В трущобах Самары [Саккердон Кондырев] (fb2) читать онлайн

[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]

Саккердон Кондырев В трущобах Самары

От автора.

Весь предлагаемый вниманию уголовный материал выбран частью из судебных процессов, частью из рассказов находящихся в живых свидетелей происходившего. Все описанные факты имели место в Самаре в период бурного времени с 1904 по 1907 г. Автор неручается лишь за правильное изложение хронологии событий, погрешности в этом отношении вполне возможны. Некоторые фамилии действующих лиц изменены, а имена заменены кличками, существовавшими в трущобном мире. Но во всяком случае все это типы действительные. Приведенные сценки, конечно, есть капля в море того, что происходило в указанный период безвременья и полной дезорганизации полицейской власти, но все же довольно ярко характеризуют известную полосу нашей печальной действительности. Описанных притонов в данное время не существует, но их заменяют другие, деятельность которых в меньшем масштабе продолжается до наших дней. Полагаю, что прочтение бесхитростносоставленной хроники будет весьма небесполезно.

В трущобах Самары. (Уголовная хроника). I. Под шумок революции.

За небольшим столиком шумного приволжского трактира сидели, распивая водку, два неизвестных субъекта.

Первый был одет в франтоватую суконную поддевку и блестящие лаковые сапоги. Рыжие курчавые волосы напоминали шерсть киргизского барана. Большие серые глаза глубоко впали в свои орбиты, как бы желая упрятаться от постороннего взгляда. На суровом лице отражался отпечаток затаенной злобы и ненависти ко всему окружающему. Хриплый басистый голос и сине-багровый нос свидетельствовали о немалом истреблении алкоголя. Богатырского сложения фигура обнаруживала незаурядную физическую силу.

Другой по внешнему виду напоминал балаганного актера. Маленькое обрюзглое лицо, бритые усы и подбородок, бегающие из стороны в сторону серые глаза, прикрытые темными очками, юркость в движениях — носили отпечаток пронырливости, вероломства и змеиной хитрости; одет был в визитку грязно-желтоватого цвета и такие же брюки.

Говорили оба тихо, оглядываясь но сторонам, как бы боясь быть услышанными.

— Сегодня будет все закончено, - полушепотом докладывал субъект с актерской физиономией. — Подкоп выведен в место совершенно безопасное и со всех сторон защищенное. «Наши» все наготове и только будут ждать условного сигнала. Записка Мишке передана вполне благополучно. Торопиться необходимо, чтоб не упустить момент. «Охотничья свора» будет занята вело ночь облавой на «красных куропаток». «Мешковские» провозятся до самого утра с разводом новой «дичи» по клеткам.

— Все это прекрасно, но все же надо подготовиться ко-всем случайностям, — забасил в полголоса рыжий субъект. — Необходимо заготовить на всякий случай лошадей, поставить стражу на всех опасных пунктах, заготовить «барахло» в двойном размере, Так как могут «стрелить» не только «наши», а и все другие, а их там 22. Ребята все надежные и могут пригодиться. Работы будет много и лишними руками пренебрегать не следует. «Лягяльщиков» (доносчиков) между ними нет, а если и найдутся, то...

— Ну, уж «лягать»-то, Севастьян Антонович, едва ли кто согласится — тихо хихикая, вставил собеседник — Мишкину руку все они хорошо знают, а также ведает и ваша «мелюзга» — с кем имеет дело. Одно меня смущает: утром нюхалась одна собака около «мешка», по приметам — «Удочка». Не вредно было бы отвлечь его сегодня.

— Что-ж, заверни к «Антошке» в номера и скажи, чтоб кто нибудь «стукнул» (донес) — что, мол, ночью кража замышляется на Воскресенской; вот и все; пусть там дежурит. Кстати шепни Антошке, чтоб ждал гостей и приготовил почище номера... Зайди также в «Вагончик», к «Царь Бабе» и в «Ямку» и строго прикажи, чтобы «лишних» не пускали. «Постовые» там надежны?

— В аккурате-с!

— Ну-с, вот. Так, значит, так: к 12-ти на сборные пункты. Пароль — «час». «Барахло» (одежда) на главном пункте. Тревожный сигнал — «петух поет». Вооружение получат на этапах. Отступление к Волге. На случай облавы приготовить лодки у Аннаевской дачи. Отплытие с разных пунктов к Рождественному. Убитых и раненых оставлять на месте. «Шпоры» (кандалы) скинуть у выхода. В случае засады не сдаваться до последнего патрона.

— Будет исполнено в точности, — насмешливо-любезно кинул субъект с актерской физиономией и, оглядываясь и на биллиард, добавил шепотом: «Сука» (сыщик) играет.

Рыжий допил последнюю рюмку, крякнул и громко постучал.

Около столика явилась плутоватая физиономия трактирного слуги.

Рыжий кинул трехрублевую кредитку и, вставая, незаметно шепнул: «номера должны быть сегодня свободны».

— Слушаюсь! — так же тихо и незаметно ответил служащий, упрятывая кредитку и подбирая опорожненную посуду.

Человек с актерской физиономией любезно распрощался с собеседником и подошел к биллиарду.

Рыжий медленно важной походкой направился к выходу и скоро исчез во мраке сгущающихся сумерек.

II. В конспиративной квартире.

На углу Заводской и Преображенской улиц долгое время стоял старый полуразвалившийся деревянный дом, в одной половине которого имелась маленькая бакалейная лавочка. Рядом на том же дворе находилась другая такая же ветхая хибарка, разделенная тонкими досчатыми перегородками на несколько маленьких чуланчиков. Двор имел двое ворот и несколько маленьких калиток, служивших выходом на обе улицы. Некоторые из калиток были так художественно замаскированы, что для неопытного глаза представлялись обыкновенным забором.

Днем оба дома казались необитаемы, не замечалось в них никакого движения, ставни на окнах не открывались, ворота постоянно были запертыми извнутри.

