портале скрылась большая часть тела Аллана, и теперь оттуда торчала только его каштановая голова с недовольной миной на лице.
— Я лечу! Я успею, все будет в порядке! — Чуд поднялся в воздух и ускорился до реактивной ракеты.
— Хватит болтать! — последнее, что он услышал, прежде чем Ал скрылся в золотисто-белом свечении.
Портал стремительно приближался. Чуду показалось, что все вокруг слилось в одну большую мешанину из белого цвета.
«Я прям как Супермен», — с усмешкой подумал я и расхохотался, исчезая в небольшой полоске света арки.
Оказался он в абсолютно другом месте. Это уже было не то белесо-молочное пространство с различными разноцветными дорожками, испещряющими его, словно маленькие трещинки на камне. Вокруг Чуда и его друга величественно вздымались горы. В вышине сверкали их белоснежные шапки, а яркое солнце слепило глаза. Вокруг витал аромат хвои. Чуд посмотрел на Аллана — тот стоял к нему спиной и наслаждался видами, полной грудью вдыхая свежий воздух.
— Фух… Все-таки успел! — весело сказал Чуд, подходя к другу.
— Здорово! — Ал улыбнулся и подмигнул ему. — У тебя было еще полторы секунды в запасе.
— Вау! Что это за местность? — восхищенно проговорил Чуд, вертя головой по сторонам.
— Это бесконечность, Чуд. Здесь исполняются желания! — устало сказал Ал.
— И в чем заключается моя миссия в этом мире? — спросил Чуд, переводя взгляд на Аллана.
— Миссия? — парень усмехнулся и спокойно проговорил. — Пока наслаждайся жизнью. Потом станешь ангелом того человека, который изо всех сил пытался спасти твою жизнь. Насколько мне известно, его зовут Элвис. Ты, также, как и я, приведешь его к свету… Наверно, ты уже и не помнишь, как все это было… — горько вздохнул он, отвернувшись от удивленного товарища.
— Не помню? Не помню?! — Чуд возмущенно вскрикнул, быстро подойдя к другу. Ал втянул голову, так как Чудик навис над ним, грозно сопя. Затем черноволосый схватил его за плечи и резко встряхнул. — Да ты умер у меня на руках! Думаешь это так просто забыть?! Когда держишь в руках еще теплое тело… Повторяешь каждую секунду «Не умирай! Только не умирай! Сейчас приедет скорая и все будет хорошо, потерпи…» — он виновато опустил голову, и руки его безвольно упали. Аллан продолжал ошарашено смотреть на него, а Чуд тем временем заговорил вновь. — Я ждал до последнего, однако она так и не приехала… Ты тогда стал для меня другом! Я понимал, что не в силах тебе помочь, но продолжал надеяться на чудо! Да и в парашютисты пошел ради того, чтобы быть ближе к тебе! У меня никогда не было таких друзей, как ты! Ты ведь, сам того не понимая, открыл мне новую жизнь! Научил жить и радоваться каждому дню! А теперь ты хочешь меня обидеть… — он резко вскинул голову, и Аллан увидел горящий взгляд товарища. — Да кем я был, пока не встретил тебя? Обычным цирковым акробатом. Моя жизнь настолько мне опостылела, что ты и представить себе не можешь: подъем в пять утра, тренировки, ответственность за людей, с которыми ты работаешь… Одно неверное движение — и все летит крахом. И приходиться начинать все сначала! Переезды с места на место… Но ты кардинально изменил мою жизнь! — Чуд хлопнул себя по груди, и Ал непроизвольно улыбнулся. Хоть он и недолго знал этого парня, но его открытость и честность всегда заставляли верить каждому его слову. — Увидев тебя в полете, я жутко нервничал и переживал за тебя! У тебя долго не открывался парашют. Не знаю, экспериментировал ты или у тебя просто что-то случилось… Но я следил за каждым твоим движением. А потом, о чудо, парашют все-таки открылся, но было слишком поздно… — он опустил голову и сжал кулаки. — Купол парашюта не успел заполниться воздухом, и тебя протащило триста метров. Как же я тогда испугался… Я сразу рванул к тебе. Меня трясло. Пойдя к тебе, я ужаснулся: весь ободранный, помятый, казалось, на тебе нет ни единого живого места. Я дрожащими руками повернул твое лицо к себе… И что ты думаешь? Я надеялся увидеть на твоем лице все что угодно: боль, страдание, мучение… Кроме одного. Улыбки. Ты был счастлив, как ребенок, которому дали конфетку! — Чуд вновь закричал, а на глазах у него выступили слезы. — Я надеялся до последнего, что ты выживешь! Что сможешь перехитрить смерть… Но… — он тяжело вздохнул, отвернувшись. Ал дал несколько секунд передохнуть своему импульсивному другу.
«Сколько же он держал все это в себе?» — подумал он, взглянув на Чуда. Странно, но где-то в душе он почувствовал тепло. Словно после долгой разлуки встретился с братом. Отдышавшись, Чуд продолжил тихим голосом:
— Через неделю после случившегося я записался в парашютный спорт. Взял себе псевдоним «Чудик», тогда как настоящее имя у меня было Николас. Ушел из цирка, от которого меня тошнило. И наконец-то нашел… Нашел, что так долго искал. Свободу… Свободу в прыжках. Я стал первоклассным парашютистом, знаешь ли. Каждый божий день я приезжал на аэродром. И с каждым разом брал высоту все выше и выше… Мне хотелось быть похожим на
