слезящиеся от запаха глаза. Два тела, лежащие возле стены и устремившие свой стеклянный взгляд в потолок.

Рука сжалась до хруста, и я снова припал к окну. Ярость легко поддалась. Тело больше не раздувалось, я просто физически чувствовал, как сила увеличилась в несколько десятков раз.

Да, такова моя новая сила. Источник со второй душой истощился, но не испарился бесследно. Они вдвоём отдали всё на эволюцию способности.

Больше не было хилого усиления вдвое. Оно заменилось повышением характеристик в десятки раз. Они по-прежнему действовали от изначальных показателей, которые у меня сейчас не выше, чем у обычного человека.

Да, даже так я могу сравнится с Повелителями по чистой силе. Но загвоздка в другом: я не могу использовать больше одного цвета за раз. Я стану быстрым, но одни удар при такой скорости просто раскрошит мои кости. Я стану сильным, но для Просветленных стану черепахой. Да, черепахой, что с одного удара сможет свалить Познающего, но черепахой, от кулаков которой уклоняться до невозможного просто.

Одно странно. Красные и голубые глаза получили существенную прибавку, а вот серебряные не особо. Нет, поглощение стало трёхкратным, но по сравнению с остальными прибавками откровенно меркнет.

Но ладно, чёрт с ним, тройное поглощение позволит чуть быстрее достигнуть прошлого результата, вкупе с эволюционировавшей способностью даст просто огромную силу. При достижении ранга Познающего, да даже Владеющего я смогу Повелителей пачками складывать.

Однако есть одна проблема. Хотя, скорее вопрос. Почему мне досталась такая способность? Этого не может быть просто так. Мир никогда не делает ничего просто так. И то, насколько много плюшек он мне даёт заставляет задуматься.

Момент, когда я только попал в будущее. Парень говорил, что появится Подземелье, которое возможно зачистить только с моей помощью. То, что тем человеком из предсказания являюсь я сомневаться не приходится.

Слишком много подтверждений, слишком много происходит со мной. И то, как стремительно мне позволяют копить силу практически без палок…

Чую, скоро нам всем будет не до смеха…

Глава 8

Двери с грохотом распахнулись, впуская двух серьёзных мужчин внутрь. Я же в это время с постным лицом пил невкусный чай. Не думаю, что этот чай, которым я закидывался три месяца и считал вполне себе стал таким невкусным. Просто рецепторы отвыкли от нормы и приходится привыкать к хорошей еде снова.

Говорить, что тот паёк, которым я питался был невкусным, — ложь. Неплохой, питательный, правда из-за бед с башкой вкуса я как такового не чувствовал, но даже оставшегося хватало, чтобы принимать это за хорошую еду. Теперь, конечно, так не скажешь, но да ладно. Не об этом разговор.

Я до сих пор голодный, а холодильник у нас пусть, как чёртова пустыня. Видно, что Лысый сюда наведывался только чтобы поспать и дальше колесить по городу и не только в моих поисках.

В руке Криса был одиночный салют, а глаза горели ехидством, танцующие над этим костром бесы раздражающе смеялись, потирая своим маленькие лапки. Лысый своей отполированной головой отразил лучи света из окна прямо мне в глаза, заставляя прикрывать их рукой.

— Я не врал, — улыбнулся Крис и потряс салют.

— Я тоже, — холодно сказал, отвернулся и отпил чаю.

— Что с тобой? — резко стал серьёзным Кристиан, — почему ты обычный Видящий?

— Так вышло, — пожал плечами.

Лысый подлетел и ощупал меня, всё больше хмурясь. Видимо, почувствовал, что плотность мышц упала в несколько раз.

— Господин, как же так? — схватился он рукой за голову и чуть не упал на задницу.

— Эволюция источника откатила все достижения… — сказал и сжал кружку с чаем, которую даже не смог раздавить, как хотел.

— Но? — спросил Крис, поняв второе дно в моих словах. — Если называешь это эволюцией, то там должен быть прирост, а не откат.

— Да, — за мгновение оказываюсь за его спиной.

Голубые глаза чуть сияли даже при дневном освещении. Два моих пальца упёрлись другу в шею.

Но он не дрогнул, а медленно повернул голову. Внимательно осмотрел мою руку, сверкнувшие небесные глаза и облегчённо выдохнул.

— Вот оно что, — положил руки на пояс Крис и усмехнулся. — Значит, эволюция способности.

Меня всегда поражало, как он за секунду может разобраться в ситуации, и этот раз не был исключением.

— Это причина твоего постного рыла? — усмехнулся друг и чуть отошёл.

— Возможно, — сжал ладонь в кулак. — Не знаю, мне кажется, я уже ничего не знаю.

— Ха-а, рассказывай, — по-хозяйски присел он на взятый стул и сложил одну ногу на другую.

И я рассказал. Рассказал, как чуть не перебил всех возле ассоциации, как три недели метался по Подземельям. Упомянул последнего монстра, каким он был, но не говорил о нашем разговоре, ограничившись тем, что смог его убить. Говорил о пожирающей изнутри ярости, опять же не упомянув, откуда она пришла.

— Да-а, парень, тебе бы в больничку полечится, — покивал Крис, не отводя от меня взгляда.

Я видел по его движениям, что он поверил мне, но понял, что рассказал я отнюдь не всё. Однако не лез с расспросами. Крис понимал. Недосказанность позже будет развеяна.

Я доверяю ему, но не настолько. Я смогу рассказать, но не сейчас. Сейчас мне нужно разобраться самому. Понять, что я должен делать.

— Вещи доставлены, — на пороге появился паренёк в смокинге.

Зализанные на бок черные волосы, лакированные туфли, сияющие ничуть не хуже лысины моего слуги, не единой складки на одежде и красные перчатки на руках.

— О, отлично, можешь идти, — махнул рукой Крис и пошёл к поставленному чемодану.

Парень ещё раз поклонился и развернулся. Рукава колыхнулись и на миг показали край неизвестной татуировки на предплечье.

Разве на работу принимают с татуировками? Разве у них не строгий дресс-код?

— Ну шош, показывай, где моя комната! — чуть повысил голос Крис, держа в руках немаленьких размеров чемодан и отвлекая от размышлений о работнике.

— В смысле? — не понял я.

— Ну, я так подумал, посовещался с твоим слугой и решил жить здесь, — и натянул дебильную лыбу.

Я дерганными движениями повернулся к вжавшему под моим взглядом голову слугу.

— Ха-а… — прикрыл рукой глаза.

За что мне это?

— Лысый, ты съезжаешь, — сказал холодно и отвернулся.

— А… А-А-А⁈

* * *

Утро выдалось нелёгкое. Понимание того, что ты заперт в хилом теле никак не подкидывало радости. А о том, с каким трудом я поднялся с кровати, вообще можно слагать легенды. Почистить зубы, перекусить воздухом, так как вчера я завалился спать сразу, не сходив в магазин и принять душ. Обычные вещи, которые раньше выполнялись автоматически за минут двадцать, сейчас заняли почти час.

Слабость не покидала организм, и даже поступающая постоянно энергия не помогала. Разбудить Криса оказалось ещё сложнее. Он спал, как коала с медвежьим храпом. Как бы не пинал, ему хоть бы хны. Ну да, удары обычного человека Просветлённым воспринимаются, как лёгкий ветерок.

Ну, красные глаза не дали ему заскучать, а удар в живот мигом отрезвил сознание и заставил с криком подняться. Его глаза смешно метались по квартире в поисках агрессора, лишь увидев меня, он успокоился и бурча себе под нос, потянулся и пошёл в душ.

Пока он мылся, я решил одеться и сразу понять, что фигура уже не та и форма на мне просто весит. Под дикий ор Криса пришлось напяливать старые шмотки, которые с натяжкой, но подошли. Да, меня в Академии зачморят за отсутствие формы, да и за прогулы.

Но выхода нет.

Любопытство побороло меня, и я всё-таки решил проверить свой баланс.

Часы запищали и вывели счёт:

12 980 581,95 йен.

Неплохо пофармил, учитывая, что на начало моего кача было всего около трёх миллионов. В нехилом плюсе.

В Академию, мы, естественно, опоздали. Притом опоздали нехило, на половину пары, которая, к слову, идёт два часа.

— Да, неплохо опоздали, как в старые добрые, — усмехнулся Крис, — я, кстати, рядом с тобой сел.

— Со мной же другой ученик сидел, — посмотрел на него снизу вверх.

Да, прямо сейчас я ниже его на добрых двадцать сантиметров. Он опустил взгляд и заулыбался. Понимает, собака, моё положение.

— Я любезно попросил его подвинутся, — и такая добрая-добрая улыбка.

— Ясно, — постучался в дверь.

По команде «входите» мы зашли.

— Так, мистер Кристиан и… — нахмурился учитель японского.

— Бейн, — класс погрузился в гробовую тишину, только Крис стоял и улыбался как болван.

Особенно было смешно наблюдать за Хитоми, что сидела и смотрела на меня потерянным взглядом. В её глазах предстала моя прошлая фигура и нынешняя. Она просто не могла их сопоставить. Но потом огонёк озарения во взгляде и шок. Да, почувствовала исходящую от меня ауру.

Её же почувствовал и учитель, впав в такую же прострацию.

— Что… с вами приключилось? — запнувшись о первое слово, спросил учитель.

— Родовая техника, — коротко ответил.

Не прикопаться. Родовая техника она на то и родовая, чтобы никому её не разглашать. У тебя источник похож на кашу? Родовая техника, потом исправит и сделает сильнее. Откатился в самое начало? Родовая техника, потом стану ещё сильнее. Многое можно списать на родовую технику.

— Понятно… Проходите, — не смог ничего сказать про мою форму учитель. Слишком сильно поразили его мои изменения.

И только Крис знает, что в силе я совершенно не убавил, а даже вырос. Поэтому до сих пор давит лыбу пуще прежней, смотря за лицами одноклассников и преподавателя.

Телефон завибрировал.

Сел возле окна и беспалевно достал, чтобы еле сдержаться и не выругаться прямо в классе. Пришло сообщение от сестры:

[В какой ты больнице?]

Глава 9

То, что сестра за рекордные сроки добралась до Японии впечатляло и в то же время пугало. Уверен, у неё работы было немеряно, и она, сильно обеспокоившись моим состоянием, первым же рейсом, максимум вторым, рванула сюда. Бросила всё и полетела сюда? Не думаю, что за это её по головке погладят. Зачем мне нужно было отпускать ту тупую шутку?

Твою-то мать, только из одного выбрался, как второе подкралось сзади.

— Как думаешь, если я сейчас встану и уйду, это будет считать фактом неуважения? — не поворачивая головы, продолжал наблюдать за разгорячившимся учителем, который ушёл куда-то в дебри истории Японии. Напоминаю, здесь это аналог русского. — Или ему будет всё равно, так как я итак опоздал на половину урока.

— Тебе жопа, — мило улыбнулся мой друг, правда от милого там только название.

Поворачиваю экран телефона к Крису, который медленно опустил взгляд, принимаясь анализировать абсолютно всё, что там было.

— Поправочка, жопа вдвойне. И не знаю, какая из них хуже, — для вида открыл тетрадь Крис, которая в принципе была не нужна, так как вся лекция уже была загружена в наш браслет.

Нам оставалось послушать, понять и дома переслушать или перечитать, кому как удобнее. Мне удобнее забить, что я в принципе всегда и делал. Сподвижек со стороны Криса я вчера не увидел, так что, думаю, его позиция схожа с моей. Правда он Аристократ-богатей, который перед приездом изучил Японский на разговорном уровне, а я понимал слова учителя только из-за наушника в ухе.

— Восемь миллионов рублей, на сколько мне этого хватит, если я вылечу из Академии? — повернулся на так удачно открытое окно рядом.

Неверящий взгляд Криса был остановлен цифрами на браслете. Состроив хмурую мину, он посмотрел на моё ничего не выражающее лицо, потом снова на браслет, снова на меня и вздохнул.

— На годика два хватит, если не в чём себе не отказывать, — шёпотом произнёс сосед по парте и положил подбородок на раскрытую ладонь.

— Значит, делать мне здесь нечего, — голубые глаза ускорили восприятие в разы, вместе с тем увеличивая скорость, за которой, прошу заметить, не уследил даже пиковый Познающий, коим сейчас и являлся Крис.

Да, учитель у нас Повелитель, и в целом разрыв между пиковым Познающим и начинающим Повелителем высок, но, надеюсь, что меня просто не спалят и мне можно будет свалить встречать сестру. Что меня ждёт при встрече с этим, поистине пугающим созданием в человеческом обличии даже представить сложно, но такова жизнь обычного Просветлённого.

Или не совсем обычного.

— Бывай, — лёгкий ветерок обдал тело Криса и тот снова вздохнул, когда не увидел друга на месте.

— Реально в больничку ему надо, — вновь повернул голову к учителю Крис и прилёг на парту, чтобы скрыть отсутствие друга. — Умеешь же ты находить приключения на свою задницу.

* * *

Перебравшись через ограду Академии, прыгнул на одну из крыш и достал телефон, набирая по пути в аэропорт номер сестры. Не удивительно, что ждать пришлось недолго. Второй гудок еле начал звучать в динамике, как динамик сотряс холодных, пробирающий до дрожи, голос Саши:

— В какой?

— Где ты?

— Возле аэропорта, только вызвала такси. Не увиливай от ответа, в какой больнице? — нетерпящим возражения тоном ответила сестра.

С аэропортом угадал. Не придётся менять маршрут. Хоть что-то хорошее за день.

— Скоро буду, — и успеть сбросить трубку.

До чего докатился. На деле я старше Саши на пару лет точно. А приходится оправдываться, ха-а. Невесело.

В её возрасте я тоже, как и она, колесил по Подземельям, правда Саша зачищала их с группой без особых рисков, на что я искренне надеюсь. Я же помирал несчётное количество раз. С набитыми шишками приходит опыт. В моём случае череда смертей приносила результаты далеко не сразу.

Не настолько талантливым я был. На самое первое Подземелье я потратил добрых двадцать жизней. Благо я не был котом с ограниченным запасом, а стал бесконечным резервуаром, который наполнялся собственным отчаянием.

* * *

— Н-не п-под-дход-ди-и-и-и! — горло разрывалось от криков, а страх сковал движения.

Уперевшись спиной в каменную стену Подземелья и держа в руках обычный кухонный нож, я направил его трясущимися руками в невысокого, доходящего до груди, монстра с неестественно вытянутой головой, его когти, словно насмехаясь надо мной, царапали камень. Для них порода была сродни растопленному маслу. Когти плавно проходились вдоль, оставляя заметные царапины. И будто этого было мало, монстр хихикал своим мерзким высоким голосом, чем вводил меня в ещё большее отчаяние.

— Нет, нет, нет! — руки перестали дрожать, они вообще перестали двигаться и разжатые ладони выпустили единственное оружие на пол.

Звон металла отразился эхом в тёмном пространстве, лишь красные угли глаз монстра продолжали приближаться.

Мир посчитал, что этого недостаточно. Истеричный смех, идентичный голосу монстра, сотряс Подземелье. Сотни красных бусин появились везде. Казалось, не было ни сантиметра, не охваченного пылающими во тьме глазами монстров.

Истерика и отчаяние крепко сжали мою слабую тушку и даже не думали отпускать, отдавая её на растерзание уже почти впритык подошедшего монстра.

Его рот смесью черных линий появился прямо передо мной. Один из когтей легко прошёлся по ноге и попросту отделил упомянутую от тела. Собственная алая кровь окропила видавший и не такое пол Подземелья.

— АААААААААААААА! — закричал, не в силах сдерживать голос.

Но мой крик, отдающийся болью в ушах, заглушился смехом созданий, созданных лишь для одного — Убийства любого, кто зайдёт в это адово место. И я не стал исключением.

Рука с противным чавкающим звуком упала на каменный пол. Глаза неверяще смотрели на жалкий обрубок, оставшийся от ранее привычной здоровой руки.

Крик, снова и снова, всё громче и громче. И последовавший за ним смех. Отдающийся болью в висках, заставляющий попытаться двинуть онемевшее тело в попытках закрыть уши, чтобы хоть на секунду прекратить этот ад. Но у судьбы были другие планы.

Монстр тешился и наслаждался моей реакцией, попросту не убивая меня быстро. Мои крики мёдом лились на его несуществующий уши.

Меня не терзали мысли о том, как я отомщу. Лишь страх. Первобытный страх перед кровожадным существом Подземелья, что раскрыл свой состоящий из черных линий рот в смехе.

* * *

Тогда я ещё не знал, что могу откатываться, но даже будь это знание намертво вбито в мою голову, это бы не помогло. Первая смерть всегда самая мучительная. Самая страшная. Тогда я сломался физически и психически без, казалось, возможности восстановления. Проснувшись в своей комнате, я плакал. Бился в истерическом упадке, рвал волосы на голове, калечил себя, чтобы заглушить фантомные боли настоящей, но никак не сравнимые с той.

Не переставая, день за днём я продолжал калечить себя, рыдать и… я не знаю, сколько это продлилось. В один момент оказалось, что слёз больше нет, а пустота в груди не погнала меня снова зайти туда. Снова испытать это и вновь возродится.

Так было каждый раз, а потом… я просто привык. Не знаю как. В один момент что-то щелкнуло в голове и страх перестал существовать. Щёлк. И всё.

Продолжая размышлять об этом, поистине важным для сюжета моментом, краем глаза я начал подмечать, что прыгать осталось недолго. Обдуваемые ветром волосы вились сзади, тело, наполненное необычной лёгкостью, сказало по крышам, словно для этого и было создано. Солнце освещало всё небо, на котором не было и намёка на тучи и своими лучами ложилось мне на плечи, обдавая приятным теплом.

Погодка и правда хороша, а вот то, что изменит моё хорошее настроение оказалось не так и далеко. Девушка стояла возле выхода с хмурым выражением лица и истребляла людей глазами, выискивая несносного брата. Скрещенные на груди руки стягивали кожаную куртку с противным скрипом, который я слышал даже отсюда.

Человеки старались не встречаться с Сашей глазами, а если такое и происходило, быстро отворачивались, чувствуя исходящую от неё ауру Повелителя. Да, таких немало, но и встретить их на улице достаточно редкое зрелище. Так что любимая сестра предстала узнаваемой зверушкой, на которую вроде и поглазеть не грех, но ведь и укусить может. Выбор между первым и вторым очевиден.

Легонько приземляюсь рядом со вздрогнувшей от такого сестрой и быстро уворачиваюсь от пролетающего над головой локтя.

Встал в полный рост и посмотрел на сестру снизу вверх. Да как же бесит! Сколько мне нужно поглощать энергии, чтобы хотя бы с ранга Видящего выбраться?

В славах был резон, перед сном я активировал серебряные глаза, что нежданно-негаданно приобрели щепотку зелёного отлива. И за всю ночь и поездку в Академию, глаза так и не сменили цвет, но вот ожидаемого перехода так и не произошло. Скажу больше, источник не наполнился даже наполовину. За почти сутки он не наполнился даже на половину с трёхкратным поглощением!

Да это абсурд. Зато ящерке в кайф, теперь её хвост мог трижды закрутится вокруг тела и иметь более крепкий зацеп. Хоть кому-то повезло.

Сестра стала смурнее тучи, продолжая смотреть на меня с ничего не выражающим взглядом. Ну, я её в какой-то мере понимаю. Когда я явился в особняк, у меня уже кое-где и кое-что проклёвывалось, да и что греха таить, я был выше на добрых десять сантиметров.

— Что за дерьмо? — прорычав, схватила меня за плечи сестра. — Что это такое⁈

— Последствия, — пожал плечами.

— Что с голосом? Не рад меня видеть? — огонёк ярости проскочил в её глазах.

— Не то, чтобы. Просто я теперь такой, — снова пожал плечами, точнее, попытался, так как хватка сестры усилилась, а с голубыми глазами увеличивается только восприятие и скорость, но никак не физическая сила. А учитывая, что таковой у меня сейчас не больше, чем у обычного человека, выбраться из лап Повелителя было невозможно.

Эх, вспоминаю, как буквально день назад мог положить сестру на лопатки за пару секунд, так вообще грустно становится. Нет, сила, которую я сейчас имею намного выше той, что была. Но и вся загвоздка в том, что использовать я её могу дозированно, усиливая лишь определённые аспекты тела.

Надо сегодня плотно заняться попытками активировать два цвета сразу. И в этот момент голову пробила одна странная, несуразная, но вполне имеющая право на существование теория.

— Поехали домой, там всё расскажу, — киваю головой на застывших прохожих, которые подаставали телефоны, а кое-кто и вовсе вызывал полицию.

— Ладно, — процедила сестра сквозь зубы и отпустила меня.

За пару кликов вызвал такси и буквально через минуту оно уже было возле нас. Сел на переднее сидение и пристегнулся, чтобы чуть подальше находится от бестии на заднем сидении, которая продолжала сверлить меня злым взглядом.

Теперь, пока мы едем, можно и подумать о пришедшей в голову теории. Та чёрная клякса на моём астральном теле. Тот монстр говорил об обжорстве, и под это описание как никто другой подходит эта штука. Если он — обжорство, то, по логике, можно скормить ему способности и заиметь возможность использовать все сразу. Однако и тут есть свои нюансы.

Во-первых, я не уверен, что эта клякса — обжорство. Пятьдесят на пятьдесят.

Во-вторых, крайне сомнителен тот факт, что я смогу использовать силу сразу всех глаз, при этом вообще не лишившись всей силы.

Голову, словно пулей, прошила другая идея, уже более нормальная, но тоже пятьдесят на пятьдесят. Можно попросить его проявить себя в реальности и заставить во внутреннем мире активировать силу одного из глаз, пустив поток как раз таки через кляксу. Тоже сомнительно, но уже похоже на действенный план.

Ну, пробовать это в машине я не буду. Лучше дома, когда объясню всё сестре и отправлю её обратно. Здесь она пока ни к чему, слишком будут связывать её наказы, которые, к моему великому сожалению, будут точно. А я не люблю, когда меня контролируют. Очень не люблю.

И где, мать её, Тень⁈

* * *

Машина вежливо открыла свои дверки, выпуская нас наружу. Стоило только двум ногам ступить на твёрдую почку, как такси тут же улетело со скоростью света в противоположном направлении.

— А… оплата, — выпала в осадок Саша.

— Уже списалась, — браслет засветился, показывая успешно прошедшую оплату такси в размере тысячи трёхсот с копейками йен. — Пошли.

Мы молча проехали в лифте, молча зашли в квартиру. В которой я заметил расправленный диван. Крис не заправил кровать. Привык, что слуги всё делают сами? Чёртов богатей.

Сестра присела на кровать, совсем не брезгуя её непрезентабельностью и вновь посмотрела на меня взглядом, требующим объяснений.

— Ха-а, тогда слушай.

Глава 10

Рассказ был недолгим, управился минут за десять, опуская подробности, но и не упуская деталей, чтобы воссоздать как можно более целую картину без дыр. Описывал монстров, Подземелья, в которые ходил и так по списку, постепенно притупляя внимание собеседницы к кое-где проскакивающим несостыковкам. Их было немного, однако не быть их не могло.

Слишком всё завязано на моём тогдашнем состоянии, подробности которого, к сожалению, рассказать даже сестре было бы ошибочно. А ещё мне не хотелось вылетать из Академии, хотя, по сути, потребность в той не то чтобы отпала, но стала значительно малозначимой. Работа охотником — есть, Япония — есть, сила — есть. С оговорками, но есть.

Учеба станет таким местом, в котором можно подумать, да и развеяться тоже не помешает. Отдушина, в общем.

Сестра опустила взгляд и о чём-то усердно думала, и, видимо, настолько глубоко ушла в свои размышления, что на мгновение потеряла концентрацию. Вокруг девушки на секунду зарябило пространство и растрепало одежду, на секунду показывая предплечья, на котором я заметил уже знакомую татуировку.

Однако в отличие от прошлого раза, в этот удалось рассмотреть её более детально. Акула с шипами по всему тела раскрыла свою ужасную, наполненную острыми зубами, пасть в попытке сожрать совершенно незначительную по сравнению с ней кляксу.

— Сестра, уточни, где ты работаешь? — не стал долго ждать и задал вопрос.

— А? — вздрогнула Саша от моего тона и непонимающе посмотрела на меня, — Кампания «Shark» — основана больше пятидесяти лет назад и по сей день борется с появившимися по всему миру, в частности в Америке, где находится генеральный штаб, с целью защиты населения от нападков монстров Подземелий. А что?

— Интересно стало, тогда я так и не спросил, — пожал плечами, в голове прокручивая знания о неизвестной доселе организации.

Нет, я, конечно, читал про Охотников, гильдии и подобное, даже рейтинг глянул. Но кампании с таким именем не видел даже на сотых строчках рейтинга. Возможно, повлияла не такая уж и долгая деятельность, но всё равно странно. У них достаточно средств, чтобы нанять Повелителя, что, собственно, не удивительно. Но лишь для первой сотни. Выходящие за неё не имею сильных спонсоров и огромного бюджета. Так что даже найм единственного Повелителя, причём на достаточно долгий срок должен был если не ударить, то как минимум сократить кошелёк главы.

— Сколько, ты уже там работаешь? — вновь обратился к сестре, что со спокойной душой ставила чайник.

— Работала, — поправила она меня и на мой вопросительный взгляд пояснила, — контракт закончился два дня назад. Они предлагали новый, но я отказала. Шарк перестал мне нравится, всё как-то скользко у них, да и слухи пошли, что гильдия взялась не только за Подземелья, — на этих словах Саша скривилась, словно закинула в рот целый лимон. — По поводу твоего вопроса, — она приложила пальчик к подбородку и подняла голову к потолку, — года три, наверное.

— И сколько тебе платили?

— Не было нормированной зарплаты, но меньше пятидесяти тысяч долларов в месяц никогда не было, — ухмыльнулась сестра. — Максимум — семьдесят тысяч, если не путаю.

— Куда деньги тратила? — увёл её от вопроса — «А тебе зачем?»

— Половину домой отправляла, ещё половина от оставшихся уходила на оружие, броню и так далее, потом тебе кидала, а остальные оставшиеся тысяч десять — на себя любимую, — и покрутилась на месте, как бы показывая, на что раскошелилась.

— Сколько на балансе? — без зазрения совести, сестра показала свой браслет с суммой, от которой я чуть в обморок не упал.

Баланс — 56986341 йен.

В рублях почти тридцать восемь миллионов. Это не просто деньги, это сумма просто баснословная. За половину этих денег можно выкупить участок в несколько сотен гектар в России. Да, цены на землю там нереальные, особенно сравнивая с другими странами. Но что поделать, большую часть земли выкупили аристократы, у них с деньгами порядок. Понастроили родовых поместий, кучу вспомогательных зданий, военные базы, в которые отправляют некоторых детей, ищущих себя только в армии.

Вокруг поголовно богатеи, а я так, рядом побомжую.

— А ты сколько у нас получил, новенький охотник? — с еле заметной издевкой спросила сестра.

Ну, прятать от неё по крайней мере это смысла не было, так что показал уже свой счёт.

Как же взлетели её брови и расширились глаза, жалко телефон был в кармане и достать его, чтобы сфоткать лицо сестры у меня не вышло.

— Ты издеваешься надо мной? — вены на висках вздулись. — Я откладывала деньги каждый месяц на протяжении трёх лет, а ты получил четверть моих сбережений всего за три недели⁈

Она неверяще присела на стул под писк чайника и забралась руками в волосы. У неё до сих пор в голове стоят цифры на браслете брата. За три недели! ТРИ! НЕДЕЛИ! Может и правда стоило сразу отправлять в Японию и там зарабатывать?

«Нет,» — отдёрнула себя Саша.

На момент контракта семья Тасков стремительно угасала и нужно было что-то срочно делать. Те люди появились как раз вовремя. Она не была дурой и перечитывала контракт если не сотни, то десятки раз, вчитываясь в каждое предложение в поисках подставы. Но той не было, и оттого становилось ещё страшнее.