Но лишь только ночная тьма спускалась на землю, как в той и другой развалинах зажигались огни и начиналась кипучая жизнь. Через ворота и калитки входили и выходили какие-то таинственные тени и втаскивались и вытаскивались узлы и ящики с неведомой поклажей. Точно из глубокого подземелья на улицу доносились глухие звуки гармоники и хриплые мужские и женские голоса. Временами слышались отголоски пьяных разгульных песен или вырывались наружу чьи-то дикие крики о помощи, доносился отчаянный вой...

Но глухи были проулки, хранили гробовое молчание и вылетавшие нечаянно звуки замирали в приволжской ночной тишине.

Некоторым из ближайших соседей было известно, что арендует оба дома какой-то рыжий высокий хмурый господин, значащийся по записи Севастьяном Худицким, но никто не знал — откуда взялся этот человек и когда здесь появился. Говорили еще некоторые, что у рыжего имеется толстая высокая сожительница Настасья, которую он, будто бы, пользуясь опьянением, насильственным путем привлек в свое логовище с Троицкого базара и закрепостил. Но так ли это было в действительности, наверное никто не знал. Самого рыжего видали очень редко, таинственная же Настасья не показывалась вовсе и могли ее видеть только лишь безвестные ночные посетители.

Ночью после описанного в первой главе разговора в трактире оба домика Худицкаго были против обыкновения не освещены, ворота закрыты, не слышалось ни звуков гармоники, ни песен, ни шума. Казалось, что обитали тут в данное время только лишь совы да летучие мыши. Такая же мертвая тишина царила и кругом в прибрежной полосе Волги.

На ближайшей башне пробил час, где-то пропел петух и опять все смолкло, лишь тихо плескались волжские воды, пробужденные пришедшим пароходом. На берегу свали даже сторожевые собаки.

Вскоре крик петуха повторился и из маленькой лодочки, тихо подплывшей из-за барок, скользнули на берег две тени. Бесшумно и быстро направились они к жилищу Худицкого и скрылись в одной из калиток двора.

Через небольшой промежуток времени калитка снова бесшумно открылась и из нее показался высокого роста мужчина, одетый в татарский костюм с большой лохматой папахой на голове.

Лишь только исчез этот незнакомец в ночной темноте, на дворе послышался крик петуха, в обоих домиках засветились огни, ворота раскрылись и в них двинулись из непроглядного мрака один за другим неведомые ночные гости. Вскоре послышались обычные звуки гармоники, раздались веселые песни. По временам доносились бурные крики: «да здраствует отец атамань наш — Мишка Истомин»!..

На следующий день в местных газетах сообщалось: «В ночь на сегодняшнее число из губернский тюрьмы посредством подкопа бежали 22 арестанта, приговоренные на разные сроки к каторге. Пред побегом для замешательства тюремной администрации арестантами взломана паровая труба, отчего камеры наполнились паром, не давшим возможности в течение некоторого времени разобраться в чем дело. Кандалы и арестантская одежда найдены в разных местах неподалеку от тюрьмы. Арестантские шапки найдены надетыми на фонарные столбы. Пока никто на задержан. Один из бежавших, но кличке — Мишка Истомин, уже не раз отбывал каторгу и известен, как атаман разбойничьей шайки, совершившей целый ряд убийств и грабежей. Розыски производятся».

III. Присяга.

Неподалеку от притона Худицкого на той же Преображенской улице несколько лет существовала «секретка». Дом был также старый, полуразвалившийся с забитыми досками окнами, так что по внешнему виду казался необитаемым. Днем из него также никто не показывался, зато но ночам до самого утра совершались за ветхими стенами самые отчаянные оргии. Собирались воры, убийцы, бежавшие с каторги, фальшивомонетчики и прочая подобная братия. Тут делилась и пропивалась добыча, происходили крупные денежные игры, за которыми вырабатывались лучшие шуллера-художники. Отсюда же нередко в темные ночи выносилась и кидалась в Волгу таинственная поклажа, которая всплывала иногда в форме разложившегося трупа... Делами вертепа заведывала известная в воровском мире — «Змея».

В описанную в предыдущей главе ночь и в этом доме было тихо также, как в притоне Худицкого. Огни не зажигались и царила гробовая тишина.

Около двух часов ночи в калитку со стороны Волги послышался легкий стук, на который внутри двора откликнулся петух. Калитка бесшумно открылась и в нее проворно нырнул высокий мужчина в татарском платье и папахе. Чуть слышно щелкнул затвор и все смолкло.

При входе таинственного посетителя все быстро вскочили и бросились к нему с приветствиями. Некоторые обнимались и лобызались, другие радостно припрыгивали и кричали: «да здраствует наш славный атаман! Да здраствует Истомин»!

«Змея» в богатом бархатном наряде со сверкающими бриллиантами на груди и пальцах рук наполнила из бочки водкой огромный серебряный кубок и, приподнося его вновь пришедшему гостю, низко поклонилась со словами:

— «Привет от сестры дорогому брату»!

— Ур-ра! — Грянули дружным хором присутствующие.

— Стоп, не галди! — Грозно крикнул Истомин и, обращаясь к хозяйке, добавил пониженным голосом:

— Дорогая сестра забыла обычай: не гость пьет первым, а уважаемый хозяин, дабы ведомо было пришельцу, что угощают его не ядом, а славным вином.

— Ур-р-а! Да здраствует атаманъ! — снова гаркнула хором вся братия.

«Змея» высоко подняла бокал и со словами: «за здоровье дорого брата и славного атамана», опрокинула кубок и выпила залпом его содержимое.

Снова раздались неистовые крики: «да здраствует атаман»!

Кубок перешел в руки Истомина, зачем по очереди ко всем остальным. Все пили и кричали приветствия.

Истомин и «Змея» расположились на разостланном около бочонка дорогом персидском ковре, все остальные кругом на соломе. Бочонок опоражнивался с неимоверной быстротой. От зажаренного барана и пары огромных окороков остались одни лишь кости.

