Ботаник с подарками (ЛП) [Милли Тайден] (fb2) читать онлайн

Над переводом работали:

Переводчик: Екатерина М. (пролог — 4 глава,

Елена (с 5 главы)

Сверка: Юлия

Редактор: Екатерина М. (пролог — 4 глава)

Галина (с 5 главы)

Вычитка: Мария А.

Русификация обложки: Кира Антипова

Посвящается моим читателям.

Спасибо, что покупаете, читаете, рекомендуете мои книги и пишите на них обзоры! Без вас меня бы здесь не было!

Спасибо моим бета-ридерам, редакторам и корректорам. Леди, вы потрясающие!

Спасибо моей чудесной поддерживающей уличной команде (Sexy Biter Book Pimps)… Вы крутые!

И спасибо Ните… Надеюсь, ты полюбишь медведя-ботаника.

Пролог

— Итак, скажи, что ты ищешь, — попросила миссис Уайлдер.

Она поставила большой поднос с печеньем, бисквитами и кофе на стол перед Нитой Ислес. Руки девушки слегка дрожали, и она провела своими вспотевшими ладонями по штанам. Не было причин нервничать, но Нита не могла остановить легкую дрожь в ногах.

— Ну… — женщина колебалась.

Как объяснить? У нее были весьма странные отношения с противоположным полом, из-за чего их было не так уж и много. Что она искала? Большее, чем у нее когда-либо было. Возможно, даже чем когда-либо будет, но Нита все равно попытается.

— Ну же, девочка.

Миссис Уайлдер прищелкнула языком и взмахнула рукой, чтобы Нита продолжала.

Это не анализ 101 (Прим.: Транзактный анализ 101 (сокращенно ТА) Эрика Берна представляет собой стройную психологическую концепцию, изложенную доступным и понятным языком. ТА помогает человеку понять свою жизненную ситуацию, отказаться от психологических игр, проанализировать и откорректировать свой сценарий жизни, основной сюжет которого был написан в раннем детстве) в сфере отношений, а если бы он и был, то им потребовалось бы намного больше, чем несколько часов, и намного больше, чем поднос с печеньем. Галлон водки был бы хорошим началом. Дело было не в том, что Нита эмоционально травмирована предыдущими плохими отношениями, или нечто подобным. Это, по крайней мере, было бы логическим объяснением ее проблемы. У нее было все хорошо в физическом плане, но в эмоциональном — другая история.

Миссис Уайлдер села напротив нее с блокнотом, спрятав ступни под длинной крестьянской юбкой с рюшками.

— Я уже говорила, что у меня есть кое-кто на примете, но позвала тебя, чтобы получить более подробную информацию о том, что ты ищешь.

В затылке возникла пульсирующая боль. Отлично. Нита не нуждалась в мигрени. И все потому, что она захотела найти мужчину теперь, когда ее кузина Талли влюбилась. Нита чувствовала себя одинокой большую часть времени, которое проводила со своей кузиной и двумя мужчинами, разделяющими с той жизнь.

— Это не просто.

Действительно не просто. Нита была такой стеснительной в юности, что когда наконец приняла тот факт, что никогда не будет худышкой, то была уже совершеннолетней. К тому времени Нита решила послать к черту романтику и просто заняться изучением своей сексуальности. Это было все здорово и хорошо, но у нее не было глубоких серьезных отношений с мужчинами, за исключением отношений с ее лучшим другом в старшей школе. И они не считались.

— Давай перейдем к делу. Что ты ищешь? Просто секс? Двоих мужчин? Брак, детей и забор? Ищешь мужчину, который проделает с тобой шаловливые штучки, пока ты будешь связана?

— Миссис Уайлдер! — Нита ахнула.

Черт, девушка не ожидала подобного. Все эти внутренние терзания заставили ее забыть, что миссис Уайлдер может задавать ошеломляющие вопросы. Талли говорила ей, что миссис Уайлдер не обычная пожилая леди, но боже…

— У меня нет на это времени, чтобы ты знала. Мне нужно хорошенько выспаться, — сказала миссис Уайлдер. С ее новой стрижкой боб и совершенным макияжем на лице, практически лишенном морщин, она была горячей для своего возраста. Миссис Уайлдер сопроводила свои слова улыбкой и взяла кофе. — Ты произвела на меня впечатление женщины, которая знает, чего хочет.

Нита на мгновение задумалась, в груди у нее начала подниматься паника. Обычно женщина знала, чего хочет. Лучшие отношения, которые у нее были с противоположным полом, не были сексуальными. Они были открытыми. Честными. Доверительными. Это делало ее фриком?

— Хочу, чтобы мужчина желал меня ради меня самой. — Услышав эти слова, Нита вздрогнула. Беспокойный узел скрутился вокруг сердца, сжимая ее обычную уверенность в себе в тисках. — Пока я росла, мальчики не желали меня. А большинство девушек не хотело находиться рядом с толстухой. Когда кто-либо находил время поговорить со мной, они чего-то хотели — обычно посмеяться надо мной.

Кроме Кая. Он никогда не смеялся надо мной. Хорошо, ей действительно нужна была терапия.

Предшествующая улыбка миссис Уайлдер исчезла. Цвет ее глаз стал светло-голубым. Почти ледяным. Черты ее лица напряглись, и из нее вырвался животный звук.

— Скажи мне, что кто-то остановил это.

Нита закивала головой, как болванчик, обеспокоенная тем, что миссис Уайлдер так расстроилась.

— Да, мама принимала очень активное участие в моей школьной жизни. У меня также были замечательные учителя, которые всегда присматривали за мной. Даже давний друг, который подбадривал меня каждый день.

— Хорошо. — Миссис Уайлдер глубоко вдохнула, и ее лицо снова приобрело человеческие черты.

— Итак, вы понимаете, я хочу мужчину, который будет заинтересован во мне как в человеке. А не будет хотеть только секса. Или денег, которых у меня нет. Или потому, что считает, что может что-то получить от меня. Я хочу, чтобы женщина внутри меня была желанна. И чертовски уверена, что хочу, чтобы меня желали и в сексуальном плане.

Миссис Уайлдер наклонила голову и посмотрела на Ниту проникновенным взглядом.

— Дорогая, у тебя есть множество сторон. Красота, тело, ум, профессиональные навыки. На чем ты хочешь сосредоточиться, есть что-то конкретное?

Нита откинулась на спинку софы, сидение просело под ее попой. Кожа скрипнула под весом ее тела.

— Я хочу больше, чем секс. Не поймите неправильно, секс это здорово.

Миссис Уайлдер фыркнула, ее глаза засверкали от удовольствия. Губы сложились в ухмылке, и появилась маленькая ямочка на правой щеке. Она выглядела еще моложе, когда улыбалась.

— Секс восхитителен, когда все делается правильно. Особенно если мужчина может понять, как быть настоящим альфой и заставить твои ноги дрожать.

О черт! Нита подавилась кусочком печенья, от которого откусила, и из-за кашля у нее изо рта повыпадали шоколадные крошки. Она взяла салфетку и попыталась откашляться. Миссис Уайлдер была чудачкой.

— Верно. Да, я не говорила, что не хочу горячего секса. Черт, я бы не отказалась от горячего секса. У меня давно не было хорошего секса, — пробормотала Нита, чувствуя себя неловко из-за сказанного миссис Уайлдер.

Миссис Уайлдер высоко подняла брови. Ее голубые глаза стали темно-сапфировыми, и в них появился намек на смущение.

— Я думала ты хочешь большего, чем секс?

Прекрасно. Теперь не только она запуталась во всем, бедная миссис Уайлдер выглядела так, будто была готова рвать свои волосы.

— Я хочу иметь с кем-то не только физические отношения. Я хочу чувствовать комфорт, словно…

— Словно? — спросила миссис Уайлдер, ее взгляд был сосредоточенным.

Как же объяснить?

— Чувствовать, словно вы созданы друг для друга. Что между вами нет секретов. Я хочу отношений, а не секса по телефону.

— Хорошо! — воскликнула миссис Уайлдер. А затем сделала запись в кожаный блокнот. — Теперь мы хоть к чему-то пришли. Никакого секса по телефону для Ниты. — Она оторвала взгляд от блокнота. — Надеюсь, ты захочешь заниматься сексом, как только поймешь, что этот мужчина подходит именно тебе?

— Э-э, да.

Нита вспомнила своего последнего парня, если его можно было так назвать. При каждой встрече они ужинали, пили и занимались сексом. Воспоминания об их сексе заставили ее вздрогнуть. Ничего особенного. Несмотря на то, что он пытался преодолеть ту дистанцию, которую Нита всегда выстраивала между ними, в конце концов, он сдался. Так всегда и происходило. Ните нужен был кто-то, кто вызывал бы в ней доверие и чувство комфорта, чтобы она не была настороже.

— Так почему тебе так тяжело найти нужного мужчину? — неожиданно спросила миссис Уайлдер.

Вау, когда она задавала вопрос, то наносила сильный удар.

— Не знаю.

Миссис Уайлдер закатила глаза. Для пожилой дамы она была очень моложавой и стервозной личностью. Напоминала кузину Ниты, Талли.

— Нет, знаешь, — заявила миссис Уайлдер, ее голос был более напористым, чем голос наихудшего учителя Ниты из старшей школы.

Говоря о напористости. Если бы Нита не надеялась найти себе достойного мужчину, то не говорила бы о сексе с женщиной того же возраста, что и мать девушки.

— Ладно, это из-за того, что я отказываюсь от эмоциональной привязанности. Плюс большинство моих бывших говорили, что я отстраненная, — проворчала Нита, разделывая бисквит на своей тарелке до крошек. — Что бы это ни значило.

— Это значит, что тебе нужно отпустить свое дерьмо и открыть сердце для любви, — прямо сказала миссис Уайлдер. — Готова ли ты это сделать? Рискнуть с хорошим парнем. Если ты этого никогда не сделаешь, то никогда не найдешь то, что ищешь.

Дерьмо. Старушка была права. И Нита знала это. Самодовольная улыбка на губах миссис Уайлдер говорила об этом девушке. Только что миссис Уайлдер указала на самую большую проблему девушки, и теперь Нита должна решить ее.

— Я могу это сделать. — Даже если это убьет ее. Она больше не хочет жить, довольствуясь лишь бессмысленным сексом. Нита хотела любви. Счастья. Черт возьми, она также хотела мужа и детей.

— Тогда думаю, что мой первоначальный выбор для тебя, наверное, будет подходящим.

Миссис Уайлдер ухмыльнулась.

Глава 1

— Так, еще раз скажи, куда ты направляешься? — спросила Талли на противоположном конце телефонной линии, ее голос громко и ясно пронесся по салону автомобиля через функцию Bluetooth.

Нита взглянула в зеркало заднего вида в миллионный раз и вздохнула. Она сморщилась, готовая соврать своей кузине, даже если и не хотелось. Женщина страстно ненавидела ложь. На самом деле, одна только мысль соврать Талли вызывала у нее болезненные спазмы в животе. Нита знала, что являлась отстойной лгуньей, поэтому предпочитала избегать лжи. К тому же вранье всегда вызывало неприятности. Каждый раз.

Дело было не в том, что Талли будет осуждать ее. Совсем нет. Но Нита уже чувствовала себя идиоткой из-за того, что решила отправиться на свидание с одним из перевертышей из «Паранормальной службы знакомств» миссис Уайлдер.

Нита позволила втянуть себя в многодневное свидание. Не то чтобы она слышала о подобном когда-либо прежде. И никогда не делала ничего такого. Кислота из ее желудка начала подниматься к горлу. Нита должна была что-то съесть перед отъездом, но из-за волнения не смогла. Миссис Уайлдер очень тщательно скрывала личность спутника Ниты. Когда пожилая дама, наконец, предоставила кое-какие детали, Нита была уже готова отправиться в горы.

«Не хочу, чтобы у тебя возникло какое-то предвзятое отношение, — сказала она. — Это нечто новое, и вы оба должны довериться моим суждениям».

Довериться суждениям миссис Уайлдер оказалось на удивление легче, чем ожидала Нита. Может, потому что женщина надеялась, что та права. Слова пожилой дамы дали точно понять одно. В отличие от Талли, у Ниты будет один спутник, а не два. Что было нормально для женщины. Она не думала, что ей хватит терпения иметь дело с двумя взрослыми альфа-самцами.

— Я просто собираюсь устроить себе мини-отпуск на несколько дней, — соврала Нита.

Если все пройдет хорошо, у нее будет несколько дней с парнем, который может оказаться мужчиной ее мечты. Или это будет союз, заключенный в аду. Как бы то ни было Нита взяла одежду только на несколько дней, поэтому у нее будет повод уйти, если понадобится. Кроме того, у нее есть целая неделя «Недели акул» (Прим.: Это ежегодный недельный блок телепрограмм, созданный Стивом Ческиным на канале Discovery, в котором демонстрируются программы на основе акул) и «Голые и напуганные» (Прим.: Американское реалити-шоу, которое выходит на канале Discovery с 2013 года) на ее видеорегистраторе, которые она еще не просмотрела.

Нита поморщилась. Она должна помнить, что не стоит упоминать это на свидании. Последний парень, с которым она встречалась, перечислил список причин, по которым реалити-шоу уничтожают все умные клетки мозга. Нита хотела сказать ему, что его напыщенная речь убила в ней какое-либо подобие сексуальной искры. Кроме напитков, которые официант продолжал приносить, свидание было более неловким, чем посещение нового гинеколога.

Нита возлагала большие надежды на нового парня. Миссис Уайлдер была так взволнована, что это вызвало скачок роста у эго Ниты.

По-видимому, были мужчины, которым нравились действительно пышные латинки с шоколадной зависимостью и проблемами с сарказмом. Кто бы мог подумать?

— Ты не оставляла своего доктора без ассистента. Когда-либо. Так что это просто… необычно, — ответила Талли, ее тон был выше обычного, наполненный беспокойством.

Нита могла представить, как ее кузина хмурилась на другом конце провода, пока разговаривала с ней. Талли знает ее лучше, чем кто-либо еще. Нита готова была веселиться в любое время, но, когда дело касалось работы, у нее было строгое правило «никакой херни».

— Мне нужен небольшой перерыв. Временами нужно несколько дней, чтобы есть мороженое, посмотреть телевизор и целый день носить пижаму.

Нита рассмеялась, надеясь, что Талли поверит ей. К тому же все это просто чертовски идеально подходило Ните. Может, она вернется домой и так и поступит, если ее свидание скатится в дерьмовую яму.

— Ага, наверное, — Талли звучала неуверенно.

Брошенный взгляд на GPS сказал, что ехать ей еще полчаса. По тихому долбаному длинному участку дороги. Ночь быстро приближалась. Ните следовало бы согласиться на дневное свидание. Но она была так чертовски взволнована из-за свидания с перевертышем, что забыла о страхе темноты.

К счастью, Нита всегда носила перцовый баллончик в сумке. Не потому что ей нравилась драма или драки, а потому что не хотела, чтобы кто-либо застал ее врасплох. Она жила в опасном городе. Могло что угодно произойти.

— Кроме того, ты, Коннор и Тенор заняты тем, что узнаете друг друга. Тебе не нужно, чтобы я ошивалась рядом, словно четвертое колесо.

Талли ахнула.

— Нита Ислес! Как ты можешь говорить такое! Ты не четвертое колесо!

Ага, точно. Нита определенно чувствовала себя четвертым колесом, когда они встречались в ресторане или за напитками. Тенор и Коннор были повсюду. Она не ревновала свою кузину. Черт, Нита была так рада, что могла бы взорваться из-за этих двоих. Просто дело было в том, что в ее собственной жизни не было никого стоящего улыбки, что делало все настолько сложным. Черт возьми! Нита хотела собственного мужчину, который бы тискал ее задницу, словно они были подростками на первом свидании.

— Ты звонила миссис Уайлдер? — неожиданно спросила Талли.

— Хм…

Талли зарычала на другом конце провода:

— Почему бы тебе уже не сделать это? Я действительно считаю, что звонок ей — хорошая идея.

Опять же, Нита ничего не скрывала от Талии. Она любила ее больше, чем собственная семья Талли, за исключением родителей Ниты и бабули Кейт. Просто из-за ее предыдущих отношений, превратившихся во что-то из «Сумеречной зоны» (Прим.: Американский телевизионный сериал, созданный Родом Серлингом. Каждый эпизод является смесью фэнтези, научной фантастики, драмы или ужаса, часто заканчивающейся жуткой или неожиданной развязкой), Нита не хотела ни о чем говорить, не зная, к чему в первую очередь все приведет ее.

— Я собираюсь довериться ей в поисках мужчины для меня. Обещаю. — В этот момент она отправилась на лимузине в точку назначения Ад. Где были антациды, когда она в них нуждалась? Лгать своей лучшей подруге было тяжело. Но Талли любила Ниту, что сделало все намного хуже.

— Хорошо. До тех пор, пока ты попытаешься, — Талли сказала что-то так тихо, что Нита не услышала. — Тогда я заканчиваю. Мы собираемся поужинать и посмотреть шоу.

Вот это совсем другое дело. Как, черт возьми, Талли отхватила лучшее из двух миров? Горячие мужчины, которые делали все, что она хотела, и удивительный секс. У Ниты никогда не было подобного. Она была очень близка лишь со своим лучшим другом-медведем в старшей школе. Каем. И хотя ее не волновал его внешний вид, он был симпатичным парнем. Он был таким застенчивым, что ей пришлось позаботиться, чтобы в их дружбе никогда не появилась неловкость из-за ее слов о том, как сильно Нита его любит. Ее дополнительная конечность — так мама Ниты называла парня. Куда бы она не направлялась, он следовал за ней.

Весь ее второй год в старшей школе он был для Ниты опорой. Были темы, которые они не затрагивали, например, парней или девушек. Кай становился ворчливым, когда Нита упомянала о поисках девушки. Не то чтобы она хотела, чтобы он пошел и кого-то нашел, кто занял бы слишком много его внимания. Просто Нита с рождения была большой девочкой.

Дело было не в том, что она ела нездоровую пищу, хотя Нита была такой сладкоежкой, какая бы привела в восторг любого пекаря. Она нормально питалась и регулярно тренировалась со своим отцом. Просто была большой. Меньше всего Нита ожидала, что кто-то такой милый, как Кай, заметит ее. Когда она была ребенком, у нее были проблемы. Главной из которых была застенчивость.

Для того чтобы она наконец приняла свою фигуру, потому что ее тело не менялось, Нита в конечном счете отправилась на терапию. На этом все не закончилось. Была масса диетологов с планами питания и физических упражнений. Ее мама также водила Ниту к различным специалистам в области здравоохранения, с которыми работала, чтобы помочь дочери повысить самооценку.

Через несколько лет Нита, наконец, научилась любить свое тело. Как только это произошло, стало намного проще — и веселее — быть сексуальной и чувственной. Она перестала испытывать дискомфорт из-за блестящих коротких юбок и топиков с глубоким вырезом, которые демонстрировали ее богатое декольте. Нита стала новым человеком. Все потому, что она перестала прятаться из-за того, что могут подумать другие, и позволила себе быть Нитой Ислес, пышной латиноамериканкой.

К тому времени как Нита обрела себя и научилась любить, а также перестала позволять ненавистникам отнимать у нее уверенность, она покинула Кая. Ее сердце болело из-за старого друга. Она могла только надеяться, что он нашел способ перерасти собственную застенчивость и принять симпатичного ботаника.

Уже стемнело, когда Нита добралась до хижины. Она надеялась, что хозяин не очень долго ждал. Взгляд на часы на приборной панели сказал, что она опоздала всего лишь на полчаса. Проклятье. Как ярый сторонник пунктуальности Нита не любила опаздывать. Особенно когда знала, как на ее жизнь могла повлиять своевременность. Нита осмотрела свои штаны до лодыжек и красивый, но не откровенный, сексуальный фиолетовый топик. Затем подняла руки и принюхалась, чтобы убедиться, что от нее не воняет. Нет. Все было хорошо. Поскольку Нита знала, насколько у перевертышей чувствительно обоняние, то решила выбрать легкий парфюм.

Она достала вишневый блеск для губ из сумки и две мятные конфеты. Это не душ и зубная паста, но настолько хорошо, насколько возможно. С быстрым глубоким вдохом Нита выскочила из своей «Приус» и направилась к хижине. Осень быстро приближалась, а это означало, что температура становилась просто идеальной для того, чтобы находиться на свежем воздухе без какого-либо беспокойства. Нита надеялась, что ее спутник любит прогулки.

Сердце начинало быстрее колотиться в груди, чем ближе Нита подходила к двери. Что, если он ей не подходит? Что, если миссис Уайлдер совершила ошибку? К черту все. Нита послала неуверенность в задницу и постучала в дверь, из-за чего та слегка приоткрылась.

— Эй? — крикнула Нита в домашний интерьер.

Женщина не пыталась вторгнуться в жизнь парня, но у него был комфортно обставленный дом. Большие, коричневые, кожаные диваны с золотыми и желтыми декоративными подушками находились в гостиной.

Нита еще шире раскрыла входную дверь. Может, он не услышал ее. Она действительно хотела встречаться с оборотнем, который плохо слышит? Талли говорила ей, что они славятся прекрасным чутким слухом. Конечно, Нита фыркнула. Ее спутник, вероятно, окажется старым, плохо слышащим перевертышем, который, скорее всего, не сможет обернуться. Теперь слова миссис Уайлдер о предвзятом к нему отношении имели смысл. Боже милостивый! Что, если его нет?

— О, черт возьми! — сказала Нита сквозь стиснутые зубы.

Парня не было дома, когда должно было состояться их свидание. Он, наверное, забыл о ней. Нита почувствовала жар, вызванный гневом. Как он мог не находиться дома, при этом оставив дверь открытой. В городе никто бы не допустил подобного. Любопытство заставило Ниту сделать еще один шаг внутрь и снова крикнуть:

— Дома кто-нибудь есть?

Она не по-настоящему вламывалась, так как ее пригласили туда. По крайней мере, Нита надеялась воспользоваться этим как оправданием, когда появится ее спутник.

Она зашла дальше в большую хижину. Пахло очень вкусно. Как будто кто-то весь день готовил. Это немного успокоило ее. Хижина была большой. Что, если он не мог услышать ее, где бы ни находился? Вазы с свежими полевыми цветами стояли на каждом столе. И все еще не было никаких признаков хозяина. Может, он отправился по делам? Если так, почему перед домом был припаркован огромный «джип»? Для Ниты это не имело никакого смысла.

Она осторожно проходилась по хижине, но все же умудрилась провести рукой по каждому красивому предмету резной мебели.

Его обеденный стол был гигантским с достаточным количеством стульев, чтобы хватило всей семье и еще осталось. Нита начала придумывать историю своему спутнику. У мужчины было так много детей и внуков, что должен был быть большой стол. Ее спутник должен быть очень старым. Древним. Нита старалась не захихикать, учитывая, что ее спутник явно забыл о ней. Стало очевидно, что из них двоих, Нита была единственной, кто был взволнован из-за их свидания.

— Эй? — громче крикнула Нита.

Запах еды доносился из кухни. Она зашла в нее и проглотила стон. Христос. Если когда-либо и существовала кухня, наводящая на мысль о приготовлении множества блюд, то это была именно она. Тот, кто выбрал шкафчики, проделал огромную работу. Он были сделаны из красивого дерева, сочетающего внутреннюю часть с внешней. Огромная плита и две двойные духовки заставили рот Ниты наполниться слюной. Она любила печь. Это помогало ей расслабиться. Не то чтобы ее выпечка была так же хороша, как у Талли или миссис Уайлдер, но пока она еще никого не убила. Видеть эту кухню было словно находиться в раю. Ее спутник уже заработал очки за свой дом, а его даже не было здесь.

Нита подошла ближе к огромному холодильнику и чуть не споткнулась обо что-то. О пару ног. Она ахнула.

— Какого черта?

В мгновении ока обогнув угол, Нита задохнулась при виде огромного мужчины, раскинувшегося на блестящем деревянном полу кухни. Он был таким большим, что Нита замерла на секунду, не зная, что делать. Что-то щелкнуло в голове, и она подошла ближе. Приблизившись к нему, женщина опустилась на колени рядом с лицом мужчины, которое было повернуто в сторону. Нита старалась не пялиться, но это было невозможно.

Он лежал в одном полотенце, все его мускулистое тело было выставлено напоказ. Его можно было потрогать… если бы Нита осмелилась. Что было настолько неправильно. Очень неправильно. Но он потерял сознание. Одно прикосновение к его шести кубикам будет не таким уж и плохим, не так ли?

— Плохая Нита! Этому парню нужна твоя помощь, а не слюни на его бессознательном теле.

Женщина осторожно повернула его голову к себе лицом. У нее перехватило дыхание. Он был чертовски великолепен. Волосы на его груди были не настолько густыми, чтобы она не смогла различить мышцы под ними. У Ниты пересохло в горле. Ее ладони зудели из-за прикосновений к нему. Она воображала, как проводит ногтями по нему и скользит к его пупку. Который тоже был сексуален. Ее взгляд упал туда, где полотенце опасно повисло на его бедрах, соскользнув и открывая его мускулистое и слегка волосатое бедро.

