Их четверо. Четверо мальчишек. Я хочу познакомить вас с
ними. Может быть, вы полюбите их, признаете своими друзьями ...
Может быть, захотите стать
похожими на них.
Они все разные. Никогда не встречались друг с другом. Впервые
встретились в этой книге. Их объединили горячее сердце, любовь
к родине, желание совершить что-то очень важное для людей.
Они
смелы
и
нетерпеливы,
они
ошибаются,
но
не
отступают.
О каждом из них я рассказал историю. Это «Верный друг Санчо•,
«Был настоящим трубачом•; «Баваклава•, «Мальчик с коньками•.
Санчо приехал в нашу страну из далёкой Южной Америки. он
стал другом 7tаших ребят и, возвращаясь на родину, увёз на груди
красный галстук пионера. В далёкой заокеанской стране этот гал
стук,
кик маленькое
Санчо
в
бой
с
красное знамя,
хунтой.
А
спрятанное
Котя жил
в
на
другое
груди, ведёт
время
-
он
был
маленьким бойцом революции. Он погиб от руки врага, но не от
ступил. Юный Шаров
ких
подвигов.
настоящего
когда-то
не
Но
человека.
раненному
избалованный
-
горе
А
на
наш современник. Не совершил он ника
-
смерть
это
войне
жизнью
бабушки
очень
важно.
человеку
мальчик
с
-
пробудило в
Пришёл
суровый
и
коньками.
на
нём
помощь
сдержанный,
Пришёл,
как
приходят в бою на помощь раненому другу.
Вот с такой четвёркой ребят тебе, мой читатель, предстоит встре
Вспомните картину, на которой изображён Пётр Первый,
шагающий по берегу Невы. Огромный царь яростно печатает шаги.
Выпуклый лоб, глаза навыкате, усы торчат, как проволочные, ноздри
раздуты.
Царь
спешит.
Свита
еле
поспевает
за
ним.
И
кажется,
слышно, как гремят о камни тяжёлые, кованые, с пряжками башмаки
и свистит ветер, развевающий полы густо-зелёного камзола.
Теперь
волны,
и
представьте,
в
лицо
что
пахнуло
картина
ожила.
глубинным
Заплескались
холодом.
Рослый
невские
мужчина
с вьющимися, как у Петра, волосами, шагает по набережной, держа
в руке, вместо треуголки, фуражку защитного цвета с алой пятиконеч
ной звёздочкой. Камзол ему заменила красноармейская гимнастёрка.
А дальше
-
совсем не царские и не красноармейские
-
брюки на
выпуск и остроносые штиблеты. По-настоящему царские у него только
осанка и шаг
-
широкий и тяжёлый.
5
За ним, как на известной картине, поспевает свита, состоящая из
двух человек:
женщины и мальчика. Женщина
невысокая, смугло
лицая, с коротко подстриженными волосами по моде первых лет рево
люции. Глаза
идёт, вернее,
большие, словно расширенные от удивления. За ней
бежит мальчик,
такой смуглолицый
и большеглазый,
что в нём без труда можно признать сына женщины. От отца же,
который
по-петровски
шагал
впереди,
мальчику
достались
лишь
вьющиеся волосы. На мальчике матроска с выцветшим голубым во
ротником и картузик, тоже видавший виды.
Мальчика звали
Котей, отца
-
Николаем Леонидовичем, а
мать
называли просто Ксаночкой, без отчества.
Котя бежал, чтобы не отстать от родителей. При этом он всё время
оглядывался, потому что по мостовой с дружным аппетитным хрустом
шагал отряд военморов
бескозырок
-
поблёскивали
военных моряков. Над белыми тарелочками
воронёные штыки.
кумачовый транспарант со словами:
Котя смотрел
на
моряков,
и его
Ветер
упруго надувал
•Смерть Юденичу!•
глаза загорались тайным вос
торгом. Он представлял себя идущим в строю с тяжёлой винтовкой,
которую можно сколько угодно трогать и даже стрелять из неё по
врагам. Может быть, это было бы несбыточной мечтой, если бы не
событие, которое произошло час назад.
Всё началось в узком дворе петроградского дома, что на Васильев
ском
острове.
По этому двору расхаживал старый татарин с необъятным полоса
тым мешком за спиной. Задрав голову, он пел свою странную песенку:
Халат! Халат!
Костей, тряпок!
Бутылок! Банок!
Халат! Халат!
Котя подошёл к старьёвщику и спросил:
-
Зачем вам кости и тряпки?
Старьёвщик выкатил на мальчика чёрные глаза и тихо сказал:
ни
Я всю жизнь собираю кости 1:1 тряпки... А теперь ни костей,
тряпок.
В это время где-то на
на
весь
6
двор
пятом этаже
распахнулось, окно,
крикнул:
Котя, быстро наверх! Тётушка дома!
и папа
Мальчик тут же юркнул в подъезд, провожаемый печальными гла
зами старьёвщика, который вслед ему снова пожаловался:
-
А теперь ни костей, ни тряпок.
В заставленной
вещами комнате
бутылочного цвета сидела старушка
в старинном плюшевом кресле
-
тётушка. Перед ней, как про
сители перед вельможей, стояли папа и мама. Из-за них выглядывал
Кот.я.
Он
рассматривал тётушку со смешливым любопытством. Тё
тушка была маленькой, востроглазенькой, с сизыми колючими усика
ми
по
-
краям
рта.
Мальчик он послушный,
Слушаете.я с полуслова,
-
говорила мама про Котю.
добавлял папа, заискивающе гл.яд.я
в глаза тётушке.
Кот.я же из-за спины родителей подавал тётушке тайный сигнал
-
отрицательно качал головой.
-
Я,
соколики
мои,
еле
ноги
волочу,
-
отвечала
тётушка,
предупреждённа.я Котей.
-
Он помогать будет!
-
с готовностью обещал папа.
Кот.я изо всех сил качал головой: мол, не буДу помогать.
-
Он и за хлебом сходит, и дома подметёт,
•Не схожу! Не подмету!•
-
-
вторила папе мама.
сигнализировал Кот.я старушке.
И та отвечала:
-
Он больше намусорит, чем уберёт.
Было похоже, что Кот.я и тётушка находятся в тайном сговоре.
Тогда мама шагнула вперёд и с отчаянием сказала:
-
Тётушка, дорога.я, не можем же мы взять с собой мальчика
на фронт!
А
папа,
для
убедительности,
протянул
мандат
с
лиловыми
печатями. Но старушка даже не взглянула на этот серьёзный доку
мент.
-
В другой раз!
-
решительно сказала она. -А. теперь извините
и увольте. Ты уж не обижайся на старую тётку, Ксаночка.
Когда удру'{ённые отказом Котины родители покидали тётушкин
дом, Кот.я оглянулся. Тётушка победоносно смотрела вслед уходящим.
Кот.я кивнул ей на прощание и закрыл дверь.
Спустя некоторое врем.я •Пётр и его свита• прошагали по Морской
улице и остановились у дома с кариатидами
женщинами,
которые
на
своих
плечах
-
могучими каменными
держали массивный
балкон.
7
Женщины-кариатиды загадочно улыбались, словно были свидетель
ющами заговора с тётушкой и полностью поддерживали Котю.
-
Здесь!
-
сказал отец, и это слово прозвучало, как команда.
Все остановились. Повернулись. Вошли в подъезд.
На третьем этаже, у дубовой двери, на которой висела потемневшая
медная
Петр
табличка
с
надписью:
Иннокентьевич
•Артист
Пархоменко•,
императорских
отец дёрнул
за
театров
бронзовую
ши
шечку, и где-то в глубине тонко зазвонил колокольчик. Гостям долго
не открывали. Наконец послышались шаги. Щёлкну л замок, и дверь
медленно отворилась.
На
пороге
стоял
тучный кудрявый мужчина
в бархатном, давно не стиранном халате. В руках он держал тарелку
и
ложку. Артист императорских театров стоя ел суп.
-
Здравствуй, брат!
отправил
-
ложку
в
Здравствуй,
воскликнул он трубным голосом и тут же
-
рот.
брат!
отозвался
-
Николай
Леонидович. -Ты
с
утра пораньше ешь суп?
-
Не ем, а рубаю! -Артист вытер рукавом халата рот и захохо
тал. Его смех отозвался в парадном, как раскат грома.
изобретение революции
Какие глазки?
-
Прекрасное
суп •карие глазки•.
-
спросила мама.
-
Ксаночка? Здравствуй, девочка моя!
-
обрадовался артист.
-
И ты здесь? Суп из голов воблы. Объедение! Хочешь попробовать?
Разве у воблы карие глаза?
-
неожиданно спросил Котя.
Артист перестал есть и уставился на Котю.
Здравствуй, Шурик!
-
Меня зовут Котя,
-
отозвался мальчик.
Мы на фронт уезжаем, не с кем оставить его,
-
сказал папа,
незаметно подталкивая вперёд сына.
-
Беспризорник,
значит,
-
весело
сказал
артист императорских
театров.
-
Беспризорник,
-
подтвердила мама, лишь бы потрафить тол
стяку. -Ты бы не взял его на время?
Артист удивлённо посмотрел на маму, потом перевёл взгляд на
Котю и сказал:
-
Да я ведь сам беспризорник!
Жена удрала на юг от голода.
А я меняю брюссельские кружева на воблу.
-
Ну да,
-
растерянно сказал папа,
-
конечно. Мы пойдём, Петя.
Все трое, не сговариваясь, повернулись и стали медленно спускаться
8
вниз, а бывший артист императорских теа1\ров механически хлебал
суп· •карие
глазки•
и
смотрел
им
вслед.
И
вдруг он
громогласно
крикнул:
Стойте! Разве в Петрограде появился новый театр?
Появился!
с нижнего этажа ответил ему Николай Леонидо-
-
ВИЧ.
Героический рабочий театр!
Николай
уже
Мы едем на фронт!
-
Когда?
-
собрал
-
крикнул Котя.
труппу.
У
него
мандат
Петросовета.
крикнула снизу Котина мама.
-
Пархоменко сбежал на несколько ступенек, свесился.
с перил, расплёскивая остатки супа.
-
Завтра утром,
ответил Николай Леонидович.
-
А харчи давать будут? -Артист постучал ложкой по пустой
тарелке.
-
Как и всем бойцам,
ответил за отца Котя.
-
И мыло будут
-
давать.
в
Да
здравствует
бархатном
халате.
театр!
на
-
всю
лестницу
крикнул
Да здравствует революция!
-
Я
толстяк
с
-
вами!
Ура!
Трое, стоявшие на нижней площадке, крикнули •Ура!•.
Только очутившись на улице, папа и мама поняли, что их главная
задача
не
решена:
Котю
пристроить
не
удалось,
и
он,
по словам
бывшего артиста императорских театров, остался беспризорным.
-
Что же делать?
-
спросил папа и стал чесать затылок.
Мама сокрушённо опустила глаза. Котя посмотрел на каменных
женщин.
Они
улыбались
таинственно,
как
старая
тётушка.
Котя
одобрительно кивнул им, словно они что-то шепну ли ему, и сказал
своим
павшим
духо~
родителям:
Послушайте! Я придумал! Честное благородное!
Что ты придумал?
-
уныло спросил отец.
Я еду с вами на фронт!
Боже мой,
-
ответил мальчик.
воскликнула мама,
-
-
какие глупости!
Но папа, похожий на царя Петра, директор Героического рабоЧего
театра, был иного мнения. Он сказал:
В этом что-то есть.
10
Там опасно,
-
возразила Котина мама.
Теперь везде опасно,
до
сказал
отец.
твёр
-
Революция
-
в
опttсности!
И, не дожидаясь маминых воз
ражений,
ской
он
улице
медного
зашагал
поi
тяжёлыми
всадника,
Мор
шагами
соскочившего
с
коня.
1
-
Господин
лучил
известие
поручика
полковник,
от
я
своего
Воронова.
Он
по
брата,
авиатор,
сбит красными под Гатчиной.
ранен
и
скрывается
на
Он
сеновале
в
деревне Панево.
Кто вам сказал, что я пол
-
ковник?
Кто
вы
такой?
Какого
чёрта вh1 пришли сюда?
Тучный
мужчина
в
пальто
с
бархатным воротником и в фураж
ке
железнодорожного
как
коршун,
-
Я
-
навис
ведомства,
над
юношей.
юнкер Воронов. А про
вас мне написал брат.
-
Ваше-го
брата
следует
раз
жаловать и судить военным трибу
налом
за
разглашение тайны!
вскипел переодетый полковник.
А
если
бы
записка
попала
к
красным?
-
Но. господин полковник, он
же ранен. Он нуждается".
-
Сейчас
все
в
чём-то
нуждаются! В Гатчину не сегодня
завтра войдёт Юденич.
Глаза юноши посветлели.
на
Господин полковник, чем я могу служить нашему делу?
Чем вы можете служить?
молодого
мягче
и
человека
спокойней,
-
Полковник усмехну лея и уставился
круглыми
сказал:
-
Вы
птичьими
глазами
можете
сослужить
Что вы сказали, господин полковник?
-
на
вдруг,
нам
уже
службу.
,
Авиации нужна касторка.
посмотрел
и
Юноша с недоумением
-
полковника.
Я сказал
-
касторка.
Этот разговор происходил в саду Буфф, в зарослях сирени, не
подалёку от старого кегельбана.
ссАйзенбан•
-
по-немецки
-
ссжелезная дорога•. ссБан•
-
ссвок
зал•. Кегельбан не имеет никакого отношения ни к поездам, ни к
вокзалам: это взрослая игра. По длинному деревянному лотку пускают
тяжёлые, похожие на пушечные ядра шары. Шары сбивают с ног
кегли, которые, как солдаты, выстроены в конце лотка. Раз
Два
-
и мимо!
-
кегля упала, но остальные сто,ят: попробуй сбей.
Вот возле этого кегельбана и очутился Котя в тот пасмурный лет
ний день, когда было решено взять его с собой на фронт. Отец и его
свита,
которая
к тому
времени уже составила
лись в соседний дом за
шестым,
пять человек,
отправи
Коте же наказали ждать в саду
Буфф.
Когда-то здесь играла музыка и хорошо одетые люди расхаживали
по
чисто
было:
в
выметенным дорожкам
ссраковине•
сада.
Теп:ерь
никакой
музыки
для оркестра были сложены дрова,
не
берёзовые
и осиновые. Скамейки перевёрнуты вверх ножками, гондолы качелей
куда-то
запропа,с'Fились,
гордость сада Буфф
-
дорожки
заросли
травой,
а
кегельбан
-
потрескался, подгнил, на нём валялись один
треснувший шар и две безголовые кегли.
Котя бродил по заброшенному саду. Он остановился у кегельбана,
и тут до него долетел странный разговор двух мужчин о касторке.
Я сказал
-
касторка!
-
пробасил густой мужской голос.
Я готов отдать жизнь за родину,
-
отозвался молодой, ломкий
rолос юноши, но мужской голос перебил его довольно резко:
Нам не нужна ваша жизнь. Нам нужна касторка. Много кас
торки.
Потому
что
без
касторки
ни один аэроплан
не поднимется
в воздух!
О чём они говорили дальше, Котя не слышал. Голоса перешли на
шёпот.
12
•Без касторки ни один аэроплан не поднимется в воздух!
себя
повторил
живот?•
Котя
и
усмехнулся:
Разве
-
у
про
-
аэроплана
болит
Он нагнулся и поднял с земли кегельный шар. Подержал
его, размахнулся, и шар с грохотом покатился к двум обезглавлен
ным
кеглям.
-
По буржуям!
-
вслед шару крикнул Котя.
Шар медленно приблизился к кеглям и остановился. У него не
хватило
сил
. Котя
.
сбегал
за
шаром
и
послал
его
посильней.
При
этом
он
крикнул:
-
По Юденичу!
Шар покатился куда-то вбок.
-
Не
попали
в
Юденича?
-
послышался
за
спиной
мальчика
ломкий голос.
Котя оглянулся. За ним стоял худой, высокий юноша с едва заметными калмыцкими скулами и с тёмными внимательными глазами.
-
Не попал,
признался Котя.
-
Разрешите, попробую.
Юноша взял шар, раскачал его, прищурил глаз и с силой пустил
по лотку. Кегли упали как подкошенные. Котя улыбнулся.
Кто вы?
спросил он.
-
Граф Монте-Кристо,
-
Настоящий граф?
удивлённо спросил мальчик.
-
ответил незнакомец.
Настоящих графов теперь нет. Как вас зовут?
Котя,
Меня
ответил мальчик.
в
гимназии
звали
Икар.
Незнакомец протянул
-
Коте
руку.
Мальчик улыбнулся и прочитал стихи:
И сделал отец ему крылья
Из перьев, из воска, из ниток льняных.
Оба засмеялись.
-
А вы забавный молодой человек,
-
покровительственно сказал
Икар, рассматривая Котю.
-
Я артист,
-
отозвался
Котя.
-
И
ещё я
пишу
стихи.
У
вас
есть револьвер?
Вместо ответа юноша полез в карман и вынул 'маленький, дам
ский, револьвер.
13
Бьёт на двести метров,
-
сказал он.
Можно подержать?
Только осторожно. Заряжен.
Котя с замирающим сердцем рассматривал револьвер и даже при
целился в
кеглю.
Потом нехотя вернул оружие владельцу и спро
сил:
-
А зачем аэропланам касторка?
Икар прищуренными глазами испытующе посмотрел на мальчика,
но ответить не успел. В небе, над макушками деревьев, с оглушитель
ным стрекотом пролетел аэроплан. За ним тянулось белое облачко,
которое, спускаясь к земле, оказалось листовками. Котя и Икар по
бежали по аллее за медленно летящим аэропланом.
А я умею управлять аэропланом!
-
Честное благородное?
-
на бегу крикнул Икар.
спросил Котя.
-
Клянусь! Обо мне даже в газете писали:
•Гимназист парит
в небе ... •
А как же касторка?
-
вдруг спросил Котя.
-
Какая кас... Вы слышали про касторку?
Он чудак, этот гражданин,
-
засмеялся Котя.
полетит без касторкИ>~ 1
-
Конечно, чудак,
•Самолёт не
·
-
поддержал его Икар.
Чудак и не совсем
-
нормальный. Вы больше ничеrо не слышали, что он говорил?
-
Не-ет, только про касторку.
Так
они
добежали
до ворот.
Котя
нагн:улся
листовку. На маленьком листе было написано:
и
поднял
с
земли
•Товарищи! Револю
ционный Петроград в опасности! Все на фронт( Смерть Юденичуl•
Я еду на фронт,
--
Вы? На фронт?
Честное
-
-
неожиданно сказал Котя.
Глаза Икара загорелись.
благородное,
-
сказал
Котя.
-
-
Шутите?
Наш
театр
едет.
И меня берут. Тётушка отказалась от меня.
-
Тётушка отказалась?
Икара, он серьёзно
-
Этот довод,
видимо,
подействовал на
посмотрел на Котю: -А вы не могли бы мне
составить протекцию?
-
Я поговорю с папой,
-
тут же согласился Котя.
-
Но вы не
артист.
Икар покачал головой.
-
Не артист. Но я могу ... я могу быть при лошадях. У вас будут
лошади, раз театр походный.
14
-
Будут,
-
неуверенно
ответил
-
Котя.
Я
поговорю
с
папой.
Вы любите лошадей?
В это время у ворот сада Буфф остановилось несколько человек
во главе с Котиным папой.
-
Котя? Где ты? Не заставляй себя ждать!
Красноармейская фуражка молодцевато сидела на папиной мас
сивной голове. В фуражке он сразу перестал быть похожим на царя,
основавшего город на Неве.
-
Папа, разреши тебе представить, это мой товарищ... Икар.
Молодой человек опустил голову и тут же вскинул её.
глядя
-
Он хочет ехать на фронт. Он может быть при лошадях ...
Вы
на
конюх?
спросил
-
Николай
Леонидович,
вопросительно
юношу.
Не совсем ... Но если надо ... Я люблю лошадей. И потом ... я не
чураюсь никакой работы.
Николай Леонидович снял красноармейскую фуражку и вытер лоб
платком.
-
Хорошо!
сказал
-
он
решительно.
-
Завтра
мы
выступаем.
Зачисляю вас в театр рабочим ... сцены. У нас есть фургон, а кучера нет.
-
Ура! Икар будет кучером!
Когда труппа
воскликнул Котя.
-
будущего театра, уЖе насчитывающая десять че
ловек, шла по набережной Фонтанки, Котя увидел, как по реке плы
ла старая баржа, заполненная тощими, оборванными ребятами. Они
отталкивались
от
дна
шестами
и
галдели
от
у довольствия.
Увидев Котю, ребята начали кричать:
-
Эй, барчук! Ныряй! Плыви к нам!
Я не барчук!
-
на ходу крикнул Котя.
-
Смерть Юденичу!
И ребята с баржи хором ответили:
-
Смерть Юденичуl
И подбросили в воздух фуражки и картузы. Одна фуражка упала
в
воду.
3
В летний день
лись
войска.
1919
Это
года по улицам красного Петрограда двига
тяжёлые
подковы
артиллерийских
лошадей,
кик молоты, опускались на камни мостовой, а колёса орудий перекаты
вались с такой силой, что в окнах звенели стёкла. Лафеты, орудийные
передки,
зарядные
ящики,
повозки,
походные
кухни,
выкрашенные
15
в общий грязно-зелёный цвет, образовали грозный движущийся поток.
Среди
Кроме звёзд, на фургоне красовалась надпись: •Героический рабочий
театр•.
Вместе
с артиллерийским полком на фронт отправлялся самый
молодой театр Советской Республики.
Белые
войска
генерала
Юденича
захватили
Ямбург и
Псков
и
приближались к Петрограду. Питерский фронт стал самым важным
фронтом Республики.
-
Эй, ездовые второй батареи, что вы там, заснули? Подтянись!
Подтянись!
-
-
кричал командир ездовым.
Но-о-о, сонные!
Вздымалось
волна
грохота
кричали ездовые лошадям.
-
облако
пыли, из
оглушала
камней
вылетали искры,
и новая
прохожих.
Над городом реяли кумачовые полотнища с чётко выведенными
словами:
•Смерть
Юденичу!•,
сНе отдадим
врагу
революционный
Петроград!•.
Этими словами город напутствовал уходящих на фронт.
На одном из орудийных передков, рядом с грузным белобрысым
16
кр~сноармейцем, сидел смуглолицый мальчик в серой курточке и та
кой же кепке. Маленькие ровные брови высоко взлетали над глазами.
Сами
же
глаза
были задумчивыми и серьёзными, как у взрослого
человека. Когда же мальчик улыбался, глаза его оживлялись и в них
загоралось
что-то
озорное.
Это был Котя. Перед началом марша командир полка сам привёл
его к запряжённому шестёркой лошадей орудию. Здесь, на передке,
восседал
немолодой
боец
в
фуражке,
надвинутой
на
самые
глаза.
Гимнастёрка и шаровары сидели на нём в обтяжку. Казалось, сделай
он неловкое движение и обмундирование за трещит по швам.
-
Принимай в расчёт бойца!
-
сказал командир артиллеристу.
-
Головой отвечаешь!
Вместо ответа боец приложил руку к козырьку и, как показалось
Коте, не обратил на него никакого внимания. Мальчик забрался на
передок и сел рядом с неразговорчивым бойцом.
Раздалась
команда
•Арш!•,
заиграл
оркестр.
Полк
тронулся.
Первое время Котя и его спутник ехали молча. Мальчик жалел,
что ему попался такой угрюмый спутник. Неожиданно красноармеец,
не
поворачивая
-
головы,
спросил:
Ты тоже артист?
17
Артист,
ответил Котя.
-
На голове стоять можешь?
Не-ет.
А шпаги глотать умеешь?
Не пробовал.
Что же ты умеешь делать?
-
разочарованно спросил боец.
Котя слегка подался вперёд и заглянул ему в лицо.
Я играю в спектакле. Сперва подношу патроны, а потом по
гибаю.
Боец долго молчал, обдумывал. Наконец со вздохом произнёс:
Как солдат. Сперва подносит патроны, потом погибает.
А
я
ристу Котя.
И,
ещё
-
стихи
сочиняю,
-
доверительно
сообщил
артилле
Не верите? Честное благородное!
не дожидаясь, как
боец отнесётся к этому сообщению,
про
декламировал:
Возле цирка на Фонтанке
Продавал мужик баранки.
А баранки были с маком,
Отдал их мужик собакам.
Красноармеец
опустил
поводья,
с
нескрываемым любопытством
посмотрел на Котю, протянул ему руку.
-
Яшечкин,
Котя,
-
-
представился он.
ответил мальчик.
Так они познакомились.
А вы наводчик?
Замковой,
-
-
спросил Котя.
через некоторое время ответил артиллерист.
Пушку на замок запираете?
Не пушку, а снаряд ... 3!iсылаю снаряд в патроннцк, закрываю
орудийный замок.
-
А ключ от замка где храните?
Яшечкин недовольно покосился на мальчика.
-
Это амбарный замок запирают на ключ,
-
сказал он и снова
надолго замолчал.
В вышине раздался протяжный дробный треск. Из-за леса вылетел
аэроплан. Он летел так низко над землёй, что его гул заглушал все
звуки движущегося артиллерийского полка. На широких двухэтаж
ных
18
крыльях
горели
красные звёзды.
От пролетающего аэроплана
над колонной просвистел ветер и тень крыльев скользнула по траве.
Котя привстал, чтобы лучше разглядеть военлёта, который перегнулся
через борт кабины, но сильная рука Яшечкина вернула его на место.
Не балуй. Свалишься на землю.
-
Обогнав колонну,
провожал
аэроплан
удалился в сторону фронта, а
его округлившимися
глазами.
И
губы
его
сами
Котя
по
себе
уже шептали строчки будущего стихотворения:
Смелый красный авиатор
В бой ведёт аэроплан.
На
войне
всё
неожиданно
меняется.
Обыкновенная
изба
может
превратиться в штаб полка; школа может стать полевым лазаретом;
площадь
тельным
Так
-
огневой позицией дщ1 орудий, а колокольня
пригородный
месте,
наблюда
-
пунктом.
где
обычно
вокзал
висело
неожиданно
расписание
превратился
поездов,
в
театр.
появился
На
большой
плакат:
Героический рабочий театр.
сс3 Н А М Я
Р Е В О Л Ю Ц И И»,
драма в двух действиях, пяти картинах.
Н•ч•nо в сем~. чков вечер•.
&НЛЕТЫ
ЭдПЛдТНМ
Эд
НЕ
ПРОДдЮТСЯ.
&НЛЕТЫ ЮДЕННЧУ- ПУЛЯМИ Н СНдРЯДдМИ.
4
Перрон вокзала, превращённый в театральную площадь, заполнили
красноармейцы, идущие на спектакль. Они шли с оружием, потому
что
когда
рядом
враг,
то
даже
в
театре
нельзя
расставаться
с
вин
товкой.
Два бойца прикатили пулемёт. Дежурный
армеец с рыжим чубом
-
-
-
розоволицый красно
преградил им путь:
С пулемётом нельзя!
Куда же мы его денем? Мы за пулемёт в ответе!
-
говорил
один из пу лемётчиков, оттирая дежурного плечом.
19
-
С винтовками можно, а с пулемётом нельзя?!
поддерживал
-
товарища второй пулемётчик.
-
Вы ещё тачанку прикатите!
-
не сдавался дежурный.
Образовалась толпа. Задние кричали:
-
Проходите! Эй, пулемёт, двигай!
В это время на перроне ударили в колокол. На этот раз это не был
сигнал
к
отправлению
поезда.
У дар
колокола
означал
первый
театральный звонок. Какой-то сугубо штатский старичок, неизвестно
как очутившийся на станции, спросил дежурного:
-
Поезд отправляется?
Спектакль начинается,
Старичок
долго
ответил дежурный.
-
смотрел
на
него,
растерянно
моргая,
потом
оглянулся и увидел, что у перрона стоит бронепоезд.
-
Спектакль начинается,
пробормотал старичок и вдруг пус
-
тился бежать.
Помещение вокзальной кассы было превращено в гримёрную. Пе
ред единственным зеркалом, принесённым из буфета, гримировались
все сразу. Каждый старался протиснуться вперёд, чтобы вместо щеки
не
в
попасть
одном
палочкой
зеркале
грима
множество
в
нос.
Получалось
забавное
зрелище:
лиц.
Тем временем Котя сидел на круглой табуреточке кассира и лихо
стучал
-
компостером.
Вам куда билет? В Рязань или в Париж?
которая
кончила
гримироваться
и
подошла
к
-
спросил он маму,
сыну.
Мама задумчиво посмотрела на Котю и сказала:
-
Мне билет до станции,
где люди не стреляют в
людей. Где
много хлеба ...
-
И сливочного мороженого,
-
добавил Котя.
И где дети ходят в школу, а артисты выступают в красивых
театрах и в антрактах пьют чай с пирожными ...
Котя
задумался.
Потом
взял
картонный
билетик,
сунул
его
в
щель компостера и с силой нажал рычаг.
-
Вот билет до станции •Победа революции~~.
А в зале ожидания вокзала, превращённом в зрительный зал, уже
было полно народу. Красноармейцы сидели на полу, не выпуская из
рук винтовок. И над их головами как бы вырос невысокий винтовоч
ный лесок. Они курили, отчего над залом плыло устойчивое голубо
ватое облачко махорочного дыма.
20
На большом полотне, прибитом к стене, была изображена горящая
тюрьма Бастилия. И казалось, синеватый дым плыл над залом ожи
дания не от многочисленных цигарок, а от пожара, изображённого
на полотне. На перроне снова ударил колокол. И перед публикой
появился Николай Леонидович.
На нём была свободная белая рубаха с широкими рукавами, си
ние шаровары и красный пояс, за который были заткнуты два ста
ринных пистолета. В руке же он держал обычную винтовку, взятую
напрокат у кого-то из красноармейцев.
-
Товарищи!
-
сказал
Николай
Леонидович.
-
Рядом
гремят
пушки Юденича. Но мы, артисты Героического рабочего театра, не
прекращаем
своих
спектаклей.
У дарим
по
Юденичу
пролетарским
искусством!
В зале захлопали в ладоши и закричали
•ура!•. Штыки зака
чались.
-
Сейчас
мы
покажем
вам
спектакль
из
времён
французской
революции. Автор драмы ... я.
Николай Леонидович смущённо посмотрел на зрителей и поклонился. Кто-то крикнул:
-
Браво автору!
Но папа поднял руку. И зал притих.
-
В этой драме восставшие санкюлоты, то есть пролетарии, штур
муют тюрьму Бастилию. Итак, начинаем спек"акль!
Ударил колокол. И артисты вышли на сцену. Собственно, сцены
не было.
вёрнутая
Была небольшая площадка, перед которой лежала
вверх
ножками
скамейка,
изображающая
пере
баррикаду.
Николай Леонидович исполнял роль командира, а Ксаночка, Котина
мама, роль женщины-бойца. Бывш:Ий артист имnераторских театров,
любитель супа
•карие глазки•, был бомбардиром, то есть артилле
ристом.
Спектакль начался.
К о м а н д и р. Мы ждём подкреплены~:.
Победа за нами!
Пусть мальчик поднимет
Трёхцветное знамя!
Ж ен щ и н а
-б
о е ц. Как можно ребёнка
Поставить под пули?
21
Не дремлют стрелки
Короля в карауле.
К о м а н д и р. Пусть знамя народа
Над улицей реет.
В ребёнка стрелять
И король не посмеет!
Б о м б а р д и р. Эй, маленький Пьер,
Подходи к баррикаде
И знамя держи,
Как солдат на параде.
К о м а н д и р. На гребень забраться
Ему помогите!
Б о м б а р д и р. Смотрите,
Он держится смело, смотрите!
К ом ан д и р. Ударьте, ребята,
По лбам барабанов.
В с е. Республике
-
слава!
На плаху
-
тиранов!
Гремели барабаны. Котя
-
Пьер стоял на перевёрнутой скамейке
баррикаде
и
изо
всех
сил
размахивал
трёхцветным
французским
знаменем. А в зале кричали •ура!• и подбрасывали фуражки с алыми
звёздочками. В это время где-то за окнами раздался взрыв и стёкла
в
зале
ожидания
мелко
зазвенели.
,
Зрители решили, что так надо п'о спектаклю, и продолжали хлопать
и
кричать
•ура•.
Но дверь распахнулась, и возбуждённый боец крикнул:
-
Тревога! Боевые расчёты бронепоезда по местам!
Его голос утонул в грохоте нового взрыва. Где-то совсем близко
рвались
снаряды.
И,
стараясь
команды:
Третья рота, на выход!
22
Телеграфисты штаба ...
перекричать
грохот,
зазвучали
-
Сапёрный взвод ...
Снаряд разорвался на перроне. В здании вокзала со звоном вЪ'lле
тели стёкла. Погас свет. Кто-то вскрикнул.
Котя стоял среди этого невидимого водоворота людей и прижимал
к себе знамя французской революции. Бегущие' красноармейцы под
хватили
его
и,
подталкивая,
увлекли
к
двери.
Мальчик
очутился
на привокзальной площади. Вспышки рвущихся снарядов освещали
белые стены вокзала 1и бегущих бойцов. Ржали лошади. Звучали нераз
борчивые слова
команды.
Грохотали кованые колёса повозок.
Коте
казалось, что всё это происходит в невнятяом тяжёлом сне. Ему мучи
тельно хотелось проснуться и очутиться дома, в тихой комнате второго
этажа, в которую с любопытством заглядывал уличный фонарь ...
Мимо с грохотом промчался театральный фургон, и Котя успел
разглядеть бледное лицо своего нового дDуга, подгонявшего лошадей.
Икар! Икар, куда вы ...
-
крикнул Котя.
-
Но Икар не услышал его голоса. Uн погонял лошадей, и вскоре
фургон скрылся в дымной тьме.
В это мгновение чья-то сильная рука схватила Котю и потащила
за
собой.
Котя
не
успел разглядеть, кто его ведёт, не успел сооб
разить, куда его ведут. В следующее мгновение та же рука швырнула
его
на
землю
и
тяжёлое,
горячее
тело
в
шершавой
гимнастёрке
накрыло его. Раздался оглушwrельный взрыв, да такой сильный, что
земля
вздрогнула.
Когда взрыв утих, человек, прикрывший собой Котю, произнёс:
-
Так без головы можно остаться!
Это был Яшечкин. Котя узнал его и облегчённо вздохнул. Откуда
он взялся, как нашёл Котю в этом страшном водовороте? На мгнове
ние Коте вспомнились слова командира полка: •Головой отвечаешь!•
Это за него, за Котю, Яшечкину приказали отвечать головой. И он
выполнял приказ. Нет, здесь дело не в приказе. Если человек при
крывает
от
осколков
Яшечкин
вскочил
другого
на
-
ноги,
это
уже
помог
не
из-за
приказа.
подняться
Коте
и
побежал,
увлекая его за собой. Они пробежали по окутанной дымом площади,
нырнули в боковой переулок и очутились у артиллерийской повозки.
-
Быстрей!
-
скомандовал Яшечкин и помог Коте забраться на
облучок. Потом быстро отвязал коней и сел рядом с ним.
крепче. Но! Но! Пошли! ..
И повозка помчалась, подпрыгивая на ухабах.
24
-
Держись
Тут
только
Котя
заметил,
что
в
руках
у
него
знамя
трёх
-
цветное знамя французской революции. С этим знаменем он выходил
на сцену и забирался на гребень баррикады.
За их спиной рвались снаряды.
Котя
а
мама
-
со
своим
металась
спасителем
по
перрону
и
уже
мчался
всех
спрашивала:
по
просёлочной
дороге,
Вы не виде.ли мальчика? .. Небольшого мальчика ... Пропал
,
мальчик...
Она не обращала внимания на близкие разрывы, на грохот броне
поезда, который вёл ответный огонь. Она искала сына.
Мимо пронесли носилки, покрытые одеялом. Мама бросилась к ним
и, преодолевая страх, приподняла край одеяла. На носилках лежал
усатый мужчина. Он был мёртв.
Мама снова
вбежала в здание вокзала в надежде, что Котя от
испуга притаился в
каком-нибудь укромном местечке.
Под ногами
хрустело битое стекло. Бастилия на полотне пылала в полную силу,
словно её подожгли не восставшие парижане, а снаряды белых. Коти
не было. Тогда мама спрятала лицо в ладони и заплакала. Она плака
ла беззвучно. Только плечи её слегка вздраr;ивали, словно от озноба.
И тут перед ней возник Николай Леонидович.
