хорошо.
– Проходи в гостиную, – Кэтлин кивнула на ближайшую дверь. – А я пока сделаю нам кофе, а потом мы поболтаем.
– Тебе помочь на кухне?
– Нет, что ты, – отмахнулась Кэт. – Лучше оцени, какие высокие потолки в комнатах…
Я кивнула, толкнув массивную дверь, ведущую в гостиную, и едва удержалась от крика. В комнате я оказалась не одна: у окна парил силуэт призрака. Я почувствовала, как затряслись руки. Да, я вижу души умерших всю жизнь, но не думаю, что я когда-то привыкну натыкаться на них в самых неожиданных местах.
Услышав звук открывшейся двери, призрак обернулся и уставился на меня. Это был совсем еще молодой, широкоплечий парень, одетый в военную форму. Заметив меня, он улыбнулся, и я с удивлением осознала, что призраки вообще могут улыбаться. Раньше я никогда такого не видела. Я поспешно отвела взгляд – нельзя, чтобы он понял, что я вижу его, ведь Кэтлин может зайти в комнату в любую минуту.
Сажусь на диван и делаю вид, что сосредоточенно изучаю что-то в телефоне. На самом деле просто пытаюсь успокоиться и ничем не выдать себя. Все еще чувствую на себе взгляд призрачного парня, а затем слышу глубокий тихий голос:
– Такая красивая… Ты так похожа на Анну.
Рефлекторно оборачиваюсь и смотрю ему прямо в глаза. Боже, какой невероятный у него взгляд, я хочу, но не могу оторваться от него и разорвать зрительный контакт. Рот парня приоткрывается от изумления.
– Ты ведь можешь меня видеть, да?
Я несмело киваю, размышляя, как быть дальше. Встретить призрака большая удача для меня, но ведь за стенкой Кэтлин… Тем временем он снова нарушает тишину.
– Прости, если испугал, я не хотел этого. Я знал, что некоторые люди видят нас, но не встречал никого такого уже лет тридцать.
– Все нормально, – шепотом сказала я. – Я не против поболтать, но, прошу, не при моей подруге.
– Правда? – лицо парня снова озарила счастливая улыбка. – Я почту за честь.
– Да, – почему мне так хочется улыбаться, глядя на него? – Найди меня, когда я буду уходить или останусь одна.
Он кивнул и, чуть помедлив, сказал:
– Ты очень красивая.
И с этими словами призрак исчез, а я так и осталась сидеть на диване в гостиной Кэтлин, размышляя обо всем произошедшем. И почему-то сегодняшний день показался мне не настолько ужасным.
– А вот и кофе! – Кэтлин появилась в комнате и поставила на маленький столик тяжело нагруженный поднос. – Прости, что я так долго.
– Все нормально, – едва выговорила я, взяв в руки чашку. Я заметила, что мои пальцы слегка дрожат.
– Мел, – Кэтлин внимательно посмотрела на меня. – С тобой все хорошо? Ты выглядишь так, словно увидела призрака.
От этих слов подруги я подавилась кофе. На мгновение я подумала, что она все знает, и только потом до меня дошло, что фраза про призрака всего лишь фигура речи.
– Все нормально, Кэт, – я, наконец, откашлялась и перевела дыхание. – Просто сегодня мы с Биллом серьезно поссорились.
– В очередной раз, – вздохнула Кэтлин. – Рассказывай, что стряслось.
Я грустно улыбнулась. Ссора с мужем вполне безопасная тема для обсуждения с лучшей подругой, а вот призрак, которого я встретила в ее же гостиной, явно нет. Хотя, должна признаться, последний сейчас интересовал меня куда больше Билла.
Я попиваю вкусный кофе и рассказываю Кэтлин обо всем, что произошло сегодня между мной и мужем. Она внимательно слушает и не перебивает. Одно из замечательных качеств Кэт – это умение сначала выслушать, а потом уже делиться своим мнением о проблеме.
– И сколько это будет продолжаться? – резко спросила подруга, когда я закончила рассказ. – Сколько ты будешь мучить себя этим браком? Ты ведь сама чувствуешь, что вы уже чужие друг другу люди со временем становится только хуже.
Я запустила пальцы в волосы и тяжело вздохнула. Все эти вопросы я задавала себе добрую сотню раз.
– Я боюсь, Кэт, – тихонько ответила я. – Боюсь остаться совсем одна в этом сумасшедшем городе, который я так и не смогла полюбить.
Подруга покачала головой.
– А почему бы тебе не вернуться в Канаду и не начать там все заново?
– Я думала об этом, но мне так страшно решиться. Здесь моя работа, мои издатели, дом… Почему-то мне кажется, что вернуться в тридцать лет в родной город равносильно поражению.
Я задержала дыхание, стараясь не разрыдаться.
– Мел, я ведь тебя знаю. Ты все равно уйдешь от Билла, раз уж задумалась об этом. Вопрос только как и когда.
Разумеется, так и будет. Кэтлин действительно знала меня лучше всех в этом мире.
– Оставайся на ночь, если хочешь, – голос подруги потеплел, и она слегка улыбнулась. – Не думаю, что у тебя есть силы и желание ехать сегодня домой.
Я кивнула, испытывая огромную благодарность.
– Спасибо, Кэт. Ты лучшая.
– Я знаю, – Кэтлин рассмеялась. – Мы с тобой обе крутые.
– Я могу немного поработать? – я сообразила, что не дописала автобиографию. А потом вспомнила о недавней встрече и добавила. – Например, на террасе?
Окна спальни и гостиной Кэтлин выходят на другую сторону, она не будет видеть