Боже милостивы! Без сомнений она отправится в ад. Если не в ад, то, по крайней мере, куда-то, где будет наказана за похоть к потерявшему сознание, возможно, мертвому мужчине из гор. Сколько времени прошло, с тех пор как у нее в последний раз был секс, раз теперь она мысленно облизывает этого бедного мужчину, пока он лежит, нуждаясь в помощи.

Нита подняла дрожащую руку к его шее, чтобы проверить пульс. Он был жив. Слава богу! Вероятно, она впервые тихо помолилась за то, что ее спутник с первого свидания на самом деле не сбежал от нее.

— Эй? — мягко позвала его Нита, обхватив лицо мужчины ладонями.

Была большая рана на другой стороне головы, и из-за крови волосы слиплись. Она должна была позвонить в 911 и перестать приставать к парню. Черт побери, Нита ничего не могла с собой поделать. Она пыталась прикоснуться к его лицу, но вместо этого провела пальцами по его челюсти. Ага. Она была извращенкой. Воспользовавшейся мужчиной без сознания. Это билет в первый класс самого быстрого самолета в ад, известного человечеству.

Раздался тихий стон.

— Вставай, спящая красавица.

Нита ничего не смогла с собой поделать. Должна ли она поцеловать его? Это, вероятно, только добавит нарушений в ее книге «Чего не делать с отключившимся незнакомцем».

Женщина умирала от желания увидеть его глаза. Она знала, что они будут потрясающими. Несколько морганий, и его длинные густые ресницы поднялись, открывая пронзительный взгляд. Он поднял руку к ее на его щеке и накрыл своей.

Кислород застрял в ее легких. Его глаза были карими, но что-то в нем говорило, что она знает этого мужчину. Нита не могла его знать. Она никогда бы не забыла кого-то настолько большого. Настолько сексуального. Настолько… Дерьмо! Настолько голого.

Нита тяжело сглотнула, когда у нее в горле образовался нервный узел.

— Привет.

Сексуальный мужчина облизнул губы и поморщился. Блять. Для кого-то, работающего в области медицины, Нита вела себя как любитель. Его голова, вероятно, раскалывалась, а она вела себя по отношению к нему словно сексуально изголодавшаяся маньячка. Наверное, нарушая некоторые законы в процессе.

Медведь Кая Стоуна рычал, чтобы тот очнулся. Мягкий сексуальный запах пары, от которой он отказался много лет назад, наполнял его легкие. Еще одно рычание медведя, и туман медленно рассеялся. Запах его пары усилился. Медведь подталкивал мужчину к тому, чтобы обернуться, но, несмотря на то, что тот не совсем пришел в себя, Кай все еще контролировал ситуацию. Новое рычание, и медведь заставил мышцы мужчины заболеть от силы животной мощи. Зверь хотел освободиться. Немедленно.

Держись.

Скоро он позволит медведю освободиться. Сейчас же ему необходимо открыть глаза и разобраться, что происходит. Кроме того, Кай не мог найти в себе сил отвлечься от запаха, который с каждой секундой становился сильнее. Нита.

Поэтому он лежал в полубессознательном состоянии, чтобы еще ненадолго удержать ее запах. Единственной проблемой был внутренний громкий рев медведя, который было трудно подавить.

Зверь был зол. Как и Кай. Его голова болела: мужчина знал, что кто-то зашел и ударил его по голове сзади, пока он спорил с сестрой о ее способах сватовства. Она позвонила и сказала, что устроила ему свидание вслепую. Не ставя его в известность. Зная Джесс, она, должно быть, решила, что Кай, рассердившись на нее, бросил трубку, когда звонок оборвался.

Кай не нуждался и не хотел какую-либо женщину. Ему принадлежала та, которую он знал годы назад. Тогда Кай был неуклюжим подростком с брекетами. У него также был случай глобальной застенчивости рядом с Нитой. Ее красивая улыбка и блеск карих глаз делали его косноязычным больше раз, чем он мог сосчитать.

— Вставай, спящая красавица.

Теперь он слышал ее голос. Дерьмо. Его, должно быть, настолько сильно ударили, что у него теперь галлюцинации.

Почему мир так жесток, что поступает с ним подобным образом. Он не видел ее и не слышал о ней почти семнадцать лет. Не то чтобы за это время у него не было женщин. Кай не был святым. Но так же, как и его медведь, знал, что Нита была для них единственной.

Мужчина глубоко вдохнул, и его легкие наполнил ее сексуальный и теплый аромат вместе с цветочным. Если она была галлюцинацией, то он нуждался в серьезной помощи. К черту помощь, он хотел насладиться каждой секундой.

Затем Кай почувствовал нежное прикосновение пальцев к своей челюсти, ласка была настолько легкой, что он подумал, что, возможно, вообразил ее себе. Но не медведь. Он зарычал под кожей. Зверь попытался вырваться наружу, чтобы оказаться рядом с ней.

Тихо!

Медведь не послушал его. Раздался еще один рев животного. Если Нита не была галлюцинацией, то вскоре услышит его медведя.

Глава 2

Кай открыл глаза и увидел взрослую, еще более красивую Ниту. Она склонилась над ним. Ее волосы, когда-то убираемые в кучерявый хвостик, теперь спадали вниз длинной массой. Он встретил ее взгляд и увидел, как расширились зрачки женщины. От возбуждения. Ее губы медленно сложились в улыбке. Свет кухонной лампы образовывал ореол вокруг ее головы.

— Привет. Мое имя Нита Ислес.

Иисус. У него не было галлюцинаций. Она была из настоящей плоти и крови. Нита находилась в его доме, прикасалась к нему. Что, черт возьми, он пропустил?

Кай попытался сесть, но Нита подтолкнула его назад.

— Не двигайся, у тебя рана на голове. Ты ведь Кайер Эш?

Почему она использовала его полное имя и часть фамилии? Никто не называл его Кайером Эш-Стоуном или Эшем. Он был Каем Стоуном с десяти лет, когда его задрал свой вес и имя.

— Да, это я. Зови меня просто Кай.

Довольный розовый цвет окрасил ее щеки.

— Привет, Кай. Извини, я позвоню в 911. Я просто отвлеклась… пытаясь убедиться, что ты жив.

— Нет. Не нужно никуда звонить.

Кай не мог понять, почему она солгала, что пыталась убедиться, что он жив, но, когда Нита прикусила нижнюю губу, понял, что ему все равно. Это была его Нита. И она была рядом.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, умирая от любопытства.

Ее карие глаза расширились.

— О мой бог! Может, удар по голове оказался хуже, чем я считала. Ты забыл о нашем свидании? — Женщина подняла руку с идеальным маникюром и показала два пальца. — Сколько пальцев?

— Два.

— Умноженные насколько? — спросила она обеспокоенным тоном.

Если бы Нита не была так встревожена, он бы рассмеялся над этим нелепым вопросом.

— Один?

Женщина шокировано моргнула.

— Ты не знаешь таблицу умножения или гадаешь?

Иисус. Ей было известно, что он знал таблицу умножения в прямом, обратном порядке и в квадрате.

Он переместился в сидячее положение, но не убрал ее руку. На самом деле, Кай приблизился к ней. Медведь тихо заурчал. Ему понравились действия Кая. Хитрый медведь.

— У нас должно было быть свидание.

Это было не вопросом, а утверждением. Теперь Кай знал, почему его сестра была так взволнована его свиданием. Она нашла Ниту.

Нита кивнула. Кое-что беспокоило мужчину. Она не смотрела на него так, будто знала. В действительности, почему она не упоминула ничего из их прошлого?

— Да. Но, учитывая обстоятельства, буду более чем счастлива перенести.

Нита схватила его за руку и помогла подняться. Кай склонился ближе к ней, прижимая свое тело вплотную к ее мягким изгибам, а затем изобразил вздрагивание.

Нита обняла его за пресс, пытаясь оказать большую поддержку. Завтра он может чувствовать себя задницей, но сейчас он примет ее прикосновения и насладится ими.

— Не уходи, — пробормотал он. Медведь, находящийся очень близко к поверхности, сделал его голос более глубоким.

Нита предложила свою поддержку, чтобы помочь ему добраться до обеденного стола, за которым Кай обычно ел, если не появлялся кто-то из клана с проблемами. Будучи главой клана Стоунов, Кай постоянно имел дело с проблемами. В основном с другими кланами в этой области, желающими отхватить их озеро.

— Не волнуйся, большой парень. Я останусь, чтобы убедиться, что ты не отключишься снова, — прошептала Нита, ее дыхание ласкало его шею.

Ему было трудно думать, не обращая внимания на головную боль. Что еще хуже, Нита вдохнула, слегка пройдясь носом по его шее. Член Кая стал твердым, как камень.

Он сидел и упивался видом своей пары. Единственной женщины, которая делала медведя и мужчину, которым он был, цельными. Боль в груди была пронизана надеждой. Потом Каю пришло в голову, что Нита не помнит подростка-ботаника в очках с плохой стрижкой и в брекетах. Образ невероятно тощего ребенка со свисающей с его неуклюжего тела одеждой не собирался помешать Каю. Он мог соблазнить Ниту собой таким, каким сейчас являлся. Большим. Сильным. Уверенным в себе.

Он был главой клана медведей Стоун. Кай знал, что его тело изменилось. Знал, что женщины желают его. Черт, то, как возбуждение пылало в глазах Ниты, пока он лежал на полу, было невероятно. Теперь у Кая не было проблем с самооценкой, как в прошлом, когда он хотел пригласить ее в кино, но в конечном счете предложил позаниматься. Хотя это была одна из лучших совершенных им ошибок.

Время, проведенное ими в тот раз вместе, было лучше одного свидания. Поход в кино не рассказал бы ему, как сильно Нита любит смотреть телевизор, свернув ноги под одеялом. Не имело значения, что они смотрели, она всегда прятала ноги. Он также не узнал бы, что Нита стонала, когда ела свое любимое мороженое. К его сильному дискомфорту.

Кай никогда бы не увидел ее счастливую улыбку, когда Нита рассказывала о последней книге, которую прочитала, и насколько сильно ей понравилось, что герой и героиня остались счастливы и вместе. Все это и десятки других самых обычных вещей Кай узнал, помогая ей с уроками и проводя с ней время как друг.

Нита оглядела кухню, затем снова посмотрела на правую сторону лица.

— Позволь мне как-то очистить рану.

Женщина быстро направилась к раковине и намочила полотенце, прежде чем вернулась к нему, чтобы вытереть кровь. Кай не стал ей говорить, что рана почти зажила. Он также не стал объяснять, что дело не в боли, а в злости из-за удара. Кто бы не стоял за этим, Кай выяснит. Затем они пожалеют об этом.

Его вырубили в самый неподходящий момент. Он спорил с Джессикой о помощи ему. Теперь, когда Кай подумал об этом: его медведь был встревожен перед тем, как ему нанесли удар. Если бы Кай обратил внимание на гнев своего животного, то понял бы, что что-то происходит. Но вместо этого Кай был сосредоточен на злости, вызванной сватовством Джессики. Как ему найти слова благодарности за возвращение Ниты в его жизнь?

Он покачнулся, когда рука Ниты нежно прошлась по его уху.

— Прости, тебе больно?

Черт побери, нет! Это ощущалось чертовски потрясающе, и Кай хотел, чтобы Нита повторила. Она подумала, что он пошатнулся из-за боли. Но это был чистый разряд удовольствия, который ворвался в него и застал врасплох.

— Нет. Все в порядке, — пробормотал мужчина.

Сжав руки в кулаки, Кай попытался удержать в узде желание притянуть ее себе на колени и поцеловать, чтобы наконец прикоснуться губами к ее губам и узнать, на что это похоже. Он мечтал об этом дне почти семнадцать лет. Знание, что она оказалась рядом, стало шоком для его организма.

Нита передвигалась по его кухне так, словно ей там и было место. Кого он обманывает? Она принадлежала этому месту. С ним в качестве пары. У него возникли проблемы с тем, чтобы не быть косноязычным подростком рядом с ней, и выяснением, как разговаривать с Нитой в качестве мужчины, которым Кай стал. Лидера. Главы. Кого-то, кто знал о своей сексуальной привлекательности. Это была Нита. Его Нита. Он не хотел мило беседовать с ней как с любой другой женщиной. Он желал того, чего всегда хотел от нее. Ее любви.

— Как твоя голова? — спросила она, в третий раз ополаскивая полотенце, ее бедра покачивались, пока Нита двигалась.

Она была такой сексуальной. Такой чувственной. Этот наряд был достаточно скромным, но подпитывал каждую грязную фантазию, которая когда-либо была у Кая, умножал ее. Обтягивающие штаны обволакивал ее пышные бедра и демонстрировали и ее прекрасную попку. У ее фиолетового топа был низкий вырез, демонстрирующие ее аппетитные груди.

— Хм…

Нита никогда не одевалась подобным образом, когда была подростком. Вся ее одежда была большой и скрывала все тело так, что у него не было и шанса на похоть, как сейчас. Все эти изгибы. Широкие бедра и достаточно узкая талия, чтобы ухватиться, когда он будет глубоко врезаться в нее. Блять, блять, блять! Он не должен сейчас думать о сексе. Не сейчас.

— Все еще больно, да? — Нита сморщила нос сочувственно улыбнулась ему. — Прости. Так что случилось? Ты поскользнулся и упал или что?

— Вроде того.

Кай прочистил горло. Он не мог рассказать ей. Не тогда, когда не имел понятия, что случилось. Но определенно скоро узнает. Урчание раздалось оттуда, где стояла Нита.

— Скажи, что ты ничего не слышал, — сказала Нита, смущенно покраснев.

— Слышал. — Кай провел рукой по затылку. — Твой желудок пытается сказать, какой я ужасный хозяин.

Нита застонала, а ее глаза широко раскрылись.

— Это не так! Ты пострадал.

— Прости. — Он вспомнил о своих манерах. — Ты проголодалась?

Урчание желудка и тот факт, что Нита продолжала смотреть на еду, которую его сестра пришла и приготовила ранее, сказали ему, что ей нужно что-то съесть. Если в Ните осталось что-то от подростка, то она станет раздражительной из-за голода.

— Наверное, так и есть. Поездка была недолгой, но я весь день была занята и ничего не ела.

Нита улыбнулась и протянула ему чистое полотенце.

— Позволь мне накинуть какую-нибудь одежду, и мы поедим.

— Но твоя голова…

— В порядке. Я вернусь через секунду, — сказал Кай и встал.

Он прошествовал в свою комнату и, накинув чистую одежду, поспешил назад на кухню.

Нита подтолкнула его к стулу.

— Сюда. Садись и держи это, — сказала она, вручая ему полотенце. — Скажи, где что, и я все принесу.

Нита всегда была милой, заботливой и внимательной по отношению к тем, кто, как она чувствовала, заслуживал того. Она всегда скрывала это за слоем неуверенности, который отталкивал множество людей. Кай никогда в детстве не видел в Ните такую уверенность, которая присутствовала сейчас.

Мужчина указал на шкаф.

— Тарелки в нем. Столовые приборы в ящичке слева от тебя.

В мгновение ока еда оказалась на столе, и Нита помогла ему с сервировкой. Кай мог бы чувствовать себя действительно не в своей тарелке, если бы не тот факт, что ему нравилось наблюдать, как она двигалась по его кухне. Ладно, Нита могла стоять на месте, и он все еще пялился бы на нее как влюбленный дурак.

— Как твоя голова? — спросила Нита, прежде чем преступить к еде.

Кай опустил взгляд на тарелку, чтобы не начать пялиться на ее губы в миллиардный раз. Он перестал быть ботаником. Ну, по большей части. Как человек он иногда носил очки, когда контактные линзы раздражали глаза. Как у медведя его зрение было довольно хорошим, чтобы ему не приходилось об этом беспокоиться. Кроме того, он бы не пережил, если бы члены его клана увидели медведя Кая в очках в черной оправе.

— Все хорошо. Действительно. Все не так страшно, но спасибо за беспокойство.

Кай потянулся и опустил свою руку на ее.

Взгляд Ниты упал на большую руку мужчины, накрывшую ее.

— Выглядело довольно скверно, но, возможно, все дело в крови. Уверен, что не нуждаешься в докторе?

Он провел большим пальцем по руке.

— Никаких врачей. Если мой клан узнает, то никогда не даст мне забыть, что у менявозникли проблемы из-за такой крошечной царапины.

— У тебя, должно быть, кровотечение. — Ниты уставилась на его рот, и его кровь направилась на юг.

Кай крепко сжал ложку, согнув ее, и попытался улыбнуться.

— Нет. Я медведь. Я исцеляюсь быстрее прочих.

— Конечно!

Нита рассмеялась, ее топик немного сполз и продемонстрировал еще больше ее декольте. Кай не должен был пялиться на ее грудь, но он был ботаником, а не идиотом.

— Я должна была догадаться, что именно поэтому остановилось кровотечение, и, казалось, твоя рана заживает у меня на глазах.

Кай не сказал, что изначально рана была серьезной, но его медведь был раздражен и помогал восстановиться. Когда мужчина был без сознания, зверь заставлял его побыстрее прийти в себя. Эта связь между человеком и животным не раз спасала жизнь Каю.

— Кем, ты думала, я являюсь?

По словам Джесс, она воспользовалась сайтом «Службы паранормальных знакомств», чтобы устроить ему свидание, так что Нита должна была знать, что он не человек.

Нита пожала плечами.

— По правде, я забыла об этом на время.

Правая сторона ее топика скользнул вниз по плечу, открывая фиолетовую в горошек шлейку лифчика. Черт подери. Почему судьба мучала его проблесками нижнего белья Ниты? Из-за чего он хотел разорвать ее одежду. Его член болел, а Нита пробыла рядом всего несколько минут. К концу ночи его яйца посинеют.

— Думаю, я была настолько поглощена твоей потерей сознания и кровотечением, что не предположила, что ты, вероятно, можешь исцелиться быстрее, чем я от пореза о бумагу. — Нита улыбнулась, в ее глазах сверкало озорство. — Не говори, что на самом деле ты просто упал в обморок.

Мужчина громко рассмеялся. Она все еще была такой же забавной, как и в старшей школе.

— Разве я похож на того, кто подвержен обморокам?

Нита поднесла к губам чай со льдом и сделала глоток. Кай пристально наблюдал за ее горлом. Мужчина знал, что у него серьезные проблемы, раз это заводит его. Она медленно опустила стакан, и ему пришлось пройти через пытки, наблюдая, как Нита облизывала губы, на которых оставались капельки напитка. Черт, ему пришлось бороться с медведем. Кай желал ее. Немедленно.

— Нет, не похож. Но поверь мне, когда я говорю, что видела мужчин побольше тебя, ноющих и кричащих при виде крови. Некоторые падали в обморок, увидев иглу.

Он нахмурился из-за ее слов.

— Ты врач?

Нина покачала головой, рассмеялась и убрала свою руку из-под его.

— Мне необходимо поесть.

— Ты в любой момент можешь побить рекорд по поеданию еды одной рукой.

Нита ухмыльнулась.

— Не в этой жизни. Рагу выглядит просто божественно, и я ни за что на свете не буду есть его одной рукой. Вы, мистер Медведь, можете быть очаровательным, но я голодная девушка.

Она назвала его очаровательным? Еще никогда Каю не было так приятно слышать это от женщины, как в тот момент. Он не хотел, чтобы Нита догадалась о его чувствах, поэтому рассмеялся.

— Эй, твоя потеря. Это довольно значимо в некоторых частях мира. Бьюсь об заклад, «Книга рекордов Гиннесса» поражает людей. Самое быстрое поедание одной рукой тушеного мяса может стать популярно. Ты никогда не узнаешь.

— То-о-очно. — Нита положила ложку рагу в рот, вздохнула и застонала. — Оно пахнет еще лучше, чем когда я вошла.

Спасибо, Боже, за Джесс и любовь к готовке рагу из морепродуктов. Она знала, что это его любимое блюдо. Кай думал, что она пришла подмаслить его, как обычно, когда хотела, чтобы он выделил ей немного денег из ее трастового фонда. Его младшая сестра была слишком безрассудной, чтобы самостоятельно управлять своими финансами, и Джесс знала об этом. Что не означало отсутствия моментов слабости, когда она хотела отправиться на массовый шопинг, и ее просьб ослабить завязки кошелька.

— Ага. Это также должно быть восхитительно на вкус, — сказал он, загребая ложкой вкусную еду, приготовленную его сестрой. Из-за аромата специй и рыбы медведь рычал от голода.

— Нужно любить мужчину, который настолько уверен в своих способностях готовить, — усмехнулась Нита и засунула ложку в рот.

Кай затаил дыхание, видя, как Нита, закрыв глаза, издает взрослую версию стонов, которые он наблюдал, когда Нита ела мороженое в подростковом возрасте.

— О… мой… бог! Так вкусно!

Черт возьми! У него снова пересохло в горле, и он забыл, что нужно дышать.

— Я же говорил, что вкус потрясающий.

Нита моргнула, будто только вспомнила, что он рядом. Женщина медленно облизнула нижнюю губу.

— Ага. Мне следовало послушать тебя. Ты прекрасно готовишь.

Сердце Кая так сильно колотилось в груди, что он боялся, Нита услышит его. Мужчина очень хотел принять ее комплимент, но не собирался лгать.

— Готовила моя сестра. Она пришла ранее, чтобы сделать мне сюрприз.

Его сердце дрогнуло оттого, как медленно уголки губ Ниты образовали нахальную улыбку.

— Какая хорошая сестра. Она боялась, что ты отпугнешь меня своей стряпней.

Кай покачал головой, обратив внимание, как им легко общаться. Было такое чувство, словно они никогда не расставались. Даже несмотря на то, что Нита не помнила его.

— Нет. Она боялась, что я накормлю тебя рыбой и овощами на гриле. По ее мнению, это единственное достойное блюдо, которое я могу приготовить.

Нита фыркнула, закусив губу. Кай видел, как женщина старалась сохранить невозмутимое лицо.

— Не верю. Такой большой парень, как ты, должен есть намного больше.

Ему нравился игривый огонек в ее глазах. Этот блеск сделал то, чего не случалось на стольких свиданиях в прошлом: Кай улыбнулся. Как в старые времена, но лучше.

— Я еще очень искусен в приготовлении арахисового масла и желе с бананами.

— О-о-о! Мое любимое. — Нита опустила ложку и взяла кусочек хлеба. — Мужчина моего сердца.

Кай никогда бы не забыл ее любимый перекус. Нита и те сэндвичи наряду с воспоминаниями о их совместно проведенном времени были причиной, почему он их делал. Просто чтобы подумать о ней.

— Что заставило тебя обратиться в службу знакомств? — спросила она, так медленно прожевывая хлеб, что Кай почувствовал себя завороженным, наблюдая за движением ее челюсти.

— Ничего. Я не обращался в службу знакомств.

Мужчина облизнул губы и опустил взгляд на тарелку. Его еда исчезла, но он не помнил, как ел ее.

— Так как же мы оказались здесь?

Температура на кухне повысилась, пока он наблюдал, как она ест. Нита задерживала дыхание через каждые несколько укусов, словно не могла перестать наслаждаться едой.

— Все устроила моя сестра.

Ранее к большому его разочарованию. Теперь же он не мог быть более счастлив и планировал, сжав свою сестру в объятиях, выразить благодарность. Нита встретила его взгляд. В ее глазах был вопрос и вспышка неуверенности. Кай решил успокоить ее:

— Впрочем, я счастлив, что она сделала это.

Ее улыбка согрела его изнутри.

— Я довольна, что воспользовалась услугами службы знакомств.

Глава 3

В животе Ниты порхали бабочки. Когда в последний раз такое случалось? Кроме тех нескольких раз, когда Кай прикасался к ее руке в старшей школе. Никогда. Мужчины приходили и уходили, никто из них не заставлял ее почувствовать жар и легкое ошеломление лишь от разговора с ними.

Женщина не могла поверить, насколько веселым и забавным был ее спутник. Чем больше Нита говорила с ним и пялилась на его великолепное лицо, тем больше была готова поклясться, что где-то видела этого мужчину прежде. Дело было в его глазах. Что-то в ореховом цвете, переходящим то в зеленый, то в золотой продолжало привлекать ее внимание.

Нита открыла рот, чтобы спросить о его детстве, когда кто-то зашел на кухню.

— Привет, шеф. Я чувствую запах еды, — сказал мужчина, замерев при виде женщины и ее спутника, улыбающихся над пустыми тарелками.

— Лиам, что ты здесь делаешь? — спросил Кай, его тон был не столько грубым, сколько удивленным.

