Танцуй для меня, девочка [Анастасия Пырченкова] (fb2) читать онлайн

Танцуй для меня, девочка

Глава 1

— Как видите, помещение идеально подойдет для ваших нужд… 

Светловолосая девушка примерно моего возраста, одетая в широкую синюю юбку по колено и светло-голубую блузку с коротким рукавом, вот уже битые полчаса вещала мне о том, что лучшего предложения мне не найти, и не то, чтоб я не была с ней не согласна, но… 

— Сколько? — поинтересовалась, повторно осматривая просторный светлый зал с зеркалами на одной стене и хореографическим станком под окнами — у другой.

Помимо него, был еще зал поменьше, раздевалка, душевые и кабинет. Ничего лишнего, только самое необходимое. И парковка в шаговой доступности. 

— Так как оно находится в самом центре… — начала она.

— Девушка, меня не интересуют пояснения цене, — перебила я ее. — Я спросила, какова арендная плата данного комплекса. Просто назовите цену.

Та, несмотря на вежливую улыбку, явно оскорбилась моему тону, но я всегда терпеть не могла, когда арендодатели начинали свои хождения вокруг да около, да и, после долгой дороги в пару дней, мне хотелось одного: упасть и забыться долгим сном, а потому уставилась на нее с самым непреклонным видом. Я ведь дома даже еще не была. Сразу сюда поехала. Правда, озвучить стоимость девушка все равно так и не успела. Только открыла рот, как зазвонил мой телефон. На дисплее высветилась бритая голова брата, и я невольно вздохнула. Никогда еще звонки Арсения не заканчивались для меня простым интересом дел. Вот и в этот раз, не успела я принять вызов, как в динамике тут же раздалось:

— Систер, спасай! Срочно нужна твоя помощь. И когда я говорю срочно, значит реально срочно.

Я на это только глаза закатила. У Арсения Михайловича Баренцева тридцати двух лет отроду всегда все срочно, срочнее некуда, а потом, оказывается, что ему просто не хочется ждать, когда я освобожусь.

— Что на этот раз? — уточнила намеренно скучающим тоном, отходя подальше от своей спутницы. — Я вообще-то на встрече, если забыл.

Хотя увидь меня кто сейчас, едва ли поверил в такое. Одета я была, мягко говоря, совсем не для подобного. Брюки и майка расцветки хаки, белые кроссовки на ногах, а темные волосы собраны в простой хвост на затылке, на лице минимум макияжа. Совсем не похожа на ту, кто собирается снимать помещение для танцевальной студии. То-то стоящая в стороне не особо прониклась нашим сотрудничеством. Хотя, несмотря на внешнюю простоту, моя одежда будет подороже ее раза в три. Но да ладно. Не суть. Пусть думает, что хочет. Мне с ней детей не крестить. 

— Да помню я, но в этот раз реально нужно, чтоб ты меня прикрыла, Валенок, — назвал брат меня детским прозвищем. — А я за это, так и быть, обещаю не заставлять тебя идти на официальное празднество моего дня рождения.

О, а вот это уже интереснее. И очень, очень заманчиво. А еще чертовски любопытно, с чего вдруг брат решил уступить! В чем подвох? А он есть, я точно знаю! Иначе бы не предлагал. Но какой? С другой стороны, какая разница, какой, если я получу, что хочу?

— Ладно. Считай, что я прониклась, — согласилась, не особо раздумывая больше. — Говори, что нужно делать.

Едва ли его просьба окажется хуже, чем встреча с тем, кого совсем не хотелось видеть. А что этот человек будет на праздновании, уверена на все сто. Как никак, лучший друг Арсения. 

В общем, никогда, никогда-никогда не встречайтесь с друзьями старшего брата! Чтоб потом не попадать в неловкие ситуации, если ваши отношения вдруг не сложатся. По крайней мере, наши с Тенгизом закончились достаточно скоро. И уже не важно, кто был прав и виноват. Дела давно минувших дней. Да и, если честно, не жалела я о своем решении. И была искренне благодарна мужчине за то, что он не стал меня удерживать. Замужество всегда меня пугало, а у семьи Тенгиза была своя планка жены для него, в которую я не вписывалась от слова совсем. Слишком гордая, независимая, ни разу не скромная и не покорная, абсолютно не умеющая готовить, вечно пропадающая на танцевальных выступлениях. А танцы — это работа для шлюх, в глазах все той же семьи Ахалая. Да и выходить замуж в восемнадцать лет, сразу по окончанию школы… брр! Я и сейчас-то, в двадцать семь, не уверена, что могу стать кому-то хорошей женой, несмотря на то что с готовкой у меня все более-менее стабилизировалось, что уж говорить про тогда. Но я что-то отвлеклась.

— У меня через двадцать минут срочная встреча назначена, а я в больнице застрял. Нужно, чтобы ты меня подменила на ней, — произнес брат.

Вот тут я и впрямь напряглась. 

— Какая еще нафиг больница, Сень? Ты что, заболел? Или Арес? Родители в курсе? — закидала я его тут же вопросами.

Просто болеющей Сеня — явление настолько редкое, что каждый раз выбивало всех домашних из колеи. А в больницы он попадал только в одном случае — где-то случилась массовая драка с его участием. Так что мое беспокойство было обосновано.

— Не мельтеши, все нормально со мной. И со мной, и Аресом, — оборвал меня собеседник, буквально отмахнувшись от моей заботы. — При встрече все подробно расскажу. Так что, поможешь? 

Вздохнула.

— Помогу, конечно, куда ж от тебя денешься? — согласилась ворчливо. — Тем более, раз такой стимул нарисовался.

— Ты самая лучшая сестра на свете! 

— Да-да, я знаю, — закатила глаза на подобную лесть, — к делу переходи, самый худший брат на свете.

— Да. У меня через двадцать минут встреча на полигоне с одной парой, а я на нее, похоже, не успеваю. Езжай туда, прикрой меня ненадолго, пожалуйста, чтобы они не ждали впустую. Я присоединюсь, как только тут освобожусь. Идет?

Всего-то? Откровенно растерялась. Я-то ждала чего-то, что мне не понравится, а тут…

— Идет, — согласилась. 

Уже собралась отключиться, когда Сеня вспомнил еще кое о чем.

— А! Чуть не забыл! Арес уже на полигоне, так что ехать за ним никуда не надо.

— И на том спасибо, — порадовалась и все-таки отключилась.

Сунула телефон в задний карман штанов и развернулась к ожидающей меня девушке. 

— Так сколько?

На этот раз та без всяких предисловий назвала мне такую цифру, от которой глаза на лоб полезли.

— Да номер люкс забронировать на месяц и то дешевле обойдется, — возмутилась.

Ну, серьезно, мы же не в столице находимся!

— Центр города, плюс немалая площадь помещения, и…

— Я поняла, — перебила я ее в очередной раз. — Я вам позже перезвоню. Сейчас мне нужно ехать, — развернулась и не дожидаясь ответа, направилась на выход.

Не перезвоню я ей. К сожалению. Нет, оплатить аренду мне хватит. За девять лет танцевальной деятельности на большой сцене я накопила достаточно, прежде чем оказалась более неспособна продолжать карьеру, но финансы ведь тоже не резиновые. А мне помимо помещения еще много на что необходимо потратиться. И хорошо, если моя задумка оправдает себя в первый же месяц, а если нет? Такое это себе вложение выходит. Так что придется искать еще варианты, хотя этот и впрямь был самым лучшим. Но что уж теперь. Видно, не судьба.

Арсений еще…

Что у него там могло такого случиться, что он оказался в больнице? И в больнице ли? Судя по голосу, если ему и плохо, то точно не физически. Ладно, потом выясню. Пока же сосредоточимся на его встрече.

Нужный мне тренировочный полигон находился не так уж и далеко от моего текущего местоположения, так что добраться до него не составило особого труда и много времени. Благодаря предупредительности брата, внутрь меня тоже пропустили без всяких лишних проверок. Арес тоже обнаружился, где должен — на тренировочном поле под присмотром незнакомого мне кинолога, коим являлся и брат. При моем появлении немецкая овчарка характерного коричневого окраса тут же радостно бросилась мне навстречу, роняя меня на спину.

— Фу, Арес, фу, — рассмеялась, потрепав его по загривку.

Вообще Арес очень воспитанный пес. Брат его натренировал дай бог каждому. Там не то, что голос нельзя без разрешения подать, но и в туалет сходить. И только со мной это мохнатое чудище позволяло себе отойти от установленных рамок. Потому что я поощряла. Неправильно это конечно, и Сенька постоянно ворчал, что я его питомца порчу, но как тут устоять? Я не могла. Тем более, что прошло столько времени, а Арес, даже спустя девять лет, вспомнил меня с одного зова. И это так чертовски приятно! 

Все же собаки — удивительные существа. С потрясающей памятью. И самые лучшие друзья! Никаких людей не надо. Да их и не было уже больше на полигоне. Парень, что следил за Аресом до моего появления, незаметно свалил с тренировочного поля, оставив нас одних. И я воспользовалась этим сполна.

— Ну что, покажешь мне, чему еще ты научился за девять лет? — обратилась к псу.

Ответом мне стал громкий согласный лай.

— Отлично. Тогда побежали, мальчик, давай, побежали.

Арес, прекрасно понявший, чего я от него хочу, тут же рванул в сторону ближайшего препятствия. Я — за ним следом. С восхищением следя за его прыжками и тем, как быстро и четко он исполнял очередной ну пусть будет трюк. Все-таки и впрямь удивительный пес. С полуслова понимающий все команды. Не зря Сенька с ним так много постоянно занимался.

— Умный пес, самый-самый, — похвалила я Ареса от всей души, как только мы сделали круг и остановились, присела перед ним на корточки и потрепала по холке.

Бедро напомнило о себе ноющей болью, но я не обратила на это никакого внимания. Что толку, если теперь так всегда, возможно, будет? Нужно просто привыкнуть. Да и времени не осталось на жалость к себе, гости пришли. 

Первой в глаза бросилась девушка. Точнее, ее белый спортивный костюм. На фоне него собранные в хвост длинные темные волосы выделялись особенно заметно. Да и на лицо она оказалась очень даже красива, с мягким овалом, округлыми щечками, нежным румянцем на них и довольно пухлыми губами, о которых мечтает каждая вторая девчонка. Только если им приходится искусственно достигать совершенства, то этой оно дано от природы. Незнакомка заинтересованно и несколько растерянно оглядывалась вокруг серо-голубыми глазами, будто выискивала что-то. Уж не знаю, что, да и не интересно мне это вмиг стало. Как только я решила рассмотреть поближе ее спутника. Как рассмотрела, так и замерла на месте, с недоверием глядя на того, кого совсем не ожидала сегодня увидеть. Да и не только сегодня. Желательно вообще никогда.

Твою мать…

Твою мать! Твою мать! Твою мать!

Сеня, какого хрена ты сотворил, долбанный придурок?

Ведь специально подстроил все! Как есть специально! Зараза кареглазая. А мне что теперь делать? Да я лучше бы еще раз в аварию попала, чем встречаться с Ним!

Но это все в мыслях.

— Фас! — сорвалось с губ отдельно от разума.

Арес послушно рванул с места в сторону пришедших.

Глава 2

Стоило овчарке начать свой бег, пришедшая пара тут же замерла. Девушка вовсе попятилась назад. Это она зря. Страх лишь обостряет инстинкты охотника. Впрочем, за ее спиной находился тот, кто не позволил ей особо маневрировать. Мужские руки тут же легли на хрупкие плечи, сжимая их в жесте поддержки. А меня как подбросило. И пусть в душе я понимала, что глупо так реагировать, но не могла взгляда отвести от того, как бережно действует он. Как длинные пальцы напрягаются, аккуратно сдавливают, удерживая девушку на месте, а их владелец прижимается к ней ближе со спины, готовый в случае чего защищать. Кто она ему? Сеня говорил о паре. Какая они пара? Друзья, влюбленные… или может супруги? 

— Арес, фу, — скомандовал мужчина и пес послушно замер, радостно мотая хвостом.

Чтоб его!

— Сидеть.

Арес и в этот раз послушно исполнил названную команду.

В то время как я стояла, пошевелиться не могла. 

Парализовало. 

То ли от присутствия того, кого не ожидала увидеть, то ли от голоса.

Мне казалось, я забыла за девять лет его звучание, и если услышу, то не узнаю. Но нет. Хриплые нотки, сказанные низким глубоким басом, невозможно забыть. Как и цепкий, мрачный взгляд черных глаз. И чем дольше их обладатель на меня смотрел, тем сильнее хмурился.

Твою мать! Твою мать! Твою мать!

Что мне сделать? Уйти? Нет, это тупо. Остаться? Еще тупее. С учетом, что он не один.

Сеня, сволочь, я точно тебя придушу за такую подставу!

— Валентина, — протянул недовольно мужчина. — Не знал, что ты вернулась.

А я не знала, что ты будешь здесь…

— Можешь сделать вид, что меня здесь нет, я не обижусь, — пожала плечами и улыбнулась как можно безразличней, вопреки тому, как пекло сейчас в груди. — И прежде, чем ты начнешь задавать свои скучные вопросы про моего ненаглядного старшего братца, то, не волнуйся, он скоро будет. Опаздывает, вот и попросил меня вас встретить. 

Уж не знаю, насколько мою улыбку можно было принять за милую, мне она напоминала оскал, так свело мышцы на лице. Не готова я оказалась к этой встрече. Совсем не готова. Лучше бы ее никогда не произошло. И не я одна думала о чем-то таком. Иначе с чего бы Тенгизу молчать? Уж кто-кто, а этот мужчина точно не из тех, кому нечего сказать. Но молчал. Чем только больше нервировал. Черный взгляд не просто смотрел, а будто буром ввинчивался в разум с каждым пройденным мгновением все глубже. Заставляя нервно кусать щеки изнутри. Пробуждая во мне ту часть, которую, как мне казалось, я похоронила уже очень давно. Вместе с разбитыми иллюзиями о сказочной жизни. Впрочем, сама виновата. Сама сделала тот выбор. Все сама. От начала и до конца. 

— Может уже представишь нас с твоей спутницей? — не выдержала.

И так нервы ни к черту, если и дальше так пойдет, то ничем хорошим наша встреча точно не закончится. 

На мои слова Тенгиз с шумом втянул воздух. В глазах полыхнул предупреждающий огонек. Боится, что я что-нибудь скажу его девушке? Очень хочется, но нет. Я не стану опускаться до такой низости. Да и не имею на это никаких прав. Больше нет. Вот в далеком прошлом я бы уже сто раз нагрубила, увидь их вместе. Еще и за волосы бы легко оттаскала ту, что посмела к нему приблизиться. В прошлом, где мы были еще вместе. Как же давно это было… Но так отчетливо до сих пор помнилось. Особенно наши последние минуты вместе и момент, когда все рухнуло. Как если бы это случилось только вчера. 

— Этери, знакомься, это Валентина — сестра владельца Ареса, — представил меня Тенгиз. — Валентина — это Этери, — сделал паузу. — Моя невеста.

Как если бы кипятком ошпарило. Хотя чему я удивляюсь? Раз пара. И вот зачем при таком раскладе Сеня решил нас с ним столкнуть? Что за идиотские приколы? А девушка и впрямь ничего, довольно милая. Разве что:

— Слишком хороша для тебя, ахалай-махалай. Ей бы кого получше, — выдала с насмешкой.

За ней хорошо пряталось все остальное, что бурлило и переполняло мой измученный разум. Осознавала ли я, что провоцирую тем самым мужчину на ответные действия? Отчетливо. Но мне остро-необходимо было избавиться от пожара внутри, что он пробудил одним своим присутствием, иначе я просто не выдержу и гореть будут все окружающие вместе со мной. Он и его невеста — в числе первых. 

Сама девушка на мои слова уставилась на меня почти с ужасом. Я едва не рассмеялась, настолько забавной она выглядела в этот момент. И маленькой. Ребенок же еще, ну? Меня прежнюю напомнила. Только в ней сдержанности больше. Вон как проглотила все свои вопросы, хотя было видно, что спросить ей хочется много чего. Но то она, а вот Тенгиз:

— Именно поэтому она со мной, — улыбнулся снисходительно. — Валентинка.

А вот и ответка. 

О, да, этот мужчина знал, куда лучше бить, не хуже моего. 

Данное мне им некогда обращение отозвалось в груди чем-то болезненно-колким. Еще немного и просто задохнусь. Нет, нужно уходить из этого места. Пусть без меня ждут Сеньку. Как мы выяснили, Арес прекрасно слушает Тенгиза, а значит можно без зазрения совести оставить их одних. Да, так и сделаю. Правда, как открыла рот, чтобы попрощаться, так и закрыла, когда сидящий и не подающий до этого признаков жизни пес сорвался с места, рванув к выходу, где показалась массивная фигура брата и еще какого-то мужика. Последний меня не интересовал от слова совсем, поэтому и зацикливаться на нем не стала. Краем сознания только отметила, что он не в моем вкусе и отвернулась.

Ну, наконец-то, не прошло и года!

Брат сделал пас рукой, и Арес мигом успокоился, послушно посеменив рядом.

— Все живы? — поинтересовался, подойдя ближе, глядя на нас с Тенгизом с лукавой улыбкой.

Так бы и проредила этот его белоснежный оскал…

— Ты сомневался? — выгнул бровь Ахалая.

Я же просто одарила его злым взглядом.  

— Немного, — ничуть не смутился Арсений. — Все же вы вместе — это как бомба с отложенным таймером. Не знаешь точно, когда рванет. 

Ох, как бы я с удовольствием сейчас рванула, обрушив на его голову вес всего купола над нашими головами. Может тогда бы он, наконец, научился сперва думать, а потом делать. 

— Все нормально, за девять лет твоя сестра, видимо, научилась, наконец, манерам и терпению, — заметил Тенгиз тем временем. 

На полигоне воцарилась тишина. Или это я внезапно оглохла. Нет, это просто невыносимо!

— Кто бы говорил про манеры, — процедила сквозь зубы, но ответа дожидаться не стала, развернулась к брату. — Раз уж ты здесь, я пойду, — попрощалась таким образом и почти бегом направилась на улицу.

Хватит с меня на сегодня незапланированных встреч!

Глава 3

Автомобиль несся по улицам города на границе допустимой скорости. Очень хотелось прибавить газу, но я специально удерживала порог. Так проще было контролировать и саму себя заодно. 

Сеня, сволочь, я тебя ненавижу! Ты все испортил! Ну зачем? Зачем ты нас с ним столкнул? А я? С чего я страдаю? Ведь давно решила: было и прошло. Но нет, как идиотка последняя, раз за разом прокручивала в голове недавнюю встречу. Холод в черных глазах и безразличие в голосе… 

Черт, я долбанная мазохистка!

Чтобы хоть немного унять эмоции включила музыку. Может хоть басы тяжелого рока выветрят из головы весь этот сумбур. Вот только вместо этого по салону разлилась старая мелодия, которую когда-то Тенгиз включал для меня, шутя о том, что я тоже, как в песне, его любимый паук, который нервы на прочность постоянно испытывает.

Вдарила по кнопке выключения, сильнее сжала руль. 

Спокойнее, Валя, это все ерунда. И поведение Тенгиза вполне логично. С чего бы ему тебе радоваться после всего? 

Верно. Все верно. С учетом того, как мы с ним когда-то расстались, не на самой красивой ноте. Я ведь тоже не рада была нашей встрече. Почему же сейчас злюсь? Почему не могу отпустить ситуацию? Почему снова и снова прокручиваю в мозгах нашу встречу и то, как бережно он обращался с другой девушкой? Прям как со мной когда-то. И это уже точно диагноз, что я не могу никак перестать об этом всем думать.

— Уйди, — зажмурилась на мгновение, останавливаясь на красном светофоре. — Уйди, уйди, уйди, уйди, — прошептала несколько раз подряд.

Бесполезно. Мужчина никак не желал покидать сознание. Уткнулась лбом в руль и принялась тяжело дышать, хотя больше хотелось заплакать подобно маленькой девочке. Глядишь, вместе со слезами и его выплакаю из себя. Я ведь знала, что нельзя возвращаться. Чувствовала. Но позволила себе проявить слабость из-за брата. Который бессовестно меня подставил! Ничего, с ним я позже разберусь, а сейчас пора брать себя в руки. К тому же красный светофор сменился зеленым, и я продолжила путь, свернув вправо.

Удивительно, но родная улица мало изменилось. Разве что некоторые дома обросли дополнительным пристроем и новыми, более высокими заборами. В остальном все осталось по-прежнему. Те же деревья, кусты, заросли цветов. 

Дом я увидела еще издалека. Узнала по старому дереву с множеством веток, которые так никто и не отпилил, хотя папа много раз грозился, потому что постоянно сбегала по нему на ночные прогулки с Тенгизом.  

— Да чтоб тебя, ахалай-махалай, — выругалась шепотом.

Ведь опять все свелось к нему одному. 

Да к черту!

Машина затормозила перед закрытыми коваными воротами, и я поспешила покинуть салон. Нужно срочно отвлечься. Например, на маму, которая в момент моего появления во дворе высаживала очередную клумбу цветов, коих здесь было не малое количество. 

Стоило калитке захлопнуться за моей спиной, как она подняла голову, посмотреть, кто пришел. Да так и застыла в этой позе, глядя на меня с непониманием в карих глазах. Ну да, я ведь не предупредила их с отцом о своем возвращении, так что ее реакция неудивительна. Я и сама замерла, впитывая в себя ее образ. Мама заметно постарела за эти годы, хотя выглядела все равно моложе своих шестидесяти двух. Простой цветастый сарафан не скрывал россыпи веснушек на плечах. Темные волосы были собраны под белую косынку.

— Валя? — прошептала осипшим голосом.

— Привет, мам, — прошептала, делая неуверенный шаг к ней.

Девять лет — долгий срок. Даже если они пролетают незаметно. Даже если кажется иначе. Даже если вы регулярно общаетесь по телефону. Это все равно срок. Полноценный жизненный этап. И я уже совсем не та Валентина, какой была в те времена. 

И чушь — это все — полнейшая!

Трухой рассыпается и опадает к нашим ногам, пока родные руки стискивают меня в самых крепких и долгожданных объятиях, а я стою, уткнувшись носом в дрожащее плечо, ощущая себя вновь маленькой девочкой, для которой мамины объятия являлись самым лучшим лекарством от всех недугов и проблем. Как же мне этого не хватало. 

— Не плачь, слышишь? Не плачь… — прошептала, когда дрожь в теле сопроводили тихие всхлипы. 

— Вернулась. Девочка моя. Вернулась.

И я вновь почувствовала себя последней дрянью, худшей дочерью в мире. Всего с трех коротких слов, которые мама продолжала повторять то и дело. 

— Вернулась, — сжала ее еще крепче в своих объятиях. — Прости, что меня так долго не было. 

— Ничего, не страшно, главное, ты снова дома, — мама отстранилась, ухватила меня за плечи и пристально всмотрелась в мои глаза. — Изменилась, — произнесла тихонько. 

Даже не представляешь, насколько…

— Разве что чуть-чуть, — отшутилась на деле.

— Ну да, чуть-чуть, — повторила она, вяло улыбнувшись. — Глаза все такие же грустные, какие были, когда уезжала… — смутилась, поняв, что ступила на больную мозоль. — Голодная? 

Усмехнулась такому резкому переходу в нашем разговоре. И конечно же, поддержала, согласно кивнув. Не говорить же ей, что я незадолго до приезда сюда встретилась с Тенгизом? Зачем расстраивать? Наш разрыв мама переживала даже сильнее моего. Все пыталась убедить меня поговорить с Тенгизом, решить по-нормальному сложившуюся ситуацию. Но кто слушает родителей в восемнадцать лет, когда пребывает в обиженном настроении? Вот и я не стала. И на последнее сообщение с пожеланием удачи от мужчины так и не ответила, хотя потом много раз перечитывала и представляла, как бы все вышло, ответь я на него. Стало бы это запятой в поставленном нами многоточии? И тут же понимала, что нет. Будь со мной рядом Тенгиз, он бы меня тормозил в карьерном росте. Я бы всегда опиралась на его волю и желания и вряд ли бы поднялась так высоко. 

Шоу-бизнес не терпит чужаков. Все, кто в нем вертится, кому-то кем-то да приходится. И заблудшим душам пробиться вверх очень сложно, если не иметь покровителя. Практически невозможно. Были моменты, когда я ревела в подушку и проклинала свой выбор, но ни на миг не позволила себе сдаться и опустить руки. К тому же, в отличие от других мне повезло наткнуться на Артура, который разглядел во мне не только красивую мордашку, но и талант. И помогал, не потому что я классно сосу, а потому что действительно верил в меня. Не оставил и потом, когда женился, и как бы больше не было смысла со мной носиться. Как появился в момент, когда я больше всего нуждалась в друге, так и остался им до последнего. Благодаря ему я жива и по-прежнему на ногах, хотя путь на сцену мне уже закрыт. 

Все это и больше я оставила при себе, пока мама кормила и расспрашивала меня о моей жизни. А потом и вернувшийся папа. Тот в отличие от мамы был достаточно скуп на эмоции, хотя тоже обнял и продержал возле себя больше минуты. 

— Ты к нам насовсем или просто проездом? — поинтересовался затем.

И этого оказалось достаточно, чтобы меня повторно внутренне вывернуло наизнанку. Все-таки я ужасная дочь.

— А если проездом, прогонишь? — поинтересовалась с вызовом.

Тот знакомо ухмыльнулся.

— Тебя прогонишь, пожалуй, — проворчал деланно недовольно. — Один раз вон ушла, опять вернулась.

— Миша! — возмутилась мама.

Я же на подобное заявление только рассмеялась.

— Вот и договорились, — согласилась с ним по-своему.

Дальше меня кормили, поили, напаивали под многочисленную закуску, пока я не поняла, что меня уже просто рубит на полуслове. Тогда папа, как в детстве, поднял меня на руки и отнес в кровать. 

— Спи, спиногрызка, — пожелал напоследок, укрыв пледом.

Проснулась я уже ближе к закату. Потянулась к карману, чтобы узнать, сколько именно проспала, но телефона там не оказалось. Не нашелся он и на кровати, как и на столе или подоконнике. Озадаченная, я отправилась искать родителей.

— Мам, ты не видела мой телефон? — поинтересовалась у той, кто колдовала на кухне.

Судя по ароматам, назревали пирожки.

— Нет, дорогая. Я вообще не помню у тебя телефона.

Та-ак…

— А где папа?

— Баню топит.

— Понятно. Пойду у него спрошу.

Правда, первым делом решила заглянуть в машину. Возможно, выпал на сидение во время поездки, а я не заметила за эмоциями. Весь салон по итогу перерыла, но мобильного не обнаружила. Да что ж такое-то! Не могла же я его потерять? Надеюсь, нет, потому что там обалдеть, сколько нужных номеров, и некоторые из них будет очень сложно восстановить.

— Пап? — заглянула в баню.

Тот сидел на корточках перед печкой и поправлял горящие поленья.

— Проснулась? — обернулся тот ко мне. — Присядешь рядом?

Кивнула и присоединилась к нему. Лижущие куски древесины огненные языки завораживали своим танцем и теплом. И на несколько мгновений я позволила себе забыться, любуясь ими.

— Телефон найти не могу. Не видел? — поинтересовалась, спустя время.

— Потеряла, что ли? — хмыкнул тот. 

— Похоже на то, — вздохнула устало. 

— Где в последний раз видела, помнишь?

Хм…

— Утром, когда на полигон Сеньке помочь заезжала…

Осеклась. 

Только не говорите, что я его там обронила?!

Захотелось побиться головой о печку. 

— Одолжишь свой? — попросила у отца.

Вместо ответа мне просто молча протянули запрашиваемое. Папа сам набрал номер Сеньки, мне оставалось только приложить гаджет к уху в ожидании ответа. Тот, на мое счастье, последовал почти сразу.

— Да буду я скоро, буду, — послышалось от братца вместо приветствия. 

— Молодец, — похвалила. — А телефон мой ты с собой случаем не прихватил?

Сенька ожидаемо озадачился.

— Валька, ты, что ли? 

— А что, есть варианты? — закатила глаза. — Так что, телефон мой не находил?

— Не находил, потеряла, что ли?

— Убийственная дедукция, — сыронизировала. — Последний раз я положила его в карман штанов, будучи на полигоне с Аресом. Так что, да, есть вероятность, что я его там выронила.

— Мля, Валь, честно, не видел. Но заеду сейчас, поспрашиваю народ, сам тоже посмотрю. Как он хоть выглядит?

— Айфон, темно-синий цвет, упакован в черный чехол с надписью “аллергия на тупых людей”.

Арсений громко хохотнул. 

— Нормально ты народ отсеиваешь. А я только сегодня над Гизом ржал, у него тоже такая…

Не договорил. Но мне и не нужно было. Все выводы я уже сделала.

— Так, Валенок, давай только без глупостей, ладно? — тут же поспешил пресечь намечающее брат.

— Сень, какие глупости, мне пятнадцать, что ли? — хмыкнула наигранно беззаботно.

А у самой сердце забилось как сумасшедшее, и в голове вновь раздрай воцарился. Зачем он его забрал?! И смог ли зайти в него? И если зашел, что теперь обо мне думает? Хотя скоро и сама узнаю. А ведь смогла на эти часы выбросить его из головы, и вот опять… Как самое настоящее издевательство!

— Знаешь, где сейчас твой друг?

И очень постаралась, чтобы не выдать голосом внутреннюю дрожь.

— Понятия не имею, — хмуро отозвался Арсений. — Узнать?

— Узнай, — согласилась.

Можно было, конечно, просто номер запросить, но едва ли Тенгиз забрал мой телефон с собой, чтобы потом вдруг самому по доброте душевной привезти. Иначе бы изначально отдал брату. А раз так…

Ладно, ахалай-махалай, хочешь общения, будет тебе общение!

Глава 4

Адрес Арсений прислал довольно скоро, почти ждать не пришлось. Еще быстрее я приняла душ. А вот с одеждой вышла проблема. Камуфляж отправился в стирку, а что выбрать ему на замену, я никак не могла решить. Поначалу схватила платье, но посмотрела на себя в зеркало и поспешила его снять. Слишком уж фривольно я выглядела, не хватало еще, чтобы Тенгиз решил, что я для него принаряжалась. Следом взяла джинсы и белую майку с рубашкой в серую клетку. Это показалось чересчур обыденным, не для встречи с бывшим парнем. Юбка с блузкой — тоже не то. Как и шорты с блузкой. Хоть пижаму надевай, ей-богу, чтоб наверняка проникся!

Как подумала, так и выдохнула. Что я вообще делаю? Реально прихорашиваюсь для Тенгиза? Похоже, обеденная наливка не до конца выветрилась из организма…

В общем, по итогу я выбрала пыльно-розовую юбку плиссе длиной до колен, белую майку с кружевом вдоль лифа и светлую джинсовку. Ноги сунула в легкие белые кеды, а волосы собрала в объемный хвост на затылке. Взяла сумочку в тон кед, куда сложила ключи, документы и банковскую карту. В уголках глаз пририсовала стрелки, и нанесла на губы прозрачный блеск, увеличив их видимый объем.

Пожалуй, пойдет.

Теперь можно выдвигаться.

— Сеня нашел мой телефон, съезжу, заберу, — предупредила я сидящих на кухне родителей.

— Подожди, а ужин? — донеслось растерянное от мамы.

— Вернусь и поем, — улыбнулась я ей.

— Так Арсений же сам скоро должен приехать, зачем тебе к нему спешить? 

А вот и папа активизировался. И его так просто не проведешь. Поэтому я даже пытаться не стала.

— Сеня нашел. Он… у Тенгиза, — призналась со вздохом. 

На кухне воцарилась тишина.

— Я, правда, туда и обратно, — улыбнулась им как можно беззаботней, старательно игнорируя их мрачные лица.

— Так пусть Сеня и заберет, — вставил папа.

Вздохнула.

— Пап, ну я ж не маленькая девочка, чтобы брат ходил вместо меня забирать мои вещи, — укорила. — Да и… нам с Тенгизом нужно поговорить, — опять вздохнула. — Все же он лучший друг моего брата, велика вероятность, что встретиться нам с ним придется еще не раз. Не будем же мы избегать друг друга из-за прошлого? 

Папа недовольно поджал губы.

— Верно, дочка, все верно, — поддержала меня мама, не дав на этот раз и слова вставить своему мужу.  — А то не дело это, столько времени прошло, и расстались вы так некрасиво. Лучше поставить точку и жить спокойно дальше.

Улыбнулась ей со всей переполняющей меня сейчас благодарностью.

— Я быстро, — пообещала повторно и поспешила уйти, пока папа не опомнился. 

Да и я ведь действительно не собираюсь задерживаться. Просто заберу телефон, возможно, даже поблагодарю за то, что отпустил тогда, и скоренько свалю. Да, хороший план. За его воплощение я и принялась.

Добраться до нужного места не составило труда, несмотря на загруженные в этот час дороги. Сложнее оказалось припарковаться вблизи от здания, но я все-таки втиснулась. Хотя и тогда не сразу выбралась из автомобиля. 

Офисное здание в два десятка этажей красиво сверкало своими окнами в закатных лучах солнца, привлекая к нему внимание. Где-то там, на верхних этажах сейчас сидел Тенгиз и ждал меня, пока я трусливо оттягивала момент нашей с ним встречи. Слишком быстро она произошла, и еще я не понимала, что ему от меня нужно. К чему этот разговор? Едва ли после него наши встречи станут менее неловкими. Было и прошло, зачем ворошить прошлое? Он ведь сам меня отпустил. При этом сегодня дал понять, что недоволен моему возвращению… 

Черт, опять меня с ума сводит, как раньше, ничего особо не делая при этом!

Ай, ладно, хватит уже изображать зайца, будь что будет.

Негромко хлопнула за спиной дверца, когда я выбралась из машины на улицу. К вечеру жара спала и дышать стало значительно легче. Внутри офисного здания и вовсе было приятно находиться. Зеркальный лифт привез меня на нужный этаж, светлый коридор с темным полом привел к нужной двери. Правда, переступив порог, вместо директорского кабинета, я сперва попала в приемную. Совсем небольшая, но с панорамным окном. Слева небольшой стеллаж с многочисленными папками и МФУ для распечатки документов. Справа — кожаный мини-диванчик для посетителей со стеклянным журнальным столиком перед ним. По центру стоял уже рабочий стол, за которым находилась светловолосая девушка славянской наружности, исполняющая роль секретаря Ахалая. Как только она услышала мое имя, то любезно предложила подождать его здесь же, в приемной. 

— Тенгиз сейчас на запланированном совещании, но скоро должен освободиться, — сообщила в пояснении. — Может, хотите кофе, пока ждете? Или чай? — привстала из-за стола, поправляя юбку простенького платья сливового цвета, красиво оттеняющего ее голубые глаза.

Симпатичная и явно не из тех, кто стремится к повышению через постель. Впрочем, я бы удивилась, увидь здесь обратное. Тенгиз шлюх никогда не любил, избавлялся от них в достаточно грубой форме еще на подлете к нему. 

— Ничего не нужно, спасибо, — покачала я головой, отходя к окну.

За ним виднелось небо, испещренное перистыми облаками, что на данной высоте казались особенно близко. А на крыше, уверена, и вовсе бесподобное зрелище открывается. Жаль, я не там, а здесь — в душном помещении, в котором с каждым пройденным мгновением становилось только тяжелее дышать. Кажется, нервы потихоньку начинали сдавать.

— А скоро — это через сколько примерно? — уточнила у секретаря, полуобернувшись.

Та заметно смутилась, когда я поймала на себе ее изучающий взгляд, и поспешила сделать вид, что это просто случайность, а на самом деле она просто собиралась встать и пойти распечатать документ. 

— Что-то не так? — поинтересовалась я, окончательно разворачиваясь к ней лицом.

Девушка заметно занервничала. 

— Н-нет, простите, — окончательно засмущалась, беря в руки стопку чистых листов. 

— Тогда почему так смотришь на меня?

— Я не… Простите, — поспешила она отвернуться.

Настаивать не стала. С учетом, что у Тенгиза есть невеста, а тут пришла вообще левая девушка, ее интерес вполне обоснован. Наверное, решила, что мы любовники. Последняя мысль неожиданно даже позабавила. Представила, как бы девушка выглядела, застань реально нас вместе на рабочем столе ее работодателя, и еще шире заулыбалась.

— Я не его любовница, — поспешила отчасти утолить ее интерес. 

Та мне не особо поверила, но кивнула.

— Я его бывшая, — добавила с усмешкой, сложила руки на груди и прижалась спиной к стеклу. — Валентина.

— А-а… — протянула блондинка, окончательно растерявшись. — Понятно, — добавила в край смущенно. — Я — Диана, — тоже представилась запоздало.

И я все-таки рассмеялась.

— Да расслабься ты, — откинула голову назад и прикрыла глаза. — Ну, встречались мы когда-то с твоим шефом, и что с того? Можно подумать, я у него первая и последняя такая. Забей.

Воцарилось молчание. Но недолгое.

— На самом деле, первая, — тихо отозвалась девушка через паузу. — В смысле, девушки сюда не приходят. Даже его невеста еще ни разу здесь не была. 

Настала моя очередь заинтересованно смотреть на нее.

— Что так? 

— Не знаю, — пожала плечами секретарша. — Они вообще мало времени вместе проводят. Как я поняла, это договорной брак. Ну, и там что-то с традициями связано.

На слове “традиции” я откровенно скривилась. Знала о них все очень хорошо. Еще одна причина, почему я не согласилась девять лет назад принять его предложение. Его мать меня бы извела. И меня, и его, и нас обоих, и ничем хорошим это бы не закончилось, особенно с моим взрывным характером. Это сейчас я могу просто улыбнуться и любезно послать на хрен, а в восемнадцать контролировать язык в приступе бешенства я мало умела. 

— Понятно, — только и ответила по итогу. — Совет да любовь им. 

Что тут еще скажешь?

Да и не получилось бы большее обсудить. Его величество Тенгиз заявился на порог. В черном костюме с белой рубашкой, расстегнутый пиджак открывал вид на темно-серебристую полоску галстука. Средней длины волосы красиво зачесаны назад, и лишь одна непослушная прядка падала на лоб, пробуждая иррациональное желание подойти и поправить ее. Конечно же, ничего такого я не сделала и делать не собиралась. 

Сам Тенгиз, как вошел, так и застыл, заметив меня. Черный взор медленно просканировал меня с головы до ног и обратно, задержавшись на кружевном вырезе майки. Отчего-то смутилась, едва сдержав в себе порыв подтянуть ткань повыше. Чтобы не смотрел на меня так, будто я специально так разоделась, для него. Потому что вовсе это не так. 

— Еще скажи, что не ждал, — отлепилась от окна и шагнула ему навстречу.

За бравадой проще скрыть смятение.

— Почему же, ждал, — отозвался Тенгиз, тоже делая шаг вперед.

Остановился аккурат возле двери, ведущий непосредственно к нему в кабинет. Толкнул полотно, не глядя. Точнее продолжил смотреть исключительно на меня. 

— Проходи, — пропустил вперед.

Не стала отказываться.

— Диана, на сегодня ты мне больше не нужна, можешь идти, — послышался за спиной голос Ахалая.  

— Хорошо, Тенгиз, — донеслось от девушки. — Хорошего вам вечера.

— До завтра, — тепло попрощался с ней мужчина.

Тихий щелчок замка двери оповестил, что мы с Тенгизом, наконец, остались одни.

Ну, понеслась…

Глава 5

Что сказать, давно я не чувствовала себя настолько уязвимо, как сейчас. Тенгиз так и остался стоять возле двери, пока я нервно оглядывалась по сторонам, раздумывая, куда ж мне самой приткнуться. В отличие от приемной кабинет был просторным, с огромным столом у окна. По углам расставлены кадки с растениями. Также здесь находился еще один кожаный диван, но куда больше в размерах, и столик, на котором были разложены какие-то бумаги. 

Тишина затягивалась…

— Ну и? — подтолкнула я Тенгиза к активным действиям, обернувшись. — Не для помолчать же ты захотел со мной встретиться? Думаю, это ты мог сделать и без меня. Что тебе нужно, Тенгиз? — сложила руки на груди.