Ксана?! Где Котя? Наши части отступают!
-
Коти нет! Я никуда не уйду без Коти!
Да, да,
-
пробормотал папа.
-
Мы никуда не уйдём без Коти.
На улице загрохотала пулемётная очередь.
5
Когда
повозка,
запряжённая
парой
серых
в яблоках
лошадей,
отъехала подальше от станции, где с грохотом и огнём рвались сна
ряды, Котя посмотрел на своего спасителя. Фуражка со звёздочкой
была
низко
надвинута
на
глаза.
Яшечкин
был
спокоен.
Словно
ничего особенного не произошло.
-
Это наши бьют по белым?
Кто
его
знает,
-
нехотя
-
спросил Котя.
отозвался
Яшечкин.
-
То
ли
наши
по белым, Т? ли белые по нашим. Взрывы у всех одинаковые.
Постепеiiно неразговорчивый Яшечкин как бы оттаял, стал более
общительным и сам спросил мальчика:
-
Ты-то как на фронт щ~пал?
25
-
Из-за
тётушки,
-
ответил
мальчик.
-
Тётушка
не
захотела
меня оставить у себя. Вот и пришлось меня взять ... А вы знаете, что
аэропланам нужна касторка?
Скажешь тоже!
Яшечкин, я про вас напишу стихи. Честное
вдруг сказал Котя.
-
благородное!
-
Красноармеец покачал головой.
-
Как вы спасли меня.
Нешто про такое пишут?
-
Если про каждого писать стихами, стихов не хватит.
Хватит! -уверенно сказал Котя.
-
В это время раздался треск, скрип, и повозка резко наклонилась
набок. Котя еле удержался на козлах.
Яшечкин ловко спрыгнул на землю и стал рассматривать повреж
дение.
Приехали,
-
Что
скаясь
-
на
же
-
певуче сказал он.
- Обод лопнул.
- спросил мальчик, осторожно спу-
будем· делать?
землю.
Ночевать будем. Утро вечера мудренее.
Яшечкин
пастись.
распряг
Потом
лошадей
расстелил
и,
под
ловко
стреножив,
развесистой
липой
отпустил
шинель
и
их
велел
Коте ложиться.
-
А вы?
Спи,
спросил мальчик. -Нам места хватит.
-
сказал боец.
-
Мне бодрствовать
-
-
дело привычное.
А сморит сон, я и сидя посплю. Солдат спит, а служба идёт ...
ную
-
Куда идёт служба?
шинель
и
К дому
идёт служба,
между ног винтовку.
-
Почему?
-
-
спросил мальчик, ложась на расстелен
руки
-
под
голову.
ответил солдат и сел с краю, зажав
Идёт, идёт и никак не может прийти.
спросил Котя.
Война ДОЛГО длится.
Некоторое время
Над ним
цветами.
26
-
подкладывая
мальчик
лежал
распростёрлось звёздное
Когда
звезда
падала,
молча,
небо
-
с
открытыми
тёмное поле с
глазами.
жёлтыми
казалось, что кто-то срывал цветок.
Яшечкин, а вы любите воевать?
неожиданно спросил маль-
-
чик.
Не-ет,
-
ответил пожилой боец.
Чего же вы воюете?
Питер
защищать
нужно.
Воевать никто не любит...
Я траву
люблю косить.
А генералы любят воевать?
-
спросил мальчик.
-
Кто их знает, генералов. Я их только издали видал ... Ты спи,
спи.
Но Коте не спалось. События сегодняшнего дня ошеломили его.
Он никак не мог прийти в себя. Перед глазами снова и снова возни
кали страшные видения войны. Разрывы. Отблески пожара.
Стоны
раненых. Ржание испуганных коней. И фургон Героического рабочего
театра, освещённый вспышками разрывов. Неужели весь театр умчал
ся и папа с мамой бросили его одного на пылающей привокзальной
площаД!f?I
-
Яшечкин, а вы могли бы встать и пойти на белых?
мальчик,
Вперёд.
приподнявшись на
Но если
вас
убьют,
локте.
то
В вас
-
больше
стреляют,
никого,
спросил
-
а
вы
никого
не
идёте.
убьют.
И война кончится. Победа!
-
Спи,
сказал
-
фантазию мальчика.
-
боец,
-
видимо
не
зная,
как
ответить
на
эту
Спи и не думай.
А разве можно заставить себя не думать?
-
спросил мальчик
и, не получив ответа,больше уже не приставал к своему спутнику
с
расспросами.
закрыл
Тем
более,
что
усталость начина.ла
брать
своё.
Он
глаза.
Яшечкин
оглянулся
и
прикрыл
мальчика
краешком
шинели.
•А ведь малый прав. Каждый, кто идёт вперёд под пули, приближает
победу. Только одним солдатом тут не обойдёшься ... •
Коте снилось огромное поле, на котором лежат раненые и убитые.
И по полю медленно идёт мама с кувшином и даёт напиться тем, кто
просит.
На
громоздкой
серой
кобыле
появляется
папа
и
кричит:
•Ты, Ксаночка, пои только красных!•
А мама отвечает:
•Белые тоже хотят пить•.
•Они хотят Питер!•
-
•Они
не
уже
ничего
говорит папа.
хотят,
-
отвечает
мама,
-
только
пить.
Только пить ... •
27
И ещё Коте снится, что он тоже
лежит на этом поле, закрытый
шинелью, которая колет щёку, и кричит:
•Мама, я тоже хочу пить!•
Но мама не слышит его голоса. И не видит его. И проходит мимо.
Проснулся
Котя
от
чо. Он открыл глаза:
того,
что
кто-то
сильно
тряс
его
за
пле-
перед ним стоял боец, только не Яшечкин, а
другой.
Это что у тебя за флаг?
-
Где Яшечкин?
-
спросил незнакомый боец.
вместо ответа спросил Котя.
-
Что у тебя за флаг, спрашиваю?
Котя встал на ноги, огляделся. Он увидел Яшечкина
-
без вин
товки, руки за спиной.
цу, -
Это французский флаг!
Слышь, Хвилиппов,
-
ответил Котя.
сказал незнакомый боец другому бой-
-
хранцузскийl (Вместо •Ф• он говорил •Х•.) Интервенты, значит.
Да
русские
мы!
Kpac!fыel
угрюмо
-
произнёс
Яшечкин.
-
Разве я похож на интервента?
На кого ты похож
Красные мы!
-
-
разберёмся.
крикнул Котя.
Молчи, барчук. Пшли на батарею. Хранцузыl ..
6
Большой театральный
фургон,
нечные звёзды и горели слова
на котором красовались пятико
•Смерть Юденичу!•, мчался по про
сёлочной дороге, переваливаясь с боку на бок и подпрыгивая на уха
бах. Сидя на козлах, Котин приятель Икар подгонял лошадей. Уже
грохот боя остался далеко позади, а Икар всё не давал коням отдыха.
Можно
было
подумать,
что
он
крепко
перетрусил
и
мчится
куда
глаза глядят, только бы подальше от боя.
Не захватил Икар и своих товарищей по театру. Бросил их на
горящем
вокзале.
Однако Икар не был трусом. Он не обратился в бегство, а, на
против, спешил к своей цели. Этой ненастной ночью, бросив фронто
вой театр, он пробирался в деревню Панево, где на сеновале скрывался
его брат
-
белый военлёт
поручик Воронов, сбитый красными.
Икар решил разыскать раненого брата и увезти его под прикры
тием красных звёзд в безопасное место. •Только бы найти его! Только
28
бы успеть!•
-
думал Икар. Ведь попадись Виктор в руки красных,
не будет ему пощады.
Уже
светало,
когда
по, правую
сторону
дороги
стали
вырисо
вываться избы. Деревня казалась заброшенной, вымершей. Во многих
домах окна были заколочены. Видимо, их хозяева или воевали, или
подались подальше от тревожной прифронтовой зоны.
Теперь фургон уже не мчался, а медленно двигался по деревне.
Где здесь затаился брат? На каком сеновале? А может быть, его уже
здесь нет? Икар натянул вожжи. Лошади встали. Юноша поднялся
на
козлах.
война
Огляделся.
откатилась
Прислушался.
далеко-далеко.
В
Звуки
боя
предутренней
замерли,
словно
тишине
запела
какая-то ранняя, пробудившаяся птаха. F..ё голос был слабым и тре
петным, как пламя свечи. Икар слушал эту трель, как бы доносящуюся
из далёкого детства. Неожиданно кто-то сухо закашлял. Икар повер
ну лея на звук. Кашель долетал откуда-то не из дома, скорее ,всего
с
-
огорода.
Икар
бросил поводья
и соскочил на
землю.
Кашель смолк. Но
юноша успел определить направление. Он прошёл мимо пустого за
колоченного дома. За домом, на огороде, стоял какой-то сарай. Икар
шёл медленно.
Густая роса мочила
ботинки. Он дошёл до сарая и
29
Iла на редкость красивой. Её большие тёмные
глаза смотрели внимательно и грустно, словно искали сочувствия или
сами
тоже
-
сочувствовали
Из-за
не
кому-то.
облаков
ничего
не
видно,
-
сказала
она,
океан
мы
сизое облачко
си-
-
видели.
Надо было плыть морем,
Наберись
гарного дыма.
-
терпения,
-
отозвался мальчик.
сказал отец,
-
пуская
Тебе ещё многое предстоит увидеть.
Мальчик откинулся на высокую спинку кресла и закрыл глаза.
Уж лучше ничего не видеть; чем смотреть на эти однообразн{!lе
облака,
от
глаз
которые
самое
специально
поднялись
над
землёй,
чтобы
скрыть
интересное.
Сделав объявление о перелёте через границу, стюардесса покi'тила
по
проходу
маленькую
тележку,
уставленную
яркими
При этом мягко, по-домашнему, предлагала пассажирам:
Джюс, виски ... Джин, кока-кола ...
62
Санчо, хочешь пить?
-
спросила мама.
бутылками.
-
Нет,
-
-
ответил мальчик.
Спасибо.
Некоторое время он сидел неподвижно, потом не выдержал, снова
открыл
глаза
взглянул
в
незнакомые
-
без
люди,
всякой
И
надежды
вдруг,
увидеть
забыв,
что
что-нибудь
новое,
вокруг него
сидят
закричал:
Ма, смотри! Белый песок!
Это
снег,
лежит высоко
-
и,
иллюминатор.
с
-
в
улыбкой
отозвалась
Ма. -Такой
снег
у
нас
горах.
Вся земля в снегу?
удивился Санчо.
-
-
Снег похож на моро
-
пошутил ·Па.
женое. Верно?
Похож.
-
Вся земля в мороженом!
Посыпай с~харом и ешь сколько надо,
Все трое засмеялись.
А внизу, под крыльями воздушного лайнера, расстилались огром
ные заснеженные просторы. И для мальчика, родившегося в жаркой,
вечнозелёной стране, картина русской зимы была столь непривычной,
как для прибывшего с далёкой неведомой планеты. Теперь тень воз
душного корабля маленьким крестиком двигалась по белым сугро
бам.
Через некоторое
время,
вдосталь насмотревшись на снег, Санчо
спросил:
-
Па, советские ребята играют в •индейцев•?
Не знаю,
отозвался Па.
-
-
Может быть, они играют в •поли-
цейского и вора•. Во всём мире дети играют в •полицейского и вора•.
-
Я буду Фантомасом!
Посмотрим,
-
воскликнул Санчо.
сдержанно сказал отец, а через минуту доба-
-
вил: -Ты, вероятно, будешь играть в Чапаева.
Кто такой Чапаев?
-
-
Санчо с интересом щ>смотрел на отца.
Русский герой. Я видел про него филь~.
И я видела,
-
вмешалась в разговор Ма.
-
Там одна сеньора
стреляла из пулемёта.
-
Главное, заводи побольше друзей,
-
сказал отец.
-
Друзья
-
лучшие проводники в чужой стране.
Па, а в России водятся собаки?
-
В России водятся даже тигры,
О-о-о!
-
иллюминатора.
-
ответил отец.
произнёс Санчо и снова прильнул к холодному стеклу
1
Когда учительница русского языка Мария Павловна пришла на
урок, её поразила странная картина: весь класс жевал. Ребята молча
сидели за партами и энергично работали челюстями, словно каждому
достался кусок жёсткого жилистого мяса и они никак не могли упра
виться с ним. Некоторое время учительница удивлённо наблюдала
за дружно жующими ребятами, потом спросила:
-
Что это значит?
На последней парте засмеялись. Класс продолжал жевать.
-
Почему
все
жуют?
-
Учительница
начала
сердиться.
-
Разве вы не успели позавтракать на большой перемене?
В рядах
жующих произошёл раскол. Кое-кто перестал двигать
челюстями. Но добрая половина продолжала жевать.
-
Немедленно перестаньте жевать!
Первая
с
двумя
-
парта
скрипнула,
короткими
и поднялась полная,
толстыми
щекастая девочка
косичками:
У нас в классе иностранец!
Девочка села и вновь принялась жевать.
-
Какое это имеет отношение к еде во время урока?
-
спросила
Мария Павловна.
И тогда с четвёртой парты поднялся смуглолицый мальчик. Его
чёрные
глаза
горели
неудержимым
интересом.
Он,
видимо,
никак
не мог взять в толк, почему сердится учительница, и вдруг решительно
подошёл к ней и протянул какой-то пакетик в яркой упаковке.
-
Пожалуйста,
сеньора,
угощайтесь.
Это ...
хороший ...
жвачка.
На лимонном экстракте.
-
Спасибо,
растерянно сказала Мария Павловна, разглядывая
-
новенького, в котором с первого взгляда можно было признать жителя
заморской страны.
-
Как тебя зовут?
Санчо. Санчо Родригес. А вас, сеньора?
-
Меня зовут Мария
Павловна... И я не сеньора,
Сеньорита
-
Мария!
повторил
Санчо.
-
а сеньорита.
Сеньорита
Мария,
почему вы не разрешаете детям жевать на уроке? Курить ;у нас тоже
не
разрешают,
чо,
-
Санчо,
-
но
жевать
Мария
...
Павловна
положила
на лимонном экстракте. Садись, Санчо.
64
мальчику
руку
на
пле
у нас это не принято. У нас вообще не жуют резинку ... даже
Мальчик слегка наклонил голову и отправился на место.
-
Сейчас достаньте тетрадки, будет диктант,
-
сказала учитель
ница. -А ты, Санчо, можешь не писать.
Спасибо,
сеньорита!
Вы очень добры...
Но
я хочу попробо-
вать.
Попробуй. Я буду диктовать медленно.
Я наделаю сто ошибок,
шепнул Санчо своей соседке и по
-
краснел, отчего его смуглое лицо стало ещё смуглее.
русским
-
дома,
но...
Ты не пиши,
мало
-
Я занимался
-
хорошо.
посоветовала соседка.
Я должен.
В это время
•сеньорита Мария•
подошла к Санчо и тихо ска
зала:
-
Если
свою...
-
тебе
с
непривычки трудно,
можешь
немного пожевать
резинку.
Вы
очень ...
великодушно!
-
воскликнул
Санчо,
вскочил
на
скамейку и выбросил в форточку все запасы жвачки на лимонном
экстракте.
В городе стояла зима. С белыми крышами, с кристалликами инея
на проводах, с ледяными узорами на стёклах. Тепло, невидимое во
все времена года, зимой всюду оставляло свой след:
хожих,
открывающиеся
двери,
вынесенные
на
дыхание про
продажу
пирожки
-
всё тёплое сопровождали большие или маленькие облачка пара.
Когда Санчо вышел из школы на улицу, у него с непривычки
перехватило дыхание и защипало уши. Он приложил руки к ушам,
словно вокруг стоял грохот. Но едва согрелись уши, защипало нос.
Он уткнулся носом
воротник. Мороз
в рукав куртки, и тогда холод проник ему за
подловил новичка и доставлял ему всевозможные
неприятности.
-
Что это?
тихо произнёс Санчо.
-
И знакомый голос ответил ему:
-
Это мороз!
Санчо обернулся и увидел свою соседку по парте. На ней была
меховая
шубка
и
такая
же
шапочка.
Выбившаяся
прядка
волос
касалась бровей, а серо-голубые глаза смотрели на Санчо любопытно
и
насмешливо.
Под
этим
взглядом
мальчик
сразу
забыл
про
за
мёрзшие уши.
65
-
Сеньорита ... я провожу вас ...
-
разрешите ваш кейс,
тал
маленький
пробормо
иностранец,
но
Рита не дала ему договорить:
Давай свой портфель и грей
-
уши! И не называй меня сеньори
той, а то меня будут дразнить.
-
Я буду называть вас, как вы
говорит
...
Зови меня Рита и на •ты•.
-
Рита...
ты...
повторил
Санчо.
тому
и
Я провожу тебя домой, по
что
ты
новичок.
Новичок!
засмеялся:
казалось
ным.
-
-
повторил Санчо
слово
ему
•новичок•
неожиданно
по
забав
Я новичок, но я провожу
вас... тебя, потому что я новичок
мужчин а.
-
Ты мальчишка,
-
усмехну
лась Рита.
И
от её
усмешки Санчо стало
как-то не по себе.
В
это
парень
с
слепил
мгновение
розовым от
снежок
и
долговязый
холода носом
запустил
им
в
Риту. Девочка вскрикнула и закры
ла
лицо
руками.
Жаркая
вперёд.
сила
бросила
Санчо
Он очутился перед долго
вязым, который был на голову вы
ше его. Он бросил на снег портфель
и что-то крикнул на своём языке.
И ещё что-то крикнул и вцепился
в обидчика мёртвой хваткой. Дол
говязый попытался высвободитьс,,
но поскользнулся и упал. Два бой-
ца покатились по земле. При этом они ещё успевали наносить друг
другу удары. А Санчо что-то гортанно кричал своему противнику.
Сбежавшиеся ребята с тру дом растащили их.
Невысокий мальчик в очках со сломанной дужкой (потом Санчо
узнал,
что
надел
её
кричал:
его
на
зовут
Санчо.
Шурик)
Кто-то
поднял
повёл
•Он первый ... Я ему! .. •
с
земли
долговязого,
упавшую
шапку
который
и
упирался,
и размахивал своими длинными
-
ручищами.
Санчо остался один со своей соседкой по парте. От удара у него
распух
нос
жалкий.
Он
и
по
губе
чувствовал
текла
это,
тонкая
а
струйка
присутствие
крови.
девочки
Вид его
усиливало
был
его
неловкость. Санчо хотелось убежать, спрятаться. Но он продолжал
стоять на месте, не решаясь поднять rолову, чтобы не встретиться
с Ритиными насмешливыми глазами. Он ждал, что она засмеётся
-
ведь женщины не прощают мужчинам поражения!
Рита не засмеялась и ничего не сказала. Она подняла с земли
горсть
снега
и
приложила
к
его
горящему
носу.
Снег
оказался
мягким, и от его прикосновения боль сразу утихла.
Санчо удивлённо посмотрел на Риту.
-
Снег ...
-
Я думал... камень,
-
сказала она.
-
пробормотал мальчик.
Белый камень.
-
Рита окинула взглядом маленького иностранца.
Ты читал •дон Кихота•?
Моё имя из этой книги,
-
грустно сказал мальчик.
-
Правда,
Санчо Панса мне не нравится ...
Ты больше похож на Дон
ветряными
за
мельницами,
-
Кихота. Сейчас у тебя был бой с
сказала
Рита.
-
Ты
принял
снежок
камень.
-
Ветряные
к носу.
-
-
мельницы ...
вздохнул
-
Нет хлебного дерева
-
Санчо,
прикладывая
снег
его лист исцеляет раны.
У нас кровь останщ.ливает лист подорожника.
У вас растёт
подорожник?
-
По-до-рож-ни-к?
Они ШЛИ: до зимнему городу и время от. времени переговаривались.
Мимо мчались машины. Шли люди. Проплывали витрины магазинов.
Снегоуборочная машина неутомимо сгребала снег железными ру
ками.
-
Давай-давай!
-
засмеялась Рита.
67
-
Давай-давай!
повторил руками
-
повторил
-
движения
Интересно,
Санчо
и,
забыв
про
горящий
нос,
машины.
за кого принял бы Дон
Кихот эту
машину, если
ветряная мельница показалась ему злым волшебником?
спросила
-
девочка.
Санчо
внимательно
посмотрел
на
свою
спутницу
и
ничего
не
сказал.
Через несколько домов он спросил:
-
Какое дело у твоего Па?
Этот вопрос поставил Риту в затруднение.
Дело? .. У него нет дела ... То есть у него работа.
У
моего
Па
тоже
нет
своего
дела ...
Он
служит
в
компа-
нии.
В компании капиталистов?
спросила Рита.
-
В банановой компании. Ты любишь манго? Сок ...
Очень!
воскликнула девочка.
-
Манго тоже продаёт компания.
Сказав это, Санчо задумался. Потом он поверну лея к своей соседке
по
парте
и
сказал:
А мой дедушка был банджистом. Он погиб.
И.
замети.в,
прижал
запел
к
что
животу
незнакомую
Рита
непонимающе
портфель
песенку,
и,
смотрит
перебирая
которую
пел
на
него,
воображаемые
когда-то
его
Санчо
струны,
дед:
Шаги перемешаны с пылью,
И солнце пылает, как медь.
У пальмы зелёные крылья,
Но пальма не может взлететь.
Припасть к этой зелени мне бы,
Забыться на десять минут;
Меня по лазурному небу
Зелёные крылья несут.
Эта
песня
прилетела
в
мирный
город
из тревожного
военного
времени, когда рвались бомбы и горела земля. И хотя Са;чо пел её
на родном языке и 'Рита не поняла ни слова, ей почему-то стало
жаль дедушку-музыканта, который не вернулся с войны.
-
Почему
банджо?
68
он
погиб,
-
спросила
Рита,
-
если
он
играл
на
Он играл и пел против хунта ... Хунта не любил Хуан-Ма1"ия ...
-
Фашисты стреляли ...
Некоторое время ребята шли молча, как бы прислушиваясь к мело
дии
солдатской
может взлететь
песни:
•У
пальмы зелёные крылья, но пальма не
... •
Неожиданно перед ними возник старинный дом с тяжёлым балко
ном, который на своих плечах держали два каменных бородача.
-
Мой дом,
сказала Рита и, кивнув на булочную, пошутила:
-
-
Наше хлебное дерево! Понюхай, как оно пахнет.
Санчо втянул в себя запах тёплого хлеба и сказал:
Вкусно! А наше хлебное дерево пахнет ... травой.
-
Теперь я провожу тебя домой, а то ты заблудишься.
Но
следует
-
ты
же...
сказать
Я
неважно
товарищ!
девочка
или
Очень важно
-
запротестовал
-
Санчо,
забыв,
что
•девочка•.
твой
-
сеньорита,
сказала
-
Рита.
сеньорита или сеньор,
-
А
-
когда
товарищи,
мальчик.
не согласился с ней
-
Санчо.
-
Дай
твой
портфель,
-
скомандовала
Рита,
-
и
потри
уши,
а то они у тебя совсем замёрзнут.
Пошёл редкий бесшумный снег. И Санчо, который никогда в жизни
не
видел
-
падающего
снега,
Белый, тихий дождь,
Рита протянула
Смотри!
-
-
остановился
-
и
стал
смотреть.
сказал он.
руку в варежке и поймала
•белую дождинку•.
Она поднесла руку к самым глазам мальчика.
Санчо наклонился и увидел звёздочку. Казалось, изумительный
мастер тонким резцом вырезал её из сверкающего камня. Мальчик
сощурил глаза
-
звёздочка увеличилась, он увидел тончайшие узоры,
которые строго симметрично располагались в лучах снежинки. Санчо
оторвал
лось,
глаза
что
его
от
снежинки
новая
и
подруга
посмотрел
сама
на
Риту.
создаёт это
И
ему
показа
удивительное
чудо:
звезду-снежинку.
-
Что это значит,
Санчо Родригес?I Ты приезжаешь в чужую
страну, идёшь в чужой колледж и в первый же день возвращаешься
домой ... с разбитым носом!
Отец
и
мать
стояли
в
прихожей
и
сокрушённо
смотрели
на
Санчо.
-
Тебя
обидели?
-
спросила
Ма.
-
Новичков
всегда
обижают.
69
Может быть, ты затеял драку?
строго спросил Па.
-
Я вступился за... Риту.
Тебе не за кого вступаться, ты же не на родине.
Он бросил в неё белый камень.
Он
в
-
неё?
повторила она.
Нет,
-
воскликнула
-
ответил
-
Ма.
Он
-
в
-
неё,
совсем
-
тихо
Он дикарь?
-
Санчо.
Это
-
оказался
не
камень,
а
комок
снега.
-
По-русски
зал Па.
это
называется
•снежок•,
В этой стране есть такая игра
-
-
со
из снега
комки и кидают друг в друга. Ты
Кихот!
воскликнул папа.
-
Мне это уже говорили,
знанием
дела
ска
•в снежки•. Дети лепят
-
не Санчо, ты
Дон
-
сказал Санчо.
-
Кто тебе это говорил?
-
Рита.
Папа и мама: переглянулись.
кие
-
Идём, мой Дон Кихот,
сказала Ма,
-
я промою твои тяж
раны.
-
Вероятно..
завтра
-
вздохнул Па,
тебя
вызовут
к
директору
колледжа,
-
а послезавтра пригласят меня ...
3
На
другой
переступив
пальто
с
и
день
порог,
Санчо
сразу
очутился
розовым
носом.
в
торопился
встретит
коридоре,
Санчо
в
Риту.
путь
почувствовал,
школу.
Но
Он
едва
надеялся,
сдал
ему
преградил
как
лицо
на
что,
вешалку
долговязый
начинает
гореть,
а вчерашний снежок снова превращается в белый камень. Санчо за
хотелось
немедленно
броситься
на
долговязого
и
продолжить
пре
рванный поединок, но он сдержался и, пропуская от волнения слова,
сказал:
Ты должен... Рита... извиниться!
С какой это радости?
Нет радости!
•Сеньор•!
Ты...
-
-
-
с вызовом сказал долговязый.
крикнул Санчо.
-
Сеньор ... сеньориту .. ~
усмехнулся долговязый и потёр ладонью нос.
сеньор...
плохо...
Ты
нет
сеньор!
-
Осколки
летели прямо в долговязого и выводили его из себя.
-
70
Во!
-
сказал тот и показал кулак.
фразы
Во!
-
оказался
отозвался
-
под
самым
Санчо,
носом
и
его
маленький
смуглый
кулак
долговязого.
Долговязый оттолкнул Санчо. Санчо вцепился в долговязого. Он
сделал
не
это
так
удержался
стремительно,
на
ногах
и
что
противник
растянулся
на
потерял
полу.
равновесие,
Теперь
мальчики
катались не по заснеженному тротуару, а по жёлтому паркету. Каж
дый
пытался
Долговязый
подмять
был
под
сильным
себя
и
противника
тяжёлым.
и
Санчо
оказаться
же ловко
наверху.
ускользал
из его ручищ. Неизвестно, чем бы кончился поединок, если бы в самый
разгар не появилась Мария Павловна.
-
Что это значит?
Её голос охладил пыл бойцов. Они оглянулись. Мёртвая хватка
разжалась. Оба торопливо поднялись с пола.
-
Извините...
сеньорита ...
-
тяжело дыша,
пробормотал
Санчо,
приводя в порядок свой пиджак табачного цвета.
-
Что
это
долговязому.
значит,
Абрикосов?
-
обратилась
учительница
к
он
А чего он первый ...
Я
первый,
-
должен
согласился
-
извиня:rься ...
Санчо.
Слово
-
складам, с большими усилиями.
-
Вендетта?
Вендетта?!
-
Он
-
обидел
•извиняться•
-
Санчо
сеньориту ...
произнёс
по
Если нет, мы будем снова ...
спросила •сеньорита Мария•.
Санчо
удивлённо
посмотрел
на
учительницу.
Откуда ей известно это слово, дошедшее из глубины времён.
-
У нас нет вендетты, Санчо,
но глядя на
мальчика.
-
сказала учительница, сочувствен
Придётся решить спор более современно.
-
Санчо опустил голову. В коридоре зазвенел звонок .
... Это
неверно,
что
в
каждом
часе
шестьдесят
минут.
Бывают
часы, в которых сто минут и больше. Такие часы тянутся нескончаемо
долго. СанЧ:о ждал, что его, как предсказывал Па, вызовут к дирек
тору.
Санчо· ломал голову- как можно решить спор
•более совре
менно•, без поединка, который •сеньорита Мария• называла вендет
той? Он чувствовал себя одиноким в снежной стране, где вокруг нет
ни единой зелёной травинки, ни одной горсточки тёплого песка и толь
ко луч солнца,
преломляясь в морозном кристаллике, вдруг вспыхнет
крохотной зелёной искрой и растворится в сплошной белизне.
В этот день он совершенно неожиданно очутился у Риты дома.
После уроков Рита сказала:
-
Я должна тебе что-то показать. Потому что твой дедушка погиб
от пули фашиста.
-
Что ты ... мне ... показать?
-
Не спрашивай!
сказала Рита.
Всю дорогу он молчал, чтобы не спрашивать. Только когда воз-
никли два каменных бородача, поддерживавших балкон, Санчо сказал:
В
Я буду подождать?
Идём!
углу
-
скомандовала Рита и распахнула дверь.
комнаты
стоял
настоящий,
от
пола
до
потолка,
двух
лопастный пропеллер самолёта. На светлом металле чернели зализы
огня, а верхняя лопасть была погнута. Рядом с пропеллером ОQычные
домашние предметы
сервант,
в
котором
-
стол под льняной скатертью, стулья в чехлах,
от
шагов
тренькали
стаканы,
-
выглядели
не
обычно. Казалось, они тоже попали в дом из тревожной стихии, где
хлещет
72
пламя
разрывов
и
Можешь потрогать,
-
сухо
свистят
осколки
разрешила Рита.
зенитных
снарядов.
Санчо с опаской протянул руку, словно боялся обжечься. Но пропеллер
оказался
Что это?
холодным.
Санчо вопросительно посмотрел на подругу.
-
Винт погибшего самолёта.
Лётчик погиб?
Нет ... Он остался жив. А самолёт разбился.
Санчо тревожно посмотрел на винт.
-
Война?
Нет,
-
спросил он.
испытание...
Теперь на
со знанием дела ответила Рита.
боевых машинах винтов
не~
-
Это было давно.
-
Неподалёку от пропеллера на стене висела фотография, на которой
был изображён военный лётчик. Лётчик был удивительно похож на
Риту. Те же внимательные, чуть насмешливые глаза и прядь волос,
выбившаяся из-под шлема.
-
Это он?
Он,
-
-
спросил Санчо.
сказала девочка.
Это он.
-
Санчо снова дотрону лея до винта самолёта, погибшего во время
испытаний. Ему показалось, что он чувствует лёгкую дрожь напря
жённого
металла
и
холодок
воздушных
струй,
который
во
время
полёта срывается с лопастей.
Сбор отряда, которому предстояло заменить старинную вендетту,
состоялся
на
следующий
день.
Итак,
произошла
драка.
Но драка,
выходящая из ряда обычных мальчишеских столкновений. Советский
мальчик
отряда,
разбил
нос
подданному
десятиклассник
Роман,
иностранной
обрисовал
державы.
положение
дел
Вожатый
в
таких
сгущённых красках, что Алиса, девочка тихая и застенчивая, вдруг
побледнела и спросила:
-
Что же теперь будет, война?
Вожатый Роман не успел прикинуть в уме, будет из-за разбитого
носа война или не будет, как поднялся долговязый Абрикос
участник вчерашнего международного конфликта
-
-
-
главный
и сказал:
Он первый полез драться!
В классе установилась тишина.
-
А почему он полез драться?
-
Вожатый испытующе посмотрел
на Абрикосова.
-
Потому что Абрикос запустил в Риту снежок,
-
сказал Шу
рик, невысокий мальчик в очках со сломанной дужкой.
73
Его никто не просил заступаться,
-
Никто не просил!
мрачно сказал Абрикос.
-
крикнули с задней парты.
-
И тогда поднялась Рита и сказала:
Я просила!
-
По классу прокатился шумок удивления.
-
Он
мне,
между
прочим,
губу
-
разбил,
сказал
повернувшись к классу, ткнул пальцем в губу:
Абрикос
и,
мол, смотрите, как
я пdстрадал!
Зачем ты просила его?
-
спросил вожатый Риту.
-
Не надо
-
было иностранца втравлять в наши ... внутренние дела.
Он
важно
-
мой
друг!
твёрдо
-
сказала
Рита.
А
-
когда
друг,
не
иностранец он или нет. Его отец пj)одаёт бананы, а деньги
получает компания ... капиталистов!
-
Долой банановую компанию капиталистов!
Банановая
вожатый
компания здесь ни при чём,
Роман,
а
-
иностранному
другу
крикнул Шурик.
-
-
растерянно сказал
разбивать
нос
это
-
по
меньшей мере свинство. Понял?
Вожатый Роман не успел договорить, как дверь в класс распахну
лась и на пороге появился Санчо.
-
Я...
извините...
волновался,
медленнее.
месте
хотел
Я
-
я
знаю,
говорить
хочу
что
мне...
быстрее,
сказать,
но
что я ...
я
сюда...
нет.
от ·волнения
не фискал!
-
Он
очень
говорил
ещё
Мой нос ... на
...
В классе засмеялись.
-
Подожди,
тый Роман.
-
-
Когда
Санчо,
мы
всё
тут
решим
вместе,
-
сказал
вожа
Ты не волнуйся ...
два
ничего решать,
-
сеньора
дерутся
-
это
дело
их
чести...
Не
надо
сказал Санчо.
Потом он вскинул голову, и глаза его весело заблестели.
-
Я думал ... белый камень ... Ребята, побежали играть в комки!
Нет, в снежки! .. Я буду ждать вас ... раздевалка! ..
Он захлопнул дверь и стремительно побежал вниз, перепрыгивая
через
две
ступеньки.
Когда Санчо выбежал на улицу, у подъезда школы стояла машина,
а рядом нетерпеливо ходил Па и курил сигару.
-
Я
тебя
Па.-Едем!
74
жду
целых
пятнадцать
минут!
-
недовольно
сказал
Я ...
-
В
не
могу,
снежки?
сказал
-
Это,
Санчо, ~я
конечно,
буду
очень
играть
важное
в ...
снежки!
занятие...
Садись
в машину!
-
Па, но я же обещал товарищам ...
Товарищам ...
дыма.
Па
-
оторвал
·что снег не растает до завтра.
ся.
-
ото
рта
сигару
и
пустил
облако
У нас сегодня гость... с родины, сеньор Крэдо. Я надеюсь,
-
-
Па посмотрел на часы и заторопил
Мы и так опаздываем. Запомни: когда приезжает представитель
компании, семья должна быть в сборе, должна оказывать уважение ...
Или ты забыл обычаи нашей страны?
Но я же обещал ...
-
Без разговоров в машину!
открыл
строго сказал Па, и Санчо нехотя
-
дверку.
Когда машина, скрипнув шинами по снегу, помчалась по мостовой, дверь школы распахнулась и на у лицу выбежали ребята.
Где твой Санчо?
Где твой Санчо?
Он струсил!
-
-
крикнул Рите долговязый Абрикос.
закричали ребята.
Куда он делся?
-
крикнул кто-то.
Позвал играть в снежки, а сам ... смылся!-; засмеялся Абри
кос.
-
-
Испугался иностранный подданный!
Нет!
сказала Рита.
-
Он не боится!
-
Где же он тогда? Что-то его не видно!
Может быть, он играет не
-
загалдели ребята.
-
в снежки, а в прятки? Ищи его, Рита!
Тебе водить!
Но
Ха-ха! Белые камни!
Он не мог струсить!
ребята
уже
не
-
крикнула Рита.
слушали
её. Они
шли
гурьбой по тротуару,
толкая друг друга, бросаясь снежками, скользя по ледяным дорожкам,
которых всегда много возле любой школы.
А
Рита
стояла
на
месте.
Она
ждала
своего
друга
Санчо.
Всё
компании,
был
надеялась, что он придёт.
4
Гость
с
родины,
один
из
владельцев банановой
маленький, толстый и необыкновенно подвижный человек. То ли от
полноты, то ли от непрерывного движения ему было всё время жарко.