Лиам был большим парнем с короткими темными волосами и светлой заросшей бородой похожей на ту, которая была у Кая. Разница заключалась в том, что у Кая были золотые колючие волосы и ореховые глаза, которые заставляли ее коленки превращаться в желе. У Кая также была улыбка в тысячу ватт с идеальными зубами. Затем были его губы. Господь всемогущий, она не могла дождаться, чтобы поцеловать их.

Через мгновение удивление Лиама переросло в понимающую улыбку. Он сложил руки на груди, обтянутой простой черной футболкой, и пожал плечами.

— Джесс звонила. Она просила меня съездить навестить тебя. Ничего не объяснила. Я решил, что ты собираешь дрова для своего логова и нуждаешься в помощи.

— Я в порядке. Мне не нужна помощь, — сказал Кай.

Он встал, взял пустые тарелки и поставил их в раковину. Звон ложек и стекла стал единственным звуком на кухне.

— Лиам, это Нита. Нита, — Лиам.

— Нита? — Глаза Лиама расширились от удивления.

— Да. Приятно познакомиться, Лиам. Но… — Нита послала усмешку Лиаму. — Думаю, ему необходимо, чтобы его осмотрел доктор и проверил его рану.

Улыбка Лиама исчезла.

— Рану?

— Все в порядке, — ответил Кай. — Обсудим это позже.

Брови Лиама опустились, выражая хмурость. Раздалось низкое рычание с места, где он стоял.

— Понял.

— Мне действительно жаль, Кай. Я просто думаю, что тебе необходимо обратиться за профессиональной медицинской помощью. Тебе, может быть, нанесен ущерб, о котором мы не знаем. Раны на голове очень опасны.

Кай перестал убирать тарелки в раковину и повернулся к ней. Нита решила, что он злился на нее, но вместо этого мужчина улыбнулся, будто она сказала нечто смешное.

— Спасибо за беспокойство. Это чрезвычайно унизительно.

Вау. Его улыбка, когда Кай говорил, была такой сексуальной, а его глаза стали темно-зелеными. В ее животе образовался огненный шар, а воздух застрял в легких. Ад. Ее сердце сделало легкое сальто в груди.

— Я должен идти, — сообщил Лиам.

— Нет! — Какого черта она творит? — Пожалуйста, останься.

Да. Ните необходимо, чтобы Лиам остался, иначе она может сделать что-то плохое. В ее возрасте. Она нуждается в дуэнье. Все слишком хорошо шло, и Ните не хотелось ничего испортить, слишком рано раздевшись. Впрочем, пребывание голышом, может оказаться приятным, очень приятным. Нита продолжала корить себя, что не сдернула полотенце, пока Кай был в отключке. По крайней мере, не приподняла угол или вроде того. Не похоже, что он подозревал о ее мыслях.

В Кае было что-то, что напоминало ей о ком-то. Женщина внутренне фыркнула. Если бы он не был настолько большим, Нита могла бы сказать, что он напоминает ей другого Кая, друга из старшей школы. Как бы там ни было, этот Кай был громадным. С этой сексуальной, как грех, бородкой и, святая патока, всеми этими мускулами. Ей необходимо, чтобы Лиам остался, иначе она взберется на Кая, как на дерево. И, вероятно, начнет трахать его как собака.

— Точно? — спросил Лиам, на мгновение взглянув на Кая.

— Да, — ответила она. Нита повернулась и взглянула в кухонное окно. — Уже поздно, и хижина, в которой я остановилась, недалеко отсюда, поэтому я пойду.

— Тебе не нужно уходить, — быстро сказал Кай. — У меня есть гостевая хижина.

Нита усмехнулась, и чувство счастья разрослось в ее груди. Он хотел, чтобы она осталась. Не то чтобы Нита хотела уйти, но благодаря его мгновенному предложению остаться она почувствовала, что они двигались в правильном направлении.

— Знаю. Там я и остановилась. Эту часть ты тоже забыл?

Громкий смешок Лиама раздался на кухне. Девушку позабавило, как румянец покрыл бледные щеки Кая. Он был таким чертовски очаровательным. Очаровательным с телом, с которым Нита могла вытворить некоторые грязные штучки. Ей хотелось раздеть его до нитки и облизать с ног до головы. Дерьмо. Ее мысли обратились к сексу. Не хорошо. Скоро она начнет представлять его голым. Большой мускулистый медведь во всей своей рычащей славе. Боже милостивый!

Слишком поздно. Образ Кая с одной только этой сексуальной улыбкой врезался ей в мозг. Нита почти хлопнула себя по лбу, говоря своей голове вырезать эту картинку. Что было бесполезно. Другой образ Кая овладел ее разумом. В этот раз он крался к ней, его огромное тело нависало над ней. Затем в ее голове, он склонился и безумно поцеловал ее.

— Я действительно думаю, что мне пора.

Лиам откашлялся, сделав несколько шагов назад.

— Ерунда. Мне необходимо немного поспать. Я просто пойду в хижину, о которой упоминала миссис Уайлдер. Она дала мне указания…

— Я провожу тебя, — перебил ее Кай. — Лиам, оставайся здесь, поговорим, когда вернусь.

Нита стояла у кухонного стола. Ее тело ощущалось напряженным и раскрасневшимся. Если она еще больше возбудится от мыслей о Кае, то изнасилует его в лесу. С каких пор она вообще использует слово «изнасилование»? Это все влияние Талли.

— Мне нужно захватить мою сумку для ночлега, и мы можем отправляться, — сказала девушка Каю. Затем Нита предложила руку Лиаму. — Было приятно познакомиться.

— Я получил большое удовольствие от нашего знакомства, — сказал он и игриво подмигнул, что, вероятно, заставляло многих женщин падать к его ногам. — Поверь мне.

У Ниты возникло чувство, что мужчина пытался что-то сказать, но она не могла понять что именно. Он мог просто поддразнивать ее после того, как она рассказала о ране Кая.

Как только женщина вытащила сумку из машины, Кай повел ее по дорожке, примыкающей к его дому. Это была довольно прямая тропа, которая вела к ручью недалеко от его хижины.

— Как прекрасно, — сказала Нита, глядя на луну, отражающуюся в воде. — Должно быть, тебе нравится здесь жить.

Листва шуршала под ногами, пока они шли, звук практически заглушал гул бабочек в ее груди.

— Мне нравится здесь жить.

Кай взял ее за руку, чтобы помочь преодолеть несколько ухабистых мест на тропе.

На Ните были босоножки, но она знала все о жизни в горах, и у нее в сумке были кроссовки и походные ботинки.

— А что насчет тебя? Тебе нравится жить в городе? — спросил он.

Женщина пожала плечами.

— По большей части я там выросла. Это то, к чему я привыкла.

— Ты никогда не жила за пределами города?

Нита кивнула, а потом поняла, что он, наверное, не увидел этого из-за темноты.

— Нет. Я жила недалеко отсюда, когда была подростком. Это длилось всего два года. Затем мы вернулись домой.

— Полагаю, тебе не понравилось?

Нита нахмурилась из-за того, как он произнес эти слова.

— Мне нравилось. Я считаю, что жить на природе в такой великолепной хижине, как у тебя, без всяких странных раздражающих соседей и с видом, за который можно умереть, к тому же с предметами первой необходимости — прекрасно. Было бы глупо переехать отсюда в город. Безусловно, я бы не переехала.

— Мне нравится здесь жить. У меня есть тишина и покой. К тому же мой клан не слишком далеко, так что, если они будут нуждаться во мне, я буду рядом.

Они приблизились к небольшой хижине. Было очевидно, что недавно кто-то был в ней. Свет был гостеприимно включен.

— Джесс.

Кай вздохнул, засунув руки в задние карманы.

— Извини?

— Приходила моя сестра и включила для тебя свет, — поспешно ответил он.

Нита с улыбкой повернулась к нему у двери.

— Я хорошо провела время за ужином. Завтрашняя прогулка по лесу все еще в силе?

Кай толкнул дверь в миниатюрную хижину. Самое очаровательное место на свете. Нита видела крошечные домики по телевизору, но никогда не останавливалась ни в одном. Интерьер был оформлен в земляных тонах, которые идеально сочетались с окружающей обстановкой. Цвета комбинировались с мебелью, придавая маленькому помещению загородный шарм.

— Это, должно быть, самая красивая хижина на свете! — завизжала она.

Нита чувствовала себя большим ребенком в кукольном домике.

Когда девушка развернулась посмотреть на Кая, он стоял, облокотившись на входную дверь, и улыбался ей. Эта улыбка. Ох, мать всех грязных мыслей. Из-за него у Ниты возникло множество порочных картинок в голове, и ей пришлось напомнить себе дышать и не позволять своей сексуальной развращенности вырваться наружу.

— Рад, что тебе нравится. — Он посмеивался, а Нита наблюдала, как его грудь вздымается и опускается из-за смеха. — Моя мать испытывала нежную привязанность к этой хижине.

— Ты должен любить это место!

Девушка села на один из изящных диванов.

— Словно эта хижина из «Алисы в Стране чудес».

Кай приподнял бровь.

— А я бы был кем? Безумным Шляпником или сумасшедшим котом?

Нита снова замерла и направилась к нему.

— Думаю, из вас с Лиамом получилась бы отличная пара Твидли Ди и Твидли Дам.

Девушка захихикала, увидев возмущенное выражение его лица. Почему она разговаривала так с ним? Все дело в нем. Что-то в Кае позволяло ей быть самой собой, никакого притворства. Нита чувствовала себя с ним достаточно комфортно, чтобы шутить.

— Ты издеваешься надо мной?

— Да! Конечно, я шучу. — Нита засмеялась. — Не думаю, что «Алиса» подходит вам, мистер Медведь.

Она замерла в футе от него. Ее мышцы напряглись, борясь с желанием приблизиться к нему.

Искра интереса зажглась в глазах мужчины.

— Персонажем какой сказки ты меня видишь?

В начале Нита хотела выдать озорной вариант — «Златовласку», но у нее из них двоих определенно не было золотых волос. С его светлыми, колючими волосами Кай мог вышвырнуть под зад любую версию с «Златовлаской».

— Мне нужно подумать об этом.

Кай отвернулся от нее, словно собирался уходить, но затем развернулся и сократил расстояние между ними. Нита резко вдохнула, задерживая дыхание. Он подходил ближе, пока она не столкнулась спиной со стенкой и его тело не прижалась к ее.

О дорогой боженька. Если он не поцелует ее в ближайшее время, Нита может опуститься до мольбы на коленях, поскольку ноги собирались вот-вот отказать ей.

Из-за того как он наступал на нее, Нита думала, что Кай грубо схватит ее и поцелует. Но нет. Вместо того Кай медленно поднял руку и медленно провел по руке девушки. Мурашки побежали по ее коже. Их взгляды столкнулись в горячем возбуждающем противостоянии, которое она не хотела прерывать. Наконец он настолько нежно обхватил ее щеку, что Нита была почти готова поклясться, что он не прикоснулся к ней. В ушах девушки ее дыхание звучало тяжело. По ее спине бегали мурашки. Нита проглотила короткие всхлипы, пытающиеся вырваться из ее горла.

— Знаешь ли ты… — зашептал он, с каждым вдохом опуская голову, — что твои глаза цвета глади молочного шоколада и яркие, как тысяча звезд?

Ей не говорили подобного. Когда-либо. У нее были карие глаза. Мужчины говорили ей, что они милые, но никто не сравнивал их с чем-то настолько декадентским как шоколад. Никто не говорил, что они яркие, словно звезды. Кай произнес эти слова настолько тихо, что Нита подумала, что он говорит сам с собой.

— И твоя улыбка, — продолжил он, — красивее любого расцветшего весной цветка.

Девушка открыла рот, чтобы заговорить, но не произнесла ни слова. И тогда он наконец опустил свои губы на ее. Тлеющий огонек в ее крови превратился в интенсивное пекло. Сначала Кай провел языком по ее губам. Пробуя. Проверяя. Почти спрашивая разрешения, прежде чем продолжить. Нита не стала ждать. Она встретила его язык своим собственным и смело ответила на ласку. Громкий гул вырвался из его груди. Затем сильнее прижав ее к стене, он углубил поцелуй.

Это было опьяняющим. Огонь и желание превратили ее внутренности в тикающую бомбу возбуждения. Она захныкала, ее соски напряглись из-за нужды. Нита жаждала облегчения. Языки пламени страсти лизали ее вены, согревая сердцевину, усиливая интенсивность чувства срочности внутри нее. Ее трусики намокли из-за того, насколько скользкой стала ее киска. Нита обняла Кая за талию и провела ногтями по его спине. Ткань рубашки защищала теплую кожу от Ниты, которая, как знала девушка, находилась под ней.

Жар его тела объял ее. Нита ощущала головокружение от мыслей раздеть его. «Обнаженный» звучало прекрасно. Дерьмо, это слишком хорошо звучало для нее. Если Кай продолжит толкаться в нее своим языком и ласкать ее собственный, словно в каком-то брачном ритуале, она может кончить на месте. От поцелуя.

Кислорода не хватало в легких, и Нита чувствовала одышку. Ее разум перестал думать о чем-либо, кроме секса. Все рациональные мысли были отброшены. Ее вел чистый инстинкт. Этот медведь был первым, с кем Нита сошлась на стольких уровнях, что перестала считать. Быть с ним казалось правильным. Словно это была самая естественная вещь.

Нита пробежалась руками по его талии, обвела джинсы ладонями спереди вниз и обхватила его эрекцию сквозь ткань штанов.

Раздался новый более глубокий гул. Нита уже собиралась разобраться с его ремнем, как вдруг он прервал их поцелуй. Не-е-ет!

— Нита… — он простонал ее имя.

Что позволило обратить внимание на то, как он тяжело дышит, и обрести знание, что Кай был готов так же, как и она, обо всем забыть. Кай тоже желал ее. Миссис Уайлдер явно проделала идеальную работу с ними, касающуюся химии, которая была взрывоопасна. Похотливый мозг Ниты хотел секса.

— Я должен идти, — сказал мужчина, слова произвели на нее эффект ведра с ледяной водой.

Что она творит? Бедняга был ранен. Медведь-перевертыш или нет, Нита не должна была набрасываться на него, словно он был последним куриным крылышком, а она не обедала.

— Я…

— Не надо.

Кай провел теплым мозолистым пальцем по ее губам.

— Между нами больше, чем просто секс.

Нита сглотнула. Черт, да. Она уже знала, что они не собирались все дни напролет заниматься сексом. Все шло в направлении: «Я собираюсь тебя послать нахрен, тупой секс». Голод в его глазах был очевиден для женщины. Его член все еще терся о ее живот, словно хотел найти дорогу в нее. И Нита с радостью указала бы ее, если бы понадобилось, но он остановился. Она должна быть счастлива, что мужчина наконец проявил себя, увидел в ней больше, чем кусок задницы. Тогда почему она не рада? Сексуальная неудовлетворенность подпитывалась почти годом отсутствия интимной жизни.

— Спокойной ночи, прекрасная Нита, — сказал Кай и сделал шаг, отдаляющий их от темных дебрей, покинувшее девушку тепло его тела заставило ее почувствовать холод.

— Спокойной ночи, — прошептала она.

Боже. Она даже не взяла вибратор. Ните придется спать в самых некомфортных условиях.

Его большое тело выскользнуло в темноту и исчезло в мгновение ока. Девушка закрыла дверь и вздохнула.

— Ну и дерьмо!

Расскажите что-то новое. У Ниты закончились проблемы со свиданиями, как только она приняла свое тело. И в то же время она никогда никого не впускала глубоко в свое сердце. Все мужчины в ее жизни носили, скорее, характер коротких интрижек, чем глубоких отношений. Не то чтобы ее беспокоило это прежде.

В этот момент зазвонил сотовый. Нита побежала к стулу, на котором оставила его.

— Алло?

— Так как прошло свидание? — воскликнула Талли. — Нита Ислес! Как ты посмела отправиться на свидание с каким-то горячим медведем и не сказать мне? Что ты думала, я буду осуждать тебя или что?

Нита вздохнула и села с глухим стуком. Время для правды.

— Дело не в тебе. Я просто беспокоилась, что это будет очередной тупик в разделе отношений. И не хотела тебя обнадеживать.

— Нита…

— Ладно, — призналась девушка со стоном, проводя пальцем по все еще покалывающим губам. — Я не хотела обнадеживать себя.

Талли вздохнула.

— Я понимаю. Так как все прошло.

— Ну… — задумалась Нита, вспоминая поцелуй. Та часть была чертовски прекрасной. — Ужин прошел замечательно. Он хороший парень, по-настоящему милый.

— И?

— Он привлекательный.

Талли фыркнула от смеха.

— Всего лишь привлекательный?

Черт возьми!

— Хорошо, он чертовски горячий. Черт, Талли. Он настолько горяч, что у меня глаза слезятся.

— Вау! Звучит так, будто он является кем-то, кого ты должна сводить на ужин или как минимум привязать к кровати, — выдохнула она.

— Ох, это не самая лучшая часть. — Нита вспомнила его слова перед поцелуем. — Он романтик, а целуется как бог секса.

Талли задохнулась.

— Ты уже занялась с ним сексом?

— Я познакомилась с ним три часа назад, — воскликнула Нита.

— Эй, как известно, подобное случается, — захихикала Талли.

Ага. Она была права. И секс почти произошел. Если бы Кай не прервал их, Нита, скорее всего, разделась бы быстрее, чем в жаркий летний день при отсутствии кондиционера.

— У него великолепные карие глаза. Когда он разговаривает, они меняют цвет с темно-зеленого или золотого. — Или когда он возбужден. Нита заметила, как потемнела зелень, когда Кай поцеловал ее. Ей стало интересно, какого цвета будут его глаза, когда он кончит.

— О-о-о. Девочка, ты никогда не казалась настолько заинтересованной в глазах мужчины.

Они напоминали ей глаза ее старого школьного друга. Кая. За исключением того, что глаза ее друга никогда не приобретали глубокий зеленый цвет, как у Кайера, когда он был возбужден. Наверное, потому что пока они учились, она никогда не видела, чтобы Кай заводился. Нита была влюблена в парня размером с Аляску. Жаль, что он был застенчивым, а она такой неуверенной в себе. Что было не лучшей комбинацией для того времени. Это мешало ей выражать свои чувства.

— Он милый парень.

Кай действительно был милым, дело было не только в ее гормонах, говоря о нем так, она была довольна, что все не зашло слишком далеко.

Талли засмеялась.

— Милый, горячий парень. То, что доктор прописал.

— Скорее, то, что подарила мне миссис Уайлдер.

Нита улыбнулась.

Эта старая дама была богиней сватовства. Она применила свою магию к Талли, и теперь, если все пойдет по плану, она разыграет карты с отношениями Ниты.

— Отлично, я знаю, что это романтический уикенд, так что ты знаешь, что завтра я позвоню узнать, как все прошло, — сказала Талли. — Не смей игнорировать мои звонки, или, клянусь, я отправлюсь за тобой.

Нита надеялась, что у нее будет что-то хорошее, чтобы поделиться.

— Береги себя. Поговорим завтра.

Нита положила трубку и поставила телефон на зарядку. Затем решила принять длительную ванную. Квартира Ниты была слишком маленькой для ванны. Это и кухня являлись основными причинами, из-за которых девушка хотела переехать. Великолепный дом Кая только увеличил ее потребность в большем пространстве. Он жил на огромной земле, где отсутствовали раздражающие соседи, врубающие громкую музыку посреди ночи. В конце долгого дня, после кричащих на нее пациентов, последнее, чего хотелось Ните — не иметь возможности заснуть из-за шума наверху или в соседней квартире.

Это была цена, которую она платила за жизнь в большом городе. Но так ли ей нужно оставаться в своей квартире? Не то чтобы она бедствовала. Нита не купит себе дом в центре города, но вполне может позволить себе приобрести что-нибудь за его пределами.

Идея стала раскручиваться. Дом с задним двором. Нита смогла бы наконец завести кошку или собаку. Ее родители не жили в какой-то определенной части света. Они будут навещать ее, куда бы девушка не решила переехать. Так почему она все еще продолжала мириться с безумствами города?

Сидя в тишине ванной, без каких-либо мыслей, кроме поцелуев, которыми ее наградил Кай, Нита потеряла счет времени. Впервые за долгое время ей не нужно было куда-либо спешить. Это было приятно. И то, как Кай обращался с ней, было так по-новому. Он мог перейти на следующей уровень прямо там, в гостиной, эта дверь была распахнута. Черт возьми, Нита не только позволила бы ему, но и поощряла бы.

Нита просидела в ванной долгое время. Ее мысли парили между перспективами, что, возможно, впервые в своей жизни она сможет понять, как получить больше, чем просто секс с горячим медведем. Кай был настолько милым и сладким, что с ним было легко разговаривать. Легко открыться, даже когда он пришел в себя с, вероятно, сотрясением мозга. Нита была ужасной медсестрой для большого мужчины гор. Хорошо, что Кай являлся оборотнем, иначе мог бы умереть, пока девушка пускала слюни на его пресс. Нита должна научиться контролировать себя, когда дело касается Кая. Может, после того как увидит его полностью обнаженным.

Нита захихикала, когда вышла из ванной. Ага, точно. Так все и будет. Она продолжала обдумывать все и представлять Кая обнаженным, пока картинка полностью не сформировалась у нее в голове. Затем девушка просто внесла доработки в свое видение и сохранила правильную версию у себя в голове.

Она надела шорты и майку. Энергия бегала по ее венам. Нита все еще была взволнована из-за того поцелуя. Прогулка могла бы помочь ей расслабиться и заснуть. Женщина надела кроссовки и направилась к ручью, который заметила ранее. Свет луны позволял ей видеть без фонарика и телефона.

Низкое рычание раздалось у воды. Она выглянула из-за дерева и задохнулась. Дерьмо. Нита поспешила скрыться за деревом в надежде, что ее никто не услышал и не увидел. Потом она снова выглянула. Гигантский черный медведь потерся спиной о массивный ствол. Он разметал листья, затем двинулся вдоль ручья и наконец прыгнул в него.

Глава 4

— Дерьмо! — ахнула она.

Кто, черт возьми, прыгает в ручей? И что более важно, знал ли этот кто-то, как плавать? Учитывая, что сама Нита не умела, она действительно надеялась, что с большим медведем все в порядке.

Впившись ногтями в кору дерева, Нита выжидала, затаив дыхание, пока из воды не вышел мужчина. В то мгновение был упущен ее шанс расслабиться этой ночью. Кай выбрался из воды. И он был голым, как в день своего рождения. Лунный свет падал на его кожу, прекрасно демонстрируя каждый влажный мускул.

Нита закусила губу, тяжело сглотнула и продолжила наблюдать.

Кай провел пальцами по своим коротким колючим волосам и вытянул руки над головой. Его тело блестело из-за воды. Он отошел от ручья, направляясь к дому. Все еще голый и сексуальный, из-за чего Нита не смогла ничего поделать, чтобы остановить свои ноги от преследования.

Осторожно, чтобы не шуметь, Нита, не торопясь, следовала за ним. Мужчина обошел дом, подошел к боковому входу, который вел в его спальню. Стеклянная раздвижная дверь открывала обзор на большую кровать. Ните открывался прекрасный обзор с места за огромным старым деревом, где она остановилась.

Кай даже не потрудился закрыть дверь. Ее киска пульсировала из-за сильного возбуждения. Он что-то бросил на кровать, но Нита не смогла разобрать что. Ее любопытство подняло голову. Девушка хотела, чтобы он поднял то, что бросил на кровать, чтобы она увидела, что же это было. Затем Кай сел, подложил за спину несколько подушек. Нита наблюдала, как он щелкал кнопки на пульте телевизора. Все еще голый и с очень эрегированным членом Кай переключал каналы. Интересно, как он будет что-либо смотреть в подобном состоянии?

Почему она все еще стояла там, подглядывая за ним, словно какая-то сумасшедшая извращенка? Потому что, черт возьми, Кай был горячим. Это и то, что ей нравилось любоваться его телом. Все эти мускулы и немного волос на груди. Кай был противоположностью каждого мужчины, с которым когда-либо была Нита. Добавьте это к химии, которая возникла между ними, и, как итог, девушка была очарована.

Ее взгляд остановился на его руке. Он что-то выдавил на нее. Дерьмо. Это была смазка? Ну конечно, он обхватил свой член и откинулся на подушки. О нет. О, это так плохо. По-настоящему плохо. Она должна уйти, пока он… слишком поздно. Нита наблюдала, словно загипнотизированная, как Кай водит своей рукой по большому члену. Он перестал смотреть телевизор, его взгляд остановился на открытой двери. Если бы не было так темно, она была бы готова поклясться, что он ее увидел.

Если бы Нита не была так возбуждена и не нуждалась в освобождении, то могла бы почувствовать себя плохо из-за вторжения в такой интимный момент. Как бы то ни было она заерзала. Ее тяжелое дыхание громко отдавалось в ушах. Ее клитор пульсировал, нуждаясь в прикосновениях. Нита скользнула рукой в шорты, все еще сосредоточенная на Кае. Казалось, он был сфокусирован на ней. Она потерла рукой между ног и сдержала стон. Нита была мокрой. Мокрой и отчаянно нуждающейся в ласках.

