Оранжевая бабочка перелетела с цветка на лазурную туфельку. Туфелька качнулась вверх-вниз, бабочка махнула тонкими крылышками, чуть поднялась в воздух и осторожно опустилась на ярко-рыжие волосы девушки, что сидела на скамейке возле клумбы.
Ева, проходя мимо, подумала, что девушка ей кого-то напоминает. Как будто она уже видела и эту девушку, и бабочку, и все вокруг. Может быть видела в забытом сне.
«Дежавю», — подумала Ева. В последнее время это чувство возникает у нее слишком часто. Смутное беспокойство, почти узнавание каких-то лиц, ощущение, что вот-вот вспомнишь что-то важное. Хочешь ухватить мираж, но зыбкая картинка тут же тает, растворяется, как сахар в кипятке.
Ева взглянула еще раз: «Нет, не знакомая. Такую яркую девушку не забудешь. Не то, что меня». Обида опять остро кольнула в сердце.
Комплексов по поводу своей внешности у Евы не было. Глядя в зеркало, оценивала себя как «весьма симпатичную». И от недостатка внимания со стороны мальчишек не страдала. Впрочем, их внимание не особо ее трогало. Ева ценила настоящую дружбу. И у нее был друг. Друг ее детства.
Пашку она помнит чуть ли не с рождения. Лучший мальчик их двора. Старший в их компании, лидер и заводила всех затей и игр. Больше всего Ева любила прятки, а еще рассказы страшных историй поздними летними вечерами. Самые пугающие рассказывал конечно Паша.
А потом Пашка вместе со своей семьей переехал в другой город. Уехал как-то незаметно, не попрощавшись. Номер телефона, конечно, сменился. Прошло уже несколько лет, но она не забыла друга детства. Ева представляла иногда, как однажды они случайно встретятся. Мечтала, что незнакомый парень защитит ее от хулиганов, и вдруг окажется, что это ее Пашка!
Этой весной она все-таки нашла Павла в соц. сетях и напросилась в друзья. Он уже совсем взрослый, учится в университете. В начале лета узнала, что ее друг скоро приедет в родной город погостить у бабушки. Как Ева ждала их встречи!
А на прошлой неделе случайно столкнулась с ним на улице. Паша шел в компании парней его возраста, на бросившуюся к нему девчонку посмотрел, как на сумасшедшую.
— Ты что, не узнаешь? — растерянно спросила Ева.
— Ну… Узнал, конечно. Как дела? Э… блин, имя не помню.
— Я Ева.
— А, точно! Ну, ладно, давай, до встречи. Спишемся как-нибудь. — И пошел дальше.
Ева стояла, как оглушенная.
— Да никто, соседка бывшая, — донесся издалека знакомый Пашкин голос.
Она встряхнула волосами, прогоняя горькое воспоминание, и ускорила шаг.
Свернув на аллею, увидела толпу людей и подошла посмотреть. Там двое парней приглашали прохожих на цирковое шоу. Они раздавали флаеры и, как бы между делом, показывали публике фокусы. На глазах у Евы листовки с приглашением на цирковое представление то появлялись в руках у иллюзионистов, то внезапно исчезали, а вместо них на асфальт из разжатых ладоней высыпался разноцветный песок. Потом фокусники развернули большой плакат с рекламой цирка, порвали на куски, смяли, и вновь развернули целый нетронутый лист. И как только это у них получается!?
Посмотрев немного, девочка пошла дальше.
В конце аллеи Еву стало одолевать странное, не совсем отчетливое чувство, что вот-вот произойдет что-то важное. Может оно происходит уже. Может, не здесь, а совсем рядом, за ближайшим поворотом! Непроизвольно остановившись, Ева рассеянно смотрела на идущих ей навстречу прохожих.
В их потоке взгляд вдруг зацепился за тонкие фигуры двух девушек, контрастных и ярких, каких-то более реальных, чем все вокруг. Одна была высокая блондинка в зеленом сарафане, а вторая — та самая рыжая девушка в лазурных туфельках. «Вот почему она показалась мне знакомой»! Теперь, когда девушки были вдвоем, Ева поняла, кого они ей напоминают: Блум и Стеллу. «Ну конечно! Девушки повторяют образы из «Винкс». Как я сразу не поняла? Это косплей».
Они прошли мимо, о чем-то разговаривая. Надо признать, что вжиться в роль у них получилось изумительно. Ни намека на кич, или маскарад, но достаточно узнаваемо. Как бы не нарочито, а только для своих, для тех, кто в теме.
Ощущение, что она что-то забыла важное, или потеряла, или просто не нашла, усиливалось. — Да что со мной творится! — с тревогой подумала Ева и нерешительно повернула обратно в парк.
