Загадки дядиной квартиры [Александр С. Калинин] (fb2) читать онлайн

Загадки дядиной квартиры

Глава 1 Загадочное наследство

Дни бегут один за другим, словно табун лошадей. Мы уже перестали замечать ход времени, ибо каждый новый восход солнца ничем не отличается от вчерашнего. Каждые сутки у нас расписаны по часам. Дом, работа — работа, дом. В один из бесконечно повторяющихся однотипных дней в нашу жизнь врывается событие, переворачивающее саму жизнь с ног на голову. Таким событием для меня стал неожиданный визит следователя. Как оказалось, мой дядя Паша, последний год ведущий затворнический образ жизни, куда-то пропал. Следователь пришел поинтересоваться, знаю ли я что-нибудь о возможном местонахождении дяди, но мне было нечего рассказать. Разочарованный следователь покинул университетское общежитие, так и не получив никакой полезной информации.

Через некоторое время ко мне пришло письмо с информацией о наследстве. Дядю так и не нашли, и он был признан мертвым. Но что интересно — единственное имя в завещании дяди принадлежало мне. Дядя завещал мне все свое имущество в виде трехкомнатной квартиры. Сказать, что я был малость удивлен, ничего не сказать, но несмотря на неожиданность произошедшего, я достаточно быстро собрал вещи и подготовился к переезду из студенческой общаги в свое новое жилище.

Прошло всего несколько дней, а я уже стоял с чемоданами перед дверью подъезда, в котором и находилась квартира, некогда принадлежавшая дяде Паше. Покопавшись в карманах и достав магнитик, я приложил его к домофону. Раздался соответствующий звук, и дверь подъезда открылась. После входа в подъезд моему взгляду открылись: старенькие почтовые ящики, облезшая зеленая краска на стенах и потрепанные временем ступеньки. Все это мне было до боли знакомо, и нынешняя картина вещей совершенно не отличалась от той, что вырисовывалась в воспоминаниях о прошлых визитах к дяде.

Вдруг одна из дверей первого этажа открылась и оттуда вышла бабушка лет шестидесяти. Насколько мне помнится, зовут ее Екатериной Ивановной. Заметив меня, пенсионерка бросила в мою сторону взгляд, содержащий нотки недоверия, и спросила: «А вы к кому??» Я же в ответ поздоровался и сказал, что получил в наследство от дяди квартиру в этом доме. Бабуля переменилась в лице. Подозрительный взгляд куда-то пропал, зато появилась приветливая улыбка: «О, узнала я тебя, Саша» — уже более дружелюбным тоном сказала престарелая леди. — «А что твой дядя умер?? Боже мой, соболезную. Я его в последнее время не видела, думала, что-то случилось, а он вот…». Мы с Екатериной Ивановной разговорились. Как выяснилось, я был единственным, кто последний год общался с дядей. Этот факт послужил объяснением тому, что я оказался единственным, чье имя было вписано в дядино завещание. Правда примерно за месяц до своего исчезновения, дядя перестал общаться даже со мной, отказываясь впускать меня в квартиру и прося оставить его в одиночестве, когда я приходил в гости. В ходе разговора Екатерина Ивановна случайно посмотрела на часы и сказала: «Ой сколько времени! Рада была пообщаться, но мне пора идти.» — Да и у мне еще предстояло разбирать вещи. Мы попрощались и разошлись.

Поднявшись по лестнице на третий этаж к двери, разделяющей меня и мое новое жилище, я достал ключ и открыл ее. Раздался звон музыки ветра. Сразу за дверью находилась не большая прихожая. Я зашел внутрь и нажал на выключатель. Через пару секунд висящая на потолке лампочка, за долгое отсутствие людей явно отвыкшая от работы, пару секунд пожужжала и загорелась, озаряя тусклым светом прихожую. Я положил вещи на пол, повесил куртку на крючок и прошел дальше.

Сразу за прихожей располагалась гостиная. Увидев ее, я ненароком впустил в свою черепную коробку мысль: «Видимо в этой квартире время идет в три-четыре раза медленнее, чем в остальном мире, иначе мне не объяснить, как дядя, всего за месяц моего отсутствия умудрился распустить такой срач». По всей видимости, мне тут придется убираться неделю-две. Пустые банки, пакеты с логотипами службы доставки еды, коробки из-под пиццы, салфетки, стаканчики от кофе и прочий мусор. Ну да ладно, это в любом случае лучше, чем комната в общаге.

Осмотревшись в гостиной, я заглянул в ванную, на кухню и в спальню. И во всех трех комнатах был такой же беспорядок, как и в зале. Напоследок, я зашел в комнату, которую дядя использовал как рабочий кабинет. И вот тогда, я был малость удивлен. Вместо банок и пакетов, которыми была захламлена остальная часть квартиры, здесь меня встретила гора каких-то бумаг, странные записки и фотографии, которыми были обклеены все стены кабинета, и стоящий в центре всего безобразия столик, на котором расположились маленькая лампа и ноутбук. Сам кабинет внешне сильно отличался от остальных комнат, будто бы вырван из какой-то другой квартиры. Во всех комнатах на полу расстилался линолеум, здесь его заменял паркет, а на стенах, вместо зеленых обоев с узором, расклеенных по всей квартире, была уложена серая плитка. Помимо перечисленного, имелась куча других, менее заметных деталей, выбивающих стиль кабинета из общего стиля дома.

В моем сознании начали вырисовываться вопросы: «Что это такое?? Чем дядя тут вообще занимался? Возможно, он вел какое-то расследование, но что он хотел найти?» У меня появилось желание разобраться что к чему, и я подошел к ноутбуку. Однако устройство оказалось под паролем, так что никакой информации с него я не получил. Вдруг мне в глаза бросилась какая-то коробка, лежащая в горе бумаг на полу. Я поднял коробку и открыл ее. Внутри лежала какая-то очень древняя бумажка с иероглифами. В моей голове сразу же появился вопрос: «Откуда у дяди этот древний текст??» — сразу же за первым вопросом, возник второй — «Что написано на этом листе??» — но сколько бы я не ломал голову ответа так и не было. Однако, есть человек, который мог бы помочь мне разобраться что к чему. Я вытащил из кармана телефон и набрал номер моего друга.

Из трубки раздались монотонные гудки и через минуту я услышал вопрос, заданный мне знакомым голосом — «Ало, Привет Саня, как жизнь??» — то был мой приятель, компьютерщик, способный найти в интернете все что угодно. Недолго думая, я ответил ему — «Здорова Вован, у меня все норм, я тебе по делу пишу. Мне тут по кое-чему надо бы инфы накопать, поможешь??» — из трубки донесся новый вопрос — «А что надо найти??» — я в двух словах описал ему обнаруженное в дядином кабинете и попросил помочь мне найти перевод иероглифов. Так немного поболтав, о моей находке, мы договорились встретиться, возле нашего любимого ларька с шаурмой.

Снова накинув куртку, я вышел на пустующую лестничную площадку, спустился по лестнице и, миновав тяжелую металлическую дверь, на протяжении долгих лет выполнявшую функцию защиты подъезда от всяких сомнительных проходимцев, направился к ларьку. Одновременно убогие и прекрасные здания, именуемые хрущевками, безмолвно стояли вокруг узкой дороги, едва освященной тусклыми фонарями. Пройдя по этой улочке, я вышел на крупную дорогу, озаряемую светом тысяч огней вечернего Краснодара. Самая красивая часть всего города. Именно через нее проходил мой путь до ларька с шаурмой. Пройдя пару ярких красочных кварталов, я подошел к своей цели.

Там мне на глаза попался слегка полноватый темноволосый парень среднего роста в клетчатой рубашке, уплетающий шаурму за обе щеки. Это и был мой друг Вова. Увидев меня, он сказал: «О, здарова, Саня». Мы пожали руки, я купил себе шаурму и протянул другу коробку с листком. Вова спросил — «А откуда у твоего дяди вообще взялся этот листок и почему полиция при обыске не изъяла древний текст, ну и все остальное??» — Хороший вопрос, но на тот момент времени, у меня не было хорошего ответа. Поэтому, я просто пожал плечами, откусывая кусок шаурмы. Вован махнул рукой — «Ладно поищу перевод текста с твоей бумажки, если таковой вообще есть, но мне это все кажется странным. Даже если бы менты не посчитали этот листок ценным для следствия, его по идее должны были забрать в музей, а если не забрали, возможно текст и вовсе подделка». — В его словах была доля смысла, но мне почему-то казалось, что текст настоящий. Немного поболтав, мы попрощались и разошлись по домам.

Уже в квартире, я решил заодно покопаться в бумажках, лежащих в дядином кабинете, вдруг я найду там какую-то информацию. Большая часть бумаг была на иностранных языках, которые я не понимал. Как хорошо, что у меня есть переводчик по фото в телефоне. Я сфотографировал одну из бумажек, с текстом на английском. Пара кликов, и у меня уже был перевод. Это оказались вырезки, из каких-то странных записок английского матроса, по всей видимости, запискам уже лет так сто. — «…боже, если это не ад, то я даже не знаю, что. Эти… эти твари… они преследуют корабль и смотрят на нас, но из воды не вылезают. Еда кончается, а у многих матросов едет крыша. Люди прыгают за борт. Эти морские демоны… это точно, они во всем виноваты. Они ломают людям сознание. Их кожа бледно-голубого цвета, а глаза и губы черные. На щеках у этих тварей жабры, как у рыб. Рост их, увы, разглядеть точно не удастся, ибо все время они проводят в воде, но на вид, эти существа размером с человека… Большая часть нашей команды помешалась. Здравый рассудок пока что сохранило всего 9 человек, но… еды нет, все мертвы, да и я скоро умру. Пока рассудок все еще со мной, я закончу писать. Свои записи я помещу в бутылку и буду молиться господу, хоть бы бутылка достигла берега, люди должны знать, что с нами случилось. Что касается меня, они не получат мою душу, в пистолете, некогда принадлежавшем капитану есть пули. Прости мне все грехи, господи. И прости мне самый страшный грех, который я собираюсь взять на душу, чтобы, не достаться морским дьяволам!» — содержимое вырезок не дало мне никаких ответов, зато появились новые вопросы. Может, следующая бумажка даст мне больше полезной информации.

Следующий лист содержал в себе вырезку из какой-то французской газеты — «На Лазурном берегу местные жители обнаружили какое-то странное морское существо, ростом почти два метра. Оно похоже на человека, но полностью покрыто чешуей.» — ниже была прикреплена фотография, на которой была запечатлена описываемая тварь. Снимок был черно-белый и в низком разрешении, но на нем были четко видны черты морского чудовища. Текст следующего листка был полностью на русском и представлял из себя отрывок из записей ученого-исследователя, описывающего мифологию какого-то племени, когда-то проживающего на территории где-то в Сибири — «…Шаман племени так же описал мне злого духа из мифологии этого народа. Местные очень сильно боятся его, ибо считают, что злой дух может навести на человека порчу и увести в океан. Внешне злой дух описывается как покрытый рыбьей чешуей человек. Он погибнет, если выйдет на сушу. Как человек, уже долгие годы изучающий мифологию сибирских племен, хочу сказать, что описываемых схожим образом злых духов немного, однако например…» просмотрев еще пару бумаг, я понял лишь то, что дядя интересовался этими монстрами, но зачем и что ему было нужно?

Тем временем солнце постепенно уползло за горизонт и на небо взошла луна. Я, сильно уставший за день, стянул с себя одежду, поставил телефон на зарядку, после чего, со словами — «Ай, к черту все, завтра буду разбираться» — и завалившись на мягкую кровать, погрузился в сновидения. Впереди меня ждала целая куча работы. Нужно было разобрать вещи в новой квартире, устроить генеральную уборку, чтобы привести этот свинарник в хоть сколько-то человеческий вид, найти хоть что-то полезное, среди горы бумаг и… учеба, много учебы. Вдруг в мне вспомнилось, что завтра я должен сдавать реферат по философии Канта. Пришлось нехотя открыть глаза и встать со столь манящей и удобной кровати. Я неохотно пошел к чемодану, в котором лежал мой ноут, и достав его, принялся за работу.

Поутру, когда яркие лучи солнца начали бить мне в лицо, будильник громко зазвонил, вызывая отвращение к себе своей мелодией, кажущейся в момент пробуждения самым омерзительным набором звуков из тех, что только можно услышать, а птички запели за окном, гордо провозглашая о начале нового дня. Я встал, собрал вещи и быстро приведя себя в порядок, засовывая наушники в уши, сонный отправился на трамвайную остановку. Город просыпался. Тысячи людей единым потоком, лишь отойдя от сладких сновидений, спешили на работу или учебу. Ну и я, запрыгивая в трамвай, влился в единый поток города.

В трамвае, я задумался о морских существах-«Может быть, это — всего лишь какая-то глупая конспирология, на которую клюнул дядя?? Кстати, вполне возможно. Какой-то ушлый мошенник выдумал какую-то ерунду, про морских монстров, обосновав свою чушь фактами, являющимися местами полуправдой, а местами ложью и опубликовал статейку или книжицу, излив туда свой поток сознания, а другим конспирологам понравилась выдумка и они подхватили… нет, маловероятно. Как правило, подобные теории дополняются отсебятиной от разных авторов, в моем случае, в совершенно разных источниках, на разных языках и написанных в разные отрезки времени, морские чудовища описываются примерно одинаково. Вряд ли дядя взял всю информацию из одного источника, который все эти газетные вырезки и воспоминания сам придумал, уж больно много там бумаги. Может это инопланетяне?? Нет, это точно какая-то бредятина. Возможно… возможно это какие-то мистические существа, обладающие магическими силами, влияющими на психику людей. Вот только, во всякой мистике я разбираюсь слабо, опыта охоты на вампиров нет и десятка волшебных артифактов тоже, да и до вчерашнего дня, как и любой нормальный человек, к выдумкам про волшебство серьезно не относился. Даже сейчас не могу сказать, что все это реально. Кстати, может быть…» — вдруг от моих мыслей меня оторвало слово, донесшееся из ретранслятора — «…конечная…» — будучи погруженным в себя, я опять прозевал нужную мне остановку и опомнился лишь на конечной. Я вышел из трамвая и, немного поворчав про себя, пошел на учебу. В тот день мне, как и в некоторые другие дни, пришлось идти несколько кварталов пешком.

Уже в университете я встретился с Вовой. Судя по его виду, он явно планировал мне что-то рассказать и когда мы поздоровались, Вован начал: «Прикинь, Саня, нашел я примерный перевод. Сам удивлен, но такой есть. Оказалось, что этот текст написан на полумифическом древнем языке. Языке людей моря, homo more. Там по этим водяным в основном мифы и идиотская конспирология, однако, было и одно серьезное исследование немецкого профессора Йозефа Фон Фишера. Именно он опубликовал весь алфавит морских людей и описал их внешность. Профессор так же считал, что homo more произошли от неандертальцев, часть которых, в ходе эволюции, под влиянием каких-то факторов, перешли жить в воду.» Вова мог бы еще долго и красочно описывать этих морских людей, но с минуты на минуту должна начаться пара, так что я прервал его фразой: «Давай ближе к сути». Он достал телефон и начал читать: «Я вхожу в храм лишь с целью накормить тебя, владыка морей и океанов, лишь во славу имени твоего живу, я лишь по воле твоей существую. Впусти же меня, что бы я мог поднести тебе дары свои». Опустив телефон, Вова добавил: «Очень странная дичь. Не понимаю, откуда у твоего дяди вообще взялся этот листок». По всей видимости, этот текст был написан теми самыми морскими людьми. Наконец-то, хоть какая-то зацепка, но нужно копать глубже. Сказав Вове: «Чудесно, попытайся найти по вот этой вот теме больше полезной информации по этому профессору Фишеру, а я попытаюсь больше разузнать о дяде». я услышал звонок и отправился в кабинет, на пары.

По окончанию занятий я покинул здание университета, пошел на трамвайную остановку и запрыгнув в трамвай, поехал домой. Впереди мне еще предстояло выполнить кучу дел и стоя в трамвае, я даже не знал с чего бы начать. Меня полностью поглотили мысли о грядущих делах, и я пытался составить в голове хоть какой-то план действий, но мой уставший котелок отказывался со мной сотрудничать. Мысли путались, голова раскалывалась, меня клонило в сон. В итоге погруженный в размышления, еще более абсурдные, чем утром, я проехал нужную остановку. Пришлось два квартала идти пешком. Что бы хоть как-то привести себя в чувства, зашел в магазин за энергетиком. Выпив баночку спасительного напитка, мое состояние немного улучшилось, и мне удалось собрать мысли в кучу. Я был снова готов приступать к работе по дому.

Уже в квартире я достал бумажку с ручкой и составил список дел, которые мне нужно сделать. Итак — «1. Поискать зацепки в дядином кабинете 2. Начать генеральную уборку 3. Расспросить соседей о дяде 4. Подготовиться к завтрашнему экзамену по филологии» — дел по горло и начать я решил с расспроса соседей. На секунду мне показалось, что я что-то забыл, но времени вспоминать нет, впереди куча дел.

Я вышел в подъезд и спустился на первый этаж. Мне было немного неудобно соваться со своими расспросами, ибо в доме я не знал никого, кроме Екатерины Ивановны, да и с той не особо общался. Однако, после недолгих колебаний, любопытство взяло вверх над стеснительностью и я, игнорируя капельку пота, от волнения побежавшую по шее, нажал на кнопку звонка, перед квартирой Екатерины Ивановны. Через несколько секунд, из-за двери донесся звук поворачивающегося ключа в замке, и та открылась. За ней стояла Екатерина Ивановна. Я поздоровался и начал расспрос о своем дяде. В ходе разговора, я выпытал у пенсионерки информацию о том, что мой родственник занимал должность профессора в каком-то французском музее, и что один бывший коллега моего дяди сейчас живет в Сочи. Екатерина Ивановна, оказалась единственным человеком, который смог подкинуть мне зацепок, ибо, походив по квартирам, я больше не получил никакой информации. Пройдя семь дверей, я бросил это дело, пользы в расследовании расспросы особо не приносили, а мне еще и было неудобно звонить в квартиры незнакомым людям и доставать их со своими странными вопросами. Да и мысль: «Я что забыл» то никак не покидала меня.

Я вернулся к себе в квартиру. Передо мной встал вопрос — «Продолжать ли расследование или может лучше заняться делами по дому и учебой?» — немного подумав, решил сесть за книгу и готовиться к экзамену, но вдруг я вспомнил, о чем забыл и схватился за живот, который резко заболел от голода. Будучи погруженным в свои мысли по самые уши, я снова забыл о еде, а желудок предательски не напоминал о естественных потребностях, пока я сам не вспомнил. Пришлось нехотя напяливать куртку и идти в магазин.

По пути, мой желудок буквально выл от боли. В голову лезли лишь мысли о еде. Наконец, за углом показалась хрущевка, на первом этаже которой располагался продуктовый. Я хотел купить колбаски, но мой кошелек посоветовал мне побыть в тот день вегетарианцем. Благо, завтра на карту должен прийти писательский гонорар, и хоть эта сумма будет как все предыдущие подачки от издательства ничтожно мала, для меня даже двенадцать тысяч — деньги, их вполне хватит, чтобы с голоду не протянуть ног. А еще через неделю стипендия, вот тогда, куплю и колбасу, и говядину, и кучу других вкусностей. Погрузившись в фантазии, даже на секунду забыл о голоде, о уже выйдя из магазина, я набросился на еду, как ненормальный. И лишь укротив голод, я полностью пришел в себя. В тот момент я задумался — «Неужели я настолько оторван от реальности, что, будучи погруженным в свои размышления о чем-либо, могу не замечать голод?? К каким проблемам с желудком такая диета, в конечном счете приведет?? Как мне решить эту проблему?? Все ли у меня нормально с головой??» — Вопросы в моей голове требовали ответов, но у меня их не было.

Вдруг у меня в кармане зазвонил телефон. Подняв трубку, я услышал возбужденный голос Вовы — «Саня, я кое-что нарыл! Давай скорее ко мне, ты будешь в шоке, гарантирую. Это инфа по твоему дяде» — Я согласился и пошел к Вове. Он жил не так уж и далеко, по этому разумным мне показалось не тратить последние деньги на трамвай, а пойти пешком. Вечерело. Небо уже успело покрыться яркими цветами и теперь, постепенно стирала их с себя, заменяя более темными. На некоторых фонарных столбах, уже загорались огни. В воздухе стояла приятная вечерняя прохлада. И вот через несколько минут я наконец-то добрался до хрущевки, в которой Вова снимает квартиру. Введя код от двери в подъезд, я вошел внутрь, поднялся по лестнице и позвонил в дверь, за которой жил мой друг. Вскоре мне открыл Вован, мы пожали руки, и я зашел в квартиру.

Мы прошли в одну из комнат. Вова включил свет, и вкрученные в люстру лампочки, мгновенно разогнали темноту. Вова сел за стол, на котором находился его ноут. Я подсел рядом и спросил — «Ну так что такое ты мне хотел показать??» — Вова ухмыльнулся и воодушевленным тоном открыл в браузере на ноутбуке какую-то статью, после чего слегка горделивым тоном сказал — «Смотри, что я по твоему дяде нашел! Опасная экспедиция, на таинственный остров, 1999 год, организованная французским музеем. И внимание, первое же имя в списке участников — Павел Калинин. Не знаю, как зовут твоего дядю, но фамилия уж больно знакомая.» — Я удивился находке. Да, Екатерина Ивановна рассказывала про французский музей, но что бы такое… Улыбка Вовы стала еще шире, и он продолжил — «Говорил же, ты будешь в шоке, а теперь дальше, смотри — корабль с исследователями налетел на скалы и пошел ко дну, но часть команды выжила, доплыв до острова. Как заявляют выжившие — на острове не было ничего особенного, но один ученый утопился, спрыгнув с корабля спасателей, который подобрал исследователей, потерпевших кораблекрушение…» — и долго мы с Вовой читали эту статью, после чего обсудили все зацепки, которые у нас были. Я рассказал про все, прочитанное мной что в бумагах из дядиного кабинета и рассказанное Екатериной Ивановной. Наконец, у меня в голове родилась теория, которая вполне может оказаться правдивой — «Вполне возможно, что морские существа, как-то влияют на мозг человека, заставляя спрыгнуть в воду, и твари могли съесть их мясо. При этом сами монстры, на сушу выйти не могут, потому что дышат жабрами, а на острове, который должен был исследовать мой дядя с командой ученых, располагалось что-то вроде логова существ» — Вова согласился со мной и сказал — «Ну, как ты говорил, один из напарников твоего дяди сейчас живет в Сочи. Значит, поехали к нему, попытаемся получить от него больше информации, Сочи же совсем недалеко» — я возразил — «Ты что, какой Сочи?? С дуба рухнул?? Во-первых, у нас учеба, во-вторых, у нас денег нет, даже на поездку в плацкарте» — Вова настаивал на своем — «Ой да ладно, тебе что, не интересно узнать больше про этих водяных?? Неужели не хочешь раскрыть все тайны и узнать ответы на все вопросы?? Где твой авантюризм??» — на что я саркастично ответил — «Остался в детских фантазиях. А реальность нам не позволит никуда поехать. Как я и сказал — у нас занятия и пустые карманы. Узнать-то об этой мистике больше подробностей хочется, да вот только возможности нет.» — но Вову было не унять — «Все это мелочи! Скоро праздники, а значит выходные, занятий не будет, а нет денег на электричку, поедем автостопом!» — Вова, как и я, был чересчур мечтателен, вот только в отличие от меня, он слабо отделял безумные идеи и фантазии от реальности. Это мне было всегда понятно, однако, когда он предложил поехать в Сочи автостопом, я ударил рукой свое лицо. Вслед за ударом последовал вопрос — «Ты вообще нормальный??» — а когда Вова в ответ на мой вопрос, задал свой — «А что такого??» — я просто выпал.

Следующие полчаса в квартире полыхал спор. Я объяснял Вове, что это опасно, долго и безрассудно. Но он парировал мои аргументы, утверждая, что многие так делают, что я просто трус и что у меня нет тяги к приключениям. Было вылито целое море слов. На фоне нашего спора, какое-нибудь вечернее шоу о политике, могло показаться вполне себе тихим и спокойным. В конечном итоге, из батареи раздался стук, после чего, мы все же успокоились и договорились пока что поискать информацию в Краснодаре, а если у нас не получится, то ехать в Сочи. Я собрался уходить. Попрощавшись с другом, я вышел из его квартиры и пошел домой.

Уже стемнело. Ночь укрыла город тяжелым одеялом, в котором через мелкие дыры проникал тусклый свет звезд и луны. Я шел по темной улице, окруженной старыми хрущевками, по асфальту, покрытому трещинами. Вдруг я услышал чей-то быдловатый голос — «Эй слышь, ты, сюда иди» — и из-за угла появилась тройка отморозков, в черных спортивных костюмах. По выражениям их лиц, можно было догадаться, что данные представители гоп культуры направляются ко мне явно с недоброжелательными намереньями. С моим худощавым телосложением шансов убежать не было. Пришлось остановиться. Гопники подошли и стоящий посередине обратился ко мне — «Ты явно неместный, с какого района взялся??» — На что я, максимально спокойным тоном ответил — «Я местный. Просто недавно сюда переехал» — быдлана явно не устроил такой ответ, но тот не растерялся и сразу же продолжил — «А че тогда ты наш район тут позоришь??» — Я был крайне удивлен подобным вопросом и поинтересовался — «А чем это я район позорю??» — гопник ухмыльнулся и ответил — «Прическа у тебя какая-то гейская, волосы очень длинные» — после чего пихнул меня рукой и добавил — «Че, как пацан подстричься не мог??Че, не мужик??» — я немного испугался и занервничал, но не подав вида начал заговаривать ему зубы — «Делая выводы о моей ориентации, судя исключительно по внешности, ты демонстрируешь стереотипное мышление, а подобное суждение является абсурдным и построено исключительно на субъективных домыслах и представлениях об образах…» — но это не сработало, и гопник прервал меня — «Слышь, ты кому тут мозги делаешь?? Ты по понятиям отвечай, по понятиям, а не вот этим вот твоим про какие-то стерио… что-то там» — я попятился назад, а гопники, поняв, что мне нечего сказать, начали подходить ближе. Главарь продолжал — «Короче так, если ответить не можешь, то деньги гони» — но у меня в кошельке было меньше ста рублей, поэтому я сказал — «К сожалению, я на мели. У меня при себе даже сотки нет» — Вдруг, один из гопников ударил меня в живот. Почувствовав сильную боль, я скорчился и упал на землю. Тогда главарь присел на корточки и заявил — «Вот что ты мне тут зубы заговариваешь?? Если хочешь здоровье сохранить, завяжи лямку и отдай кошелек» — оценив целостность своих костей выше ста рублей и пары скидочных карт, я отдав ему кошелек, сразу получил удар по лицу и претензии — «Это что за херня?? Где деньги??» — Я почувствовал, как струйка крови потекла из моего носа. Я вытер рукой кровь и дрожащим голосом сказал — «Говорил же, денег у меня нет! Это все!» — быдлан, недолго думая, заявил — «Ну раз денег нет, давай сюда телефон» — Вдруг я услышал женский голос — «Эй, дауны, че вы тут устроили??» — главарь шайки поднялся, и все трое сделали несколько шагов назад. Я повернул голову и увидел, что в нашу сторону идет какая-то девушка с короткими темными волосами, в мешковатой куртке и рванных джинсах. Подойдя ближе, она грубым тоном спросила у гопников — «Вы че, шпана, оглохли?? Чего до пацана докопались??» — главарь вышел вперед и собирался как-то возразить, но передумал и лишь промямлил — «Извини, не повторится…» — девушка повернулась ко мне и спросила — «Они у тебя что-нибудь взяли??» — на что я, поднимаясь с земли и отряхиваясь ответил — «Кошелек» — моя спасительница посмотрела на гопников, и главарь отдал ей кошелек, после чего все трое, быстрым шагом удалились за угол. У меня сразу же нарисовались вопросы — «Кто она вообще такая, и почему местные отморозки ее так испугалась??» — девушка подошла ко мне и протянув кошелек спросила у меня — «Ты как цел?? Эти уроды тебя не сильно побили??» — взяв кошелек, я ответил — «Все нормально, спасибо за помощь» — после чего задал ей вопрос — «А почем эти гады тебя так испугались??» — девушка немного нахмурилась — «Не важно» — я понял, что лучше не спрашивать, а еще мне показалось, что надо бы представиться — «Кстати, я Саша» — девушка представилась в ответ — «А меня зовут Аня» — и спросила — «Слушай, а ты не местный??» — на что я ответил — «Местный. Просто недавно в этом районе, получил квартиру в наследство» — Мы немного пообщались. Она посоветовала мне не ходить здесь после заката и, попрощавшись со мной, направилась в неизвестном направлении. Я был рад тому, что сохранил при себе телефон и кошелек, да довольный направился домой.

В подъезде я пересекся с Екатериной Ивановной. Она заметила, что у меня все лицо в крови и слегка испуганным голосом сказала — «Ой Сашенька, у тебя ж кровь на лице» — после чего спросила — «Ты что, подрался с кем-то??» — я нехотя ответил — «Не важно» — Екатерина Ивановна поставила руки на пояс и тоном строгой воспитательницы из детского сада сказала — «О господи, подожди тут, я сейчас принесу тебе платок и вату.» — договорив Екатерина Ивановна зашла в свое жилище и через пару минут вернулась, держа в руках то, что обещала принести. Я поблагодарил сердобольную старушку, после чего вставив ватку в нос и вытерев кровь с лица, направился к себе в квартиру. Мне действительно стало приятно от такого поступка, и я решил как-нибудь отблагодарить Екатерину Ивановну в будущем.

Уже у себя в квартире мне вспомнилось, что у меня еще куча дел. Уборку и изучение дядиного кабинета, я оставил на завтра, но подготовку к экзамену я отложить не мог, по этом, не смотря на желание спать, я достал книгу и принялся грызть гранит наук. Благо, тема экзамена не очень большая, так что, сегодня смог лечь не слишком поздно. В два часа ночи, то бишь на час раньше обычного.

Утром, под музыку из моего будильника, я, несмотря на желание поспать еще часок, поднялся с кровати. Солнце постепенно поднималось из-за горизонта, озаряя свои светом каждую улочку города. Я, сделав глубокий вдох и выдох, привел себя в порядок и собрав вещи, отправился в институт.

Спускаясь по лестнице, я задал себе вопрос — «Как лучше распорядиться имеющимися при себе деньгами?? Перекусить в какой-нибудь дешевой кафешке и идти в универ пешком или ехать на трамвае голодным??» — но поняв, что если я пойду пешком, то сильно опоздаю в универ, терпя возмущения своего желудка, запрыгнул в проезжающий трамвай. Уже внутри, мне показалось, что стоило подождать следующий трамвай, ибо этот был забит под завязку. Я даже почувствовал себя килькой в банке. Вдруг, у меня родилась гениальная идея — «Если трамвай забит под завязку, возможно, мне удастся скрыться от глаз кондуктора, проехать зайцем и где-нибудь возле универа купить себе поесть.» — загоревшись этой идеей, я принялся высматривать в толпе кондуктора и вскоре заметил, старика в форме, идущего в мою сторону. И в момент, когда он уже был в паре шагов от меня, трамвай остановился и через ретранслятор громко разнилось название остановки. Я вышел из трамвая и побежал к дверям с другой стороны. Так и прошла большая часть поездки. Как только я замечал приближение кондуктора, я выходил из трамвая и заходил с другой стороны. Я боялся, что меня поймают. Сердце колотилось как ненормальное, а по телу стекали реки пота. Однако, уже ближе к моей остановке трамвай начал постепенно пустеть. Проворачивать мой трюк и дальше, не представлялось возможным, так что пришлось выйти на несколько остановок раньше. Зато я смог купить йогурт и батончик мюсли. Хорошо, что сегодня придет гонорар, и хотя бы некоторое время я смогу пожить по-человечески.

В универе на парах меня клонило в сон. Хоть сегодня я и провел в стране грез на часик больше обычного, это не особо спасало ситуацию. На перерыве после первой пары я обычно ходил в магазин за энергетиком, но сегодня денег не было, держаться пришлось без энергетика. Но все же я стойко высидел все пары, и после занятий открыл телефон, чтобы посмотреть, сколько денег мне пришло в этом месяце. Но стоило мне посмотреть на сумму и на глаза невольно навернулись слезы. Я привык к тому, что гонорары у писателей копеечные, но четыре тысячи… а потом стипендия три тысячи, получается, на месяц у меня семь тысяч, это еще мне надо будет платить за услуги ЖКХ. В голове нарисовался вопрос — «А жить то на что??» — но единственным возможным ответом стал бы звонок маме, но несколько месяцев назад, я поспорил с ней, что смогу прожить и без ее помощи. Слушать ее ехидное — «А я говорила» — нет никакого желания, так что я стиснув зубы и понимая, что впереди меня ждет совсем уж дикое испытание — выжить на семь тысяч, пошел на трамвайную остановку и сев на трамвай, поехал домой.

Уже в поездке у меня родилась мысль — «Занять у кого-нибудь денег» — и идея мне показалась неплохой. Да, в этом месяце продажи моей книги были совсем уж слабыми, но скорее всего, дальше все вернется на круги своя, и я снова начну получать гонорары как раньше и верну долг за пару месяцев. Дома позвоню паре знакомых, попрошу денег в долг. Найдя, как мне казалось, гениальное решение своей проблемы, я переключился на мысли о тех существах. Вроде бы, еще у Вовы мы пришли к заключению, что монстры, используя ментальное влияние на людей, заставляют тех прыгать в воду, а затем едят человеческое мясо и, предположительно, если верить какому-то странному немецкому профессору, произошли они от неандертальцев, но даже моих скудных познаний в биологии хватило, чтобы понять маловероятность такому развития эволюции. Следовательно, вопрос — «Откуда появились эти существа??» — оставался открытым. Я принялся размышлять в поисках ответа, и у меня в голове родились какие-никакие гипотезы, но из-за недостатка информации, ни одной из них не имела серьезного фундамента из фактов. Были предположения про магию, религию, даже эволюцию дельфинов и так далее, но имеющихся знаний, не хватало, а посему, подтвердить или опровергнуть мои теории не представлялось возможным. Но из раздумий меня вывело прозвучавшее в трамвае название моей остановки. Я улыбнулся — «Наконец-то, не проехал нужную остановку» — и вышел из трамвая.

Солнце все еще находилось довольно высоко, но уже постепенно начинало приближаться к линии горизонта. Я шел по пустой улице через жилые пятиэтажки под раздражающие карканье ворон. Вдруг из-за угла вышла Аня. Увидев меня, она помахала рукой, улыбнулась и приветливым голосом сказала — «О, Саша, привет» — после чего направилась в мою сторону. Я поправил волосы и спокойным, даже немного стеснительным тоном поздоровался с ней. Как только Аня подошла ко мне, из ее уст донеслось — «Ну как, те уроды тебя больше не трогали??» — я слегка улыбнулся и ответил — «Нет, кстати, спасибо тебе, за вчерашнее. Ты меня очень выручила» — Аня махнула рукой — «Да пустяки» — но я возразил — «Вовсе нет, ты меня тогда действительно спасла. Если б не ты, я бы остался без кошелька и без телефона» — постепенно, мы с ней разговорились.

Говорили мы о жизни, о людях, плохих и хороших, о том, что побуждает людей заниматься грабежом и прочих подобных вещах. У меня имелся философский взгляд на все обсуждаемые нами явления, коим я с великим удовольствием делился со своей собеседницей. Причем, стоит отметить, что мои взгляды и мысли во многом заинтересовали Аню. Она явно находила какой-никакой интерес в общении со мной. Меня же все еще интересовал ответ на вопрос — «Почему те гопники, так испугались Ани??» — однако, когда я пытался узнать у нее, она всячески уходила от ответа и пыталась перевести тему в другое русло. Не желая показаться навязчивым, я и сам перестал выпытывать ответ. За разговором мы дошли до моего подъезда. Заметив это, я попрощался с ней, и зайдя в здание, поднялся к своей квартире.

Оказавшись дома, я собирался поискать зацепки по дядиному расследованию, но зайдя в зал, мне вспомнилось насколько же захламлена квартира. Дальше жить в этой помойке было невозможно, ибо мусор уже начинал вонять, да и встретить здесь тараканов не особо хотелось. Бормоча себя под нос о своем недовольстве дядиной нечистоплотностью, я пошел на кухню в поисках мусорных пакетов и немного полазив по ящикам кухонного стола, все же нашел их. Нужно было собрать огромное количество мусора. Банки, пластиковые стаканчики, пакетики от чипсов — все летело в мусорные мешки. Не самая приятная работенка, но денег на услуги клининговых сервисов у меня нет.