Однако семья не могла ждать. Она подписала бумагу и улетела в Америку. И даже там не заметила подвоха. Подземелья зачищались, деньги платились, никто не лез, не пытался хоть как-то ей помешать. Всё было ровно все эти три года.

И пусть так, чувство чего-то неправильного не покидало девушку на протяжении всего срока. Подземелья становились всё сложнее, оно и не удивительно, в один момент Подземелья Е-ранга резко переместились в ранг С, а А-ранговые в S.

Упоминание последних вызвало волну мурашек, пробежавших от копчика к затылку. Сложные донельзя Подземелья стали непобедимыми. Одно было хорошо, ими плотно занялась Сильнейшая Пятёрка и зачищала, казалось, непроходимые полчища монстров за часы. Не было не единого Подземелья нового SS-ранга, которых не смогла бы осилить Пятёрка, а позже они стали зачищать их поодиночке.

Но даже они не лезли в Африку. Там был рассадник. Количество открывавшихся там Подземелий на квадратный метр зашкаливало, а рядовые монстры лишь чуть слабее А-ранга. Что творилось с капитанами и Боссами даже страшно представить. Континент накрыли куполом, который каждый из пятёрки напитал всей доступной маной.

По их словам, впятером они не справятся. И именно тогда Мисс Карен предсказала, что в ближайшем будущем появится человек, способный встать с ними вровень и зачистить континент от отродий Подземелий. Девушка подарила им надежду.

Правда никто так и не знал, когда это «ближайшее будущее» наступит.

— Так как теперь поступишь? — вновь вызволил её из собственных мыслей.

— Не знаю, надо ехать домой, я вроде как ещё глава, — как-то страдальчески вздохнула сестра и кинула на меня быстрый взгляд.

Я прямо вижу её неохоту ехать в Россию. Там вроде и семья, и слуги. Но ей будет скучно. Очень. Делать ей там нечего, максимум, сидеть в кабинете с умным лицом для крайне редких гостей.

— Со мной уже живёт друг, приютить не смогу, снимай квартиру сама, — вздыхаю.

Она вскочила с места и обняла меня с громким визгом. И вроде бы, она старше, но решение оставаться ей здесь или нет было за мной. Странно? Да. Понял ли я намёк? Конечно.

— И как ты хочешь это устроить? — чуть отстраняюсь.

— Знаешь, ты уже не член рода, хоть и носишь его фамилию. Однако есть одно…одна вещь, которая может сделать тебя главой, — её щеки заалели, а ручки нервозно теребили куртку с противным скрипом, — жена может передать пост главы семьи своему мужу.

Бу-ум. У меня взорвался мозг, но блокировка смогла сохранить ничего не выражающее лицо.

Она серьёзно хочет, чтобы я взял её в жёны⁈ Да…я…ам…

Да не могу я!!!

— Нет, — всё, на что меня хватило.

— Так и знала, — выдохнула Саша с облегчением. Видимо, эта идея ей и самой не нравилась, но была единственной достоверной и приводящей к нужному результату.

— Ладно, мне нужно на учёбу, — кивнул сестре и пошёл на выход. — Можешь пока остаться тут, приедем — разберёмся с твоим жильём.

— Ла-а-а-адно, — махнула свободной рукой сестра, другой наливая себе чайку.

— И, будь добра, сходи в магазин за продуктами, — легонько щёлкнул дверью.

Лифт повёз меня к первому этажу и по прошествии десятка секунд я уже был в холле. Время мягко подсказывало, что ехать в Академию уже поздновато, ведь тамдоходят последние пары, но лучше прибыть на последние, чем не быть вообще, верно?

Не смотрел, какие предметы у нас стоят последними, но и чёрт с ними. Выкручусь.

Пока заказывал такси, вновь соединил внутренний мир и реальный, но уже осознанно. Сотни золотых глаз уставились на меня в ожидании, пасти клацнули и клякса задрожала.

— Замени левый глаз, как делал это в прошлый раз, — сказал вслух, но лишь для внутреннего мира, во внешнем я всё так же молча стоял и ждал машину.

Клякса посмотрела на меня и выполнила указание. Сразу почувствовал, как левый глаз стал видеть чётче и ярче.

— Я запущу преображение красных глаз, а ты в свою очередь пропусти энергию через себя и направь в изменённый глаз, — клякса завибрировала в непонимании. Она чем-то напоминала ребёнка. Несмышлёного, но терпеливого и не капризного. — По каналу от источника к глазам пройдёт энергия, захвати её и направь в левый глаз.

Клякса или же обжорство, в чём я ещё не был до конца уверен, утвердительно зашевелилась. Активация прошла штатно, тело раздулось до прошлых габаритов и даже больше, надорвав ставшую резко маленькой одежду.

— Не учёл, — но попытки не прекратил, хотя плечи на кофте порвались, а штаны разорвались в нижней области бёдер, кроссовки пришли в негодность и пыльцы, почувствовав свободу, с победными криками вдыхали свежий воздух.

Кроссовки были новыми и купленными точно на эту ногу, то есть сороковой размер. При нынешних габаритах размер у меня стал не меньше сорок шестого. Денег жалко, всё-таки не каждый день выкидываешь сорок тысяч йен на кроссовки.

Энергосистема ясно дала понять, что энергия переправилась в абсолютно другой поток и направилась не к глазам, а к неизвестному, ранее незамеченному каналу. Значит затея имеет место быть. Белые волосы были подкинуты ветром к небу и плавно опустились на лицо, немного перекрывая обзор.

Говорил, что буду пробовать манипуляции дома в спокойной обстановке? Хотел, но и захотелось в Академию. Да и руки чесались что-то сделать с этой хилой тушкой.

Заключительный момент. Активирую голубые глаза и пускаю по привычному маршруту. Тело наполнилось непривычной лёгкостью, не такой, которая была при обычной активации глаз. Ветер стал более осязаем, я чувствовал каждый поток своим энергетическим фоном.

Возможно сыграла свою роль двойное усиление. Невероятно сильное и быстрее того же ветра тело в совокупности дало ошеломляющий результат. Чем крепче тело, тем больше оно может выдержать и это, видимо, относилось к максимуму скорости, которую я мог развить. Да, не сказать, что прошлая была медленной, нет, она осталась такой же, но немного, совсем малость лучше. Немного быстрее, чуть лучше. Однако даже эта капля сыграла огромную роль в ощущениях.

Были и недостатки. Ранее неощущаемые траты маны стали прилично бить по источнику. Вся поступающая энергия уходила на поддержание сразу двух активированных глаз и даже чуть больше. По крупице мана исчезала и из источника.

— Значит, активация сразу двух способностей космически увеличивает потребление, — приложил пальцы к подбородку.

Такими темпами поддерживать такое состояние с двумя глазами и наполовину пустым источником смогу максимум час без использования выбросов, то есть чистая физическая сила. И это плохо. Если попробую включить инверсию маны, то время снизится до минут пяти, если не меньше. С полным источником минут десять с инверсией и пара часов без. Третьи глаза если и удастся активировать, то максимум секунд на десять с такими прогрессирующими в геометрической прогрессии тратами.

Голубые глаза сошли и вместо них пришли серебряные. Затраты нивелировались трёхкратным поглощением, а так же энергия постепенно начала поступать в источник, крайне медленно, но наполняя его. Так было и раньше, сейчас источник вообще наполняется крайне медленно даже с трёхкратным поглощением без активации вторых глаз.

Не представляю, какое потребление будет, если когда-то смогу активировать сразу все цвета. Нынешние силы позволят максимум на микросекунду, и я иссохну.

Ладно, пока оставим так, побудем тяжеловесом. Только надо обратно вернутся и переодеться.

С нынешней комплектацией я превосхожу прошлого себя на здравых пять сантиметров, а от утонченных мышц остались только отголоски. Нет, я не стал Мегамускулами, но был достаточно близко, что отставать от него всего на пару шагов.

Браслет уведомил о прибытии такси. Вежливо попросил чуть подождать, естественно, заранее заплатив за время ожидания и даже чуть накинув.

Глаза сестры, а потом атака, конечно, позабавили, ведь уклонится я не мог, заработал пару ожогов, которые быстро затягивались за счёт поглощаемой маны, которая перестала капать в источник, направив поглощаемое на исцеление. Итак нелицеприятная одежда стала ещё жжёной.

В итоге форма Академии на меня налезла, но с трудом, да и когда я присел, чтобы проверить скованность брюк, то услышал рваный звук одежды. Мда. Тогда одежда большая, сейчас маленькая. Нет, без активации двух глаз я ходить боле не буду, нужно, чтобы организм привык к нагрузкам.

А они были. Из-за излишней скованности в движениях тело иногда онемевало, поэтому приходилось его разминать. Вскоре эта проблема уйдёт, когда именно не скажу, но пару дней, думаю, должно хватить.

Приезд в Академию ознаменовался полной тишиной — всё ещё шла какая-то пара. Решил всё же удостоверится, какая у нас. Сейчас — практика, потом, как обычно и бывает — физкультура. Ничего нового.

На практике, в основном, учат углублённому ощущению собственной маны и тонкому над ней контролю. Но всё это в духе, — «Почувствуй свою силу, направь её в любой волосок на своём теле, ощути, как мана вливается и укрепляет его». И плевать, что как раз таки этому должны были научить учеников. Нет, должен уже уметь.

В целом имеем класс, в котором данную процедуру смогли повторить лишь я, да Хитоми. Она вообще девочка молодец, талант прекрасный, учится хорошо, техники знает, управляется со способностью лучше тех же людей на этой ступени. Золото. Красивое золото, блестящее, отражающее лучи, и именно этим непривлекательное. Не каждому нравится, когда ему в глаза попадают солнечные зайчики.

Хитоми стала такой. Алмаз, который поражает своей красотой, но отталкивает своей неприступностью и блеском. Может я себе и накручиваю.

Пара началась всего семь минут назад, стучусь в дверь и захожу. Одноклассники расселись в старинных позах для медитации и пытались «ощутить неощутимое». Такие практики ещё восемнадцать лет назад были признаны недееспособными, но Ведьмы с ними, мне побоку.

Крис приоткрыл один глаз и помахал рукой, указывая на свободное место рядом. Он даже не удивился моей форме. Сажусь рядом, не обращая внимания на говор учителя, так и говорящий, что мы неблагодарные, а он делится с нами самым сокровенным. Ничего такого, естественно, не было. Такие медитации можно найти в свободном доступе, а сколько таких книг с описание этого чудодейственного способа вообще не пересчитать.

— Ну и как оно? — приоткрыл левый глаз Крис.

Открыл правый и показал жест рукой — нормально.

— Всё нормально, всё хорошо, скоро будем драться, — усмехнулся Крис и схлопотал мелок в лоб.

Да, удивительно, вроде новая эра, новые технологии, а доска и мелок как были, так и остались.

— Я продвинулся, — шепотом сказал, обращаясь к другу.

— М? — открыл он глаза и внимательно посмотрел на меня, — я заметил.

Мои веки приоткрылись, показывая Крису гетерохромные глаза. Красный и серебряный с еле заметным, только если сильно приглядываться, изумрудным оттенком.

— Так вот ты о чём, — кивнул парень, продолжая смотреть в мои глаза. — Что поменялось?

— Два состояния, — коротко ответил, краем глаза наблюдая, как учитель хмурится, смотря в нашу сторону.

С задумчивым выражением лица, парень Крис отвернулся и прикрыл глаза, тоже заметив пристальный взгляд учителя.

— Таск и Селезин, — видимо, не сдержался.

— Да? — синхронно ответили.

— Раз у вас хватает смелости болтать на моём занятии, то вы уже наверняка всё усвоили. Прошу показать ребятам, — обвёл он руками наш класс. — У вас, мистер Бейн, вообще не должно быть даже мысли о срыве урока, итак проблем по горло с вашим трёхнедельным отсутствием без уважительной причины.

Без слов встал и пропустил энергию по каналам в палец, создавая еле заметное даже в кромешной темноте сияние. При свете дня казалось, что ничего вообще не происходит, и об этом подумали и все остальные. Но не учитель, его глаза распахнулись в неверии, а после, в глазах блеснула злоба. Не заметная другим, появившаяся всего на миг, однако я смог заметить.

Ударил по самолюбию? Думал, что раз занимался десяток лет этими практиками и достиг совершенства? А тут какой-то приезжий ученик показывает чудеса более значимые, чем ты достиг за всю свою жалкую жизнь? Зависть. Да, проклятое чувство, но слишком сильно оно въелось в человека. И как бы ты не хотел, от него не избавиться.

«От него будут проблемы,» — вот что я понял, смотря в ставшее таким же, как прежде, спокойным лицом преподавателя.

Как я смог провести такую тонкую манипуляцию? Серебряные глаза не только даруют увеличенное поглощение, но и помогают с контролем. Не сказать, что сильно, но по аналогии можно сравнить с математическим примером. Там, где в обычном режиме придётся сделать те же десять действий, что его решить, серебряные справятся за пять, а то и четыре.

Плюсом сыграло ещё и то, что чистота крови у меня на данный момент, если ничего не изменилось, равнялась девяноста трём. Это даёт нехилый буст в таланте и облегчает контроль ещё больше. Да и постоянные тренировки восемнадцать лет назад тоже сыграли своё. Я учился, многое не понимал, но пытался и делал. Так что там, где для других непроходимые дебри, для меня есть тоненькая тропинка.

За Криса, с его девяносто семью процентами, я даже не боялся. Он выходец из великой семьи России, и такие манипуляции уже должны быть вбиты в подкорку мозга. Он вряд ли чему-то научится на первом и втором курсе, так как проходил это дома. Дальше — возможно, сейчас нет.

— Хорошо, раз вы смогли сделать это, то прошу показать точечное воздействие, к примеру, — он встал и подошёл к столу, открыл шкафчик и достал обычный лист бумаги, — на этом листочке. Сделайте в нём незаметную дырочку.

Это уже посложнее, так как воздействовать внутри тела гораздо легче, чем на окружающий мир. А мне с рангом Видящего… нет, не невозможно, но достаточно трудно. Благо таким я уже занимался, когда проходил Подземелье с бронированными жуками. Приходилось проводить атаку, минуя непробиваемый панцирь, и воздействовать на внутренние органы.

С попытки пятой начала получатся, а с двадцатой выходило через раз, но, в целом, не жалуюсь. Благо они были медленными, поэтому попыток у меня было достаточно.

Я начал идти к листку, но был остановлен словами учителя:

— Нет-нет, воздействовать нужно со своего места, — его ухмылка стала гадкой и презрительной.

— Учитель, прошу заметить, что это материал третьего курса и давать такое задание первому будет некорректно, — Хитоми поднялась со своего места. — Первый направлен на внутреннее воздействие, второй на внешнее диаметром в десяток сантиметров, третий на дальний на небольшие расстояния, превышающие пару метров, а на четвёртом уже далёкие, превышающие сотню метров.

Умница, этого я не знал. Спасла мою с Крисом задницу, хотя. Я повернул голову к ухмыляющемуся другу. Он, наверное, смог бы и с места. Крис подмигнул и хмыкнул. Точно смог бы. К сожалению, таким я на данный момент не обладаю и мой максимум находится в пределах половины вытянутой руки.

Дальше просто не получится из-за несоответствующего ранга.

— Вы смеете мне перечить, леди Тагаки? — Хитоми нахмурилась. Не от того, что он напомнил о положении внутри Академии. Нет. От неправильно произнесённой фамилии, он просто издевался над ней.

— Как его зовут? — спросил у Криса, на что он только пожал плечами. — Как вас зовут, не подскажете?

От моего вопроса учитель сначала опешил, а потом затрясся от гнева.

— Да как ты смеешь…

— Ответьте на вопрос, пожалуйста, — не стоит переходить на ты, тут всё-таки камеры и это могут расценить как неуважение к преподавателю. За такое вполне могут исключить.

— Иджира Тамо, — подсказала мне Хитоми, набирая полные лёгкие и выпуская воздух, дабы хоть немного успокоится.

— Мистер Иджиро, вы не против дуэли? — чуть наклонил голову влево. — ставкой станет либо ваше, либо моё исключение.

— Щенок… — взбесился мужик не на шутку, даже вены на лбу выскочили. Но это как раз и нужно.

В порыве Ярости ты мало понимаешь и допускаешь много ошибок. И вылет из Академии не исключение.

— Тогда жду вас на арене, — попытался улыбнутся, но, как обычно, не получилось.

А ведь эта улыбка могла бы принести много хорошего.

Для меня.

Урок резко закончился после моего выхода за дверь. Хитоми и Крис быстро нагнали меня и встали по бокам.

— Как ты его, ух! — поднял кулак Крис.

— Зачем? Ты Видящий, не с твоими силами тягаться с Повелителем, — укоризненно с нотками паники сказала Хитоми.

Серебряный глаз меняется на голубой, в миг оказываюсь за спиной девушки с приставленными пальцами к её шее. В отличие от Криса, она вздрогнула и с полными шока глазами повернулась назад.

— Как ты…

— Ловкость рук и никакого мошенничества, — прыснул Кристиан.

Оставшийся путь был пройден молча, я думал о том, что буду делать после победы, Хитоми размышляла о показанной мной силе, которая никак не соответствует Видящему, а Крис. Ну, он шёл рядом.

Арена встретила меня пустотой, трибуны были заняты только нашими одноклассниками, к которым отправились и Крис с Хитоми. Она с ним тоже общалась. Видимо её правило «сильных» друзей всё ещё действует. Ну, это её жизнь.

Учитель, обвешанный артефактами, стоял напротив меня и обжигал презрительным взглядом. Артефакты, да…

Академия не запрещает ими пользоваться, только неопасными и не особо калечащими. То есть принести родовую саблю, к примеру, нельзя, а браслет, помогающий сконцентрироваться вполне.

У меня таких побрякушек не было, да и не особо те нужны. Если к ним привыкнуть, то без них станешь беспомощным. Тот же ребёнок, научившися обращаться с оружием будет опасен, а без него станет обычным.

И видя, сколько артефактов напялил на себя учитель… бесполезный отброс.

Итак ничего не выражающий взгляд стал холодным и давящим, что не мог не заметить учитель, начинающий нервно теребить бусы в руках. Каждая была наполнена маной под завязку, вместительность одной равной где-то половине источника Видящего.

На шее амулет в виде щитка. Значит, ещё и барьер. Две серьги, браслеты на руках, по пять колец на каждой руке. Меня выворачивало. И он будет называть себя сильным?

Судья, распоряжающийся боями на арене, внимательно посмотрел на меня и на Иджиро, дожидаясь кивка.

Тот был совершён, и он махнул рукой.

Серебряный глаз уходит, замещаясь голубым. Ранее я снова активировал их, чтобы восполнить те крупицы маны, потраченные на представление для Хитоми. Не знаю, сколько займёт этот бой, может как раз таки час.

Недооценивать противника я даже не думал. Учитель является полноправным Повелителем, сила которого дополнена артефактами. Я не знаю, кто он, не знаю, какие у него способности.

За шаг преодолеваю расстояние между нами и мой кулак врезается в созданный артефактом щит, сияние которого от моего удара сильно потускнело. В бок пытается врезаться еле видимый поток голубой энергии.

Отталкиваюсь от щита ногой и пропускаю атаку противника. Приземление ознаменовалось выросшими из земли шипами. Браслет на одной из рук Учителя засветился. Значит, один из браслетов наполнен маной Просветлённого со способностью к манипуляции землёй.

Ледяные осколки обжигают кожу, вырвавшись из взорвавшихся земляных шипов. Второй браслет — лёд.

Размываюсь в глазах противника и кулак вновь врезается в щит, который отныне стал еле видимым, утратив былую белизну. Последовавшая атака ногой окончательно разрывает купол. Артефакт на груди учителя тухнет.

Всего три удара? Прядь волос срезается, а одна из бус в руках учителя светится, вновь проявляя щит. Через пару секунд раскрошившиеся в руках бусы пылью упали на землю, а артефакт на груди засветился многократно ярче.

Смотреть на горящий, словно солнце, купол было невозможно. Ногу сковал лёд, который мгновенно был разбит мной, но даже этого времени хватило учителю, чтобы оказаться рядом. Словно таран, он сбивает меня с ног и отправляет в одну из стен.

Стряхиваю обломки стены с волос и срываюсь с места. Два удара и отскок, ледяные стрелы врезаются в появившийся за спиной огромный шип. Я уклонился, отделавшись лёгкой царапиной на щеке, которая начала промораживаться.

Отпрыгиваю к стене, раздумывая, как именно мне победить и не подставиться под норовящие выскочить под ногами шипы.

— Эй, я уже устал и есть хочу, давай быстрее, — услышал я голос Криса с трибун.

Он скучающе облокотился на перила, почёсывая голову и стряхиваю пыль.

— Я знаю, что ты его можешь нокаутировать, так чё жмешься-то? — засунул он мизинец в ухо и, вытащив, дунул на него. — Просто победи.

Не знаю почему, но последнее слово эхом пролетело в голове.

Медленно перевожу взгляд на ухмыляющегося учителя. Его выражение лица ударило по мозгам сильнее сваливающейся на голову наковальне. План появился моментально, как не только выгнать учителя из Академии, но и дойти до более радикальных мер.

Срываюсь с места и вновь, как и прежде, наношу удар по куполу, отчего свет стал менее выразительным. Теперь, сильно не приглядываясь, можно было рассмотреть шокированного учителя. Ну да, этот удар сильнее прежних, но кто говорил, что я дрался на полную?

Вновь отскакиваю, вновь шипы и стрелы. Видимо, в браслетах заточен только один навык. Шип появляется под ногами, чуть меняю траекторию уворота и вот стрелы врезаются точно в грудь, пробивая её насквозь. В глаза Иджиро появляется паника, смешанная с удовольствием.

Да, стрелы пролетели рядом с сердцем, едва не задевая его. Посмотреть на свою грудь, добавить злости в глаза, насколько это сейчас возможно и выстрелить собой в учителя.

Один единственный удар разбивает купол. Под влиянием ускоренного восприятия замечаю начинающий светится браслет с землёй. Появляюсь сзади и впечатываю кулак в спину Иджиро.

Тот тряпичной куклой врезается в пол, вбиваясь на добрые тридцать сантиметров. Пинок отправляет его тешку в стену. Место приземления создаёт нешуточную завесу пыли.

— Сейчас мы и посмотрим, насколько питательна душа Повелителя, — ящерка молнией спускается с груди и влезает в открытый от боли рот учителя. Бывшего учителя.

Ещё живой, он чувствовал, как ящерка пожирает его органы, добираясь до сердца. Как его тонкие от нечастого использования способности проводящие каналы истощаются, как мана из организма впитывается в инородное тело в его организме.

Ломаю стену, создавая более плотную завесу. Человек иссыхает на глазах и никак не изменившаяся в размерах ящерка выползает наружу. Ядовитые глаза чуть подсвечены и пылают удовольствием. Замечаю быстро приближающегося судью.

Активирую его артефакт и пробиваю себе ещё пару дыр в груди и подаю на колено. Регенерация специально отключена. Кровь вытекает из сквозных отверстий от стрел, изморозь проходит дальше по телу. Вкладываю в его защитный артефакт тонну маны и меня отбрасывает в противоположную стену.

Пыль разгоняется неистово светящимся куполом. Даже отсюда слышу треск. Выплеск накопленной маны происходит мгновенно, развеивая ману в округе и создавая взрыв. Части тела Иджиро раскидываются по всей арене.

Судья падает на пол в непонимании.

— Ка…кого?

— Он хотел убить меня, кха… — выхаркиваю кровь и с трудом, придерживаясь за стену, поднимаюсь, — и когда понял, что проигрывает, напитал свой артефакт не только маной, но и жизненной силой.

Выблёвываю ещё больше крови на пол и мигом иссушаю её, дабы никто не увидел её цвета.

— Артефакт не выдержал и взорвался… Чем я ему так насолил… — серебряный глаз активируется и ещё треть источника направляется, чтобы изменить выражение лица на страдальческое.

Твою мать, куда я её только трачу.

— Я-ясно, вам нужно к директору! — в панике прокричал мужчина.

Видимо, ни разу не ходил в Подземелье, либо впервые видит смерть. Странно.

— Да. Крис, помоги, — смотрю на друга, с ухмылкой наблюдающего за моей игрой.

— Конечно, — он спрыгивает и закидывает мою руку на своё плечо. — Ты прирождённый актёр, ха-ха.

— Кто из нас актёр, — выдыхаю и делаю вид, что отключаюсь.

— Нет, стой! Сначала отведи его в лазарет! — подал голос судья.

— Есть! — ответил Крис и повёл меня на выход.

Всё прошло как никогда хорошо.

Глава 11

Резкий запах медикаментов ударил по носу. Кабинет, в котором белый цвет занимал лидирующую позицию, десятки пустых коек, ведь драк в главном филиале было раз два и обчёлся. Дневной свет небольшими лучами падал сквозь не до конца завешанные шторами окна, попадая и на владельца данного места.

Невысокий мужчина с уже потерявшими цвет волосами, еле дорастающими до пары сантиметров. Белоснежный расстёгнутый халат без складок плавно опускался со стула, чуть не доставая до пола. Но даже если бы доставал, можно не беспокоиться о его маркости. Цепко держащий подошву кафель был отполирован до блеска, стпв больше похожим на зеркало. Одна из ног закинулась на другую и легко покачивалась вместе с норовящим упасть тапком. он серьёзно держался только на добром слове.

Он нехотя повернулся и посмотрел на нас с Крисом. Взглядом прошёлся от головы до пят и, выдохнув, встал, уперевшись руками в подлокотники.

— Ну и что, господа, вам нужно? — его строгое, словно высеченное из камня лицо без былой лени чуть затемнилось от падающего за спиной луча света.

— Лечить? Разве не для этого создан лазарет? — как на дурака посмотрел на целителя Крис.

— Ах, лечить, точно, — его силуэт чуть размывается, а моя рука опадает плетью от пришедшего в неё кулака.

Даже не заметил. Целитель, говорите.

— Вот теперь можно и полечить, — кивнул он своим мыслям. — Клади его на койку.

Смерив мужика прищуренным взглядом, Крис всё-таки положил меня на кушетку и махнул рукой возле головы, отчаливая в коридор.

Прекрасно, оставил меня с этим убиватором три тысячи. Ему не в целители идти надо было, а в охотники, ну или наёмники на плохой конец. К наёмникам уважения как такового нет, но получают прилично, иногда даже больше, чем группа за зачищенное Подземелье ранга так «B». Они не занимаются зачисткой, если только того не требует заказ. В целом их задачи входит быстрое устранение определённого индивида людского общества.

Тёмно-коричневые глаза «целителя» чуть подсветились, подтверждая активации способности. Ладонь медленно прошлась по всему телу, остановившись возле сердца. Неясно чем вызванный хмык привлёк моё внимание к его хмурому лицу. Он повторил процедуру, однако в этот раз рука была уже ближе к телу, находясь от него не дадут Ведьмы соврать в паре сантиметров.

И вновь ладонь остановилась возле сердца.

— Как ты не помер ещё? — задумчиво выпустил он, видимо, ворочающуюся на языке фразу.

— Жив, да и ладно, — решил ответить, не сводя глаз с его физиономии.

— Это-то да… — ещё раз провёл он рукой вдоль тела, — у тебя каналы, прошу прощения за выражение, похожи на сезон спаривания у змей. Поясню. У обычного Просветлённого — он нашарил в кармане пульт, по нажатию на который из кафель вылезла голографическая модель человека с проходящими по всему телу синими линиями, — всё выглядит вот так. Строгий порядок, каналы берут начало от сердца и расходятся по организму, пара важных уходит в мозг, при повреждении которых ты станешь не то, чтобы овощем, но управлять энергией будет в разы сложнее. Так вот у тебя, — он всунул руку в проекцию, сжал каналы, скручивая их в единый ком, помассировал в ладони и отпустил, — именно так. Как понимаешь, там не только энергия в источник попадать будет неимоверно медленно, проходя тысячи окольных путей, так и затраты на единое действие будут превышать норму раз так в пять. Думаю, ты и сам заметил, что поступление энергии в источник очень замедлилось.

