Лейтенант сидел и не ёрзал, заполняя своей грушевидной фигурой стул, стол и заслоняя короткую сторону стены комнаты номер 152. Вся его конструкция была похожа на мегалиполитический прыщ. Снизу, из самой родной земли, от дна полуподвального этажа росло его существо, цеплявшееся окорочками за хромированные ножки государственной мебели. Тело из тёмно-синих штанов вылезало далее в голубую рубашку с погонами и вываливались на стол сосисочными руками так, как если бы эти сосиски делали великаны-людоеды. Как через крупнодырчатую мясорубку, через его манжеты вылезли и расползлись по столешнице пальцы-фарш. Суставы кистей не выделялись, пальцы были сплошными кишками без морщин и сочленений. Ногти то ли отсутствовали, то ли находились на ладонной стороне кисти. Плечи были покатыми отчего погоны не лежали параллельно столу, а острились домиком, образуя равнобедренный треугольник, в котором верхнюю точку, вершину, представляла красная голова. На лейтенанте, очевидно ввиду его государственного предназначения были все цвета флага. Голубая рубашка, красное лицо и белая седина на макушке. Редкие волосы начинались не с висков, а откуда-то выше, над ушами, от линии роста волос лба и как сильно примятое ветром сено, лежали без движения даже когда на них попадала струя кондиционера. Не смотря на невысокое звание, лейтенант не был ни молод, ни здоров. Интенсивность седины соответствовала как минимум званию майора и то, проходившему службу в условиях лишений бескрайнего севера или взглядов в спину от народа Ноя. Эти противоречия во внешности — тучность бухгалтера, седина реаниматолога и звание студента на военных сборах — отталкивали меня от подробных расспросов о следующих моих действиях в комнате номер 152. Я продолжал оставаться в позиции наблюдателя уютно устроившись в кресле с весьма анатомическим седалищем, которое совершенно не ожидал встретить здесь, в глубине государственного дома. Попу мою здесь ждали и приготовили ей приём не хуже, чем в кресле стоматолога. К седалищу прилагался откидывающийся несъёмный пластиковый столик, указывающий не столько на заботу, сколько на необходимость много писать в этом чреве Мосгоробл чего-то там. В седалище я расслабился, доверив себя месту и времени, и спокойно потреблял кислород верхней, не вдавленной в стул частью себя. Но стоило лейтенанту у стены напротив шелохнуться, скажем положить одну сосисищу на другую или откинуться на стуле, как образ триколорного прыща затмевал мою радость оксигенации. Делал моё дыхание интоксикацией. То, что мы с лейтенантом дышали одним государственным воздухом, пугало меня и я боялся стать каким же как он. Тем более, что-то зрело в туше лейтенанта, бродило и сужаясь к шее, желало выбрызнуться наружу через набухшую кумачовую голову. Что-то напрягло макушку до бело-седого сияния. Нечто, сожми оно лейтенанта с боков, взорвёт его голову и вулканом окатит нас, пришедших в 152-ую. Нечто из-за стены или из трубки мобильного может взволновать сидящего. Нечто уже идёт по длинному коридору и у него есть сжимающий сжиматель. Будет волнение в лейтенанте. И будет взрыв. Будет ли то казеозная кефироподобная масса вскрытой атеромы или гной шоколадно-ванильный с прожилками фибрина и микросгустков крови? Или ничем не пахнущий жиденький гной туберкулёзного натёчника? Или удовлетворяющий всякого хирурга густой жёлтый гной глубокого парапроктита, что никак не выдавал себя снаружи на коже, но точно определённый и вскрытый скальпелем, хлынул через разрез и успокоил сомнения врача. Взорвётся ли седая вершина криком, гимном, уважением к Конституции, инструкцией по пожарной безопасности, разговором о важном, списком эмульгаторов, перечнем запрещённых пород собак или сиреной, сопровождающей чёрный мерседес полицейской машины? Чем окатит нас лейтенант было пока неясно. Но риск сидел буквально в пяти метрах от моего ряда. Потому я с опаской смотрел, как всякий входящий после меня в комнату, проходил по-моему слишком близко от синей рубашки. Я боялся, что новенький, не рассмотрев ещё опасности, спотыкнётся и завалится на тушу, чем спровоцирует взрыв, даст последний недостающий килопаскаль к ситуации предизвержения. Вот тётушка с длинной цепочкой от одной дужки очков к другой, такой длинной что на неё можно посадить ротвейлера у будки или пустить электричество в соседний СНТ. Тётя, осторожнее, ваше слабое зрение, вероятность наступить на столь длинную цепочку, нейропатия возрастная и алкогольная, столько рисков. Не оступитесь, не коснитесь лейтенанта, не заденьте его стул, не уроните государственный паспорт ему на руку. Тётя! Тётя длинной сухой как корень дерева вышедший наружу рукой показала паспорт и наступая на пол сухой костяной ногой в такт качавшейся в противоположную от шага сторону сухой цепочке очков прошла на своё сухое место. Она обвила нижними корнями свой стул, впереди стоящий и выпустила один молодой отросток к кулеру с 19-ти литровой банкой, незаметно подсасывая там, где решетка держала под краном забытый мятый стакан. Следующим вошёл курьер. Настоящий курьер с жёлтым кубом тетриса за спиной. Его вызвали прямо с работы? Государственное недоразумение. Ведь он мог нести корм моей собаке или витамины моей собаке, или таблетки от клешей моей собаке. А он тут. В людской. Поворачиваясь в проход между стульями, лицом к которому сидел лейтенант, курьерный человек лишь чудом не задел углом рюкзака голубой погон. Незавязанный шнурок его кроссовка ещё только раскидал свой отросток и не угрожал падением, но угол куба… Какая опасная ситуация. Куб сел на свободный стул, курьер сел на соседний и они начали переговариваться на такжикско-яндекском. Куб отчётливо произнёс среди тарабарщины слово «пятёрочка». На это курьер ответил: «Харам». Третий вошедший, огромный оверсайз-уникло неопределённого пола, как близнец лейтенанта с порога стал цеплять голенями стулья и вешалку, создавать волну движения и мог бы вполне инициировать извержение одним своим присутствием, привлекая на себя прочее пространство и массу как бозон Хиггса. Всё же новенький или новенькая аккуратно остановился или остановилась у стола лейтенанта, опустил или опустила складки живота вниз, вытерев пот и спросил может ли он уйти. Да, всё-таки спросил, а не спросила. Очки на вошедшем бозооне имели откровенно мужскую оправу. На мгновение показалось, что пот обоих существ прозрачными нитями стал тянуться друг к другу как рисовая лапша, как паутина. Они вот-вот соприкоснутся, эти потные струи, ощупают друг друга, притянутся и сольются в митбол с четырьмя руками-ногами, но всё ещё двумя погонами. Начнётся что-то новое, другая форма государственного обслуживания входящих, другая, но, оверсайз повторил свой вопрос и ниточки пота от лейтенанта втянулись в поры. Это прозвучало так необычно, что половина комнаты, а нас было уже персон двенадцать, привстала с седалищ. «Можно ли мне уйти прямо сейчас?». «Да, пока можете уйти», — ответили погоны домиком, — «зайдите в 203-ий и напишите заявление указав причину». Не поблагодарив, вошедший бозон стал пинать стулья по направлению к выходу из 152-ой в государственный коридор. Он больше не вернулся. Он упустил возможность слиться с лейтенантом. Потовый ручеёк завернул за ним в коридорную дверь.