И вот, уже собрав три полных пакета мусора, я уже собирался вынести это все на помойку и немного отдохнуть, но вдруг, из моего кармана раздался телефонный звонок. Я взял трубку и услышанное из телефона повергло меня в изумление. В начале прозвучал вполне обычный вопрос — «Здравствуйте, это Александр Калинин»?? — я без задней мысли ответил — «Да, все верно, а с кем я разговариваю??» — и человек из телефона, повергнув меня в шок, выпалил — «С вами говорит адвокат, представляющий интересы Татьяны Алексеенко, дочери недавно погибшего Павла Калинина. Татьяна является единственным ребенком Павла и, следовательно, единственным законным наследником Павла. Вы унаследовали квартиру незаконно и обязаны передать ее моей клиентке.» — я, широко выпучив глаза, на несколько секунд завис, пытаясь как-то обработать полученную информацию, после чего промямлил — «Из… извините, но дядя же з… завещал кв-квартиру мне. Есть соответствующий документ и…» — но юрист грубо перебил меня фразой — «Вы не являетесь потомком Павла Калинина, и моя клиентка собирается претендовать на квартиру. Желаете связаться с моей клиенткой и решить конфликт до суда??» — я, сделав глубокий вдох невнятно ответил — «Д…да…» — и адвокат сказал — «Хорошо, ожидайте звонка». — Из телефона послышался гудок.

Я был в холодном поту, сердце билось так, будто бы сейчас выпрыгнет из груди. Мозг пытался как-то переварить услышанное. Мысли вроде — «Неужели у меня могут забрать квартиру?? Как, почему, зачем?? Все очень плохо!» — крутились в голове. Но через некоторое время, я, немного успокоившись, пришел к выводу, что квартиру у меня скорее всего не заберут. В конце концов, мое имя указано в завещании, а имя этой Татьяны нет. Волнения почти полностью улеглись, и уже значительно более спокойный, я начал вспоминать — Что вообще представляет из себя эта Татьяна?? И через некоторое время я вспомнил. Дочка дяди Паши на четыре года старше меня, но выглядит, будто разница в возрасте у нас, минимум лет пятнадцать. На редкость противная особа. Ее мать всегда позволяла дочке все, а после того, как дядя расстался со своей женой, воспитанием занималась в основном именно мать, с которой суд об опеке постановил оставить право на ребенка. Своего отца Таня всегда недолюбливала. Лично я встречался с этой особой всего пару раз, но этих пары раз мне более чем хватило на всю жизнь. Редкостная стерва, всего добивающаяся криками. В конечном итоге, закончив школу и никуда не поступив, Таня пошла работать на ткацкую фабрику, но ей там не понравилось, и девочка уехала покорять Москву, где нашла богатого мужа-каблука, потакающего женушке во всем.

Вдруг из телефона раздался новый звонок. Я взял трубку, и мне в ухо ударил поросячий визг — «Ты, собака, ты как вообще посмел присвоить мою квартиру себе??» — от такой наглости, я на мгновение открыл рот, и, на всякий случай, включил запись телефонного разговора, после чего попытался что-то ответить, но визг снова полетел в мои уши из телефона — «Значит так, что бы, завтра тебя в моей квартире не было!» — я был возмущен, но и немного напуган, поэтому ответил спокойным тоном — «Извините, но это моя квартира…» — после чего в мой адрес вылился настоящий поток словесных испражнений. Чего я тогда о себе только не услышал. Поначалу я было немного пугался, но через некоторое время мне просто надоело это слушать и, немного поразмыслив, я пришел к выводу, что эта истеричка не сможет у меня ничего отсудить, и на основе своих умозаключений просто завершил звонок. Я все еще чувствовал определенное неприятное ощущение, но стараясь его игнорировать, вернулся к уборке.

Через пару часов, когда весь мусор оказался в мусорных баках, я наконец-то выдохнул с облегчением. Ощущалось желание пойти и отдохнуть, но рядом с этим желанием резко загорелось любопытство, и я все же решил пойти в дядин кабинет. Хорошо, что завтра воскресенье, не надо готовиться к парам и можно будет поспать подольше.

Открыв дверь, хранящую за собой дядины секреты, я вошел в кабинет. В глаза вновь ударил контраст кабинета на фоне остальной части квартиры, но после того, что я узнал, контраст казался мелочью. Начав копаться среди бумаг и переводя их с помощью телефона, я прочел множество жутких историй, связанных с морскими чудовищами, но ничего, что могло бы пригодиться в моем расследовании не попадалось. Вырезки из газет, мемуары разных людей из разных эпох, жуткие истории об утопленниках. Безусловно, увлекательное чтиво, но ничего полезного.

И прочитав уже седьмой листок с бесполезной информацией, я вдруг бросил случайный взгляд на фотографию какого-то странного человека, приклеенную к стене маленьким кусочком скотча и несколько бумаг, висевших рядом с фотографией. Запечатленный на фото человек обладал крайне необычной внешностью: длинная шея, на которой держалась маленькая бритая на лысо голова, на лбу у мужика красовался огромный рванный шрам, а на щеке татуировка с акулой, глаза у человека с фотографии были как будто пустые, а над глазами красовались густые темные брови. Но намного интереснее был на листках текст, прикрепленный к стене рядом с фото. Это была ксерокопия страниц из протокола по уголовному делу некоего «Дмитрия Позднякова». Этот Дмитрий обвинялся в нарушении ФЗ о свободе совести и религиозных объединениях. В протоколе указывалось, что Поздняков организовал тоталитарную секту, поклонявшуюся морским богам и призывавшую членов секты совершать суицид, топясь в море. Эта была действительно интересная информация. Возможно, данная зацепка может дать новые ответы и знания о способностях морских чудовищ.

Я задумался — «Копания в бумагах, которыми был завален пол, дало мне только самую базовую информацию, но всего пара листков, приклеенных к стене, открыли мне огромное пространство для раздумий, поверх основных знаний. Скорее всего, дядя крепил на стены только важные листки, следовательно, мне нужны только бумаги со стен». С такими мыслями я собрал со стен все записи и фотографии. Все собранное я сложил в несколько стопок и положил на стол и было хотел начать свое исследование, но вдруг мне вспомнилось, что я как позавтракал, больше ничего и не ел, так что сейчас в моем желудке, так же пусто, как и в моем кошельке. Голод не смотрел на мое финансовое положение, поэтому мне пришлось накинуть куртку и идти за едой в магазин.

По пути, я снова пересекся с Аней. Мы поздоровались, и она завела диалог вопросом — «Куда идешь??» — я ответил ей — «В магазин, за едой, а ты куда??» — она широко улыбнулась и пожав плечами сказала — «Да так, никуда, хотя… я тоже хочу есть, так что пошли может в кафешку посидим??» Здравый смысл советовал мнеотказаться, ибо мое нынешнее финансовое положение не позволяло мне особо разгуливать по кафе, но что-то другое кричало мне — «Парень, тут красивая девушка предлагает тебе пойти куда-то с ней, даже не думай отказываться!» И в тот момент я не прислушался к голосу разума, поэтому согласился, после чего Аня бодрым голосом сказала — «Ну вот и супер! Погнали, я тут одну классную кафешку знаю». Сразу затем мы отправились в то самое кафе, о котором говорила Аня.

Нужно признать, кафе то было действительно весьма неплохим и располагалось на одной из ярких хорошо освещенных улиц. Дело шло к вечеру, поэтому вывески над магазинами начинали казаться еще более яркими и красивыми. Но вот что меня не устраивало в кафе — так это ценники. Заказав себе самое дешевое блюдо и чай, я вдруг заметил, что Аня заказывает еды на несколько более солидную сумму. Оплатить то все это я смогу, но кошельку моему такие затраты явно не понравятся. Но я был приятно удивлен, когда моя спутница после еды попросила два счета. В итоге, я получил хорошую компанию на вечер и вкусно поел, при этом потратил относительно не так уж и много.

После приятного вечернего перекуса мы с Аней решили прогуляться. Поначалу мы разговаривали обо всем и ни о чем, но вскоре диалог наш вновь зашел в русло обсуждения философских тем. Ей было заметно интересно слушать, хоть я, из-за своей некоторой нерешительности, неуверенности и интеллекта, казался ей, человеком не от мира сего. Мне так же было по-настоящему приятно проводить с ней время. Она оказалась простым интересным человеком, с которым можно было как поговорить на разные бытовые темы, так и затронуть более высокие материи. И когда уже стемнело, я проводил свою даму до ее дома и попрощался с ней. Аня, мило улыбнувшись сказала — «Знаешь, мне понравилось проводить с тобой время. Ты весьма интеллигентен и умен, это отличает тебя, от большинства моих знакомых. Поэтому мне с тобой интересно». И я вернулся к себе домой.

Было уже поздно, и я решил лечь спать, а завтра снова заняться изучением содержимого дядиного кабинета. Пока я засыпал, мою душу грела мысль о возможности спать сколько влезет. В те моменты я был готов благодарить вселенную за то, что в ней есть такой чудесный день — воскресенье. Но в пять утра мое наслаждение покоем было безцеремонно прервано продолжительным и громким стуком в дверь.

После пробуждения я был безумно сонным и злым. Мне хотелось наорать на наглеца, который так бессовестно будит порядочных людей. По пути до входной двери, немного успокоившись и быстро накинув на себя первые попавшиеся рубашку и штаны, я поинтересовался — «Кто там??» В ответ на что услышал наглые требования знакомым голосом — «Открывай давай! Я пришла!» После такого у меня пропало всякое желание открывать, но я все же открыл дверной замок, хоть и на всякий случай оставил закрытой дверь на цепочку. Через открывшуюся дверь, я увидел двадцатипятилетнюю женщину, выглядящую на сорок в паленой одежде. Потратив несколько секунд на осознание происходящего и выход из спящего режима, я догадался, что передо мной стоит Татьяна Алексеенко. Увидев меня, эта особа завела свою шарманку — «А вот и ты! Короче, щенок, к черту все, отдай мне книгу «Мудрость о магии» и ноутбук, квартиру можешь оставить себе!» Некоторое время, я пытался понять — о чем она вообще говорит, после чего ответил — «Извините, но я не отдам вам ничего. Тем более, я даже не понял, а какой такой книге вы говорите» — мой ответ ее не на шутку разозлил. Постаревшая раньше времени рожа покраснела как помидор, и старая дева, посмотрев на меня испепеляющим взглядом, начала орать во все горло. НА секунду подумалось, что я оглохну, но тут одна из дверей на этаже открылась, оттуда вышел какой-то сосед с монтировкой и громким басом пригрозил Татьяне — «Хватить орать дура, а то сейчас по голове получишь!» — Моя двоюродная сестра вроде бы хотела наорать и на соседа, но посмотрев на монтировку и видимо прикинув перспективы исполнения мужиком угрозы, как ребенок топнула ножкой, после чего направилась вниз по лестнице.

Некоторое время я еще стоял в прихожей, переваривая произошедшее, а затем начал задавать сам себе вопросы — «Зачем Татьяне понадобился дядин ноут?? О какой книге она говорила?? Знает ли она о тех морских существах?? Если знает, то что??» — пожалуй, вопросов стало слишком много. У меня уже начинала кипеть голова, а посему я решил немного подождать и позвонить Вове, чтоы начать разбираться со всеми этими вопросами вместе с ним.

По происшествию нескольких часов я набрал Вову. Из телефона пошли гудки, и через несколько секунд я услышал немного сонный вопрос от Вовы — «Привет Саня, чего звонишь в такую рань??» — на что ответил — «Вова, давай ко мне, у меня тут новые зацепки по нашему расследованию!» — после моих слов, Вова, уже более бодро сказал — «О круто, уже иду! К слову, куда идти??» Я назвал Вове адрес и добавил — «Если несложно, то пару бутеров захвати». На этом наш телефонный разговор закончился и через пару минут Вован уже зашел ко мне в квартиру с пакетом завернутых в салфетки бутербродов с колбаской. Мы поздоровались, и пожав друг другу руки, начали новый диалог уже вживую.

Я, завтракая Вовиными бутербродами, сразу описал другу всю новую информацию, которую мне удалось узнать про бумаги на стенах, про Татьяну, про какую-то книгу и про ноут, на котором возможно есть все ответы. Вову все сказанное сильно взбодрило и он, чуть ли не командным тоном, сказал мне — «Так, обыщи книжный шкаф, а я пойду в кабинет твоего дяди пересматривать бумажки». Я даже не успел возразить, как Вова скрылся за дверью дядиного кабинета, да и желания спорить не было, ибо предложение мне показалось здравым.

Я подошел к книжному шкафу и начал внимательно перебирать книги, в поисках той самой, о которой говорила Татьяна, но как бы я ни старался, ничего, кроме заначки на три тысячи рублей, спрятанной в одной из книг, не нашел — «По крайней мере, теперь занимать не придется» — подумалось мне тогда. Проверив книжный шкаф на всякий случай еще раз, я окончательно убедился в том, что больше мне в нем искать нечего. С этими выводами я пошел к Вовану, который активно перебирал лежащие на столе записи и фотографии, попутно набирая что-то у себя в телефоне.

Поначалу он даже не заметил мое появление в комнате, но, когда я спросил — «Как продвигается работа??» — Вова все же повернул голову. Обратив на меня внимания, Вова, поглощенный в дядины исследования, вернулся в реальность и воодушевленно заявил — «О, Саня, неплохо! Можно даже сказать — отлично! Тут есть несколько бумаг, но самое важное — это!» — договорив фразу, он ткнул мне в лицо бумажкой, написанной, как мне позже сказал Вова, на древнеарабском языке, и объяснил, что текст на данной бумаге посвящен работам древнего арабского мага, изучавшего морских тварей. Закончив с объяснениями, Вова попросил меня, отдать ему на время все бумажки, фотографии и ноутбук, чтобы тот мог дома подробно исследовать дядины записи у себя. Я согласился, после чего Вова задал мне еще один вопрос — «А как там книга?? Нашел??» — явно немного расстроив друга, я дал ему отрицательный ответ. Задав мне еще пару вопросов, Вова попрощался со мной и сказав — «Подожди недельку-две, и все, что можно, я узнаю, а ноут попробую взломать, почти уверен, все ответы на нем. А ты пока, попробуй найти ту самую книгу, чтобы она из себя не представляла». И ушел. Стало понятно, что мне остается только ждать».

Глава 2 Магическая книга

С тех пор, как Вова забрал дядины бумаги и ноутбук, прошло восемь дней. Сам Вова почти перестал появляться в университете и редко отвечал на мои звонки. Попытки вытащить его в реальный мир почти всегда оборачивались провалом, и лишь дважды мне удалось заставить его пойти погулять и развеяться. Будто бы морские чудовища взаправду захвати ли его разум, даже не используя своих супер-способностей. Я же продолжал жить по большей части, как раньше. Разве что никак не мог выкинуть из головы мысли о морских тварях. Я ходил на занятия в колледж, выживал на ничтожно низкие стипендию и писательский гонорар, начал регулярно общаться с Аней и безуспешно пытался придумать идею для новой книги. За это время Татьяна еще дважды звонила мне, угрожая отжать квартиру и требуя отдать дядин ноутбук и какую-то волшебную книгу, которую мне, несмотря на все приложенные мной усилия, так и не удалось отыскать.

Но в один прекрасный день жизнь решила, что мне пора возвращаться к расследованию. Я спокойно сидел на кресле с ноутбуком за матчем в моей любимой компьютерной игре, как вдруг раздался стук в дверь. Я, поставив игру на паузу, поднялся с кресла и пошел к двери. Как только я открыл ее, в квартиру залетел взъерошенный Вова, держа в руках какие-то бумажки и дядин ноутбук, после чего взволнованно-радостным голосом громко заявил мне — «Санек, это победа! Я сделал невероятно важное открытие в нашем исследовании! К сожалению, пароль твоего дяди взломать так и не удалось, но зато я смог найти и структурировать всю информацию, по всем запискам и фотографиям!» — С этими словами он ворвался в дом и начал раскладывать на столе в гостиной свои бумаги, попутно пересказывая мне все, что смог узнать. Как оказалось, последние дни Вова не терял зря времени и на бескрайних просторах интернета откапал много информации. Некоторые подробности про: секту слуг океана, работу моего дяди на французский музей, ту самую экспедицию на остров, но самое главное — про книгу, которую искала Татьяна. Как оказалось, книга эта написана великим арабским магом Хакимом ибн Хикметом. Называется его произведение «Мудрость о магии», она содержит в себе подробные инструкции по проведению магических ритуалов, описание многих мифических существ и информацию о различных магических артефактах. Скорее всего автор описал и морских чудовищ. И если Татьяна так яростно пыталась заполучить эту книгу, может значить, что произведение Хакима последние годы принадлежало моему дяде.

Все сказанное Вовой было безусловно интересно, но волнения перебивали всякое любопытство, а волновался я именно за Вову. Обычно более-менее ухоженный Вова сейчас выглядел как психически больной. Всегда чистые и опрятно уложенные волосы были засалены и растрепаны. Рубашка не глаженная и один из рукавов расстегнут, а под глазами начинали появляться мешки. Пока я с ужасом рассматривал Вову, тот не прекращал трещать без умолку, и, закончив свой монолог, он, слегка переведя дух, спросил — «Ну как, круто же да??» Я, подняв одну бровь и сморщив лоб в ответ на его вопрос, задал свой — «Вова… ты когда последний раз спал??» — Вова на пару секунд завис, после чего недоумевающим голосом спросил — «В смысле??» На что я кратко ответил — «В прямом» — Вова задумался и немного погодя попытался ответить на мой простейший вопрос, но внятного ответа я так и не получил. Поняв, что у Вовы, по всей видимости, на почве мистики, шарики за ролики заехали, я начал просить его на время остановить расследование и пойти домой отоспаться. Но тот, в свою очередь, лишь отмахивался, не слушая моих просьб и игнорируя мои советы. В конце концов я просто подвел его к зеркалу и указал на его внешний вид. Вова не сразу понял, что не так, но когда я все подробно объяснил ему, указав, на неопрятность, он все же признал, хоть и нехотя — «Ладно, пожалуй я действительно самую малость увлекся и мне действительно стоит пойти домой поспать». На всякий случай я решил довести его до дома, ибо учитывая, в каком состоянии пребывал мой друг, непонятно, что может случиться с ним по дороге.

Одевшись и взяв вещи, мы вышли из квартиры, а затем из подъезда. Оставалось только довести Вову до дома, казалось бы, ничего не предвещало беды, но вдруг нам на встречу, из-за угла вышла Татьяна, внешний вид которой, был даже хуже, чем у Вовы.

Несколько клочков волос с ее головы было вырвано, на одежде красовались дыры, а в глазах читалось безумие. Как только эта женщина заметила нас, на ее лице медленно появилась жуткая улыбка, глаза начали дергаться, а голова повернулась немного в бок. Вдруг взгляд Татьяны вцепился в ноутбук, после чего она, зловеще рассмеявшись, прохрипела — «Привет мальчик, отдай мне ноутбук, а я тебе куплю мороженное. Ты ведь любишь… мороженное?? Отдай его мне!» — державший ноутбук в руках Вова, осторожно сделал несколько шагов назад и крепко сжав драгоценный девайс, шепотом спросил меня — «Саня, а это что вообще за страхолюдина то??» На что я максимально спокойно и немного саркастично ответил — «Живое доказательство того, что люди произошли от обезьян» — Татьяна потянулась в карман и достала оттуда пистолет Маузер, после чего направила его дулом на нас. Тут уже даже я, успевший привыкнуть к неадекватным выходкам данной особы, серьезно испугался. Татьяна снова захрипела — «Отдай ноутбук…» — и выдержав небольшую паузу, истерично закричала — «Отдай ноут, сукин сын, или я сама заберу его!» — Вова посмотрел на меня и испуганно спросил — «Саня, че делать будем??» Я, напуганный до чертиков, громко, чуть ли не крича, напуганным голосом ответил — «А… а что по-твоему нам остается то?? Отдай ей ноут!» — Вова громогласно возмутился — «А как же наше расследование?? Я так не могу!» — от его слов меня на мгновение бросило в злость и я закричал — «Вова, отдай чертов ноут, наши жизни того не стоят!» — Вова было хотел что-то возразить, но вдруг Татьяна истерически завизжала — «Отдай ноутбук или я прямо сейчас убью тебя!» Похоже в сознании Вовы все еще оставалась доля здравого смысла, а посему, он, хоть и нехотя, медленно пошел в сторону Татьяны, протягивая ноутбук вперед. Казалось, на этом наше расследование и окончено, но вдруг Татьяна упала, выронила свой пистолет и с грохотом шлепнулась о землю, а прямо за спиной Татьяны стояла столь удачно появившаяся Аня. Мы с Вовой в изумлении переглянулись, а Аня, обойдя лежащую на земле Татьяну, подошла ко мне. Я радостным голосом начал благодарить ее — «Боже, Аня, ты не представляешь, как удачно ты появилась, огромное спасибо» — Аня посмотрела на лежащую без сознания Татьяну, а потом снова на меня и ироничным тоном сказала — «Еще как представляю». После чего спросила — «Во что же ты черт возьми влип??» — разведя руками, я ответил — «Ну… это долгая и неправдоподобная история» — и кинул взгляд на озадаченного Вову сказал ему — «Давай уже, пошли» — Вова переваривал произошедшее, крепко сжимая ноутбук в руках и не сводя глаз с лежащей без сознания Татьяны, но услышав мои слова, немного подумав, и сказал — «Знаешь… ты прав, пошли!» — Я сказал Ане, что нам пора идти и уже было собирался вести Вована дальше, но вдруг вспомнил про пистолет, после чего, подумав — «Пожалуй, это еще может пригодиться». И на всякий случай взял оружие с собой.

По пути до квартиры Вовы тот донимал меня расспросами о Татьяне, и я охотно делился информацией, ибо скрывать тут было особо нечего. Надо признать, я ждал от этого человека многого, но что бы такого… тут мне довелось удивиться, не меньше, чем Вове. Мы оба были на нервах из-за случившегося. Мое сердце колотилось с необычайной силой, а ноги подкашивались, из-за чего я несколько раз чуть не упал. С Вовы же, водопадами стекал пот. Наконец, доведя уставшего Вову до квартиры, я попрощался с ним и пошел домой. Со временем стресс начал сходить, оставляя мой разум в покое, а ко мне постепенно возвращалось здравомыслие, и я наконец-то смог здраво обдумать все произошедшие. Тогда и пришло осознание, что не стоило уходить и тем более брать пистолет, а вместо этого стоило вызвать полицию. Эту ненормальную Татьяну забрали бы в отделение, но теперь на пистолете есть мои отпечатки, и неизвестно, как и под каким углом, Татьяна может обрисовать ситуацию полиции, а посему пистолет лучше спрятать. Однако чуть позже я опроверг свою собственную мысль. Вряд ли она сможет нас засудить, да и судить толком- то не за что, а пистолет можно отнести в полицию. Потом появились мысли против опровержения изначального опровержения, а затем еще одно, после чего еще и еще. В итоге от такого количества диссонирующих мыслей у меня заболела голова, и я просто принял решение забить и на всякий случай оставить пистолет при себе. И так, проходя квартал за кварталом, по однообразным улицам, я, будучи погруженным в свои мысли, дошел до дома.

Уже в квартире, я, спрятав пистолет, снова задумался на сей раз о литературе. Мне нужно было сесть за написание новой книги, но как бы я не старался, у меня не получалось придумать саму концепцию. Подобное для меня, как для человека, с кучей идей, одна безумнее другой, в голове, подобное казалось странным, особенно учитывая, что начать работу над книгой, я уже пытаюсь не первую неделю, но в голову до сих пор не залетело ни одной хорошей идеи. Постепенно мое негодование начало перерастать в злость. У меня дергался глаз, я нервно набирал и сразу стирал случайные буквы на клавиатуре, и в конце концов со злость ударил кулаком по дивану, будто бы тот, был виноват в моем творческом кризисе. После я еще немного помучался за своим ноутбуком, но так ничего и не придумав, решил немного прогуляться по красивым улицам города в надежде найти вдохновение на прогулке, после чего выключил ноутбук и, накинув куртку, вышел из дома.

Оказавшись на улице, я почти сразу пересекся с Аней. Заметив меня, она, поздоровавшись, обеспокоенно задала мне вопрос — «Слушай, а что это была за женщина с пистолетом и во что ты вляпался??» — я немного невнятно ответил — «Ну… как бы… понимаешь… тут такое дело… это вроде как моя двоюродная сестра, у которой шарики за ролики заехали, да, как-то так» — Аня, дернув бровью и скорчив удивленное лицо, удивленно спросила — «Чего прости??» Я пожал плечами и сказал — «Ну… это как бы долгая история, но если в двух словах — Ей от меня нужен предмет, которого у меня нет, ну и я, по понятным причинам, отдать несуществующую вещь не могу, а она как бы и раньше была неприятной личностью, а после помешательства, совсем слетела с катушек. Угрожает мне судами, пытается ворваться в квартиру, а сегодня… ну, что было сегодня, ты и сама видела» — Аня явно была малость удивлена и, разведя руками, сказала — «Да… прикольно… вот это ситуация. Ну ты держись, и я бы на твоем месте пошла бы в полицию». После чего попрощалась и ушла, я же продолжил свой путь в сторону Красной площади.

И вот хрущевки остались за моей спиной, а перед глазами открылись яркие огни вывесок разных магазинов и толпы народа с улыбками на лицах, шагающих по Красной под звуки гитар уличных музыкантов. Пройдя пару кварталов по этой яркой шумной улице, погруженный в свои мысли, я наконец-то смог придумать интересную задумку для своей новой книги. И идея — то была неплохая, если приложить должные усилия, может получиться добротная мистика с элементами детектива. Удовлетворенный своей новой идеей, я развернулся и пошел домой. И вот снова передо мной изжившие себя хрущевки, через которые и пролегал мой путь.

И вот, наконец-то, добравшись до дома, я включил ноутбук, открыл приложение для набора текста и врубив музыку на телефоне, начал печатать. Под громкую музыку, набирая текст для своего нового литературного произведения и периодически отрываясь от клавиатуры, погружаясь в недолгие раздумья, после которых продолжал печатать. По моей коже стекали капли пота, в голове кипели мысли, а пальцы непрерывно били по клавишам. И вот спустя два часа непрерывной работы, я наконец-то написал небольшой жуткий рассказ, выполненный в стиле городской легенды, выполняющий функцию пролога к основной истории. Сохранив написанное, я вылез из работы и, проведя рукой по потному лбу, сказал — «Ну что-же, первая страничка готова, думаю, к концу лета работа будет сделана». За окном уже стемнело, а часы показывали полночь, как раз самое время лечь спать

Готовясь ко сну, я подумал о Вове — «Надеюсь, он уже спит, сон — явно то, что ему сейчас нужно. Мне, конечно, тоже интересно наше расследование, но ради него не стоит сходить с ума. Хотя Вова всегда был таким человеком, которого может легко поглотить навязчивая идея. Помниться, ему в детстве старшие ребята сказали, что в канализации живет бабайка, так он действительно туда полез, да еще и меня прихватил». От таких воспоминаний на моем лице появилась улыбка и я рассмеялся. «Боже, как этот безумец вообще смог меня уговорить на это??» Тут же вспомнилось, как в восьмом классе он на сотку поспорил, что займет первое место на олимпиаде по истории, и потом три месяца, как ненормальный, зубрил тему, не отрываясь от книг. Причем делал он это даже не ради той несчастной сотки, а чтобы кому-то что-то доказать. Тут же полезли воспоминания, как он потащил меня в тот дурацкий поход в лес, после которого мы были искусаны комарами, как мы с ним весь день ловили рыбу в пруду, в котором рыба, как позже рассказал нам один рыбак, даже не водиться, и куча других историй. Из моих уст вырвалась фраза — «Да, у этого человека всегда было шило в одном месте» — за которой последовала другая — «И это меня беспокоит» — Так, погрузившись в свои воспоминания, я лег в кровать, и, закрыв глаза, быстро заснул.

По прошествию нескольких часов, когда луна скрылась за горизонт, а за окном заголосили птицы, я проснулся и с улыбкой на лице поднялся с кровати. Я был рад наступлению нового дня и объяснением моей радости служили майские праздники, ибо в эти дни мне не надо идти в университет, а весь день можно посвятить прогулкам, общению с друзьями и написанию книги.

После чистки зубов и умывания я набрал Вову. Из телефона пошли гудки, а за ними последовала фраза — «Извините, абонент не отвечает, перезвоните позже» — я набрал номер повторно, но ответа все равно не было. Подумав, что тот еще спит, я не стал звонить в третий раз. После неудачной попытки дозвониться до друга, я быстро оделся и отправился в магазин купить себе какой-нибудь еды на завтрак.

Выйдя на улицу, я услышал мелодию, заигравшую в моем кармане и сопровождаемою вибрацией. Мне подумалось, что это Вова проснулся и звонит, однако, когда я достал телефон из кармана, оказалось, что звонил мне вовсе не Вова, а Аня. Приняв звонок, я услышал ее голос — «Привет Саша, мой знакомый сегодня вечером устраивает квартирник с открытым микрофоном, народу будет немного, человек десять-пятнадцать, не больше, хочешь пойти со мной??» — я спросил — «А во сколько??» — на что получил ответ — «В восемь». Немного подумав, я согласился. В конце концов отличный способ провести вечер. Мы с Аней еще немного пообщались, поговорили о жизни, о проблемах и немного об учебе. Правда, об учебе, как обычно, разговор не клеился, ибо Аня учится на инженера-электрика, достаточно необычная профессия для девушки и темный лес для меня. Я же учусь на филолога, моя специальность так же непонятна Ане, как и ее мне. И поэтому беседа не задержалась на учебе, а быстро перешла на другие темы. И так в болтовне с Аней пролетела моя дорога до магазина. Под конец разговора я сказал — «Ладно, Аня, увидимся вечером, мне пора». После чего сбросил трубку и зашел в магазин.

В магазине, взяв булочку и йогурт, я расплатился на кассе и пошел домой, по дороге уплетая вкусную булку, запивая ее сладким йогуртом. Уже в подъезде, когда я поднимался к себе в квартиру, мне встретилась Екатерина Ивановна. Старушка вежливо поздоровалась со мной и поинтересовалась, как у меня дела. Я ответил — «Нормально» — после чего, кое-что вспомнил. Попросив Екатерину Ивановну подождать меня на лестничной площадке, я побежал наверх в свою квартиру и через минуту вернулся с шоколадкой в руке. Протянув плитку Екатерине Ивановне, я сказал — «Помните, я недавно себе нос разбил, а вы мне тогда дали ватку и платок?? Вот я вас отблагодарить за это хотел» — Екатерина Ивановна меня поблагодарила и со словами — «Ой Сашенька, не стоило» — взяла шоколадку. После мы попрощались, и я поднялся к себе в квартиру, а Екатерина Ивановна, сказав мне в след — «Спасибо» — еще раз, спустилась по лестнице и вышла из подъезда.

У себя в квартире я еще раз попробовал дозвониться до Вовы, но ответа вновь не было. После звонка, почти весь день я играл в игры на ноутбуке и пару раз выходил в магазин за едой. К вечеру, когда пришло время идти на квартирник с Аней, я принял душ, оделся и позвонил ей. По телефону мы договорились встретиться возле магазина и, повесив трубку, я вышел из дома да пошел к магазину.

Время близилось к вечеру, на улице уже темнело. Стало явно прохладнее, чем было днем, и я посчитал, что мне стоило одеть куртку вместо легкого плаща. Пройдя пару кварталов, я добрался до магазина, а по прошествии пары минут ко мне подошла Аня. Мы поздоровались, обнялись и пошли. Как оказалось Анин знакомый жил совсем не далеко, так что дорога не заняла много времени. Подойдя к двери, Аня набрала цифры на домофоне, и через пару секунд раздался характерный писк. Еще через некоторое время писк прервался, и из домофона послышался вопрос — «Кто??» — Аня назвала свое имя, и дверь открылась. Мы зашли в подъезд и поднялись по лестнице на второй этаж. Остановившись возле одной из обтянутых кожей дверей, Аня нажала на кнопку звонка, и из квартиры раздался соответствующий звук. Вскоре после этого дверь открыл высокий парень с банкой светлого пива в руке. Увидев Аню, он улыбнулся и поприветствовал ее громким — «Здорова Аня! Сотню лет не виделись!» — после чего поздоровался со мной, и мы прошли в гостиную.

В гостиной, возле окна стоял стул, перед которым находился микрофон. На стуле сидел парень, играющий на гитаре. Вокруг него находилось еще где-то двенадцать стульев, большая часть из которых были заняты гостями. В сторонке находился стол, на котором стояла гора банок пива. Мы с Аней заняли свободные места и начали наслаждаться музыкой. После пары песен под аплодисменты гитарист отложил свой инструмент и отошел в сторону. К микрофону вышел какой-то парень, по всей видимости организатор квартирника и задал сидящим вопрос — «И так, есть еще желающие выступить??» И один из зрителей поднялся со стула и, забрав у организатора микрофон, принялся демонстрировать свой талант певца. И так после каждого выступления к микрофону подходил ведущий, спрашивал — есть ли желающие выступить, и гости выходили радовать публику. Кто-то пел, кто-то играл на гитаре, кто-то читал стихи, трое парней даже разыграли небольшую комичную сценку.

И вот, после одного из выступлений на очередной вопрос организатора — «Еще желающие??» — Аня вдруг замахала рукой и громко на всю комнату сказала — «О Саня! Он писатель, пусть нам что-то интересное расскажет!» — я был обескуражен подобным поворотом событий и, уткнувшись глазами в пол, невнятно проговорил — «Не, ну я как-бы и не особо то…» — но Аня, легонько пнув меня локтем по плечу, перебила — «Давай, выходи!» Спорить с ней я не стал и, поднявшись со стула, вышел к окну. Организатор протянул мне микрофон, и я под звуки, издаваемые моим сердцем, бьющимся с бешенной скоростью, взял его. Пот лился с меня водопадом, а язык заплетался, превращая мои попытки что-то сказать в мычание. Но я достаточно быстро взял себя в руки и сообразил, что же такого можно рассказать, после чего попросил организатора выключить свет. Организатор пролез промеж стульев к выключателю, и как только свет погас, я, выждав не большую паузу, достал свой телефон из кармана и включил на нем навевающую жуть музыку. Еще через несколько секунд я начал свой рассказ — «Хоть и не очень, но все-таки давно, в одном маленьким, всеми забытом городе…». Я пересказал слушателям свой короткий рассказ, служащий прологом для моей новой книги и, закончив, сказал — «Включайте свет!» — и как только щелкнул выключатель, и люстра снова осветила комнату, весь зал взорвался в шумных аплодисментах. В тот момент я был на седьмом небе от счастья. Людям понравился мой рассказ и сейчас, они награждают меня овациями, это ощущение невозможно передать словами, для любого, несколько робкого и немного неуверенного в себе человека, вроде меня, в такие секунды забываются все смущения.

После выступило еще несколько талантливых ребят, и люди постепенно начали расходиться. Мы с Аней, немного выпившие, покинули квартиру. Уже стемнело, и путь наш освещали лишь редкие тусклые фонари. Под стрекотание кузнечиков мы с Аней шли по узкой улочке. Так вышло, что у нас, уже несколько выпивших, зашел разговор о нашем прошлом и о мечтах. Я поведал ей, что вырос в деревне под Майкопом и всю жизнь хотел выбиться в люди своим умом и что сейчас учусь, чтобы воплотить свои мечты в реальность. Рассказав ей свою историю, я задал ей вопрос — «Ну а ты, о чем мечтаешь??» — Вдруг она остановилась и посмотрела мне в глаза. Несколько секунд мы молчали, но она прервала тишину крайне неожиданным откровением — «Когда я была ребенком, бандиты убили моего отца, и с тех пор обо мне заботился дядя. А мой дядя, собственно, вор в законе. Поэтому тогда та шпана так испугалась меня. В девяностых мой отец с дядей промышляли оборотом наркотиков в городе и, когда я была совсем маленькой, моего отца убили. Сколько я себя помню, дядя всегда заботился обо мне и маме, и пока я росла мне довелось увидеть много плохих людей. Поэтому сейчас я ненавижу бандитов и воров. Я хотела пойти учиться на правоохранителя, но дядя не позволил, поэтому я пошла на инженера. Я хочу, нет, я мечтаю приносить пользу обществу, быть хорошим человеком…» Вдруг я заметил, что по щеке Ани пробежала слеза, и, выждав небольшую паузу, она задал мне крайне неожиданный вопрос — «Я хороший человек»?? Ошеломленный столь внезапным откровением, я обнял ее и ответил — «Да, ты хороший человек». Некоторое время мы так и стояли в объятиях, пока Аня не сказала — «Знаешь, пойдем к тебе» — на что я ответил — «Пойдем». И взявшись за руки, мы направились к моей квартире. Благо, дорога не заняла много времени, ибо жил я совсем не- далеко от того места, в котором проходил квартирник.