И даже в зимний день у него на лбу блестели бисеринки пота. В его
75
поредевших чёрных волосах, как маленькое розовое озерцо, поблёски
вала лысина. Время от времени он проводил по ней рукой, словно не
терял надежды, что •озерцо• вдруг да зарастёт •камышом•. Он был
весёлым человеком, этот сеньор Крэдо с родины, и только глаза его
всегда
оставались
серьёзными,
сосредоточенными,
внимательно
изучающими собеседника. Даже когда лицо расплывалось в улыбке,
глаза
не
переставали
просверливать,
изучать
окружающих
его
людей.
Вся семья
сидела
за обеденным столом, вся семья была занята
мыслью о госте. Казалось, ни Па, ни Ма не чувствуют вкуса блюд
и
их
только
интересует
-
нравится
ли
гостю,
вкусно
ли
гостю,
не горячо ли гостю?
Санчо же не думал о госте. Его мысли занимали ребята, которых
он пригласил играть в снежки, а сам ушёл. Наверное, они считают
его болтуном или, что ещё хуже, трусом.
А
гость
ел,
пил,
сверлил
всех
своими
глазами-буравчиками
и
говорил:
В России любят бананы! Хорошо, что на русских ёлках растут
-
шишки, а не сочные, золотые плоды. -Тут сеньор Крэдо повернулся
всем корпусом к Санчо:
Не знаю,
-
-
А ты что думаешь на этот счёт?
сказал Санчо.
-
Опять Рита!
-
-
Рита любит сок манго.
воскликнул Па.
Рита? Кто? Кто? Сеньора? Сеньорита?
буравчиками в Санчо.
-
Гость впился своими
Кто она?
-
Она сидит со мной на одной парте,
-
ответил мальчик.
Ты был у неё дома? Знаком с родителями? Кто её отец?
-
Гость буквально забрасывал Санчо вопросами.
Её отец испытывает военные самолёты,
Санчо.
-
огнём. Самолёт погиб, а лётчик остался жив,
убедительности
шинах
-
винтов
О!
Ты,
повторил
-
А
с гордостью ответил
Ритины
слова:
-
сказал Санчо и для
•Теперь
-
на
боевых
тебе не
-
разбираешься
в
авиации.
два острых буравчика
-
-
Гость засмеялся,
оставались серьёзны
хотелось бы познакомиться с этой сеньоритой по
ближе? И преподнести ей ... гм ... пред11оложим, банку манго?
Санчо утвердительно кивнул.
76
ма
нет•.
однако,
и только его глаза
ми.
-
Это интересно! У них в столовой стоит винт, обожжённый
Я бы на твоём месте поторопился,
-
сказал гость.
Я
-
торопился,
посетовал
-
Санчо,
-
но
Па
увёз
мен.я
сюда,
на обед. Рита ждёт мен.я у школы.
Тогда забирай банку и беги!
-
-
воскликнул гость: он неожидан
но стал союзником Санчо.
Санчо вопросительно посмотрел на Па, потом на Ма и, прочитав
в их глазах одобрение, встал из-за стола, торопливо сказал спасибо
и
кинулся
к
двери.
У школьного подъезда он не застал ни ребят, ни Риты. Густой,
мохнатый снег, который медленно парил над городом, скрыл отпечат
ки бесчисленных следов ребячьих ботинок. Шумное здание школы
замерло, стало неподвижным, погрузилось в глубокий сон до завтраш
него
утра.
Прижима.я
к пальто банку,
в которой
тихо булькал сок манго,
Санчо пошёл прочь. Но не домой, а по тому маршруту, по которому
его в первый день провела Рита.
Он шёл неуверенно сквозь
риваясь
в
дома,
убедившись,
спотыкаясь
витрины,
что
о
идёт
скрытые
белую сетку парящего снега,
скверы.
правильно,
под
снегом
Он
нащупывал
пустился
верный
бежать.
дорожки-катки,
а
всмат
путь и,
Он
сок
бежал,
в
банке
булькал, словно усиливал удары сердца.
За последним поворотом Санчо увидел знакомую фигурку девочки
в меховой шубке.
-
Рита!
-
кри~:сну л он, но девочка не услышала его голоса.
Он побежал ещё быстрее.
-
Рита!
Девочка
оглянулась,
остановилась,
и
Санчо
чуть
не
набежал
на неё.
От
Рита". .я ждал". мен.я увёз".
волнения
и
одышки
русские слова
путались,
и Рита
никак
не могла понять, что хочет сказать её маленький заокеанский друг.
Ты испугался?
-
вдруг спросила она.
Её вопрос обжёг мальчика.
Нет!
-
Санчо энергично замотал головой.
Признайся,
-
настаивала девочка,
-
-
Нет!
.я никому не скажу!
Санчо посмотрел в глаза Рите, и на его лице отразилась боль.
Па увёз мен.я". гость". из компании".
78
Ребята решили, что ты трус. Ты должен доказать".
Некоторое
делать.
торую
время
они
Снег ложился
Санчо
стояли
на
прижимал
плечи,
к
в
растерянности,
на шапку и на
пальто.
Санчо
не
зная,
банку
мучительно
что
им
манго, ко
думал:
как
доказать ей, что он не трус?
Издалека
донёсся
хриплый
гудок
поезда.
Девочка
не
обратила
на него внимания, но для Санчо гудок прозвучал сигналом, трубой,
зовущей на подвиг. Он поднял глаза на Риту и сказал:
Идём!
-
Куда?
Вместо ответа Санчо крепко взял Риту за руку и зашагал в сто
рону,
откуда
доносился
Несколько
крепко
раз
сжимал
послушно
шла
её.
за
гудок
Рита
поезда.
пыталась
Он
шёл
к
освободить
какой-то
руку,
неведомой
но
мальчик
цели.
И
Рита
мальчиком.
Поднялся ветер. Закрутил. белую кисею снега в маленькие смерчи.
Скорей! Скорей! Скорей! Иногда сквозь завывание ветра доносился
гудок с железной дороги. Он звучал всё ближе, громче, протяжней.
Словно невидимые
белые
поезда мчались навстречу двум бегущим
ребятам.
И вдруг перед ними возникла высокая железнодорожная насыпь.
Вот,
-
сказал Санчо и остановился.
Что теперь будет?
-
Вот,
спросила Рита.
-
сказал снова Санчо и протянул руку с банкой манго.
-
-
Ты любишь манго?
-
При
чём
здесь
манго?
-
спросила
девочка,
не
понимая,
что
происходит с Санчо.
Вместо ответа мальчик стал карабкаться по заснеженной железно
дорожной насыпи. Он срывался, скатывался вниз и лез снова.
-
Зачем?
Куда
ты?
-
кричала
вслед
Рита,
но
не
получала
ответа.
Наконец Санчо вскарабкался на насыпь. Он огляделся и поставил
на рельс банку с Яркой наклейкой.
-
Будем ждать поезд! -крикнул Санчо.
-
Я покажу, что я не
трус. Я покажу ...
Где-то совсем близко забасил локомотивный гудок. Приближался
поезд. А Санчо стоял рядом с рельсом, на котором ярким столбиком
возвышалась банка с заморским соком.
Что задумал маленький иностранец? При чём здесь банка с манго
79
и
надвигающийся
поезд?
Может
быть, надо остановить Санчо, пока
ещё
есть
портфель
время?
на
Рита
снег и
бросила
стала
караб
каться за Санчо. Следы мальчика
превратились
в
ступеньки,
по
ко
торым она поднималась всё выше.
Когда
же она очутилась рядом с
Санчо, поезд был уже близко. Гу
стой
протяжный
гудок
звучал
глухо, словно облепленный хлопь
ями снега. Земля вздрагивала, как
от
подземных
толчков.
Санчо!
-
Рита уцепилась за рукав маль
чика и стала его тянуть. Он упи
рался и, стараясь пересилитЬ! надви
гающийся грохот поезда, кричал:
Нет!
-
Нет!
Я
не трус!..
Ты
должна знать! .. Я не трус!
Непрерывный гудок захлестнул
все звуки тяжёлой волной. Девочка
попятилась. И в то же мгновение
из-под
самых
Санчо
колёс
выхватил
локомотива
банку
с
яркой
наклейкой и упал на снег в трёх
шагах от грохочущего состава. Всё
вокруг
сквозь
гремело
и
сотрясалось.
железный
грохот
Но
Санчо
услышал тихий голос Риты:
-
Ты не трус!
Рельсы пели, как огромные ба
совые
струны.
Белый
грохот
дробно вылетал из-под колёс, 'слов
но кто-то бил в огромный барабан,
но сильнее всех громов в мире зву
чал тихий голос девочки:
-
Ты не трус...
Ты не трус ...
А
был
в
это
ещё
время
отец
круглее.
А
провожал
его
глаза
сеньора
Крэдо.
металлически
В
пальто
поблёскивали
гость
из-под
широкополой шляпы.
руку
Желаю
Па
в
успехов,
своей
сеньор
Родригес,
-
холодной пухлой руке.
говорил
-
он,
задерживая
От вашей деятельности
зависит процветание компании!
-
Вы преувеличиваете мою скромную роль,
ответилПа.
-
Нет, нет. Пускайте глубже корни. Изучайте спрос. Для ком-
мерсанта очень важно не упустить момента... Я ещё побываю у вас
в
скором
времени.
Отец закрыл за гостем дверь. А когда вернулся в столовую, Ма
убирала со стола. Из открытой форточки валили мягкие клубы мо
розного
пара.
Тебе не показались странными глаза нашего гостя?
спросила
-
Ма.
Какое
значение
имеют
его
глаза?
-
яожал
плечами
Па.
-
Никакого значения.
Раздался звонок.
-
Это Санчо!
Ма быстро пошла к двери.
-
Стоя у открытого окна с сигарой, которая успела погаснуть, Па
слq~шал,
-
как
она
расспрашивала
Что с тобой?
-
сына.
говорила она. -Ты весь взъерошенный,
весь
в снегу. Что ты делал?
игра,
Я
в
играл
в
которую
снежки,
играют
-
запинаясь
смелые
отвечал
Санчо.
-
Это
такая
мальчики.
Тебе здорово досталось?
Как всем ... Я просто не кланялся пулям.
Скорей раздевайся,
согрейся, прими ванну. Ты есть хочешь?
Нет, Ма.
Рите понравился сок манго?
Очень ... понравился.
У тебя мокрые ноги. Раздевайся скорее.
Над
перед собой. И снег вскипал белой волной, которая чудом докатилась
сюда с далёкого моря. Сама же машина, со всех сторон облепленная
хлопьями снега, казалась сущесnом одушевлённым. Она тяжело ды
шала
и
Эта
медленно
ночь
ползла
была
по
спящему
тревожной
для
городу.
Санчо.
Он
метался
в
постели,
вскрикивал и снова затихал. Ему снилось, что он стоит на рельсах,
а
на
него
снежок,
надвигается
который
он
белый
у
поезд.
подъезда
Нет,
школы
не
поезд,
принял за
а
огромный
белый камень.
Теперь этот снежок гремит и гудит долго и густо, мчится прямо на
Санчо, чтобы раздавить его вместе с банкой манго, которая ярким
пятном застыла на рельсе. Огромн:Ый снежок надвигается, растёт и
грохочет. А Санчо стоит на рельсах и кричит ему:
•Я не трус!•
Этот крик вырвался из сна. У слышав его, мама бесшумно вошла
в
комнату
сына
•Я не трус!•
и
-
Ты не трус,
-
села
на
краешек
постели.
повторил во сне Санчо.
-
тихо сказала мама.
Её голос проник в сон, и снежный ком сразу распался. Санчо
открыл
ся
глаза.
Что тебе снилось, сынок?
Мне снился белый поезд,
ответил Санчо,
-
но я не испугал-
-
его.
-
Как громко стучит твоё сердце,
сказала Ма.
-
Санчо прислушался и почувствовал, что сердце,его билось учащённо, как после бега.
Наверное, оно разбудило маму.
Ведь только Ма может проснуться от громких ударов его сердца.
-
Поворачивайся
на
бок,
-
сказала
она,
и
-
засни.
Думай
о
чём-нибудь хорошем ...
-
О чём, Ма?
Вспомни,
ка-к
мы
с
тобой
подплыл дельфин. Ты закричал:
волнах,
как
настоящий
артист.
ловили
в
море
креветок и к нам
•Кит!• А дельфин кувыркался в
Он
играл
и
звал
поиграть
тебя.
Помнишь?
Санчо ничего не ответил. Он уже спал. Может быть, ему снилось
продолжение маминого рассказа?
Не
только
Санчо
спал
тревожно
в
эту
ночь.
В
большом
доме
с булочной, на третьем этаже, Рита видела такой же сон, что и Санчо.
82
Ей снилось, что надвигается страшный белый поезд, а Санчо стоит
на путях и в руках у него банка с соком манго. Поезд всё ближе,
а Санчо не уходит, стоит как маленький бесстрашный боец. Что же
он медлит?
Что застыл неподвижно, разве ему не страшны белые
колёса?
И тогда Рита не выдерживает и кричит:
•.Манго!•
Это
слово как
военная
команда.
Мальчик
размахивается
и за
пускает банку с манго в белый поезд. Банка оказывается гранатой.
Она взрывается, и белый поезд летит под откос.
Манго,
-
облегчённо шепчет девочка.
-
И тут рядом с её постелью оказывается мама.
Манго?
-
спрашивает она.
-
Ты хочешь манго?
-
Девочка приоткрывает глаза.
-
Он не трус,
-
говорит она и тут же засыпает.
А белая снегоуборочная машина плыла по городу, как маленький
ледокол,
как
в
выбравшийся
море,
перед
из
его
воды
носом
на
сушу.
Но
поднимался
и
здесь,
высокий
на
суше,
пенистый
бу
рун.
Очень
редко
снится один
и
корабли
тот
же
плывут
по
суше,
а
двум
разным
людям
сон.
5
Перед уроком ребята сидели на партах, поставив ноги на скамейки.
И Шурик
в
-
очках
со
сломанной дужкой
-
рассказывал
о своей
Она
ходит в
собаке Деге:
-
Я
вчера
катался
на
лыж~х с Дегой ...
хорошо
упряжке. Мчится как ветер. У меня даже шапку сорвало. Пришлось
возвращаться
-
Всё
...
брешешь,
-
сказал
Абрикос,
потирая
ладонью
нос.
-
Не может тво,я Дега ...
Может! Я же катался ...
Во сне,
Ты,
-
стоял на своём Абрикос,
Абрикос,
вообще
ничему
не
-
во сне катался.
веришь,
-
сердито
сказала
Рита.
Верю глазам. И у меня на плечах голова. Это ездовые собаки
могут. Дега
-
что? Ездовая собака? Она лайка?
83
ное,
Она овчарка!
научить
крикнул Шурик. -А овчарки всё могут. Глав
-
...
Санчо с живым интересом прислушивался к разговору ребят. Он
не успевал схватывать все слова. Но главное понимал. Неожиданно
он
соскочил
с
парты
и
подбежал
к
доске.
Он
взял
мел
и
стал
рисовать воздушный змей. Это был не обычный змей с двумя скре
щёнными
щепочками,
большой
-
корпус,
широкие
крылья,
хвост.
Змей, который возник на школьной доске, напоминал какое-то стран
ное доисторическое существо с перепончатыми крыльями и глазастой
мордой.
-
Что это за страшилище?
-
Змей!
-
Можно собака... можно змей ...
-
усмехнулся Абрикос.
-
сказал Санчо.
спросил Абрикос.
Ребята окружили Санчо.
Со змеем? На лыжах?
-
Да, да... я видал... Только лыжи по воде... У нас нет снега.
Брехня!
отрезал Абрикос.
-
Санчо непонимающе посмотрел на него.
-
Что есть... брехня?
Если' можно на воде, можно и на снегу,
сказал Шурик, так
-
и не дав Абрикосу объяснить непонятное слово •брехня•.
-
На змее можно даже летать!
Шурика, сказал Санчо.
-
Сперва лыжи!
Ребята
так
-
воодушевлённый поддержкой
Но сперва... лыжи.
-
сказал Шурик.
-
увлеклись
воздушным
змеем,
что
не
заметили,
как
прозвенел звонок и в класс вошла Мария Павловна.
-
Что это за дракон?
Воздушный змей,
что спрашивает его
не
-
отозвался Санчо и только потом сообразил,
кто-нибудь
из ребят,
а
учительница.
-
Мы
будем строить ... потом кататься ... лыжи. Вы поедете с нами, сеньо
рита Мария?
Некоторое время Мария Павловна с любопытством рассматривала
змея, изображённого на доске. Потом она сказала:
Я поеду с тобой, Санчо. А ты умеешь кататься на лыжах?
Он научится,
-
Научится!
подтвердил Санчо.
-
ответила за мальчика Рита.
А пока придётся стереть твоего змея! А то он будет мешать
правописанию
глаголов.
Начался урок.
84
Санчо поражало,
что ослепительно яркое солнце не даёт тепла.
Когда у него на родине светило такое солнце, люди прятались от его
лучей в тени. Здесь же, над белым заснеженным полем, солнце не
грело, словно работало ,вхолостую. И было морозно. И снег не таял.
Но Санчо не было холодно. Вместо солнца его грели лыжи. Рита
шла впереди. Санчо скользил по её следу~
У него это получалось неловко, он поминутно терял равновесие
и
от
напряжения
него дня.
не
чувствовал
ни
усталости,
ни
мятного
духа
зим
Ещё на родине, где снег лежит высоко в горах, а в до
линах стоит вечнозелёное лето, Санчо мечтал о заснеженном поле,
которое его воображение рисовало белым морем. Он видел себя на
лыжах с огромным змеем, который мчит его так стремительно, что
белая пена разлетается в стороны~.. Размечтавшись, Санчо оступился
и
потерял
она
равновесие.
Только
не
не
видела
Рита
его
оглядывайся!
-
успел
он
крикнуть
Рите,
чтобы
позора.
остановилась.
И
пока
Санчо,
неловко путаясь
в
длинных
лыжах, пытался подняться, Рита советовала:
Не торопись! Выноси корпус вперёдl
-
А Санчо в это время с неимоверными усилиями
лыжи мешали
-
-
отрывался от земли. Наконец ему удалось встать на ноги, и он не
ловко,
на
негнущихся
неумелых
ногах,
сделал
шаг.
Девочка оглянулась. Санчо остановился.
Ты действительно построишь змей?
-
Я уже строю!
-
спросила она.
Шурик ... помогает мне ... Мне бы научиться не
падать ... Пошли! Только не оглядывайся!
Комната Санчо превратилась в настоящую мастерскую. Она была
завалена какими-то планками, рулонами бумаги, банками с клеем.
На
А
полу
посреди
кудрявились
комнаты
стружки
стоял
остов
и
валялись
обрывки
проволоки.
таинственного сооружения.
Санчо
строил змей, который должен будет помчать его по белому снежному
морю.
-
Когда
это
кончится?
-
спрашивала
Ма.
-
Ты
опять
забрал
кухонный нож!
-
У тебя нет тонкой проволоки?
-
Откуда
у
меня проволока! Бог мой!
Весь пол залит клеем ...
Ты приготовил уроки?
85
Потом раздавался звонок и
появлялся Шурик.
Он
вынимал из
кармана какой-то свёрток.
Держи, Санчоf Капрон!
-
Выдержит?
Капрон!
держит
и
не
-
спрашивал Санчо.
-
коротко отвечал Шурик, и это означало, что вы-
такую
нагрузку.
Ребята колдовали вокруг змея.
запах
-
И по комнате разливался едкий
клея.
Ты учишь свою собаку?
-
неожиданно спросил Санчо.
Учу, -сказал Шурик, поправляя очки.
-
Я учу её брать след.
Когда кончу школу, пойду служить на границу.
- or
Ты
будешь
ЛОВИТЬ
шпионов?
воскликнул
-
Санчо.
Это,
-
должно быть, очень, очень интересно... Я видел фильм... Страшно!
-
Когда рядом друг,
не так страшно,
сказал Шурик.
-
-
Дега
мне как друг!
А у неё будут щенки?
-
Будут ... Я подарю тебе, Санчо.
И я ... тоже буду,
-
начал было Санчо, но остановился: видимо,
одну мысль сменила другая. Он спросил:
У лётчиков тоже может
-
быть друг ... собака?
-
Может,
•Может•,
уверенно сказал Шурик.
-
про себя повторил Санчо и вдруг увидел себя в лёт
-
ном комбинезоне и большом шлеме, похожем на водолазный. Мыслен
но он шагал по заснеженному полю. на котором стояли серебристые
машины с отведёнными назад короткими крыльями, а рядом с ним
бежала большая овчарка с тёмным чепраком на спине ...
в
Обязательно подари мне... щенок!
глаза
-
сказал Санчо, заглядывая
другу.
Потом поднял с пола готовое крыло змея и воскликнул:
Наша фирма процветает!
Какая фирма?
-
удивился Шурик.
Фирма •Воздушный змей•! Твой отец служит в какой фирме?
У
меня
нет
отца,
-
тихо
сказал
Шурик.
-
Он
погиб
на
бумага
по
Севере.
Некоторое
время
ребята
работали
молча.
Плотная
трескивала в их руках. И едко пахло клеем.
-
Прости ...
-
неожиданно заговорил Санчо.
-
Шурик, как погиб
твой Па?
87
Он спасал шведских рыбаков. Рыбаков спасли, а папу смыло
-
волной ...
Он спасал шведских рыбаков,
пожал
руку
тихо ПОВТ9РИЛ Санчо и крепко
-
товарища.
Воздушный змей был готов! Он занял полкомнаты и сильно по
теснил своего хозяина. А когда открывали форточку, змей едва за
метно шевелился, шуршал. Он оживал от ветра. Ветер был его родной
стихией.
Санчо покрасил своего летучего друга в жёлтый цвет. Нарисовал
ему большие зелёные глаза и огнедышащую пасть. Крылья сделал
перепончатыми, а всё
•тело• покрыл чешуёй. Он не жалел красок.
За этим занятием его застал отец.
Что собираешься делать с этим чудовищем?
-
спросил Па.
-
Я запущу его в небо, и он повезёт меня, как собака Дега.
Па посмотрел на зеленоглазого змея,
потом на сына и покачал
головой.
Давно
-
ли
ты
принял
снег
за
белый
песок?
А
теперь
уже
собираешься обуздать воздушного змея и помчаться на лыжах. Кстати,
наступило рождество. У меня есть два
билета во дворец. Можешь
пригласить свою сеньориту, которая любит сок манго.
Во дворец к президенту? -удивился Санчо.
есть
В этой стране дворцы не только у президента. У детей тоже
свои
-
дворцы.
А что делают дети в своих дворцах?
Справляют рождество. А когда рождество проходит ... я не знаю,
что они делают во дворцах. Спроси у своих товарищей.
Санчо опустил голову, задумался. Потом он сказал:
-
У моего друга ... Шурика отец погиб, спасая шведских рыбаков ...
-
Это
крылья,
но
очень печально,
пальма
сказал
-
не может
взлететь
Елка! Елка! Елка! Она всюду:
Па.
-
•У
пальмы зелёные
... •
на витринах магазинов, на пло
щадях, в окнах домов. Елка украшена игрушками, осыпана серебром
и золотом. Елка пахнет лесом и праздником. Самым любимым празд
ником года. Елка
празднуют
жизни
88
-
о
его:
-
для
детстве.
это праздник детей. Но взрослые тоже охотно
взрослых
это
память
о
самых
дорогих
днях
Горячими потоками стекаются дети на праздник во Дворец пионе
ров. Все спешат, все боятся опоздать, все прижимают к груди билеты
боятся потерять.
-
И нет на свете такой плотины, которая могла бы
сдержать этот праздничный ребячий поток.
Санчо
и
Рита
шли
во
дворец,
принадлежащий
не
президенту,
а детям. Они прижимали к груди билеты и тоже боялись опоздать.
Змей готов?
спрашивала Рита своего друга.
-
Готов ... Он должен ... сохнуть.
Сохнуть?
-
Нет...
красил
крылья
-
я
удивилась девочка. -Ты мыл его?
змей...
Я
нарисовал
Жёлтый змей с зелёными глазами?
-
ему
глаза...
зелёные,
жёлтые.
Рита засмеялась.
-
Это смешно, когда жёлтый змей?
Нет,-Рита
дворец
-
продолжала
смеяться,
-
это
весело!
А
вот
и
смотри!
Воображение Санчо рисовало дворец совсем не таким, каким он
оказался. На детском дворце не было статуй и гербов, не было ста
ринных
фонарей.
У
входа
не
стояли
гвардейцы
с
обнажёнными
саблями, не было ... Словом, всё было иным. Большие стеклянные окна,
и толпы ребят у входа, и пар, вырывающийся из дверей, и по краям
две ёлочки, нарядные и ровные, как близнецы.
Санчо разглядывал этот необычный дворец, а Рита тянула его за
руку:
-
Идём, а то опоздаем!
Потом они поднялись по большой мраморной лестнице и очутились
в
огромном
хороводе.
Санчо
крепко
сжимал
руку
своей
подруги,
чтобы не потеряться в этом круговороте музыки и веселья. А запах
ёлки, горьковатый, смолистый запах, волновал воображение и настраи
вал на сказочный лад. И вдруг Санчо, забыв, что вокруг множество
народу,
закричал:
Папаноэль! Смотри, Папаноэль!
-
Нет,
-
сказала Рита.
Ты думаешь, это Балтазар или Гаспар?
-
Глаза Санчо горели,
а его смуглое лицо от возбуждения стало ещё смуглее.
-
Нет, Рита!
Я узна:Ю его. Это Папаноэль!
-
Какой Папаноэль?
-
у дивилась девочка.
Разве ты не знаешь? Это самый добрый из трёх рождествен-
ских королей! Только у него должна быть корона ...
89
Всё это произошло
Мороз.
Белобородый,
в тот момент,
густо
когда
нарумяненный,
в кругу
в
появился Дед
шапке и в шубе и в
больших рукавицах.
-
Это Дед-Мороз,
И
тут
сказала Рита.
-
круговорот
ребят
Они очутились рядом
с
стал
Он раздаёт подарки.
-
относить
оркестром.
его
В этом
и
Риту
в
сторону.
карнавальном оркестре
все музыканты были одеты в пёстрые клоунские костюмы. У всех
были красные носы,
на
а глаза обведены
белыми
кругами,
похожими
очки.
-
Вот...
Рита...
Смотри!
-
Санчо
подвёл
свою
к оркестру и показал на одного из музыкантов.
-
подругу
ближе
Это банджо. На
таком играл мой дедушка Хуан-Мария. Пока его не убили.
Оркестр заиграл с новой силой.
Банджо было похоже на маленький барабан с грифом и струнами.
Музыкант играл на нём, как на гитаре.
-
Я
вижу,
-
тихо
отозвалась
Рита
и
посмотрела
на
смешного
человека в белых очках с красным носом. •Неужели дедушка Санчо
Хуан-Мария
был
похож на
него?
подумала
-
девочка. -А
может
быть, если отмыть музыканту нос и белые круги, он будет мужествен
ным и красивым, похожим на бойца-антифашиста?•
Санчо наклонился к Рите и сказал:
Значит, завтра. Ты думаешь, мой змей не подведёт?
Он полетит как надо!
И сеньорита Мария поедет с нами?
Она обещала ... Она обещала повезти нас на большое заснежен
ное озеро. Оно ровное, и там дуют сильные ветры.
-
А Шурик поедет с Дегой. Кто 'быстрей
И
тут
оркестр
заиграл
весёлый
галоп
змей или Дега?
-
и заглушил
голоса
двух
друзей.
6
По
ровному
растянулись
замёрзшему
цепочкой,
и
за
озеру
ними
двигалась
по
снегу
стайка
сверкал
ребят.
ровный
Они
след,
словно кто-то проложил здесь два рельса. Стайка двигалась медленно,
а идущий впереди нёс какой-то непонятный жёлтый предмет. От
порывов ветра
Он
90
был
похож
этот
на
предмет вздрагивал и пытался вырваться из рук.
парус,
вернее,
на
сложное
парусное
оснащение
корабля.
Стайка
маленьких
лыжников
шла
под
этими странными
жёлтыми парусами. Рядом с ними бежала собака.
Это был Санчо и его советские друзья. И с ними •сеньорита Ма
рия•. Сегодня предстояло испытать змея. Станет ли он запряжённой
птицей, понесёт ли С~чо и его друзей по снежному морю или окажет
ся неспособным к цолёту?
-
Осторожно" осторожно!
беспокоился Шурик.
-
-
Не проткните
бумагу!
Ребята, стойте!
-
-
сказала Рита.
Ветер сильный!
-
Сперва надо запустить змея на высоту,
Надо бежать, а потом он потянет сам,
-
посоветовал Абрикос.
сказала учительница.
В спортивном кост_юме, на лыжах, она мало чем отличалась от своих
питомцев.
-
Я сниму лыжи и побегу,
-
предложил Шурик.
-
Ты, Санчо,
будь готов!
Ребята расступились. Шурик снял лыжи. Санчо приготовился.
Сперва змей
не хотел
разлучаться со своей компанией. Шурик
бежал, а змей нехотя следовал за ним.
по
Один раз даже проехался
снегу.
Не тянет!
-
крикнул Абрикос.
-
Должен! Он должен!
-
-
Я так и думал ...
отозвался Санчо.
Неужели он не полетит?
-
вздохнула тихая Алиса.
Шурик бежал. Овчарка огромными
прыжками мчалась рядом, а
ребята на лыжах едва поспевали за ними.
И вдруг воздушный поток подхватил змея и поднял его на сле
дующий этаж. Теперь до змея нельзя было уже достать рукой. Шурик
тянул, змей набирал высоту. Капроновая жила напрягалась всё силь
нее. И вот уже не мальчик тянул змея, а змей, очутившись в своей
стихии,
-
потянул
Тянет!
-
его.
крикнул Шурик.
Тянет! Тянет!
-
закричали остальные.
Держи, Санчо!
Осторожно!
-
крикнула •сеньорита Мария•.
Санчо едва успел перехватить капроновую жилу, как почувство
вал мощную, упругую силу, которая повлекла его вперёд.
-
Пошёл! Пошёл!
Санчо заскользил по ровному снегу. •Только бы устоять на ногах!
Только бы сохранить равновесие!• Теперь змей казался ему каким-то
91
одушевлённым существом, которое пар:Ит высоко над землёй. С этим
существом его связывала не прос1·0 капроновая жила, а нечто боль
шее,
живое.
Они
стали
одним
неразрывным
целым
-
мальчик
и
змей. У них было общее движение, общее стремление. Ребята остались
далеко сзади, и Санчо чувствовал, как змей то замедляет свой полёт,
то тянет с новой силой. Мальчик скользил по снегу, и казалось, нет
такой силы, которая могла бы его удержать, остановить. Теперь змей
соперничал с ним: кто сильней! А что, если змей перетянет и оторвёт
Санчо от земли?!
Мальчик поднял голову и посмотрел на змея. Змей показался ему
жёлтой рыбой, плывущей в голубом море. Рыба хочет вырваться, но
Санчо не отпускает. У него хватит сил удержать эту сильную рыбу.
Змей, видимо, поднялся ещё на один этаж
-
там скорость воз
душного потока была сильнее. И вдруг Санчо почувствовал удиви
тельную
стало
лёгкость
страшно
и
-
змей
весело ...
поднял
Но змей
почувствовал жёсткий толчок
Он упал, а змей
-
его
над
быстро
земля!
продолжал тянуть.
-
землёй.
потерял
Летит!
силу,
Санчо
мальчик
потерял равновесие и упал.
Он не видел, что его земной
друг упал! Он волок Санчо по снегу, и у мальчика не было возмож
ности удержать его хотя бы на минуту, чтобы встать на ноги. Санчо
вскрикнул. Никто не услышал его голоса.
Ребята отстали. Сильный ветер заглушал все звуки.
Потом Санчо проехал щекой по шершавому заледеневшему снегу
и,
видимо,
•Надо
содрал
кожу,
отпустить
удержала его:
-
потому
бечёвку,
-
что
щека
подумал
стала
Санчо,
гореть.
но
другая
мысль
Нельзя упустить змея!•
Он крепче сжал руку. Теперь он был уже не другом и соратником
этой созданной им летающей птицы, а якорем, который изо всех сил
хочет
удержать
змея,
остановить
его
движение.
Он
боролся
со
змеем.
А
ребята,
которые
видели, что происходит, спешили к нему и
кричали:
-
Санчо! Отпускай змея! Отпускай!
Он не слышал совета друзей.
Надо было скорее помочь ему! Но от ребят до Санчо было большое
расстояние. И тогда Шурик крикнул:
-
Дега, ко мне!
Собака тут же очутилась рядом. Шурик прикрепил длинный по
водок
-
к
упряжке
и
скомандовал:
Вперёд! Дега, вперёд!
Собака
бросилась
вперёд,
увлекая
за
собой
своего
маленького
хозяина. Сухой снег поднялся легким облачком. Шурик крепко дер
жался за поводок, а Дега, не сбавляя скорости, неслась вперёд, туда,
где Санчо боролся с жёлтым змеем.
93
Остальные,
налегая
на
палки,
спешили
за
Шуриком.
Впереди
скользила •сеньорита Мария•, не на шутку встревоженная аварией,
которую потерпел её маленький иностранный питомец.
Скорее! Скорее! Скорее!
Вот
уже
Шурик
приближается
к
Санчо...
Поравнялся
с
ним ...
тугую капроновую нить ... Санчо разжал руку,
Ухватился рукой за
со змеем боролся Шурик.
И, лёжа на снегу, Санчо вдруг подумал: •Его отец спас шведских
рыбаков, а его самого смыло в море ... Может быть, Шурик спас меня,
а сам
... •
Мальчик попробовал
болела
нога.
Санчо
привстать,
опустился
на
но его как
снег
бы
и закрыл
ударило током:
глаза.
И
тут он
почувствовал над собой горячее дыхание, и длинный тёплый язык
лизнул его ободранную щёку. Санчо открыл глаза. Это была Дега
-
верный друг Шурика.
Дега!
-
-
прошептал мальчик.
Собака радостно завиляла хвостом
Вот мы и познакомились ....
-
-
Эти слова он произнёс на родном.
языке, но Дега, видимо, поняла, что он сказал, и снова лизнула его,
теперь уже в другую щёку.
А
Шурик
ввысь,
тем
послушно
временем
опускался
одолел
и
змея.
наконец
лёг
Тот
на
перестал
снег
рваться
жёлтыми
кры
Мария•,
оста
льями.
Тем временем подоспели остальные лыжники.
-
Ты
ранен?
-
тревожно
спросила
•сеньорита
навливаясь рядом с Санчо.
Нога,
-
-
сказал Санчо,
Ты сломал ногу?
-
болит ...
испуганно спросила Рита.
-
Не знаю.
Санчо всё ещё находился во власти стремительного, безрассудного
движения. В ушах стоял шум, а сердце билось учащённо.
-
Я не отпустил его,
-
сказал мальчик.
Сейчас я сниму с тебя лыжи,
-
предложила Рита.
-
сказала Рита и опустилась на
Сам! Не может сеньорита ...
Я твой друг, а не сеньорита,
колени.
-
Спасибо...
друг,
до ободранной щеки.
94
-
прошептал
Санчо
и
дотронулся
рукой
Ребята
наконец
окончательно
обуздали
змея,
и
он,
казалось,
тоже выбился из сил.
Змей увёл ребят довольно далеко, и теперь они
и Алиса
под
-
уздцы,
-
как
ретивого
Я ранен. в бою,
милосердия,
-
Шурик, Абрикос
возвращались к Санчо, лежащему на снегу, а змея вели
ты
скакуна.
вдруг шепнул Санчо Рите,
-
спасаешь
а ты сестра
-
меня.
Ты смелый парень,
сказала Рита.
-
И никаких ветряных
-
мельниц! Тебе очень больно?
Мужчина должен терпеть,
-
был ответ.
-
Подошли ребята со змеем.
Здорово у тебя получилось,
-
сказал Абрикос.
-
-
А я думал,
ничего не выйдет.
Ребята соорудили из лыж сани и везли на них раненого товарища,
а Рита шла рядом.
Осторожней!
-
Мне
не
говорила она ребятам.
-
больно!
-
отзывался
Ему же больно!
-
Санчо.
-
А
всё-таки
змей
полетел! ..
Что случилось, Санчо?
-
Ма стояла в дверях, а перед ней на лестничной площадке толпи
лись ребята, которые помогли Санчо добраться до дома. Одна нога
Санчо была разута и забинтована. На щеке
пятно...
-
Бог мой! Ты попал в катастрофу?!
-
Я
катался
на
лыжах
со
змеем,
-
сказал
Санчо,
виновато
оглядываясь на товарищей.
И тут к Ма подошла учительница, •сеньорита Мария•.