— А так что, можно было? — с места встал мужчина в джинсовом костюме будто из музыкального клипа на канале Bridge Retro. В голове у меня заиграла песня Ричарда Маркса, та самая, где он побеждает дракона в японском саду.
— Да, если вам компенсация расходов не нужна, пока можно уходить. Через 203-ий. Пока я не внёс вас в государственный документ — лейтенант разговаривая становился менее алый лицом, давление падало с выходом слов. Возможно это и есть способ предотвратить выхлоп начинки на аудиторию. Нужно дать ему говорить. Клапан. Давление падает через вербальный клапан.
— Вы же только приглашение получили. При-гла-шэ-ни-э. Это не повестка, — он продолжал, — вы пока что можете в любой момент. Все. Уйти.
В этот любой момент женщина с задних рядов решительно вышла вон. За ней следовал аромат сирени, как будто она окатила себя целым баллоном спрея для туалетной комнаты. Женщина-сирень была покрыта мелкими фиолетовыми прыщиками либо обычными прыщиками, но замазанными бриллиантовым-фиолетовым. Пах ли антисептик или парфюм? Я подумал, что если лейтенант совершит государственный чих от этого запаха, то всем нам конец. Седая вершина не перенесёт такой провокации. Джинсовый человек, задавший вопрос, напротив же сел и больше вопросов не задавал. Я был тому благодарен, поскольку вместе с тишиной джинсового человека наступила и тишина Ричарда Маркса. Очевидно, человек-джинса, как и я, находился в завороженном мистическом гипнозе от происходящего в государственном месте, желая пройти процедуру до конца. Ведь нас всё же при-гла-си-ли. А мы вежливые люди. Пришли и остались. Сирень выходила из комнаты гонимая выдыхаемым тёплым воздухом входящих и рассаживающихся. Становилось душно и кое-то использовал приглашение как веер. Обеднённый кислородом воздух окончательно вытеснил сирень и мне остался только дух заменителя пластмассы под моим седалищем.
Прочие вежливые люди стеснительно входили и входили ещё государственную четверть часа. Волоча свои щупальца с присосками-магнитами удерживающими смартфоны, семеня многоножками вельветовых штанов, кашляя и свистя через дышло на спине, входящие постепенно сложили в комнате срез общества, словно мы все вышли из одного вагона метро и вошли в другой, всего только пересев на новые места. Войдя все совершали одну и ту же ошибку, которую не совершил я, но лишь по природной запасливости или выученной смекалке. На краю государственного стола лежали две невысокие стопки блинов с виду одинаковых целлюлоидных листов и стояла коробка с ручками а-ля BIC. Входящим лейтенант глазами указывал на листы. Входящие, показывая чудеса эмоционального интеллекта, прищуривались в ответ и брали авторучку и лист одной из стопок. Самые психопатические застывали над стопками и сверху, не притрагиваясь к листам сверяли одинаковость стопок зрением. Убеждались, что текст на бумаге в левой и правой горке один и тот же, брали один государственный лист, например справа, и уходили садиться на стулья, заполнять анкету используя тот самый откидной столик. И только я, подумав, что могу испортить государственную работу, хоть и видел, что они одинаковые, взял две порции из разных стопок. Смогу переписать, не вставая если что-либо пойдёт не так. Опасность приближения лишний раз к седой оконечности лейтенантского нутра того не стоила. Присев, и переписав, как любят анкеты на бумагу всё государственное содержимое паспорта, СНИЛС, ИНН и копии трудовой книжки, то есть информацию которая точно есть у всех в этом здании, раз они меня нашли и пригласили, я удовлетворился безошибочностью своего исполнения и отложил второй экземпляр на соседний стул. Заняв им заодно уж немного пространства, оккупировав второй стул. Я опасался, что жидкий старик оставляющий после себя синие капли на полу, коснётся рукой соседнего между ним и мной стула и я вляпаюсь в его синьку. Отложил я лист методом его переворота и тут же ток прошёл по моей кисти. Вторая бумажная анкета отличалась от только что заполненной на перевёрнутой стороне в самом конце в одной строке. При внимательном, но скором осмотре я обнаружил и другие отличия. Местами шрифт, ширина места для подписи и даже нумерация разделов отличались. Старик тут же коснулся свободного от листа места, капнул сине-сизым выделяемым, но синяя клякса на седалище рядом меня уже не беспокоила, она впиталась в заменитель пластика. Анкеты две. Это определённо были разные документы. Без сомнений, не задерживаясь, я заполнил второй экземпляр, понимая, что это не может быть случайность. Государственные принтеры не совершают случайность, они лишь исполняют случайность специально заложенную в государственный файл. Мои цифры из ИНН, СНИЛС, паспорта, копии трудовой забежали во второй лист и расселись немного на других строках. В наполненном виде вторая анкета ещё больше отличалась от первой. Следующие пятнадцать минут все сдавшие анкеты по одной получали свою порцию унижения от лейтенанта, который в ответ на сданную одну, тут же просил их заполнить вторую. «Это разные бумаги в разные отделы, важно заполнить две. Они не одинаковые. Даже если одинаковые, они обе нужны». Подобные слова говорила красная голова и ей становилось легче, среди седых волос появились первые каштановые, шнур взрывчатки гас. Лейтенант питался своим предназначением и выкатившиеся глаза сияли не столько от внутреннего давления, сколько от смысла происходящего. Комната погрузилась в отличия двух анкет и как сосны скрипели под задницами плоскости кресел, а под пальцами шарик авторучки. Синий дед, этакий мудрый грибник-рыбак, долго по очереди менял очки, рассматривая вторую анкету. В конце концов он сдался, незаметно скомкал её в ладони отчего бумага превратилась в синюю промокашку, какую при советах вкладывали в тетради, и положил бумажный шарик в карман видавшего водку по 2 рубля 87 копеек пиджака. После сего, отрицая свою вину, дед хитро притворился спящим. Иногда он приоткрывал глаз и смотрел за ситуацией. Прочие бесхитростные сопели над текстом.