На его слова просто кивнул. Из-за чёрной жижи я уже и не помнил, когда в последний раз проверял астрал на наличие повреждений. А тут не просто повреждения, тут вообще всю систему в комочек скатало, пережевало и выплюнуло.

Теперь причины такого медленного поглощения маны становятся понятными. Почему я раньше не сходил и не проверился?

— Но есть кое-что интересное, — мужчина выбрал пару каналов и расширил их в добрые пять раз, — эти два канала расширены. И нет, такое не происходит от частого использования способностей или маны. Даже у сильнейшей пятёрки каналы маны такие, — он сжал только что увеличенные каналы в пару раз, — у тебя же случай исключительный. За все свои сорок лет работы ни разу такого не видел.

Тут мужик не прав. Такие каналы как раз таки из-за эволюции способности, а второй канал, скорее всего, создала клякса. Хотя то, насколько они огромные даже меня удивляет. Неужто такой апгрейд произошёл всего за одну эволюцию? Что будет ко второй? Уверенность в ещё не разовой эволюции у меня была полная.

— Я знаю, как тебе помочь, но скажу честно, это слишком муторная процедура, и обойдётся она в копеечку, — он потёр подбородок и вопросительно посмотрел на меня.

— Сколько? — если можно исправить это дерьмо, то деньги не так уж и важны.

— Около десяти миллионов. Плюс минус два миллиона, — со смешинкой в глазах сказал целитель.

— Что нужно? — не на такую реакцию он рассчитывал, вижу же, как растерялся.

— Кхм, — кашлянул он в кулак и начал набирать что-то в браслете, — я перебросил тебе нужные зелья и ингредиенты. Прошу заметить, цену я назвал только за нужные препараты, про оплату самого целителя не было не слова. А это ещё как минимум пять миллионов.

— Во сколько подходить и куда? — ещё одна неожиданная реакция.

Вполне возможно, что серебряные глаза и сами когда-нибудь разобрались с этой проблемой, но если её можно решить прямо сейчас и страдать я буду много меньше, то выбор очевиден.

Ещё одно сообщение прилетело на браслет. Адрес главной больницы Токио как бы говорил о недешевости данной процедуры, но оно и понятно. Там вполне себе могут и дети без опаски лечится, рассчитывая на выздоровление за пару дней в зависимости от тяжести ран.

— Завтра-послезавтра буду ждать, а пока залечу руку, иначе твой друг изведётся и скоро вломится сюда, — усмехнулся мужчина и за секунду восстановил мне руку до прежнего состояния, дополнив полным излечением тела. — Какая же прорва энергии на тебя уходит.

Лекарь смахнул предательскую каплю пота со лба и вышвырнул меня из лазарета. Если считать вышвыриванием сказанное «Я закончил». А после, — «Можешь идти».

— Ну как? Рука, вижу, как новая, — поднял он мою руку, повертел, осматривая со всех сторон и отпустил. — К директору?

— Да.

Что сказать о находящейся перед моим лицом дверью? Ничем не отличная, выполненная из дуба с характерным оттенком и никакого намёка на роскошь. Прелесть.

Пару раз постучал, подождал «Входите» и, собственно, вошёл. Правда не в кабинет директора, а в гостиную, если так можно выразится. Секретарша уныло впечатывала пальцы в клавиатуру неотрывно смотря на монитор, экран которого проблескивал в круглых очках.

Светлые волосы водопадом спадали на спину, тонкие ручки, уже привычные к работе, но тем не менее не утратившие присущей плавности и элегантности, с еле заметным ярко-красного цвета бордовые глаза даже не обратили на меня внимания, полностью сосредоточившись на важном документе.

В момент она закончила, потянулась, устремляя руки вверх и натягивая белую облегающую рубашку до невозможного, заставляя пуговицы натужно закричать «Мы вытерпим!». Она резко выдохнула, грудь самого, что ни на есть нужного размера чуть колыхнулась как-то невзначай привлекая моё внимание.

Тёмно-синий пиджак удостоился места на спинке стула и прекрасно там себя чувствовал. Легонько открытое окошко мерно развивало тюль, попадая небольшим ветерком и на волосы дамы, заставляя отдельные длинные волосинки падать прямо на лицо. Прошу заметить, очень неплохое лицо. Если сравнивать с Хитоми, то из десятки на восьмёрку тянет.

Странно, почему я решил сравнить красоту именно с ней?

Секретарь сдула попавшие на лицо волосинки и обратила, наконец, внимание на меня.

— Что-то хотели? — поправила пальцем очки девушка.

— Отправили к директору, — пожал плечами.

— А, вы тот ученик с арены?

— Да.

— Секунду, — она пальцем нашарила что-то в браслете и отправила. — Проходите.

Девушка улыбнулась, на что я просто кивнул и вошёл в главное помещение. Хорошо обставленный кабинет без каких-либо излишков встретил меня молчанием и взглядом алых глаз, вцепившихся в меня аки зверь с порога. В нос вбился запах дорогого парфюма, которые мне показался слишком едким, но виду не подал.

— Мистер Бейн Таск, верно? — сказала директор.

Удивительно, тоже женщина. Алые волосы, явно не крашенные, в цвет глаз еле достигали плеч. Белоснежная рубашка без рукавов с эмблемой Академии на груди, чуть прикрытая тёмно-синим жилетом, вкупе с юбкой, достигающей длины чуть ниже колена, укрытые тонкими колготками ноги с каблуками с такой мелкой шпилькой, что мне оставалось только дивиться, как она вообще стоит. Да как вообще равновесие держит. Она присела на свой стол, находясь ко мне ближе необходимого, видимо, хотела создать давку, но увы.

— Верно.

— Убийство учителя карается исключением и солидным штрафом, но так как подтверждения твоей причастности даже по камерам мы найти не смогли, отделаешься только недельной отработкой, — тяжело выдохнула девушка и прошла к своему креслу. — С этим разобрались. Теперь давай разберёмся с твоим отсутствием.

Она плюхнулась в кресло, даже не думая строить из себя строгую леди, которую я перед входом представил. Директор оказалась обычной девушкой, которой свойственно уставать, а поддержка маски тоже требует усилий.

Иногда даже больше, чем самая затратная техника.

— Ты не предупреждал, а просто пропал. Считаю это недопустимым для студента престижной Академии, откуда каждый учащийся выходит подготовленным ко всему Повелителем. Без прецедентов. За всю историю не было ни одного ученика, вышедшего за наши стены хотя бы Познающим. И сейчас вырисовываетесь вы, мистер Таск. Видящий на первом курсе, — она сложила руки замком и упёрлась в моё лицо своим тяжелым взглядом.

Ну, время рассказывать почти правду.

— Причина отсутствия проста. Переезд сюда ознаменовался тратами, даже полученные за победу деньги с Турнира достаточно быстро закончились. Я бывший аристократ, но ныне простолюдин, поэтому поддержки клана у меня нет и не будет, пришлось выкручиваться и идти в Охотники, которые, не без проблем, но меня приняли. Три недели зачистки Подземелий позволили накопить нужные деньги на жизнь, а откат в рангах, как я уже упоминал учителю, — не помню имени, чёрт, — японского, дело родовой техники. Прошла она не без проблем, вылившихся в путаницу в каналах и понижение ранга. Но хочу сказать, основное дело она сделала и сейчас я могу с трудом, но сражаться с Познающими. В подтверждение своих слов прямо сейчас отправляю вам свою идентификационную карту Охотника.

Так, вроде достаточно её загрузил. Осталось отправить карту Охотника в подтверждение и большинство вопросов должно отпасть.

— Это не отменяет того факта, что вы победили Повелителя, а не Познающего, с которыми, по вашим словам, можете сражаться, но с трудом, — усомнилась всё-таки в моих словах.

— Учитель, в основном, сражался, используя лишь свои артефакты. Если бы всё свелось к бою вплотную, то победителем мне не быть никак, — ответ не заставил себя ждать.

— Ваша скорость и сила никак не подходят Видящему, — вновь кинула подозрение директор.

— Напитка тела максимумом доступной на данный момент энергии привело к резкому скачку в физических показателях, а специальная техника вырабатывания адреналина помогла ещё больше. Прошу заметить, что моё состояние после боя нельзя описать, даже как удовлетворительное, пришлось срочно идти в лазарет, где меня подлечили, — вновь разжевал, добавляя как можно больше подробностей.

Чем больше говоришь, тем меньше шанс улечения во лжи. Нельзя продумать ответ наперёд, если не продумывать его изначально. Но и тут подлянка. А вдруг вопросы будут совершенно не такими, на какие ты себе отвечал? Но я не я, если не выкручусь.

— Прямо сейчас моя структура каналов крайне плоха из-за чрезмерных нагрузок на арене, что может подтвердить Целитель, — докинул ещё один факт.

Теперь, даже если она уточнит этот вопрос у мужика, то он ответит точно так же, как я. Плевать, что такие комки образовались раньше, ведь до этого не проверялся и вычислил это сам только пятнадцать минут назад.

— Ха-а. Всё звучит так складно, что невольно начинаешь верить, — откинулась девушка на кресле, уперев взгляд в потолок.

Я же стоял и ждал вердикта. Ничего вроде не пропустил, лишнего не наговорил. В целом нормально.

Она проверила свои часы и вывела мою карту Охотника. Просмотрела её от и до, проверила количество Подземелий и еле заметно дёрнула бровями в удивлении. Ну да, их там много.

— Как вижу, вы зачистили довольно много Подземелий, — приняла она прежнее положение. — Зачищали с группой.

— Нет, вдво… — твою мать!

Её глаза расширились до невиданных ранее широт. Твою-то мать. Слишком много полуправды говорил, вот и правда вышла на волю, решив кинуть меня в чан с дерьмом. Так облажаться!

Несмотря на маску, глаз дёрнулся в спазме, а губы поджались.

— А с этого момента прошу поподробнее, — пока она договаривала фразу, пытался вычленить из головы что-то полезное.

И не дадут мне Ведьмы спокойно сдохнуть, нашёл!

— Правило третье дробь два, Охотник имеет право не разглашать информацию о своих похождениях, — как же хорошо, что эту мутотень выучил ещё в России, когда только появилось желание стать охотником.

— Хм, — нахмурила брови директор. — Как несовершеннолетний вы находитесь на попечении Академии и не можете скрывать важную информацию. Это именно тот случай.

— Прошу обратиться в руководство Охотников, — махнул головой.

Я знаю, что разрешение она получит. Кинет им мне в лицо, но на это требуется время. Там уже что-нибудь придумаю. Как же хреново быть несовершеннолетним ребёнком. Тут пошпынять могут, там пинка дать, тут надавить, там прижать. Дадут мне Ведьмы сил, чтобы себя же не закапывать.

— Хорошо, но этот разговор остаётся открытым, мистер Таск, — как же мне не нравится её интонация.

И ладно бы она была обычным Повелителем, так нет. Уже Владыкой стала, правда закона не открыла, так как не вижу свойственного чуть видного искривления пространства. Да, об этом писалось в вики, да и на видео с детьми это было заметно.

Будем реалистами и расставим точки над «i». Отличие Владыки от Повелителя такое же, как отличие Видящего от того же Повелителя. То есть — ахереть не встать и сбросится с моста. Даже будь у меня прошлая сила Познающего, крайне сомневаюсь, что смог бы вывести бой с этой мадамой хотя бы на ничью. Даже с нынешним усилением.

Я её не просто не увижу, даже не почувствую. Что говорить, если сейчас сенсорика твердит, что в кабинете я нахожусь один. Некультурное выражение подобралось незаметно и прыгнуло со спины. Но маска безразличия сдержала мой порыв.

— Я свободен? — решил всё же не напрягать себя, да и что греха таить, директрису.

— Да, — махнула она рукой, продолжая сверлить затылок тяжёлым взглядом.

* * *

Мира услышала щелчок двери и откинулась в кресле. Этот парень невероятен. Победить Повелителя будучи Видящим. Это на грани безумного и на краю невозможного. Нет, не так. Даже. ДАЖЕ если Повелитель будет лежать с тяжёлыми ранами Видящему просто не хватит сил, чтобы пробить окружающий щит из маны, который постоянно генерируется вокруг тела.

Девушка знала, что парень недоговаривает. Знала, что не врёт, но и правды не раскрывает. Однако проболтался. Быстро натыкав на браслете один контакт, она вызволила заваленного тучей бумаг мужчину из полубреда.

— Ага? — спросил мужчина с чёрными, как смоль, волосами, переваленными на одну сторону и укрывающими один из серых глаз.

— Привет, Дрейк, — махнула рукой Мира.

— И тебе того же, — зевнул Дрейк, не удосужившись прикрыть ладонью рот.

На автомате Мира зевнула и сама.

— Чего хотела? Я тут немного занят… — мрачно окинул он стопки бумаг глазами.

— Можешь найти информацию о Бейне Таске? Он вроде как зарегистрировался как Охотник три недели назад, — чуть подсобралась девушка.

— М? Наконец начала заглядываться на мальчиков? Пора бы уже, — раздражающе улыбнулся мужчина, но Мира стойко перенесла его улыбку. — Ага. Вот он. О какой молодчик. Сорок три Подземелья зачистил.

— Сорок три? — Мира вновь посмотрела на отправленную учеником карточку, в которой чётко виднелась цифра двадцать один. — В два раза больше, значит. С кем он зачищал Подземелья?

— С девчонкой одной. Казуко Абэ. Так. Способность — оглушение. Притом нехилое, может вырубить даже Повелителя. Правда, как вижу, — серые глаза быстро бегали по строчкам текста, — пользоваться ей она умеет абы как. Контроля нет от слова совсем. Вырубить-то вырубит, только как бы сама не улетела в сон.

— Как думаешь, как они таким составом зачистили больше сорока Подземелий? — не постеснялась она спросить мнение давнего друга.

— Да чёрт его знает, если честно. Этот парень всегда приходил, бронировал ещё одно Подземелье, сдавал голову Босса и уходил. Скорее всего парнишка в одного зачищал Подземелье, а чтобы не так палевно было, брал девчонку под руку и всё, — поднял руки Дрейк и пожал плечами.

— Ясно… Дашь разрешение на его расспрос? — мужчина на том краю нахмурился и посмотрел на неё другим взглядом.

— Прости, Мир, но нет. Я хоть и могу кое-какую информацию, но личную, а именно такой эта информация и является, не даём. Не обессудь. Ладно, я работать, звони, если что. Правда вечером, а не в середине рабочего дня, — экран потух, унося с собой изображение мужчины.

— Ха-а. Ну и что теперь делать?

* * *

С Крисом доехали до дома, в котором сестра уже что-то готовила. Удивительно, я думал она закажет еду. Не в плане, что она не умеет готовить, очень даже умеет, но не особо любит.

— Сестра, это Крис. Крис, это сестра. Называй Александра, иначе по шее получишь, — через руку познакомил их и принялся впитывать вкусный запах. — Чего это ты решила приготовить чего?

— Я… не знаю японского… — в смущении опустила она голову.

Крис посмотрел сначала на меня, потом на сестру и улыбнулся. Зараза, наверняка думает, что наследственное.

— А переводчик? — она подняла на меня взгляд с вопросом в глазах.

Ткнул рукой в браслет и сбоку отделился наушник. Она с недоумением посмотрела на наушник и повторила мои действия. Правда у неё такой особенности не оказалось. Посмотрел на Криса.

— Не удивляйся, не забыл, что эти браслеты нам выдали в Академии? — точно.

При поступлении мне заменили браслет на новый с обновлённым интерфейсом и, видимо, новыми функциями.

— Значит, нужно купить тебе такой браслет. Кстати… займите денег, — с абсолютным похерфесом сказал.

— Сколько? — первой откликнулась сестра.

Показал руками пять. Она удивилась, но под звон уведомления мой карман пополнился на пять миллионов.

— Спасибо, скоро верну, — в благодарность кивнул сестре.

— Зачем тебе столько? — спросила всё-таки сестра.

— Лечиться буду, — пожал плечами. И не дожидаясь вопроса продолжаю, — как сказал мне один Целитель, у меня каналы похожи на комок.

Сестра повдупляла в пол, поморгала и с шоком посмотрела на меня. Крис не отставала, так и застыв с улыбкой на лице, сверля стеклянными глазами окно.

— Что⁈ — в унисон сказала эта парочка.

Глава 12

Высокий мужчина расположился в своём кабинете, медленно потягивая бездымную сигарету с сотней усилителей. Только так эта отрава способна хоть что-то расшевелить в голове пикового Повелителя, одной ногой уже находящийся на ступени Владыки. Длинный, практически до самой двери, стол, за которым расположились люди в военной форме. Три десятка сидели вдоль стола и ждали ответа.

— Это принесёт некоторые… неудобства, — чёрствый и сухой голос владельца кабинета прошёлся по всему кабинету.

— Залог триста миллионов, — подал голос широкоплечий мужчина с русыми волосами. Его синие глаза неотрывно наблюдали за поднявшим голову к потолку мужчиной во главе стола. — После ещё столько же.

— Деньги это хорошо, но не уверен, что они смогут возместить траты на восстановление того погрома, который вы хотите устроить, — вновь затянулся мужчина и выбросил сигарету. Впрочем, доставая новую из открытого шкафчика.

Пожевавший губы мужчина раздумывал над следующим предложением. Им выделили чуть больше шестисот миллионов рублей на оплату оружия, техники и взятку этому мужчине. Являющийся главой полиции, он самостоятельно может прикрыть их не совсем законные действия от суда и анонимно вывести из Японии. В их родной стране к ним уже не прикопаются. Но мужчина хочет больше, чем они ему предложили. Всё-таки придётся это использовать.

— Ядро Виверны, — нехотя сказал военный.

Брови главы полиции взлетели до самых небес, а глаза неверяще впились в говорящего. Ядро Виверны — крайне мощный катализатор с тонной хранящейся внутри маны. И если такой ингредиент получит глава кабинета, то моментально станет Владыкой послепоглощения. Виверны сами по себе не особо сильные существа, но с течением времени они впитывали в себя всё больше маны, готовясь к эволюции. Монстр, если его убить в порыве эволюции, сохранит всю энергию в своём ядре и тот взрыв, должный произойти при переходе в другой ранг вместится в это же самое ядро, увеличивая и так многотонные запасы в несколько раз. Возможен даже вариант получения способности этой твари при правильном поглощении.

— Я согласен, — заявил мужчина с гадкой ухмылкой.

— Ядро будет отдано после действия, — кивнул русый и поднялся, направившись к выходу. — Деньги уже должны были поступить на ваш счёт.

Команда выехала из здания и доехала до одного из ангаров на окраине.

— Руся, ты рехнулся⁈ — крикнула светловолосая девушка, обращаясь к капитану.

— Иначе никак, я видел по его глазам, что ему было мало, — спокойно ответил командир, — наша задача — устранить мальца. Нам выдали бюджет, отправили в другую страну лишь для этого. Глава говорил не стесняться и предлагать всё, что могло бы принести выгоду.

— Это всё, конечно, хорошо, но Ядро стоит больше, чем заработанные за всю жизнь деньги нашей команды, — хмыкнул низкий парень в полупрозрачной чёрной маске до глаз.

— Я знаю. Я понимаю, но у нас есть задание, и его нужно выполнить.

— А я вот не понимаю, какая оса укусила главу. Чем ему этот малец не угодил? — девушка вновь подала голос.

— Этого уже не знаю. Ладно, отдыхайте, сегодня ночью будем готовиться.

* * *

— Давай ещё раз, — потёрла виски сестра.

— С каналами после второго Пробуждения у меня всё плохо. Они скрутились в комок, из-за чего поглощение нейтральной энергии происходит в несколько раз медленнее. Собственно, эта проблема и не даёт мне нормально поднимать ранг, — ещё раз повторил сестре, попивая достаточно вкусный чай.

— Ага, значит, ты у нас Видящий, который размотал на арене Повелителя с каналами в жопе, — покивал своим мыслям Крис. — Прекрасно-прекрасно.

— На арене? — нахмурилась сестра.

— А, я ж не рассказывал. Кратко: учитель, говно редкостное, решил нас завалить, но мы — бравые хомячки с орехами в заднице нагнули его раком, он разозлился и дал нам задание третьего или четвёртого курса. Бейн вызвал его на дуэль и шотнул. Это если кратко, — улыбнулся Крис, так же попивая чаёк, смотря за выпавшей в осадок сестрой.

Она думала, размышляла. Не понятно, к каким выводам пришла, но посмотрела на меня грозным взглядом и удовлетворённо хмыкнула.

Я вообще не понимаю, что творится у неё в голове. Я уже был готов выслушивать часовые нотации, однако обошлось.

— Поели? Тогда пошли тратить деньги, — допил чай и поднялся со стула.

— А?

— Квартиру тебе покупать будем, раз уж решилась тут остаться, — повернулся к ним, пока напяливал кроссовки. — Я же говорил. Приеду с Академии — пойдём выбирать.

— Точно, — резко засобиралась Саша и умчала ко мне в комнату. Там были её вещи.

— Ты чего сидишь? Тоже одевайся, — посмотрел уже на Криса.

— А может я это, тут посижу?

— Нет, — тяжко вздыхая, Крис неохотно поднялся с места и пошёл за обувью.

* * *

Я никогда не верил в стереотипы, что девушки долго собираются. До этого момента. Уже больше часа мы с Крисом сидим на лавочке и ждём сестру. Размусоливаем разные темы, обсуждаем прохожих. В особенности последнее.

— О, у этого голова на яйцо похожа, — кивнул в сторону лысого мужчины Крис.

— Он Познающий, — хмыкнул.

— Если его яйцо поджарить, что оттуда выльется? — и вот вроде фразу можно понять и прямо по отношению к голове мужика. А вроде и нет…

— Желательно мозг, — растекаюсь на лавочке. Задницу отсидел, голову напекло и вообще я вафля.

На улице плюс сорок с ясным солнцем, лучи которого нехило бьют в голову. Проводить энергию для терморегуляции сложно и затратно. Почему затратно, энергия же проходит только в теле не находя выхода? Не совсем.

Пока мы придавались безделью, я залез во внутренний мир и попросил кляксу подвинуться. Сбоку, в области почек один из каналов имеет брешь, откуда маленьким ручейком выливается энергия. С тройным поглощением это незаметно, если не приглядываться, а если всё же приглянуться, то начинаешь понимать, в чём оказался испачкан.

Дверь здания открылись, выпуская известную нам девушку на волю легкого ветра и духоты. Небольшое яркое платье до колен, под которым скрываются плотными тёмными колготками. На ногах красные каблуки, лёгкая сумочка переброшена через плечо, глаза закрываются солнцезащитные очки. Чёрные волосы собраны в хвост, плавно спускающийся на спину и чуть развевающийся на ветру. Серьги из дорогих металлов сверкают от попадающих лучей солнца, отчего некоторые прохожие ловили зайчиков в глаза.

Она секунду выискивала нас взглядом и подошла, цокая каблучками. Красива, аж слов нет. Только есть одно но.

— Зачем тебе колготки? Притом тёмные, — решил не держать вертящийся на языке вопрос.

— Хочу, — подняла носик к небу Саша, хмыкнув. — Как я выгляжу?

Она покрутилась, показывая себя со всех сторон. Для обычных людей это было бы слишком быстро, но Просветлённым этого времени хватает за глаза.

— Прекрасно, — было моим ответом, Крис же просто поднял большой палец с глупым выражением лица.

— Спасибо, — улыбнулась сестра и прикрыла рот ладонью.

— А теперь не сидим, не ждём и едем. Я и так таксисту уже больше семи тысяч должен, — горестно выдохнул, понимая, что денег после всех махинаций будет у меня не много.

Даже меньше, чем после приезда. Жизнь — боль.

Доехать до офиса уже знакомых риелторов — именно у них покупалась наша квартира, не составило проблем, даже учитывая то, что находятся они на другом конце города. Вход в двадцатиэтажное здание, состоящие преимущественно из окон, которые противно отражали свет и создавали ещё большую духоту, был достаточно простым, не считая кучу проверок на скрытые артефакты, проверку id и так по списку. В целом управились за двадцать минут и с доброй душой прошли внутрь.

Здание было отдано под офисы, и нужный нам находился на тринадцатом этаже, где нас повстречала милая девушка, любезно попросившая подождать своей очереди. До нас тут уже находилось человек пять, что существенно замедлило покупку. Ну, грех жаловаться, мы приехали как смогли, а я не успел со всем происходящим назначить время.

— Почему нет⁈ У меня достаточно денег!!! — закричал кто-то за дверью.

Ответа я не услышал, так как в целом мне было всё равно, что там происходит, но вот на выбитую с ноги дверь обратил внимание. Статный мужик в дорогом костюме, очками с золотой оправой и светлыми волосами до кончиков ушей и красное от напряги лицо. Его разъярённые серые глаза метались по помещению, но, видимо, не нашли нужного, и он пыхтя вышел наружу, выбив и вторую дверь. Посетители с шоком посмотрели ему в след, что, собственно, сделали и мы в непонимании происходящего.

— Сильно-сильно, — покивал чему-то своему Крис.

— А мы точно хотим покупать квартиру здесь? — в пустоту спросила сестра.

— Да, в прошлый раз мы с Лысым здесь и брали. Кампания хорошая, а это… — кивнул в сторону открытой двери, — простое недоразумение. И я не про ситуацию.

Сестра прыснула, а Крис до сих пор о чём-то раздумывал.

Я последовал за ним и тоже задумался. Завтра поеду лечить каналы в самую престижную больницу Японии, заплачу невероятно много денег и останусь без них же. Значит, нужно идти в Подземелье. Снова. Но и тут возникает проблема — директор, которая копает под меня. Учитывая её силу, ничего противопоставить этой даме я не смогу. Придётся подчиниться, однако есть другой вариант.

А нужна ли мне, собственно Академия? Эта мысль уже давно гуляет в голове. Хоть я и говорил, что она будет выступать в роли отдыха, но последние события показали всё не в таком уж и радужном свете. Нужно попытаться разобрать её плюсы и минусы.

К первому можно отнести абсолютно беспрепятственное прохождение Подземелья с охраной и так далее, но ведь у меня есть карточка охотника и не думаю, что будут проблемы, какие были в последнем с появлением странного босса. Да, у него я выяснил какую-то информацию, пока абсолютно бесполезную и ничего, в принципе, не значащую. Этот обрывок информации лишь нагнал туч над головой и прибавил головной боли.

Что ещё можно отнести к плюсам… В целом, это всё. В другое время она просто отнимает непозволительно много времени ради не особо таки и значащих для меня предметов. У меня есть навыки борьбы с монстрами, наработанные, если считать во временном эквиваленте, годами. С теми тысячами смертей опыта у меня будет поболее, чем у каких-нибудь S-рангов, однако я сражался только в низкоранговых Подземельях.

Максимум C-ранг. Что происходит в более высоких я даже не представляю. Нет, я видел таких монстров в новостях про заброшенный континент, но пока не встречусь в живую, то и понять что-то сложновато. Точно, у меня же ходячий справочник под боком.

— Сестра, какое максимальное по рангу Подземелье вы проходили? — обратился к залипающей в телефоне Саше.

— М? Вроде А-ранг, претендующий на S, но до него, как я думаю, было таки далековато, — призадумалась девушка.

— Какие там были монстры?

— Ну, в нашем основными были смеси ящериц и… ну да, думаю ближе к тиграм. Трёхметровые создания с полосками по всему телу и просто чудовищно быстрые. У них вдобавок был навык ускорения, который делал их неуловимыми, а внешним обозначением были как раз таки светящиеся полоски. Нам просто повезло, что у нас был танк, и он впитал весь урон, иначе полегли бы мы там все, — вздрогнула сестра от воспоминаний.

— Если сравнить с людьми, то насколько они сильны? — всё-таки меня интересует как раз эта информация.