— Кати другой! — командовала ухарски «Змея».

Приказания выполнялись, как в волшебной сказке.

При появлении второго бочонка Истомин выдернул из за пояса блестящий остро-отточенный кинжал и повелительно крикнул:

— Вставай, команда, принимай присягу!

Все за исключением «Змеи» быстро вскочили с мест и молча выстроились кругом.

— Повторяйте за мной! — командовал атаман.

— «Клянусь животом матери, головой отца, прахом дедов и прадедов, что буду верен священному братскому союзу и никого не пощажу ради блага его и благополучия. Клянусь собственной головой, что не выдам брата своего, хотя бы перед стоящей впереди виселицей. Аминь».

Повторив все сказанное, присутствующие торжественно подходили один за другим к «Змее», принимали от нее большой железный ковш с водкой, безостановочно осушали его и закусывали куском черного хлеба с солью, схватывая таковой ртом с лезвия кинжала, находящегося в руках Истомина.

По окончании церемонии атаман сразмаха всадил кинжал свой в лежащего около него пуделя и торжественно произнес:

— Так будет поступлено со всяким, нарушившим данную клятву.

Затем снова началась бурная попойка и только с рассветом подземелье опустело.

Обо всем происходившем свидетельствовал лишь бездыханный труп пуделя с пробитым сердцем.

IV. Молитва.

Царила темная ночь. На Волге ревела буря и гулко грохотали цепи прикованных лодок и барж.

В одном из домиков Худицкого шла обычная попойка, в другом же было тихо и темно.

Около полночи в неосвещенное помещение вошли один за другим пять человек во главе с хозяином Худицким.

Вспыхнул слабый огонек спички и все пятеро исчезли в отверстие, образовавшееся под приподнятой с припечка чугунной плитой, которая тотчас же захлопнулась.

Спутники Худицкого проползли за ним несколько узких подземных коридоров и очутились в просторном помещении, переполненном сундуками, мужским и женским платьем и проч всевозможными вещами.

— Здесь склад наших «товаров», — пояснил хозяин и, взявши лежащую на полу железную палку, ударил ее концом по еле заметному выступу в верхней части одной из стен подполья. Послышался незначительный треск и несколько выше выступа открылась небольшая замаскированная дверка.

Приставив к стенке один из сундуков, Худицкий влез в образовавшееся отверстие и за ним последовали все остальные.

Пройдя еще два узких коридора, пятерка очутилась в новом просторном подполье, где по стенам висело всевозможное оружие и различные приспособления для взломов.

— Это мой деловый кабинет, — гордо пояснил путеводитель, усаживаясь на земляном выступе, покрытом ковром. Тут же уселись и все остальные.

— Ну-с, господа, не теряя дорогого времени, приступим к делу, — проговорил Худицкий, закуривая трубку.

— Слово за Яшкой, — кинул Истомин, наливая стакан спирту из стоявшего рядом бочонка.

Яшка с жадностью осушил подаваемый стакан, внушительно крякнул и приступил к изложению выработанной программы предстоящих действий.

— Прежде всего надо выручить оставшихся в «мешке» товарищей Ваську и Сашку. Мне удалось узнать, что завтра утром поведут их к следователю в здание окружнаго суда. Конвоиры известны, пьют — как олимпийские боги. Приведут их рано и до прихода следователя поместят внизу. Надо захватить бутылку лучшего коньяку с «собачкой» позабористей, чтоб оглушило с первого глотка. Один войдет и угостит, другие принесут на своих плечах татарские бишметы; шапки можно принести в карманах. На случай захватить «орехов» по крупнее.

— Резонно сказано, — одобрительно промычал Истомин — Твоя, Яшка, затея, твое и дело. Помощниками будут Сережка и Лютиков. Худицкий добьется свидания, его знают и пропустят без затруднения.

— Аминь, — сказал Худицкий и все пятеро, чекнувшись, выпили по стакану спирта.

Яшка продолжал доклад.

— Братия рассортирована в должном порядке и размещена в местах надежных. Выборы старост отделов прошли удачно. Паспорта у всех в порядке. На всех главнейших пунктах имеются городовые «из своих», сигналы знают в совершенстве. Хохол и Архирей произвели кой-какие разведки. Намечены пока: лавочник около Лапшинской мельницы, Любимов, на Предтеченской, и Огородников, на Заводской. Обработка безопасна и выгодна, денег, как слышно, у всех порядочно.

— Молодец, Яшка! — крикнул Истомин, поднося стакан спирта докладчику — Пьем за твое здоровье и пожелаем вечной памяти намеченным к отходу в царство небесное. Да здравствует наш священный союз!

Снова все пятеро чекнулись и осушили стаканы.

На молитву! — скомандовал Истомин.

Все опустились на колени, обратив пьяные лица к стоявшему на сундуке деревянному изображению идола.

Истомин импровизировал:

— «Помяни, великий Зевс, и упокой в местах злачных тех рабов твоих, кои прибудут к тебе по милости нашей. Помяни и нас, благодарных чад твоих, и неоставь своей помощью. Аминь».

— Аминь, — повторили все остальные, поднимаясь с колен.

— Ну, а теперь ты, Зевс великий, не мешай нам выпить за собственное здравие и благоденствие, —проговорил Истомин и, схватив фигурку идола, кинул ее на пол, расколов надвое сильным ударом сапожного каблука.

Началась разгульная пирушка.