И вот пройдя пару кварталов, мы оказались возле хрущевки, в которой я живу, поднялись по лестнице в подъезд и зашли в мою квартиру. Там Аня зашла в ванную и попросила подождать пару минут. По прошествии определенного времени дверь в ванную открылась, и за ней стояла полностью обнаженная Аня. Ее тело было подобно самым красивым античным статуям. Идеальная талия, будто бы вылепленная талантливым скульптором, гладкие стройные ноги, аки у лани и чарующая грудь. Жадным взглядом, осматривая тело Ани вдоль и поперек, я не мог заметить ни одного изъяна на ее сравнимой с бархатом коже. Почувствовав сильнейшее влечение и подойдя к ней, я нежно обхватил ее талию и увлек Аню в страстный французский поцелуй. Соприкасаясь губами, мы прошли в спальню, где я уложил красавицу на кровать, прижался к ее пылающему телу и почувствовал жар ее нежной белой мягкой кожи. Вместе мы провели волшебную, не поддающуюся описанию известными мне словами ночь.

Поутру я встал пораньше и сбегал в магазин за яйцами и хлебом. Я почти никогда не покупал продукты надолго и еще реже готовил сам, но в этот раз мне очень хотелось организовать Ане приятное утро, поэтому я приготовил ей на завтрак яичницу и тосты. Через некоторое время я услышал зевание, доносящееся из спальни и вскоре из комнаты вышла проснувшаяся Аня. К этому моменту я уже закончил все свои приготовления, и на столе лежали две тарелки с горячей ароматной яичницей и свежими, хрустящими тостами. Аня направилась в ванную, дабы привести себя в порядок после сна, и через некоторое время, закончив все свои дела в ванной комнате, пришла ко мне на кухню, где мы приступили к завтраку.

После трапезы она встала из-за стола и, поцеловав меня на прощание, ушла. Я же почти сразу набрал Вову, но он снова мне не ответил. И в этот момент я начал волноваться за него и, поэтому быстро накинув на себя первую попавшуюся одежду, вышел из дома и отправился к своему другу.

По пути я еще несколько раз набирал Вову, но снова и снова из трубки доносились лишь гудки и голос автоответчика. И вот, наконец, преодолев расстояние до квартиры Вовы, я ввел код на домофоне, поднялся на нужный этаж и несколько раз позвонил в звонок, но ответа не было. Тогда я очень сильно испугался за Вову. В голову сразу стали лезть дурные мысли, но я всячески отгоняя их от себя, снова набрал номер Вовы. Из-за двери послышался звук телефонного звонка, но ответа снова не было. Поняв, что телефон Вовы находиться в квартире, я предположил, что и сам Вова скорее всего находится там же. Тогда я начал быстро нажимать на кнопку звонка, да так, что у меня аж палец заболел, и вот через некоторое время за дверью все-таки послышалось сонное — «Да боже, иду я, иду!» — и вскоре Вова открыл дверь. Вид у него был заспанный, как у проснувшейся от столетнего сна принцессы. Увидев меня, Вова начал ворчать — «О Саня, ты чего в такую рань пришел??» В этот момент я сильно возмутился и, скрестив руки на поясе, немного грубо сказал ему — «Вован, уже так-то одиннадцать». В этот момент мой сонный друг малость растерялся и в недоумении почесал затылок. Я же возмущенно задал ему вопрос — «А почему ты мне вчера на звонки весь день не отвечал??» От этого вопроса Вова впал в еще большее недоумение и, немного подумав, ответил — «Извини, я не совсем понимаю, о каких звонках ты мне говоришь. Вчера ты отвел меня сюда и я, немного посидев за ноутбуком, лег спать. Ты мне, вроде как, после этого не звонил…». Я, подняв одну бровь, саркастичным тоном возразил — «Не угадал, описываемые тобой события произошли позавчера, а вчера мы вообще даже не виделись» Вова вдруг схватился за голову и невнятно промямлил — «То есть это так, это как?? Вот так?? То есть…». После чего включил телефон и, посмотрев сегодняшнюю дату, широко открыл рот, а его глаза округлились. Через пару секунд, он тихо пробормотал — «Получается… я вчера весь день проспал…». В тот момент даже я был малость шокирован и удивленно спросил у Вовы — «А ты до этого, вообще, сколько не спал??» Вова, сделав глубокий вдох и выдох, односложно ответил мне — «Долго…» И через некоторое время, переварив и осознав все случившееся, уже более привычным тоном, сказал — «Ай, ладно уж, заходи. Я сейчас быстро сгоняю в Ванную, умоюсь, а ты пока подожди меня в зале» — зашел в квартиру. Я же проследовал за ним.

Вова зашел в ванную и через пару минут вернулся, уже окончательно проснувшись и немного приведя себя в порядок. В гостиной он сел на кресло и спросил меня — «Ну как книга??» Я лишь пожал плечами, ибо книги мне найти так и не удалось, хоть я и не особо искал. Вова вздохнул и сказал — «Ну, значит едем в Сочи, если у твоего дяди нет книги, значит она, скорее всего, должна быть у того бывшего коллеги твоего дяди. Ну или по крайней мере, он может знать, где она находится». Я запротестовал — «Вован, завтра последний выходной день, а дальше снова в универ, ты уверен, что мы успеем за день съездить в Сочи, найти этого дядиного знакомого, расспросить его и вернуться назад?? Да и даже если забить на учебу, ты хоть представляешь, как мы будем по всему Сочи искать одного человека, о котором толком ничего не знаем»?? Но Вова хорошо подготовился к нашему диалогу и уверенно возразил мне — «Не волнуйся, я все продумал. Собирай вещи, выходим завтра в шесть утра, денег на электричку у нас нет, так что добираемся автостопом. По моим расчетам, мы успеем вернуться назад примерно к одиннадцати вечера. Ну и по бывшему коллеге твоего дяди я уже инфы накопал. Егор Михайлович Гуревич, 57 лет. Адрес его тоже есть». - но я все еще был не согласен, ибо мне было немного страшно ехать автостопом несколько десятком километров, черт знает куда, черт знает к кому, так что следующим моим вопросом стал — «И что, мы по-твоему просто так, придем к нему в дом и начнем доставать незнакомого человека с расспросами о какой-то книге»?? Но хитрец Вова кажись был заранее готов ко всем моим вопросам и дал мне ответ — «Мы расскажем ему о нашем расследовании, скажем, что ты родственник его бывшего коллеги и что нам нужна его помощь, а если не захочет рассказывать, скажем, что это дело жизни и смерти, ну и далее у меня заготовлен небольшой списочек уловок, через которые мы сможем выудить у этого Гуревича информацию»!Мне было больше нечего возразить, ибо Вовчик с ловкостью картежника покрыл все мои аргументы против, а посему мне все же пришлось согласиться с ним.

Закончив диалог с другом, я покинул его квартиру и направился домой. Дорога прошла спокойно. В небе ярко светило поздневесеннее солнце, на ветвях редких деревьев пели птички. Вернувшись в свою квартиру, я сразу начал готовиться к поездке, но приготовления не заняли и получаса, ибо ехать мы собираемся всего на день, даже без ночевки, и остаток сегодняшнего дня я посвятил занятию ерундой.

На следующее утро я поднялся с восходом солнца и после проведения своих ежедневных утренних процедур по уходу за собой в ванной позвонил Вове. Мы договорились встретиться возле нашего ларька с шаурмой и, взяв с собой вещи, я вышел из дома к указанному месту.

Пока город только просыпался, я уже шел к ларьку и готовился ехать в Сочи. В воздухе витал аромат утренней росы, на ветках лениво каркали вороны, а солнце медленно поднималось на небосвод. До ларька я добрался достаточно быстро, а вскоре сюда подошел и Вова со своим рюкзаком на спине. Мы поздоровались, и Вова, пожав мне руку сразу же подошел к окну ларька, намереваясь купить себе шаурму. Я спросил у него — «Ну что, мы едем??» На что получил ответ — «Для начала поедим, я еще не завтракал». Через минуту, Вова, сделав свой заказ, подошел ко мне и задал вопрос — «А ты чего не берешь шаурму». Я, махнув рукой, ответил ему — «Да я по дороге какой-нибудь йогурт куплю, у меня сейчас проблемы с деньгами, поэтому шаурму я купить не смогу». Вове мой ответ не понравился и, протянув мне две слегка помятых сотки, сказал — «Шаурма — святое, так что вот, возьми деньги и купи себе шаурму!» Я, взяв деньги, сказал Вове, что верну их позже, но тот запротестовал и принялся убеждать меня, что возвращать не надо, снова и снова повторяя — «Шаурма это святое! Забудь о деньгах!» И хоть мне было несколько неудобно брать деньги, спорить не было никакого желания, поэтому я, взяв двести рублей, купил себе шаурму.

Сытно перекусив, мы сели на маршрутку и, проехав к окраинe города, поймали попутку до Сочи. В пути я особо не болтал, в то время как обладатель языка без костей по имени Вова, трещал без умолку, подробно и в красках рассказывая о нашем расследовании случайному человеку, что согласился подвести нас до Сочи. Было видно, что водитель не верит рассказам моего друга, но и против присутствия в автомобиле такого рассказчика не был. Тогда мне казалось, что Вове стоило бы пойти работать таксистом, с таким-то языком, занимаясь поиском какой-то старой книжки, он свой талант таксиста в землю закапывает.

К трем часам дня мы добрались до Сочи и поблагодарив водителя за помощь, отправились на поиски нужного нам дома. Естественно, почти сразу, как водитель уехал, я, несколько возмущенно и неодобрительно предъявил Вове за длинный язык и неосторожность — «Ты о чем думал, вываливая такую информацию о нашем деле, случайному человеку?? А как же безопасность??» Вова, недоумевая, пожал плечами — «А что в этом такого??» Пораженный столь халатным отношением своего друга к нашему делу, я остановился и, немного повысив тон, заявил — «Вова, нельзя так небрежно относиться к расследованию, совсем недавно мы узнали, что в океане живут какие-то мистические монстры, сейчас занимаемся поисками книги древнего арабского мага, попутно нам угрожает моя родственница-фанатичка! Ты уверен, что мы хоть кому-то можем доверять?? По сути, кто угодно может оказаться злобной волшебной кракозяброй!» — Вова закатил глаза и отмахнулся — «Знаешь, хоть доля правды в твоих словах есть, ты все же сильно перегибаешь. Я, конечно, понимаю, осторожность не повредит, но все же, ты перегнул палку». Я возразил, но и у Вовы были в кармане контраргументы. В итоге, у нас завязалась непродолжительная словесная перепалка, которая в один прекрасный момент нам просто надоела, так что мы продолжили поиск Гуревича.

Сочи, казался невероятно красивым городом с чистыми красивыми улицами и высокими современными зданиями. В тот день удача оказалась на нашей стороне, и поиск нужного дома не занял много времени.

Жил Гуревич в небольшом частном доме, недалеко от центра города. Скромное жилище ученого от внешнего мира ограждал высокий кирпичный забор и металлическая калитка. Подойдя к ней, я позвонил в звонок, и через некоторое время из-за калитки послышались шаркающие звуки шагов. Видимо, кто-то приближался к калитке, а когда этот кто-то все-таки дошел, из-за забора послышался осторожный голос — «Кто это?? Что вам надо??» Вова сделал глубокий вдох, и, немного волнуясь, сказал — «Мы ведем расследование и ищем кое-какую вещь. Нам нужен Егор Михайлович Гуревич, возможно, он сможет помочь нам, так как наше расследование связано с необычной экспедицией 1999 года, организованной французским музеем на таинственный остров». Спустя пару секунд, как Вова закончил свою речь, человек стоящий за калиткой, уже немного грубо и неодобрительно, но все также с определенной опаской сказал — «Я Гуревич, но помогать я вам не собираюсь, ничего на том острове не было, да и вообще, не лезьте в это дело, себе дороже». И на этом разговор мог бы и завершиться, если бы с пламенной речью не вмешался бы я — «Пожалуйста, помогите нам, я племянник Павла Калинина и, возможно, дело касается жизни моего дяди, попутно, вашего бывшего коллеги, если вы не поможете нам и не расскажите все, что знаете, все может закончиться трагично!» — Вова посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Он был явно удивлен, услышать такое яркое и смелое заявление от меня, да и что таить, я был удивлен не меньше. За калиткой повисло молчание, но через пару секунд оно было прервано фразой — «Ладно, заходите, я вам помогу» — и звуком поворачивающегося ключа в замочной скважине.

Слегка заржавевшая калитка со скрипом открылась, и перед нами предстал тощий пожилой человек в круглых очках, под два метра ростом, в старой куртке, с маленькими, но цепкими зелеными глазками с длинными седыми красиво уложенными волосами и аккуратно подстриженной бородкой. Он высунул за калитку голову и посмотрев по сторонам, жестом руки указал нам входить. Двор Гуревича был украшен красивыми клумбами с различными цветами. Розы, тюльпаны, пионы и множество других разнообразных растений украшали своей красотой территорию перед домом.

Пройдя мимо клумб через двор, мы зашли в дом. Внутри Гуревич несколько нервно предложил нам с Вовой чаю, но мы оба тактично отказались. Затем все трое мы прошли в гостиную. Стены этой комнаты были обвешаны различными любительски нарисованными картинами, а прямо напротив входа стоял большой стеклянный шкаф, обставленный самодельными макетами кораблей, коробками с названиями «марки» и «монеты», различными коллекционными статуэтками, карточками, расписанными вручную глиняными горшками и прочимбарахлом. Гуревич предложил нам сесть на диван, а пока мы садились, закрыл шторы на всех окнах и сел на кресло, стоящее рядом с диваном.

Сев на кресло, Егор Михайлович сделал глубокий вдох и, пробежавшись взглядом по нам с Вовой, неуверенно задал мне вопрос — «И так… для начала, как тебя зовут и как зовут твоего друга??» — В ответ я назвал ему свое имя, а Вова свое. Через несколько секунд наш собеседник, теребя в руках какую-то монетку, задал следующий вопрос — «И какая же вам нужна от меня… информация??» Тогда я обратился к нервному старику со словами — «Егор Михайлович, давайте по порядку, для начала расскажите все о той экспедиции, о ваших коллегах и о работе на французский музей». Гуревич отвел взгляд в сторону, встал с кресла и подошел к небольшой тумбочке, из которой вытащил старенькую фотографию, после чего, вернувшись на место, показал нам фото.

На нем были запечатлены несколько человек. Одним из них был мой дядя. Стоявший рядом с ним мужчина очень походил на самого Гуревича, только моложе. Также там были еще трое парней и девушка, опознать которых мне не удалось. Затем Гуревич сказал — «Хорошо, мы отправились в эту экспедицию всей командой. Вот, все мы на этом фото… думаю, Пашу на этой фотографии ты узнал… рядом с ним я» — указал пальцем на низенького толстячка с пухлыми щеками и добавил: «Это, Жан Де Жермен… профессор-археолог из Франции». После он перевел палец на скоромно одетую темноволосую девушку в очках со словами — «Девушка эта… Эльза Ришар… ученый и… просто замечательный человек…». Следующим он указал на худощавого неопрятно выглядящего человека пожилого возраста в очках. «Это Феликс Мартинес… глава исследовательской группы при музее..». После короткой паузы Гуревич сглотнул и, указав на светлого парня спортивного телосложения, тихо сказал — «А это… Серый… Сергей Добров… некогда… мой хороший друг…». По щеке рассказчика потекла слеза, и он сделал глубокий вдох и выдох.

Тут его перебил Вова — «А как вы вообще оказались в том музее??» — Гуревич бросил на Вову взгляд, после чего спокойно сказал — «Мы были молодыми советскими учеными с грандиозными планами на жизнь, но, как вам известно, Советский Союз распался и мы с нашим образованием в новой постсоветской России оказались никому не нужны. Первые годы перебивались случайными заработками: кто в школах преподавал, кому-то везло еще меньше, а потом, в девяносто третьем, нам выпала возможность покинуть тонущий корабль, благодаря Паше. Паша нашел тогда французский музей, которому нужны были ученые, как раз нашей специальности. Связался с людьми из музея… Сам он отлично говорил по-французски, и вот ему выдалась возможность поработать в музее… Ну и так как был он хорошим человеком, решил и товарищам помочь выбраться в люди, а мы с Серым тоже язык знали на разговорном уровне. Вот и поехали мы с советскими красными дипломами работать во Францию. Следующие несколько лет работали, получили сначала вид на жительство, потом гражданство… Ну и в один прекрасный день Феликс нам объявил, что мы отправляемся в морскую экспедицию, искать следы древней цивилизации. Ну а дальше, дальше та злополучная экспедиция…» — Вова снова перебил Гуревича, вставив в разговор — «Вот про экспедицию поподробнее. Что же там было??» — Егор Михайлович кашлянул в кулак, после чего продолжил рассказ — «Ну значит, собрались мы в путь, взяли все необходимое оборудование, и на небольшом арендованном кораблике поплыли на остров… Как сейчас помню, Феликс нервно ходил по кораблю туда-сюда, уверенный что мы что-то забыли и проверял каждую мелочь. Жан, как всегда по-дружески подшучивал над Феликсом, из-за его загонов. Вроде казалось ничего не предвещало беды, а под вечер начался шторм, и корабль напоролся на скалы…» — Гуревич на несколько секунд остановился и, вытащив из кармана платок, протер выступивший на лбу пот. «Кораблекрушение, господи, я помню этот ад… красная лампочка, паника среди матросов. Все бежали на палубу скорее запрыгнуть в спасательную лодку и, когда я уже поднялся на мостик, меня сбила с ног волна, а потом следующая, только больше, утащила меня в морские пучины. Вокруг темнота, виден лишь тонущий корабль и огонек сигнальной ракеты, а я, мог лишь барахтаться в воде и молиться. Я никогда не верил в бога, но в тот момент, я всем богам, которых только знал молился… Как же мне было страшно, как же сильно мне тогда хотелось жить, черт возьми, и я выжил. Ко мне подплыла лодка и…» — Гуревич вдруг кинул на меня взгляд — «Мне, с криком — «Егорыч, держись!» — протянул руку твой дядя. Вот так, я и спасся. Вернее, твой дядя меня спас. Было темно, штормило не по-детски, и рядом с нами плыло еще несколько шлюпок, но доплыть до острова удалось только нам. А команда исследователей и пара матросов остались одни где-то там в Атлантике на острове. К утру шторм угомонился, а мы паниковали. Все, кроме Мартинеса и твоего дяди. Отличительной чертой Феликса, была способность, несмотря на свои постоянные запары по мелочам, здраво мыслить в критических ситуациях, а Паша, обладал стойкостью, достаточной харизмой и в должной, должной мере владел риторикой, чтобы успокоить паникующих. Вот так эти двое и организовали какую-никакую деятельность, направленную на повышение наших шансов выжить…» — Гуревич вдруг закашлялся и куда-то отошел.

В этот момент Вова не упустил возможности ехидно упрекнуть меня, мол — «А ты Саня, не хотел ехать. Мужик этот, конечно, странноватый, но зато смотри сколько информации мы от него получили!» — я же просто отмахнулся рукой.

Через минуту Гуревич вернулся, держа в руках стакан воды, после чего, задав самому себе вопрос — «Ну так… на чем я остановился??» — и мгновенно дав самому себе же ответ — «Ах да, остров…» — продолжил свой рассказ — «Ну вот… поначалу все вроде шло хорошо, мы разгрузили всю провизию и прикинули на сколько нам примерно хватит содержимого и рассчитали на всех пайки, чтобы максимально растянуть содержимое. Затем Феликс распорядился выложить на берегу из камней надпись «SOS». Да и вроде бы все шло замечательно, еды хватало, что-то вроде шалашей мы себе соорудили и ждали прибытия помощи, но через два дня пребывания на острове начались странности…». Гуревич на секунду прервался и провел рукой по лбу — «Один из матросов заявил, что нам всем надо утопиться. Все выжившие были, мягко говоря, шокированы. Вроде бы нормальный разумный человек, но как какой-то фанатик, вполне искренне и ярко уверял нас, людей, чудом переживших кораблекрушение, что жить нам не стоит, а стоит утопиться. Естественно, никто его позицию не разделил. Ну а тот, недолго думая, махнул рукой и предупредив, что мы еще пожалеем, если не пойдем с ним, отправился топиться. Покончить с собой ему не дали. Трое матросов сразу же подбежали к безумцу, схватили его и привязали к дереву. Сумасшедший орал и вырывался, умолял отпустить его, грозился божьей карой. Все были в замешательстве. Как это, адекватный человек и вдруг слетел с катушек. Мы начали обдумывать этот вопрос и составлять различные теории, о том, как так получилось, но все предположения разбивались. Жан предположил, что в почве острова содержится какое-то вещество, испускающее галлюциногенные пары, но Феликс указал возразил, мол, если бы это было так, крыша бы поехала у всех, а не только у одного матроса и поехала бы не спустя два дня пребывания на острове, а в течение пары часов после нашей здесь высадки. Эльза сказала, что, возможно, матрос съел какую-то местную ягоду и отравился, но расспросы сумасшедшего опровергли данную гипотезу, да и никаких ягод мы на острове не обнаружили. В дальнейшем было выдвинуто много различных предположений, но все они, одно за другим, разбивались о факты и противоречия. По умам выживших пополз страх. Единственными, кто в сложившейся ситуации успокаивали людей были снова Феликс Мартинес и твой дядя».

Вова вдруг прервал Гуревича вопросом — «А как так получилось, что матрос сошел с ума??» — Егор Михайлович прервался и, прикусив губу, ответил — «Я… я до сих пор не знаю… Об этом знал Павел и как-то раз хотел рассказать мне, но я не захотел узнавать…» — Вова тут же задал новый вопрос — «Почему??» — на что вскоре получил ответ — «Меньше знаешь — крепче спишь» — Тут же Вова задал еще один вопрос с еще большим интересом, чем предыдущий: «Но как же так, неужели вы, человек переживший такое, да еще и ученый- исследователь, не захотели узнать, что же с вами тогда приключилось??» — Гуревич немного задумался и вскоре, разведя руками, ответил — «Если честно — мне до сих пор интересно, но я не хочу узнавать подробности, ибо в счастливом неведении жить спокойней. Паша интересовался, и где он сейчас?? Неизвестно где. А я спокойно сижу в своем уютном домике и получаю хорошую пенсию за десятилетия работы на музей…» — Я перебил Гуревича вопросом — «Ладно, мы отошли от темы, что там с островом??» — Егор Михайлович повернул голову в мою сторону и сказал — «Ах да, остров, на чем я остановился…» — вспоминая, старик сморщился, два раза щелкнул пальцами и вдруг воскликнул — «Ах да, вспомнил!» — после чего, продолжил свой рассказ

— «Как матрос сошел с ума, прошел день, другой, да и вроде все было спокойно, все постепенно успокоились, но одним прекрасным утром мы обнаружили перерезанные веревки на том месте, где безумца того связали. Самого же психа на месте не было, а вместе с ним пропал еще один матрос. Видимо, тоже сошел с ума, развязав такого же ненормального, и они вместе утопились. Тут- то всех окатила паника пуще прежней. Ну и дальше, с интервалом день-два, пропадало еще по одному матросу. Все были в диком ужасе, даже Феликс, несмотря на все попытки казаться спокойным очевидно для всех, был не на шутку напуган. Происходящее не поддавалось никаким логическим объяснениям, что пугало еще сильнее. Так, одним прекрасным утром, когда большая часть матросов уже утопились, на ежедневной раздаче продовольствия мы не обнаружили Серого. Боже, как же мне было тогда горько, я был сам готов утопиться от потери лучшего друга… Паша тогда обошел пол острова, тщетно пытаясь найти среди деревьев друга, теша себя надеждой, что Серый решил пойти вглубь острова и заблудился. В тот же день со словами — «Я не хочу ждать того момента, когда меня заберет безумие» — повесился Жан… Мартинес. долго пытался его отговорить, но в конечном итоге, уставший от происходящего ужаса, профессор Де Жермен так и…» — во время своего повествования, Гуревич, сам того не замечая, залил свои щеки слезами — «…понятно… Примеру Жана последовали и оставшиеся в живых матросы. Никто, никто из них уже не видел надежды на спасение. Все, один за другим, залезали в петлю, а побледневший Феликс, все еще как-то пытался отговорить несчастных, но его речи не возымели успеха, Да и в пустом взгляде самого Ф-Феликса уже почти не читалось надежды. Осталось нас тогда четверо, я, Феликс, Эльза, ну и твой дядя… Паша, А на с-с-сле-следующий… следующий день… утопилась и Эльза. Паша все также прочесывал лесок и нашел какой-то храм. Тогда мы втроем отправились осмотреть его. На двери в храм была написана странная молитва на полумифическом языке. Мы с Пашей ее прочитали и, долго думая что делать, мы в конце концов открыли двери храма. Внутри была одна большая просторная комната, стены которой были исписаны текстами на том же языке, на котором была написана молитва, а в центре комнаты, стоял алтарь».

Гуревич вдруг замолчал. В доме повисла тишина, разрушенная моим вопросом — «Ну, алтарь, а что дальше??» — через несколько секунд Гуревич тихо сказал — «а дальше…» — и на несколько секунд снова замолчал, но затем вдруг, схватившись руками за лицо, истерично закричал — «а дальше, черт побери, появилось оно! оно! огромное, чешуйчатое существо, ужасное, с щупальцами, страшное, большое, огромное!!! Мы все трое побежали из храма к берегу, а в воде стояли они!!!» Вдруг Гуревич остановился, но кинув безумный взгляд сначала на меня, потом на Вову, продолжил орать: «Существа в чешуе, размером с человека! понимаете?? по пояс в воде, на берегу стоят какие-то морские твари, да еще и ржут!!! остров был проклят, чертов остров был проклят! проклят! проклят! проклят! вы думаете, я вам достанусь?? вы думаете, я стану вашим?? нет, я уж лучше повешусь!!!» Тут Вова вдруг встал с дивана, выставил руки вперед и, подбежав к Егору Михайловичу, принялся его успокаивать. «Так, Егор Михайлович, спокойно, спокойно, все хорошо, все позади, вы сейчас дома, тот остров очень далеко, не нервничайте, спокойно, все хорошо…». Старик постепенно начал приходить в себя. Вдруг Вова повернулся в мою сторону и сказал: «Саня, сгоняй на кухню, принеси стакан воды» — после чего, продолжил успокаивать Гуревича. Я же, недолго думая, поднялся с дивана и быстрым шагом отправился на кухню, где из-под крана набрал в стакан немного воды. Сразу же, как набрал воду, я быстро пошел обратно в гостиную, где отдал стакан красному от слез и крика Егору Михайловичу. Дрожащими руками он взял стакан, сделал несколько небольших глотков, после чего вытер рукой лицо и, сделав глубокий вдох, допил воду.

Некоторое время, Гуревич приходил в себя. В комнате было тихо, и только всхлипы хозяина дома сотрясали тишину. По проишествию пары минут Гуревич поднял взгляд на меня и, заикаясь, сказал — «И… и-и-извините… я… я не хотел… я не знаю, что сейчас на меня нашло…» — Вова положил руку на плечо Гуревичу и тут же ответил — «Не волнуйтесь, все нормально.» — после чего, задал ему вопрос — «Ну так, чем все закончилось??» — тут в диалог вмешался я — «Вова, не надо. Извините нас, мы, наверное, пойдем…» — однако, уже чуть более бодрым тоном меня перебил сам Гуревич — «Ничего, все хорошо. Что было дальше?? А я не помню, помню, как мы уже были на спасательном корабле под одеялом. Тут в моей памяти пробел. А и еще, Мартинес… Мартинес тоже утопился. Хоть я этого и не помню, я знаю точно, он также утопился. Паша потом еще убеждал людей в музее, что на острове нет никаких археологических ценностей. Это, насколько я помню, было несложно, а вот убедить правительство и полицию в том, что на острове все деревья покрыты грибком, выделяющим ядовитые пары, вызывающим галлюцинации, было сложнее. Но Паша был человеком умным и за годы жизни и работы во Франции завел нужных знакомых. Все смерти были признаны самоубийствами в состоянии аффекта, остров закрыли. СМИ отодвинули в сторонку и случившееся замолчали. Почти никакой информации не всплыло. Вроде бы остров еще хотели толи химикатами обработать, толи и вовсе выжечь всю растительность на нем, но как-то так получилось, что все забыли. Как же все-таки хорошо, что Паша смог толкнуть эту телегу с грибком, а то нас бы закрыли в психиатрической лечебнице или того хуже, в тюрьме. Я еще долго работал на музей, но уже почти никуда не ездил, большую часть времени в кабинете сидел, бумаги составлял. Вот такая история».

На короткое время вновь повисла тишина, но Гуревич перебил его своим вопросом — «И так, надеюсь, вы узнали все, что хотели??» — на который получил ответный вопрос от Вовы — «А это типа… все, что вы можете рассказать или вы знаете еще что-то и не хотите рассказывать??» — Гуревич же лишь пожал плечами со словами — «Ну собственно, да, это все, что я знаю. Говорю же, не лез я во всю эту, эту гадость… Я один раз побывал в том кошмаре и не хочу туда возвращаться. Мне ни капельки не интересна эта тема. Меньше знаешь — крепче спишь». Вова, подняв руку немного над головой, попутно активно ей жестикулируя, показывая тем самым некоторое разочарование, перемешанное с недоумением и немного повысив тон голоса, возмутился. «Но как же так?! После всего, что вы пережили, неужели вы не хотели понять, что там толком случилось??» — Гуревич, сморщив брови, в ответ на возмущения Вовы с заметными нотками недовольства в интонации буркнул — «Нет, неинтересно. Паше было интересно, и сейчас он хрен пойми где. Может даже мертв. А я предпочел от всего этого закрыться, и сейчас жив здоров. Пенсия у меня очень хорошая, особенно по российским меркам. Мне приятнее заниматься рукоделием и коллекционированием, чем рисковать жизнью, копаясь в паранормальном!» — Вова, расположив руки на поясе, принялся громко и пафосно отчитывать старика — «Говорите Павел Калинин мертв?? Да вот только, что будет с вами, лет так через десять-двадцать, максимум — тридцать?? Все умирают, жизнь каждого человека рано или поздно подходит к концу, смерть настигает каждого, человек может продлить жизнь, но она все равно не вечна…». Я попытался перебить Вову, так как видел, что у Гуревича явно не самое крепкое психическое здоровье и подобные тирады вряд ли скажутся на нем положительно, но Вова лишь отмахнулся и, не слушая меня, продолжал свою речь — «…так вот, я все веду к тому, что Павел провел свою жизнь в приключениях, вы же прожигаете ее в четырех стенах…». Но в определенный момент уже сам Гуревич прервал повествование Вовы, громко сказав — «Довольно! Я рассказал вам все, что знал. Теперь будьте любезны, проваливайте из моего дома»! Тут уже я дернул Вову за руку со словами — «Извините за моего друга, мы уже уходим. И спасибо за все, что вы нам рассказали».

Я, взяв друга за руку направился к выходу, а Вова же, в свою очередь, наконец, поняв, что некоторые сказанные им слова, было бы разумнее не говорить, молча пошел за мной. Выйдя на улицу, мы принялись обсуждать произошедшее. Вова, почесав затылок, сказал мне короткую фразу — «Блин, капец, он психованный». Я же, скрестив руки на груди, начал саркастичным тоном отчитывать товарища — «Да, психованный. Поэтому ты и посчитал, что отчитать его, ткнув в то, что он рано или поздно умрет — хорошая идея»?? Вова виновато прикусил губу и, немного опустив взгляд, проговорил — «Блин, наверное не стоило все это говорить…». Тут я перебил его ироничной фразой — «Да, стоило сначала подумать». Вова виноватым тоном пробормотал — «Да уж, я действительно малость перегнул палку. Хотя нет, не малость, я конкретно так перегнул палку». — в ответ я, сделав глубокий вдох, уже спокойным тоном сказал другу — «Ладно уж, что сделано, то сделано. Кстати, я, когда взъелся на тебя из-за твоего разговора с водителем попутки, тоже немного переборщил. Пожалуй, у меня действительно какая-то паранойя». Вова махнул рукой и уже привычным тоном сказал — «Ладно, проехали». Но я возразил — «Нет, не проехали. Посмотрев на Гуревича, я понял, что не хочу быть таким же. Так что теперь, постараюсь спокойнее ко всему относиться». — Вова улыбнулся и проронил фразу — «Ладно ж, черт с ним, погнали, нам еще надо зайти в Сочинский архив МВД». — Я удивленно повел бровями и поинтересовался — «А зачем нам в архив»?? В ответ на мой вопрос, Вова напомнил мне, про секту, поклонявшуюся, тем самым, морским существам и объяснил, что в архиве, мы могли бы найти полезную для нашего дела информацию, так как, скорее всего, секта связана с существами из океана, так что взяв ноги в руки, мы направились к архиву Сочинского МВД.

День тогда выдался особенно жарким, так что мы оба буквально утопали в поту, идя к архиву МВД под палящим субтропическим солнцем, но шаг за шагом, и вот большое серое здание архива, предстало перед нами во всей своей красе.

Мы с Вовой переглянулись, и он, вздохнув, сказал уставшим голосом — «дошли». Я же в ответ лишь кивнул и, проведя по вспотевшему лбу рукой, взглядом указал на здание архива. Не разбрасываясь лишними словами, мы оба вошли внутрь.

Лишь перейдя через порог, мы сразу же почувствовали приятную прохладу, создаваемую кондиционером. На несколько секунд все мысли выпали из моей головы, и я мог лишь наслаждаться возможностью хоть немного отдохнуть от палящего летнего зноя. Вова, судя по его расползшейся на пол лица улыбке, в тот момент испытывал примерно те же ощущения. Однако мне искренне хотелось поскорее вернуться в Краснодар, а чем быстрее мы закончим копаться в архиве, тем быстрее там окажемся. Поэтому я легонько пихнул Вову в плечо и сказал — «Ну что, давай, идем», — на что получил односложный ответ от друга — «Да», — и мы направились к стойке регистрации.

Уже на стойке, как только мы подошли, нас встретил худощавый дедок в очках и с короткой седой бородкой. Посмотрев на нас, он представился Евгением Павловичем и спросил — «Вы что-то хотели??» Ему ответил Вова, сказав, что им нужно пройти в архив МВД. Евгений Павлович же, в свою очередь, попросил нас предоставить все необходимые документы. Тут уже Вова удивленно пожал плечами и выпучил глаза. В этот момент мне в голову резко пришло понимание кое-чего важного, и я, не мешкая, хлопнул себя ладонью по лицу от стыда, перемешенного со смехом, и поделился умозаключениями с другом — «Вова… мы, кажись дебилы. Причем конкретные такие дебилы. Могли бы хотя бы для начала загуглить, какие документы нужно собрать, чтобы нас впустили в архив». Тут от осознания абсурдности ситуации у меня в речи проступил смешок, за которым последовал еще один, а за ним следующий, но я продолжал говорить — «…Не, ну если б мы не были дебилами, мы бы догадались, что зайти в архив МВД, это не в ларек за шаурмой сгонять, тут же какие-то документы нужны, Вован, понимаешь?? Вован??» — Вова же в этот момент просто стоял как вкопанный, прикусив губу и стыдливо опустив взгляд в пол.

Старичок, наморщив лоб, с явным недовольством в голосе сказал — «Если у вас нет нужного разрешения, я не могу вас впустить. Чертовы журналюги, совсем уже обнаглели». — Тут возразил Вова — «Мы не журналисты, просто нам нужно узнать кое-что по делу, связанному с культом, покланявшимся существам из океана, так как возможно, культ как-то связан с дядей моего друга». После его слов я снова ударил себя рукой по лицу, в который раз, поражаясь неосторожностью моего друга. Старик же уже более благосклонно сказал — «Увы, пропустить я вас не могу. Тем более, часть материалов, связанных с этим делом, еще засекречена, так что вы даже с бумажкой ничего не нароете. Хотя я могу вам посоветовать зайти к моему старому знакомому, старому офицеру Дегтяреву Валерию Ивановичу. Он сейчас живет в Воронеже и вроде как единственный из тех, кто работал над тем делом и до сих пор жив. Остальные уже либо умерли от старости, либо по другим причинам. В общем, он единственный кто может вам помочь».