Там бесцельно поблуждав еще с четверть часа, она остановилась у запруды, где плавали несколько лебедей. Вид неторопливых грациозных птиц вернул девочке душевное равновесие. — Надо идти домой! — решила она и, обернувшись, вдруг увидела рядом рыжую девушку в лазурных туфлях. От неожиданности Ева вздрогнула.
— Привет! — улыбнулась девушка.
— Привет тебе, добрая фея Блюм! — в тон ей ответила Ева. — Я сегодня тебя все время встречаю.
— Это не случайно, — взмахнув большими ресницами, мелодично ответила собеседница.
«Ух ты»! — мысленно восхитилась Ева. — «Как у нее стильно получается. Надо тоже подыграть».
— Наша встреча не случайна? Может быть, я — избранная?
— Возможно.
— Ура. Я тоже смогу стать феей?
— Есть надежда на это.
— Чтобы стать одной из вас, я должна буду отправиться В Алфею, в школу волшебниц?
— А ты согласна?
— Конечно! — фыркнула Ева. — Мне тут делать нечего!
— Что-то случилось? — спросила фея.
— Меня обидел кое-кто. Я готова лететь с тобой прямо сейчас.
— Прямо сейчас не получится. Надо позвать мою подругу. Вдвоем мы решим, подходишь ли ты для этого. Служение — вовсе не легкий дар. Не каждый выдержит.
Еве вдруг захотелось вывести девушку из образа.
— Соверши какое-нибудь волшебство, пожалуйста.
— Хорошо.
Внезапно за спиной у феи засверкали полупрозрачные крылья. Крылья затрепетали, отразив яркие солнечные блики. Ева изумленно заморгала, зажмурилась, а когда снова посмотрела, никого рядом уже не было.
Что это было? Как она это сумела сделать? Уму непостижимо и очень круто! Столько фокусников увидела за один день. Конкурс у них тут какой-то или фестиваль? Жаль, что действительно уже пора домой.
Как раз и солнце скрылось за откуда ни возьмись появившейся тучкой. Стало тускло и как-то сразу прохладно.
Ева пошла по дорожке парка. Зашелестела листва деревьев. На лицо упали первые капли начинающегося дождя. Ева свернула с тропинки и зашла в стоящую неподалеку беседку. Сюда же, выйдя на дорожку из-за кустов, направилась миниатюрная девушка в брюках и фиолетовом топике. Она встряхнула каштановыми волосами и тоже зашла под крышу беседки. Только сейчас Ева с увидела, что на руке у девушки сидит живая летучая мышь!
— Ух ты! Я никогда не видела настоящую летучую мышь. Где ты ее взяла?
Та, высокомерно глянув на Еву, пропустила вопрос мимо ушей и озабоченно посмотрела по сторонам.
«Или я рехнулась, или эта девица тоже из ролевиков», — решила Ева. — «Косплеит ведьму Дарси. Хорошо передает образ. Будто профессиональная актриса. Ну да. Точно! Это реалити шоу с розыгрышем прохожих. Нас сейчас снимают. А озирается она потому, что ищет взглядом, где камера!».
— Ну как? — недобро усмехнувшись, повернулась к ней девушка, похожая на Дарси. — Ты поверила этой рыжей выскочке?
— А в чем я должна ей верить?
— Вот как, — задумчиво протянула Дарси. — Она тебя позвала с собой. Но не все рассказала тебе. Сначала придется угробить несколько лет твоей бесценной жизни. Каждый день учиться и учиться в их дурацкой школе. И не факт, что станешь феей. Ты хочешь слушаться строгих учителей, выполнять все их правила, не нарушать их тысячи запретов? Тебе что, не надоело учиться!?
— Конечно надоело, — согласилась Ева. — Летние каникулы только начались!
— И ты ведь не хочешь вместо каникул завтра снова в школу? — засмеялась Дарси.
— Разумеется, не хочу!
— Ты хочешь быть добренькой, послушной, скучной занудой?
— Нет, не хочу.
— А чего же ты хочешь на самом деле?
— Хочу быть волшебницей. Хочу быть сильной, совершать чудеса.
— Мы можем тебе помочь. С нами не будет правил и запретов. Ты будешь свободной. Будь собой, прими себя и свои желания.
«Это мой звездный час, — решила Ева. — добавим в ваше шоу огоньку». — Мне надо перейти на темную сторону?
— А хочешь?
— Не знаю, сомневаюсь, — ответила Ева, поворачиваясь в ту же сторону, что и собеседница. «Снимают, наверное, с той стороны», — догадалась она. Ева сделала серьезное выражение лица. — Служить силам зла?