V. В сыскном отделении.

На грязном полу канцелярии сидели, распивая чай из почерневшего от дыма чайника, три писца отделении. Старший из них, именующийся Ванькой, носил почетное знание письмоводителя и потому одет был в худенький засаленный пиджачишка и заплатанные суконные штаны, прикрывающие дырявые штиблеты. Остальные двое довольствовались опорками и посеревшими от грязи рубахами. Один из них ночевал обычно в ночлежке, другой в арестантской и лишь письмоводитель занимал для ночлега, небольшую территорию в одном из углов канцелярии. Жалованье за службу получали поденно от 20 до 50 к. и пропивали коллегиально. Опохмелялись на доброхотные даяния просителей, нуждающихся в каком либо совете. Обычно в этих случаях письмоводитель принимал официально-деловую позу и внимательно выслушивал просителя. Затем предлагал подать ненужное по существу заявление, которое тут же и строчилось одним из остальных писцов за 20-30 к., причем иногда взималось столько же на нетребующиеся марки. Так протекала их мирная жизнь изо-дня в день.

— Ну и будет же теперь потеха! — говорил, хихикая, письмоводитель товарищам. — Вчера отпустили двух остальных катаржан. Да ведь как ловко проделали, дьявол их побери! Привели этих Сашку и Ваську к следователю и поместили в нижней судейской камере. Явился кто-то из их же бежавшей компании, перепоили всех конвоиров «собачкой». переодели арестантов и до свиданья.

— Недурственно работают! — завистливо пробормотал один из писцов.

— Не то что, недурственно, а прямо молодцевато, — поправил письмоводитель. — Да и как не работать в такое время, как теперь. Тут и забастовки, и разгромы помещиков, и бунты запасных. Вся полиция закружилась и в конце концов у всех руки опустились — никто делать ничего не хочет. Да и составъ-то, прости Господи, подобран... Шваль народ! Порядочного работника теперь калачем не заманишь, ну и набирают таких фруктов, как мы. Возьмем соседнюю часть. «Утиный нос» постоянно за картами. Выиграет — пьет, проиграет — деньги ищет. До дела ли тут! Околотки пьют почище нас, напьются — дебоши по кабакам устраивают. Один извозчиков «с примочкой» бьет — уму-разуму учит. Другой неделями по шинкам пропадает — с собаками не отыщешь.

— Что верно, то верно, — закартавил один из писцов. — Как-то пришлось мне у «Великана» работать — смехота! Утром старший городовой становится у дверей начальства. За ним жмутся в страхе и трепете помощник и дежурный околоток. Выскочит этот сумасшедший и начнется баталия... Полы и потолки от грохота сотрясаются... Наорется досыта и с рапортом. Оттуда в гостинницу. В 2 ч. перед обедом выпивают с братцем четверть спирту.

— Э-э, вот это порция!— вставил другой писец, штопая прорвавшуюся штанину.

— Да, брат, не понашему!- продолжал рассказчик. — Вечер в клубе за картами, а утром начинай с начала. Жизнь! Один из околотков постоянно за биллиардом трется, другой является в участок лишь по утрам и, вытянув полбанки, отправляется в шинок к «Дуге» до следующего утра. В канцелярии торчат лишь два старых дурака и целый день грызутся. Один сидит и шамкает: «штарый черт, дома нажил»! А другой шипит в ответ: «а тебе завидно, седая крыса»! Потеха! А вот еще два фрукта — Рыбник Сапыкин и «Управитель» Матушковой. Чтоб избавиться от мобилизации — первый околотком зачислился, второй городовым. Один в полицейских штанах торчит за прилавком, да осетров «Великану» присылает, другой по вечерам заходит квитанции писать. То-же служаки!

— Что вы, черти, рано растараторились, али водки много добыли? — полунасмешливо кинул собеседникам вошедший сыщик «Удочка».

— Тебя, брат Петя, поджидаем; чует инструмент обонятельный, что принес ты нам толику малую.

— Вижу, Ванька, нос твой не дурак, давай стакан, лопай!

Осушив бутылку, компания оживилась, языки развязались и заработали более энергично.

Явился репортер местной газеты с новой бутылкой и беседа полилась во всю.

Пиши «Бердыш», — скомандовал «Удочка» репортеру, — в ночь на вчерашнее число зверски убита на Заводской улице домовладелица Огородникова. Труп изуродован до неузнаваемости. Похищена крупная сумма денег и много ценных вещей. К розыску преступников приняты энергичные меры. Настрочил? Жарь другую заметку: в следующую ночь на Предтеченской убит в своей квартире чиновник Любимов. Убийство совершено, повидимому, с целью ограбления, на что указывает взлом сундуков и чемоданов. Полиции удалось напасть на след преступников.

— Ой, чай, врешь?

— А ты, черт полосатый, не разговаривай, пиши, что говорят! На бутылку настрочил? Дуй теперь в редакцию. Вечером на четверть будет...

Через некоторое время в соседней комнате происходила другая беседа. «Удочка» докладывал начальству о новом убийстве вблизи мельницы Лапшина.

— Все последние разбои, — говорил он, совершены при одинаковых условиях. Очевидно, действуют одни и те же лица из шайки бежавших каторжан.

— А, черт с ними, — махнул рукой начальник, прозванный «Сахалинцем», — все равно нам не сладит с ними. Ты, брат, вот что сделай: есть тут жид один... Много он закладов принимает. Поищи-ка у него, да кой-что по ценнее прибери. Потом доложишь.

Начальство исчезло с рапортом.

«Удочка» завернул в кабинет другого начальника, по меньше первого, и долго жаловался ему на тяжесть службы.

— Был я торговцем, портным, биллиардистом, музыкантом и черт знает чего только не делал на своем веку, но не видал такой катаржной жизни, как здесь. Ни кто не черта неделает, а разбои увеличиваются, грабежи уже никого не интересуют, мелкими ворами заниматься вовсе некогда. Сейчас докладываю «Сахалинцу» о новом убийстве, а он толкует о каком-то жиде... Да черт с ними, с этими жидами и другой сволочью, тут не до них теперь!..

— Не волнуйся, брат, ничего мы с тобой не поделаем. Революция, анархия — и черт с ними!.. Будем делать — что в силах, а там будет видно.

В соседней комнате один из надзирателей «выбивал» сознание у какой-то кухарки, заподозренной в краже медной ложки у барина. Слышались дикие крики и вопли...