Здравствуйте.
-
Санчо,
-
представилась
она.
удивилась Ма.
...
Боже мой!
воскликнула Ма.
-
Ничего страшного,
-
учительница
И я тоже ... Я поехала с детьми кататься на лыжах ... И вот
случилось
Рита.
Я
И вы тоже ... со змеем?
-
Доктор
-
сказал,
-
что
сказал Санчо,
скоро
-
пройдёт,
со всеми случается.
-
вступила
в
разговор
Санчо вёл себя бесстрашно.
Бесстрашно,
-
вздохнула Ма.
-
У нас в роду все ведут себя
бесстрашно и погибают в бою.
95
-
Я знаю: ваш отец был банджистом,
Даже
банджисты
в
нашей
семье
тихо сказала Рита.
-
погибают
в
бою...
Я
так
боюсь за Санчо.
И
тут
Ма
спохватилась,
что
не
пригласила
всех войти
в
дом,
что вот уже несколько минут они стоят на лестничной площадке
-
и друзья Санчо, и •сеньорита Мария•.
-
Что
же
вы
стоите!
Заходите,
пожалуйста.
И
надо
вызвать
врача.
-
-
Мы уже были у врача,
напомнила Рита.
Санчо! У тебя хватило денег на врача?
обращаясь к Марии Павловне, спросила:
-
заволновалась Маи,
-
Может быть, вы заплати
ли свои деньги?
Учительница покачала головой.
-
Зачем платить за врача?
-
Ах
бесплатно
да,
у
вас
в
стране
платят деньги. И не.малые,
удивился Шурик.
то,
за
что
во
всём
мире
вздохнула Ма.
-
Ребята толпились на лестничной площадке. А главный виновник
-
происшествия
возд~шный змей
-
смиренно· поглядывал своими
зелёными глазами. Его огнедышащая пасть остыла и была уже не
такой страшной.
Нам пора!
сказала Мария Павловна.
-
Поправляйся, Санчо!
Я скоро попра:~щюсь,
Жаль,
помахала рукой Рита.
-
отозвался Санчо.
что вы не располагаете временем,
-
сказала Ма.
-
Посетите нас в другой раз. Мы будем рады.
Спасибо!
-
за всех ответила Рита.
Ма, это Рита,
шепнул маме Санчо.
-
Которая любит манго?
-
спросила Ма.
Да!
Ребята стали спускаться по лестнице. Откуда-то снизу донеслось:
-
Поправляйся!
На площадке остались трое: Ма, Санчо и жёлтый змей.
-
Выброси его!
Нет!
Он
сказала мама.
-
ещё
покатает
меня
на
водных
лыжах.
Он
очень
хороший змей.
-
Идём,
инвалид!
-
вздохнула
Ма
и
подставила
Санчо плечо.
7
Прошло немало времени.
Зима закончила
свои
снежно-ледяные
дела и уступила место весне. И Санчо был крайне удивлён, когда
почувствовал
на
щеке
прикосновение
тёплого
ветра
и
увидел,
разворачиваются
свёрнутые в
что здесь всегда
белый цвет, а зелёный только за океаном, у него
на
трубочку зелёные листья.
как
Он думал,
родине.
Санчо давно освоился с русской школой и писал диктанты вместе
со
всем
первое
классом.
время.
И
Нога
хотя
у
делал
него
ошибки,
зажила.
А
но
не
так
жёлтый змей,
много,
в
как
в
ожидании
лета, был водружён на шкаф. Он поглядывал оттуда зелёными гла
зами, а когда открывали форточку, то вздрагивал и шуршал.
В ту пору в доме Родригес снова появился гость с далёкой ро
дины.
На этот раз сеньор Крэдо остановился на несколько дней.
Его
поместили в кабинете Па. Теперь, когда он переступал порог дома,
его срывающийся голос звучал на всю квартиру:
Санчо! Какие новости?
-
Наши выиграли в хоккей со счётом четыре
Наши?
-
один!
Два буравчика впивались в Санчо. -Разве в Союзе
-
играет клуб •Эриган-сити•?
чами.
Нет! Наши
-
•Спартак•!
Наши... •Спартак• ...
Уже
-
•Спартак•
-
-
Сеньор Крэдо поводил круглыми пле-
наши?
Надеюсь,
тебя
ещё
не
приняли
JJ пионеры?
Однажды Па стоял перед зеркалом и брился. Его лицо было густо
намылено,
и
он
чем-то
был
похож
на
новогоднего
Деда-Мороза.
Сверкающее лезвие опасной бритвы с лёгким потрескиванием вместе
с пеной соскребало щетину. Отец оттягивал кожу и ещё раз начисто
проводил бритвой. Глаза его были сосредоточенны, как будто он за нимался чрезвычайно важным делом.
И тут в зеркале появился Санчо.
-
Па, здравствуй!
Салют!
бритву.
-
-
-
отозвался Па и в знак приветствия слегка приподнял
Как успехи в школе?
Сегодня в диктанте я сделал всего пятнадцать ошибок!
97
И получил кол?
что
Нет ... Мария nавловна ничего мне не поставила ... Она говорит,
это
-
естественно.
Это естественно,
-
механически повторил Па и с ожесточением
намылил небритую щёку.
Зато по физре я получил •пять•!
-
Что такое •Физра•?
Санчо засмеялся:
ему
показалось странным, как это человек не
знает, что 'такое •Физра•.
:__
Гимнастика,
А-а,
-
Санчо
-
ответил он.
протянул Па и паду л щёку, чтобы легче было брить.
взял
в
руки
освободившуюся
кисточку
и
намылил
себе
щёки и подбородок. У него как бы выросла белая борода, и он на
мгновение как будто превратился в Деда-Мороза
-
Деда-Мороза маль
чика.
Не балуйся,
-
-
сказал Па и улыбнулся.
-
Ещё успеешь наму
читься с бородой. У тебя тоже будет борода, как проволочная. Жёсткая
и быстро растущая. Электробритвы бессильны.
Я
и
буду
принялся
бриться,
с~ывать
как
ты,
мыльную
опасной
брh:твой,
сказал
-
Санчо
пену.
Потом он вытер лицо и сказал:
Па, через три дня у Риты день рождения.
-
Вот
лицо.
-
как!
воскликнул
-
Па,
внимательно
разглядывая
своё
Надо будет приготовить ей подарок.
Очень прошу тебя, Па, только не покупай, пожалуйста, куклу.
-
Советские девочки не играют в куклы!
Во что же они играют?
-
-
Па поверну лея к Санчо.
Санчо задумался, потом сказал:
Они играют в те же игры, что и мальчишки.
ще,
Вот как! Ты поставил передо мной сложную задачу. Куда прокогда
девочки
играют
в
куклы.
В это время в дверях ванной появился сеньор Крэдо.
-
Куда
слова Па.
-
проще,
когда
девочки
играют в
куклы,
-
повторил он
Однако, дорогой Родригес, мы не должны ударить лицом
в грязь. Мы вместе подумаем о подарке.
Он
Спасибо,
был
-
сказал гостю Санчо.
уверен,
что
двое
-
взрослых
Спасибо, сеньор Крэдо.
что-нибудь
Тем более, они не хотят ударить в грязь лицом.
98
да
придумают.
Накануне Ритиного дня рождения сеньор Крэдо принёс подарок.
Да, гость с родины воистину не ударил лицом в грязь! В боль~ой
коробке
Крэдо
стоял
своими
сверкающий
пухлыми
никелем
короткими
космический
пальцами
корабль.
извлёк
Сеньор
игрушку
из
коробки и поднял её над головой.
-
Смотрите! Смотрите!
Па и Ма пришли на его зов, чтобы взглянуть на подарок.
-
Какой красивый!
-
Красивый?!
ещё
Вы
воскликнула Ма.
не
видиТе
сеньор Крэдо и поставил ракету на стол.
запуск? Из Караганды? Ха-ха!
всей
-
красоты!
воскликнул
-
Откуда будем производить
Он звучно засмеялся своей шутке.
-
-
Итак: пять, четыре, три, два, один!
Он нажал на кнопку, и в это мгновение внутри ракеты послышался
нарастающий рокот,
сама
ракета
под соплами замелькали отблески Пламени, а
задрожала,
готовая
оторваться
от
земли
и
устремить
С$1 ввысь, даже если для этого ей пришлось бы пробить потолок и
крышу.
это будет сюрпризом и для него.
На том все и порешили.
Когда Санчо пришёл из школы, Па позвал его и сказал:
-
Вот подарок!
Подарок был снова упакован и перевязан бечёвкой.
-
Что это?
-
спросил Санчо.
Завтра узнаешь. Пусть это будет сюрпризом не только для Ри-
ты, но и для тебя.
-
Спасибо, Па! Ты слышал, что в дельте реки Меконг наши снова
надавали марионеткам?
-
Какие
наши?
-
с
недоумением
спросил
Па.
-
С
каких
пор
они стали нашими?
-
Мы
Вьетнама,
сегодня
-
собирали
сказал Санчо.
-
металлолом
в
пользу
борющегося
Разве нельзя?
99
Раз все собирали ...
-
недель
растерянно сказал Па.
-
Ещё несколько
-
и ты будешь законченным пионером.
-
Санчо как-то странно посмотрел на отца и пошёл к себе в ком
нату.
Подарок возьмёшь завтра. И не распаковывай его,
-
-
вслед сыну
сказал сеньор Родригес.
На другой день Ма собирала сына на день рождения. Она достала
из шкафа белую рубашку с жабо, которое напоминало взбитые слив
ки,
вылитые
-
на
грудь.
Это очень элегантно!
сказала она.
-
На что сын ответил:
Не надену!
-
Но почему же, Санчо?
Я не
цижонl
был ответ.
-
-
Это только пижоны носят жабо.
А наши ребята не носят.
Что же носят ваши ребята?
-
Красные галстуки.
Хорошо,
-
терпеливо сказала Ма.
-
Я поищу у отца красный
галстук.
-
Отец
не пионер. Его галстуки не годятся. Дай мне простую
-
рубашку.
Потом Санчо отказался от золотых запонок, которые, оказывается,
носят
только
носят
девчонки,
расстроил Ма,
капиталисты,
и
от
и
от
одеколона,
которая
лакированных
и
от
пробора.
туфель,
Он
которые
окончательно
искренне хотела, чтобы её сын был самым
элегантным.
-
Я не опоздаю?
-
поминутно спрашивал Санчо.
-
Сколько вре
мени? У нас верные часы?
-
Кто будет на празднике?
-
Свои
Санчо,
дарком,
на
-
ребята,
-
ответил
чуть не забыл его!
-
спросила мама.'
подхватывая
свёрток
с
по-
и помчался так, словно опаздывал
поезд.
Дверь ему открыла сама хозяйка дома
-
-
Рита.
Санчо! Заходи, Санчоl
Санчо переступил порог и шаркнул ножкой, при этом он очень
элегантно
наклонил
голову.
Рита, поздравляю тебя... Вот, пожалуйста, прими.
100
Он протянул девочке свёрток с подарком.
В прихожую выбежали Ира и Алиса. Они были такие нарядные,
что Санчо не сразу
Девочкам
это
узнал их,
очень
шаркнул ножкой,
понравилось.
Они
наклонил голову.
зарделись
от
удовольствия,
а Рита за торопила друзей:
Идёмте! Идёмте!
-
В столовой был накрыт стол. Он напоминал праздничную витрину,
где
всё
сверкает
и
влечёт,
но
ни
до
чего
нельзя
дотронуться.
На
каждой тарелке белым парусом возвышалась крахмальная салфетка
целая флотилия маленьких парусов ... Долговязый Абрикос и Шурик
сидели на стульях. Вид у них был унылый, они чувствовали себя в
гостях скованно. Казалось, что они приглашены за какие-то проделки
к директору и сидят в приёмной в ожидании, когда их позовут.
Санчо поздоровался с ребятами за руку и, присаживаясь рядом,
спросил:
-
Вы танцуете мамбо?
Ребята переглянулись и не ответили.
-
А
у
нас
в
колледже
все
танцуют мамбо.
Даже малыши!
-
сказал Санчо.
Ира, накручивая на палец кончик косы, сказала:
-
Научи нас, Санчо!
Это очень просто. Нужна музыка.
И он стал напевать мелодию мамбо, отбивая ритм ногой.
-
Сразу
видно,
что
твой
дедушка
он
те~
подарил,
был
музыкантом!
-
сказал
Шурик.
-
Покажи,
что
-
громко
шепнула
на
ухо
хозяйке Алиса.
-
Потом,
-
сказала Рита,
И я не знаю,
подружек.
-
-
я и сама не знаю.
Па сказал, пусть это будет сюрпризом и для меня.
Давайте посмотрим!
-
Давайте! Давайте!
И
стайка
комнату,
-
признался Санчо, который услышал разговор
предложил Абрикос.
-
ребят легко снялась
где
на
столе
стоял
с
места
ещё
и
перелетела
пахнущий
ветром
в Ритину
свёрток.
Когда свёрток был распакован и в руках у виновницы торжества
очутился космический корабль, гости ахнули! Все стали трогать по
дарок,
-
вертеть,
заглядывать
Должен заводиться,
-
в
круглые
иллюминаторы.
со знанием дела сказал Абрикос.
101
Должна быть кнопка,
-
смекнул Шурик.
-
И действительно, кнопка нашлась. Рита нажала её, и космический
корабльожил.
Он
задрожал, загудел,
замигал
сигнальными огонь
ками, а в его соплах появился алый отблеск пламени.
Вот это штука 1
Заграничная!
А взлететь он может?
Все эти вопросы обрушились на Санчо, а он сам видел дик~винную
игрушку
в
первый
раз
и
не
мог ответить
ни
на
один вопрос.
В это время из соседней комнаты донёсся голос Ритиной мамы:
·.Дорогие гости, прошу к столу!
-
Стайка снова снялась с места.
В столовой Санчо увидел старика в чёрном костюме, с палочкой,
с которой он, видимо, никогда не расставался.
была
когда-то
старика
Дедушка!
ку.
обожжена.
странное
Это
-
-
И
лиловый
след
Часть лица у него
ожога
придавал
лицу
выражение.
Рита схватила Санчо за руку и подвела к стари
-
Санчо. Я тебе рассказывала ...
Старик протянул мальчику руку.
Здравствуйте!
-
Санчо шаркнул ножкой.
-
-
Вы были война?
Мой дедушка тоже война ... Испания ... Но пассаран!
Старик внимательно выслушал Санчо.
Я воевал в Испании,
-
сказал он.
-
В те годы все порядочные
люди стремились в Испанию, помочь своим братьям.
Братьям!
-
согласился Санчо.
-
-
Моего дедушку звали Хуан
Мария Родригес. Вы не встречали его? Он играл... банджо и пел о
борьбе и свободе ...
Ритин дедушка покачал головой. Потом спросил:
Он вернулся?
Да! .. Но потом хунта ... фашисты ...
-
Твой дедушка был настоящим бойцом,
сказал старик и ещё
раз пожал руку Санчо, словно тот был внуком его друга.
В комнату вошёл высокий военный с ровными светлыми волосами
рано
поседевшего
Рите.
Познакомь
-
человека.
меня
со
своим
Санчо? Тебя звать Санчо?
ему руку на плечо.
-
другом,
-
сказал
он
Он подошёл к Санчо и положил
Неплохая из нас получается пара: Санчо Пан
са и Дон Кихот. Правда, похожи?
102
заморским
-
Все вдруг повеселели, засмеялись.
Потом
часть
гости сели к столу.
стола
разговоры,
и
как
свои
бы
шутки
И начался пир.
Ребята заняли одну
отделились от взрослых.
и
смешки.
Взрослые
У
них
жили
были
своей
.свои
взрослой
жизнью.
Санчо всё было в диковинку. Он почт~ ничего не ел и брался за
вилку только тогда, когда Рита командовала:
-
Ешь!
Время от времени
слонясь
к
стене,
Санчо поглядывал в угол комнаты, где, при
стоял
пропеллер
погибшего
самолёта
с
чёрными
следами огня на серебристых лопастях. Рядом висел портрет военно
го лётчика, и Санчо всё старался найти его среди взрослых. Спросить
же у Риты, который её Па, он не решался.
Рядом с пропеллером, на серванте, стоял подарок Санчо, и от этого
соседства
он
как
бы
переставал
быть
игрушкой,
а
превращался
в
настоящий космический корабль. Только маленького размера.
-
Как поживает жёлтый змей?
01
Он
ждёт
лета,
-
неожиданно спросил Щурик.
-
отозвался
Санчо.
-
Где
взять
водные
лыжи?
-
Раздобудем,
-
Как интересно!
Ребята
ели
и
сухо сказал Абрикос.
-
воскликнула Алиса.
шушукались,
как
заговорщики.
Они
не
хотели
доверять свои тайны взрослым.
Потом в руках у высокого военного появилась гитара. И он запел
песню о лётчике, который не верну лея на базу:
Горячий след остыл под облаками,
Осталось небо где-то высоко.
И лётчик обгоревшими руками
Родную землю обнял широко.
Над ним восходит огненная трасса,
Он
на
крови
лежит, как на заре,
И кажется, он возвращался с Марса
И в атмосфере, как звезда, сгорел ...
Санчо
слушал
эту
грустную
военную
песню,
и
ему
казалось,
что поют про его· дедушку, хотя он не был лётчиком, а просто играл
на банджо ...
104
Когда ужин кончился и гости вышли из-за стола, Санчо задержался
у пропеллера и дотрону лея до него рукой.
Как хорошо быть... лётчиком, -
-
сказал он и вдруг заметил,
что Рита внимательно смотрит на него.
А ты кем... хочешь быть,
-
Рита? Манекенщицей?
Девочка пока чала головой.
Тогда ...
вочки
...
в
диктор
колледже
Я хочу летать!
Ты
-
хочешь
телевизион?
мечтают о
гадал
-
телевизион
Санчо.
У
-
нас
все
де
...
неожиданно сказала Рита.
-
стать ...
стюардесса?
наконец-то
Санчо
уга-
дал.
Но Рита недовольно повела плечами.
Я хочу испытывать самолёты. А ты?
-
В комнате уже никого не было. Санчо тревожно посмотрел в глаза
подруге,
потом
прижался
щекой
к
холодному
винту
погибшего
самолёта и сказал:
-
Па говорит,
совладельцем
Ты
-
надо мечтать о реальном ... Может быть, я стану
компании.
хочешь стать капиталистом?
-
в упор спросила Рита.
-
У тебя нет своей мечты?
-
тоже ...
Я
Санчо.
хотел
летать,
-
после
некоторого
раздумья
сказал
Но у нас стать лётчиком почти невозможно, а испытывать
-
самолёты ... У нас нет своих самолётов ... Мы покупаем уже испытан
ные
...
Санчо
совсем
загрустил.
Тогда
Рита
подошла
к
нему
и весело
сказала:
-
Не вешай нос, Санчо! Может быть, ты станешь лётчиком!
Она включила игрушечный космический корабль. И сразу вспых
нуло
пламя,
зажглись
раздался
рокот,
разноцветные
ракета
сигнальные
затряслась,
и
в
иллюминаторах
огни.
8
В этот вечер Санчо долго не мог уснуть. У же за окном всё реже
звучали
А
шаги
Санчо
всё
прохожих
лежал
с
и
до
центра
открытыми
стали
глазами,
долетать
и
перед
гудки
ним,
поездов.
как
на
экране, возникали картины Ритиного дня рождения. Он видел лица
ребят. Слышал их голоса. Ощущал запахи угощения. Он чувствовал
105
на щеке таинственный
холодок пропеллера, обгоревшего и надлом
ленного, словно только что побывавшего в бою.
Санчо показалось,
высокого военного,
что он
слышит тихие звуки
•дон Кихота•,
гитары
и голос
который поёт грустную
песню о
лётчике, не вернувшемся на базу. Он слышал песню так ясно, словно
она звучала где-то рядом. Санчо открыл глаза и сел. Песня продол
жала звучать. Она доносилась из соседней комнаты. Мальчик на цы
почках подошёл к двери, веДущей в кабинет Па, и легонько приот
крыл её. Песня зазвучала громче:
... Чтоб
заменить погасшую звезду.
И, с громом набирая высоту,
Умчалась ввысь родная
эскадрилья,
Друзья шинелью лётчика покрыли.
Санчо стоял
звучала
так
перед дверью в одной рубашке, а знакомая песня
близко,
будто дв,ерь из его комнаты вела не в отцов
ский кабинет, а в столовую, где сидели Ритины гости.
Санчо заглянул внутрь. Он увидел круглую спину ·сеньора Крэдо,
крест-накрест
вьющихся
родины
перечёркнутую
волосах
стоял
тонкими
поблёскивала
радиоприёмник.
подтяжками.
розовая
Может
лысина.
быть,
В
Перед
песню
чёрных
гостем
передают
с
по
радио?
Но в это время песня кончилась, и в приемнике зазвучали знако
мые голоса. Санчо узнал голос Ритиного деда, и высокого военного,
и самой Риты. И ему стало нестерпимо стыдно, словно он стоит перед
чужой дверью и тайком подслушивает чужой разговор. Нет, подслу
шивает не он, а гость с родины. Он проник в Ритин дом, запустил
туда свои буравчики. Как он смеет?! Санчо с силой распахнул дверь
отцовского кабинета:
-
Сеньор Крэдо!
Гость вздрогнул, пригнулся, словно в ожидании удара, и медленно
повернул голову. Он увидел Санчо, и лицо его побелело.
С лёгкостью, поразительной для толстого человека, он подскочил
к Санчо. Захлопнул дверь и два раза повернул в замке ключ.
Санчо продолжал стоять перед закрытой дверью, не зная, что ему
делать.
Его
мысль
работала
трудно
и
напряжённо.
Надо
что-то
делать! Надо предупредить Риту! Надо заставить замолчать приёмник
сеньора Крэдо!
106
И вдруг Санчо вспомнил о маленьком космическом корабле, ко
торый он подарил Рите. О корабле, который стоял рядом с пропел
лером самолёта, погибшего в трудных испытаниях. Этот корабль при
нёс сеньор Крэдо". Круглая спина, розовая лысина, приёмник, повто
ряющий всё, что происходило в Ритином доме".
Нет! Это не гордый космический корабль, а корабль-шпион, ко
рабль-предатель! ..
Санчо поверну лея спиной к закрытой двери. Подошёл к постели
и быстро стал одеваться.
Он
выбежал
из
куртку. Он бежал
гасших
ветер
витрин
доносил
и
дома
и
помчался
по
у лице,
забыв
застегнуть
мимо знакомых домов и перекрёстков, мимо по
уснувших
крепкий
светофоров.
настой
земли.
А
откуда-то из-за
похожий
на
запах
города
тёплого
хлеба. И на деревьях, погружённых во тьму, набухали почки, готовясь
к зелёному салюту. Но Санчо не чувствовал притаившейся весны. Он
бежал, а в ушах звучала гитара и голос военного пел песню о лёт
чике,
не вернувшемся на базу. Сейчас Санчо шёл в бой.
И может
быть, он тоже не вернётся, погибнет в скрытом бою, который ведёт
сеньор Крэдо: он знает, что Ритин папа испытывает самолёты, и он
послал
чтобы
в
в
Ритин
дом
своего помощника-невидимку.
Надо сп~шить,
Ритином доме не сказали чего-то важного, что не должен
:шать гость с родины ... Скорей! Скорей!
Санчо
вспомнил
тёплым языком
вихнутой
ко мне!•
врага.
ногой.
Дегу.
лизала ему
Ему
Большую,
сильную
овчарку,
которая
щёку, когда он лежал на снегу с вы
захотелось
крикнуть,
как
Шурик:
•дега,
Ведь Дега умеет не только лизать щёку, но и брать след
Так
и
пусть
она
прибежит
и
возьмёт
след
сеньора
Крэдо.
Пусть!
Санчо
бежал
не
останавливаясь
до
тех
пор,
пока
перед
ним
не
возникли каменные бородачи, поддерживающие балкон.
Сеньор Крэдо услышал в приёмнике звонок.
•Кто это?•
-
спросил один голос.
•Запоздалый госты,
-
отозвался другой.
•да нет. Наверное, поздравительная телеграмма!•
И вдруг тревожный женский голос спросил:
•Санчо!
Что
случилось?
На
тебе
нет
лица!
Тебя
кто-нибудь
обидел?•
107
Ещё
сеньор
Крэдо
услышал
учащённое дыхание мальчика, ко
торый
ничего
громко
не
говорил,
только
дышал.
Потом
раздался
страшный
треск. И всё умолкло.
Напрасно сеньор Крэдо вертел
какие-то
рукоятки.
молчал.
Потом
обрывки
голосов,
ные,
не
но
те,
зазвучали
музыки,
что
представителю
Приёмник
вновь
позыв
нужны
компании
были
по
про
даже бананов.
Гость с родины вдруг понял, что
произошло.
Он
быстро
подошёл
к двери и открыл её.
Постель
Санчо
была
пуста.
Гость опустился на постель маль
чика
и
взялся
ру:ками
за
голову.
Санчо стоял посреди комнаты,
а
у
его
ног
космический
обшивка
стёкла
валялся
корабль.
была
разбитый
Блестящая
смята.
сигнальных
Цветные
огней
разби
ты. Из сопла торчал какой-то про
вод
...
Санчо,
что
это
значит?
Объясни!
Рита
стояла
рядом
маленьким другом
со
своим
и тянула его за
руку.
-
Он ...
гость ...
слушает ...
пробормотал мальчик.
-
Какой
гость?
Почему
разбил подарок?
Этот подарок ... шпион!
-
Шпион?
ты
Рита
испуганно
Санчо. Военный
смотрела
на
наклонился, под
нял с пола потерпевший аварию ко
смический корабль и достал из кар
мана
нож.
Вот оно что!
стал
разбирать
сказал он и
-
злосчастную
иг
рушку.
Он
-
приехал...
он
дал
мне
этот ... подарок ... Он всё слушает!
От фраз оставались одни оско
лочки, но все, кто был в комнате,
понимали Санчо.
-
Бой
-
продолжается,
тихо
сказал Ритин дедушка.
Теперь меня ... нет. Моего Па
-
прогонят
из
компании.
Санчо повернулся и встретился
глазами
стояла
рела
с
Ритой.
рядом
на
Его
подруга
и внимательно смот
него.
Санчо
думал
про
честь в её глазах упрёк, но прочёл
в
них
совсем
иное.
Серо-голубые
глаза Риты горели какой-то стран
ной тревогой. Точно так же они го
рели там, на заснеженной железно
дорожной
чтобы
насыпи,
доказать,
выхватил
банку
когда
что
с
он
Санчо,
не
манго
трус,
из-под
колёс мчащегося локомотива.
Ты настоящий друг!
-
тихо
-
сказала Рита.
Правда?
-
Правда.
Санчо с благодарностью посмот
рел на свою подругу. Она поверила
ему
в
эту
поверила,
трудную
что
он
не
минуту,
трус,
как
когда
он
из-под
колёс
локомотива
выхватил
банку
с
соком
манго.
Как
важно, чтобы друзья верили в тебя! Тогда не так страшно!
В это время военный за~ончил разборку игрушки.
Вот микропереда тчи~:! - сказал он и протянул ладонь, на ко
- Он сообра
Сеньор Крэдо достал из кармана ручку и склонился над столом,
111
чтобы подписать документ. Его взгляд упал на капсулу, и ему показа
лось, что маленький передатчик включён, что он ведёт передачу на
весь
мир
-
и
весь
мир
узнает
о
его
позоре.
Я могу быть свободен?
Да. Поторопитесь с отъездом. В России любят бананы, но только
без этого принудительного ассортимента.
Сотрудник министерства кивнул на капсулу.
Сеньор Крэдо поклонился и пошёл к выходу.
В этот день Санчо пришёл в школу печальный. Он сидел на парте,
опустив
ривал.
голову,
Только
невнимательно
на
перемене,
слушал
урок
очутившись
в
и
ни
кругу
с
кем
своих
не
разгова
друзей, он
сказал:
Я уезжаю... Сеньора Крэдо
Санчо, не уезжай!
Ты надолго?
Не знаю,
-
-
вон! И нас тоже ...
спросила Рита.
вздохнул Санчо.
-
-
воскликнул Шурик.
-
Будь проклят этот сеньор Крэдо!
Ма говорит, он друг Лысого генерала, главы хунты.
-
Лысый генерал ...
-
усмехнулся Шурик.
Говорят, его люди убили дедушку,
пояснил Санчо.
-
Ребята топтались на месте. Не знали, как утешить своего друга.
И вдруг Санчо сказал:
-
У меня есть просьба ... Я очень прошу. Примите меня в пио
неры.
Ребята переглянулись.
-
Может
быть,
иностранцев
нельзя
принимать
в
пионеры?
-
спросил Абрикос.
-
Но Санчо наш друг!
-
твёрдо сказал Шурик.
-
Он настоящий
друг.
Тогда Рита предложила:
-
Ребята, давайте примем Санчо в пионеры тайно.
И у себя на родине я тайно буду носить красный галстук под
рубашкой.
Клянусь
вам,
я
буду
хорошим
пионером.
Я
буду
бо
роться с Лысым генералом, с фашистами ...
В этот день на груди Санчо появился красный галстук.
Когда
вокзал:
порядок
112
люди
уезжают навсегда,
их дом становится похожим на
появляются тюки, чемоданы, свёртки. Обычный заведённый
сметается
торопливостью
и
суетой.
Становится
тесно
и
неудобно.
Все
мешают
друг
другу,
сердятся
друг
на
друга.
Все
кричат:
-
Скорей, скорей, а то опоздаем!
Куда девались мои туфли? Они только что стояли здесь!
Нет туфель! В момент отъезда вещи поминутно исчезают, словно
обретают способность передвигаться и прятаться.
-
Мои учебники только что лежали здесь ... Ма, где мои русские
учебники?
-
Боюсь, что они тебе больше не понадобятся!
Понадобятся! Я вернусь в Россию! У меня здесь друзья!
В дверях появляется мрачный Па и говорит:
-
Забудь о России и о своих друзьях, сынок! Готовься к серьёз
ному изучению бухгалтерии! Ты будешь приказчиком в компании ...
не больше!
-
Я
хочу
испытывать
самолёты!
ответил
-
Санчо.
-
Я
хочу
летать!
-
Летать?
Тебе
теперь
нужно
думать
о
куске
хлеба,
а
не
о
полётах. По-моему, мы лишились куска хлеба!
-
Разве хлеб
зарабатывают только обманом?
Каждый зарабатывает как умеет,
-
-
спросил Санчо.
сказал Па.
-
По крайней
мере мы будем зарабатывать его честно.
Ма молча укладывала в большой чемодан свои платья. На ней
был чёрный платок, как во время траура.
-
Собирайся,
машина
У же
Санчо,
-
тихо
сказала
она.
-
Через
час
придёт
на
шкафу
...
все вещи
были
собраны
и
уложены,
и
только
сиротливо лежал жёлтый змей. Он как бы чувствовал, что хозяин
уезжает
смотрели
и
не
собирается
брать
его
с
собой.
Зелёные
глаза
змея
печально.
Санчо увидел змея. Он подставил к шкафу стул и снял его оттуда.
Змей был очень большой и в то же время очень лёгкий, словно, лёжа
в бездействии, высох.
Санчо взял змея и пошёл к двери.
-
Ты куда?
-
спросила Ма.
Я сейчас вернусь,
-
ответил Санчо.
Он шёл по городу с жёлтым змеем, и все прохожие обращали на
него внимание. Каждый норовил бросить колкое словечко, а встреч
ные ребята обязательно хотели потрогать его. Упругий ветерок касался
113
бумажных крыльев, и они вздрагивали, словно хотели взлететь, да не
хватало
сил.
В последний
дачами,
в
раз Санчо остановился у дома с каменными боро
последний
раз
вдохнул в
себя
вкусный
запах
русского
тёплого хлеба.
Он позвонил. Дверь ему открыла Рита.
-
Санчо? Ты один?
-
Я со змеем,
ответил мальчик и кивнул на своего жёлтого
-
спутника.
-
Заходите ... оба.
Санчо вошёл и внёс змея.
-
Он тебя бил,
спросила Рита,
-
сеньор шпион?
-
Санчо молчал.
Он тебя больно бил?
---'-
Нет ...
Его
нет ...
наконец ответил
-
мальчик.
Но
Крэдо
сказал, что я изменник. Рита, разве я изменник?
-
Ты не изменник, Санчо. Ты ... ты ...
-
Она задумалась, подыски
вая подходящее слово. Наконец нашла его:
Ты благородный чело
-
век... как Дон Кихот!
Дон Кихот был верным другом. Правда, Рита?
Да, Санчо. Ты уезжаешь?
Через час придёт машина.
Я так и знала.
Я вырасту и вернусь.
Обязательно возвращайся. Ты был верным другом.
Я всегда буду твоим верным другом ... У вас в стране можно
выучиться на лётчика?
У нас со всего мира учатся на лётчиков.
Правда?
Правда, Санчо.
Но
чтобы
я
я.
наверное,
готовился
никогда
изучать
не
буду
бухгалтерию ...
богатым ...
Я
буду
Отец
говорит,
приказчиком
банановой компании... Я не хочу быть приказчиком!
в
Не хочу ком
пании!
-
Долой банановую компанию!
-
повторила Рита и сказала:
-
Бери змея, идём!
Она
привела
Санчо
в
комнату,
где в углу,
прислонясь к стене,
стоял обожжённый, надломленный винт погибшего самолёта.
114
Твой змей будет храниться здесь ... рядом с пропеллером. Ведь
-
он тоже летал! Твой змей честный! Он не предаст!
Он не предаст, как та ракета! Я его сам делал!
-
Давай
позовём
Шурика
с
собакой
Дегой...
Пусть
он найдёт
сеньора шпиона. Он давно мечтает ...
Пусть, Рита! А теперь мне пора.
Я провожу тебя.
-
Па
ходил
по
комнате,
натыкаясь
на
свёртки
и чемоданы.
Он
сердился.
Где наш сын, Анна?
-
Наш сын ...
-
Я могу потерпеть, но компания •Пан-Америкэн• не пожелает
-
вздохнула Ма,
-
он сейчас придёт ... Потерпи!
терпеть и задерживать рейс.
Сеньор Родригес подошёл к окну и увидел своего сына. Санчо шёл
по улице окружённый друзьями и казался похожим на них, хотя у
него было смуглое лицо и чёрные волосы. В походке Санчо появилась
какая-то
мужская
твёрдость,
которой
родители
раньше
не
заме
чали.
- Как он повзрослел! - сказала Ма.
Рядом с Санчо бежала собака - большая овчарк'а 'с чёрным чепра
ком
,
на
спине.
Когда летишь на большой высоте, не чувствуешь движения, хотя
самолёт мчится с ракетной скоростью. И конечно, не чувствуешь хо
лода, хотя темпера тура за бортом ниже, чем на Северном полюсе.
Стюардесса,
строгая
и
подтянутая,
катит
по
проходу
тележку с
напитками и уже в который раз предлагает:
-
Джин, виски, кока-кола, джюс ...
Санчо не слышит голоса стюардессы. Он не хочет пить. Он вообще
ничего не хочет. Он смотрит в круглое окошко
нет сплошных облаков!
-
-
как хорошо, что
в сиреневой дымке видит землю, которую
ему так не хочется покидать. Он пытается отыскать озеро, по кото
рому зимой мчался на лыжах. Но внизу столько озёр, разве отли
чишь одно от другого?
И вдруг стюардесса объявляет:
-
Мы покидаем воздушные пределы Советского Союза.
115
Санчо вздрагивает, как будто случайно касается оголённых про
водов. Он сильней прижимается к круглому стеклу и сплющивает нос.
И
ему кажется,
что за бортом, рядом с самолётом, летит жёлтый
змей. Он смотрит зелёными глазами и передаёт последнее •прости•.
И от змея к земле тянется живая жилка, и её внизу, на земле, крепко
держат его друзья. Эта жилка проходит через сердце Санчо и никогда
не порвётся.
ЧАСТЬ
ВТОРАЯ
Вива Санчо!
1
В сероватом небе стояло обжигающее расплавленное солнце,
а на море бушевал шторм. Тяжёлые волны вырастали на глазах и
вдруг надламывались и с грохотом падали на плотный песок пляжа.
Змейки воды доползали почти до самых пальм, которые качались, как
мачты корабля, и махали зелёными крыловидными ветвями.
Одна волна падала, на смену ей поднималась другая, и снова земля
вздрагивала от тяжёлого удара воды.
