остальным. Пусть этим занимаются члены команды, которым это по статусу положено. Мужчина вытер со лба текущую кровь, чтобы та не мешала. Он подошёл к двери и махнул ладонью рядом с мигающей панелью рядом, чтобы открыть её. К удивлению Владимира, ничего не произошло. Он снова повторил свой жест. Никакого результата. Негромко выругавшись, мужчина перевёл взгляд с двери на панель. Там мигала короткая надпись. Прочитав её, Владимир впал в настоящую панику.
— Да за что мне такое несчастье!?! — возопил он, обращаясь ко вселенной.
Надпись над дверью была столь же лаконичной, сколь и страшной.
«Дверь заблокирована. Причина — разгерметизация отсека.»
Учитывая, что они находились в открытом космосе, представить себе масштабы катастрофы можно было и без инженерного образования…
Глава 1
Владимир смотрел на зелёное море травы, колыхающееся под лёгким летним ветерком. Тёплый воздух нёс с собой ароматы цветов, смешанные с солёным запахом моря. Космодром, до ворот которого ему осталось пройти всего метров двадцать, располагался прямо на берегу. Владимиру хотелось посмотреть и на бескрайнюю водную гладь, но время поджимало.
«Забавно, у меня было столько времени, чтобы налюбоваться природой, а я потратил его на пустое заполнение данных о погоде. Кому сейчас это нужно? Разве бездушным автоматам есть дело до тех жалких циферок, которые я собирал на своей станции? Дурак я, настоящий дурак.»
Мужчина вздохнул и, повернувшись, медленно поплёлся по дороге. Тяжёлые мысли теснились в голове. Сегодня его привычная жизнь закончится, и закончится навсегда. Сегодня он взойдёт на борт космического корабля и улетит к звёздам. Оставит родную планету только в своих воспоминаниях. И не было никакой возможности избежать этой высылки.
К 2285 году человечество уже расселилось по сотням планет. Земля, бывшая колыбелью вида Homo Sapience, превратилась сначала в отдалённую периферию, а теперь и вовсе решением мировых правителей была объявлена заповедником. Всех чудаков и отшельников, которые ещё оставались на её поверхности, принудительно эвакуировали на другие планеты. Сегодня, 15 июня, улетят последние люди. На планете останутся только автоматы и роботизированные комплексы, чьими стараниями будут поддерживаться функционирование редких полностью самостоятельных форпостов цивилизации, призванных следить за состоянием Земли, её флоры и фауны. Пожалуй, в этом имелся определённый смысл. Ведь ребёнок, проводящий первые месяцы своей жизни в колыбели, в какой-то момент покидает её. Чтобы потом уже никогда в неё не вернуться. Земля и была такой колыбелью. Для родившегося и выросшего на ней человечества настала пора осваивать просторы галактики.
Владимир подошёл к высоким воротам, которые, стоило ему остановиться в шаге от них, начали медленно открываться. В ожидании, пока проход станет достаточно широким, мужчина поднял голову к небу, по которому плыли редкие пушистые белые пятнышки.
«Перисто-кучевые облака, высота 6000 метров. Вероятный прогноз: ясно, но прохладно. Чёрт, о чём ты вообще думаешь, парень? Забудь уже, у тебя впереди новая жизнь!»
Он опустил взгляд на запястье, которое опоясывал узкий золотой браслет коммуникатора. Это небольшое устройство было неотъемлемой частью любого человека. Оно заменило собой целую кучу разных приборов и приспособлений, необходимых для комфортного существования. Модель Владимира была старой и не очень мощной, включая в себя часы, компас, видеофон, небольшую базу данных, средство подключения к планетарной информационной сети и некоторые другие функции. Сейчас мужчину интересовало время. Экран послушно отобразил его. Восемь пятьдесят четыре. Стоит поспешить.
Космодром был небольшим, можно даже сказать, крошечным. Но большого и не требовалось — на Земле осталось лишь несколько человек, поэтому отправлять последний рейс с одного из крупных космодромов не было никакого смысла.
На самом деле, на космодроме, кроме приличных размеров поля, в центре которого возвышался космический корабль, имелось всего несколько строений. Прежде всего, взгляд, конечно, привлекал зеркальный купол центрального зала управления. Там же в прошлом размещались и пассажиры в ожидании своего рейса, продавались билеты и многое другое по мелочи.
Если посмотреть налево, то там, метрах в ста, размещались «виноградные грозди» складов. Эти архитектурные сооружения действительно напоминали сладкие ягоды, только размерами превосходили во много сотен раз. Высотой «гроздь» достигала пары десятков метров, а уж в длину — не меньше пятисот. Что ни говори, но товаров там можно было разместить огромное количество. Правда, в данный момент это здание пустовало, потому как никому не было дела до захудалой планеты без всякого населения. В общем, грустное зрелище, с какой стороны ни глянешь.
Нахмурившись, Владимир быстрым шагом направился к стоящему в отдалении космическому кораблю. Он уже видел его раньше, но всё