— Один на один с этим монстром справится и Познающий, если будет знать о навыке ящера и будет достаточно быстр, чтобы уклонятся. Это, кстати, крайне сложно, я бы сказала почти невозможно. Поэтому таких монстров относят к уникальной категории, — на мой вопросительный взгляд она пояснила, — к уникальной категории относят монстров, с которыми могут справится только Просветлённые с соответствующим навыком, либо же группа из двух-трёх Просветлённых. Вроде Краба с водой против Повелителя со способностью к управлению огнём. Обычно их делят на рядовых, генералов, боссов и как раз таки уникальных. Это основные ранги монстров, но не стоит относить их только к ним. Бывают и генералы, переходящий в боссов, так и рядовые в генералов. Эту систему придумали для удобства, чтобы Просветлённые понимали, с чем примерно они могут столкнуться в Подземелье. Ух, вроде так.

Интересная информация. В моё время никто монстров на категории не делил, а просто замеряли исходящую из Подземелья ману и прикидывали, какие Просветлённые понадобятся для зачистки. К примеру, если мана на кубическую единицу превосходит сотню, то можно не особо беспокоится и отправлять тех же Видящих в числе пяти-семи штук. Больше пятисот — штуки три Познающих. Больше тысячи — отправляли единственного Повелителя. Интересно, тот старик ещё жив?

А, точно, его же убили дети. Если бы он был жив, каких бы результатов смог достигнуть за эти восемнадцать лет? Стал бы вровень с детьми? Или даже сильнее? Ладно, нет смысла думать об этом, нужно сосредоточится на том, что мы имеем сейчас.

И имеем мы очередь, в которой мы просидим неизвестно сколько. Может, стоило просто спросить у Криса насчёт жилья? Уверен, его бы не отправили сюда, не имея здесь хотя бы квартирки, а учитывая причастность к Аристократии, то и квартирка эта будет точно не меньше сотни квадратов.

— Что? — заметил мой пристальный взгляд Крис.

— У тебя же есть квартира, верно?

— Ну… да? — поднял он бровь.

— И зачем мы тогда здесь сидим?

— По твоей прихоти, вообще-то, — усмехнулся Крис. — Ты же захотел потратить деньги, вот и сидим.

— Где находится квартира? — поднялся с места и пошёл к выходу.

— Усадьба, — поправил меня аристократ, — не так далеко отсюда.

Ну, думаю, денег на покупку усадьбы сестре не хватит, учитывая потраченные на меня пять миллионов, но и селить её с нами тоже не очень хорошо.

— За сколько вы его покупали и сможешь устроить там Сашу? — вызвал такси по пути, уточнив адрес.

— Ты такси уже заказал, так что вариантов у меня не особо много, — пожал плечами Крис.

— Сколько?

— Я бы вообще денег не брал, но раз уж так хочешь, то… — призадумался Крис, — сотни в месяц хватит.

— Хорошо. Сестра, ты согласна? — поворачиваюсь к молчащей всё это время девушке.

— Без разницы, — отмахнулась она. Её, видимо, вообще не волновало, куда я её устрою. — Но там я разве что ночевать буду.

— М? — у неё есть задание в Японии?

— У меня тут братишка есть, за которым нужно присматривать, да и не для того я приехала сюда, чтобы весь день дома просиживать. Мне нужно развеяться и нагулять всё потерянное, — одарив нас счастливой улыбкой, она обогнала нас и чуть ли не начала петь.

— Как думаешь, сколько у неё останется к концу месяца? — смотря в след сестре спросил Крис.

— Ха… — не стал комментировать и просто пошёл за сестрой, хотя в голове уже минусовались миллионы. — У тебя же есть лицензия охотника?

— Да, ходил после Пробуждения и дали эту бесполезную карточку, — он достал из портмоне карточку.

— Уже С-ранг. Неплохо, — покивал своим мыслям.

С недавних пор у меня тоже С-ранг, и, думаю, скоро будет повышение. С Крисом можно сходить в Подземелье и чутка подзаработать, пока сестра будет оббирать магазины. Всё-таки деньги нужны.

— Как ты смотришь на то, чтобы прогулять пару дней? Или недель… — последнее крайне маловероятно, но шанс есть.

— Учёба в Академии, по крайней мере сейчас, бесполезна. Всё, что там преподают я и так знаю, поэтому не думаю, что кто-то обидится, если я забью на пару недель. Правда надо выпросить у директора освобождение и готово, — разложил суть вещей Крис.

— М-да, с этим будут проблемы…

* * *

— Нет, — припечатала девушка, смотря на нас грозным взглядом.

— Причина?

— Тебя не было три недели, и ты хочешь исчезнуть ещё на две⁈ Ты издеваешься⁈ — вбила свои руки в жалобно затрещавший стол директор.

— Нет. Но объяснюсь. Сейчас Академия не предоставляет нужных знаний и посещать занятия как минимум пустая трата времени, которое я могу потратить на более… полезное дело, — не стал сразу давать заднюю, хотя и её отказ не воспринимается как что-то серьёзное.

Нет, она серьёзно думает, что говоря мне «Нет», я её послушаю? Смешно.

— Правда? Вы уверяете меня в полном знании курса, верно? Тогда прошу продемонстрировать вашу осведомлённость, — она вытащила из полки в столе заранее подготовленные листы. Знала ведь… — Если я не найду не единой ошибки в этом тесте, то можете в принципе не посещать Академию весь год.

Ох, её тщательно скрываемая улыбка увидевшей добычу акула… Там же не только задания первого курса, верно?

Мы с Крисом взяли листки и сели за стол. Её стол, но против ничего не сказали, значит можно.

Так, что тут у нас.

Теория возникновения маны, ширина каналов, исторические даты и вот оно. Осколок прошлого, точнее первый Повелитель мира. Ха-ха-ха, не зря я вспоминал этого старика. Вошедший в историю стероидный старикашка, у которого от прошлого себя осталась разве что оболочка.

Я не знаю, сколько мана-реагентов он выжрал, но подняться со всем этим всего лишь до Повелителя… Поистине бездарная трата ресурсов. Помнится, ему даже скормили ядро Виверны. И поглотил он из него, не дадут Ведьмы соврать, не больше процентов десяти. Ну просто не может Познающий поглотить такой мощный катализатор и прорвать всего одну ступень. Он должен был стать как минимум срединным Повелителем, а там всего лишь начальный.

Да, в то время это уже было невероятным достижением, но сейчас же просто ничтожно. Притом принцип поглощения энергии не стал лучше или хуже, он остался таким же. Ничего не изменилось, кроме появления большего потенциала у людей.

Глаза сами собой посмотрели в сторону задумавшегося Криса. Да, у него, возможно и была информация о этом старике, всё-таки его род существует уже достаточно давно и кое-какие записи должны сохраниться, но максимум, который там предоставлен, ограничивается, думаю, общей биографией.

Откуда я сам столько о нём знаю? Ну, в общих чертах, мне нужно было знать, с кем я сражаюсь и точный уровень его сил. В моё время о его возвышении трубили во всех новостях и интернет был полон информации, такой же неточной, ограничивающейся слухами, но по кусочкам собрать можно. После пара интересных людей правительства, пойманных мной в приступах агрессии и информация пополнилась ещё немного. Так, по крупицам, смерть за смертью, я достал достаточно сведений о первом Повелителе мира.

Да и прямые стычки тоже давали существенный буст. Лучше всего врага можно узнать в битве, чем я, собственно, и занимался года так три к ряду.

— Готовы отвечать? — усмехнулась директор.

Мы с Крисом ограничились кивком.

Первые темы были подробно разложены нами по полочкам буквально за десять минут, а вот когда дело дошло до последнего, то тут уже не всё так радужно. Я дал слово Крису, ведь как вычеркнувший себя из рода может знать достаточно информации о этом человеке?

Ну, я не был сильно удивлён, когда мои опасение подтвердились и Крис рассказал биографию, которая, по-видимому, хранилась в библиотеке его семьи. Как выглядел, как погиб, во сколько достиг Повелителя и так далее по списку, собирая верхушки.

— К сожалению, этого недостаточно, — покачала головой директор, чуть наклонив голове вперёд, прикрывая собственную улыбку.

— К сожалению, эта информация доступна тем немногим кланам, что застали этот момент в живую или находились непосредственно близко. И это никак не тема первого курса, миссис Есида, — на последних словах девушка вздрогнула и посмотрела на Криса очень уж недобрым взглядом.

— Думайте, что говорите, мистер Селезин, — прорычала она.

— Думайте, что делаете, миссис Есида, — брови директора нахмурились и неотрывно прожигали в Крисе дыру. — Ваши действия могут быть рассмотрены как превышение полномочий и мне не составит труда доложить об этом куда нужно.

Ох, мужик, да ты ей угрожаешь. И всё это для меня? Ух, держи ориентацию в штанах, парень, хотя такому мужчине можно и отдаться.

Я усмехнулся собственным мыслям, поймав уже на себе горящие пламенем алые глаза разозлившейся фурии. Мне не привыкать, дорогая, видел и пострашнее.

Уже намеренно, влив энергию в губы, чуть поднимаю их к верху, создавая бесячую любого улыбку. И как же отлично она подействовала на итак пошатнутое эмоциональное состояние жертвы.

Воздух стал тяжелым, вдохнуть удавалось с трудом, груз, он просто упал на плечи, вдавливая нас в пол. Стопки бумаг, так неудачно расположившиеся рядом с девушкой, смялись в один, стёкла дрожали, изо всех сил стараясь выдержать давление переступившего ранг Повелителя Просветлённого. Мозги потихоньку плыли от витающей повсюду вредоносной энергии без должной способности её поглотить. Она комьями застревала в каналах, не позволяя растворяться, вероятно, ухудшая и так их бедственное положение.

— Рассматривать это как нападение? — спокойно отозвался Крис, словно и не чувствовал давления.

На кончиках пальцев плясали жёлтые молнии, волосы под воздействием электричества поднимались к небу. Фигуру окутала броня, светящаяся ярче взрыва в самом его эпицентре. Крис стал походить на яркий до боли источник света, к которому я больше не хотел поворачиваться. Глаза щипало от давления, на руках появились небольшие ожоги от стоящего рядом друга, который показал явно больше, чем хотел.

Сейчас он Повелитель. Срединный Повелитель, если не выше. Ведь чёрт его знает, что у него ещё есть в запасе.

— Ха-а, — давление моментально сошло на нет, позволяя уже спокойно вдохнуть горячий с запахом гари воздух. — Освобождение у вас есть, уходите.

Директор отвернулась к окну, больше не обращая на нас внимания.

Крис ещё пару секунд посверлил её взглядом и снял свою броню, так же разворачиваясь и топая к выходу. Мне даже ничего говорить не пришлось, блеск.

Всё прошло, видимо, успешно?

Глава 13

— Что это было? — спросил идущего рядом Криса.

— А? Ну, просто указал ей на превышение полномочий, — пожал плечами друг.

— И где же? — не поленился вытянуть ещё чуть информации.

— Она не может сдерживать клановых и препятствовать им, и уж тем более специально усложнять тесты. Я вообще мог сообщить отцу и тот бы просто снял её с должности, благо связей хватает, — усмехнулся Крис.

— Это как-то связано с тем, как ты её называл? — всё-таки не мог не заметить, как она скривилась, когда он назвал её «миссис».

— И это тоже. В одно время она была помолвлена с моим старшим братом, но залезла куда не надо и пришлось спасать эту дуру. Как ты понимаешь, теперь я единственный наследник, — попытался скрыть злость за улыбкой Крис, но не особо получилось. Сжатые до побеления кулаки говорили о его состоянии.

Я не стал больше лезть в неприятную для него тему, тем более, если это касается дел клана. Просто сказал ему спасибо за официально одобренное разрешение отгула. Нет, я могу приходить в Академию, учиться и мне ничего не скажут, но я могу и не посещать. И мне так же ничего не скажут.

И вторая радостная новость за сегодня. Следующий день, новые подвиги и нормальная система каналов! Примерно это должно меня ждать через пару часов, если я не опоздаю. А так как опаздывать не хочется, то и машина уже минут десять стоит возле ворот Академии и дожидается клиента.

Вообще я изначально хотел позвать Криса с собой, но тот отказался, сославшись на дела, да и ему будет просто скучно сидеть сколько-то там часов в ожидании. И я не знаю, правда не знаю почему, но что-то в душе после его отказа заскрежетало, а в голове появился позабытый высокий свист.

Чёрт, не понимаю. В итоге я всё-таки забил на это, но пометочку в голове на всякий случай сделал, да и для страховки проверил наполненность второй души. И не сказать, что я был доволен. Всего тридцать процентов или даже того меньше. Ядро стало настолько маленьким, что рассмотреть его заполненность даже при большом желании получалось с трудом. Использование «Бессилия» выжмет из меня все соки, да и то его хватит всего на пару секунд. Пополнять резерв второй души можно и с помощью монстров, но в момент эволюции всё откатилось и остатков того гиганта хватило лишь на то, чтобы заполнить вторую душу на треть. Другого выхода из ситуации у меня пока просто не было, но вот появившееся время было уже распланировано.

В Подземельях можно добить резерв полностью и спокойно сущест… стоп. Учитель. Я же убил Повелителя и его душу должна была впитать ящерка. Приоткрываю футболку и нахожу там спокойно спящую ящерку, которая обернула свой хвост вокруг моей груди уже два раза. От резко ставшего попадать в это место яркого света, она лениво открыла глаза и посмотрела на меня, сквозив при этом эмоциями легкого раздражения и неясно как тут оказавшегося сожаления.

Поняв меня без слов, она упёрла свои ядовитые глаза в мои и покачала головой.

— Не сейчас? — выгнул бровь.

Ящерка кивнула и вновь уложила свою голову на свой хвост, прикрыв глаза.

Что-то должно произойти? Или моё тело просто не готово поглотить душу Повелителя? Как иногда не хватает возможности нормально общаться с ящеркой, как с тем же пауком.

К слову о нём. Он до сих пор спит и просыпаться пока не планирует. Не знаю, сколько это продлится, но, надеюсь, не слишком долго. Без его вечного ворчания и помощи становится как-то одиноко. Пусть у меня есть Крис, сестра, ящерка и остальные…

С ним, которого я знаю ещё с прошлого мира никто не сравнится. Да, в то время я не воспринимал его как кого-то нормально. Считал простой тварью, каким-то образом оказавшейся внутри меня. Однако сейчас всё несколько иначе. Своими словами, своими действиями он доказал свою полезность. Нет, я не считаю его каким-то обычным существом или вещью, ведь полностью понимаю, что во времена его жизни те же Владыки не выжили бы и суток. Но на данный момент он лишь тень себя прошлого с присущими знаниями, которыми не стесняется делиться.

И я благодарен ему за это.

Пока эти мысли проносились в голове, ноги сами собой привели меня к воротам, за которые меня выпустили из-за мельком показанного id. Таксист уже ждал меня, медленно втягивая густой сигаретный дым в свои лёгкие. Яркий, еле видный дымок выпускался из его рта, а солнце лучами падало на его черный костюм тройку и освещало будто осветлённые тёмные, почти чёрные, волосы.

При виде меня он быстро сжал сигарету в руке, чтобы та быстро распалась на мелкие частицы, разлетевшиеся по ветру. Он быстро достал из кармана жвачку и кинул её в рот, следом достав спрей, которым также побрызгал в рот.

Дверь открылась, приглашая присесть на задний ряд сидений. Мигом забравшись и поудобнее умостившись, услышал звук захлопывания дверей и взгляд серых глаз водителя через стекло заднего вида, в правом углу которого был небольшой экранчик с местом назначения.

Кивнул, поясняя водителю, что место правильное и пассажир тоже. Машина плавно, будто плыла по воздуху, двинулась с места. Я же вновь окунулся в мировую сеть, в которую ввёл себе в обязанность заходить на пару часов так точно. Да, прошло уже достаточно времени с моего перемещения, но пробелы в знаниях до сих пор присутствуют. И я бы не сказал, что они такие уж маленькие.

К примеру я не просто так обмолвился о летающих машинах, в Китае такие есть уже давненько. Правительство просто упразднило обычный транспорт, ну и следствие из этого — аварий стало меньше на семьдесят процентов и даже эти числа стремительно падают. Не удивлюсь, если уже через десяток лет ДТП там будут сродни слухам. Марк постарался на славу.

Хотя, с его головой и способностями… не удивительно. Эх, хреновый из нас вышел старший брат. Один слишком сильно зациклился на выходе из круговорота, а второй слишком ветреный. Да, мы любили детишек больше всего на свете, даже собственная жизнь стало по сравнению с их сущей мелочью. Всегда можно сделать откат, верно?

Вот только прошлые правила больше не действуют. Есть только здесь и сейчас. Нет больше второй попытки. По крайней мере, пока паук не сможет исправить способность. Нужно думать наперёд. Но, отдать меня ведьмам на зелье, если это просто. Знания неполные, тело чужое, устои поменялись. Да я даже не знаю, с какой стороны подобраться, чтобы хотя бы увидеть детишек.

Не спорю, одна часть плана осуществлена — я перебрался в Японию. А дальше-то что? Стать высокоранговым охотником? Возможно, но слишком расплывчато. Эта идея была первой, и я за неё зацепился, чтобы была хоть какая-то цель. На деле же СМИ твердят, что Мила не особо любит охотников. Нет, зла не желает, но большая часть из них те ещё ублюдки, этого не отнять. Дорвавшиеся до силы люди хуже гиен.

— Ха-а-а, — расплылся на сидении.

— Тяжёлый день? — решил подать голос водитель.

— Не сказал бы, просто будущее слишком расплывчато, — не даром говорят, что можно выговориться случайному прохожему и станет легче. Ты ведь его никогда больше не увидишь, так почему нет?

— Ну, молодой человек, не каждому дано расписать свою жизнь. Знаете, что я прямо сейчас вижу? — посмотрел он на меня через зеркало своими серыми, цветом не до конца стёртого с листа бумаги карандаша, глазами.

— И что же?

— Ученика главного филиала Академии Просветлённых. Ваш значок говорит о вашем первом курсе, но вот посеревшие буквы… вас либо отчислили, либо экстерном перевели на второй или того выше. Честно, не сильно поверю, что первый вариант правильный, значит второй. Ну, значит не так уж всё и плохо у вас, как может казаться, — улыбнулся мужчина и только сейчас я заметил небольшую залысину на правом виске, старательно спрятанную за достаточно длинными волосами.

— Вы больны? — от моего вопроса он дёрнулся и мигом посмотрел в стекло, старательно прикрывая лысину локонами.

— Ну, ха-ха-ха, я бы не сказал, просто старая травма, — его голос чуть подрагивал, стараясь укрыть правду, но эту ложь раскрыл бы даже ребёнок.

Посмотрев в мои глаза, он вздрогнул и чуть сгорбился, что несвойственно Просветлённым, ведь их тело всегда на пике и болезни просто не смогут пройти через иммунитет. Только если…

— По глазам вижу, что вы уже всё поняли, — печально усмехнулся мужчина. — Да, Просветлённые не болеют, а вот обычные люди вполне.

Значит я был прав. В мире, где поголовно каждый является обладателем маны, есть только один вариант, при котором эта мана исчезает из организма.

— Несчастный случай в Подземелье. Хех, а я ведь был охотником В-ранга. Монстр разорвал мне грудную клетку и, видимо, задел важный канал, из-за чего мана перестала накапливаться в теле. Операция по восстановлению есть в Китае, но моих денег не хватит даже на поездку, а на оплату операции трудиться придётся мне, сыну и внукам. Грустно, но что поделать, жизнь не закончилась. У меня есть жена, есть ребёнок и даже два, — он подмигнул мне, избавившись от вырывающейся изо рта грусти, — и зарплата не плохая, так что живу и радуюсь, пока позволяет время.

Его слова были странными. В обществе сверхлюдей стать обычным сродни проклятию, поэтому он прячет свои волосы, стараясь сойти за своего, боясь оказаться курицей в стае львов. Но вот жизненная позиция, где он не опускает руки достаточно… глупа? И в то же время ей можно восхищаться.

— Всё когда-то возвращается бумерангом. Чёрная полоса всегда заменится белой, — задействовал ману, чтобы приказать губам чуть разойтись в мягкой улыбке.

— Я знаю, молодой человек, знаю. Знаю и верю, — он скопировал мою улыбку.

В миг чувство опасности взревело диким зверем, заставляя ногой выбить дверь и выпрыгнуть из машины. Правда…

Это не сильно помогло.

Что может спасти от взрыва моста? Верно, только чистое везение.

Глава 14

— Готовьтесь, — рука командира легла на висок, прямо к вживлённому чипу, позволяющему передавать голос на многие километры.

— Есть, — голос предательски дрогнул.

Сколько бы он не работал, волнение не спешило покидать молодой организм. Три года, достаточно большой срок, но привыкнуть, увы, не получится, видимо, никогда. Слишком уж работа сопряжена с риском, при котором одно неверное движение или секундное промедление может уничтожить весь прорабатываемый неделями план.

Не так сильно волновали жертвы, среди которых явно будут обычные, ничего не подозревающие гражданские. Таков мир, если ты не способен защититься хотя бы от этого, то как ты вообще живёшь? Даже Владеющие при правильном подходе могут выдержать автоматную очередь в упор, после потратив жалкую неделю на реабилитацию. Если от такого слабенького взрыва Просветлённые помрут — тут уже их вина.

— Взрывай, — холодный, словно отколотый от айсберга кусок, голос командира раздался прямо в голове.

Челюсть сомкнулась, активируя детонатор.

А после взрыв.

Секунды непонимания и паника. Как всё-таки странно, даже получив невероятную силу, люди продолжают бояться обычных взрывов, хотя в живую могут сражаться со страшнейшими монстрами Подземелий. Хотя природные страхи не так легко перебороть, правда?

— Первый и четвёртый, запускайте скан. Второй, следи за органами. Третий, на проверку, я подстрахую, — команды сразу прозвучали в головах подчинённых, заставляя мгновенно приступать к выполнению.

— Уже близко, — раздался в ушах спокойный хриплый голос третьего. — Подтверждаю, цель успела выскочить.

— Приступай.

* * *

Трещины на груди медленно, словно нехотя, сходили с груди. Активация Бессилия позволила избежать большей части урона, но и без него не обошлось. Осколки машины впились в плечо и левая рука опала плетью. Ящерка немедля выползла из-за спины, на которой спряталась и не получила никакого урона и прислонила свой хвост к моей голове.

Сознание захватило чувством эйфории. Такая чистая энергия, казалось, ранее я поглощал жалкие отходы, которые даже ставить рядом с этой будет стыдно. Резерв наполнился с невиданной скорость, казалось, прошли целые минуты, настолько меня поглотило эти невероятные ощущения, а на деле чуть больше двух секунд. И судя по прищуренным глазам ящерки, потратила она далеко не всё.

Ядро, словно шарик, раздулось почти в полтора раза и готово было вмещать в себя всё больше энергии, но хвост был убран и приток остановился. Осколки пулями вылетели из плеча, моментально то восстанавливая, а в голове засела мысль, что Бессилие расширило свои границы до невероятных семи секунд. По сравнению с прошлыми четырьмя — это предел мечтаний.

Шестое чувство вновь дало о себе знать, глаза резко поменяли свой цвет на алый и голубой. Отпрыгиваю в право, прекрасно осознавая, что именно там лежит большой осколок моста. Как только нога достигает нужного объекта, отталкиваюсь в место выстрела, который разворотил мост ещё больше, оставив в нём двадцатисантиметровую дыру.

В полёте проворачиваю ключ. Время останавливается в моих глазах. Даже не думая сдерживаться, ударом сношу голову медленно поворачивающегося ко мне мужчины в специальном костюме, из-за которого даже в притык он ощущался крайне слабо.

Голову прострелила мысль, что даже с настолько мощным усилением Бессилия агент поворачивался, значит находился как минимум на стадии Повелителя срединной стадии. Причём находился достаточно долго, раз смог отточить свои физические параметры до пика нынешней формы.

Ящерка, не замечая замедления, прыгает на заваливающееся тело убийцы и пробирается внутрь, поглощая всю энергию. Захлопываю дверь, мелком глядя на наполовину опустевший источник. Три секунды мне понадобилось, чтобы обезвредить Повелителя. Долго и слишком нерационально. Энергия не бесконечна, а восполнение второй души слишком затратный процесс.

Постоянно работающий скан местности улавливает гудение в голове убитого, которая мигом взрывается, не позволяя распознать лицо. Увеличившаяся вдвое Ящерка, завершив поглощение, облизывая покрытую кровью мордочку, выползает наружу и на ходу меняет свой размер до изначального. Быстро забравшись мне на спину, она кусает меня.

Поняв её намёк без слов, припадаю к земле, пропуская ещё один выстрел, чуть больше прежнего, над головой.

Мысли сменяются одна за другой, начиная от причин нападения, до подсчитывания, сколько энергии получит за этот бой Ящерка. Руку разрывает болью от проткнувшего её щипа из бетона. И шип оказался не обычным, от раны расходились синие вены, сигнализируя об отравлении.

Вырываю руку из бетонного захвата и на миг открываю дверь. Рана со страшной скоростью затягивается. Но даже несмотря на полную сосредоточенность, я лишь в последний момент заметил ещё один шип, возникший прямо под ногой. Мизинец оказывается отделён от ноги, но в этот раз дверь не была открыта.

С такой незначительной раной справится и естественная регенерация, которая уже останавливала кровь и покрывалась коркой. Скан работал на полную, но мне так и не удавалось найти атакующего. Спускаю половину резерва в исследование территории, продолжая уклоняться от норовящих проткнуть меня шипов.

Тело сразу потяжелело, принося с собой боль от провождения энергии по кривым каналам, плюсом ещё и идёт пассивное сжирание от использования двух глаз. Если убрать голубые, то я просто не буду успевать уклоняться, в случае с красными потеряю возможность игнорировать мелкие раны.

Красные не только повышаю физическую силу, но и кратно увеличивают защиту. Если этот шип даже с ней смог пробить кожу и кости, то без них одна рана отправит меня на тот свет.

Однако возможность была поймана. Трата маны позволила узнать местоположение врага, расположившегося в километре от меня. Словно не заметив своей находки, начал медленно корректировать свои уклонения, постепенно приближаясь к атакующему. Однако зря я поверил, что всё будет так легко.

Он быстро распознал мой план, вновь скрывшись из моего восприятия. Глазами заметить его было сложновато из-за кучи тёмной пыли, летающей вокруг. Решаюсь на рисковый, но достаточно действенный, по моему мнению план.

Собрав энергию в ногах, выпрыгиваю за завесу дыма. Красный глаз заменяется на чёрный. Быстро проверяю остаток резерва, замечая неутешительные тридцать процентов. Должно хватить.

Не знаю, подумал ли враг, что я просто идиот и решился на этот шаг, чательно его не обдумав, или же у меня был план, но своего я добился. Шип вылетел сбоку, давая примерное представление о расположении врага. Да, как я заметил, контролировать землю он может только в около километровом диаметре, но чем ближе, тем сильнее атаки и лучше взаимодействие.

Судя по огромном шипе, вырвавшемся из земли, второй агент должен быть достаточно близко, чтобы осуществить такую технику. Дергаю единственную золотую нить и остриё шипа проходит в считанных миллиметрах от лица. Резерв падает до пары процентов.

Мигом посчитав, насколько хватит энергии, понял, что в запасе всего пара десятков секунд. Чёрт, не успеваю перевести энергию из второй души в резерв. Я даже не знаю, насколько это повредит и так чудом живые каналы.

Выдох, ключ поворачивается. На всей доступной скорости и оставшихся в резерве трёх секундах появляюсь рядом с уже воздвигающим стену врагом. Ещё один удар в голову, но сейчас голова агента не слетает, а его просто отбрасывает в сторону.

Понимаю, что не успеваю догнать, решаюсь переместить частицу второй души в резерв, который после этой махинации вспыхивает, обгоняя своим сиянием солнце. С рук срывается анти-частицы, освобождая меня от избытка. Тёмно-фиолетовая дымка распространяется на расстоянии сотни метров.