Санчо шагал по пустынному пляжу, и ветер бросал ему в лицо
солёные брызги. На голове у Санчо было широкополое сомбреро, ко
торое ветер давно бы сорвал и укатил колесом, если бы не тесёмки,
завязанные под подбородком. На нём была рубаха, застёгнутая под
самое горло, хотя пекло солнце, короткие шорты из потёртой кожи,
сандалии, оставляющие на плотном песке вафельные следы. Санчо
слизывал
с
губ
солёные
брызги
и смотрел под
ноги,
где на песке
лежали выброшенные морем ракушки.
117
Вдруг его внимание привлекли два человека, которые как бы тан
цевали на высоких движущихся волнах. Их бронзовые тела оттеняли
белые набедренные повязки. А под ногами у этих морских акроба
тов сверкали зыбкие дощечки-плотики. На этих плотиках они то съез
жали с волны, как со снежной горки, то, наперекор всему, взлетали
ввысь и, балансируя руками, качались на гребне. Эти два человека
были сро.в;ни дельфинам, и волны не могли их сбросить, накрыть,
подмять под себя.
Санчо долго наблюдал за двумя смельчаками. И каждый раз ему
казалось, что сейчас один из них сорвётся и его раздавит огромная
падающая волна. Но происходило что-то необъяснимое
-
укротитель
волн выворачивался, ловко увёртывался от удара и внезапно оказывал
ся на •спине• у следующей волны.
-
Эго-го!
радостно и громко крикнул мальчик, но его привет
-
ствие заглушил
грохот
волн.
Санчо зашагал в сторону мыса, где волны были послабее. Но не
ожиданно до
него
донеслись звуки
гитары
и
мелодия песни,
которую
пели несколько голосов. Мальчик прислушался.
Шаги перемешаны
с .пылью,
И солнце пылает, как медь.
У пальмы зелёные крылья,
Но пальма не
может взлететь.
Он узнал песню. Песню его дедушки
-
запрещённую песню, ко
торую нельзя было петь открыто на у лице или в баре. Санчо повер
нулся и увидел нескольких парней, которые сидели на песке и пели.
Только один из них стоял, склонясь над гитарой.
Сперва поющие не замечали мальчика. Но вдруг кто-то крикнул:
-
Стойте! Мы не одни!
Гитарист сразу прикрыл ладонью струны. Парни замолчали. Все
повернулись в сторону Санчо.
Некоторое время они сидели неподвижно и смотрели на Санчо,
а Санчо смотрел на них.
Вдруг за его ' спиной появился один из укротителей волн. У него
были мокрые
вьющиеся
волосы,
плотик.
-
тi:r что здесь делаешь?
Санчо пожал плечами.
118
а
под
мышкой
он держал свой
Следишь за нами?
-
Парень бросил на песок плотик и схватил Санчо за грудки:
Говори, кто тебя послал? Кто тебе велел следить за нами?
-
Я гулял здесь ...
С горячего песка поднялись остальные ребята и подошли к Санчо.
Вы слышали:
-
он гулял здесь!
с усмешкой сказал парень,
-
ещё крепче сжав в кулаке рубашку мальчика.
Ври складнее!
-
-
посоветовал парень с гитарой.
А тот, что держал Санчо, вдруг с силой толкнул его, и Санчо упал
на
песок.
Я не вру!
знать,
-
-
сказал Санчо, вытирая с лица песок.
Да что с ним разговаривать!
как
Врежь ему как следует. ·Будет
шпионить.
Я не шпион!
-
выкрикнул Санчо и встал.
-
Мой дед Хуан-
Мария!
-
Его дед Хуан-Мария! Ну, что из того, что твой дед Хуан-Мария?
Вы поёте его песню... Его убил Лысый генерал.
Ребята переглянулись.
-
Чем ты докажешь?
-
спросил парень с вьющимися волосами.
Санчо молчал. И тут гитарист сказал:
-
Я знал Хуан-Мария. Его действительно убили люди Лы~ого
генерала, но ты-то здесь при чём, щенок?
-
Он хочет запутать нас!
-
закричали остальные.
-
Его при
слали шпионить, вот он и выкручивается. Всыпать ему как следует!
-
Я ненавижу Лысого генерала! Чем ты докажешь?
-
крикнул Санчо.
повторил парень с вьющимися волоса-
ми и снова схватил Санчо за рубаху.
Мальчик помолчал. Потом сказал:
-
Отпусти рубаху! Я ... докажу.
Отпусти его, Боливар! Посмотрим, как он докажет!
Рука на груди мальчика разжалась. Санчо стал медленно расстё
гивать рубашку. И вдруг все увидели
-
на груди у мальчика, прямо
на теле, пламенел пионерский галстук.
-
Я
-:-
пионер,
-
сказал Санчо.
-
Меня приня.Ли в пионеры в
Советском СоюЗе. Я дал клятву никогда не снимать этот галстук.
Все окружавшие Санчо притихли. Круг сжался теснее. Всем хоте
лось посмотреть, потрога тъ руками алый пионерский галстук, кото
рый
раздувал
ветер
с моря.
И
все одобрительно кивали головами.
119
Как тебя звать?
-
миролюбиво спросил парень, который пер
-
вым подошёл к Санчо.
Санчо. Санчо
-
Родригес.
Меня зовут Боливар.
Парень протянул Санчо руку.
-
Меня
-
всегда можно найти в баре •Глория•. Будем друзьями. Смерть Лы
сому генералу!
Парень поднёс к плечу сжатый кулак, и все его друзья, как по
команде,
тоже
поднесли
к
плечу
сжатый
кулак.
А
Санчо
отдал
пионерский салют.
В
классе стоял
полумрак:
Жалюзи были опущены, преграждая
путь обжигающим лучам солнца. Под потолком бесшумно вращались
два пропеллера, разгоняя тёплый тягучий воздух, словно над голо
вами учеников летел бесшумный самолёт. Но ни жалюзи, ни вентиля
торы не могли
сквозь
все
побороть изнурительного зноя, который пробивался
преграды
и
заполнял
класс.
Сморившиеся, полусонные дети изо всех сил старались делать вид,
что внимательно слушают сеньора учителя, который, как прикованный
цепью,
взад-вперёд
ходил
у
доски,
не
глядя
на
класс.
Казалось,
стоит ему присесть, и он тут .же заснёт, уронив голову на грудь.
Шёл урок географии. На доске висела карта с двумя кругами по
лушарий,
похожих
на
огромные
очки
с
голубыми
стёклами.
Кто
смотрел сквозь эти очки на мальчиков, заполнивших класс?
-
Алдан Бланко!
-
вдруг сказал учитель, поворачиваясь к клас
су, но не переставая ходить.
-
Алдан Бланко, выйди к доске и рас
скажи нам о России.
-
Эй, Кокос,
Алдан
давно
-
Бланко
зашептали ребята,
поднялся
не стриженные волосы
и
-
выкатил
хватит спать, тебя к доске.
на
учителя
глаза.
Густые,
и впрямь делали его похожим на коко
совый орех.
Ты что, спишь?
-
-
спросил его учитель.
Что вы, сеньор учитель, как можно спать на уроке?
Тогда подойди к доске, найди на карте Россию и расскажи нам
об этой стране. А мы послушаем тебя.
Кокос медленно зашагал к доске. Он остановился перед полуша
риями, силясь разыскать на карте страну Россию.
-
Тебе что, плохо видно?
Класс захихикал.
120
-
спросил учитель.
Вот ... Россия,
-
сказал Кокос и ткнул указкой в Уральский
-
хребет.
Учитель остановился и посмотрел на карту.
Разве тебе не известно, что Россия огромная страна?
он.
-
Границы?
-
сказал
-
А у тебя она уместилась в точке. Покажи границы России.
-
повторил Кокос.
А здесь нет ... границ.
-
Но ты должен знать хотя бы приблизительно.
Приблизительно? Вот, так...
-
Кокос сделал указкой круг по
карте.
-
Даже приблизительно не знаешь. Ну хорошо, может быть, ты
расскажешь нам о России? Учебник читал?
-
Читал. Клянусь мадонной!
Оставь в покое мадонну. Рассказывай, рассказывай.
Кокос тяжело вздохнул. Стёр ладонью со лба пот и начал:
Россия большая, полу дикая страна, без законного правителя.
-
Та-ак, продолжай!
В России люди живут в трущобах, а по у лицам городов ходят
медведи.
В это время в классе раздался смех. Все оглянулись
-
смеялся
Санчо. Он сидел за партой и заливался смехом.
-
Санчо Родригес!
-
строго прикрикнул учитель.
Санчо встал.
Почему ты смеёшься, Санчо?
Потому что Кокос говорит чушь.
Я в учебнике читал,
-
пробурчал Кокос.
Я учил.
-
По-твоему, Санчо, в учебнике написана чушь? С каких пор в
учебниках стали писать чушь?
-
Я не знаю, с каких пор,
-
строго спросил учитель.
ответил Санчо,
-
но в России по
у лицам ездят автомобили, а медведей я не встречал. Тигров я видел ...
в
зоологическом
-
Вздор!
-
саду
...
прервал
мальчика
учитель.
-
Меня
не
интересует,
где ты был и что ты видел. Продолжай, пожалуйста, Алдан Бланко.
-
В России много природных богатств, но народ, не умеющий ими
пользоваться, живёт в нищете. Не каждый русский знает, что такое
холодильник
или
телевизор.
Санчо снова вскочил с места:
-
Да врёт он, сеньор учитель. Между прочим, в русских школах
все дети учатся бесплатно.
121
В каком
учебнике ты
это вычитал?
строго спросил
-
учи-
тель.
Я не вычитал, сеньор учитель, я каждый день ходил в школу, а
денег не
платил.
Учитель вдруг оторвался от доски и зашагал к Санчо.
И
-
любой
парень,
если
захочет,
может
стать
лётчиком
или
космонавтом.
Лжёшь!
-
крикнул учитель.
Клянусь мадонной!
-
горячо сказал Санчо.
Это агитация! Ты понимаешь, что такое агитация?
Нет,
-
признался Санчо.
Так знай: агитация
-
это когда говорят то, что не желает слы
шать его светлость президент!
чал
учитель и
кой.
-
-
протянул руку
задыхаясь от возбуждения, прокри
к портрету,
который висел над дос
Изволь замолчать! Сядь! И ты, Алдан Бланко, сядь. Я став_лю
тебе пятёрку.
-
Благодарю вас, сеньор учитель,
радостно сказал Кокос и чуть
-
ли не бегом направился к своей парте.
Некоторое время учитель расхаживал перед классом, не зная, что
ему ещё предпринять. Потом его вдруг осенила мысль, и он сказал:
-
Санчо Родригес, возьми учебник и подойди ко мне.
Санчо исполнил распоряжение учителя.
-
Теперь читай вслух отсюда.
следует
Учитель показал пальцем, откуда
-
читать.
Санчо взял учебник в руки и стал читать:
-
•Россия
-
одна
из самых больших держав мира. Она про
стирается от Балтийского моря до Тихого океана, от Памира до Новой
Земли...
тормозит
Россия
отсталая
страна
с
тотальным
режимом,
который
... •
В этом месте Санчо чихнул. Сделал он это так гулко и при этом
состроил
такую
рожу,
что
класс
засмеялся.
Класс смеялся. Санчо чихал.
-
Будешь ты читать или нет?
Сеньор учитель,
-
-
не выдержал учитель.
взмолился Санчо,
-
ап-чхи! Сеньор учитель,
ап-чхи! Я не могу, ап-чхи!
-
Всё! Хватит! На место!
-
вышел из себя учитель.
А Санчо под дружный хохот класса чихал и чихал, закрывая ли
цо учебником географии.
122
На
зелёной
строились
сах
-
лужайке,
мальчики
в
перед
старинным
полосатых
майках
зданием
и
колледжа,
белых
коротких
по
тру
Санчо и его друзья. Справа, держа под мышкой вытянутый,
как дыня, мяч, стоял Санчо. Он переступал с ноги на ногу, еле сдер
живая нетерпение, чтобы не броситься в бой. Рядом с ним стоял вы
сокий светловолосый Винсенто. Он слегка сутулился и делал над со
бой ус~лие, чтобы держаться прямо. Откровенно говоря, вид у него
был слишком добродушный для настоящего бойца. Зато Пабло Реверо,
широкоплечий,
позицию
смотрели
плотный, с едва заметным пушком на щеках, занял
боксёра,
в
и
сторону
его
серые
ворот
поблёскивающие
противника.
глаза
Следующим
в
напряжённо
строю
стоял
Алдан Бланко, он же Кокос. Руки он держал за спиной, а ободранные
коленки свидетельствовали о том, что Кокосу нередко приходилось
падать и не всегда под ногами оказывалась мягкая трава. Замыкал
строй самый маленький смуглолицый мальчи;к с умными, вниматель
ными глазами и коротко подстриженными волосами
Он щурился от солнца и подпрыгивал на месте
-
-
Андерс Рок.
уже приступил к
разминке.
Напротив стояла команда в клетчатых майках, на которых вполне
можно было сыграть в шахматы.
Судья
сеньор учитель физкультуры,
-
-
седой, с впалыми щека
ми, неторопливо поднёс к губам свисток. Мяч взлетел. И мальчики
стремительно бросились вперёд, словно каждого привела в движение
пущенная
ракета.
Маленький, вёрткий Андерс Рок подхватил мяч-дыню, но не успел
сделать несколько прыжков, как его догнала вся ватага. И мгновенно
на
зелёной
траве
образовалась
рукая, многоголовая
лась,
куча мала.
Эта
многоногая,
много
куча дышала, опускалась и поднималась, двига
шумела.
И вдруг из-под
чьих-то ног показался Андерс. Он выбрался из
кучи и, прижав к животу мяч, бросился бежать к воротам против
ника.
-
Эй! Эй! Эй!
-
забеспокоился вратарь.
Куча мгновенно распалась. Все устремились за обладателем мяча.
Беги, Андерс! Беги!
-
-
кричал Санчо, поспевая за товарищем.
Не промахнись, Андерс!
-
кричал Кокос.
Держи его! Догоняй и держи!
-
кричали клетча~ые майки.
И вот уже несколько человек приблизились к Андерсу. Потяну-
123
лись руки, чтобы схватить его и отнять мяч. Но мальчик ловко вы
верну лея, потом сделал отчаянный прыжок и запустил мяч в ворота.
Ребята зашумели и принялись обнимать маленького победителя.
А тот, отмахиваясь от поздравлений, бежал к центру поля, прыгая
то на одной, то на другой ноге.
И снова началась игра. Стоило кому-то завладеть мячом, как на
него
сразу
наваливалась
вся
команда
противника.
Кто-то
падал,
кто-то вырывал мяч, у кого-то у самого вырывали мяч. Кто-то,под
нявшись
с
земли,
устремлялся
Регби
-
за
начинал хромать
и
тут
же,
забывая о хромоте,
всеми.
игра смелых и ловких. В регби испытываются воля и
ловкость. В регби рождаются бойцы.
В какой-то момент мяч очутился в цепких руках Санчо. Рыжево
лосый игрок в клетчатой майке прыгнул на него сзади и как бы осед
лал. Но Санчо ловко сбросил седока на землю и устремился вперёд.
Ему наперерез бросились два игрока в клетчатых майках. Санчо сде
лал обманное движение, будто хотел отдать мяч. Но мяч остался у
него в руках. Санчо удалось обвести защиту противника. До ворот
уже
оставалось
метров
пятнадцать,
когда
слышался хрипловатый голос служителя:
-
Санчо Родригес, к директору!
Санчо по инерции продолжал бежать.
124
со
стороны
колледжа
по
-
Санчо Родригес!
Мальчик
оглянулся,
и
в
то
же
мгновение у
него
выбили мяч.
Рядом закипел бой, но Санчо уже не принимал в нём участия. Он
нехотя шёл через поле к служителю, который ожидал его в дверях
школы в форменном мундире, застёгнутом на все пуговицы.
-
Я помоюсь под душем,
-
сказал мальчик, проходя мимо слу
жителя.
-
Нет. Сеньор директор просил явиться прямо с поля.
Санчо вздохнул и побежал по лестнице на второй этаж.
Директор колледжа был маленького, роста. Сидел же он в огром
ном старинном кресле с массивной резной спинкой, которая была выше
его головы. А над головой директора висел портрет президента. На
этом портрете президент, прозванный в народе Лысым генералом, был
одет в белый, расшитый позументами мундир с орденами, со шпагой
и с широкой лентой через плечо. На голове у него красовалась воен
ная фуражка, которая скрывала лысину. На портрете Лысый генерал
казался высоким, на самом деле он был низкорослым, таким же, как
сеньор директор. Директор сидел за столом чёрного дерева с резными
ножками. Стол был большой и громоздкий. Видимо, маленькие люди
любят большие вещи.
Директор
был
в
тёмных
очках,
которые
скрывали
не
только
125
глаза', но и часть щёк, и что-то писал, когда раздался стук. Дверь
отворилась,
и
в
кабинет
вошёл
Санчо.
Мальчик
майка на нём была мокрой от пота, а трусы
следах
с
ноги
-
-
тяжело
дышал,
в чёрных пятнах,
падения.
Как успехи, Санчо Родригес?
Один-ноль в нашу пользу,
на
-
весело спросил директор.
-
ответил мальчик, переминаясь
ногу.
Один-ноль, один-ноль,
-
повторил директор,
-
очень хоро
шо, мой друг! Ты можешь сесть.
Санчо сел на краешек стула.
-
Скажи, пожалуйста, Санчо,
директор,
-
-
вкрадчивым голосом заговорил
в России дети играют в регби?
Санчо пока чал головой.
В России играют в снежки и гоняют в футбол.
И ты тоже гонял ... в снежки?
Гонял,
-
ответил Санчо.
И бесплатно учился в школе?
Да, сеньор директор.
Разве твой отец так беден, что ты не платил за учение?
Так все ребята бесплатно...
Все, наверное, очень бедные. Но представителю нашей республики
лицу
...
не
к
-
Я и обедал в школе. У них вкусные обеды, только горчица злая.
Что это за злая сеньора?--:- спросил директор.
Санчо захихикал и опустил голову.
-
Она сидит в банке! Жёлтая от злобы.
Глупости!
Директор встал с места, с трудом отодвинул тяжёлый стул и по
дошел к Санчо.
-
Мой друг, я должен дать тебе полезный совет. Забудь всё, что
было в России. Там тебя обманывали ...
-
Меня никто ...
-
начал было Санчо.
Но директор перебил его:
-
Тебя обманывали. В учебниках пишут правду и только правду.
Недаром учебники пропущены цензурой сеньора президента. В следую
щий раз постарайся отвечать по учебнику! Ты, кажется, заразился в
России насморком. Бедный мальчик. Тебе придётся поберечься и два
месяца не играть в регби.
126
Но, сеньор директор, насморк мне не мешает играть ...
-
Мн~ виднее, что чему мешает. Поэтому я и назначен директором
колледжа. И мне вверены судьбы молодого поколения республики. До
свидания, мой друг. Иди, иди ...
Санчо медленно поплёлся к двери.
Кстати, как пож11вает твой отец, сеньор Родригес?
его
директор
-
-
спросил
вдогонку.
Он устраивается на работу,
-
Что-то долго он ищет работу,
в своё кресло,
ответил Санчо.
-
сказал директор, усаживаясь
а ведь у нас в республике нет безработных.
-
Санчо скрылся за дверью.
ми
Ищите себе другого капитана,
выходя
на
сказал Санчо, вместе с друзья
-
у лицу.
Это почему ещё?
-
спросил Андерс Рок, который раньше всех
хотел всё знать.
Директор запретил мне играть в регби.
За что?
спросил Винсенто.
-
За географию,
-
-
Что ты ему сделал?
отозвался Санчо, поддавая ногой пустой ко
робок, лежащий на тротуаре.
Ребята переглянулись. Они шли по тихой улице, засаженной де
ревьями; и размахивали своими кейсами.
Так все пятеро дошли до продавца мороженым.
Пять!
ными
-
-
сказал Кокос продавцу и поднял руку с растопырен
пальцами.
Расщедрился
Кокос!
усмехнулся Пабло и весело подмигнул
-
товарищам.
Продавец в белой каскетке и длинном фартуке ловко наложил в
бумажные пакеты ядовито-жёлтое мороженое.
Над городом светило сильное солнце. Оно штурмовало город с неба,
и город защищался. На окнах, как забрало, были опущены жалюзи,
а над сверкающими витринами поднялись полотняные тенты, на ко
торых большими буквами были написаны названия фирм:
•Фейер
стоун•, •Вестингауз•, •Форд•, •Шервин Уилямс•. Пешеходы держали
над головами пёстрые зонтики.
Но пешеходов было мало
-
в этот час люди отсиживались дома.
И ребята шли в один ряд, во всю ширину тротуара, и дружно распра
влялись
с
мороженым.
127
-
А верно, что в учебнике всё брехня?
спросил Андерс, загля
-
дывая в лицо Санчо.
-
Брехня ... Клянусь мадонной! Нет в России никаких трущоб и
медведей. И люди живут как люди. Даже ещё лучше... Мои друзья
были пионерами.
-
А кто такие пионеры?
-
спросил Кокос.
Это такие ребята, которые помогают взрослым бороться. Они
во время войны ходили в разведку и били фашистов.
-
Били фашистов?
Я тоже пионер,
оживился Пабло.
-
Вот здорово!
-
неожиданно сказал Санчо.
Друзья от удивления остановились.
Ты?
-
спросил Винсенто.
Я дал пионерскую клятву, и мне надели красный галстук.
Врёшь!
-
выпалил Пабло.
Нет у тебя никакого красного галстука,
-
сказал Кокос.
-
Не
вижу.
Санчо остановился. Отбросил кулёк из-под мороженого и стал было
расстёгивать рубашку, но вдруг в конце улицы послышался тревож
ный вой сирены.
Этот вой заставил ребят оглянуться. Санчо торопливо застегнул
рубашку. По мостовой, прижимая машины к тротуару, мчались мо
тоциклы с огненно-красными фарами.
-
Президент,
сказал Кокос.
-
-
Президент едет!
А мимо ребят, с рёвом и треском, уже мчались мотоциклы. На
них сидели люди в кожаных костюмах .и белых шлемах с гербом рес
публики.
Они были вооружены, словно спешили в бой.
За мотоциклами следовали машины. Их было десять одинаковых
машин. И в них сидели люди в одинаковой военной форме.
-
Один из них
-
президент,
Интересно, который?
-
сказал
-
Пабло.
провожая глазами машины, спросил
Санчо.
-
Говорят, он маленький и ему подкладывают подушку,
-
дове
рительно сказал Андерс.
И все засмеялись.
-
Почему он
крытыми
128
глазами
так прячется?
глядя
вслед
-
спросил Винсенто,
кортежу
генерала.
широко рас
-
Он боится народа,
твёрдо сказал Санчо. И в это мгновение
-
он был очень похож на своего деда Хуан-Мария.
Последняя машина скрылась за поворотом.
Санчо оглянулся. Сквозь зеркальное стекло витрины магазина на
него смотрел Лысый генерал. Санчо показал ему язык и скомандовал
друзьям:
-
Пошли!
Мимо пробежала стайка маленьких мальчишек, которые выли во
весь голос, подражая рёву машин президента.
Они лежали на песке, и солнце пекло их и без того загорелые
спины.
-
А как звали твоего самого лучшего друга в России?
-
спросил
Санчо худощавый Винсенто.
Санчо ответил не сразу. Он думал. Потом он сел на песок и по
смотрел далеко в море, словно хотел разглядеть вдали ответ на вопрос
Винсенто.
Рита,
-
сказал Санчо.
-
Рита 1 -
повторил Винсенто.
Он был смелым?
-
спросил Пабло.
Санчо утвердительно кивнул головой.
-
И ты крепко с ним дружил?
Мы вместе катались на льlжах. И мы ещё сами построили воз-
душный змей. Я на нём летал.
-
Врёшь! Кто тебе поверит,
доверчивым.
-
-
-
сказал Кокос, он вообще был не
Поклянись мадонной!
Честное пионерское!
-
ответил Санчо.
-
лыжах, а потом змей поднял меня над землёй
Сперва я скользил на
-
я полетел. Честное
пионерское!
-
Здорово!
-
воскликнул Винсенто.
-
Я нарисую тебя летящим
на крыльях, как Икар.
-
Санчо,
-
вдруг сказал Андерс,
-
может быть, ты построишь
ещё такой змей и мы все полетаем?
-
В России мне помогали друзья.
А мы что, не друзья?
-
обиделся Пабло.
-
Мы поможем.
И все ребята закричали:
-
Мы поможем! Что нам стоит! Естественное дело!
129
Санчо внимательно посмотрел на своих товарищей и, как бы невзначай, произнёс:
-
Ребята, которые помогали мне в России, были пионерами.
Товарищи притихли. До них не сразу дошёл смысл слов Санчо.
-
Значит, мы не годимся?
Не подходим мы,
-
разочарованно спросил Винсенто.
-
сказал Кокос,
-
ну и не надо.
И тут Санчо поднялся с песка.
-
Вы подходите! Вы очень подходите. В регби не боитесь напа
дающих, смело бросаетесь на мяч. Ненавидите Лысого генерала. Но
я хочу, чтобы вы помогали старшим в борьбе за свободу республики.
И чтобы вы стали пионерами. А змеи мы построим!
Ребята повскакали с земли и закричали:
-
Мы будем пионерами. Мы готовы. Скажи, как это сделать.
Санчо ответил не сразу. Он прошёлся по берегу. Потом подобрал
камешек
-
и
закинул
его
далеко
в
море.
Подумайте как следует. Хватит ли у вас сил для борьбы ...
И снова с грохотом разбиваются приливные волны. И снова появи
лись
два
человека
на
маленьких
плотиках,
которые
скользили
по
волнам легко и, как казалось, просто. Они не думали об опасности и,
покорив одну волну, смело устремлялись навстречу новой.
Когда ребята ушли, на пляже, на морском песке, остался рисунок
трёхтрубного военного корабля. А чуть подальше большими буквами
было написано имя лучшего друга Санчо
-
РИТА.
Волны разбивались о берег и ползли по песку к нарисованному
пароходу,
словно
хотели
подхватить
его
и
унести
в
открытое
море.
Каждое утро сеньор Родригес выходил из дома и отправлялся на
поиски работы. Ма провожала его до угла, поправляла галстук и
чуть-чуть сдвигала набок светлую шляпу.
-
Да поможет тебе мадонна,
-
говорила она, целуя мужа.
Он ничего не отвечал. Вздыхал и отправлялся в трудный путь.
А Ма смотрела ему вслед, пока он не пропадал в толпе прохожих.
Сеньор Родригес входил в сверкающие стеклом и медью подъезды
фирм, поднимался по мраморным лестницам, открывал тяжёлые две
ри кабинетов.
-
Мне известно,
ботник. Я рад
что вам требуется опытный коммерческий ра
буду предложить вам свои услуги,
Санчо, прижимая к груди шляпу.
130
-
говорил отец
Где вы работали ДО настоящего времени?
-
-
спрашивал очеред
ной босс, внимательно разглядывая осунувшееся лицо Па.
Я был представителем фирмы по продаже бананов в Советском
Союзе.
В Советском Союзе?
-
-
переспрашивал босс.
-
Как ваша фа-
милия?
-
Родригес.
Босс молча смотрел ему в глаза.
Родригес... Это не с вами была неприятная история? Я что-то
читал
в
газетах.
Да. Но это не имеет отношения к работе.
-
Конечно, конечно,
соглашался босс.
-
-
Заходите через месяц,
может быть, у нас откроется вакансия ...
Но вы же давали объявление! ..
-
Мы поторопились. Извините. Моё почтение.
Тяжёлая
дубовая
дверь
закрылась.
И
снова
шумная
у лица,
полная людей, которые куда-то спешат. Сеньору Родригесу казалось,
что все эти люди счастливы, все имеют работу, только он один как бы
выброшен из жизни.
И снова яркая вывеска фирмы. Белая лестница. Дубовая дверь.
И разговор о его работе.
Вы служили у сеньора Крэдо? Это очень уважаемый коммер
-
сант! С вашего позволения, я справлюсь у него о ваших деловых ка
чествах.
У
нашей
фирмы
такой
порядок.
Наведывайтесь,
сеньор
Родригес.
Па уходил, понимая, что сюда он может уже не наведываться.
Неужели железная рука Крэдо закрыла перед ним все двери? Она
действовала
це.
--:
незримо, но твёрдо.
Будь он проклят, этот Крэдо,
-
бормотал Па, шагая по ули
Он выгнал меня из Союза, теперь хочет разделаться со мной
на роДине. Что же мне делать?
Зажглись огни, и кроны деревьев сливались с тёмным небом, когда
Па
возвращался домой.
Он
шёл устало сутулясь, словно проделал
долгий, трудный путь по безводной пустыне.
На углу двух небольших улиц его внимание привлёк золотой све
тящийся банан. Этот банан как бы рос на глазах, меняя очертания и
цвет. •Красивая реклама!•
-
подумал Па и задержался перед мага
зином, в витрине которого лежали горы свежих бананов.
131
Постояв перед витриной, он вошёл в магазин.
сразу
заметил
хозяина,
подошёл
к
нему
и,
Опытным глазом
приподняв
шляпу,
спросил:
-
Сеньор, вам не требуется продавец?
Хозяин,
розовощёкий
черноволосый
человек
в
очках
в
золотой
оправе, выкатил на него чёрные глаза.
Продавец? Вы
-
продавец?
Разве у меня на лице написано, что я не продавец?
-
спросил
Па.
Точно так!
-
воскликнул хозяин лавки.
Я могу выполнять любую работу.
Да, да, да.
-
Хозяин закивал головой, потом снял очки и, по
дышав на них, стал протирать белым платком.
132
-
Вы не продавец.
Вы
неудачник. А неудачникам .я не доверяю. Может быть, купите
-
бан~в?
_:Да!
-
с вызовом сказал Па.
И сам~х лучших. Свешайте три
-
грозди!
Хозяин сразу повеселел. Сам свешал бана,ны, с поклоном протянул
их странному покупателю.
i-.
Когда отец Санчо вышел из магазина, х'о;.яин подозвал к себе про
давца
и
сказал:
Знаешь, кто это? Из редакции. Такой поработает две недели, а
-
потом опозорит на всю страну. Но у мен.я глаз верный.
Ой, сколько бананов!
домой.
воскликнула Ма, когда отец вернулся
-
У тебя хорошие вести?
-
Отец покачал головой.
Санчо дома?
-
-
спросил он.
Мы ждём тебя обедать,
-
ответила Ма.
Хорошо.
Отец пошёл мытье.я. Вытирая лицо, он взглянул в зеркало и по
чему-то вспомнил, как однажды брился, а Санчо сто.ял рядом и тоже
намылил себе помазком щёки. У них тогда было отличное настрое
ние.
Приближался
какой-то
праздник.
Где
это
было?
Ах
там,
в
Союзе ...
-
Не
на стул.
-
могу
пои.ять,
что
происходит.
-
Отец
устало
опустился
Я прихожу по объявлению, и каждый раз оказываете.я,
что сотрудник уже не нужен. Мне кажете.я, что .я живу в каком-то
заколдованном
городе.
Я знаю, кто заколдовал для тебя родной город,
чо. -
Это сеньор Крэдо.
лишь
коммерсант.
-
При чём здесь сеньор Крэдо!
Он не коммерсант, он убийца!
-
-
воскликнула Ма.
сказал Сан
-
Санчо вскочил с места.
Он всего
-
У не
го глаза, как у пантеры. Он и ходит, как будто крадётс.я ...
-
Не
надо
спорить,
-
сказала
Ма.
-
Крэдо
-
отвратительный
тип. Но он друг президента. Он связан с тайной полицией.
И снова все приумолкли. Ма налила отцу кофе.
-
Я пробью эту стену,
-
нарушил молчание отец.
-
У мен.я будет
работа... Будет!
Отец встал и зашагал по комнате.
133
И тут Санчо повернулся к отцу и спросил:
-
Па, а у нас будет когда-нибудь такая жизнь, как в Советском
Союзе?
-
Когда-нибудь будет,
-
сказал Па и пошёл в другую комнату.
Пр для этого надо прогнать Лысого генерала,
-
крикнул ему
вдогонку Санчо.
-
Допивай кофе и садись за уроки,
надеяться
на
вздохнула Ма.
-
Будем
-
лучшее.
На чердаке колледжа стоял полумрак. В солнечных лучах, которым
удалщ:ь
проникнуть
через слуховое
окно,
кружились
пылинки,
и ка
залось, лучи, как большие свёрла, бурили чердачную тьму.
Андерс, Пабло, Винсенто и Алдан стояли перед Санчо и вниматель
но
слушали
дины?
его.
Готовы
-
ли
бороться
за
свободу
и
независимость
своей
ро
спрашивал Санчо.
И четверо друзей дружно, как один, отвечали:
Готовы!
.Хватит ли у вас сил для борьбы с Лысым генералом?
Хватит!
Вы будете носить на груди красный галстук пионера как символ
борьбы, как маленькое красное знамя. Поклянитесь, что никогда не
снимете красный галстук.
-
Клянёмся!
Санчо говорил тихо, и друзья отвечали ему тихо. Их голоса звуча
ли
под
-
сводами
чердака
гулко
и
торжественно.
А теперь наденьте красные галстуки!
Ребята полезли в карман, и каждый извлёк оттуда красный лоскут.
Они расстегнули рубахи, и Санчо по оЧереди завязывал всем галстук,
и ребята снова застегну ли рубашки.
-
Теперь вы пионеры,
-
сказал Санчо.
-
Как я. Мы
-
первый
пионерский отряд. Правда, маленький, но боевой. Мы должны выбрать
командира.
На чердаке установилась тишина.
знает,
Пусть Санчо будет командиром,
как
командовать
Санчо! Санчо!
-
Конечно, Санчо,
134
-
вдруг сказал Пабло.
отрядом.
подхватили ребята.
-
сказал Алдан Бланко.
-
Он
у
Хорошо,
пионеров
сказал Санчо,
-
только сперва поднимите руки, так
-
полагается.
И все ребята отдали пионерский салют.
-
Смерть Лысому генералу!
-
сказал Санчо и поднёс к плечу
сжатый ку лак.
И весь его маленький отряд повторил жест своего командира.
Где-то вдалеке глухо зазвенел звонок. Ребята гуськом потянулись
к
двери.
В школу на урок возвращался отряд пионеров
юных борцов
-
с Лысым генералом.
Кокос стоял перед директором и ждал, когда тот Перестанет писать.
Это ты, мой друг?
-
-
не поднимая головы, спросил директор.
Я, сеньор директор.
Хорошо,
-
растягивая слова, сказал директор,
-
хорошо. Что
нового, Алдан Бланко?
Директор поднял голову и снял очки.
-
Ни-чего,
Ни-чего
-
растягивая слова, ответил Кокос.
нового,
-
как
бы
передразнил
его
директор.
-
А между тем твои родители уже три месяца не платят за твою учёбу ...
-
Но вы обещали подождать, сеньор директор.
Я обещал,
согласился директор.
-
-
Я обещал, если ты будешь
помогать мне. Будешь сообщать новости. А ты молчишь. Ты не
дове
ряешь своему директору?
-
Я доверяю,
-
пробормотал Кокос.
Разве молчание признак доверия? Три месяца не платить з~
учёбу ...
Некоторое время он стоял перед директором сгорбившись, словно
на него навалилась
страшная тяжесть. Потом он
вздохнул, поднёс
руку к воротнику и медленно стал расстёгивать рубашку.
На груди, под рубашкой, алел галстук. Директор даже привстал от
неожиданности и навалился животом на стол, стараясь лучше разгля
деть, что за алый лоскут был под рубахой у Кокоса.
Что это? Что?!
-
Такие платки носят маленькие коммунисты в Союзе.
Как попала к тебе эта ... эта ... тряпка?
Кокос оглянулся на дверь, словно там притаились ребята, которые
могли
видеть
его
и
слышать,
что
он
рассказывает
директору.
135
-
Санчо привёз такую из Москвы. Он сказал, что все, кто нена
видит
президента,
должны
дать
клятву ...
и
надеть
красный
гал
стук.
-
Так!
сказал директор и опустился в кресло.
-
Так! И кто
же дал клятву?
Кокос поёжился. Ему показалось, что за ним стоит Санчо и спра
шивает: •Эй, Кокос! Неужели ты предашь своих товарищей?• Маль
чик опустйл
-
голову.
Ты поступил правильно, мой друг!
Потом
ты
напишешь
их
имена
на
-
сказал сеньор директор.