— Да брось, — махнула рукой Дарси. — Добро, зло — это просто слова. Вон воробей схватил червяка. Он для червяка — зло. А для своих птенчиков — кормилец! Чего бы ты сейчас хотела?
— Чтобы в меня влюбился один парень, — не задумываясь ответила Ева.
— Любовь — не по нашей части, — раздраженно ответила ведьма. Потом, прищурившись, насмешливо глянула на девочку — Как он вообще смеет не влюбляться в тебя — такую клевую девчонку? Надо его проучить!
— Что толку? — пожала плечами Ева.
— Он очень пожалеет! — Дарси, взмахнула рукой, едва не скинув свою летучую мышь. — Ты готова быть, как мы?
— Готова. Нужен какой-нибудь жуткий кровавый ритуал?
— Просто протяни мне свои руки и скажи:
Отдаюсь тьме.
Вдруг Еве стало страшно. Не просто страшно, а ужас стал подниматься откуда-то из глубин души. Она едва справилась с собой.
«Как не стыдно! Детский сад. Как маленькая, испугалась ведьму из сказки. Просто смешно. Стою, как вкопанная. Выгляжу наверняка полной дурой. А в это время меня снимают, режиссер смотрит. Надо собраться. А вдруг меня запомнят, захотят еще снимать? Может, сейчас мое будущее решается».
— Ну, — поторопила ее Дарси.
— А что будет, когда скажу?
— Тогда и узнаешь. Я тебя не заставляю. Но если откажешься, все жизнь будешь мучиться, что так и не узнала.
— Ладно. Уговорила. — Стараясь не передумать, Ева быстро повторила слова.
И в тот же миг почувствовала боль утраты, острую тоску и такой приступ отчаяния, что ее стал трясти озноб.
Глядя на нее, злая волшебница начала хохотать.
— Вот и все! — победно вскрикнула Дарси. — Это оказалось куда проще, чем я думала.
— Что оказалось проще?
— Оказалось легко тебя обмануть. И не удивительно. Уж очень ты хотела получить силу без труда! Ты почти, как мы. Никого не любишь, кроме себя.
— Неправда.
— Правда. Ты готова была отправиться куда угодно по первому зову. Ни разу не вспомнила ни про родителей, ни про друзей. Ты почти, как мы. Только ты нам теперь не нужна.
— Почему? У меня магический дар. У меня ведь есть дар?
— Теперь уже нет. Заклинанием ты его отдала мне. Только что ты помогла нам выполнить дипломную работу и закончить обучение.
— Какую еще дипломную работу?
— Мы должны были наслать на Землю беду.
— Какую беду? — испуганно спросила Ева.
— Точно еще не знаю. Большую беду. Может, моровое поветрие. Ну. Как это сказать иначе?
— Эпидемию?
— Точно! Я придумала позаимствовать болезнь у летучих мышек! Теперь все получится.
— А как же я? — все еще не веря своим ушам, спросила Ева.
— До тебя мне нет никакого дела. Я отпущу тебя, так и быть.
Дарси взмахнула рукой, сверкнула вспышка молнии и девочка Ева снова осталась на аллее одна. Она ошеломленно пошла вперед. Страшное подозрение сжимало ее сердце. «Неужели это все всерьез? Не может быть! А если это не розыгрыш? А вдруг, если допустить на минуту, что это все на самом деле? Нет. Сейчас из кустов выскочат люди с криками: «Вас снимала скрытая камера»! Ева все шла вперед, но никто не так и не появился.
«Что я наделала! Я же понарошку. Я не хочу. Я передумала»!
Дождь уже давно кончился, но лицо Евы было мокрым. По ее лицу текли слезы. Ева смотрела себе под ноги, она шла по аллее старого парка, аллея все никак не заканчивалась. Девочка огляделась по сторонам и не узнала места, в котором очутилась. Она свернула с аллеи вправо, пошла быстрее. Заросли вокруг нее стали заметно гуще. Кроны больших деревьев почти смыкались над дорожкой, они почти закрывали небо над головой. Стало смеркаться. Выхода из этой части парка не было видно.
Зазвонил будильник.
— Вставай, Ева, в школу опоздаешь, — позвала мама.
Из закрытых глаз девочки продолжали течь слезы. Ева медленно, с трудом стала осознавать, что все это ей приснилось. Это — только сон. Дурной сон. Ева с трудом открыла глаза.
За окном мела февральская метель. В соседней комнате включился телевизор. Под его тихое бормотание Ева села на кровати, вытерла глаза, провела пальцами по растрепанным волосам. — Надо успокоиться, это просто сон. Как хорошо, что это сон!
В утреннем выпуске новостей диктор рассказывал о летучих мышах и вспышке какой-то новой болезни в китайском городе Ухань.