Хвост ящерки вновь кладётся на лоб, но не успеваю поглотить и половины нужного объёма энергии, как приходится резко активировать красные глаза и вновь уклоняться. Это агент либо Пиковый Повелитель, либо Владыка, другие бы не пережили мой удар.

Ящерка срывается со спины и бежит в сторону врага, полностью скрывая своё присутствие от всех, кроме меня. Томительное ожидание в беспрерывных попытках нормально уклоняться, и вот Ящерка останавливается.

Значит, там.

Вновь четыре секунды. Вновь несусь к врагу, увидев которого, на миг удивился, как он вообще стоит. Окровавленная и поломанная в нескольких местах рука, он присел на колено от повреждённой ноги, на которую старался не опираться. Вновь он пытается создать щит.

Две секунды. Оказываюсь за его спиной.

Секунда. Руки хватаются за его шею и скручивают её, оставляя на неё рваные раны, из-за которых я смог даже увидеть позвоночник.

Дверь, быстрее, чем когда-либо, захлопывается. Вновь прошёл по краю. Вновь остался процент энергии.

Ящерка жадно впивается в текущую с шеи кровь и через раны заползает внутрь, поглощая энергию Владыки. Да, мужик оказался Владыкой, несостоявшимся, прав…

Шип пробивает грудь, а глаза замечают ухмылку на лице вроде как мёртвого врага.

Глава 15

— Кха, — энергия вытекала из раны, преобразовываясь в мутную тёмно-фиолетовую жидкость. — Ублюдок…

Я вижу, прекрасно вижу, насколько ему больно. Ящерка во всю уничтожает его каналы, высасывая энергию, только вот к тому времени, как она закончит, маны не останется уже у меня. Тело наливалось свинцом, а в краях зрения появились ненавязчивые черныё провалы, с каждой секундой овладевавшие всё большим пространством в моих глазах. Руки бессильно пытались обломать шип сзади, но его толщина и количество вложенной маны было слишком велико. Попытки поднять себя по породе тоже не увенчались успехом.

Вытекающая энергия не давала нужного сцепления и руки просто соскальзывали. Ключ двери поворачивался слишком медленно и с каждым мгновением даже та малая скорость становилась всё ниже.

— Ха-ха-ха-ха-ха!!! — мужчина рассмеялся, смотря на то, как моё лицо неосознанно скривилось.

— Пха, — вязкая кровь окропила породу.

И только сейчас я заметил, что она имела тёмно-фиолетовый цвет. Чёрт, так это кровь? Раньше же она была нормальной, только лишь с небольшими вкраплениями.

Давай, давай, давай, давай же! Дрожащие руки нашли небольшой участок, не сильно облитый кровью. Порода трещала под моими руками, а ключ остановился. Миг, на тело перестают действовать красные глаза. Тело ужимается, а шип краем задевает сердце.

Тело неистово дрожит, приближая накачанный под завязку острый шип всё ближе к сердцу. Боль бьёт по сознанию громче молота, заглушая внешний мир. Мир поплыл, теряя те мало-мальские доступные очертания. Тело врага больше походит на размазанный тёмный силуэт, а черные пятна пополняются рваными краями, подобно чернилам затмевающие зрение. Сердце замедляет свой ритм, а в голове проносятся мысли, что даже с доступной мне силой, способной дать мне возможность сражаться даже с Владыкой оказалась бесполезна.

И всё это произошло из-за моей ошибки. Почему я подумал, что такой силы хватит, чтобы именно убить противника. Почему не проверил? Почему ящерка не сразу дала мне поглотить энергию? Чего она ждала? Я мог бы победить гораздо раньше за счёт своей недооценки. Да, Владыка чувствовал меня, да, он видел мои движения, но, блять, я был намного быстрее. Минимум в два раза быстрее, он не мог полностью блокировать мои атаки, реагируя на жалкие отголоски выпускаемой мной энергии. Он ставил щиты заранее, задействовал атаки заранее, но, твою мать, он не мог всё предсказывать, что я и доказал, уложив ВЛАДЫКУ на лопатки.

Раньше, просто чуть раньше. Сыграть на неожиданности. Победить за пару ходов, а не за десяток. И во что это вылилось? Мана пытается восстановить тело, предварительно вырубив дополнительный источник потребления в виде красных глаз, но утекает с такой скорость, что у меня осталось от силы секунд пятнадцать. Ключ не поворачивается из-за ослабевшего тела, а каналы, которые и такнапоминали чёртовы маршруты пьяного в дерьмо человека, окончательно разбились на осколки.

Почему я? Кто-то хочет сказать, что я недостаточно страдал? Кому я мог насолить⁈ Кто мог заказать на меня Ведьминых агентов, среди которых оказался сраный Владыка⁈ В моём состоянии и одного Повелителя могло хватить, а то, что они знали о моём самочувствии я не сомневаюсь, ведь как иначе они отследили такси, на котором я ехал? Значит, они следили за мной и главное — я этого не заметил!!!

Зубы сжались до боли, выдавая скрежет, который, казалось, услышал весь город. Руки в тщетных попытках продолжали попытки сломать шип, но всё, чего они смогли добиться, так это рваные на этих же руках раны.

Я не сдохну здесь!

Я просто не могу сдохнуть здесь!!!

Не после всего, через что я прошёл!!!

Рык наполнил голову, разбивая медленно текущие мысли на куски, полностью завладев моим вниманием. Наполненный болью и яростью, способной разрушить небеса, он пробивался на передний план, постепенно становясь всё громче. Гул, словно я стоял рядом с работающей электростанцией, кидался из угла в угол и, видимо, найдя своё место, умножил свою громкость в разы, заставляя скрипящие зубы просто сломаться, наполняя рот кровью.

Рёв кого-то огромного, разлетающегося эхом в потухающем сознании окончательно вырвался вперёд.

Рука отрывается от первого ключа, а рядом с дверью появляется ещё одна. Щелчок, огромная стена, огородившая эмоции, разбивается под давлением ярости неизвестного существа. Щелчок, подобный грому, откидывает меня в своём же собственном мире к другой двери и та с шумом раскрывается, срывая с петель ветхую деревяшку.

Алое сияние затопило весь внутренний мир, а из двери полыхнуло жаром настолько сильным, что чёрная клякса, уже давно завладевшая моим астральным телом задрожала и завизжала своим визгливым высоким голосом через сотни появившихся ртов, заставляя и меня поступить так же.

Во внешнем мире всё происходило куда медленнее. Тело Бейна последний раз вздрогнуло на радость умирающему противнику, но буквально через пару секунд потухающее сознание уловило еле слышимый треск. Аномалия. Вокруг умершего тела объекта захвата задрожал сам воздух, за секунды искажаясь и воспроизводя еле слышный гул, заставляющий стоявшего на пороге смерти Владыку задрожать.

По рукам насаженного на шип Бейна пошли трещины, наливающиеся ярко-красным свечением, вокруг которых воздух искажался ещё больше. Рукава порванной и грязной формы Академии за секунду истлели, не оставив даже пепла. Пальцы на левой руки дрогнули, ясно показывая, что бой ещё не завершён.

Тело вздрогнуло, рука опустилась на шип и сплавила породу, опуская еле стоящую на ногах покачивающуюся тушку. Рука выпихнула остатки породы из груди, чтобы за секунду прижечь рану и начать восстанавливать ту прямо на глазах.

Жар всё нарастал, лёгкие агента наполнялись пламенем, сжигая всё, до чего мог добраться раскалённый воздух. И, в мгновение, температура упала до невероятного минуса.

Рука Бейна направила раскрытую ладонь на тело почти умершего, но вполне способного выжить, если бы цель умерла, врага и резко сжалась. Секунда тишины после этого действия заставила Владыку вздрогнуть. Даже находясь в столь плачевном состоянии, он понял, что сейчас произойдёт, но ничего не мог сделать, когда его тело заживо сжирали изнутри.

Взрыв откинул двух врагов в разные стороны, что, впрочем, не помешало успевшей почувствовать опасность Ящерке вылезти из тела агента и запрыгнуть на тело Бейна с небольшим камушком в зубах. Тела пробивали бетон, улетая так далеко, насколько это было вообще возможно. Ничего не стало преградой. Ни дома, ни железные ограждения, ни десятки машин, стремительно удаляющихся от места происшествия, но недостаточно быстрых, что успеть, ведь бой продлился всего пару-тройку десяток секунд.

Последний раз протаранив своим телом здание, тело Бейна лежало в каком-то из офисных зданий и под гомон работников и нескольких посетителей вздрогнуло, начиная подниматься.

Сознание медленно восстанавливало картинку перед глазами, убирая мыльные разводы и сотни мелких чёрных пятен. Руки вновь заполыхали, продолжая плавить всё, до чего могли дотянуться своей аурой нестерпимого жара, вышедшего прямиком из преисподней, задевая находящихся людей, заставляя быстро ретироваться с места событий.

— Заткнитесь, — рука самостоятельно указала раскрытой ладонью в убегающих людей и сожгла добрую половину из них.

И только после этого Бейн наконец протрезвел и неверящим взглядом посмотрел туда, куда была направлена его рука. Тела, от которых не осталось ничего, кроме противного запаха сгоревшей плоти и костей. От них буквально ничего не осталось, будто их никогда и не существовало в этом мире.

Ещё один миг затишья. Люди боялись, они тряслись в страхе, приглушая даже собственное сердцебиение. Они страшились даже мысли издать хоть какой-то звук, молясь богам, чтобы полиция прибыла как можно скорее.

— Я… — попытался поставить тело вертикально Бейн, вызывая ещё большую волну страха у людей. — Я не… я не хотел!

Волна жара вновь распространилась от парня, сжигая всех близнаходящихся и даруя невыносимую тишину с ещё более мерзостным запахом плоти.

— Бха, — еда стремительно покидала желудок, не принимая возможность стойко перенести этот аромат. — Что произошло?

Стеклянный взгляд прошёлся вокруг, замечая тонну оплавленного оборудования, но уже не видя людей.

— Ха-ха-ха, — истерически засмеялся Бейн, до сих пор не веря в то, что произошло.

Меж тем огненная аура и не думала прекращать бесчинства, продолжая обжигать всё, до чего могла дотянуться. Вокруг тела образовывался кратер расплавленной жидкости.

Взгляд опустился в себя, рассматривая разруху во внутреннем мире. Крик чёрной жижи продолжал отголосками звучать в сознании, заглушаясь низким гулом. Паук, не замечая ничего, продолжал спать, а активированных сфер стало две.

Алая сфера горела ярче всех остальных вместе взятых, а дверь, открывающая доступ ко второй способности на равне с Бессилием оказалась выбита и не подлежала восстановлению. Алое свечение заполнило весь ранее чёрный внутренний мир, оставив прошлому жалкий кусок.

И то, что поразило больше всего, так это то, что энергия души не была затронута. Она до сих пор находилась на отметке в один процент и не думала тратиться ни на ауру, ни на способности.

Вторым фактом было астральное тело, что сейчас напоминало горящий чёрно-красным светом прожектор, ослепляющий глаза Бейна. Но нет, это было в пределах ожиданий. Внимание приковало другое.

Его каналы казались полностью здоровыми. Полностью восстановленными. Без единого изъяна и даже более крепкими, чем прежде. По краям находили алые всполохи энергии, которые и являлись причиной укрепления каналов.

Количество маны, которым он мог оперировать в данный момент всё так же варьировалось в районе Видящего, но с целой системой достигнуть того же Познающего не будет проблемой. Пара недель и всё из-за невероятно плотной маны Японии, которая так и просить себя поглотить и продвинуться всё дальше.

Краем слуха Бейн уловил шум лопастей вертолёта и скрежет шин, а так же просто невероятное количество маны, находящейся во всё том же вертолёте.

На негнущихся ногах, до сих пор не понимая происходящего, он вышел на улицу, прокручивая в голове всё происходящее и не понимал своих дальнейших действий. Ему казалось, что сейчас должно произойти что-то важное. Стены перед ним плавились ровно настолько, чтобы пропустить его фигуру, и за пару секунд он уже стоял на дорогу, смотря невидящим взглядом в небо.

Туда, где находился Владыка. Избранный и владелец всех территорий Японии.

Мила Хард.

Его сестра.

Глава 16

С самого утра день шёл как-то не так. Где-то в далёких вывертах сознания, старательно заглушаемых остальными мыслями, не давало ей покоя. Неясная тревога, от которой привычка крутить волосы начинала проскакивать даже среди гор требуемых подписи бумаг. И это было странно. Да, она вполне допускала, что, возможно, ей просто требуется чуть-чуть отдохнуть.

Нет, физически всё было прекрасно — по достижению ранга Владыки, регулярная надобность во сне и еде отпала сама собой под грузом ответственности, который приходилось нести. Но вот морально…

Каким бы сильным ты не был, как бы не улучшался твой мозг. Да даже имея почти фотографическую память, из-за которой голова всегда была загружена, что, впрочем, не доставляло больших проблем. Однако ранг Владыки не стал бы настолько особенным, если ограничивается только этим.

Скорость реакции, сотни мыслей пролетают за считанные мгновения, информация усваивается настолько быстро, словно была заучена еще вчера, но тонны разговоров, тысячи решений на дню и монотонная работа в кабинете сильно била по мозгам, и требовала хоть какой-то разгрузки. Смешно признавать, даже сверхлюди складываются от бумажной волокиты. Печально, но с этим, увы, ничего не поделать.

Мила сама решила присвоить себе Японию. Простая детская мечта вылилась в нечто совершенно новое и отнюдь не радостное. Пускай её сложно назвать обычным человеком или даже Просветлённым в обычном понимании этого слова, организм перестраивался десятки раз, выискивая нужный идеал, после достижения которого человек выходит на совершенно новую ступень существования, получая, как её назвал Марк, частицу силы Бога. Иначе как можно объяснить возможность по щелчку пальцев управлять той же гравитацией, пусть её способность и была совершенно из другой лиги.

И ладно, если бы такая особенность была единственной в своём роде, однако же нет. Сейчас она уже открыла три закона, один из которых позволяет в некоторой степени управлять самим пространством. Это можно было отнести к тому же телекинезу, но рамки были совершенно другими. Пятиметровая область вокруг девушки была, если можно так выразиться, её собственностью. Она завладела ограниченным куском пространства, в котором стала практически Божеством.

Каждый, каждый новый закон усиливал предыдущий. Пусть она не уделяла столько времени тренировкам, как те же братья или сёстры, особенно Марк, который до сих пор не оправился от смерти старшего брата и пытается компенсировать это своими изобретениями и силой, уже сейчас способной поставить весь мир к его ногам. В детстве он был не особо общительным, но как оказалось позже, больше всех страдал от той злополучной сцены, от которой даже сейчас у неё по спине бегут мурашки и изредка сняться кошмары.

Им было больно, очень больно осознавать, что брат пожертвовал своей жизнью просто так. Они отомстили, но пустота в груди осталась такой же бездонной. Сколько бы власти не было в их руках, какой бы силой они не обладали, всё меркнет перед той беспомощностью, которую они ощутили, когда старшего брата, просившего называть себя отцом, убили на их глазах. Можно оправдываться, что они только пробудились и ничего не смогли сделать, но ведь…

Они смогли сбежать. Сбежать и буквально через год отомстить. Всего год. Жалкий год понадобился, чтобы достичь ранга Познающего и впятером убить этого жалкого старика, от которого осталась лишь оболочка и никакого разума. Значит, если бы они сделали это сразу, то брат бы выжил. Выжил и нашёл их. Они бы провели в бегах год-два, а после мир бы перестал быть для них угрозой.

Достижение ранга Повелителя заняло ещё четыре года, а Владыка дался многократно сложнее, но и тот пал перед их талантом и семнадцатилетие ознаменовалось вступлением в совершенно другую лигу. И вот, им уже больше двадцати, они стали сильнейшими людьми на этой чёртовой планете. Создали свои гильдии, разъехались в разные страны и стали влиятельными людьми, решения которых напрямую влияют на общество.

Но вопрос «А зачем всё это?» до сих пор сидит в голове каждого. Никто из них не смог найти себе партнёра, Марк практически закрылся в своей лаборатории, Катя сосредоточилась на зачистках Подземелий, Стёпа окунулся в стезю вооружения, с его мозгами, которые он никогда особо не демонстрировал на публике, из-за чего многим могло показаться, что склад ума у него недалёкий, начал разрабатывать оружие, которое проверяет на самом себе под присмотром тонны Целителей. Карен сидит у себя и стремиться заработать как можно больше, поддерживая компании, отправляющие людей в космос с целью поиска новой жизнеспособной планеты, а Мила руководит Японией и изредка выбирается на публику, чтобы никто не забыл, как она выглядит.

Власть сама пришла к ним в руки, но была ли она такой уж желанной? Идея обычной жизни где-нибудь в глубинке не казалось больше такой уж идеей, а вполне состоявшимся планом, однако лишь одно останавливает их от этого шага — люди. Они ни капли не изменились. И если они уйдут, мир погрузиться в хаос ещё больший, чем сейчас, где десятки тысяч Подземелий открываются в каждом уголке планеты каждый день.

Они уже говорили об этом. Мир гибнет. Гибнет достаточно быстро, с нынешней тенденцией появления Подземелий, а так же силу монстров внутри, буквально через десять лет Просветлённые уже не смогут справиться с этой напастью. На одно Подземелье D-ранга будет уходить более сотни Просветлённых, а способных на это уже сейчас, как оказалось, не так много. Примерно тридцать процентов от населения.

Жалкая треть храбрецов и спасителей, остальные потонули в рутине и не хотят что-либо менять. Про Подземелья S и SS-ранга вообще не стоит упоминать, их пятерых не хватит, что зачистить даже одно жалкое Подземелье. Как бы они не бахвалились и не говорили, что всё прошло без проблем, уже сейчас каждый выкладывается почти на полную. И это те Подземелья, которые ранее они могли зачищать по-одиночке.

Карен как-то обмолвилась, что увидела в недалёком будущем человека, способного помочь с Подземельями, вот только… когда это будущее наступит? Неприятно признавать, но если этот человек появится через пять лет, по их прикидкам, даже обладая стопроцентной чистотой крови и невероятно сильными способностями, он не успеет развиться достаточно, чтобы остановить гибель мира.

То есть сейчас есть где-то год на то, чтобы такой человек появился. Тогда ещё будет шанс, в другом случае они попытаются, но результат, как им кажется, останется отрицательным.

— Эх, — девушка откинулась на спинку стула и свесила свои розовые волосы. Она перестала ходить с косичками и стриглась под коре, и теперь волосы плавно спускались на стуле, чуть поблёскивая на солнце.

Она прикрыла глаза ладонями с белоснежной, идеально кожей и вздохнула, убирая с краёв глаз мизинцами маленькие слезинки. Воспоминания о брате и грядущем сильно её тревожили, а сама она осталась как и в детстве — доброй, но уже без розовых очков и приемлемой при нужде жестокостью. Хотя к таким радикальным методам прибегала не часто. Для этого есть агенты.

И словно этого было мало, то неясное чувство затрезвонило, мигом заставляя девушку подорваться с места и активировать часы в поисках последних новостей. Как оказалось — не зря.

[Мост разрушен, движение остановилось. Произошла схватка двух Просветлённых.]

Прямо сейчас вёлся прямой эфир с происходящей там разрухой. Густой столб пыли перекрывал обзор, но сосредоточившись, Мила заметила еле слышимые всплески маны.

Её рука нажала всего одну кнопку, в то время как сама она двинулась на взлётную площадку на крыше здания. Да, она могла бы прилететь туда сама, но увы, в городе это было слишком опасно, вихри от движения могут создать катастрофы или того хуже, просто разнести всё на её пути в щепки. Замедляться специально не имело никакого смысла, так она прибудет слишком поздно, учитывая допустимую скорость, которую она сама же и выставила в одном из указов.

А новейший вертолёт распределяет энергию куда лучше и имеет отличную скорость, которая доставит её к месту происшествия буквально за несколько десятков секунд. Какой толк от спасителя, если он на своём пути создаст ещё больше разрушений, чем преступники?

Вертолёт, по её приближению уже оказался заведён и Мила немедля залезла в него. Пилот не дожидаясь команды, взлетел и устремился к схватке Просветлённых.

Мила мониторила новости, даже не думая отвлекаться, и она заметила, как произошёл взрыв и один из Просветлённых улетел в сторону. Осматривая дорогу, она видела несколько машин Полиции, что уже неслись по улице к месту улетевшего преступника. На мосту были камеры, но из-за густого облака пыли улавливали слишком мало, не давая полной картины произошедшего. Был лишь один фактор — взрывов было два.

Один в самом начале, перегородивший обзор, и второй, неизвестно на что направленный.

Вертолёт приблизился к месту приземления одного из Просветлённых, фиксируя резкое повышение температуры в некотором радиусе.

В момент человек вышел из здания, буквально проплавив себе путь наружу. И Мила бы осталась спокойной и не поджала губы, если бы нынешний преступник не оказался точной копией её почившего старшего брата…

Глава 17

«Как всё просто, оказывается,» — звук наручников на секунды выдёргивал меня из странного полусонного состояния.

Я никогда сильно не цеплялся мораль. Считал, что цель важнее средств. Так почему сейчас в голове такой бардак? Почему грусть граничит с радостью. Ярость глушится непонятным спокойствием, почти переступившим порог нормы. Так хочется спать, но чёртовы наручники постоянно создают шум.

Не хочу их слышать. К горлу подобрался рык, но быстро остановился, когда звук наручников исчез. Да, теперь можно поспать. Наконец-то. Просто…

поспать…

* * *

Мила смотрела на вставшего на дороге парня сложным взглядом. Усиленные многократно глаза видели исходящие от преступника алые линии, переплетающиеся в причудливый бесформенный узор, чем-то напоминающий пасть зверя. Всплески энергии плавили всё, до чего могли дотянуться. Им был не важен материал, они будто создавались с единственной целью — нанести как можно больше ущерба. И тем было страннее, что площадь под человеком, от которого эти линии и исходили, оставалась невредимой. Своеобразный кокон неприкосновенности.

Его стеклянные глаза смотрели прямо на неё, но в них было пусто, лишь слабая глупая улыбка оставалась на его устах. Обычная бездушная кукла. Не было привычного блеска, не было того огня, который получали люди при рождении. Ничего. Лишь маленькая алая бусина в середине зрачка, граничащая с таким притягательным и мистическим цветом радужки. Тёмно-фиолетовая, она будто подсвечивалась даже при дневном свете, и интенсивность линий возле них становилась тем больше, чем больше она на них смотрела.

Тем временем полицейские не стали ждать приказа и приступили к делу. Заряженное обратными частицами оружие совершило череду выстрелов. Впрочем, пули растворились сразу, как только попали под действие ауры этого человека. Мила вытянула руку и сжала ладонь. Вокруг парня начал образовываться золотой барьер.

Алые росчерки впились в него зубами, словно изголодавшие псы, но не могли откусить хотя бы мельчайший кусок. Она нарочно медленно создавала барьер, наблюдая за реакцией парня, не отрывавшего от неё своего взгляда.

В миг, когда купол уже был почти полностью закончен, его глаза посмотрели вверх — туда, где барьер ещё не успел собраться. Он вытянул руку и схватил что-то незримое и, будто повторяя за ней, потянул на себя. На его тело опустилась тёмная дымка, и через секунду он оказался уже за барьером.

Человек посмотрел на свою руку и усмехнулся. Алые росчерки остановились и начали медленно собираться в тело парня, продолжавшего смотреть на украшенную трещинами руку, из которой еле виднелся тёмно-алый свет. Как только аура полностью впиталась в человека, он вновь посмотрел на Милу, не обращая внимания на десяток врезавшихся в тело дротиков с обратными частицами.

Поколыхавшаяся форма продемонстрировала почти невредимый значок.

Значок Главного Филиала Академии Просветлённых.

— Он же ещё ребёнок, — хоть сама Мила и не было такой уж взрослой, но возложенные на её плечи обязанности и ответственность сбили все детские заскоки, сделав её тем, кто она есть сейчас — Правитель Японии, при котором страна процветает.

В её голове проносились противоречивые мысли. Ребёнок, ещё даже не окончивший Академию, но уже успевший стать достаточно сильным и иметь минимум две способности, причинить вред в полмиллиарда йен, убить несколько человек и потеряться в своём сознании, о чём ярко намекали его глаза.

Ранее замедленный пульс начал стремительно нарастать, подталкивая к решению, продиктованному сердцем, но разум отчаянно бился за разумный вариант подстать Правителю Японии. И она приняла разумное решение. Долг дороже чувств. Но она пообещала себе, что обязательно встретиться с ним, дабы понять, к чему тяготеет сердце.

Барьер моментально сформировался вокруг парня и наполнился сияющими белыми частицами. Глаза Просветлённого закрывались, вводя того в сон, и когда, казалось, он уже свалится с ног, возле его глаз вновь появилась чёрная дымка, словно откативший эффект, не давая сознанию потухнуть.

Тысячи отрицательных частиц уже должны были главенствовать в его организме, перекрывая возможность пользоваться маной, но словно насмехаясь над этим их свойством, ничего не произошло. Мана продолжала течь по телу ученика в штатном режиме.

Чёрная дымка появлялась каждые пару секунд, продолжая откатывать человека к исходному состоянию, но резерв ведь не может быть бесконечным и когда-то это должно было закончиться. Ноги Просветлённого подкосились и тот упал на землю, лишь мерное дыхание сигнализировало о наконец подействовавших частицах внутри барьера.

Подождав ещё несколько секунд, Мила убрала барьер и позволила полиции подойти к парню и надеть наручники. В миг алые росчерки вновь разошлись от тела уснувшего парня, но Мила вовремя возвела барьеры вокруг хранителей порядка, не позволив испепелить их.

Она поняла, что обычными способами доставить его в тюрьму не получится, поэтому вновь возвела вокруг него барьер и подняла его, притянув к себе.

— В близи… — ком застрял в горле девушки. Поднесённый парень при детальном рассмотрении казался точной копией почившего брата. Точный клон.

Даже небольшой шрам возле левого виска был идентичным. Стук сердца отдавался в ушах, а на глазах вновь появились слёзы, которые сразу испарились под давлением её маны.

— Лети в отдел, — не поворачиваясь, приказала девушка пилоту вертолёта.

— Есть, мэм.

* * *

Тьма укрывала. Словно легкое, но безумно мягкое одеяло ложилось на твои плечи. С тебя сбрасывали весь груз, что ты по ошибке погрузил на свои плечи. Здесь можно было забыть и побыть в тишине. Откинуть чужую личину. Здесь есть только ты, и только здесь ты можешь быть самим собой.

Можешь выпустить свои слабости, стать тем, кому нужна поддержка, кому не чужда рука помощи.

Тем, кем ты когда-то был.

Подсвеченная тропа, по которой медленно ступала ступа чужеродная этому тихому месту. Создающая своими маленькими, по сравнению с этим пространством, шагами бури волнений, заставляющих тьму колыхаться. Каждый раз, когда нога человека соприкасалась со светом, лишь тусклый фиолетовый свет оставался на тропинке, в то время как за спиной водовороты той же энергии.

Закрученная в вихри, она бесполезно разлеталась по темноте, не смея задерживаться больше положенного.

Не смея беспокоить тишину.

Руки человека горели алым светом, но он будто боялся выбираться дальше, оставаясь лишь на руках и ни капли не освещая окружающую тьму. Грудь горела уже другим, тем, что растворялся позади, фиолетовым светом. Слепленный словно из частей, парень не переставал шагать в неизвестном направлении. Он шёл туда, куда ему указывали.

Ноги постепенно утопали в становившейся вязкой тропинке. Кто-то боролся. Там, куда взгляд парня не мог даже подумать упасть. Она хотела, чтобы он пришёл, но другой…

Его одолевала ярость. Он не мог мириться с букашкой, так просто нарушившей законы, созданные его руками. Он не хотел его видеть, не хотел видеть.

Уничтожить.

Но Она запретила. Он не может ей противиться. Он пытается заставить его остановиться, старается выгнать его отсюда.