На мужских губах растянулась понимающая усмешка. Настолько явная, что мне тут же захотелось стереть ее.

— А я хотел с тобой встретиться? — поинтересовался ответно.

Прищурилась, глядя на него по-новому.

Какую игру ты затеял, Ахалая?

Точно знала, во всем происходящем есть подводное течение. Тенгиз всегда любил играться со своими жертвами. А я сейчас именно что она. Пришла в его логово, попала в его ловушку, которая уже захлопнулась. Только я пока не понимала, в чем ее смысл. И это… будоражило, черт побери! Пробуждало интерес и желание подыграть и посмотреть, что будет дальше. Как в прежние времена. Плохо, очень-очень плохо. Нельзя мне такого испытывать. Не к нему.

— Если нет, для чего забрал себе мой телефон? Мог отдать Арсению и тогда бы не пришлось терпеть мое общество, — произнесла как можно суше, возводя тем самым дополнительную дистанцию в общении.

Тенгиз повторно усмехнулся и достал из кармана брюк мой айфон.

Я крепче сжала пальцы на локтях. 

— Этот? — уточнил и без того известное, поглаживая большим пальцем темный экран. 

Смотрел при этом на меня с пугающей задумчивостью.

— Мне стало любопытно, — добавил, склонив голову набок.

— Если было так любопытно, мог просто у меня прямо обо всем спросить, — не сводила глаз со своего мобильника.

Пусть он не угадал пароль, пусть не угадал… Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

— Мог, — согласился он со мной. — Но это было бы и в разы не так интересно, как сейчас.

Все-таки и правда игра…

— И что же тебе интересно?

Вместо ответа Тенгиз шагнул ближе. Едва удержала себя на месте, но руки расцепила, опустив по швам, готовая в любую минуту дать отпор, если придется. Черт его знает, что задумал этот дьявол!

— Один, — сделал он еще один шаг по направлению ко мне. — Пять, — еще один. — Семь, — и еще. — Восемь, — последний шаг. — Восемь, — замер в непосредственной близости.

Сердце с грохотом скатилось в самые пятки. Все-таки догадался. Вот же… Гадство! Нет, все плохо, все очень-очень плохо.

— Просто привычка, ничего больше, — ответила как можно более спокойно и безразлично, несмотря на истинно обуревающие меня эмоции.

И снова эта улыбочка на его губах... Он ухватил пальцами кончики моих волос, пропустив их между собой, неотрывно следя за своими действиями. Мысленно наступила ногой на трепыхнувшееся ему навстречу сердце. Лежать смирно, предатель!

— Почему ты вернулась, Валентина? — отвлекся, наконец, от своих действий.

А вот и еще один заветный вопрос, которого я так боялась.

— Захотела и вернулась, тебе-то какая разница? — прищурилась в ответ, запрокинув голову повыше.

Это на расстоянии у меня получалось спокойно смотреть ему в глаза, а по мере приближения разница в нашем росте стала более очевидной. И это притом, что я и сама далеко не низкая. Сто семьдесят шесть сантиметров как-никак. Но в сравнении с его ста девяносто тремя — ничто.

— Мне? Да, в общем-то, никакой, ты права.

В нос тут же попал свежий аромат его туалетной воды от Армани, которую когда-то подбирала ему я сама. Аромат, от которого у меня всегда возникало желание уткнуться ему в шею и глубоко вдыхать, не переставая. Вот и сейчас тут же по инерции потянулась вперед. Просто не смогла отказать себе в этом мимолетном удовольствии. Глаза сами по себе прикрылись на те мгновения, что я делала новый, куда более глубокий вдох.

— Если никакой разницы, зачем интересуешься? — прошептала уже ему на ухо.

Висок опалило его дыхание, а затем он вовсе его затаил, напрягшись всем телом. На мою шею легла чрезмерно горячая ладонь, отодвигая, вынуждая вновь смотреть ему в глаза.

— Просто хотел убедиться, что ты готова к последствиям, — произнес практически в губы, опаляя своим дыханием.

Как вдохнула, так и не выдохнула, потерявшись в глубине тьмы его глаз. 

— И что за последствия? — уточнила саму себя не слыша.

Ладонь на моей шее сжалась сильнее. А мне казалось, он мое сердце сдавливает, лишая воли, обращая время вспять, где мы с ним еще вместе и так же близко.

— Еще не решил, но обещаю, ты узнаешь первая, когда придет время, — произнес онхриплым голосом, от которого у меня мурашки побежали вдоль всего позвоночника.

Кажется, пора уходить, а то куда-то не туда наша беседа свернула. Еще немного и ничем хорошим она не закончится. Точнее, хорошо-то будет, но только на полчаса, после чего останется только голову о стену разбивать, в попытке добраться до мозга, чтобы вставить его на место, а то едет ведь, едет...

— Не сомневаюсь, — показательно надменно скривилась. — Если это все, может уже вернешь мне мой телефон, и я пойду? — протянула руку, ладонью вверх.

Но в глаза, как смотрела, так и продолжила. Просто физически не могла перестать этого делать. Да, я слабачка, которая вопреки здравому смыслу вновь летела на огонь стоящего рядом. Зная, что ни к чему хорошему это не приведет. Нас обоих. Лишь бы просто еще разочек почувствовать тепло его близости. И то яркое безумие, что охватывало каждую клеточку изнывающего от жажды организма, толкая на разного рода глупости, вроде той, где, к примеру, я подаюсь вперед и целую мужские губы. Даже интересно, как бы Тенгиз отреагировал, сотвори я подобное. И я почти поддалась собственному любопытству, но в ладонь лег теплый прямоугольник, быстро приводя в чувства. Правда Тенгиз и тогда не позволил его так сразу забрать, ухватил мою ладонь вместе с телефоном, не дав отстраниться.

— Что за авария, в которой ты повредила бедро?

Смена темы несколько обескуражила. Не только потому, что я слишком глубоко успела погрузиться в свои фантазии. А просто… он не просто залез в мой телефон, пролистал фотки или контакты, нет, он зашел куда дальше в своей наглости. Прикрыла глаза и шумно выдохнула, стараясь не скатиться на грубость. 

— Тебе не кажется, что читать чужие переписки несколько не этично? — нахмурилась и сбросила свободной рукой его ладонь со своей шеи.

Как сбросила, так и попала в новый плен. Теперь Тенгиз зажимал в своих руках обе мои. Да чтоб тебя, Ахалая!

— Подумал, что раз уж кодом разблокировки является дата моего рождения, то у меня есть все права, — улыбнулся неожиданно весело и даже озорно.

В черных глазах заплясали черти. Так знакомо, что я ненадолго подзависла, откровенно любуясь им таким. Открытым, довольным, до боли знакомым, почти родным… Не моим.

— Нет, Тенгиз, — покачала головой, снова дернувшись прочь. — У тебя нет никаких прав. Ты лишился их в тот день, когда разорвал наши отношения и оставил меня одну, на том озере, помнишь? — поморщилась, настолько жалостливо это прозвучало.

Точно пора сваливать.

— Это когда ты сказала мне, что мечта для тебя дороже наших отношений? — не хуже моего скривился мужчина.

Усмехнулась. Нет, я не спорю, так оно и было, только это не снимает и с него ответственности за наше расставание. Он ведь даже не попытался меня остановить. Оскорбился и ушел. Бросил. Первым.

— Я такого не говорила, это были твои слова, — вмиг разозлилась.

То ли на его слова, то ли на собственные мысли.

— То есть, я был не прав, хочешь сказать?

— Представь себе, — съязвила. 

— То есть, не отпусти я тебя тогда в столицу учиться в этой вашей школе эстрадных танцев, ты бы продолжила любить меня, как прежде? Хотя бы сейчас не лги нам обоим, Валентина. Ты бы никогда не простила и не смирилась. Иначе это была бы уже не ты.

Руки мои он все-таки отпустил, но сам не отошел. А я была слишком зла, чтобы обращать на такое внимание.

— Если знал, чего тогда оскорбился и ушел?

— Ты хотела свободы, я дал тебе ее. 

— Надо же, как благородно! Прям настоящий рыцарь! — всплеснула руками, зло ухмыльнувшись.

— Скажи еще, что ты не рада была, — прищурился Тенгиз.

— А вот знаешь, тут ты прав. Я была невероятно рада. И тогда, и потом, и сейчас. Все лучше, чем быть женой такого деспотичного мужчины, как ты.

Боже, что я несу?..

— Ты с этим деспотичным мужчиной полгода встречалась и, помнится, тебя все устраивало, — тоже в свою очередь разозлился Ахалая.

— Конечно, устраивало, я ж дурой мелкой была, чем ты и пользовался! — ткнула в него пальцем.

— Теперь я тобой еще и пользовался? — выгнул он бровь. — Тебе не кажется, что это несколько нелогичная претензия?

— А что, скажешь, нет? — съязвила. — Разве не удобно, когда молоденькая и глупенькая девочка тебе в рот заглядывает? Только со мной ты просчитался. Я не настолько дурой оказалась, чтобы забыть о себе, вот ты и свалил, как понял это. 

— Скажу, что ты как была мелкой дурой, так, судя по всему, ей и осталась.

— Чего? Я дура? Я? Да пошел ты, Тенгиз Ахалая! Может я и дура наивная, но зато ты как был наглым скотом, так им и остался! Ни черта не изменился! Видеть тебя больше не желаю! — выдала вместе с пощечиной, дернула на себя телефон, отбирая, после чего развернулась и бегом покинула его кабинет, громко хлопнув дверью.

Ну, просто охренеть, как содержательно пообщались!

Нет, но это же надо такое ляпнуть! Тоже мне правильный нашелся, вы посмотрите! И вообще!.. Развернулась и вернулась в кабинет.

— Чтоб тебя твоя невеста бросила! — повторно громко хлопнула дверью.

Да, вот так лучше. 

Еще лучше мне станет, когда я покину это чертово здание. И в жизни больше не переступлю его порог. 

Нет, но какой же все-таки козел!

Я, значит, одна во всем виновата, а он весь из себя благородный и заботливый. Ага, сто раз! 

Желание вернуться и ко всем ранним словам добавить что-нибудь тяжелое в его голову подавила усилием воли. Хватит тешить его самолюбие. И без того проявила слишком много никому не нужных эмоций. Прям как та самая девочка глупая, с которой он меня сравнил. 

— Чееерт! — выдохнула, чувствуя, что такими темпами я еще не скоро успокоюсь, а возвращаться к родителям в таком настроении перспектива так себе. 

Выпить. Нужно выпить чего покрепче и успокоиться. Забыть. И никогда больше не вспоминать эту сволочь черноглазую. Пусть катится к своей невесте под бочок! Кобель треклятый!

Глава 6

Тенгиз

Несмотря на давно наступившую тишину, звук девичьего голоса и громко хлопнувшей двери все еще отражался в сознании Тенгиза. Как если бы кто-то на повтор поставил пластинку. Он сам же и поставил. При этом на губах расплывалась довольная улыбка. 

Ни черта не изменилась! Его Валентинка. Все такая же взрывная и импульсивная в своих поступках, какой была в восемнадцать лет, даже если старательно контролирует себя. Всего одной провокации хватило, чтобы психанула и вышла из себя. И ему стоило неимоверных усилий, чтобы самому не сорваться и не впиться в манящие губы поцелуем. Еще блеском намазала, как специально привлекая к ним внимание. Не говоря уже о белой майке, которая абсолютно не скрывала дерзко торчащие соски. Какой она при таком раскладе ожидала разговор, когда у него все мысли были лишь об одном, как бы поскорее сорвать с нее эту идиотскую тряпку, которая все равно ничего не скрывала, усадить на стол, заставить раздвинуть свои красивые ножки пошире и вставить в нее уже давно стоящий колом член? Валентинка же будто не замечала творящегося с ним, дразнила и дразнила: шепотом, дыханием, взглядом карих глаз, в которых знакомо разгоралось такое же лютое желание. Еще пощечина ее эта… 

Ох, как же его повело с одного удара хрупкой ладошки. А ведь ни одна другая ни за что бы не посмела такого себе по отношению к нему. Впрочем, ни одной другой он бы и не позволил себя ударить. 

— Ведьма, — хмыкнул, тронув до сих пор горящую щеку.

Стоило признать, удар у его Валентинки, что надо. Хорошо натренировалась за прошедшие годы. О том, для чего и на ком, он старался не задумываться. Достаточно того, сколько фотографий у нее в телефоне сохранено, на которых она пребывала в объятиях множества мужчин. И то, что все они именитые артисты эстрады, нисколько не успокаивало. А этот ее Артур — так вообще... Никогда еще Тенгизу не хотелось так сильно убивать, как в тот момент, как почитал их переписку. Хотя было бы странно, если бы за девять лет она ни с кем не сошлась. Но все равно жутко бесило. Выводило из себя. Потому что стоило только представить, на один короткий миг, как она стонет под другим… 

— Сука! — выругался, развернулся и направился к столу.

Нужно срочно занять мозг чем-то иным. Например, работой. Правда, вместо той в голову неожиданно полезли мысли о собственной невесте. 

Красивая и юная девочка Этери идеально подходила на роль его жены, и до недавнего времени он не сомневался в том, что из них получится если не любящая, то уважающая друг друга пара. Все же брак по расчету не исключал того, что в будущем супруги могли стать настоящей семьей. Примеров вокруг много. Так что Тенгиз тоже позволил себе на это понадеяться. Но до того, как столкнулся сегодня с Валентиной. Одним взглядом всю душу наизнанку вывернула. И что хуже всего, хрен он сможет теперь быть вдали от нее. Не тогда, когда он точно знает, что она тоже до сих пор не остыла. Это как клеймо на сердце, которое начинает невыносимо печь вблизи от той, кто его оставила. Невозможно сопротивляться.

Точно ведьма…

Играет на натянутых нервах, сплетая их между собой и со своими, а Тенгиз опять позволяет. Поддается их вибрирующим волнам. Хотя сейчас то больше заслуга мобильного на столе. Вздохнув, мужчина тряхнул головой и, усевшись в рабочее кресло, поспешил ответить на звонок.

— Ахалая. Слушаю, — отозвался для абонента.

— Все живы? — донеслось тут же насмешливое в ответ.

Арсений — лучший друг и брат его незабвенной ведьмы — будто ждал момента, когда можно ему позвонить.

— А что должно было случиться, по-твоему? — уточнил Тенгиз, устраиваясь удобнее на обтянутой черной коже мебели.

— У вас-то? Да что угодно. Кабинет цел?

— И кабинет, и все окружающие. Мы просто поговорили, и она ушла.

Уже пятнадцать минут назад как…

— Просто поговорили… — повторил за ним друг, смакуя. — Слышь, брат, ты мне-то не заливай. Поговорили они просто, — фыркнул недоверчиво. — Когда вы научитесь просто говорить, это будете уже не вы. Так что?

— Тебе никто никогда не говорил, что ты хуже баб-сплетниц?

— Может и говорили, не помню. Так что? — беззаботно отозвался Арсений.

Тенгиз как наяву увидел, как тот пожимает плечами, и улыбнулся.

— Да живы все. Разве что двери досталось, когда твоя сестра со всей дури дважды хлопнула ею перед уходом. 

— И все? 

Разочарованию собеседника не было предела. 

— А я уж на племянников в ближайшем будущем понадеялся, — показательно расстроенно вздохнул следом.

И вновь Тенгиз улыбнулся.

— Сень, ты вообще помнишь, что я женюсь в скором времени? — напомнил другу. — Какие дети?

Сказал тот, кто еще несколько минут назад готов был трахнуть бывшую там же, где стоял. 

“Браво, Тенгиз, ты просто охрененный жених! Не зря Валентина назвала тебя скотом. Ты он и есть”.

— Не, вообще с такой невестой я бы тоже прежде десять раз подумал, а стоит ли бывшая того, чтобы к ней возвращаться, — по-своему поддержал его Арсений.

Тенгиз на это только глаза закатил.

— Моя бывшая — твоя сестра.

— Именно поэтому и говорю: думай лучше. Че, я свою систер не знаю, что ли? Душу вывернет и на хрен пошлет. Самолично учил.

— Так вот кого надо винить в том, что мы расстались, — протянул Тенгиз с усмешкой.

— Вот только не надо на меня свои проблемы переносить, — тут же пошел в отказ друг. — Ладно, живой, все хорошо и отлично. А то я домой пришел, Вальки до сих  пор нет, вот и решил узнать, как у вас там дела.

— Нормально все. Втащила мне пощечину и свалила. Все, как обычно, — признался, прикрыв глаза, заново переживая озвученный момент.

На этот раз ответом Тенгизу стал громкий смех, а затем сброшенный вызов. Он бы и сам с удовольствием посмеялся, да только смешно не было. Наоборот, с каждым уходящим мгновением, что он сидел в кресле, на душе становилось только муторней. Эйфория от встречи с Валентинкой улеглась, и ее место спешила занять верная апатия. Нет, это невыносимо!

Зло выдохнув, Тенгиз поднялся из-за стола, подхватил мобильник и направился на выход. Толку сидеть в офисе, если работа все равно стоит? Да и мать скоро начнет названивать с приглашением поужинать в их доме. Он все откладывал, но в этот раз подумал, почему нет? Там ему точно мозги на место вправят. Но кто бы сомневался, что все пойдет не так, как он рассчитывал? С этой невыносимой женщиной, у которой точно в роду были ведьмы, вообще нельзя ничего планировать! Вот и сейчас, не успел он сесть за руль и выехать на дорогу, как на телефон прилетело голосовое сообщение от Сеньки. Да настолько эмоциональное, что среди мата он едва смог распознать причину такого состояния друга.

— Найди ее, Гиз. Ты ближе всех к этому бару. 

Да вашу ж! Вот за что ему все это? Не настолько уж много он грешил в своей жизни, чтобы теперь так расплачиваться. Но машину послушно свернул в нужный проулок, где сейчас явно нарывалась на неприятности одна нетрезвая особа. Найдет, выпорет! Честное слово! Как вообще можно было напиться за какие-то полчаса?!

Глава 7

Когда Тенгиз подъехал к нужному заведению, первое, что он заметил, — как к Валентине жмутся два будущих куска тухлого мяса. Один стоял перед ней, удерживая за запястье, другой — позади, за плечи. 

Блядь!

Громко хлопнула дверца автомобиля за его спиной, но едва ли до сознания Тенгиза полностью дошел этот звук. Весь мир сузился до хрупкой фигурки, зажатой между двумя молокососами, по виду не старше лет двадцати пяти, которым он сейчас не просто переломает их жиденькие ручки и ножки, а сразу хребты, чтоб наверняка. 

— Ну и какого здесь происходит? — мрачно уставился на Валентину.

Та в ответ просто пожала плечами. Те, кто явно решил, что пьяная девушка — легкая добыча, обернулись и тут же отвернулись.

— Мужик, иди, куда шел, — сообщили, тут же позабыв о его существовании.

Это они зря. Тенгиз вообще терпеть не мог подобный сорт людей, а эти еще и руки протянули к той, к кому он сам опасался прикасаться лишний раз, боясь наделать глупостей. Что ж, сами напросились. Еще один шаг, и тот, кто стоял лицом к лицу к его Валентинке и к нему спиной, взвыл первым, когда он без лишних слов и с отчетливым хрустом, под аккомпанемент ругательств, вывернул ему руку. Последующий удар по ноге вынудил его упасть на колени. Бросившегося на помощь другу второго додика одним несложным приемом уложила Валентина, прямо лицом вниз, тоже вывернув руку так, что тот опять же громко взвыл от боли. Правда, будучи не совсем твердо стоящей на ногах, сама же чуть через него и не полетела. Тенгиз в последний момент поймал ее в свои объятия. Пришлось правда отпустить продолжающего выть паренька, но да хрен с ним. Тем более, оба рядом не задержались, поспешили быстренько свалить. Вот и отлично. Одной проблемой меньше. Осталось разобраться с другой, которая совсем не порадовалась его появлению. Наоборот, уставилась на него со всей мрачностью.

— Ты здесь что забыл? — поинтересовалась недовольно.

— Да вот, мимо проезжал, думаю, дай заеду в бар, а тут ты с этими… — отозвался Тенгиз раздражённо. — В машину садись, домой отвезу, — велел следом.

Ответом ему стала насмешливо выгнутая бровь у девушки.

— Всегда восхищалась твоим самомнением.

И конечно же вместо того, чтобы послушаться его, направилась обратно в бар.

Тенгиз вздохнул.

Вот за что ему это?

— Валентина, сядь в машину, — повторил он уже с нажимом.

— Тенгиз, оставь меня в покое, — вернула она ему тем же тоном, даже не обернувшись.

И вот кто ему скажет, почему его это так взбесило? Настолько, что он без лишних раздумий догнал девушку. Сперва догнал, потом подхватил на руки, перекинув через плечо. А на попытку взбрыкнуть от души приложил ладонью по упругой заднице, усилием воли сдержав желание задержать на ней прикосновение. Так и понес к машине.

— Ахалая, ты охренел? — ударила она его в ответ. — Сейчас же поставь меня обратно!

— Поставлю, — согласился он с легкостью. — Вот до дома довезу и обязательно поставлю.

— Да не поеду я с тобой никуда! И уж тем более к себе домой! 

— Ладно, не хочешь к себе, поедем ко мне, — снова не стал спорить мужчина.

Тем более, он как раз подошел к автомобилю и поставил свою ношу на ноги.

— Ты нормальный вообще? — прошипела гневно Валентина, поправляя волосы и одежду. — Сказала же уже, никуда я с тобой не поеду. Ни к себе, ни тем более к тебе. Отвали от меня! — толкнула прочь от себя.

Где-то здесь Тенгиз растерял все свое остаточное благодушие. Перехватил девушку за руку, а затем развернулся и прижал спиной к боку автомобиля, нависнув сверху.

— Поедешь, безумная моя, — шепнул зло в ее губы. — Ты же не хочешь, чтобы я злился, правда? 

— О, а до этого ты милашкой, что ли, был? Да и что ты мне сделаешь? Если не пойду, — с вызовом посмотрела она на него, а хрупкие пальчики крепче вцепились в лацканы его пиджака.

Вот нормальная, нет? Сама же только что не хотела с ним никуда идти, а теперь бросает самый настоящий вызов. Так бы и… 

Вдох-выдох, Тенгиз, вдох-выдох.

Она просто пьяна, вот и несет всякую чушь.

Провоцирует…

Мужской взгляд переместился в сторону улицы, где чуть раньше скрылись два недобитка. Зря отпустил. Сейчас бы ему не помешало отвлечься на что-то другое, чтобы не поддаваться просыпающемуся влечению.

— Так что ты сделаешь? — уточнила Валентина, не дождавшись ответа.

Был бы Тенгиз зверем, сейчас зарычал. Потому что это невыносимо, держать в руках желанную женщину, которая в данную минуту едва ли осознает, что творит. 

— Хочешь знать, что бы я с тобой сделал? — усмехнулся, вопреки внутреннему раздраю.

— Хочу, — выдохнула восторженно девушка.

Еще и губы облизала. 

Зараза! 

— Выпорол бы тебя! — рявкнул Тенгиз.

Перехватил иначе эту ненормальную и открыл дверцу в намерении усадить ее в салон. Отвезет домой, сдаст на руки брату и свалит в какой-нибудь клуб, где можно спокойно сбросить напряжение.

Не усадил. Последующее заявление Валентины буквально парализовало.

— Мне нравилось, когда ты так делал во время секса.

И все, как оглушило. А из легких весь воздух выкачали. В голове ярко нарисовалась картина прошлого с обозначенными ею действиями. Как отравила разум, заставляя вновь и вновь переживать те моменты их единения, когда все, что он помнил, была одна Валентина и никого кроме. Ее бархатистая кожа, покрытая бисеринками пота, громкие стоны и тихие шлепки от соприкосновения их тел, несдержанные ругательства и ошеломляющий оргазм, которого так больше ни с кем ни разу не случалось.

— Жаль, что ты сейчас занят другой.

Нет, это невыносимо!

Нельзя ее рядом с собой сажать. Доведет же до греха, сама потом рада не будет. А выслушивать снова, какой он козел, желания не было. Но придется потерпеть как-то. Потом поедет туда, где можно беспрепятственно снять какую-нибудь особу легкого поведения и забыться с ней на время. А сейчас… Сейчас он покрепче сжал девичий локоть и почти силком затолкал его обладательницу внутрь автомобиля. Уже готов был дверцу захлопнуть, когда та снова решила подать голос.

— Тенгиз? 

— Что? — отозвался он раздраженно, не сумев скрыть истинных эмоций.

— Я сумочку забыла в баре, — сообщила она виноватым тоном.

Да и хер с ней! Было первой мыслью. Второй Тенгиз одарил девушку подозрительным взглядом. Только же была против с ним куда-то ехать, а теперь вдруг резко передумала? С чего бы? Но задавать уточняющих вопросов не стал. Передумала, и отлично. Поэтому он просто усадил ее в машину, велев не выходить из нее и направился ко входу в питейное заведение. Правда только и дошел, что до этого самого входа, когда за спиной послышались торопливо удаляющиеся шаги. 

Мужчина в очередной раз вздохнул и обернулся. Все-таки не зря ему показалась странным ее внезапное согласие. И вот что с ней делать? Когда и отпустить нельзя, и возвращать не хочется. Пусть бы себе бежала, куда ей там надо. Но обещал ведь. А потому под аккомпанемент очередного своего вздоха Тенгиз вернулся за руль. 

Догнать девушку на машине не составило труда. Как и перехватить. Только на этот раз он больше милым даже не старался быть. И на гневные крики не обратил никакого внимания. 

— Жена напилась, — виновато улыбнулся прохожим.

Ну а то, что в багажник он свою жену запихал… 

Сама виновата!

Нечего было его доводить.

Глава 8

Ненормальная! Отбитая на голову девчонка! Упрямая, как стадо непослушных баранов! Что он там говорил про то, что она изменилась и повзрослела? Ни черта подобного! Вообще ни разу! Как была оторвой, так ею и осталась. Непонятно, за что Тенгиз её вообще любил в прошлом! И сейчас… 

В крови продолжал бушевать адреналин и разбуженная ею злая похоть, пока он до побелевших костяшек сжимал руки на руле под аккомпанемент девичьих ругательств и глухих ударов внутри багажника. Кажется, она добралась до лежащих в углу инструментов… Дерьмовое обстоятельство. Но да ладно. Пусть лучше сейчас выплеснет эмоции, чем потом, когда они приедут. Он и без того держится на чистом упрямстве. 

Порка ей во время секса нравилась, значит…

Руль под его пальцами жалобно скрипнул. Пришлось вдыхать и выдыхать в поиске равновесия. Безрезультатно. Да и откуда ему взяться, когда он сам как оголенный нерв? Бомба с отложенным таймером. Вот-вот рванет, погребая все и всех на своем пути. Вот и старался сосредоточиться больше на дороге, сильнее давя в пол педаль газа. Пусть выйдет все это из него вместе со скоростью и ветром, дующим в приоткрытое окно. 

Ни черта не помогало!

В голове вообще не осталось ничего полезного, кроме желания остановиться, достать из багажника непослушную девчонку, нагнуть ее прямо там и оттрахать до потери пульса. Чтобы ходить не могла, не говоря уже обо всём остальном. 

Вот нахрена, спрашивается, вообще вернулась? Нормально же жилось вдали друг от друга. У Тенгиза вообще свадьба скоро, а он… опять погряз во всём этом хаосе, что принесла с собой Валентина. И это только первый день! Уверен, дальше будет только хуже. Хотя, куда уж хуже? Достаточно того, что вместо того, чтобы отвезти девушку к Арсению, он зачем-то привез ее к себе. 

Ну, пусть будет потому, что им явно нужно поговорить, обсудить все и прийти к общему знаменателю. И то, что Валентина сейчас пьяная — даже к лучшему. Не будет сдерживать эмоции и мысли. Выплеснет все и успокоится. Они оба. 

Хотя по приезду все равно не спешил покидать салон. Стуков и ругательств слышно уже не было, но Тенгиз не обманывался этим спокойствием. Его Валентинка что-то придумала. 

На губах против воли расплылась улыбка. Он чертов мазохист — однозначно! Но соврет, если скажет, что мысли о дальнейшем не будоражили. Будоражили. Еще как. И это та самая причина, почему он привез девушку к себе. Он скучал. Его дом тосковал по ней. По ее смеху, гневным крикам, звону посуды и звукам прочих ломающихся вещей. По эмоциям, что она привносила в стены их жилища. По ней. 

Глупо себя обманывать. Несмотря на всю идеальность, девочка Этери никогда и в сотую долю не пробуждала в нем подобного вихря ощущений. Да что уж там, ни одна другая женщина тоже бы не смогла. Такое подвластно только той, кто сейчас затаилась в багажнике в ожидании своего реванша. И, пожалуй, пора ей его уже дать. 

С такими мыслями Тенгиз покинул прохладный салон, ступив в душную атмосферу улицы. К вечеру жара спала, но легче не стало. А может это все в его воображении от предвкушения дальнейшего. Не важно. Спектакль начался. 

Графитовый оттенок авто ярко сверкнул на солнце, когда крышка багажника отъехала вверх, открывая взгляду лежащую внутри девушку. С виду уязвимая и беззащитная, но в карих глазах ярко пылала ярость. Майка задралась, оголяя плоский животик, как и юбка, позволяя видеть ажурную ткань белых трусиков. Темные волосы растрепались, личико раскраснелось, а приоткрытые губы так и навевали мысли обо всем самом неприличном. Как иначе, когда она сама вся выглядела так, будто ее только что долго и качественно имели? 

И зря он отвлекся на внешний вид своей пленницы. Упустил самое главное — гаечный ключ, зажатый в хрупкой ладошке. Опомнился, когда левое плечо пронзило достаточно сильной болью. Настолько, что он невольно отступил. Чем девушка и воспользовалась, шустро выбравшись наружу. Самый большой выбрала, зараза! Как и силу совсем не сдерживала. Не менее громко принялась возмущаться.

— Ахалая, ты охренел?! Какого хрена ты меня туда засунул?! 

— Не выражайся, — больше по инерции ответил мужчина, раздумывая, как бы аккуратнее отобрать у стоящей напротив орудие мести.

— Ах, не выражаться? — протянула ядовито девушка. — Да я ещё даже не начинала, чтоб ты знал! — повысила голос, от всей души хлопнув крышкой багажника, закрывая тот. 

— Вот и не начинай, — согласился он с ней по-своему, искренне стараясь не рассмеяться. 

Так забавно она злилась. 

Валентина заметила, разозлилась еще больше.

— Не хочешь скандала, значит? — злобно прищурилась. — Ладно, — улыбнулась следом до того мило, что Тенгиз против воли насторожился.

И не зря!

Потому что скандала и правда не случилось. Девушка просто на всей доступной ей силе вдарила ключом по крышке багажника, оставляя на ней вмятину. И на этом не остановилась! Еще один взмах, удар и новая вмятина. На третьем замахе Тенгиз опомнился и попытался перехватить ключ, но Валентина вовремя увернулась.

— Не. Смей, — предупредил мужчина ее, когда она замахнулась в очередной раз.

Валентина на миг, и правда, замерла, затем вновь подарила ему свою ослепительную улыбочку, и…

Бам!

Заднее стекло пошло трещинами.

Твою мать!

— Валентина! — рванул он к ней в тот же миг, но она легко отпрыгнула в сторону прежде, чем он коснулся её. 

Ещё и ключом по руке вдарила, чтоб руки не тянул. 

— Что? — деланно удивилась. — Никакого скандала. Все, как ты хотел.

Как он хотел?

Ох, как он сейчас хотел!

Выпороть её!

И никакие сексуальные наклонности здесь были не причём. 

Зараза кареглазая! Знала, как отомстить так, чтобы наверняка. 

Что ж, сама напросилась. 

Правда новая попытка отобрать у нее инструмент закончилась тем, что она вновь выкрутилась. И хоть он успел ее перехватить за талию и отобрать орудие мести, она также успела им повторно ударить по машине, оставляя на корпусе новую вмятину. 

— Гадкая девчонка! — выругался Тенгиз сквозь зубы.

Гаечный ключ полетел в кусты, а сама девушка оказалась лежащей грудью на помятом багажнике, пригвожденная мужской рукой за шею. Настала очередь Тенгиза ласково улыбаться. 

— Итак, — проговорил, задирая второй рукой юбку. — Как предпочитаешь платить за совершенное?

— Пошел к черту! — дёрнулась она, пытаясь оттолкнуться руками от машины и достать его ногами.

Безрезультатно, конечно же. 

— Пусть тебе твоя невеста платит, если ей так нравится, а ко мне прикасаться не смей! — прошипела, продолжив попытки выкрутиться и оттолкнуть его от себя.

Улыбка на губах Тенгиза стала только шире.

— Не моя невеста разбила мою машину, а ты, — напомнил он, касаясь ажурной ткани на упругих ягодицах.

— А ты со всех берешь натурой, кто тебе вмятины оставляет? Тогда я вдвойне не желаю, чтобы ты ко мне прикасался, старый извращенец!

И вновь попыталась его пнуть. Пришлось зажать её ножки между своими. Вид на обнаженные ягодицы, едва скрытые тонким кружевом, навевал однозначные желания, но Тенгиз старательно игнорировал и их, и давно стоящий колом член. Последнее — так вообще полное безрассудство, на которое он не собирался вестись. А вот наказать взбалмошную девчонку — еще как стоило. 

— Помнится, ты не особо была против, когда кончала на члене этого старого извращенца в свое время.

— Дурой малолетней была, забыл? — язвительно отозвалась Валентина. 

— Да? А сейчас какая? — усмехнулся Тенгиз, сдвигая пальцы ниже, туда, где мокрая ткань трусиков выдавала с головой состояние своей обладательницы.

— Даже. Не. Думай, — процедила девушка, вновь безрезультатно дернувшись прочь. — Не из-за тебя я такая. Не надейся.

Сууукааа!

Ладонь, что на женской шее, что заднице, отдельно от разума сжалась крепче, на что девушка болезненно зашипела.

— Мне больно вообще-то! — возмутилась вслух.

А Тенгизу сейчас так и хотелось, чтобы ей было больно. Но хватку он ослабил. Вдохнул, выдохнул. То ни черта не помогло. В груди по-прежнему пекло так, словно кислотой окатили, и она теперь разъедала внутренности. Все глубже и болезненнее. 

Нет, умом Тенгиз понимал, что она намеренно так говорит, но в памяти еще не остыли виденные фотографии, где она на каждой с новым мужчиной. И снова встал вопрос: со сколькими из них она спала? И как часто? 

— Не из-за меня, говоришь? А из-за кого же тогда? Что-то я не вижу, чтобы рядом с нами еще кто-то был, — шепнул на ухо, склонившись над ней ниже.

Очень старался, чтобы голос звучал безразлично, но не вышло. Гнев просачивался в слова. Слова, которые он вообще не собирался озвучивать! Но не сдержался. Как и не удержался от того, чтобы опять приласкать охренеть какую влажную плоть пальцами. С девичьих губ сорвался тихий стон, который Валентина поспешила оборвать, но… поздно! И после этого она еще будет утверждать, что не для него?

— А что, чтобы кого-то хотеть, нужно обязательно чтобы этот кто-то был рядом? — попыталась оправдаться. — Есть, знаешь ли, мужчины, которые способны возбудить женщину даже на расстоянии. Достаточно просто о них подумать.

“И это не ты”, — повисло недосказанным.

Наверное, это должно было его разозлить. И разозлило. Но желание чувствовать ее было выше любого гнева. Она и сама, пусть и молчаливо, а подавалась навстречу его действиям. Особенно когда мужские пальцы подцепили край трусиков и отодвинули в сторону, чтобы в следующий миг погрузиться во влажную плоть.

— По-прежнему утверждаешь, что не из-за меня? — уточнил, ощутив, как мягкие стенки обхватили его. 

И как же охрененно это ощущалось!

— Ах-халая, ты спятил? — выдохнула Валентина, ногтями царапая серебристый металл. — Мы же на людях.

Да, где-то на задворках сознания Тенгиз тоже об этом помнил. Где-то очень глубоко. Но ему было плевать. Как вообще можно о чем-то думать, когда лежащая под ним бестия буквально течет на его пальцы, подается навстречу и уже почти не сдерживает стоны, которые ему просто необходимо слышать? Слышать и знать, что ее по-прежнему кроет не меньше него самого. Что если он сейчас вставит в нее свой член, она не будет сопротивляться, а примет всего без остатка, как прежде. Как принимала сейчас его пальцы. 

Ладонь с ее шеи сместилась ниже, ведя линию вдоль позвонков, отчего девушка невольно прогнулась в спине, больше не в силах сдержать стон. Да, это был тот самый запрещенный прием с его стороны, помня, насколько чувствительно Валентина всегда реагировала на подобную ласку, но не жалел. Да и зачем, если обоих все устраивает? Она и вовсе выпрямляется на руках, прижимаясь к нему вплотную, и Тенгиз тут же зарывается лицом в пушистые волосы, глубоко вдыхая тонкий ягодный аромат шампуня, прямо через них покусывая тонкое плечо.

— Тенгиз, — выдыхает Валентина, сжимая ладошки в кулачки, наравне с тем, как начинают сокращаться ее внутренние мышцы на очередном толчке. 

Он сам в шаге от того, чтобы расстегнуть молнию на брюках, достать давно ноющий член и заменить им свои пальцы.

— Не здесь, — как читает его мысли Валентина. — Тенгиз, не здесь. 

Твою мать! Она права. Тысячу раз права. Но как же сложно отстраниться. Отпустить ее. Хотя бы на миг. Не говоря уже про долгие-долгие минуты, что они будут идти и подниматься на двенадцатый этаж элитной высотки. 

Тенгиз не знает, откуда берутся эти силы, но он все же отступает. Разворачивает девушку к себе лицом, внимательно вглядываясь в затуманенный страстью взгляд.

— Ты же не решила так вновь попытаться сбежать? — уточнил в ее раскрытые губы.

Шумный выдох опалил его собственные.

— Я похожа на ту, кто сейчас способна думать о таком?

На мужских губах расплылась ядовитая усмешка, но вслух он ничего не стал говорить. Просто поправил на своей непокорной ведьме одежду, подхватил на руки и понес в сторону подъезда.

Глава 9

Он спятил! Однозначно! Иначе ничем не объяснить, почему, вопреки всем внутренним установкам, он сейчас тащил в свой дом ту, которую пообещал себе больше никогда даже на порог не пускать. Но и отпустить не мог. В мозгах вообще не осталось ничего, кроме как поскорее добраться до нужного этажа и остаться наедине с Валентиной. Он едва до лифта дотерпел, куда втащил свою добычу, едва не забыв нажать на кнопку стоп, когда тот начал свое движение. Прижал девушку спиной к стене, вынудив обнять себя стройными ножками, впиваясь в пухлые губы голодным поцелуем. На осторожность не осталось ни сил, ни желания. Лишь бы вновь поскорее почувствовать тепло и влагу между ее ног. Но уже не пальцами. 

С девичьих губ сорвался стон, и ему окончательно сорвало крышу. Пальцы торопливо расстегнули брюки, а затем…

Проклятое безумие!

Тенгиз совсем забыл, насколько охренительно находиться внутри этой женщины! Когда она тесно, но мягко обхватывает своими стенками его член, и он готов только от одного этого тут же кончить. 

— Тенгиз, — слышится от нее с тихим всхлипом удовольствия, а хрупкие пальчики с силой впиваются в его плечи прямо через плотную ткань пиджака.

И он ловит себя на мысли, что этого мало. Ему нужно чувствовать больше, полнее. Именно поэтому стаскивает с себя пиджак, бросая его прямо на пол лифта. Туда же следом летит и рубашка, но уже с легкой руки Валентины. Оба довольно выдыхают, когда ее ладошки ложатся на обнаженную кожу. 

И как же все-таки охренительно это ощущается…

Вбиваться в нее на грани сумасшествия снова и снова, все глубже и быстрее, видеть, как она кусает губы и закатывает глаза от наслаждения, слышать уже далеко не тихие стоны, почти вскрики, и наконец, на границе собственного оргазма, чувствовать, как ее внутренние мышцы сжимают его член, вынуждая кончить самого. Тенгиз едва успел вовремя выйти, хотя, видит бог, это было последнее, о чем он думал, и чего ему хотелось в данный момент. Лучше продолжить вбиваться в нее дальше... Но над головой слышится звон вновь начавшего свое движение лифта, и это приводит в чувства. Ненадолго. Одно нажатие кнопки, и лифт вновь замирает, чтобы опять начать движение, но уже на нужный Тенгизу этаж. Сам он аккуратно ставит Валентину на ноги, хотя от себя отпускать все равно не спешит. Крепко прижимает к себе за талию, чувствуя, как она до сих пор слегка дрожит в его руках.