Было приятно прикоснуться к себе. Девушка без толики сомнения знала, что прикосновение Кая к ней ощущалось бы лучше, но не могла попросить об этом сейчас. Она скользнула мимо клитора и погрузила пальцы в свой влажный центр.

Кай стал грубее ласкать свой член. Он резко двигал рукой, потирая головку большим пальцем каждые несколько толчков. Со своего места Нита не могла увидеть цвет его глаз, но готова была поспорить на все свои деньги, что они были темно-зелеными. Каждые несколько секунд из него вырывался стон, который делал ее еще более влажной.

Ните хотелось вбежать к нему и предложить сделать все за него. Одна лишь мысль, как его член скользит в ее рот, вызывала электрические покалывания в киске. Нита прижала палец клитору, сильно пощипывая крошечный нервный комок, подергивая кусочек плоти с практически болезненной скоростью. Ее ноги дрожали из-за ласк.

Тебе нужно лечь!

Нита проиграла битву с дрожащими ногами и опустилась на колени. Даже несмотря на неспособность оставаться на ногах, Нита не прекратила. Она смотрела на него, продолжая давить на клитор, пальцы жесткими кругами скользили по узелку ее удовольствия. Ее грудь вздымалась и опускалась, дыхание было быстрым и затрудненным. Нита услышала его стон и поняла, что Кай все ближе. Как и она сама. Ее рука терлась о ткань шорт, но Ните было все равно. Девушка ахнула и на секунду подумала, что он услышал ее.

Боже! У нее будут неприятности. Но Нита не могла остановиться. У ее руки был свой собственный разум. Она опустилась ниже, погружая пальцы во влажное тепло, покрывая своим возбуждением, а затем заскользила по клитору. Туда и обратно. Каждое медленное влажное скольжение с давлением усиливало жжение в ее сердцевине. Тем временем на шее Кая выступили вены, показывая, как он близок к потере контроля. Он удовлетворял себя, не сводя с нее глаз, что добавляло бензина в огонь, бушующий, словно идеальный шторм, в ее ядре.

Нита сильно щелкнула по клитору. Раз. Другой. На третий ей пришлось закусить губу, чтобы не закричать, и она готова была поклясться, что почувствовала вкус крови. Нита резко вдохнула, изо всех сил пытаясь сдержать всхлипы, застрявшие в ее горле. Все тело девушки дрожало, и почти болезненное удовольствие пронзило ее.

Движения Кая замедлились. Он напрягся, запрокинул голову и взревел. Громкий звук сопровождался выстрелами спермы из его члена. Ните пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать зрение. Прошло несколько секунд прежде, чем он перестал тяжело дышать и доить свой член. Затем Кай встал и зашел в смежную ванную.

Нита воспользовалась этим моментом, чтобы встать и подальше убраться от дома. В жизни бывали моменты, когда она совершала глупости, но никогда прежде девушка не подглядывала за мастурбирующим мужчиной. И она точно, черт возьми, не начинала сама подглядывать за ним. Не было и грамма раскаяния.

Нита вернулась в небольшую хижину и заперла дверь. Больше никаких ночных прогулок. Только Бог знал, что она еще может увидеть, если повторит это. Не говоря уже о том, что Нита может начать умолять о том, чтобы присоединиться к нему. Это именно то, что ей нужно. Чтобы ее спутник считал, что она не может контролировать свои порывы.

После очень холодного душа Нита легла спать. Завтра наступит достаточно скоро, чтобы увидеть Кая и решить, стоит ли продолжать отношения между ними.

***

Утро Кая началось с плохого настроения и слишком рано для блага мужчины. Он не мог заснуть из-за мыслей о Ните. Иисус Христос. Он видел, как она ласкала себя, в то время как наблюдала за его мастурбацией. Кай не знал, что на него нашло, но ему понравилось, что он завел ее до такой степени, что ей требовалось кончить.

Стоны Ниты и ее прикосновения к собственному телу были лучше, чем видео в его телевизоре. Кай на протяжении всего вечера мысленно трахал ее, а когда понял, что не сможет заснуть, решил заняться самоудовлетворением. Но Кай не ожидал увидеть ее за дверью, стонущую и хныкающую, зажав одну руку между ног, а другой вцепившись в дерево рядом с собой. У Ниты было самое удивительное выражение лица, когда она кончила: ее черты потерялись в удовольствии, вызванном оргазмом.

После того как он кончил, Кай направился в ванную позаботиться о себе, только чтобы вернуться и обнаружить ее отсутствие. В тот момент он был наполнен смущением, вызванным ею. Одно мужчина точно знал. Нита хотела его. Кай не удивлялся, что женщины находят его сексуальным, но реакция Ниты на него превосходила что-либо. Она была единственной женщиной, заинтересованность которой он всегда желал. С того момента как увидел ее.

Он ворчал по дороге на кухню.

Лиам сидел, улыбаясь, и точил перочинным ножиком кусок дерева.

— Доброе утро, шеф.

— Что в нем доброго? — сорвался Кай. Вина закралась в него. — Прости, не хотел вымещать злость на тебе. Не получилось выспаться.

Брови Лиама заинтересовано поднялись.

— Я и не рассчитывал, что выспишься, но не думаю, что по той причине, по которой я ожидал.

Мысль рассказать Лиаму, что произошло прошлой ночью, была под большим «Ни в коем случае» в книге Кая. Нита была женщиной, о которой он грезил гораздо дольше, чем хотел признаться даже самому себе. Кай ни с кем не обсуждал свою сексуальную жизнь или ее отсутствие. Он всегда предпочитал частность и не хотел ничего менять.

— Нет. Не по той, которую ты подразумевал. — Определенно Кай не выспался не потому, что был по яйца в женщине, которую желал больше половины жизни. Нет. А поскольку ничего не было, что не давало ему заснуть.

— Слушай, я ушел вчера, потому что подумал, что вы двое захотите провести время вместе.

Лиам взял тост и откусил кусочек.

— Но ты должен рассказать мне об этой травме.

Кай приготовил чашку кофе и заговорил:

— Кто-то ударил меня. Достаточно сильно, чтобы вырубить, пока я был отвлечен и разговаривал по телефону.

Лиам нахмурился.

— Разве ты не должен был почувствовать их запах?

Кай отрицательно покачал головой.

— У них кое-что было. Думаю, блокиратор охотников. Я бы точно почувствовал чье-либо приближение. Как бы то ни было, не могу понять, как даже не услышал, что они вошли.

Фырканье Лиама не удивило.

— Как ты можешь услышать кого-либо, когда оставляешь двери открытыми, чтобы любой мог прийти и уйти, когда ему заблагорассудится?

Правда. Кай не закрывал и не запирал на замок дверь днем. Большая часть клана имела свободный доступ в его хижину.

Мысли мужчины вернулись к прошлой ночи. Проклятье. Жар распространился вниз по его венам к члену. Образ Ниты на коленях, ублажающей себя, в двадцать футах от его комнаты вытворял с его системой такое, что не удавалось еще ни одной женщине.

Он желал ее. Очень. Больше, чем был готов признать. Нита не понимала, насколько особенной была для него в старшей школе. Они были молоды. Его застенчивость и ее дружба помешали ему сделать нечто смелое, например, поцеловать ее.

Большую часть времени их взаимодействие заключалось в веселом дружеском времяпровождении. Именно это позволило его чувствам к ней вырасти, расцвести, приобрести глубину, что Кай настолько хорошо скрывал, что Нита так и ничего не узнала. Сейчас девушка находилась всего в нескольких сотнях ярдов от его дома и готова провести с ним время. Чтобы убедиться, что они идеально подходят друг другу. Кай уже и так знал это.

— Тогда нам необходимо отправиться на охоту, — прорвался в его мысли Лиам, словно окатил холодной водой.

Кай собирался согласиться, когда Нита постучала в дверь.

— Доброе утро.

Нита помахала им рукой.

Кай всматривался в нее в поисках какого-либо признака смущения из-за прошлой ночи, но девушка продолжала улыбаться. Фактически ее улыбка расширилась, когда взгляд Ниты с ласкойскользнул по его телу, что Кай полюбил.

— Доброе утро. — Лиам шутливо отдал честь, подняв нож. — Ты сегодня отлично выглядишь. Разве она не великолепна, шеф?

Кай понял, что стоял и смотрел на нее, не говоря ни слова. Как чертов идиот. Что случилось с его умением разговаривать с женщинами? Оно исчезло в тот момент, когда Нита вернулась в его жизнь.

— Отлично выглядишь, — сказал мужчина, вспомнив, как пользоваться голосовыми связками.

— Спасибо.

Нита убрала длинный локон за ухо и посмотрела на чашку в его руках.

— Я бы приготовила кофе в детской хижине, но ничего не нашла.

— Детской хижине? — рассмеялся Лиам.

Ухмыльнувшись, Нита кивнула.

— Она такая уютная. И похожа на детскую хижину. Кстати, — она зашла на кухню и направилась к столу, за которым сидел Лиам, — я оценила просторность уборной и большую ванную. Я боялась застрять с маленькой ванной, но ты позаботился о комфорте, когда занимался домом. Наверное, это самая большая часть хижины. — Она встретила его взгляд. — Кроме кровати.

Вот дерьмо. Возвращение для проверки размера кровати звучало очень соблазнительно для него. Кай знал, что они оба влезут в нее.

— Заходи и выпей кофе, — предложил Кай. — Не возражаешь, если мы сегодня утром прогуляемся вдоль реки с Лиамом?

Она покачала головой.

— Нет. Звучит весело.

Чувство вины разгорелось в его груди.

— Знаю, это не часть свидания, но мы должны кое-что проверить, иначе члены нашего клана, скорее всего, придут к дому собраний.

— Хорошо, все в порядке.

Но что-то в том, как Нита произнесла эти слова, вызвало в нем беспокойство. Дело было в ее пренебрежительном отношении. Что изменилось между прошлой ночью и сейчас?

После завтрака они направились через лес к реке.

— Как далеко… эта река?

Нита запыхалась, ее щеки покраснели от солнца, а волосы прилипли к лицу от пота.

— Если ты устала, мы можем сделать перерыв, — предложил он, чувствуя вину за блеск пота над ртом и за усталый вздох.

— Просто я не привыкла так много ходить. — Она сморщила свой нос. — Ладно, я вообще не привыкла ходить, но я буду рада продолжить, если вы, ребята, немного притормозите.

Блядь. Каким же он был ублюдком, забыв, что она городская девушка. Кай жестом попросил Лиама идти впереди и протянул ей бутылку с водой, которая была в рюкзаке. Он захватил ее специально для Ниты, на случай если ей захочется пить.

— Спасибо, — пробормотала она прежде, чем отпить воды.

— Прости за долгую прогулку. Мы так привыкли ходить и устраивать прогулки по этим лесам, что забыли, что тропы могут быть длинными и трудными для кого-то не отсюда.

Она застонала и села на траву.

— Все хорошо. Я настолько не в форме, что даже не смешно. Прежде я тренировалась, но за последние несколько лет расслабилась, как хорошая ленивая девочка. Моя последняя тренировка состояла в том, чтобы сказать своему тренеру, что мне нужен отдых от упражнений.

Кай рассмеялся над изображенным ею выражением боли и сел рядом.

— Должно быть, все прошло хорошо.

Девушка покачала головой.

— Он не посчитал это забавным и сказал позвонить, когда буду готова попотеть.

— Ты позвонила? — спросил Кай, теперь полностью поглощенный любопытством.

Она приподняла бровь.

— Мне требуется почти четыре часа, чтобы мои волосы не выглядели как сухая солома. Так что я больше не заинтересована в том, чтобы потеть с ним. — Ее губы изогнулись в сексуальной улыбке. — Есть лучшие способы испортить прическу и потренироваться.

— Безусловно, есть.

Кай мог сосчитать, по крайней мере, четыре, которые они могли бы попробовать и, вероятно, не сильно испортить ее прическу. Особенно ему нравилась одна тренировка: где Нита снова встает на колени.

Нита оглядела тихий лес.

— Здесь так чудесно. Так расскажи мне о себе. Насколько тебе нравится быть главой медведей-оборотней? Бьюсь об заклад, это должно быть захватывающе.

Мужчина пожал плечами. Он ненавидел говорить о себе. Кай предпочел бы узнать о ней и о том, как изменилась ее жизнь за последние годы.

— У этого есть свои стороны, — сказал он, наблюдая за игрой солнечного света на ее великолепной коричневой коже.

— Знаешь… — Нита устремила взгляд вдаль, слегка наклонившись к нему. — Ты кое-кого мне напоминаешь.

Сердце замерло в его груди.

— Надеюсь, кого-то, кто тебе нравился.

Девушка улыбнулась и повернулась к нему лицом, лукаво сверкая глазами.

— Возможно. Ладно, он был прекрасным другом. Я действительно скучаю по нему. Твои глаза и имя напоминают мне о нем. Но ты другой.

— В чем разница?

— Каю было тяжело смотреть мне в глаза. Он также заикался, когда мы разговаривали. — Нита вздохнула. — Он был застенчивым. Не то чтобы я была намного лучше.

Кай покачал головой, вспомнив, какой красивой она была девушкой. Теперь он столкнулся с сексуальной взрослой женщиной, которая все еще умудрялась сделать его косноязычным.

— Трудно поверить.

Нита подмигнула.

— Я была застенчивой. К счастью, бедный Кай никогда не подозревал, что творится у меня в голове, иначе он, наверное, покончил бы с нашей дружбой. — С еще одной из этих растапливающих сердце улыбок она наклонилась к нему. — Как мы в итоге вернулись ко мне? Расскажи о своей семье. Они живут поблизости?

Кай кивнул и поднялся на ноги, протягивая ей руку и помогая встать.

— Да. Только моя мама и сестра сейчас живут рядом. — Кай продолжал держать ее за руку, пока они приближались к реке. — Мой отец умер несколько лет назад.

— Мне так жаль!

— Все хорошо. Было большое сражение с некоторыми из охотников. У нас в клане был кое-кто, кто разглашал конфиденциальную информацию о наших речных и зимних запасах соперничающему клану. Затем те наняли охотников, и началась очень большая война.

— Это ужасно, — сказала она и похлопала его по руке. — Потеря семьи — отстой.

Почему он рассказал ей о своем отце? Кай ненавидел говорить об этом. Его отец не был хорошим отцом или даже мужем, но он был чертовски хорошим лидером. Он удерживал клан вместе и посвятил себя обеспечению его процветания. Но именно Кай и его финансовая смекалка увеличили их общий доход. Кай добился того, что их земельная собственность увеличилась вдвое, и удвоил сбережения каждого члена клана.

Тем не менее рассказать ей об отце было уже перебором для него. Он все держал в себе и никогда не говорил о смерти отца. Боль от потери и непростые отношения продолжали ярко пылать в груди. Гнев и боль бушевали глубоко внутри него настолько долго, что Кай забыл, как жить без них. Если бы только старый медведь не настаивал на том, чтобы встретиться с врагом в одиночку. Если бы только он послушал Кая и дождался поддержки. Но нет, он взял на себя смелость встретиться лицом к лицу с охотниками и соперничающим кланом. В конце концов, он умер.

С каждым проделанным ими шагом они приближаясь к реке, и Кай притягивал Ниту все ближе к себе, пока не приобнял одной рукой.

— Почему твоя сестра решила найти тебе пару? — ее голос нарушил тишину.

Кай знал, что это случится. Как объяснить, что Джесс устала слышать о судьбе каждой женщины, которая хотела иметь с ним отношения? В большинстве случаев Кай не возражал против ужина и секса, но что-то продолжительное? Даже в шутку — ни за что. Джесс упрекала его из-за того, что он не пытался найти женщину, которая родила бы ему детенышей и помогала бы с кланом.

— Она считает, что мне пора вступить в серьезные отношения с женщиной и остаться с ней.

Нита остановилась как вкопанная.

Кай взглянул на нее, отмечая морщинки и вопросительный взгляд.

— А как считаешь ты? Я имею в виду, что чувства твоей сестры прекрасны и все такое, но не она та, кто будет в отношениях, а ты.

Кай сделал шаг в ее направлении и остановился прямо перед ней. Нита подняла глаза, встречаясь с ним взглядом.

— Что хочет Кай?

Кай хотел Ниту. Так долго, что даже не задумывался, как со стороны будет выглядеть, если взрослый мужчина будет желать одну и ту же женщину почти семнадцать лет. Он практически стер из памяти слово «отношения», потому что в его жизни не было Ниты.

— Я согласен с ней.

Кай поднял руку и погладил Ниту по гладкой щеке.

— Я хочу кого-то, кто желает вступить в отношения. Хочу создать что-то долговечное с женщиной, которая хочет больше, чем просто секс.

Нита судорожно сглотнула.

— Но секс — это хорошо.

Кай наклонился ближе, глубоко вдыхая ее запах, пробуждая неистовую страсть, которую он, казалось, не мог остановить. Даже медведь рычал, желая попробовать.

— Секс — это действительно хорошо.

Ее зрачки расширились, когда она взглянула на его рот.

— Секс с человеком, который тебе нравится, наверное, еще лучше.

— Верно. С кем-то, кто может заставить твою кровь вскипеть и заставить тебя думать о всяких грязных вещах.

Нита резко вдохнула и встретилась с ним взглядом.

— Насколько грязных?

Он придвинулся еще ближе, пока не оказался в нескольких миллиметрах от ее губ.

— О, грязных. Настолько грязных, что ты никогда больше не будешь чистой.

— Думаю, что хочу попробовать, — выдохнула Нита.

— Уже, красавица.

Кай притянул ее в свои объятия и сплел их губы в настолько горячем поцелуе, что не смог остановить рев в горле. Медведь тоже хотел поучаствовать.

Девушка обвила руками его шею и крепко прижалась к нему. Он прижал ее к большому дереву. Ее мягкое тело терлось о его в сводящих с ума ласках. Кай убрал руки с талии Ниты и обхватил ее груди. Блядь, он умирал от желания прикоснуться к ним. Те топики, которые она носила, игриво приоткрывающие ее плоть и сводящие его с ума в последние часы, были убийственны. Накрыв ее большие сиськи, Кай обхватил их и сжал. Нита была чертовски горячей. Сексуальные стоны, которые она издавала, пока он скользил большими пальцами по ее твердым маленьким соскам, заставили его член затвердеть.

Если этого было недостаточно: она впилась ногтями в его спину, глубоко вонзившись. Жжение еще больше усилило возбуждение, бушевавшее в его крови. Рациональные мысли покинули его мозг. Единственное, на чем он был сфокусирован — стоны и всхлипывания, вызванные их поцелуем. Еще ни одна женщина не сплетала свой язык с его так, как Нита. Он прижал таз к ее животу. Он хотел войти в нее. Трахать ее. Чувствовать, как ее киска сжимается вокруг него.

— Шеф? Ребята, вы в порядке? — крикнул Лиам со стороны тропинки.

— Черт возьми! — разозлился Кай. — Да, все в порядке. Мы подойдем через секунду.

Кай посмотрел в улыбающиеся глаза Ниты.

— Похоже, нам нужно найти время получше для контрольной по химии на нашем свидании.

— Никакой контрольной. Мы оба знаем, к чему это приведет.

Кай знал, что давит на нее, выкладывая все карты, но, черт возьми, он был тверд и в ближайшее время не получит облегчения.

— Ты прав.

Руки Ниты скользнули вниз по его груди, остановившись на прессе.

— Мы оба знаем, к чему это приведет. Вопрос в том, твоя кровать или моя?

Черт возьми, да!

Кай ухмыльнулся.

— Кто сказал, что нам нужна кровать?

Глава 5

Ните пришлось досчитать до десяти, прежде чем она сделала то, чего никогда не делала, и напала на мужчину. Не имело значения, что он был выше, крупнее и крепче. Эта неряшливая борода, эти сексуальные карие глаза и эта великолепная улыбка должны были вывести ее на новый уровень отчаяния. Девушка утверждала, что ее кузина Талли единственная, кто нуждается в сексе, но было ясно, что она просрочила срок в секс-отделе. Последний раз Нита занималась сексом так давно, что на ее влагалище, вероятно, висела табличка с надписью «вакантно» с неоновыми огнями внизу.

Нита притормозила со свиданиями в поисках чего-то… другого. Мужчина, с которым будет нечто больше, чем просто секс. Она ненавидела ложь. Так или иначе, большинство отношений, которые у нее были, связаны с тем, что ее бойфренд скрывал от нее что-то, и девушка узнавала об этом позже. Она устала от этого. Ей нужна честность. Нита хотела, чтобы все было открыто. До сих пор Кай показывал ей, что он настоящий мужчина. Больше, чем просто секс.

Так почему же этот мужчина, который заставлял ее хотеть большего, чем секс, заставлял думать о самых непристойных вещах? Это было нечестно. Она никогда не была так готова сбросить трусики, как в тот момент. К сожалению, она даже не почувствовала ни капли стыда из-за этого. Что Нита действительно чувствовала, так это гнев из-за того, что Лиам прервал их поцелуй.

Остаток пути до реки прошел тихо, и всю дорогу Кай держал ее за руку. Это было что-то новое и необычное. Мужчины, с которыми Нита встречалась в прошлом, не помогали ей ходить, чтобы она не упала. Они держали ее за руку не потому, что хотели этого. И уж, конечно, они не стали дожидаться момента, чтобы забраться к ней в постель. Эти люди были берущими. Ясно, что Кай был дающим. Теперь, если бы только она могла заставить его дать ей все оргазмы, которые обещала его грешная улыбка.

Изгиб реки был прекрасен. Там был водопад и несколько больших скал, которые позволяли отлично видеть долину в низу. Нита могла поспорить, что наблюдать закат оттуда будет незабываемо. Пышная зелень и гигантские деревья только напоминали ей о том, как мало видела в родном городе. Эта открытость взывала к ней. Нита бы как можно скорее покинула город, если бы нашла дом в лесу. Не то чтобы она была фанаткой одиночества, но, возможно, со временем она найдет мужчину для себя.

Кого-то вроде медведя.

Ей действительно нравилось, куда он клонит. Разум подсказывал ей не торопиться с ним. Но ее тело, как отчаянная сука, велело ей раздеть его как можно скорее. Господи. Обнаженный медведь. Эти тяжелые мускулы, которые она чувствовала под клетчатой рубашкой, могли убить ее удовольствием. Если бы она только могла лизнуть его в челюсть, то могла бы кончить и без настоящего секса. То, как Кай целовал ее в одиночестве, лишило ее способности думать.

— Здесь мы обычно ловим рыбу, — сказал Лиам, указывая на большую реку.

Упс. Нита отключилась от разговора, представляя себе, как они с ним делают неприличные вещи. Большой водопад, который несся вниз к гигантской реке, позволял хорошо рассмотреть плывущих рыб, когда они плыли вниз и вверх по течению.

— Вау. Я никогда не рыбачила, но у меня появилось желание. Посмотрите на всех этих рыб! — воскликнула она.

Кай кивнул.

— У нас здесь отличное место. Это было большой проблемой с соседними кланами, которые хотят ловить рыбу без разрешения.

— Значит, вы никому не позволите здесь ловить рыбу?

Нита позволила ему помочь ей спуститься дальше по берегу реки, к группе хижин внизу.

— Позволяем, если они просят разрешения. Мы не хотим переловить рыбу, поэтому у нас есть сезоны. Проблема в том, что некоторые другие кланы не хотят ловить рыбу в других реках, которые находятся дальше. Они хотят заявить на эту свои права. Это становится большой проблемой, когда у них возникают споры с моими людьми.

— И часто такое случается?

Она шла рядом с ним, следуя за Лиамом.

Лиам остановился в нескольких ярдах от них.

— У нас проблема, шеф.

Они дошли до того места, где остановился Лиам. Там была куча пустых пивных бутылок и мусора.

— Это должен быть клан Гринфилдов, — прорычал Кай. — Черт возьми. Это может быть даже один из кланов, живущих дальше.

— А кто такие Гринфилды? — спросила Нита, глядя на большой беспорядок, который они оставили позади.

Лиам достал сотовый телефон и отправил сообщение.

— Они наши ближайшие соседи. Я попросил Оливера и Калеба помочь мне с уборкой.

— Кто это? — снова спросила она, чувствуя себя потерянной из-за недостатка информации.

— Двое наших охранников, — ответил Кай. — Они приедут и позаботятся о том, чтобы это место было убрано.

В этот момент звук ломающихся листьев и чье-то приближение с правой стороны леса прервали разговор. К ним подошел мужчина почти такого же роста, как Кай, с вьющимися, каштановыми волосами и бородой, такой длинной, что на ней могла бы гнездиться целая семья голубей.

— Привет, шеф.

— Привет, Дэвид, — одновременно поздоровались Лиам и Кай.

— Мэм.

Он кивнул в сторону Ниты.

— Привет.

