Темный.
Мы пришли на эту планету давно. Они отстали от нас ненамного. Мы жили на природе и не переделывали ее кардинально, только для обеспечения удобства и безопасности. Они были приверженцами искусственной природы и переделывали все, на что падал их безжалостный взгляд. Нас трудно найти — их трудно не заметить. Лед и пламень. Синяя кровь и красная кровь. Наш лес и их поселения, наши сады и их поля, наши помощники и их рабы. Более разных существ трудно найти во Вселенной, а мы столкнулись в одном мире.
Наши предки, оставшиеся в старом мире, искали новый мир для нас, молодых, и наконец нашли. Их предки ничего не искали, им просто надо было срочно убираться из их старого мира.
Гиганты бродили по миру а пигмеи на них охотились. Когда эта забава им надоела, они стали охотится друг на друга, так в этом мире появилась война. Мы не вмешивались, только наблюдали. Соседей было поначалу немного, но они хорошо размножались и война лишь немного сдерживала их экспансию. Мир менялся и, к сожалению, очень быстро. Буквально через десяток тысяч лет им перестало хватать свободной земли. Мы начали задумываться о поисках нового мира для нашей молодежи и, как позже выяснилось, для себя тоже.
Моя история начинается а то время, когда наши соседи начали исследование основ мироздания — частиц из которых состоит все сущее.
Правда в том, что мы не любим сражений и никогда не воевали между собой, но эта заварушка не могла окончиться иначе чем глобальным столкновением с применением всего арсенала боевых средств. Неизбежностью было наше противостояние, почти сразу после того как нас обнаружили. Чужаки были настолько заносчивы, что не замечали нас, живущих прямо у них под боком, более 10 тысяч лет. Да, мы предпочитаем небольшие поселения, на 2–3 семьи, и располагаем их довольно далеко друг от друга, но не так далеко, чтобы не общаться. Для жизни нам подходит любое пространство с обилием живности и растений. Чужаки старались не соваться в места, где мы обитаем, считая их проклятыми — простая технология легкого помутнения сознания одинаково хорошо действует на крупных хищников и, как выяснилось, на агрессивных соседей. Сами они называли себя «нарайа», что на их языке значило «настоящие».
Так вот об истории. В одном из наших поселений появился их ребенок. Крайне истощенный и грязный. Его отмыли, откормили и выучили некоторым нашим технологиям. Как раз в это время старейшины решили начать контактировать с «настоящими», так как их становилось все больше и наше обнаружение стало лишь вопросом времени. Было решено, что ребенок, выращенный у нас, может стать неплохим посредником для установления контактов. Так все по началу и было. Мужчина 25 лет, красивый, с развитыми нами способностями, идеальный вариант правителя. Государство, которое он организовал вместе со своими последователями, расширялось практически без серьезных столкновений и без нашей помощи. Через сто лет оно вошло в границы одного из трех континентов и оказывало сильное влияние на остальные два. 125 лет — прекрасный показатель долгожительства, но это все, что было у нашего протеже. Да, он смог остановить войны, просто показав, что может сделать с непокорными. Наши технологии и наши знания… Он оставил после себя многочисленных потомков и школу, которая подготавливала правителей на протяжении еще 200 лет. Прекрасные 300 лет мира и спокойствия. «Настоящие» знали о нас, наши старейшины присутствовали на их советах и если это была еще не дружба, то что-то очень близкое к ней. Все закончилось практически в один миг.
Детство.
Будущего темного звали Зелос. Сила в переводе с их древнего. Хрупкий ребенок со стальным стержнем. Сразу после достижения им 7 лет его отдали в одну из «школ правителя». Не самую большую и не самую престижную, но все же ЕГО потомок имел право учиться управлять. Так гласило их законодательство, а мы не вмешивались. Скрытный по природе и не очень умный по виду, он не получил от учителей одобрения и окончив начальное обучение, не смог продолжить обучение дальше. Уровень — «староста деревни». Недоучка, скажете Вы, и будете неправы. Дело в том, что знания, хранящиеся в библиотеке школы, доступны всем и никак не контролируются для учеников, просто стоит счетчик посещений. За пять лет начальной школы, судя по статистике приходов и уходов, Зелос прочитал все. У него оказалась уникальная память — все что он читал, откладывалось в ней навечно. Даже не понимая многого из того, что там было написано, он умудрился систематизировать в голове и проверять на практике все, что удавалось проверить. Стальная воля вела его — хрупкое и болезненное тело после безжалостных тренировок, которые он устраивал себе сам, в дополнении к тем, что давались в процессе обучения, превратилось в хорошо отлаженный биологический механизм. Учителя все видели, но не понимали увиденного, считая видимо, что таким образом он компенсирует недостатки в учебе. Хитрый и коварный, он скрывал уровень своих знаний и через пять лет выпустился, а через 10 оказался в удаленной деревне, где стал собирать своих сторонников.
Юность.
Впервые наш народ столкнулся с Зелосом во время «праздника даров». Юноша окруженный подростками, чуть младше его. Они стояли в стороне от праздничной толпы и всем видом выражали презрение к происходящему. Наш старейшина, присутствовавший на празднике в качестве гостя, спросил у городского управителя об этой группе.