— Нужно вещи подобрать, — шепчет, и он согласно кивает.

Нужно. Много чего нужно, но в разуме по-прежнему царит туманная дымка, не желающая отпускать. Хотя вещи он все-таки собирает. Ровно в ту же секунду открываются двери остановившейся кабины. 

— На этот раз сама дойдешь, или мне опять тебя тащить нужно? — смотрит на Валентину с ухмылкой.

Та на это дарит ему ответную усмешку.

— А что, боишься надорваться? 

Вот же… провокаторша!

Конечно же, он ее поднял, перекинув опять через плечо. На этот раз одной рукой, так как вторая была занята его вещами. Дверь в квартиру открывал тоже с девушкой на плече. А оказавшись внутри, откинул более не нужные рубашку с пиджаком в сторону, поставил свою ношу на пол и прижал обратно к стене.

— На чем мы остановились? — прошептал Тенгиз в искусанные губы.

— На том, что ты, сволочь такая, испортил мою юбку, — ответила Валентина, скользя пальчиками по широким плечам.

— Ты бы предпочла, чтобы я кончил в тебя? — опять усмехнулся, пусть и вышло несколько криво. 

И вот кто ему скажет, почему такой простой вопрос породил бурю в душе? Пришлось приложить немало усилий, чтобы она осталась внутри него. Тем более, что:

— Я бы предпочла, чтобы этого вообще не происходило.

— Зачем тогда согласилась сюда пойти? — прищурился Тенгиз недовольно.

— А я соглашалась? — выгнула девушка брови, не скрывая иронии в тоне и взгляде.

— Но и не отказывалась, — напомнил он о произошедшем возле машины.

— Ты был очень убедителен, — выдохнула Валентина, ее ладошки легли на шею, зарываясь в его волосы на затылке, притягивая ближе к себе.

И этого простого действия хватило, чтобы его мысли опять поплыли в одном единственном направлении.

— Ты слишком соблазнительна, — отозвался Тенгиз хрипло. 

На ее лице растянулась не менее соблазнительная улыбка.

— Повторим? — предложила Валентина, оставляя на мужских губах едва осязаемый поцелуй.

— Если ты настаиваешь.

— Еще как…

И это последнее, что они оба друг другу сказали, прежде чем Тенгиз вновь подхватил девушку под бедра и понес в спальню, буквально на ходу избавляя ее от одежды, где аккуратно опустил на заправленную серым покрывалом постель. Стоило бы ее разобрать, но он о том не вспомнил. Вообще позабыл обо всем на свете, когда ее губы вновь коснулись его в ласковом поцелуе. Провели дорожку по подбородку, спустились на шею, слегка прикусывая кожу, пока тонкие пальчики скользили по его торсу вниз. У него яйца поджимались от этих ощущений, но он терпеливо позволял ей вести свою игру. И даже когда Валентина толкнула его с себя, не сопротивлялся, послушно перевернулся на спину, увлекая ее за собой. Девушка устроилась на нем удобнее, склонилась ниже, замерев в считанных миллиметрах от его губ. В карих глазах светилась неприкрытая алчность, как отражение его собственной. Той, что все эти годы спала, а вот сейчас пробуждалась из-за близости самой важной и нужной. Все больше с каждым касанием ее губ, которые постепенно спускались все ниже, вынуждая вздрагивать все чаще. И замирать с опустошенными легкими, когда горячее дыхание коснулось головки члена, а сама она не спешила еще что-то делать. 

Издевательница!

Его ведьмочка.

Что не ласкала — душу вытягивала. Пока он сходил с ума в ее умелых руках. Совсем недолго. Слишком много нетерпения бурлило в крови, чтобы играть дальше в поддавки. Подмял девушку под себя без предупреждения. Тихий смешок сорвался с её губ, и он сам невольно улыбнулся. 

— Станцуешь для меня приватный танец? — шепнул, ведя носом вдоль височной доли. 

— Если наиграешь мне свою мелодию, — согласилась Валентина. 

 — Самую лучшую. 

Новый поцелуй. Уже его. И чем больше их оставалось на ее теле, тем сильнее она извивалась под ним, подобно тому, как если бы и впрямь танцевала. Чувственно и откровенно. Выгибалась змеей, оплетая руками его шею, пока он вдалбливался в нее на грани сумасшествия, в очередной раз позабыв обо всем на свете. До самого утра.

Глава 10

Валентина

Просыпаться не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Только продолжать лежать в крепких объятиях, наслаждаться их теплом и ощущением тотальной безопасности, что они дарили. Такое давно позабытое чувство… Осознав которое, я резко открыла глаза.

Там, где я находилась, было сумрачно, но сизые оттенки в знакомом по прошлому интерьере я все же распознала. Как распознала, так и вспомнила все остальное, что предшествовало моему здесь пребыванию.

Я же с Тенгизом переспала!

Мысль, как возникла, так и укоренилась. Вместе с пришедшим за ней следом ужасом. Я переспала с Тенгизом! С тем, от кого стоило держаться как можно дальше. И не только потому, что так было лучше, а потому что…

Он ведь почти женат!

У него невеста есть!

А я… дрянь настоящая!

И вообще шлюха!

Которая потекла с одного его прикосновения!

Да чем я только думала в тот момент?!

Хотя понятно чем. Точно не мозгами. И никакой алкоголь ни разу не оправдание. Пусть я и влила в себя подряд десяток шотов с коньяком. Вообще не оправдание! А этот, который мирно спящий, еще и потакал! Лицемер несчастный! Я, значит, плохая? Тоже мне правильный и хороший нашелся! 

— Не фырчи, лучше поспи еще немного, — раздалось сонное за спиной.

Мужская рука обвила талию крепче и притянула к себе ближе.

Возмущение повысило свой градус.

Да как он так может?!

Ладно я, хотя бы свободная, а он…

Козел! И изменщик! Без стыда и совести!

Вот и сбросила с себя его руку. Точнее, попыталась. Но, конечно же, ничего не вышло. 

— А на утро они проснулись, да? — вздохнули за спиной.

Еще через миг я оказалась лежащей на спине, а надо мной нависал Ахалая.

— Ну, высказывайся, — дал дозволение.

Чем взбесил больше прежнего.

То есть для него реально ничего особенного не произошло? Серьезно?

— Ахалая, ты охренел? 

Мужские брови приподнялись в немом вопросе.

— Ты нахрена совал в меня свой член, когда у тебя невеста есть?! 

— Не выражайся, говорил ведь уже, — укорил он меня вместо ответа.

— То есть, это все, что тебя волнует? Серьезно, Тенгиз?

Тот опять вздохнул. Как-то обреченно.

— Ладно, я плохой, — согласился он. — Тогда встречный вопрос: нахрена ты позволила мне засунуть в тебя свой член, если знала, что у меня невеста есть?

Чего?!

То есть это еще и я виновата?!

Да я хотя бы никому не изменяла! 

А он…

— Ну ты и сволочь! — выдохнула, более даже не пытаясь быть спокойной.

Тишину комнату огласил звук пощечины. Вышло смазано из-за неудобного положения, но да плевать.

— Отпусти меня, — потребовала самым суровым тоном из всевозможных, мрачно глядя в черные глаза напротив.

— Чтобы ты опять попыталась меня ударить, или разнесла еще что-нибудь, когда не получилось бы достать меня?

— Да больно надо! — возмутилась.

И тут же заткнулась, когда вспомнила еще кое-что из вчерашнего вечера.

Млятушки, я же его тачку вчера гаечным ключом раздолбала!

Да я просто охренеть, какая отчаянная!

С другой стороны, заслужил! Нечего было меня сперва силой тащить куда-то, а затем еще и в багажник пихать! Дошла бы я до стоянки такси, и на нем спокойно доехала до дома, а так… Он даже домой меня не подумал отвезти! Сразу к себе притащил. И я, значит, сама позволила все, да? По его мнению.

— Козел! — закончила вслух.

Тенгиз в очередной раз шумно вздохнул.

— Продолжай, — дал дозволение.

Да таким тоном, словно я рабыня какая-то, а он мой хозяин.

Опять взбесил меня, в общем!

— Продолжать со своей невестой будешь!

На мужских губах внезапно расплылась непонятно чем довольная усмешка.

— Как скажешь, — послушно кивнул и… отстранился.

Вовсе сделал вид, что ему на меня плевать.

Ну и… похрен!

Мне — тоже.

Но каков козел все-таки!

Сперва соблазняет, а затем игнорирует.

Скотина бесячая!

Пришлось вдыхать и выдыхать, пока не успокоюсь. 

Серьезно, чего я вообще бешусь? 

Реагирую на его действия и слова так, будто мне до сих пор восемнадцать и не все равно. Но и быть спокойной рядом с этимнесносным мужчиной не получалось. Он по-прежнему, как и когда-то, виртуозно играл на моих нервах, будя все самое плохое, что во мне жило, отчего я сперва делала и лишь потом думала. Вот как сейчас. Когда на глаза попался цифровой радио-будильник, и я тут же схватила и запустила его в спину Тенгиза. Жаль, тот заметил и увернулся. Часы врезались в закрытые занавески и с глухим стуком упали на пол. Проследила за предметом с разочарованием, прежде чем вновь посмотреть на виновника всех моих бед. И он… улыбался! Улыбался, мать его! В то время, как меня буквально разрывало от эмоций! 

— Да чтоб тебя, Ахалая! — окончательно психанула и, больше не глядя на него, поспешила уйти.

Сперва из спальни, а затем и из квартиры. 

Точнее, попыталась.

Но, во-первых, у меня ключа не было, а без него дверь отказывалась открываться. А во-вторых…

— Ты голая, ты в курсе?

А мне похрен! 

Да и:

— Кто там чего не видел? Ты вчера меня чуть не трахнул на виду у всех, и тебя это не особо заботило, с чего сейчас начало? — усмехнулась зло. — Тем более, я же танцовщица, таким, как я, не привыкать, — припомнила слова, сказанные когда-то его матерью мне. 

Но одеваться отправилась. Правда, вернувшись в спальню, с тоской оглядела пол, где вперемешку валялись наши с Тенгизом вещи. Я, как увидела, так и скривилась. Надевать на себя мятое и грязное совсем не хотелось. Хотя, о чем это я? Сама же не лучше. До душа-то мы ночью так и не дошли, так что на моей коже осталось множество следов мужской страсти. Стало противней прежнего. В первую очередь, от себя самой. Как я вообще это допустила? Что на меня нашло? А и к черту! Не буду о том думать! 

Как и вещи свои надевать.

Вместо этого нагло выбрала из мужского гардероба мужскую рубашку и ремень, соорудив себе нечто подобное платью. Сунула ноги в валяющиеся в стороне от двери кеды и уже тогда вернулась обратно в гостиную. 

— Все? Доволен? Открывай дверь! 

Как сказала, так и заткнулась, замерев на месте и разглядывая, как этот невозможный человек, вместо того чтобы самому тоже найти прикрытие, стоял голый у плиты и готовил яичницу!

Вот же… сука!

Потому что это охренительное зрелище так и засело в мозгах, не желая уходить из них. Да и как возможно? Когда при каждом действии мышцы на его спине приходили в движении, приковывая к ним внимание. Особенно, к нижней части. Круглые ягодицы так и хотелось подойти и укусить…

Я аж пощечину себе зарядила, чтобы и впрямь не сотворить подобного рода глупость.

— Завтракать будешь? — не оборачиваясь поинтересовался тем временем Тенгиз.

И я возблагодарила небо за это!

Вид его передней части тела я бы сейчас точно уже не пережила. Почему-то до этого мгновения мимо меня прошел тот факт, что он голый. А теперь… 

Тенгиз все-таки обернулся, одной рукой продолжая держаться за ручку сковороды.

И кто-нибудь лишите меня зрения!

Потому что у него стоял!

Опять!

Будто и не было прошлой ночи, где он кончил далеко не один раз. 

И самое ужасное, что мое собственное тело тут же откликнулось на такой немой призыв влагой между ног! Пришлось сжать бедра, чтобы снизить желание.

— Не думала, что в тридцать с лишним сохраняется такая активность, — ляпнула в расстройстве.

Ну, а чего он тут такой… совершенный!

Ей-богу, я сама себе напоминала кошку мартовскую рядом с ним.

Нет уж, точно никаких совместных завтраков! Лучше просто уйти и поскорее забыть все произошедшее. И я бы так и сделала, если бы не ударивший в спину вопрос.

— Почти интересно, с кем же ты встречалась, раз смогла сделать такие выводы. Со стариками, что ли?

Я, как услышала, так и остановилась с занесенной для шага ногой. Медленно обернулась, в неверии глядя на мужчину. А тот вполне серьезно смотрел на меня в ответ.

— С малолетками, — отозвалась ядовито, чувствуя, как меня опять начинает штормить от эмоций. — Они моложе и активнее. А еще всякую чушь про женюсь, куплю, люблю не могу, никогда не брошу не болтают.

Ушла бы в довершении, но ключа-то у меня как не было, так и нет! 

А этот, который постоянно возбужденный, его отдавать не спешил. Более того, на мой ответ заметно помрачнел. И ручку сковороды отпустил. Та и без того оказывается пребывала на краю плиты, чего я до этого момента не замечала, а теперь вовсе полетела вниз, Тенгизу под ноги. Тот будто не заметил, ко мне шагнул, уходя тем самым от удара раскаленным чугуном и его содержимым. В карих глазах при этом сквозило злое ожидание.

— Активнее, значит, — произнес медленно, будто выталкивал из себя слова, делая новый шаг в мою сторону. — Чушь всякую не несут… — еще один шаг.

Нервно сглотнула, но осталась стоять на месте, не сводя с него глаз. Да и вообще, чего злится? Сомневаюсь, что он вел все эти годы монашеский образ жизни. И я его о том не спрашивала даже, между прочим! Ну а то, что у меня, помимо Артура, и не было больше никого… Ему знать необязательно. Не касается его это никак. Как и меня не должны касаться его эмоции. Но трогают. Так и хочется сбежать, да подальше и поскорее. Чтоб наверняка не догнал и не нашел. 

Все-таки отступила.

И не один раз.

Уж слишком зло ухмылялся Тенгиз, пока наступал на меня. Все шире с каждым новым шагом ко мне. И я не выдержала. К черту все! Лучше отсидеться в какой-нибудь комнате, чем опять с ним ругаться. Знаю я, чем это все закончится. Не хочу! То есть хочу, но не надо мне такого! Пусть к невесте своей валит! А я на роль любовницы не подписывалась!

Глава 11

Я вбежала в первую попавшуюся комнату, коей оказался кабинет, и тут же поспешила захлопнуть за собой дверь, повернула замок, но от полотна так и не отошла. Если попытается выбить, хоть не сразу получится. Ну а то, что я просто оттягиваю неизбежное… Вдруг мне повезет?

Вот только вместо ожидаемого я получила… ничего. Сплошь тишина по ту сторону и никакой активности. Решил не портить собственное имущество? Или еще что-то задумал? Или что? Почему он ничего не делает? Нервирует меня еще больше!

Совсем не верилось в везение.

Точно что-то задумал!

По-любому.

Но время шло, а ничего не происходило. 

Мать твою, Ахалая!

Опять нервы мои на прочность испытывает, не иначе.

Дверь я все-таки открыла. 

За ней никого не обнаружилось. Что ни разу не успокоило. Осмотрев заставленный стеллажами книг кабинет, вдохнула, выдохнула, пригладила спутанные волосы и все же покинула свое импровизированное убежище, вернувшись в кухню-гостиную, поделенную длинным обеденным столом, больше подходящим для семейных встреч, чем завтрака на двоих. Вот и замерла на месте в растерянности, подумывая вернуться обратно в кабинет. Вид обнаженного Ахалая в одном лишь фартуке, накрывающего на стол… это как контрольный в голову. И ощущение, что я попала в какое-то немецкое порно. Да-да, есть в моей биографии такой факт, как просмотр данного раздела кинематографа. 

— А я уже звать тебя хотел, — произнёс Тенгиз, выкладывая яичницу на тарелки.

Сковороду и масло с пола он уже, кстати, убрал. 

— А давай ты меня просто отпустишь? — попросила я без надежды на исполнение моего желания. 

— Поешь, потом пойдешь, куда ты там собиралась, — уселся он за стол.

Только что собравшаяся возмущаться на его твердолобость и упрямство, я в шоке замерла с приоткрытым ртом. Так просто? В чем подвох?

— Мне нужно машину забрать. И сумочку я и правда забыла в том баре, — призналась на волне последних эмоций.

— Нужно, заберем.

Эм… вот так просто?! И стоп! Заберем, он сказал? Что значит “заберем”?!

— Не надо ничего со мной забирать! — открестилась.

— Ладно.

Ладно…

Хотя ни черта не ладно!

С какого перепуга Тенгиз вдруг ведет себя так спокойно, мило и послушно?!

Мать твою, я с ним точно с ума сойду!

Лучше и правда жевать. Все безопаснее. Тем и занялась, приблизившись и усевшись на стул напротив. И нисколечко не удивилась тому, насколько вкусный завтрак у него получился. В отличие от меня, ему это дело всегда удавалось на все сто. Я же, честное слово, лучше шкаф соберу, чем у плиты стоять. Даже если это всего лишь яичница с беконом и помидорами. К ней прилагались сырные тосты и мой любимый кофе с корицей, которую Тенгиз терпеть не мог всю жизнь. Тогда откуда у него дома взялась чертова корица? Неужто невеста предпочитает такой же? Спросить, не спросить? Ай, ладно!

— Ты внезапно полюбил корицу?

Сама аж дыхание затаила в ожидании ответа.

— Нет.

А жаль. Потому что ответ теперь очевиден. Кофе даже пить резко перехотелось. Проглотила до дна из чистого упрямства.

— Спасибо, — поблагодарила, складывая приборы на пустой тарелке.

— Всегда пожалуйста, — кивнул Тенгиз. 

Повисло неловкое молчание. Спокойствие Тенгиза напрягало и откровенно пугало. Но с виду он вел себя и впрямь безупречно. Ни словом, ни делом более не показывая мне своего гнева. Неужели пронесло? Хорошо бы. 

— Ну я пойду, — решительно поднялась на ноги.

Нагостилась, хватит. Но то я, а вот Тенгиз явно считал иначе. 

— Нет.

Нет?

Как нет?

Да что еще ему от меня надо?!

Этот же вопрос вложила в свой взгляд, очень стараясь снова не выходить из себя.

— Ты никуда не пойдешь в таком виде. По крайней мере, одна.

Вздохнула. Мятые и грязные вещи надевать не хотелось, но, видимо, придется. Правда, стоило вернуться в спальню, как осознала еще одну проблему. В комнате не было ни намека на мои вещи. Я даже не постеснялась порыться в корзине для грязных вещей. Ни намека на их присутствие.

Да какого хрена, Ахалая?!

То и спросила, вернувшись. А он:

— Заедем в торговый центр, купим тебе новые, раз уж старые испортились по моей вине.

В мыслях не осталось ничего кроме чистого мата.

Вот как тут оставаться спокойной? Когда больше всего на свете хочется взять и запустить в его невозмутимую рожу что-нибудь потяжелее. Я ведь, честно, каждый раз стараюсь держать себя в руках. А он, он… Ррр!

— Я с тобой никуда не поеду, — выдала хладнокровно вопреки всему, что разрывало изнутри.

— Либо так, либо останешься здесь. Уверяю, меня устроят оба варианта.

— Ссс…

— Спасибо? — иронично закончил за меня мужчина.

— Нет! — рявкнула, не сдержавшись. — Да что с тобой не так, Ахалая? Ладно, признаю, я вчера перегнула, но это не повод вести себя как скотина сегодня. У тебя вообще свадьба скоро, если ты вдруг забыл. Ты невесту должен сюда приводить, ей одежду покупать. Не мне. Меня вообще здесь не должно быть.

— Но ты здесь, Валентинка. И я тебе уже обозначил условия, при которых ты можешь покинуть эту квартиру. Если что-то не устраивает, можешь пойти и опять закрыться в какой-нибудь комнате, там посидеть, еще подумать.

— Да ты…

И я запустила-таки в него тарелкой. А затем и чашкой, и всем, что еще под руки попало. Но и после того, как посуда в моей доступности закончилась, легче не стало. Тем более, мужчина уклонился от всего с такой легкостью, даже не вставая со стула, что мне захотелось еще больше его стукнуть. Да и как иначе, когда он нес полнейшую чушь? Что вообще за идиотизм?! 

— Выпусти меня! — потребовала.

— Нет.

— Да, Тенгиз, ты выпустишь меня, или я заставлю тебя очень сильно об этом пожалеть.

Еще не знаю как, но что-нибудь обязательно придумаю!

А этот, который вечно возбужденный и в край охамевший, только и сказал:

— Удиви меня.

— Ты издеваешься так, что ли?

Иначе не объяснить, к чему все эти перипетии для меня создавать.

— Думай, что хочешь, — пожал он плечами. 

Да я уже вообще думать в его присутствии боюсь. Да и все равно еще ни разу не угадала последствия. И вообще чушь какая-то происходит!

— Да ты хоть слышишь себя? Это же абсурд! 

— Абсурдом было бы выпустить тебя на улицу в таком виде, — парировал Тенгиз невозмутимо. 

— Да нормальный у меня вид! Полмира так ходит, а некоторые и того откровенней. 

Правду, между прочим, сказала. Мой импровизированный наряд приличнее многих: все закрыто от шеи до колен. Ну да, видно, что мужская рубашка, но опять же сейчас этим никого не удивить. 

Всех, да не всех.

— Мне плевать на других. Ты так ходить не будешь.

Размечтался!

— Да с чего бы вдруг? Ты мне кто? Никто! Ты мне даже не друг. То, что мы с тобой переспали и когда-то давно встречались, не дает тебе никаких прав так со мной обращаться!

— Подай на меня в суд.

Все. Я сдаюсь. Логика этого мужчины чересчур убойная. Мой мозг с ней не справляется.

— Сам на себя подай! — рявкнула в досаде. 

— И какое обвинение?

— Тотальная ревность к чужой женщине! 

Еще бы Тенгиза это проняло.

— Ночью ты так не считала. Я про чужую. Отдавалась мне, как своя.

Он бы, блин, еще девятилетней давности секс припомнил!

— Я пьяная была. И только. Ничего больше. Не надейся, — поморщилась.

— Да, вчера ты тоже примерно так говорила, пока текла на мои пальцы, — согласился Тенгиз по-своему.

— Всего лишь давно не было секса, вот и все, — ответила с презрительной усмешкой. — Не в тебе дело, сказала ведь уже. 

— То есть, — поднялся Тенгиз из-за стола, — если я сейчас опять к тебе прикоснусь, ты уже не будешь такой мокрой для меня? — усмехнулся. — Валентинка, — по слогам произнес мое имя.

Вмиг не по себе стало. Зачем он поднялся? Не надо подниматься! Сиди дальше на месте, чтобы я точно знала, что пребываю в безопасности! А то, после таких слов… Да ну нафиг!

— Даже не думай, — велела, выставив руку перед собой в останавливающем жесте, но отступая сама на всякий случай.

— Не думаю, — согласно кивнул мужчина, не сводя с меня своих внимательных глаз. — Не думаю, — повторил, развязывая фартук и стаскивая с себя. — Делаю, — откинул в сторону жалкое прикрытие и шагнул ко мне с самым решительным видом.

Глава 12

Стоило Тенгизу шагнуть в мою сторону, я тут же рванула от него прочь. А ещё отчетливо поняла, что в прошлый раз он намеренно позволил мне сбежать, потому что сейчас я оказалась перехвачена почти сразу. Сперва перехвачена, затем вовсе опрокинута на стол. 

— Не смей! — уперлась ладонями в мужскую грудь. 

— Ты уже говорила, — нисколько не проникся он. 

 Более того, принялся расстегивать ремень на моей талии. 

— Тенгиз, я серьезно, не делай этого. Я не хочу.

— Нечто подобное ты тоже уже говорила, — усмехнулся, избавляя меня от кожаного аксессуара и берясь за пуговицы.

— Тенгиз, это не смешно! — уже откровенно запаниковала я.

Он ведь не собирается без моего согласия что-то делать? Хотя, о чем это я? Когда это Тенгиза Ахалая вообще волновало чье-либо мнение, даже мое? Вот и сейчас не особо.

— Ты права, не смешно, — вновь согласился со мной, оголяя мою грудь. — Совсем не смешно, — замер, неотрывно глядя на меня. 

Попыталась прикрыться, но мои руки тут же оказались перехвачены и заведены за голову. Теперь Тенгиз не просто нависал надо мной, наши лица находились напротив друг друга. Губы опалило горячее дыхание. В черных глазах напротив горело пламя неприкрытого желания. Невозможно не поддаться. Сколько ни ругай себя и не убеждай, что нельзя. Само близкое присутствие мужчины снова сбивало все мысли, склоняя к одному итогу. Где нависший надо мной мог быть еще ближе.

— Тенгиз, — наверное, это было мое последнее сопротивление перед тем, как сдаться.

И Тенгиз его преодолел. Его губы коснулись моего подбородка, проложили линию по шее вниз, добрались до груди, и…

Как же глупо было думать, что я смогу устоять. Этот мужчина слишком хорошо меня для этого знал. Мое тело. Знал, как сделать так, чтобы оно ожило в его руках, даже если он почти ничего не делал, просто опалял своим дыханием чувствительную кожу. Но мне и этого хватало. А уж когда его зубы сомкнулись на моем соске…

— Ненавижу тебя, — выдохнула вместе с всхлипом удовольствия, крепко зажмурившись.

Не буду смотреть, может тогда и собственное грехопадение не будет таким явным…

Потому что я, правда, сдавалась. Вот так просто. Без особого сопротивления. Я ведь скучала. На самом деле, скучала. Безумно. Все эти девять лет. Не смогла забыть и выбросить из головы то, от чего сама же отказалась. Пусть и убедила себя по итогу, что так было лучше для нас обоих. Правильнее. И не зря не хотела с ним больше никогда встречаться. Потому что знала, что не смогу устоять. Не поддаться желанию, если то вдруг возникнет. Вот как сейчас, когда мужские пальцы скользили по моему телу, а за ним и губы, прокладывая путь через закрытые участки кожи. Пуговицы не выдержали нажима, с глухим стуком покатились по столу и полу. А Тенгизу и того мало, ухватил за бедра и подтянул меня ближе к краю. 

— Люблю, когда ты ненавидишь, — прошептал.

Люблю…

Одно слово. А будто удар нокаутом. Если у меня еще и оставались какие-то толики сопротивления, то исчезли под гнетом этого признания. И когда его губы коснулись моей плоти, я только и смогла, что крепче вцепиться пальцами в край стола и податься навстречу его языку. И кажется, так уже было. Когда я под ним, не способная к сопротивлению, а он этим нагло пользуется. Ласкает так, что у меня пальцы на ногах поджимаются от удовольствия, мучительно медленно ведет языком по складкам, оставляя влажный след, который холодеет, когда он следом тихонько дует, пробуждая мурашки по всему телу. И тут же вновь целует, возвращая тепло, и от этого контраста я и впрямь откровенно теку, как он хотел. И почти хнычу, когда он вдруг отстраняется.

— Все еще ненавидишь?

Он нависает надо мной. Губы блестят от моей влаги, пробуждая во мне стыд вперемешку с желанием поцеловать его и подарить ответную ласку.

— Безумно, — выдыхаю.

И все-таки подаюсь вперед. Обхватываю ладонями его затылок, не позволяя отстраниться и отвернуться и целую, как хотела. Точнее не совсем так, но для начала и этого достаточно. Или нет. Потому что Тенгиз все-таки обратно отстраняется, удерживая меня за шею, чтобы больше не могла проявлять инициативу.

— Не так быстро, ведьмочка моя, — произносит с коварной ухмылкой.

Мой долбанный змей-искуситель!

— И чего ты хочешь? — выдыхаю, облизывая губы, не сводя глаз с его собственных, до которых я не могла никак дотянуться.

Но скоро… Очень скоро я сделаю все, что хочу я. И уже он будет стонать для меня. 

— Честного ответа.

Сквозь марево возбуждения начинает прорываться разум. А мне так не хочется сейчас помнить о реальности. Вот и обнимаю его торс ногами, трусь бедрами о его член, чувствуя, как тот еще больше твердеет от моих действий.

Тенгиз вынужденно отпускает мою шею, чтобы перехватить и зафиксировать бедра, и я этим нагло пользуюсь. Вновь притягиваю его к себе и целую.

— Потом, — обещаю. — Отвечу на все твои вопросы. Какие захочешь. Но потом.

И это срабатывает. Из его груди вырывается хрип, а затем меня сносит его ответным поцелуем. Впивается в мои губы так резко и жадно, что мы стукаемся зубами. Языки сплетаются в горячем танго, а мужские пальцы вальсируют между моих бедер, вынуждая меня не только прижиматься к мужскому телу, выгибаться ему навстречу, но извиваться на них. Как если бы я и впрямь танцевала для него.

— Еще, Валентинка, давай, девочка, еще.

Его хриплый шепот разносится по всем закоулкам сознания, вынуждая подчиняться заведенным правилам игры снова и снова. Подчиняться ему. Тому, кто сейчас буквально выворачивал меня наизнанку тем, как правильно и нужно растягивал меня изнутри. Доводил до настоящего исступления. Уводил в мир, где не важны условности. Кто есть кто. В нем были только мы одни. Наедине друг с другом. И…

— Тенгиз?!

Твою мать!

Причем реально мать.

Тенгиза.

Застыла в дверном проеме с приоткрытым ртом, глядя на нас с ее сыном, как на очередное пришествие Антихриста.

Глава 13

Никогда еще я не приходила в себя так быстро. Наверное, ледяная вода бы меня сейчас так не проняла, как приход матери Тенгиза. Она так и продолжила стоять на пороге, глядя на нас с приоткрытым ртом. То ли в шоке от увиденного, то ли от того, с кем застала своего несравненного сыночка. Хотя на меня она очень старалась не смотреть.

А вот я смотрела. Что сказать, есть женщины, которые не стареют. Госпожа Индира как раз из таких. Девять лет прошло, а она все такая же высокая, статная, стройная и без седины. В свои пятьдесят три она выглядела на сорок, не больше. Светлые одежды и аккуратный макияж тоже придавали ее лицу свежести. Еще бы характер был под стать: таким же мягким, но на деле, не дай боже с ней схлестнуться. Съест и не подавится. Причем ни грамма лжи не скажет или прямой грубости, но ты потом еще долго будешь пребывать с ощущением, будто тебя в грязи вывалили. 

Тенгиз, к слову, на мать так и не обернулся. Более того:

— Выйди! — велел.

Да таким ледяным тоном, что мне самой тоже захотелось встать и уйти. Только я по-прежнему была прижата к нему, и отпускать меня точно никто не намеревался. Да и пальцы из меня вытащить этот невыносимый мужчина тоже не подумал. Наоборот, ввел глубже, и мне пришлось закусить губу, чтобы не выдать себя перед гостьей. Собственные впились в широкие плечи до боли в суставах.

Вот же… озабоченный!

— Тенгиз, ты…

— Я сказал, выйди, мама! — повторил тот с нажимом. — Сейчас же!

— Ты прогоняешь меня? — возмущенно ахнула она. — Собственную мать? Вместо того, чтобы избавиться от этой потас… 

— Вон! — рявкнул Тенгиз, не дав ей договорить.

И та и впрямь вылетела за дверь, громко хлопнув ею. Я успела только заметить оскорбленное лицо, прежде чем ее скрыло бронированное полотно.

Мужчина шумно выдохнул, прикрыв глаза на мгновение. 

— Извини. Совсем забыл, что она должна прийти.

Зашибись!

Он забыл, а я теперь опять виноватой останусь для их семьи.

Впрочем, в этот раз они будут правы, как никогда.

— Отпусти, — толкнула его от себя.

— Валь…

— Отпусти, — потребовала упрямо, глядя прямо ему в глаза.

Главное, не отводить теперь. Не давать ему увидеть слабость, в которую Тенгиз обязательно вгрызется, вновь оборачивая все в свою пользу. И видимо, мне удалось. Потому что спустя минуту, я все-таки получила желаемое. Тут же поспешила спрыгнуть со стола и отойти от мужчины подальше, прикрывшись остатками рубашки.

— Переоденься, я тебя подвезу, — проследил он за мной хмурым взглядом.

— Нет, — покачала головой, вновь отступая. — Ты останешься и примешь свою мать, как положено хорошему сыну. Она права, из нас двоих именно мне здесь не место. 

На мужском лице заходили желваки. Тенгизу не понравились мои слова, хотя он, как и я, прекрасно понимал мою правоту. Все произошедшее — просто ошибка. Понимал, но не принимал. 

— От встреч со мной тебе все равно не уйти.

Возможно, а я попробую.

Примерно, как сейчас, когда вместо ответа направилась в его спальню менять одну рубашку на другую. Новый ремень тоже прихватить не забыла, застегивала на ходу.

При виде меня Тенгиз откровенно поморщился.

— Хотя бы подожди, пока Арсений не приедет. Я ему уже написал. 

Невольно усмехнулась. Не так, так иначе, но сделает все равно по-своему. Но спорить на этот раз не стала. Не так очевидно, по крайней мере.

— На улице, у подъезда подожду, — пошла на своего рода компромисс. — Так будет лучше, Тенгиз, — осадила, как только он открыл рот, чтобы высказать свои возражения.

Ответом мне стала открытая дверь.

И выставленная рука, не пропустившая так сразу наружу.

— Мы не закончили, Валентина.

— Нет, Тенгиз. Мы закончили. Еще девять лет назад.

С этими словами, я толкнула его руку, открывая себе проход и направилась к лифту. Назад так и не обернулась. И без того знала, что мужчина смотрит, ощущала пристальный взгляд на себе все то время, что ждала прибытия кабины. Оказавшись внутри которой смогла, наконец, облегченно вздохнуть. Прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза, чувствуя, как от перенапряжения меня начинает слегка потряхивать всю.

Вот не зря я не хотела встречаться с Ахалая. Ни к чему хорошему наша встреча не привела. Только все усложнила. А этот кобель — так вообще тот еще мудак! Жениться он собрался. При этом не гнушается налево от невесты ходить. Кто сказал, что я единственная такая? От самой себя противно резко стало. И перед девочкой той жутко стыдно. И обидно за нее. Никто не заслуживает такого отношения. Очень захотелось найти ее и открыть глаза на двуличие жениха. Да только смысла нет. С их-то воспитанием. В очередной раз порадовалась, что избежала брака с Тенгизом. Ну, нафиг такое счастье! Особенно, с моим характером. Меня бы только его мать отравила в первый же год нашей семейной жизни, не говоря обо всех остальных членах их семьи. 

И зря я о ней вспомнила. 

Стоило покинуть подъезд, как тут же и наткнулась на нее. Причем в прямом смысле этого слова. Налетела на всем ходу, крепко ухватив за плечи, чтобы удержаться на ногах и удерживая на них ее. Так мы и застыли друг напротив друга, стоя почти в обнимку. 

Ну, прямо-таки почти семейная идиллия, мать ее!

И что-то я совсем расклеилась, раз из меня льется столько ругательств и сарказма.

— Ты! — прошипела вдруг женщина, зло прищурившись, будто бы реально только сейчас разглядела и поняла, с кем застала чуть ранее своего сына.

И я тут же поспешила отойти. Ну, так, на всякий. Смешно, с учетом, что, если кого из нас двоих и стоило опасаться в действительности, то точно не ее. Не она же раздолбала гаечным ключом чужую машину. Тот, кстати, до сих пор валялся на обочине, возле заднего колеса. Невольно поморщилась и потерла лоб, в красках припомнив все свое вчерашнее поведение. И нет, не за убитый корпус машины мне стыдно, это как раз было заслуженно, о чем я, если и сожалела, то в первые минуты пробуждения, а вот за все остальное… Надеюсь, камеры Тенгиз все же подчистит. И не только их. Память его матери тоже не мешало бы.

— Не успела вернуться, сразу же по чужим кроватям скакать начала.

Вздохнула. Закономерный вывод. Особенно, после увиденного. Но все равно неприятно.

— Ты вообще в курсе, что у Тенгиза невеста есть? И свадьба через пару недель уже?

Бессовестная…

Так и повисло невысказанное.

И снова от самой себя противно стало.

— В курсе, — ответила безразлично вопреки всему.

Не оправдываться же теперь?

Сделано уже все. Поздно трусами отмахиваться.

— Еще и гордится этим, ты посмотри на нее, — одарила меня женщина брезгливым взором.

— Еще и удовольствие получала всю ночь напролет, — поддакнула я ей, намеренно расстегивая верхние пуговицы на воротнике, сделав вид, что мне жарко.

Индира от моей наглости аж воздухом подавилась.

— Как была дрянью бесстыжей, так ею и осталась, — выплюнула. — Да что с тобой разговаривать? Все равно не поймешь. Только и можешь, что жизнь хорошим людям портить. Ничего святого, — развернулась и быстрым шагом направилась в сторону подъезда.

Я тоже пошла. Но прочь от него. Чувствуя, как на глаза наворачиваются злые слезы. Она ведь права. По всем пунктам. Я поступила подло и отвратительно. И не важно, что не одна в этом преступлении участвовала. Я должна была его предотвратить. А я… сама же спровоцировала. Дура пьяная! Не зря избегала всегда алкоголя. Не больше бокала шампанского за вечер — мое кредо. Было. До вчерашнего дня. И даже не позвонить никому, чтобы отвлечься и успокоиться. 

Где там уже Арсений? Пусть заберет меня отсюда поскорее.

Глава 14

Арсений приехал минут через пятнадцать. К тому времени, как его внедорожник затормозил рядом, я успела не только покинуть территорию двора и расположиться прямо на обочине у ворот, но и накрутить и успокоить себя раз десять. Брат выбрался наружу, осмотрел меня и вздохнул. 

— Смотрю, ночь удалась, — прокомментировал мой вид.  

— Твоими молитвами, — отозвалась саркастически, поднимаясь с бордюра, отряхиваясь и оправляя наряд. 

Сеня на мои слова нахмурился еще больше. Но, спасибо, не стал больше ничего добавлять. На полноценные споры и упреки не осталось ни сил, ни желания. Еще вчера собиралась устроить ему головомойку за содеянную подставу, да только правда в том, что может брат и подстроил встречу, но все остальное — деяние моих собственных рук. А потому если кого и стоило винить, так только себя. 

— Садись, — открыл брат дверцу с пассажирской стороны.

И я поспешила принять предложение. Поскорее бы уже убраться из этого места.

— В бар заедь, вещи мои там остались. И машина, — попросила, когда Сенька присоединился ко мне за рулем, отвернувшись к окну. 

— Злишься, да? — вздохнул виновато Арсений, выруливая на проезжую часть. — Если скажу, что не специально так тебя подставил, поверишь?

Усмехнулась. И все же обернулась к нему.

— То есть, в том, что ты меня подставил, признаешь? — уточнила и без того очевидное.

— Не специально, — повторил угрюмо брат.

— Не знала, что можно подставить кого-то нечаянно, — скривилась. — Ты нахрена вообще отправил меня на полигон, зная, с кем именно я там столкнусь? Хоть бы предупредил, — откровенно укорила.

— И ты бы ни за что не согласилась помочь, — тоже скривился Сеня. 

Верно. Я бы никогда не согласилась помочь, зная, к чему это приведет. Но придумала бы что-нибудь другое, нашла бы кем себя заменить. Да хоть бы за отцом съездила, пусть бы он с Тенгизом общался. Всегда есть выход.

— А теперь я вообще больше никогда не стану тебе ни в чем помогать, — сказала, как есть. 

Брат повторно вздохнул. Некоторое время молчал, следуя указанному маршруту, уверенно лавируя между других машин.

— Некогда мне было искать кого-то еще, — признался все же.

Звучало, как оправдание. Вот я и уставилась на него с насмешливым недоверием.