Так было до кучерявого. Кучерявый — мужчина лет около моих, с ярко выраженным крестьянским происхождением, одетый для труда на улице в поношенные баленсиаги и пончо — пересел к лейтенанту и задал ему несколько простых вопросов. «Что такое ИНН? Где я могу его взять? И почему ни одна ручка не пишет?». Синяя рубашка в государственных штанах явно всё это уже слышала и изложила свою точку зрения упомянув слова: госуслуги, мосточкару, мобильный телефон и интернет. Моржевидная рука лейтенанта подала кучерявому новую авторучку из коробки на столе. Мужчина в ответ перекинул ногу на ногу и стал пытаться сделать что-то с кнопочным телефоном, какой у меня лежал дома на случай мобилизации. Мужчина некоторое время продолжать тыкать в телефон пальцем с размахом от плеча, словно молотил лён. Потерпев неудачу с чёрно-белым экраном и кнопками, кучерявый стал куда-то звонить. Последовательно его звонки слушала наша неспочённая компания.
Звонок номер один: «Сама пошла! Как я к тебе сейчас приеду?! Посмотри в столе! Сама пошла! Как я могу там посмотреть, когда я здесь? Как где? А в другом столе? Да, который комод. Который буфет! Сама пошла туда!»
Звонок номер два: «Екатерина Григорьевна, как ваши дела? Да-а-а? А как его здоровье сейчас? Мозги прижились? Екатерина Григорьевна, столько у вас забот. Конечно. Ежедневные таблетки. Процедуры. Да. Телевизор — можно. Да, но у меня скоро прошло. Да, прижились. Екатерина Григорьевна, я слышал, что вы можете посмотреть в моих документах ИНН. Конечно. Довольно срочно. Уверен, что это так. Интересно. Очень важно. Уже нашли? Это цифры? Я запишу».
Звонок номер три (входящий): «Слушаю. Откуда вы знаете что у меня ипотека. Мне не нужно этого всего. Мне не нужно страхование жизни. Да. Я вам не завидую. А мне не нужно. Нет. Нет. У меня отличная двухкомнатная раковина. Прекратите звонить у меня другой звонок на удержании!».
Перекинув ногу на ногу снова, отчего показалось, что у него по два коленных сустава с каждой стороны, кудрявый пытался что-то записать в анкету на весу. Ковыряния были нервными, мешало пончо, в итоге не отпуская телефон он шумно положил ручку на стол и посмотрел прямо на лейтенанта. Тот выдал ему новую ручку из коробки, стоящей прямо между ними. Кучерявый продолжил писать. Старая ручка скатилась в урну поскольку лейтенант чуть приподнял стол создав угол наклона достаточный для переката ручки. Он всё продумал ещё до передачи неписавшего государственного инструмента. Он делал это не раз. Он сидел здесь давно.
Звонок номер два, продолжение: «И с какого числа? Ага. Екатерина Григорьевна, могли бы вы ещё раз продиктовать, я не записал. Ручка не писала. Сто… тринадцать… два… двенадцать… как у Фрокенбок, Екатерина Григорьевна…»
Ручка ещё шумнее легла к лейтенанту на плоскость столешницы. Тот, как сказочное чудовище, излучая добро и опасность единовременно протянул кучерявому новый BIC из коробки. Кучерявый облокотился на стол и этим помешал скатиться неписавшей ручке в ведро. Кучерявый не взял новую, прижал трубку к груди, и что-то промычал, кивая носом на ручку, на окно и на телефон, а мне показалось, что ещё и на судьбу. Лейтенант нисколько не смутившись сгрёб все ручки со стола и коробку в верхний ящик, затем со скоростью садовой улитки достал из нижнего ящика толстую чернильную ручку. Кучерявый перехватил её между уложением на государственный стол и отпусканием захвата последнего сосисочного пальца лейтенанта и мгновенного чирканул цифры на оборотной стороне испорченной анкеты: «Два двенадцать, спасибо, спасибо преогромнейшее, Екатерина Григорьевна». Кучерявый на согнутых ногах засеменил на своё место.
— Теперь я буду называть ваши фамилии, а вы подходите ко мне, садитесь на стул и негромко сообщайте, хотя можете и громко, свой возраст и профессию. Это нужно для отбора ваших кандидатур, для представления, для того чтобы составить о вас представление. Понятно ли это? Голдонской.
Из центра зала бесшумно поднялся мужчина среднего роста начальных мужских лет и не вынимая рук из карманов ветровки сел к аудитории лицом к столу безразмерного лейтенанта. Бесшумный наклонился к казавшемуся маленьким уху, на фоне бегемотовой шеи государственного человека, и что-то прошептал.
— Понятно, — голосом, слышным всем сказал лейтенант, — тридцать семь, водитель. А могу я записать «рабочий»?
Повернуть шею на бесшумного он не мог и потому показалось, что спрашивает лейтенант у нас, оставшихся сидеть, примерно у двадцати молчащих взрослых с государственными удостоверениями и номерами.