Она опять мешает.

Он рвёт волосы на своей голове. Раздирает лицо в кровь только увидев этот алый свет. Сердце наполняется ядом при виде трещин на его груди, из которых вырывается это отвратительное сияние. Он не может терпеть.

Слишком много он перенёс от носителей этих ублюдков.

Слишком часто…

Они портили Его планы.

* * *

— Он преступник, госпожа Хард, — чуть сиплый взрослый голос раздался где-то вдали, но быстро приближался.

— Это не меняет того факта, что он ещё ребёнок, — нехотя ответила ему девушка, фамилия которой резанула ухо похлеще ножа. — Проверьте камеры, если ничего не изменится, то будете судить его как и положено. Не найдёте — отпустите. Выпишите штраф за порчу имущества и отпустите.

Веки неохотно открылись. Яркий солнечный свет сразу бросился раздирать глаза на составляющие, и пусть ты будешь сильнейшим Просветлённым, эта способность света будет преследовать всегда и всюду с утра.

Тело чувствовалось лёгким, будто раньше я носил чёртовы кандалы по всему телу по сотне килограмм каждый. Кажется, дайте мне волю, я и взлететь смогу.

Увы, это чувство быстро закончилось, когда восприятие восстановило своё право и засигналило о экстремальном количестве маны в округе, очерчивающей мою койку непроницаемым барьером. Ещё один взгляд в свой внутренний мир показал крохотные пять процентов во второй душе.

Учитывая то, что я мало что помню, после того, как улетел с моста, натворил я знатно, раз меня заперли в барьере. Привыкнув к свету, я наконец увидел тех, кто достаточно громко, не заботясь о состоянии пациента, разговаривали.

Мужик лет пятидесяти с уже подвыцветшей головой и отсутствующим куском волос на затылке. Одетый как ярый бизнесмен, но без малейшего напоминания о принадлежности к полиции или другим структурам, он снизу вверх смотрел на девушку, увидев которую слюна застряла в горле, а мысли пропали, будто и не было ничего до этого.

— Мила…

— М? — сестра удивлённо посмотрела на меня и её взгляд заострился. — Слишком фамильярно.

Барьер сузился и наполнился анти-частицами, при контакте с организмом которые создавали помехи в течении маны. Боль накатывала волнами, но от как такового болевого порога я избавился, поэтому это доставило лишь лёгкий дискомфорт.

Голова склонилась набок, а цвет глаз сменился на серебряный, вместе с которыми изменилась и полярность моей собственной маны. При таком режиме я могу восстанавливать запас даже из пагубных для обычных Просветлённых анти-частиц, так как моя собственная энергия имеет похожие свойства.

Ранее повреждённая система каналов полностью восстановилась, и большая часть маны перестала уходить на поддержание того уродства, что было у меня до этого. Ощущение невероятно возросшей скорости поглощения энергии восстанавливало мой источник за считанные секунды, при прохождении которых Мила не сводила с меня прищуренных глаз.

Иначе быть не могло. Пространство внутри барьера — её собственность и все происходящие процессы сразу передаются в её мозг. И тем хуже, что серебряные глаза начали вытягивать ману из самого барьера, когда анти-частицы внутри показывали строгий ноль.

Барьер начал мигать и почти незаметно для обычного взгляда тускнуть. С такими темпами поглощения уже через несколько часов от него не останется ничего, кроме голой оболочки.

Мой взгляд переместился на руки, на которых до сих пор были трещины со слабым алым светом, что, казалось, успокоился и перестал вести себя агрессивно, уложившись во внутреннем мире как объевшийся пес. Тем было страннее, что силуэт этот до невозможного походил на тот, когда я впервые оказался в пространстве с Пауком, в котором и пробудил Бессилие.

В миг тело захлестнула волна энергии, расширившая резерв и увеличившая и так ненормально широкие каналы ещё больше. Мои глаза расширились и взгляд во внутреннем мире перевёлся на астральное тело. Чёрная жижа по приказу оголила большую часть.

— Я только что… прорвался? — Повелитель, ранг, которого я никогда в жизни не достигал и не думал, что достигну в ближайшее время.

Как-никак, ранее я был Владеющим и тут же мигом перепрыгнул ранг, словно он был мелким камнем на моём пути. Не обратил внимания, не заметил, не почувствовал какой-либо преграды.

И разделял это чувство не только я. Палата погрузилась в гробовую тишину, казалось, пропал даже звук биения сердец, затаилось дыхание. В ушах вновь раздался тихий рык сидящего во внутреннем мире зверя. Он реагирует на всплески эмоций.

Так вот почему… Меня обуздал страх, и он старался огородить меня от внешнего вмешательства. Он пытался успокоить. В его глазах пылало непонимание и обида. Обида, будто я забыл про него. Друг, который был со мной всё это время, но при его появлении он пропал из моей памяти.

— Тень… — пёс оскалился и завыл. И этот звук прошёл сквозь внутренний мир, судя по напрягшемуся лицу мужика.

Алые трещины засветились, выпуская идентичную по цвету дымку, формировавшую фигуру волка, сидящего на моей груди. Только вот по габаритам он походил больше на щенка. Он был таким же, как когда иы только очутились здесь. Его колючая стоячая шерсть, жёлтые глаза с узким зрачком, три ряда острых зубов, что, впрочем, ещё не успели сформироваться в острые клыки, или, по крайней мере, он старался таким показаться. Ведь я ярко чувствовал, как для своего формирования он не использовал мою энергию. Лишь свою. Ту, которой у него никогда не было. Ту, которая сейчас исходит из сорванной с петель двери. И ту, которую он сейчас не использует и на процент.

Рука прошлась по его колючей шерсти, а на лице появилась глупая улыбка. Я не видел его так давно. Я и правда… соскучился.

Ящерка, что до этого томилась в клетке, с шипением отгрызла прутья и вырвалась на волю. Даже барьер с её особенностью невероятного поглощения не стал проблемой. Она прогрызла небольшую дыру. Дыра быстро закрылась, но времени хватило, чтобы рептилия так же взобралась ко мне на грудь и с каким-то вызовом посмотрела на Тень.

— Объясните мне, что сейчас происходит, — решила нарушить тишину Мила, уже уставшая удивляться, как легко её барьер может быть пробит.

Сначала парень, который буквально истощает всю вложенную в барьер энергию, потом животное, что за пару секунд прогрызло в нём дыру. Непонятно откуда взявшийся щенок и ребёнок, который только проснувшись достиг ранга Повелителя. Слишком много событий было на один этот день.

Глава 18

— Я требую адвоката! — металлическая ложка громко стучала по трубам камеры, в которую меня посадили два дня назад. — А ещё требую адекватного питания!

Нет, назвать еду в тюрьме язык не повернётся, но из-за особенностей тела Повелителя организм требует больше еды, которую, мне, увы, не выделяют. Так, хватит на хиленький перекус. Ну, я как бы преступник, так что грех жаловаться.

Да мне вообще грех жаловаться, у меня сейчас настроение выше совокупности всего моего прибывания в этом мире. Я восстановил контакт с Тенью, который дал мне возможность пользоваться почти безграничной энергией второй открытой двери. Эта дверь, кстати, каким-то неведомым мне образом соединилась не со мной, а как раз-таки с Тенью. Но так как Тень существует как, если так можно выразиться, неотрывно зависимая от меня дополнительная конечность, то и использовать силу могу и я.

Однако есть существенный плюс. Такая комбинация не убивает мой организм и не перегружает, ведь вся нагрузка налегает на Тень, а ей, из-за отсутствующего физического тела и сформированного именно из силы этой двери маны, как-то побоку на повреждения. Она стала олицетворением силы второй двери. И эту силу я могу использовать безвозмездно. Добавляем Бессилие и, ну, получается, что сейчас я могу попытаться пободаться с Владыками, не тратя все ресурсы в ноль.

И меня удивляет, как паучок ещё не проснулся. В моём внутреннем мире происходили такие метаморфозы, которые, похоже, обошли спящее членистоногое стороной, не побеспокоив его удивительно крепкий сон.

Ну, теперь можно разобраться, как я докатился до жизни такой.

* * *

— Объясните мне, что сейчас происходит, — Мила страдальчески прикрыла глаза ладонью и выдохнула.

— Моё Просветление, — в голове за пару секунд появилась достаточно правдоподобная версия происходящего, — когда я только пробудился, уже тогда стало понятно, что всё было не совсем как у других. При Просветлении мне достался не один резерв, а два, один из которых по неизвестным мне причинам я не мог использовать. Он постоянно таился внутри и копил энергию. Все эти шесть лет он продолжал пополняться, из-за чего раньше у меня было множество проблем с возвышением. До пятнадцати лет я продолжал находится на ступени Владеющего не в состоянии прорваться дальше. Лишь единожды второй резерв пробудился, в момент сражения в России. Происходящий турнир и бой с противником, превосходящим меня по всем параметрам на несколько секунд заставил второе ядро активироваться и принёс мне победу, но после затух ещё сильнее. Я перестал чувствовать его уже когда переехал в Японию, что было достаточно странно, учитывая настолько различную плотность маны здесь и в России, но в момент нападения он вновь забурлил, дав мне ту же силу, что и ранее на Турнире. А после я почувствовал, что этот второй резерв был своего рода инкубатором для этого малыша, — я погладил жёсткую шерсть Тени, — он изредка появлялся в моих снах, но я не особо придавал этому значения. Вам ведь тоже иногда сняться бредовые сны? Эти были одними из таких.

— Это не объясняет, как ты прорвался с Владеющего до Повелителя, — Мила уже предугадывала то, что я скажу далее, но всё же решила удостовериться.

— При его рождении, вся собираемая энергия выплеснулась в организм. Избытки были слишком большими, не было больше пассивного вбирания, поэтому вся энергию направилась на прорыв. И маны хватило на прорыв неоднократный. Только вот, — я приложил руку к сердцу и закрыл глаза, создавая вид сосредоточенности, — второго ядра больше нет. Оно слилось с основным.

Мила скептически смотрела на всю эту историю. Нельзя просто поверить такому. Ещё никогда ранее не был выявлен второй резерв, и то, что он служил якобы инкубатором для сидящего на груди парня существа не менее странно. Слишком много странностей. И ядро так резко пропало, и резкий прорыв. История вроде цельная, без особых засечек, но что-то не давало ей покоя.

Но, увы, подтверждений моих слов я оставил достаточно. Развороченные каналы из-за слишком большого пропуска энергии, плюс второй резерв почувствовал целитель в Академии. Подтверждение слов о Турнире можно найти в интернете. А то, что я был Познающим никто особо и не знал. Учителя могли подтвердить, но только в России, и то в реестре я до сих пор числился Владеющим. Впрочем, как и здесь.

— Думаю, это можно назвать вторым пробуждением, — подал голос мужик.

— Простите? — повернулась Мила у мужчине

— Ну, я… — он почесал голову и склонил её, — мой сын часто читает комиксы, и там есть такое явление — «Повторное Просветление». Может, это как раз из таких?

Мила окинула мужика презрительным взглядом, махнула рукой и удалилась, напоследок заверив меня в руки полиции, что должны будут отвести меня в камеру.

Нда. Думаю, моих денег не хватит, чтобы возместить ущерб. Хотя, если удастся доказать, что повреждения нанесены из-за нападения и свалить всю вину на агентов… Хм-м. Будет сложно, но, в принципе, возможно.

Ну а пока.

Я поднял руки и на них защелкнулись наручники.

Идём играть в заключённого.

* * *

В общем так всё и было. Еды не хватает, условия адские, но зато живой. Почему я не сказал Миле о том, что я есть я? Ну, а она поверит? Появляется человек, разрушает структуру на миллионы и такой:

— Я как бы твой старший брат, который вроде как помер, но очутился здесь. Да и тело себе взял такое же, оно ещё и молодым оказалось. Ну да, ну да. Бред.

Я мог бы рассказать детских моментов, но есть одна загвоздка. Всё их детство уже записано в каких-нибудь мемуарах и исторической книге. В одном из интервью они знатно откровенничали, в подробностях описывая собственную жизнь. Да, тогда им было лет по шестнадцать, и сейчас они бы вряд ли на такое повелись и отринулись от трагичного прошлого. Но это сейчас, тогда их светлые головушки ещё не успели достаточно созреть.

Пара моментов была упущена, но ничего критичного, что нельзя найти на сайтах полиции или в базе данных страны. Так что ничего удивительного я не скажу. Доверие нужно заслужить и, увы, с такими сильными людьми это слишком сложно. Я буду пытаться, всё-таки это и было моей целью с самого начала.

Но сейчас есть есть более важный вопрос:

Кто мог подослать ко мне убийцу?

Привет из России? Я не мог насолить стольким людям. Васильевы? Бесспорно, денег у них много, на Владыку хватит, однако потратят они на это половину собственного резерва. Слишком уж дорогое удовольствие. Хотя у них есть связи с Имперской семьёй. И опять же несостыковка. Не думаю, что они настолько дружны, чтобы просить Императора заказать убийцу для обычного ученика Академии. Да, этот вариант скорее всего отбрасывается.

Кто же? Кто так яро хочет моей смерти? Что я мог такого сделать?

Размышления были прерваны появившейся из-за спины ящерки с небольшим камешком в зубах. Чтобы унести его во рту, ей пришлось изменить строение головы и позвоночника, из-за чего она неуклюже болталась из стороны в сторону, не в силах поймать баланс. Что ей мешало изменить сразу всё тело? Что ж, это останется загадкой.

Камень размером с три ногтя и светящимися синими лини…

В голове мигом пронеслись последняя битва с Крисом на турнире. Момент с отцом и огромным пауком. И связывающие их слова:

«Они узнают/они знают»

Кем могли быть эти люди, из-за которых мне нужно было скрываться? Они могли узнать только тогда, когда я пробудил Бессилие. Но тогда я вроде как отмазался. Возможно ли, что это было лишь проверкой? Хотя отправлять Владыку как обычную проверку? Или они знают, какой силой я обладаю? Тогда всё более-менее обретает смысл.

Отправлять на Владеющего Владыку глупо и расточительно, если, конечно, они не знали бы о этих странных дверях больше меня. И, учитывая показанную мной силу на турнире, они вполне могли прикинуть или же положиться на уже имеющуюся информацию…

Тогда, получается, эти люди уже знали людей с точно такими же способностями, как у меня. Отец говорил о них, значит, с ними уже взаимодействовал. Если они смогли погубить его, то… нет, у отца не было таких способностей. Он знал о них, но ими не владел. Или же он был таким скрытным, что никто не замечал дополнительной силы?

В таком случае… они смогли убить его. Человека, что по праву мог считаться одним из сильнейших Просветлённых на земле. Я же к этому титулу не пододвинулся ни на шаг. Было бы интересно понаблюдать за битвой отца и детей, но чего нет, того нет.

Чёрт, насколько опасны эти люди? И вообще, какого хрена они ко мне прицепились? Что такого противоправного я мог сделать, чтобы на меня буквально объявили охоту? Притом охотники далеко не слабаки. Да, сейчас, думая о своём бое с Владыкой, я могу с уверенностью заявить о своей победе. С Тенью и Бессилием победа была бы получена за десяток секунд. Добавим сюда ещё мигом ставшего Повелителем меня и только вступившие на ранг Владыки Просветлённые будут достаточно простыми противниками.

Однако получившие в свои руки первый закон… тут сложнее. Барьер Милы, к примеру, сейчас пробить у меня не получиться даже при большом желании, что, в принципе, не проблема, если рядом есть ящерка. Но будем говорить честно, против меня не было использовано и толики её арсенала. Всего один барьер и тот больше ограничивающий, чем нападающий. Созданный лишь для того, чтобы выбить Просветлённого из боя, но никак не навредить ему. Даже анти-частицы вырубят тебя быстрее, чем ты помрёшь от болевого шока.

Создай она тот же огненный барьер, с её силой я мог бы пародировать жареную курочку из какой-нибудь забегаловки. Быть может возможность манипуляции температурой и чуть снизит повреждения, но несущественно. Жареной курочкой от такого я быть не перестану.

Взгляд медленно перенёсся на до сих пор развороченные алыми линиями руки, не спешащие возвращаться к изначальному виду. Пробуждение второй двери и Тени соответственно изменили тело, видимо, навсегда. И думается мне, связывает это как раз вырванная с петель вторая дверь.

Штанину что-то потащило, и я всё-таки обратил внимание на сверлящую меня обиженными глазами ящерку с камешком в зубах.

— Что это? — я протянул руку и на неё наконец упал камень, а ящерка с вздохом вернулась к изначальному виду и заползла на ногу, прикрыв глаза хвостом. — Что ты…

Камень начал быстро нагреваться. Настолько быстро, что даже на ранге Повелителя я не смог уловить этот момент. Прожигая кожу, он раскололся на мелкие частицы и проник в вену. Сознание затопила тупая боль, а в ушах появился звон, от которого желудок выворачивало наизнанку. Кое-как я пытался отключить чувства. Данная ступень позволяет полностью взять под контроль своё тело, но, как я уже предположил в голове, результат был нулевым.

Голова раскалывалась, рядом с сердцем появлялось чувство жжения, кровь бурлила. Даже невооруженным взглядом было видно, как вены вздуваются, капилляры в глазах полопались, чтобы стремительно начать регенерацию под воздействием серебряных глаз и второй двери.

И… это тоже оказалось бесполезным. Тело разрушалось быстрее, чем я успел восстанавливаться. Либо камень приглушал регенерацию, либо тело Повелителя оказалось более хрупким, чем я думал изначально. Глаза сами собой сменили цветна чёрный.

Вокруг тела появилась тёмная дымка, укрывшая меня в подобие кокона. Я почувствовал, что боль словно остановилась на одной отметке. Чувствовал, как стремительно утекает резерв. И чувствовал, как рядом со второй душой формируется… третья?

* * *

— Он проиграл, — в полной темноте раздался голос пожилого мужчины.

Его золотые глаза осматривали помещение и чуть останавливались на местах, в которых предположительно сидели остальные люди в этой комнате.

— Да. Скорее всего вторая дверь была открыта, — предположил уже женский, достаточно молодой, чтобы называть его детским, голос.

— Тогда почему мы медлим⁈ — зал сотрясло небольшое землетрясение от вложенной в упавшие на стол ладони силы.

— Мы не можем задействовать все ресурсы на территории другой страны, в который, если вы забыли, сейчас находится одна из Пятёрки, — с вздохом уже десятый раз объяснял старик.

— Нам и не нужно задействовать все ресурсы! Пары Владык будет достаточно! — махнул рукой мужчина, оставив за своей ладонью жёлтый след — отпечаток его силы, иной раз выходящей от переизбытка энергии.

— А что если нет? В таком случае мы потеряем ещё двух Владык, — вновь раздался женский голос.

— В случае недавнего открытия второй двери, он ещё не должен полностью разобраться в этой силе!

— Пусть так, вы хотите повторения события десятилетней давности? — от этого вопроса мужчина вздрогнул, а отсутствующий кусок желудка протяжно заныл.

— Нам в любом случае нельзя дать ему войти в стадию Осознания! Тогда мы вообще потеряем возможность его найти, а о победе даже говорить не стоит!!!

— Я этим займусь, — раздался грубый голос единственного молчащего всю беседу человека.

— Вы уверены, что справитесь, мистер Горвин? — золотые глаза остановись на ещё одном немолодом человеке в этой комнате.

— Сомневаетесь? Я не провалил ещё не одного задания. Просто приготовьте деньги, — встал из-за стола мужчина и удалился.

— Ему можно доверять? — повернулась девушка.

— Нет, но он единственный из здесь присутствующий, кто может свободно действовать в пределах другой страны, — вздохнул старик.

— Откуда он вообще вылез? — сжал кулаки мужчина, от осознания собственной бесполезности.

— Генетически выведенный солдат, что на ступени Владеющего мог спокойно сражаться с Повелителями за счёт подавляющей физической силы. Пёс императора, выполняющий любой его указ вплоть до полного уничтожения малой страны. Сейчас, когда он достиг своего предела в ранге Повелителя, Горвин сможет даже на какое-то время задержать одного из Пятёрки, — выдал часть информации старик. — По предварительным проверкам, его сила примерно в тридцать раз выше, чем могут показать обычные Просветлённые на его ранге. А с наркотиком, закреплённым на одном из зубов, сила увеличивается почти пятидесятикратно. Говоря по правде, из находящихся здесь людей, только я смогу его победить.

Мужчина на такое заявление фыркнул и вышел из комнаты. Девушка проанализировала информацию и неслышно исчезла из комнаты. Один лишь старик поднял взгляд к небу в размышлениях о будущем.

Правильно ли настраивать против себя владельца дверей? Что будет, если Горвин проиграет? Смогут ли они выбраться из ямы, которую сами себе и копают или же в этой яме окажутся вовсе не они?

Глава 19

Снова то тёмное пространство. Снова подсвеченная тропа. И я вновь иду по уже выложенной кем-то тропе. Здесь нет конца и нет начала. Лишь Тьма, мягко обволакивающая тело и дарующая внезапное спокойствие. Хотя не такое уж и внезапное. Я уже давно заметил, что здесь намного уютнее, чем снаружи. Тут, где нет даже мельчайшей частицы света, кроме еле заметного серого света от тропы, я словно опять оказываюсь дома. Там, где мне и место.

Где нет постоянных проблем, где единственный твой противник и друг — ты сам. Место, в котором ты не воспринимаешь себя чужим. Как бы я ни старался, как бы не оправдывал свой выбор, но я самолично убил обычного ребёнка. Незрелого, местами глупого, побитого жизнью, но имеющего свои жизненные ценности, которые я просто выкинул. Можно бесконечно оправдывать себя мыслью, что сделано это было не ради меня. Доказывать, что во всём виноват тот клон, что толкнул меня в другие врата. Жить чужой жизнью. Быть должным и осознавать, что долг так и не вернётся адресату, ведь того больше нет.

Я другой, не такой, каким был первый. Но всё чаще возвращаясь к его воспоминаниям, понимаешь, насколько в тех или иных моментах тот оказывался прав. Понимаешь, что его цели граничили с твоими, но были куда гуманнее и не шибко разнились. Осознаешь, каким ты можешь предстать в этом пропитанном постоянными сражениями мире. И даже в таком мире ты всё ещё находишься в начале цепочки.

Ты стал достаточно сильным, чтобы разрушить гору атакой, но сколько таких же, как ты, ходят по планете? Тысячи, десятки тысяч? Думать, что ты стал особенным, когда в твоём сознании происходит полная неразбериха, а тело уже перестало восприниматься как нечто цельное? Собранное по кускам, что явственно показывают трещины. Думал стать единственным, но твой внутренний мир ярко показывает, сколько именно личностей ты можешь иметь в дальнейшей перспективе.

В этой жизни я даже не знаю, чем закончиться завтрашний день. Не знаю, сколько дерьма ещё свалится на мою голову. Сколько проблем прибудет лишь от того, что я существую и кому-то мешаю. Сколько ещё убийц будет отправлено по мою голову?

И сколько ещё мне придётся терпеть это гнетущее чувство в груди?

* * *

Глаза резко открылись и в миг осмотрели так и оставшейся неизменной камеру. Ящерка мирно посапывала на ноге, укутав ту своим хвостом. Тень находилась рядом и не отводила глаз от входа. Она была готова в любой момент наброситься на первую же появившуюся опасность. Бессменный охранник, выносливость и сила которого напрямую зависит от открытой настежь двери. Стоит лишь попросить и эта камера превратиться в кучу оплавленных обломков. Но мои цели не сходяться с устройством здесь разрухи.

Охранник постоянно кидал взгляды на щурящуюся при контакте Тень. Её алые клыки чуть обнажались больше походив на плотный туман, который, впрочем, может дать фору по прочности множеству известных металлов. Взгляд мужчины зацепился за что-то в коридоре и тот медленно кивнул.

Щелчок, дверь открывается. впуская внутрь сестру. Взъерошенные волосы, капли пота медленно стекали по её красному лицу, а глаза быстро осматривали меня на наличие повреждений. И вот, взгляд упал на руки. Ладони, покрытые трещинами с тёмными всполохами света.

Тень поднялась и уже собиралась оскалиться, но была усмирена моей командой:

— Не нападать. Защищать, — сиплый от до сих пор прокатывающихся по телу волн боли и недавней перестройки голос заставил Тень бросить на меня быстрый взгляд и уложиться рядом, уже менее тревожными глазами смотреть на сестру.

— Что случилось? — сестра не стала подходить близко, чувствуя окружающий Тень фон опасности.

— Начать с самого интересного или рассказаться поподробней? — чуть опустил голову вбок.

Сестра повернулась к охраннику, на что тот кинулся глазами к часам и показал две раскрытые ладони.

— С интересного, у меня не так много времени, как ты понимаешь, — вздохнула сестра и устроилась на так и не тронутую кушетку.

— Тогда…

Рассказ выдался сухим, больше похожим на какой-нибудь рапорт, однако этого сестре хватило. Кушетка прогнулась от исходящего от Саши давления, металлические прутья загибались и трещали, словно сухие дрова в костре. В глазах отражалась пытающаяся скрыться злость. Сестра приложила палец к виску и по ногтю прошлась волна голубой энергии.

Гнев в глазах утих, будто никогда там и не появлялся. Но я знал, что такие манипуляции чреваты позже вскроющимся нестабильным состоянием. Хотя лучше, чем ничего. Злость ничем не поможет, а вот ясный и холодный ум может предложить решение ситуации, на обдумывание которой у меня сейчас не хватит ни физических, ни моральных сил.

— У нас не хватит денег, чтобы покрыть расходы на восстановление части города. Есть призрачная возможность скинуть всё на мёртвеца, но нужен хороший адвокат и видео с камер. И, увы, ничего из этого нам, скорее всего, не предоставят, — приложила пальцы к подбородку сестра.

Именно в такие моменты я рад, что она такая, какая есть. Я рассказал всё. Как убил ни в чём не повинных людей, как сражался на мосту и как меня повязала Мила. Она откинула всё это, сосредоточившись на нынешней ситуации. Вопросы как меня вытащить отсюда метались в её голове под разными углами.

Охранник постучал по металлической двери и показал на часы.

— Я подумаю над решением. Знай, сидеть здесь ты будешь не долго, — взъерошила мои волосы сестра и улыбнулась.

Но я видел, как ссутулились её плечи при выходе из камеры. Видел, как в глазах пропала былая искра. Как ноги еле вели её к выходу, как изо рта постоянно разносились вздохи. Ей тяжело. Тяжело видеть меня таким, тяжело справиться с такой, казалось бы, безвыходной ситуацией.

Казалось бы, какое мне до этого дело? Всё просто — я не привык полагаться на других. Я ненавижу свою беспомощность. Ненавижу, что из-за меня она стала такой. Ненавижу, когда за меня переживают. Ненавижу перекладывать свою ношу на других.

Я появился здесь, чтобы всё изменить.

В голове уже давно есть два плана. Один грозит невероятным штрафом, второй сделает меня преступником и даст возможность быстро нарастить силу. Первая эволюция произошла как раз в момент моего достижения ранга Познающего, чуть не переходящего в Повелителя. Или тогда я уже был Повелителем? Не помню.

Картина в глазах на миг пошла рябью, и, увы, тогда я этого не заметил.

Это был первый признак.

Эпилог

— Гра-а-а-а! — пасть гуманоидного монстра, созданного из белых волокон, очерчивающих каждую мышцу на шестиметровом теле, вместе с криком зашевелились, налились красным и взбухли, увеличив, вместе с тем не только силу, но и вес, раз его ноги по щиколотки утонили в каменном полу пещеры.

— Твою мать, ты хоть зубы бы почистил, — прикрыл нос и помахал рукой, отгоняя запах гнили.

Тень сформировалась рядом. Её тело, состоящее из алых линий, разрезало метры породы рядом с ней и изредка попадая в монстра, будто упиваясь его рёвом. Трещины на руке заиграли с новой силой, освещая темноту пещеры и повышая температуру до аномальной. Волокна на теле монстра начали плавиться, что, впрочем, никак не помешало ему ринуться в атаку.