— И чем же таким важным ты был занят? — сложила руки на груди, глядя на него с немым требованием.

Тем удивительней стало видеть, как Сенька поджимает губы в недовольстве и до хруста костяшек сжимает руль. До хруста разбитых костяшек… 

— Все-таки подрался с кем-то, — покачала головой. — Вроде уже за тридцать давно, а ведешь себя иногда хуже подростка.

О том, что и сама такая, умолчим. У нас это вообще своего рода семейное. Вместе с девизом отца: сперва бей, потом разбирайся. А мы все-таки его дети, с его воспитанием.

— Не подрался, — хмуро отозвался брат. — Просто втащил пару раз одному долбоящеру, который не смотрит, куда едет.

Шумный выдох сменился тотальным спокойствием. Что еще хуже. И интересно стало, что же это за долбоящер такой, что Сеня до сих пор не успокоился.

— Ладно, рассказывай, — устроилась удобнее на сидении, лицом к нему.

— Да нечего рассказывать, — поморщился парень. — Придурок так торопился по делам, что проигнорил красный и въехал на всей скорости в переходящую дорогу девчонку.

Вот тут я невольно присвистнула. 

— Насмерть? — нахмурилась.

— Нет, слава богу. Синяками отделалась и сильным сотрясением. В больнице, ближе к вечеру оклемалась. 

— Оклемалась, это хорошо, — протянула задумчиво.

Теперь понятно, почему Арсений попросил его подменить. Несмотря на видимое легкомыслие, суровость и жесткость, он из тех, кто всегда поможет и не оставит в беде.

— Угу, — протянул брат и в салоне вновь послышался хруст от того, как крепко он сжимает руль.

— Ну, ты чего? Сам же сказал, что простым сотрясением отделалась, — успокаивающе погладила его по плечу пару раз.

— Угу, — повторил Сенька, поведя плечом, и я тут же поспешила отстраниться. 

— С парнем что? 

— Жить будет. Хотя я очень старался этого избежать. А так нос сломан и кисть. Обещал подать на меня в суд.

На мужских губах расплылась предвкушающая насмешка. Такая же отразилась на моих.

— Опять нос? — уточнила.

— Вот еще, повторяться! — возмутился. — Челюсть!

И с такой гордостью признался, что я только головой покачала. Не зря говорят, что первые сорок лет в жизни мужчины самые тяжелые. Ну и веселые, не без этого. Особенно, если знаешь, что тебя все равно отмажут в случае чего. Зря что ли у нас дядя пост в МВД занимает? Хотя надо отдать Арсению должное, пользуется он этим положением постольку-поскольку. И только в самом крайнем случае. И этот — явно не из тех.

— Ну а ты? — поинтересовался брат.

— Что я? — напряглась и привычно отвернулась в сторону окна. — Жива и здорова, как видишь.

— Ты мне зубы-то не заговаривай. На тебе лица не было, когда я за тобой приехал. Поругались?

— Нет, — отмахнулась, а потом зачем-то добавила: — Не совсем. С Индирой столкнулась.

Арсений шумно вздохнул.

— Не бери в голову, систер. Ты же знаешь, какая она правильная.

Знаю…

— Ну, на этот раз она даже была права в своих высказываниях, — не стала скрывать. 

— Ой, вот только не надо! — тут же вспылил Арсений. — Если кому и стоит выговаривать — точно не тебе. Это Тенгиз невесте изменял, не ты. 

— Вообще-то он твой друг, — напомнила я ему с улыбкой.

— Друг, — согласился Арсений, кивнув. — Но это не значит, что он прав. Тем более, если дело касается моей непутевой младшей сестренки. 

И вновь я ему улыбалась. Пока не поняла одну простую истину. 

— Ты не удивлен.

— Я бы удивился, если бы вы реально поговорили и разошлись, — хмыкнул братец. — И как, кстати? — бросил на меня лукавый взгляд.

— Что как? — напряглась невольно.

Он же не про ночь спрашивает, да?

— Закрыли гештальт?

А, это…

— Искренне надеюсь, что мы больше не увидимся.

Сенька в ответ только головой покачал. 

— Значит, не закрыли, — постановил.

 Ну, хоть продолжать не стал. И в какие-то свои мысли погрузился. Так, до самого бара и молчали оба, каждый думая о своем. 

Сумочку забрать не составило труда. И в ней даже все оказалось на месте. До самой последней мелочи. Машина — тоже в целости и сохранности ждала меня на стоянке неподалеку. В нее я и пересела, как только убедилась, что все мои вещи в порядке. Телефон и тот высветил десять процентов заряда с кучей пропущенных от родителей и парочкой — от Артура. Последнему и набрала первым делом, как только оказалась за рулем, вдали от Арсения.

— Ну, наконец-то! — послышалось облегченное из динамика по громкой связи. — Я чего только не надумал за это время!

— Прости, вчера тяжелый день выдался, — улыбнулась я собеседнику, пусть тот и не видел. — В баре затусила и телефон там оставила. Только сейчас забрала, — пояснила.

— Понятно, — вздохнул друг. — Как дела? Нашла студию?

— Нормально. Нет. Точнее нашла, но дороговато, так что поиски продолжаются.

Этим бы и занималась, не выбей меня из колеи на целые сутки встреча с прошлым.

— Насколько дорого? — поинтересовался в свою очередь Артур.

— Достаточно, чтобы не спешить соглашаться на аренду, — не стала лукавить, но и признаваться в точной сумме. 

С этого сумасшедшего станется перевести мне ее в тот же миг. Артур вообще больше человек дела. Зачем что-то говорить, если можно пойти и сделать? Вот и промолчала. Переключилась на иное.

— Вообще начинаю думать, что купить квартиру-студию и переделать ее под мини-школу, и то дешевле выйдет.

— Как вариант. Хочешь, приеду, помогу, — тут же предложил друг.

— Тебя так жена с дочкой достали, что ты от них ко мне, да на другой конец страны сбежать решил? — отшутилась, таким образом отказываясь от его предложения.

Хватит того, что он мне послеаварийное лечение оплатил и всю дальнейшую реабилитацию. Но там я и возразить не могла, прикованная к постели.

— Сбежишь от них, как же, эти две тиранши меня везде достанут, — проворчал беззлобно мужчина.

Рассмеялась. 

— Иногда мне кажется, что с крещением моя дочь еще и характер твой переняла, — продолжил жаловаться Артур. — А ей еще и пяти лет нет!

Я продолжила смеяться.

— Зато в жизни точно не пропадет, — успокоила я его, как смогла.

Ответом мне стало очередное ворчание. Впрочем, я прекрасно знала, что все это напускное. Кто-кто, а Артур своих девчонок обожал. Души в обеих не чаял. Тут Дашка вытащила по-настоящему счастливый билет. Хотя, опять же, смотря с какой стороны посмотреть. Она только начала путь к исполнению мечты, а уже оказалась замужем и глубоко беременная. И это в девятнадцать лет! А если я правильно поняла Артура, тот не собирался довольствоваться одним ребенком. Так что про счастливый билет вопрос спорный. Но то для меня. Дашку, кажется, все устраивало. Это я в нашей компании та еще эгоистка, в первую очередь думающая о себе и своих хотелках, уже потом о других. Но каждому свое, и если кому-то нравится подобная скучная жизнь, кто я такая, чтобы осуждать? Тем более, мне и без того было за что себя судить. Да и не сказать, что моя жизнь намного веселее. Насыщеннее разве что. Хотя я искренне надеюсь, что дальше будет все куда спокойнее и проще. И что никакого Тенгиза Ахалая в моей жизни тоже больше не будет. Хватит. Наобщались.

Глава 15

Домой возвращаться было тяжело. Стоило только представить осуждающие взгляды родителей, или, что еще хуже, полные жалости… Головой о ближайшую твердую поверхность побиться хотелось все больше. 

— Да ладно тебе. А то они вчера еще не поняли, где и с кем ты пропала. 

Умеет братец успокоить, ничего не скажешь. Но в дом пошла. Стоило переступить порог, в нос ударили запахи еды. И вроде завтракала, но поняла, что снова голодная. Поэтому совсем не возражала, когда брат ухватил меня за плечи и потащил вместе с собой на кухню. 

— Из-за тебя я, между прочим, так и не завтракал еще, — тихо уведомил он меня. — Принимайте вашу потеряшку, — добавил уже громче для родителей. 

— Явились, спиногрызы, — проворчал отец, сидя за столом, активно уминая творожную запеканку. 

Я на это дело покосилась с опаской. 

— Гастрит у меня обнаружили на старости лет. Теперь вот твоя мать меня дрянью всякой кормит по утрам и вечерам, — проворчал тот, заметив мой взгляд. 

— Не нравится, не ешь. Детям больше достанется, — тут же отобрала у него тарелку мама. 

— Куда? Я еще не доел, — тут же потянулся папа следом за ней. — И я не сказал, что мне не нравится. Не нравилось бы, не ел, — продолжил ворчать себе под нос. 

Я на это тихонько хихикнула и уселась на стул напротив. Похоже, нотации мне читать и впрямь никто не намерен. И слава богу! Разочарования со стороны родных людей я бы точно не выдержала. Хватит с меня и Индиры. 

Рядом на стул приземлился Сенька. 

— А мне все нравится, — оповестил громко, не забыв одарить маму восхищенным взглядом, за что получил двойную порцию. 

— Подкаблучник, — фыркнул на это папа. — Мать, ты кого вырастила из нашего сына? — добавил уже возмущенно. 

— Кого надо, того и вырастила, — невозмутимо парировала мама, ставя и передо мной порцию съестного. 

Я на это только опять весело хмыкнула. Обычное утро в нашей семье. Ничего не изменилось. И это так приятно, черт возьми! Тоже так хочу…

Как подумала, так и подавилась первой же ложкой. 

Это вот что сейчас такое было? Откуда взялось это в моей голове? Кажется, пить и впрямь больше не стоит. 

— Эй, доча, ты чего так смотришь на запеканку? Не, я не спорю, та еще отрава, но мать постаралась ее сделать съедобной, так что жуй, не бойся. 

На этот раз ему прилетело полотенцем по затылку. И я действительно поспешила засунуть ложку в рот. Чтобы не рассмеяться. А то над папой у нас шутить можно только маме. Впрочем, это правило действовало и в обратном порядке. Поэтому мы с Сенькой ели, старательно давя улыбки. 

Наверное, именно в такие моменты ты и понимаешь, что ты не где-то там, а дома. И можно забыть о том, как плохо поступала еще недавно. Сделать вид, что все хорошо. И на некоторое время так оно и будет. 

Сенька ушел сразу после завтрака. Так что в доме никого не осталось, и я решила заняться физическим трудом. Говорят, тот сделал из обезьяны человека, может и со мной прокатит? Поумнею, ошибок меньше совершать стану. 

Вот зачем? Зачем я вообще вчера поперлась к Тенгизу? Пусть бы и правда Сенька забрал этот долбанный телефон. Не случилось бы тогда ничего после. Не мучилась бы я сейчас угрызениями совести. Но что поделать, мне совсем не нравилось ощущать себя той самой сукой, что влезла и испортила чужие отношения. Хотя испортила — громко сказано. Судя по поведению Тенгиза, тому вообще плевать, что он кого-то там предал, даже если этот кто-то его собственная невеста. Одна я тут страдаю, никак не успокоюсь.

На город уже вечер опустился, а я так и не смогла отпустить ситуацию. Лежала на кровати и все прокручивала в своей голове, зачем-то примеряя на себя роль невесты Тенгиза. Я бы и его, и меня на ее месте убила, а она… едва ли и слово поперек скажет. Если вообще когда-нибудь узнает о предательстве будущего супруга. 

И будто мало мне этого, на телефон пришло сообщение. 

«Выйди. Сейчас».

Сердце тройное сальто сделало, пока я читала эти два коротких слова. И мне даже не нужно уточнять, кто это. Так коротко и емко мог написать только один человек. Всего два слова, а я в красках представила, как он сидит в машине и гипнотизирует телефон в своей руке в ожидании ответа, изредка косясь на калитку. Поджала губы в недовольстве. Уж слишком сильно они норовили разъехаться в стороны, пока я набирала и отправляла ему не менее короткое и емкое: «Нет». После чего тоже зависла на дисплее, с нетерпением ожидая его следующего шага. И тут же отругала себя за подобную реакцию. Ничему меня жизнь не учит. Опять на те же грабли иду. Даже если знаю, как больно они скоро ударят.

“Да, моя Валентинка, или я заставлю тебя ко мне прийти”.

Фыркнула надменно.

“Ты слишком самоуверен”, — послала в ответ.

Хотя совру, если скажу, что рука не дрогнула при виде такого обращения. Почему-то именно сейчас оно звучало в моей голове интимнее, чем все разы до этого. Тенгиз ведь вчера тоже меня так называл, но с издевательскими нотками больше. Сейчас же… все иначе. Мужчина обозначал границы. Как раньше. Когда мы были еще вместе. Я еще помнила, как его плющило, когда я выступала перед публикой. Стоял неподалеку от сцены и с мрачным видом следил за окружающими. И не дай боже после выступления было кому-то ко мне подойти с комплиментами. Вот только:

“Не твоя”, — напомнила я ему еще одним сообщением.

“Ты хочешь об этом поговорить?” — стало мне ответом.

В нем так и слышалась насмешка.

“Не хочу. Ничего”, — сказала, как есть.

Очередное сообщение вынудило скривиться: “Врешь”.

Может и так, но ему о том знать не обязательно.

“То есть, не выйдешь?” — пришло следом.

То явно был риторический вопрос. Но я все равно ответила.

“Нет”.

Ждала вторую волну убеждений, но вместо этого за окном раздались громкие гудки, а следом на всю улицу начала громыхать музыка. И все бы ничего, но… Металлика! Он врубил на всю мощь колонок чертову Металлику! 

— Псииих! — протянула восторженно.

Я и забыла, каким он можетбыть. Простым. Приземленным. С капелькой сумасшествия, что меня в нем когда-то и привлекла. Почти скатилась с кровати и все-таки подбежала к окну, вставая так, чтобы мне хорошо был виден обзор на улицу, а меня с улицы заметно не было. В руках вновь завибрировал мобильник, отвлекая от изучения дороги.

“Все еще не хочешь выходить?”

Еще один риторический вопрос. И я все-таки рассмеялась.

“А с виду взрослый порядочный мужчина”, — съехидничала.

“Когда это я был порядочным?” — будто бы искренне удивился собеседник, приложив соответствующий смайлик.

И то правда, что это я? Достаточно вспомнить его вчерашнюю выходку на багажнике его автомобиля.

Кстати, о последнем!

“Ты уже починил машину?”

Хотя вряд ли, слишком мало времени прошло. А это значит…

“Нет. Я на другой. Твоей”.

Вот сволочь!

Только не вздумай вестись, Валя! Не вздумай, я сказала!

“Так что, выйдешь? Скатаемся к водохранилищу. Ты поведешь”.

А-а-а, коваааарный!

“Не прокатит”, — напечатала вопреки истинным желаниям.

“Даже если я ее начну бить гаечным ключом?” — пришло вместе с невинной рожицей.

Аж воздухом подавилась.

“Ты не посмеешь!”

“Ты же посмела”.

А-а! Невыносимый мужчина!

Следом за последним сообщением прилетела фотография алого автомобиля фирмы Chrysler, а на капоте тот самый ключ…

Мляяяя!

— Ты не посмеешь. Не посмеешь, — прошептала, до побелевших костяшек сжимая в руках телефон. 

Ведь не посмеет? С учетом, что я-то вчера посмела, хотя он тоже просил обратное…

Да ну нет! Ему же тогда самому пешком придется ходить. Если только он еще одну тачку не приобрел за прошедшие девять лет. 

Да нет, не станет он. Ведь да? Или нет?

А-а, ненавижу этого мужчину!!!

“Тенгиз, не делай этого. Пожалуйста”.

Да, опустилась до откровенной мольбы, но это же, мать вашу, Chrysler. С ним столько воспоминаний. Именно на нем Тенгиз учил меня водить. В нем у нас произошел первый раз. На нем мы ездили на рок-концерт. Да много что мы делали с ним, на нем, в нем, у него и так далее. Не перечесть. 

“Все в твоих руках”.

Глава 16

А-а, что делать? Как быть? Идти, не идти? Первый вариант опасен повтором прошедшей ночи, второй — целостностью машины. С Ахалая станется воплотить в жизнь свои угрозы. Тоже иногда тормоза отказывают, хуже моего. А ведь без малого тридцать три года! Хотя, о чем я, когда мне самой двадцать семь, а вон какую дичь вытворила накануне. И сейчас, кажется, не прочь повторить. Вот только это же то же самое, что подписаться на отношения с почти женатым мужиком. И на такое я уже точно не готова пойти. 

“Так ты идешь?” — высветилось на экране припиской к короткому видео, на котором Тенгиз подкидывает гаечный ключ в руках прямо над капотом и чуть не роняет.

У самой сердце едва не остановилось!

Да будь он проклят! 

“Иду! Только не трожь машину, изверг!”

И действительно потопала. Правда сперва оделась так, чтобы уж точно не вызвать в мужчине желания: в широкие спортивки и не менее широкую футболку. Сунула ноги в кроссовки, а волосы вовсе в небрежный пучок собрала. 

В общем, максимально антисексуально!

А выбиралась я… через окно. Совсем не хотелось объясняться с неспящими родителями по поводу того, куда собралась на ночь глядя. Едва ли стоит им знать, к кому на встречу спешила. Так что окно и дерево стали беспроигрышным вариантом. При прыжке с ветки ногу прострелило болью, пришлось пережидать, когда отпустит, и только потом топать в сторону, откуда орала музыка. 

При моем появлении сидевший на капоте Тенгиз, одетый неожиданно в простой спортивный костюм черного цвета и белыми лампасами по бокам, ее заметно убавил, оставив звучать мягким фоном. Темный взор, не отрываясь, разглядывал меня. И чем дольше смотрел, тем шире становилась его улыбка, полная насмешки и неприкрытого предвкушения. Восхищения. От которого сердце сбивалось со своего ритма.

— «И Демон видел… На мгновенье

Неизъяснимое волненье

В себе почувствовал он вдруг…» *

И это был тот самый удар под дых. Очередной. Вынуждающий замереть на полушаге. Вызывающий желание бежать, и как можно дальше и скорее. Только чтоб больше не слышать никогда этих строчек в его исполнении.

— “...И долго сладостной картиной

Он любовался – и мечты

О прежнем счастье цепью длинной,

Как будто за звездой звезда,

Пред ним катилися тогда…” — продолжал декламировать он знакомые строчки моей любимой поэмы.

Как издевался. И чем дольше читал, тем сильнее во мне разгоралось желание развернуться и все-таки уйти. Но вот он закончил.

— Если ты хотела отвадить меня, одевшись в эту мешковатую одежду, то зря, — сообщил следом. — Я прекрасно помню, что она скрывает. И это будит еще большее желание стащить ее с тебя, чтобы добраться до твоих идеальных изгибов.

Нервно сглотнула, пока воображение подобно послушному псу рисовало все, о чем вещал его хозяин. Когда только сдохнет уже! 

— Не думала, что ты еще помнишь ее, — произнесла вопреки истинному, сокращая остатки нашего расстояния, останавливаясь в шаге от мужчины. 

Последнюю реплику нагло проигнорировала. 

Тенгиз продолжал сидеть на капоте, подтянув к груди одну ногу, вертя в руках телефон. Гаечный ключ лежал рядом. 

— Почему я должен ее забыть? — удивился вполне себе искренне, тоже не став акцентировать внимание на своем последнем заявлении. 

Вместо этого произвел какие-то манипуляции на мобильнике, и музыка тяжелого рока сменилась аудиозаписью моей любимой поэмы. Моим же голосом. 

— Включаю иногда перед сном вместо сказки на ночь, — усмехнулся, но совсем невесело Ахалая.

Отложил телефон в сторону, слез с капота и встал передо мной в полный рост, сокращая тем самым и без того малую дистанцию между нами.

Впервые за последние сутки я почувствовала вину перед ним. 

— Если ты пришел обсудить наше прошлое, то я лучше пойду, — развернулась, чтобы уйти.

Слишком тяжело было дышать. В мозгах вовсе не осталось ничего, кроме желания обнять его и признаться в том, что я тоже ничего не забыла. И что, возможно, только возможно, в глубине души мне искренне жаль, что он не остановил меня тогда. Не пришел попрощаться. Ничего не сделал. Не захотел. А раз так, к чему теперь эти преследования? Когда у него свадьба через пару недель...

— Валентина, — донеслось мне в спину, а затем моего плеча коснулась его рука, останавливая.

Тут же поспешила разорвать прикосновение.

— Не надо меня трогать, — попросила глухо через плечо.

Голос не подчинялся, как и эмоции не получалось утихомирить. Всего несколько строчек, а все хорошее настроение от нашей нелепой переписки кануло в бездну.

Что я вообще здесь делаю? Зачем повелась на его речи и действия? Меня не должно здесь быть. Пусть хоть десять раз раздолбает свою тачку. 

— Зачем ты приехал, Тенгиз? — задала волнующий меня вопрос, обернувшись. — Разве твоя мать не донесла до тебя, насколько это тупо — опять связываться со мной? — усмехнулась с горечью.

Потому что, еще не договорив, уже знала ответ.

— Наверное, она плохо старалась, — пожал плечами Тенгиз. — Может, ты попробуешь это сделать? — шагнул ко мне вплотную. — Убедишь меня не приближаться к тебе, — шепнул. — Потому что у меня не получается, Валентинка.

Скинутая мною ранее с плеча рука легла на мою щеку. Он почти невесомо провел большим пальцем вверх-вниз, пристально следя за своими действиями. И не знаю, почему я не стала в этот раз его останавливать. Хотя нет, знаю. Жажда. Эта проклятая жажда, что съедала изнутри. Нас обоих. Невозможно сопротивляться, как бы ни хотелось.

— Я скучал, девочка моя.

________________________

*Лермонтов М. Ю. “Демон”

Глава 17

Как вдохнула, так и не выдохнула. Простые слова, а меня будто наизнанку вывернуло. Зачем? Зачем он мне их говорит? Разве не видит, что я и без того едва дышу рядом с ним? А он смотрит этим своим глубоким взглядом, как если бы мы и не расставались никогда. Как если бы и впрямь до сих пор любил меня. Но правда в том, что это никакая не любовь. Всего лишь ностальгия и тоска по утерянному. По тому, что было, и чего уже никогда не случится, каким бы сто раз охрененным не был секс между нами. У него вообще свадьба скоро, которую он явно не намерен отменять. Лучше бы ты просто убил меня, Тенгиз Ахалая, и то милосердней было бы…

— Ей ты тоже так говоришь?

Несмотря на шепот, мне показалось, что я прокричала свой вопрос. Запись с поэмой прекратилась, и в тишине улицы мой голос и правда вышел неестественно громким. 

Тенгиз моргнул. Раз, другой, третий, пока до него в полной мере доходили мои слова. А потом он убрал руку и, сунув ее в карман, отступил. Чем практически и правда убил. Вот этим немым подтверждением моей правоты. На моих губах расплылась горькая усмешка.

— Ты хотел меня увидеть, ты увидел, теперь я пойду спать. Приятной тебе ночи, ахалай-махалай, — улыбнулась как можно беззаботней, скрывая за этим всю боль от его действий.

— Подожди, я не просто так приехал, — окликнул он меня, вновь вынуждая задержаться.

— И зачем? — отозвалась настороженно.

— Садись, прокатимся до водохранилища, — кивнул в сторону.

Взгляд против воли сместился на авто, что в свете ночных фонарей красиво бликовал алым. Так и манил сесть за руль и прокатиться на ней. Неважно куда. Просто на мгновение сбросить груз прошлого и вернуться в беззаботные восемнадцать, кто все было просто и понятно. Не сказать, что сейчас сложнее, но тогда я особо ни о чем не думала, жила одним днем, и присутствие Тенгиза дарило крылья, а не душило огненной петлей.

— Не нужно, — прохрипела севшим голосом. — Не со мной. 

— Зачем тогда пришла?

Чувствовала, что мужчина разозлился, хотя очень старался не показать этого. Но металлические нотки распознать не составило труда. Я слишком хорошо помнила каждую интонацию его голоса, чтобы ошибиться. Слишком хорошо — и это проблема. Наша с ним общая. Сунула руки в карманы, качнувшись с пяток на носки и обратно, скрывая за этими с виду ленивыми действиями нервозность с неуверенностью.

— Ты шантажировал.

Пробудил ненужные воспоминания, затуманил разум, и я вновь бездумно полетела на твой огонь, обжигая крылья.

— Ты могла не вестись. 

— Могла, — кивнула.

— Но повелась. Почему?

На этот раз я ответила не сразу. Дала себе время подобрать правильные слова, которые помогли бы мне убедить Тенгиза больше не приезжать. Сеня прав, нужно закрыть этот гештальт. Сейчас. 

Наши взгляды столкнулись, и я в очередной раз ощутила себя заложницей чернильной тьмы, в глубине которой сошлись в нескончаемой битве желание и запрет.

— Наверное, в душе я мазохистка, — сказала совсем не то, что собиралась.

— Или может потому, что тоже скучала? — предположил он с усмешкой. 

Ответила ему тем же. Только моя была пропитана горечью разочарования. 

— Скучала, — не стала отрицать в этот раз. — Только для нас с тобой это ничего не меняет, Тенгиз. Это все, — развела руками, — оно неправильно. Нас не должно быть здесь. Тебя не должно быть здесь. И даже если мы снова переспим, это ничего не изменит. У тебя свадьба через две недели. Тебе к ней готовиться надо. С невестой сближаться. А не со мной торчать в месте, где любой может увидеть и донести, кому не надо, и тогда твоей репутации придет конец.

Вот только из всего мной сказанного этот невыносимый мужчина вынес одно:

— Беспокоишься, значит? — улыбнулся довольно.

И вот как с ним таким разговаривать прикажете?

— Не хочется быть причиной твоих неудач, — поправила я его как можно суше. — Поэтому просто уезжай и забудь о случившемся между нами. Это больше не повторится. 

— Уехать и забыть? — переспросил Тенгиз, кривя губы в злорадной усмешке. — Как это сделала ты девять лет назад? 

Сердце в очередной раз сдавило невидимым раскаленным жгутом. 

— Да, Тенгиз, как это сделала я, — подтвердила. 

— Еще скажи, что довольна своим выбором. 

Здесь я напряглась. Нутром чуяла, что не к добру все эти уточнения. Тенгиз опять искал слабое место, на которое можно надавить и тем самым сломить мое сопротивление. 

— Довольна, — очень постаралась, чтобы голос звучал безразлично. — Чтобы ты ни думал на этот счет. 

На мои слова он недоверчиво прищурился. 

— Если все так хорошо, зачем вернулась? Оставалась бы дальше в своей Москве жить. Или где ты там пребывала все эти годы…

Много где. Но о том я умолчала. 

— Может и туда вернусь, как знать. 

Если не смогу в родном городе обустроиться, как хочу. 

Возможно, так даже лучше будет. Я ведь не зря сомневалась в правильности своего возвращения. Сенька на уши присел. А потом и Артур вмешался, убедил попробовать начать все сначала. И теперь мы имеем, что есть. Ничего хорошего. 

— Или ты просто перестанешь, наконец, врать себе и признаешь, что тебе это нужно так же, как мне. 

Я себе и не врала. Никогда. 

— Тенгиз, я лучше пойду, — поспешила уйти, пока он, и правда, не довел меня до греха этими разговорами. 

Так вновь захотелось его обнять. Или точнее, чтобы он меня обнял. Прижал к себе и не отпускал. Как прошлой ночью и утром. Как когда-то давным-давно. 

И, похоже, нечто такое отразилось на моем лице, потому что не прошло и мгновения, а я оказалась впечатана в сильное тело. Тенгиз ухватил мои руки, вынудив достать их из карманов, и приложил к своей груди, где гулко и размеренно билось его сердце, которое я ощущала даже через слои одежды.

— Чувствуешь? — шепнул едва слышно. 

Кивнула, так как голос позорно отказал. Я только и могла, что стоять, смотреть в его невероятные глаза и вслушиваться в удары чужого сердцебиения, считая их про себя, сдерживая порыв воплотить в реальность свою раннюю фантазию — обнять его, прижавшись к нему всем телом. 

— А я — нет, — добавил он тише прежнего. — Только когда ты рядом.

Глава 18

Что я там думала про удар под дых? Вот он! Наисильнейший. Лишающий не только воздуха, но и воли к сопротивлению. 

— Тенгиз…

— Молчи, — выдохнул он зло. — Просто молчи. Потом расскажешь мне снова, какой я подонок, и как это все неправильно. Не хочу сейчас слышать об этом…

И прежде, чем я среагировала, поцеловал. Если это вообще можно назвать поцелуем. Слишком грубо и алчно действовал. И что хуже всего, я поддавалась. Сдавалась. Опять! Его жадным губам и сильным рукам, что так крепко, но аккуратно запутались в волосах, не позволяя отвернуться. Да я и не думала. Слишком велика во мне сейчас зарождалась собственная потребность чувствовать. Его. Одного единственного. Того, кому уже давно и бесповоротно отдала не только тело, но и душу. А он пил ее снова и снова, черпал до дна, заполняя пустоту собой. Как прошлой ночью. Так и сейчас. Разворачивая и шагая в сторону, прижимая меня к боку автомобиля. Продолжая тянуть за волосы на затылке, вынуждая запрокинуть голову, чтобы его губы могли беспрепятственно ласкать шею. 

На вечернем небе на глазах зажигались звезды, а мне казалось, так ярко полыхает разбуженное Тенгизом желание. Но не то, что связывают с похотью. Нет. То, что гораздо хуже. Похоть проходит. Это желание шло из сердца, растекалось по всему телу, захлестывало с головой, ускоряло биение пульса. Это даже не любовь — дичайшая нужда в другом человеке. Когда страшно даже на мгновение отпустить его от себя. Но ведь я же сама и отпустила в свое время. Мы оба. А теперь… 

Что я опять творю? Так ведь нельзя. Это все неправильно. И дело не только в его невесте — в девяти годах разлуки. Слишком большой срок. Может, вчера на волнах ностальгии я и бросилась в его объятия, позволила эмоциям одержать верх, стать на время той Валентиной, в которую он был влюблен, но все это обманчивое впечатление. Что будет, когда они улягутся? Когда мужчина поймет, что я совсем не та Валя, а он не тот Тенгиз. И чувства тоже уже не те. И… 

Я не могу так. Просто не могу. Не хочу однажды заглянуть ему в глаза и увидеть разочарование. Стать ошибкой, что лишила его счастливого будущего с другой. Зная Тенгиза, он выбирал не первую попавшуюся девушку на роль невесты, а ту, к которой тянуло. В которую он мог влюбиться. Значит пусть ее и любит. А я… я переживу. Так же, как жила все эти годы без него. Ничего нового.

Но проще сказать, чем сделать. Да и сказать совсем не просто. Стоило только открыть рот, как новый поцелуй не заставил себя ждать. И разум снова поплыл под натиском чужого желания. Но мы ведь не можем и дальше откладывать проблему на потом? От этого она не станет меньше, скорее наоборот. 

— Тенгиз… — впилась пальцами в мужские плечи, толкнув от себя. — Хватит, — выдохнула, отвернувшись.

Его губы мазнули по щеке, продолжив целовать доступную часть лица дальше. Заставляя прикрыть глаза от удовольствия. Пришлось приложить массу усилий, чтобы не уплыть на их волнах дальше.

— Тенгиз, — позвала тверже, вновь надавив на плечи. — Прекрати. 

Если и слышал, слушать точно не хотел. А то, чего ему хотелось… Я очень постаралась не обращаться внимания на каменный стояк, упирающийся мне в живот. И не думать о том, как же хорошо будет уже вскоре, если не останавливаться. Но я, зараза такая, думала!

Тишину вечерней улицы огласил звук пощечины. Это я ударила Тенгиза по лицу. Не придумала ничего лучше, как привести его в чувства, раз уж на слова он не реагировал. 

 Затуманенный взгляд сосредоточился на моих глазах. Я видела, как дымка желания сменяется осознанием произошедшего, и в глубине души проклинала себя за такую правильность. Могла бы и после все сказать и прогнать. Тело-предатель тоже продолжало скручивать от недополученного удовольствия. И вообще у меня, похоже, шизофрения образуется и скоро окончательно завладеет мозгом.

Тенгиз с шумом втянул в себя воздух, пальцы в моих волосах сжались до болезненного крепко, прежде чем он все же отстранился, выпутав их из спутанных прядей. Когда именно я лишилась резинки, не помнила и не стала об этом задумываться. Вместо этого вновь надавила на грудь Тенгиза, вынуждая его отпустить меня и отступить дальше. Отвернулась, глядя вдаль пустой улицы, освещенной тусклыми фонарями. Хотела столько ему сказать, прежде чем уйти, но теперь стояла и не находила слов. Да и… Он же не послушает! Не после того, как я вновь дала слабину, притом на трезвую голову, более незатуманенную никаким алкоголем. 

— Мне нужно домой, пока меня не хватились родители, — выдала первую пришедшую на ум отмазку.

Ну и что, что мне двадцать семь? Ушла-то я, не предупредив никого об этом. И если родители заглянут в комнату, то сразу поймут, что меня нет дома. А телефон я тоже оставила в комнате, так что найти меня они не смогут. Начнут переживать, Арсения поднимут по тревоге. 

Да, хорошая отмазка.

Но только для меня.

— Ты обещала ответить на все мои вопросы. А у меня их скопилось уже великое множество, — напомнил Тенгиз, и я тут же прокляла себя за свой длинный язык.

Ведь и правда обещала. Он за этим, получается, приехал сегодня и позвал скататься к водохранилищу? Похоже на то. Вот только…

— Ответы ничего не изменят, — сказала, как есть, вернув ему свое внимание. — Наоборот, тебе не понравится слушать о моей жизни без тебя. Поэтому лучше не стоит даже начинать их задавать. 

— Я сам решу, что мне стоит и нет делать, — несколько грубо отозвался Тенгиз.

Криво ухмыльнулась. Кто бы сомневался. Все, как всегда.

— Решай, конечно, — согласилась я с ним кивком. — Только не забывай, что не ты один здесь что-то решаешь.

Конечно, ему не понравился мой ответ. Как же, великому Тенгизу Ахалая кто-то посмел перечить. Недопустимо! Только и я не кто-то, так что ему либо придется это проглотить, либо может катиться на все четыре стороны. Впрочем, катиться ему так и так отсюда придется. Потому что я не собиралась более задерживаться рядом с ним.

— Доброй ночи, — пожелала, шагнув в сторону от него и автомобиля.

И почти поверила, что так и уйду, но нет. 

— Можешь бегать от меня и дальше, если тебе так нравится, но мы оба знаем, что в итоге ты все равно придешь ко мне. Я об этом позабочусь, — произнес Тенгиз мне в спину многообещающим тоном.

Мысленно обреченно вздохнула.

— Всегда восхищалась твоей непробиваемой самоуверенностью, — произнесла вслух, ядовито ухмыляясь ему через плечо. 

— Я предупредил, — в который раз за встречу Тенгиз пожал плечами.

И, наконец, отвернулся. Пошел к машине. Успела заметить, как он подобрал с капота телефон с гаечным ключом, прежде чем тоже отвернулась и возобновила шаг. За спиной хлопнула дверца, а следом заурчал мотор. 

— Ах, да, чуть не забыл, — послышалось негромкое через приоткрытое окно, когда автомобиль поравнялся со мной.

— Это тебе, — протянул мне через окно небольшой белый бумажный пакет.

— Что это? — замерла вынужденно.

Уставилась на пакет с настоящим опасением, не спеша его забирать. Кто знает, что там внутри… 

— Я ведь обещал возместить испорченную одежду, — стало мне равнодушным ответом.

Понятно.

— Не стоило на меня тратиться, — нахмурилась, подумывая отказаться от неожиданного презента.

Не хватало еще, чтобы он решил, будто я теперь обязана ему чем-то из-за этого.

— Я ведь уже сказал: что мне стоит делать, а чего нет, я решу сам. И уж тем более, куда и на кого тратить мои собственные деньги, — жестко осадил меня Тенгиз, кидая мне свой презент, раз уж я не соизволила его забрать нормальным способом, который я по инерции поймала и прижала к себе.

Возмущение вмиг вспыхнуло неукротимым огнем на действие и сказанное в подобном тоне заявление, но я не успела дать ему выход, автомобиль тут же сорвался с места, быстро скрывшись за ближайшим поворотом. А, вернувшись домой, обнаружила на телефоне еще одно сообщение: “Еще раз выйдешь из дома без лифчика, отшлепаю”.

— Пф, — фыркнула надменно, блокируя экран, даже не думая отвечать на это сомнительное письмо. 

Катись к черту, Тенгиз Ахалая!

Глава 19

Когда я прогоняла Тенгиза, признаться честно, не думала, что он послушается. Но вот прошло пять дней, а от него ни слуху, ни духу не было. Настолько странно и напряжно, что я к середине следующей недели прокляла все на свете. Себя — в первую очередь. Потому что вместо того, чтобы радоваться и наслаждаться спокойствием, постоянно размышляла о том, где и с кем находился в данный момент этот невыносимый мужчина. А еще становилось немножечко страшно от текущего бездействия. Или это часть его плана? Доведи Валентину до психа, чтобы она сама пришла. Что ж, надо сказать, у него получалось. Держалась я на чистом упрямстве, так сильно мне хотелось поехать к нему в офис и узнать, чем он таким занят, что на меня времени не осталось.

Я, определенно, сходила с ума.

И даже хуже.

Настолько меня крыло из-за отсутствия Ахалая, что я даже на день рождения Сени решила пойти. Не чтобы пообщаться с Ахалая, нет, конечно, просто… пусть не думает, что мне без него плохо! Тем более мне ведь на самом деле не плохо. Ну, а то, что я думаю о нем на постоянной основе… Так я и все эти девять лет думала, ничего нового.

Жалкое оправдание собственной слабости.

Еще платье это…

На кой хрен я его надела?

Мало того, что ультракороткое и в обтяжку, совершенно не подходящее для вечеринки у бассейна в узком кругу, так еще и вызывающего винного цвета. 

Я точно ненормальная.

Вот и Сенька на меня посмотрел так же, когда я заявилась на порог его дома.

— Ты бы, мля, еще голая пришла, — кратко выразил свое отношение к моей выходке.

— Можно подумать, в купальнике я бы выглядела иначе, — проворчала, переступая порог.

— Сказал бы я, да промолчу, — усмехнулся брат. — В любом случае, зря прихорашивалась, Тенгиза не будет. Звонил пару часов назад, у него вылет задержали, не успевает.

Одновременно выдохнула с облегчением и напряглась.

— И куда улетал? — поинтересовалась с безразличием, осматриваясь вокруг с не менее равнодушным видом.

Брат поморщился, отвернувшись.

— В Тбилиси. К родителям невесты, — ответил нехотя. — Валь…

— Не надо, — перебила я его.

Ушла бы еще, но ведь сама приперлась, да и глупо это — расстраиваться из-за такой мелочи. Я же сама мужика прогнала. А то, что он обещал… 

Черт! Я ведь действительно пришла, как он того хотел! Сама! Чтобы узнать, что он с невестой к ней в гости улетел…

Спрашивается, на кой хрен, Ахалая? 

И почему я позволяю себя так унижать и самой унижаться…

— Валь, — снова позвал меня брат, отвлекая.

— Где я могу переодеться? — поинтересовалась, усилием воли переключаясь на настоящее.

— Второй этаж, дверь справа от лестницы. И, Валь…

— Отлично, — улыбнулась я ему беззаботно, опять не дав договорить.

Не желала ничего слушать про его друга. И раз уж пришла, буду веселиться!

Тем и занялась. Сперва, сменила платье на открытый купальник. Лиф цвета бордо и телесного цвета трусики — полная порнография, как не скажет Артур, но комплект отлично подчеркивал мою спортивную фигуру. А то, что на меня в нем вечно все пялялись от млада до стара, так и на других смотрели, если уж на то пошло. Не я одна хожу на пляж в подобном виде. Вот и у бассейна брата нашлись еще минимум две девушки в примерно таких же нарядах. Я хоть парео скрыла свои прелести, и трусы у меня не ниточкой между полупопий, а формы бразилиана. Лиф, к слову, тоже, пусть и без завязок, сплошной широкой линией, но скрывающий грудь, а не одни соски.