— Запишите, — ответил бесшумный шёпотом, — я не против. Его хвост, что поначалу я не заметил провис из ветровки на пол, но скоро скрутился плоской спиралью и втянулся назад.
— Миклашегич, — извергла красная голова в то время как бесшумный словно в немом фильме двигался по рядам.
На место отведённое для произнесения цифр и профессии пересела грушевидная женщина с целлофановым пакетцем в руке наполовину скрывавшем надкусанный пирожок.
— Тридцать четыре, педагог специнтерната, а у вас тут хороший буфет на втором этаже.
— Да буфет есть, но кто вам разрешал туда выходить?
— Я была там пока вы ИНН искали, подумала ещё же СНИЛС, ха-ха, вот и пошла.
В этот момент кучерявый положил на стол заново заполненную анкету. Лейтенант взглядом показал на вторую стопку тех, почти одинаковых, но не одинаковых листов. Кучерявый выдохнул, вдохнул и взял второй лист. Потом взял и сданный первый чтобы с него списывать. Но чернильной ручки у него уже не оказалось и он стартовал шарение по карманам и полез под свой стул. Сгибаясь он предъявил свои четыре коленных сустава и постучал ими вокруг стульев, ожидая увидеть единственную пишущую в его руках ручку.
— Вы же СНИЛС тоже спросили у Екатерины Ивановны? — несколько ехидно обратилась груша к кудрям.
— Григорьевны. Она наш кадровик. У неё есть все документы — из-под ряда стульев, движущийся в мою сторону на восьмиреньках отвечал мужчина.
Он продвигался мелким частым переступанием коленок, отчего его ползание походило на кабардинский танец. Иногда опираясь ещё и на локти, он менял ритм с кабардинского на дагестанский. Должно быть в его крестьянском труде дополнительные колени очень полезны. С ним и подниматься не нужно, работай да работай. Чем ближе становился к моему ряду головной конец кудрявого, тем явнее я видел, как на макушке, за высокими кучеряшками проблёскивает плешь. Какая-то совершенно аномальная плешь-зеркало. Плешь-янтарная комната. Плешь-скорлупа. Я уже почти мог дотянуться до неё рукой, постучать внутрь. Кто там живёт за черепоскорлупой внутри кучерявого? Кто двигает его коленками и локтями? Это нужно выпустить наружу? Нужен ледоруб. И потом кучерявый призванный государственным приглашением будет судить меня. Ведь его пригласили. Только уже без начинки, совсем просто одним телом. Мясная начинка выкарабкается, проклюнет плешь и заживёт своей безкрепостной жизнью. Зачем кучерявый ползает так далеко от места уронения авторучки? Ведь она не могла упасть в другой конец комнаты. У него тремор ног? Возможно опустившись на колени он не может уже подняться? Это пропульсии, автоматические движения запущенные раз и навсегда пока плюёт его клапан квасную окрошку в дугу аорты, пока промиля кефирного алкоголя сцепляет аксон и дендрит. Пока висит в воздухе невидимый крест от руки его матери, что осенила его перед выходом из дома. Он весь пол обойдёт в поисках писала своими коленками? Почему я подумал про ледоруб?
— А могу я записать вас как «учитель»? — синяя рубашка начала пропускать наружу пот не только в подмышках, но и на груди. Лейтенант заполнял какую-то таблицу человеческими цифрами лет и родами занятий.
— Да, учитель, это недалеко от истины, — держательница пирожка встала и уступила место Иванкину, который на вопрос сколько тому лет, ответил, что не знает. Крупный мешковатый мужик в белых кроссовках развалился рядом с лейтенантом и уставился на нас. Ему по всей видимости только сейчас пришло осознание, что он перед десятками зрителей и каждый из нас, как и он, немного не в своей тарелке.
— Как же можно не знать свой возраст? — совершенно нейтрально задал лейтенант государственный вопрос.
— А я не считал, — говорил мужик и становился похож на капризного подростка. Стопы его вывернулись кнаружи, разложив кроссовки и ноги, будто он едет в метро и не хочет никого пускать рядом с собой, как типичный мужик в транспорте, ещё не знающий, что водянка мошонки не такое уж прекрасное состояние.
— Может быть скажете год рождения и мы посчитаем вместе? — нисколько не смеясь спросил лейтенант.
— Восьмидесятый.
— Вот. Значит вам сорок два или сорок три. В каком месяце вы родились?
— Да, где-то так мне и есть. В апреле.
— Значит вам сорок три. Кем работаете?
— Индивидуальный предприниматель.
— Могу узнать, что именно делаете, как мне записать?
— В смысле?
— В смысле вы пекарь или художник, что вы индивидуально предпринимаете?
— Напишите тогда, что я безработный, — и мужчина кашлянул и ввернул внутрь свои ноги, встал. Его тело, со складками косо-поперечного направления как у нарезного батона, прошло по центральному ряду и меня обдало тёплым кислым и периферийным петербуржским двором. Грибоедова 166, не меньше. Батон сел у дальней стены и словно увидев перед глазами копию своего паспорта крикнул: «Восьмидесятого! Апрель!». Затем нарочито громко высморкался, родив при этом полкило биомассы в кровавый носовой платок с белой полоской, как латвийский флаг. Это получилось у него до того неприлично, что захотелось бросить в него стул. Батон в ладонях пронёс биомассу по ряду до урны у стола лейтенанта и бережно опустил её туда вместе с платком. Стулом, бросить стулом, до чего ужасный мужик-батон. Но ведь он осудит меня, он полномочная часть общества. Он прошёл отбор. Его пригласили. Он мой судья. Стоит ли так продолжать общение с избранным человеком?
Следующим, совсем не по алфавиту, а как уточнил лейтенант, по выбору государственного компьютера, оказался я.
