В бесконечном пространстве, что находилось за пределами физического мира, Незримые и Непостижимые играли в кости. От колкого звучания затёртых граней по поверхности чернее ночи и ярче солнца расходились волны и эманациями утекали вдаль. Ходы сменялись согласно правилам и каждый мог как выиграть, так и проиграть. И наполнялся радостью удачного броска эфирион горячий и точно также злобой полнился от неудачно выпавшей кости. И посреди игры зловещей шаги послышались.
— Ты опоздал! Твой брат уже играет! — пронзила своды призрачного храма суть, подобная копью, но на такое же копьё наткнулось.
— Я вовремя, — Ответил Пришедший в Синем и копьё в его руке сменилось посохом. — Моя фигура уже в игре.
— Тогда возьми же кости и ходи! — раздалось гневное и все Незримые и Непостижимые подобострастно засмеялись.
— Благодарю. Я со своими. — и на доску чернее ночи и ярче солнца полетели кости, сверкая гранями из синего стекла.
Игра продолжилась…
Глава 1
«С началом великого конца»
«Если осадки размером с кулак, порхай словно бабочка, жаль как му…»
Чёрный, а ты точно тренер?
Как и следовало ожидать, новость о случившейся Эпидемии Одержимости в одном из летающих городов вызвало среди девушек бурную реакцию. На меня и Елизавету вопросы посыпались не то что ливнем, а полновесным градом. И если моя подруга детства хоть как-то умудрялась на них отвечать, попутно успокаивая каждую из своих воспитанниц, то я лишь сидел и молча смотрел в экран планшета.
После всемирного призыва оставаться в своих регионах в нём начали показывать прямую трансляцию прямо с места событий. Зависший в облаках город представлял из себя ту самую картину мечты моего детства. Футуристичный, идеально круглой формы, вмещающий под мерцающим защитным куполом десятки остроконечных башен, с тонкими мостами и густыми садами под ними.
Картинка с камеры то приближалась, то вновь отдалялась и из-за тряски ультра-кара, в котором летел оператор, было сложно разглядеть, что именно происходит внутри города. Иногда были заметны яркие вспышки и чёрные всполохи, расплескивающиеся о поверхность купола с той стороны.
Город медленно дрейфовал и вокруг него камера то и дело выхватывала боевые-катера СКИП, пытающиеся пристыковаться. Судя по всему, пока что они натыкались на пассивную защиту, которая выглядела как сияющие золотистые щиты, сотканные из чистой энергии. Они и отодвигали от города подлетающие катера, порой делая это слишком бесцеремонно.
Вот и сейчас один из боевых катеров серой хищной акулой скользнул под Флайтаун, в попытке примагнититься к зеркальному дну, но получив по корпусу резко надвинувшимся золотистым щитом, жалобно хрустнул и полетел по спирали вниз в неконтролируемом падении.
Ультра-кар с оператором оказался достаточно близко, чтобы всё это заснять, но теперь и им самим пришлось уклоняться.
— «…Как вы могли заметить, только что катер доблестных сотрудников межрегиональных СКИП потерпел крушение от оборонительной системы Флайтауна „KLION“! Нам самим чудом удалось увернуться!» — непрерывно тараторил оператор, являющийся по совместительству и репортёром. Во время крутого виража его вдавило в салон и я смог разглядеть ту же двухместную планировку ультра-кара, которую уже встречал раньше. — «Сейчас мы попробуем подлететь с другой стороны! А для тех, кто только-что подключился повторю, что два часа и тридцать пять минут назад Флайтаун „KLION“ 2299 года запуска остановился над Чёрным морем и перестал выходить на связь по всем имеющимся частотам! По официальным данным, в городе произошла Эпидемия Одержимости! И я, Кеннет Баррет от лица канала „Inew’s“ веду репортаж с места событий! В этом мне помогает непревзойдённый пилот, ас третьей категории Вильям Теч, которого вы сможете увидеть на грядущих гонках во Франквурте! Билеты на матч уже в продаже, так что поспеши…»
Я перелистнул на другое видео, а потом на следующее, и на следующее, и дальше. И везде, во всех заголовках, во всех обсуждениях твердили только о происходящим инциденте.
Собственно, это и неудивительно, ведь впервые за всю современную историю страшная эпидемия произошла не на земле, а в небе. Общественность в сети гудела встревоженным ульем и за те два с половиной часа, обозначенных Кеннетом, заголовки статей уже вовсю пестрели скоротечными выводами.
Кто-то обвинял в этом Восточный Альянс, кто-то катил бочку на Африкано-Мексиканское содружество, третьи вообще указывали пальцем на неких террористов из «Ноосферы» и никто, совершенно никто не гнушался впихивать в тяжёлые новости рекламу событий, услуг и «только-сегодня-только-для-вас-супер-необходимых» товаров.
И дабы не утонуть в волне бессовестной