— Не думал я, что ты придешь, — проворчал рядом Сенька. — Ты не предупредила. Вот мы и…

Шлюх заказали, я так и поняла.

— Да бога ради, — пожала плечами. — Мне с ними детей не крестить, так что абсолютно плевать.

А у самой в районе грудной клетки запекло неукротимым огнем. То есть Тенгиз тоже сегодня в этом обществе собирался отдыхать?

— Валь…

— Выпивка у вас где? — вот уже в третий раз перебила я Арсения, осматривая площадь для развлечений.

— Мля, Валенок, ну, хватит уже, а? — психанул брат на мое безразличие. — Они не шлюхи по вызову. Это Лена и Юля — девушки Игоря и Сани, — упомянул имена бывших одноклассников. — Еще Леха должен с женой прийти и Рустам. Так что ничего неприличного здесь нет и не будет, хватит надумывать. Никто здесь не собирался соблазнять твоего гоблина. 

— Да мне вообще по барабану, — отмахнулась.

Но давление в груди ослабло, пожар улегся и дышать стало намного легче.

— Я вижу, — съязвил Арсений. — Может поговорите уже просто нормально? Обсудите сложившуюся ситуацию, придете к единому решению?

— Мы и пришли. Я сама по себе. Он с невестой. Все просто отлично.

До неприличия…

Конечно, брат не поверил. Усмехнулся.

— Ты поэтому здесь в таком виде и бесишься только от мысли, что он с другой бабой где-то там? — заметил как бы между прочим.

Одарила его мрачным взглядом. 

— Здесь я, потому что мой любимый старший брат уж слишком желал меня видеть на своем празднике жизни. Но я всегда могу уйти, если тебе что-то не нравится.

— Да нравится мне все, нравится, — пошел на попятную Сеня. — Холодильник с алкоголем там, — махнул на другую сторону бассейна, где за столом находились те самые Саня и Игорь. — Два идиота, — заметил уже тихим ворчливым голосом, первым направившись в указанную сторону.

Сделала вид, что не расслышала. Да и не до того вскоре стало. Стоило друзьям Арсения узнать во мне меня, как тут же накинулись с приветственными объятиями и вопросами. Пивом угостить тоже не забыли, за что им отдельное спасибо. Лена и Юля оказались не такими, как я себе представила. Довольно простые, хотя отнеслись ко мне изначально со скепсисом и неприятием, когда их парни стали радостно тискать меня со всех сторон. Но тут я их понимала. Мне бы тоже не понравилось, если бы мой мужчина уделял другой женщине столько внимания.

— Ну, рассказывай, как оно на одной сцене со звездами работается? — поинтересовался Санек, когда восторги поутихли.

Арсений отошел в сторону к мангалу, на котором дымились угли. Рядом в закрытой кастрюле своего часа ждало мясо. Стандартный домашний отдых. 

— Никак не работается, — улыбнулась, присаживаясь напротив него за пластиковый столик. — Я закончила карьеру и вернулась домой.

— Совсем? — нахмурился Игорек. — А Тенгиз в курсе?

Вот зачем спросил?

Я ведь почти отвлеклась от мыслей о нем.

— А причем здесь Тенгиз? — сделала вид, что удивилась.

И залпом выпила половину бутылки пива.

Зря я так, конечно, мне только напиться не хватало снова. Под присмотром Сени я, конечно, никуда не вляпаюсь точно, но все равно стоило притормозить. 

— То есть вы еще не виделись? — уточнил Санек. 

То есть никто не в курсе ни о чем. 

Ну, и… отлично!

— А с чего бы нам видеться? — изумилась. — Насколько знаю, у него невеста и свадьба на носу. Наша встреча выглядела бы довольно странно при таком раскладе, не находишь? 

— То есть не виделись, — вынесли для себя одно-единственное парни. 

— Виделись, — не стала врать. — Он с невестой приходил к Сене на стадион. Красивая девочка, — пожала плечами, допивая пиво.

Заметила предостерегающий знак брата, проигнорировав его. Тенгиза нет, а значит можно смело отдыхать, как хочется, не боясь последствий для своей дурной головы. Хотя вот телефон тоже лучше выключить. Что и поспешила исправить.

— Отнесешь в дом? — протянула Арсению более негодный мобильник. 

— Ну, хоть так, — проворчал тот и просьбу мою исполнил.

— Ты лучший! — крикнула весело ему вслед.

Вот теперь можно по-настоящему расслабиться.

— Так что там за невеста? — полюбопытствовала следом у ребят, доставая и открывая вторую бутылку. — Сами-то с ней знакомы?

— Не, не особо, — ответил Игорь. — Только фоты видели. Тенгиз ее с нами еще не знакомил официально. Сказал, на свадьбе увидим.

На свадьбе значит…

Усмехнулась.

Кобель несчастный!

Вообще это даже хорошо, что я пришла сегодня сюда. Мне не помешало раскрыть глаза пошире, чтобы не подкармливать надежду ложными убеждениями. 

— Ну, а вы как? — полюбопытствовать ответно у парней, заодно смещая фокус внимания с меня на них. 

Те словно ждали этого вопроса, наперебой принявшись рассказывать обо всем, что я пропустила за эти девять лет. А это и свадьбу с разводом у Игорька, и цветочный бизнес у Санька. И кучу всего еще. И хорошего, и плохого. Но зато успела на их сдвоенную свадьбу, которая намечалась этой осенью. Тут я посмотрела на сидящих на их коленях девушек по-новому. Значит, не просто компанию составляют, а все по-серьезному. Учтем.  К тому времени, как к нам присоединились Лешка с женой и Рустам, у меня уже голова пухла от обилия информации. А под столом стояло три бутылки пива. 

— Валька, ты что ли? — удивился Алексей, неверяще глядя на меня. 

Я тоже смотрела на него с недоверием. Очень сложно было признать в двухметровом качке прыщавого пацана с русой шевелюрой, как после взрыва. Сейчас он был бритым налысо и выглядел совсем не таким, каким я его запомнила. Из доходяги превратился в видного мужчину. И девушку под стать себе нашел. Высокая, спортивная, длинные светлые волосы скрывали спину аж до самого копчика. И такие густые-густые. Впору завидовать, если б я умела.  

— А-хе-ре-ть, — только и смогла выдавить из себя, будучи в шоке от такого преображения. 

— Ты много пропустила, — хохотнул Санек.

— Вот теперь верю, — усмехнулась. — Валентина, — представилась для девушки. 

— Катерина, — отозвалась та с дружелюбной улыбкой, а вот взгляд голубых глаз остался холоден. 

Началось…

— Почему во мне все видят соперницу? — вздохнула наигранно уныло, подставляя ладонь под щеку. 

— Выглядишь, как она? — предположил с насмешкой в голосе Рустам, усаживаясь рядом, слегка отодвигаясь, чтобы было лучше всех видно. 

В руках он вертел ключ от машины, но смотрел при этом исключительно на меня. Улыбнулась ему. И не столько из-за сказанного, а просто… он тоже сильно изменился. Повзрослел. Обрел уверенность. Почти давил своими мужскими флюидами. Ей-богу, не цари в моей голове один гоблин-фокусник, я бы с удовольствием поддалась на его провокацию. Впрочем, почему нет? 

— Вы с Лехой на пару протеин употребляли, что ли? — отшутилась, тоже разворачиваясь к нему лицом. — Очень даже ничего выглядите оба. Красавчики, — цокнула. — Кать, тебе твой муж показывал их фотки юности? — обратилась к самой замужней из нас. 

— Показывал, — отозвалась та с долей надменности. — Не имеет значения. 

О, как. 

— Я тебе не нравлюсь? — спросила напрямую. 

Не очень тактично, зато проблем проще избежать, если сразу обозначить отношения. 

— Я тебя не знаю.

— Тогда чего крысишься?

Парни громко хохотнули. 

— Узнаю нашу Валентину, как всегда, прямолинейна, как топор, — прокомментировал Игорек.

Сидящая на его коленях Лена улыбнулась мне. Эта шатеночка мне вообще здесь больше всех нравилась. Несмотря на то, что вела она себя достаточно откровенно со своим парнем, в остальном оказалась очень даже милой. Юля была в разы сдержанней и скромнее. По сути, вообще мало интереса вызывала у меня, если честно. Есть и есть она. Не будет, и ладно. А вот Катерина… Я, конечно, тоже не нежная фиалка, на самом деле тот еще кактус, но эта девица и меня переплюнет. И что в ней, при таком раскладе, нашел Леха оставалось только догадываться. Едва ли он женился на ней только потому, что она в постели хороша. Но да ладно, не мое это дело, пусть просто не портит своей ревностью отдых. 

— Я не крыса, — зло процедила она, к слову, на мое заявление. 

Едва не рассмеялась. 

— Крыситься — значит сердиться и проявлять негатив к кому-либо. К примеру, как ты ко мне, — намеренно сумничала, чтобы позлить ее, игнорируя очередной предупреждающий взгляд на удивление молчаливого этим вечером Арсения. — Вот я и интересуюсь, чем таким я тебе не угодила. Вроде парня не увожу, тебе никаких претензий не предъявляю, наоборот, открыта для общения. Так что не так?

— То есть, по-твоему, это нормально унизить моего мужа тем, как он выглядел в прошлом? 

Зря я решила именно сейчас глотнуть пива. Едва не подавилась от подобного заявления. И не я одна. За столиком повисла тишина. 

— И в мыслях не было, — открестилась, невольно чувствуя себя и впрямь виноватой. — Просто я его видела в последний раз девять лет назад и запомнила другим, совсем не ожидала, что он настолько сильно изменился. Извини, если мои слова показались грубыми, — подняла руки в жесте сдачи. — Лех, без обид. Честное слово, ничего личного. 

— Забей, — отозвался тот, что-то шепнув на ухо своей жене. 

Та сразу заметно расслабилась.

— Ты тоже извини. Мне показалось иначе. И я в принципе в последнее время довольно нервная, — показательно положила ладонь на живот. 

Чем изрядно удивила всех. Похоже, до этого момента не только я была не в курсе о намечающемся пополнении в семье Пановых. 

Дальше я предпочла удалиться в бассейн. Сразу, как только было получено словесное подтверждение беременности, все с мест повскакивали и выкрикивая наперебой принялись поздравлять парочку. Слишком громко, на мой взгляд. Не менее громко мое воображение нарисовало картину, где они все так же бурно поздравляют Тенгиза и его жену. Так что прохладная вода бассейна стала очень кстати. Нырнула туда рыбкой сразу с бортика и не всплывала до тех пор, пока в груди не запекло от недостатка кислорода. 

— А ты стала лучше плавать.

Стерла с лица влагу и обернулась, встречаясь взглядом с зелено-карим взором Рустама. Он замер в воде возле меня, а на тонких губах играла лукавая усмешка. 

И я даже несколько засмотрелась на него. Никогда не думала, что можно так кардинально измениться. Но находящийся напротив меня и впрямь не походил на себя прежнего от слова совсем. Будто два разных человека. Только глаза и улыбка те же. Ну, еще татуировка пентаграммы на плече. Плече, которое я сейчас едва ли смогу обхватить обеими ладонями, когда раньше оно было едва ли толще моего. 

— Я так и не поняла, зачем ты ее набил тогда. И почему ее, — озвучила мысль, глядя на вбитую чернилами в кожу картинку. 

— Проспорил. Леха выбирал рисунок и выбрал ее. Хотя, как по мне, она бы больше Тенгизу подошла. 

Выгнула брови в немом вопросе. 

— Согласись, ему куда больше дьявольская атрибутика подходит, чем мне. 

На губах расплылась понимающая усмешка. 

— Пожалуй, что так, — согласилась. 

Развернулась спиной к бортику и откинула голову на него, глядя на звездное небо. Оно было еще достаточно светлым, но отдельные далекие светила уже были хорошо видны. Как и полумесяц. 

— Ты с ним уже виделась? 

Моя улыбка на губах застыла приклееной маской. Почему у меня все спрашивают о нем? Поговорить что ли больше не о чем? Ну, встречались мы когда-то, так и расстались давным-давно! Зачем вспоминать? Но уходить от ответа и врать не стала. И очень постаралась, чтобы голос звучал как можно безразличнее. 

— Виделась. И с ним, и с его невестой. 

— Да? — удивился Рустам. — И как она тебе? Ты прости, если нагружаю ненужными вопросами, просто нам он ее не показывал до сих пор. Очень интересно знать. 

— Красивая, — пожала я плечами. — Подстать ему. 

Я помнила, что сказала Тенгизу обратное, но тогда это было, чтобы уколоть его, а если судить непредвзято, то они и правда смотрелись вместе просто отлично. Подходяще друг другу. 

— Понятно. Ну, а у самой как? — задал новый вопрос Рустам. 

— Что «у самой как»? — не поняла так сразу его вопроса. 

Что он там еще надумал?

— Есть кто?

А, это. 

— Нет, — не стала врать и в этом. — А что, хочешь попробовать занять вакантное место? — хмыкнула, оторвавшись от разглядывания неба и переведя внимание на находящегося рядом.

— А есть шанс? — заинтересовался тот. 

— Шанс есть всегда. Но воспользуешься ли ты им?

— А если да?

— А если я соглашусь?

И стоп!

Это что?

Я флиртую с ним?

С Рустамом! 

Остановите землю, я сойду. 

Кажется, пора сворачивать с алкоголем. Пока еще чего тупее не вытворила. С другой стороны, чего я паникую? Легкий флирт еще ни к чему не обязывает. Наоборот, повышает настроение. Тем более, я девушка свободная, могу позволить себе. Да что угодно!

И позабыла я обо всем этом. Сразу же, как только взгляд наткнулся на застывшего в дверях Тенгиза. 

Какого черта он здесь делает?!

Глава 20

Сердце билось, как в последний раз, пока я смотрела в черные глаза застывшего на пороге сада Тенгиза. Во всем белом, начиная от футболки-поло, заканчивая кроссовками на ногах, он выглядел как чертов бог и дьявол в одном лице. И смотрел не менее грозно и зло. Я даже на мгновение прониклась. Пока не вспомнила, что у него вообще нет никаких прав злиться на меня. Вообще никаких прав. Ни на что. Вот и улыбнулась ему с самым безразличным видом, приветственно махнув рукой, прежде чем отвернуться и сосредоточиться на Рустаме.

— Давай, кто первый до другого бортика? — предложила. — Проигравший исполняет желание.

В каре-зеленом взоре отразилась заинтересованность.

— Ну, давай, — согласился он. 

Улыбнулась ему и принялась стаскивать с себя парео. Все же без него совершать заплыв намного удобнее. Ну а то, что друг Сени завис на этом моем действе, то не моя проблема. Откинула ненужную полупрозрачную ткань на газон, подмигнула мужчине и нырнула под воду, начав наш заплыв без всяческого предупреждения. Меньше будет на полуголых девиц в следующий раз пялиться. 

Из-под толщи воды послышалось глухое: “Ах, ты!”, — и всплеск.

Гонка началась.

То есть заплыв.

Рустам не зря отметил, что я стала лучше плавать. В юности я и правда едва на воде могла держаться. Это потом стала с труппой посещать бассейн. Да и после реабилитации плавание стало для меня отдушиной. Вода хорошо смывала тяжесть забот, насыщая тело энергией и легкостью. Хотя поначалу и оно давалось мне сложно. Но день за днем, неделя за неделей я восстанавливала прежнюю подвижность и становилась сильнее. Так что обогнать Рустама, да еще с существенной форой, труда не составило. Совсем на немного, но я смогла!

— Так не честно, ты начала заплыв без предупреждения, — обвинил меня парень, вынырнув рядом.

— А никто и не говорил, что заплыв будет честным, — ухмыльнулась, стирая влагу с лица. — Попробуем еще раз? — предложила азартно, глядя в такие же веселые глаза напротив. 

Рустам явно был не прочь повторить наше маленькое соревнование. 

— А давайте вы двое позже продолжите? Раз уж все собрались, давайте выпьем по-нормальному, что ли? — позвал нас Арсений.

К этому времени он уже успел начать готовить мясо. Слежку за которым взял на себя Тенгиз, судя по тому, что он как раз в этот момент отошёл от мангала, присоединившись к остальным за столом.

— Повезло тебе, — подмигнула я своему партнеру по плаванию и подтянулась на бортике, где была, садясь на его край. 

Но прежде чем встать, собрала волосы и одним движением отжала их. А еще совсем позабыла, что без парео на бедре видны шрамы. То-то Рустам завис, заметив их.

— Что с тобой случилось? Ты ведь не просто так вернулась, да? — подплыл ближе.

И я тут же поспешила уйти от его прикосновения, который бы обязательно последовал, судя по его реакции. Подтянула ноги на плиты и поднялась. 

— Ничего особенного. В море на риф нарвалась прошлым летом. Ничего серьезного. Поверхностная рана, но оставила след, — соврала. 

Зачем? Не потому, что боялась чужой жалости, хотя она мне и неприятна. Просто не видела смысла распространяться. Прошлое не изменить, а значит нет смысла обсуждать. Свой урок я из него уже извлекла, и он только мой. В настоящем у меня все хорошо. А будущее… оно будет таким, каким я захочу его сделать с поправкой на неучтенных факторы. 

— Но пластическая хирургия далеко шагнула в нашем мире, — оправдала гладкость и аккуратность шрамов.

Улыбнулась и отвернулась, стремясь уйти от того, кто поднял неприятную тему. И тут же замерла на месте, столкнувшись взглядом с Тенгизом. И, ох, что это был за взгляд. Тяжелый, дикий, злой, полный необузданных чувств, которые мужчина даже не пытался скрыть. Враз не по себе стало. Особенно, когда он прошелся по мне с головы до ног и обратно. Красивое лицо посмурнело больше прежнего. 

Точно! Я же без парео. Все тело выставлено напоказ. И это при посторонних! Которые, к слову, не обращали на меня никакого внимания, беседуя о чем-то своем.

Возвращаться за прикрытием не стала. Вместо этого широко и радостно улыбнулась недовольному брюнету и, так и не сводя с него своих глаз, шагнула навстречу. 

Шаг. Еще один. Третий. И так до самого финиша, где я опустилась на свободное садовое креслорядом с ним. 

Наши колени соприкоснулись. Светлая ткань мягко царапнула кожу в районе колен, а по ощущениям словно кипяток пролили на ногу. Вечерний ветерок обдал прохладой, заставив вздрогнуть и поежиться. Взгляд Тенгиза закономерно сосредоточился там, где тонкая ткань лифа не скрывала реакции тела на внешнее изменение температуры. А я себя возненавидела. За то, что несмотря ни на что по-прежнему реагирую на его действия, даже если он просто смотрел. Но как смотрел! С таким голодом и жаждой, будто еще немного и не выдержит, набросившись на меня, где сидит, наплевав на внешние факторы. Как тем вечером во дворе его дома. 

Лицемер несчастный!

Да и я не лучше. Прохлада сменилась настоящим пожаром в венах. Настолько сильным, что я поспешила остудить его холодным пивом, после чего склонилась к Ахалая ближе, шепнув:

— Если хочешь, могу снять. Только скажи. 

Закусила губу, стараясь не рассмеяться, словив в ответ злобный взгляд. Отстранилась и откинулась на спинку, перехватив удобнее бутылку, делая новый глоток, не сводя взора с сидящего рядом. И, кажется, я все-таки напилась, иначе не объяснить, с чего я вдруг так открыто провоцирую зверя. А Тенгиз им сейчас и являлся. Голодным, озлобленным зверем, загнанным в угол. Я же его и загнала своим поведением. И, скорее всего, я бы обязательно продолжила и дожала его эту эмоцию, выдавила из него все до последней капли, но мне помешали. Рустам, наконец, догнал меня и уселся по правую руку, как и прежде. А за ним и брат, сидящий следом за ним, наконец, принялся разглагольствовать о том, как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.

Я слушала его в пол уха, больше занятая тем, как бы сдержаться и не выдать свою нервозность под пристальным взглядом черных глаз. 

Вот зачем, спрашивается, так смотреть?

Будто я и впрямь совершила нечто такое, за что меня следует наказать. Это ведь он пытался усидеть на двух стульях, я лишь поставила его на свое место. Пусть теперь чувствует себя лишним и ненужным. Преданным. Вот и развернулась к нему спиной, с улыбкой внимая речи Арсения.

Брат договорил и все принялись пить за именинника. Рустам стукнул горлышком своей бутылкой по моему и, подмигнув, отпил глоток. Я последовала его примеру. И так как свой подарок я отдала брату еще вчера, когда он заезжал к нам домой, то теперь с интересом наблюдала, что же ему подарят остальные. 

От меня он, кстати, получил новый комплект чехлов для автомобиля, в том числе и чехол-гамак для перевозки собак. Все-таки после Ареса второй любовью брата являлся его внедорожник. Вот чью машину я бы никогда не рискнула даже нечаянно покалечить, как бы зла на него не была. Арсений — не Тенгиз, быстро пропишет полет до койки в отделении травматологии. Впрочем, мы еще два года назад с родителями скинулись ему на полиуретановую защиту. Радости мужика не было предела. И это я только по видео за ним наблюдала, а мать с отцом вживую смотрели, как этот лысый мамонт сайгаком скакал вокруг своей малютки, как он ее называл, чуть ли не целуя темный корпус.

В этот раз, конечно, обошлось скромнее, но рад был брат очень обнове своей малютки, а мне большего и не надо. 

Ребята по большей части откупились деньгами, разве что Тенгиз удивил.

— Как просил, — протянул Арсению конверт.

На лице старшего родственника расплылась настолько довольная улыбка, что даже я прониклась.

— Спасибо, брат, — поблагодарил он от души Ахалая и, не открыв подарок, унес его в дом.

Мы все проводили спину именинника пристальными взглядами, после чего сосредоточились на виновнике такого поведения.

— Не смотрите на меня, я просто исполнил просьбу, — поднял тот руки вверх. — Все вопросы к Арсению.

Так он и раскололся, ага. Еще невозможнее добиться правды от дарителя. Так что мы все вынужденно капитулировали. Но я себе поставила зарубку выпытать у братца чуть позже, что же такое ему было нужно, о чем нельзя рассказывать нам всем. Позже, когда он еще немного спьянеет.

Да, хорошее оправдание собственной слабости и тому, почему я осталась на этом празднике жизни, а не ушла, как стоило бы сделать с самого начала. И вообще не нужно было приходить. Не пришлось бы вновь испытывать свою выдержку на прочность. 

Что сказать, люблю я усложнять себе жизнь.

Арсений, кстати, вернулся довольно быстро. И дальнейшие полчаса все только и делали, что пытались узнать о подарке, а брат банально отшучивался. 

— Да не для меня это. Для девушки одной, — не выдержал все-таки.

В саду воцарилась тишина. Лишь из дома тихо доносилась музыка фоном. 

— Вообще-то мой подарок на двоих, — вставил с усмешкой Тенгиз.

Шок. Полный. У всех. Но я от него отошла первая.

— Так, брателло, я не поняла, у тебя появилась девушка, да или нет? 

— Нет, — ответил Арсений.

Слишком быстро, что, как по мне, лучше всего говорило о том, что таки да, девушка появилась. А еще вспомнился наш разговор в машине.

— Это та, из-за которой я была вынуждена подменить тебя на полигоне с Аресом? — уточнила.

Предупреждающий взгляд проигнорировала. Ответила тем же, только еще подкрепила улыбкой.

Да, иногда я бываю довольно мстительной.

— Да не встречаемся мы, — проворчал Арсений на это, закатив глаза. — Я просто тренирую ее лабрадора. У нее скоро день рождения, вот и решил подарить ей путевку на курорт.

— В Домбай, — заметил Тенгиз с улыбкой. 

— На двоих, — припомнила раннее замечание последнего.

— Поход в горы… — дополнил Ахалая.

— Что может быть романтичнее? — закончила я за него, едва не смеясь с того, как надулся брат.

Ну, прям живой плюшевый медвежонок. Остальные присутствующие тоже оценили вид, отпустив пару шуток. 

— Мягкий склон, ночь и звезды, — продолжил Тенгиз. 

Точно!

— Теплый плед один на двоих и термос с чаем из горных трав, — дополнила деталями чужую фантазию и зажмурилась на мгновение, представив нечто подобное. 

Пожалуй, я бы тоже не отказалась от такого отдыха.

— Она прижимается к нему ближе, — послышалось сбоку следом.

Мое воображение тут же нарисовало соответствующую картину. Да, идеально. Открыла глаза и столкнулась с черными озерами Тенгиза. И все. Затянуло в тот же миг. Утонула, пропала, как прежде. 

— Он обнимает ее крепче, — произнесла саму себя не слыша.

— Они одни и вокруг никого, — отозвался Тенгиз, понизив голос.

А может это так все то же мое воображение шутило со мной. Взгляд тоже не отпускал. Я буквально зависла в этой чернильной мгле. 

— И можно не сдерживаться, — то ли вслух, то ли про себя. 

Дальнейшие слова Арсения едва долетели до сознания. 

— А вы точно сейчас обо мне, а не о себе? 

А когда долетели…

Мать твою, что я творю?!

Тут же отвернулась от Ахалая, сделав вид, что ничего особенного и не произошло. Тем более и не произошло. Всем просто показалось. А кому не показалось, тот сам придумал. Но брата одарить мрачным взглядом не забыла. Только мы же родственники. Ему, как и мне, по-барабану на подобное. Непрошибаемый. Зато вот остальные гости подкол оценили. 

— Будто и не расставались, — заметил Санек.

Пришлось приложить массу усилий, чтобы не реагировать и не отсесть от Ахалая подальше. Ни к чему лишние поводы для сплетен. 

— Вот и расписывай потом тебе идеальное свидание, — усмехнулась, вопреки всему. 

— Без вас разберусь, — заявил Арсений.

— Ага, знаю я, как ты разберешься. Ты либо сразу в постель девок тащишь, либо круги наворачиваешь год, и по итогу так и не приближаешься, — не удержалась от новой шутки.

Со всех сторон раздались смешки.

— Туше, брат, — вставил весело Тенгиз.

— Да ну вас, — отмахнулся тот. — Давайте лучше выпьем.

Из меня тоже вырвался смешок, но я не стала уличать родственника в слабости, послушно вытянув руку для того, чтобы чокнуться со всеми. 

— Признавайся, ты ведь уже знаешь, что это за девушка такая? — склонилась к Тенгизу ближе.

В черных глазах вспыхнули задорные искры.

— Я не сдаю друзей.

Вредина.

— Ладно, сама выясню, — не стала настаивать и уставилась на брата оценивающим взором, подумывая о том, какие пытки придется применить и стоит ли.

Брат мой взгляд заметил, прищурился и покачал головой. 

Вот и кто он после этого?

— Не брат ты мне больше, не брат, — заявила с самым оскорбленным видом, на который только была способна.

Допила пиво, поднялась на ноги и направилась к бассейну. Достойный повод избежать дальнейшего внимания.

— Не утопись только на эмоциях, — бросил тот насмешливо мне в спину, за что получил всемирно известный жест.

И да, нырнула я с прыжка и провела под водой, пока в легких печь не начало. А когда вынырнула, оказалась поймана в капкан взгляда Тенгиза, который тоже решил искупаться. 

Этого только не хватало. 

Это там, за столом, все вышло естественным, подколы над Сеней и прочее, а здесь, в воде, в относительном уединении, ко мне вновь вернулась прежняя обида и злость на него. Вот и отвернулась, поплыв прочь. 

И почему рядом никого, когда так надо? Все продолжали обсуждать девушку Арсения, и никого не волновало, что творится у отщепенцев группы. А творился между прочим полный беспредел!

Тенгиз догнал меня в два счета. Как догнал, так и остался рядом.

— Симпатичный купальник.

Одарила его настороженным взглядом. 

— Но непонятно, зачем он вообще нужен, если ничего не скрывает.

Вот и не смотрел бы!

— Ну как же? Чтобы богатеньких мальчиков завлекать в свои сети. Забыл? Я люблю активных, — напомнила с усмешкой.

— И молодых, я помню, — прищурился мужчина. — И сколько?

— Что «сколько»?

— Сколько их было, молодых и активных? Пойманных в твои сети этим купальником.

Сказала бы я…

И сказала!

— Достаточно, чтобы купить себе трехкомнатную квартиру в Питере и снимать двухкомнатную в Москве. 

Ну а что? 

Каков вопрос, таков и ответ. 

В конце концов, я же не спрашиваю, сколько у него девиц было за прошедшие годы? Хотя теперь мне тоже стало интересно…

Но чего не ожидала, так это добродушной улыбки и последующих слов:

 — Знаешь, я бы поверил… но ты забыла одну немаловажную вещь. 

— Это какую? — нахмурилась.

— Будь у тебя так много мужчин, как ты говоришь, ты бы не была такой узкой. Как девственница. Готов поспорить, у тебя вообще давно никого не было. Ну, или все были с настолько мизерными членами. 

Как вдохнула, так и не выдохнула. Вот же… морда кавказской национальности, семейства наглючих!

И я ведь даже с ответом не нашлась. Не так сразу, по крайней мере. А потом и отвечать стало некому. Тенгиз выбрался из бассейна и направился обратно за стол. 

У-у-у, ненавижу скотину бесячую!

Глава 21

Ну, почему? Почему, почему, почему он не остался в этом своем Тбилиси? Нет, надо было обязательно вернуться и все испортить. И не важно, что я сама же сюда пришла его увидеть. Передумала! А он… вообще сволочь! Тоже мне провидец нашелся!

У самого-то наверняка было полно девиц и не по одной за раз. Помнила я, как они в свое время развлекались всей компанией в обществе не отягощенных моралью девиц, которые не гнушались и группового разврата. 

Кобелина треклятая!

Непонятно, как у него самого до сих пор член не отсох и не отвалился!

И вообще с меня хватит!

Тоже выбралась из бассейна. Но вместо того, чтобы вернуться ко всем, направилась в дом. 

Почти взбежала на второй этаж и в комнату, где оставила вещи. Дверь за спиной захлопнулась достаточно громко, но да ладно. Черт с ней. Лишь бы поскорее убраться из этого места. Больше никаких встреч с Ахалая! Вообще непонятно чем думала, когда сюда сегодня приперлась. Точно не мозгом. Но ничего, сейчас уйду и не будет у нас больше никаких встреч. Ни сегодня, ни завтра, ни потом. Никогда.

Купальник с себя буквально стащила. Лиф вообще не стала развязывать, стянув его через голову, отбросив в сторону. Туда же отправились трусы. На нижнее белье забила, решив, что до дома я и так могу добраться. Всего-то пятьсот метров до поворота на родную улицу. А там — и того меньше. 

Сказано — сделано.

Подобрала купальник и белье, засунула все четыре предмета в пакет, а тот — в сумку, открыла дверь и тут же грубо выругалась. В коридоре, подпирая плечом стену напротив, сложив руки на груди, стоял Тенгиз. Все такой же обнаженный. Едва ли плавки можно назвать достаточным прикрытием. Особенно в свете его немалого возбуждения, которое те нисколько не скрывали. 

Будто мало мне всего остального в его исполнении…

— Уходишь? — поинтересовался, медленно скользя по мне своим черным взором.

Не просто смотрел. Скользил невидимыми пальцами по щеке, через шею, вниз, вдоль прикрытой тканью груди, немного задержавшись на бедрах, прежде чем провести линию ниже по ногам до самых ступней. А затем повторить все это в обратном направлении. Уверена, мысленно избавляя меня от короткого наряда. 

— А что, проводить хочешь? — съязвила, злясь в первую очередь на саму себя, что даже теперь тело все равно реагирует на его близость. — Не утруждайся. Я девочка большая и сама дойду.

Но прежде чем я смогла сделать хоть шаг, Тенгиз сделал свой, преградив собой мне путь к свободе. На красивых губах расплылась жестокая ухмылка. И хотела бы я сказать, что напугала, но на деле в кровь будто дозу адреналина впрыснули. Да сразу пять кубиков. Сердце того и гляди разнесет на ошметки. 

Отступила. Просто потому что находиться с ним рядом сейчас было выше моей силы воли. Особенно, когда он в таком виде. И мне достаточно только руку протянуть, чтобы прочувствовать всю упругость прокачанных мышц. 

Что ж он такой преступно шикарный-то? Нельзя что ли было побольше есть и пива пить? Глядишь, не посещали бы меня при виде него все эти порочные желания. Дотронуться до него, с нажимом провести вдоль груди ниже, обвести каждый кубик пресса, шагнуть обратно к нему ближе, оставить след на смуглой коже в районе шеи. И не только там. 

И не о том я думаю! Валить надо. И поскорее. А то алкоголь в крови так и толкает забить на все разумные мысли и взять то, что так хочется. Вновь ощутить себя нужной и желанной, как прежде. Рядом с ним. Будучи в его руках.

И я опять думаю не о том, о чем должна!

У него невеста. Не-вес-та! С которой он ездил к ее же родителям. Кобелина треклятая! Как вообще так можно? Сперва с одной, потом с другой. И при этом он правда ждет, что я после этого соглашусь с ним хоть на что-то? 

— Пропусти! — фактически приказала, чувствуя, как новая волна злости захлестывает с головой.

— Звучит, как отвали от меня, козел, я тебя ненавижу, — протянул он задумчиво.

— Надо же, какой ты догадливый, — съязвила, отзеркалив его раннюю ухмылку. — И раз ты и сам все понимаешь, то отойди с прохода и дай мне уйти.

— Да я бы с радостью, но не могу, — развел руками Тенгиз с самым прискорбным видом.

Вдох-выдох, вдох-выдох…

— И почему же? — поинтересовалась как можно спокойнее, сдерживая стойкое желание послать его уже куда подальше.

— Кем я буду, отпустив тебя в подобном виде? — вновь одарил пристальным взглядом с головы до ног.

— Человеком, уважающим чужие желания? — предположила все так же ядовито.

— Вот именно потому, что я их уважаю, я и не могу тебя отпустить, — улыбнулся.

Да так открыто и обезоруживающе, что я растерялась, подзависнув ненадолго, любуясь им таким. Опомнилась, когда Тенгиз вновь сократил наше расстояние.

— Тогда ты явно как-то не так интерпретировал мои желания, — нахмурилась, отступая во второй раз.

— Разве? — он вновь шагнул ко мне. — Не ты ли предлагала снять для меня трусики? — прищурился.

Вмиг до мурашек пробрало от его тихого голоса, наполненного хрипотцой. Я только и могла, что стоять и смотреть в его черные глаза, полные жажды и и предвкушения. 

— И раз уж ты это сделала… 

Мужской взор показательно опустился на мои бедра, да там и остался. И чтоб меня, но долбанное воображение тут же подкинуло картинку того, как Тенгиз опускается передо мной на колени, кладет свои горячие ладони на мои ноги, скользит ими выше, задирая подол и без того короткого платья…

Уже не только в моих мыслях, но и наяву.

— Ты… ты… — тут же шарахнулась от него прочь.

Если отступление на короткий шажок можно считать за таковое. А все этот невыносимый мужчина, который без всякого предупреждения принялся оставлять поцелуи на моем животе, смещаясь все ниже. 

Вмиг парализовало. Током от макушки до пят прошибло. Воздух и тот застрял в легких. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Только стоять и смотреть, чувствуя, как поцелуи из легких и невинных становятся напористыми и откровенными. 

— Тенгиз, не надо, — выдохнула с едва слышным стоном, крепко зажмурившись.

Остановился. Пальцы на моих бедрах сжались крепче, а сам он уткнулся лбом в мой живот, тяжело дыша.

— Прости, — шепнул едва слышно. 

Выпрямился, хоть и не отошел. Навис надо мной подобно скальному утесу, скрыв меня ото всего мира. И лишь звезды и Луна в небе сейчас могли увидеть меня через незашторенное окно на втором этаже. 

Мужские пальцы мягко обвели овал лица, отводя волосы с лица, черный взгляд проследил за этим действием, прежде чем поймать мой. И чем дольше смотрел, тем больше меня затягивало в его глубину. Сердце уже не просто билось как ошалелое, его трясло в предсмертных конвульсиях, как и меня. Вцепилась в широкие плечи, чтобы не упасть, так неожиданно в какой-то момент подкосились колени. Как если бы по ним кто-то ударил со спины. Лежащая на бедрах вторая ладонь сместилась выше, на талию, удержав.

— Прости, — повторил, прижавшись своим лбом в мой.

И столько уязвимости было сейчас во всем его облике, что я не выдержала. Тоже коснулась его лица, обведя овал, чувствуя, как подушечки пальцев слегка покалывает о заметно отросшую за день щетину. 

Тенгиз прикрыл глаза. На кончиках губ появился намек на улыбку. На этот раз искреннюю, полную усталости. Щепкой вгрызлась в сердце, ослабляя мое сопротивление. Стена отчуждения покрылась множеством трещин. Его ладонь легла поверх моей, он слегка развернулся, оставляя в ее центре долгий поцелуй. Да так и замер. 

— Я скучал.

Два слова, от которых захотелось плакать. И кричать. Перебить все, что попадется под руку. Потому что он не должен мне этого говорить. Что угодно, только не это. Не теперь. 

— Тебе не мне это нужно говорить, — ответила, отворачиваясь, забирая ладонь из его. 

— А больше я такого никому не скажу. 

Нет, он точно надо мной издевается!

Именно поэтому…

— Валь…

…не дала ему договорить. Подалась вперед и впилась в его губы сразу жадным поцелуем. Заткнула самым верным способом. Не хотелось слушать его оправдания. Или что еще он там собирался мне сказать? Не важно. Пусть просто целует меня в ответ не менее голодно. На деле доказывает, насколько сильно нуждается во мне. 

Да, я лицемерная сука. Вопреки недавним мыслям и словам, сама же набросилась на него с поцелуями, заткнув совесть тем, что он еще не женат, и вообще не я тут кому-то изменяю. И это в последний раз. Просто чтобы запомнить. И успокоить грызущих мой мозг проклятых демонов.

Так себе оправдание. Точнее, ни разу не оно. Но и я ведь не железная. Особенно, когда его ладони так нужно и правильно скользят по телу, задирают платье, оставляя меня по итогу вовсе без него. Я сама поднимаю руки, позволяя стянуть его с себя. Мгновение глаза в глаза и новый поцелуй, сносящий все остатки разумных мыслей. Да и о каком разуме речь, когда я сама же спровоцировала происходящее? 

Шаг в сторону, и я уложена спиной на постель. Тенгиз нависает сверху, ни на миг не прекращая целовать. Губы, щеки, глаза… Покрывает ласками все мое лицо, шею, грудь — все, до чего дотягивается в своем положении. С моих губ срывается стон удовольствия, когда он слегка прикусывает сосок. Простое действие, а я будто и не я. Больше нет. Есть лишь тело, ведомое самыми примитивными из всех инстинктами. И пусть весь мир пылает вместе с нами…

Глава 22

Реальность ворвалась в мой мозг громким смехом за окном. Я не сразу распознала в нем голоса брата и его друзей. Как и не сразу осознала, где находилась. С кем. И почему. А когда вспомнила… просто прикрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула. Нет, можно было бы себя поругать, но смысл? Все. Сделано. Оставалось только расхлебывать последствия. Но, видимо, госпожа Удача все же решила сжалиться над моей персоной — Тенгиз спал сном младенца на соседней подушке и никак не отреагировал ни на мое пробуждение, ни на последующие сборы. Что ж, и на том спасибо. Тихо прикрыла дверь и, постаравшись не показываться никому на глаза, покинула дом брата. 

Два дня назад.

Затем…

Первые сутки я, как ужаленная, убирала родительский дом, отмыв его от потолка до пола во всех комнатах. Что угодно, лишь бы выдворить из памяти свое очередное грехопадение. И надо сказать, это помогло. К концу дня я едва стояла на ногах, на кровать вовсе упала, чтобы больше не встать до следующего утра, повторив его в точности, как предыдущее.

А вот третье утро началось с очередного поиска студии, в процессе которого пришло уведомление о том, что кто-то из друзей загрузил новое видео. И все бы ничего, но никнейм оказался незнакомым. По крайней мере, никакого охотника на ведьм я знать не знала — точно. Но видео зачем-то открыла. Но лучше бы не делала этого!