«Наши вольнодумцы», смеясь, ответил управитель. И рассказал занимательную, с его точки зрения, историю про 17-летнего юнца, который пришел учеником к старосте одной из деревень и через 2 года выделил для себя участок под строительство и стал преподавать местной детворе основы управления и технологий. Школа строилась, слушателей становилось все больше, стали приходить и взрослые, не обзаведшиеся семьей, мужчины и женщины. Их голос уже звучал на советах деревни и мысли, которые там высказывались были довольно дельными.
— Юнец лезет в лидеры. Резюмировал управитель.
Наш старейшина передал картинку и рассказ Совету и настоял на исследовании потенциала Зелоса. Принимавшие решение отнеслись к рассказанному прохладно. Проверив записи об успехах юноши в школе, решили не обострять наш интерес — само пройдет. Не прошло…
Зрелость.
Потом мы долго исследовали, где же мы ошиблись, где недоглядели, что упустили. Ведь во всех школах есть наблюдатели. Проводятся тесты. За всеми отклонениями внимательно следят. Как Зелосу удавалось так долго скрывать свою ненависть. А ведь он совершенно точно был чем-то обижен и возненавидел сначала учителей, а потом и нас, как тех, кто по его мнению, тайком стоит за всеми школами. Частично это правда — приглядывали, но в общем, похоже, уже тогда это было психическое расстройство. А те пять лет, которые он скрывался сразу после школы? Ведь никого не насторожило, что в мирное время ребенок ушел после окончания начальной школы и не появлялся в течение 5 лет ни дома, ни в деревне, куда его направили на ученичество. Где он был, кто был его наставником-опекуном, в эти годы, чему он научился, какие идеи вызрели в его голове? Нет ответа. Про эти 5 лет мы не знаем НИЧЕГО.
Но видно было, что кто-то все же был и закончил формирование того, что мы увидели через 20 лет. Мужчина под 40, некрасивый, но харизматичный, с хорошо поставленным голосом, который зачаровывает, как журчание воды, и мыслями о том, что недаром их народ называется «настоящие» и чужакам нет места в этом мире.
У дурных идей сторонников бывает даже больше чем у хороших. А если надавить с помощью наших технологий, то идея распространяется как пожар. Это была еще не война. За 300 лет привыкшие решать вопросы мирным путем, соседи долго не могли переступить черту. Да, нас потихоньку выдавливали на южный континент, гористая и с редкими лесами и источниками воды, эта земля была плохо приспособлена для жизни. Жители континента селились, в основном на побережье и были прекрасными моряками и рыбаками. Мы устраивались как могли, благо наши технологии позволяли в короткое время приспособить растительность и живность к жизни и размножению в неблагоприятных условиях. Вскоре континент зазеленел. Сказались также наши возможности по управлению погодой. Немного изменив количество и частоту осадков, мы добились превосходных результатов в снабжении себя продуктами.
Полыхнуло внезапно. Единственными нашими союзниками оказались моряки южного континента и те правители высшего звена, которые выросли в тесном контакте с нашими старейшинами. Они смогли организовать пути нашего отхода с двух северных континентов и эвакуировались вместе с последними из беженцев.
Межконтинентальная война сложна и требует большого флота. Мы не следили за развитием их технологий, полагая, что раз наши более эффективны, то параллельно развиваться ничего и не будет. Мы ошиблись. Второй северный континент, где наше присутствие было менее значительным, занимался развитием механических и электрических технологий и преуспели. Их флот уже через 10 лет позволял в короткие сроки перебрасывать большие массы людей, техники и продовольствия с континента на континент. Наши защитные технологии эффективны, но все же требуют длительной подготовки. Мы долгожители и торопиться не привыкли. Скорость их флота оказалась выше чем скорость построения нашей защиты. Они высадили десант на южном континенте, обустроили плацдарм и начали планомерное наступление в глубь страны. У нас еще было, чем ответить, но Совет все еще медлил, колебался в решении на применение глобальных мер. И тут мы узнали об их успехах в исследованиях микромира. Это был предел. Они научились создавать оружие основанное на расщеплении частиц.
Глобальная битва.
Мы смогли их удивить. Технология мгновенного перемещения в пространстве, игры с гравитацией, «чистые» заряды, убивающие излучением. На их стороне количество населения, огромный паровой флот и «грязные» метательные снаряды, заражающие все в радиусе 10 тысяч шагов от взрыва.
Легкой победы у них не получилось. Флот был полностью уничтожен, да и народ крепко подвымер, все крупные поселения, где производили и хранили оружие были уничтожены нами или вымерли в результате появившихся заболеваний, против которых не было лечения. Нам досталось меньше, но в результате жить на южном континенте так, как мы жили раньше, уже не представлялось возможным. Атмосфера была истощена и даже наших технологий не хватило для ее восстановления.
Да, мы нашли себе новый мир, не такой благодатный как этот, с большей силой тяжести, и более непредсказуемыми сезонными колебаниями. С нестабильным магнитным полем и более горячим ядром. К тому же нас осталось мало и на быструю экспансию можно не рассчитывать. Мы справимся, но то как мы прохлопали появление Темного… Зелос был выращен нами, нашими знаниями и технологиями. Он знает о межпланетных порталах и наверняка сможет найти технологию. Мы будем ждать. Он придет, сам или пришлет своих наследников или последователей, но наверняка придет. Война не окончена, она откладывается. В конце войны них появились летательные аппараты. Придется усовершенствовать защиту. Мы готовимся, мы будем ждать…
27.01.2018