V. „В Вагончике“.

В чайной и дешевой столовой, на Набережной, сидели за грязными столами представители разных категорий объединенной воровской организации. Содержатель чайной, отставной солдат Николаевских времен — Лагунов, с большим количеством на груди крестов и медалей, в качестве старосты отдела организации давал урок.

— А ну-ка Нос? скажи нам, что такое паутинщики? Что, не знаешь? А еще, говорит, — я экзамент в Москве выдержал, — хвальбишка! Паутинщики действуют на пристанях, на базарах, на толкучках. Один предлагает какие нибудь медные часы, али там, скажем, браслетку; говорит — чистого золота, краденые. К нему подходит «затыльщик» и рядится, набивает цену. Можно для успеха трех-четырех таких затыльщиков иметь. Соблазн всегда хорошо действует. Одураченный покупатель верит, что вещь золотая и дает 20-30 р. за рублевую безделушку. Лучше всего попадают на удочку деревенские попы, монашенки, богатенькие мужички. Хороший паутинщик может до десятка в день сбывать таких медяшек. Дело самое выгодное.

— Возьмем теперь «парадников». Дело простое: иди и посматривай — где парадное открыто. В прихожей почти никогда никого не бывает, а взять всегда кой-чего можно. Хороший парадник никогда без добычи не останется.

— «Ширмач» должен иметь хороший костюм. Дурак прежде всего на одежду смотрит: шикарно одет порядочный человек, компанию водить можно; оборванец — вор и мошенник. Ширмач действует по железным дорогам, на параходах, в хороших гостинницах. Знакомится с каким нибудь денежным тузом, ведет коммерческие и деловые разговоры, заключает какую нибудь сделку, ставит купеческий магарыч. Подвыпивши малость — можно и «собачкой» угостить. А тут уж дело известно: поочистил карманы и будь здоров.

— Ночью в тесных уголках можно действовать «на прихват»; один сзади схватывает за горло, другой ревизует карманы... Позволяется тут по брюшку ударить — от этого человек в безсознание впадает...

— Так-то вот, братцы, умные люди работают и деньги хорошие промышляют.

— Ну, а теперь пока урок закончим и гайда — на дело! Время хорошее, можно в волю поработать.

Банда разбрелась на промыслы.

Старик для развлечения пригласил на чаек постового Селина и долго беседовал с ним о благополучном для воровских дел времени.

В заключение служитель порядка и спокойствия таинственно сообщил собеседнику:

— На всякий случай я сундучишко свой перетащил в участок. Коли есть что по важнее — можешь хранить без опаски. Там уж обыскивать не станут...

VII. За Волгой.

Около маленькой береговой землянки сидели двое: рослый, сутуловатый мужчина, на вид лет 40 и довольно красивая девушка, лет 20. Оба подтачивали удочки на длинном подпуске и негромко беседовали.

— Сегодня ночью работа будет,—сказал, подмигивая, рыбак.

— Али налим какой наклевывается?

— Мазура с Чебуком в гости приедут и какого-то забулдыгу привезут. Деньжищ, говорят, уйма!

Значит — «собачки»: приготовить?

— Привезли уже; там вон в корзине плавает. Казенки у нас еще много?

— На десятерых хватит!

— Значит, Бог даст, порыбачим!

Рыбак отправился собирать для костра хворост. Собеседница принялась за чистку рыбы.

Вскоре наступили сумерки и к берегу причалила небольшая лодка с тремя пассажирами.

— Эх, братцы, благодать-то какая! — восторженно крикнул пьяным голосом невысокий субъект в суконной поддевке и лаковых сапогах — Да тут такая жизнь, что умирать не надо!

— Пожить, брат, умеем, — отозвался другой, привязывая лодку. — Вот вы, деревенские обыватели, залезете в глушь, да только и думаете о том — как бы денег побольше зашибить. Мы, городские жители, совсем иное дело — для нас побольше жизни!

— А ну-ка, рыбарие-богословы, валяй уху из стерляди, да перцу с луком не жалей, — купцы хорошие — платой не обидят!

Через полчаса компания сидела около ярко пылающего костра, осушая быстро бутылку за бутылкой. Слышались веселые разговоры, переливаемые беззаботным пьяным смехом.

— Сашенька, присаживайся ближе, обними гостя покрепче! — приказывал подвыпивший рыбак своей молодой сожительнице.

Человек в суконной поддевке заметно пьянел от избытка восторга и счастья.

— Подавай, хозяйка, коньяку заграничного, будем пить вино заморское, не хотим казенки! — весело командовал он, обнимая красивую рыбачку.

С наступлением полночной темноты голоса слабели, костер потухал, очевидно, пьяный сон вступал в свои права. Постороженный человек «из деревни» уже не кричал и не восторгался, а что-то бессвязно бормотал, валяясь на песке. Вскоре смолкло и это бормотание, слышался лишь легкий храп.

Но не заснули рыбаки и приехавшие с поддевкой молодцы. Все они двигались, как тени, около сонного компаньона, очищая его карманы и раздевая до белья. Затем бесчувственное тело перетащили в лодку и она тихо отплыла от берега по направлению к Самаре. Посредине Волги ход лодки замедлился, что-то вывалилось из за борта и пошло ко дну.

На Самарский берег высадились уже только двое...

VIII Месть за обиду.

— Вот штучку, Антоныч, добыл! — весело крикнул вбежавший к Худицкому молодой и юркий, как кошка, вор-ширмач Подосек.

— Где Бог подал?— хмуро спросил Худицкий, рассматривая принесенные Подосеком золотые часы.

— На конке с приобрел, законным способом—из чужого кармана, — ухмылялся ликующий ширмач.

— Магарыч?

— 170 рубликов оценили!

— Берешь 40?

— Идет! Только водки не жалей — горит в глотке, как в аду.

Худицкий исчез с часами в соседней комнате и вернулся с бутылкой.