Она помахала рукой.

— Дэвид, это Нита. Она останется со мной, — представил Кай их друг другу. — Нита, это Дэвид Марш. Он один из охранников клана.

Раньше ее никогда не называли «мэм». Это было официально. Она была стара. Но ее это не беспокоило. Дэвид, наверное, называл каждую женщину «мэм». Борода у него была больше лица. Она была толстая и полная, и к ней прицепился лист или два. Нита никогда не испытывала такого искушения проверить мужчину на наличие мелких животных в волосах на лице. Она могла поспорить, что ключи от машины спрячутся там и их никогда не найдут.

— Там нет мертвых животных, — сказал Дэвид, словно прочитав ее мысли.

— Извини.

Ее поймали на том, что она пялилась. Краска вины поползла вверх по ее шее.

Дэвид улыбнулся: хотя большая часть его лица была покрыта волосами, она просто знала, что там был красивый парень.

— Все в порядке. Я бреюсь, когда это необходимо, но с приходом зимы легче оставить все как есть.

Хм-мм, наверное, не очень умно говорить ему, что это только конец лета, а осень все еще не наступила. Если он будет продолжать отращивать бороду, то на зиму останется под одеялом.

— Дэвид, ты не мог бы узнать у других, что здесь произошло?

Дэвид резко кивнул.

— Сделаю, шеф.

Нита держалась за Кая и смотрела, как Дэвид поворачивается, чтобы уйти.

— Было приятно познакомиться, мэм. — Она почти могла сказать, что на этот раз он улыбался.

Нита помахала Дэвиду рукой.

— Я тоже рада познакомиться. А что ты будешь делать с соседями? — спросила она, снова поворачиваясь лицом к холму.

— Лиам пойдет поболтать с ними.

Кай нахмурился и крепче ухватился за нее, когда она поскользнулась на камне.

— Давай вернемся. Сейчас время обеда.

Нита оглянулась через плечо, когда он сказал это. Она думала, что Лиам стоит у них за спиной. Но он был уже в нескольких ярдах от них.

— Приятно было повидаться, Лиам! — закричала она.

Лиам улыбнулся, помахал рукой и вернулся на тропу. Подниматься на холм было не так легко, как спускаться. В конце концов, она полностью зависела от Кая и позволила ему помочь ей подняться наверх.

***

Когда они добрались до его хижины, запах еды одолел ее. Нита не осознавала, как долго они шли, пока у нее не заурчало в животе. Кай улыбнулся ей.

— Мы сейчас тебя накормим.

Нита была бы смущена, если бы то, что готовилось, не пахло божественно. Солнечные лучи освещали хижину в лесу, придавая ей почти сказочный вид. Это было все равно, что смотреть на картину. Даже птицы решили чирикнуть в этот момент.

Казалось, природа пытается сказать ей, чтобы она убиралась из города. У нее не было ни единой аллергической реакции или потребности в каких-либо лекарствах, которые принесла на случай ядовитого плюща, ядовитого дуба, аллергии, комаров или любого другого вида укусов насекомых. Она беспокоилась!

Невысокая, пышная блондинка с волосами, заплетенными в длинную косу, в коротком топе и шортах, непринужденно расхаживала по кухне. Она внезапно остановилась и повернулась к ним с широкой улыбкой на губах.

— Привет! Я — Джесс.

Она бросилась вперед и крепко обняла Ниту.

— Ты — Нита. Мне кажется, что я знаю тебя целую вечность.

— Спасибо, это… так приятно.

Странно, но приятно. Она взглянула на медведя, но тот был занят тем, что хмуро смотрел на Джесс.

— Вы не возражаете, если я оставлю вас на несколько минут одних? — спросил он. — Мне нужно сделать несколько звонков, чтобы убедиться, что с Лиамом все в порядке и он не встретит никакого сопротивления в Гринфилде.

— Иди! — настаивала Джесс. — Я составлю компанию Ните.

— Джесс…

— Я буду хорошо себя вести.

Джесс усмехнулась.

Какое-то невербальное общение продолжалось, потому что через несколько мгновений он вздохнул и вышел из комнаты.

— Пожалуйста, присядь, Нита. Скажи, как тебе здесь нравится?

Нита невольно улыбнулась. Улыбка и энергия другой женщины были заразительны.

— Я думаю, что это прекрасно. Я вообще-то устала жить в городе. Мой дом слишком мал. Я хочу приобрести цветы, задний двор, может быть, собаку.

Брови Джесс взлетели вверх.

— Как домашнее животное?

Хм, а был ли другой вид?

— Да. Я люблю маленьких, пушистых созданий.

Джесс разразилась хихиканьем.

— Мне очень жаль. — Она рассмеялась. — Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума, но здесь, наверху, не так уж много собак. Ну, знаешь, вся эта история с рычанием медведя.

— О! — В этом есть смысл. Как бы. — Неудивительно, что здесь так тихо.

Джесс фыркнула, вставая, чтобы открыть крышки кастрюль над плитой.

— Оставайся здесь, когда кто-нибудь из этих парней разозлится. Поверь мне, это что угодно, только не тишина.

— Хотя здесь очень мило. Такие просторы и зелень, — пробормотала она. Мысль о месте за пределами города укоренилась в ее мозгу.

— Зима может быть суровой, — сказала Джесс, беря стакан ледяной воды и делая глоток. — Но если у тебя есть кто-то ласковый, чтобы согреться, то это не так уж и плохо.

Джесс подмигнула.

— Держу пари. — Хороший, большой горячий медведь, чтобы помочь ей согреться, звучало очень хорошо.

— Джесс, мама хотела бы, чтобы ты помогла миссис Робертс вернуться в ее хижину, — сказал Кай из другой комнаты.

— Черт побери!

Джесс вздохнула. Она выключила огонь под кастрюлями и посмотрела на Ниту.

— Еда готова. Сегодня особое блюдо — запеченный лосось с овощами на обед и тушеная говядина на ужин. Салат в холодильнике.

Вау. Поговорим о многозадачности.

— Тебе действительно не нужно было этого делать.

Джесс подняла руку и остановила Ниту.

— Мне не трудно. Ты не хочешь есть бутерброды с арахисовым маслом весь день сегодня, а затем и завтра тоже. Очень мило, что он старается, но это очень скоро надоедает. Мне пришлось выдержать неделю, когда я однажды заболела, и мама с папой путешествовали. Достаточно сказать, что я больше не фанат.

Нита была застигнута врасплох импровизированным объятием Джесс, когда та направилась к двери.

— Приятно было познакомиться, Нита. Нам нужно наверстать упущенное, прежде чем ты отправишься домой.

— Конечно. Большое спасибо за еду.

Она помахала ей на прощание. С Джесс Нита чувствовала себя как дома. Как будто была частью семьи. Кроме Талли, у Ниты не было настоящих близких друзей. Приятно было встретить другую женщину, которая не выглядела психованной сукой. С удачей Ниты они всегда начинали достаточно дружелюбно и заканчивали тем, что обвиняли ее в своих неудачных решениях в жизни. Вот почему у нее было так мало друзей. Вот почему она говорила только с Талли о своей жизни.

Нита закрыла кухонную дверь и заперла ее. Затем направилась на звук голоса Кая. Скользя рукой по красивым резным деревянным орлам, медведям и лисицам, она восхищалась их мастерством. Кто-то потратил много времени, чтобы создать эти декоративные элементы.

Улыбка скользнула по ее губам, когда она услышала, как его голос стал ближе.

— Нет. Мы не отступим и не позволим ему уйти. Скажи им, что если мы поймаем одного из них на нашей земле, то в следующий раз не будем звонить шерифу.

Что-то в мужчине, таком властном и агрессивном, пробежало искоркой похоти по ее спине. Она была таким больным уродом. Боже. Теперь ей оставалось только встать на четвереньки и попросить большого медведя отшлепать ее. Или еще лучше, облизать ее мед. Нита подавила смешок. Ха!

Тебе нужна терапия. И секс тоже!

Нита подошла к массивному кабинету и встала там, наблюдая, как он смотрит на большую стеклянную стену, за которой открывался прекрасный вид на лес. Его широкие плечи напряглись. Затем он нажал кнопку на сотовом телефоне.

— Эгоистичные засранцы! — рявкнул он и повернулся к ней лицом.

— Хочешь поговорить об этом?

Откуда, черт возьми, это взялось? Она не любила говорить о своих собственных проблемах, но была искренне заинтересована в том, что расстраивало сексуального медведя. Нита предпочла бы, чтобы он снова улыбался, а не хмурился.

Нита не могла удержаться, чтобы не подойти прямо к нему. Как будто ее тело обладало собственным разумом. Она хотела быть рядом с ним. Ближе. Она остановилась в футе от него, наблюдая, как его грудь поднимается и опускается с каждым вдохом.

— Твоя сестра ушла, — сказала она.

Но Кай по-прежнему молчал. То, как его взгляд сфокусировался на ее губах, опустился на грудь, а затем скользнул вниз по всему ее телу, чуть не вызвало пожар в ее венах.

— Еда готова, — повторила она, глядя, как он облизывает губы, не отрывая взгляда от ее груди. Если бы только он что-нибудь сделал. Что-нибудь. Она была так близка к тому, чтобы разорвать его одежду, что это было не смешно. — Ты голоден?

— Умираю с голоду, — наконец ответил он.

— О, ну хорошо. На что ты настроен? На плите есть два разных варианта. Один — говядина, а другой — рыба. У меня нет предпочтений.

Кай сделал единственный шаг между ними и схватил ее за руки.

— Я не хочу есть.

Благодарю. Тебя. Боже.

Она с трудом сглотнула от сухости в горле.

— Неважно, на что ты настроился. Возьми это.

Если ему нужно что-то большее, значит, он не так интуитивен, как она думала. Нита в значительной степени предлагала ему себя, чтобы он взял ее. Она затаила дыхание и ждала. И наблюдала за ним. Глубокие морщины стали заметны, и его лицо сменилось грешной улыбкой.

— О, я беру это. Все это.

Нита не успела ответить. Кай опустил голову и сжал их губы вместе. Этот поцелуй — господи, что за поцелуй! — был лучше всех предыдущих. Этот был полон голода. Страсти. Требования. Это было так, как если бы его животная сторона взяла контроль.

Ей это нравилось. То, как он скользнул рукой вниз по ее рукам к краю рубашки. Тепло его рук, когда он поднял ткань над ее головой. Их поцелуй прервался на целую секунду, прежде чем их губы снова прижались друг к другу, языки соприкоснулись и дыхание смешалось. Нита сжала его рубашку в руках, материал был мягким, но раздражающим. Слишком многое было между ее руками и его телом. Она хотела избавиться от всего этого.

Нита потянула его за рубашку, пока он не понял намек и не снял ее. Вздох сорвался с ее губ от ощущения его теплой, гладкой кожи. Пылающая потребность собралась в ее лоне. Тело вибрировало от желания Кая. Эта жажда его прикосновений была не похожа ни на что, что она испытывала раньше. Каким-то образом ему удалось за несколько часов проникнуть глубже, чем другим людям за несколько месяцев. Нита не знала, был ли это его искренний интерес к ней, и то, что она сказала, все, что знала, было то, что хотела его больше, чем кого-либо когда-либо. Это было ново и почти пугающе — желать его каждой клеточкой своего существа.

Глубочайшее желание мужчины, скользящего руками по ее спине и снимающего лифчик, росло с каждым ее вздохом. Его пресс сжался под ее ладонями. Она скользнула руками вверх по его груди, сквозь легкую путаницу волос и провела ногтями по его груди.

Из его груди вырвался громкий хриплый стон. Кай прервал их поцелуй, его глаза горели голодом, который она любила видеть в их глубине.

Она сняла лифчик, и его взгляд медленно опустился на ее грудь.

— Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Нита не могла сказать, было ли это так, как он произнес эти слова, с такой искренностью, но услышав его слова и наблюдая, как его лицо наполняется похотью, она потеряла контроль.

— Прикоснись ко мне, пожалуйста, — тихо попросила Нита.

— Я могу сделать кое-что получше прикосновений, — пробормотал он. — Я могу лизать, сосать и трахать тебя всю оставшуюся жизнь. Твое тело — зависимость, от которой я никогда не хочу отказываться.

Кай дернул за пуговицу на ее шортах, стягивая их и трусики вниз по ногам. Кай не дал ей шанса насладиться жаркой улыбкой на его губах. Он подвел ее к большому коричневому дивану у стены. Ее ноги ударились о диван, и она упала на подушку. Нита потянула его за ширинку джинсов. Штаны упали ему на ноги, и тогда она поняла, что он без трусов. Чертовски горячо!

— Мой… — ахнула она.

Дыхание вырывалось из ее легких, пока Нита пыталась полностью увидеть его тело. Его очень большое тело с этими действительно ошеломляющими мышцами. Он был далеко от сексуальности и до чертовски категоричных тел. Своей слегка волосатой грудью, ногами и руками Кай заставлял ее фантазировать, находясь в состоянии полного бодрствования. Потом был его член. Большой, твердый и с бисеринками предсеменем, капающей из щели. У нее пересыхало в горле с каждым взглядом, который она бросала на его член. Чтобы сделать вещи более интересными, Нита могла поклясться, что чем больше она смотрела на него, тем тяжелее и больше он становился.

— Прикоснись ко мне, Нита, — прошептал Кай.

Она подняла руку, чтобы коснуться, поглаживая горячую, твердую длину. Девушка крепко сжала его в своей руке, двигая рукой вверх и вниз по его члену. Как только добралась до кончика, она смочила свой большой палец влагой, капающей из его щели, и потерла головку.

Нита придвинулась ближе, готовая взять его в рот, но он обхватил ее лицо руками, заставляя посмотреть на него снизу вверх. Кай покачал головой и опустился на колени, положив руки ей на бедра и широко раздвинув ноги.

— Еще нет, красавица, — сказал он низким, хриплым шепотом. — Мне нужно попробовать тебя на вкус, прежде чем я потеряю контроль.

Черты его лица напряглись от желания. На его бакенбардах вырос большой коричневый пушок. Ей не мог понравиться вид больше. Кай терял контроль. Из-за нее. Не какой-то другой женщины. Ниты. Примитивная потребность потерять контроль над собой вместе с ним заставила ее действовать. Она запустила пальцы в его волосы, сжимая и притягивая его к себе.

Новое столкновение их губ — и она вся горела. Кай обхватил ладонями ее груди, грубо теребя пальцами соски. Боль в ее киске росла не по дням, а по часам. Девушка хотела, чтобы он наполнил ее своим членом. Она должна принадлежать ему.

Нита отвернула лицо в сторону, прерывая поцелуй и постанывая.

— Пожалуйста.

Боже милостивый, если он сейчас же не войдет в нее, то может взорваться. Он скользнул губами вниз по ее подбородку. Кусая. Целуя. Облизывая.

Из ее киски капала влага. Она промокла насквозь. Он втянул сосок в рот, и фейерверк взорвался за ее веками.

— Да! Продолжай это делать. Мне нравится твой рот на моих сиськах.

Шероховатость его бороды в сочетании с болезненным укусом его зубов пробивали электрические разряды от ее сосков к клитору. Сильное возбуждение потрясло ее до глубины души.

Он сжал ее сиськи вместе, облизывая и посасывая от одного соска к другому. Восхитительная пытка только усилила ее отчаяние.

— Ради всего святого, трахни меня. Пожалуйста…

Нита глубоко вздохнула, пытаясь держать свой мозг в рабочем состоянии, но реальность была такова, что ей уже ничто не могло помочь. Ничего, кроме того, что его тело берет ее. Владеет ею.

— Кай… Мне нужно больше, — простонала она.

Он оторвал голову от ее груди, все еще держа сосок во рту, и отпустил его с громким хлопком.

— Твоя кожа чертовски вкусна. Как горячий секс и взбитые сливки.

Он поцеловал ложбинку ее грудей и провел языком по животу. На стыке ее бедер мужчина раздвинул ее ноги и уставился на ее киску. Он вдохнул и застонал.

— Твоя киска пахнет сладчайшим медом. — Кай облизнул губы. — Медведи любят мед. И я думаю, что мне понравится есть твою киску и пробовать эту сладость, блестящую на твоих красивых, розовых губах.

С другими мужчинами она инстинктивно втянула бы живот и постаралась бы не обращать внимания на недостатки. Но не с ним. Она очень хорошо осознавала свое тело. Нита была большой девочкой и давно смирилась с тем, что не станет меньше. Черт возьми, она обняла свои изгибы и полюбила их. Но это крошечное, мучительное сомнение пыталось пробиться вперед, чтобы вызвать неуверенность, с которой она так упорно боролась и победила много лет назад.

Кай ласкал ее внутреннюю поверхность бедра, согревая до глубины души своим пронизывающим взглядом.

— Ты прекрасна, Нита. От каждого твоего дюйма у меня слюнки текут. Не прячься от меня.

Как будто он заглянул в ее разум и понял, что эта маленькая неуверенность в себе пыталась выползти из той дыры, в которую она ее засунула. Его слова вернули ей уверенность, которая была в ее теле. Ей было жарко. Она не была крошечной, но была горячей. И Нита знала, что он хочет ее. Судя по напряженным чертам его лица. Судя по тому, как он облизал губы и вдохнул. Что еще важнее, по твердому члену, к которому она прикасалась раньше.

— Я хочу тебя. Я хочу трахнуть тебя всеми возможными способами, — он произнес эти слова как обещание. — Я хочу погрузиться в тебя так глубоко, что между нами ничего не будет. Я хочу, чтобы мой член был в твоей заднице, трахая эту темную дырку.

— Кай… — она позвала его тихим всхлипом. — Пожалуйста…

Его голова упала между ее ног. Он обращался с ее большими бедрами с такой нежностью, раздвигая их шире и выставляя ее на всеобщее обозрение. Его дыхание ласкало ее киску. Кай обнял ее за бедра, и она положила ноги на его широкие плечи.

— Как сильно ты хочешь, чтобы я лизал твою киску, дорогая? — Его слова насмехались над ней.

— Я так этого хочу. Больше всего на свете, — всхлипнула она.

— Ты хочешь, чтобы я провел языком по твоему клитору или пососал его?

— Пососи его, оближи и укуси. Сделай все это. Мне все равно, просто сделай что-нибудь, прежде чем я умру, ожидая оргазма.

Нита застонала, наклоняя бедра, пытаясь дотянуться до его губ. Она нуждалась в этом прикосновении. Его рот на ее пульсирующем клиторе. Ее мышцы горели от желания.

Именно тогда, когда она подумала, что не сможет прожить и секунды без его прикосновений, его губы коснулись ее киски в таком легком поцелуе, что девушка застонала от этой пытки.

— Ты такой злой…

Кай усмехнулся. Смех заставил его плечи и ее ноги задрожать от этого движения.

— Детка.

Он поцеловал твердый комочек ее желания.

— Ты даже не представляешь, насколько хорош я могу быть.

Она сжала в кулаках его короткие волосы.

— Я не хочу слышать, какой ты хороший, — выдохнула она. — Покажи мне.

Он снова лизнул ее киску. Сильнее. Более грубо. Кай расплющил свой язык и провел им от задницы к клитору, воспламеняя кровь, чтобы превратить ее мозговые клетки в желе.

— О. Мой. Бог!

Ее хныканье больше не прекращалось. Ни покачивания ее бедер, когда он скользил языком по ее клитору, затем вниз ко входу, посасывая ее гладкую сердцевину, издавая чавкающие звуки, которые еще больше возбуждали ее.

Громкий рокот раздался из его груди, когда он трахал ее киску своим языком. Нита откинулась на спинку дивана, ее мышцы почти сжались от быстрого подъема к краю.

Восхитительная пытка на этом не закончилась. Кай скользнул в нее пальцем, зацепив его и потирая ее внутренности, одновременно посасывая клитор.

Она не получила ни единого предупреждения. Извилистое напряжение в ее лоне лопнуло до такой степени, что ее толкнуло в дикие волны наслаждения. Нита закричала громче, чем когда-либо. Имя Кая вырвалось из ее горла.

Оргазм вырвался на передний план, и у нее перехватило дыхание. Взрыв желания захлестнул ее напряженные мышцы, охлаждая обжигающие поры. Ее ноги дрожали на его плечах. Это было не похоже ни на что другое. Ни один мужчина никогда не заставлял ее тело нуждаться в нем, чтобы выжечь ее изнутри. Никогда еще не было такого оргазма, который оставил бы ее истощенной. Ее тело болело так, словно она пробежала много миль и тренировалась так, как не тренировалась уже много лет.

— Господи!

Нита снова сфокусировала зрение и увидела, как Кай прижался щекой к ее бедру. Затем он поцеловал ее и повторил то же самое с другим бедром.

Она наклонилась вперед, обхватила его лицо руками и поцеловала, наслаждаясь вкусом собственного тела на его губах.

— М-мм.

Легким толчком Нита заставила его лечь обратно на ковер, их поцелуй не прервался. Она встретилась с ним взглядом. Его глаза стали цвета самых чистых изумрудов. Красивый. От того, как он смотрел на нее, у нее перехватило дыхание. Как будто она была самой сексуальной женщиной в мире, и он никогда не хотел отвести взгляд. Жар его взгляда и твердость его возбуждения были подобны пульсирующим электрическим токам в ее венах. Нита не знала, как и почему, но находиться рядом с ним было абсолютно правильно. Любой вопрос о продолжении отношений с мужчиной, которого она едва знала, вылетел у нее из головы. Между ними существовала связь, более глубокая, чем ей хотелось бы даже анализировать.

Глава 6

Нита оседлала его, медленно скользя своей гладкой киской по его члену.

— Черт! — застонал он.

Кай схватил ее грудь и стал ласкать, пощипывая соски мозолистыми пальцами. Нита изогнулась от его прикосновения, двигаясь всем телом вперед.

— О да. Продолжай. Мне нравится, когда ты теребишь мои соски, — простонала она, чувствуя, как в груди горит желание.

Кай сделал это снова.

— Милая, ты должна впустить меня в себя, или я опозорюсь, если ты продолжишь скользить по моему члену.

Нита приподняла бедра и схватила его скользкий член одной рукой, чтобы поместить его у входа в свое лоно. Он пульсировал в ее руке, твердый и горячий. Нита встретилась с ним взглядом, произошел миг общения без единого слова. Затем она стала опускаться. С каждым дюймом, пока девушка скользила вниз, ее легкие горели все жарче. Она вонзила ногти в спутанные волосы на его груди, используя его как рычаг.

— Боже…

Кай скользнул руками вниз от ее сосков, чтобы обнять за талию.

— Прости, дорогая, — выдавил он сквозь стиснутые зубы.

— За что? — спросила Нита, задыхаясь.

Ощущение того, что она растянулась, пересилило все ее чувства.

— Я больше не могу сдерживаться, — прорычал он.

Внезапно мир изменился. Она лежала на спине, а Кай глубоко погружался в нее сверху.

Нита задыхалась, когда Кай вводил свой член все дальше и дальше, пока не могла поклясться, что в ней не осталось ни одного дюйма пространства, до которого он не мог дотянуться.

Кай простонал.

— Черт, так хорошо.

Коснувшись губами ее шеи, он отстранился. Последовавший за этим быстрый толчок вырвал у нее стон. Нита вцепилась в его скользкие руки, впиваясь ногтями безжалостными уколами. Кай лизнул ее плечо, касаясь зубами горячей кожи.

— Да! — поощряла она. — Больше. Сильнее.

— Черт, милая. Ты такая тугая, что мне трудно себя контролировать.

Контроль? Какой контроль? Она давным-давно отказалась от контроля.

— Я думаю, — выдохнула Нита, — лучшие слова… ты чертовски огромен!

Кай остановился внутри нее и рассмеялся, звук эхом отдавался между ними.

— Ты действительно полезна для моего самолюбия.

Нита не преувеличивала. Он действительно был самым большим из всех, кто у нее когда-либо был. И это говорило о многом, поскольку — не то чтобы она была легко доступной или что-то в этом роде — она была со своей изрядной долей мужчин. У человека-медведя инструмент превосходил в размере, глубине и ударе.

Кай сделал выпад и оттолкнулся назад.

Глубже.

Сильнее.

Быстрее.

Скольжение его тела по ее телу стало напоминанием о том,как это восхитительно, когда он наполняет ее, берет ее. Дыхание вырывалось из ее губ короткими быстрыми рывками.

Кай наклонил голову и поцеловал ее, скользя языком по ее губам. Входил и выходил из ее рта в тандеме с каждым погружением его члена в нее. Голод разрастался в ее груди почти до разрыва. Новое желание овладело ее телом. Ей нужно кончить. Кай должен заставить ее достичь того пика, на который Нита редко ходила с мужчиной.

Как будто Кай прочитал ее мысли, его движения стали более жесткими, звериными. Из его груди вырвался рокот. Его медведь был близко к поверхности, и это только сделало его еще более диким. Похоть бушевала внутри нее, затмевая все, кроме него. Его тело прижало ее к покрывалу. Кай поднял руки к ее лицу, чтобы держать ее голову под нужным углом для поцелуев.