Его рука распалась на сотни острых отростков и те ринулись на меня. Но не преодолев и пары метров, расплавились от жара, вызвав ещё более яростный крик. Алые глаза наблюдали за ним, словно оценивая опасность. Серебряные подмечали изменения в структуре плавающей повсюду маны и вместе с этим латали готовые стать прахом руки, алые трещины на которых уже доходили до локтей.

С достижением ранга Повелителя количество поглощаемой энергии скакнуло на порядок вверх, позволяя регенерировать даже то, что, казалось бы, восстановить уже никак не удастся. Так одно из Подземелий дало прочувствовать эту прекрасную особенность. Ненавистное болото, наполненное ядовитыми парами.

Хоть жар и достаточно убивал весь плавающий снаружи яд, однако действовать в максимум своих возможностей в пределах собственного организма уже не мог. Вот и пришлось довольствоваться отрубленной рукой, в которую так некстати попала одна из атак скрытного монстра, определить которого не могло даже постоянное сканирование окружения. Дело оказалось в уникальной для него эволюции.

Обычная ящерка с нетипичным дефектом. У него не было ядра маны, он наоборот вбирал энергию всем телом, почти так же, как и человек, но вместе с тем выпускал почти столько же, сколько и поглощал. И этот монстр, видимо, был куда умнее своих сородичей. Его мозг создал собственную технику Абсолютной Скрытности, как её позже я сам и обозвал.

Казалось бы, поглощение сроди человеческому должно было поставить его на совершенно новую ступень. Однако оставляя себе лишь крохи, а остальные выпуская наружу, он возвышался крайне медленно. И даже такого хватило, чтобы успеть оставить после себя потомство, прежде чем его забрали люди, дабы исследовать этот феномен. Не знаю, сколько времени прошло после этого момента, но его было достаточно, чтобы такие себе ящерки достигли ранга Генерала и доставили хлопот со своим сокрытием.

Руку банально погрызли. Тень моментально убила монстра, но вот руке было плохо. Яд на зубах этих созданий оказался далеко не слабым. А может всё дело в нечищеных зубах. Не в этом суть. Руку пришлось сразу отрубать по плечо. И вот, казалось бы, прямая дорога к Целителю, но нет. Серебряные глаза поглотили прорву окружающей энергии, выработали сопротивление к этому яду и начали процесс восстановления. Сначала кости, после мышцы, а следом и кожа. Вся процедура заняла порядка двадцати минут, в течение которых Тень с яростью уничтожала всё, до чего могла дотянуться, не теряя меня из поля зрения.

Добавим к этому то, что структура прощупывания окружающей энергии глазами чуть изменилась. Они начала постоянно прощупывать мельчайшие колебания в окружающей среде, а не просто считывать изменения фона. Вышла на качественно новый уровень.

Во время моих размышлений монстр не переставал пытаться атаковать меня, но, к его ярости, не мог пробиться сквозь аномальный температурный щит, который становиться тем горячее, чем ближе противник приближается. По замерам, температура в сантиметре от меня равняется почти двум с половиной тысячам градусов. Казалось бы — очень много, половина от температуры поверхности солнца, однако начальные Владыки без законов могут спокойно выдерживать температуру до полутора тысяч градусов, с трудом тысяча семьсот, и максимальной планкой для них является почти две тысячи градусов. И та же Мила спокойно подходила ко мне, словно никакой аномалии и нет.

Да, я могу увеличить температуру почти в полтора раза, но в таком случае и мне самому станется не сладко. Максимум полторы минуты. Столько я могу продержаться и не дать телу сгореть, не оставив даже пепла. Да, мой организм уже мало чем напоминает таковой у Просветлённых и лишь малость похож на человеческий. Стоит ли говорить, что после поглощения камешка у меня теперь два сердца и две дополнительные души?

Появление второй души ознаменовалось глобальной перестройкой внутреннего убранства организма. Исчез желудок, вместо него теперь будто станция, что постоянно гоняет энергию, лёгкие ужались, дав место второму сердцу и почти полностью лишив меня надобности в дыхании, а упомянутый исчезнувший желудок уничтожил как таковое понятие пищеварения и нужна в еде пропала полностью, заменив насыщение постоянной подпиткой маной. Я могу есть, но та банально, не успевая пройти и половины пути, преобразовывается в энергию и разносится по организму. И ещё тысяча мелких изменений.

От человека осталась лишь оболочка и та трещит по швам. Глаза метнулись к рукам, горящим потусторонним алым светом, к груди, что даже через плотную одежду в полной темноте просвечивается фиолетовым.

Грустно осознавать, что вся жизнь человека мигом перечеркнулась дорогой неизвестного существа. И ведь изначально эта жизнь предназначалась не мне…

Ноги сами собой, уже привычно, привели меня к трупу монстра, так и не сумевшего приблизиться ко мне больше, чем на пару метров. Аура свернулась, а рука легла на до сих пор горячее тело. Из монстра, казалось, начинают вытягивать всю влагу. Красные волокна быстро теряли свой цвет, налитые мощью они иссыхали, оставляя после себя лишь жалкое напоминание былых себя. Острые желтоватые зубы с противным звуком трескались и рассыпались в труху. Тело ужалось до трёх метров и рассыпалось, пройдя в след за зубами.

Тёмно-фиолетовые глаза без искры смотрели за происходящим действием. Каждый раз одно и то же. Каждый поход в Подземелье заканчивается этой процедурой. Боссы уже не становятся помехой, которой были раньше.

— Осталось…последнее…

* * *

Яркий свет контрастировал с бушующей Тьмой пещеры и сразу въелся в глаза. Кроны деревьев мягко покачивались на слабеньком прохладном ветру, создавая за своими действиями тихий шелест. Облака находились непозволительно близко, казалось, протяни руку к небу и тебя укутает эта мягкая вата. Запах прошедшего недавно дождя ударил в нос и позволил вздохнуть полной грудью. Смрад Подземелья постепенно уходил, оставляя лишь яркий аромат внешнего мира.

Чёрный дым появился на руке и тут же исчез, оставив в ладони незначительную тяжесть. Глаза быстро метнулись к телефону и проверили время.

— Семнадцатое августа. Осталось четыре месяца, — кивнул своим мыслям.

«Мир не доживёт до января» — таково было новое послание Карен, что мне удалось лицезреть сквозь экран смартфона.

По всей степи раздался треск молнии. Запах озона наполнил ноздри.

— И снова она здесь, — мой безмятежный голос прервал треск молнии, что с невероятной скоростью приближалась ко мне.

У меня был выбор — стать преступником или же стать тем, на кого будет надеяться весь мир. Ведь ещё тогда в камере я понял, про кого именно было послание. Неизвестная переменная, что вторглась в судьбу мира. Переменная, способная тотально изменить устоит этой планеты.

— Бейн Таск, — тёмные волосы, ломая доступные законы физики, тянулись к небу. Белоснежные глаза не упускали меня из своего поля зрения, подмечая сотни мелочей за секунду. Такова была её сила — божественная скорость.

Она не ограничивалась лишь той простой концепцией скорости, при которой твоё тело движется до невозможного быстро. Нет. Все её процессы протекают в несколько сотен раз быстрее обычного. В её восприятии могут пройти часы, тогда как в обычном мире пройдет все десяток секунд. Но я был и есть аномалия, на которую не действуют её силы. Со мной её силы ограничиваются лишь той самой невероятной скоростью.

— Вы обвиняетесь в умышленном убийстве сотни ни в чём неповинных граждан. На вас висит содействие террористической организации «Ангелы» и помощь в уничтожении главного филиала Академии Просветлённых. Незаконная зачистка Подземелий от С до А-ранга. И нанесении тяжкого вреда главе Японии — Милы Хард, — последнее она произнесла чуть ли не рыком. — Прошу не сопротивляться. Вас не будут убивать по приказу Милы. Надеюсь на ваше сотрудничество.

Я с улыбкой слушал все навешанные на меня ярлыки. Как ярко меня описывают СМИ и те, кто за ними стоит. Сколько убийц было отправлено по мою душу?

— Эти руки повидали слишком много крови, — поднял я ладони и трещины, словно услышав мои слова, засияли ярче прежнего. — Я делаю всё, что в моих силах, чтобы не допустить краха человечества, но никто не хочет слушать убийцу, верно? Легче поверить словам лжецов, чем расследовать произошедшее. С вашими ресурсами вы уже давно должны были докопаться до истины. Но, видимо, вы просто не хотите её видеть. Жаль. Я думал, что воспитывал вас по-другому.

Последняя моя фраза заставила её на миг потеряться, и я в тот же момент исчез в клубах чёрного дыма.

Моё тело сформировалось на высочайшей из гор, уходящих своим пиком далеко в небеса, пробивая облака и продолжая тянуться ближе к звёздам.

— Холодно…

Именно здесь я мог вновь окунуться в воспоминания трёхмесячной давности…

* * *

Камера. Уже ставшая родной маленькая комнатушка с решётками на единственном крохотном окошечке в стене и двери, через которую на меня изредка поглядывает охранник. Увы, видя, что я просто лежу на кроватке и делаю ровным счётом ничего, отворачивался и продолжал нести свой скучный пост, на котором даже телефон достать нельзя. Ты просто стоишь до конца смены, пока тебя не сменит уже другой страдалец. Ну, бывает.

Взгляд упал на небольшие отверстия на потолке, из которых без остановок прямо в камеру поставлялись античастицы, должные вроде как не позволить мне пополнять резерв и вообще выгонять нужны из тела, но не несущие абсолютно никакого вреда этому организму. И хоть частиц было не особо много, но постоянный их приток обязан вызвать не очень приятные ощущения для Просветлённых, ведь закупоривание поглощающих каналов позже может пагубно сказаться на способности поглощения в общем.

Хотя такая мера, скажем честно, оправдана. Решивших нарушить закон нужно карать и карать так, чтобы мысли о нарушении закона моментально перебивались пережитым наказанием.

Но о чём я? Сестра приходила вчера и сказала, что нашла нужного адвоката и даже добилась у полиции записей камер на мосту, в которых я явно защищался и крушил государственное имущество не по своей воле. На моём счету что-то около восьми миллионов йен, что как бы не особо достаточно для погашения штрафа. А штраф будет, ведь другие камеры возле офисного здания записали, как я вышел из здания, по пути, попивая чаёк из несварения и проблем с головой, буквально плавил здание изнутри, попутно лишив жизни гражданских.

И пусть мы докажем, что я убил их не своими руками, а обломками здания, что больше аварийная ситуация, однако здание разрушил кто? Верно. Да даже то, что я был не совсем вменяемым роли не играет. Короче штраф будет, и не дадут мне проклятые ведьмы соврать, он будет не меньше миллионов пятидесяти.

А где брать деньги? И то факт. Можно, конечно, в крайнем случае, хотя в каком в крайнем, это единственный вариант. Долбить Подземелья до посинения и через десятка так три С-ранговых нужная сумма будет, при условии, что чистить и забирать все ресурсы я буду в одиночку. А в одиночку меня не допустят, так как С-ранга я сам только-только достиг. В такие Подземелья отправляют минимум трёх Просветлённых С-ранга, с учетом чего тридцать Подземелий превращаются в девяносто, если не в сотню, учитывая иногда попадающиеся бедные Подземелья.

Слава мне любимому, додумать тёмные думы мне не дал охранник:

— На выход, — открыл он волшебную дверку, которую я мог выбить мизинцем левой ноги чистой физической силой.

Почему другие такого не делают? Ну, они вроде как мучаются от античастиц и сил остаётся не то, чтобы много — их вообще не остаётся.

Тень посмотрела на мужичка своим таранящим горы взглядом и рыкнув, подошла ко мне и распалась алой энергией, что влетела в мои ладони, заставив их загореться чуть ярче. Охранник от такого взбледнул, в его думалке, видимо, не сходилось, как я мог поглотить энергию, находясь в зоне действия античастиц. Ну, не будем его пугать.

— Кха, — прикусил я собственный язык и выплюнул чуть крови, руки затряслись, а ноги при подъёме стали ватными и задрожали, создавая видимость еле-еле удовлетворительного состояния.

Какой талант пропадает, эх. Мужичок аж выдохнул и застегнул на моих предплечьях кандалы, что постоянно накачивали меня античастицами и блокировали выход энергии, что, кстати, стало неприятным сюрпризом. Нет, сломать их дело пяти секунд, но вот эти пять секунд могут сыграть со мной злую шутку. Нужно будет разобраться с ними как можно скорее.

Ещё секунда переглядываний, и он двинулся по коридору. Мне ничего не оставалось, как двинуться за ним. Путь оказался не близким. Я вдоволь насладился видами кричащих от боли и чуть ли не лезущих на стену заключенных. Словно умалишённые, некоторые в полубреду обходили камеру с отсутствующим блеском в глазах. Слюна стекала с открытого рта, наполненного сломанными от сильного сжатия челюсти зубами. Особо чувствительные тянулись руками к отверстиям на потолке и пытались закрыть их руками, но им не хватало буквально нескольких сантиметров до заветной цели. Впрочем, это ничего бы не изменило, лишь усугубило. Античастицы, попадая напрямую в тело, а не через вдох, действуют гораздо эффективнее и приносят куда больше удовольствия. Поэтому наручники крепятся к рукам, как наиболее частым проводникам маны. Ну, на то они и наручники.

И они хотели сделать из меня это? Такие люди уже никогда не станут частицей общества. И дело даже не в своей попорченной репутации перед законом, дело в психологическом плане. Они просто перестанут адекватно воспринимать людей и вообще воспринимать ману как нечто обыденное. Ведь как работают античастицы? Они выдувают обычную ману и заменяют её частицы своими, а неприспособленные для такого каналы не могут проводить их по организму, вызывая адские боли в районе источника. Когда античастиц становится слишком много, они выдавливают их из источника дальше по каналам, создавая её большие боли, но уже по всему телу.

Нет, каналы могут перестроиться, но пусть и так, к этому времени от личности человека останется лишь пепел. Боль как никто другой стимулирует изменения. И продолжительность сего действа напрямую зависит, что в итоге останется от Просветлённого. Жалкая пустышка, коих будет большинство, или познавшие другую грань маны люди, познав которую смогут двигаться дальше, открыв для себя новый вид развития — Антимагию. Правда в этом случае отрезается возможность использовать обычную ману, но… из них выходят идеальные убийцы.

Можно ли меня считать Антимагом? В какой-то степени. Я не владею их искусством, да и мои частицы куда как слабее созданных. Всё-таки мои лишь не позволяют пользоваться маной на какое-то время, а созданные ещё и опустошают источник, да и боль приносят. Мои это так — ослабленная версия.

За всеми этими размышлениями и попутным осмотром всего, что мог увидеть, мы встал возле двери с красноречивой надписью — «Допрос».

— Заходи, — кивнул охранник и толкнул меня в дверь.

Дверь открылась под весом моей тушки, и я попал в помещение с камерами в углах, стенах, украшенных звукоизоляционными артефактами, ну и небольшой ламой — единственным средством освещения в этой комнате.

— Как некультурно, — буркнул я и посмотрел на сидящую на стуле сестру.

Она нервно качалась взад вперёд, уместив руки у себя на груди. Хлопок двери заставил её чуть вздрогнуть и обратить внимание на меня.

— Бей! — кинулась ко мне сестра и заключила в объятия.

— Привет, Саш, — улыбнулся и который раз внутренне обрадовался, что у меня есть сестра, к тому же старше меня.

— Сразу к делу! Я добилась твоего выхода под залог, — не разжимая рук, сказала сестра.

— Сколько? — тоже решил не мешкать. Залог должен быть баснословным, учитывая все мои косячки.

— Ну, на воле ты будешь неделю, а после вернёшься сюда на пару дней перед судебным разбирательством, — пропустила мимо ушей мой вопрос сестра.

— Уже что-то, так сколько? — руки сестры дрогнули и сжали меня чуть сильнее, чем раньше.

— П-пятнадцать, — прошептала сестра.

— Пятнадцать миллионов⁈ — отодвинул сестру от себя, чтобы показать, сколько удивления сейчас скопилось на моём лице. — Зачем⁈ Мне не сложно посидеть там ещё неделю, не такие уж и плохие условия!

— Не такие уж и плохие?!! — закричала в ответ сестра. — Ты знаешь, сколько в твоей камере античастиц?!! На мне была чёртова маска, почти полностью блокирующая их воздействие, но у меня ноги подкашивались, когда я выходила оттуда!!! Я провела там всего пятнадцать минут!!! Пятнадцать минут!!! Ты находишься под их воздействием круглосуточно!!! Ты знаешь, что вообще можешь лишиться возможности повышать свой ранг?!! Я не хочу, чтобы мой брат стал инвалидом из-за какого-то ублюдка, который решил на него напасть!!!

— Что за маска? — уже спокойно спросил, смотря на красное лицо сестры.

Саша провела пальцем по щеке, после чего сняла прозрачную, настолько тонкую, что невозможно увидеть, плёнку с лица.

— Хорошо, я благодарен тебе за это, — решил не испытывать судьбу, уже в который раз гадившую мне под ноги. — Тогда другой вопрос, сколько у тебя осталось?

— Тысяч двести, не больше, — на этой ноте её лицо потускнело, пропала краснота, бушующие эмоции успокоились, заменившись грустью.

— Ладно, у меня есть деньги. Как знаешь, до доктора я не доехал, он мне, впрочем, больше и не нужен, а сбережения я тратить в тюрьме не могу, поэтому как выйдем, я переведу тебе все деньги, — выдохнул и вновь обнял сестру.

Сестру, судя по глазам, не спавшую пару суток точно. Сестру, состояние которой сейчас колеблется между истерикой и принятием. Сестру, которая не оставила меня, даже когда я собственными руками убил ни в чём неповинных людей. Сестру, ставшую для меня единственной опорой в этом знакомом, но совершенно неизвестном мире.

— Спасибо, — эти слова легко вышли с моих уст. Одно слово, описывающее всю мою любовь к этой ещё молодой девушке, не знавшей ничего, кроме сражений и заработков ради блага семьи. — Спасибо, сестра.

Мы быстро вышли из здания, предварительно подписав тысячу и одну бумагу. Наручники на руках заменили на точно такие же, но куда меньше и не такие выделяющиеся, больше похожие на чёрные тонкие браслеты на предплечьях, они хоть и стали в несколько раз меньше, но вот основной задачи не утратили. Эти браслеты поглощали энергию из тела и накапливали в специальных кристаллах, расположенных по всей площади. Казалось бы — сломать и дело с концом, однако повредить их могут только Владеющие, кратно превосходящие меня не только в физическом, но и в энергетическим плане. Притом Владеющие с как минимум одним открытым законом.

Мне ничего не стоит напитать их античастицами, из-за которых кристаллы дестабилизируются и на несколько секунд перестанут выполнять свою функцию, однако я хороший мальчик и таким страдать не буду, верно? Учитывая, что в браслет на шее привинчено устройство слежения. Строим из себя паиньку и не балуем.

Жаркое солнце ударило по глазам, заставив глаза выпустить немало влаги, температура мигом украсила белую футболку, которую мне любезно принесла сестра, мокрыми пятнами, ноги утопали в поту из-за чёрных кроссовок, да даже достаточно короткие шорты чуть выше колена были больше препятствием для отвода жары, чем её ликвидации.

— У меня уже волосы плавятся, — буркнул, проводя руками вдоль локонов, неприятно обжигающих пальцы.

— Температура сегодня и правда какая-то нездоровая, — помахала купленным в одном из магазинчиков веером на себя Саша, — раньше тут максимум до тридцати доходило, а сейчас, — она выдохнула, сдувая бесячий волос с глаз и посмотрела на часы, — а сейчас у нас сорок три.

— На солнце линзу повесили, что ли? — веера, увы, у меня не было, приходилось старым добрым способом оттягивать футболку и нагонять воздух.

— Я, если честно, не удивлюсь, фух. Хорошо хоть дома кондёр есть.

— Ты, кстати, когда в последний раз Криса видела? — мне честно не хотелось подтверждать свои догадки, но победа кроется в информации.

— Когда вы уехали в Академию, больше он не появлялся, — пожала плечами сестра.

Да ну нет, серьёзно? Он так долго находился рядом, а я даже не замечал? Звучит как сценарий какого-то плохого фильма. У меня нет доказательств, но чутьё трезвонит по ушам, что моя догадка и не догадка вовсе, а доказанная информация, которую я, впрочем, достал из воздуха.

Тогда, когда Крис не поехал со мной, в душе сразу начали свою симфонию черви, прогрызая доверие к этому парню. Не поехал и не поехал, что в этом такого? Может у него дела были, как он и говорил. Однако… я уверен… Безосновательная уверенность — вершина глупости. Не хочу верить, хотя не подводившее меня ни разу шестое чувство твердит об обратном.

Очень сложно. Мне нужно с ним поговорить.

С сестрой мы гуляли уже часа два, в течении которых я побывал и носильщиком, и дизайнером, и костюмером, и тем самым папочкой, что оплачивает все покупки. Как так вышло, что вместо того, чтобы пойти домой, мы пошли по магазинам? Ну, это была моя идея. Сестра слишком много пережила за последнюю неделю и это стало некой разгрузкой.

И, говоря честно, я бы рад сходить ещё раз. Такая искренняя улыбка, распрямившиеся плечи, избавившиеся от весомого груза, лёгкая походка и вновь наливающиеся красками глаза. В след за ней и на моё лицо непроизвольно легла улыбка. С умилением я смотрел, как эта девушка примеряет три одинаковых наряда, лишь чуть различных по размеру, как она вскрикнула, когда собака одного жителя пригнула в её руки. Она была лучиком света. Ранее потухший, он вновь набирал свою силу, расцветая в ярчайшее солнце, согревающее близких и обжигающее незнакомцев, что решили попытать свою удачу и познакомиться.

Этот день принёс множество положительных эмоций и унёс кучу денег. Со свистом с карты списалось почти полмиллиона йен. Но ничего не может продолжаться вечно, так и этот день подходил к концу. Солнце медленно опускалось за горизонт, по щелчку включились фонари, разгоняя небольшой сумрак, прорезались еле различимые звезды, впрочем, за несколько лет так и не поменявших своё расположение.

И по мановению руки фонари потухли. Целый квартал лишился электричества. Чувство опасности взорвалось, черные глаза мигом скорректировали полёт пули с античастицами и та попала в плечо, а не в голову, куда летела ранее.

— Кха, — за спиной послышался хлюпающий звук.

Резко поворачиваюсь. Красное пятно захватывало в свои объятия светлое платье сестры и продолжало распространяться по всему животу. Глаза в мгновение меняют цвет на черный, дымка покрывает пятиметровое пространство. Вновь на краях появляется незамеченная рябь. Рука хватает еле заметную золотую нить.

Пуля, ранее попавшая в плечо, ввинчивается в рёбра, ломая пару костей и там же прекращая своё движение. Серебряные глаза поглощают все античастицы и на глазах останавливают кровь, выталкивая небольшой кусок металла и начиная процесс восстановления.

Один из глаз вновь меняется на черный и оглядывает окружение, находя чуть алое от температуры выпущенной пули дуло оружия. Голубые глаза, скорость тела возрастает в разы, размывая очертания и вместе с тем создавая завихрения воздуха. В мгновение оказываюсь рядом с занесённой для удара рукой, но точно не ожидал того, что человек увернётся и успеет контратаковать.

Костяшки врезаются в локоть, отшвыривая его и меня вместе с ним в одну из открытых кафешек. По ушам бьёт звук стекла и крики ни о чём не подозревающих людей. Один из находящихся в помещении Просветлённых зажег на руках огонь и дал мало-мальское освещение.

В пробитом проходе раздался хруст разбитого окна под ногами. Немолодой мужчина, на вид лет сорока, медленно приближался ко мне, сжимая в руке недавно использованное оружие. Резкий взвод и череда выстрелов, из которых лишь два успели попасть в тело, насыщая античастицами и чуть восстанавливая резерв, постоянно выветривающийся от регенерации и поддержки двух глаз.

Как на зло, вторая душа не заполнена даже на десятую часть. Активация не принесёт ничего, кроме мгновенной платы в виде жизненной энергии. Энергия второй двери просится наружу, но я задавливаю её желание. Здесь слишком много людей. Будет много бессмысленных жертв.

Серебряные глаза, постоянно патрулирующие окружение, замечают небольшое искажение со спины. Кидаюсь к полу, но не успеваю увернуться до конца. Ошейник слетает и меня вминает в кафель, вместе с чем в спину прилетает ещё одна очередь. Браслеты, сломавшиеся ещё при активации дымки, только сейчас прекратили поглощать энергию и повисли на руках, впрочем, ничем не смущая движения.

Голубой глаз позволяет набрать максимальную скорость даже из моего положения и разом смененный на красный, кулак впечатывается в блок противника, выбивая весь дух и вынося его из здания. Люди заметили браслеты на руках и завопили ещё громче. Самый смелый выпустил в меня шквал огненных атак, от которых я даже не уклонялся, лишь распылил немного античастиц в воздух.

Прыгаю в сторону противника, вновь меняя цвет одного из глаз. Регенерацию прекращать нельзя, нужно подождать ещё немного, чтобы после не замучили последствия. Люди на улице продолжают удаляться от опасности, но повезло далеко не всем. Тело противника сбило пару прохожих, откидывая уже неживые кукольные тела в разные стороны.

Ещё одна партия пуль с античастицами отправляется мне на встречу. Снова красные, удар по дорогу и огромный пласт асфальта вырывается из земли, перекрывая обзор как мне, так и врагу. Пули чуть замедляются, пробивая асфальт, позволяя уклониться, не получая ни капли урона.

Ящерка слетает с руки и бежит к противнику, давая мне его точное местоположение. За бой я ни разу не видел, чтобы он использовал магию, возможно, что достаточно странно. Хотя используй он его, мне стало бы гораздо легче сражаться, ведь на создание техники уходит мана, которая, увы, далеко не бесконечна, а выпускаемые мной античастицы могут уничтожить эту самую техники с минимальными потерями. Но он этого знать не мог, из этого мы делаем вывод, что противник либо дефектный и не способен использовать ману, либо его навык заряжается слишком долго и в бою его применить не представляется возможным.

В этот момент ящерка приблизилась достаточно близко, чтобы поймать врага своим взглядом и дать мне возможность пробить телом поднятый асфальт и сыграть на неожиданности. Никто в здравом уме не будет прорываться в бой, когда позиция врага неизвестна. Краем сознания отмечаю, что для возможности использования красных и голубых глаз сразу нужно подождать ещё две минуты, тогда тело достаточно исцелиться, чтобы потом последствия не беспокоили. Регенерация Повелителя уже без серебряных глаз справиться и так, используя ресурсы организма, а не ману.

Нога встречается с выставленным дулом и откидывает оружие, вторая метит в голову, но не достигает уклонившегося адресата. Болезненный тычок в ногу и входящее туда же лезвие стали мне ответом на атаку. Время восстановления увеличилось на пять минут.

Потеряв большую часть инерции, перекрутившись, всё-таки достаю врага кулаком в выставленный блок. Красные глаза активируются, алые линии на секунду выходят из трещин на руках, исполосовывая руки противника и отбрасывая того в здание напротив.

Вытаскиваю нож из икры, прокручиваю и направляю лезвие наружу. Оружие привычно ложится в руку, пробивая целый пласт воспоминаний с зачисткой Подземелий. Ящерка вновь оказывается рядом с противником, давая мне информацию о его точном местоположении.

Вместе с тем, она видит, как мужчина закидывает ядовитого цвета таблетку себе в рот. Обожженные руки за секунду восстанавливаются, однако кожа становится неправильного зеленоватого цвета, напоминая таковую у рептилий.

Он медленно выходит из здания, не сводя с меня вертикальных зрачков, подтверждая мою теорию. Его лицо искажается в оскале, и противник в мгновение оказывается рядом. Голубые глаза еле уловили его движения. На голых инстинктах припадаю к земле и пропускаю удар, от силы которого укреплённый асфальт трещит по швам лишь от порыва воздуха.