бумажке.
-
Печатными буквами.
И мы спрячем эту бумажку в стол. На всякий случай ... Санчо ;нена
видит президента за то, что сеньор президент приказал убрать его
-
деда
опасного бродягу
Хуан-Мария.
В Санчо течёт кровь этого
Хуан-Мария.
Директор похлопал мальчика по плечу.
Иди, мой друг, иди и продолжай верно служить сеньору пре
-
зиденту. Может быть, тебя наградят медалью.
-
Как большого?
-
У патриотов нет возраста. Иди! Будь спокоен, буря не коснётся
-
вырвалось у Кокоса.
тебя. Но, возможно, для конспирации
-
ты меня понимаешь,
перь директор говорил таинственным шёпотом,
-
-
те
тебе тоже достанет
ся. Но уповай на бога и на меня. Иди!
Кокос поплёлся к двери. Медленно открыл её, заглянул в коридор
и uыскользнул в щёлку, как ящерица.
Санчо сидел за столом и делал уроки. Он был обложен книгами и
тетрадками. Вид у него был невесёлый: кому это весело делать уроки!
Над столом висела фотография Риты. Время от времени Санчо отрывал
голову от тетрадки и встречался взглядом со своей далёкой подругой.
аварию. И ему казалось, что он идёт по белым улицам рядом с Ритой
и
она
спрашивает:
•Как дела, Санчо? •
•Хорошо, Рита. У нас в колледже теперь есть пионерский отряд.
И я
-
командир отряда. Четверо моих друзей носят на груди такой
же алый галстук, какой повязали мне ребята•.
136
•Это здорово, Санчо,
говорит Рита,
-
я так и знала, что ты
-
всегда будешь носить пионерский галстук и будешь верен клятве•.
•Мы с ребятами скоро построим змея. А то они сомневаются, что
я
летал
на
змее,
как
птица•.
•Я знаю, ты построишь и полетишь. И они поверят тебе•.
Рит.а как бы пропала, и Санчо увидел себя летящим на воздушном
змее. он· забыл о задаче, об упражнении по родному языку ...
В это время кто-то с улицы бросил в окно камешек. Санчо очну лея,
оторвался от своих мыслей и подошёл к окну.
Он увидел Боливара. Юноша с вьющимися волосами стоял на тро
туаре
и
подавал
ему
знаки.
Санчо выбежал на улицу.
Здравствуй, Санчо!
Салют, Боливар.
Какие новости?
Четверо ребят вступили в пионеры. И носят на груди красный
галстук. И у нас теперь отряд. Меня выбрали командиром.
-
Это здорово, парень! Поздравляю тебя! Что же будет делать
твой отряд?
-
Бороться с Лысым генералом,
-
сказал Санчо.
Боливар широко улыбнулся. Но потом его лицо стало серьёзным.
-
Бороться ...
-
сказал он.
Бороться
-
-
трудное дело. И опас-
ное. Ты слышал об Острове смерти, куда Лысый генерал бросает всех,
кто борется?
шили
Я знаю ...
И
мои ребята
тоже знают ... Но мы всё равно ре
...
Боливар молча смотрел на Санчо, словно прикидывал, какое дело
можно доверить Санчо и его друзьям.
Есть у меня одна работа ...
Работа?!
-
удивился Санчо. При чём здесь работа, если они
хотят бор0-ться?
Опащ~ая работа,
как бы отвечая мыслям мальчика, сказал
Боливар.
-
Что надо делать?
Боливар обнял Санчо и отвёл в тень.
Ты знаешь, где находится бар •Глория•?
Знаю,
-
ответил Санчо.
-
Очень хорошо знаю.
Так вот, приходи туда завтра после уроков. Идёт?
137
Идёт!
-
ответил Санчо.
-
И ты дашь нам боевое задание?
-
ответил Санчо и поднял над пле
Дам! Салют!
Смерть Лысому генералу!
чом сжатый кулак.
В назначенный день Санчо пришёл в бар •Глория•. Он заходил в
этот бар в те времена, когда был жив дедушка. Здесь, в прохладном
полутёмном подвальчике, Хуан-Мария любил петь свои песни. А люди
любили его слушать.
Санчо сбежал по трём каменным ступенькам вниз и сразу почувст
вовал облегчение после у личного зноя. За прилавком стоял полный
бармен с густыми усами. На нём был белый фартук
безукоризненно
-
чистый. И от этой белизны тоже веяло прохладой. Бармен стоял за
прилавком,
а
за
его
спиной
громоздились
полки
с
разноцветными
бутылками. Они были похожи на орган, который вот-вот заиграет и
заполнит бар весёлыми звуками. Санчо узнал бармена.
138
В баре было полутемно. Войдя с яркого солнца, Санчо некоторое
время
привыкал
к
тусклому
освещению.
И
вдруг он
увидел отца.
Отец сидел за крайним столиком, но ничего не пил и не ел. Перед
ним стояла чашечка кофе, а в руках отец держал газету.
Санчо подошёл к отцу. Тот не услышал его шагов.
Па!
-
-
Санчо?
лаешь
в
-
баре?
предложил
-
Санчо положил руку на его плечо.
он
Отец отложил газету и встал.
Тебе
джин
или виски
с
-
Санчо, что ты де-
содовой?
-
с
усмешкой
сыну.
Разве ты здесь пьёшь виски или джин?
Отец промолчал, внимательно разглядывая сына.
-
В этом баре пел дедушка,
Я знаю,
-
-
отозвался Санчо,
неожиданно вспомнил Па.
-
он брал меня с собой. Он пел
песни, а погиб как солдат. Я иногда подыгрывал ему ...
С
этими
словами
Санчо
подошёл
к
небольшой
эстраде
и взял
139
со стула гитару. Он медленно перебрал струны и запел песню дедушки.
И Па, забыв, что песня эта запрещена, стал ему подпевать. Так они
пели вдвоём. И люди притихли, перестали шуршать газетами и тоже
слушали.
В маленьком баре ожила старая песня. Песня погибшего борца,
их
товарища,
их
верного
трубадура
Хуан-Мария
Родригеса.
И
все, кто был в баре, сперва слушали, а потом стали тихо подпевать,
словно каждый хотел добавить частицу своего сердца песне, зовущей
в бой.
Никто не заметил, как в •Глории• появился Боливар. Увидев Санчо,
он не подошёл к мальчику, а стоял в стороне и наблюдал за ним. Толь
ко когда песня кончилась и в баре стало тихо, он поманил Санчо
пальцем.
Мне пора, Па,
Иди,
-
-
До вечера,
-
на
-
-
До вечера.
отозвался мальчик и помахал Па рукой.
Кто этот человек?
лись
сказал Санчо.
отозвался отец.
-
спросил Боливар у Санчо, когда они очути
у лице.
Это мой отец.
Твой отец? Он часто бывает здесь. Приходит сюда, словно кого-
то ждёт.
Он
двери
-
для
не
может
отца
найти
работу.
Его
выгнал
сеньор
Крэдо.
Все
закрыты.
Железная рука?
-
насторожился
Боливар.
-
Это опасный
враг. У него не только рука из железа, но и сердце.
-
Разве Крэдо и есть Железная рука?
-
Он убил твоего деда Хуан-Мария,
был ответ.
-
спросил Санчо.
Кровь горячей волной ударила мальчику в лицо.
-
Что
мы
должны делать?
Санчо словно
-
ожидал приказа
немедленно уничтожить Железную руку.
-
Надо расклеить и разбросать по городу листовки с призывом
объединяться для борьбы.
Сделаем!
Не спеши. Это дело серьёзное и опасное.
Мы не боимся опасности!
Ты уверен в своих друзьях?
глядя
в
глаза
Как в себе!
140
-
спросил Боливар, внимательно
мальчику.
-
твёрдо сказал Санчо.
Надо действовать
-
очень
осторожно.
Если
вас схватят,
будет
плохо.
Мы не боимся ...
-
Будь осторожен. Нам нужны помощники, которые действуют,
а не сидят в застенке. Ясно?
Боливар протянул Санчо небольшой свёрток. Мальчик подхватил
его и побежал домой. А Боливар стоял у входа в бар •Глория•, смотрел
вслед и махал рукой.
Санчо и его отряд шли по городу и расклеивали листовки
вы
-
полняли поручение Боливара.
Они
домов
приклеивали
и на
маленькие,
окна автобусов,
бьющие
чтобы
тревогу
пассажиры
листки
на
могли читать
стены
их
в
пути.
Они приклеивали листки к богатым автомобилям, чтоб их хозяева
знали: народ готовится к бою.
Афишная тумба пестрела портретами диктатора. Одна листовка
была наклеена прямо на лицо Лысому генералу.
По улице не спеша прошёл толстый монах, одетый во всё чёрное.
Ребята переглянулись, усмехнулись. И вот уже на спине почётного
прелата, как заплата, белел листок.
Вскоре вся у лица
белела маленькими опасными листками.
Люди собирались вокруг каждого листка и читали. Некоторые из
них
старались
отодрать
листок.
Но
он
был
прочно
приклеен.
Не
поддавался.
Появились
полицейские.
Они
начали
разгонять
тех,
кто
читал
листовки, и уничтожать неподдающиеся бумажки.
Санчо
приклеивал
листовку
к
фонарному
столбу,
когда
рядом
с ним выросла внушительная фигура полицейского.
-
Что ты делаешь?
Читаю,
сеньор!
-
-
крикнул блюститель порядка.
простодушно
ответил
Санчо.
-
А
разве
нельзя?
-
Пошёл прочь!
-
скомандовал полицейский и стал ногтями со
скребать листовку.
Вдруг с крыши дома, как белая стая, слетело множество малень
ких белых листков.
Это ловкий Андерс придумал такое. Листки кружились над ули
цей, и люди ловили их, как птиц.
141
Завыла
сирена.
лицейские
Появились
машины.
движение.
Но
по
Остановилось
уже
большинство
листовок было в карманах у людей.
А Санчо и его друзья нырну ли
в
переулок
и
скрылись.
Они появились в старом городе,
где
вместо
где
на
домов
свалке
стояли
лачуги,
поднимались
горы
лома и рухляди. Где от дома к до
му были натянуты верёвки, и на
них, как флаги расцвечивания на
корабле, пестрело стираное бельё.
Тут
И
не
ребята
ЛЮДЯМ
-
надо
в
было
прятаться.
открытую
раздавали
ЛИСТОВКИ.
Читайте,
умеет читать!
чо.
-
читайте
А кто не умеет
просит
все,
кто
выкрикивал Сан
-
соседа.
-
пусть по
Лысый
генерал
качается! Пора его выбросить вон
на свалку!
У нас свалка под боком и ме
стечко
дётся!
Во
для
-
генерала
всегда
най
отзывались люди.
время
большой
перемены
Санчо с друзьями мастерили змей.
Они устроились на сцене актового
зала. Здесь им никто не мешал. Ре
бята
nерь
уже
соорудили
нужно
было
карка.с.
оклеить
Т-е
змей
плотной бумагой.
-
Санчо,
над землёй?
-
В
а
-
Союзе
kак
ты взлетишь
спросил Винсенто.
мне
помогали ре
бята. Они дали разгон змею, а я
скользил
на
лыжах.
Но
-
у
нас
нет
снега!
воскликнул Андерс.
Можно на водных лыжах,
-
-
сказал Пабло.
Я так и думаю
ных,
сказал
-
на вод-
Санчо.
Над
морем будет хорошо лететь ...
В это время директор ходил по
этажам
колледжа
и
пристально
всматривался в лица бегущих ми
мо мальчиков. Мальчики н-э просто
пробегали, но на какое-то мгнове
ние
останавливались
тором,
опускали
быстро
чего
перед
руки
кивали
по
дирек
Швам
головой,
продолжали
бег.
и
после
Директор
как бы не замечал их приветствия,
но стоило кому-либо пройти мимо,
и сухой директорский голос начи
нал
громко,
на
весь
коридор:
Друг мой, ты считаешь воз
-
можным
не
ректора
поприветствовать
колледжа?
думаешь, что директор
сделать первым?
жи,
как
шими
Или
ди
ты
должен это
Вернись и пока
поступают
юноши с
хоро
манерами.
Когда на втором этаже дирек
тор увидел Кокоса, он отвернулся.
Кокос
прошёл
мимо,
думая,
директор не видит
его.
ректора,
и
казалось,
на
Но
что
у ди
затылке
были глаза.
-
Остановись, мой друг!
Кокос
застыл
-
тоже
Ты
как
не
своего директора?
вкопанный.
приветствуешь
Сеньор директор ...
-
начал было Кокос, но директор перебил
его:
Мне казалось, что ты принадлежишь к числу вежливых людей,
мой друг!
-
Эти слова директор произнес громко, чтобы все слышали,
тихо же он сказал:
Ты мне нужен ... Иди за мной ... Чтоб никто не
-
обращал внимания ...
Директор отверну лея и зашагал прочь. Кокос, выждав время, по
плёлся за ним. Так они очутились в пустом актовом зале.
Мой друг!
нет.
-
начал директор, убедившись, что в зале никого
Мой друг, вчера в школе я нашёл это!
-
Кокосу листовку
вали по городу.
Не-ет!
-
-
--:-
Директор протянул
один из листков, какие ребята накануне расклеи
Тебе знакомо это?
сказал Кокос.
-
Очень жаль. Я ждал от тебя большей осведомлённости. Кто мог
занести эту заразу в стены нашего колледжа?
-
Не знаю,
-
соврал Кокос.
Мой друг,
ты, наверное, забыл о своей задолженности, а не-
уплата за учёбу ведёт к исключению ... Ну ладно, ладно. Я пойду тебе
навстречу. Скажи, ты предан нашему президенту?
Предан, сеньор директор!
А ты бы мог осквернить его портрет?
Нет! Клянусь мадонной, нет!
слов мальчик попятился.
-
воскликнул Кокос.
-
Но тебе придётся это сделать,
-
сказал директор, и от этих
Не подумай плохого. Это надо для обще
го блага. Это поможет нам выкорчевать в стенах нашего колледжа
красную заразу. Готов ли ты помочь мне?
ту ...
Я ничего не понимаю, но, если надо, я нарисую усы президен
-
шёпотом
увидеть,
что
я
сказал
рисую
Кокос.
-
Это
будет
трудно.
Ведь
могут
усы.
Никто не должен увидеть. Сделай это ночью. Я знаю, что это
-
трудно и опасно. Но помни о медали ... Мальчика, награждённого ме
далью, узнает вся республика.
Вся республика?
лись.
-
-
-
переспросил Кокос, и его глаза расшири
За усы?
А теперь иди. Действуй, борись, мой друг!
Они стояли посреди зала. А на них с портрета смотрел Лысый ге
нерал.
Глаза
колледжа.
144
у
него были маленькие и колючие, как у
директора
Дверь за директором колледжа и Кокосом затворилась. Казалось,
что свидетелем их разговора был только Лысый генерал, одобрительно
глядящий с портрета.
Но были и другие свидетели.
Ребята, которые мастерили за сценой змея, слышали разговор ди
ректора с Кокосом.
Некоторое время, поражённые предательством, они молчали. Потом
зашумели,
заговорили.
Это провокация!
-
вдруг тихо сказал Санчо.
Директорский холуй!
Надо бить!
-
вскипел маленький Андерс.
-
коротко определил будущий боксёр Пабло.
Побить мы всегда успеем. Надо разоблачить замысел директора.
Но ведь Кокос предаст нас!
Тише,
-
сказал Санчо,
-
-
крикнул Винсенто.
надо решить, что делать. Во-первых,
Кокос не должен знать, что мы слышали его разговор с директором ...
Теперь ребята ни на шаг не отпускали от себя Кокоса. Стоило ему
остаться одному в классе, как сразу же рядом оказывался
кто-нибудь
из ребят.
-
Эй, Кокос, что ты здесь делаешь, один в пустом классе?
-
В дверях стоял маленький Андерс и внимательно смотрел на Кокоса,
который разглядывал
тем,
-
как
к
нему
портрет
Лысого генерала,
ломая
голову
над
подступиться.
Я ... я ... ничего не делаю. У меня что-то голова болит.
Ах, у тебя болит голова. Хочешь, я попрошу сеньора учителя,
чтобы он отпустил тебя домой?
Не хочу я домой ... Может быть, она пройдёт.
-
А если не пройдёт? Ты же не переносишь боли!
Перенесу,
-
сказал :Кокос и вышел из класса.
-
Пойду попью,
может быть, станет легче.
В другой раз
Винсенто застал Кокоса на столе, придвинутом к
доске. Кокос уже протянул руку с угольком к портрету, как рядом
с ним очутился Винсенто.
Кокос! Что ты делаешь с господином президентом?
Я поправляю портрет. Он криво висит.
А тебе-то что? Пусть висит хоть вверх ногами!
Конечно, пусть висит,
-
сказал Кокос, прыгая со стола.
А что у тебя в руке?
-
Ничего у меня нет в руке.
145
Покажи!
-
Нет у меня ничего!
Винсенто впился в руку товарища. Он силился разжать кулак, но
Кокос не давался. Так они довольно долго возились, пока наконец
кулак не разжался и на пол не выпал уголёк.
Что это?
-
Винсенто строго посмотрел на товарища.
Уголёк.
-
Что ты собирался делать?
Кокос молчал.
Говори, или я позову ребят.
-
Кокос вздохнул и сказал:
Я хотел пририсовать Лысому генералу усы.
Усы? Тебе командир давал такое задание?
-
При чём здесь командир?
Винсенто прижал Кокоса к стене и требовал
от него ответа.
Тот
изворачивался, но никак не мог уйти от ответа.
каза
Поклянись святой мадонной, что не тронешь портрета без при
командира.
Кокос покраснел и сердито сказал:
Я думал, мы будем бороться ... с Лысым генералом. Я хотел бо
роться
-
...
Иди!
-
Винсенто оттолкнул Кокоса и крикнул ему вдогонку:
-
Ты не заб:Ыл, что у тебя на груди красный галстук?
Кокос ничего не ответил и выбежал из класса.
Санчо, Пабло и Винсенто вышли из колледжа вместе с толпой ре
бят. Свернули за угол и стали чего-то ждать.
Они стояли
в
тени,
прислонясь
к ограде,
и напевали какую-то
песенку.
Мимо прошёл учитель географии. Он заметил маленькую компанию
и
остановился:
-
Почему вы не идёте домой?
Сеньор учитель,
-
сказал Санчо,
-
мы любуемся красотой
р9дной природы.
Географ огляделся и сказал:
-
Здесь нет никакой nрироды!
А голубое небо, а облака, а старый платан!
Санчо, подмигивая товарищам.
146
-
воскликнул
Учитель повернулся и пошёл прочь: с таким народом ци до чего
не договоришься!
Пошёл, ефрейтор!
-
Почему ефрейтор?
тихо сказал Санчо.
-
спросил Пабло.
Разве ты не знаешь? Он был ефрейтором. Его направили к нам
в колледж для поднятия •боевого духа• учащихся.
-
Откуда ты знаешь?
-
спросил Винсенто.
Санчо ничего не ответил. Он снова начал напевать песенку.
А в это время в пустом классе происходило следующее. В класс
вошёл Кокос. Огляделся. На носочках вернулся к двери и закрыл её
стулом. Пододвинул к доске стол. Вынул из кармана уголёк и начал
рисовать президенту густые чёрные усы. Он увлёкся своим •искусст
вом• и не заметил, как из-под парты вылез маленький Андерс. До
стал фотоаппарат, навёл его на Кокоса и спусти.11 затвор. Послышался
едва слышный щелчок.
Кокос вздрогнул.
успЕjл нырнуть
под
Оглянулся.
В классе никого не было. Андерс
парту.
Кокос спрыгнул на пол, поставил стол на место и вышел из класса,
насвистывая
песенку.
Когда дверь за ним закрылась, из-под парты вылез Андерс. Он
навёл аппарат на Лысого генерала с чёрными усами. И сделал ещё
один снимок. Потом подхватил свой кейс и зашагал прочь.
Директор колледжа вошёл в класс, и все встали, как по команде.
Директор не поздоровался и не предложил детям сесть. Он доmёл до
учительского места
и поднял глаза на портрет президента. Лысый
генерал с чёрными пышными усами, созданными старанием Кокоса,
выглядел
не свирепо, а смешно.
И это ещё больше подогрело ди
ректора.
-
Что это значит? Кто осмелился прикоснуться к персоне сеньора
президента?
В классе стояла напряжённая тишина. Только кто-то на задней
парте
-
хихикнул
и
умолк.
Может быть,виновник найдёт в себе мужество признаться и
тем самым смягчить С'Вою вину?
Никто не пожелал признаваться и смягчать свою вину.
147
- Я вытравлю из колледжа красную заразу! - закричал
тор, и его маленькие колючие глазки заметались по классу. -
дирек
Сего:
дня перестают верить учебникам. Завтра издеваются над президентом.
Послезавтра".
Директор запнулся, сразу не сообразив, что же будет послезавтра.
Он зашагал по проходу между парт, всматриваясь в лица ребят, и
остановился перед Санчо.
Санчо Родригес, это твоя работа?
-
спросил
-
в упор глядя на мальчика,
директор.
Нет, сеньор директор!
-
Я уверен, что это твоих рук дело! И я докажу это.
Весь класс поверну лея к Санчо. Все ждали, как директор докажет
его вину;
Расстегни рубашку,
-
-
вдруг сказал директор.
Мне не жарко, сеньор директор,
-
Мой друг, теперь тебе будет жарко!
отозвался мальчик.
воскликнул директор и,
-
подойдя вплотную к мальчику, рванул на нём рубашку.
Красный галстук вырвался наружу, как язык пламени. Казалось,
грудь
что
мальчика
Вот она, красная зараза!
ты
-
запылала.
осквернил
-
закричал директор.
-
Я так и знал,
портрет".
Я не трогал портрета,
повторил Санчо.
-
Ты один носишь этот". этот пионерский". галстук!
Директор посмотрел на стоящих ребят и вдруг увидел на груди у
нескольких мальчиков красные пионерские галстуки. Это были дру
зья Санчо
-
Андерс, Пабло, Винсенто. И Кокос тоже был в красном
галстуке.
-
Всем сесть!
скомандовал директор.
-
А тем, у кого на груди
-
эта". тряпка, встать!
Скрипнули парты, и отряд Санчо Родригеса, подпольный пионер
ский отряд, встал.
-
Так вот оно что! И вы тоже! Андерс Рок
журналиста. Пабло Реверо. Винсенто Коста
-
-
сын известного
будущий художник.
Алдан Бланко. Ты?! Это бунт против порядка. Оскорбление власти!
И вдруг Андерс сказал:
-
Сеньор директор, я знаю, кто это сделал.
Ты знаешь?
мой друг!
148
-
Директор быстро подошёл к Андерсу.
·
-
Говори,
Кокос,
-
сказал Андерс.
Какой Кокос?
Алдан Бланко.
Директор поверну лея и подошёл к доске.
Алдан Бланко, это действительно сделал ты?
Нет, сеньор директор! Он врёт! Клянусь мадонной!
Ты действительно врёшь?
-
спросил директор Андерса.
Не вру. Я могу доказать. Вот, смотрите.
С этими словами Андерс поднял над головой фотографию, на ко
торой был изображён Кокос, рисующий Лысому генералу усы.
Директор взял
дошёл
к
Кокосу
фотографию, внимательно посмотрел на неё, по
и
несколько
раз
наотмашь
ударил его
по
щекам
злосчастной фотографией.
Щенок! Ничтожество! Пошёл вон! ..
-
Но, сеньор директор ...
Молчать! Вон! Все, у кого на шее красная тряпка,
-
вон! Де-
жуРный, снять портрет и отнести его ко мне в кабинет!
Санчо и его друзья поднялись и пошли к двери. Последним шёл
Кокос. Проходя мимо директора, он заглянул ему в глаза, цо директор
отвернулся. Двое ребят поднесли стол к доске, третий забрался на
верх. Он стал снимать портрет президента с гвоздя. И вдруг портрет
выскользнул
из
его
рук
и
упал
на
пол.
Директор плюнул, невнятно выругался и выбежал из класса.
В доме сеньора Родригеса стояли невесёлые дни. Светило солнце.
В небе не было ни тучки, а в доме было темно, неуютно, холодно.
После приезда из Советского Союза отец лишился работы. И все его
попытки найти какое-нибудь дело оканчивались провалом. Не было
работы для человека, который шёл против воли сеньора Крэдо, лично
го друга президента республики.
Теперь семью кормила Ма. Целый день она сидела, склонясь над
столом, заваленным разноцветными лоскутами, и при помощи ножниц,
клея и проволоки мастерила искусственные цветы. Цветы были поис
тине прекрасны и казались живыми. Особенно сеньоре Родригес уда
вались незабудки, которые она впервые увидела в России. Эти малень
кие голубые цветы с золотой сердцевиной были настолько естествен
ными, словно их только что сорвали где-то в низинке и на них ещё не
просохли
капельки
росы.
149
Каждый вечер Ма относила цветы в ателье мадам Россо и радова
лась,
когда
вырученных
денег
хватало
на
жизнь.
В этот день, возвратясь домой, Санчо долго ходил вокруг Ма, не
решаясь
-
признаться,
что
его
Какие чудесные маки!
жащие перед матерью.
-
Что ты, Санчо!
-
-
выгнали
-
из
колледжа.
говорил он, рассматривая цветы, ле
За такие маки можно заплатить миллион.
говорила Ма.
-
За них мне заплатят гроши.
Надо сделать очень много маков, чтобы хватило на завтрак и обед.
А ведь мы задолжали за квартиру. Вот найдёт Па работу ...
И вдруг Санчо сказал:
-
Я знаю, что делать! Я знаю!
-
Что, сынок?
Ма отложила работу и внимательно посмотрела
на сЬ1На.
-
Я пойду на Большой базар и буду продавать цветы. Мы получим
много денеГ, уверяю тебя.
-
Успокойся,
-
-
сказала Ма.
Твоё дело
-
учёба. Ты же не без
работный, ты единственный в нашей семье при деле.
-
Нет, Ма,
при деле. Я
-
-
сказал Санчо, бросая свой кейс на диван,
-
я не
самый, настоящий безработный.
Ты? Что это значит, Санчо?
Меня выгнали из колледжа.
Тебя?
-
У мамы опустились руки.
-
За что, еанчо?
За то же, за что и отца. За честность. За правду о Советском
Союзе.
-веди
-
Что ты сделал, мальчик?
-
Ма подошла к сыну и обняла его.
Я сказал правду. Сказал, что в России по улицам не ходят меди
люди
там
живут
хорошо.
Нет, нет! Ты что-нибудь натворил! За это не выгоняют.
Выгоняют,
-
вздохнул Санчо.
-
Директор приказал Кокосу на-
малевать усы Лысому генералу и объявил, что это сделал я.
-
Ты этого не делал?
Честное пионерское! .. Давай, Ма, цветы. Я покажу, на что я
способен! Я пойду на Большой базар и продам твои цветы очень дорого.
На другой день на Большом базаре появился маленький продавец
цветов с лотком, на котором были разложены всевозможные цветы.
А по бокам шли его верные друзья и помощники. Они вели разговор
150
как бы между собой, но делали это так громко, что привлекали внима
ние всех, кто был поблизости.
Какие чудесные цветы!
-
-
Как живые,
-
восклицал Андерс.
вставлял словечко Винсенто.
-
Наверное, они стоят кучу денег,
добавлял Пабло.
-
Откуда
они? Из Рио?
-
Что ты! Эти цветы из Парижа!
отзывался Санчо.
-
-
Они
сделаны знаменитым мастером и получили приз на Всемирной вы
ставке.
-
Эти цветы были на Всемирной выставке?
-
удивлялся Андерс.
Конечно! Потому они так прекрасны!
И тут кто-то из людей, слышавших этот разговор, не выдерживал
и
останавливался
-
около лотка.
-
Сколько стоит эта веточка?
спрашивала полная, загорелая
женщина в ярко-жёлтом платье.
-
Совсем не дорого, сеньора,
-
Он отдаёт цветы даром!
восклицал Андерс.
-
,отвечал Санчо и называл цену.
-
Тебе попадёт
от матери за то, что так разбазариваешь свой товар.
А женщина уже спешила заплатить деньги, пока маленький про
давец
не
увеличил
цену.
Одну модницу сменяла другая. И третья... И четвёртая ...
И уже вокруr лотка сгрудилось много покупателей. Они рассматри
вали цветы и спешили купить. А друзья Санчо снова восклицали:
-
Это не из Рио! Это из Парижа! Он продаёт их даром! Такой
счастливый случай для покупателей! Ему попадёт дома за то, что
отдал товар за бесценок.
К полудню товар был продан, и друзьЯ направились к выходу.
Тогда Санчо отвёл их в сторону и сказал:
-
Друзья,
разделим
я
выручил
кучу
денег...
Давайте
пересчитаем их и
поровну.
Трое друзей покачали голов_ами.
Нет,
ны
-
все деньги твои.
-
Но вы же помогали мне... Если бы не вы ...
Санчо,
помогать
-
сказал Андерс,
сказал Пабло,
-
друг
-
ты сам говорил, что пионеры долж-
другу.
Тебе семью надо кормить ...
-
сказал Винсенто,
-
у тебя роди
тели без работы ...
-
Пошли!
-
сказал Андерс.
151
Санчо стоял перед ребятами, опустив голову и держа под мышкой
пустой лоток.
-
-
Ладно,
вдруг сказал он и вскинул голову,
-
пошли. Но
прежде я угощу вас мороженым. Вперёд!
-
Вперёд!
-
отозвались друзья.
Они обнялись, запели свою любимую песенку и, расталкивая толпу,
зашагали
к
выходу.
В это время вдалеке послышались выстрелы. Друзья остановились.
Что это?
-
спросил Винсенто.
-
Стреляют,
-
отозвался Андерс.
Это идёт бой с Лысым генералом,
-
решил Санчо.
-
Бежим
в •Глорию•, к Боливару!
А вокруг уже началась суматоха. Люди куда-то бежали. Торговцы
торопливо закрывали свои лавочки. На базаре поднялась настоящая
буря.
Работая локтями, друзья прокладывали себе путь к выходу. Нако
нец им удалось
откуда
выбраться на
доносились
улицу. Они побежали в ту сторону,
выстрелы.
Их обогнали три танка, которые мчались, высекая искры из камен
ной мостовой.
Где-то совсем близко разорвался снаряд. Над соседним домом вырос
чёрный столб. Ребята прижались к стене и, как щитком, закрылись
деревянным
лотком,
на
котором
совсем
недавно
лежали
цветы.
Осколки кирпичей забарабанили по лотку.
За мной!
-
-
крикнул Санчо.
И три товарища, пригнувшись, побежали за ним.
А к вечеру друзья появились на у лице, держа под мышкой по боль
шой пачке свежих газет. Как заправские газетчики, они кричали во·
всю
улицу:
-
Покупайте новую газету •Свобода•. Здесь напечатан подробный
отчёт о штурме президентского дворца. Лысый генерал сбежал, пере
одевшись в женское платье. Покупайте газету •Свобода•
r
На высоком доме в центре города висел большой портрет прези
дента
-
Лысого генерала.
А под ним бушевала толпа. Люди кричали:
Долой Лысого генерала f
Свободу народу!
152
Да здравствует республика 1
Сбросьте на землю это пугало!
Снимите с него фуражку, и вы увидите, что он лыс, как ко
ленка!
И вдруг портрет дрогнул, покосился, переверну лея вниз головой
и стал спускаться. Люди в окнах кричали:
Ловите! Пугало полетело! Головой вниз!
-
Портрет диктатора, покачиваясь, сползал вниз. И из каждого окна
люди провожали его проклятьями. Когда же портрет наконец жёстко
ударился о землю, в него, как в мишень, полетели яйца, помидоры,
бананы.
Люди открыто пели те песни, которые раньше можно было петь
только вполголоса. А на груди у Санчо и его друзей пылали красные
галстуки.
-
Покупайте газету
-
ции!
кричали
•Свобода•, и вы узнаете правду о револю
маленькие газетчики, размахивая пахнущими ти
пографской краской
газетами.
-
Лысый
генерал бежал, переодев
шись в женское платье!
И все покупали газеты.
Кто вы такие, мальчики?
-
-
спросил у Санчо человек, зарос-
ший серебристой щетиной.
Мы
пионеры!
-
Пионеры! Как красиво звучит это слово!
Мы пионеры всей страны!
И
они
двигались
дальше,
раздавая
направо
и
налево
новую,
рождённую революцией газету.
Шёл урок арифметики. Санчо сидел у окна и поглядывал на улицу.
Он видел зелёную площадку для игры в регби, видел высокую кир
пичную ограду,
ваные
-
колледж.
Видел массивные
ко
Сегодня мы разберём с вами решение уравнения с одним не
известным,
нение
которая окружала
ворота.
-
говорил учитель.
-
Я напишу вам простейшее урав
...
Он подошёл к доске и, поскрипывая мелом, стал писать.
Санчо посмотрел на доску. Потом снова выглянул в окно. То, что
он увидел, заставило его насторожиться. Ворота колледжа распахну
лись, и во двор въехали два крытых грузовика. На землю стали вы-
153
прыгивать парни в коричневых рубашках, прозванные в народе •ша
калами•.
В одном из них Санчо узнал директора колледжа, он отдавал рас
поряжения.
Санчо вырвал из
тетрадки листок и написал записку Андерсу:
.в колледж прибыли •шакалы•. Андерс прочитал записку и послал
её Пабло. Так листок с тревожным словом
•шакалы• обошёл весь
отряд. Ребята уже не слушали учителя и не смотрели на уравнения
с одним неизвестным. Они тревожно переглядывались.
Тем часом ворота колледжа закрылись. И отряд •шакалов•, во
оружённых
винтовками
и
автоматами,
стал
входить
в
парадный
вход.
•Что делать?•
написал Андерс и послал записку Санчо.
-
•Быть наготове!•
ответил Санчо.
-
И вдруг дверь отворилась, и в класс вошёл директор
-
старый
директор колледжа, который в день свержения Лысого генерала исчез
бесследно. Учитель от удивления выронил мелок. Учени~и стали не
решительно
-
вставать.
Встать!
-
по~военному крикнул директор.
-
Сесть!
Класс с дружным грохотом встал и сел.
-
Ученики,
-
заговорил директор, выходя на середину класса,
-
должен сообщить вам радостную весть. Президент жив. Президент бо
рется. Красные мятежники доживают свои последние часы.
Директор подошёл к окну и посмотрел, всё ли там в порядке, во
дворе. У ворот стояли два вооружённых •шакала•.
-
Сегодня
руководители
красных
соберутся
в
оперном
театре.
И оперный театр вместе с ними взлетит на воздух! Ха-ха!
Директор нц туженно засмеялся. Несколько учеников откликнулись
ему.
-
В нашем колледже разместился отряд преданных президенту
молодых людей. Мальчики старших классов получат оружие и смо
гут пролить кровь за отечество. А вам,
-
Санчо,
поздно,
-
-
тут директор подошёл к
вам придётся сщ1ть свои красные тряпки. Советую, пока не
одуматься.
-
Мы одумаемся,
пообещал Санчо и спрятал галстук под ру
башку.
И весь отряд, ка:к по команде, сделал то же.
Очень хорошо!
154
-
сказал бывший директор.
Что он замышляет?
-
шепнул Пабло Андерсу.
-
Тот пожал плечами.
Продолжайте
-
урок!
скомандовал
-
бывший
директор.
Соблюдайте спокойствие, ждите распоряжений.
Он повернулся и, печатая шаrи. направился к двери.
Когда прозвенел звонок и ребята вышли из класса, оказалось, что
на каждом этаже дежурят по нескольку вооружённых •шакалов•.
Не бегать!
по
командовали они.
-
Стройными рядами ходить
-
кругу.
Санчо и его отряд шли рядом.
ве,
а
-
Как в тюрьме,
-
сказал Пабло.
Надо любой ценой выбраться из колледжа и сообщить о взрысказал Санчо.
Как же это сделать?
Я попробую,
там
можно
-
спросил Винсенто.
предложил Андерс.
-
перемахнуть
через
-
Главное, выйти во двор,
ограду.
Ребята оглянулись. За ними, с опущенной головой, шёл Кокос.
Что же ты не радуешься?
Тебе расхотелось медаль?
-
Я с вами, ребята,
-
-
спросил Пабло.
усмехнулся Винсенто.
пробормотал Кокос.
-
Честное ... честное
пиьнерское.
-
Ты не пионер,
-
напомнил ему Санчо.