— Лопай!

Подосек радостно ухватился за бутылку и быстро опрокинул стакан.

— Да ты что это. сука, своих «на собачку» брать вздумал? — выругался он по адресу Худицкаго, скорчив кислую гримасу.

Худицкий побагровел от обиды и грозно крикнул:

— Как, я сука? Ах ты...

На голову оробевшего ширмача грузно опустился тяжеловесный железный сердечник.

— Наська, живей веревку! — кричал в бешенстве обиженный, нанося свалившемуся обидчику удар за ударом по голове.

Сожительница выскочила из за двери, кинула крепкую веревку и злобно завизжала:

— Покрепче, покрепче, Савося, затягивай, а то очухается еще, собака паршивая!

Веревка быстро обвилась вокруг шеи ширмача и скоро сделала свое дело — раздался легкий храп и труп вытянулся во всю свою длину...

— Вот этак-то лучше будет, — ворчал Худицкий, вытаскивая деньги из кармана убитого.

Затем труп осторожно был вынесен на улицу и отвезен обернутым в одеяло в соборный садик.

В другой половине вертепа шло обычное пьяное веселье, слышались хриплые голоса пирующих воров и проституток...

IX. В Антошкиных номерах.

В одном из темных углов мебелированных комнат, на Набережной, сидели около небольшого стола—хозяин «Австрияк», Истомин и Яшка Косой. Австрияк заполнял лежащий перед ним чистый паспортный бланк.

— Ну, рассказывай, приятель, какого роду, племени, какой деревни, волости?

— Пиши — деревни Громилиной, Подломовской волости, Василий, по фамилии Безродный, по ремеслу кирпичник, глаза раскосые, нос с поворотом на право, чушка бритая, на голове шишка...

— Готово, хоть в Москву поезжай!

Истомин казался необычно угрюмым и озабоченным. Осмотрев внимательно сфабрикованный паспорт, он мрачно насупился и заговорил вполголоса.

Чует мое сердце недоброе,— изменники среди своры появились. Смотри, Яшка, в оба! Сашка Богатова баба испытанная, не спасует, а на Брунина я плохо надеюсь Курилка и Хохол ребята как будто-бы ничего, но все же осторожность не лишня. Все они будут тебе помощниками и ты должен руководить ими. Ты с Сашкой снимешь комнату в Песочном переулке у Шикиной. Баба она денежная и глупая — все деньги в сундуке держит. Есть двое жильцов, но они не опасны — просто мразь какая-то. На третью ночь придут «наши», вы впустите их по крику петуха и будете работать вместе. Живых свидетелей быть не должно, покончите со всеми...

— Архирееву прикажи снять квартиру на Уральской в доме № 14; туда переберутся завтра из «Вагончика».

На Заводской проживают почтенные супруги Прагер. Люди они никому ненужные, а денег много имеют Откомандируй для истребления этих крыс Хохла и Курилку.

— Т-ш-ш... Сигнал, полиция! Марш по черной на Преображенку!

Номер опустел.

X. След показался.

Ранним утром в канцелярии сыскного отделения сидели три знакомых писца за чаем. Шел обычный разговор на одни и те же уголовные темы.

— А ловок этот Мишка Истомин! — хрипло восхищался письмоводитель. — Дело обработает и улизнет, как налим, поминай, как звали.

— Не дай Бог попасть ему под руку, — в котлетку превратит! — трусливо картавил другой.

— А за что он был сослан на каторгу?

— Аль не слыхал? А еще служака в сыскном! Чай помнишь — Ильинскую церковь ограбили и сторожа убили? Вот он самый и действовал. И ведь как, бестия, отличился! Мало того, что убил человека, а надругался над ним, анафема: распорол железным ломом брюхо и вместо кишек извести натолкал. Собака — не человек!

— Ну, псы смердящие, жрите! —весело проговорил вбежавший Удочка, подавая собеседникам бутылку водки.

— Петя, голубчик, дай обнять тебя! — радостно забормотал письмоводитель.

Началась похмелка.

— Эх, я лягашей я добыл!—торжествовал Удочка, потирая руки. — Посмотрим теперь — уйдет ли от меня г. Истоминъ?

Появился репортер.

— А, почтеннейший литератор! Водки принес?

— Имеется, ваше-ство.

— Садись, хозяином будешь. Бери записную и зарисовывай; «найденный в соборном садике убитым оказался мелкий вор Подосек. Убийцы найдены. Подробности завтра». Что, каков материалец? Четверть с тебя нынче следовало. Ну, да, ладно, сочтемся,

— Погоди, брат, сам мне четверть выставит, коли я тебе свой материалец выложу, — таинственно подмигнул репортер, приглашая Удочку в соседнюю комнату.

Спустя некоторое время Удочка с особенной торжественностью вошел в кабинет непосредственного начальника и, плотно притворив за собою дверь, делал обстоятельный доклад по поводу последних событий.

— Удалось таки наконец мне двух дюже хороших лягашей зацепить. Один из них, Афонька, сам с услугами навязался и для начала стукнул очень недурно. Найденный в соборном садике убитым оказался воришкой Подосеком. Убит он ни кем иным, как господином Худицким и его уважаемой сожительницей Наськой в их собственном логове, откуда и был вывезен.

Начальник подпрыгнул от восторга и крепко пожал руку торжествующего Удочки.

— Ну, а второй?

— Второй еще почище будет! Этот знает всю подноготную действий Истомина и будет отличнейшим агентом.

— Тоже вор?

— Лучше — прямой разбойник, место которому давно на виселице.

— Молодец, Удочка! Теперь утрем мы нос «Сахалинцу»!

— А народе они надежный?

— Первейшие помощники будут!

— Уф, утомился! — грузно опустился в кресло вбежавший надзиратель, носивший кличку «полковника Паструлина» Наконец-то «вышиб» от цыгана сведения о лошади. Пять дней подряд бил — с... с.., и хоть бы что! Наконец сознался...