Пересев к лейтенанту, я также немного удивился как много нас, приглашённых и отанкетченных. От места интервью было хорошо видно пару десятков самых разных людей, расположенных под асбестовым канцерогенным потолком поделенным решёткой на квадраты по шестьдесят сантиметров. Одетых тепло и не очень, женщин, мужчин и существ примерно в диапазоне 30–60 лет, без вещей, теребящих какие-то серые ксерокопии или авторучку, паспорта. Мы были люди представители людей. Мы избраны государственным алгоритмом чтобы представить доказательство существования общества. Мы есть общество, люди, культура и цивилизация, мы взрослые и у нас есть права и обязанности. Кто если не мы? И почему именно эти уроды приглашены сюда? В чём моё уродство, раз я среди них? Моё уродство — видеть уродство других? У них же горб или щупальце, они не понимают, что отличаются от медианного россиянина. Общество не состоит из курьеров и учителей, из синего гноя и корней, общество, это ведь совсем прочие другие. Мы же не общество уродов. Произошла какая-то государственная ошибка.
— У меня довольно длинное название должности и места работы, — полуизвинительным тоном начал я, — мне сорок пять. Я работаю…
— У меня знаете ли тоже должность длинная, — перебил лейтенант, — уполномоченный… третьего управления… пятой роты… начальник отдела по… для работе с…, старший по надзору в… заместитель заведующего отрядом по… но я же могу сформулировать ясно и коротко, вот как люди до вас. Учитель, рабочий, всё, мне больше не нужно.
— Научный советник.
— А могу я записать научный учёный? — занёс лейтенант свои пальцы над государственной таблицей.
— Нет, это не так. Не нужно меня переназывать. Я не учёный, а только советник.
Я помолчал на стуле у служащего ещё несколько вежливых секунд, встал и вернулся на своё место. Тот, что-то записал.
— Сафргробов, пожалуйста, подходите, — лейтенант, не смотря в аудиторию, назвал следующего. За моей спиной раздался голос.
— Генеральный директор, тридцать пять.
Мужчина за мной не стал проходить странную процедуру и громко сообщил свой статус. Лейтенанта это не изменило. Мне показалось, что он губами бесшумно проговорил совсем другое слово, когда записывал генерального в журнал. После этого подлога лейтенант прищурился на секунду и произнёс: «Точильковин».
Слева встала фигура в спортивном и также как все до генерального директора присела к центральному столу и негромко произнесла цифру и слово в направлении синей рубашки, красного лица и бело-седой лимитированной шевелюры. Слюна присевшего нечаянно брызнула на столешницу и оставила на ней кратерок со слабой струйкой дымка. Заполнение таблицы и оглашение фамилий продолжились. Лёгкий сквозняк утянул струйку в сторону зажалюзенного окна. Лейтенант капнул в кратерок стола пот со своей ладони и дымок прекратился. «Могу я вместо фрилансер написать безработный?»
Зал свидетелей действа регистрации профессии постепенно распадался на миникомпании. Запчасти общества, старались организовать свои миниячейки ориентируясь на услышанные возраста и должности. В сторону генерального и меня придвинулась самозанятая, репетитор французского и обернулся через плечо военный пенсионер на десять лет моложе меня. Вчетвером мы невербально пытались познакомиться, объединённые невидимыми меридианами, возможно проходящие через нас лишь по принципу исключения. Нежелание быть частью сообщества курьера, непомнящего возраст или безработного, отталкивало от них наши сущности, приталкивая нас к друг другу. Реальный шаг сближения начал военный пенсионер тридцати лет.
— Это вы ещё не знаете, что будет дальше, — он удивительно далеко за спину обернул свою голову в нашу сторону, совсем не собираясь разворачиваться корпусом.
— А вы уже тут были? — включилась француженка.
— Ой, да. Я второй раз. В прошлый раз мы дошли до Погружения в Суть Дела.
— И как это? — генеральный директор подался вперёд и оказался почти на линии со мной, — Расскажите, что дальше и долго ли ещё мне здесь сидеть?
Не мешая лейтенанту работать, пенсионер заговорщицким голосом рассказал: «После того как нас поднимут наверх, нам расскажут детали дела чтобы мы в последний момент могли отказаться. Прямо так и расскажут в чём суть, покажут фото или другое. Это последний момент, когда ещё можно будет соскочить. У меня была жесть. Дело чёрных риелторов. Читали в интернете? Шестеро женщин и мужик расчленяли старушек и продавали их квартиры. Не только расчленяли, травили там, убивали по-разному. Нам показали фотографии. Вот такое было дело. Один наш взял самоотвод. Так и сказал, я не могу участвовать потому что считаю, что такое нельзя прощать, что они убийцы и должны сидеть в тюрьме. Его сразу и попросили уйти. Типа, спасибо, что пришли».
Ещё двое человек сидящих вне нарождающихся минигрупп быстро придвинулись к пенсионеру и стали частью нашей суборганизации. У нас оказался козырь, что сразу сделал нашу часть аудитории главной. Впрочем, двое, это громко сказано, они пришли внутри одного плаща, так что, возможно, это был один человек только с двумя головами (водитель электробуса, пятьдесят лет). Тем не менее, у рассказчика стало на четыре преданных уха больше.
— А другой сказал, что не может смотреть на эти фото, ему плохо и его тоже отпустили. Запомните, может рецепт пригодится. Потом…
— Зачем вы всё это пересказываете, — неожиданно обратился к нашему кружку лейтенант, — не слушайте его. Во-первых, это нехорошо пересказывать, а во-вторых. Во-вторых, вам же будет потом неинтересно. Такое редко бывает, вы приехали, это приключение, это интересно же, когда такое будет ещё в жизни? Где ещё таких уродов увидите?
— Расскажите, что дальше было, вы участвовали? — новенькая нашей группы, медсестра двадцати семи лет, подперев голову третьей рукой, поставленной на вторую, поставленную на колено, смотрела прямо в глаза обернувшемуся пенсионеру.
— А дальше, оказалось, что не привезли одного из расчленителей и всё отменилось. Нас отпустили.
— Бывает так, происходит так, что отпускают. Надеюсь в этот раз нет. Вас не отпустят, — лейтенант показал на лице-подушке государственную улыбку, — они были из разных СИЗО, не произошла координация доставки. Нарушения, без одного нельзя с другими работать. Но всё же. Перестаньте рассказывать. Испортите всё впечатление.
Пенсионер перестал и даже вернул голову на привычное неразвёрнутое место. Все молчали и только пирожок в целлофановом пакете грушевидной тёти громко рыгнул. Я подумал, что это он ел тётю, а не она его. Почём такая тётя в буфете?