Клянусь мадонной,
-
со вздохом прошептал Кокос.
В это время Андерс отделился от ребят и направился к выходу.
Ребята шли по кругу, напряжённо следя за товарищем.
Через некоторое время Андерс от пинка •шакала• буквально вле
тел
в
-
круг.
Не пускают,
-
сказал Андерс.
-
Даже в туалет ... не пускают.
Что делать, командир?
-
Может быть, по водосточной трубе спуститься вниз?
жил Пабло.
-
-
предло
Я один раз пробовал.
Санчо не ответил ему. Он думал. И вдруг он сказал:
-
Кокос, ты можешь оказать нам услугу, и тогда мы снова при
мем тебя в пионеры.
-
Я сделаю всё!
-
с решимостью ответил Кокос.
Пойди к директору и скажи:
эти ребята что-то замышляют.
И посоветуй ему заnереть нас на чердаке.
.J
155
Зачем?
-
спросил Кокос.
-
Я не хочу больше доносить этому
-
паршивому коротышке. Мой отец- делегат народа.
Делай, что тебе говорят,
-
строго сказал Санчо.
-
-
Я даю тебе
пионерский приказ как сыну депутата народа.
Делай, раз говорят!
к
пробурчал Пабло, подталкивая Кокоса
-
выходу.
Кокос
как-то
грустно
посмотрел
на
ребят
и
заковылял
к
вы
ходу.
Проведите меня срочно к директору колледжа,
А по шее не хочешь?
Важное дело,
-
у Алдана Бланко есть
Стой и жди!
-
-
-
-
сказал он.
отозвался дежурный •шакал•.
стоял на своём Кокос.
-
Скажите ему, что
что рассказать ему.
приказал один из дежурных и нехотя ушёл.
Вскоре Кокос очутился в кабинете директора.
Что у тебя, мой друг? Ты интересуешься медалью, не правда
ли?
спросил директор.
-
Нет,
-
сеньор
директор,
я ещё
не заслужил
медали.
Но я её
заслужу.
Вот как?
знаю
Директор поднял брови.
что, они не доверяют мне, но они замышляют. Их надо за
-
переть
-
-
Сеньор директор, Санчо и его дружки что-то замышляют. Я не
на
чердаке.
Вот как!
У тебя котелок варит лучше, чем я думал!
скликнул директор и обнял Кокоса.
-
-
во
Иди! Иди! Всё будет в полном
порядке.
Кокос поверну лея и зашагал к двери. И директор вдогонку ему
сказал:
-
Благодарю тебя от имени президента!
•Шакалы• один за другим заталкивали юных пионеров на чердак,
провожая каждого хорошим пинком. А когда все ребята оказались на
чердаке, закрыли за ними тяжёлую дверь и повесили замок.
-
Счастливо оставаться, красные щенки!
-
крикнул здоровенный
•шакал• и вместе с другими побежал вниз по лестнице.
Санчо и его друзья стали пленниками.
Едва тяжёлая дверь чердака закрылась, Андерс крикнул Санчо:
Объясни, что ты надумал?
156
Может быть, ты спасовал?
-
-
спросил Пабло.
-
Хочешь пере
ждать?
Сам
-
ты
спасовал,
сказал
-
Санчо.
Идёмте.
-
Сейчас
всё
узнаете.
И он повёл ребят по тёмному лабиринту чердака.
На полу лежал змей с гордым именем •Рита•, написанным золотыми буквами на крыльях.
При чём тут змей?
спросил Винсенто.
-
Змей теперь не нужен,
Змей нужен,
-
вздохнул Пабло.
уверенно сказал Санчо.
-
Змей ещё сослужит
службу. Я полечу на змее в город.
Некоторое
время
ребята
молчали.
Потом
они
в
один
голос за-
Ты не должен лететь, Санчоl Четыре этажа
-
Другого пути нет!
Я ведь уже летал.
галдели:
Ты с ума сошёлl
-
твёрдо сказал Санчо.
-
это высоко!
Но не с четвёртого этажа!
Друзья осаждали
Санчо своими советами.
Они
рассердили его.
И он крикнул:
-
Хватит! Помогите лучше вынести змей на крышу! Я всё равно
полечу. Ведь если взорвётся театр ... сами понимаете, что будет!
Пришлось друзьям повиноваться. Они стали разбирать змей, чтобы
через
слуховое
окно
вынести
его
на
крышу.
В это время во двор колледжа въехали ещё три фургона с •шака
лами•. И ребята поняли, что они очутились в самом •шакальем• ло
гове.
Надо было действовать, чтобы не упустить время.
Змей был собран. Ребята молча прикрепили Санчо ремнями.
-
Послушайте,
будь
случится,
-
сказал вдруг Санчо,
расскажите папе и маме.
-
если со мной что-ни
Только рассказывайте не
очень страшно. И ещё скажите, что вы меня удерживали, а я обманул
вас
и
полетел.
Санчо подошёл к краю крыши. Зажмурился. Оттолкнулся. И поле
тел. Порыв ветра подхватил могучие крылья змея и понёс его плавно
и
уверенно.
И тогда, забыв о предосторожности, ребята замахали руками, за
прыгали
-
и
закричали:
Вива Санчоl Вива Санчоl
157
Стоящие внизу
•шакалы•,
услы:шав их крики, сорвали с плеч
винтовки:
-
Эй вы, там, на крыше, заткнитесь! А то получите своё!
Но ребята не слышали их угроз. Они кричали:
-
Санчо! Вива Санчо!
До Санчо уже не долетали их крики, змей плавно скользнул над
оградой.
А вдруг он не долетит?
Должен долететь!
-
-
спросил Андерс.
сказал Пабло.
Как мы узнаем об этом?
Мы узнаем. Если он долетит, сюда придут бойцы революции
и
разгонят свору
Наконец
и
•шакалов•.
•ша1tалы•
заметили
улетающий
змей:
Сперва
они
Просто с любопытством глазели на этот необычный летательный ап
парат. И вдруг один из них обнаружил под крылом змея мальчика.
-
Смотри, там какой-то щенок!
Он
у летает
из
колледжа
-
крикнул он товарищам.
на волю!
-
отозвался другой.
-
А у нас приказ: чтобы ни одна мышь не ушла за ограду. Стреляй!
И, не дожидаясь ответа,
другой ...
•шакал•
выстрелил из винтовки. Раз,
-
Они стреляют! Они убьют его!
-
закричал Андерс, с крыши
наблюдая за: происходящим.
Пабло ударил себя кулаком в грудь.
-
Что же делать?
Давай кричать, чтобы отвлечь их от Санчо,
-
предложил Вин-
сенто.
И ребята начали отчаянно кричать. На лужайку из здания кол
леджа стали выбегать •шакалы•.
-
Что случилось? Кто сбежал? Почему стреляли? Что за крики
на крыше?
-
спрашивали они друг друга, щёлкая затворами вин
товок.
-
Эй, вы там, замолчите немедленно!
-
крикнул кто-то друзьям
Санчо, но те закричали ещё громче.
Что случилось?
Один ... улетел,
-
-
спросил директор, выбегая из подъезда.
доложил •шакал•.
Как улетел?
На крыльях.
Что он, ангел? Тебе всё померещилось! Ты что, пьяный?
Да не пьяный я.
А за стрельбу объявляю тебе выговор!
Клянусь мадонной, он летел!
159
В это время на крышу забрались двое парней в коричневых рубахах.
Где четвёртый?
-
крикнул один из них.
Он там, на чердаке ...
Спит в углу,
'-- сказал
Андерс.
добавил Пабло.
-
Слезайте с крыши! И заткнитесь! Красные щенки!
На песчаном пляже, неподалёку от границы моря и земли, лежал
большой крылатый змей. Он слегка вздрагивал от набегающего ветра,
и тогда на нём как бы оживало имя
Рита. Имя далёкой советской
-
подруги Санчо, которое он дал своему змею.
Тяжёлая
волна
упала
как
срубленная,
и
потоки
белой
пены
устремились к берегу. Один поток коснулся краешка змея.
Змей пошевелился. Слегка приподнялся. Из-под него вылез Санчо.
Мальчик осмотрелся, потряс головой, словно сейчас только очнулся.
Потом он осмотрел змей и увидел дырочку от пули.
•Чуть не убили•,
-
подумал Санчо и, быстро оттащив змей к
пальмовой роще, придавил крылья тяжёлыми камнями, чтобы ветер
не унёс его летательный аппарат.
Сквозь колючий кустарник Санчо выбрался на шоссе. С грохотом
мчались машины. Санчо поднимал руку, но машины проезжали мимо,
словно не замечали
Бежать
было
мальчика.
трудно,
потому
Тогда
что
он
стоял
побежал
час,
по
когда
краю
шоссе.
зной особенно
силён.
Время от времени мальчик останавливался и протягивал руку в
надежде, что шофёр нажмёт на тормоз.
Наконец одна машина остановилась. Эта была тяжёлая машина,
груженная ящиками с бананами. Санчо подбежал, вскочил на под
ножку.
-
Очень надо,
-
заговорил он, тяжело дыша .. -
Революция в
опасности. Лысый генерал жив ...
-
Садись!
-
сказал шофёр.
Это был молодой парень. Невысокий, смуглый, большерукий.
Только давай скорее,
-
попросил Санчо, когда машина трону-
лась.
Как ты очутился здесь?
Я прилетел на змее!
Illoфёp недоверчиво покосился на мальчика.
160
-
-
Клянусь мадонной!
сказал он и для большей убедительности
расстегнул рубашку.
Шофёр увидел на его груди красный галстук. И это подействовало
на
него
-
как
пароль.
Куда надо ехать?
Бар •Глория•,
отозвался Санчо.
-
И огромная гружёная машина помчалась со страшной силой, при
жимая к обочине легковые лимузины.
Когда машина въехала в город, там звучали выстрелы
и улицы
были безлюдными. Где-то шли бои. Это сторонники Лысого генерала
сделали
попытку
захватить
власть.
В одном месте путь машине преградил патруль «шакалов• в кори
чневых рубашках. Они сооружали из ящиков баррикаду и потребо
вали, чтобы шофёр остановился. Шофёр переглянулся с Санчо и вдруг
направил машину на
•шакалов•, те успели разбежаться. Баррикада
из ящиков с треском разлетелась под колёсами тяжёлой машины.
Прозвучало несколько выстрелов. Но пули попали в ящики с бананами. Наконец машина подъехала к бару •Глория•.
Шофёр затормозил. Санчо выпрыгнул из кабины.
-
Спасибо!
крикнул он.
-
Салют, приятель!
дальше
по
-
отозвался шофёр,
и машина помчалась
улице.
У бара толпилось много людей. Большинство из них было с ору
жием.
входу.
Вы не видели Боливара?
-
-
спрашивал Санчо, пробираясь к
Не знаете, где Боливар?
Но люди были заняты своими делами, своими разговорами. Они не
обращали внимания на мальчика. Где-то вдалеке зазвучали выстрелы.
Санчо спустился в бар и почти сразу же столкнулся с Боливаром.
Боливар!
-
Санчо!
Боливар ... они заминировали театр. Они хотят взорвать народ-
ное собрание,
-
-
быстро сказал Санчо.
-
Надо спешить.
Откуда тебе это известно?
Санчо рассказал другу о том, что произошло в колледже.
-
И ты не побоялся полететь на змее?
-
удивился Боливар.
Мог ведь разбиться.
-
Когда идёт бой, каждый может погибнуть,
-
ответил мальчик.
161
-
Идём к командиру!
В небольшом закутке под лестницей поминутно раздавались теле
фонные звонки. За столом сидел командир. Выслушав Санчо, командир
тут же приказал нескольким отрядам отправиться к оперному театру.
Когда же все распоряжения были сделаны, командир пожал мальчи
ку
руку
-
и
сказал:
От имени республики спасибо тебе, Санчо!
И Санчо отдал пионерский салют.
-
Надо освободить колледж,
Боливар,
-
-
сказал он.
распорядился командир,
-
-
Там мои товарищи.
возьмёшь отряд и на-
правляйся в колледж. Надо выручать друзей Санчо.
Когда Санчо вслед за Боливаром шёл по залу бара, он увидел не
скольких раненых. Среди них был его отец. Сеньор Родригес сидел на
стуле. Голова у Па была забинтована, и на белом бинте расплылось
алое
-
пятно
крови.
Па!
Отец открыл глаза.
Санчо!
-
Ты ранен? Тебе тяжело?
Ничего, сынок, эта рана стоила им двух •шакалов•, оставших-
ся лежать на мостовой. Когда идёт бой ...
Па, ты поправишься. Я скоро вернусь за тобой.
-
Куда ты, Санчо?
Освобождать колледж,
-
ответил Санчо.
А Боливар сказал, улыбаясь и лохматя свои вьющиеся волосы:
-
Ваш сын настоящий герой!
Броневик с разгону ударил в ворота колледжа, и тяжёлые ворота
разлетелись в разные стороны. Броневик покатил по лужайке к входу
в колледж. Находящиеся на лужайке •шакалы• в панике побежали
к зданию. Они так спешили, что образовали в дверях пробку. Тут их
настигли бойцы отряда Боливара.
Раздалось несколько выстрелов. И вот в окне колледжа появился
белый флаг. •Шакалы• выходили один за другим. Они бросали на
землю оружие и поднимали руки. Санчо вместе с бойцами вбежал
в колледж. Он бегал с этажа на этаж в поисках товарищей. Но их
нигде не было. Вдруг он услышал глухие удары. Санчо сбежал по
лестнице вниз. Двое бойцов последовали за ним.
163
У дары
раздавались
из
карцера.
Кто-то
колотил
табуреткой
в
дверь. Бойцы прикладами сбили с дверей замок, и пленники выбежали
из тёмного карцера.
Санчо!
Андерс!
Пабло!
Кокос!
Винсенто!
Друзья обнимались, хлопали друг друга по спине, смеялись.
Мы думали, ты погиб!
Они стреляли в тебя. А потом затолкали нас в карцер.
А ты как попал сюда?
спросил Санчо Кокоса.
-
Когда обнаружили, что тебя нет, директор дал мне в глаз и за
пер со~ всеми. Кстати, где директор?
На улице они увидели директора. Правда, узнать его было трудно,
потому что на нём была одежда швейцара. Кроме того, под носом
у него откуда-то появились усы, густые и чёрные, совсем такие, какие
Кокос пририсовал Лысому генералу.
-
Алдан Бланко, мой друг,
-
обратился директор к Кокосу,
-
ведь я был к тебе добр ...
-
Вы были добры!
подбитому глазу.
-
-
усмехнулся Кокос, прикладывая ладонь к
Вы хотели сделать из меня предателя!
В это время из колледжа стали выбегать ребята, которым было при
казано не выходить из классов. Теперь все уже знали о полёте Санчо
и о том, что он привёл отряд, который выбил •шакалов• из колледжа.
Двор заполнили ребята, а Санчо и его друзья с красными галстука
ми на груди пробирались сквозь толпу. И все сжимали у плеча ку
лаки
-
и
кричали:
Вива Санчо! Санчо герой! Вива Санчо!
И вот уже пятеро друзей
-
первый пионерский отряд колледжа
-
шли по украшенному флагами городу и пели свою песню, которую
Санчо привёз из Советского Союза.
•
1
(
1
.,,
&дВдКЛдВд
Юный Шаров сидел в кресле, вытянув ноги в серых брюках с
пузырями на коленях. Он вобрал голову в плечи, подбородком же
упёрся в грудь. Рыжеватые, давно не стриженные волосы налезали
на глаза, рот был полуоткрыт, уши горели. Руками он вцепился в под
локотники кресла, да так сильно, что кончики пальцев побелели. Глядя
на него, можно было подумать, что кто-то жёстко отсчитывает: •Пять,
четыре, три ... •
-
и когда произнесёт •один•, раздастся грохот и кресло
вместе с мальчиком взлетит ввысь, оставляя в небе огненный след.
На самом деле никакой полёт не предстоял
-
мальчик сидел пе
ред телевизором и смотрел хоккей. Как все неповоротливые, мешкова
тые люди, он любил наблюдать за ловкостью и проворством других.
И хотя в мире не существует переселения душ, душа юного Шарова
покинула полное, облечённое в поношенную школьную форму тело и
перенеслась в
могучий торс нападающего
Шаров,
не
никто
знал,
что
здесь,
в
•Крылышек•. Ах, юный
кресле,
осталась
только
твоя
167
оболочка в брюках с пузырями на коленках. Сам же ты перенёсся в
таинственное
зазеркалье
телевизора
и
летишь,
звеня
коньками,
по
льду. Шайба приросла к клюшке. Обошёл одного игрока, второго. Сде
лал обманное движение. Защитник кинулся тебе под ноги
Резкий рывок в сторону
напрасно!
-
и ты один на один с вратарём. Сердце по
-
холодело от радостного напряжения. Вратарь замер в воротах, как
огромный краб с поднятыми клешнями. Мгновение
юный Шаров вообще перестал дышать
-
-
в это мгновение
и удар! Не очень сильный,
вполне лёгкий, но коварный: вратарь кинулся влево, шайба, кружась
волчком, вкатилась в правый незащищённый угол ворот.
Ура!
и
с
уже не на ледяном поле, а дома закричал юный Шаров
-
треском
отодвинул
Дверь отворилась.
кресло.
Отец,
бледный, осунувшийся, глухим голосом
сказал:
Имей совесть!
-
И, не дожидаясь ответа, затворил дверь.
Юный
Шаров нехотя вернулся из зазеркалья в комнату. Что-то
пробормотал отцу, вернее, уже закрытой двери. И принялся жевать
бутерброд с колбасой, отчего его губы сразу заблестели. Невнятная
тревога портила хорошее расположение духа, как гвоздь в башмаке
или
фокусе. Мальчик подошёл к телевизору, вяло повернул выключатель.
Раздался
вспомнил,
слабый
что
щелчок,
умерла
и
всё
бабушка.
исчезло,
погасло.
Юный
Шаров
Лежит рядом в комнате на узком
старомодном диване с зелёными кисточками. Она рядом, и вместе с тем
её уже нет, она где-то далеко. И от этой дали на сердце возникает
гнетущая
тяжесть.
Когда он вернулся из школы, пришлось долго звонить
-
никто не
открывал. Что она, уснула? Он здорово рассердился на бабушку и уже
готовился высказать ей своё недовольство, но дверь открыл отец.
-
Почему
ты
трезвонишь?
-
тихо,
но с
укором произнёс отец.
Где Баваклава?
С раннего детства он привык так называть бабушку Клаву. Вместо
•баба•
-
•бава•
Нет её,
168
-
и в одно слово.
отвернувшись, сказал отец.
-
Ушла?
Отец ничего не ответил, зашагал прочь. А юный Шаров остался
стоять посреди прихожей в шапке-ушанке, съехавшей набок, в рас
стёгнутом пальто. Ему казалось странным и то, что не Баваклава
открыла дверь, и то, что отец какой-то растерянный, безразличный ...
Может быть, заболел и послал Баваклаву за лекарством?
Мальчик швырнул портфель в угол и начал стаскивать за рукав
мокрое, тяжёлое пальто. После уроков была возня, а он, неповоротли
вый
и
толстый,
споткнулся
и
•жирный
оказался
в
поезд
-
пассажирный•,
как
всегда,
снегу.
Юный Шаров поднялся на носочки
и,
сопя,
повесил
пальто на
крючок. Потом сорвал с головы шапку, забросил её на полку и при
нялся расшнуровывать ботинки. Шнурки обледенели и были жёстки
ми, а мокрые ботинки уже успели оставить на паркете две овальные
лужицы.
Где же Баваклава и почему отец дома? Юный Шаров сбросил бо
тинки на пол, сунул в тапочки мокрые, окоченевшие ноги и направил
ся в комнату. Ботинки так и остались посреди прихожей, никто не
поставил их сушить на батарею.
Стол не был накрыт. Юного Шарова никто не ждал к обеду. Маль
чик недовольно поморщился и направился в кухню. Плита была хо
лодной. Жёлто-синие короны не дрожали над газовыми горелками.
Чайник не урчал. На сковороде не потрескивали котлеты.
Всё это не понравилось мальчику. Он спешил. Они договорились с
Саней Ведерниковым: пойти во Дворец водного спорта, где тренер, то
варищ Саниного отца, Борис Иванович обещал принять их в свою груп
пу. Саня предупредил:
-
Помойся
под
душем
и
надень чистую
рубашку,
врач
будет
осматривать.
А тут обед не готов. И неизвестно, когда ещё приготовят. Вечно
Баваклава не вовремя уходит. Юный Шаров во второй раз крепко
рассердился на бабушку.
Некоторое время он бесцельно ходил по квартире. Посреди прихо
жей на полу по-прежнему стояли башмаки. Баваклавы не было. Но
почему
на
вешалке
висело
её
потёртое
пальто
с
серым
воротни
ком?
Юный Шаров решительно направился в бабушкину комнату. Бава
клава была дома. Она лежала на своём плюшевом диване с зелёными
169
кисточками. Кисточек недоставало: когда Шаров ещё не был юным,
а был маленьким Лёней, то любил отрывать кисточки от бабушкиного
дивана ... Баваклава лежала на спине, крепко закрыв глаза, положив
руки поверх одеяла. У неё были прямые, с лёгкой рыжиной волосы,
открытый лоб, маленький нос бугорком поднимался над лицом. На
лбу и у глаз не было морщин, они только намечались, пролегли ни
точками. На подбородке была впадинка.
Баваклава спала, а отец и мать безмолвно сидели рядом и терпеливо ждали её пробуждения.
Юный Шаров потоптался на месте, потом тихо спросил:
Заболела?
-
Не поднимая головы, отец ответил:
Если б заболела! Умерла ...
-
Потом он поверну лея к сыну и резко сказал:
Понимаешь, бабушка умерла!
-
Мальчик никак не отреагировал на слова отца. Слова прозвучали,
но их смысл не дошёл до его сознания. Он смотрел на бабушку не с
жалостью, а скорее с любопытством
за всю свою жизнь никогда не
-
видел бабушку спящей. Утром, когда он ещё спал, бабушка была уже
на ногах. Она трясла его за плечо и тихо говорила:
Ты же опоздаешь в школу. Вставай, Лёня!
-
Минуточку ... Ещё минуточку,
-
сквозь сон молил юный Шаров.
Сон не отпускал его, затягивал в свои сладкие глубины. А бабушка
всё трясла его за плечо. И, просыпаясь, он сердился на 11её, словно
она была виновата в том, что надо подниматься, вставать, идти в
школу
...
Не знал юный Шаров и когда бабушка ложилась спать, потому что
укладывался и засыпал раньше её. Только теперь он увидел бабушку
с
закрытыми
глазами.
Гладкий
лоб,
нос-бугорок.
Подбородок
со
впадинкой. Руки поверх одеяла. Всё это не внушало мальчику ника
кой
тревоги.
Напротив,
в
облике
бабушки
был устойчивый
покой,
который передавался внуку.
Он тихо вышел из комнаты и затворил за собой дверь.
Хотя сердце бабушки уже не билось, юный Шаров продолжал ду
мать о ней, как о живой. Горе запаздывало, задерживалось в пути.
И мальчик только смутно догадывался о его приближении. Он всё ещё
ждал, что дверь отворится и в комнату войдёт бабушка.
170
-
Три часа, а ты ещё не обедал!
-
воскликнет она и заснуёт,
засуетится, чувствуя себя виноватой за опоздание.
Привычка видеть бабушку живой, неутомимой, вечно бодрствую
щей была настолько- сильна и неистребима, что смерть отступала перед
ней. В сознании юного Шарова бабушка продолжала жить.
Он вдруг вспомнил, что голоден, и пошёл на кухню. Обед же разо
гревать не стал, а сделал себе три толстых бутерброда с колбасой. Два
тут же съел всухомятку. С третьим вернулся в комнату. Шёл мимо
телевизора
-
щёлкнул выключателем. Как раз передавали хоккей,
играли его любимые •Крылышки•. И через несколько минут, вовле
чённый в радостный круговорот игры, юный Шаров совсем забыл о
Баваклаве.
Когда же голос отца
ствительности и он
•Имей совесть!•
-
щёлк!
-
-
-
вернул мальчика к дей
выключил телевизор, то вспомнил,
что по пути из школы поленился зайти в аптеку и взять для бабушки
глазные капли.
Эти капли действовали только два дня, их нельзя
было купить впрок, и в его немногочисленные обязанности входи-'Iо
приносить бабушке свежие капли.
От капель его отвлекла мысль о Дворце водного спорта. Надо было
разыскать чистую рубашку, а он никогда не доставал белья сам и не
знал, где оно лежит. То ли у мамы в шкафу, то ли в коридоре- во
встроенном. Ещё он забыл спросить у Сани, надо ли надеть чистые
кальсончики или достаточно сменить рубашку.
Он сунулся в один шкаф, в другой. Ничего не нашёл и, чтобы оття
нуть время мытья, прилёг на диван. Обычно в душ его загоняла Ба
ваклава. Она мыла его сама. Даже когда он стал юным, приходила
потереть спинку и помыть голову. С Баваклавой можно было и по
капризничать и поплескаться. Мама же решительно совала его голову
под кран. •Ой, горячо!•
глаза!•
-
•Закрывай
-
•Ничего, в самый раз!•
крепче!•
-
и
никакого
-
•Ой, щиплет
баловства
и
плеска
ний ...
Юный Шаров поймал себя на том, что раньше никогда не задумы
вался· о Баваклаве. Она всегда была рядом, всегда старалась помочь
ему, услужить. Её имя •Баваклава•
он произнvсил, как волшебное
•Сезам, откройся!•, если что-то было нужно. Стоило сказать •Бава
клава •
-
на
столе
появлялся обед, убирались брошенные посреди
комнаты ботинки, гладились брюки, решалась задача. Правда, задачи
решались
172
только
в
младших классах, потом бабушка
•отстала•, и
задачи, которые задавали на дом, были ей не под силу. Она делала
множество полезных, нужных для его жизни дел, освобождала его от
забот. Поэтому он вспоминал о бабушке, только когда хотел есть, гу
лять, когда требовалась помощь или защита.
Забыл, что ли? Только ноги мой как следует. Там врачи прове
ряют. И уши мой. Могут не допустить.
Почему... не допустить?
Что с тобой, старик? Ты спал, что ли? Мы же идём во Дворец
водного спорта. К Борису Ивановичу. Усёк? Плавки нашёл?
~ Нашёл,
-
механически ответил юный Шiров.
Ему казалось, что его дружок Саня Ведерников звонит из далёкого
беззаботного мира, где всё в порядке и бабушки не засыпают среди
бела дня.
Жду тебя у входа. В четыре. Пятки три лучше! Усёк?
-
Счастливый миротключился.
Сегодня юный Шаров впервые думал о бабушке по-иному
без
-
практической надобности. Почему-то вспомнил, как в раннем детстве
она надевала ему под шапку платочек, чтобы мех не кололся и не за
дувал ветер.
Когда он подрос, то стал стесняться этого платочка ...
И ещё стал обижаться, когда говорили, что он похож на бабушку. Как
это
мальчик похож на бабушку?! Ведь если ребята узнают об этом
-
засмеют! Он смотрелся в зеркало, стараясь убедить себя, что не похож.
Но у него был нос бугорком, подбородок со впадинкой, волосы рыже
ватые, как у бабушки ...
Вспомнил, как много лет назад он с Баваклавой ездил в автобусе
в лес, и бабушка рассказывала ему про деревья:
-
Зимой все деревья одинаковые. А весной проклюнутся листья и
деревья
ты
станут
одуванчика
разными.
запахнут
Польёт
мёдом
сильный
и будут
дождь.
Глазастые
мазать нос
жёлтой
цве
пыль
цой.
Маленький
Шаров
испробовал
цветок
своим
носом,
а
потом
спросил:
Как спят деревья?
-
Стоя,
-
ответила бабушка,
-
покачиваются и спят.
173
Он задрал голову и увидел светло-зелёные кроны, которые покачи
вались и как бы плыли в голубом небе над головой.
Они и сейчас спят, раз качаются?
-
Вместо ответа бабушка подвела его к осине. Ствол был гладким и
зелёным, как гимнастёрка солдата. Бабушка показала ему дырочку
вход в дупло
-
как поёт дерево. Тихо, тоненько,
Почему оно поёт?
-
-
и велела прижаться к стволу ухом. И он услышал,
-
звонко.
спросил мальчик.
В дупле живут птицы.
И тогда маленький Шаров решил: •Деревья спят стоя, а в животе
у них поют птицы. Хорошо быть деревом!•
Юный Шаров вздохнул и нехотя направился в ванную, отмывать
свои чёрные пятки.
Стоя под душем, пыхтя и роняя на пол хлопья мыльной пены, он
попробовал дотянуться до спины, но руки оказались коротки. Мочалка
скользила по бокам, едва касаясь лопаток, дальше же было достать
невозможно, и он чуть было не крикнул по привычке:
• Баваклава,
потри спину!• Но вовремя спохватился. В третий раз намылил жи
вот
-
его удобно было мыть
и тёр мочалкой до тех пор, пока
-
живот не порозовел. Пятки же отскоблить так и не удалось, они оста
лись тёмными. Потом он долго стоял под ..";/Шем с закрытыми глазами
и чувствовал, как тёплые водяные шнурочки облегают тело.
Чистую рубашку без бабушкиной помощи найти так и не смог.
Выходя из дома, мальчик встретил соседа Ивана Рахилло. Сосед
был крупным седым мужчиной, с лицом красным, словно только что
помытым снегом.
Когда-то сосед был военным лётчиком, летал на
Севере и однажды привёз домой пойманного на льдине белого медве
жонка Умку.
-
Здравствуй, юный Шаров!
-
сказал сосед
и поднял для при
ветствия руку. Это он придумал называть Лёню есюный Шаров•.
-
Как твои успехи?
Не было сегодня
плечами
и
у юного Шарова никаких успехов. Он пожал
сказал:
Иду во Дворец водного спорта.
174
-
Прекрасно,
сказал бывший лётчик.
-
Ты знаешь, где у тебя
-
находятся почки?
Мальчик пожал плечами,, не знал.
-
Может быть, у тебя вовсе нет почек?
Если полагается
-
-
есть,
неуверенно ответил он соседу.
Он думал, что сосед начнёт его стыдить за незнание, но, вопреки
ожиданиям, Иван Рахилло воскликнул:
-
Это хорошо, что ты не знаешь, где находятся почки. Я, к сожа
лению, отлично знаю. Болят они у меня.
Мальчик посмотрел на соседа и обратил внимание, что налитые
голубизной глаза бывшего лётчика потемнели. Может быть, он всё
знает про Баваклаву и только для виду заговорил о почках, которые,
оказывается, есть не только у деревьев, но и у людей.
Трамвай движется медленно. Никак не может увезти юного Шаро
ва
от тревожных
мыслей, от дома,
где в первый и последний раз
уснула бабушка, Баваклава. Надо думать о другом! Надо ду:~,wать о
другом! Например, о Дворце водного спорта. В трамвае давка. Окна
покрыла изморозь. Не видно, что там, за окнами. Может быть, трам
вай не движется, а топчется на месте, крутит колёса вхолостую? Поток
выходящих людей буквально вынес мальчика на переднюю площадку.
Здесь,
у
вагоновожатого,
окна
были
чистыми.
Трамвай
двигался.
Навстречу, двумя расправленными молниями, летели рельсы.
Надо думать о бассейне! Он вспомнил, как они с классом ходили
сдавать нормы по плаванию. Из жаркой, заполненной паром душевой
он вышел в огромный гулкий зал, где жутковато пахло хлоркой. Хо
лодок пронизывал тело, вызывал лёгкую дрожь. Вода в бассейне была
голубая, будто её подсинили. Нырнёшь белым
Совсем
близко раздался оглушительный
-
вспльск
вынырнешь синим.
-
это с высокой
семиметровой вышки нырнул спортсмен. Во'!.' б~ научиться так! И тут
послышалось:
•Эй,
толкнул его в бок:
мальчик!
Это я тебе говорю!•
Кто-то из
ребят
•Жирный, твоя очередь~• Он прыгнул с бортика,
больно ударился животом и наглотался горькой воды. Но не подал
виду,
поплыл,
, высоко
взмахивая
руками
и
отворачивая
голову
от
собственных брызг.
Неожиданно его мысли оторвались от бассейна и снова вернулись
к Баваклаве. Он вспомнил, как несколько лет назад гостил с бабушкой
175
в деревне. Деревня называлась Кременll, и речка называлась Кремена.
Там была старая водяная мельница. Со скользкой, позеленевшей пло
тины хорошо ловилась рыба-уклейка.
Хозяйкин кот Пузырь очень
любил эту рыбу.
Однажды через деревню Кремену шли войска. Поднимая корич
невое облако пыли, с лязгом и гуд~ньем двигались танки. От их тя
жёлого хода в буфете жалобно дребезжали стаканы. Он выбежал из
дома. Танки шли совсем близко, от них тянуло жаром. Во рту стало
сухо
и
горько:
это
он
наглотался
пыли.
За танками двигались бронетранспортёры с пехотой.
Мальчик не заметил, как из ворот вышла бабушка, встала рядом
и тоже стала смотреть на проходящие войска. Бойцы были усталые,
опалённые солнцем, покрытые пылью. Они как бы возвращались из
боя.
-
Баваклава, война началась?
отрывая
ми
глаз
от
пылящих
-
тревожно спросил мальчик, не
машин.
Господь с тобой! Солдаты учатся,
ведро
и
кружку,
может,
кто
из
них
-
ответила бабушка.
захочет
-
Возь
напиться.
Мальчику понравилась бабушкина мысль. Он принёс ведро воды и
белую
эмалированную
кружку
с
чёрной
щербинкой
и
вышел
за
Тогда
бойцы
с
ворота.
Иногда
колонна
ненадолго
останавливалась.
удовольствием пили холодную колодезную воду и благодарили его. Он
только успевал подавать белую кружку. Напоил целую армию!
Трамвай остановился.
-
Эй, молодой человек, выходишь или нет?
-
послышался за
спиной нетерпеливый голос.
И юного Шарова
буквально вытолкнули из трамвая. Валил гу
стой, удивительно тихий снег. Словно ему надлежало греметь, но кто
то выключил звук. Сквозь белую сеть метели юный Шаров увидел
здание Дворца водного спорта. Оно было прозрачным и светилось. На
ступенях дворца, засунув руки в карманы, его поджидал Саня Ведер
ников. На нём был изрядно за.саленный кожушок и спортивная ша
почка
-
с
помпоном.
Старик! Мы опаздываем! Прибавь ходу! Усёк?
ня, нетерпеливо прыгая на месте.
Я живот оттёр,
176
-
-
-
закричал Са
Как пятки? Оттёр?
признался юный Шаров.
-
Жи-вот,
-
растягивая
слово,
произнёс Саня Ведерников.
-
Побежали!
Они быстро поднялись по запорошённым ступеням дворца и скры
лись за большой дверью.
Сперва
их
не хотели пускать
без пропуска.
Саня горячо дока
зывал, что он знакомый Бориса Ивановича. Но оказалось, что вахтёр
не знает никакого Бориса Ивановича. Ребят выручила уборщица.
-
Они, наверно, к Боре Кулакову.
К Бориске?
-
переспросил вахтёр.
Саня, не задумываясь, подтвердил:
-
К Бориске.
и их пустили.
Ребята сняли пальто в гардеробе и направились было в бассейн, но
тут опять встретились препятствия. В раздевалке, через которую нуж
но было пройти, тоже требовали пропуск. И снова Саня горячо доказы
вал, что они к Борису Ивановичу, ну, к Борису Кулакову, к Бориске ...
И тут в дверях показался сам тренер.
К удивлению юного Шарова, тренер оказался совсем молодым щуплым
-
парнем.
Мальчики? Пришли? Отлично!
Каждая фраза состояла из одного слова.
-
Ждите!
А нельзя ждать в бассейне?
-
спросил Саня.
Мы бы по-
-
смотрели.
-
Нельзя! Привет! Ждите!
Борис Иванович ушёл, оставив ребят в холле.
-
Будем ждать!
-
сказал неунывающий Саня.
-
Он отзанимает
ся с группой, потом весь бассейн будет наш.
-
Зачем нам весь бассейн?
ловины
-
сказал юный Шаров.
-
строго спросил Саня.
-
Нам и по-
хватит.
Ты полотенце захватил?
Нужно полотенце?
Вытираться чем? Мы же плавать будем.
А я думал, только к врачу ... Помылся.
Саня Ведерников махнул рукой и сел на стул перед столиком, на
котором лежали старые журналы. Он взял •Крокодил• и стал рас
сматривать
картинки.