Тенгиз…

Расслабленно лежал в полутемной ванной, освещенной лишь несколькими свечками, головой откинувшись на ее бортик. Полумрак скрывал его лицо, но оно и не нужно было. Все внимание все равно приковывал к себе обнаженный торс со сверкающими в свете свечей капельками воды на нем. Самой воды в ванне не сказать, чтобы было особо много. Зато была пена. Полно пены. Из-под которой была видна согнутая в колене нога. Тенгиз держал в руках бокал с каким-то янтарным напитком, слегка покачивая им в такт негромкой мелодии. Указательный палец обводил стеклянные края, и этого хватало, чтобы воображение понеслось вскачь. И не у меня одной, судя по комментариям к этому шедевру.

“Я только что кончила только от одного твоего вида”.

“Боже, красавчик, скажи, где ты, я к тебе приеду”.

“Так бы и съела тебя всего, ррр…”

Вот же… сука!

Он охренел?! 

Какого черта он тут выставил себя напоказ на весь мир?! Ну и что, что лица не видно?! Я-то знаю, что это он! А если узнала я, то могут и другие! И ладно, если только узнают! 

А комментарии все пополнялись и пополнялись. Одно хуже другого. И сколько бы я ни убеждала себя, что это всего лишь глупая провокация, и Тенгиз вообще почти женат на другой девушке, а значит меня это никак не касается, мозг все равно реагировал выплеском дичайшего адреналина и злобы. 

— Вам нравится? — послышалось откуда-то сбоку. 

— Нет, — ответила честно, не скрывая мрачности. — Мне это, охренеть, как не нравится, — развернулась и направилась на выход.  

И только за рулем вспомнила, что я так толком и не посмотрела предлагаемую студию. Вообще забыла, что ее смотрела. И все из-за кого? Из-за мудака, у которого совести, как не было никогда раньше, так и не прибавилось до сих пор. 

Жениться он собрался!

Да не дай бог с таким жизнь свою связать! Если только его самого связать, и пусть валяется в постели, моего возвращения дожидается!

И чтоб его! Я опять не о том думаю!

У него невеста, Валя! Не-вес-та! Пусть она с его замашками и разбирается! А ты даже не думай в это влезать!

Но проще сказать, чем сделать. Особенно, когда никак не можешь прекратить пялиться на чертово видео. А ведь я в дороге! Мне за ней следить надо!

Нет, это и впрямь невыносимо. 

Затормозила в первом же кармане, свернула видео и набрала номер того, кто отобрал мой покой и в очередной раз вывернул душу. 

Сейчас мы посмотрим, кто кого, дорогой мой кавказец!

— Ахалая. Слушаю, — донеслось строгое из динамика. 

Ага, значит, на встрече, занят…

Вот и отлично!

— Я тебя хочу. Прямо сейчас. 

В трубке послышался шумный выдох. 

— Прямо сейчас не могу, — процедил Тенгиз. 

На моих губах расплылась предвкушающая усмешка. Уверена, злился он на себя, не на меня. 

— Можешь, любимый, — отозвалась бескомпромиссным тоном. 

Обращение тоже не случайно выбрала. Знала, как обезоруживающе оно на него всегда действовало. 

— Прямо сейчас, — добавила. — Просто сделай вид, что отклонил вызов и слушай меня. 

Как в старые добрые времена. 

Ты ведь этого добивался, Ахалая?

Так получай!

На фоне послышались незнакомые голоса, о чем-то спорящие, но вызов, как и предполагала, Тенгиз не отклонил. Я же удобнее откинулась в кресле, прикрывая глаза, вспоминая его последнее видео в ванной.

— Я бы хотела сейчас оказаться рядом с тобой в ванной, — призналась тихонько. — Так и представляю, как на цыпочках иду по темному коридору в сторону виднеющейся полоски света из приоткрытой двери в ванную. Бесшумно толкаю ее, увеличивая обзор, и застываю, увидев тебя. 

Пока говорила, представляла все, что описывала. Как если бы то и впрямь происходило наяву. В некотором роде, так оно и было. Когда-то давно. Настолько, что едва вспоминалось. Хотя кому я вру. Отчетливо помнила каждую гребанную секунду жизни рядом с Тенгизом. Все и больше.

— Ты немного усталый, после рабочего дня, лежишь, прикрыв глаза, наслаждаясь спокойствием и тишиной, — продолжила рисовать для нас обоих картину совместного вечера. — Такой красивый и манящий, особенно, в приглушенном свете свечей. Я любуюсь тем, как их огоньки бликуют каплями на твоей мокрой коже. И мне безумно сильно хочется подойти и слизать каждую из них. Что я и делаю. Приближаюсь и сажусь рядом на край ванны, наклоняюсь и целую твое плечо. После чего заглядываю в глаза и шепчу тихое: “Привет, любимый. Я соскучилась”. 

А вот это уже не выдумка. Мое личное приветствие для него. 

— Ты шумно выдыхаешь, — прям как сейчас. —  А затем хватаешь меня за талию и затаскиваешь к себе в воду, отчего я довольно смеюсь. Укладываешь на себя, и я чувствую, как сильно ты по мне соскучился. Ты ведь соскучился, правда?

Ответом мне стал очередной тихий выдох и властное:

— Продолжай.

Облизала губы и крепче вцепилась в руль, представляя, что могло бы быть дальше.

— Я продолжаю целовать твои плечи и шею. Ты запрокидываешь голову, давая больше простора моим действиям. Твои руки скользят по моим бедрам, задирая юбку на талию, запоздало выясняют, что на мне нет трусиков… 

…которые так и тянуло на самом деле стащить с себя, уже в реальности…

Но в действительности я только сильнее стиснула руль.

— Я знаю, как ты не любишь, когда я хожу без нижнего белья вне твоей квартиры. Но сейчас мы у тебя, и я только лукаво улыбаюсь, предвкушая дальнейшее. Твои ладони ложатся на мои ягодицы, сдвигаются ниже, раздвигают ноги, усаживая на себе удобнее, и я невольно трусь о твой каменный стояк. Мне хочется, чтобы ты уже вошел в меня, но мы оба медлим, растягивая наше общее удовольствие на подольше. Твои руки все еще на моих ягодицах, мнут их, а вот мои губы смещаются обратно на твое плечо. Я выпрямляюсь на тебе, беру твою ладонь и подношу к своим губам. Догадываешься, что я буду делать дальше? 

Вопрос-провокация. И она прекрасно срабатывает. В динамике послышалось шуршание и глухой звук слома. 

— Где ты?

Невольно усмехаюсь. Он же не думал, что все так просто, и я правда собралась с ним встречаться? Наивный! Совсем не для этого я затеяла этот звонок.

— Если так сильно надо, найди сам, — ухмыльнулась и сбросила вызов.

Чуть подумала и вовсе вырубила телефон. И только тогда тронула автомобиль с места. А вот поехала…

На базу отдыха “Лесная сказка”. 

А Тенгиз… пусть ищет себе на здоровье, сколько влезет.

Глава 23

База отдыха “Лесная сказка” — это своего рода и впрямь ожившая сказка. Вроде, все просто, но при этом именно здесь я всегда отдыхала душой. Шла по аллее, жмурясь на пробивающиеся сквозь густую листву солнечные лучи, и улыбалась. И почему я за эти недели не приезжала сюда? Все боялась воспоминаний, а зря. Несмотря на то, что именно в этом месте мы расстались с Тенгизом, оно по-прежнему внушало спокойствие. Наше первое свидание с ним тоже прошло здесь. Точнее, именно здесь мы начали встречаться. До этого же… Сколько себя помню, друг старшего брата бесил меня одним фактом своего существования. С той поры, как я еще мелкая таскалась за ним и Арсением везде, куда бы они не пошли. 

В конце концов, как это мой брат и где-то там, не со мной? 

И Тенгиз постоянно меня этим подкалывал, чем неимоверно раздражал. А чем старше я становилась, тем заметнее наши взаимные пикировки приобретали откровенный окрас, пусть и виделись мы гораздо реже. Я не помню уже, с чего началась наша очередная ссора. Кажется, я слишком поздно пришла домой с прогулки с одноклассницами. Но отчетливо помню, чем она закончилась. Сексом в его машине. После чего я в течение нескольких недель буквально шарахалась от Ахалая, избегая даже мимолетно пересекаться с ним где-то. Пока Арсений с друзьями не решили собраться на этой базе для празднования Нового года, и мне не удалось отвертеться от той же участи, потому что родители тоже решили отметить его со своими друзьями. Мне же со взрослыми как бы делать нечего, а старший брат присмотрит, да и с остальными ребятами, помимо Тенгиза, я общалась вполне неплохо. Надо ли говорить, чем закончилась наша новая встреча? И что мой деспот и тиран больше не позволил от него бегать?

Как давно это было…

А по ощущениям, будто вчера.

Во дворе одного из многоместных домиков Тенгиз меня все-таки и выловил, когда я вышла покурить в тайне от Арсения. Как же я испугалась, когда мою еще не прикуренную сигарету резко вырвали из пальцев, откинув в сторону, а в меня с яростью впились черные глаза. Нервно сглотнув, я попятилась назад, но была остановлена сильной рукой Ахалая. Притянул к себе одним резким жестом. Впечатал в свое тело так, что не пошевелиться. И все, что я могла — стоять, запрокинув голову, и смотреть в колдовские очи. Сверху на нас падали мелкие капли моросящего дождика, но я едва ли их замечала. Все мое естество сосредоточилось на удерживающем меня мужчине. Темные волосы непривычно растрепаны, и одет в простые джинсы и обычную черную водолазку — такой образ придавал ему какой-то простецкий и даже хулиганский вид, что не вязалось с привычным — заядлого мажора в костюме.

Наверное, в тот момент я впервые осознала, что друг брата чертовски красивый и притягательный мужчина. Да, мужчина. Двадцать пять лет — это вам не прыщавые школьники, которые только делают вид, что они крутые парни, на деле ничего из себя особо еще не представляющие. А вот понимание о том, что Тенгиз никогда ничего не делает просто так, пришло позже. Вместе с одним единственным и бескомпромиссным:

 — Добегалась.

И я поняла, что, да, действительно добегалась. Вместе с поцелуем. От которого сердце сперва остановилось, а затем вдруг странно забилось с удвоенной силой. Но уже не от адреналина, порожденного злостью и ненавистью к обнимающему меня, а от трепета из-за его осторожных действий. Если в первый раз наша близость больше напоминала настоящее сумасшествие, то в тот момент я буквально утопала в его нежности. Плавилась льдом на жаре.

От макушки до пят как молнией пронзило, вызвав дрожь во всем теле. Аж колени подогнулись от столь острых ощущений, пока его губы нежно касались моих. И я цеплялась за широкие плечи, обещая себе, что вот еще чуточку, и я обязательно прерву происходящее безумие. Но время шло, а я безвольно позволяла Тенгизу делать со мной все, что ему только захочется. А намного позже осознала, что рядом с Ахалая у меня никогда не будет возможности иного выбора. Он не позволит его сделать просто-напросто. И не только он. Я сама — тоже. Зачем, когда можно погрузиться еще глубже, испить до дна чувство эйфории, что дарила наша близость? То, что началось со случайности, очень быстро стало жизненной необходимостью. И далеко не в сексе дело. Тенгиз вообще в ту ночь так и не перешел грань. Отстранился, уткнулся лбом в мой и, прикрыв глаза, тяжело дышал. Как и я. 

— Теперь ты только моя, поняла? — прошептал.

— Нет, — ответила честно.

Тенгиз отстранился, глядя на меня со всей мрачностью. И вот что странно, вместо привычного неприятия, я испытала невероятное предвкушение от того, что же он будет делать дальше. Как станет переубеждать. Он ведь станет? Обязательно!

— Видимо, я был не до конца убедителен, — подтвердил Тенгиз мои ожидания, а мрачность сменилась не меньшим предвкушением, чем у меня. 

И да, снова поцеловал. И так до тех пор, пока я не сдалась. Дальше у нас так и повелось. Я сопротивлялась, он снова и снова ломал все мои барьеры, забираясь все глубже под кожу. Хотя я и после того, как призналась и себе, и ему в собственных чувствах, очень долго привыкала к тому, что мы теперь вместе. Меня неимоверно сильно пугала проявившаяся острая зависимость от другого человека. Не думала, что такое вообще возможно чувствовать. Нуждаться в ком-то настолько сильно. Да еще в том, кого еще недавно считала чуть ли не самым главным своим врагом. А теперь он внезапно стал важнее собственных амбиций, принципов и желаний. Важнее всего на свете.

Так что, да, что бы я ни говорила Тенгизу, в чем бы ни обвиняла, я действительно благодарна ему, что он отпустил меня тогда. Сама бы я не смогла уйти. И жалела бы потом всю оставшуюся жизнь. Более того, с моим дерьмовым характером недалеко и до ненависти при таком раскладе. А то, что я так и не смогла его забыть и разлюбить… Это уже исключительно мои личные проблемы. Ничьи больше. Кто ж знал, что я окажусь чертовой однолюбкой? И первая любовь станет последней и единственной…

Ветер растрепал волосы, возвращая в настоящее, в котором по щеке скатилась одинокая слеза. Смахнула ее тыльной стороной ладони и горько усмехнулась. Размякла я. Серьезно так. Оно и не удивительно. Рядом с тем, кто сам являлся сосредоточием силы. С кем можно было по-настоящему расслабиться, и кому не зазорно было довериться, зная, что, в случае чего, он обязательно тебя подхватит, не даст упасть, поддержит во всем.

Ну да, как же, не зазорно довериться тому, кто при живой невесте подкатывает к другой прилюдно. Очень достойный доверия человек!

Собственное мысленное язвительное замечание отозвалось в груди болезненным жжением. Сжала ладони в кулаки, да покрепче.

Ничего, когда-нибудь я тебя забуду, Тенгиз Ахалая. Обязательно! Когда-нибудь я сломаю себя и переборю свои чувства. И больше не поведусь на твои провокации.

Когда-нибудь…

Пока же я шла дальше по аллее, продолжая крепче сжимать кулаки.

Впереди показался ресторанный комплекс, и я вспомнила, что сегодня так толком и не ела еще. Только утром, а время уже давно за обед перевалило. Вот и свернула в сторону летнего кафе. Уютная атмосфера и малое количество отдыхающих делало это место по-особенному прекрасным. 

Я прошла мимо низких столиков к одному из самых дальних, находящихся в правом углу. К тому, где обычно сидели мы с Тенгизом: я — спиной к залу, он — лицом. Не стала изменять привычке, устроившись в плетеном кресле с мягкими подушками, как обычно. Посмотрела на пустующее место перед собой и вздохнула, отвернувшись.

Кажется, я все-таки и впрямь мазохистка…

— Добрый день. Меня зовут Руслан, и сегодня я вас обслуживаю. Готовы сделать заказ? — раздался сбоку голос молодого паренька лет двадцати, не больше.

Улыбнулась ему, разглядывая снизу вверх. Симпатичный. Явно подрабатывает в перерывах между учебой. Темные волосы коротко стрижены, а карие глаза смотрят с чисто мужским интересом. Жаль, это не те глаза, не тот интерес, как и мужчина — тоже не тот.

— Что-нибудь легкое, вроде салата. На ваш вкус, — попросила, отвернувшись в сторону виднеющейся отсюда детской площадки.

Насколько изменился ассортимент, я не знала, да и не хотелось листать меню и выбирать понравившееся блюдо. Вот и перекинула эту честь на него. Да и почти сразу отвлеклась на двух веселых мальчишек-близнецов лет семи, которые бились на игрушечных мечах за сердце девочки-ровесницы в красивом розовом платьице и двумя бантиками в светлых кудрявых волосах. Девочке, к слову, на их дуэль было глубоко фиолетово. Если ее что и интересовало, то это сами мечи, которые она все пыталась у них отобрать. 

Улыбка на моих губах стала только шире.

Забавные.

Хотя Кирюшка бы на месте этой девочки-припевочки давно уже настучала мальцам по их буйным и непослушным головушкам первым, что под руку попалось, несмотря на свой еще более мелкий возраст. В чем-то Артур прав, говоря, что характер его дочь унаследовала от меня. По крайней мере, не понять, в кого еще она такая бойкая тиранша. Родители-то довольно легкие на подъем ребята, как и их родители. А тут… 

В общем, своей крестницей я по-настоящему гордилась!

Позвонить бы ей, но телефон я так и не включила, как и брать его с собой не стала, оставив валяться в машине. К чему он мне здесь, если пользоваться не собиралась? Но позже… непременно! Все-таки я безумно соскучилась по своей малышке, пусть и не совсем моей. Нужно ей подарок, что ли, какой прикупить и по почте отправить. Пусть порадуется ребенок.

Со стороны площадки послышался плачь. Девочка все-таки попала под замес мальчишек, схлопотав пластиковым мечом по лицу. К детям тут же поспешили родители. И, естественно, попало дерущимся. Хотя я бы лучше надавала по голове родителям девочки, которые вместо того, чтобы сразу вмешаться и увести дочь из-под удара, позволили ей там оставаться и подвергли опасности. На своих ошибках, конечно, учатся, но границы видеть тоже надо. Впрочем, не мое это дело. Да и официант вернулся с моим заказом.

— Наш фирменный салат и фруктовый чай, — выставил передо мной озвученное.

— Спасибо, — поблагодарила я его.

Заказ… не впечатлил. Но сама же его запросила, так что придется съедать, что есть. Да и салат не так уж плох оказался на поверку. Несколько видов мяса, огурцы свежие и соленые, помидоры черри, грибы и заправка в виде майонеза. Да, совсем не плохо. 

— Не лучший выбор, — раздалось внезапно бодрое за спиной.

И я едва не подавилась, когда следом на стул напротив уселся… Тенгиз. 

Да вы, блин, издеваетесь!

Глава 24

Ну вот как так-то? Я ведь специально выбрала место, где Тенгиз меня уж точно искать не станет. А он... 

— Как ты… 

— Нашел тебя? Да еще так быстро? — сделал знак рукой для официанта, подзывая к себе. — Ты выключила телефон, но забыла вынуть сим-карту.

Мысленно простонала. 

Проколоться на такой мелочи!

Обидно.

Одно радовало, судя по виду мужчины, набрасывать на меня он не собирался. И вообще выглядел каким-то до странности безмятежным и умиротворенным. Изучал округу, не скрывая довольства. Чем напрягал больше, чем если бы с приставаниями лез. Опять что-то затеял… Весь такой красивый из себя. Необыкновенный. Одетый, как и всегда, с иголочки, в черный костюм и темно-синюю рубашку. Волосы зачесаны назад, будто он их только уложил, а не провел полдня на работе. И мое бедное сердце билось все чаще, чем дольше я на него смотрела. 

— Это ты хорошо придумала, приехать сюда, — произнес, вернув мне свое внимание. 

Я тоже еще недавно так думала. Теперь же не уверена. 

— Вечность здесь не был, — добавил многозначительно.

“Последний раз тем летом”, — повисло безмолвным продолжением.

— Да, я тоже, — отвернулась от него.

Только-только восстановленное равновесие покрылось сеткой множественных трещин. 

Зачем явился? Неужели, правда, надеялся на продолжение? Но мы оба знаем, если бы я хотела, сама бы пришла к нему, без лишних звонков. Тогда зачем?

Не спросила. К тому же, к нам подошел Руслан. 

— Замени на кофе с корицей, — велел Тенгиз, придвинув к нему ближе так и нетронутую мной чашку чая. 

Парень бросил на меня вопросительный взгляд, но я стойко делала вид, что занята исключительно едой. И не зря. Тенгиз на его такое поведение заметно посмурнел. 

— И поскорее, у нас еще полно дел на сегодня, — поторопил паренька совсем мрачно.

Вот теперь Руслан отмер.

— Да, конечно, — кивнул согласно и поспешил исполнить веление, хотя было заметно, что тон Ахалая ему не понравился.

— Не успела прийти, уже поклонником обзавелась, — проворчал Тенгиз недовольно ему вслед.

Невольно хмыкнула.

— Один против пяти тысяч, — напомнила я ему.

Про его заявление о делах даже уточнять не стала. От греха подальше, так сказать. 

На губах Тенгиза расплылась дьявольская ухмылка. Которую мне захотелось тут же стереть. Вот чего такой довольный, спрашивается? Когда я едва держусь, чтобы не запустить опять в него все, что под руку попадется, встать и уйти. Пришлось приложить массу усилий, чтобы и правда не сбежать от него. 

— Знал, что ты оценишь, — заявил тем временем Ахалая.

Крепче сжала вилку в руках. И это все, что я позволила себе. Нет уж, не поведусь. Хватит с него моих эмоций на сегодня. Продолжила есть свой салат. Заодно так проще. Молчать. Но Тенгиза и это устроило. Откинувшись на спинку кресла, он с улыбкой наблюдал за моими действиями. 

Опять бесил, в общем. 

Но я заставила себя все спокойно доесть, после чего поднялась и без лишних слов направилась на выход из кафе. Да и зачем что-то говорить, если я и так знала, что Тенгиз отправится следом за мной, как только расплатится?

Так и вышло. 

Можно было, конечно, и самой попытаться заплатить, но кое у кого жесткий пунктик на этот счет, помнится. По крайней мере, в отношении меня. Вот и не стала. 

Тенгиз догнал меня уже на улице. Подстроившись под мой прогулочный шаг, пошел рядом.

Вздохнула. И остановилась. 

— Чего ты хочешь? — поинтересовалась прямо. 

— Ты знаешь.

И это мне тоже не нравилось. Помнить и знать. Предугадывать каждое действие. Чувствовать его, как себя. Даже спустя девять лет. 

Если так подумать, это и впрямь ненормально!

Так в ком-то растворяться. Любить настолько сильно, чтобы спустя девять лет все также сходить с ума от ревности и желания просто видеть человека. Пусть и не рядом с собой. Не говоря про все остальное. 

— Знаю, — согласилась, отвернувшись, глядя вдаль аллеи. — Но не понимаю. Ты девять лет счастливо жил без меня. Я — тоже. К чему нам что-то менять? И… ты разве уже передумал жениться? — закусила щеку изнутри и вновь посмотрела на него. 

Зря задала последний вопрос. Очень зря. Тем более, ответом мне стало закономерное и знакомое молчание. В прошлый раз на вопрос о невесте Тенгиз также не нашелся с ответом. Ну, и для чего все это тогда, спрашивается?

А Тенгиз… неожиданно ответил.

— Нет, не передумал.

Лучше бы молчал…

Хотя нет. Хорошо, что сказал. Больше непридется тонуть в своих иллюзиях. 

— Вот и я о том же. И не вижу ни единой причины продолжать это все, — улыбнулась я ему широко и беззаботно, насколько смогла, прежде чем развернуться и уйти.

Одно непонятно, на что он рассчитывал при таком раскладе? Ведь, как я знаю его, так и он знает меня. Мое отношение к подобному. А все равно… что? Зачем он это делает?

Знать не хочу!

Пусть просто уйдет и забудет о моем существовании, как раньше. В конце концов, у него всегда хорошо получалось отстраняться от чувств. Лучше, чем у меня. Но явно не в этот раз. Едва ли десять шагов успела пройти, прежде чем Тенгиз меня догнал. Ухватил за локоть, вынуждая остановиться. 

— А если я скажу, что не женюсь на Этери?

И мое бедное сердце тут же сделало кульбит надежды. Пришлось приложить массу усилий, чтобы не поддаться надежде и не начать расспрашивать мужчину о дальнейших планах.

— Это ничего не изменит между нами, — сказала, как есть, вновь отворачиваясь и возобновляя шаг. 

— И что, даже шанса не дашь? 

Вздохнула, выдохнула, продолжила путь, не позволяя себе даже на миг прислушаться к нему. Да, я эгоистично не желала его слушать и слышать. Так проще. Кто-то скажет, что я глупо себя веду, и, скорее всего, они будут чертовски правы, но окунаться в омут с головой в отношения, у которых нет страховки, я точно не собиралась. Еще бы сам Тенгиз был со мной согласен. Во второй раз сжал локоть, останавливая, силой разворачивая к себе.

— Неужели так сложно просто выслушать? — поинтересовался хмуро.

Рука сама по себе потянулась разгладить получившуюся морщинку между бровей, едва успела вовремя себя остановить от столь глупого порыва. Сжала ладонь в кулак покрепче. 

— Выслушать что, Тенгиз? Ты уже все сказал. Не понимаю только, чего ты от меня хочешь при таком раскладе? 

— А разве не ясно? — поинтересовался он негромко, зарываясь свободной рукой в мои волосы, пропуская через пальцы, любуясь их сиянием в солнечных лучах.

Такой привычный жест, полный нежности и восхищения, что и сейчас плескалось в черных глазах, что в моих собственных запекло. Зачем он меня мучает? Не собирается отменять свадьбу, так пусть пусть идет к своей невесте тогда. Зачем за мной ходить? Не понимаю. Как и того, почему я продолжаю стоять и спорить с ним вместо того, чтобы уйти.

— Хватит, — оттолкнула его руку от себя. — Хватит, Тенгиз, — повторила. — Просто отпусти меня. Так для всех будет лучше.

Конечно же, не отпустил. Еще и прижал ближе к себе за талию. 

— А если нет? — шепнул, склонившись ниже. — Если не отпущу? 

Горячее дыхание опалило мои губы. Его застыли в миллиметре. Он не касался их в прямом смысле, но я как наяву ощущала их вкус. И, будь мы оба прокляты, мне безумно хотелось сократить наше малое расстояние. Вновь поддаться чарующей магии близости. 

Когда-то давно я спрашивала себя, почему именно он? Что в нем есть такого, чего нет в других мужчинах? Возможно, дело в этих бездонных дьявольских глазах? Или ироничной ухмылке, что постоянно проявляется на его губах? А может, в шикарном теле, при виде которого из головы все адекватные мысли незримым ветром сдувало? И много позже я поняла. 

С самого детства Тенгиз будил во мне, как мне казалось, лишь отрицательные эмоции. Много позже я поняла, что таким образом я просто боролась с пробуждающимся влечением к нему. Но эта борьба принесла свои плоды. Благодаря Тенгизу я научилась не сдаваться и, вопреки всему и всем, до конца идти к своей цели. 

Он всегда делал меня сильнее, даже если не был рядом. Достаточно было представить его насмешку и ироничное «я так и знал», и я стискивала зубы крепче и шла дальше. И это касалось всего, за что я бралась, начиная от подготовки к простому школьному экзамену, заканчивая выступлением перед огромной публикой. 

Тенгиз всегда присутствовал в моей жизни. Куда бы я ни пошла. Что бы ни делала. С кем бы ни общалась. И раньше, и сейчас. Вот только если прежде я могла развернуться и уйти, то теперь мне эта роскошь оказалась недоступна. И, как тогда, это знатно бесило. Вот эта его самоуверенность. Будто он лучше меня знает, как для меня будет хорошо. Да и в принципе все решил уже. За нас обоих. И что бы я сейчас не сказала, это уже не будет иметь никакого значения. Хотя я все равно попыталась.

— Думаешь, знаешь мои чувства лучше меня? — поинтересовалась напрямую. 

— Нет, — улыбнулся Тенгиз неожиданно расслабленно, прикрыв глаза. — Хуже. Я их чувствую. 

А я чувствую, как начинаю опять ненавидеть…

Вопрос в том, кого больше: его или все-таки себя. 

— А я думаю, ты просто цепляешься за прошлое, — выдохнула, крепче цепляясь за него обеими руками. 

— А ты? — поинтересовался ответно мужчина. — За что цепляешься ты? За свое врожденное упрямство, которое еще хуже моего?

Не сказать, что не прав. Потому что мне и правда было страшно поверить его словам, довериться, а потом разбиться о его холод, когда он поймет, что прежних чувств нет и в помине. Вот и цеплялась за свое “врожденное упрямство” снова и снова. Лучше так, чем потом смотреть ему в уходящую спину.

— Откуда столько недоверия, Валентинка?

— У тебя невеста.

Тенгиз усмехнулся, иронично выгнув брови. 

— С каких пор женщина рядом со мной — проблема для тебя? 

Вот тут я, признаться, растерялась. 

Он же не предлагает мне серьезно отбить его у той девочки?

Да ну нах!

— Не повезло тебе. Мне давно не семнадцать.

Кто бы знал, чего мне стоило это безразличие. Потому что внутренности от его слов будто горьким ядом облили. 

— Даже не представляешь, как это прекрасно, — проворчал Тенгиз, возводя глаза к небу. 

Чего?

— Что значит «прекрасно»?

— Значит то, что годы тебе к лицу, — хмыкнул он. 

Пока я себе огнедышащего дракона опять напоминала. 

— Ахалая… — протянула предупреждающе.

А этот невыносимый мужчина… он взял и рассмеялся! Скотина бесячая! 

— Отпусти меня! Сейчас же! — велела ледяным тоном.

Чтобы я могла тебе врезать от всей души…

Нет, это же надо было ляпнуть такое! 

— Пожалуй, откажусь, — заявил он все с тем же смехом. 

А следом мой мир перевернулся. Вместе с тем, как я оказалась висящей головой вниз на его плече. 

— Тенгиз, мать твою!

— Говорил же, не выражайся, — одарил меня шлепком по нижним девяносто. — И мать мою не поминай всуе. Не хватало еще, чтобы заявилась прямо сюда. Кстати, хорошо, что напомнила.

Что там хорошо, не знаю, но после короткой заминки Тенгиз с бодрым свистом пошел дальше по дорожке в сторону набережной. Пришлось для прохожих делать вид, что так и задумано, и нет в таком перемещении моего тела ничего особенного. 

Ничего, когда придем, куда он там шел, я обязательно верну ему все сполна!

Глава 25

Вас когда-нибудь крали?

Чтобы не просто засунуть в багажник с психа, или перекинуть через плечо и нести в неизвестном направлении, а по-настоящему? Когда надевают мешок на голову, связывают по рукам и ногам, вставляют кляп в рот, а потом везут непонятно куда.

Мне вот доводилось однажды оказываться в подобной ситуации.

Ох, как я тогда была зла на Тенгиза за такую подставу на первое апреля!

И как же я была зла сейчас за повтор, пусть в этот раз я и знала, кто меня крал и для чего, а по мерному качанию прекрасно догадалась, куда этот невыносимый мужчина меня притащил. Сперва по нему, потом по звуку мотора удаляющегося от берега катера. И я бы обязательно высказала ему всё, что думаю о его выходке, но долбанный шарик во рту не позволял и слова вымолвить, только гневно мычать, вынуждая заодно представлять, откуда у Ахалая вообще взялась эта БДСМ вещица. А я, между прочим, не поклонница этого направления! Значит, что? Значит, кто-то из его любовниц любительница…

Скотина похотливая!

Как он вообще посмел сунуть мне то, что побывало во рту у другого?!

Точно на этот раз выкину за борт и оставлю тонуть.

А ведь, пока нес к машине, и подумать не могла, что по итогу учудит такое.

Но стоило ему дойти до авто, как сразу сгрузил на заднее сидение, достал из заднего кармана правого кресла веревку и с самым благопристойным видом принялся связывать меня по рукам и ногам. И настолько неожиданным для меня стали эти действия, что я не сразу сообразила сопротивляться. А потом… поздно стало, да — ноги-то уже связал, а руки и того проще вышло, брыкать же я больше не могла. Оставалось только ругаться и сквернословить, чтобы хотя бы так донести до мужчины все, что я думаю по поводу его самодеятельности. Вот и заткнул он меня. А мешок на голову надел:

— Чтобы сюрприз не испортить, — пояснил со всей наглостью.

И вот лежу я теперь в спальной каюте внутри катера и жду… когда Его Сиятельство соизволит почтить меня своим присутствием. А он все не возвращался и не возвращался. Так и напрашивался, чтобы я его и впрямь притопила. Но вот, наконец, на лестнице послышалась тяжелая мужская поступь, и я замерла, чутко прислушиваясь к последующим шагам. 

— Знаешь, а мне вполне нравится, когда ты вся такая беспомощная и в полной моей власти.

Извращенец!

Хотелось сказать, но вышло очередное невнятное мычание.

Ответом мне стал тихий смешок. Мужчина приблизился к постели, уселся на краю. А затем (да неужели?!) все-таки додумался снять с меня чертов мешок. 

В первое мгновение я зажмурилась от резкой смены света, а когда проморгалась, одарила обнаглевшего Ахалая самым мрачным из всех взглядов.

— Пожалуй, кляп мы пока оставим, — проникся он моим посылом в полной мере.

Засранец!

Чья горячая ладонь легла на мое колено и двинулась вверх.

— Какие милые трусики, — произнес Ахалая со смешком, цепляя хлопковую ткань. — Но лишние, — стащил ее с меня.

К слову трусики на мне были самые простые, черные, но с белыми ромашками, что, подозреваю, и позабавило мужчину. Да-да, я из тех, кто предпочитает удобство красоте. Недовольно запыхтела, одарив его новым злым взглядом, на что тот повторно хмыкнул и вернул ладонь обратно мне между ног, слегка приласкав пальцами. Резко выдохнула через нос и попыталась увернуться. 

— Тише, змейка, — удержал меня Тенгиз на месте, нависнув сверху, оперевшись на вытянутую руку. — Я же еще даже не начал ничего делать, чтобы ты так активно извивалась, — весело подмигнул.

Скунс вонючий!

Хотя я снова преувеличивала. Аромат мужского парфюма едва ли можно назвать вонючим, настолько легко и свежо ощущался. Как если бы я после дождя на улицу вышла, где весь воздух пропитан озоном. 

И я опять не о том думаю!

Все эти его неспешные поглаживания пальцами. Отвлекали. Пробуждали истому в теле. Опять туманили разум. Будто соблазнять больше некого. Пять тысяч озабоченных подписчиц ему в помощь, в конце концов. Кобелина треклятая!

— Снова ругаешься, — укорил меня Тенгиз, по взгляду поняв все, что я хотела ему сейчас высказать. — Но ты права, я увлекся. А мы ведь даже не поговорили еще.

И с самым невозмутимым видом убрал руку, поправил подушки и помог мне усесться поудобнее. Ну прям почти джентльмен. Еще бы развязать додумался. И отодвинуться. Но нет, специально еще ближе придвинулся.

— Я бы тебя развязал, но ты же обязательно драться начнешь, — вновь прекрасно понял мое состояние, вздохнув с самым усталым видом.

Таким, будто я и впрямь его утомила и вообще это моя вина в том, что я пребывала в таком виде.

— Но так и быть, выну кляп, — внес предложением. — Но только с условием, что ты не станешь сквернословить, — добавил в качестве предупреждения.

Сказала бы я, да не могла.

— Учти, будешь ругаться, верну на место, — выдал новое предупреждение, когда потянулся к застежке на моем затылке.

И боже, какое же это облегчение, когда у тебя во рту нет никаких инородных предметов!

Дышать и то легче..

— Не понравилось? — усмехнулся Тенгиз при виде того, как я шевелю челюстью, разминая сведенные мышцы. — Может стоит помочь. Ну, знаешь…

— Даже не вздумай это договорить, — перебила я его.

Мужчина повторно усмехнулся.

— Если расскажешь мне все про случившуюся аварию.

Пальцы коснулись следов на бедре, оставшихся от операции.

— А что, твои системники еще не выяснили ничего про это? В жизни не поверю.

— Мне хочется услышать о произошедшем лично от тебя.

И так он это сказал, с таким видом, будто ему и впрямь важно. Будто волновался за меня. Хмурился, неотрывно следя за своими действиями и на этот раз не было в его касаниях ничего откровенного. Наверное, поэтому я по итогу все-таки призналась.

— Нечего особо рассказывать. Ночь, дорога, фура. Водитель спешил на день рождение дочери, не спал несколько суток, заснул за рулем и выехал на встречку. Мне не повезло оказаться на его пути. Как и еще паре несчастных. Но я единственная, кто не только выжил, но еще и отделалась легким испугом, — улыбнулась как можно беззаботней.

Жаль, Тенгиз не повелся.

— Испугом и мечтой, — закончил за меня мрачнее прежнего. — Мне жаль.

Моя улыбка стала натянутой, но я все равно ее сохранила. И возгордилась собой. А то, что глаза запекло от непролитых слез — ерунда. Пройдет. 

— Я могу ходить, бегать, прыгать, танцевать, пусть и не как раньше, но могу, все остальное… поправимо, — повторила слова всех, кто меня успокаивал таким образом после операции. — В конце концов, может я и не могу больше сама танцевать, но зато могу учить других, — пожала плечами. — Чем не новая мечта? — отшутилась.

Правда Тенгиз мою шутку не слишком оценил.

— Так вот что за помещение ты ищешь.

И про это уже знает…

Хотя чему я удивляюсь? 

— Хочу свою школу танцев открыть, да, — хмыкнула, откидываясь расслабленно на подушки за спиной.

Так странно… Я ведь не хотела ему признаваться в таком. Не хотела выглядеть в его глазах слабой. Но вот призналась, и мне заметно полегчало. Возможно, потому, что Тенгиз не успокаивал меня и не сочувствовал, лицемерно улыбаясь. Ему было неприятно, что я лишилась своей мечты, и он этого не скрывал. Переживал. И готова поспорить, уже накидал про себя десяток планов, как мне помочь, но не сделает этого, потому что знает, как для меня важно самой добиться поставленной цели. И за это я была ему безмерно благодарна. 

И все бы ничего, но голову подняла живущая в душе надежда. Та самая, которая никак не желала подыхать под гнетом обстоятельств. У Тенгиза ведь невеста есть, а я постоянно рядом с ним про это забываю при первом же намеке на заботу с его стороны. Это неправильно, но сейчас мне и не хотелось быть правильной. Я бы многое отдала, чтобы оказаться свободной от пут и в его руках. Нет, ничего пошлого. Просто крепкие объятия, дарующие поддержку и силу. Ничего кроме. 

— Иди сюда, — будто прочитал мои мысли Тенгиз.

Сам же потянул меня на себя, потянул за веревку и узлы с легкостью поддались, распускаясь, освобождая мои руки и ноги. 

— Умно, — оценила я его новые познания, прежде чем оказалась сидящей на его коленях, боком к его груди, крепко стиснутая обеими руками.

Макушки коснулись его губы, тихий выдох пошевелил волоски. 

— Уверен, ты станешь замечательным преподавателем. 

Глаза стало печь еще больше.

— Ну да, если уж тебя научила танцевать, — отшутилась.

— Эй, я был хорошим учеником, — возмутился Тенгиз, отстраняясь, чтобы видеть меня.

Он хотел видеть меня, я тоже смотрела на него, ловя себя на мысли, что вновь любуюсь им. Черные волосы, не менее темные глаза с такими длинными ресницами, каким любая девушка позавидует. Как и ярко выраженным бровям. И все это натуральное. Как и пухлые губы. Широкие скулы и мягкая линия подбородка гладко выбриты, хотя намечающаяся щетина все равно видна невооруженным взглядом. 

Рука сама собой потянулась разгладить линию между бровей. Светлая кожа ярко контрастировала на фоне смуглой. Пальцы почти невесомо провели по лбу, вдоль все той же брови, через висок по щеке к краешку губ, да там и замерли, когда Тенгиз чуть повернулся и оставил на них легкий поцелуй. Взгляды столкнулись, и время, как в каком-нибудь чертовом печатном романе про любовь, остановилось. 

Какой же он все-таки красивый. Появилось несколько морщин в уголках глаз, губ и между бровей, но в остальном он почти не изменился. И вместе с тем совсем другой. Повзрослевший. И надо сказать, возраст ему к лицу. В двадцать лет он выглядел как типичный плохой парень со смазливой внешностью, то к тридцати пяти годам от этого образа не осталось и следа. Давно не мальчик — взрослый мужчина. Который знает, чего хочет, и добивается поставленных целей. Хотя это относится и к прошлому, не только настоящему. Он всегда был таким, пробивным. За что бы ни брался, все получалось. Потому что никогда не бросал начатое на полпути. Даже если казалось, что задумка невыполнима. Тенгиз раз за разом доказывал, что ему все по плечу, стоит только захотеть.

Последняя мысль натолкнула на иную. Хотел бы, и меня заполучил уже в свое безраздельное пользование. Но он не хотел. О чем прямо сообщил, когда отказался отменять свадьбу. А я… опять поплыла, как дурочка. Сидя у него на коленях. С которых поспешила тут же вскочить.