Больше и больше цифр звучало, отражаясь от асбеста. Больше и больше людей меняли свои «тренер», «ресторатор», «сурдолог» на «служащий», «повар» и «врач». Никто не повторил подвиг генерального директора, он остался тем уникальным, кто назвал возраст и суть своей жизни, не сходя со стула.
Слаженно с окончанием переклички у лейтенанта зазвонил телефон.
Звонок номер четыре: «Слушаю. Мы готовы. Выдаю номера? Понял. Лучше я выдам сейчас, чтобы потом не спешить. Ничего, посидим. Всегда рады вас увидеть, спускайтесь».
Отложив телефон, лейтенант обратился к нам. Речь его была с большими паузами между предложениями. Будто он совершал жевательные движения с каждым новым предложением, переворачивая его несколько раз с помощью языка и челюстей в нужное положение. Формировал словесно-пищевой комок. Речь поменялась по сравнению с первыми монологами. В нём происходил какой-то процесс, метаболизм, он работал с предложениями. Возможно из недр чрева его поступал фермент, сок или газ, для придания фразам особого смысла. Я не улавливал изменения смыслов, но чётко слышал, звучал лейтенант по-новому. Постоянные паузы заставляли напрягаться, концентрировать всё внимание на ожидании новых слов, свежей пережёванной фразы.
— Итак, на основании зарегистрированных возрастов и профессий из вас отберут основной состав — восемь человек и запасных — до двадцати. Все принесут присягу и будут обязаны являться уже не по приглашению, а по повестке.
Лейтенант побелел после такого количества слов. Для него начинался новый этап работы.
— Уважаемые, послушайте меня с тихим вниманием. Сейчас я раздам вам бейджи. На них будут написаны номера. Не ищите логики в том, почему у вас такой номер, а не другой. Алфавитный порядок или кто за кем пришёл тут значения не имеют. Система случайным образом присвоила вам номера. Очень важно. Внимание. Государственными бейджами меняться нельзя. С этого момента и до самого конца того зачем вы сюда явились, меняться категорически нельзя. Вы можете сбить всю государственную нумерологию. Я стану называть фамилии, подходите за бейджем. Бессмыслёный.
Далее перекличка продолжилась. Вторым был пирожок с женщиной, десятым я. На самом простом пластиковом бейдже у меня было написано «кандидат № 5». Я сел и показал свой бейдж косящемуся на него щурящемуся деду с синей слюной, ещё не вызванному к столу. На секунду мне показалось, что мой прямоугольный бейдж с булавкой на обратной стороне покрыт тонкой слизью. Вернее, чем-то вроде росы. Я вытер его носовым платком, опасаясь, что эта жидкость имеет отношение к лейтенанту. Платок не намок и остался сухим. Мне просто показалось. Пластик не был влажным. Он был государственно сух.
Ко мне вдруг подсела женщина с длинными цепочками на дужках очков. Она не церемонясь наклонилась ко мне, как классная к давно знакомому ученику.
— Уступите мне этот номер, пожалуйста, эта цифра приносит мне счастье, — она тихо выдавала речь мне в висок.
— Извините, — шепотом отвечал я, — нам нельзя меняться.
— Никто не узнает, положите на стул рядом с моим, я возьму ваш, а вы мой, — и она положила между нашими бёдрами свой бейдж «кандидат № 1».
— Я не буду меняться.
— Будете, — необычно строго сказала она. Её цепочки очков почти достигали пола и начала покачиваться. А затем вдруг зацепились за мою ногу, как плющ или виноград за сарай. Она подалась вперёд, ещё ближе, к моему лицу, готовясь что-то сказать. Вторая цепочка обвила мою щиколотку.
— Я не могу быть номер один, мой номер — это пять. Её голос стал шипящим как у змеи.
Нас прервал голос за спиной, где сидел генеральный директор. Он отвечал лейтенанту на просьбу подойти и забрать номерок: «А вы бросьте мне бейдж сюда. Пожалуйста, зачем мне подходить?».
Все посмотрели на лейтенанта и на генерального. Между ними было метров восемь, кстати, сидел между ними и я, с цепочками от очков на обеих щиколотках. Лейтенант, уже не такой вулканоопасный как в начале, мешкоподобно обвисая вокруг стула и стола, не стал бросать бейдж. Он только что-то записал и пробубнел, мол, когда генеральному директору будет необходимо идти в зал заседаний, он пройдёт мимо стола и возьмёт свой номер. Нежелающего вставать государственный рандомизатор назвал номером двадцать один. «А зачем вставать, правильно же?», — генеральный повторял сидевшим рядом, оправдывая свою позицию. Наш кружок молчал. Цепочечница успокоилась и пересела от меня, попав точно на стул с синей кляксой. Она пристала к деду с просьбой обменяться бейджами. Очевидно, номер один, никак не можно было ей сохранить. Дед сделал вид, что крепко уснул и увитый цепочками до пояса, не реагировал на шипение и дыхание в бороду.