Думаю, одно попадание такой силы по моей несчастной тушке увеличит время регенерации на полчаса так точно. Становится не до шуток. Если продолжу сдерживаться, меня просто размажут. Я только вышел из тюрьмы под охренеть какой залог.

— Что вам всем от меня, блять, надо? — трещины на руках наливаются светом, на секунду ослепляя звериные глаза противника.

Тень, заранее оставленная с сестрой, появляется рядом и вгрызается своими клыками в ногу врага. Кулак сжимается, температура за секунды повышается до двух сотен градусов. Введённая ранее в свою суть мана рептилоидного монстра явно не способствовала повышению его сопротивлению экстремальным температурам, наоборот, ящерицы не могут выдержать больших температур и смешанная мана снизила порог перегрева, позволяя наносить куда больший урон огнём.

Вообще, вторая дверь не совсем предрасположена к огню, она вообще ни к какой стихии не предрасположена. Её сила — манипуляция температурой в определённом режиме, но сейчас уже моим порогом являются лишь алые линии, нагретые до температуры в полторы тысячи градусов и понижение до минус ста в определённом диаметре. Хотя комбинация с резким нагревом и охлаждением может выдать больше двух тысяч градусов в эпицентре взрыва.

И этот взрыв, собственно, сейчас произведётся. Температура небольшая, но как минимум ослепить противника должна. Резкое понижение, между мной и противником создаётся желтая вспышка. Небольшой взрыв сотрясает улицу. Окна задрожали, но выдержали, как-никак не в первой битвы Просветлённых происходят на улице.

Глаза быстро меняют цвет на черный, тело покрывает чёрная дымка, минимизируя урон от взрыва, но в одночасье съедая четверть резерва, от которого осталась лишь половина. Ящерка ищет глазами противника, но того нет на месте взрыва и дальше. Шестое чувство завопило раненым зверем, но уклониться уже не представляется возможным.

Удар, кажется, отключает меня на секунду. Тело вминается в укреплённый асфальт, не замечая сопротивления. Тёмно-фиолетовая кровь вырывается изо рта. Восстановление позвоночника без серебряных глаз займёт больше двух часов. Используя их — пятнадцать минут.

Слишком долго.

Мужчина ухмыляется и в спину прилетает ещё один удар, раздробивший часть позвоночных дисков, докидывая в кремени восстановления ещё двадцать минут. Лицо утопает в собственной крови, не спешащей впитываться в землю. Нога противника опускается на колено. Ещё один удар. Ещё тридцать минут к восстановлению. Вторая нога — ещё час.

На полное исцеление организма уйдет порядка двух с половиной часов, учитывая прошлые травмы. Просветлённый отходит и наслаждается проделанной работой. Его тело размывается, оставляя меня в одиночестве.

Мне не выжить. Серебряные глаза латают смертельные раны и поддерживают нервную систему, не позволяя мне отключиться от боли. Что делать? Как ускорить восстановление? Почему его не ослепило? Почему не нанесло ни капли урона? Почему стоило мне только выйти, как на встречу мне сразу попадается ещё более сильный враг? Кто хочет моей смерти? Нет, не так. Почему они хотят моей смерти?

Тысячи вопросов, сменяясь один за другим, крутились в моей голове. Пока тушка пыталась придти в жизнеспособное состояние, позволяя мнехотя бы дышать самостоятельно, а не поглощая кислород телом, замедляя тем самым процесс регенерации.

Куда ушёл противник? В голове появилась догадка, заставившая неподвижное тело затрястись от страха. Если Тень появилась рядом со мной, то кто тогда сейчас защищает Сашу? Противников было двое. Один сражался со мной, а второй сорвал ошейник. И оба были до безумия сильны. Саша обычный Повелитель, без моих глаз, дающих мне большое преимущество, без дверей, что позволяли мне сражаться с противником на две ступени выше собственной. Она обычный Просветлённый, достигший ранга Повелителя. С большим боевым опытом, но такую разницу в силе опытом не компенсируешь.

И словно в подтверждение моих слов, когда ко мне вернулась способность дышать самостоятельно, я уловил ману Саши. Огромные врата открылись двумя улицами позади. Рёв монстра выбил стёкла даже тут.

— Я… кха… должен… идти… ту… кха… — руки предательски дрожали, а сломанный позвоночник не позволял даже сесть.

Пятиметровый кратер, в котором я находился, предстал передо мной непреодолимой стеной. Пальцы пробили землю. На чистой силе воли, не издавая ни звука, не обращая внимания на боль, не думая о последствиях, я продолжал ползти. Поверхность становилась всё более крутой, а небо так и оставалось неподвижным, не позволяя мне понять, поднялся ли я хоть на миллиметр. Тьма давила на мозги и каждая секунда била в голову ударом наковальни.

«Уже поздно,» — твердили мысли, но тело не останавливалось. Уничтожая себя своими же действиями, оно продолжало тянуться. Тянуться туда, где сейчас сестра сражается с двумя монстрами. К той единственной, что стала светлым лучиком в этом незнакомом мире.

Спустя десятки, нет, сотни, если не тысячи секунд, счёт которых вёлся в уме, но неимоверное количество раз сбивался из-за боли, ладонь схватилась за выступ. Он стал той тропой, что вывернула полёт его мыслей в диаметрально противоположную сторону. Успех был как никогда близок. Нужно всего лишь подтянуться. Забраться на ледяной асфальт. Или это моё тело стало холодным? Без разницы. Вся поглощаемая мана уходила на поддержание мышц и их работоспособность, иначе я бы так и остался лежать неподвижной тушкой на дне кратера.

— Давай… — рука задрожала настолько сильно, что части покрытия разрушались и трухой сыпались на лицо. — Давай…

Ладонь сжала асфальт в попытке подняться, но тот, словно насмехаясь над ним, обломился и Бейн куклой полетел вниз. Туда, откуда он пытался выбраться. Туда, где его победили за пару ударов. И именно в момент падения Бейн почувствовал, как энергия из второй двери стала намного слабее.

Затылок проломил часть сухой земли, распавшейся трещинами по всему кратеру. Сил не осталось. Тело не слушалось. Оно вновь начало процесс регенерации, но в этот раз, не повинуясь приказу мозга, отказывалось двигаться хоть на миллиметр.

«Нет, мне надо двигаться. Саша не справиться. Она не сможет победить. Она не может умереть… Я не могу… её потерять…» — однако какими бы не были мысли, организм продолжал бороться с травмами, не внимания голосу разума.

Бейн даже не мог открыть первую дверь. Во внутреннем мире он появлялся такой же бездвижной куклой.

— Не… надо… — бесцветные слёзы сами собой хлынули из глаз, когда он почувствовал исчезновение мощной ауры пропала. — Нет… пожалуйста… нет…

Воздух исказился от скорости врага. Глухой звук раздался возле левого уха. Даже сейчас тело не слушалось. Оно смотрело на белые абсолютно холодные к его мольбам звезды, на луну, освещающую небосвод своим голубым свечением и на лицо врага, в ладони которого были сжаты тёмные волосы.

Он медленно, растягивая собственное удовольствие от жалкого вида его противника, поднял голову Саши, застывшую в гримасе ужаса и безысходности. Сердце сжалось в титановых тисках, слезы перекрыли обзор, размывая картину мира. Осознание, что рядом с тобой, по левую сторону, лежит бездыханное тело твоей сестры. Моральная боль, многократно перекрывающая физическую. И отчаяние, что он ничего не смог сделать. Он опять не смог защитить дорогого человека. Как и в те сотни попыток.

Мужчина насладился застывшим лицом Бейна и кинул голову в кратер. С противным звуком, она приземлилась на грудь Просветлённого, оставляя лицо сестры прямо возле его лица. От неё всё ещё пахло дорогими, только сегодня купленными духами в перемешку с запахом крови. Он видел изрезанное, как в страшных фильмах, лицо его света. Мысли о его первоначальной задаче смылись ещё более сильным потоком отчаяния.

Уже было плевать на детей. Плевать на себя. Сейчас его волновало только застывший перед ним лик сестры. И повинуясь его порыву, в памяти всплыли десятки осколков воспоминаний.

Он не успевает и злосчастный кролик пробивает голову ребёнка и своими тупыми, но до безобразия сильными зубами, и откусывает голову второму. Кусочки наслаивались друг на друга, контрастируя со светлыми воспоминаниями этого дня. Вот они с сестрой заходят в один из магазинчиков, и вот он видит её голову, изрубленную на куски, словно пришитую к телу безумным учёным к остальному телу.

Глаза перестали воспринимать реальность, реальность смазалась и наполнилась искажениями. Картинка ломалась, деформировалась, здания закручивались в безумные узоры, лежащая на груди голова истлела, а стоявший на дороге противник изменился. Его лик, обезображенный сотней шрамов и светящиеся, словно солнце, белые глаза, продолжающие непрерывно смотреть на Бейна.

Края зрения наполнились чёрными линиями, словно недавно разлитые чернила, они продолжали медленно захватывать всё. Белые глаза приблизились, в груди появилось противное тянущее чувство. В момент всё захватывает Тьма.

«Начинаю перестройку,» — в голове раздался знакомый хриплый басистый голос.

Тело оказалось в поглощённом пламенем мире с главенствующим огромным големом, своими ногами уничтожающий всё, до чего мог дотянуться. Переваливший за сотню метров, его плечи возвышались над тёмными от дыма облаками, лишь сияющие алым глаза смотрели только вперёд, не замечая сеянных разрушений. Он остановился, вместе с ним остановились и разрушения. Казалось, остановился сам мир. Лишь огонь продолжал поглощать всё сущее. Его глаза медленно опустились, сосредотачиваясь на мне.

Два алых солнца прищурились, рост великана стремительно уменьшился, сравниваясь с моим. Он перенял мою внешность. Только алые глаза и покрытые трещинами до плеч руки контрастировали с моими, трещины на которых дошли лишь до конца кистей. Он медленно, словно привыкая к нынешним габаритам, двинулся ко мне. Его рука легла на мою и рывком сорвала ту, не оставляя даже шанса на сопротивление.

Однако боли не было. Не было ничего. Не было запаха гари, не было жара полыхающего всюду огня, не было не единого дуновения ветерка.

Следующим движением он оторвал уже свою руку и протянул мне. Оставшаяся рука сама собой потянулась и прикрепила инородную на место оторванной. Следом пошла и вторая рука. А после, когда уже ничего не оставалось, его руки восстановились, поглотив часть пламени из округи.

Пространство заволокло алым светом, выкидывая меня в совершенно другое место, но не уступающее по мрачности предыдущему, если не в разы его превосходящее. Но этот мир уже был мне знаком. Алый туман, странные деревья, состоящие словно из тысяч игл и в цвет тумана луна, освещающая панцирь огромного существа, чуть меньше прошлого голема.

Процедура повторилась. Чёрные, темнее самой ночи, глаза паука встретились с моими. Вновь метаморфоза. Вновь моё тело. Тёмно-фиолетовые трещины на груди паука просвечивались сквозь одежду, сжигая ту своей силой. Вновь рука потянулась, но уже к груди. Резкий выброс и моё сердце оказывается в руке паука. Ещё один миг и второе сердце, покрытое теми же трещинами оказывается в другой руке. Мгновение на то, чтобы рана на груди залечилась и сознание затопила тьма.

Следующий мир контрастировал с предыдущими. Вершина горы, тянущей свой пик к солнцу, небесная синь заполняла весь горизонт. Солнце приветливо светило на лицо, но не приносило тепла. Словно ожившая живопись, всё казалось слишком настоящим, но полное отсутствие хоть чего-то говорило об обратном. Облака задвигались, на секунду показывая острый хребет длинного существа, от скорости которого тучи расходились, постепенно обнажая голубую чешую дракона.

Его светло-голубые глаза смотрели на меня с грустью, но в них же плескалось томительное ожидание. Прямо в воздухе мифическое создание приобрело мой облик. В этот раз были ноги, покрытые светящимися голубым трещинами. Я даже не заметил, как тело упало на пик горы с уже отсутствующими ногами. И как в следующую секунду я ужк оказался на ногах. Перед тем, как сознание вновь затопил уже голубой свет, я увидел, как дракон в человеческом обличии прошептал одними губами:

«Спасибо и прощай»

Картина нынешнего мира не сильно отличалась от предыдущей, но была больше похожа на картину из легенд. Огромные белоснежные колонны вокруг, поддерживающие украшенный золотом потолок. Впереди возвышался трон с золотым венком на вершине. Пробоины, служащие окнами, показывали за зданием небесную синь, лучи солнца проникали в любые щели, даря отличное освящение.

Ворота, уходящие далеко в небо, слившись на вершине в единую точку, медленно отворились, впуская внутрь на этот раз человека. Но человека лишь на первый взгляд. За его спиной виднелись десятиметровые белоснежные крылья, испускающие мягкий белый свет. Казалось, лишь от одного присутствия этого существа все тревоги испарялись, а его серебряные глаза были наполнены теплотой, направленной на единственного присутствующего здесь человека. Хотя человеком его теперь вряд ли уже можно назвать.

Его тело, покрытое сетью разноцветных трещин и глаза, цвет которых смешался в непонятную кашу. От него исходила невозможная энергетика отчаяния. Одна из колонн начала трескаться. Это место разрушается лишь от одного его присутствия.

Ангел медленно подошёл к человека и обнял. Тело высшего существа начало гнить на глазах, вбирая в себя весь имевшийся негатив. Но не заметил, как вместе с отрицательными эмоциями уходит и всё остальное. Сознание самостоятельно пыталось избавиться от своего бедственного состояния и единственным, что оно смогло придумать — отдать абсолютно всё. Ангел заметил это, но было слишком поздно. Вернуть всё не получиться. Он отдал те не успевшие абсорбироваться в нём частицы обратно. Там были лишь счастливые моменты. Радость, грусть, переживания, смех и доброта — единственное, что он смог вернуть человеку. Но вместе с ними вернулась и ненависть.

Ангел укрыл своими крыльями человека, уравновешивая все силы в его теле, даруя им баланс. Без этого жизнь не имела бы смысла. В чём прелесть того, что каждый твой шаг становится стихийным бедствием? В чём радость того, что твоё дыхание станет холоднее арктики или же горячее солнца? В чём смысл, если окружающий мир будет для тебя не быстрее улитки?

Сознание затопил белоснежный, дарующий спокойствие белый свет. Последним местом стал домик. Старенький домик, в котором уже сидел известный старик. Он медленно открыл дверь своим дряхлыми руками. Но вместо того облика в этом было одно отличие. Глаза старика покрылись трещинами, кожа вокруг светилась белым светом, а внутри зрачка отражалась единая, проходящая сквозь весь глаз трещина.

Он медленно подошёл поближе. Его пальцы остановились возле глаз Бейна. Секунда промедления, и они двинулись дальше. Глазное яблоко упало на зелёную траву. Старик потянулся к своему и передал его Бейну, что медленно вставил новый глаз на место. Так произошло и со вторым. Старик не спешил излечиваться, изливая тёмно-фиолетовую кровь на траву.

— Я надеялся, что ты не пойдёшь по этому пути, — он грустно усмехнулся. — Но судьба, видимо, решает всё за нас…

Это были последние слова старца, прежде чем тот упал на землю. Картинка покрылась трещинами и рассыпалась на тысячи мелких осколков.

«Изменение завершено. Последний элемент добавлен,» — голос паука становился всё тише с каждым названным словом, пока не оставил Бейна в полной тишине.

Исписанные всеми цветами глаза открылись, чтобы по-новому взглянуть на держащего вошедший в грудь Бейна меч. Пространство затопило жаром, в мгновение ока навинтившим пару тысяч градусов. Кожа удавшегося мутанта начала плавиться, но быстро перекрывалась регенерацией, которая, впрочем, начинала работать всё медленнее. Количество выброшенной Бейном энергии и её суть крылась в уничтожении. Уничтожении всего, включая окружающую его нейтральную ману.

Телу мутанта неоткуда было брать энергию для восстановления. Он пытался выскочить из кратера, но его покрыл тёмная дымка и вернула на место с куда более обширными ранами. Просветлённый пытался протащить меч дальше, но тот словно врос в тело Бейна, не позволяя сдвинуть его ни на дюйм.

Всё тело Бейна покрывалось разноцветными трещинами. Разные, однако создающие какую-то непонятную гармонию, они открыли уже третью дверь. Дверь Единства. Объединившая все имеющиеся у Бейна силы, она была в десятки раз сильнее, но взамен стремительно разрушала тело. На глазах руки Бейна истлевали пеплом. Регенерация серебряных глаз быстро восстанавливала обгоревшие участки, хотя было видно, что долго в таком режиме она не протянет.

Ноги засветились голубым светом и мгновенно в глазах мутанта, Бейн поднялся и встал рядом. Его рука вошла в грудь и вырвала сердце. Зрачок вытянулся и душа оказавшегося всего лишь Познающим Просветлённого почти на семьдесят процентов наполнила первую душу.

Тело мутанта за секунду лишившись души истлело, не оставив после себя абсолютное ничто. Не было даже пепла.

Резко Бейна окружил Желтоватый барьер, впрочем в секунду разбившийся от исходившего от Бейна давления. Мила, только прилетевшая к бою, нахмурила брови и вложила десять процентов источника в новый барьер низких температур, должный заморозить вредителя.

Однако и тот не сыграл особой роли, наоборот, он словно заставил трещины сиять ещё ярче и, как и прошлый, разбился, не нанеся ни капли вреда. Разноцветные глаза с вытянутым зрачком встретились с тёмными провала очей Милы. Она вздрогнула, ведь даже отсюда почувствовала исходящую от парня ненависть и боль.

Рука Бейна потянулась к девушке и та отлетела, почувствовав своим законом искривление пространства. Бейн прикрыл глаза и вздохнул от неудавшейся быстро вывести девушку из игры попытки. Его ноги засияли ярче солнца, и он в мгновение оказался рядом с Милой. Кулак встретился с барьером, за раз уничтожая почти четверть запасов маны Владыки, а они были далеко не маленькими. Мила на одном полном источнике могла содержать небольшую деревеньку из пары сотен домов почти два дня, обеспечивая их электричеством, учитывая что коэффициент переработки маны Познающего в энергию равнялся одному к двум.

Закон давление за секунду увеличил притяжение в доступном ей радиусе в сотни раз, отправляя Бейна в асфальт. Впрочем ставшая жидкой массой укрепленная порода смягчила удар.

Бейн со всей доступной силой с красными и голубыми глазами, добавив к этому открытую первую дверь был для Милы невозможным противником. Являясь Повелителем, лишь его физические параметры увеличились почти в триста раз, что перекрывало разрыв в четыре ступени. Плюс Мила была Просветлённым, полностью завязанным на манипуляции маной, а не чистым боевиком, как тот же Степан, который даже при таком усилении был бы в пару десятков раз сильнее Бейна. Не зря их зовут Сильнейшей Пятёркой.

Прямо сейчас Мила была самым удобным противником. Она не была слабее остальных, но у неё не было как таковых сильных способностей.

Ещё секунда и температура взвинтилась до четырёх тысяч градусов. В открытой ладони собрался шар алой энергии, спрессованный под размер теннисного мяча. Тёмная дымка окутала Бейна и тот вновь оказался рядом с Милой, выкидывая шар прямо в неё. Как бы сильно он не хотел выместить свой гнев, где-то далеко всё ещё плескались мысли о том, что она — его сестра.

Шар разорвался на алые росчерки, исполосовавшие защиту Милы, как нож масло, и та свалилась от истощения и множественных ран. Где-то глубоких, где-то обычных порезов, но напитанные анти-частицами росчерки доставили немало удовольствия.

Мила упала на землю — ровно туда, где буквально две минуты назад лежал умирающий Бейн. Он медленно спустился к ней, наблюдая за её тщетными попытками использовать ещё один щит.

— Знаешь, как только я попал в этот мир, — начал Бейн под вздрогнувшие веки Милы, — я сразу узнал, как вы поживаете. Не счесть, сколько раз я видел свою кончину, не счесть, сколько раз я вас терял. И понимаешь, когда я понял, что у вас всё хорошо, у меня просто появилось желание увидеть вас лично. Тогда, когда тот старый пердун направил на меня свою атаку, я уже заранее знал, что делать. Я думал переместиться в мир, где вы будете обычными Просветлёнными, но судьба думала по-другому, — с каждым словом Бейна глаза Милы раскрывались всё больше, а губы начинали дрожать, — я вновь оказался здесь. Другое время, другие силы. Вы стали сильными, нет, стали сильнейшими…

Бейн выдохнул и поднял голову к звездам. Они продолжали сиять, не обращая внимания на дела смертных.

— Знаешь, в голову закралась отвратительная мысль, — он вновь посмотрел на Милу, — если бы ты пришла чуть раньше, её, возможно, можно было спасти.

Палец Бейна указал на тело сестры, неведомым образом уцелевшее при такой высокой температуре. Мила медленно повернулась и посмотрела туда, куда показал Бейн. Её губы вздрогнули, а глаза заслезились.

— Я ведь не хотел этого. Я просто хотел провести с вами время. Хотел вновь воссоединиться с семьёй. В итоге обрёл новую и её же потерял. Снова потерял… Возможно я и есть тот самый особенный, что должен был появиться в этом мире и решить все ваши проблемы… И знаете… вам не о чём волноваться… я сделаю всё сам…

Бейн развернулся, на его тело медленно натекал тёмный дым и последним, что он услышал, прежде чем исчезнуть — был надрывистый крик Милы:

— Б-Брат!!!

* * *

— Очень… холодно… — одинокая слеза, скопившая в себе всё горе, все переживания и всю боль утраты, скатилась по бледной, словно давно мёртвой, щеке и упала, преодолевая сотни метров, превратившись в кристалл, разбившийся о неживую породу горы, разлетевшись тысячей осколков по земле.

Земле, на которой его боле никто не ждёт.

* * *

Снег хрустел под ногами. Ноги вели меня к огромной воронке в одной из гор, из которой бесперебойно выходили монстры. Их тела были лишь чуть-чуть не доставали до размеров тридцатиметровых врат. Просветлённые толпами кидались на существ, пытаясь убить их быстрее, чем они полностью выйдёт из врат, но будем говорить честно — выходило паршиво.

Монстры не замечали атак Просветлённых ниже Повелителей, коими за последние полгода стало почти всё население земли. Лишь самые неудачливые так и застопорились на Познающих. Количество Владык росло с каждым днём. Мир отдавал все свои ресурсы защитникам, способствуя их развитию. Всего полгода понадобилось человечеству, чтобы выйти на свой пик.

Жаль, но меня данное усиление обошло стороной. Я хоть и прибывал в теле жителя этого мира, но моя душа была из другого. Пришлось довольствоваться собственными силами и талантом, который после поглощения души Познающего и нескольких сотен душ боссов Подземелий достиг своего пика. Владеющий с двумя открытыми законами.

Я был средним по меркам нынешних Познающих, однако лишь в плане ранга. Тело за эти семь месяцев прошло ещё одну эволюцию. Глаза достигли своего пика. Красные теперь усиливали в сотню раз, голубые давали скорость, сравнимую сейчас с Карен, использующую свою скорость в половину силу, черныё позволяли откатывать любые повреждения, вплоть до отрубания головы, взамен требуя энергию из источника, а серебряные теперь стали моим постоянным спутником. Их поглощение кратно умножилось, достигнув умножения в десять раз, площадь сканирования расширилась до пятнадцати километров, а регенерация позволяла отрастить отрубленную руку за несколько секунд. Отрастить, а не прирастить. Если приложить отрубленную конечность к своему законному месту, то понадобится всего секунда, чтобы восстановить над конечностью полный контроль.

Я медленно шёл вперёд, прямо к вратам, не обращая внимания на снующих туда сюда Познающих и монстров. Одна руки взмахнула в сторону огромного льва с закрученными рогами и тот превратился в двадцати пяти метровую ледяную статую. Пас другой рукой и зверь истлевает, не оставляя от себя даже пепла. Ещё один и монстра вминает в снег, сплющивая и уменьшая размер монстра до жалких трёх метров. Ещё один взмах и на монстра с неба бьёт молния, проделывая в его тушке новую дыру.

Они не представляли никакой опасности. Три души срослись в одну, показывая полную, до краёв, заполненность. Генератор заместо желудка достиг своего пика, почти моментально восполняя потери. Пространство затрещало от резкой смены температуры, а снег, игнорируя все законы физики, не стал таять.

Монстры погибали пачками, не приближаясь ко мне и на десяток метров. Мои ноги медленно вышагивали к разлому, из которого продолжали выходить монстры. И прямо с ним я увидел их. Пять Просветлённых, уничтожающих самых больших и опасным монстров.

Искрящиеся от вложенной в них энергии барьеры сдерживали натиск монстров, позволяя остальным сосредоточиться на своих противниках. Мощные удары сотрясали пространство, разрывая монстров на мелкие кусочки. Воздух сжимался, создавая невероятной силы порывы ветра от перемещения одной особы, за секунду выкашивающей несколько монстров. Сотни летающих роботов делали в зверях за раз несколько сотен несовместимых с жизнью отверстий. И одна, словно не от мира сего. Она не двигалась, но монстры, как ни пытались, не могли попасть по ней. Разом атака одного монстра попала на другого, заставляя зверей сражаться друг с другом.

— В сторону, — глубокий низкий голос раздался по всему полю.

А после волна. Волна, сметающая монстров, как пушинки. Волна, разбирающая монстров на составляющие.

— Я задержу, отдохните, — крикнула Мила и увеличила барьер, перекрывая вход в разлом.

Они выдохнули и смахнули капли пота. Резко их взгляды сосредоточились на мне, медленно приближающимся к разлому. Их глаза распахнулись.

— Брат! — крикнула Кристина, за мгновение оказываясь рядом со мной и повисла на шее.

Лицо само собой украсилось мягкой улыбкой.

— Да-да, я здесь.

— Подожди… — Кристина чуть отступила, прекратив объятия, — почему ты всего лишь Владыка с двумя законами?

— На меня не действуют законы этого мира и усиления я не получил, — вновь улыбнулся.

— Тогда… — начала Карен, но была прервана мной.

— Не бойтесь, сил у меня много и даже сверх того.

— Ты уверен? — подал голос Стёпа.

— Не сомневайся, — хмыкнул. — А теперь, детишки, дайте разобраться с вашей проблемой старшим.

— Ну уж нет, в прошлом это может и сработало, но не сейчас, — надула щёки Кристина.

— Ха-ха-ха, — смех вырвался сам собой от представшей передо мной картины. — Тогда, вместе? Сестра, ты готова?

Рядом со мной взвились алые росчерки, создав фигуру Саши.

— Всегда готов, Бейни, — усмехнулась она.

— Я же просил меня так не называть, — выдохнул в пол.

Я оказался в своём внутреннем мире и посмотрел на четвёртую дверь.

— Пришло твоё время, — моя рука легла на ручку и со скрипом открыла.

За моей спиной в реальном мире появилось пять силуэтов. Огромный паук с презрением смотрел на всех монстров, Голем, возвышающийся над полем достигал такой высоты, что мог одной ногой раздавить с десяток немаленьких монстров. Дракон взметнулся в небо и, как и раньше, задумчиво оглядывал поле боя. Позади правого плеча появился парень с золотистыми волосами и серебряными глазами. Он, казалось, был наполнен добротой до краёв и пасом руки излечил всех раненых Просветлённых, даровав им в подарок заряд бодрости.

И тот, кого я думал, что потерял. На моём плече сидел небольшой паук, что с укором смотрел на меня.

— Вновь мы вляпались в какое-то дерьмо, — стало его первой фразой.

— Мы из него и не выбирались, — усмехнулся. — Ну что, погнали?

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/164362

Оглавление

Глава 1 Может и составил бы конкуренцию

Глава 2 Пора за дело

Глава 3 Жди меня, Академия

Глава 4 Как настанет конец всему

Глава 5

Глава 6 Снова?

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Эпилог