Мы с Вовой, поблагодарив Евгения Павловича, вышли из здания архива, и почти сразу, как мы оказались на улице, Вова сказал мне — «Думаю, мы много чего узнали и… признаться, я был с тобой не до конца честен… ты сказал, что поедешь со мной в Сочи к Гуревичу, только если в Краснодаре искать будет нечего, но на самом деле, у меня есть одна зацепка… От знакомого, я узнал про знакомого моего знакомого, который типа увлекается мистикой и магией, но тебе об этом знакомом моего знакомого не сказал, чтобы ты согласился со мной поехать». — Я закатил глаза, вздохнул и уставшим голосом, в по-доброму саркастическом тоне сказал: «Знаешь, сейчас бы впору разозлиться, но я очень устал, да и мы много полезной информации получили, так что, забудь». Вова улыбнулся и бодро выдал — «Ну и чудесно! Тогда пойдем, поймаем попутку и поехали домой». После этих слов мы направились к трассе, чтобы найти водителя, который согласится подвести нас.

Удача улыбнулась нам, и попутка не заставила себя долго ждать. Мы с Вовой были очень уставшими, так что Вова почти не болтал во время дороги, мне же даже удалось несколько раз немного подремать. Когда мы все-таки доехали до Краснодара, уже стемнело. И я, и Вова поблагодарили водителя за то, что подвез нас, после чего отправились по домам.

Так как было темно передвигаться по городу, было не очень безопасно из-за некоторых граждан, обделенных моральными принципами и желающих присвоить себе ваши материальные блага, но мой дом находился не очень далеко, так что по пути мне повезло не встречать таких граждан. Оказавшись у себя, я незамедлительно рухнул на кровать и, приняв удобное положение для сна, задремал.

Утром, в положенное время, будильник как обычно залил всю мою комнату противным звуком, от которого я проснулся и нехотя пошел в ванну, да бы умыться, побриться, причесаться и пройти через прочие утренние процедуры по уходу за собой. Приведя себя в порядок, я, борясь с желанием вернуться в кровать, накинул на себя одежду и, взяв сумку, отправился к трамвайной остановке.

Майские праздники дали мне немного отдохнуть от бесконечной учебы, так что сегодня я был в несколько лучшем состоянии, нежели обычно. По пути мне встретилась, идущая на занятия, Аня. Мы поприветствовали друг друга и поцеловались. Она предложила мне встретиться вечером у нее. Намек я понял и сказал, что постараюсь зайти. Еще немного пообщавшись о жизни, мы разошлись. Я продолжил путь к трамвайной останове, а она к своему университету.

Уже в трамвае я принялся анализировать всю полученную вчера информацию. Мы с Вовой узнали все подробности таинственной экспедиции, причем весьма жуткие. Из рассказа Гуревича следует, что где-то близь побережья Франции есть странный остров, на котором люди сходят с ума и топятся. Так же Гуревич говорил о каких-то существах из воды. Скорее всего существа те же, которых изучал дядя, и именно они сводили с ума ученых. Также на том острове находится храм, скорее всего являющийся культовым сооружением этих тварей. Но почему же они не свели с ума Гуревича и моего дядю?? А что находится в том храме?? На эти вопросы я, к сожалению, ответы найти не смог.

Трамвай несся по рельсам, проезжая сквозь городские здания, будто дикий мустанг сквозь поля, и лишь изредка останавливался на станциях, чтобы дать части пассажиров выйти и взять на их место новых. И вот он тормозит возле моей остановки и дает мне указ выйти, коему я беспрекословно подчиняюсь, после чего оказываюсь вблизи своего университета и отправляюсь на пары.

После занятий я пересекся с Вовой, и тот позвал меня обсудить полученную в Сочи информацию. Почти сразу, как начался наш разговор, он заявил мне, что собирается ехать на поиски Дегтярева, о котором мы узнали от того старика в сочинском архиве МВД, меня же он попросил съездить к знакомому Вовиного знакомого, который увлекается мистикой и магией и может что-то знать. Отговаривать его было бесполезно, так что я просто молча соглашался со всем, что он говорил. После мы обсудили наши теории и гипотезы, связанные с происходящим, и разошлись, но напоследок, Вова дал мне записку с адресом знакомого его знакомого.

По окончании разговора с другом, я, решив не мешкать, сразу же поехать по адресу, данному мне Вовой, к знакомому его знакомого. Путь был не близким, так как тот самый знакомый Вовиного знакомого жил на самой окраине города, возле Яблоновского моста. На месте по адресу, указанному Вовой, находилось старое, ветхое одноэтажное здание, с участком полностью заросшим травой.

Стоя перед ветхой ржавой калиткой и собираясь позвонить, я вдруг задумался — «А что я скажу знакомому Вовиного знакомого, когда встречусь с ним?? — «Здравствуйте, у меня пропал дядя и мне нудна помощь квалифицированного мага»?? — или что»?? — в итоге я остановился возле калитки и задумался, что сказать этому человеку при встрече.

Проведя в раздумьях минут этак двадцать, я в итоге пришел к выводу: что бы я ему не сказал, это будет выглядеть странно и неловко, однако лучшим, и скорее всего наименее неловким вариантом для начала разговора, было бы приветствие, втягивание человека в длинное предисловие с постепенным подведением его к теме мистического и паранормального, с дальнейшим объяснением ситуации и просьбой о помощи. С такими мыслями я в конце концов взял себя в руки и несколько раз нажал на звонок на калитке. Буквально через минуту ветхая деревянная дверь дома открылась, и из нее вышел какой-то человек, которого было тяжело разглядеть за высокой травой, но он, пробираясь сквозь заросли собственного двора, прошел по тропинке к калитке и открыл ее, после чего я, наконец-то, смог разглядеть его внешний вид. Этот знакомый Вовиного знакомого был слегка полноватым парнем в явно изношенной мешковатой одежде, с неухоженными длинными темными волосами и максимально расслабленным выражением лица.

Я даже не успел начать разговор, как этот знакомый Вовиного знакомого широко улыбнулся и спокойным и позитивным тоном сказал — «О привет, я тебя не знаю, но теперь будем знакомы, меня зовут Сережа». После чего протянул мне руку. Пожав ее, я быстро и немного нервно представился и поздоровался. После моих слов Сережа уставился куда-то в сторону. Повисла неловкая пауза, которую я прервал, начав говорить о том, зачем я вообще пришел. Объяснял я все, как и задумывал изначально, начиная с предисловия и постепенно переходя на тему магии и сокрытых от глаз большинства знаниях. Пока он молчал, я распинался в монологе, заикаясь, нервничая, волнуясь и делая паузы в словах. При этом, я чувствовал себя максимально неловко, потому что вообще не был уверен, что он понимает, о чем я говорю. Мне казалось, что я выгляжу максимально странно.

Когда я закончил монолог, снова повисла тишина, прерываемая лишь гулом моторов, проезжающих мимо машин. Мой собеседник же продолжал смотреть в одну точку, почти не моргая. Благо, продлилось все это недолго, и через пару секунд Сережа бросил в мою сторону взгляд и сказал — «Ой, извини, я не совсем понял, о чем ты. Заходи ко мне, путник, ты расскажешь поподробнее, я ни в чем не откажу». — Его ответ мне тогда показался даже более странным, чем предшествующий ему мой монолог, но я все же пошел с ним. Идти по тоненькой тропинке сквозь густую высокую траву, окружавшую меня со всех сторон, было тем еще удовольствием, но я все же прошел и оказался у него в доме.

Надо сказать, что сам дом был почти пуст и на половину разрушен. Я же подумал — «как вообще можно жить в таких условиях»?? И из любопытства спросил об этом хозяина дома, но, как оказалось, жил Сергей не в самом доме, а в подвале дома. Сергей зашел в одну из комнат и позвал меня за собой. В комнате находился крупный металлический люк. Прямо за люком располагалась старая лестница, по которой мы с Сергеем спустились в подвал дома. Сам же подвал представился мне крайне странным местом. Разрисованные, будто в каком-то заброшенном здании стены, обшарпанные пол и потолок, слабое освещение и стоящий в воздухе омерзительный запах сырости, причем, настолько сильный, что меня при спуске чуть не вырвало.

Тут я предположил — «А не собирается ли хозяин дома пустить меня на органы»?? — и не на шутку испугался. Хотя подобный исход объяснил бы столь странный вид помещения и специфическое поведение хозяина дома, но, когда я увидел возле одной из стен столы, на которых стояли горшки со странными кустами под ультрафиолетовыми лампами, я понял — «объяснение всех странностей куда прозаичнее, хозяин дома — барыга, который по всей видимости и сам не прочь употребить своего товара». — от таких выводов, внесших ясность, мне сразу же стало спокойнее. Все-таки находиться в подвале у барыги-наркомана, не так страшно, как у торговца органами.

Вдруг хозяин дома спросил меня — «Ну так, ты за дурью пришел»?? На что я незамедлительно ответил — «Нет, я не курю, цель моего визита другая». Сергей несколько удивился и на некоторое время залип в стенку, но вскоре задал мне еще несколько вопросов, уже явно недоумевающим тоном — «А, что?? Ты не за дурью?? О, а зачем ты тогда пришел??» После чего по-наркомански рассмеялся. Я же снова начал объяснять ему мою ситуацию, но уже несколько более уверенно и лаконично и под конец добавил, что мне нужна помощь мага в моем расследовании. Выслушав меня, хозяин дома сказал — «Оу, братан, слушай, я как бы не то что бы… короче, я не маг, мне типа нравится мистика… инь-янь там… буддизм, таро, медальончики, талисманы. В такой ситуации я тебе помочь не могу…». Этой новостью я был несколько опечален и уже собирался уходить, но когда я уже разворачивался, Сергей добавил — «Хотя погоди… возможно, я знаю того, кто может тебе помочь. Он такой, странный, хе, тип. Он у меня пару раз закупал товар для каких-то алхимических штук… хе, птички, рыбки… хе-хе… ах да, в общем, вот тебе его адрес, он вроде как серьезный маг. Я видел, трезвым как он колдовство творит всякое… пиу-пиу… в общем удачи». — закончив свою странную речь, Сергей передал мне бумажку с адресом человека, который, по его словам, является магом, и я, поблагодарив Сергея за помощь, взял листок и быстрым шагом удалился из подвала.

Уже выйдя на улицу, я понял — «Дальше ходить к этим странным гражданам без Вовы, я не хочу, а то, кто его знает, кого я встречу по указанному адресу. Может, еще доведется пересечься с таким человеком, что на фоне встречи с ним, посещение дома Сергея покажется вполне себе безопасным мероприятием». — и сразу же позвонил Вове, чтобы поделиться с ним полученной информацией. Из трубки донеслись гудки, после которых я услышал голос моего друга — «Саня, я сейчас в автобусе, мне неудобно говорить, я тебе позже перезвоню». И звонок прервался. Я не стал набирать его номер снова и просто пошел к ближайшей трамвайной остановке, чтобы поскорее сесть на трамвай и поехать домой.

Уже ближе к вечеру, мне позвонил Вова с вопросом — «Ну как, сходил ты к тому мистику»?? На что я несколько возмущенно ответил — «Да, вот только это был никакой не мистик, а обдолбанный барыга, живущий в подвале на окраине города. Ты где вообще нарыл знакомых, у которых такие знакомые»?? На той стороне телефонной трубки повисло неловкое молчание, после которого Вова крайне удивленно и несколько смущенно выпалил — «Т… то есть как барыга?? Я же уточнял у знакомого…» На что я еще более возмущенно заявил — «Да, барыга. Причем не только барыга, но еще и, судя по всему, клиент года у самого себя»! — Вова не придумал что ответить и я уже более спокойным тоном добавил — «Ну ладно, не все так плохо. У этого наркомана я выудил адрес, судя по всему, настоящего чародея. Хотя, учитывая в каком состоянии был тот тип, не факт, что это так, но вдруг повезет. Однако к нему я один не пойду, ибо опять же непонятно, кто там будет». — стоило мне закончить, как Вова оптимистично выдал — «О, ну тогда все хорошо. Я завтра уже буду в Воронеже и через пару дней вернусь. Тогда уже все и обсудим. А сейчас, бывай». — дослушав Вову, я попрощался с ним фразой — «Ок, пока». — и сбросив трубку, вернулся к своим делам.

На следующий день, примерно в то же время, мне снова позвонил Вова. Он сообщил, что наконец-то добрался до Воронежа, где смог отыскать Дегтярева и

получив от него немало интересной информации, связанной с той сектой, уже возвращается назад в Краснодар и через два дня будет здесь.

Однако по прошествии двух дней он не приехал. Так прошел и третий день, и четвертый, при этом на звонки он также не отвечал. Я перенервничал и отправился искать Вову, но ни дома, ни в университете, ни возле ларька с шаурмой его не было. Я расспросил его одногруппников, соседей и друзей, но никто его не видел, и никто не мог до него дозвониться. Тогда я решил пойти в полицию и подать заявление о пропаже, где мне сказали, что я должен ждать три дня, прежде чем начнутся поиски. По прошествию и этих трех дней полицейские все-таки зашевелились, но найти его никак не получалось.

Я очень сильно переживал за Вову, и в один прекрасный день раздался телефонный звонок с неизвестного номера. Подняв трубку, я услышал перепуганный Вовин голос. Я очень обрадовался тому, что Вова жив и здоров, но сказанные им слова — «Саня, я попал в рабство и сейчас сбежал с дагестанского кирпичного завода»! — повергли меня в шок. Услышав это, я закричал в трубку — «Вован, звони в полицию быстрее»! — на что получил ответ — «Я уже позвонил, мне сказали ждать на месте, но я не могу, потому что за мной погоня! Боже, они уже тут! Саня, сделай что-нибудь, спаси меня»! На этом телефонный разговор прервался, и мои дальнейшие попытки набрать его не увенчались успехом.

Ошалевший от такого звонка, я быстро побежал в полицию и сообщил о телефонном разговоре с Вовой, но в участке я ошалел еще сильнее, так как там только пожали плечами и заявили — «если он попал на дагестанский кирпичный завод, полиция тут не шибко, что может сделать, да и доказательств у меня нет».

В тот момент я был просто разбит. В мыслях у меня крутились ужасы, которые могли случиться с Вовой. Тогда я не мог думать о чем-то ни о чем, кроме своего верного товарища. Дикий поток терзающих мою душу и разрывающих всякую надежду на спасение друга эмоций, попросту не давал мне возможности думать о чем-то еще. Идя домой из полицейского участка, я не видел ничего и даже не осознавал куда иду, я просто куда-то шел по инерции. Придя домой, я пытался придумать что-нибудь, но все попытки спокойно подумать о том, как спасти Вову, разбивались о стену страха за его жизнь. В конечном итоге, я не выдержал и переполненный горечью, болью, отчаянием, закричал, да зарыдал. Если раньше я не мог думать о чем-то кроме Вовы, сейчас я уже не мог думать вообще, я просто рыдал. Рыдал, в надежде на то, что это что-то изменит, но это ничего не изменило.

Из такого состояния меня частично выбил звонок Ани. Тут я, вытирая слезы и пытаясь хоть как-то трансформировать свою кашу в голове из мыслей и чувств, превращая ее во что-то дельное, вдруг вспомнил, что Анин дядя, вроде как является вором в законе, а если полиция не смогла мне помочь, возможно, я найду помощь в криминале. Смахнув горячие слезы с красных щек, я принял звонок и сообщил своей девушке, что вообще произошло, что мой друг попал в рабство и оказался на дагестанском кирпичном заводе, и что мне нужна помощь ее дяди. В тот момент я побоялся, что Аня посчитает, что я пытаюсь ее использовать, но она вошла в мое положение и сказала, что поговорит об этом с дядей. В тот момент я понимал, что такая помощь, скорее всего, будет не за просто так. Возможно, мне придется брать кредит или даже продавать почку, но я был готов пойти на это, ради спасения самого близкого мне друга.

Следующие несколько дней я провел, как на иголках. Я не мог заставить себя пойти в университет, ибо он слишком сильно напоминал о Вове. И все время я пытался отвлечься: играл в игры на ноутбуке, общался с родителями через сеть, гулял по городу и пытался писать свою книгу, но все безуспешно, и страх за Вову не покидал меня ни на секунду.

И вот, по прошествию этих нескольких дней, мне снова позвонила Аня и сказала: «Саня, по поводу твоего друга, в общем я поговорила с моим дядей, и он там с кем-то о чем-то договорился, и, короче, он зовет тебя встретиться с ним завтра в шесть вечера. Я зайду к тебе в полпятого и пойдем. Будь готов». Услышав эту новость, у меня тут же поднялось настроение. Сквозь страх и боль со свистом пробилась стрела надежды. Я искренне поблагодарил Аню за помощь. Мне стало намного легче.

Завтра, уже в пять часов вечера, я был собран и готов идти с Аней на разговор к ее дяде. Аня же, как и сказала, пришла в полшестого и я, поздоровавшись с ней и снова поблагодарив за всю помощь, которую она мне оказала, вышел с ней из дома. Пройдя несколько кварталов, мы подошли к приличного вида элитному зданию еще сталинской эпохи. Именно там и жил дядя Ани. Мы поднялись с ней на нужный этаж и, остановившись возле нужной двери, Аня несколько раз позвонила в звонок. Через минуту дверь открылась и из-за нее показался не- высокий лысый человек в хорошем костюме с почти квадратной головой и ярко выраженной надбровной дугой. Увидев нас с Аней, он поздоровался с нами низким басом, представился Валерием Игнатовичем и пригласил в квартиру.

Внутри нас встретило элитарное убранство, явно обходящее по стоимости убранство среднестатистического гражданина. Роскошная мебель, дорогие обои, огромная люстра. Хозяин сего жилья пригласил нас в главную комнату, после чего усадил за стол и предложил чаю, от которого и я, и Аня вежливо отказались.

Сев напротив нас, Валерий Игнатович спросил — «Ну значит, ребятки, вашего друга утащили на дагестанский кирпичный завод»?? На что я незамедлительно ответил — «Да, и нам очень нужна ваша помощь». Тогда мне было немного страшно, ибо я понимал, что с такими людьми, как этот, шутки плохи, и лишний раз обращаться к ним за помощью явно не стоит и не слишком безопасно, но я был готов идти на риски ради Вовы. Услышав мой ответ, Валерий Игнатович сказал — «Да, беда. Ну ничего, молодняк, помогу я с вашим братаном». Прикусив губу, я поинтересовался — «И… во сколько мне такая помощь обойдется»?? После этого вопроса Валерий Игнатович улыбнулся и несколько раз хихикнул, после чего заявил: «Да ради бога, что с тебя взять- то?? С тебя и брать — то нечего. Бесплатно». Я был, мягко говоря, удивлен таким актом доброты от вора в законе, что было заметно по моему выражению лица. Мне точно казалось, что не может быть все так чисто, и я с неким скептицизмом спросил: «То есть, вы соглашаетесь помочь мне, в нелегком, да и вряд ли дешевом деле… За просто так?? Вот просто так или все же для вас с этого будет какая-то выгода»?? Аня хлопнула меня по плечу, намекая, что лучше лишний раз держать язык за зубами, но Валерий Игнатович усмехнулся и, скрестив руки на груди, сказал: «А ты смышленый. В нашем мире, даже если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно. Через своих людей в кабинетах администрации края я лоббирую интересы союза строительных корпораций. Этот союз конкурирует с другим союзом, у которого свои люди в кабинетах администрации. И тут такое дело, что враждебный союз закупает стройматериалы, хоть и не напрямую, именно с таких кирпичных заводов. Мы с уважаемыми людьми представим вашего приятеля кому надо, как родственника депутата, и под предлогом его спасения задавим поставщиков дешевых стройматериалов, которые сотрудничают с конкурентами. Моим друзьям из строительного бизнеса давно хотелось провернуть что-то подобное, просто повода не было. Теперь повод есть, и более, я уже получил на это предприятие зелень от союза. Больше тебе знать не положено». Я был несколько удивлен таким развитием событий, но и в каком-то смысле рад, ибо мне платить не придется, а строительный бизнес мне был неинтересен, от слова вообще. Далее Валерий Игнатович попросил меня дать некоторую информацию про Вову для облегчения поисков, и я без лишних вопросов сказал все, что ему было нужно. По завершению нашего разговора Валерий Игнатович заверил нас, что, если Вова еще жив, его найдут и вызволят, и мы, попрощавшись с ним, отправились на выход.

На улице я тысячу раз поблагодарил Аню, после чего пошел к себе домой. Ощущения, переполнявшие меня в тот момент, не поддаются никакому описанию. Мне было и страшно, и нет, и больно, и нет, и дискомфортно, и нет.

В последующие недели в интернете, в разных новостных издательствах постоянно всплывали новости об очередном закрытом нелегальном кирпичном заводе с рабами и арестованных рабовладельцах, что не могло ни радовать, и в конце концов Вова был найден. Сказать, что я был безумно рад — не сказать ничего.

Наконец, по прошествию столь долгового времени, за которое у меня по какому-то чуду не случилось ни сердечного приступа, ни нервногосрыва, я снова встретился с со спасенным другом, сильно похудевшим за время своего пребывания в рабстве. В тот момент я, с трудом сдерживая счастье, изо всех сил пробивавшееся сквозь слезы, сказал ему — «Вова… сейчас бы поругать тебя, за то, что ты по своей глупости попал в очередную передрягу, но я слишком рад, тому, что ты выжил, чтобы тебя за что-то ругать»! Услышав мои слова, Вовчик рассмеялся. Было видно, что рабство его потрепало, но несмотря ни на что, он оставался собой. Это был тот же Вова. Тот же самый. Все тот же мой друг, которого я знаю с самого детства. В тот момент я не выдержал, и из моего глаза выползла скупая слеза радости. Увидев это, Вова, хихикнув, указал на нее пальцем и саркастично пошутил — «Смотри, не растай»! — после чего, громко рассмеялся. Мы оба были искренне рады тому, что весь этот ужас закончился, и долго общались обо всем и ни о чем. О нашем расследовании тогда говорить не хотелось, но мы договорились обсудить это завтра и, вдоволь наобщавшись, разошлись по своим домам, где созвонились, и снова продолжили общаться, и снова обо всем и ни о чем.

Уже на следующее утро мы созвонились и договорились встретиться возле ларька с шаурмой, дабы обсудить наше дело. Обо всем договорившись, мы завершили телефонный разговор, и я, спешно накинув легкий плащ, вышел к ларьку. Тот день ощущался особенно приятным, будто бы в воздухе витало какое-то добро. Солнечные зайчики задорно отскакивали от окон старых советских высоток, пока теплый поздневесенний ветерок разносил по округе белые, словно снег, парашютики одуванчиков. Все вокруг, будто бы само собой, заставляло мое и без того хорошее настроение стать еще лучше.

Наконец-то, пройдя по цветущим весенним улицам, я добрался до нашего с Вовой, столь любимого ларька, где я и встретил своего друга, держащего две шаурмы, одна из которых уже была надкусана. Мы с Вовой пожали друг другу руки, и он протянул мне ненадкусанную шаурму, после чего мы принялись обсуждать информацию по нашему делу, попутно уплетая шаверму.

Я в диалоге с ним обрисовал словами, что за человеком оказался знакомый Вовиного знакомого и что я от него узнал.

Рассказ Вовчика был куда длиннее моего. Дегтярев, которого Вова встретил в Волгограде, рассказал моему другу немало о секте поклонников моря. Как оказалось, у большей части членов культа в ходе обследований у психиатра были выявлены проблемы с психикой. Единственными, у кого проблем с психикой не было, оказались трое молодых парней, вступивших в секту всего за неделю до ареста ее лидеров. И более того, психиатр, работавший с членами секты, выявил корреляцию между тяжестью психических проблем и сроком пребывания в секте. По словам доктора, в то время, как психика людей, присоединившихся к культу за несколько недель-месяц до его закрытия, находилась в почти нормальном состоянии, основателей культа и лиц, состоявших в культе дольше всех, можно было характеризовать исключительно, как абсолютно оторванных от реальности помешанных религиозных фанатиков. Но оценка психического состояния адептов секты, не самое интересная деталь, связанная с культом. Все основатели и большая часть рядовых членов этой безумной религиозной организации утверждали, что видели так называемых морских богов, что выходили из воды и без слов делились истиной с основателями культа. Идеология культа подразумевала, что каждый человек должен провести некоторое время, от пары месяцев, до года, в культе, поклоняясь морским богам, таким образом очищая сознание от мирского, дабы в конечном итоге, совершить ритуальное самоубийство, утопившись, с целью возвыситься до божественного уровня и самим стать богами. В какой момент топиться — сектанты определяли для себя самостоятельно. И судя по всему, в данной секте до такого ритуального самоубийства с целью возвышения было доведено минимум человек сто-двести.

От Вовиного рассказа я сглотнул. По телу побежали мурашки, коленки невольно задрожали, и я выпалил — «б-р-р, ну и жесть, конечно». — В ответ Вова кивнул и добавил — «Жесть, да вот только и это еще не все. Большая часть секты, даже после прикрытия их безумной лавочки, покончили с собой. Кто-то по прошествию недели, кто-то спустя несколько месяцев. Многие даже бежали из психиатрических лечебниц ради самоубийства»! От такого я поморщился и, немного потупив, поинтересовался: «Что думаешь обо всем этом»?? На что Вова, почесав затылок, ответил: «Ну смотри, в конце концов рано или поздно все члены секты топились, у всех были беды с башкой, и все утверждали, что видели морских богов. Первую зацепку, которая вывела нас на секту, мы нашли у твоего дяди в кабинете, ну и, наконец, помнишь, что нам рассказал Гуревич?? Массовые самоубийства на острове необоснованные ничем, кроме спонтанно возникающего у выживших членов экспедиции желания покончить с собой. Это существа, выходящие из воды, тонна записей твоего дяди про подобных существ, оказывающих такое же влияние на психику людей. Кажись все это связанно»! — заслушав Вовин ответ, я повел бровью и саркастично сказал: «Браво, гений, браво! Вот это наблюдение. Я вот что думаю, почему во всех описанных ранее случаях жертвы морских тварей просто топились, причем в течение пары дней — пары недель, а случай с сектой… Как она вообще появилась?? Почему люди при контакте с этими существами начали начинали им поклоняться?? Да и если так подумать, члены секты доходили до самоубийства за пару месяцев-год, если во всех остальных случаях крыша ехала в кратчайшие дни?? Об этом есть мысли»?? — Вова приложил руку к подбородку, после чего задумчиво пробормотал: «Действительно… если так подумать…», и по прошествию минуты раздумий предположил: «Ну, может, на психику разных людей эти твари влияют по-разному и с разной силой»?? Но в качестве противопоставления его гипотезе я выдал: «Ага, и почему тогда доведение до самоубийства осуществлялось так медленно, исключительно в случае с той сектой»?? Мой друг снова ненадолго погрузился в думы, но вскоре вылез оттуда с новым предположением: «Тогда, может быть, дело не в людях, а в существах?? Именно в случае с сектой в Сочи действовал какой-то, возможно, подвид этих существ или просто молодые и слабые особи». Я обдумал сказанное Вовой, после чего сказал: «Это звучит более логично. Но почему тогда случай с той сектой в Сочи единичный»?? Но тут Вован заметил: «А может быть и не единичный! Нам известен только этот случай, но может быть было еще что-то такое?? Я могу поискать в инете инфу по подобным сектам, вдруг получится узнать что-то полезное». Я согласился с суждениями товарища, после чего мы еще немного пообсуждали этот культ и уже под конец разговора договорились завтра после пар встретиться возле университета и поехать по адресу мага, который дал мне наркоман. Обсудив важные вещи, касающиеся нашего расследования, мы, доев шаурму, попрощались и разошлись.

На следующих день лишь часы над дверью в аудиторию пробили 13:30, я, записав домашнее задание, встал со стула и направился к выходу из учебного заведения, где встретился с Вовой. Мы посмотрели в картах, как добраться до адреса мага и, выбрав нужный трамвай, идущий почти к тому самому месту, пошли к остановке, где после недолгого ожидания сели на трамвай под нужным номером, который довез нас по рельсам до трамвайной остановки, расположенной близь дома мага. Тут мы вышли из трамвая и пошли к тому самому магу, адрес которого мне дал Сергей.

Жил сей маг предположительно маг в высокой девятиэтажке брежневской эпохи почти в центре города. Мы с Вовой подошли к домофону и набрали на нем номер квартиры, того, предположительно, мага. Из домофона раздался пренеприятнейший писк, но достаточно быстро он был прерван, и теперь уже из домофона звучал односложный вопрос, заданный низким голосом: «Кто»?? Услышав вопрос, Вова ответил: «Здравствуйте, мы люди, которым нужна ваша помощь магического характера», — на несколько секунд повисла тишина, но вскоре голос из домофона разрушил ее фразой: «Допустим, проходите». После чего тяжелая металлическая дверь открылась, и мы с Вовой зашли в подъезд, поднялись на нужный этаж и, подойдя к двери того самого, предположительно, мага, позвонили в звонок.

По прошествию нескольких секунд из-за двери послышались повороты ключа в дверном замке, после чего дверь, закрытая на цепочку, приоткрылась, и нашему взору стал виден высовывающийся из-за двери молодой парень, примерно того же возраста, что и мы, с ярко выраженными скулами и невероятно бледной, почти бесцветной кожей. Его зрачок в правом глазу был ярко-красного цвета, и на всей его голове не было ни единого волоска. Увидев нас, этот человек, обладающий крайне необычной внешностью, задал нам вопрос: «Как вы узнали обо мне»?? На что Вова, несколько растерявшийся от вида сего, предположительно, мага, ответил: «Ну, это, как бы, долгая история». Предположительно, маг, нахмурился и повторил вопрос, уже несколько грубым тоном: «Как вы узнали обо мне»?? Тут в разговор вступил и я со словами: «Мы искали человека, способного оказать услуги магического характера. Ну и мой друг Вова через знакомого вышел на одного человека, а тот оказался наркоторговцем и наркоманом в одном флаконе. И вот от него я уже узнал о вас. По его словам, вы настоящий маг. Да, я знаю, доверяться кому попало, тем более, если этот кто-то — наркоман, тем более, если этот наркоман еще и барыга, но аналогов у нас, как бы и нет. Вот так мы и вышли на вас». Вдруг этот, предположительно маг, бросил на меня свой пристальный взгляд и, осмотрев меня с ног до головы, спросил: «Ты мне кого-то напоминаешь, кто ты»?? — на что я, немного помешкав, ответил: «Я Саша, Саша Калинин». Интересовавшийся, предположительно маг, услышав мое имя, щелкнул пальцами и задал мне новый вопрос: «Все ясно. Родственник Павла Калинина»?? Я кивнул, после чего поинтересовался: «А откуда вы знаете о моем дяде»?? По хмурому лицу, предположительно, мага, проскользнула едва заметная ухмылка, и он, закатив глаза, несколько саркастично сказал: «Почти все маги в этой стране о нем знают. Еще он некоторое время со мной работал», затем он на пару секунд замолчал и добавил — «Входите». — Дверь захлопнулась, после чего из-за нее послышался звук снятия цепочки, и она вновь открылась, но на сей раз уже на- распашку. Стоявший за ней, предположительно маг, кивком указал нам заходить.

Квартира сего, предположительно, мага была обустроена достаточно скромно. Никаких ярких цветов, почти все серое, все уложено по своим местам. Книжки ровно стояли на идеально ровной полке, ковер, настолько гладкий, будто бы его неделю утюжили. Вообще все стояло на своем месте без малейших отклонений.

Предположительно, маг, указал нам снять обувь, и как только мы это сделали, он, закрыв левый глаз, пристально посмотрел на шкаф, стоящий близь входной двери, и хлопнул в ладоши. Как только он это сделал, шкаф резко распахнулся и из него вылезла нижняя полка с несколькими парами обуви. Мы с Вовой просто ошалели от такого и, переглянувшись, широко открыли рты. Да, до этого мы немало узнали о мистике, читая дядины записи, общаясь с Гуревичем и изучая информацию по культу, поклонявшемуся морским монстрам, но до-сели, видеть ничего подобного вживую не доводилось, а по сему такой фокус нас невероятно поразил. В тот то момент нам и стало ясно- мы попали к настоящему колдуну.

Маг, провернувший данный чародейский трюк, усмехнулся и велел нам положить обувь в нижний ящик со всей остальной обувью. И стоило нам, лишенным дара речи от подобного, выполнить его указание, как он, вновь закрыв левый глаз, хлопнул в ладоши, и наша обувь резко выровнялась, нижняя полка шкафа задвинулась обратно во внутрь шкафа, а сам шкаф благополучно захлопнулся. В тот момент, несколько ошеломленный, я был готов чуть ли не в ладоши хлопать, как зевака на представлении фокусника.

Закончив представление, маг задал нам короткий вопрос: «Что конкретно вам нужно»?? — Я начал запинаясь объяснять ему, что нам нужна помощь в поисках дяди, что он пропал, и что мы обнаружили несколько зацепок, но в один момент маг остановил меня и недовольно сказал: «Отвечай лаконично». Тут я несколько растерялся и, прикусив губ, у замолчал, но тут же словесную эстафету у меня принял Вовчик, выдав: «Короче, Павел Калинин пропал, и мы пытаемся его найти, ну и попутно изучаем тех морских существ, которых изучал Павел Калинин, потому что, как нам кажется, они могут быть связаны с его пропажей. Ах да, еще мы ищем книгу «Мудрость о магии». Во всем этом нам нужно помощь человека, который хоть немного понимает, что к чему. К слову, как вас по имени»?? — Маг сложил руки на поясе и сказал: «Во-первых, я знаю, что Павел Калинин пропал, во-вторых, существа называются даемоморинами, в-третьих, я могу попробовать помочь с поисками Павла, в-четвертых, «Мудрость о магии» уже пять веков как утеряна, вы ее не найдете. В-пятых, мое имя — Алексей Дубров».

Тут Вовка посмотрел на меня и сказал — «Слушай, а ведь та шизофреничка требовала отдать книгу, но если «Мудрость о магии» утеряна уже пять сотен лет, то…». Я поддержал Вову, заметив: «Да, что-то тут нечисто». Послушав нас, Дубков сложил руки на поясе и, выражая некоторое недовольство, уколол нас мечом сарказма через фразу: «Шизофреничка знает о величайшей магической книге больше, чем могущественный потомственный маг, да». — Прочувствовав его укол, Вова развел руками и разочарованно выпалил: «Эх, похоже он прав. Видимо, Татьяна себе там что-то придумывала, а мы гоняемся за призраками», — тяжело вздохнул. На его лице явно читалась обида, вместе с неловкостью, и что греха таить, я расстроился не меньше Вовиного. В доме повисла неловкая тишина, разрушенная вопросом Дуброва: «Еще что-то нужно»?? — на который я поспешил дать ответ: «Да, еще по этим даемоморинам, нам бы…». Но я уже второй раз был прерван посередине предложения, на сей раз словом — «Секунду», вырвавшеюся из уст хозяина дома, после которого сам хозяин дома спешно зашел в одну из комнат, но уже буквально через минуту вышел, держа в руках какую-то брошюру и со словами: «Тут все, что магическому сообществу известно о даеморинах. Забирайте и идите». Брошюрабыла совсем небольшая, всего на три страницы, да и по виду ей уже было лет за тридцать, но не- смотря на возраст, она была идеально ровной. Нигде не порвана, нигде не помята, будто ее каждый день гладили утюгом, да пылинки с нее сдували. Если бы не пожелтевшая бумага, из которой была сделана брошюра, я бы принял ее за только вчера напечатанную.

Передав нам брошюру, Дубров, явно намекая своей интонацией, что желает нашего скорейшего ухода из его жилища, сказал: «Берите и уходите». Мы с Вовой поблагодарили его за оказанную помощь и уже направлялись к выходу, но вдруг Вова кинул взгляд на музыку ветра, лежащую на полке, и выдал: «Ух ты, Саня, у Алексея такая же музыка ветра, как у тебя. Забавно, нигде таких не видел». После Вовиного комментария я сам обратил внимание на музыку ветра. Она действительно выглядела точь-в-точь, как моя, и, я, выразив свое согласие, уже намеревался уходить, как вдруг Дубров вклинился в наш разговор со словами: «Это не музыка ветра, а комната кровных секретов». После его слов я снова присмотрелся к музыке ветра. Она действительно была неотличима от моей. Буквально каждая малейшая деталь была как на моей один-в-один. Колокольчики были расписаны точно такими же странными восточными символами, как моя, а над колокольчиками красовался какой-то красный шарик, право, как на моей. Даже веревочки были точно того же цвета, что и на моей. Осмыслив сказанное и увиденное, я переспросил Дуброва: «Что прости»?? Утомленный нашими вопросами Дубров в привычном для себя тоне принялся объяснять: «Комната кровных секретов. Простейший магический артефакт. Через специальный ритуал привязывается к человеку, и если повесить ее в квартире, то, когда человек, к чьей крови привязан артефакт или кто-то из его кровных родных, будет находится в этой квартире, артефакт будет замещать одну из комнат дома, на другую, секретную. Замещаемая же комната, будет временно пропадать, и на ее месте будет появляться новая, секретная комната, предназначенная для защиты кровных секретов от посторонних». И под конец своего монолога, добавил саркастический риторический вопрос: «Теперь вы уйдете»??