Наступил момент, когда общество избранных представителей народа стало не просто досаждать, тяготить или раздражать. Я почувствовал опасность оставаться среди народа. Среди уродов физических и поведенческих. Между некрасивым пластиком с ненатуральной тканью на сидениях и некрасивой тканью человеческой тел. В добавление, аудиторию наполнял тот самый запах людей, личностей, персоналий с потом и кровью, с ферромонами и одеколонами, который всегда присутствует в общественном транспорте, в МФЦ, в поликлинике, в трамвае, в столовой, словом в тех местах, где люди встречаются чтобы испытать раздражение и стресс от наблюдения за себе подобными. В таких местах ложно создаётся впечатление, что все мы народ, что у нас есть какие-то общие цели и нравы, но всякий покидает такие места с чувством удовлетворения, возвращаясь назад в свой треугольный неудобный мирок с рассказом коту об опасных чудаках населяющих внеквартирный мир. Единственное, что нас в таких местах объединяет, это необходимость выполнять странные процедуры с цифрами и буквами. Свой, треугольный, лучше и роднее. Неудобный для мебели, требующий уборки, стирки, готовки, приколачивания полки и смены лампочки, но с отсутствием всезнающего начальника раздающего номера, пусть хоть с временной невидимостью государственных деяний, с недостатком анкет и бумаг, с дефицитом касания незнакомых людей. И только те, кто не хотят из общественной уборной скорее выйти и сесть на свой индивидуальный диван, и продолжают говорить среди незнакомых об общем, а не о частном, те, кто не снимают при первой возможности со спины номер и не забывают никогда, что написано на стенах казённых коридоров, вот только те и есть рождённые для общественного уклада. Из них можно ковать патриотизм, веру, участие, благолепие и сострадание к недостигшим ничего. Они могут лопатами и букварями создавать доступную среду, чертить границы и возводить институты. Они уже утратили рвотный рефлекс, достигли второй стадии обобществления, за которой идёт единение в человекомассу и далее до полного народоармиединения. Может быть они больные, может быть они прозревшие пророки, но я не в их числе. Прочие, не вполне социовеченные, остающиеся дикими волками или воронами, моргающими на пастбищах ламами, в неге лежащие в грязи свиньями, но не людьми, не жителями чата подъезда, такие как я, свободные читатели самостоятельно выбранных книг, уроды необщественные, мы не можем долго притворяться, что нет этого запаха и нет другого более комфортного способа ходить в туалет. Я — ворона. Я — ворона в мире людей. Я посетитель кунсткамеры, который купил билет своим трудом, а не пристроился бесплатно к группе. Я — здоровый доброволец, сидящий за справкой в коридоре поликлиники полной инвалидов. Я — бездомная собака, свободно следующая за кочующими клетками зверинца. Я — топчущий тропинку в обход шлагбаума. Но я тоже получил приглашение. Значит я в списке, я из людей, я — народ, я должен помогать им нас судить.
Я вдохнул и встал. Первым шагом разорвал цепочки от очков на ногах деда, они мешали мне выйти в проход. Вторым я перешагнул через кучерявого, ковыряющего своими пальцами кромку ламината под рядом стульев передо мной, постукивающего всеми коленками, как бы проверяя пустоты в полу, куда могла закатиться очередная его вещь. Третьем шагом я обогнул вывернутую шею тридцатилетнего ветерана. На вопросительный взгляд лейтенанта я ответил, что иду в гардероб, мне зябко без куртки. Не дождавшись одобрения трёхцветного, я шагал к двери, уворачиваясь от отрыжки пирожка, запаха костромского пармезана из рюкзака курьера, перешагивая через хвосты и щупальца, я взялся за государственный алюминий ручки и открыл дверь в коридор. Там, в прямой кишке, увешанной плакатами с красными буквами, я ощутил призрачное чувство свободы, как школьник между первым и вторым уроком. Свет ламп передо мной притухал, покрытие пускало волну пузырей, стены сужались и расставляли турникеты. Но я свободно поднимал и опускал ноги. Мои шаги управлялись мной. Я самостоятельно хотел идти и двигался как желал. Чей-то плоский портрет накренился и почти укусил меня, но я присел, и клацанье зубов осталось позади. Как хорошо идти. Я дошёл до гардероба и даже успел поймать волосами настоящий вольный ветер, что занесло мимо охранников через рамки металлоискателя. Гардероб был пуст. На вешалке висела только одна моя ветровка. Уроды не раздеваются? Они не одеваются. У них нет одежды, всё, что сверху это кожа, чешуя, шерсть. Тем не менее, грибдеробщица сначала пошла не в ту сторону, перебирая мелкими филями пустые крючки с номерами. В пустой вешалочной она упорно не замечала, где её единственный предмет. Единственный занятый номерок. Вернувшись с моей вещью и освободив её от мелких липких нитей, служительница крюков уползла под высокую стойку и стала чем-то чавкать. Я перевернул ветровку и увидел, что она чем-то испачкана помимо грибной слизи. Машинное масло или бензин, или керосин оставили обесцвечивающие пятна на рукаве и стойкий запах механизмов с огромными шестернями. Кровь государственной машины или её смазка. На спине, неровно и нечётко, как на ящике с овощами, было написано чёрной краской «кандидат 5». Но обещали только бейдж. Больше никаких отметок. Я не стал брать свою одежду и оставил её на высокой, уходящей в серую даль мраморного полуэтажа, стойке. Путь к металлоискателю мне преградили охранники, натянув красную ленту поперёк зала-прихожей. Они стояли спинами ко мне и тоже чавкали чем-то. Не нарушая чавканье, я вышел в общий холл и оттуда повернул в незнакомый коридор с плакатами с синими буквами. По движению воздуха я пытался понять где ещё может быть выход.
Прямой, как и тот из которого я вышел в холл, коридор вдруг закончил своё ровное направление, показал мне снова портреты и включил виляние поворотами. Сделав ещё пару, коридор дал вдали свет открытой двери. Удивительным образом надписи плакатов на правой стене были написаны справа налево, так чтобы я всё равно мог их прочесть по ходу своего быстрого шага. Плакаты на левой стене были написаны обычно. Заглавные буквы всегда были обращены ко мне. Я остановился и развернулся. Тоже самое сделали и надписи. Теперь слова на правой стене, которая до разворота была левой, оказались перевёрнутыми. Я снова развернулся и скорее зашагал к светлой двери. Невозможно было не читать надписи. Они словно диктовали себя мне, разворачивая текст максимально удобным способом. Способом, запрыгивающим мне в голову максимально удобным способом. Способом, раскрывающим мне наибольшее количество смысла. Текст букв прошлого коридора и текст этих синих был один и тот же. Плакаты говорили мне, что я часть народа и у меня есть привилегия быть избранным и судить оступившихся представителей. Это честь, это награда, это святая обязанность судить негожих представителей народа пригожими. Нет, не обязанность, честь. Меня пригласили. Это радость быть одним из тех, кто определит вину другого. Пока не дал присягу ты не присяжный, а просто кандидат. Тебя выбрали. Осталось чуть-чуть и после Погружения в Суть Дела ты станешь присяжным номер 5. Он из плакатов совсем откровенно заявил мне: «Ты нужен обществу!».