— Надеюсь, ты запасся водой заранее? — перевела тему.

Вышло не очень ловко, но на удивление Тенгиз не стал как-то меня подкалывать. Вместо этого тоже поднялся и подошел к находящейся на полу переносной сумке-холодильнику, откуда вынул пол литровую бутылку минералки. Отвинтил крышку и передал мне. Выпила ее почти залпом. А когда закончила:

— Давай ты в следующий раз пригласишь меня нормально куда-нибудь? Ну, так, для разнообразия, — ухмыльнулась.

— И ты согласишься? — недоверчиво прищурился Тенгиз.

— Туше, — подняла руки в жесте сдачи.

Потому что… Конечно же, откажусь! Пусть свою невесту приглашает на индивидуальные прогулки.

— Вот потому и не приглашаю, — отвернулся мужчина. — Идем уже наверх, — сам ухватил меня за руку и повел на выход.

Ничего не оставалось, как подчиниться. Все равно здесь и сейчас я завишу от его капитанских умений и настроения. Да и в целом надоело ругаться. Слишком хорошо, когда вот так: спокойно и никого нет, кроме нас двоих. И можно представить, что все как раньше. Как если бы мы никогда не расставались. Могу же я себе позволить эту недолгую слабость? Тем более, ничего особо противоправного мы не совершали. Ну а то, что Тенгиз принялся раздеваться, потому что в костюме несколько жарковато на солнцепеке… Вполне естественное желание и действие. Главное, просто не смотреть на него лишний раз, и все будет хорошо. Тем более, блеск воды в свете ярких лучей дневного светила откровенно завораживал и прекрасно отвлекал внимание на себя, и я, облокотившись на перила белоснежного борта, любовалась им снова и снова, позабыв обо всем на свете, малодушно наслаждаясь случившимся затишьем, оставив бурю на когда-нибудь потом…

Глава 26

Иногда так мало для счастья надо. Например, чтобы любимый человек просто был рядом. Стоял за твоей спиной, щекоча горячим дыханием уязвимую шею. И пусть Тенгиз ничего больше не делал, этого хватало, чтобы каждый мой нерв натянулся до предела. Мне бы попросить его отодвинуться, но силы воли не хватало. Так странно, я вернулась в родной город несколько недель назад, а ощутила себя по-настоящему дома только сейчас. В его руках. Хотя и не совсем, так как ладонями он упирался в бортик по обе стороны от меня. Но даже так слишком приятно ощущалась мужская близость. Хоть и чертовски неправильно. И, кажется, слово “неправильно” скоро станет моим обычным состоянием рядом с ним. Но да ладно. Здесь и сейчас я не хочу думать о плохом. И все же.

— Ты не мог бы отойти? — попросила, хотя лучше, наверное, самой отойти.

Чтоб наверняка.

С учетом, что на мне нет трусиков, а стоящий за мной как раз пребывает в них одних и возбужденном состоянии. Впрочем, для Тенгиза это обычное состояние. Я ни до него, ни после не встречала больше мужчин, которое бы заводились с полоборота. Как эмоционально, так и физически. Вот и сейчас возбудился на мои слова заметней прежнего, прямо пропорционально его эмоциональной составляющей.

— Зачем? Если обоих все устраивает.

Не сказать, что он не прав, но…

— Если ты думаешь, что это поможет тебе меня соблазнить и затащить обратно в кровать, ты ошибаешься, — предупредила на всякий случай.

— Мы оба знаем, что, если б я действительно этого хотел, ты бы уже давно стонала подо мной, — возразил Тенгиз.

И вот как он это делает? Такая чушь, а меня аж наизнанку вывернуло от его слов. Захотелось одновременно, чтобы действительно соблазнил и заставил стонать, и вместе с тем развернуться и влепить ему пощечину. 

Что значит “если бы захотел”?! То есть не хочет меня, получается? А кого тогда? На кого он тут свой долбанный отросток поднял, если не на меня? Но это я, конечно, все утрирую. Хотя в мои восемнадцать Тенгиз бы за такое отхватил в полной мере. Искупался бы — точно. Сейчас же я только усмехнулась на такую самоуверенность. И развернулась к нему лицом.

— И кто из нас не вырос? — уточнила, ласково поправив выпавшие из прически пряди.

— По-видимому, все же я, — легко согласился он со мной, чем искренне удивил.

— Надо же, могущественный Ахалая признается в своей слабости. Это что-то новенькое, — склонила голову набок, одаривая его по-настоящему заинтересованным взглядом.

— То есть все-таки изменился, получается? — тут же подловил мужчина меня.

Засранец!

Но то про себя. Вслух громко и весело рассмеялась.

— Даже пытаться не буду отрицать. Все равно мне никогда не удавалось переспорить твою игру слов, — сдалась.

— Тогда я требую свою награду за твой проигрыш!

Ну, конечно требует. Когда было иначе?

— И чего же хочет твое сиятельство?

На лице Тенгиза проступило проказливое выражение, и я мысленно простонала. Это будет очень, очень нелегкое условие для меня. Надеюсь только, что это не связано ни с какой готовкой, а то в прошлый раз до скорой у нас не дошло только каким-то гребаным чудом. Я тогда всю ночь провела у его постели, пока он мучился животом и кляла себя всеми адскими чертями. Тем удивительней стало услышать:

— Обними меня. 

— Обнять тебя? — моргнула растерянно. — Просто обнять? — переспросила недоверчиво.

А у самой сердце забилось быстро-быстро, стоило только представить нечто подобное. Потому что обнять его равнялось прикоснуться к нему. Дотронуться. По собственной воле. Ощутить под пальцами гладкость смуглой кожи и перекатывающиеся под ней упругие мышцы. И я бы хотела, да. Глупо отрицать. Врать себе. Хотя поступить так — то же самое, что расписаться в своей слабости. Хуже секса. Секс — это просто физиологический процесс, приносящий удовольствие его участникам. Объятия — раскрытая навстречу другому человеку душа. Их я дарила только самым близким. И едва ли Тенгиза можно теперь причислить к ним с учетом обстоятельств.

— Ты ведь понимаешь, что это не будет ничего значить для нас с тобой? Ты можешь украсть меня сотню раз, но это не отменит того, что у тебя есть невеста, а я… Я никогда не буду твоей любовницей, Тенгиз.

Ну, вот, сказала. Выразила вслух все, что думала про сложившуюся ситуацию. О чем почему-то тут же пожалела. 

— Я знаю, — отозвался тихонько Тенгиз, одарив меня легким поцелуем в висок. — Как и знаю, что значит для тебя моя просьба. И ты можешь от нее отказаться, если считаешь это для себя неприемлемым. 

— Чтобы ты придумал что похуже? — хмыкнула.

Вышло не слишком весело. Эмоции вновь топили с головой, пока я боролась с самой собой.

— Не придумаю, — заверил Тенгиз тихо. — Либо твои объятия, либо ничего.

Такие простые слова, а парализовали не хуже самого смертельного яда. Я так и застыла, глядя ему в глаза, не в силах отвести от них своего взора, так много всего в них сейчас светилось. И каждая его эмоция отдавалась во мне тысячекратно. 

Кто бы знал, как мне и вправду хотелось исполнить его просьбу. Отпустить ситуацию на самотек и наслаждаться тем, что дается. Вот только того, что он намеревался дать мне, было катастрофически мало. 

— Если я что-то даю, я беру не меньше взамен, — отвернулась от него обратно к воде. 

За спиной послышался шумный выдох. А затем:

— Так возьми, — произнес Тенгиз едва слышно. — Знаешь же, что отдам. Все, что захочешь. Только скажи, что тебе нужно. И я все для тебя сделаю.

Вот зачем он так?

Опять душу наизнанку выворачивает. Убивает всю с трудом собранную выдержку. И я действительно не выдержала. Обернулась обратно. Чтобы видеть его лицо.

— Даже если скажу разорвать помолвку прямо сейчас? Это тоже для меня сделаешь?

Почувствовала, как мужское тело напряглось. И ответил Тенгиз далеко не сразу. Да и не ответил он ничего. Я ему не позволила. Зачем? Если и без того все ясно. Он же своим отказом девочку опозорит и ее семью. А если она откажется — на его семью ляжет позор. И вот что он от меня хочет при таком раскладе? 

— Не отвечай, — одернула я его. — Не ври ни себе, ни мне. Просто верни меня на берег, я уеду, и мы оба сделаем вид, что ничего этого не было. Забудем.

— Забудем? — чуть ли не по слогам произнес Тенгиз, зло прищурившись. — И что, правда, забудешь? — ухватил ладонью за лицо и не менее зло усмехнулся, пристально вглядываясь в мои глаза. — Сможешь жить дальше, как ни в чем ни бывало? Будто между нами ничего не было?

— Девять лет же как-то жили оба, — деланно безразлично пожала я плечами. 

— Жили? — опять он зло усмехнулся, подаваясь вперед, сильнее вжимая меня в борт катера. — По-твоему, это можно так назвать? Жизнью? Что именно? Рабочие будни по шестнадцать часов в день, изматывая себя настолько, чтобы прийти домой и без сил упасть на кровать? Забыться коротким сном, потому что по-другому не удавалось заснуть, но даже там видеть одну тебя. Вновь смотреть, как ты поднимаешься по трапу на тот чертов самолет. Смотреть и не иметь возможности что-то изменить, только ругать себя и убеждать, что так для тебя лучше. Что это сделает тебя счастливой. И ненавидеть себя за этот выбор. Каждый день бронировать перелет и отменять, напоминая себе, что тебе не это нужно. И вновь изматывать себя работой, чтобы забыть и не думать. Напиваться и искать тебя в других. Искать и не находить, потому что ни хрена нет другой такой, будь они хоть сто раз похожи на тебя внешне. Что из всего этого можно назвать жизнью, по-твоему? А я тебе скажу. Ничего! Потому что ни хрена это не жизнь! И не ври, что у тебя было иначе! — ударил ладонями по перилам с обеих от меня сторон, придвигаясь ближе, чтобы продолжить уже куда тише и проникновенней: — Будь это так, не дрожала бы ты сейчас в моих руках, не отдавалась мне той ночью, как прежде, и не позвонила бы этим днем. И здесь нас с тобой сейчас тоже не было бы. А знаешь, похрен! Нравится играть в недотрогу, я не против. Ты все равно моя, Валентина, только моя. И я больше ни за что не позволю тебе уйти. 

Не слова — клеймо на моем измученном разуме. Болезненное и беспощадное. Жестокое напоминание о том, что я так долго выжигала из себя. Потому что он прав. Прав по всем пунктам. Именно так я и жила. И до этого мгновения мне казалось, что я была по-настоящему счастлива. До момента, пока его боль не вплелась в мою, вытянув на поверхность все, что я давно запрятала вглубь души. И я бы обязательно ответила ему, но Тенгиз опередил. 

— Моя, — повторил, зарылся обеими ладонями в мои волосы, не позволяя отвернуться или хоть как-то еще отстраниться. — Только моя, — добавил, а затем впился в мои губы грубым поцелуем. 

А я…

Да, я чертова лицемерка. Потому что несмотря на все, что наговорила ему чуть раньше, в действительности ждала и жаждала новой близости. Да и как иначе, если твое сердце бьется в унисон с другим, а собственные пальцы давно зудели в стремлении прикоснуться к нему, еще с кафе? Провести по широким плечам выше, вдоль шеи, зарыться в темные волосы на затылке, притянув ближе к себе, и ответить на этот чертов поцелуй, что дурманил сознание похлеще десятка шотов с коньяком. 

Хотя это сложно назвать поцелуем. Больше походило на борьбу. Кто кого. Языки сталкивались в немом сражении, пока мужское тело сильнее вжимало меня в борт катера. Тенгиз целовал так, будто в последний раз. Хотя границ не переходил. Наверное, потому что знал, я не прощу ему этого, несмотря на то, что желала продолжения не меньше. И осознание того, что даже в такой момент он контролирует себя ради меня, разливалось теплом в груди. 

— И не говори мне больше, что тебе это не нужно. Все равно не поверю, — прошептал, кажется, вечность спустя. 

— Да иди ты, — отозвалась вяло.

Слишком внезапно Тенгиз оборвал наш поцелуй. В моей голове он все еще продолжался. Да и мягкая улыбка на его губах вкупе с крепкими объятиями не слишком способствовали возвращению в реальность.

— Пойду. Обязательно. Но несколько позже. Когда времени будет больше. Сейчас нам нужно вернуться на берег. Не смог отменить две встречи, получилось только передвинуть на два часа вперед, — выдохнул с шумом, отстраняясь. 

Что сказать… Умеет он с разбега да в ледяную воду окунуть с головой.

— Ты сам меня сюда притащил, — напомнила я ему.

— Ты меня вынудила своим упрямством.

То есть это еще и я виновата. Мило. 

— Не пыхти, — улыбнулся этот невыносимый мужчина, одарив новым поцелуем, на этот раз коротким, почти невесомым. — А то точно утащу вниз и не выпущу до самого утра, — добавил многообещающе.

Вынужденно проглотила все свои возмущения. С него станется исполнить обещание. Хотя пыхтеть зло не перестала, просто теперь уже про себя.

— И ты меня все-таки обняла, — расплылся в совсем уж радостной улыбке.

Не сразу я поняла, что он имел в виду. Только когда перевела внимание на свои руки, что до сих пор обнимали его плечи. Вот же… гадство! Пусть это совсем не те объятия, что он запрашивал, но ведь опять добился своего. Засранец!

— Просто признай, что ты скучала по мне эту неделю.

— Эту неделю я тебя ненавидела, — призналась честно. 

Тенгиз заметно поморщился.

— Я удалю, — пообещал, зарываясь лицом в мои волосы. — Сегодня же.

Хороший мальчик!

За одним исключением.

— Нет, не удалишь. Я не хочу. Мне понравилось. Хотя твою ленту стоит и правда несколько разнообразить.

Тенгиз отстранился, посмотрев на меня с сомнением.

— Ладно, говори, что придумала, — правильно истолковал мой намек.

Ага, прям так сразу и призналась, как же.

— Узнаешь. Позже. Как только расторгнешь текущую помолвку.

Глава 27

Я ненормальная!

Сама недавно решила, что не буду влезать и разбивать чужие отношения, и сама же сейчас выставила условие, при котором эти отношения перестанут существовать. 

Вот правду говорят: хуже обиженной женщины только влюбленная. Потому что дуры мы, девки, в этом состоянии. Делаем и говорим не то, что надо, а то, на что сердце толкает. И хорошо, если чувства взаимны. А если нет? А если… да полно этих если. Например, у нас с Тенгизом. Который опять же не спешил соглашаться. Саму себя прокляла за длинный язык. 

— Забудь, — открестилась и опять отвернулась от него, так и не дождавшись ответа. 

— Это не так просто решить, ты ведь понимаешь? — донеслось через паузу.

Понимаю ли я?

И да, и нет. 

— Тогда к чему ты вообще все это начинаешь, Тенгиз? — вновь посмотрела на него.  — Все эти твои признания, обещания, к чему, если не готов исполнять самого главного?

Тенгиз нахмурился. 

— Я не отказываюсь от своих слов. Но ты должна понимать, что мне понадобится время. И это далеко не один или два дня. Намного больше. 

То есть в остальном он согласен? Отказаться от невесты и всего  сопутствующего… 

— В таком случае, почему бы тебе не прийти ко мне после того, как решишь все дела с невестой?

Между прочим, справедливый вопрос. На который получила одновременно вполне ожидаемый и совсем не тот, который предполагался, ответ. 

— Чтобы ты за это время передумала, надумала и сбежала? Нет уж, предпочитаю перестраховаться, — проворчал мужчина. 

Чем знатно повеселил.

— Можно подумать, я рядом с тобой не могу надумать и передумать. А уж сбежать и подавно труда не составит, если захочу, — усмехнулась. 

— Вот поэтому с сегодняшнего дня ночевать мы тоже будем вместе.

Вот тут я даже воздухом подавилось. 

— Издеваешься?

— Это было бы слишком жестоко с моей стороны, — деланно серьезно отозвался Тенгиз.

То есть издевался.

И хорошо!

А то я как представила нас вместе в одной постели каждую ночь…

Да ну нафиг!

— И ты будешь держать свои штаны застегнутыми до расторжения твоей помолвки! — поспешила внести новый пункт в наш уговор. 

А то знаю я его…

— Как скажешь, — легко согласился он со мной. 

Чем напряг. Но сколько бы ни прокручивала его слова, так и не нашла никакого подвоха. А потому, чуть подумав, положительно кивнула. Чтобы тут же мысленно обреченно простонать, заметив на мужских губах победную ухмылку, прямо кричащую о том, что я встряла. По полной. 

И чего мне не выбиралось кого попроще? Того же Артура к примеру. Золото же, а не мужик! И никаких замашек властного мудака. А я… Как обычно. Все через задницу вечно. Вот и мужик такой же.

Вздохнула. 

— Напомни мне, почему я вообще на это все согласилась? — задала скорее риторический вопрос. 

На который все же получила ответ.

— Ты не могла отказаться. Я бы тебя не вернул на берег в этом случае. 

— И пропустил бы свои важные встречи? — деланно удивилась. — Не смеши меня, — отмахнулась. — Ты для этого слишком ответственный. 

— У всего свои исключения, — пожал Тенгиз плечами. — А встречи всегда можно на завтра перенести, если надо.

— Так не получилось же, сам сказал? — сощурилась недовольно. 

— Зачем переносить то, что можно решить сегодня? 

Обманул то есть…

— Знаешь, что, Ахалая! — выдохнула зло.

Как выдохнула, так и не вдохнула. А все потому, что этот невыносимый мужчина опять меня заткнул. И опять поцелуем! 

Я уже говорила, как сильно, временами, его ненавижу? Забудьте! Я его ненавижу! Всегда!

И не только его, но и себя. Потому что, стоило ему отстраниться и задать мне следующий вопрос, как весь мой запал тут же сошел на нет. 

— Поедешь со мной в офис? — произнес он тихонько, оторвавшись от моих губ.

— И что я там буду делать? 

— Закажешь нам еды, пока я решаю дела. Потом вместе поужинаем. 

— Прямо в офисе?

— Прямо на полу. Как в старые добрые времена, — улыбнулся мужчина. 

И я согласилась. 

Да, вот так просто. Когда еще минуту назад злилась на него. Но сложно злиться на того, кто так тепло тебе улыбается. Так нежно касается твоего лица. И кто так ласково целует в очередной раз, заставляя позабыть обо всем на свете. Полностью растворяясь в этом мгновении. Возможно, потом я и впрямь об этом пожалею, но точно не сейчас. Сейчас я наслаждалась нашей близостью. И не было ничего прекрасней в тот момент, кроме чувства эйфории, что поселилась глубоко внутри, даруя крылья за спиной, как раньше.

Это ощущение меня преследовало весь остаток дня. Даже когда пришлось остаться одной ждать Тенгиза в кабинете, не отпустило. Все доводы рассудка разбивались о мужское обещание все решить. Беспокоило только одно — каким именно образом он это все провернет. И чем ему ради этого придется пожертвовать. И чем дольше думала об этом, тем больше сомневалась в своем решении. Глупо, с учетом, что сама же выставила такое условие, но чувство вины росло с каждым пройденным мгновением все больше. Зря я это все затеяла, поддалась сиюминутному порыву, фактически подставила любимого человека. 

Черт!

Но и он ведь не маленький, должен понимать, на что соглашается. Да? Ну, конечно, да. Это же Тенгиз. У него всегда все просчитано на десяток шагов вперед. А значит нужно прекращать думать не по делу и заняться ужином. Ресторанная доставка мне в помощь. А пока делала заказ, на телефон пришло новое сообщение. 

“Перезвони, как сможешь. У нас ЧП”.

 От Артура.

Когтистая лапа беспокойства вновь сжалась на моей шее, пока я нажимала кнопку вызова абонента прямо из вкладки мессенджера.

Друг ответил почти сразу.

— Что случилось? — поинтересовалась я тут же, опустив всяческие приветствия.

— Валя! — послышалось радостным восклицанием на другом конце связи.

— Кирюша? А где папа?

Не то, чтоб я не рада была слышать крестницу, но ведь сам же написал про ЧП! 

— Папа рядом, — отозвалось это картавое чудо. — Но я тебе его не дам, — добавила обиженно. 

Невольно улыбнулась.

— И почему?

— Он плохо себя вел.

— Вот как? — сделала вид, что удивилась. 

Как и поняла одну простую вещь: нет никакого ЧП, просто кое-кого оставили наедине с ребенком, и он, чтобы передохнуть, решил скинуть ее на меня.

— Да. Он меня не кормит. И косички делать не хочет. И краситься. И наряжаться.

Пока дочь сдавала непослушного отца, я, закусив губу, старалась не рассмеяться.

— Это он зря, — поддержала девочку. — Нужно его обязательно наказать. 

— Эй! — раздалось возмущенное на заднем плане.

— Обвиняемому слово не давали! — заметила я важно.

— Да, не давали, — скопировала мой тон Кирюшка. — Стой в углу и не рыпайся.

И я все-таки рассмеялась, представляя лицо Артура в этот момент. Так и вижу, как он проклинает тот день, когда решил записать меня в крестные для своей дочери. 

— Да, пап, ты наказан. Никаких разговоров, — приказала уже я.

Вышло не очень достоверно, потому что веселье из голоса никуда не пропало.

— Но мы готовы тебя простить, — добавила, — если ты… а что нам нужно, Кирюш?

Ребенок призадумался.

— Вкусняшки! — выдала по итогу радостно.

— Ну нет, вкусняшки он нам и так купит. Давай что-то другое. Как насчет похода в зоопарк? — предложила. — Прямо сейчас!

— Да-а! Зоопарк! Ура-а! Мы идем в зоопарк! Прямо сейчас!

Послышался шорох упавшего телефона, а затем:

— Валя! — взвыл друг уже в динамик. — Я не для этого тебе писал!

А то я не знаю…

— Что? Ты хотел, чтобы я отвлекла твою дочь от истязаний тебя прекрасного. Я отвлекла. Что не так?

— Да эта прогулка теперь до ночи же затянется! 

— Ничего, тебе полезно, — нисколько не прониклась чужими страданиями. — Где Дашка, кстати?

— С сестрой до вечера гуляет. У них поход по магазинам и кино, и еще что-то такое. 

— Ясно. Ну, удачи тебе, что тут скажешь? — хмыкнула.

— Ты, как всегда, умеешь поддержать, — проворчал Артур на мои слова.

— Не благодари, — отозвалась, продолжая посмеиваться.

— Я тебе еще это припомню, — пообещал друг.

— И я люблю тебя, дорогой, — пропела довольно, отключая вызов.

Так, улыбаясь, и обернулась от окна. Чтобы тут же замереть на месте, чувствуя, как меня с головой захлестывает паника. В дверях стоял Тенгиз и, судя по его виду, не только прекрасно расслышал мои последние слова, но и сделал все возможные выводы на этот счет.

Да вашу ж… задницу!

Глава 28

Ну, почему с этим невыносимым мужчиной все через колено вечно? 

Даже по телефону ни с кем невозможно поговорить, чтобы не стало хуже.

И Тенгиз еще молчит, ничего не говорит.

А я между прочим нервничать начинаю!

Достаточно вспомнить то, что он раньше вытворял на фоне ревности. Там не то, что щепки летели, весь лес в пепел обращался в тот же миг. В смысле, везло парням, если невредимыми успевали сбежать, а не то травмпункт им на следующие несколько недель был обеспечен. И это только за комплимент и улыбки в мой адрес! А тут я сама в любви другому призналась…

Наверное, стоило пояснить. Но стоило ли?

В конце концов, если он мне настолько не доверяет, есть ли смысл стараться и вообще пытаться возрождать эти отношения?

Может в восемнадцать лет мне такая ревность и казалась прикольной и милой, но в двадцать семь — только одна мысль о подобном исходе напрягала. Сказала бы, что это из-за того, что Артур мой друг, но стоило представить себе кого-нибудь другого, легче не становилось. Звук щелчка затвора двери и вовсе отдался в разуме громким набатом. 

Тенгиз сделал шаг ко мне, и я невольно напряглась. Он стянул с себя пиджак, кинул его на рабочий стол, прямо поверх всего, после чего сделал еще несколько шагов, пока не приблизился вплотную. И вроде ничего такого, а у меня вся жизнь с Артуром перед глазами пронеслась. Мозг лихорадочно стал придумывать, как лучше объясниться. Желательно так, чтобы еще и друга не потерять. А то как я буду без них с Кирюшкой? 

Тенгиз поднял руку, я затаила дыхание. И, кажется, вовсе разучилась дышать, услышав короткое:

— Поможешь? 

Не сразу до меня дошло, что Ахалая просит избавиться от запонок и расстегнуть манжеты на рубашке. А когда дошло… Давно я не чувствовала такого облегчения. 

— Ты не злишься? — уточнила, берясь за первую деталь аксессуара.

Пальцы давно забытым действием подцепили прохладный квадрат из платины, оформленный без особых изысков, и принялись вынимать его из петель.

— А должен? — удивился Тенгиз.

Кажется, искренне.

— Нет, — ответила честно.

— Тогда к чему вопрос? — выгнул он брови.

— Помнится у тебя всегда был короткий разговор с соперниками, даже если они и не являются ими. А мне совсем не хочется, чтобы из-за меня пострадал мой друг, — призналась, как есть.

Тенгиз поджал губы в недовольстве. 

— Скажем так, твоему другу повезло, что его здесь нет, — тоже не стал отрицать очевидного Ахалая. — И да, лучше бы тебе больше не кидаться такими словами в адрес других мужчин, — предупредил мрачно. 

Поджала губы и промолчала. Сжала в руках снятую запонку и перешла к другой руке. Но прежде чем приступила к снятию второй, Тенгиз перехватил мою ладонь. Подняла на него осторожный взгляд.

— Я знаю, что в некоторых вопросах бываю излишне жестким и даже жестоким, непримиримым. И я бы мог тебе сказать, что я постараюсь себя сдерживать, но правда в том, что это будет обман. Ты, как и прежде, приоритет. И никто. Никто, кроме меня, не смеет даже просто смотреть в твою сторону, не говоря о чем-то большем. 

Держащая мою рука потянула меня вперед, вынуждая плотнее прижаться к мужскому телу, пока взгляд черных глаз прожигал насквозь своей непримиримостью. 

— Поняла меня? — уточнил Тенгиз полушепотом в губы.

— Поняла, — выдохнула, чувствуя на них чужое обжигающее дыхание. — Мне это не нравится.

— Я знаю. Как и ты знала изначально, с кем строишь отношения. Если тебя не устраивало, зачем соглашалась? 

Очень хотелось ответить, что он мне выбора не оставил, но правда в том, что Тенгиз бы и не настаивал, если бы я не давала повод. А я давала. Местами неосознанно, но, как известно, незнание не освобождает от ответственности. Да и… хотела я, глупо самой себе врать. Ему — еще тупее.

— Ты прав, — согласилась с ним. — Знала. И тогда. И сейчас. Но это не значит,что я согласна мириться с твоими тиранскими замашками. Учись сдерживаться, — усмехнулась.

Тенгиз отзеркалил мою эмоцию. 

— Ну я же здесь, а не там, где он.

Вот вообще ни разу не успокоил!

— Потому что накладно бросать меня одну, вдруг еще кого любимого найду, пока ты отсутствуешь? — предположила, старательно отсекая от себя плохие мысли.

— Что-то вроде того, — улыбнулся мужчина.

Я тоже улыбнулась, подняла ладонь, которую он удерживал в своей, оставляя на его пальцах легкий поцелуй. 

— К нему тебе точно не стоит ревновать, — прошептала, опуская руку. — Я крестная его дочки. Ничего кроме. 

— По вашей переписке так не скажешь.

— Может быть, когда-то давно у нас и было кое-что, и это оставило свой отпечаток на нашем общении, но это не значит, что я вдруг прыгну на его член, потому что мне внезапно стало скучно. Тем более, когда у меня уже есть, на чей прыгать, — хмыкнула, освобождаясь из его хватки и вернулась к снятию второй запонки.

— На который ты не запрыгнешь, пока я не буду официально свободен, я помню, — вздохнул Тенгиз, отстраняясь, и забирая у меня снятое. 

— Верно. Поэтому в твоих же интересах разобраться с этим как можно скорее, — тоже отступила от него подальше, вопреки желаемому.

— Мотивация двухсотого уровня.

— Видишь, какая я полезная?

— Со всех сторон.

Я на это только улыбнулась как можно милее и невиннее. Тенгиз проворчал что-то на своем едва слышно, но более никак не показал, что ему не по нраву сложившаяся ситуация. Отошел к рабочему столу, бросив на него, рядом с пиджаком, платиновые квадраты. 

— Когда я решу ситуацию с Этери, в тот же миг ты станешь моей женой, — заметил он далеким от шутки голосом. 

— Звучит, как угроза.

— Констатация факта. Но ты можешь воспринимать, как тебе угодно.

Я на подобное обещание только глаза закатила. Вечно ему нужно все усложнять. 

— А если я откажусь?

Тенгизу мои слова явно не понравились. Поняла это по напрягшимся плечам. 

— А ты откажешься? — обернулся он ко мне. 

В черных глазах застыл лед спокойствия. Обманчивое впечатление, потому что я прекрасно знала, что скрывается под его толщиной. Буря из многочисленных эмоций. Вот и отвернулась, чтобы не видеть их, когда я озвучу свой ответ. 

— Возможно, — уставилась в окно, обняв себя обеими руками. — Ты слишком торопишь события, Тенгиз.

За спиной послышались его шаги, замерев ровно за моей спиной. На талию скользнули горячие ладони, крепко, но осторожно прижав к своему обладателю.

— Нет, — ожидаемо не согласился он со мной. — Я слишком их тормозил с самого начала. Больше я такой ошибки не допущу, — выдохнул в мой затылок, вызвав толпу мурашек вдоль всего позвоночника. 

А может, это слова так на меня действовали. Не разобрать. Да и не хотелось. Хотелось обернуться и обнять мужчину. Не стала себе в этом отказывать. Обхватила обеими руками его талию, прижавшись щекой к груди, где внутри размеренно билось чужое сердце. И мое тут же с лёгкостью подхватило этот ритм. Подстроилось. Став с ним единым целым. 

— Я тебе уже говорила, но все равно: спасибо, — произнесла едва слышно. — Что отпустил меня тогда, — пояснила через паузу. — Мне это было нужно. 

— Потому и отпустил. Хотя очень о том жалел все эти годы.

— Прости.

Вместо ответа мужская ладонь зарылась волосы, принявшись массировать мой затылок, добавляя к предыдущей толпе мурашек новую. 

— Не стоит просить прощения за то, о чем не сожалеешь. Просто скажи, что это было не напрасно и принесло тебе счастье. Этого достаточно. 

— Иногда ты бываешь слишком идеальным, — выпрямилась, уткнувшись лицом в его шею, оставляя на ней легкий поцелуй. — Я была счастлива. Но очень-очень-очень сильно скучала по тебе. Если я о чем и сожалела, то только о том, что не могла разделить с тобой все эти годы свой триумф и радость победы от достигнутого. 

— Хорошо.

В мужском голосе послышалась улыбка, и я не могла не улыбнуться в ответ. 

— Люблю тебя, — шепнула, зажмурившись.

Я отчаянная, да. Первая выдаю признание, когда всем известно, что это плохая примета. Не стоит девушкам показывать свою слабость и зависимость перед мужчиной так открыто. Он должен первым признаваться в любви, тогда отношения будут крепче и долговечней. А я… Либо глупая и доверчивая, либо и впрямь отчаянная и бесстрашная. Первое — вернее, судя по поступкам. Но что уж теперь, слова сказаны, а ответ… не имеет особого значения. Хотя бы потому, что я его и без всяких признаний знаю. Чувствую. Ощущаю всей душой. 

— Живу для тебя.

И это лучшее, что я когда-либо слышала.

Глава 29

Все-таки не зря говорят: твой дом там, где твое сердце. И я уже в который раз, стоя в объятиях Тенгиза, ловила себя на том, насколько это изречение по-настоящему верно. Мне было хорошо в своей квартире в Питере, в доме Артура в Подмосковье, у родителей, но только в руках Тенгиза я обрела истинный покой. Уткнулась носом в его шею, прикрыла глаза и окончательно расслабилась.

— Расскажи мне, — шепнул он, ведя ладонью по моим волосам, перебирая отдельные пряди.

— Что рассказать? — выдохнула, не особо пытаясь вникнуть в его слова. 

Слишком хорошо вот так, когда нет никаких преград. Когда он исключительно мой и ничей больше. Когда со мной. 

— Что угодно. Что-нибудь о себе. О том, каким видишь будущее. 

— С тобой? — улыбнулась, оставляя невесомый поцелуй на его шее. 

Хотя он все равно его почувствовал. Заметно вздрогнул, а объятия стали крепче. 

— А видится? — уточнил охрипшим голосом. 

— Может быть, — хмыкнула, снова целуя. 

— И что видится?

— Много чего, — отозвалась уклончиво, оставляя новый поцелуй на мужской шее. 

— Например?

Дотошный. Любимый. Мой. 

— Я же уже говорила: открою школу танцев, буду сотрудничать со столицей, давать ребятам шанс достичь желаемого ими успеха, как я. 

Кто-то скажет ерунда это все, а я скажу, что мечты должны исполняться. Любые. Даже самые безумные на первый взгляд. И если я могу помочь с этим хоть кому-то, я это сделаю. 

— Возможно, звучит очень самонадеянно, но…

— Не звучит, — перебил меня Тенгиз.

Он чуть отстранился, заглядывая в мои глаза. Ладони с моей спины переместились выше и привычно зарылись в мои волосы.

— Твоя мечта никогда не звучала для меня самонадеянно, потому что я всегда знал, что ты можешь добиться чего угодно. Всегда добивалась. Поэтому я отошел в сторону. Поэтому дал тебе уйти. Поэтому я помогу тебе снова. Всегда. Только в этот раз я буду рядом. Чтобы ни случилось.

— Даже если я откажусь выходить за тебя замуж? — не смогла не подначить я его.

— Даже если откажешься, — подтвердил Тенгиз, кивнув.

Тут я надо сказать опешила. 

— То есть вот так просто? — уставилась на него недоверчиво. 

— Я же обещал учитывать твои желания. Так что отказаться ты и правда можешь. Но я не сказал, что приму твой отказ.

Вот же… жук!

На губах при этом очередная довольная улыбка расплывалась. Какой же он все-таки…

— Коварный.

Ответом мне стала та самая коварная ухмылка. 

— С тобой, как на войне.

— Со мной? — офигела. — Я что ли виновата, что ты мое «нет» никогда не слышишь?

— Не виноват я, что твое нет — вечное «да».

— Ахалая, я тебя сейчас опять побью, — предупредила.

— Хотя ты права. У нас с тобой точно не война, — помолчал и добавил: — Игра на выживание, — тяжко вздохнул этот в край охреневший тип. 

— Еще слово, и ты и правда в режим выживания отправишься, — пообещала, не скрывая мрачности. 

На что получила веселую усмешку. 

— Не отправлюсь. Я знаю способ, как тебя успокаивать.

— Да что ты? Это какой…

Не договорила. Не смогла. Этот невыносимый мужчина меня поцеловал. 

В общем, опять заткнул своим излюбленным способом. 

Ударила его по спине. Раз, снова, другой, пятый. Безрезультатно. Прикусила губу. Не помогло. Тенгиз лишь усилил напор. И я очень старалась не поддаваться, помнить о своей обиде, но с каждым пройденным мгновением только больше сдавалась. Да и не было во мне никакой настоящей обиды. А вот желание быть к нему ближе становилось все ярче. Уже мои руки зарывались в его волосы, я сама хотела быть к нему ближе, пока он все сильнее вжимал меня в стекло за спиной. 

Мужские ладони выпустили пряди, переместились ниже, пальцы ухватились за подол и без того короткой юбки, потянули вверх, собирая джинсовую ткань на пояснице. Мгновение, и я уже обхватываю его талию обеими ногами. На мне по-прежнему нет нижнего белья и застежка брюк слегка царапает нежную плоть. Каменный стояк вжимается в меня с такой силой, что кажется еще немного, и я кончу только от одного этого действия. Или он окажется внутри меня, игнорируя все внешние преграды. И я жажду этого всем своим существом. 

Где-то в глубине сознания еще бьется мысль, что мне нужно прекратить намечающееся, но он настолько тих, что я попросту игнорирую его. Сильнее сжимаю короткие волосы на макушке, углубляя наш поцелуй. Мне мало того, что есть, нужно больше. И Тенгиз реагирует, дает то, в чем я так нуждаюсь. Пальцы одним резким толчком погружаются в мою плоть, вырывая из меня крик удовольствия. Первый, но не последний. Их рождается бесчисленное множество, пока мужчина немного грубо, но так нужно вторгается в меня снова и снова. 

Тенгиз не переходит черты, хотя я уже не просто прошу, умоляю об этом. Мне мало того, что он мне дает. Нужно больше. Он нужен мне весь. Хочу чувствовать его не только телом, но и душой. Глупое сравнение для физической близости, но в такие моменты мне именно так и кажется. Что не только тела, но и души переплетаются в крепких объятиях, увеличивая дозу получаемого наслаждения. Совсем не то, что сейчас. Хотя не менее ярко и приятно. 

Меня всю трясет, конечности напоминают вату, сил нет даже на нормальное дыхание. Оно срывается и вырывается из моей груди невнятным хрипом, пока я пытаюсь прийти в себя, после полученного удовольствия. Глаза и те нет сил открыть. А когда получается, хочется зажмуриться обратно, только бы не видеть на мужском лице этой нежности, что плавит мозг хуже любого паяльника. Клеймом остается на нем, не избавиться. Я и не пытаюсь, замираю, запоминаю, открываю глаза и впитываю в себя эти эмоции, чтобы запомнить и никогда не забывать больше. 

— Брюк я так и не расстегнул, если что, — усмехнулся Тенгиз, заметив, что я пришла в себя.

— Я знаю, — улыбнулась ему. — Спасибо.

Пусть я о том и сожалею, как никогда. 

— Я же обещал, — пожал плечами он с самым обыденным жестом, будто нет в том ничего особенного, и не его разрывает от желания нарушить собственное слово. 

Я ведь чувствую до сих пор, насколько твердо у него в штанах. И в любой другой ситуации я бы обязательно ему посочувствовала и помогла, но не в текущих реалиях, где он все еще официально с другой. И без того нарушила десяток собственных принципов из-за него. 

— Тем более, это круче любого секса, — шепнул в губы Тенгиз. — Видеть, как ты кончаешь для меня.

— И из-за тебя, — угукнула согласно, не выдержала и рассмеялась, уткнувшись лбом в его плечо. 

— Из-за меня — это вообще, как отдельный вид искусства, — отозвался мужчина не менее весело. 

— Танца, — внесла уточнением.

— Всегда любил смотреть, как ты танцуешь.

На этот раз я ответила не сразу, сперва потянулась к нему ближе, привстала на цыпочки. 

— Как расторгнешь помолвку, обещаю тебе устроить самый лучший приватный танец, — шепнула на ухо, прикусив мочку.

Лежащие на моих бедрах ладони сжались почти до боли. 

— И кто из нас коварный?

— Ты, конечно! — отстранилась, уставившись на него со всем возмущением. — Я вообще дева безвинно обвиненная.

— Сама невинность, — фыркнул насмешливо Тенгиз.

— Конечно. Ты что, сомневаешься? — сощурилась

— Разве можно сомневаться в том, что сам же забрал? 

Вот здесь до меня не сразу дошло, что он имел в виду, а когда дошло… Ахалая уже не только отстранился, но и отошел от меня подальше. 

В общем, сам напросился.

Но прежде чем я успела что-то сказать и сделать, в дверь постучали, а затем голосом его помощницы сообщили о приходе курьера. 

Как же не вовремя. Или наоборот. Стоило бы воспользоваться моментом и сделать вид, что никаких физических увечий я наносить не собиралась. Полное радушие. Ну, а то, что при выставлении блюд, я не очень аккуратно открыла бокс от лапши и высыпала содержимое на мужские бедра… так не кипяток же. И вообще. Нечаянно я! 

— Напомни мне, почему я хочу на тебе жениться?