Юный Шаров садиться не стал. Походил по холлу, потом подошёл
177
к огромному окну. Сгущались сумерки. Валил снег. Стёкол почти не
было видно, и казалось, что снег, как дрессированный, л;етит до опре
делённой черты и останавливается. И мир как бы поделён стеной на
тёплый и холодный, светлый и тёмный. На мир жизни и мир смерти.
Чай пила. Баранки ела.
Позабыла. с кем сидела.
Юный
Шаров почему-то вспомнил эту
прибаутку и
произнёс её
вслух, касаясь губами холодного стекла. Это была бабушкина при
баутка. Баваклава знала много разных стихов, частушек, прибауток,
которые когда-то давно были в ходу. Юный Шаров относился к ним
высокомерно,
подсмеивался
над
ними,
а
заодно
и
над
бабушкой,
хранящей всякую ерунду. Но теперь эта прибаутка, всплывшая в па
мяти, не показалась ему такой уж ерундовой. Он повторил её шёпотом,
и
на
сердце
Юному
стало
Шарову
горько-горько
было
...
двенадцать
лет,
но
он
был
убеждён,
что
прожил долгую жизнь и умудрён опытом. Иногда он улыбался своим
мыслям. А когда его спрашивали: •Что ты улыбаешься?•
плечами: мол, где вам понять, чему я улыбаюсь.
-
пожимал
С той поры, как он стал юным, что-то
изменилось
всему
в
нём.
относился
Он
с
бывалый человек,
замкну лея,
усмешкой.
ко
Этакий
прошедший огонь и
воду... Баваклава не знала, как к нему
подступиться,
-
таким он стал важным.
Баваклава, почему у тебя нет по
друг?
-
В его вопросе звучал укор.
-
Были у меня подруги,
ла бабушка.
-
-
отвеча
Все умерли.
Заводи новых!
-
На каждый случай у него был готов
ответ.
-
Друзья так просто не заводятся.
С ними надо жизнь прожить.
Ты и проживи с ними жизнь.
-
Мало её осталось, жизни.
Почему?
Были всё-таки на свете вещи, кото
рые
он
не
мог
понять.
Например,
он
радовался, когда брал, получал. И это
было естественно. Баваклава же радова
лась, когда отдавала. Хотя отдавать ей
было
особенно
нечего.
Сперва
юный
Шаров думал, что бабушка делает вид,
что
ей
не
отдавала
жалко
другим.
вещи,
Потом
которую
-
она
зашёл
в
тупик. Он зашёл в тупик и, чтобы вы
браться из него, решил сам попробовать
отдать. И, отправляясь на день рожде
ния к Сане Ведерникову, взял с собой
маленький охотничий ножик с костяной
ручкой, в кожаных ножнах. Этот ножик
привёз ему дядя из Австрийских Альп,
где такие ножи у всех и каждого. Хотя
нож был вроде бы и не совсем настоя
щий
чик
-
не больше перочинного,
очень
дорожил
им.
-
маль
Он пришёл к Сане и протянул ему подарок:
-
На вот, бери!
У
Сани
от радости перехватило дыхание, а уши запылали от
у довольствия.
Нож! Охотничий! Настоящий!
-
Он вынимал нож из ножен и вкладывал его обратно. Нюхал ко
жу. Пробовал остроту лезвия. И, глядя на друга, юный Шаров вдруг
почувствовал, что радость товарища передаётся ему. И у него тоже
запылали
уши
...
В тот вечер что-то сдвинулось в сознании юного Шарова, перешло
на другой путь и покатилось, покатилось ... Он тогда не подумал о
Баваклаве. И на
пионерском сборе, рассказывая, как поил усталых
солдат, возвращавшихся с трудных учений, забыл, что это бабушка
посоветовала
ему.
Только теперь, когда её не стало, он с опозданием начал смутно
догадываться, что Баваклава не только кормила, будила, обстирывала
его, но и делала ещё незаметную, очень важную для него работу. Это
открытие удивило его. Потому что до сегодняшнего дня он считал
Баваклаву тёмной и отсталой. Она не знала о •чёрных дырах• Вселен
ной
-
сверхплотных звёздах, не знала о •королевских примулах•
цветах,
распускающихся
накануне
землетрясения,
не
знала,
-
почему
•Крылышки• сильнее ЦСКА ...
Когда
Баваклава,
разглядывая
в его дневнике
жирную
двойку,
спросила, почему он неверно ответил урок, он снисходительно улыб
ну лся:
Коперника сожгли на костре за верный ответ!.
-
И был чрезвычайно доволен своим хлёстким ответом, обезоружив
шим бабушку. Он часто говорил:
•Теперь так носят ... Теперь так не
говорят ... Теперь такого нет ... •
Всячески стараясь подчеркнуть, что он человек современный, а у
неё, у Баваклавы, всё в прошлом. Он был холодным и огорчал бабуш
ку
иногда
Знал,
как
умышленно,
сделать
ей
из-за
смягчить его, вспоминала
-
180
необъяснимого
Порой
-
-
злорадства.
бабушка,
пытаясь
когда он ещё не был юным.
Помнишь, Лёнечка, как ты говорил:
Угу,
не
и. делал.
о времени,
тучка, а у этой облачко. Тучка
ни
какого-то
больно,
•У этой тёти в кармане
у плохрй ... •
безразлично буркал мальчик. Страничка из былой жиз
интересовала
его.
-
А помнишь, как ты в первый раз с отцом ходил в баню? Не Х()
тел идти, боялся. А когда вернулся, сказал: •Ничего страшного. И пу
скают
без
трусов•.
Очень
гордился,
что
побывал с
отцом
в
бане.
Бабушка помнила о его детстве больше, чем он сам. А говорят,
старость отбивает память. Он выслушивал бабушкины воспоминания
со
скучающим
-
видом
и
восклицал:
Преданья старины глубокой!
А помнишь, как учила тебя есть яйца в мешочек? •Ударь яйцо
по лбу ложкой. Аккуратно очисти. Посоли. Поддень ложкой, и яйцо
посмотрит на тебя жёлтым глазом•.
Юный Шаров вспомнил, как его удивило, когда из фарфоровой
рюмочки на него глянул жёлтый зрачок, окружённый белком. Глаз
был живой. Он видел маленького Шарова, как маленький Шаров ви
дел его. Теперь же он пробурчал:
-
Не помню!
Став юным, он относился к своему прошлому насмешливо, с пре
зрением, словно не он был тем малышом, а совсем другой человек. Тот,
другой, не занимал его. А Баваклава любила и того и этого Шарова.
Теперь неожиданно бабушка показалась ему человеком важным и
нужным, и он вздрогнул от мысли, что придётся жить без неё. Его
самоуверенность
куда-то
трусливо
отступила,
заползла
в щёлку,
и
ему показалось, что он очутился один в незнакомом месте. Куда идти?
Как выйти на дорогу?
Оказывается,
единственным
человеком,
который
по-настоящему
понимал его, была старая, смешная Баваклава. Теперь её нет. Ему
захотелось закричать, но он задохнулся от своего отчаяния. Закрыл
глаза
руками,
страшное,
и
как
делал
в
детстве,
когда
в
кино
показывали что-то
затаился.
За стеклянной стеной шёл снег. Сумрачной рекой катил он свои
тёмные в белую крапинку волны, превращал улицу в русло, фонари
обернулись
шагающие
сквозь
мутную
Волны
стену.
бакенами,
по
предостерегающими суда от
тротуару,
казались
водолазами,
мелей,
едва
а люди,
различимыми
толщу.
метели
плескались рядом,
беззвучно били в
стеклянную
Что, если они выбьют стёкла дома и вольются в комнату?
А может быть, они уже гуляют по родному дому и потому так хо
лодно и горько на душе?
181
Он подошёл к Сане, который читал •Крокодил•, и сказал:
Сань, я пойду.
Да куда ты? Борис Иванович сейчас освободится. Поплаваем.
Я пойду, Сань. Мне надо ...
Что тебе надо?
Капли... для бабушки.
Да брось ты!
свои
-
-
Саня даже вскочил с места.
-
Подождёт она
капли.
Нет! Она не может ждать! Не может!
Юный Шаров повернулся и быстро зашагал к выходу.
При нём никто никогда не умирал. Он не знал, как поступить в
таком случае. И первое время жил
как обычно. Включил телевизор,
помчался во Дsорец водного спорта. Только сейчас он почувствовал,
что произошло что-то резкое, болезненное. Он постепенно на чал по
нимать
значение
смерти.
Он защищался.
юный Шаров.
•Она уснула ...
01ta
уснула,
-
сам себя убеждал
Она не спала очень долго и отсыпается за всю жизнь.
-
Бывает же, что человек спит год, а то и больше. Летаргический сон ... •
Он не хотел допускать смерть к Баваклаве. Он обманывал себя
она уснула 1 - и в этом обмане слились отчаяние и любовь.
-
Он шёл, как водолаз по дну моря, разгребая руками мутные массы
снега. Его обгоняли
трамваи, и тогда он бежал, потом снова шёл.
Ветер дохнул вдруг в лицо хлоркой. И перед глазами мальчика
на
мгновение возникла заманчивая голубая гладь бассейна, послышались
всплески воды. Они звали его, но юный Шаров решительно тряхнул
головой
-
нет!
-
и огляделся: в серых хлопьях метели раскалённым
докрасна железом пылало слово: •Аптека•. Это от неё пахло хлором.
Ему вдруг стало жалко бабушку, хотя жалеть её уже было поздно.
Никто её не тревожил, ничего у неё не .болело, и глаза не нуждались
в свежих глазных каплях. Ей было хорошо. Вернее, никак. Плохо было
ему. Мальчику казалось, что он жалеет бабушку, на самом
же деле
он жалел себя, осиротевшего без Баваклавы.
Сам не понимая почему, он вошёл в аптеку. Осмотрелся. Встал в
очередь к окошку, где выдают лекарства. Снежные сугробики растаяли
на шапке и на плечах. Лицо стало гореть. Юному Шарову вдруг по
казалось, что все смотрят на него вопросительно, отчуждённо. Он по
верну лея и хотел было уйти, но провизор узнал его, окликнул:
182
Что ж ты не берёшь лекарство? Оно готово с утра.
-
Не зная, как объяснить провизору, что случилось с бабушкой, маль
чик молча взял пузырёк и зашагал прочь ...
На улице здорово мело. Снег слепил глаза. И люди шли против
ветра, наклоняясь вперед, натыкаясь друг на друга. Он зажал пузырёк
в ку лаке, словно в нём бы.Ла
роса,
которую по каплям собирают
каждый день для тех, у кого болят глаза. Он запоздало выполнял
свой маленький долг перед Баваклавой. Хотя долг его перед бабушкой
был куда больше.
Он вспомнил, как очень давно упал и разбил коленку. Ревел 'l'ОГда
на весь двор. Думал, что сломал ногу, и ревел. Баваклава взяла его
на руки
большого, шестилетнего мальца
-
-
и понесла. Она несла
его, а он ревел, хотя нога болела не так уж сильно. И ничего он не
сломал. Он ревел, а она несла. Он был толстым, •жирный
-
поезд
пассажирныЙ•, и бабушке было тяжело нести этот •поезд•. Но она
несла его в охапке, прижимая к себе.
Дома ей стало нехорошо. Она прилегла. А он занялся плюшевым
мишкой и забыл про свою коленку.
Не больно?
-
-
спросила с дивана бабушка.
Ко.Ленка перестала болеть, но он на всякий случай соврал:
Больно!
-
Мерзким он был парнем в детстве, вспоминать тошно!
Потом ему надоел плюшевый медведь, он подошёл к дивану. Ба
бушка тяжело дышала, лицо её было непривычно бледным. Над верх
ней губой выступили бисеринки пота. Даже он заметил это.
Ты что, Баваклава?
-
спросил он.
Ничего ... Вот вырастешь. большой, понесёшь меня в больницу,
когда
1
-
мне
станет
Понесу, -
носить,
есть
Сейчас
плохо.
ответил маленький Шаров, а сам подумал: •Зачем
машины
он
шёл
с
красным
быстро,
крестом
словно
...
боялся
для
взрослых•.
опоздать
к
отходящему
поезду. Снег воздвигал на его пути белую стену. И юный Шаров не
вольно вытягивал вперёд руку, чтобы не на ткнуться. Вдруг он придёт
на свою улицу, а там ни бабушки, ни дома, никого. Отошёл поезд.
На углу, возле сквера, он наткнулся на родителей. Они шли ря
дом
-
-
папа держал маму под руку,
-
согнутые, облепленные снегом.
Мама!
183
Это ты? Где ты был?
снежинки
-
и
с
удивлением
-
Мама смахнула налипшие на ресницы
посмотрела
на
с~на.
Ходил в аптеку.
В аптеку?
-
удивился папа.
-
Зачем ... в аптеку?
Родители грустно переглянулись.
Так они стояли в водовороте метели, словно сбились ·с пути и не
знали,
-
в
какую
сторону
Ну хорошо,
-
податься.
сказал отец,
-
иди домой. Мы скоро вернР,мся.
Возле дома юный Шаров встретил соседа. Бывший лётчик гулял
с непокрытой головой, и его белые волосы перемешивались с хлопьями
снега.
-
Юный Шаров, знаешь ли ты, что сегодня солнцеворот,
зал сосед.
-
День прибавился на одну минуту.
В хлопьях снега сосед был похож на древнего кудесника.
184
-
ска
Мальчику было не до солнцеворота. Он ничего не ответил.
Что-нибудь случилось?
-
Случилось!
-
-
вслед ему крикнул Иван Рахилло.
ответил мальчик, и сердце его сжалось.
Он тихо отворил дверь и вошёл в бабушкину комнату. Горел сла
бый свет. Бабушка лежала в постели с закрытыми глазами. Стараясь
не наступать на скрипящие половицы, он подошёл к овальному сто
лику и поставил ненужный пузырёк с каплями рядом с блюдечком,
на котором лежала пипетка. Он осмотрел бабушкину комнату и не
ожиданно почувствовал, что комната сама по себе очень дорога ему.
Помимо плюшевого дивана с зелёными кисточками, стола на витой
ножке, в комнате стоял платяной шкаф. Несколько венских стульев
со спинками, изогнутыми, как трамвайная дуга.
Юный Шаров знал, что в верхнем ящике комода хранится обго
релый лоскуток боевого знамени. Его привёз с войны дедушка. Он
185
ворвался
прямым
в
охваченный
попаданием
пламенем
снаряда,
и
блиндаж,
вынес
где
горящее
все
были
полковое
убиты
знамя
...
Когда мальчик принёс в класс опалённую частичку знамени, ре
бята с замирающим сердцем разглядывали её и завидовали Шарову.
Ведь это его дедушка спас знамя!
А Баваклава никакого знамени не спасала, но в годы войны она
в:Ыходила своего маленького сына
-
будущего отца юного Шарова.
По ладожскому льду, едва живого, вывезла его из осаждённого Ле
нинграда,
ветра.
В
прикрывая
незнакомой
собой
от
фашистских
Костромской
области
осколков
работала
в
и
ледяного
колхозе,
а
после работы ещё косила сено и меняла его на молоко. На кружку
молока для сына! Про неё местные говорили:
•Ты. Клавдия. хоть и
городская, но двужильная!• А она не была двужильной, едва волочи
ла распухшие ноги, но шла. Шла, как солдат идёт в бой. Если б не
эта кружка молока, сын бы не вытянул... Отец часто вспоминает ко
рову Милку, которая
поила его
молоком в голодные военные годы.
А юный Шаров пъёт молоко не от коровы, а из магазина. Отреза
ет
чет
уголок
картонной
пирамидки
ножницами
и
пьёт
сколько
хо-
...
Мальчик
посмотрел на
Баваклаву и подумал:
•Как можно так
долго не дышать! Не хотеть есть, ничего не видеть и не слышать!
Лежать неподвижно•. Он вдруг испугался этой неподвижности. И то
гда взгляд его упал на старые стенные часы. Две большие латунные
гири лежали на полу, а маятник замер ... Юному Шарову было на
строго запрещено заводить часы, потому что однажды он сорвал гирю
и из неё посыпалась дробь. Баваклава Долго ползала по полу, соби
рала дробинки, а он помогал ей, но часть дробинок клал себе в карман
...
Сейчас надо было разрушить эту неподвижность! Пусть хоть маят
ник движется, прищёлкивает, шагает ...
Он
подошёл
к
стене,
оторвалась от земли
и,
взялся
за
колечко
и
потянул
цепь.
Гиря
как полное ведро из колодца, тяжело поплыла
вверх. Мальчик перевёл дух и поднял вторую гирю. Потом легонько
подтолкнул маятник
упущенное
-
и часы ожили, заходили, торопясь наверстать
время.
Юный Шаров повернул голову. Бабушка спала. Не увидела, как он,
Куда опоздает Баваклава? Убирать за ним ботинки? Подогревать
суп и котлеты? Мыть посуду?
Часы вдруг захрипели, откашлялись и стали бить. Они били гулко
и, как показалось юному Шарову, весело. Часы проснулись. Ожили.
А Баваклава спала ...
И
тут
юный
Шаров
совершенно серьёзно подумал, что
жизнь в
доме остановится, если бабушка не проснётся. Остановится, как часы,
у
которых
кончился
завод.
Ему никогда и в
голову не приходило, что можно жить без неё.
Она была чем-то насущным и вечным, как воздух, вода, хлеб. Она
была тем вечным двигателем, который приводил в движение жизнь
дома. Отец и мама целый день были на работе, юный Шаров
школе. А дом жил: в
-
в
нём варился обед, стиралось бельё, выметался
мусор, гладились брюки, чтобы не было пузырей на коленках. Дела
лось множество больших и малых дел. И всё это
руками бабушки.
-
Сердце Баваклавы не только разгоняло кровь по старым жилам, но
и обогревало дом, делало его живым.
Он наклонился над бабушкой и заглянул ей в лицо. Бабушкино
лицо было такое же, как всегда. Приветливое. Спокойное. Виноватое.
Виноватое?
Может быть,
бабушка чувствует себя виноватой, что
лежит сложа руки и не может накормить внука, постирать ему бе
лую
рубашку
и
к
торжественной линейке погладить
красный
гал
стук?
•Не может,
-
подумал внук,
-
и никогда не сможет. Никогда•.
Никогда. Это обычное слово вдруг налилось свинцовой тяжестью,
стало жёстким, ледяным. И чем больше мальчик думал о нём, тем
страшнее становилось это слово... Можно подождать день, неделю,
год ... Несколько лет можно подождать. А если ждать всю жизнь и не
дождаться?! Может быть, совсем не ждать? Не ждать, что завтра
утром бабушкины руки будут осторожно трясти его за плечи ... Кто же
поднимет его, если не будет этих рук? Никто, и он будет спать вечно ...
как Баваклава сейчас?
Когда Шаров не был ещё юным, а был первоклассником
перь с усмешкой вспоминал это время,
-
числа в тетради. Он писал:
ноября,
до
двадцатого,
до
1
ноября,
тридцатого.
2
И пошёл
-
3
ноября. Так дошёл
дальше:
31, 32, 33, 34...
Учительница заметила, остановила его. Сказала:
Таких чисел не бывает. В ноябре только тридцать дней.
188
он те
то на чал впервые ставить
Он очень огорчился.
Ему нравилось писать числа всё дальше и
дальше.
Придя домой, спросил бабушку:
Почему не бывает тридцать четвёртое ноября?
В ноябре тридцать дней,
ответила бабушка,
-
-
в декабре
будет тридцать один.
А когда будет тридцать четыре?
Никогда.
Так он впервые услышал слово •никогда•. Он не понял его и про
себя подумал:
•Когда-нибудь будет ... тридцать четвёртое•.
Теперь в бабушкиной комнате он снова задумался над трудным
значением слова
•никогда•. Слово наваливалось на
мальчика всей
своей тяжестью и сливалось с другим таким же трудным словом •бес
конечность•.
•Всё имеет начало и конец,
же небо?
-
рассуждал юный Шаров,
-
а как
Должен быть у неба конец? Наверное, высокий, тёмный
купол, усеянный звёздами, и есть конец неба? А что же за этим купо
лом? Ещё один купол, побольше? .. •
Так он создал свою модель Вселенной. Она напоминала деревянных
матрёшек: маленькая вставлялась в большую. Сколько же во Вселен
ной таких •матрёшек•? Сто? Тысяча? Миллион? Но ведь должна же
быть где-то последняя •матрёшка•? А что за последней? Лоб покрыл
ся испариной. Голова гудела. Юный Шаров никак не мог постичь своим
умом бесконечность.
Потом он узнал о •чёрных дырах• Вселенной. Эти •дыры•, как
водовороты,
засасывают
пролетающие
метеориты
и
лучи
соседних
звёзд. А один учёный сделал предположение, что •чёрные дыры•
-
коридоры, ведущие в антимиры. •Мир наоборот•. Там время движется
назад. И если у нас люди стареют, то в •мирах наоборот•:
старые
становятся молодыми, потом превращаются в детей, потом ... Если бы
бабушка побывала в таком мире и вернулась бы помолодевшей! ..
Так рассуждал юный Шаров, борясь со страшным •никогда•. Он
закрывал глаза. Тёр ладонью лоб. Пыхтел, будто поднимал тяжесть.
Потом его
ожиданно
взгляд
упал на
пузырёк с глазными каплями,
и он не
заплакал.
Всю жизнь он обвинял других: родителей, учителей, товарищей ...
Но больше всех доставалось Баваклаве. Прикрикивал на неё, грубил.
Надувался, ходил недовольным. Сегодня он впервые взглянул на себя
189
со стороны, другими глазами. Какой он, оказывается, чёрствый, гру
бый, невнимательный. Опаздывал, а то и вовсе не заходил в аптеку.
Вот и сегодня принёс свежие капли с опозданием.
Зазвонил телефон. Юный Шаров вздрогнул. Морщась, как от боли,
нехотя побрёл к телефону. Трубка показалась ему непривычно тя
жёлой.
-
Я слушаю.
Клавдию Ивановну можно?
Этот голос, бодрый и весёлый, донёсся из другого мира, где никто
не умер, где всё в порядке. У мальчика не хватило сил сказать то,
что есть. Он мучительно думал, как избежать налитого болью слова
•умерла•.
Что ты молчишь?
Её нет,
-
послышалось в трубке.
выдавил из себя юный Шаров.
-
А когда будет?
Никогда ...
Ты невежа,
-
послышалось в трубке, и сразу би-би-би ...
Весёлый, благополучный мир отключился, умчался вдаль, весело
бибикая.
•Она умрёт, когда её забудут, но пока хоть одно сердце помнит её,
она жива•,
-
неожиданно подумал мальчик. Эти слова сами всплыли
в памяти. Память бросила их ему, как спасательный круг. Она жива!
Её жизнь зависит от него, от его сердца.
Он должен жить не только для того, чтобы ходить в школу, гонять
на коньках, смотреть по •телеку• хоккей. Он должен жить, чтобы не
пропустить самого главного
-
заводить часы в бабушкиной комнате
и хранить лоскуток полкового знамени. Он должен жить, чтобы нести
людям то, чему ·его незаметно научила Баваклава.
Жить для людей.
'
МАЛЬЧИК
С
КОНЬКАМИ
'
В солнечный мартовский день в городе начинают таять сосульки. Они отсчитывают целебные капли больной, простуженной зиме.
По городу идёт мальчик с коньками.
Он худой и вытянутый. Всё ему не по росту, всё мало. Лыжные
брюки
держит
в
до
щиколоток.
карманах,
ротки. Шея у
пятном
на
Пальто
запястья
едва
голые,
достаёт
до
красные от
колен.
ветра:
Руки
он
рукава
ко
мальчика тоже длинная, худая. Шарф закрывает её
только наполовину.
ным
а
Шарф зелёный, в полоску, с фиолетовым черниль
самом
видном
месте.
Кажется, что вчера ещё всё было мальчику впору и что это за ночь
он так подрос, вытяну лея. А новую одежду не успели купить.
Руки мальчик держит в карманах, а коньки у него под мышкой.
Какой-то он нескладный и неустойчивый. То споткнётся на ровном
месте, то налетит на прохожего. То бежит вприпрыжку, то, заглядев
шись на машину, останавливается посреди дороги. Глаза у него зе
лёные, задиристые.
191
Дерзкий взгляд и независимая походка выдают в мальчике непо
седу
и
драчуна,
который
среди
ребят
чувствует
себя
уверенно,
а
оставшись один, не знает, куда себя деть.
На пальто не хватает пуговицы. Она вырвана с мясом. Основатель
но потёртая шапка сидит на одном ухе, оставив второе на холоде.
Развязавшийся
шнурок волочится по тротуару:
некогда
с
ним во
зиться.
И только коньки, удобно пристроившиеся под мышкой, в полном
порядке.
Они крепятся
медными заклёпками
к чёрным ботинкам.
Ботинки аккуратно сложены •бутербродиком• и стянуты жёлтым ко
жаным
ремешком.
Это
не
какие-нибудь девчачьи
•снегурочки•,
а
вполне серьёзные мужские коньки •английский спорт•. У них острые
крепкие носы. Когда бежишь на этих носах, ледяные крошки отлетают
в
стороны, как
искры из-под
железных подков.
Можно быстро бе
жать, а потом встать на полозья и долго скользить по ледяной глади
катка.
Эти аккуратные, ухоженные конёчки уж очень не подходят к ко
роткому пальто с оторванной пуговицей и к потёртой шапке, сидящей
на
одном
ухе.
Холодная капля упала мальчику на щеку. Он вытер её свободной
рукой и, бросив на сосульки недовольный взгляд, свернул в переулок.
1
У школьников весенние каникулы, а взрослые работают. Поэтому
на у лицах малолюдно. А в переулке вообще редко встретишь прохо
жего.
кой. Снегоочистительные машины не заглядывали сюда всю зиму.
Сразу
видно,
что
маленький
переулок
приходится
очень
дальним
родственником большим, главным улицам города.
Мальчик с коньками шагает по переулку. Он сдвигает шапку на
другое, замёрзшее ухо
-
погрейся, твоя очередь!
-
и прислушивается.
Он слышит музыку. Она доносится сюда со стадиона. На больших ули
цах её заглушают машины, а здесь тихо, и музыка слышна. Она дей
ствует на мальчика, как сигнал боевой трубы. Ноги сами начинают
ускорять шаг, и развязавшийся шнурок только поспевает постукивать
по ботинку.
192
А хорошо бы на каток опять пришла девчонка в красном пушистом
свитере и в синей короткой юбочке! Та, у которой на голове белая
меховая шапка. Высокая, как папаха. Из-под шапки у неё торчат две
косички. Хорошо бы попроб9вать дёрнуть её за косичку! Но девчонка
такая гордая и неприступная, что в прошлый раз не хватило решимос
ти сделать это. На её глазах он сбил шапки с трёх мальчишек. Один
из них был совсем большой. На полголовы выше. От такого вполне
можно было получить сдачи. Сегодня он опять собьёт с него шапку,
если не хватит мужества дёрнуть девчонку за косичку ... А если она
уже на
катке,
уже катается на своих серебряных
•снегурочках•?
И вдруг большой мальчишка дёргает её за косичку?!
Мальчик с коньками под мышкой уже не идёт, а бежит. Только бы
не опоздать 1 Только бы не опоздать 1
И тут в конце переулка он увидел человека. Мальчик не обратил
бы на него никакого внимания, но человек оказался единственным
прохожим и шёл прямо ему навстречу. Человек был высокий, крупный.
На нём белые бурки с кожаными носами и широкая длинная куртка,
сшитая из шкуры какого-то чёрного зверя. Шаги :у мужчины тяжёлые
и
неторопливые.
А
мальчик
почти
бежал,
и
поэтому
они
скоро
должны были встретиться.
И вдруг прохожий остановился. Потом он качнулся вперёд и сде
лал несколько неуверенных шагов, словно собирался упасть. Но не
упал, а удержался на ногах. Он беспомощно начал двигать руками,
словно искал в воздухе нев11димую опору. На этот раз он наверняка
бы упал, но рука вовремя ухватилась за стену дома.
•Наверное, пьяный•,
-
подумал мальчик, и в глазах его вспыхнул
недобрый зелёный огонёк: он терпеть не мог пьяных.
Мальчик брезгливо сморщил нос и ускорил шаг, чтобы поскорее
разминуться
со
встречным.
Когда мальчик поравнялся с прохожим, тот стоял, прислонясь к
стене, ·крепко зажмурив глаза. Лицо его было неестественно бледным.
У рта
запали две
глубокие складки. Он тяжело дышал. Вероятно,
тугой воротник куртки мешал дышать. Одной рукой человек держался
за каменную стену, другой силился расстегнуть железный крючок во
ротника. Крючок был цепкий, и у руки не хватало сил освободить
его
из
петли.
На
лбу
у
прохожего
выстуПИ{IИ
мелкие
бисеринки
И тогда
прохожий
пота.
Мальчик с
коньками невольно
остановился.
193
открыл глаза и посмотрел на мальчика. 'Его) глаза смотрели из-под
нависших бровей откуда-то издалека. Нет, это не были мутные, шаль
ные глаза пьяного! Они были полны боли и трев?ги. И во всём облике
этого большого, грузного челове~а чувствовалась неловкость за свою
беспомощность.
Наконец ему всё же удалось расстегнуть крючок. Устал,ая рука
соскользнула вниз, плечи опали под собственной тяжестью. Человек
закрыл глаза, но тут же открыл их вновь. Он заметил мальчика и
боJJлся потерять его из виду.
Мальчик
ещё
стоял
рядом.
Но
ему
было
некогда.
Он
боялся
опоздать. Зелёные глаза недружелюбно глядели на часто дышащего
человека.
Человек молчал. Его грудь тяжело поднималась и медленно опуска
лась, словно боялась наколоться на что-r:tо острqе. А пальцы, толь
ко что отцепившие железный крючок, теhерь расстёгивали и пуго
вицы.
Человек мо.Лчал.
Мальчик вспомнил, как однажды на улице упал старик и сломал
ногу. Он лежал на тротуаре и тихо стонал. Ему было очень тяжко,
и вокруг стояли зеваки. Они глазели на несчастного до тех пор, пока
за
ним
не
приехала
•скорая
помощы".
Может быть, и этому человеку неприятно, что рядом с ним стоит
незнакомый мальчишка?
И вдруг человек сказал:
-
Сынок."
Он произнёс одно только слово и начал часто дышать. Видимо,
у
него
не
хва ~ало
Услышав слово
сил
на
остальные
•сынок•,
слова.
мальчик с недоумением посмотрел на
незнакомца. Так называла его мама. Это было мамино слово. А от
мужчины
он
слышал
его
впервые.
Незнакомец опять собрался с силами и заговорил:
-
Помоги мне добраться до дома". Здесь недалеко.
Мальчик молча подставил плечо. Человек неуверенно отнял руку
от стены и опёрся на плечо мальчика. Он был боJJьшой и тяжёлый,
а мальчик был худой и неустойчивый. Незнакомец старался полегче
опираться на мальчика. И они пошли по улице.
Сам не замечая этого, мальчик всё время ускорял шаги. Музыка
с катка сладко вливалась в ухо. Она манила, звала, требовала. Маль-
194
чику показалось, что он и впрямь может опоздать, что, если он придёт
пятью минутами позже~ всё кончится. И уже не будет ни льда, ни
музыки, ни вереницы бегущих 1>9бят".
А больному человеку было трудно передвигать щ>ги. Каждый ~1Паг
отдавался в сердце. Он старался не о-..ставать от своего неспокойно~о
поводыря, но у него не ~ватало сил. И н;есколько раз он останавливал
ся, чтОбы церевести дух. Тогда он чувствовал, ма~чик ёрзае! под его
рукой и нетерпеливо оглядывается. Всю дорогу ни большой, ни ма
ленький не проронили ни слова. Их связывал неприятный случай.
Один из них был в тягость другому. Они понимали это, и обоим хо
'rе~ось поскорее расста тъся.
Наконец у
низкого подъезд{!
человек остановился.
Видно
было,
что это конеg:ная остановка. Челов.,ек вытер со лба холодный пот и, ни
Вероятно, он чувствqвал себя виноватым перед мальчиком и решил
часть вины переложить на •зашевелившийся осколочек•.
Мальч~ насторожился и с недоверием поди.ял глаза на мужчину:
....-
Какой оско.цочек?
'
Обыкновенный, брат, от снаряда ... Вот ведь война когда кончи
лась, а осколочек остался,
-
сказал мужчина и показал пальцем на
.
1
грудь.
Он ещё сто.ял, прислон.ясь к стене, а мальчик ВJtимательно рассмат
ривал его. У человека всё было крупным: и нос, и губы, и подбородок
с глубокой ямочкой. На щеках шершавая щетина.
·-
да.
Пойдём, что ли,
-
сказал мужчина, открывая дверь подъ~
Тяжёлый тебе со~дат достался.
И они двинулись дальше.
3
Когда они поднимались по лестнице, человек сильней опирался на
плечо мальчика. Другой рукой он цепко хватался за перила, будто
страшился, что ступенькауйдёт у неrо из-под ног. Ему было больно.
А мальчику тяжело. Но оба терпели. Мальчик думал об осколке, ко
торый зашевелился в груди у незнакомца, и ему на.минуту показалось,
ЧТQ он ведёт бойца, только что раненного разорвавшимся снарядом.
А человек думал, как бы поскорей добраться до постели.
Очутившись дома, человек стал ста:гивать с себ.я меховую куртку.
195
Он делал это с такими усилиями, будто она весила по меньшей мере
два
пуда.
Наконец ему удалось освободиться от этой тяжести. Под курткой
была гимнастёрка военного образца и синие брюки. На гимнастёрке
с правой стороны над кармашком была пришита потемневшая полоска
галуна. Эта полоска
знак тяжёлого ранения
-
-
как бы подтвержда
ла, что человек занемог старой военной болезнью.
Пока человек раздевался, мальчик стоял в сторонке и следил за
ним. Сам он не снял пальто, даже не вынул из кармана руки, которая
локтем придерживала кон"ки •английский спорт•.
Человек тяжело опустился, почти упал на диван. Старые пружины
жалобно скрипнули. Человек откину.Лея назад и закрыл глаза.
А мальчик продолжал стоять перед ним. О~ был растерян и не
знал, что полагается делать в подобных обстоятельствах. Перед ним
лежал человек. Не просто заболевший гриппом или ангиной, а старый
боец с осколком в груди. Зелёные глаза мальчика, привыкшие бесце
ремонно разглядывать всё, что ни попадётся, сейчас утратили свою
дерзкую самоуверенность. Они вопрошающе смотрели на человека, с
которым судьба свела его в переулке по дороге на каток.
Трудно сказать, сколько времени человек лежал с закрытыми гла
зами. Когда он поднял веки, мальчик всё ещё стоял перед ним: в ко
ротком пальтишке без пуговицы, с шапкой, надвинутой на одно ухо,
с коньками под мышкой.
Ты ещё здесь?
-
-
спросил раненрrй, почти не шевеля губами.
Ага.
Ты иди. Теперь я сам управлюсь... А за помощь спасибо.
Человек глотнул воздух и спросил:
-
Спешишь?
Только сейчас он заметил под мышкой у мальчика коньки.
•да, даf•
мальчика,
-
но
-
эти два коротких слова должны были сорваться с губ
вместо
них
прозвучали
совсем
другие:
Я не спешу ... я уже был на ,катке;
Он сам удивился, что произнёс именно эти слова и с такой уверен
ностью, будто на самом деле всё обстояло именно так. Собственные сло
ва огорчили мальчика, но отступать было нельзя.
-
Я дождусь кого-нибудь из ваших и пойду.
Ему казалось, что всё это говорит не он, а кто· то другой, помимо
его воли. И он уже раскаивался:
ведь неизвестно, когда придут до
машние. Может быть, не скоро. Вечером.
197
-
Никто
не
сказал человек.
-
придёт,
-
помолчав,
Понимаешь, жена с
сынишкой уе:~,r;али к бабушке. На кани
КУ.!,IЫ. В Сапожок.
В какой сапожок?
-
вырвалось у
-
мальчика.
Человек
через
силу
у лыбну лея
и
пояснил:
Это город такой есть. Вернее, го
-
родок рязанский.
Мальчик
положил
коньки
на стул.
Этим движением он как бы хотел под
черкнуть,
что
никуда
не спешит.
Он серьёзно посмотрел на своего но
вого
знакомого
дёт,
и
спросил:
Что же теперь делать?
Да ничего. Отлежусь, и всё прой-