От такого рассказа я опешил еще сильнее, чем от фокуса со шкафом. Судя по выражению лица моего товарища, он был шокирован не меньше моего. Некоторое время пораженные такой информацией, мы просто смотрели друг на друга, лишенные дара речи. В моей голове крутилась мысль: «Неужели, все это время такое хранилось у нас прямо под носом»?? Но будучи полностью обескураженным от такого, я никак не мог ее внятно сформулировать словами. В конце концов первым заговорил Вова, робко прошептав мне: «Саня, ты ведь понимаешь…», — на что я незамедлительно в ответ пробормотал: «Да, а ты понимаешь…» — Да никто из нас так и не смог выдать связного осмысленного предложения, но нам было прекрасно понятно, что каждый из нас имеет в виду и о чем думает. После такого, мы незамедлительно попрощались с Дубровым и поспешили к моему дому, по пути не проронив почти ни слова.

Оказавшись на месте, мы забежали в подъезд и быстрым шагом поднялись по лестнице на этаж, где располагалась моя квартира. Уже в прихожей мы с Вовой посмотрели на ту самую музыку ветра, в который раз убедившись, что тот магический артефакт действительно ни- чуть не отличается от нее. Стоящий близь входа Вова поднялся на цыпочки и, потянувшись к музыке ветра, аккуратно снял ее, после чего задал мне вопрос, крайне возбужденным тоном: «Как думаешь, сработает»?? — на который я, нервно ответил: «Хз, сейчас увидим».

Вдруг раздался какой-то негромкий звук из зала, похожий на хлопок. Услышав его, мы немедленно побежали к источнику шума. В тот момент я подумал, что какой-то домушник влез в дом, пока меня не было и, безуспешно пытаясь найти что-то, хоть мало-мальски ценное, уронил или задел какой-то предмет, но все оказалось куда интереснее. Забежав в зал, мы с Вовой внимательно осмотрелись, но ничего и никого не нашли. Тогда я решил еще раз на всякий случай проверить остальные комнаты и пошел на кухню, а Вова в кабинет, но провести осмотр помещения мне не случилось, ибо еще не успев дойти до своей цели, я услышал из-за спины удивленный вопрос от друга, явно находящегося в искреннем замешательстве: «Саня, а когда ты успел сделать в кабинете твоего дяди ремонт»?? — признаться, я был искренне обескуражен таким необычным и неожиданным вопросом, но все же ответил на него фразой: «Я не делал никакой ремонт». И стоило мне дать свой ответ, Вовчик сразу выпалил: «Тогда иди-ка сюда. Думаю, ты бы хотел на это взглянуть». К сказанному моим товарищем, я проявил некое любопытство и неподдельное удивление и, развернувшись, направился к кабинету. Но то, что открылось там моему взору, было действительно шокирующе и удивительно. На месте серого дядиного кабинета располагалась обыкновенная комната, не сильно отличающаяся от остальных комнат, только сверху донизу заполненная самыми разнообразными настольными играми. С такими же полами, как и во всей квартире и с такими же зелеными обоями, коими была обклеена вся квартира, да и остальные детали интерьера ничем даже не намекали на то, что еще утром я видел тут совершенно другое помещение.

Ранее я упомянул, что нас с Вовой поразил фокус Дубкова со шкафом, но стоя перед ново открывшейся комнатой, наше удивление было во сто крат выше тогдашнего. И так стояли мы, ошеломленные, да осматривали комнату глазами по пять медяков у каждого. Минут пять так простояли, пока Вова все же не набрался смелости поинтересоваться у меня: «Сань, тут действительно что-то поменялось?? Ты видишь то же, что и я??» Не зная, что сказать, я пробормотал: «Я вижу то же, что и ты, но не уверен, что это все настоящее. Возможно, у нас от всех этих приключений уже коллективные галлюцинации начались». Но Вова, отмахнувшись рукой, уже более уверенно сказал: «Да нет, вряд ли галлюцинации. Похоже, эта музыка ветра — действительно волшебная». Тут у меня в голове что-то щелкнуло, и в ней родилась простая, но весьма умная мысль, которой я незамедлительно поспешил поделиться с другом: «Вот почему при обыске полиция не обнаружила ничего подозрительного! Они кабинет даже не видели, а обыскивали вот эту комнату»! Вова кивнул, после чего предложил осмотреть комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы поспособствовать нашему расследованию. Поначалу я предложение друга не одобрил, сославшись на то, что полиция, уже наверняка все тут обыскала, следовательно, если тут и было что-то, что теоретически могло бы поспособствовать нашему расследованию, это что-то уже наверняка нашли полицейские, да и вряд ли мой дядя оставил бы в открытой для всех комнате что-то важное. Однако же, Вовина фраза: «А на всякий случай», — напомнила мне, что с этим человеком лучше не спорить, так что я неохотно был вынужден согласиться, и мы приступили к обыску.

На первый взгляд, тут действительно не было ничего, что могло бы нас заинтересовать, лишь стол, стул и лежащая на столе гора настольных игр, однако же, копаясь в этой горе, нам все-таки довелось обнаружить какую-то странную маленькую бумажку, на которой было написано короткое четверостишье:

В городе памятник старого имени,

что близь улицы, новое имя носящей.

Следи за музыкальными линиями,

Их хозяин — кобзарь, секрет таящий».

Было ясно, что это какой-то шифр, но что он означал и как его разгадать, нам с Вовой было решительно непонятно, но мы принялись ломать голову в поисках отгадки, даже не особо задумываясь о том, что за секрет скрыт за шифром. Так в поисках отгадки мы провели где-то час, но все наши предположения и размышления неизбежно заходили в тупик.

Время же, искренне посмеиваясь над нами, незаметно приблизилось к вечеру, пока солнце тихонько закатывалось за горизонт. Лишь, когда небо покрылось ярким алым одеялом, через дырочки, в котором были видны звезды, мы с Вовой вспомнили о наших многочисленных делах, которые целый день ждали нас, но так и не дождались. В итоге мы договорились, что попытаемся найти отгадку завтра, ибо сегодняшний день уже близился к концу, а все, что нам было должно сделать сегодня, сделано не было.

Мы распрощались, и как только Вова ушел домой, я тут же принялся готовить свой доклад на завтра, но как бы я не корпел над ним, работа не сдвигалась с мертвой точки, ибо все мысли мои занимало то чертово четверостишье. И как бы я не старался сконцентрироваться на учебе, ничего не помогало. В конечном итоге я все же не выдержал и, закрыв на ноутбуке вкладку с докладом, взял в руки ту злосчастную бумажку и принялся искать ответ или хотя бы что-то, что могло бы помочь мне в поисках разгадки в интернете. Но долгие ночные страдания оказались тщетны и прошерстив не один десяток сайтов, я не нашел ничего. Чувствовалось, что отгадка совсем близко, будто бы я ее уже почти нашел, но все же столь вожделенный ответ из раза в раз ускользал от меня.

Вдруг раздался звонок телефона, и я, оторвавшись от ноутбука, взял трубку. На другой линии меня встретил знакомый Вовин голос, словами: «Здорова, Саня, тут такое дело, я всю ночь искал хоть какие-то зацепки, но ничего не нашел. Даже поспать не успел». Тут я хотел задать Вове вопрос: «В каком смысле всю ночь»?? — Но мой взор резко упал на окно, за которым виднелось восходящее солнце, после чего я резко все понял и неловко пробормотал: «Я, кажись, только сейчас понял, что уже утро, я тоже всю ночь шерстил инет в поисках ответа». Вовчик, услышав от меня это, неуверенно хихикнув, предложил сегодня не идти в университет, а позвонить нашим старостам и попросить их нас как-нибудь отмазать, да лечь поспать, с чем я, не особо долго думая, согласился, после чего незамедлительно лег спать, отгоняя от себя мысли о той злополучной загадке.

Проснулся я уже к полудню и почти сразу двинулся к Вове, чтобы поискать отгадку вместе с ним, а по пути заодно купить себе в продуктовом магазине какой-нибудь еды. Пока я шел, мысли о той загадке продолжали разъедать меня изнутри, но вдруг в моем кармане зазвонил телефон, что на секунду отвлекло меня от размышлений. Звонила мне на сей раз Аня со словами: «Привет, Саня, давай сегодня вечером сходим в клуб «Новый Краснодар», оторвемся, повеселимся, а потом будет продолжение». Неожиданно, в моей голове будто бы что-то щелкнуло, и я переспросил: «Аня, повтори-ка, как называется клуб»?? На что Аня несколько удивленно ответила: «Да, «Новый Краснодар». А что»?? Тут же ко мне в голову вдруг пришел ответ на загадку. Я сказал Ане, что перезвоню и, бросив трубку, побежал к Вове, попутно перехватив в магазине какой-никакой перекус.

Добежав до дома друга, я пулей залетел в подъезд и принялся звонить в дверь. Вскоре мне открыл еще немного сонный Вова, и я тут же вывалил на него ответ, который мне казался правильным: «Вова, я понял, о чем речь в загадке. Смотри, в первом предложении упоминается город и памятник какого-то «старого имени», а уже в следующем предложении речь идет об улице, носящей новое имя, которая находится возле того самого памятника. Подумай, «Как раньше назывался Краснодар»?? Правильно. «Екатеринодар» — то есть раньше он носил имя в честь императрицы, Екатерины II, само слово означало — «Дар Екатерины». Слово же «Краснодар» означает — «Дар Красных». К чему я веду?? К тому, что в Екатерининском сквере стоит памятник Екатерины II, то бишь той, в честь кого город раньше носил свое имя, старое имя. А находится он прямо рядом с Красной улицей, улицей нового имени. Думаю, за ночь поисков ты, как и я, узнал значение слово «Кобзарь», ну так вот, на этом самом памятнике Екатерины, вернее, под самой Екатериной стояли казаки и сзади на памятнике, за спиной императрицы аходится слепой кобзарь с кобзой. Что если струны кобзы — линии музыки?? Тогда получается, что разгадка в слепом Кобзаре»! Едва отошедший ото сна Вова сильно удивился моей сообразительности и поинтересовался: «Как же ты до такого додумался»?? — на что я гордо ответил: «Скажем так, мне на голову упало яблоко». Вове такой ответ показался странным, что явно читалось по его лицу, но переспрашивать он не стал, а вместо этого молча и быстро оделся, и мы с ним отправились к памятнику на поиски секрета кобзаря.

Однако же, по пути к памятнику я все больше, и больше понимал, что мы чрезмерно зациклились на какой-то мелкой ерунде. Осознав это в полной мере, я поделился своими мыслями с другом, и тот, немного пораскинув мозгами, согласился со мной. В конце концов у каждого в жизни случается такое, что он зацикливается на какой-то ерунде. Кто-то очень хочет, но никак не может вспомнить название какого-то фильма и зацикливается на этом. Кому-нибудь не понравится какая-то пошлейшая мелочь, и он будет в лепешку расшибаться, лишь бы как-то ее исправить, кому-то очень понравится интересная книга и он не сможет уснуть, пока не прочтет ее. У нас же с Вовой случилось помешательство на дурацкой загадке. Все же сейчас, все осознав, мы пришли к выводу, что больше так зацикливаться на чем-либо не стоит, но не развернулись назад и продолжили свой путь к памятнику.

Наконец после долгого пути нам открылся величественный монумент, построенный в честь императрицы, чьим именем в стародавние времена назывался город, ныне носящий название «Краснодар». На этом монументе располагалась императрица, возвышающаяся над своими верно-поданными. Нас же с Вовой интересовал слепой кобзарь, находящийся за спиной русской императрицы, так как, по моим соображениям, именно он должен был таить в себе разгадку.

В поисках этой самой разгадки мы с Вовой вновь принялись ломать головы, попутно обойдя весь Екатерининский сквер вдоль и поперек в поисках хоть какой-то подсказки, да и продолжались бы наши поиски вечно, но тут Вова заметил в рукаве кобзаря что-то похожее на бумажку.

Казалось бы — успех, да эту бумажку еще нужно как-то достать, а памятник огражден, да и если два странных студента полезут на памятник за какой-то бумажкой, выглядеть со стороны, подобное будет, по меньшей мере странно, и, пораскинув мозгами, мы с Вовой пришли к заключению, что сами здесь сделать ничего не сможем, однако же, возможно, наш знакомый маг сможет нам как-то помочь. Уже с такими мыслями мы развернулись и направились к ближайшей трамвайной остановке, дабы там сесть на трамвай и добраться до дома мага, и как только трамвай довез нас до места, мы незамедлительно сошли с него на остановку и уже оттуда дошли до дома Дуброва.

Стоя у подъезда, я набрал на домофоне номер квартиры Дуброва. Послышался неприятный звук звонка, который был на секунду прерван и через мгновение заменен тем же несколько ворчливым односложным вопрошанием, коим нам довелось насладиться в прошлый раз — «Кто»?? — На которое Вовчик небрежным тоном ответил: «Здравствуйте, Алексей, это снова мы. Нам опять нужна ваша помощь». Услышав такой ответ, Дубров с нескрываемой печалью произнес выдал: «Снова»?? Было видно, что впускать нас ему неохота, но все же через несколько секунд из домофона раздался писк, оповещающий о том, что вход в подъезд открылся, после чего мы вошли внутрь.

Уже в квартире Дубров встретил нас вопросом: «Что на этот раз»?? И в этот раз я разговаривал с ним несколько более уверенно, чем в прошлый, и объяснил ему, что, идя по подсказке, оставленной дядей, мы нашли бумажку в рукаве слепого кобзаря, которую никак не можем достать, и нам нужна в этом помощь. Выслушав мою просьбу, маг, недолго думая, ответил: «Нет». Тут уже Вова, малость повысив тон голоса, спросил: «Но почему»?? На что получил ответ по пунктам: «Во-первых, я вас второй раз вижу, во-вторых, это слишком долго и далеко, в-третьих, вы уже достали». Тут я громко и пафосно выпалил: «Ты понимаешь, что от твоей помощи, возможно, зависит жизнь твоего знакомого?? Нет, ты, конечно, можешь нам не помогать, но вот только тогда, в случае чего, смерть моего дяди, Павла Калинина, будет в том числе и на твоей совести»!

Вова от неожиданности кинул на меня удивленный взгляд, а Дубров, немного подумав, сказал: «Ладно, поехали». И после этих слов направился к двери. Однако же, выходя из квартиры, он, дабы не нарушать порядок, ну и заодно выпендриться передо мной и Вовой, выключил свет, тем же магическим жестом, коим он открывал и закрывал обувной шкаф. Мы же с Вовой в который раз удивлялись вещам, кои для колдуна были сущей мелочью и обыденностью, от чего он сам получал определенное удовольствие, кое явно читалось в его ухмылке, хоть и сам маг очевидно пытался это скрыть.

Всей троицей мы дошагали до трамвайной остановки и заскочили в нужный трамвай, на котором доехали почти до Екатерининского сквера, а уже оказавшись в самом Екатерининском сквере, возле памятника Екатерины II, я указал Дуброву на рукав слепого кобзаря и сказал, что мне и Вове нужна та бумажка. Дубров же, поинтересовался: «С чего вы взяли, что эта бумажка имеет какое-то отношение к Павлу Калинину»?? В ответ же я показал ему загадку, накануне обнаруженную в доме моего дяди. Прочитав ее, маг пожал плечами и, закрыв левый глаз, вцепился взглядом в ту бумажку, да хлопнул в ладоши, после чего тот лист бумаги, словно по воле ветра, вырвалась из рукава слепого кобзаря и полетела прямо ко мне в руки. Тут Вова с нескрываемым любопытством задал Дуброву вопрос: «Слушай, а как у тебя получается проворачивать такие фокусы»??На который сам Дубров дал краткий ответ: «Заклинание телекинеза». Я же, получив заветную бумажку, принялся рассматривать ее и обнаружил на ней текст. «Под плинтусом, в комнате кровных секретов». И прочитав его, я немедля поблагодарил Дуброва за помощь, да попрощавшись с ним, сказал Вове идти за мной, после чего направился к себе домой. Маг, в свою очередь, также попрощался со мной и Вовой, но напоследок добавил: «Если найдете Павла Калинина, передайте ему, что теперь за ним должок». — и пошел в сторону ближайшей трамвайной остановки.

Оказавшись у меня дома, мы с Вовой незамедлительно повесили над входной дверью музыку ветра, открывающую доступ в комнату кровных секретов. Услышав хлопок, мы зашли в зал и уже из зала зашли в снова появившийся кабинет. Там Вова сразу предложил отодрать плинтуса, но я возразил и сказал, что нам стоит сначала их осмотреть. По итогам мне довелось заметить слегка вылезающий из-под плинтуса уголок листка бумаги. Вытащив весь листок, я в первую очередь отчитал Вову за его не в меру торопливое желание разрушить тайную комнату дяди и лишь потом прочитал, что там написано.

Текст, который там содержался, гласил: «Скажи Екатерине Ивановне «отдайте мне книгу», и она отдаст тебе комнату, в которой я спрятал книгу. Только не забудь потом разложить записки по местам». Тут я спросил Вову: «Как думаешь, о какой книге тут пишет дядя»?? Вова же, услышав мой вопрос, немного почесав затылок, предположил: «Ну, может это та самая, «мудрость о магии»»?? Однако же я возразил: «Как это может быть та самая книга, если Дубров сказал, что она уже много веков утеряна»?? Вовчик с моим замечанием согласился и сказал: «Значит, если не «Мудрость о магии», то, наверняка, это будет какая-то другая волшебная книга. Возможно, как-то связанная с даеморинами. Ну да ладно, сейчас пойдем к этой Екатерине Ивановне и заберем у нее музыку ветра. Хотя, знаешь, что интересно?? А на кой черт твоему дяде нужно было оставлять эти дурацкие загадки, причем, по всей видимости для самого себя»?? У меня, на этот счет, не было даже предположений, а потому я просто развел руками. Вова махнул рукой со словами: «Ну и ладно, потом разберемся, а сейчас пошли уже к этой Екатерине Ивановне».

После нашего разговора мы вышли из моей квартиры и спустились на первый этаж, где жила моя соседка, Екатерина Ивановна. Я нажал на звонок, находящийся перед ее дверью, и через некоторое время милая бабушка открыла нам дверь и, увидев меня, начала разговор словами: «О привет Саша, тебе что-то нужно??» Я же сказал ей: «Эм, здравствуйте Екатерина Ивановна, отдайте мне книгу, пожалуйста». Судя по выражению ее лица, пенсионерка не сразу поняла, о какой книге я говорю, но вскоре она все же сообразила и выдала: «Ой, та музыка ветра твоего дяди?? Хорошо, сейчас». После чего на некоторое время зашла в свою квартиру, вернувшись уже с музыкой ветра. Забрав этот артефакт, я поинтересовался: «Слушайте, а почему вы мне ее сразу не отдали, когда я о дяде расспрашивал»?? Тут Екатерина Ивановна извинилась и посетовала на то, что мол память в ее возрасте уже не та, да и Павел велел отдавать музыку ветра, только тому, кто назовет кодовую фразу.

Тогда я поблагодарил соседку, и мы с Вовой направились обратно в мою квартиру, где Вова снял старую музыку ветра и на ее месте повесил новую под звуки тех же приглушенных хлопков. Как только Вовчик выполнил сие действо, мы зашли в новую тайную комнату. Стены, пол, потолок и плинтуса выглядели точно так же, как в предыдущей, но в этой вместо бесчисленных бумаг и ноутбука располагалась какая-то старая коробка. Я подошел к ней и, взяв в руки, осторожно открыл. А в коробке лежала книга в кожаном переплете, на обложке которой красовалось название, вышитое золотыми нитями, «Мудрость о магии».

Глава 3 Демоны

Я и Вова, ошеломленные находкой, с глазами по пять медяков минут десять просидели за столом в кухне, на котором лежала книга с заголовком «Мудрость о магии». Наконец, Вова, сделав глубокий вдох и выдохнув, неуверенно пробормотал: «Ну че Сань, кажись… кажись та книга, прямо та самая, «Мудрость о магии», она». В ответ на что я саркастически проговорил: «Спасибо за заметку, капитан очевидность. Мне-то казалось, что это кулинарная книга». После чего, сделав не большую паузу в диалоге, уже без сарказма, добавил: «Вопрос тут в том, откуда у моего дяди книга, которая, вроде как, уже много лет утеряна?? Варианты есть»?? Однако никаких мыслей на этот счет у Вовы не было. Секунд на тридцать, вновь повисла тишина, но я прервал ее вопросом: «Слушай, может расскажем о ней Дуброву»?? Но Вован запротестовал: «Ты что, совсем что ли?? Он эту книгу сейчас заберет, и мы ее больше не увидим, а она нам самим еще может пригодится, наверняка, там будет и про даеморинов». Я же, в свою очередь, согласился с ним. Затем Вова предложил почитать эту книгу в поисках информации, связанной с даеморинами, которая может помочь нам в поисках моего дяди, с чем я также согласился и открыл ее.

На первой же странице красовался портрет одетого в дорогие восточные одежды человека арабской наружности, с высоким лбом, аккуратно уложенной черной бородкой, густыми бровями и небольшим, слегка изогнутым носом, на шее которого висел какой-то амулет, а на голове — фиолетовый тюрбан. Под портретом же располагалась надпись Хаким ибн Хикмет. Тут Вова вдруг задал логичный и очевидный вопрос: «Стоп, а с какой такой радости книга, за авторством древнего арабского мага, написана на современном русском»?? Тут я крепко призадумался, ведь действительно, даже если этот маг и знал русский язык, с какой стати он станет писать свою книгу всей жизни на русском, да и откуда он мог знать современный русский, если жил он много лет назад?? Но тут же в моей голове родилось предположение, которым я поделился со своим другом: «Может быть это не оригинал книги, а дубликат?? Это, кстати, объяснило бы и ее происхождение, ведь если это так, значит Дубров был абсолютно прав, и оригинал книги действительно утерян, а это лишь копия». После чего у меня появилась еще одна версия, которую я так же озвучил: «Либо, это какое-то заклинание, из-за которого мы видим, будто бы текст написан на русском, а на самом деле там какой-нибудь арабский». Вовчик кивнул и сказал, что обе мои версии имеют право на жизнь.

И вот, немного полистав книгу в поисках новой информации о даеморинах, я случайно наткнулся на описание интересного заклинания, привязывающее дух человека к материальному предмету, позволяющее после смерти спрятать свой дух в каком-либо предмете, если на нем будет изображен портрет заклинателя, привязывающего свою душу к предмету. Следом же шло описание ритуала, дающего возможность ночью, в полнолуние, призвать в материальный мир духа, привязанного к предмету заклинанием, описанным выше, и призванный дух будет находится в материальном теле вплоть до рассвета. Тут Вова вдруг озвучил свою гипотезу, касающуюся этой книги: «Слушай, Санек, а что если Хаким привязал свою душу к этой книге?? И именно для вот этого заклинания нарисовал на первой странице своей работы свой потрет»?? Вовина теория показалось мне любопытной, посему я и предложил ему проверить ее, проведя ритуал и призвав дух Хакима ибн Хикмета, на что мой друг, недолго думая, согласился. Как раз и полнолуние наступит всего-то через четыре дня, и Вова пообещал достать к этому времени все необходимые для ритуала вещи.

Вдруг зазвонил лежащий неподалеку телефон, и я незамедлительно взял его, после чего принял вызов. Как оказалось, мне звонила несколько недовольная Аня с вопросами: «Ну что, Саш, так ты идешь со мной в клуб?? Почему ты мне так и не перезвонил»?? На что я, стремясь извиниться перед своей девушкой, за то, что не позвонил, нервно выпалил: «Ань, извини, не перезвонил, потому что весь день был в делах. Да, я не против пойти с тобой вечером. Во сколько и где встречаемся»?? Аня же сказала уже без ноток обиды в интонации голоса: «Ладно, окей, встречаемся в восемь возле моего дома». С чем я согласился. Как только мы договорились о встрече, Аня попрощалась со мной и сбросила звонок.

Из прихожей неожиданно раздался голос Вовы: «Ладно, Саня, я пошел. Мне еще нужно подготовить все необходимое к ритуалу, да и скатать пропущенные лекции надо у кого-нибудь. Бывай, в общем». После чего раздался хлопок дверью, и мой друг покинул квартиру. Я же, оставшись один, принялся приводить себя в порядок и готовиться к свиданию с Аней, попутно сходив в магазин за продуктами, да бы немного перекусить. Естественно, в дурной голове моей крутились разные мысли, связанные с грядущим ритуалом, но я старался не обращать на них особого внимания, отгоняя от себя, да бы сосредоточиться на событии грядущего вечера, хоть и получалось это у меня с трудом.

Как только цифры на часах начали приближаться в восьми вечера, я собрался, оделся и вышел к дому моей дамы сердца. Путь мой освещало, еще не до конца опустившееся за горизонт вечернее солнце, дарующее свой уже не очень яркий свет городу, покрытому пышными малиновыми облаками, предвещающими скорый дождь. Идя по дороге по разбитым улицам между старых хрущевок, я никак не мог избавиться от чувств, связанных с грядущим ритуалом и всей магией, с коей мне и довелось познакомиться не по книжкам и рассказам, а вживую. Я был одновременно и взволнован, и искренне рад. Даже после моей встречи с Аней мысли о магии никуда не делись и переполняли мою голову, как деньги, переполняющие кошельки олигархов. И даже в клубе я был, по сути, погружен в себя, что достаточно быстро заметила моя спутница, задавшая мне такой вопрос: «Саш, с тобой все хорошо, ты будто не в своей тарелке»?? Тогда мне захотелось поделиться с ней всем нашим с Вовой расследованием, но страх показаться ненормальным в ее глазах и потерять девушку перевесил желание раскрыть душу, а по сему я решил отмазаться ответом: «Да съел что-то не то, голова немного кружится. Ну да ладно, мелочи». После чего принялся отгонять лишние мысли с тройной силой и пытаться делать вид, что все хорошо. В дальнейшем с нами не происходило ничего интересного, мы просто развлекались с целью весело провести вечер в клубе, за которым последовало логическое и весьма приятное продолжение.

Следующие дни я посвятил попыткам осмыслить все произошедшее и понять, как так получилось, что я, в целом холодный рассудительный и осторожный человек, так загорелся поисками ответа на ту несчастную загадку и поход по следу, оставленному дядей. В конечном итоге размышления привели меня к мысли, что пережитые потрясения, связанные с похищением Вовы, и увиденная магия на меня очень сильно повлияли, а также во многом помогли мне изменить некоторые взгляды на вещи и окончательно убедиться в реальности паранормального, происходившего с моим дядей. Если раньше у меня, возможно, были некоторые сомнения, касающиеся магии и необычных дядиных исследований, сейчас они полностью отпали и теперь найти дядю и разобраться во всем происходящем — для меня важнейшая задача. При этом важно сохранять холодный рассудок, заодно помогая сделать то же самое, моему, обладающему не в меру пылким нравом, другу Вове.

И вот дни пролетели, словно перелетные птицы, и пришел день полнолуния. Сама же луна еще не успела взойти над городом, а солнце еще не закатилось за горизонт, но Вова уже был у меня с большой сумкой, заполненной всеми необходимыми для проведения ритуала предметами.

Наконец, день окончательно уступил свои права ночи, а полная луна одарила жителей московского часового пояса светом, отраженным от солнца, и мы приступили к проведению ритуала поинструкции описанной в нашей волшебной книжке, с коей Вова и принялся сверяться, попутно вынимая из своей сумки все необходимое. Как было записано в книге. Для проведения ритуала необходимо в полнолуние разместить по кругу 8 свечей, окружить их всех красной нитью, положить в центр образовавшегося кольца предмет, к коему привязана душа, а на предмет бросить лепесток тюльпана, после чего, пролив в круг немного своей крови, зажечь все свечи, назвать имя призываемого духа и хлопнуть в ладоши.

Проверив условия проведения ритуала, Вова принялся вслух перечислять все предметы, кои вытащил из своей сумки. «Такс… свечи, нитки, лист тюльпана, шаурма с курицей…». Но тут я перебил его упрекающим и заданным в несколько грубой интонации вопросом: «Вова, ты хоть пару минут можешь не думать о шаурме и поесть чуть позже»?? Однако Вова отмахнулся от моего вопроса, сказав: «Да нет, я шавуху уже заточил по пути к тебе, эта не для меня, а для Хакима. Он там несколько сотен лет в книжке сидит голодный, наверное. Вот я ему и захватил самого божественного хавчика». После чего под звук удара моей ладони по моему же лицу продолжил перечисление всего необходимого для ритуала. Такой серьезный момент, а Вова древнего духа шаурмой кормить собирается.

Как только все необходимое для ритуала было выложено из Вовиной сумки и пересчитано, я принялся готовиться к проведению самого ритуала. Для начала мною было выставлено 8 свечей в какое-то подобие круга, после чего я, взяв принесенную Вовой нить, принялся выкладывать ее вокруг свечей. По завершению и этого дела я положил книгу «Мудрость о магии» в центр круга из свечей и нитей, на которую сначала приземлился алый лепесток тюльпана, за коим последовали капли моей крови того же цвета, выпущенные из-под моей кожи на безымянном пальце небольшим кухонным ножиком. Как только все необходимое оказалось в кругу, я взял спичечный коробок и, получив огонь, слегка чиркнув одной из спичек по боку коробка, зажег все выставленные свечи.

Сердце мое билось с невероятною скоростью, периодически пытаясь вырваться на свободу из моей грудной клетки, пока пот струями бежал по моему телу, а коктейль эмоций из волнения, предвкушения и страха пожирал меня изнутри. Я взглянул на Вову и, по его мокрым и покрасневшим, как помидоры щекам, в комплекте с прикушенной губой, сразу понял, что не- смотря на все свои шуточки, друг мой переживает за происходящее не меньше, а то и значительно больше моего. Неуверенно выпалил: «Ну, будь что будет». Я все же собрался с силами и произнеся имя: «Хаким ибн Хикмет», — хлопнул в ладоши.

Вдруг огоньки на свечах резко окрасились в фиолетовый цвет, книга «Мудрость о магии» засветилась ярко-пурпурным светом, и всю комнату наполнил сиреневый дым. В тот момент я начал волноваться еще сильнее, пока Вова с улыбкой до ушей восторженно кричал: «Саня, получилось! Получилось! Мы только что вызвали древнего духа, Саня! Ха-ха, получилось»! Не спорю, я частично разделял радость своего товарища от нашего успеха, но сомнения, порождающие страх неизвестного, заставляли меня задавать самому себе вопросы: «А призванный дух будет дружелюбен?? А он не попытается завоевать или еще веселее уничтожить мир?? А он не попытается поработить или убить меня и Вову»?? Что и не давало мне выразить такой же яркий поток позитивных эмоций.

Продлилась вся феерия красочного света и дыма недолго, ибо вскоре свечи погасли, чародейская книга перестала сиять, а дым рассеялся, открыв нашему взору человека, стоящего стоявшего в центре круга и выглядевшего выглядящего точь-в-точь, как с портрета, изображенного на первой странице «Мудрости о магии». Не было никакого сомнения в том, что это тот, именно тот человек и я, набравшись смелости, сказал: «Это же… это же… Хаким ибн Хикмет». Человек же, лишь слова мои коснулись его ушей, утвердительно кивнул головой и низким голосом ответил: «Все верно, Александр, это действительно я». Отчего я неслабо опешил, подумав: «А откуда он вообще знает русский язык и откуда, черт побери, древний арабский маг знает мое имя»?? Но Хаким, предугадывая мой очевидный вопрос, добавил к своим словам: «Не волнуйтесь из-за того, что я знаю ваши имена. Я дух, привязанный к книге, я вижу все, что происходит вокруг моей книги, и я знаю обо всем, что происходило в этой квартире с того момента, как вы открыли комнату кровных секретов».

У нас с Вовой в головах уже родились миллионы вопросов, которые мы искренне хотели задать сему древнему магу, но, если я еще как-то сдерживался, моему товарищу просто сорвало башню, и он вывалил на Хакима тонну слов, связь между которыми не удалось бы разглядеть и под микроскопом. Однако же, сей поток мысли был прерван самим Хакимом и его словами: «Давай как-нибудь поспокойнее и помедленнее». Тут в диалог вступил я, сказав: «Извините, что беспокоим, но тут такое дело, нам, как бы, очень нужна ваша помощь». Бровь над левым глазом Хакима резко дернулась, и древний маг поинтересовался: «Любопытно, и в чем же вам нужна моя помощь»?? Тогда я и рассказал ему о том, что моя дядя пропал, и мы с моим другом Вовой, досели не знакомые с миром магии, пытаемся найти его. Рассказал и о наших долгих приключениях, и об информации, что мы уже смогли найти.

Выслушав меня, Хаким, сложив руки на груди, промолвил: «Ну что же, Александр, я помогу вам обоим. Я знаю Павла, и у меня есть примерное представление о том, где он сейчас находится». Тут мои глаза загорелись от радости, а голову захлестнули мысли: «Неужели мы наконец-то найдем моего дядю?? Не уж-то все подошло к концу»?? Тут Вова спросил Хакима: «Серьезно?! И где же он»?? На что получил ответ: «Скорее всего, Павел отправился на остров, служащий пристанищем древнему демону Хоромаринуму. Остров, на коем где находится храм даеморинов, место, где эти бесы кормятся от своего темного владыки. Я общался с ним и знаю, что Павел давно собирался уничтожить этого демона. В моей книге описаны и даеморины, и их демон-повелитель, предпоследняя глава, там вы можете узнать о них подробнее». — По моему телу стройными рядами прошли мурашки, и я воскликнул: «Черт побери, его же уже нет несколько месяцев, если он действительно на том злополучном острове, то…». После чего остановился и нервно сглотнул, пока на моих глазах наворачивались прозрачные слезы. Маг же, в свое очередь, лишь печально промолвил: «Что же, вряд ли человек смог бы прожить так долго на том острове. Даже если ему и повезло уничтожить владыку даеморинов, одного из могущественнейших демонов в этом мире, повелевающего десятками тысяч злобных бесов даеморинов, что почти невозможно, скорее всего, он все равно уже мертв, как не посмотри, ибо на острове он бы так долго без еды не прожил, да и даеморины, наверняка, пришли бы спасать своего повелителя или хотя бы мстить. Ну а если ему и удалось каким-то невероятным образом сначала убить владыку даеморинов, да еще и покинуть остров живым, он бы где-нибудь да объявился, если этого не произошло, то увы». Дослушав его, я резко впал в болезненное уныние, а из-под моего носа вырвался тихий всхлип. Мы с дядей были весьма близки, по сему, когда он пропал, я принялся искать его, а сейчас арабский маг дал мне надежду на его спасение, лишь что бы безжалостно и безвозвратно забрать ее, буквально через минуту.

Вова положил руку мне на плечо, и скорбно проговорил: «Саня, я это, сочувствую тебе. Мне… мне правда очень жаль». Я же, в свою очередь, вытер рукой мокрые от слез глаза и со словами: «Мне не верится… неужели… неужели он мертв, а все что мы делали напрасно»?? Но тут в наш разговор вклинился Хаким, сказав: «Я тебе, разумеется, сочувствую, но судя по всему, тебе сейчас надо думать не о дяде, а о демонических сущностях, которые, по всей видимости, охотятся на вас». Тут чувства горести и боли, вызванные осознанием факта смерти дяди, сменились чувствами недоумения и волнения. Вова непонимающе спросил у Хакима: «Чего?? О каких демонических сущностях ты говоришь»?? На что Хаким, указывая на что-то рукой в зал, ответил: «Вы, конечно, не видите, но мне все видно. Некоторые демонические сущности оставляют после себя следы, видимые только людям, часто взаимодействующим с первичной энергией. В этом же доме за последнее время побывало, как минимум два существа из Малурма, причем, судя по тому, что их следы несколько схожи, скорее всего, эти существа — братья». В этот момент моя нижняя челюсть отвисла, глаза округлились так, что каждый из них походил на колесо телеги, а сердце забилось в бешенном темпе, пока новые струи мурашек бежали по моей коже, а капельники соленого пота медленно текли по моей голове, в которой, в свою очередь, вновь закрутился вихрь из мыслей, на сей раз, касающийся описанных Хакимом демонических существ, что на кануне посещали мою квартиру.