Прямоугольник света лился из большой комнаты. Дверь была открыта внутрь. В проёме спиной ко мне стояла аккуратная женщина в униформе. Её ноги очень походили на точёные столбики перил деревянных домов в дальнем углу каждого ЛеРуа или на фрагмент шахматной фигуры. С ней разговаривали люди из глубины комнаты. Ближе всех за столом сидел наш диваноподобный лейтенант. Я подошёл ближе ещё не веря, что эта всё та же наша аудитория. Мне стали видны ряды стульев и жалюзи на окне. Я увидел своё пустующее место. На двери были цифры 152.
— Разрешите узнать, товарищ… э-э… товарищ женщина-человек, а за какое тяжкое преступление сегодня могли судить? — спросил из-под стула кучерявый.
— Х-м. Не женщина, а помощник судьи, — поправил лейтенант.
— Наверное, она не может этого рассказать, мы же сейчас уходим и можембольше не откликнуться на приглашение, верно? — обращаясь к лейтенанту говорила трёхрукая медсестра.
— Не совсем так, — вошедшая помощник, красиво встала своими точёными ножками на ромбик ламината, — вы уже в системе, вас внесли в систему, мы ожидаем, что все вы придёте в следующий раз, двадцать первого числа.
Кто-то на дальних рядах тихо завыл.
— Государственное при-гла-шэ-ни-э теперь придёт вам в личный кабинет госуслуг, дожидаться почтового извещения не нужно, — лейтенант качнул великанское желе.
— Так, а что с преступлением? — кучерявый начал было новое предложение и вдруг стремительно затопал всеми коленками и не договорил, стал пролезать между рядами. Он заметил упавшую чернильную ручку, которая находилась не где-то, а под его собственным исходным стулом.
— Какое там преступление? Дайте спойлер чтобы мы точно захотели приехать, — подал глас человек-батон
— Чёрные риелторы? — француженка.
— Каннибалы? — ветеран.
— Иконокрады? — курьер.
— Наковальный? — капающий дед.
— Хорошо, я верю, что все кандидаты помогут правосудию в следующий раз, — точёные ножки чуть развели носки и уплотнили контакт пяток, — подсудимый поставил запрещённый лайк под сообщением пресс-секретаря в официальном телеграм-канале Линии Обороны.
— Какашку что-ли? — спросил пирожок из целлофана.
— Почему сразу какашку, — помощник судьи, улыбнулась так широко, что я увидел её зубы стоя за её спиной — запрещёнными для комментариев государственных СМИ смайликами являются изображения с 11 по 49 и с 90 по 128 в стандартной раскладке эмодзи.
— И 144-ый, — вставил лейтенант.
— И, конечно, 144-ый отдельным решением от 31 июля 2023 года, — уверенно произнесла помощник.
— Это балерины что ли? — спросил джинсовый человек.
— Да, лебединое озеро, — ответила то ли помощник судьи, то ли лейтенант, то ли я сам. В голове громко зазвучало вступление песни Ричарда Маркса и перед глазами поплыл клип с китайской беседкой и нелепой шапочкой вокалиста… Я прислонился к стене и попытался вспомнить любую другую песню чтобы остановить этот назойливый кошмар в голове. Но музыка звучала только громче, подключилась зрительная галлюцинация, проступавшая поверх реальной картинки. Видение походило на старый телевизор с электронно-лучевой трубкой, прямо перед глазами. Летящая маска дракона и китайская девушка в опасности. Мелодия выедала меня. Больше я ничего не мог слышать. Очень скоро помощник судьи государственно ушла и несостоявшиеся присяжные заседатели начали покидать комнату 152. Они проходили мимо, не обращая на меня внимания. Вышел лейтенант, для чего ветеран открыл вторую створку двери. Все покинули помещение пока я держался за голову и вместе с певцом побеждал дракона. Все покинули помещение и разбрелись по коридорам и холлам, в кабинеты с другими номерами. То тут, то там в полутёмную кишку открывался свет других комнат и в него ныряли кандидаты словно у них была назначена другая встреча. Никто даже не дошёл до дальнего поворота к металлоискательным воротам. Кандидаты растворились в стенах и дверях, как служащие, спешащие на заседание, как будто это их комнаты в общежитии. Когда уже больше никто не выходил, я шагнул внутрь и присел на краешек ближайшего стула дождаться пока перестанет гудеть голова.
— А вы придёте двадцать первого? — всё на том же месте сидел генеральный директор.
— Нет. А вы?
— Я и уходить не собираюсь, мне здесь хорошо. Подожду тут, — директор выглядел бодрым и раскачивался на стуле, словно только что пришёл и не было этих часов в душной комнате.
— Я подожду. Мне никуда не нужно. Это моя земля.
Я обернулся и рассмотрел генерального, что так долго сидел у меня за спиной. Тот был обычным человеком, в штанах и рубашке, с пробором и щетиной, ничто не выдавало в нём урода. Только стул его стоял не на ламинате, а на маленьком холмике травы. На земле. Будто всё государственное здание было выстроено вокруг него, над крохотным квадратиком земли, что он боялся покинуть. Иначе на него нарастёт государственный ламинат или поставят стол лейтенанта. Трава под ним была очень бледной, едва жёлто-зелёной. Тонкие травинки, кажется одинокий гриб и никаких цветов. Такая бывает под брошенной доской на даче, что пролежала месяц в тени, и вот ты её перевернул и увидел недоразвитые бледные травинки. Мелодия у меня окончательно прекратилась, вернулся звук окружающего мира. Мне нечего было сказать директору и я вышел из 152-ой. Склоняя голову пониже, прошёл коридорные надписи, не зацепил взглядом почти ни одной. И около ворот металлоискателя остановился. Меня неохотно выпустили, проверив паспорт и плюнув в него жёлтый штамп. Я вышел на крыльцо снаружи и чуть не задохнулся от сильного холодного воздуха, который не спрашивая налетел и порезал мне глаза и лёгкие. На ступенях никого не было, как и большим радиусом вокруг Мосгорсуда. Сколько мог видеть своими освежёнными глазами вокруг были только столбы-фонари с качающимися плетёными шнурами вдоль стальной оси. Надеюсь, что это остатки старой новогодней иллюминации. Такой шнур выдержит килограмм двести блестящей мишуры.