— Ты, брат, кажется слишком уж усердствуешь— бьешь всех подряд — и виноватых, и свидетелей. Этак дойдешь до того, что никто и о кражах заявлять не решится.

— И чорт с ними!

Удочка с начальником отправились из отделения.

Днем всполошился весь воровской мир: Худицкий и Настя были арестованы и заключены в тюрьму.

XI. Суд и расправа.

В подземном тайнике Худицкого заседали старосты всех воровских отделов Лица всех были мрачны, озлоблены. В качестве председателя Худицкий делал доклад.

— Не дешевой ценой получили мы с Настей свободу. По предательству каких-то сук попали мы; те же собаки предали Истомина. Арестован он преглупым образом: сидел в чайной, что то записывал в свою книжку и был узнан околотком Дунайским. Никогда бы этому обалтусу не пришло на ум искать атамана в таком открытом помещении, тут несомненно измена. Истомин принял нашу работу с Подосеком на себя и только но этому нас выпустили. Теперь наша обязанность найти виновных и расправиться с ними.

— Смерть предателям!— крикнули хором старосты.

Председатель продолжал:

— Разведчики установили, что Афонька Малышев и выкрест Плотников не раз встречались с Удочкой и говорили с ним. Этого достаточно, чтоб знать врагов.

Довольно! Смерть лягашам!! — Заревели «судьи».

— Еще одного подозреваю, — продолжал Худицкий, — «Солдат» с «борзятниками» нюхается. Не без его участия открылось дело на «Песочном».

Смерть и этой суке! — злобно кричали слушатели.

— Он здесь сейчас, — добавил докладчик,— можете расправиться с ним сегодня же. А пока предлагаю выбрать временного атамана. Полагал бы удостоить этой чести отважного товарища Лопатина.

Заседание закончилось, полилось рекой вино, загремели дикие циничные тосты.

Перед рассветом кто-то копошился в темноте двора, что-то поливали водой.

— Готов, застыл, — докладывал полушепотом один.

— Берите под руки и к Волге, — приказывал также тихо другой.

Вскоре через одну из задних калиток вышли две тени и тащили что-то похожее на человека.

— Иди, иди, не брыкайся! Видишь до чего нализался! — ворчал один из путников при встрече с случайным прохожим.

Тени исчезли на льду Волги и кинули свою ношу в прорубь.

То был обледенелый труп осужденного на казнь доносчика «Солдата».

XII. Лягаши-агенты.

С сумрачным видом ходил из угла в угол своего кабинета один из помощников начальника сыскного отделения. Перед глазами проносились одна безобразнее другой картины совершаемых в городе зверских преступлений. Разбои учащались, грабежи усиливались, преступники же были неуловимы. Начальник бездействовал, околоточные не понимали дела и больше пьянствовали, чем помогали в работе. Низшие агенты набирались из тех же воров и были элементом далеко ненадежным. Один из деятельных и способных «Пятница», как бывший громило-вор, не оставлял своего старого ремесла и воровал по-прежнему, будучи агентом. Правда, он приносил и долю пользы, донес, например, когда-то о готовящемся в Солдатской слободе убийстве старухи, но все таки убийство предотвращено не было и совершилось, следовательно, видимая польза тушевалась в массе творимых лично преступлений. «Нос» тоже один из деятельных, но такой же вор и недавно попал с поличным. Пришлось обоих выгнать. Оставалась одна надежда на Удочку, но что можно было сделать с такими ничтожными силами при существовании образцово-сорганизованной шайки головорезов? Положение становилось невозможным.

— Какой-то галах к вам, ваше благородие, — прервал невеселые думы городовой.

В кабинет, озираясь по сторонам, вошел Афонька Малышев.

— Желаю доложить вам важные сведения, — тихо заговорил вошедший, усаживаясь на указанном стуле — На одной из улиц скрывается главная сила из шайки Истомина и тут же находится склад награбленного барахла. Я сам принадлежал к той же «благородной» профессии, но теперь хочу искупить вину и послужить вам.

При последних словах Афоньки вошел второй галах Плотников, не мало смутивший первого «стукальщика».

— И ты стучишь? — кинул презрительно вошедший, протягивая руку «товарищу». — Ну что-ж будем работать вместе и здесь. Небойся не выдам.

Товарищи пожали друг другу руки.

— С какими вестями? — обратился к Плотникову помощник начальника.

— На Соборной проломали стену и украли из кладовой резиновых калош и другого барахла на 3 косых (3 т. р.). Воровали Курносый, Ефимка, Муштук, Комар, Зюрка и еще кой-кто. Сейчас все пьянствуют в своей квартире. Барахло «затылено».

Лягаши получили вознаграждение и исчезли.

На следующее утро в местной хронике сообщалось:

— «По полученным агентурным сведениям, в доме Золотова, на Уральской, скрывалась шайка грабителей. Вследствие такого сообщения дом был оцеплен большим отрядом конной и пешей полиции. Преступники долго не сдавались, в виду чего дом обстрелян и только после итого удалось задержать осажденных».

Дальше следовала вторая сенсационная заметка:

— «Известный разбойник Истомин, приговоренный за ряд убийств к вечной каторге, бежал от конвоя, пропилив пол вагона, в котором следовал в Сибирь».

XIII. Внутренний развал.

В подвальном помещении на берегу р. Самарки, сидели за самоваром пятеро: хозяйка, толстая, здоровая баба, известная среди ворона, под именем «Царь-Бабы», худенькая тщедушная проститутка «Анка Брехушка» и трое воров невысокого пошиба—карманник, ширмам и грабушник.

