наверняка еще там.
— Легко проверить … Да … Сидят.
— А что это левее самого левого «Гарда»? Крупный силуэт какой-то.
— О! Да это «Гладиатор», не иначе! …
Брод пролистал записи с «Головастика», чтоб понять, где тот все время прятался. Оказалось, что он успел флексо-щупом зацепиться за руку мех-доспеха, когда началась разгерметизация, а Брода выбросило наружу. Как-только пневмо-сдвижку закрыли, дрона толкнуло в обратную сторону, но будучи сильно зацепленным щупом, его немного перекрутило и забросило в открытую на распашку кабину «Гладиатора». Там он и остался, когда броне-колпак закрыли, а саму махину позже погрузочные дроны убрали к стене и закрепили тросами вдоль плеч и пояса. Далее были 4 цикла одного и того же кадра, где, слегка потряхиваясь, «Головастик» просидел все это время, пока не получил слабый сигнал от Брода вернуться. Дрон-невидимка среагировал на него, но источник не определился из-за обрывистости. Он выплыл наружу, и только тогда смог определить, откуда был сигнал. Однако, чтоб выбраться из кабины мех-доспеха, он вынуждено подключился к бортовой системе «Гладиатора» флексо-щупом, считал и активировал нужные коды. Теперь, что делать дальше и как решить проблему с малым запасом энергии, Брод знал. Прокрутив еще раз список команд дрона, он выбрал «Повторить последний маршрут». Когда «Головастик» активировал дверь, Брод неспеша, но чтоб не дать дверям автоматически закрыться, последовал за ним.
Попав в шлюзовую, Брод, отпустив дрона-разведчика вперед, опустился на пол и, отталкиваясь здоровой рукой вдоль пола, свернул на право и поплыл по низу в сторону темной фигуры «Гладиатора», чтоб не быть замеченным «Гардом» левее двери. Ради перестраховки он выключил фонарь, поэтому делал все очень медленно, пока не уперся в левую ногу мех-доспеха. Это все было сопряжено с большим риском, однако использовать гранаты был еще больший риск. Если бы среагировал второй «Гард», то не оставил бы ему и малейшего шанса. Таким образом достигнув «Гладиатора» с уже откинутым броне-колпаком, он перемахнул через край кабины и закрыл за собой люк.
— Ну и где тут нейро-шлем?
Брод долго, но безуспешно шарил вокруг и около внутри кабины мех-доспеха, перебирая и ощупывая все ниши в поисках того, что должно быть по умолчанию в комплекте, но почему-то не было.
— Ах, да. «Если ты все равно не хочешь поединка, а готовишь ловушку — зачем тебе оставлять нейро-шлем»
— «Живой» нейро-узел экзокостюма тут бы пригодился. Но чего нет, того нет.
Продолжая трогать панели и нишу, попутно перекладывая мешающийся под рукой ящик с пушкой Гаусса, Брод нечаянно активировал «Гладиатора» и тот «заговорил» мужским басом:
— Автоматизированная боевая система «Гладиатор» приветствует вас …
— Запущена активация …
— Подождите немного…
— Давление в норме. Энергия 42 %. Бое укладка 35 %. Кислород 95 %, Боевой 3-мегаватный лазер — ок. Термо-ударное копье — ок. Пневматическая минометная пара — ок. Левый механический кулак — ок. Система энергопитания — ок. Резервная система энергопитания — ок. Система рекуперации — ок. Система вентилирования — ок. Опорно-двигательная система — ок. Связь — нейро-соединение не обнаружено. Переход в режим «стенд-бай».
— Ну, хотя б есть энергия и кислород. Значит можем вылечить тебе ногу, которая сохранила связь с телом, хоть и номинально. Но для этого лучше, если я тебя усыплю.
— Валяй. И легкое тоже почисти. Тут, кстати, где-то должен быть базовый набор мех-пилота — вода и протеины. Если надо, я употреблю.
— Вода точно не помешает. Выпей всю, что найдешь.
Брод отстегнул и снял с головы шлем, который он уже давно хотел снять. Нужды в нем теперь не было никакой. «Гладиатор» вполне хорошо обеспечивал всем необходимым даже в режиме «ожидания». Ну, и заляпанное кровью ферро-стекло, к тому же, сильно сокращало обзорность. Мягкая амбиентная подсветка кокпита ровно освещала пространство, а так же действовала успокаивающе. Вращаясь в кабине, как белка в колесе, Брод коснулся крупного черного матового кейса. Присмотревшись он узнал «хэндган» Гаусса, но теперь, с учетом его состояние, оставалось лишь грустно вздыхать.
Брод расположился, подцепив бокс с пушкой Гаусса над головой, чтоб тот не мешал удобно лечь в «ковш» пилота. Здоровая рука нащупала, специальный отсек с набором для выживания, включавшим кроме всего прочего биологически обогащенную воду. Ее Брод выпил сразу и всю, тем более что пить хотелось давно и сильно. Используя инструменты из тех-набора «Гладиатора», он также смог открыть поврежденную секцию в экзокостюме, куда загнал «Головастика», чтоб в случае чего не потерять его потом. Следующие несколько минут прошли просто в тишине и спокойствии без лишних телодвижений.
— Я готов к лечению.
Уже через минуту Брод замер, обмяк и погрузился в долгий и глубокий сон.
(продолжение следует…)