Но тут мой обескураженный, но, как обычно, не в меру любопытный приятель Вова поинтересовался у мага: «А что, собственно, такое «Первичная энергия» и что за, как там его, «Малурм» или как там правильно»?? Услышав это, Хаким резко схватился за голову и несколько опечаленным, возможно, даже виноватым тоном, громко воскликнул: «Ай, шайтан, что же это я. Совсем забыл, что общаюсь с людьми, почти не знакомыми с магическим миром. Что же, присаживайтесь, сейчас я вам все кратко объясню». После чего, маг принялся подробно рассказывать нам о вещах из нашего мира, кои скрыты от глаз простых смертных, мы же с Вовой, в свою очередь, внимательно слушали, ловя ушами каждое его слова.

Как поведал нам Хаким Ибн Хикмет, в мире существует так называемая «Первичная энергия», кою нельзя ни увидеть, ни услышать, ни учить, но которая неисчерпаема и окружает нас везде и с которой могут взаимодействовать живые существа с помощью другой силы, содержащейся в каждом живом существе с помощью «Магической энергии». Именно магическая энергия позволяет живым существам преобразовывать первичную энергию в магию. Именно для того, чтобы направлять магическую энергию на преобразование первичной. Например, хлопок в ладоши, позволяющий передвигать вещи — есть заклинание, направляющее магическую энергию на преобразование первичной энергии в кинетическую, прикладываемую к материальному объекту с целью сдвинуть его с места. Однако же, у большей части людей содержание магической энергии ничтожно мало, а посему, лишь единицы могут колдовать от рождения. Но и здесь есть две загвоздки. Первая заключается в том, что есть некоторые способы обойти ограничения. Например, для проведения ритуала нужно намного меньше магической энергии, так как сам ритуал частично вырабатывает магическую энергию и повышает кпд уже имеющейся, либо же можно использовать магические артефакты, содержащие в себе магическую энергию, которая при реализации заклинания будет плюсоваться к магической энергии заклинателя. Также при взаимодействии организма с первичной энергией по средствам магической энергии через заклинания само по себе количество вырабатываемой организмом энергии увеличивается, что дает людям, от рождения не имеющим достаточно магической энергии для преобразования первичной, возможность путем долгой и усердной работы улучшить природные данные.

Что касаемо демонических сущностей, если верить словам Хакима ибн Хикмета, в нашем мире все разумные сущности делятся на людские, демонические, деусические, демидеусические и бесовские. Причем, у всех, кроме людей, под влиянием биологических особенностей, магическая энергия в организме искажается, изменяя сознание. Причем, если у демонических сущностей эти изменения всегда негативные, порождающие ненависть, жадность, эгоизм и прочие пороки в демонах, а у деусических существ же все в корне наоборот, ибо изменения всегда положительные, убивающие в сознании всякие отрицательные черты личности, делая деусов абсолютно чистыми и безгрешными, у бесов и демидеусов все зависит от особенностей отдельных видов. Так, некоторые бесовские виды могут на поверку оказаться практически такими же, как демоны, навроде тех же даеморинов кои являются бесами, а отдельные демидеусические виды могут быть невероятно близки к деусам, либо же наоборот, боле походить на людей.

Причем, деусы и демоны не являются сущностями земными, их Родина — карманы нашего мира. Существуют так называемые, псевдо-миры, являющиеся порождениями искривленья пространства и именуемые Парадиус и Малрум. Парадиус — псевдо-мир деусов и некоторых видов демидеусов, имеющий отражение в виде тех или иных вариаций рая в различных религиях. Малрум — псевдо-мир демонических сущностей, в свою очередь, воплощающийся как ад во многих религиях.

Слушал я Хакима с отвисшей до пола челюстью, лишающей какого-либо шанса скрыть мое удивление, пока Вова же, судя по его выражению лица, ловил от рассказа невероятнейший и искренний, почти что детский восторг. И наконец, как только маг закончил свое повествование, мой друг весь красный от радости, вызванной новоприобретенной информацией о магии, выпалил: «Вау, не уж то, все это правда»??! В ответ на что Хаким саркастично заметил: «Нет конечно, дорогой, я сейчас минут тридцать рассказывал вам свои выдумки». Но Вова, по всей видимости, уже и не услышал ответ, так как к тому моменту находился уже не в моей квартире, а на седьмом небе.

Мне же, напротив, стало нехорошо. Огромное количество неожиданно полученной информации в купе с коктейлем из эмоций и тем фактом, что последние дни из-за своих мыслей о ритуале я мало спал, вызвали не слишком позитивную реакцию в моем организме. В моих глазах начало темнеть и я, невнятно пробормотав: «Усталость… устал… мне что-то не хорошо…» потерял сознание.

Очнулся я уже на больничной койке. Рядом сидели обеспокоенные Вова и Аня. С трудом подняв тяжелую голову, я поинтересовался: «Что случилось»?? На что услышал ответ от своего друга: «Саня, наконец-то ты очнулся. Доктор сказал, что ничего серьезного, просто ты перегрузил себя и от постоянной нагрузки потерял сознание». После чего моя девушка со словами: «Боже, Саша…», нагнулась в мою сторону и обняла меня. Вова же, продолжил рассказ: «Короче, если ты помнишь, мы были у тебя дома, то что мы делали, у нас получилось, и все, что нам нужно было узнать, мы узнали. А потом ты собственно и потерял сознание. Ну а как ты потерял сознание, я так почти сразу в скорую позвонил, ну и так случилось, когда врачи к тебе домой приехали, рядом была Аня, видела, как тебя, Саня, на носилках выносят. Ну и я ей рассказал, что ты потерял сознание, так мы вдвоем уже утром к тебе и приехали. Опять же доктор говорил, что все с тобой хорошо, тебе просто нужно немного отдохнуть». Выслушав его, я робко улыбнулся и пробормотал: «Спасибо, ребят». И тут же я услышал вопрос от Ани: «Да, я рада тому, что с тобой все хорошо, но что вы там с Вовой такое делали, и что же вы узнавали?? Вова так и не смог мне внятно объяснить, может хоть ты скажешь»?? Я немного поморщился и выпалил, первое, что пришло мне в голову: «Ну, мы узнавали там задание по работе моей в универе, как его решать, все такое…». Но Аню такой ответ не устроил, и она, сморщив брови, возмущенно сказала: «Ага, а Вова утверждал, что вы там изучали документы КГБ. Может ты уже скажешь, чем вы там черт возьми занимаетесь»?? В этот момент я сильно заволновался, но Вова все же придумал, как выкрутиться в данной ситуации и заявил: «Ну так Саня и делал задание, для которого нужно было кое-что сверить с документами КГБ»!

В этот момент в палату зашел человек в белом халате и медицинской маске. Увидев, что я уже очнулся, он приятным голосом сказал: «О, пациент, проснулись?? Ну и отлично». Я же в свою очередь спросил у него, когда мне можно будет выписаться, и очень обрадовался, узнав, что смогу покинуть больницу уже сегодня, после чего незамедлительно попросил Вову с Аней уйти из палаты и принялся готовиться к выходу.

Уже на улице, выписавшись в регистратуре, я вновь встретился со своими близкими. Они были очень рады тому, что со мной все хорошо, и Аня, положив руки на плечи мне и Вове, предложила отпраздновать мою выписку в суши-баре. В этот момент в моей голове что-то торкнуло, и я бросил взгляд на Вову, который уже пилил своим взглядом Аню с такой силой, что ей явно стало некомфортно, и она робко поинтересовалась: «Эм… что-то не так»?? А после этих слов Вова, человек искренне ненавидящий суши, принялся подробно расписывать свою ненависть к данному блюду. Причем расписывал он это так, что даже человеку, употребляющему суши каждый день станет дурно, Аня же, вообще по ходу Вовиного рассказа, чуть ли не побледнела. К тому моменту, как мой друг завершил свое повествование, она уже лишилась дара речи, и мы где-то секунд сорок просто стояли и молча смотрели друг на друга, да и продолжалось такое молчание, пока я не вставил свое предложение: «Слушайте, может просто по шаверме»?? С коим все вполне согласились.

Отметив мою выписку поеданием божественное лакомство из мяса и овощей, завернутых в лаваш, Аня ушла к себе, а я мы с Вовой принялись думать, что делать с демонами. По итогам, в ходе коллективного мозгового штурма, было принято решение, что я буду штудировать «Мудрость о магии» в поисках нужной информации, а Вова, прошерстит интернет, дабы найти какие-либо потенциально полезные зацепки.

Следующие недели, были посвящены нескончаемым исследованиям и расследованиям, кои нам приходилось как-то совмещать с учебой и подготовкой к грядущей сессии. Хоть в больнице мне и порекомендовали чаще отдыхать и не перенапрягаться, соблюдать медицинские рекомендации у меня получилась далеко не всегда. Иногда я доводил себя до такого состояния, что ноги буквально отказывались воспринимать команды от мозга и подкашивались, вследствие чего мне приходилось падать на пол и засыпать прямо там, а если в такой ситуации на мне еще и висел недоделанный конспект, то уже лежа на полу, приходилось не засыпать, а включая ноутбук, работать на нем до тех пор, пока руки и веки не повторят тот же трюк, что и ноги. Вова же, по всей видимости, уставал не меньше моего. Всякий раз, как мне доводилось встретить товарища в университете, он был совершенно вымотанным, но не прекращал корпеть ни над учебой, ни над расследованием.

Прочитал я тогда ту брошюру о даеморинах, что дал мне Дубров. Однако информации об этих тварях, содержащейся в ней, было значительно меньше, чем в книге «Мудрость о магии». Как оказалось, сегодняшние маги и исследователи даеморинов знают о даеморинах значительно меньше, чем знал Хаким ибн Хикмет, а посему брошюра рядом с книгой «Мудрость о магии» явилась абсолютно бесполезной.

При этом нахожу важным отметить, что я перестал забывать о еде и пропускать остановки, будучи погруженным в свои мысли. Во многом, можно сказать, что я в значительной степени из-за произошедших со мной событий, оказавших на меня существенное влияние, немного спустился с небес на землю.

Все же выматывающий труд давал свои плоды. Мне удавалось сохранять успеваемость по учебе на прежнем высоком уровне, да и исследование книги помогло мне немало узнать о демонах. Выяснилось, что большая часть демонических сущностей боятся того или иного металла, чаще всего серебра, золота, иридия, бронзы или меди. Некоторые магические артефакты способны уничтожить демонов, некоторые ритуалы и некоторые заклинания тоже. Довелось узнать кое-что интересное от моей девушки. Как говорила Аня, в городе недавно появилась новая полубанда, полусекта, ищущая какой-то артефакт. Возможно, эта секта как-то связана с теми демонами, что ищут книгу «Мудрость о магии», и я прекрасно понимал, что попади такая книга культистам в руки, да ничего хорошего не выйдет. Но я также знал, что книгу они не найдут, ибо спрятана она была очень хорошо. Мне довелось еще несколько раз пересечься с наркоторговцем-наркоманом Сергеем и даже несколько с ним сдружиться. И хоть я не очень доверял ему, спрятать книгу в комнате кровавых секретов, а комнату кровавых секретов у Сергея дома было отличной идеей, ибо никто не будет искать одну из важнейших магических книг в истории у какого-то наркомана. Страницы с главой о демонологии я сфотографировал на телефон, так что нужды постоянно ездить почти что на окраину города за книгой нет, а возможность сверяться с данными книги есть.

И вот в один из теплых поздневесенних вечеров, когда солнце, заходящее за горизонт, разбрасывало свои огни по небу, окрашивая его в яркие оттенки красного, мы с Вовой пересеклись возле моего дома, дабы обсудить найденную нами информацию. Вдруг к нам подошла жизнерадостная Аня с предложением: «Здарова, ребята, может быть пойдемте вместе выпьем у меня пива»?? Естественно, мы с Вовой вежливо отказались от данного предложения, так как впереди предстояла куча дел, да и хронический недосып, перемешанный с банальной усталостью последних недель давал о себе знать, но Аня сегодня была какой-то особо настойчивой, почти требуя вновь и вновь, чтобы мы пошли с ней выпить пива. Когда же мы были уже готовы сломаться под напором Аниного убеждения, из-за моей спины раздался громкий знакомый женский крик с явными нотками удивления: «Это что за херня такая тут творится??! Это что такое»??! Услышав его, я обернулся и увидел то, что повергло меня в ступор. За моей спиной стояла ошарашенная Аня. В голове промелькнул резонный вопрос: «Как такое возможно»?? Но тут же там же всплыл логичный ответ: «Демон»!

Тут секунду назад убеждавшая нас пойти с ней выпить пива Аня, неловко хихикнув, пробормотала: «Ну, время позднее, пойду-ка я, наверное». После чего незамедлительно удалилась. Вова вдруг крикнул: «В погоню»! И мы всей троицей побежали за псевдо-Аней, но та быстро скрылась за углом одного из зданий, после чего все наши попытки догнать ее и остановить увенчивались провалом. Мне было четко понятно. Это была не Аня, это был демон, коему что-то было от меня нужно.

Наконец, закончив бессмысленную беготню, мы втроем, потные и запыхавшиеся, вновь собрались возле входа в мой подъезд. Тогда Аня взяла меня за плечо и принялась крайне настойчиво требовать у меня дать ответ на вопрос: «Что только что произошло??» Однако же, я, прежде чем отвечать, попросил доказать, что она настоящая Аня, а не двойник. В качестве доказательств Аня пересказала, как мы познакомились, после чего мои сомнения рассеялись в миг, и я, уже немного отдышавшись, принялся неуверенно объясняться: «Знаешь, до этого я еще пытался как-то это все скрыть, ибо боялся, что ты посчитаешь меня сумасшедшим, но теперь, когда ты сама все видела, скрывать больше смысла нет. Только, пожалуйста, не пугайся». И были мною пересказаны все мои с Вовой приключения, от момента с получением наследства, вплоть до сегодняшнего дня. На лице Ани по ходу моего невероятного рассказа читалось искреннее удивление.

Когда я закончил, она лишь опустила взгляд и вымолвила: «Знаешь Саша, это, конечно, невероятно, да я бы и на за что бы не поверила бы в это, но после того, что я видела. Знаешь, все нормально, мне просто, просто надо все это переварить…». Развернулась, да ушла, растворившись средь серых улиц вечернего города. Я же смог лишь бросить ей вслед печальный взгляд, пока моя голова начинала закипать от мыслей, связанных с вопросом: «А стоило ли рассказывать Ане, все таким образом??» — будто старый металлический чайник на плите. Вован же все это время просто стоял рядом, прикусив губу, и явно не знал, что сказать в столь неловкой ситуации, затем принял самое разумное из всех возможных — просто немного помолчать, да бы не сделать хуже.

Еще некоторое время мы просто смотрели то в след Ани, то друг на друга, то просто на вечернее небесное полотно, в коем звезды уже начинали пробивать дырочки своим мягким светом, да и продолжалось данное бездействие, пока я, наконец, не плюнул под ноги и не сказал: «Ладно уж, Вова, надеюсь, она сможет переварить произошедшее, а нам надо бы подняться ко мне и обсудить все». В ответ Вова молча кивнул и мы, зайдя в подъезд, поднялись на этаж с моей квартирой.

Уже в квартире я открыл на телефоне фотографии со страницами из книги «Мудрость о магии», дабы найти среди них нужную, содержащую в себе описание того существа, с коим нам довелось сегодня столкнуться, и без особых сложностей нашел. Книга говорила, что данный вид демонов называется «еодемпрорус» демон, способный принимать абсолютно любую внешнюю форму. Боится меди, бронзы, заряженного магической энергией холодного и огнестрельного оружия. Его истинная форма — монстр в высоту от двух с половиной до трех метров с полностью черной, как сама тьма кожей, шестью рожками с ноготок на голове, да козлиными копытами вместо ступней. На каждом пальце у него острые, как ножи когти, а позвоночник имеет продолжение в виде длинного хвоста. Такие демоны, несмотря на свой внушительный рост, выдающейся физической силой обделены, кою компенсируют высоким интеллектом и хитростью. Если человек согласится пойти куда-либо вместе с этим демоном, тот сможет отвести его в малрум и запереть там.

Прочитав описание, мы с Вовой переглянулись, после чего я поинтересовался у своего друга: «Есть мысли, что с ним делать»?? На что Вова выдал неожиданно хороший ответ: «Пока я лазил по инету в поисках чего-нибудь интересного по демонам и прочей швали, нашел инфу о заброшенном особняке, в котором живет дух, способный превращаться в людей, приходящих к нему домой. Раньше считал, что это все, так, городские легенды. Да вот только эта легенда среди любителей жути и разного рода конспирологов уж больно популярна, да и в сети есть пара видео из этого особняка от всяких сталкеров, прям реалистичных, а ни одного разоблачения я не нашел. Вот теперь после нашей встречи с ложной Аней, думаю — наш клиент». — немного пораскинув мозгами, я одобрил ход мыслей Вовы, и мы забились сходить туда, да и проверить, авось действительно, найдем его там.

Естественно идти туда без подготовки ни я, ни Вова желанием не горели, а посему нами был разработан план приготовлений к походу в заброшенный особняк. Согласно этому плану, Вова должен был завтра после занятий принести несколько мощных фонариков, а я же займусь подготовкой оружия. Договорившись о завтрашней охоте на демонов, Вова покинул мою квартиру и направился к себе.

Завтра же после занятий я первым делом достал пару кухонных ножей и пистолет, когда-то отобранный у моей неадекватной родственницы Татьяны, и отправился с ними к Дуброву, да бы тот помог мне зарядить их магической энергией. Естественно, маг не был рад очередной встрече со мной, а посему отказался заряжать оружие магической энергией бесплатно, но как только я вновь напомнил ему, что на кону стоит жизнь Павла Калинина, хоть я и знал, что мой дядя мертв, он, хоть и нехотя, но согласился.

Лицезреть, как Дубров заряжает магической энергией оружие, было, как минимум интересно. Он положил ножи и пистолет на стол и, достав какую-то бумажку, прочитал неразборчивое, но звучащее невероятно пафосно заклинание на латыни, после чего красный глаз волшебника засиял так ярко, что его вполне можно было бы использовать вместо настольной лампы, и четко из зрачка вырвался луч алого света, ударяющий по ножам и пистолету. Тогда уже само оружие на несколько секунд засеяло, но вскоре погасло.

По окончании сего, невероятно эффектного действа, Дубров без эмоционально проговорил — «Оружие заряжено магической энергией». — и я стоя поаплодировал магу, от чего по его лицу пробежала ухмылка, показав, что мне удалось побеспокоить его слабо скрываемое самолюбие.

Придя домой, перекусив булочками, купленными по пути, и немного подождав Вову, я, услышав звонок в дверь, направился к ней, дабы открыть ее, а как только открыл, увидел стоящего за ней Вову, держащего на плече сумку. Он поздоровался и, пожав мне руку, зашел в квартиру, снимая с плеча сумку. В сумке лежали четыре мощных фонарика. Я же показал Вове оружие, заряженное магической энергией. Увидев его, мой товарищ искренне поинтересовался: «Слушай, а как ты зарядил эти штуки магической энергией»?? И я без утайки рассказал ему, что оружие мне помог зарядить Алексей Дубров. Услышав его фамилию, Вова несколько нахмурился и выпалил: «Неприятный тип этот Дубров. Тот еще козел, вообще». Но тут мне пришлось возразить словами: «Знаешь, Вова, он нам трижды помог, и все три раза бесплатно, хотя мог взять с нас денег. Все же, когда я указал ему, что это вопрос жизни и смерти, он помог нам без лишних вопросов. Он, на самом то деле, неплохой парень, просто нелюдимый». Услышав мои аргументы, Вова все же согласился со мной.

Взяв всю нашу экипировку в виде фонариков, пары ножей и пистолета, который я решил оставить при себе, так как прекрасно понимал, что Вова со своим характером может выстрелить не подумав, мы выдвинулись к тому самому, заброшенному особняку в поисках демона. Путь был неблизкий. Нам пришлось пройти ни один километр, но мы все же добрались до цели.

Здание то можно было действительно, не приукрашивая назвать особняком. Огромный трехэтажный дом, расположенный в небольшом частном районе, почти что на самом краю города. В высоту он был метров так двенадцать с огромными, хоть и местами разбитыми окнами, каждое из которых в высоту составляло не менее двух метров. Окруженный прочими частными домами, этот особняк гордо возвышался над ними, а его стены несмотря на то, что особняк давно заброшен, все равно были во истину подобны стенам настоящего средневекового донжона.

Время уже шло к вечеру, а посему я предложил своему другу прийти сюда уже завтра, дабы не лазать в потемках по этому гигантскому сооружению, но мой товарищ возразил со словами: «Да ладно тебе, у нас есть фонарики, так что пошли, я не хочу завтра снова идти так далеко». В итоге у нас произошла небольшая словесная перепалка, по итогам которой мой друг просто выпалил: «Если ты боишься, можешь не идти, я иду один», — и направился в сторону особняка. Я не мог бросить своего друга здесь, так как понимал, что он может нажить немало проблем, а посему был вынужден идти с ним.

Минуя высокий, разукрашенный различными разноцветными росписями забор, ограждающий величественный особняк от окружающего мира, мы оказались во дворе того самого особняка. Первое же, что поразило меня, это стены первого этажа. Если забор был весь разрисован, на стенах почти что не было следов краски, будто почти все действительно боятся этого особняка. Вдруг мой взор уловил какое-то движение в области окна третьего этажа. Тогда я дернул Вову за рукав и напряженно прошептал: «Оно знает, что мы здесь. Я видел его в окне». От таких слов, мой друг аж отпрыгнул да проговорил: «Черт побери, ты уверен, что тебе не показалось»?! Я пожал плечами, ибо точно сказать не мог по той простой причине, что окошко третьего этажа располагалось уж больно высоко. Тогда Вова в явно негативном тоне выпалил: «Саня, если ты не уверен, лучше не говори, и без тебя страшно»! И мы продолжили путь к дверям особняка, игнорируя нарастающий ужас.

И хоть с каждым шагом, как мне, так и Вове становилось все страшнее и страшнее, а наши сердца колотились, как бешенные, пока инстинкт самосохранения кричал: «Бегите, глупцы»! Мы все равно, не сбавляя шаг, продолжали движение. К тому моменту, как мы дошли до огромных парадных дверей, лично я уже ощущал, как первобытный ужас, пробегая по всей моей нервной системе, уже полностью обволакивал мое тело, сжимая каждую клеточку моего организма, пока я изо всех сил пытался бороться с приближающейся паникой. Дернув за ручку двери, мой трясущийся от страха друг понял, что через парадный вход нам не пройти и направился на задний двор, с помощью жеста рукой, указывая мне, следовать за ним, попутно неуверенно промолвив: «Д… давай за мной, я в одном видео видел, где находится от-т-т-крытое окно». Я же молча проследовал за ним. На заднем дворе находилось одно открытое окно, в кое мы с Вовой, стараясь издавать как можно меньше шума, пролезли.

Оказавшись внутри огромного особняка, нам довелось лицезреть просторную залу, окутанную вечерним мраком с облезшими от старости обоями и свисающими с потолка старинными люстрами. Сей вид в равной степени как завораживал, так и внушал страх, пускающий дрожь по коленам. В зале располагалась всего одна дверь, в кою мы предварительно осмотрев саму залу, да включив наши, заранее подготовленные фонарики, тихо прошли, оказавшись в широком коридоре. На цыпочках, продвигаясь по старому скрипучему полу, надеясь на то, что он не провалится под нами, мы, осмотрев все комнаты, к которым открывал доступ коридор, вышли в прихожую.

Уже из прихожей некогда величественной комнаты, а ныне представляющей из себя лишь тень своего былого величия, и жуткое, внушающее искреннее желание бежать прочь помещение, мы, приметив огромную лестницу, принялись медленно подниматься на второй этаж. Единственными, кто попадались нам на пути, были всякого рода насекомые, пауки да прочая ползучая и летающая мерзость. И каждый сантиметр сих помещений окутывала беспросветная всепоглощающая мгла, разрубаемая лишь светом наших ярких фонариков. Рукой моей крепко сжимался зачарованный пистолет, способный стать нам спасением, а коленки ни на секунду не покидала дрожь.

Одна за другой нами были пройдены многие комнаты в данном заброшенном особняке, но в каждой из них нам встречались лишь насекомые, да тени, да дыры в полу, да слезшие обои, и ни на секунду нас не покидало чувство искреннего, разъедающего изнутри ужаса. Продолжались наши скитания по собственным нервам до тех пор, пока при входе в очередное помещение, мне прямо в лицо не прилетел удар ногой, нанесенный с такой силой, что я отлетел на несколько метров. Поднимаясь, я приложил руку к носу, после чего увидел на своих пальцах кровь, в то время как прямо передо мной сражались Вова и его клон.

Тут мною был направлен пистолет, до-сели, так крепко сжимавшийся в моих руках, но вдруг начавший дрожать дулом в сторону потасовки. Увидев ствол, как человек, так и демон, немедленно прекратили драку, да разошлись в разные стороны, подняв руки в верх. По моей спине пробежали мурашки, и я громко закричал: «Черт побери, только не это! Кто из вас настоящий Вова»?! Тут же оба, внешне идентичных существа, принялись на перебой убеждать меня в своей человечности. Сердце вдруг забилось с еще большей силой пока капельки горячей алой крови текли из моего носа.

Я не мог дать себе ответ на очень важный вопрос: «В кого стрелять»?? До тех пор, пока меня не посетила гениальная мысль и из моих уст не вырвалось верное вопрошание: «Чтобы понять, кто настоящий Вова, спрошу так — Суши, или шаурма»?? И тут же демоническая сущность, прикидывавшаяся Вовой, неуверенно выдала: «Эм… наверное суши». А настоящий же Вова не только без промедлений дал ответ: «Шаурма»! Но и принялся в своем стиле подробно описывать искреннею ненависть к японскому блюду из риса и рыбы. Вот тогда-то ко мне и пришло четкое понимание, кто есть кто, и я, не мешкая ни секунды, выпустил 3 пули в демона одну за другой.

В доме раздался невероятно громкий звук выстрела, от которого у меня в ушах зазвенело, из-за чего я и выронил пистолет, хватаясь руками за уши. В это же время из пулевых ран демона потекла черная кипящая жидкость, больше похожая на смолу, чем на кровь, а сам же демон издал крик боли и агонии. Его тело резко начало менять цвет и увеличиваться, из его головы прорезались рожки, а его ступни преобразовывались в копыта, пока из ногтей вырастали настоящие когти. В конечном итоге демоническая сущность приняла свой истинный облик и, упав на землю, продолжала испускать истошный предсмертный вопль, постепенно стихающий, да переходящий в хрип.

Вскоре демон и вовсе перестал визжать, а лишь беспомощно хрипел, показывая близость своей кончины. Тогда-то я, собравшись с духом, подобрал упавший пистолет и медленно подошел к умирающему. Приметив это, существо нахмурилось и злобно прохрипело: «Поздравляю… т-т… тварь… у-уро… урод… ты у-угадал в кого стрелять…». На минуту существо прервалось в своих бормотаниях, но вскоре продолжило: «…Будь… будь любезен… добей! Не хочу мучиться…». Тогда-то я и достал свой зачарованный ножик и неуверенно проговорил: «Если хочешь, чтобы я тебя добил, говори, где нам найти второго демона, и кто вас надоумил искать что-то в моем доме»?? В ответ на мои слова демон лишь тихо рассмеялся и сквозь боль с усмешкой сказал: «Ха… не скажу. Можешь идти». Но тут в наш разговор включился Вова, грозно выпалив: «Мы никуда не уйдем, а ты либо говоришь, либо твои муки станут дольше»! — попутно доставая из-за пазухи свой нож. Кинув взгляд на моего друга, монстр, все так же насмешливо прохрипел: «У вас, девчонки, кишка тонка для пыток». После чего Вова, подойдя к демону ближе и присев возле его ноги, со словами: «Был бы ты человек…», — несколько раз вонзил ему свое оружие демону прямо в ногу.

От боли чудовище снова попыталось издать крик, но сил в нем уже почти не оставалось, а посему он мог лишь негромко и злобно хрипеть, попутно сжигая своих палачей умирающим, но все еще полным ненависти взглядом. Я же, в свою очередь, подбежал к Вове, и дернув его за плечо, выпалил: «Вова, ты что??! Как ты можешь кого-то пытать??» В ответ на что, мой товарищ сурово проговорил: «Это же демон, не человек, не животное, не даже червь. Демон, понимаешь?? Демон! Демонов не жалко. Тем более, если бы он поймал нас, нам пришлось бы куда хуже. И к тому же, не ты ли минуту назад стрелял в него на поражение»?? Я поначалу хотел возразить ему, но, не найдя аргументов, лишь одобрительно кивнув, отошел в сторону наблюдать, как Вова режет ногу демонической сущности заряженным магической энергией ножом под звуки хрипа умирающего монстра.

Наконец демону надоели пытки, и он презрительно зашипел: «Ладно… слушайте…». В тот же миг Вова прервал истязания, да поднявшись на ноги, поторопил существо словами: «Ну говори, говори», — после которых умирающий вновь продолжил свою речь: «Так вот… моего… моего союзника зовут Ир-ту-да-дум, он демон Манаенер. Где его искать… неважно… он сам вас вскоре… вскоре найдет. А как мы у-узнали о вашей книжке?? Хе-хе, а тут… тут нам помогла…». Вдруг демон, резко сделав глубокий вдох, остановил свою речь. От такого Вова резко закричал: «Кто??! Кто черт возьми вам помогла??! Кто она??! Говори»! — после чего демон, расплывшись в улыбке, бросил на меня свой последний взгляд и в своем предсмертном стоне выдал два слова: «Тетка… длинноволосого…» — да опустив голову благополучно умер.

Мы с Вовой, переглянувшись, открыли рты и некоторое время просто стояли так смотря друг на друга, пока Вова вдруг не предложил поскорее покинуть заброшенный особняк, ибо обеспокоенные соседи, услышавшие выстрелы наверняка, с минуты на минуту, вызвали полицейских, с чем я, недолго думая, согласился. Тогда мы, быстро спрятав все оружие под одежду, скорым шагом направились к выходу.

Осознавая, что если сотрудники полиции схватят нас с пистолетом да еще на частной территории, на которую мы проникли, нам мало не покажется, мы пулей вылетели из особняка и побежали куда подальше в надежде, что никто из местных не сумел запомнить лица двух, явно не местных студентов. В домах почти по всему район в окнах домов зажигались огни, а мы, не останавливаясь, стремились оказаться где-нибудь подальше от заброшенного особняка, пока за нашими спинами уже слышались звуки сигнализации.

Уже находясь на существенном расстоянии от места стрельбы, запыхавшийся Вова сквозь тяжелое дыхание промолвил: «И так… мы убили одного из демонов, пытавшихся выкрасть «Мудрость о магии», хотя это же демон, тут вернее сказать «уничтожили», а не убили, ну не суть… ах да, еще мы узнали достаточно о втором демоне и о твоей долбанутой тетке. Можно расходиться по домам, а то уже поздно, завтра все это обсудим и спланируем следующие действия». Но я возразил: «Вова, ты что?? Какой по домам?? После случившегося, домой, хотя бы до утра, возвращаться нельзя! Вдруг, не знаю, за нами хвост?? Надо походить по городу, чтобы оторваться или убедится, что за нами не следят». Вова пытался не согласиться, но на сей раз уже я проявил твердость и настоял на своем, а потому-то мы отправились на длительную ночную прогулку, пристально вглядываясь в каждого прохожего с целью удостовериться в том, что он не преследует нас, и периодически расходясь в разные стороны, дабы сойтись снова. В конечном итоге, прошагав так несколько часов, мы, устав от столь долгой ходьбы, приняли решение зайти в ближайшее работающее круглосуточно кафе, где у нас будет возможность немного передохнуть, а заодно обсудить произошедшее.

Сидя за круглым деревянным столиком под теплым светом ярких ламп, окруженные успокаивающей музыкой, да попивая сладкий чай из бумажных стаканчиков, мы с Вовой рассуждали о произошедшем. Сомнений не было, убийство демона определенно положительный момент, но вот только уж больно мы переживали, как бы сотрудники полиции не вышли на наш след да не отправили нас самих в места не столь отдаленные. Также, несомненно, нас волновали слова демона: «Он сам вас вскоре… вскоре найдет…», — сказанные о его союзнике, демоне, носящем, весьма экзотическое, по человеческим меркам имя «Ир-ту-да-дум», так как встречаться с ним без предварительной подготовки нам не очень-то и хотелось. Дабы подготовиться к встрече с очередным демоном, было принято решение, на некоторое время забрать книгу «Мудрость о магии» у Сергея и, сделав фотографии нужных страниц, спрятать ее снова. Все-таки стоит признать, к тому моменту как я, так и Вова уже успели невероятно устать от бесконечной беготни, да и мы с ним уже давно почти не общаемся о чем-то, кроме демонов, бесов, да прочей нечисти, а посему, в конце концов разговор наш от делового перешел в бытовое русло, вследствие чего мы принялись общаться о разных вещах, навроде: учебы, компьютерных игр, родственников, монополизации строительного бизнеса в нашем городе, фильмов, книг и прочего, прочего, прочего. Еще немного посидев в теплом кафе, мы все же вышли на улицу и, прогулявшись, окончательно убедились в том, что нас никто не преследует, что дало нам повод разойтись по домам.

Утром следующего дня я, проснувшись и поднявшись с кровати, да завершив все утренние водные процедуры, вышел к своему университету, по пути перехватив в ближайшем продуктовом магазине себе какое-то подобие завтрака в ближайшем продуктовом магазине. И вот идя под утренним солнцем по узким улочкам к трамвайной остановке, в мое поле зрение вдруг попала чья-то рука, резко сунувшая кляп мне в рот. В этот же момент на голову мне опустился какой-то мешок, лишающий возможности наблюдать за происходящим, а руки мои были немедленно загнуты за спину, после чего связаны, пока меня самого, несмотря на яростные попытки сопротивления, какие-то личности уже брали в руки и несли в неизвестном мне направлении. В миг мое сердце налилось страхом, отчего и забилось с тройной силой, пока я сам, не думая ни о чем изо всех сил пытался вырваться, желая в тот момент лишь одного — выжить. Однако же несмотря на мои тщетные попытки освободится, меня донесли кудаследовало и закинули в грузовик какого-то транспортного средства.

Лежа на полу грузовика, в ожидании грядущей, скорее всего, малоприятной участи, пока сам же грузовик по неровной дороге, усыпанной трещинами и ямами, вез меня прямиком в неизвестность, я выплюнул кляп и закричал: «Черт возьми, кто??! За что??! Не уж то демоны меня нашли меня??!» Но в ответ услышал лишь усмешку, проговоренную низким мужским голосом: «Ржавый, он кажись того, поехал», после которой на весь кузов раздался громкий смех и фраза: «Выплюнул кляп все-таки. Молчи, а то опять запихаем. Тогда-то мне и стало понятно, что демоны в моем похищении не задействованы, скорее всего тут имеет место криминал, но здесь же и нарисовался закономерный вопрос: «А когда я успел перейти дорогу криминалу»?? На который я незамедлительно начал искать ответы.

В ходе моих размышлений выяснилось, что точек, через которые я мог несознательно перейти дорогу какому-либо криминальному авторитету, на дело-то немало. Согласно самой вероятной версии, связавшись с дядей Ани с целью спасти Вову, я вполне мог насолить строительным компаниям, сотрудничавшим с чеченскими бандитами, а сейчас они решили мне отомстить, либо же сам Валерий Игнатович решил избавиться от свидетеля, хоть и запоздало. Возможно, через общение и дружбу с наркоманом-барыгой Сергеем я навлек на себя ненависть, от его конкурентов, хоть сам и не был ни в чем замешен. Было и предположение, что Татьяна каким-то неведомым образом наняла бандитов, чтобы избавиться от меня. В тот момент мне казалось, что возможно все.

И вот, наконец меня доставили до пункта назначения, где грузовик остановился, а похитители, вытащив меня из кузова, развязали мне руки и, поставив на ноги, сняли с головы мешок, открыв тем самым моему взгляду просторное помещение со столом, двумя стульями, да Аниным дядей Валерием Игнатовичем, за которым стояли несколько бугаев с ломами, что, в свою очередь, прояснило мне многие аспекты моего столь неприятного похищения.