В ее крови бушевала буря. Затем наступил момент, когда ее мышцы напряглись. Нита прервала их поцелуй, ища столь необходимый воздух.

— О, Кай… — она поперхнулась.

Он покусывал ее подбородок и мочку уха.

— Кончай. Твое тело готово, и я хочу почувствовать, как твоя киска плотно прижимается к моему члену.

Нита не могла ни дышать, ни думать, ни делать ничего, кроме как чувствовать, как напряжение спадает и на нее обрушивается поток наслаждения. Громкий стон вырвался из ее горла и сорвался с пересохших губ. В глубине ее век вспыхнули звезды. Мир замедлил свой бег, и только стук ее сердца наполнял уши.

Его толчки замедлились. Его тело напряглось над ней. Их взгляды встретились. Между ними возникла необъяснимая связь, которую Нита почувствовала в тот момент, когда Кай открыл глаза. Кай откинул голову назад и зарычал, в то же время его член пульсировал внутри нее. Потоки спермы заполнили ее лоно семенем. Он перевернул их, все еще внутри нее, пока Нита не легла на него снова. Они оставались в таком положении, казалось, несколько часов, но, скорее всего, несколько минут, пытаясь отдышаться.

— У меня есть идея, — сказал Кай грубым и глубоким голосом.

— Х-м-м-м? — У нее не было сил произносить настоящие слова.

Черт, одна мысль о том, чтобы отойти от своей гигантской кровати мускулистого мужчины, заставила ее вздрогнуть.

— Хочешь лечь в постель?

Кай поцеловал ее в лоб, прикосновение его губ к ее потной коже было чудесным.

Он провел руками вниз по ее спине к заднице, а затем снова вверх. Это было чувственное объятие, которое вновь пробудило в ней желание.

— М-ммм.

Кай усмехнулся.

— А как насчет еды? Я умираю с голоду.

— Накорми меня, сексуальный медведь.

Кай обхватил ладонями ее голову, приподнял и посмотрел ей в глаза с улыбкой, которая растопила все оставшиеся у нее мозговые клетки.

— Я не только накормлю тебя, красавица. Я позабочусь о тебе.

Ее сердце сжалось в груди от реальной заботы, которую Нита видела в его взгляде. Может быть, секс так быстро не испортит их отношения. Как будто она могла держать свои руки подальше от него сейчас. Секс с Каем был лучшим решением, которое Нита приняла, если не считать того, что миссис Уайлдер пригласила ее на свидание.

Быть с медведем было все равно что выиграть в сексуальную лотерею. Он не только потряс ее мир своим языком, но у него был соответствующий член. Всю свою жизнь Нита хотела мужчину, который мог бы уделить ей внимание, отличный секс и не был мудаком. Чтобы получить то, что она хотела, нужно было всего лишь связаться с другим видом. Нита уже знала, что хочет большего со своим медведем.

***

Кай принес поднос с закусками к столу и стульям, которые он поставил у ручья позади своего дома. Было еще рано, и он знал, что позже ему придется заняться некоторыми проблемами своего клана. Намного позже. Сейчас Кай был сосредоточен на соблазнительной женщине, склонившейся над водой. Нита нырнула в воду, сверкнув при этом задницей. Королевское синее бикини из двух частей не скрывало ее роскошного тела. Или ее задницу, и какая это была задница.

Нита была больше, чем он мог себе представить, став взрослой. Сексуальная, забавная, но с чувственностью, о которой, вероятно, даже не подозревала. Годы, проведенные врозь, были добры к ней. Она уже не была той застенчивой девушкой с комплексами из-за тела, какой была раньше. Кай никогда этого не понимал. Ее изгибы казались ему чертовски идеальными. С другой стороны, Кай любил женщину с задницей, за которую можно держаться, и бедрами, за которые можно ухватиться. Не говоря уже о ее груди.

Кай посмотрел на свою эрекцию и покачал головой. Полу-возбужденное состояние, в котором он находился с тех пор, как открыл глаза и обнаружил Ниту на кухне, никуда не делось. Если бы мужчина не хотел сделать ее своей парой, то чувствовал бы себя извращенцем.

Нита подняла глаза и улыбнулась. Ее улыбка проникла ему в грудь и согрела сердце. Кай помахал ей рукой, указывая на стол, который накрыл для них с закусками. Нита всегда любила фрукты. Его сестра взяла за правило наполнять холодильник всеми любимыми продуктами Ниты. Кай понятия не имел, как она узнала об этом, но был благодарен Джесс. Теперь он носил очки в черной оправе. Нита уже видела их, но заставила его пообещать, что он наденет их в следующий раз, когда они займутся сексом. Она сказала, что в них он выглядит очень сексуально.

— Эй, это выглядит потрясающе, — сказала она, подбегая и беря полотенце.

— Тебе холодно?

— Немного. Здесь не так тепло, как должно быть, чтобы купаться в ручье.

Нита завернулась в полотенце. Кай нахмурился, когда она подпрыгнула, пытаясь согреться.

Инстинктивно он обхватил ее руками, поглаживая по бокам, чтобы согреть. Нита подняла глаза, полные открытости, которой он раньше не замечал.

— Спасибо, — сказала она низким и соблазнительным голосом.

Там было что-то еще, больше, чем просто потребность или похоть. Кай не мог определить это, но ему это нравилось.

Стук.

Звук чего-то, ударившегося о землю, нарушил тишину. Кай огляделся и заметил ветку, скатившуюся с его дровяного сарая.

Нита откашлялась и села, схватив тарелку и положив на нее фрукты.

— Это напоминает мне хижину в лесу из фильмов ужасов.

Кай усмехнулся и сел напротив нее, наблюдая, как она откусывает от арбуза и клубники.

— Здесь действительно не так страшно. В самый разгар зимы я выставляю несколько прожекторов вокруг тропинок, чтобы никто не заблудился.

Нита покачала головой и сморщила нос.

— Я не знаю, смогу ли ходить здесь, если не будет хоть какого-то света, чтобы облегчить мой страх темноты.

— Ты боишься темноты?

Кай моргнул, стараясь не показать своего удивления. Этого он никогда о ней не знал.

Нита пожала плечами. Кай почувствовал ее беспокойство. Она плотнее обернула полотенце вокруг плеч. Ее взгляд опустился на тарелку.

— Да. Это что-то из тех времен, когда я была ребенком.

То, как Нита колебалась, пробудило его любопытство. Именно так поступила бы и маленькая Нита. У женщины, которую Кай видел до сих пор, не было такой неуверенности, поэтому его беспокоило, что то, что вызывало ее страх, все еще присутствовало в ее жизни.

— Что случилось?

Выбившаяся прядь волос выпала из хвоста и упала на плечо. Солнце освещало ее красивую карамельную кожу, и Кай без труда мог часами сидеть и смотреть на нее.

— Ничего особенного. Просто дети. Дети могут быть злыми.

Она вздохнула.

И Кай это знал. В детстве его дразнили за то, что он был худым по сравнению с другими детьми в клане. Даже отец над ним издевался. Чтобы добавить оскорбление к травме, его потребность носить очки и брекеты сделала комментарии обидными и жестокими. Но Кай никогда никому об этом не рассказывал. Даже его замечательным матери и сестре. Он научился говорить себе, что не всегда будет таким маленьким. Что однажды он вырастет и сможет защитить себя от хулиганов.

В тот день ему исполнилось восемнадцать. Казалось, что половое созревание пришло к нему в одночасье. Мускулы заполнили его когда-то хилые руки. Подтяжки исчезли, и женщины увидели его в новом свете. Даже отец перестал говорить с ним как со слабаком и стал обращаться к нему как к будущему вождю клана.

— Какое это имеет отношение к тому, что ты боишься темноты?

Нита улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.

— Когда мне было двенадцать, меня пригласили на вечеринку с ночевкой. Я думала, они хотят быть друзьями. — По ее лицу пробежали тени. Боль. Печаль. — Я никогда ни с кем не ночевала, кроме Талли, моей кузины. Знаешь, это было что-то новенькое. — Нита откашлялась и посмотрела вверх, в сторону от него и вдаль. — Так или иначе, они попросили меня взять что-то в одном из шкафов и закрыли за мной дверь, заперев меня.

Кай знал, что она снова переживает этот кошмар по тому, как участилось ее дыхание, и как быстро произнесла эти слова. Нита взяла стакан чая со льдом и сделала глоток. Ее рука дрожала, когда она ставила стакан на стол.

Кай не хотел говорить ничего такого, чтобы это прозвучало так, будто жалеет ее, но слишком хорошо знал, как тяжело быть обиженным другими детьми.

— А что случилось потом?

Нита сухо рассмеялась.

— Немного. Я колотила в дверь, била ногами, кричала и плакала. Я слышала, как они обзывают меня по-разному из-за моего веса. — Нита облизнула губы и поджала их, прежде чем продолжить. — В конце концов, один из родителей пришел проведать нас, заметил, что меня нет, и заставил девочек сказать им, где я.

Господи. Его грудь пульсировала от напряжения, сдерживая желание зарычать. Топать вокруг и повалить несколько деревьев. Осознание того, что она прошла через нечто подобное, усилило его желание обнять ее и сделать все намного лучше для нее.

— Все в порядке, — сказала Нита, очевидно, прочитав его мысли. — Я тоже не люблю маленькие пространства, но темнота — мой триггер.

Кай осветит этот лес, как рождественскую елку, если ей от этого станет легче. Его медведь пыхтел внутри. Ни тому, ни другому не нравилось, что Нита боится.

— А как насчет тебя? Ты чего-нибудь боишься? — Нита улыбнулась, и темные тени исчезли из ее глаз.

— А моя собственная стряпня считается?

Нита разразилась смехом. Этот звук успокоил его взволнованного медведя.

— Нет. Но я признаю, что я тоже не лучший повар. Не расстраивайся так сильно. Обычно я ем вне дома.

Нита взяла клубнику и откусила крошечный кусочек. Сок покрывал ее губы. Животный инстинкт подсказывал ему слизнуть его с ее губ, но Кай сопротивлялся. За последние несколько часов они сделали гораздо больше, чем просто поцеловались. Он мог держать себя в руках. Он будет держать себя в руках. Даже если его яйца посинеют.

— Расскажи мне одну из твоих самых больших домашних обид, — неожиданно попросила Нита.

— Хм-мм, я думаю, женщины, которые пытаются быть кем-то, кем они не являются. Я не хочу идеальную женщину, я просто хочу кого-то, кто чувствует себя комфортно в своей собственной шкуре. Кто-то, кто искренне хочет быть со мной. Никакой драмы. Никакого дерьма. — Кай знал, чего хочет. Ее. — Твой ход. Самая большая любимая мозоль?

Нита задумчиво прикусила губу.

— Ой-ой. Ты одна из тех, у кого есть список вещей, которые тебе не нравятся? — пошутил Кай.

Нита рассмеялась.

— Теперь я могу и не говорить тебе.

— Да ладно, я пошутил. — Он ухмыльнулся. — Ты должна признать, что слишком долго меня беспокоила.

— Ты такой плохой. Итак, любимая мозоль. Я думаю, если бы мне пришлось выбирать, моя самая большая любимая обида — это лжецы. Я всегда стараюсь быть честной во всем с людьми. Особенно в отношениях. Я ненавижу, когда мужчины говорят одно, а потом я узнаю, что у них есть еще пять женщин, с которыми они встречаются, и горстка маленьких мамочек. — Нита подняла брови. — У тебя есть какие-нибудь маленькие мамочки, о которых ты хочешь мне рассказать?

Кай чуть не свалился со стула от смеха.

— Нет. — Кай фыркнул. — Здесь нет маленьких мамочек. Я держу свою потребность иметь детей под замком, пока не найду себе пару.

— Хороший человек. В ожидании свадьбы. Надеюсь, ты не ждешь кольца после прошлой ночи, — кокетливо сказала она, опустив взгляд на его губы. — Я имею в виду, что тебе нужно показать мне больше навыков, прежде чем я смогу решить что-то настолько важное.

— Тебе нужно больше навыков? Помогут ли мои гениальные математические способности?

— А что? — спросила Нита, и в глубине ее глаз блеснул смех. — Ты что, гений?

— Когда я был ребенком, большинство других считали, что я слишком умен для собственного блага.

Умный и тощий.

Ее глаза расширились, и Нита моргнула, ее челюсть отвисла.

— Ты что, был ботаником?

— Не надо так удивляться. — Кай скривил губы в кривой усмешке. — У меня не только мускулы, но и мозги.

Нита провела языком по нижней губе, слизывая сок клубники. Поговорим о пытках первой степени.

— О, я знаю, что ты больше, чем просто мускулистый. Нужно быть очень умным, чтобы делать то, что ты делал своим языком.

Нита подмигнула.

Жар залил его щеки. Она заставила его покраснеть. Это было что-то новенькое. Кай не краснел почти пятнадцать лет.

— Вот и все, я больше ничего не скажу, иначе ты точно назовешь меня ботаником.

Нита рассмеялась, и этот смех прозвучал сладкой музыкой для его ушей.

— Не может быть, чтобы все было так плохо.

Кай скрестил руки на груди, наслаждаясь тем, как она смотрит на него. Нита не могла отрицать, что хочет его. Ему было ясно, что он видит и чует.

— Да, может.

— Какой твой любимый фильм?

— «Звездный путь». Оригинал, а не то дерьмо из ремейка, которое у них есть.

Ее рот сложился в удивленное «о».

— Я же тебе говорил.

Нита махнула рукой.

— Многим это нравится. Это не делает тебя ботаником.

Ветер разметал по плечам распущенные пряди ее волос. Ему нравилось смотреть на ее кожу, блестящую от солнца и воды. Бронзовый цвет сверкал на свету.

— Ладно, как хочешь.

Кай знал, что ступает на опасную почву. Нита могла бы догадаться, кто он такой, если бы он продолжал говорить о своем прошлом. Может, Кай и выглядел по-другому, но то, что нравилось ему в юности, нравилось и взрослому.

— Хм-мм. — Нита наклонилась вперед и постучала по столу. — Какое твое любимое телешоу?

— «Доктор Кто».

Нита нахмурилась.

— Кто?

— Да.

— Что?

— «Доктор Кто».

— Я ничего не понимаю. — Она красиво надула губы. — Кто такой доктор?

Кай разразился лающим смехом. Нита была бунтаркой и даже не осознавала этого.

— Это телевизионное шоу. Называется «Доктор Кто». Это также имя главного героя. Извини, если я тебя смутил.

— О, — сказала она, все еще звучащие недоуменно. — Ладно, признаю, что один из них сбил меня с толку.

— Я же тебе говорил.

— Неважно. — Нита закатила глаза. — Не похоже, чтобы у тебя в комнате были коробки с смятыми комиксами и пластиковые перчатки, чтобы читать их.

Должно быть, Кай выдал себя, потому что Нита ахнула.

Попался!

— У тебя есть комиксы. — Ее голос был полон благоговения. — Они в маленьких пластиковых пакетиках?

— Нет. — Кай фыркнул, как будто это было какое-то преступление. — Я держу их в чистом помещении, чтобы они не запылились. В моей гостевой комнате.

Да, это заставляло его звучать гораздо менее придурковатым.

Нита встала, обошла вокруг стола и села к нему на колени, обвив руками его шею.

— Знаешь, что? Я думаю, что ты сексуален, читаешь ли ты комиксы, ходишь на Комик-Кон или смотришь повторы оригинального «Звездного пути».

Кай обнял ее за талию и прижал к себе.

— А ты не думаешь, что быть ботаником глупо?

Нита наклонилась вперед и коснулась его губ своими.

— Я думаю, мистер Медведь, что вы самый горячий ботаник, которого я когда-либо встречала.

Ему никогда раньше этого не говорили. Обычно, когда женщины узнавали о его предпочтениях в развлечениях и о том, что он все анализировал, они, как правило, отстранялись. Если они узнают о его капитале или о капитале его клана, тогда все изменится. Они бы подобрались к нему очень близко. Ему не нужно было надевать рубашку на пуговицах или носить «Ролекс», потому что у него были деньги. Кай был медведем-оборотнем. Он с удовольствием проводил бы время, ловя рыбу и обнимаясь с женщиной. Не просто какой-то женщиной. С Нитой.

Нита не поняла удивления на лице Кая. Как он мог подумать, что если он наслаждается чем-то иным, чем она, то это делает его каким-то образом нежелательным? Черт возьми, то, как он выглядел в этих очках, как горячий профессор колледжа, заставляло ее мысли каждые несколько минут уходить в сточную канаву. Ей было трудно напоминать своему телу, чтобы оно оставалось под контролем.

— Есть кто дома? — крикнул кто-то. Это было похоже на Лиама.

— Мы здесь, — ответила Нита и встала.

Меньше всего ей хотелось произвести плохое впечатление на члена его клана.

Последовала короткая борьба и несколько смешков, когда Кай попытался усадить ее к себе на колени. Нита показала ему язык и обежала вокруг стола, чтобы сесть напротив него.

— Ты же знаешь, что мне сегодня надо домой.

Нита наблюдала за его реакцией.

— Я пойду с тобой, — предложил Кай. — Тебе не обязательно ехать домой одной.

Нита усмехнулась.

— Ни в коем случае, мистер Медведь. Это было потрясающе, но у меня есть работа.

Ее желудок скрутило страшными узлами. Может быть, она слишком торопится с ним? Может быть, доверять своему инстинкту, что это был правильный мужчина, было не то, что она должна была делать.

— Я могу сделать так, чтобы тебе стоило остаться.

Кай нахмурил брови.

— Ха!

Ей не нужно было говорить, что он определенно может заставить ее остаться. Все, что ему нужно было сделать, это произнести это слово.

— Что тут смешного? — спросил Лиам, выходя из кухни.

На нем была футболка с надписью «Рожденный быть диким».

— Мне нужно домой, — ответила Нита, обернув полотенце вокруг туловища в более скромное прикрытие.

— Уже? Я был уверен, что шеф найдет способ удержать тебя здесь.

Лиам подмигнул.

Ее щеки вспыхнули от смущения.

— Поверь мне, это было не из-за недостатка усилий. Но у меня есть работа, которую нужно сделать. И у меня вроде как кончилась чистая одежда.

Лиам пожал плечами. Он наполнил стакан чаем со льдом и сделал большой глоток.

— Одежду переоценивают.

— Я тоже так думаю, — сказал Кай.

Нита подавилась смешком, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, но потерпела неудачу.

— Понимаю, почему вы так думаете.

Нита посмотрела на обнаженный торс Кая, медленно поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Его улыбка сказала ей, что он знает, что она несет чушь. Если бы Нита могла придумать способ держать его голым, то с радостью позволила бы ему это.

— Пойду переоденусь.

Нита встала, чтобы пойти в маленькую хижину, но остановилась в нескольких футах от нее и повернулась к Каю.

— Возможно, я возьму еще немного свободного времени. Если меня пригласят обратно, я с радостью вернусь.

— Ты уже уходишь? — спросил Лиам.

— Нет. Я вернусь через несколько минут.

Лиам помахал ей рукой, когда она уходила. К тому времени, как Нита добралась до хижины, ее телефон уже гудел от сообщений Талли, миссис Уайлдер и одного от Кая. Он был единственным, кого она хотела видеть.

В приглашении не было нужды.

«Я хочу, чтобы ты все время была со мной».

Нита усмехнулась, как дура, и пошла принять душ. Нита, вероятно, потеряет работу, продлив отпуск, но она не брала его уже несколько лет. Все эти часы неиспользованного свободного времени теперь пригодятся. Нита знала, что сделает. Поедет домой, отдохнет еще немного, а потом навестит Талли и миссис Уайлдер, прежде чем вернуться. Ну и что с того, что она выглядела немного отчаявшейся? Ей нравилось быть с Каем. И дело было не только в сексе. Он был действительно хорошим парнем. Это значило для нее больше, чем что-либо другое.

Глава 7

Нита принимала душ, одевалась и упаковывала сумку дольше, чем ожидала. Когда она вернулась в хижину Кая, Джесс уже была там, но Кая нигде не было видно.

— Привет, — сказала она Джесс. — Я ухожу, не хочу ждать, пока стемнеет. Ты не знаешь, куда ушел Кай?

Джесс поморщилась, ее руки сжали несколько прихваток, прежде чем она, наконец, бросила их на прилавок.

— Есть проблема, с которой он решил разобраться. Я не знаю, когда он вернется.

Это звучало не очень хорошо. Особенно в том, как это сказала Джесс.

— Тогда я, пожалуй, поеду домой.

Черт возьми. Нита действительно хотела увидеть его. Может, поцеловать его на прощание. Обнять его. А, черт. Она была слишком привязана к этому большому парню. Расстояние, вероятно, было хорошей вещью.

— У него есть мой номер, и мы поговорим, когда он не будет так занят.

Нита подошла к Джесс и обняла ее.

— Большое спасибо, что накормила меня, пока я была здесь.

— О, всегда пожалуйста, — вздохнула Джесс.

Она похлопала Ниту по спине и направилась к фасаду дома, где был припаркован автомобиль Ниты.

— Я счастлива, что ты вернулась.

Нита остановилась у двери машины и повернулась к Джесс.

— Вернулась?

Сверкающие карие глаза Джесс наполнились счастьем.

— Да! Я так рада, что Кай наконец-то вернул тебя.

Что сказать?

— Откуда он меня вернул?

— О, — выдохнула она. — Ты же знаешь. Ты была его первой любовью еще в школе.

О. Мой. Бог.

Это не могло быть правдой. Должно быть, она шутит. Кай не стал бы скрывать такую информацию. Да и захочет ли он? «Его первая любовь?»

— Дай мне подумать. — Джесс наморщила лоб. — Вам, ребята, было лет четырнадцать-пятнадцать, я думаю. Как бы то ни было, Кай уехал жить к одному из наших дядюшек в Силвер-Фоллз. Они с моим отцом не ладили. Но это уже другая история. Вы учились в одной школе. — Джесс усмехнулась. — Уверена, что вы уже говорили об этом, но просто думаю, что это так здорово, что ты здесь. И у него есть женщина, которую он всегда хотел.

Силвер-Фоллз. Это слово прозвучало в ее голове, как болезненный барабан. Слова Джесс потонули в болезненно громком биении ее сердца. Он был ее лучшим другом в школе?

Джесс снова обняла ее.

— Езжай спокойно и возвращайся поскорее! Я знаю, что Кай будет считать минуты до того, как ты это сделаешь.

— Хорошо, — пробормотала Нита и села за руль своей машины.

Она погрузилась в свои мысли. Часы летели один за другим, и в голове у нее вертелась полная неразбериха вопросов. Почему Кай не сказал ей, кто он такой? Нита чувствовала себя полной идиоткой из-за того, что не сложила два и два. Он не выглядел так, как в школе, чтобы она могла предположить, что он был тем же самым человеком. Мерзкий привкус кислоты подкатил к горлу. Ублюдок!

— Каким образом? — спросила она себя.

Ее телефон звонил несколько раз, но она отказывалась смотреть на него.

Ей было больно. Сердита. Разбита. Пустота охватила ее грудь. Он солгал ей. И не важно, что это было сделано не специально. С каждой милей, которую она проезжала, чувство одиночества и печали росло.

Нита вернулась домой поздно вечером, проведя несколько часов в пробке, не имея ничего, кроме мыслей. Суматошные звуки города окружили ее, как только она выехала на главную дорогу. Все это не имело значения.

Быстро приняв душ, Нита легла на диван, пытаясь решить, что делать дальше. Дни, проведенные с ним, были такими приятными. Так… идеальны. Почему бы ему не рассказать ей об их прошлом, если у него были чувства, как сказала Джесс?

Стук! Стук! Стук!

Нита подскочила на диване, ее сердце забилось в два раза быстрее. Неужели здание рухнуло вокруг нее, а она этого не заметила?

— Если ты там, открой, Нита! — закричала Талли, и ее стук отскакивал от двери. — Через десять секунд я позвоню в полицию и подам заявление о пропаже человека.

Поспешив открыть дверь, она чуть не упала на свои тапочки. Нита проклинала свою привычку спотыкаться о собственные ноги и рывком распахнула дверь.

Талли протиснулась внутрь, не дожидаясь приглашения.

— Входи, — сказала Нита с сарказмом.

— Какого черта, Нита? — потрясенно спросила Талли. Затем она еще раз оглядела Ниту и нахмурилась. — Что не так? Что случилось?

— Ничего не случилось. Я очень устала.

— Чушь собачья!

Тьфу! Она ненавидела то, что Талли знала ее так хорошо, что могла сказать, когда Нита была расстроена.

— Правда, Талли. Это не имеет большого значения. Я не уверена, к чему это приведет с Каем.

Талли направилась на кухню, не обращая внимания на слова Ниты, как будто та сказала «войдите».

— Что ты делаешь? — спросила Нита.

Она последовала за Талли в свою маленькую, но открытую кухню.