— Ну и дела! — повествовал ширмач. — Теперь все переменятся, всем будет плохо, Худицкий опять «засыпался», Мишка влопался, Хохол и Курилка там же в мешке. Все орлы по клеткам распрятаны. Зато и помнить будут долго самарцы нашу братию. Ведь как дела обделывали! Намедни Косой рассказывал, как они с лягашем Плотниковым разделались. Заманили, говорит, его в «Ямку», подпоили как следует, а потом как хватят сзади но голове! Треск, говорит, только пошел... А тут подхватили голубчика и в Самарку, — плавай, де, на здоровье... Только с другой сукой, Афонькой Малышевым, не успели рассчитаться. Ну, да и ему не поздоровится — Архиреев и Артюшка пристегнули его к своему делу и за собой тянут.

— А я слышал, что и сам Худицкий лягашем заделался,— заговорил молчаливый грабушник. — Муштук рассказывал, что собираются приподнести ему в тюрьму закуску достойную... И Наська его, сволочь, то-же, говорят, постукивала. По ее милости и Хохол с Курилкой засыпались за работу в Песочном. Дело было тонко обработано, всех троих изничтожили, а кто-же донес? У их все добро осталось, они и могли улики доставить. Все сволочи! — мрачно закончил грабушник, сильно ударив кулаком по столу.

— А как страшно, братцы, было, когда Худицкий с Наськой этого Подосека убивали, затрещала Брехушка, — я как раз зашла это за пивом, а они веревку за оба конца тянут.., Выскочила это я, да к Жданихе, давай Бог ноги! С той поры и спять долго не могла. Как лягу, в избе кто-то и заходит, и заходит, да таково жалобно застонет...

— Молчи ты, брехня проклятая!— огрызнулась Царь-Баба.

— Вот те святая икона, тетенька, верно! Проська вот то же рассказывала: как, говорит, огонь погасишь, так из западни и выходит какая-то девушка, вся в белом, глаза закрыты... И все, говорит, это ходит, ходит, как будто ищет чего...

— Эх, бабья порода, чего она только не выдумает! — буркнул карманник. — Там, чай, столько народу покончено, что если все будут по ночам являться, то места в избе не хватит.

Брехушка горячопринялась защищать свои доводы, но явился новый субъект и разговор смолк.

— Докладывай, что новаго? — обратилась к вошедшему Царь-Баба, наливая ему стакан чаю.

— Неважные вести, мать, принес.

Присутствующие удвоили внимание.

Докладчик откашлялся, хлебнул глоток чаю и начал.

— Худицкий отравлен. Истомин убит.

— Как, когда, где? — посыпались со всех сторон вопросы.

— Мишку направили во свояси — на Сахалин. Попытал он еще раз счастие — попробовал бежать. Дошла, видно, судьба, — не удалось, конвойные убили.

— Царство небесное! — вздохнула, перекрестившись, Брехушка.

Водворилось на минуту молчание.

— А кто-же Худицкого покончил'?— спросил задумчиво карманщик.

— Заподозрили его в ляганьи и подали в тюремную камеру спирту крепкого... Курилка и Хохол приговорены на каторгу и скоро пойдут в отправку.

— Разлетаются орлы-соколы! — вздохнул ширмач.

— Одна лишь весть немного порадостнее.

— А ну, ну, выкладывай скорее? —затормошили рассказчика все разом.

— Суку-сыщика, Афоньку Малышева, пристегнули на 10 лет в каторгу, за компанию, значит!

— Ур-р-а! -заревела хором воровская братья. Начались поминки покойнаго атамана.

XIV. Последний из могикан.

В одном из многочисленных притонов на Набережной, известном под названием «Ямка», в подвальной комнате на полу, покрытом соломой, сидели и лежали люди разных полов, профессий и возрастов. Были грязные, оборванные, с распухшими от постоянного пьянства лицами проститутки, мелкие воришки, картежные шуллера, аферисты и пр. подобная братия. Помещение выглядело сплошным муравейником. Одни пили водку, другие играли в карты, третьи делили добычу, которая тут же оценивалась и сбывалась содержательнице этой «обители». Проститутки проделывали цинично-отвратительные артикулы, стараясь привлечь к себе внимание более денежных обожателей. Тут не было цензуры и позволялось все, на что была способной эта затхлая трущобная свора.

В разгаре кошмарного разгула в дверях подвала показалась высокая неуклюжая фигура Косого.

— Смирно, чертова дружина! — раздался его зычный голос, заставивший всех замолчать.

Все полугарно-дикие взгляды приковались к лицу нежданного пришельца.

— Что, справляете поминки, аль пропиваете дешевую добычу? — насмешливо кинул он банде, присаживаясь на порог.

Старейшие из присутствующих бросились к нему в объятия, началось братское лобызание; все столпились вокруг его, подносили водки, чокались, выливали.

Но не радовала старого коршуна эта дружеская встреча. Выпив несколько стаканов, он приподнялся, оперся на сучковатый костыль и властно дал сигнал к молчанию.

— Не вижу старых соколов, мрачно захрипел его надорванный голос. — Мелкота, шваль одна, осталась. Погибли орлы сизокрылые. А далеко шла о них славушка по Волге кормилице. Она лишь, русская красавица, знала-ведала какие дела творилися, ей лишь ведомо — сколько в воды ее быстрые голов отправили.

Но не о том я буду речь вести.

Из далеких стран прибрел я, братцы, передать вам весть одну. Есть в Москве палач — Афонькой прозывается. Коль знавали — вместе он когда-то с нами был, а потом ушел в борзятники. Через него сложили наши молодцы головушки. Коли кто из вас в Москву пожалует — передайте суке этому наш земной поклон. А что делать после — сами знаете...

Гром угроз и проклятий покрыл слова оратора, своды подвала потряслись от адских криков обезумевшей от злобы кровожадной толпы...

Косой поковылял к берегу, отчалил одну из лодок и крикнул провожавшим товарищам:

— Прощайте, братцы! На Волге я вырос, на ней, привольной голубушке, и сложу свою буйную голову. Помните завет Косого — не забывайте имя Афоньки предателя...

Лодка с последним из бежавших каторжан быстро исчезла в предрассветном тумане.