Сам же Валерий Игнатович, протянув мне руку, проговорил: «Ну здравствуй, Александр Николаевич, извини за столь грубое приглашение на разговор, просто мне нужно было с тобой кое-что обсудить, очень срочно». Я немного опешил от того факта, что Валерий Игнатович знает мою фамилию, но учитывая, что предо мной сейчас стоит бандит с должностью в администрации Краснодарского края, тут не было ничего удивительного. Так что я, пожав ему руку, поинтересовался: «Интересно, что же за столь важный разговор, тем более с каким-то мной, к которому вот так приглашают»?? На что, вскоре, получил от Валерия Игнатовича фразу: «Что же, история долгая, так что слушай…», — за которой последовал длинный монолог. «Для начала, кое- что поясню. Я в натуре самый важный человек в этом городе. Что уж там, по факту — Краснодар принадлежит мне, и почти все движение, что в нем происходит — с моего разрешенья. И мне, по моим каналам связи, довелось узнать, что в городе заделались беспредел творить какие-то отморозки. Свистнул кому надо, так выяснил еще и что это какая-то секта, фанатики, а их, типа мессия, какая-то швабра — Татьяна Алексеенко. Ну, я послал своих «поговорить» с этой бабой, что- бы ее ребята беспредел не творили и мне мзду отдавали, да не тут-то было. Эта дура мне головы пацанов, которых я к ней отправил, прислала. Совсем она берега попутала, так и пришлось почти всю ее секту перебить, а Алексеенко все равно сбежала. Ну принялись мои кроты копать, в поисках психички, так и выяснил, что у нее есть родственник, Александр Калинин, который проживает в квартире ее покойного отца. Потом еще от одного из выживших сектантов узнал, что фанатики собирались тебя принести в жертву демону какому-то. Тут- то я решил копнуть и под тебя. А про тебя — ничего. Парень, приехал в город учиться на филолога из какой-то деревни. Нигде особо не светишься».

Закончив монолог, Валерий Игнатович замолчал из-за чего, в воздухе резко повисла тишина, вскоре разрубленная моим вопросом, аки топором, разрубающим дерево; «Хорошо, так если про меня ничего. Зачем меня сюда тащить, вряд ли же чисто из опасений за мою жизнь»?? Тут стоящий предо мной богач расхохотался, да выпалил: «Саня, ты как всегда проницателен. Мне, действительно, на тебя насрать, а твоя жизнь меня не волнует. Мне другое интересно. Что же ты такого натворил, что тебя хотела убить двоюродная сестра»?? — услышав его слова, я уверенно проговорил первую же пришедшую на ум ложь: «Все просто — квартира ее отца». Вдруг ранее улыбающийся Валерий Игнатович, немного нахмурился и уже без смеха проговорил: «А вот обманывать меня, Сашенька, не надо. Создать секту, промыть всем ее членам мозги, а потом ритуально убить человека — многовато движений ради получения квартиры, легче просто убить и закопать». Поняв, что мой обман раскрыт, мне уже менее уверенной интонацией пришлось выкручиваться: «Ну так… она меня еще и ненавидела, потому что квартиру получил я, а не она». Но Валерий Игнатович вновь раскусил меня, да выдал: «Даже если брать в учет месть, легче самой убить, чем секту мутить. Говори-ка ты правду, а то ведь, знаешь, бывший вор в законе пыток не гнушается». Как оказалось, я далеко не самый талантливый лжец, но несмотря на открывшийся факт, я все еще оставался достаточно умным человеком, чтобы понять намек, и оценив сложившуюся ситуацию, да малость пораскинув мозгами, мною было принято решение рассказать все, как есть, благоразумно упуская некоторые факты, дабы бандит не решил, что ему «Мудрость о магии» нужнее, чем мне.

Как ни странно, Валерий Игнатович не посчитал меня сумасшедшим и не посмеялся над моими словами, он действительно мне поверил. Тогда-то уже мне стало любопытно — «А с какой такой радости вы мне так легко поверили?? Еще пару месяцев назад, я бы сам себе не поверил». Но Валерий Игнатович просто махнул рукой со словами: «Повторюсь, после разгрома строительных компаний-конкурентов почти все движение в этом городе происходит под моим присмотром. Ты думаешь, что такой человек, как я, не знает о магии и всяких магических существах?? Наш Губернатор, Антон Крайнов, демон, так к слову, и вся администрация края об этом знает, думаешь я могу о подобном не знать»?? От такой информации у меня по спине пробежался легкий холодок. Конечно, понять, что высшие эшелоны власти знают о происходящей в нашем мире мистике можно, уж слишком подобные факты очевидны, но чтобы какой-то там губернатор какого-то сельскохозяйственного региона на юге страны был почти открытым демоном — такое, действительно, вводило в ступор и пугало.

Однако же, я все же собрался с духом и спросил: «И так, теперь, когда вы узнали все, что хотели, могу ли я идти»?? Тут Валерий Игнатович задумчиво почесал свой висок и задал мне вопрос: «Вроде бы, это все, что я хотел узнать, только вот еще — Книга та, «Мудрость о магии», нашел ты ее или как?? А то мне местных воров надо на место поставить, а то распоясались они». В ответ, на который я, искренне не желающий отдавать книгу бандиту, лишь пожал плечами и проговорил: «Даже подсказки никакой не нашел. А зачем вам, вору в законе, бороться с другими ворами»?? Тогда Валерий Игнатович, плюнув под ноги, выпалил: «Так, жаль, что книги нет, а касательно воров, и во-первых, не твое дело, какие у меня там терки с ворами, да и вообще, разучись задавать лишние вопросы, а во-вторых, я уже не вор, вору с конторой сотрудничать в падлу запрещено, так сказать, следовательно вор в администрации региона работать не будет. На мне уже давно воровской короны нет, уж больно глупый народ эти воры, не понимают, что девяностые позади, и нужно приспособиться к новым реалиям, ну да ничего, я им скоро покажу. Ай, опять я лишнее сболтнул. Короче, не суй, Саша, нос не в свои дела»! И закончив повествование, велел своим подручным надеть мне на голову мешок да увести прочь, что незамедлительно и было выполнено двумя крепкими бандитами, а я оказался где-то в неизвестном мне месте на окраине города.

Поспрашивав дорогу, я быстрым шагом отправился в сторону своего университета, но тут вдруг зазвонил телефон. Звонок был от моего друга Вовы, желающего поинтересоваться: «Почему я пропустил первую пару??». А дабы удовлетворить его любопытство, сказал, что меня похищали бандиты, что я приду ко второй или третьей паре и что при встрече все подробно расскажу. После чего, сбросив трубку, продолжил путь к университету, попутно проронив фразу, сказанную самому себе: «Вот бандиты чертовы, мало того, что я из-за этих гадов первую пару пропустил, так еще и теперь идти за тридевять земель в свой Вуз. Могли бы хоть подбросить ради приличия».

Подойти мне довелось хоть и с опозданием, но всего-то ко второй паре. Преподавательница, естественно, была недовольна моей задержкой, но на занятия впустила, а после уроков я пересекся с выходящим из кабинета компьютерных технологий Вовой, коему поведал о своей увлекательной поездке в грузовике, да о дяде Ани, да обо всем, что узнал о Татьяне Алексеенко с ее сектой. Вова тогда спросил меня: «Слушай, а, действительно, чего она нас просто не убила, а вместо этого целую секту выдумала»?? Но я лишь развел руками, так как у меня самого ответа не было. По всей видимости, секта ей нужна была для каких-то дополнительных целей, пока неизвестных ни мне, ни моему товарищу. Мы обсудили произошедшее и решили по окончанию пар отправиться к Сергею, дабы забрать музыку ветра с книгой и найти в ней всю информацию о нужном нам демоне.

Так минуты шли одна за другой, и вскоре время, выделенное университетом на проведение пар, кои посещались мной и Вовой, прошло, а мы со спокойной совестью, сев на трамвай, отправились к нашему старому знакомому наркоману. Трамвай, проплывая по рельсам, словно рыба по морю, быстро доставил нас куда нужно, где я довел Вову до старого полуразрушенного дома, служащего постоянным жильем Сергею, а нажав по звонку на старой, разваливающейся калитке, да дождавшись самого хозяина сих хором, познакомил моего друга детства с самим Сергеем.

В тот день наркоману-наркоторговцу было не в меру тяжело со мной общаться в силу крайней степени его наркотического угара, но мне все же удалось объяснить ему цель моего визита, поняв которую, Серый незамедлительно вернулся к себе домой, да вынес нам мою магическую музыку ветра, скрывавшую в себе, не менее магическую книгу, за что получил благодарность в пачку чипсов, купленную в ближайшем ларьке.

Вообще, как я понял из моих разговоров с Сергеем, проведенных несколькими днями ранее, он был весьма несчастным человеком. Его мать убили у него на глазах, а сейчас он пытается потушить боль легкими наркотиками, попутно приторговывая запрещенным товаров, дабы получать хоть какие-то деньги на жизнь. В моменты же трезвости он представал на редкость умным и начитанным приверженцем материалистической философии, с которым можно было вести беседу на самые разные темы.

Вскоре мы с Вовой оказались у меня дома, где, повесив нужную музыку ветра, достали из комнаты кровных секретов книгу, именуемую «Мудрость о магии», в коей незамедлительно принялись искать главу по демонологии, что, к счастью, не заняло у нас много времени. Если верить словам ранее убитого нами демона, его напарник Ир-ту-да-дум является демоном манаенером, про коих в книге арабского мага было написано следующее: «Манаенеры — демоны, способные заключить сделку с человеком, предложив ему практически что угодно, но чаще всего, беря взамен душу человека. Саму же душу манаенеры почти всегда либо съедают, либо порабощают. Обладают способностью проникнуть в разум человека, с коим был заключен договор, также могут становиться невидимыми и летать. Их рост составляет от двух до двух с половиной метров, их кожа красная, лица вытянутые, тощая фигура и невероятно длинные пальцы. При этом обладают огромной физической силой. Уничтожить их можно только серебряным заряженным магической энергией оружием, предварительно ослабив деусическим камнем».

Прочитав все о Манаенерах, я принялся искать в той же самой книге информацию уже про деусический камень, что в свою очередь заняло куда больше времени. Но по итогам поиски все же увенчались успехам, а посему мне удалось прочесть «Деусический камень — волшебный артефакт, заряженный магической энергией двадцати деусических существ, который способен ослабить любое демоническое существо».

Теперь у нас было понимание, что для победы над Ир-ту-да-думом, нам нужно было серебряное оружие, навроде, меча или хотя бы ножа и деусический камень, да вот только вставал закономерный вопрос: А где нам все эти вещи достать?? Мы с Вовой принялись ломать над этим голову, но ничего хоть сколько-то дельного ответа найти не удалось, а потому за отсутствием лучшего варианта было решено в который раз обратиться за помощью к порядком уставшему от нас магу Дуброву.

В тот же час мы собрались да выдвинулись к трамвайной остановке с целью добраться до дома Алексея. Трамвай скоро доставил нас до нашей цели, где мы сошли с него и, добравшись до цели, снова принялись просить мага о помощи. В этот раз он наотрез отказался помогать нам бесплатно, аргументируя это тем, что каждый деусический камень стоит не в меру дорого. У нас денег особо не водилось и более того хватало в основном только на еду и оплату коммунальных услуг. Но все же мы с Вовой, обсудив выставленную Алексеем цену в сто двадцать тысяч рублей за деусический камень, согласились, попутно договорившись уже между собой, что я опубликую новые книги, дабы поднять свои гонорары, а Вова же, в свою очередь, устроится на работу. Сам Алексей пообещал достать нам камень, но не мечи, после чего мы, ударив с ним по рукам, разошлись по домам.

Небо уже покрылось чернилами ночи, а солнце давно спряталось за небоскребами, не выпуская свой свет, а я тем временем корпел над новой книгой, игнорируя усталость и некоторые литературные недостатки самого произведения, так как целью моей была скорейшая публикация и получение прибыли ради деусического камня и серебряного оружия. Тяжелым был и процесс преодоления душевной боли, вызванной недостатками моего литературного произведения, а я хоть и не скатывался в откровенно низкосортную книжную писанину, все же допускал некоторые логические и фактические ошибки в работе. Все же цель, на тот момент, оправдывала средства, ибо на кону стояла моя жизнь.

Вдруг из прихожей раздался звонок домофона. Мне пришлось прервать процесс написания книги и выйти к двери, дабы узнать, кто пришел. И вот я, подняв трубку, да задав односложный вопрос: «Кто??». Услышал с того конца домофона Анин голос, пробивающийся сквозь плач: «С-Саня, э-э-это я…». Тут же ни секунды не мешкая, я нажал на кнопку, дабы впустить Аню в подъезд, и после непродолжительного ожидания она, вся заплаканная, войдя в квартиру, упала на меня.

Несмотря на попытки отвечать на мои вопросы о произошедшем с ней, слезы застилали собой слова Ани, не давая им вырваться. Мне с трудом удалось дойти до дивана в зале и, присев, уложить ее рядом. Через пару минут я додумался сходить на кухню, налить в стакан воды и принести его Ане. Та же, в свою очередь, как только я принес воду, поднялась с дивана и дрожащими губами сделала несколько небольших глотков. После она, уже немного успокоившись, отдала наполовину полный стакан мне и, достав маленький белый платочек, протерла им мокрое от слез лицо.

Некоторое время далее, мы сидели в полной тишине, прерываемой лишь редкими всхлипами моей нежданной гостьи, но где-то по прошествию минут так двадцати, Аня все же, неуверенно выговорила — «Саня, извини за такой вот визит, мне просто надо было где-то по плакать, а единственный, кто не посчитал бы слезы за слабость — ты. Да и вообще, за все извини. Извини за то, что в прошлый раз так ушла ничего не сказав, за слезы, за все». — я погладил ее по плечу и мягко спросил — «Боже мой, Аня, не переживай. Лучше скажи, что случилось??» — Услышав мои слова, Аня, вся красная от недавней истерики, робко сказала — «Я узнала, кое-что, неприятное. Мой дядя, на самом деле, именно мой дядя заказал убийство моего отца, потому что отец мешал дяде строить новый, легальный бизнес, да и я так из-за этого загналась, что в какой-то момент, просто не выдержала и разревелась, а потом, ну потом пришла к тебе, поплакать». — после чего, по ее щекам снова поползли соленые слезы. Тогда, я мягко обнял Аню и прижимая ее к себе, проговорил — «Ну все, не переживай, я с тобой. Не будем говорить о плохом, тебе просто нужно немного отойти от всего этого, после чего, в воздухе снова повисла тишина. Так сидя на диване, мы с Аней, вскоре заснули.

Как солнце поднимается из-за горизонта, так и я, как только из будильника начала разноситься громкая музыка, поднялся с дивана, вырываясь из страны снов. Взглянув на Аню, я понял, что она в отличие от меня, она все еще спит, так что следующими моими действиями, стали спешное выключение будильника, дабы тот не мешал моей девушке спать и тихая подготовка к выходу в университет. Вскоре, я был уже на пути к трамвайной остановке, в то время как Аня, спокойно дремала. На столе же, красовались ключи от моей квартиры и моя записка, оставленная Ане — «Не стал тебя будить, как будешь уходить, закрой входную дверь и оставь ключи под ковриком».

Вечером того же дня, Аня вновь пришла ко мне, дабы обсудить произошедшее и разрешить проблемы, сложившиеся в наших отношениях. Некоторое время, мы провели на кухне, погруженные с головой в очень важный разговор. Итогом же нашей беседы, стали взаимные извинения. Я попросил прощения, за то, что скрывал от нее свое расследование, она же, за резкий уход без слов.

По окончанию обсуждения наших разногласий, я, вдруг случайно выпалил — «Я люблю тебя» — за моими словами проследовала непродолжительная молчание, прерванное Аниной фразой — «Я тоже люблю тебя». — В тот момент, мы точно и ясно осознавали искренность и яркость наших чувств, питаемых друг к другу, в тот момент, наши сердца бились в унисон, пока наши губы тянулись друг к другу. Вскоре, я взял ее на руки и отнес в свою комнату, где, вместе с моей единственной, любимой Аней, всю ночь, укрощал огонь безудержной страсти, исходящей из сердца и обволакивающей мое тело, с ног до головы. Окончательно потушить пламя же, нам удалось только к тому моменту, как солнце, начало выползать из-за горизонта. Да, мы не сомкнули глаз этой ночью и ни один из нас, никогда не сможет ее забыть.

Глава 4 Гости

День пролетал за днем, в текстовом документе на моем ноутбуке, постоянно появлялись новые буквы, образовывающие из себя слова, слова, из которых складывались среднего пошива книжки, в дальнейшем оказывающиеся на полках книжных магазинов, откуда летели в руки обывателей, из чьих карманов вылезали деньги, прямо к издателю, от которого, уже я получал какие-никакие гроши. Тем не менее, мои гонорары, медленно, но уверенно возрастали, за счет количественного роста беллетристики, выходившей из-под моего пера. А пока я и днем, и ночью, отчаянно стучал пальцами по клавиатуре, создавая, тем самым, не самые качественные литературные произведения, Вова, истаптывая кроссовки, держа кубический рюкзак за спиной, да облачившись в яркую одежду брендового цвета, разносил еду по городу. В университете, Вова всегда прибывал крайне уставшим, едва держась на ногах.

Что, касательно, Ани, она, узнав о моей проблеме с демоном, желающим отобрать книгу «Мудрость о магии», для своих, неизвестных, но явно не хороших целей, обещала помочь с поиском средств, но, у дяди, после того, что о нем узнала, она просить помощи не желала, а ее личных средств, было, не сказать что бы уж очень много.

При этом, не смотря на поглотивший нас тяжкий труд, мы старались не упускать возможности, полистать книгу «Мудрость о магии», дабы узнать как можно больше, что о нашем враге, что о прочих возможных угрозах мистического характера. Что меня искренне поражало — во время изучения книги, Вова, устающий до изнеможения, от тяжкого курьерского труда, будто бы расцветал, открывая в себе второе дыхание и полностью отдавая себя магической науке. Я, все-же переживал за него, опасаясь, что в один прекрасный момент у Вовы случится эмоциональное выгорание, но, к счастью, мой товарищ и сам видел такой риск, а посему, всегда старался выкроить время на отдых, хоть и получалось не всегда. И нужно сказать, что наше изучение книги, не прошло в пустую, мы, действительно, узнали много нового и в теории полезного.

За прошедшее время, доводилось общаться и с моим новым приятелем, Сергеем, но почти каждый раз, как я его встречал, он находился в совсем уж недееспособном состоянии, вызванным, чрезмерным и бесконтрольным употреблением наркотических курительных смесей, собственного производства.

Так, постепенно, закончился учебный год в нашем университете, за ним пролетела и сессия, которую мы, не без труда, смогли осилить, а пока мы с Вовой, сидели за учебниками и отдавали себя работе, июнь, начал распускать свои цветы, одаривая город летней жарой. Денег в наших кошельках, конечно, прибавилось, но на деусический камень все равно не хватало, примерно такой же суммы, кою мы собрали за все время. Тут же, демон с Татьяной, наверняка, готовили что-то нехорошее. Без камня и серебряных мечей, мы были, практически беззащитны. Единственное, что в теории могло спасти нас от Ир-ту-да-дума — ритуал защиты дома, проведенный как у меня, так и Вовы в квартирах. Ритуал, в теории, должен был защитить нас от демона, не дав ему войти к нам без приглашения. Но, тем временем, столь нужным деусическим камнем у нас даже не пахло, Дубров сделать скидку отказался, а шестьдесят тысяч, все никак не хотели появиться из воздуха.

Однако же, в один июньский, не слишком примечательный день, пока мы с Вовой сидели у меня дома за книгой, раздался неожиданный звонок в дверь, в дальнейшем, решивший наши финансовые проблемы. Естественно, услышав звонок, я незамедлительно спрятал книгу в комнату кровных секретов и повесив вместо одной музыки ветра с комнатой, другую, открыл дверь. На входе же, мне встретился тот, кого я точно не ожидал увидеть в гостях. За порогом моей двери, стоял, никто иной, как Егор Михайлович Гуревич, только, на сей раз, с коротко подстриженными волосами.

При виде Гуревича, я, от неожиданности, даже сделал несколько шагов назад, да обернулся в сторону немного приподнявшего от удивления, левую бровь Вовы, после чего, преисполнившись любопытством, спросил — «Егор Михайлович??! А что вы тут делаете»?? — в ответ на что, нежданный гость, уверенно проговорил — «Привет, Саша, знаешь, ваш с Вовой визит, очень сильно на меня повлиял. После Вовиных слов, о том, что мы все рано или поздно умрем, я попал в какой-то эмоциональный ад. Я не мог даже спать по ночам, а только целыми днями думал, о жизни и о смерти. Я пытался отрицать смерть, злиться, торговаться с самим собой, паниковать, но в конечном итоге, принял тот факт, что смерть неизбежна. Именно Вовины слова толкнули меня к таким мыслям и изменениям в своей жизни. Я наконец-то, начал выходить из дома и общаться с людьми, а потом, как вспомнил, что вы ищите Пашу, приехал на помощь»!

И вот, мы втроем, уже сидим на моей кухне, и я, с тяжелым сердцем рассказываю Гуревичу — «Егор Михайлович, понимаете, мы с Вовой выяснили, что мой дядя, Паша… он мертв. Причем, он был мертв, еще до начала нашего расследования». — услышав этого, глаза Гуревича увлажнились, а по левой щеке пробежала скупая слеза. Вова, вдруг вмешался в разговор, со словами — «Но и это не самое веселое. Сейчас, мы с Вовой охотимся на демона, который хочет заполучить серьезную магическую книгу, чтобы сделать что-то нехорошее»! — тут Гуревич взволнованно бросил взгляд на Вову и спросил — «Черт побери, это… неприятно. Может я могу вам чем-то помочь»?? — но тогда, я, махнув рукой, ответил ему — «Сомневаюсь. Если у вас, конечно, нет лишних нескольких десятков тысяч рублей и серебряного оружия». — после чего, Гуревич, громко и бодро заявил — «Что же, не проблема! Я получаю французскую пенсию, а тратить ее особо некуда, так что, денег у меня хоть ж… ну вы поняли, та я к тому же, еще и параноик, а у любого параноика с деньгами, весь дом должен быть заполнен оружием, среди которого, в моем доме, есть еще и серебряное. Несколько сабель из сплава стали и серебра, серебряные пули для моего нагана, а и серебряные болты для складного арбалета. Деньги и оружие — будут, говорите сколько надо, и я привезу»! — такие слова, оказались еще более неожиданными чем сам визит Гуревича. Мы с Вовой, были, безусловно благодарны за такую помощь, а когда Вова поинтересовался — «С какой радости такая щедрость»?? — Гуревич же, ответил — «Вы помогли мне посмотреть на жизнь по-другому. Это меньшее, что я могу для вас сделать».

Гуревич выходил из моего дома, обещая вскоре вернуться с арбалетом и серебряными саблями, дабы помочь нам справиться с демоном, а мы, тем временем, уже собирались идти к Дуброву, дабы сказать о том, что деньги собраны. Так, трамвай нас довез до остановки, расположенной близь дома мага, откуда мы и добрались до самого дома мага. Так, очень вскоре мы уже оказались в подъезде у Дуброва, а поднявшись на этаж нужный этаж, дошли и до квартиры Алексея.

На сей раз, Дубров встретил нас, прибывая в крайне скверном, даже по его меркам, расположении духа. Когда же Вова спросил: «Слушай, а что ты сегодня такой злой»?? — сам Алексей, буркнув что-то невнятное себе под нос, показал нам обоим планшет, с открытой новостной статьей, в которой говорилось — «…В пригороде Краснодара, были снесены старые руины, на их месте, уже строится новый торговый центр…» — после чего негодующим тоном проговорил — «Для понимая, это были руины древней магической школы, памятник архитектуры. Это был снос наследия культуры кубанских чародеев, если что, по документам — культурное наследие кубанского казачества. И главное, там и хранился нужный вам деусический камень. Теперь его нет». — тут-то все и стало на свои места. Вскоре, Дубров, к своей речи, добавил возмущенный риторический вопрос: «Как администрация вообще допустила этот снос, а пресса, трубит не о преступлении, против истории, а о сраном ТЦ??! Я, конечно, понимаю, коррупция, все такое, но черт, не до такой же степени»!

В тот-то момент, я, поняв отчасти, в сносе руин, есть и моя вина», и чувствуя, как вина за произошедшее ложится в том числе на мои плечи, вызывая у меня чувство стыда, неуверенно проговорил: «Мне известно, как такое произошло. Понимаешь, долгое время, в Краснодаре, за строительный рынок конкурировали две крупные группы строительных компаний. Недавно, произошла массовая зачистка дагестанских кирпичных заводов, на которых трудились рабы, в следствии чего, одна из групп потеряла дешевых поставщиков стройматериалов и мгновенно обанкротилась, а вторая группа, подмяла под себя рынок. Теперь в Краснодаре нет конкуренции на данном рынке, некому заплатить журналистам, чтобы те, ткнули пальцем в преступление, поэтому, о нем и не говорят в СМИ». Дубров, приняв к сведенью мои слова и немного подумав, громко выпалил— «Что же, это многое объясняет… боюсь, если деусический камень вам нужен срочно, то я помочь, увы, не смогу. Я этот камень искал больше месяца, на поиск нового, уйдет, минимум, столько же времени».

В тот момент, от его слов, у меня по спине, стройными рядами пробежали мурашки, ибо мне стало ясно — «Мы ничего не сможем сделать демону, так как деусического камня у нас не появится». — и я, неуверенно спросил — «А… а как же нам убить демона без деусического камня»?? — но Дубров лишь махнул рукой, со словами — «Попробуйте ловец демонов или английский свет» — в ответ на что, я выпалил — «Нет, такого демона, можно убить только серебряным оружием и деусическим камнем». — Дубров же, в свою очередь, нахмурился и возмущенно произнес, поднимая указательный палец над головой — «Чепуха! Почти всех демонов можно убить английским светом»! — Вова буркнув — «Ты точно не прав! Манаенера нельзя убить никаким английским светом, только комбинацией серебряного оружия и деусического камня». — сложил руки на поясе и ухмыльнулся. Но тут, произошло что-то, чего до-сели не приходилось наблюдать ни мне, ни моему товарищу. Почти все время спокойный безэмоциональный Дубров, громко и демонстративно рассмеялся, заявляя сквозь смех — «Манаенер?? Ха, на редкость слабый демон. Его не то, что английским светом, его банальным деусическим тотемом убить можно! Книга, которую вы читали, что, из пятнадцатого века»?? — Вова, в свою очередь, уже менее уверенно, проговорил — «Ну, вообще, она значительно старше…» — от чего, смех Дуброва стал только громче, да смеялся он с такой силой, что мне показалось, будто стены, от его смеха пустились в пляс, а сам Вова, стыдливо опустив голову, отошел на пару шагов назад.

Наконец, когда Дубров, весь красный и потный от безудержного смеха, все же прекратил смеяться, он объяснил нам нашу неосведомленность, в области демонологии следующим — «В восемнадцатом-девятнадцатом веках, произошла серия открытий в области демонологии, поэтому большая часть литературы по данной теме, написанная ранее тысяча восьмисотого года сегодня не имеет никакой ценности». После чего пообещал сделать нам, так называемый, ловец демонов. Волшебную палочку, способную поймать и уничтожить не очень сильного демона. Мы с Вовой, поблагодарив Дуброва, за столь оптимистичные обещания, удалились.

По прошествии дня, ко мне в квартиру снова заявился бывший коллега моего дяди, привезя с собой, как и было обещано серебряное оружие и деньги, но мне пришлось его разочаровать, объяснив, что оружие и деньги больше не нужны. Он закономерно, расстроился, да запричитал, рассказывая, как сложно было перевезти, ни много, ни мало холодное оружие, из одного города, на сотню километров в другой. Так и ушел он, с рюкзаком, полным вооружения, бормоча себе что-то под нос.

Я же, как только он ушел, притащил в дом, ранее отобранный у Татьяны и спрятанный куда подальше, пистолет, дабы, в случае чего, защищаться от моей безумной родственницы. Хоть риск уехать в места, не столь отдаленные, за ношение огнестрельного оружия, да еще и с неизвестной мне историей, я прекрасно осознавал, мною все же было принято решение держать пистолет при себе. Естественно, стрелять из него по людям, я был не намерен, но, так как он был заряжен магической энергией, в теории, данная пушка могла пригодиться мне, в противостоянии с нежитью, да и воспользоваться оружием для запугивания всегда можно. Теперь, когда я был вооружен, а на моей квартире лежала защита, мне оставалось только ждать помощи от Алексея и пореже выходить из дома.

Увы, изготовление ловца демонов заняло слишком много времени. К тому моменту, как все началось, ловец еще не был готов.

Вот, по прошествии всего лишь нескольких дней из прихожей послышались звуки звонка, услышав которые, я подошел к двери и, заглянув в дверной глазок, увидел Татьяну с безумной нечеловеческой улыбкой на лице и пистолетом в руках. Тут же, я бросился к лежащему рядом пистолету и, крепко сжав его дрожащими руками, уверенным грубым тоном проговорил: «Я ждал тебя»! В надежде несколько обескуражить или даже запугать незваную гостью. Однако же в ответ на мои слова из-за двери в ответ на мои слова раздался лишь истерический смех больного на голову человека.

Вдруг входная дверь резко распахнулась, и мне во всей красе открылся до сего момента незамеченный спутник моей безумной тетушки. То был самый настоящий демон, несколько метров в высоту, точь — в-точь описанный в книге «Мудрость о магии». Сомнений не было, пред входом в мою квартиру стоял тот самый Ир-ту-да-дум. В тот же момент я направил дуло пистолета на адское чудище, пока в моей голове повторялись все известные мне молитвы всех известных мне религий. Увидев направленное на себя оружие, стоящее за порогом существо, громогласно рассмеявшись, попыталось переступить порог и зайти в мою квартиру, но тут дверной проем преградился стеной света, отбросив демона на несколько метров назад, что явно приободрило меня и помогло понять — защита сработала. Самому же демону такой расклад явно пришелся не по вкусу, и тот низким утробным голосом, пробирающим до костей и внушающим ужас, проговорил: «Чертов смертный, наложил защиту!» Тут речь подхватила Татьяна, заверещав: «Не волнуйся, дорогой, меня она пропустит». После чего направила на меня пистолет и зашла в квартиру.

Я целился в нее, она в меня. Напряжение накалялось, а по моей шее побежала соленая капелька пота. Тут, поднявшийся на ноги Ир-ту-да-дум, сказал: «Такая защита работает, пока он не пригласит меня в дом. Таня, прикажи этому ничтожеству пригласить меня». И сразу же, стоящая напротив меня родственница заявила: «Пригласи моего друга в дом или прострелю башку». Но я парировал данное заявление словами: «А не боишься, что я сделаю это первым»??Однако Татьяна после этого, рассмеявшись, лишь проговорила: «Ты не убьешь человека, мальчик, вижу. Убирай пистолет и приглашай моего друга в дом»! И хоть она была полностью права касательного того, что я не собираюсь убивать ее, но и такая легкая сдача, даже без боя, в мои планы не входила, так что лучшее что мне оставалось сделать — молча держать пистолет, направленный в сторону моей родственницы.

Ир-ту-да-дум, поглядев на эту картину, вдруг спустился по лестнице и вскоре вернулся, ведя за собой связанного Вову. Тут уж у меня не было выбора, и я, сглотнув, сказал: «Что же, тут я ничего не могу поделать. Входи в мою квартиру, будь как дома, демон». Демон же вдруг расплылся в издевательской улыбке, отпихнув связанного Вову в сторону, пригибаясь, зашел в мою квартиру, озаряемую громким пронзительным хохотом существа.

Пройдя сквозь единственную имевшуюся у меня защиту от демонов и оказавшись в моей квартире, Ир-ту-да-дум заговорил все таким же низким утробным голосом: «Мы обыскали полгорода в поисках магической книги твоего дяди и теперь точно уверены — она у тебя. Отдай ее»! В ответ на что я наигранно непонимающие заявил: «Какая такая магическая книга?? Магии не бывает, ты, кажись, на солнце перегрелся, крепыш». Тут же демон схватил меня за горло и, вцепившись взглядом в мои глаза, выпалил: «Я не собираюсь шутить с тобой, мальчик. Мне ничего не мешает сломать тебе шею прямо здесь и прямо сейчас. Лучше говори по-хорошему», попутно прижимая меня к стенке.

Казалось, ситуация безвыходная, прямо сейчас демон заберет магическую книгу, после чего устроит конец света, предварительно лишив меня жизни. Сердце колотилось, как ненормальное, пока страх обволакивал каждый атом моего тела, а нервная система готовилась сыграть в ящик, но вдруг в моей мокрой от холодного пота голове родилась идея, способная дать мне шанс на спасение.

Я дрожащим голосом запричитал: «Хорошо, хорошо, простите, умоляю. У меня тут над дверью музыка ветра висит, это комната кровных секретов. «Мудрость о магии» там… там лежит»! — услышав мои слова, демон злобно ухмыльнулся и, бросив меня на пол, быстрым шагом направился к серой комнате под звук истерического хохота, идущей за ним Татьяны. Я же почувствовал, как твердый пол, соприкоснувшись со мной при падении, передал в мое тело, пробивающее каждый сантиметр моей завывшей спины килограмм тупой боли. Но я, превозмогая столь мучительное чувство, быстро поднялся на ноги и, заглянув в зал, да заметив, как высоченный демон пролез в комнату кровных секретов, выстрелил в висящую возле входной двери музыку ветра.

Тут же из зала раздался громкий хлопок, и комната с демоном пропала навсегда под истерический крик моей родственницы, постепенно переходящий в плачь. Время, проведенное за изучением книги «Мудрость о магии» не прошло за зря, мне было точно известно, что, если разбить музыку ветра, открывающую проход к комнате кровных секретов, все содержимое комнаты останется там навсегда, никакой возможности достать его снова не будет. Я подошел к Татьяне и, отдышавшись, ехидно произнес: «Выкуси». Сама же Татьяна к тому моменту уже не кричала, а просто отчаянно рыдала, попутно проговаривая сквозь слезы: «Я не верю… моя жизнь снова потеряла смысл. Черт, мы так искали эту книгу, а если бы… если бы мы ее нашли… мы бы захватили мир вместе, мой демон с этой книгой стал бы… стал бы всемогущим, но… ты…. На моем лице красовалась победная улыбка пока сам я шел развязывать Вову и инструктировать его касательно дачи показаний в полиции.

Вдруг сквозь слезы Татьяны просочилось сказанное с искренней буйствующей злобой предложение: «Ну ничего, мы так усердно искали твою книгу, что наше расследование заметил губернатор. Теперь он тоже знает о книге и поверь, мальчик, тебе не поздоровиться, когда он узнает о том, что книга у тебя»! За коим последовал истерический смех, постепенно вновь превратившийся в плачь.

Вскоре на вызов, произведенный кем-то из чутких соседей, на полицейских машинах к нам примчались доблестные сотрудники правопорядка. Как только эти люди добрались до моей квартиры, я, Вова и Татьяна были вынуждены лечь на пол, пока сами же правоохранители проводили обыск в квартире. А как только обыск закончился, нам троим настойчиво предложили проследовать к служебному автомобилю с целью дальнейшей транспортировки в полицейский участок.

Глава 5 Губернатор

Оказавшись в участке, мы с Вовой по предварительной договоренности изложили следователю нашу версию произошедших событий о том, как моя родственница пришла ко мне в дом с требованием переписать квартиру на нее вооруженная двумя пистолетами, один из которых в ходе завязавшейся потасовки мне удалось отобрать. Сам же следователь, куда более доверился нашей с Вовой версии событий, чем истории Татьяны о древней магической книге, которую я якобы прячу у себя дома.

Вскоре состоялся суд, на котором мы с Вовой присутствовали в качестве потерпевших. Там вскрылась информация и о безумном культе Татьяны, и о кровавой истории ее пистолетов, и еще много интересных темных пятен биографии моей родственницы. По итогам Татьяна Алексеенко за все свои деяния отправилась в места не столь отдаленные отбывать свой двадцатилетний срок.

И наконец после всех этих событий мы собрались с Вовой у меня, дабы обсудить произошедшее и слова Татьяны о губернаторе. Сидя за столом на кухне, напротив меня и попивая кофе, мой друг Вова начал разговор словами: «Как хорошо, что эта женщина отправится в тюрьму. У нее же совсем шарики за ролики заехали. Даже не додумалась в суде, хотя бы попытаться придумать себе оправдания, выпалила про магию и демонов, все как есть», попутно прислоняя к губам чашку с ароматным напитком из кофейных зерен. Я в свою очередь, сделав несколько глотков из своей кружки, добавил: «Ага. А когда у нее судья начал про секту расспрашивать, мои сторонники помогали мне искать книгу и должны были быть принесены в жертву ради апокалипсиса — черт, как же хорошо, что книга ей не досталась, а Ир-ту-да-дум, навсегда заперт в комнате кровных секретов, иначе бы демоны захватили мир». Вова же, подметил: «Ага, ты спас мир от демонов, жаль, что этот мир о твоем подвиге никогда не узнает». Но я лишь отмахнулся: «Да какой подвиг, не преувеличивай» — Вова улыбнулся.