— Чай. Для кофе уже слишком поздно.

— Я удивлена, что Терон и Коннор не здесь с тобой, — сказала Нита о мужчинах Талли. Куда бы Талли ни пошла, они следовали за ней.

Талли села на уголок и жестом пригласила ее сесть.

— Они не должны быть здесь со мной. Это девичий разговор.

Нита подняла бровь.

— Что ты сделала, оставила их в машине?

Талли вздохнула.

— Нет. Я независимая женщина. Могу обойтись и без них. Я занималась этим большую часть своей жизни. — Она пожала плечами. — Кроме того, предупредила их, что, если они даже предложат пойти со мной, я, вероятно, проткну их во сне вилкой.

— Это больше похоже на тебя.

— Забудь обо мне, — заявила Талли. — Что с тобой случилось? Почему ты выглядишь… грустной?

Талли встала, взяла чашки с сахаром и принялась что-то разворачивать из сумки, которую принесла с собой.

— Это что…

— Да. Торт. Я знала, что, если ты не отвечаешь мне, тебе это понадобится.

Ладно, может, она не слишком расстроилась из-за появления Талли. Кроме того, Талли, вероятно, была единственным человеком, которому Нита доверяла настолько, чтобы рассказать о своих чувствах и обсудить случившееся.

— Талли, ты не должна была этого делать.

Нита разломила вилкой кусок торта и сунула его в рот.

— Но я рада, что ты это сделала.

Талли снова села, положив руки на кухонный стол.

— Ладно, так что же случилось, что все пошло от того, что ты отлично проводишь время с мистером красивые глаза, до того, что ты хандришь дома?

— Я не хандрю, — проворчала она. Злясь на себя, она швырнула вилку на тарелку. — Он солгал мне!

Испуганный взгляд широко раскрытых глаз Талли чуть не заставил ее рассмеяться.

— Как солгал?

Нита резко вздохнула, пытаясь обуздать гнев из-за коварных упущений медведя.

— Это тот самый Кай, которого я знала еще в школе.

Глаза Талли расширились еще больше.

— Подожди. Тот, которого ты называла своим лучшим другом?

— Именно тот, — прорычала она.

— Ты не заметила этого, когда впервые увидела его? — Голос Талли звучал так же смущенно, как и чувства Ниты. Добро пожаловать в клуб, сестра.

— Мне нужно немного ликера. Это дерьмо с чаем не поможет.

— Нита! — Талли разразилась смехом.

— Что? Это правда!

Она вспомнила свой первый взгляд на Кая. Полуобнаженный и без сознания лежащий на кухонном полу.

— Что касается того, чтобы заметить, то нет. Он изменился. Сильно. Он весь такой большой и накаченный…

— И что? — спросила Талли, наклоняясь вперед.

— И чертовски сексуален. В школе Кай был симпатичным парнем, но у него были брекеты и длинные волосы. Он был застенчивым, поэтому всегда немного сутулился. Боже! — прошипела она. — Должно быть, я вела себя с ним очень глупо. Не зная, что он был единственным парнем, которому я тогда доверяла.

— О, Нита. Я уверена, у него были причины не говорить тебе.

— Да? — отрезала она. — Какие? Потому что, насколько я знаю, он был моим лучшим другом. Можно подумать, что после нашей дружбы он сразу это признает. Кроме того, — фыркнула она. — Его сестра сказала, что тогда Кай был влюблен в меня. Еще одна причина, чтобы сказать мне, кто он такой.

— Но, милая, мужчины глупы.

— Да, мы это знаем. Но он умен. Это Кай Стоун. Он учился в старших классах. Собирался отправиться на раннюю программу колледжа. Он действительно чертовски умен. Поэтому он не может использовать глупость в качестве оправдания, когда он — гений. И… — она застонала, опустив плечи. — Талли, он такой сексуальный. Он делал разные вещи…

Талли моргнула.

— Какие вещи?

Горячая дрожь пробежала по ее спине.

— То, что ни один мужчина никогда не делал своим языком. Клянусь, мои ноги таяли на полу, когда мы занимались сексом в первый раз.

— Черт возьми, подруга!

— Зачем ему это делать? — спросила она не только Талли, но и саму себя.

Кай изменился. И не только физически. Он что-то скрывал от нее. Это не то, что когда-либо делала его более молодая версия. Они были честны друг с другом. Между ними было нечто большее, чем просто дружба. Образовалась особая связь, и теперь Нита задавалась вопросом, не было ли то, что она чувствовала, всего лишь иллюзией. Иллюзия, созданная новым Каем Стоуном. Ложь.

— Я думаю, тебе нужно с ним поговорить.

— Если я увижу его, то не буду отвечать за свои действия.

Нита уже представляла себе, как ударит его по голове своей сковородкой. Это научит медведя не связываться с ней. Ей было все равно, что он больше и сильнее ее. На ее стороне были латинские гены.

— Остановись и подумай секунду. Он так хорошо обращался с тобой, пока ты была с ним наверху. Ты отлично провела время. Вы должны узнать друг друга, — многозначительно сказала Талли. — Во всех смыслах этого слова.

— Я тоже открылась ему. Я рассказала ему то, что знаешь только ты.

— Мне очень жаль, прима.

Талли положила руку на руку Ниты, лежащую на столе, и сжала ее в попытке успокоить.

— Мы что-нибудь придумаем. Если тебе нужно, чтобы я пошла и кастрировала его, скажи только одно слово.

Талли стала намного агрессивнее с тех пор, как спарилась с двумя оборотнями-волками. Нита почувствовала себя лучше, узнав, что кузина ее поддержала. Не то чтобы она хотела по-настоящему обидеть Кая. Чем больше Нита думала об этом, тем больше беспокоилась, что развила в себе нечто большее, чем просто чувство влечения к нему. Она никогда не чувствовала себя такой обиженной или расстроенной из-за мужчины. И не важно, что она провела с ним всего несколько дней. Кай был аномалией. Он проскользнул сквозь щели и дал ее эмоциям возможность побороться за свои деньги.

Ей не хотелось признаваться в этом, но Нита боялась, что влюбится в него. Это было настолько не то, как должно было идти.

***

Кай снова попытался связаться с Нитой. Ничего. Они чудесно провели время вместе. Он не мог понять, что произошло. Его сотовый зазвонил, когда он уже собирался уходить из дома.

— Лиам?

— Я внизу, у реки. Здесь группа чужаков.

— Я иду, — прорычал он.

С Нитой он разберется позже. Как бы то ни было, проблема рыболовства нуждалась в разрешении.

Кай сорвал с себя одежду и выскочил из хижины. Больше никаких вежливых просьб. Медведь хрюкнул, готовый взять управление на себя. Пока он бежал, смена взяла свое. Его медведь взревел, как только вышел. Гнев из-за пропавшей женщины, а теперь еще и из-за нарушителей границы, означал, что медведь хочет снести несколько голов.

Кай добрался до излучины реки как раз вовремя, чтобы застать Дэвида и Лиама сражающимися с бурыми медведями. Похоже, они были не из соседнего клана. Он громко зарычал, чтобы все слышали.

Драка не прекратилась, но два медведя испуганно ушли. И тут Кай заметил в стороне большого бурого медведя, который наблюдал за ним. Коричневый бросился к Каю.

Кай ждал, пока другой медведь доберется до него, он знал этот запах. Это был сосед из двух кланов, живущих ниже по склону горы. Время от времени он вел с ними переговоры об использовании реки, но ничего определенного так и не было решено. Похоже, они все-таки решили порыбачить на его реке.

Медведь качнулся, вонзив когти в мех Кая. Медведь Кая взревел от ярости. Он кусал и пихал другого зверя, нанося ему серьезные повреждения собственными когтями. Черные медведи были там самыми опасными. Они толкались взад и вперед, Кай кусал бурого медведя за морду.

Вокруг раздавался рев и рычание. Его внимание было сосредоточено на коричневом, пытающемся одолеть его. Коричневый фыркнул, хватая Кая и пытаясь сбить его с ног. К несчастью для него, Кай был вождем своего клана не просто так. Он все время все время практиковался со своими охранниками улучшая навыки в бою. Кай ударил бурого по шее гигантским когтем. Коричневый отпрянул назад, едва не упав на спину, но все же удержал равновесие. Из темноты донесся громкий, полный боли рев. Кай укусил его за шею. Коричневый оттолкнулся в тот же миг, когда Кай ударил его когтем в бок.

Коричневая кровь сочилась из раны на шее. Но этот ублюдок не сдался.

— Убирайся с моей земли, — прорычал Кай через их звериную связь.

Он врезался в коричневый бок и повалил его на землю.

Коричневый оттолкнулся, наконец-то опрокинув Кая на задницу.

Они оба вскочили на ноги в считанные секунды, Кай снова пихнул и укусил другого медведя за морду.

Коричневый попытался использовать свои когти, чтобы ударить в бок Кая, но гнев из-за нарушения границы и, что еще хуже, его разочарование из-за пропавшей пары, удерживали Кая от размышлений о боли.

Кай ударил медведя в плечо, куда укусил его, чтобы усилить боль, которую, как он знал, чувствовал незваный гость. Коричневый укусил Кая за лапу. Огненная пульсация охватила его конечность. Кай не остановился, он использовал этот момент в своих интересах и снова зарылся клыками в коричневого. Металлический привкус вражеской крови ударил ему в язык. Это еще больше привело медведя в дикое состояние.

Он толкнул коричневого, сбив его с ног и пригвоздив к земле. Враг фыркнул, пнул Кая в живот и попытался сбросить его. Кай вонзил когти в лапы медведя и еще сильнее толкнул его на спину. Он укусил бурого за голову и оторвал ему одно ухо.

Бурый задрожал, пытаясь вырваться из его хватки, но получил лишь глубокую рану на щеке. Громкий рев раздавался отовсюду.

— Мы уйдем! — коричневый наконец заскулил.

— Если ты вернешься, я не позволю тебе уйти отсюда живым, — пообещал Кай, все еще удерживая коричневого. — Ты понимаешь?

— Да, — пробормотал другой мужчина между всхлипываниями боли.

Кай встал и громко зарычал. Предупреждение тем, кто стоял там, сражаясь с его людьми. Если они вернутся, то живыми отсюда уже не выберутся.

Группа удалилась. Один заковылял прочь, другой помог нести медведя, которого Кай чуть не убил.

Он, Дэвид и Лиам стояли там, наблюдая, как незваные гости уходят в течение нескольких минут, прежде чем, наконец, вернуться в свои человеческие тела. У них было несколько порезов, а у Лиама — довольно уродливая рана на боку, но в целом все было в порядке.

Они нырнули в холодную речную воду, чтобы смыть кровь со своих тел.

Глава 8

Вернувшись в хижину Кая, Дэвид задал вопрос, которого Кай так боялся.

— Так когда же Нита вернется?

Эти слова сделали то, чего не сделала никакая борьба. Они оставили глубокие раны в его сердце. Кай не мог связаться с Нитой. Не знал, что случилось. Все, что знал, это то, что она ушла и даже не попрощалась.

Они сидели на заднем дворе и пили пиво из холодильника. Лиам включил гриль, и в любой другой день Кай подумал бы, что это один из лучших способов провести время, расслабившись. Но не сегодня.

— Она не вернется, — ответил он.

— Что? — спросил Лиам, останавливая пиво на полпути ко рту.

Он закрыл крышку гриля и направился к столу для пикника.

— Почему?

— Она не отвечает на мои звонки. Я не знаю, что, черт возьми, не так, — прорычал он.

Лиам нахмурился, прихлебывая пиво.

— Когда мы уходили, она совсем не казалась расстроенной.

— Вот это меня и убивает, — сказал Кай, потирая рукой мокрую шею. — Хуже всего то, что у меня нет ее адреса. — Он поднял руку, когда Дэвид открыл рот. — Ее нет в списке, я проверил везде. Как ты думаешь, почему ее так трудно было найти все эти годы? Не то чтобы я не пытался.

Дэвид хлопнул бутылкой по столу.

— Я понял! — Он улыбнулся. — Что? У меня действительно есть мозги. Я больше, чем просто привлекательная внешность и обаяние.

Лиам рассмеялся и вернулся к грилю.

— С чего ты взял, что они у тебя есть?

Дэвид улыбнулся Каю.

— Как ты снова ее нашел?

— Моя сестра позвонила в «Паранормальную службу знакомств» и каким-то образом заставила ее приехать.

Дэвид поднял бутылку с таким видом, словно только что избавился от всех мировых проблем.

— Я закрыл дело.

— Ты все еще ничего не понял, кузен.

Лиам снял гамбургеры с гриля и положил их на стол для пикника.

— Судьба. У них есть ее адрес.

Страдание, поглощавшее Кая, внезапно рассеялось.

— Ты прав!

Кай встал и повернулся к своему дому.

— Куда это ты собрался? — спросил Лиам. — Неужели я только что приготовил всю эту еду, чтобы ты ее оставил?

— Ты говоришь, как жена, — пошутил Кай, уже не так расстроенный. — Дэвид и его борода помогут тебе избавиться от нее.

— Ха-ха, очень смешно, — сказал Дэвид, отодвигая бороду в сторону, чтобы откусить кусочек еды.

— Ты прав, — согласился Лиам. — Я прослежу, чтобы он съел больше, чем борода.

— Тебе что, не за кем пойти, — возразил Дэвид. — Кончай с моей бородой. Женщине, которая влюбится в меня, это понравится.

— Нам с тобой надо поговорить, — сказал Лиам, поворачиваясь к Дэвиду. — Эта борода, брат. Она должна уйти.

Кай направился в свою хижину, чтобы одеться и связаться с женщиной, которая управляла ПСЗ. Он знал, что это самый быстрый способ узнать адрес Ниты. Но также знал, что должен лично сделать это. Кай сомневался, что кто-то будет просто передавать информацию о клиенте, потому что кто-то влюблен. Кай положится на чары, когда дело дойдет до владельца агентства. Одно можно было сказать наверняка: он не покинет ее офис без адреса Ниты.

Ни за что на свете.

***

Кай постучал в дверь квартиры миссис Уайлдер, стараясь не нервничать. Джесс сказала ему, что миссис Уайлдер была довольно резкой, но очень хорошо справлялась со своей работой. Затем она обняла его и пожелала удачи. Когда Кай позвонил миссис Уайлдер с дороги, она отказалась говорить с ним по телефону и сказала, что он должен прийти к ней домой, если хочет что-то обсудить.

В нос ему ударил запах свежеиспеченных медовых булочек. В животе у него заурчало. Как и медведь внутри него. Дерьмо. Он забыл поесть.

Дверь миссис Уайлдер распахнулась, и маленькая пожилая женщина с приподнятыми бровями окинула его оценивающим взглядом.

— Бог ты мой. Ты ведь настоящий медведь, правда? — Она присвистнула. — Посмотри на эти большие руки. Ровно столько волос, чтобы женщине захотелось провести по ним ногтями.

Кай не знал, что делать.

Нельзя сказать, что раньше к нему не приставали женщины постарше, но сейчас ему было не по себе. И немного страшно.

— Спасибо, — сказал Кай, переминаясь с ноги на ногу, как школьник.

Миссис Уайлдер продолжала разглядывать его руки с новым интересом.

— Ну что ж, заходи. У меня нет целого свободного дня.

Он оторвался от странного молодого человека, на которого смотрела пума, и последовал за ней в квартиру.

— Иди и посиди в гостиной. Япринесу тебе перекусить, — крикнула она из кухни. — Я знаю, что вы, большие парни, любите поесть.

Отказывался ли он когда-нибудь? Кай сел на один из больших диванов, занимая все свободное место и чувствуя себя великаном. Наконец она появилась с подносом, уставленным булочками с медом. Движение его больших пальцев прекратилось.

— Иди и возьми одну. Они тебя не укусят. — Она улыбнулась. — Но я могу.

Ему нужно было быстро получить информацию об адресе Ниты. У миссис Уайлдер была та хищная улыбка, которую он слишком хорошо знал. Кай взял булочку с медом, положил ее на маленькую тарелку и откусил кусочек, не изгваздавшись. По крайней мере, он надеялся, что не испачкал себе все лицо.

— Итак, теперь, когда ты сидишь, и твой медведь перестал рычать, что я могу для тебя сделать?

Она наполнила чашку чаем с медом и поставила ее рядом с его тарелкой.

— Нита. Мне нужен ее адрес.

Миссис Уайлдер не переставала наливать себе чай. Вместо этого она кивнула и добавила сахар в полном молчании.

— А почему я должна нарушать доверие моего клиента и дать тебе эту информацию? Если бы она хотела, чтобы он был у тебя, она бы сама дала его тебе.

Он взял салфетку и вытер пальцы.

— У нее могут быть неприятности. Что-то должно было случиться. Уходя, Нита сказала, что вернется, но на звонки не отвечает. Она еще не вернулась.

Миссис Уайлдер нахмурилась и взяла сотовый телефон. Она нажала несколько кнопок и подождала немного. Он зажужжал. Она посмотрела на экран и положила трубку.

— Нет. Она в порядке.

Черт! Это означало, что что-то не так у них. Он должно быть сказал или сделал что-то, что расстроило ее. Может быть, она хотела, чтобы он прямо сказал ей остаться, а не посылал ей сообщение.

— Ты с Нитой разговаривал, пока она была там? — спросила миссис Уайлдер, заправляя прядь волос за ухо.

— Да. Конечно, мы поговорили. Мы много разговаривали.

Она оперлась на один из подлокотников своего сидения.

— А ты ей не сказал, кто ты такой?

Ох. Черт возьми.

— Нет. Сначала я думал об этом, но мне понравилось, что у нее не было образа моей тощей неуверенной личности из средней школы.

Миссис Уайлдер фыркнула и взяла свою чашку.

— Глупый ты мальчишка. Если бы она хоть немного заботилась о тебе тогда, не думаешь ли ты, что она была бы счастлива узнать, что ты тот человек, с которым ее свели?

Об этом он не подумал. Кай думал только о том, что Нита снова увидит его мальчиком, который заикается и не может сказать ей, что он чувствует.

— Она изменилась по сравнению с тем, какой была тогда?

— Да. Она совсем другая. Более уверенная в себе. Сексуальная. Все так же прекрасна, — ответил он.

Миссис Уайлдер поджала губы.

— И все то время, что она провела с тобой, ты продолжал видеть в ней ту маленькую девочку, в которую влюбился, или ту женщину, какой она стала сегодня?

— Нет. Она все такая же милая, как и тогда, но уже совсем взрослая. Время, которое мы провели вместе, только открыло мне новые грани той девушки, которую я знал. Это подтвердило то, к чему я пришел, когда мне было четырнадцать. Что Нита — единственная для меня.

И тут его осенило. Он облажался. По-крупному. Вместо того чтобы быть честным с Нитой с самого начала, рассказать ей, кто он такой и что чувствовал в школе, Кай скрыл информацию, и она узнала об этом.

Миссис Уайлдер наблюдала за ним, как ястреб.

— Знаешь, я не следую правилам общества. Я подбираю людей, основываясь на своем чутье и немного больше. Вот что я тебе скажу. Я знаю, что вы хорошая пара.

Миссис Уайлдер взяла со столика сложенный листок бумаги.

— Вот. И ради Бога, скажи этой женщине, что ты чувствуешь.

Кай кивнул и взял бумагу, как будто она дала ему священный документ.

— Я так и сделаю.

— Один совет: покончи с ложью даже по недомолвке. Женщины это ненавидят.

— Да, мэм, — сказал он, глядя на адрес Ниты так, словно хотел волшебным образом перенестись туда.

Миссис Уайлдер откашлялась.

— Так чего же ты ждешь? Иди за своей девушкой!

Кай вскочил на ноги. Возбуждение подпрыгнуло в его груди.

— Спасибо. На самом деле.

Она улыбнулась и небрежно махнула ему рукой.

— Ты можешь отплатить мне тем, что пришлешь еще клиентов.

Кай рассмеялся и направился к двери.

— Я так и сделаю. У меня есть два варианта, которым может пригодиться ваша помощь.

— Замечательно, — сказала она, когда он побежал по коридору. — Удачи тебе!

Через полчаса Кай уже несколько раз стучал в дверь Ниты. Никто не ответил. Он не уйдет, пока не поговорит с ней. Его телефон зазвонил как раз в тот момент, когда он поклялся сидеть у двери в квартиру Ниты и ждать ее.

— Алло?

— Медведь, изменились планы. — Это была миссис Уайлдер. — Твоя девушка направляется к тебе домой. Я только что слышала, как Талли говорила об этом своим парням. Тащи свою задницу в машину и догоняй ее. Она была очень сердита, когда уходила, — сказала миссис Уайлдер. — Постарайся не заставлять ее ждать. Это может усугубить ее и без того взволнованное состояние, и привести к еще большим неприятностям.

— Я уже в пути.

Кай направился к выходу из здания, держа телефон у уха.

— Вы знаете, почему она решила пойти ко мне домой?

— Очевидно, Талли убедила ее поговорить с тобой и выслушать твою версию событий. Это для тебя, медведь. Мы оба это знаем. Уладь с ней все дела, и ты станешь счастливым человеком.

— Я так и планирую. Я могу нарушить некоторые законы о превышении скорости, чтобы добраться туда, но я скоро увижу ее.

Кай выбежал из здания и запрыгнул в свой джип. Он доберется до Ниты и заставит ее выслушать его.

***

Нита мчалась, как летучая мышь из ада. В конце концов она сбавила скорость, когда из-за сильного дождя видимость перед ней резко ухудшилась.

— Тупой большой сексуальный ублюдок, — прорычала она. — Неужели он думает, что может просто солгать мне и уйти безнаказанным?

Нита вцепилась в руль.

— Заставить меня влюбиться в него и не говорить мне, кто он такой, — пробормотала она, подавляя желание заплакать. — Он покойник.

Она наконец-то перестала ждать, пытаясь понять, что, черт возьми, заставило Кая не говорить ей, кто он такой. Вместо этого Нита собиралась встретиться с ним лицом к лицу. Единственное, что ее замедляло, так это погода. Дурацкий дождь. Ну почему теперь, когда она решила пойти туда и встретиться с Каем лицом к лицу, все должно было идти как по маслу?

К тому времени, как она приехала, уже стемнело. Нита по привычке сунула перцовый баллончик в карман и стала искать зонтик. Но не нашла. В его хижине горел свет, но никто не выходил. Внутренне рыча на лежащего медведя, она выпрыгнула из машины. Капли дождя стекали по ее рукам и голове. Она промокла насквозь еще до того, как отошла от машины. Красивое платье, которое она надела, чтобы подразнить медведя, прилипло к ней, как вторая кожа. Эта штука, вероятно, стала прозрачной. Волосы прилипли к ее голове, Нита скользила по грязи и траве к хижине.

Зная, что Кай обычно сидит сзади, она побежала к двери в кухню и обнаружила, что она заперта. Какого черта?

Нита несколько раз постучала. Дошло до крика, но вокруг, похоже, никого не было. Потом она подумала о ручье. Вполне возможно, что Кай был там. В своем медвежьем теле он не будет заботиться о дожде, как женщина с вьющимися волосами. Ее волосы были как отдельное существо с собственным разумом. Ей не хотелось думать о том, сколько часов уйдет на то, чтобы высушить их, а потом приручить и заставить подчиниться. Именно это Нита унаследовала от своих предков: великолепную смуглую кожу и щетку для волос, которая требовала геркулесовой силы, чтобы держать ее под контролем.

Щурясь от резких капель прохладной воды, она повернулась к ручью и врезалась в чье-то тело.

Нита подняла глаза и увидела очень сердитое лицо. Извинения замерли у нее на губах. Она сделала шаг назад, но парень схватил ее за руку.

— Эй!

Нита потянула, но парень сжал сильнее.

— Ты его женщина. Я чувствую его запах на тебе. — Голос парня звучал тихо и сердито. — Я покажу ему, как издеваться надо мной.

Она посмотрела вниз, где он схватил ее за руку. Его пальцы были когтями, больно впивающимися в ее плоть.

— Какого черта ты делаешь? Отпусти меня!

— Нет. Он опозорил меня перед моими охранниками. Я не позволю ему уйти. Я проучу его вместе с тобой, а потом убью, — прорычал мужчина.

Вдалеке показалась машина. Она не могла разглядеть, кто это был, но либо Кай наконец вернулся домой, либо кто-то пришел навестить его.

Нита снова потянула ее руку.

— Отпусти, придурок. Если он опозорил тебя, значит, ты что-то сделал, чтобы заслужить это, засранец!

Вместо этого парень потянул ее за руку сильнее. Нита могла поклясться, что у него на секунду сверкнули глаза, прежде чем потащить ее по дорожке к детской хижине.

— Ты пойдешь со мной, — крикнул парень. — Он избил меня на глазах у моих соплеменников. Я убью тебя и его.

Какого черта? Она оглянулась через плечо, наблюдая, как вдалеке появляется еще одно тело. Нита ударила засранца, но он не остановился.