Так постепенно разговор зашел за обсуждение слов Татьяны о губернаторе. Перспектива оказаться на пути губернатора-демона нам с Вовой казалась, по меньшей мере, непривлекательной. Тот факт, что существо пока не осведомлено о том, что книга у нас, внушал некий оптимизм, но если уж Татьяна как-то поняла, что «Мудрость о магии» была у меня, то и наш губернатор, Антон Крайнов, в один прекрасный день также может узнать о местоположении той книги, а тогда, вполне возможно, к нам придет не психопатка с неосторожным демоном, а отряд из МВД.

Так в ходе непродолжительной дискуссии было принято решение убить губернатора, дабы обезопасить книгу «Мудрость о магии», а за одно и весь мир. Мы оба прекрасно понимали, на что идем, мы оба прекрасно понимали, насколько это будет опасно, мы оба прекрасно понимали, насколько это будет сложно.

В первую очередь, чтобы понять, как именно бороться с данным демоном, было принято решение — выяснить вид этого существа. Разузнать это мы попытались у коллег Крайнова, из администрации края, и первым же человеком, с которого было решено начать наши расспросы про губернатора, стала его секретарша.

Следующим днем мы с Вовой, по предварительному договору, в шесть вечера встретились возле ларька с шаурмой и, немного перекусив, отправились к зданию администрации края. К тому моменту оттенки алого цвета уже практически заменили собой оттенки голубого, и мы с Вовой, проплывая сквозь различные многоэтажки, как совсем новые, так и старые, выглядящие аки заброшенные, пешком добирались до своей цели.

Оказавшись в здании администрации края сразу на входе нам открылось красивое просторное помещение, уложенное белой да черной плиткой полы, высокие потолки, огромные окна и роскошные, люстры. Во всей этой красоте нам надо было найти одного человека, для чего я подошел на стойку регистрации и задал сидевшей за ней девушке вопрос: «Извините, а вы не подскажите, где мы можем найти секретаршу губернатора»?? Та, в свою очередь, улыбаясь, вежливо ответила мне: «Конечно, уважаемые, секретарша Елизавета Викторовна, ее кабинет находится перед входом в кабинет Антона Антоновича Крайнова, четвертый этаж третья дверь по коридору слева от лифта».

Я кивнул и поблагодарив девушку, указал Вове рукой в сторону лифта, после чего пошел туда же и сам. Вскоре мы оказались на нужном нам этаже и, повернув влево дошли до кабинета, на котором красовалась желтая металлическая табличка «Губернатор Краснодарского края». Именно туда нам и нужно была зайти, так что я, недолго думая, повернув дверную ручку, отрыл дверь и, заглянув в открывшееся помещение, зашел туда, попутно указывая Вове идти за мной.

За дверью обнаружилось небольшое помещение с деревянным столиком, сидящей за ним молодой девушкой с рыжими кудрявыми волосами и еще одной дверью, ведущей, по всей видимости, уже и к самому губернатору. Оказавшись внутри, я поинтересовался: «Елизавета Викторовна, секретарша губернатора Краснодарского края, это вы»?? Девушка улыбнулась и ответила на мой вопрос вопросом: «Да, а вы по какому делу»?? Тут слово взял Вова: «Нам надо узнать кое-что касательно Антона Крайнова. Думаю, вы можете нам помочь». Елизавета Викторовна, услышав сказанное, проговорила: «Боюсь, Антон Антонович сейчас в Москве, но он вернется через неделю, могу записать вас к нему на прием, спросите у него». Но я резко прервал ее речь и, выпалив: «Нет, вы не поняли! Нам нужно узнать кое-что именно у вас», — сложил руки на груди.

Левая бровь на лице секретарши прижалась к глазу, в то время как правая поднялась на лоб, и сидящая за столиком девушка поинтересовалась: «Да?? И чем же я могу вам помочь»?? Тут я и принялся аккуратно подводить диалог к теме демонов, задавая секретарше наводящие вопросы, навроде: «А вы не замечали загубернатором ничего странного?? А вам никогда не казалось, что в губернаторе есть что-то ни от мира сего?? Возможно, с губернатором происходило что-то странное??» И, как мне показалось, Елизавета поняла, что я имею ввиду, но всячески старалась уклониться от прямого ответа, несмотря на все мои попытки буквально выбить из нее нужные ответы.

Но в конечном итоге ей все это надоело, и секретарша несколько грубо заявила нам: «Скажите уже, что вам в конечном итоге надо, либо уходите»! И тут Вова прямо в лоб спросил у нее: «Возможно, вы посчитаете нас сумасшедшими, но мы знаем, что губернатор демон, знаете ли об этом вы, и если знаете, какой именно это демон»?? Секретарша, была, мягко говоря, шокирована словами моего товарища, но, несмотря на это, громко проговорила: «Боже мой, да. Я знаю, я все прекрасно знаю. Неужели, вы тоже знаете?? Он чудовище! Настоящее чудовище, во всех смыслах. Я видела его настоящий облик, он очень высокий, его кожа вся красная, а возле носа у него растут бивни, как у слона! А еще, у него рога, шесть штук, вот»! Тут я поинтересовался: «А откуда вы все это знаете??» Секретарша немного замялась и, прикусив губу, пробормотала: «Он любил перевоплощаться в свое истинное обличие при мне, и…». Вдруг по щекам Елизаветы побежали тонкие ручейки слез и девушка, закрывая рукой лицо, продолжила: «Он насиловал меня и неоднократно угрожал, что, если я кому-то расскажу или уволюсь, он запрет меня в психушке»! И в итоге несчастная девушка просто разревелась.

Я тут же принялся ее успокаивать, Вова же просто заявил: «Не переживай, мы скоро замочим этого гада»! Услышав это, Елизавета подняла взгляд и сквозь слезы проговорила: «Очень на это надеюсь…». После чего шмыгнула носом и потянулась за лежащим в ее кармане платком, дабы вытереть мокрое от слез лицо. Мы с Вовой узнали достаточно, а посему, поблагодарив Елизавету, покинули ее кабинет и здание администрации края.

Мы получили описание внешнего вида демона, имея которое нам удалось в тот же день, используя книгу «Мудрость о магии», определить и биологический вид демона. Как оказалось, данное Елизаветой описание внешности губернатора совпало с описанием внешности вида демона, именуемого «Ларгит» и, как гласит информация из книги, «Мудрость о магии» данная об этом виде демонов — такие существа, как правило, чрезвычайно хитры, способны видеть все потаенные желания человека, способны сами принимать человеческий облик. При этом ларгиты практически не способны контролировать свою похоть. Уже имея информацию о биологическом виде демона, я отправился к Дуброву, выяснить, каким способом можно уничтожить нашего дражайшего губернатора.

Дома у Дуброва я получил информацию о том, что ларгита можно уничтожить с помощью ловца демонов: волшебной палочки, сделанной из дерева с выцарапанными на ней магическими деусическими символами и заряженной магической энергией, которая при контакте с другой магической энергией, искаженной демонической сущностью, будет поглощать и уничтожать существо-источник искаженной магической энергии, то бишь, демона, при условии, что сам вид демона не слишком могущественный. Дубров пообещал в кратчайшие сроки изготовить ловца демонов за буквально символическую плату, за что я его поблагодарил, после чего спешно направился к себе домой.

Теперь нам с Вовой оставалось только ждать. Ждать возвращения губернатора в город, ждать, когда Алексей изготовит ловца демонов.

Но пока у меня появилось время, я решил сходить к Сергею и сказать ему, что мне больше не нужно будет прятать музыку ветра у него. Так я сел на нужный трамвай, а добравшись до дома моего знакомого наркомана-барыги, несколько раз нажал на кнопку звонка, вскоре после чего из старого здания вышел Сергей и, подойдя к калитке, открыл ее мне.

Как ни странно, в этот раз он был абсолютно трезв, аки стекло, но при этом его глаза явно были мокрыми от слез, а сам Сергей был бледным, словно труп. Я же, как только Сергей открыл калитку, почти сразу начал разговор: «Привет, Серега, вижу, ты сегодня не под кайфом, это хорошо, я хочу тебе сказать, что мне больше не понадобится твоя помощь, в хранении моей музыки ветра. Спасибо за то, что помогал с этим ранее, и, может быть, пропустим по баночке светлого??»

Выслушав, Сергей поднял на меня печальный взгляд и грустным голосом проговорил: «Да?? Ну, замечательно, что тебе больше не понадобится моя помощь, я все равно больше не смогу тебе помочь, никак, ничем и никогда. И пива выпить, я бы рад, да не выйдет». Поняв, что что-то не так, я поинтересовался: «А что случилось»?? На что получил ответ: «Ты заметил, что я в последнее время употреблял больше обычного?? Так вот, я не ловлю кайфа с травы, от слова вообще, но трава помогала приглушать боль от утраты близкого человека… помогала… а потом перестала. Я пытался увеличить дозу, но мне ничего не помогло. Я устал это все терпеть, я просто хочу покончить с собой, чтобы больше не было боли».

Как только слова моего собеседника достигли моих ушей, мое сердце начало биться чуть быстрее, а сам я немедленно запричитал: «Стой, не надо. Да, я понимаю, тебе больно, тебе тяжело, но жизнь в принципе штука сложная. Я вот недавно узнал о смерти моего дяди, близкого родственника, думаешь мне не было больно?? Думаешь мне было приятно?? Нет, но жизнь продолжается. Да, смерть — естественный финал жизни, все умрут, но это не повод приближать свою смерть. В конце концов умереть всегда успеешь, а пожить — второго шанса не будет». Выслушав меня, Серега тяжело вздохнул и о чем-то призадумался, после чего слегка улыбнулся и, бросив задумчивый взгляд куда-то в небо, сказал: «Моя жизнь — наркотики и торговля ими. Ничего приятного в ней нет, а если смерть неизбежна, то мне неясно — зачем тянуть»?? Тогда-то я и принялся активно убеждать его в обратном, ярко и красочно расписывая все радости, которых лишит себя самоубийца.

В конечном итоге мы с Сергеем договорились, что я попробую помочь ему изменить жизнь в лучшую сторону и показать на практике, сколько всего он упускает. В тот же день мы и начали менять ее.

В первую очередь, Сергей установил себе на телефон приложение для поиска работы. Тогда же он и отправил где-то шестнадцать заявок на различные вакансии, и в паре мест удалось получить ответ, да договориться о собеседованиях, коими был забит его следующий день.

Завтра же он и посетил собеседования, в тот же день ему и довелось попасть на свою первую работу, что давало ему возможность отказаться от торговли наркотиками. Я, в свою очередь, ждал его после собеседований со стопкой моих любимых художественных книг, кои были всучены Сергею для ознакомления.

И так бежали дни, Сергей постепенно сильно увлекся чтением, начал работать и снимать более-менее приличное жилье, а также подал документы на поступление в не самый плохой университет. Таким образом, его жизнь постепенно наладилась. Труд помогал ему забыть о боли, а книги позволяли расслабиться и получить эскапистское удовольствие после работы.

Тем временем мы с Вовой уже подготовились к убийству демона. Ловец демонов был готов, а Антон Крайнов уже успел вернуться в Краснодар. Так в назначенный день мы собрались у Вовы на квартире. Там был включен телевизор, откуда вещал сам Антон Крайнов: «… и таким образом, мы, жители нашего многоконфессионального края, должны понимать…». Но его речь была прервана, когда мой друг нажал на красную кнопку, расположенную в левом верхнем углу пульта от телевизора. Так, съев по шаурме, мы направились совершить убийство демона.

Так мы достаточно быстро добрались до здания администрации края, зайдя в которое спешно дошли до кабинета губернатора, на входе в который нас встретила Елизавета. Увидев нас, девушка указала взглядом на кабинет, кивнула нам, после чего нажала на кнопку какого-то устройства, лежавшего у нее на столе, да проговорила: «Антон Антонович, к вам пришли из федерального отдела по борьбе с коррупцией». Мы с Вовой кивнули ей в ответ и, улыбнувшись, зашли в кабинет губернатора.

Зайдя внутрь, нам открылось просторное помещение с большим красивым столом, на котором лежал пухлый конверт и за которым сидел широко улыбающийся Антон Крайнов. Однако же при виде нас улыбка резко сползла с лица губернатора и тот поинтересовался: «Погодите, вы ж точно не из федерального отдела по борьбе с коррупцией, вы кто вообще такие??» В тот момент я не проговорил ни слова, а лишь бросил глубокий взгляд в сторону губернатора и достал из сумки ловец демонов. Тут же озадаченность на лице Антона Антоновича сменилась на выражение паники и ужаса, а сам демон, подняв руки вверх, нервно запричитал: «Нет, нет, нет, пожалуйста, не надо!» Но тогда мой друг Вова максимально пафосно выпалил: «Извини, ты сунулся туда, куда соваться не стоило!» Но Крайнов не собирался так легко сдаваться и весь пронизываемый страхом принялся пытаться как-то договориться с нами: «Я же губернатор Краснодарского края, я могу… могу исполнить все ваши мечты! Тебе, длинноволосый, я, я, я, помогу стать известным писателем, да, твои книги будут читать миллионы! А второму, второму помогу узнать все о магическом мире! Только отпустите меня»! Мы с Вовой лишь переглянулись, после чего я выпалил: «Мне не нужна твоя помощь, я не поддамся соблазну». Вова повторил то же, что сказал я, слово в слово. Не было даже обсуждения его предложения, ставки были слишком высоки. Поняв, что от предложения мы отказались, Крайнов вновь принялся неуверенно пытаться договориться: «Стой, у тебя есть еще одно желание, я помогу тебе найти твоего дядю»! Но в ответ на такое предложение я громко рассмеялся и заявил: «Павел Калинин мертв». Но демон возразил мне: «Павел Калинин?? Ага, значит это он сделал… нет парень, по всей видимости, именно он убил Хоромаринума, могущественного демона, хозяина всех даеморинов, его бесы начали массово дохнуть, потому что хозяин мертв и не способен их накормить. Значит, если Хоромаринум мертв, то твой дядя, скорее всего, жив»!

Такие слова поразили меня, но идти на сделку с демоном было недопустимо, а посему я, крепко сжав ловец демонов, проговорил нужное заклинание, и из волшебной палочки прямо в сидящего за столом Крайнова ударил голубой луч тусклого света. Крайнов не успел даже вскрикнуть, от него не осталось даже горстки пепла, его тело мгновенно испарилось. Так мы и убили демона, сидящего на должности ни много ни мало губернатора Краснодарского края, да сразу же устремились, как можно быстрее, покинуть здание краевой администрации.

Глава 6 Ужас из океана

В тот же день начали всплывать новости о пропаже губернатора Краснодарского края, а уже следующим днем весь интернет и все телеканалы трубили об этом. Губернатор пропал, но никто кроме нас с Вовой никогда не узнает, куда делся глава краевой администрации.

Мы не могли оставить без внимания сказанное Крайновым перед смертью, а посему уже на следующий день после убийства нами было восстановлено расследование по делу о пропаже моего дяди. В первую очередь, решено было проверить, ни соврал ли нам демон, для чего возникла необходимость выяснить — действительно ли даеморины начали вымирать.

Чтобы получить эту информацию, мы сперва отправились к нашему старому знакомому Дуброву. Тот, хоть и не смог дать нам ответа, но помог выйти на некоторых исследователей, занимавшихся изучением именно, даеморинов. И вот ученые все же дали нам ответ: популяция данных существ, действительно, значительно сократилась, что позволило нам прийти к выводу, что Крайнов сказал правду.

Теперь у нас была информация о том, что демон, повелитель всех даемаринов, Хоромаринум, по всей видимости, действительно, уничтожен, ибо, если верить книге «Мудрость о магии» данным существам необходимо для жизни два типа энергии. Энергию первого типа они получают, сводя людей с ума, энергию же второго типа, даеморины способны получить только от Хоромаринума, а если этот демон пропал, то и вся раса даеморинов не сможет существовать, сейчас они вымирают банально из-за отсутствия питания.

Получается, что мой дядя смог убить Хоромаринума, но по какой-то причине не вернулся домой. Теперь нам с Вовой предстояло выяснить эту причину, для чего нужно было, как минимум, отправиться на тот самый остров, на котором все и произошло. Поездка во Францию, да еще и аренда корабля, способного добраться до того острова, стоили, мягко говоря, не мало, однако же, Вова додумался обратиться за помощью к Гуревичу.

Для этого очередным прекрасным теплым летним утром мы с Вовой встретились на окраине нашего города, да поймав первую же попутку, снова поехали автостопом в Сочи. Поездка была долгой. Машина с нами проезжала сквозь огромные горные хребты, преодолевая десятки километров, лишь бы добраться до Сочи. И все же уже к обеду мы добрались до нужного нам города, где быстро по памяти нашли дом Гуревича.

Как только старик узнал, зачем мы приехали, то тут же бросился собирать вещи, заявив: «Я оплачу полет во Францию, а затем арендуем корабль, я помню координаты острова, и я лечу с вами. Билеты беру на ближайший же рейс! Мы найдем Пашу». Нам даже не пришлось его уговаривать, напротив, мы едва остановили его от слишком поспешной покупки. Нужно было еще оформить загранпаспорт и визу, что заняло у нас целый месяц.

Но, наконец, когда документы были оформлены, мы снова связались с Гуревичем. Тогда-то он и купил билеты на самолет, летящий прямиком во Францию. Гуревич назвал нам дату вылета, после чего, мы, поблагодарив его за покупку билетов, принялись ждать.

Следующим утром мною было решено навести друга Сергея, для чего я дошел до трамвайной остановки, где сел на нужный трамвай, который и довез меня до нужного места. Оттуда я дошел до нового жилья моего приятеля. Оно располагалось в красивом девятиэтажном здании, построенном еще в брежневскую эпоху. Тут Сергей ныне и снимал квартиру. Я подошел к тяжелой металлической входной двери и набрал на домофоне номер снимаемой Сергеем квартиры. После непродолжительного писка из домофона раздался вопрос: «Это кто»?? На который я ответил: «Серег, это я, навестить тебя пришел». Тут же раздался новый писк и вход в подъезд предо мной открылся. Я же незамедлительно зашел внутрь и, поднявшись на нужный этаж, наконец-то встретил там Сергея.

Настроение моего приятеля можно было назвать приподнятым. Встретив меня, он широко улыбнулся и, пожав мне руку, пригласил в дом, где заварил чаю да пригласил меня к столу.

Мы вместе пили чай да общались о разных вещах. Я рассказывал Сергею о своих книгах, он же, в свою очередь, поведал мне о том, как его жизнь начала налаживаться, да о том, как суицидальные мысли, наркотики и все прочее отдалялось от него все дальше и дальше в прошлое.

Так мы и беседовали. А когда я собрался уходить, он задержал меня и ушел в спальню, но вскоре вернулся, держа в руках рукоятку меча. Когда я поинтересовался: «Это рукоятка меча»?? Получил от Сергея ответ: «Не просто рукоятка меча. Она обладает магической силой и в нужный момент может превратиться в полноценный меч. Я помню, при первой нашей встрече ты искал мага, ну а меч этот, вроде как волшебный. Уже даже не помню, откуда он у меня, но вот решил подарить его тебе, думаю, тебе он будет несколько нужнее».

Я был искренне благодарен Сергею за такой подарок, а когда я благодарил друга словами: «Спасибо, жаль, что мне нечего подарить тебе в ответ». Он запротестовал: «Чел, ты подарил мне полноценную жизнь и увлечения. Я никогда и на десятую долю не смогу тебя отблагодарить, а магическая рукоять меча меньшее, что можно отдать в качестве благодарности за твою помощь». В тот момент я почувствовал какое-то тепло в области сердца, тепло, которое вскоре расползлось по всему организму. Я широко улыбнулся и, взяв подарок, отправился домой.

Уже дома я принялся собирать вещи, готовиться к грядущему полету во Францию. Дело это много времени не заняло, ибо вещей у меня было при себе немного. Зубная щетка, бритва, штаны, плащ да пара рубашек — вот и все, что нужно было упаковать в чемодан.

Так вскоре пробежали полторы недели, да и, наконец, пришло время лететь в Париж. Мы с Вовой, проснувшись пораньше, схватив чемоданы, встретились возле трамвайной остановки и, сев на трамвай, достаточно быстро добрались на нем до аэропорта, где нас уже ждал, решивший лететь с нами Егор Гуревич. Там мы, встретившись, у входа в аэропорт, прошли через металлоискатель, да пропустив наши вещи через ленту досмотра багажа, отправились прямиком в зону ожидания, где нам и было положено дождаться рейса. Так мы провели где-то около получаса, после чего, сев на самолет, летящий во Франции, отправились в полет.

Должен признаться, тот полет стал для меня первым в жизни, посему я несколько волновался во время полета, тем более лететь пришлось ни много, ни мало несколько часов. Однако же волнения мои оказались напрасны, ибо полет прошел нормально, и вскоре мы оказались в Париже.

Столица Франции встретила нас невероятными красотами местной архитектуры. Хоть нам и хотелось посетить местные музеи, полюбоваться готическими храмами и, конечно, забраться на Эйфелеву башню, но такой возможности у нас не было, ибо уже из Парижа, мы в тот же день, по заранее купленным Гуревичем билетам, на поезде отправились в Ла-Рошель к океану.

Там мы провели четыре дня, пока Гуревич договаривался об аренде корабля с экипажем, согласившегося плыть на запретный остров. По словам самого Гуревича, найти такой корабль было в высшей степени проблематично, ибо все еще действовал запрет на посещение данного острова, которого когда-то добился мой дядя. Однако же, по итогам четырехдневного поиска найти таких смельчаков все-же удалось.

По какой причине в прошлый раз ни с моим дядей, ни с Гуревичем ничего не случилось?? А дело было в том, что они оба прочитали молитву, выбитую на входе в храм Хрономаринума. Она, как говорится в книге, способна защитить сознание от психического воздействия даеморинах, если верить книге «Мудрость о магии». Благо, тот же текст был написан и в книге, а посему мы с Вовой не только прочли его, но и заставили всех моряков прочесть его.

Так, защитившись от влияния демона, мы дали указ капитану арендованного корабля плыть к тому самому, злосчастному острову, и небольшое судно поплыло, разрезая носом волны французских вод.

Не близка была дорога наша, пролегающая сквозь завораживающий, но в то же время пугающий бескрайний голубой океан. Долгое время на горизонте не было видно ничего, кроме голубой водной глади, но вот по прошествии определенного времени все же показалась суша.

Наконец, по прошествии долгого плаванья, мы добрались до острова. Однако же капитан корабля отказался подходить к самому острову, опасаясь выдуманного моим дядей грибка, якобы поразившего всю тамошнюю землю, да и пришвартоваться там было негде, так что еще часть пути, длинною где-то в две сотни метров, нам с Вовой и Гуревичем пришлось преодолеть на крошечной лодке.

Но вот все же, наконец-то, под нами оказалась бурая земля, и мы сошли на нее с лодки. Лишь только оказавшись там, Гуревич, кинув взгляд куда-то в глубь острова, проговорил: «Это чертово место… сколько же друзей забрали у меня эти твари. Как я рад, что Паша им отомстил. Ладно, идемте быстрее в чертов храм, хочется поскорее убраться отсюда».

Но на входе в храм нас ждал неожиданный сюрприз. Вход в храм был разрушен, а сам храм завален, пройти внутрь не представлялось возможным, вокруг валялись сгнившие и полусгнившие трупы даеморинов, источающие облако отвратного букета запахов. Все наши попытки раскопать завал руками не увенчались успехом, да и запах мертвечины вызывал исключительно негативные эмоции, посему нам и пришлось покинуть остров с пустыми руками.

В следующий раз мы вернулись на том же корабле, но уже со связкой, неизвестно где купленного Гуревичем динамита. Взрывчатка помогла легко разнести завал, открывая нам проход в храм расы морских людей. В тот момент мы уже понимали, что по всей видимости, мой дядя не смог убить Хоромаринума, а лишь запер его в храме, используя какую-то бомбу. Судя же по тому, что вернуться подрывник не смог, мы надеялись найти в храме тело моего дяди для дальнейшего проведения похорон его останков.

Однако же в храме не было трупов ни моего дяди, ни Хоромаринума. Но нам удалось найти закупоренный кувшин. Чтение книги «Мудрость о магии» оставило в моей голове какие-никакие знания, так что я смог с легкостью понять, что расписанное в яркие цвета изделие из глины, на самом деле, хранитель душ. Как гласило его описание в той самой древней книге, этот предмет, если его открыть, способен запереть в себе все души в радиусе ста метров от себя, а выпустить взятые в плен души возможно лишь разбив кувшин.

Тут все и встало на свои места окончательно. Мой дядя смог запереть в магическом кувшине демона, но попался и сам, предварительно подорвав вход в храм, дабы даеморины не смогли освободить своего повелителя. Покидая остров, мы забрали с собой магический предмет, таящий в себе душу моего дяди и душу могущественного демона с целью освободить Павла и уничтожить Хоромаринума.

Опять поезд, опять самолет, и мы вновь оказались в Краснодаре. Теперь у нас при себе находился сосуд, таящий в себе как душу моего родственника, так и душу демона. Мы понимали, что освободить Павла можно, лишь разбив кувшин, но в таком случае освободился бы и могущественный демон, посему мы должны были подготовиться к сражению с этим чудовищем.

В первую очередь, за помощью мы обратились к нашему знакомому магу Дуброву. Тот внимательно выслушал нас с Вовой и сказал, что сможет провести ритуал по уничтожению демона. Для этого ему понадобиться несколько дней подготовки и большое пустое безлюдное пространство. Так мы предложили провести все на одном пустыре, расположенном близь города в поселке Яблоновском. Дубров одобрил выбранное место и сказал, что немедленно займется подготовкой, после чего выпроводил нас с Вовой из своего дома.

Следующие пару дней мы провели, как на иголках. Мы опасались встречи с могущественным демоном и искренне волновались за моего дядю. Порой легкое чувство страха, перемешанное с чувством предвкушения освобождения Павла, просто поглощали меня целиком, не давая даже пошевелить пальцем. Я очень сильно надеялся на ритуал Дуброва, ибо надеяться было больше не на что.

Наконец определенное время прошло, а самые волнительные пара дней остались позади. Дубров связался со мной по телефону и заявил, что все необходимое для проведения ритуала собранно и он готов уничтожить демона. Такая новость, безусловно, порадовала меня, но в то же время уровень моего волнения возрос, по-сути в несколько раз.

Но вот я, держа в руках кувшин и на всякий случай прихватив рукоятку меча, подаренную мне Сергеем, с Вовой и Гуревичем уже еду на автобусе из города, а как только сие транспортное средство доезжает до поселка Яблоновского, мы выходим и направляемся к пустырю. Стоит сказать, что поселок выглядел как город, но значительно хуже. Дороги, по большей части, были совсем убитыми, вызывая своими неровностями неприятное чувство при соприкосновении подошв с землей. Местами тротуара не было вовсе и нам приходилось, буквально, пробиваться сквозь заросшие заросли травы, опасаясь напороться на ядовитое насекомое или змею. Так и шли мы в окружении местами старых хрущевок, а местами крошечных одноэтажных и двухэтажных домиков разной степени ухоженности. Но вот, наконец-то, пред нами открылся тот самый пустырь, на котором нас уже ждал Дубров.

Так, когда мы уже шли по самому пустырю, чаша моего волнения уже практически переполнилась, и в определенный момент магический кувшин столь неудачно выскользнул из моих рук и полетел на землю. За секунду до, мне показалось, что время сильно замедлилось, мое сердце на мгновение остановилось, и тут хранитель душ, ударившись о землю, издавая неприятный звук битой посуды, раскололся на три крупные части.

В тот же миг из осколков разбитого кувшина вознеслись на высоту метров так в шесть два огромных столба красного дыма и, рассеявшись, открыли нашему взору моего дядю, стоящего рядом с гигантским существом, с красными глазами, щупальцами, как у осьминога, растущие прямо в том месте, где должен быть рот и покрытого зеленой чешуей. Тут же, освободившись, мой дядя громко закричал, вопрошая: «Какого черта здесь происходит??!» И в ответ раздался крик Дуброва: «Саня разбил кувшин, Хоромаринум освободился»!

Вдруг гигантское демоническое существо своим низким утробным голосом проговорило: «Сейчас ты умрешь, мерзавец, осмелившийся заточить меня в кувшин». После чего бросилось в сторону моего дяди. Павел, естественно, побежал прочь, но существо не отставало. Казалось, сейчас ему конец, но вдруг моя рукоятка меча завибрировала, и на ней появился длинный, светящийся голубым светом клинок. Увидев это, Дубров закричал: «Это английский свет, руби им демона!» Услышав такое, чудовище вдруг остановилось и обернулось, а увидев у меня в руках меч, оно направилось в мою сторону. Тут испуганный Гуревич быстро выхватил из-за пазухи пистолет Макарова и выпустил в демона с десяток пуль, но все они лишь отскакивали от чешуи Хоромаринума. Когда же эта тварь уже почти подошла ко мне, Дубров резко и громко зачитал какое-то заклинание, и из его глаза выстрелил луч света, обездвиживший существо, после чего сам Дубров, пнув меня рукой, в приказном тоне сказал: «Руби его!» От всего происходящего у меня кровь стыла в жилах, но в тот момент я не растерялся и, крепко сжимая рукоять меча, бросился в бой.

Оказавшись на расстоянии удара, я, недолго думая, замахнулся, да со всей силы ударил своим мечом монстра по ноге, после чего незамедлительно нанес еще 2 рубящих удара, пришедшие Хоромаринуму в пах и по ступне. Тут демон издал истошный рев, вселяющий собой первобытный ужас в сердца, но я, собравшись с силами и взявши рукоять обеими руками, быстрым движением проткнул существу икроножную мышцу. Меч пробил ногу существа насквозь, после чего я поторопился вытащить оружие из огромной туши монстра.

После такой череды ударов по ногам великанский демон наконец-то не устоял и чудовище, снова заревев, сотрясая землю упало на колени. В этот момент, Дубров, сдерживавший в тот момент Хоромаринума своим лазером из глаза, закричал: «Руби быстрее, я долго не удержу его». Услышав его слова, я снова занес меч для удара и тут же рубанул ему по горлу, пытаясь снять огромную голову от тушки, но у меня не получилось, и меч застрял в шее монстра.

Я изо всех сил пытался вынуть оружие из демона, но оно очень сильно застряло, а посему дергал его я очень долго. Вдруг лазер из красного глаза Дуброва пропал, но в последнюю секунду я все же вытащил меч. В тот же момент в меня прилетел удар гигантской рукой, от которого я отлетел на несколько метров. Когда я уже лежал на земле и поднял голову, то увидел, как Хоромаринум, поднявшись с колен, направляется в мою сторону, а меч, как назло, отлетел в сторону.

Когда монстр был уже совсем близко, а я мысленно попрощался с жизнью, в него со спины прилетел камень под крик: «Эй тварь, отойди от моего племянника. После чего туда же попал еще один булыжник и еще один, и вот, мой дядя, Вова и Гуревич с трех сторон поливали монстра градом мелких камушков. Заметив это, Хоромаринум развернулся и громким басом рассмеялся, попутно заявляя: «Мелкие букашки, ваши камни мне ничего не сделают»! Но этого времени мне хватило, чтобы резким движением подняться на ноги, схватить меч и, подбежав к чудовищу, проткнуть его со спины насквозь, после чего нанести целую серию быстрых колющих ударов в спину развернувшегося демона.

После такого Хоромаринум сделал несколько шагов на месте и с грохотом свалился наземь, при падении вызвав такой толчок, от которого я чуть не упал. Но наконец, мы можем вздохнуть свободно, ибо демон, из-за которого столько всего и упало на мои плечи, из-за которого погибли те ученые, из-за которого мой дядя стал изучать даеморинов, наконец-то, повержен.

Тут я бросился обнять своего спасенного родственника со словами: «Дядя, как я рад что ты жив»! Он же, в свою очередь, приобняв меня, радостно поинтересовался: «Ох, люди, как вы вообще нашли на меня??» На что получил ответ: «Вы себе даже не представляете», — из уст моего друга Вовы. В разговор вклинился и Гуревич со словами: «Боже мой, Паша, я думал, что ты уже все, отъехал, а ты живой, черт тебя раздери»! Мой дядя же сказал ему: «Я и сам думал, что навсегда останусь в хранителе душ. Не стоило вам меня оттуда доставать, это было слишком опасно, но я все равно вам безумно благодарен». Также вставил свои пять копеек в диалог и держащийся руками за свой глаз Дубров словами: «Благодарностью тут не отделаешься. Без меня никакого спасения не было бы, так что ты мне теперь по гроб жизни должен, Калинин. Черт, как же у меня после битвы глаз болит». В ответ на что Павел лишь рассмеялся да проговорил: «Я нашел «Мудрость о магии», можешь забрать ее себе в качестве благодарности за помощь моему племяннику в поисках меня. Этого хватит для оплаты долга»?? От таких слов Дубров аж открыл рот, не зная, что сказать, как вдруг Вова добавил: «Похоже какая-то психичка действительно знала больше тебя, Алекс»?? После чего рассмеялся. Шутка действительно была смешная, но еще смешнее было смотреть на краснеющее лицо Дуброва.

Так мы провели на этом пустыре еще некоторое время. Мы рассказывали моему дяде о наших с Вовой приключениях, дядя же поведал нам о приключении своем. Также Дубров рассказал мне, что за меч, клинок которого растворился в воздухе, превратившись в дымку после убийства Хоромаринума, мне подарил Сергей. Оказалось, это одно из самых эффективных оружий для борьбы с демонами, именуемое «английский свет». Его изобрели английские деусы, совмещая деусическую магию и древние руны, этот предмет способен уничтожить любого демона.

Наконец, пообщавшись вдоволь, мы все поспешили покинуть сей пустырь и сей поселок, ибо желания задерживаться здесь не было ни у кого. Вскоре мы вышли к ближайшей автобусной остановке и вскоре, сев на нужное транспортное средство, быстро добрались до Краснодара, где и разошлись по своим квартирам, в том числе и с моим дядей.

На входе в свой дом мой дядя проговорил: «Черт возьми, я то и не думал, что вернусь сюда когда-нибудь. Как же хорошо, что я оказался не прав». После чего, открыл дверь и с улыбкой на лице прошел внутрь. Уже находясь в своей квартире, он сбросил куртку на вешалку и, зайдя в зал, явно с радостью в голосе, проговорил: «Ого, Саня, ты убрал тут весь мой срач». Я подтвердил его слова. Так вскоре Павел подошел к окну и глубоко посмотрел куда-то вдаль. Я приблизился к дяде и поинтересовался у него: «Слушай дядя, а кому ты вообще оставлял все эти загадки со слепым кобзарем и прочим барахлом»?? На что получил ответ: «Все загадки были оставлены для меня. Вообще, мною было таким образом зашифровано немало важной информации, ибо я боялся так называемых даеморинов альфа. Открытый лично мной подвид даеморинов способен более тонко влиять на психику человека, сводя его с ума не так, как обычные даеморины, а по-иному. Как бы, если обычные даеморины просто разрушают сознание, вызывая тягу к суициду, альфа может заставить, например, поклоняться себе или стереть память. Стирание памяти, не смотря на то, что мной была прочитана защитная молитва, я опасался, поэтому на всякий случай оставил себе вот такие загадки».

Некоторое время после его слов мы просто молчали, смотря в окно, пока мой дядя не разрушил тишину вопросом: «Неужели, все кончено??» В ответ, на который я, приобняв его, радостно ответил: «Все кончено дядя, поверь мне, все кончено». Он посмотрел на меня и широко улыбнулся.

А через пару дней мне вдруг пришло озарение, и я, сев за ноутбук, принялся набирать текст новой книги. «Дни бегут, один за другим, словно табун лошадей. Мы уже перестали замечать ход времени, ибо каждый новый восход солнца, ничем не отличается от вчерашнего. Каждые сутки у нас расписаны по часам. Дом, работа — работа, дом. В один из бесконечно повторяющихся однотипных дней в нашу жизнь врывается событие, переворачивающее саму жизнь с ног на голову. Таким событием для меня стал неожиданный визит следователя. Как оказалось, мой дядя Паша, последний год ведущий затворнический образ жизни, куда-то пропал. Следователь пришел поинтересоваться, знаю ли я что-нибудь о возможном местонахождении дяди, но мне было нечего рассказать. Разочарованный следователь покинул университетское общежитие, так и не получив никакой полезной информации…».

Конец

Оглавление

Глава 1 Загадочное наследство

Глава 2 Магическая книга

Глава 3 Демоны

Глава 4 Гости

Глава 5 Губернатор

Глава 6 Ужас из океана