— Кай! — она выкрикнула его имя во всю глотку, надеясь, что это он только что приехал.

Мужчина сильнее дернул ее вниз по тропинке, увлекая к берегу реки. Она поскользнулась на грязи, ее ноги были покрыты мокрой землей через открытые сандалии. Надеть красивые туфли и платье было худшей идеей, которая пришла ей в голову в тот день.

— Кай! — крикнула она как можно громче.

За ее спиной раздался громкий рев. Потом еще один. Ближе. Парень, тащивший ее, остановился. Он оттолкнул ее в сторону, и Нита шлепнулась в грязь. Дождь гремел и падал все сильнее.

— Я убью тебя, — заорал парень на Кая. — Я сделаю то, чего не сделали мои люди, когда пришли в твою хижину. Я уничтожу тебя. Твоя река будет моей, — проревел он.

— В прошлый раз я оставил тебя в живых. Я не повторю одну и ту же ошибку дважды, — сказал Кай сквозь шум дождя.

Лунный свет позволял ей разглядеть, что происходит. От незнакомца донесся рев, и он разорвал свою одежду вместе с рубашкой, превратившись в большого бурого медведя.

Нита отползла назад и отошла от него. Бросив взгляд налево, она увидела еще более крупного черного медведя, бегущего к ним. Кай.

Сомнений не было. Он зарычал и бросился на другого медведя. Они скатились с холма и остановились. Нита встала, подбежала к ним и стала наблюдать с безопасного расстояния.

Оба медведя были покрыты грязью. Она знала Кая только по размеру. Он был больше и громче со своим ревом. Он сильно ударил другого медведя по морде. Нита вздрогнула, услышав треск костей.

Медведь поменьше укусил Кая за руку и затряс головой, словно пытаясь оторвать от него кусок. Страх взорвался в ее груди. Она хотела помочь Каю. Но как это сделать? У нее не было желания умереть. Нита была человеком из всех троих и, скорее всего, умрет, если встанет у них на пути.

Глава 9

Нита сбросила сандалии с ног. Подкрадываясь сбоку к дерущимся медведям, она вытащила из кармана перцовый баллончик. Девушка не могла оторвать глаз от сражающихся гигантов. Бурый медведь был по уши в дерьме. Его морда была у Кая во рту. И Кай кусал. Еще больше хруста было слышно от этих двоих. Они вцепились друг другу в руки. Пыхтя и рыча, два медведя продолжали сражаться.

В этот момент коричневый что-то сделал. Он провел когтем по морде Кая и заставил его отпустить. Кай хмыкнул и снова взревел. Коричневый бросился в атаку. Они упали на землю, свалившись кучей рук и брыкающихся ног. Коричневый укусил то же самое место на плече Кая, что и раньше.

Нита поморщилась. Она знала, что это должно быть больно. Звуки боли и гнева, исходящие от обоих, беспокоили ее. Она могла злиться на Кая, но не хотела его смерти. О нет, Нита хотела, чтобы он был очень живым, чтобы заставить его пресмыкаться и платить за ложь ей. К тому же ей нравился секс с ним. Черт, кого она обманывает? Она любила его.

Стоя там и наблюдая за безумной дракой, Нита только скрепила сделку в своем сознании. Теперь ему просто нужно было поторопиться и надрать задницу другому медведю, чтобы она могла поделиться с ним своими мыслями.

Они снова были на ногах. Толкаясь и дергаясь взад и вперед. С каждым движением они становились все ближе. Это было небезопасно для нее, но Нита решила, что должна как-то помочь. Коричневый рванулся вперед, толкая Кая прямо в массивное дерево в нескольких футах от нее. Кай упал на спину. Прежде чем он успел встать, коричневый повернулся к Ните. Он не нападал, в этом не было необходимости, она не пыталась убежать от него. Он встал перед ней, зарычал и опустил свою гигантскую голову на уровень ее лица. Нита не думала. Его глаза-бусинки сердито уставились на нее. Нита подняла руку и брызнула ему в глаза перцовым баллончиком. Медведь отшатнулся и заревел. Он несколько раз покачал головой, размахивая лапами.

Кай схватил медведя сбоку. Он прижал его к грязной земле и укусил за шею бурого. Атака не прекращалась. Даже когда бурый замедлился, его движения устали, Кай продолжал кусать и рвать шею другого медведя. Он не останавливался, пока другой медведь не перестал двигаться совсем. Холодок пробежал по ее спине вместе с нитью страха. Нита смотрела, как Кай встал и повернулся к ней. Все еще медведь и все еще выглядит очень злым.

Его мех был весь в ранах и порезах. Она не могла сказать, насколько они были плохи из-за отсутствия света и дождя. Он встретился с ней взглядом и направился к ней. Инстинкт подсказывал ей бежать, убегать от него. У него был опасный взгляд, которого Нита никогда раньше не видела. Зверь контролировал его.

Нита посмотрела на грязный холм. Она не сможет туда подняться. Она просто будет продолжать сползать вниз, выставляя себя дурой, если попытается. А потом он оказался прямо перед ней. Девушка подняла глаза и ахнула. Он наклонился и раскрыл ей объятия. Нита вцепилась в его мохнатую шею. Не было никакого страха, когда он поднял ее ноги своими лапами, осторожно, чтобы не вонзить когти в ее кожу. Все еще находясь в своем медвежьем теле, он понес ее к своей хижине.

Ему было легко использовать ветви деревьев, чтобы подняться обратно на холм. Когда они добрались до ручья, она пошевелилась в его руках.

— Отпусти меня!

Он сделал это очень осторожно.

— Возвращайся в свое человеческое тело. Мне нужно с тобой поговорить, — потребовала она.

Нита отошла от него, ожидая смены. В его человеческом теле она видела его раны с большей ясностью. У него были синяки, но ничто не угрожало его жизни.

— Нита! — крикнул Кай, когда она отвернулась. — Мне очень жаль.

Она снова повернулась к нему лицом, тяжело дыша и не обращая внимания на резкие капли дождя, ласкающие ее тело.

— Почему ты мне не сказал?

— Я был глуп, — сказал он, подходя ближе.

— Не вешай мне лапшу на уши!

Нита откинулась назад. Было достаточно трудно удержать ее взгляд от блуждания по его телу. Теперь он хотел скормить ей какую-нибудь банальную фразу.

— Мы оба знаем, какой ты умный. Почему ты не сказал мне, что мы знакомы?

Его взгляд опустился на землю, грудь тяжело вздымалась после смены и борьбы. Он так хорошо выглядел мокрым.

— Я не хотел, чтобы ты судила обо мне по тому неуклюжему ребенку, которым я был раньше, — признался он.

Может быть, он действительно был глуп. Ее разум и тело боролись за господство. Ей хотелось схватить его, потереться всем телом и в то же время вбить в него немного здравого смысла.

— Ты это серьезно?

Нита отвернулась, кровь закипела от разочарования.

— Я не могу в это поверить.

Она направилась к машине, стараясь не обращать внимания на неприятное ощущение грязи, скользящей между пальцами ног. Нита прошла всего несколько ярдов, когда Кай схватил ее за руки и развернул лицом к себе.

— Чего ты хочешь от меня?

Его лицо было мокрым. Вода стекала по его телу от проливного дождя.

— Я хочу знать правду! — Нита не знала, что заставило ее кричать на него, но она уже знала свои чувства. После этого пути назад уже не было. Если у них есть хоть какой-то шанс, они должны быть честны друг с другом.

— Правду? Хорошо.

Кай рывком притянул ее к себе.

— По правде говоря, с того момента, как я увидел тебя семнадцать лет назад, я знал, что ты для меня единственная. — Он впился в нее взглядом. Грубая честность в его глазах не давала ей сдвинуться с места. — Сначала это было влечение, притяжение. Я не мог понять. Когда мы стали проводить больше времени вместе, мне стало ясно, что между нами существует связь, выходящая за пределы физического. Да, тогда меня к тебе тянуло. Даже с учетом того, как ты была застенчива. Несмотря на то, что я не мог произнести ни одной фразы, не заикаясь от волнения, я знал, что ты моя единственная.

Нита сглотнула от сухости в горле. Ее желудок скручивался в узел с каждым словом, которое вылетало из его великолепного рта.

— Как ты думаешь, что я чувствовал, ребенок, которого все дразнили, потому что был худее всех в клане? Я носил подтяжки и, наверное, самые уродливые очки в мире. У меня была минимальная самооценка. Но когда я был с тобой, я был на вершине мира.

Нита сморгнула слезы, наполнившие ее глаза. Она не понаслышке знала, как тяжело было учиться ребенку, которого дразнили. Она пережила это. Эмоции переполняли ее. Надежда. Печаль. Боль. Все они кружились в ее груди, наполняя ее сердце почти до разрыва. Нита слышала грубую честность в его словах. Видела это по его глазам. У них было больше, чем большинство людей когда-либо мечтали, связь с тех пор, как они впервые встретились в детстве. Нита с трудом проглотила комок в горле.

— Кай. — Ее сердце сжалось. Слезы жгли ее глаза. Так много уже было выстрадано обоими.

— Дай мне закончить. — Кай слегка опустил голову. — Ты знаешь, что мое сердце разбилось, когда ты уехала? Ты даже не сказала мне, куда уезжаешь. Ты просто ушла.

— Я… извини. — Она так сильно любила его в тот момент. Он сказал, что чувствует, и встал перед ней, все еще желая быть с ней. Пришло время прекратить бороться с этим и найти их счастливое будущее.

— Нет. Я не сказал тебе, кто я, когда очнулся на полу в кухне, а ты склонилась надо мной. Сначала я был в шоке. Знаешь, сколько раз я мечтал о чем-то подобном? Но когда понял, что ты меня не узнаешь, подумал, что это к лучшему. Я уже не тот неуверенный в себе ребенок, каким был раньше.

Кай облизал капли дождя, которые продолжали падать с его губ.

— Хотя ты можешь превратить меня в гормонального подростка, сегодня я совсем другой человек.

Нита покачала головой, игнорируя свое промокшее тело и одежду, прилипшую к ней, как вторая кожа.

— Нет. Ты — нет. Ты все тот же милый, милый мальчик, в которого я тогда влюбилась.

Его глаза расширились, и она улыбнулась. Если Кай может открыться в своих чувствах, то и она тоже.

— Да. Я была влюблена в того чокнутого мальчишку, который учил меня. Та связь, о которой ты говоришь? Я тоже это почувствовала! А теперь…. — Она посмотрела на его губы, потом снова на глаза. — Теперь я влюблена во взрослую версию Кая Стоуна.

Кай стоял и смотрел на нее. Ничего не говоря.

Нита прочистила горло.

— Я люблю тебя, Кай. Я люблю тебя.

На мгновение воцарилась тишина. Затем его губы накрыли ее губы. Страсть вспыхнула ярче, чем в прошлый раз, когда они были вместе. Он держал ее губы в плену, вводя свой язык в ее рот с новой агрессией, которую она не видела раньше. Потребность собралась в ее сердцевине, сжигая клетки мозга и выталкивая все рациональные мысли в окно.

Кай оторвал свой рот от ее губ и начал покрывать поцелуями ее лицо, подбородок и шею. Нита не заметила, как они упали на землю, крепко обнявшись. И когда с нее сняли платье. Что действительно жгло ее мозг, так это ощущение его губ на своей коже, в то время как капли дождя продолжали падать на них.

Жар его рта, обволакивающего ее сосок, в сочетании с прохладными каплями воды, добавленными к бушующему огню в ее крови. Он сосал ее твердые комочки, проводя по ним зубами и дергая.

— О, Кай…

Он скользнул руками вниз, срывая с нее трусики.

— Да, милая. Скажи мое имя. Мне нравится слышать это из твоих уст.

Нита застонала, раздвинула бедра и задохнулась от его пальца, скользнувшего в нее.

— Черт! Ты ведь готова для меня, не так ли?

Она прикусила нижнюю губу и всхлипнула.

— Ты мне нужен. Кай… Я…

Он был у ее входа, вдавливая головку своего члена в ее влажные ножны.

— Я люблю тебя, Нита.

Он вошел дальше. Одним плавным движением он заполнил ее.

Вздох удовольствия вырвался из ее горла.

— Да!

Кай зарычал и отстранился. Тепло его тела заключило ее в теплые объятия. Их губы снова встретились. Еще один обжигающий поцелуй, когда их языки терлись друг о друга. Его толчки увеличились в скорости и силе.

— Мне очень жаль.

Кай сосал пульс у основания ее шеи. Странный пульс, который бежал со скоростью миллион миль в час.

— Я не могу сбавить скорость, — простонал он. — Я хочу тебя больше, чем ты думаешь.

Нита прижалась к его плечам, обвив ногами его бедра.

— Могу себе представить. Я хочу тебя так же сильно.

После этого больше не было слов, только его тело входило и выходило из нее мощными толчками. Напряжение свернулось клубком в ее сердце. Ее киска горела огнем. Она задыхалась и стонала, не в силах произнести ни единого связного слова. При каждом толчке он сосал ее плечо.

Нита потерялась в ощущении удовольствия. Чувство удовлетворения от единственного мужчины, которому она наконец открыла свое сердце. Кай вышел из нее и перевернул на живот. Дождь продолжал падать на них, охлаждая их тела.

Нита пошевелилась на четвереньках и посмотрела на него через плечо.

— Трахни меня, Кай.

Он хлопнул рукой по ее бедру, а другой направил свой член в ее киску. И снова не было мягкости и осторожности. Кай быстро двинулся вперед. Один глубокий проникающий толчок, который заставил ее задыхаться. Он схватил ее за бедра и быстро, жестко трахал. С диким животным отчаянием, которого Нита никогда раньше не испытывала. Это было удивительно и прекрасно.

В этот момент не было нужды в ласковых словах. Она знала, что он любит ее. Сейчас Нита хотела, чтобы он облегчил боль в ее киске. Она нуждалась в нем, чтобы помочь этому напряжению в ее мышцах превратиться в волну удовольствия, проходящую от ее головы до пальцев ног.

— Ты всегда была моей, — сказал он, похлопывая ее ладонью по правой ягодице.

— Боже, да.

Его мощные двигатели увеличили скорость. Только шум дождя и шлепки его тела о ее звучали в лесу.

— Скажи мне, что ты будешь моей навсегда, детка, — сказал он грубым и глубоким голосом.

У нее не было ни малейшего сомнения, что она хочет быть с ним. Он был первым и единственным мужчиной, которого ее сердце впустило внутрь.

— Да. Я твоя, — простонала она. — Навсегда.

Он опустился на четвереньки, держа ее в клетке.

— Я собираюсь взять тебя всеми возможными способами, — прошептал он ей на ухо. — Твои губы. Я люблю твой рот. Я не могу дождаться, когда увижу свой член у тебя во рту.

Нита судорожно вздохнула, чувствуя, как закипает от ожога ее кровь.

— Твоя киска. Черт, — простонал он. — Я люблю трахать тебя глубоко и жестко, чувствуя, как она смыкается вокруг моего члена, как шелковистый язык.

Кай повернул бедра, и у нее практически все стало двоиться.

— О, но твоя задница, — проворчал он, убирая руку с ее талии и просовывая ее между их телами.

Он скользнул пальцем по ее попке и надавил на ее дырочку. Это было больше, чем она могла вынести в тот момент. Даже если они не были готовы к этому, она хотела, чтобы он трахнул ее там так сильно, что ей было больно от того, как напряжены ее мышцы.

Нита застонала и прижалась к его пальцу. Он скользнул в ее задницу совсем чуть-чуть.

Он лизнул ее в ответ и тяжело задышал.

— Это будет самое большое удовольствие. Я не могу дождаться, чтобы трахнуть твою тугую маленькую дырочку и заполнить тебя своей спермой там.

Нита толкала свою задницу в каждый из его толчков. Кай снова положил руку ей на талию и крепко сжал. Сильнее, чем он делал раньше.

— Я помечаю тебя как свою, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты стала моей парой.

— Сделай это. Я всегда буду твоей. Только твоей.

Кай трахал ее твердыми сильными движениями. Так резко, что она поклялась, что он скоро разорвет ее пополам. Его член ощущался как раскаленная сталь внутри нее, клеймя ее как свою. Он ударил ее под углом. Ее глаза закатились. Господи, Кай был чертовски удивительным. Он потянул ее тело вверх, меняя глубину своего проникновения. Нита застонала от нового ощущения полноты.

Кай просунул руку, которая была на ее талии между ее ног, и провел ею по клитору, потирая нервный пучок взад и вперед. У нее перехватило дыхание. Напряжение в ее теле лопнуло.

— Боже, да! — взревел он. — Давай крепко сожми своей киской мой член.

Она выкрикнула его имя. Прилив удовольствия расплавил ее кости. Ее мышцы дрожали, и Нита упала бы ничком, если бы он не держал ее крепко в своих объятиях. Ее киска вцепилась в его возбужденный член. Кай снова положил руку ей на талию, впиваясь когтями в ее плоть и одновременно кусая ее. Ее тело продолжало пробираться сквозь поток эйфории от ее первого оргазма и того, который последовал, когда Кай укусил ее.

Кай зарычал, все еще кусая ее, и в последний раз вошел в нее. Глубоко. Тогда он наполнил ее своим семенем. Ее киска доила его сперму. Это был самый эротический опыт в ее жизни.

Возвращение назад к реальности заняло некоторое время. Нита все еще задыхалась, когда через несколько минут он вышел из нее.

Кай поцеловал ее в ответ и поднял на руки. Она вздохнула и прижалась к нему. Они были мокрые, грязные и покрытые листьями. Если это не дикий секс, то она понятия не имела, что это такое. Вместо того чтобы направиться к хижине, Кай прыгнул в ручей, держа ее на руках.

Нита завизжала, когда они вышли на воздух.

— Ты что, с ума сошел?

Она хлопнула его по плечу и обвила руками и ногами, словно он был ее единственным спасением.

Он усмехнулся и поцеловал ее.

— Мы грязные. Это самый простой способ очиститься.

Нита подняла брови.

— Ты забыл, что я не умею плавать?

Игривая усмешка тронула его губы.

— Тогда, я полагаю, тебе придется держаться за меня, не так ли?

Она закатила глаза, но на всякий случай крепче прижалась к нему.

— Знаешь, тебе повезло, что я такая терпеливая.

Его кокетливая улыбка превратилась в широкую улыбку.

— Я знаю. Я люблю тебя. Все стороны тебя.

— Подхалим… — она вздохнула. — О, хорошо. Это работает. Особенно если ты пообещаешь мне кое-что из того, что делаешь своим языком.

Кай громко расхохотался.

— Ты действительно хороша для моего эго.

Она обхватила его лицо руками и пристально посмотрела ему в глаза.

— Никогда больше не лги мне. Даже не нарочно. Я этого не потерплю. Если ты действительно любишь меня, то не сделаешь ничего, что причинит мне боль. — Нита была вся серьезность, когда говорила. — Всегда говори мне правду, какой бы плохой она тебе ни казалась, и мы всегда справимся.

— Мне очень жаль, Нита. Я больше никогда не буду тебе лгать.

Она хмыкнула.

— Хорошо, потому что, если ты это сделаешь, у меня есть Талли, готовая откусить твою мохнатую задницу. Поверь мне, она порочна.

Он убрал волосы с ее лица.

— Твоя кузина может отступить. Мне не нужно, чтобы она приходила и кусала меня. Но я позволю тебе делать это, когда захочешь.

— А вот это уже кое-что да значит, мистер Медведь.

***

Месяц спустя Нита уставилась на следы когтей у себя на бедре. В ту ночь, когда Кай спаривался с ней под дождем, он поцарапал ее, чтобы отметить, как свою. Царапины зажили, но теперь у нее были следы когтей, которые никогда не исчезнут. Кай вошел в спальню из душа, вытирая голову полотенцем, чтобы обсохнуть.

— Что ты делаешь?

Нита хлопнула себя ладонью по бедру.

— Смотри!

Он ухмыльнулся.

— Вижу.

— Ты думаешь, это смешно? У меня на бедре следы когтей. И следы зубов на моей спине. — Она нахмурилась. — Я даже не хочу знать, что скажет бабушка Кейт, когда мы увидим ее в следующий раз.

— А когда это будет? — спросил он, бросая полотенце на кровать и направляясь туда, где Нита стояла.

— На следующей неделе.

— Ты можешь сказать ей, что готова зимовать со мной, — пошутил он и потерся своей эрекцией о ее спину.

Нита обернулась, обвила руками его шею и улыбнулась.

— Ты извращенец. Я и не подозревала, что ты такой же, как все. Мне это нравится.

— Я стараюсь угодить, — сказал он, сжимая ее ягодицу.

Она зевнула и прижалась к нему.

— Мне нужно вздремнуть.

— Скоро тебе понадобится много сил, дорогая.

— Но почему?

Нита вскинула голову и посмотрела в его улыбающиеся карие глаза.

Ох.

Черт возьми.

— Да, это, — сказал он.

Должно быть, Кай видел, как осознание ее состояния отразилось на ее лице.

— Это все твоя вина.

Нита пыталась казаться наказывающей, но не могла, когда все, что она чувствовала, было абсолютным счастьем.

— Сексуальная задница чокнутого медведя. Если я забеременею, тебе это покажется забавным. Когда же я наконец вернусь к работе?

— Никогда. Тебе не нужно работать. Но если ты хочешь что-то сделать, ты можешь быть моей секс-рабыней.

— Этот вопрос, похоже, нам следует обсудить.

Кай со смехом высвободился из ее объятий.

— Подожди здесь.

Она снова уставилась на следы когтей на своем бедре. Ну, по крайней мере, они не были у нее на животе. С растущей беременностью они будут выглядеть как большие отпечатки ног.

Кай вернулся с двумя коробками в руках.

— Я пришел с подарками.

Она рассмеялась.

— Ха! Я все поняла. Ты глупый медведь.

Кай нахмурился, а потом рассмеялся, словно только сейчас осознав, что сказал. Сначала он протянул ей большую коробку.

— Это для тебя. Символ того, как много ты значишь для меня.

Она осторожно открыла ее, гадая, что же он ей подарил. Внутри шкатулки лежал кулон. Кулон представлял собой медведя в очках. Нита перевернула его и прочла надпись.

«Медведь так же умен, как и женщина, которая терпит его рычание».

Она усмехнулась.

— Мне нравится.

Затем появилась коробка поменьше. Нита уже собиралась открыть ее, когда Кай взял ее обратно.

— Я думал об этом дне с четырнадцати лет. Я знаю, это звучит глупо, но это правда.

— Кай…

Он опустился на одно колено.

— Я люблю тебя, Нита. Будешь ли ты проводить зимы, терпя мою ворчливую задницу, а летом совокупляясь со мной всеми возможными способами? Навсегда? — Он прочистил горло. — Ты выйдешь за меня замуж?

Она кивнула.

— Да. Но я думаю, что хотела бы, чтобы спаривание проходило круглый год. Не знаю, смогу ли я прожить так долго без него. Я очень привязана к твоему телу.

Кай надел ей на палец кольцо в старинном стиле и притянул к себе для поцелуя.

— Я люблю тебя, медведь-ботаник.

— Я люблю тебя, красавица.

ЭПИЛОГ

Джерри открыла письмо, которое получила несколько дней назад. Ей нужно перестать тусоваться с племянником и выпекать, иначе она никогда не поднимет свой бизнес с земли.

«Дрожайшая миссис Уайлдер,

Меня зовут Алисса Моран. Я коллега Талли. Она упомянула о Ваших услугах, и я встречалась с ее парнями. Они горячие. Так сексуальны, что хочется снять трусики. Да, Вы угадали. Я хочу своего горячего мужчину. Я не жду, что Вы сведете меня с двумя из них, Господь знает, что один — это подвиг сам по себе. Я бы хотела хоть раз встретиться с хорошим парнем. Может быть, парень, которому нравится женщина с некоторыми изгибами. Я всегда боялась пользоваться услугами знакомств, потому что мужчины ищут только секс, а люди никогда не выглядят так, как они говорят. Прилагается полная фотография моего тела, которую я сделала сегодня. Пожалуйста, не смейтесь над тремя кошками. Они — моя единственная компания. Если Вы можете послать ко мне человека, который любит кошек, я буду Вам бесконечно благодарна».

Джерри, ухмыляясь, посмотрела на открытую папку на своем столе. Лидер тигриного прайда нуждался в паре. Его рекомендовал медведь. Судя по всему, он жил в соседнем районе. Тигру очень скоро понадобится пара, иначе ему придется бороться за свой прайд. Ей нужно было найти ему кого-то, кто согласился бы сразиться с шипящим тигром.

Пора приниматься за работу. Она нажала кнопку ответа на письме и начала печатать.

«Дорогая мисс Моран,

Я бы хотела, чтобы Вы навестили меня, чтобы мы могли поболтать о том, что Вы ищете. Иногда правильный человек может быть больше, чем-то, с чем могут справиться мои клиенты…»

И иногда они могут быть именно тем, что им нужно.