— Ты мазохист? — уточнила с усмешкой, на этот раз даже не пытаясь скрыть радостной усмешки. 

— Причем, видимо, в самой запущенной стадии, — согласился он со мной. 

Я на это лишь рассмеялась весело. Правда, как начала, так и подавилась воздухом почти сразу. Да и как иначе, когда этот мстительный засранец принялся нагло раздеваться передо мной. Спасибо, трусы оставил! В них и уселся обратно на диван, берясь за новую коробку, пока я старалась не заработать себе косоглазие. И кто сказал, что только мужчин возбуждают ноги и задница? Врут. Безбожно. Или у их партнера что-то не так с ними. Или просто не любят на самом деле. Потому что лично я сейчас банально залипала на прокачанных мышцах, а в памяти все тем же клеймом отпечатались ямочки на ягодицах. Так и хотелось попросить его покружиться, чтобы рассмотреть полнее. Или, что вернее, это просто я такая озабоченная. 

Даже немного стыдно от собственных мыслей и вместе с тем абсолютно плевать. Противоречивые чувства, которые подогревали мои эмоции, отчего едва удавалось скрывать свой интерес. Только давиться едой, старательно избегая смотреть на сидящего рядом мужчину и обращать внимания на то, какой же он горячий. Как печка. Мы всего лишь соприкасались коленями, а казалось, будто мне к коже угли приложили. Так и тянуло отодвинуться, но я терпела. 

— Все в порядке? — вдруг поинтересовался Ахалая.

Заметил-таки…

— Все в порядке.

— Еда не нравится?

Сказала бы я, что мне действительно не нравится. То есть наоборот, слишком нравится. Но вместо этого сунула себе в рот вилку с лапшой. Лучше жевать, чем говорить. 

— Если не нравится, можем выбросить и пойти поужинать в ресторан, — предложил Тенгиз.

Заманчивая идея. Там он точно будет одетый, я не буду ощущать себя мартовской кошкой. Но на деле покачала головой. 

— Все нормально. Просто задумалась.

Конечно, Тенгиз мне не поверил, и вообще, судя по виду, прекрасно считал мое состояние, не зря же так самодовольно усмехнулся, удобнее откинувшись на спинку дивана. Пожелала ему мысленно от всей души подавиться новой порцией. Но увы и ах. Как ел спокойно, так и продолжил. Засранец!

— И о чем задумалась?

О том, как мне сильно хочется тебя проучить. 

Вслух же:

— О том, как отреагируют твои родители на замену невесты.

Тут же себя отругала. Не то, чтобы вопрос не актуальный, но, глядя на то, как веселье Тенгиза сменяется мрачностью, и самой стало не по себе. Мужчина отложил недоеденную коробку с лапшой на столик, то же самое проделал с моей, а затем я оказалась сидящей на его коленях. Он ухватил пальцами мой подбородок, не позволяя отвернуться от него.

— Не думай о них, — произнес с металлом в голосе. — Они ничего не решают. Их право не мириться с моим выбором, как и я вправе сам решать, с кем мне строить свою судьбу. Если им что-то не нравится, это исключительно их проблемы, не наши. И уж точно не твоя. Тем более, я уверен, что все будет хорошо. Просто верь мне, моя Валентинка. Ты не услышишь в свой адрес ни единого плохого слова. Никогда. А если такое вдруг случится…

Не договорил, но мне и не надо слышать, чтобы знать, что именно он вложил в свой молчаливый посыл. Надо будет, он просто разорвет отношения с семьей. И это…

—  Так неправильно, — обхватила его запястье. — Я так не хочу. 

Тенгиз тут же перехватил мою ладонь, переплел наши пальцы, оставляя на них легкий поцелуй. 

— Это будет не твой выбор, а значит тебе точно не стоит по этому поводу расстраиваться. Я все решу. 

Знаю, что решит. Категоричность в тоне не оставляла никаких сомнений. Но что это за семья, в которой дети и родители ненавидят друг друга, избегают и не общаются? 

— Может, когда расторгнешь помолвку, встретимся с ними официально? За обедом каким-нибудь?

И что я только что предложила? Я с ума сошла? Обедать с Индирой, которая скорее отравит меня, чем согласится на такое сближение. Но сказала. Потому что семья должна оставаться семьей при любых обстоятельствах. И если я собираюсь и впрямь строить серьезные отношения с ее сыном, мне стоит хотя бы попытаться с ней договориться. А значит…

— Хорошая идея, если ты и впрямь согласна терпеть мамин сарказм.

— Едва ли она скажет что-то новое, а если и скажет… что ж, придется мне ее как-то переубедить.

О том, скольких нервных клеток мне это будет стоить, я постаралась не задумываться. Мелочь по сравнению с тем, что моему любимому не придется выбирать ничью сторону, сохранив семью в первозданном виде.

Глава 30

Удивительно, на что способны мужчины при должной мотивации. Вот и Тенгизу понадобилась всего ничего по времени, чтобы найти выход из сложившейся ситуации.

— На днях я все решу, а затем мы поговорим с моими родителями.

Только обрадованная я тут же нервно сглотнула.

Нет, я от своего слова отказываться не собиралась, но, блин! Может можно как-то оттянуть на попозже эту встречу? И без того в последние дни чувствовала себя просто отвратительно. Слабость перемежалась с тошнотой в течение всего дня. С утра вообще едва получалось проснуться. Но сколько бы не перебирала в уме, что тому может быть причиной, ответа не находила. А тот, что подбирался, от него я сама отмахивалась. Потому что… Да ну нахрен! Не надо мне такого счастья. Я к нему морально не готова. Но в аптеку съездила. И теперь стояла в ванной комнате, бестолково пялясь на две долбанные полоски на одном тесте, и на цифры “2-3”, уточняющие срок, на другом. 

Твою мать!

Как так вышло-то?

То есть понятно как, но… как? Предохранялись же. Кроме того раза на дне рождения Сени, но он не совпадал по срокам. То есть, первый раз оказался выигрышным? 

Вот же задница!

И как теперь быть? У меня же столько планов было, а теперь что? 

Издевательство какое-то!

Ладно, Валя, вдох-выдох, вдох-выдох. И вперед рассказывать обо всем Тенгизу. Хотя чего ему говорить-то? Уверена, из нас двоих он точно будет рад происходящему. Если вообще не спланировал. Вот нисколько не удивлюсь. 

— Пришибу, — пообещала себе, если это окажется правдой.

С таким настроем я взяла со стола ключи с телефоном, села за руль и поехала в офис своего бывшего будущего парня. 

Я бы соврала, если бы сказала, что мне не было страшно. Было. И очень. Чем ближе я подъезжала к нужному зданию, тем крепче сжимались ладони на руле. Дошло до того, что я вынуждена была притормозить на обочине, успокаивая свои расшатавшиеся нервы. Или гормоны. Не важно. Голова заметно кружилась, а вместе с этим усилилась и моя тошнота. Пришлось пережидать приступ плохого самочувствия. Который усилился, как только я въехала на платную подземную стоянку. 

Чтоб меня!

Возможно, я бы не обратила на этих двоих никакого внимания, все же они шли по другой полосе паркинга, если бы не громко возмущающаяся девушка, висящая вниз головой на мужском плече. 

Тенгиз и его невеста.

Какого черта здесь происходит?

Не долго думая, покинула салон, оставив дверцу приоткрытой, чтобы не привлекать ее стуком ненужного внимания. Уж очень интересно было узнать, с чего вдруг Ахалая вздумал таскать на себе чужих баб. Но чем ближе подходила, тем больше замедлялся мой шаг, пока я вовсе не замерла на месте, не в силах больше пошевелиться, с недоверием вслушиваясь в происходящий разговор.

— Тенгиз, пошутили и хватит, верни меня на место! — потребовала девушка.

Очень хорошее требование, между прочим. Я его полностью поддерживала. Но то я. Не Тенгиз.

— Я и возвращаю, — невозмутимо отозвался он. — И если бы ты не была такой упрямой, давно бы уже все закончилось. А так ты мне выбора просто не оставляешь. Тем более, ты же хотела увидеть Ильяса? Вот, увидишь. Завтра, на церемонии и увидишь. 

Какого еще Ильяса? Что за выбор? Какая к чертям церемония? Он же недавно мне сам говорил, что все решил и не будет никакой свадьбы! Так о какой, мать вашу, церемонии речь?

— Я лучше с удовольствием посмотрю на погребальную церемонию с тобой в главной роли, — съязвила его невеста, ударив по спине. 

Неудивительно, что Ахалая развеселился. Его всегда веселило, когда я так же возмущалась. И это сравнение ударило по мне хуже слов. Пронзившая разум догадка отозвалась сильнейшей болью в груди. Но ведь не мог он так со мной поступить, правда же? Или мог? 

— Верная, упрямая и злая, начинаю думать, что действительно правильно поступаю, — протянул он довольней прежнего.

За что словил очередной удар. 

Жаль, не от меня. 

У меня вообще сейчас не получалось даже пальцем пошевелить. Как пригвоздило к месту. 

— Тенгиз, поставь меня на землю, пожалуйста, я серьезно. Прямо сейчас, — попросила девушка уже гораздо тише.

— Конечно, поставлю, — с усмешкой согласился с ней Тенгиз. — Дойдем до машины, и я тебя не только поставлю, но и уложу туда, где помягче.

В разуме запекло так, будто кто-то ядерную бомбу взорвал, и теперь в нем пылали остатки выживших мыслей, которые отказывались выстраиваться в логическую цепочку.

Уложит?

Он. Ее. Уложит. 

Понятное дело, не для того, чтобы самому уйти.

Ладони сжались в кулаки так сильно, что суставы свело.

— Тенгиз, меня сейчас стошнит.

Меня, кажется, тоже.

Только в отличие от меня, Этери не сдержалась. 

— Что с тобой? — тут же забеспокоился мужчина.

Да так искренне, будто и впрямь волновался за ее здоровье. Аккуратно снял девушку с плеча и поставил на ноги, стащил с себя пиджак, осмотрел его с озабоченным видом, после чего свернул вещь подкладкой наружу и перекинул через руку. 

— А что, так не видно? — съехидничала девушка в свою очередь, усевшись прямо на асфальт.

Тенгиз выругался, а затем наклонился, вновь поднимая ее на руки. Только на этот раз не стал перекидывать через плечо. И вообще старался действовать максимально осторожно. 

Сволочь лживая!

 — Почему ты так упрямо желаешь, чтобы я вышла за тебя замуж? — спросила она уставшим голосом.

Я затаила дыхание.

Он желает — что?

— А почему ты так упрямо отказываешься?

А почему ты вообще это спрашиваешь? 

Кобелина треклятая…

— Потому что я люблю другого.

— Вот и я… люблю.

Люблю…

Сказал он.

Люблю…

Не для меня.

Другой.

На глазах проступили слезы, и я часто заморгала, отгоняя их от себя. Вот бы ещё можно было так же легко отогнать увиденное и услышанное.

— Любишь… кого? — уточнила девушка.

Невольно усмехнулась на ее наивный вопрос. К чему задавать то, что и без того ясно? Даже мне. Удобно устроился, ничего не скажешь. 

— А есть варианты? — уточнил Тенгиз в подтверждение моих последних мыслей.

— Я серьезно, Тенгиз!

— Я — тоже, — подтвердил он кивком. — Поэтому ты завтра пойдешь к алтарю вместе со мной, Этери, и это не обсуждается. Решишь выкинуть что-то, я тебя туда потащу на плече, хоть сколько раз пачкай его по пути, но свадьба состоится, — закончил вкрадчивыми нотками.

Девушка заметно растерялась. 

Я же… по-прежнему не знала, что чувствую. Так много всего одолевало. Злость сменилась болью и обидой, переросла в ярость на стадии крушения, ее омыла ненависть, и весь этот клубок закручивался во мне все сильнее, готовый в любой момент выплеснуться в мир приливной волной.

— Но ведь это неправильно.

И это она не представляет еще, насколько все неправильно. Что не одна у него такая дура. Только в отличие от меня, она не желает с ним быть. А я… Я реально дура! Доверчивая идиотка, поверившая непонятно во что! Последующий ответ Ахалая это лишь подтвердил.

— Неправильно жениться на любимой женщине? Я так не считаю.

Слезы я все-таки не сдержала. Они безмолвным потоком покатились по щекам, пока я в отчаянии сжимала ладони в кулаки и кусала губы, глядя на то, как Тенгиз доводит девушку до своей ауди и усаживает на место пассажира. Да, осталась стоять, где была. Не пошла за ними. Я вообще впервые в жизни не знала ни что сказать, ни сделать, ни как вообще охарактеризовать увиденное.

Предательство — слишком простое слово для содеянного Тенгизом.

И всех моих ощущений.

Слишком много их было. Они бурлили в глубине меня, не находя выхода. Я и сама его не видела. Что теперь делать? Как быть? В прошлом я бы еще в начале разговора присоединилась к ним и закатила истерику, а в настоящем… стояла, где была, все еще парализованная увиденным и услышанным. Стояла, смотрела на уже пустое место парковки и не понимала, что делать дальше.

Глава 31

Тенгиз

Последние дни выдались по-настоящему сумасшедшими. Точнее они такими и были. С тех пор, как Тенгиз был в Тбилиси, где узнал, что его невеста сбежала с другим, оставив самого Ахалая разгребать все последствия в одиночку.

Это знатно бесило.

Что за херня вообще?

Почему нельзя было просто прийти и сказать обо всем прямо? Мол, так и так Тенгиз, прости, но я не хочу этой свадьбы.

На самом деле плевать ему, где она и с кем, у него самого есть, кому дарить внимание. Но, млять, почему нельзя поступить по-человечески? Он же нашел и время, и возможность встретиться и объясниться. Ага, чтобы узнать, что его дрянная невеста свалила в закат с другим. И какой реакции эти двое ожидали в такой ситуации? Что он улыбнется и счастья им пожелает? В таком случае они либо идиоты, либо наивны, либо все вместе сразу. И если Этери Тенгиз еще мог понять — девичьи страхи, все дела, — то чем думал ее охранничек, с которым она укатила, — не понятно. Тем более что Ильяс дураком раньше никогда не был. Настолько сильно мозг от любви расплавило?

Хотя, если уж на то пошло, Тенгизу стоило задуматься о таком повороте, еще когда заметил интерес Асатиани к девушке. Но надеялся, что тому достанет ума поступить если не по совести, то по уму. Ни того, ни другого по итогу не увидел.

— Идиоты, — прошипел Тенгиз, набирая номер Арсения.

Да, он собирался действовать радикальными методами, но сами напросились. Глядишь, в следующий раз умнее будут. В конце концов, не могли не знать, что никто им такого не простит. Тем более, Тенгиз. Пусть теперь расхлебывают последствия в полной мере.

— Очень срочно? Я несколько занят сейчас, Гиз, — опустив всяческие приветствия, отозвался друг на звонок.

— Я немного времени отниму. Можешь устроить мне встречу с Вениамином? — попросил Ахалая. — Скажем, завтра утром?

Судя по продолжительному молчанию, Арсений просьбой проникся.

— Погоди, — велел.

Фоном послышался тихий шепот, хлопок двери, а затем властное:

— И во что ты вляпался?

Да если б только он…

— Не я. Невеста моя. Так что, устроишь?

Ответом стало новое молчание.

— Ты разве не разорвал помолвку?

В голосе Арсения послышались напряжение и предупреждение.

Тенгиз вздохнул. Реакция не удивила, но заставила поморщиться.

— Вот как раз этим и занимаюсь. Нужен рычаг давления. А для этого мне нужна помощь твоего дяди, — признался частично о своей задумке.

— Ты ее засадить решил, что ли? — нервно хохотнул друг, даже не представляя, как близок к правде.

— Не совсем. Ее любовника.

Очередное молчание разбавилось кашлем.

— Охренеть, мля, — выдал Арсений по итогу. — И что? Посадишь, а потом?

— А потом… — протянул Тенгиз с предвкушающей усмешкой. — Потом будет по-моему. Или она его больше никогда не увидит.

— А не перебор, не?

Ахалая на это только глаза закатил. Ох, уж этот Арсений с его извечным «нельзя обижать женщин и детей». И не то, чтобы Тенгиз был не согласен с таким подходом, как и обижать Этери не собирался прям уж сильно. Если любовник дорог, сделает, что он ей скажет, и пусть дальше катится вместе с ним, куда хочет, ему в целом плевать, главное — получить желаемое. И если ради этого нужно действовать бесчестно, Тенгиз так и поступит. Ради своей Валентинки, он и не на такое пойдет.

— Так ты поможешь? — уточнил у Арсения, проигнорировав его ранний вопрос.

— Да куда ж я от тебя денусь? Жди.

Разговор был завершен, но Тенгиз не собирался останавливаться на этом.

Следующий вызов улетел отцу его невесты. С ним разговор вышел еще короче. Достаточно было сообщить тому о том, что их семейная тайна раскрыта, и несостоявшийся тесть стал как шелковый. Тенгиз мрачно усмехался и брезгливо кривился, слушая извинения за непутевую дочь. Потому что оба знали, почему Нурлан себя так вел. Все же семья Ахалая одна из самых значимых у них на родине. И перейти дорогу его представителю, что войну сразу всему клану объявить. А это грозило не только кровной враждой, а полным истреблением другого под корень. Всех ее ответвлений.

Вообще Тенгиз редко пользовался своей фамилией в личных целях. Все и без того знали, что ему дорогу лучше не переходить. Но тут выбора не осталось. Нужно было срочно что-то решать и так, чтоб наверняка.

Вот он и решил.

А сопутствующий ущерб…

Не от него зависит.

Главное, теперь убедить о помощи младшего Баренцева. Он, кстати, перезвонил сам уже вскоре.

— Рассказывай, с чего вдруг я должен подставлять свою шею под нож начальства.

Тенгиз и рассказал. Всю свою задумку от и до. 

— То есть тебе нужно банальное представление?

— Можно и так сказать. Оно и запрет на встречу с задержанным для любого гражданского, кроме меня.

Вениамин вздохнул. 

— Если до верха дойдет…

— Я решу, — перебил его Тенгиз. 

Можно вообще было сразу через отца и те самые верха действовать, но это не выгодно. Его родителям нельзя раньше времени узнать, что он задумал. Вот и пошел поэтому обходным путем.

— Ладно, — сдался Вениамин. — Попрошу своих ребят подсобить. Но сам знаешь, не за просто так.

— Безусловно.

Тенгиз и не думал о другом.

— Отзвонюсь тогда, как найду твою парочку, — завершил беседу младший Баренцев.

Парочка нашлась уже вскоре, в каком-то дальнем селе, счастливо воркующая внутри старого, потрепанного временем одноэтажного дома. Еще и пса завели, будто и правда настоящая семья. Что ж, при таком раскладе Тенгизу будет не так уж и сложно добиться своей цели. У него даже ничего не дрогнуло, пока он смотрел издалека на то, как убивается девчонка по своему охранничку, которого незадолго до этого забрал отряд ОМОНа. Это все ерунда по сравнению с тем, что приходилось переживать его собственной девочке в ожидании, пока он решит сложившуюся ситуацию.

Одного Тенгиз не учел. Упрямства одной провинившейся недолетки. Этери не спешила приходить к нему просить за Ильяса. Несмотря на то что Тенгиз ни от кого не скрывал, что приложил к произошедшему свою руку. И в любой другой ситуации он бы восхитился такой стойкостью, но сейчас она знатно его этим бесила. Встречи с Валентиной на фоне воздержания только больше подливали масла в огонь. Он уже хотел видеть свою женщину нормально рядом, а не держать ее за одну ручку в краткие моменты их вечерних посиделок. Именно поэтому, когда Этери, наконец, соизволила явиться на порог его кабинета, спустил все тормоза. Чтобы до неё в полной мере дошло, что она натворила, и к чему это может привести. 

Он как раз вернулся с совещания. Этери уже ждала его, сидя в кресле для гостей. Как всегда, одетая с иголочки, разве что бледнее обычного. И явно нервничала, судя по тому как тонкие пальчики мяли светлую ткань укороченных брюк. Увидев его, она тут же подскочила на ноги, хотя тут же поспешила сгладить свой порыв спокойным тоном.

— Привет, — поздоровалась привычно мягко.

Но дрожь в голосе скрыть все равно не удалось в полной мере.

— Здравствуй, — усмехнулся Тенгиз, закрывая за собой дверь и подходя к ней ближе.

Этери при этом отшагнула от него, увеличивая расстояние. Чем удивила. Ему даже интересно стало, что такого бродит в этой молоденькой головке, что она от него вдруг шарахаться стала. Впрочем… почему бы не использовать это себе во благо? И когда она шагнула вновь, позабыв о том, что за её спиной стул, и чуть не полетела через него, Тенгиз ее поймал и крепко притиснул к себе. Тихий выдох слетел с приоткрытых губ, вызвав у него непроизвольную усмешку. Он развернулся, но только для того, чтобы прижать девушку спиной к столу, почти усаживая ее на него.

— Осторожнее, — произнес негромко.

В серо-голубых глазах отразилась паника. 

“Правильно, девочка, бойся меня. Ибо лимит моего благородства исчерпан тобой же”.

Не то чтоб он и правда собирался что-то делать, но ей-то о том неизвестно, а значит можно разыграть ситуацию нужным ему образом.

— С-спасибо.

— Всегда рад помочь, — повторно усмехнулся Тенгиз.

И так и не отодвинулся. Почувствовал, как тело в его руках напряглось, но попыток вырваться предпринимать его владелица не стала.  

— Я по поводу Ильяса пришла, — пробормотала вместо этого, глядя на Ахалая все тем же зайцем.

— Я так и понял, — кивнул он.

— Это правда, Ильяс из-за тебя в тюрьме? — прищурилась Этери недоверчиво.

— Да, — стало ей честным ответом

Зачем врать? Если и без того не скрывал.

— Да? — будто удивилась девушка.

Странная, сама же только что спросила, а теперь не верит?

— Ты же не думала, что все будет так просто? — поинтересовался уже серьезнее Тенгиз. — Что вы уедете и спокойно заживете вдали ото всех? Увы, это так не работает.

Тело в его руках напряглось еще больше. 

— И что теперь? — поинтересовалась Этери.

— Что? — сделал мужчина вид, что призадумался. — Не знаю. Ты мне скажи. Ты же пришла ко мне. Значит, у тебя должно быть какое-то весомое предложение. Я внимательно слушаю тебя, Этери.

Ему и впрямь было интересно, как далеко она готова зайти в стремлении вернуть обратно своего любовничка. Валентина, к примеру, бы уже врезала ему и матом покрыла, а эта терпит. И если честно, поведение его возлюбленной было ближе, чем эта тупая покорность. И как он только мог думать, что эта девушка может ему подойти? Нет. Никогда. Слишком мало в ней огня. Слишком слабая духом, несмотря на свое упрямство. Вот и следующий вопрос подтвердил сделанные выводы.

— Чего ты хочешь? 

Тенгизу даже на мгновение жалко ее стало. Но только на мгновение. Если бы он жалел всех своих конкурентов и партнеров, то никогда бы не добился того, что имел. А их с Ильясом парочка мешала ему не меньше конкурентов. В концов концов, именно по их вине пришлось продолжить этот фарс со свадьбой, хотя изначально он хотел просто откупиться от семьи невесты, и все. И вообще уже был бы женат на другой, а не стоял здесь, вбивая в одну наивную головку прописные истины. Да и что за глупый вопрос? Вот и ответил Тенгиз в том же ключе.

— А если скажу, что тебя? Ты дашь мне это, Этери? Отдашься мне? Раздвинешь свои красивые ножки. Прямо здесь и сейчас. На этом столе. Я ведь правильно понимаю, что ты больше не девственница? Значит, терять тебе тоже больше нечего. Я получу свое, ты — свое. А как только родишь мне ребенка, сразу после этого можешь быть свободна. Вместе со своим любовничком.

Понятное дело, что, даже согласись она, он бы так не поступил, но ей о том знать не нужно. 

— Мужем, — поправила девушка, глядя на него не дыша.

И вообще, похоже, решила, что он крышей поехал. Впрочем, не сказать, что не права. С каждым днём Тенгизу становилось все труднее сохранять спокойствие, и получить желаемый итог стало почти навязчивой идеей, и уже не особо важно, как именно он этого добьется. Надо будет, реально засадит Ильяса за решетку. Но все же доводить до подобного не хотелось. Тенгиз искренне надеялся, что Этери хватит уже им содеянного и сегодняшнего поведения, чтобы сделать правильный выбор.

Не хватило…

— Тенгиз, — толкнула она его от себя. — Давай все обсудим нормально.

— Нормально? — в очередной раз усмехнулся Тенгиз, даже не подумав сдвинуться. — Ну давай, обсудим. Я весь внимание, — уставился на нее пытливым взглядом.

— Ты не мог бы отойти? — попросила Этери, вновь пробуждая на мужских губах усмешку.

— Как это мешает нашему разговору? 

— Послушай, Тенгиз. Я знаю, что мой побег тебя оскорбил и унизил…

— Ты так считаешь? — перебил Ахалая, прищурившись.

Он даже улыбнулся на такое наивное заявление. На самом деле не настолько его это унизило и оскорбило, но вот то, что ему приходилось из-за чужой личной жизни жертвовать своей — это бесило, да, знатно так. Впрочем, высказанная догадка очень подходила к дальнейшему развитию событий.

— Я… 

— Вот именно, Этери, ты, — во второй раз перебил он девушку. — Ты сбежала накануне свадьбы, без объяснений и извинений, не попытавшись минимизировать последствия. Подставила под удар сразу две семьи. Сама знаешь, как у нас относятся к подобным выходкам. Ты правильно сказала: унизила. И теперь все вокруг считают меня слабым, не способным справиться даже с женщиной, не говоря обо всем остальном. Как я, по-твоему, теперь должен вести бизнес?

Девичья бледность стала заметней прежнего.

— Извини, — выдохнула она, едва не плача, отчего Тенгиз едва не скривился.

Как все-таки у женщин все легко и просто. Думают, если скажут “извини”, все сразу пройдет и само рассосется. Если бы дела также решались, с одного слова, в мире бы, наверное, давно царили мир и порядок. Хотя Ахалая не верил в подобного рода утопию. Люди не созданы для нее в принципе, слишком несовершенны. И паршивая овца в стаде вечно будет все портить. Если только не убивать таких ради сохранения гармонии. Но это уже называется скрытая тирания. 

В общем, как ни крути, а итог един.

— Едва ли простым извини можно исправить содеянное тобой, — покачал он головой и, наконец, отстранился. — Уходи, Этери. Я не собираюсь тебе помогать на безвозмездной основе, как ты уже поняла, а другой способ тебя не устраивает, мы это оба знаем.

Сама же затеяла это все. Не сбежала бы, не пришлось доводить ситуацию до происходящего абсурда. 

Тенгиз отошел к окну и, сложив руки за спиной, демонстративно уставился вниз на улицу, всем своим видом говоря, что их разговор окончен. Сам при этом ждал продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Это низко, Тенгиз, даже с учетом текущей ситуации.

Вот тут он резко обернулся, прожигая упрямую девчонку ненавистным взглядом. Как же его всегда бесили все эти праведники с их вечными “так нельзя”, “так неправильно” и “нужно быть добрее”, когда на деле сами не без греха. Но они же якобы во благо действовали, их можно понять, простить и оправдать, когда такие, как Тенгиз, монстры по натуре своей, видите ли. Вот и ответил этой праведнице Ахалая прямо, без изысков.

— А сбежать, не предупредив, не низко? Выставить меня круглым идиотом перед всеми? Это, по-твоему, правильно? Ты могла прийти, Этери, и рассказать все, как есть, и я бы, возможно, даже помог вам. Теперь же мою помощь нужно заслужить. Условия я тебе назвал. Дальше выбор за тобой. На этом все, — отвернулся обратно к окну, делая вид, что занят разглядыванием безоблачного неба.

— Так нечестно, — послышалось тихое за спиной наравне с тихим всхлипом, на который Тенгиз буквально заставил себя никак не реагировать.

— Жизнь вообще нечестная штука, — только и сказал он, прежде чем за спиной хлопнула дверь.

Девушка ушла.

Тенгиз прикрыл глаза и несколько раз вдохнул и выдохнул, прежде чем вернуться к работе. 

Ничего, все равно вернется, никуда не денется. А у него еще полно дел, и нужно их все решить до прихода Валентины.

В последние дни ему все больше казалось, что он живет от встречи до встречи с ней. И на работу встает и идет только потому, что знает, она придет туда уже скоро. В ином случае Тенгиз бы давно забил на все документальные и строительные работы и поступил, как Ильяс — украл свою женщину и увез далеко-далеко, где бы им никто не мог помешать. Где бы она была только его и ничьей больше. Пожалуй, именно так он и сделает, когда разберется с этой чертовой свадьбой. И так и быть, этой идиотской парочке тоже поможет. А то, зная Валихалова-старшего, он им ни за что не позволит быть вместе, еще и Ильяса со свету сживет. А Асатиани все же молодец, рискнул, не побоялся, и за это Ахалая его все-таки уважал. Как мужик мужика. Но немного подумать над своим поведением, чтобы в будущем больше не лажать таким образом, ему все равно будет полезно.

Глава 32

Этери вернулась, спустя десять дней, накануне их так и не отмененной свадьбы. Ураганом ворвалась в кабинет в момент, когда Тенгиз на ноутбуке изучал очередной отчет о поставке новых строительных материалов. На губах против воли растянулась довольная улыбка. 

Все-таки не выдержала.

Впрочем, мужчина в этом и не сомневался.

Ее дальнейшее требование это лишь подтвердило.

— Верни мне Ильяса! — заявила с порога, громко хлопнув дверью, закрыв ту.

— Выходи за меня и Ильяс в тот же миг выйдет из тюрьмы, — отозвался с самым невозмутимым видом, не отрываясь от дела.

— А давай лучше ты пойдешь куда подальше? — съязвила девушка, подходя ближе.

Ахалая едва не рассмеялся. И вместе с тем устало вздохнул. Потому что он бы с удовольствием пошел, да вот беда, стоящая перед ним не давала этого сделать. И ведь не объяснить ничего. Не до того, как он разыграет до конца свою партию. Потому что если кто-то узнает, что он задумал, обязательно предотвратят. Да и в принципе достаточно того, что тот же Ильяс уже знает обо всем. К слову, это была его идея, не говорить его жене правду. 

— Она не сможет достоверно сыграть отчаяние, если ей сказать, — недовольно скривился он на их встрече. 

И Тенгиз не мог с ним не согласиться.

Это вот его Валентинка бы отыграла роль на все десять звезд, а Этери для такого слишком простая и открытая. И как это раздражало, кто бы знал. Хотя сегодня девушка явно достигла пика смирения, напоминала настоящую фурию, готовую вонзить в него свои клыки и когти, чтобы получить желаемое. Даже почти забавно. Если бы не все происходящее.

— И почему я все еще с тобой вожусь? — вздохнул, поднялся на ноги, поправил на себе пиджак и, обойдя стол, приблизился к ней вплотную. — Знаешь, я, честное слово, восхищаюсь твоей верностью, но мне надоело ждать, когда ты перестанешь упрямиться и придешь ко мне сама, а потому не обессудь, ладно?

И прежде чем она могла продолжить, поднял и перекинул ее себе через плечо.

— Тенгиз! Ты что творишь?! — почти завизжала она от неожиданности.

— Уподобляюсь твоему мужу, — охотно пояснил Ахалая. — Кажется, я начинаю понимать, почему он решил тебя похитить, а непойти законным путем. С тобой по-другому просто нельзя, — направился на выход.

— Да ты с ума сошел! — продолжила возмущаться девушка. — А ну поставь меня обратно! Сейчас же! Я никуда с тобой не пойду! Пусти меня! — принялась колотить еще и по спине кулаками.

Тенгиз на это только усмехнулся и вышел из кабинета. Чтобы тут же замереть перед незнакомой девушкой. Он ее видел раньше лишь издалека — жена старшего брата Этери.

— Ирина, да? — обратился к ней. — Передай Дамиру, что его сестра у меня. Верну завтра, после церемонии. 

Не дожидаясь ответа, направился дальше.

— Тенгиз, не дури! Поставь меня на пол, сейчас же! Тенгиз! — продолжила ругаться его ноша.

Можно подумать, Ахалая это могло остановить. Не тогда, когда он так близок к цели.

— Диана, отмени на сегодня все оставшиеся встречи, перенеси на, — призадумался на мгновение, — через неделю. У меня с завтрашнего дня медовый месяц намечается. Пока в сокращенной версии, позже будет полноценный. 

Когда он убедит одну вредную ведьму выйти за него. А он убедит. Непременно. Надо будет, тоже украдет и дома запрет, не выпустит, пока она не скажет ему долгожданное “да”. В конце концов, он девять лет этого ждал, имеет право на компенсацию. А пока в его доме на эту ночь поселилась чужая жена.

— Сама разберешься, — бросил Тенгиз девушке, прежде чем уйти в кабинет и созвониться с Валентиной.

Которая не брала трубку. Ни на первый, ни на второй, ни на третий раз. А на четвёртый абонент вовсе стал недоступен. И хотел бы Тенгиз сказать, что это ничего не значило, но грудную клетку сдавило нехорошее предчувствие, поэтому следующий его вызов стал Арсению.

— Где твоя сестра? — поинтересовался без предисловий, когда тот ответил.

— А мне откуда знать? Я ее со вчера не видел, когда к родителям заходил. Ей вроде как не очень хорошо было. А что?

— Да звоню, а она трубку не берет.

— Сейчас звякну предкам, спрошу.

— Спасибо, — поблагодарил Ахалая, первым сбрасывая вызов.

Дальнейшие минуты ожидания показались ему вовсе вечностью. Так что, когда друг перезвонил, он не стал заставлять себя ждать. Ответил тут же.

— В общем, отравилась она там чем-то. Со вчерашнего дня из постели не вылезает. Сейчас спит. Проснется, перезвонит.

Не перезвонила. Ни через час, ни через два, ни вообще этим вечером. Как и телефон так и не включила. Не осложняйся ситуация присутствием в его доме Этери, он бы давно уже был у своей Валентинки, а так приходилось сидеть на месте и следить, чтобы дражайшая недоневеста не сотворила ничего на фоне буйства гормонов. Не хватало еще, чтобы завтрашняя задумка сорвалась из-за его беспечности. Потом он обязательно вымолит прощения за свое бездействие у своей ведьмы, а пока нужно было поработать на это будущее. 

Утро прошло в сборах с обеих сторон. Никто не должен догадаться. Ни о чем. Поэтому Тенгиз надел на себя национальный костюм, ухватил под руку свою невесту и направился навстречу судьбе. 

Надо сказать, девушка выглядела великолепно в своем одеянии и уложенными в высокую прическу волосами. Он на мгновение даже малодушно представил на ее месте Валентину. Пожалуй, ей бы пошли их одежды. Куда больше, чем самой Этери.

К тому времени, как они приехали в церковь, та оказалась уже заполнена гостями. Пока поднимались по короткой лестнице, его спутница начала дрожать, напряжение считывалось невооруженным взглядом, того и гляди закатит истерику или хуже — сбежит. 

— Как ты вообще собираешься провести обряд, если по законам церкви я жена Ильяса? — остановилась она, не выдержав.

Тенгиз тоже вынужденно притормозил.

— Не переживай, все предусмотрено, — потянул ее дальше, к дверям.

Заиграла торжественная музыка. Все гости собрались по края прохода, устланного красной ковровой дорожкой, в конце которой нас ждал служитель церкви. Этери заметно побледнела. И Тенгиз не выдержал.

— Не думай о них, — произнес он едва слышно, уложив ладонь поверх ее, покоящейся на сгибе его локтя.

В ответ девушка одарила его презрительным взглядом.

Вот и помогай потом всяким…

Впрочем, оно того стоило, когда он на вопрос о согласии ответил отказом.

— Нет, — выдал громко и четко.

В помещении воцарилась тишина. Даже музыка играть перестала.

Тенгиз на такую реакцию только усмехнулся уголком губ. Заметил в толпе хмурые лица родителей: своих и несостоявшейся жены, и заулыбался еще шире.

— Нет? — уточнил священник.

— Прошу меня простить, — обернулся он к нему, — но я только привёз девушку на обряд, а жениться на ней будет другой мужчина.

На лице Этери при этом так и читалось недоумение пополам с надеждой. 

— Он, — обернулся Ахалая себе через плечо.

Из толпы вышел Асатиани. Ради такого его даже приодели. Выглядел не хуже, чем сам Тенгиз. Разве что куда более напряженно. Но оно и не удивительно. Ситуация не располагала к спокойствию. Как только все отойдут от случившегося сюрприза, в церкви станет жарко. И Тенгиз надеялся, что эти двое заключат союз раньше, чем их прервут. Нет, конечно, на такой случай он тоже подстраховался, все тот же Вениамин помог, но лучше бы до такого было не доводить. А Этери, как назло, сотню вопросов решила задать.

— Но я не понимаю. Что происходит? — посмотрела она на него.

— Считай это моим свадебным подарком для тебя, — пожал Ахалая плечами. — Считаю, никакие деньги не стоят потерянной любви, — улыбнулся. — Да и жить с девушкой, которая любит другого, как и я сам — такое себе, не находишь? 

Девушка растерялась еще больше.

— То есть ты специально все подстроил? — уточнила и без того очевидное. — И ты об этом знал? — перевела взгляд на Ильяса. — Знал, да? — гневно сощурилась.

— Ты злишься? — нахмурился Ильяс.

— Серьезно? Ты серьезно спрашиваешь меня, злюсь ли я? — повысила невеста голос, окончательно, похоже, растеряв все свое самообладание.

Все же в церкви находилась, а не в обычном ЗАГСе.

— Я убью тебя, Асатиани, — прошипела многообещающе, прежде чем впечатала свадебный букет в физиономию Ильяса.

Тенгиз на всякий случай отступил подальше. Уж слишком знакомой яростью горели сейчас серо-голубые глаза девушки. А когда Валентина начинала буйствовать, от нее лучше было держаться на расстоянии не ближе пяти шагов. И то мало. Но то знал Тенгиз, а вот Асатиани явно к такому не привык. И выглядел до того забавным, пока его избивали букетом, что сдержать улыбку при виде него такого не представлялось возможным.

— Гад бездушный! Я значит неделями с ума схожу, переживаю за него, а он не может предупредить меня о том, что все это фикция? — причитала при этом Этери.

— Этери, — прикрылся руками мужчина, отступая. — Давай спокойно все обсудим.

— О, мы с тобой сейчас все обсудим, не переживай! Например, как фиктивное заключение легко может перерасти в фиктивный брак! Как тебе такое, а, дорогой мой, любимый, единственный?!

И да, опять ударила. 

С учетом, что от букета остались почти голые ветки, неудивительно, что на мужском лице остались следы в виде порезов. И это Ильясу повезло, что у его жены в руках всего лишь букет, а не что потяжелее. Или острее. Хотя вряд ли Этери бы рискнула напасть на него с ножом. Она ж не Валентинка.  

— Да как ты вообще до такого додумался? Ладно этот… — махнула беременная в сторону Тенгиза.

— А я что? — удивился он.

— А ты вообще молчи! — бросила девушка. 

А следом и остаток букета тоже полетел в его сторону. 

— Не будет никакой свадьбы, понял? — обернулась обратно к Асатиани. — Сам на себе женись! Видеть тебя не желаю! Сволочь!

Вот тут Тенгиз решил, что пора сваливать. Не хватало еще, чтобы за эти слова уцепились родители. Не его, конечно, невесты. Семья Ахалая вмешиваться не станет. Не теперь, когда Тенгиз при всех сделал свой выбор. А вот Нурлан…

— Я тебе еще это припомню, Ахалая, — прошипел тот, подлетев к нему, одаривая ненавистным взглядом.

Можно подумать, Тенгиза волновали подобного рода угрозы. Угрожать надо тогда, когда точно знаешь, что сможешь воплотить в жизнь каждое из выданных обещаний, а вот так… плюнуть, растереть и забыть оставалось. И все же день сегодня прекрасный, поэтому Тенгиз решил дать мужику шанс исправить содеянное.

— Это угроза? — холодно поинтересовался, выгнув брови вопросительно. — Если да, то очень не советую. Вы и без того сейчас в невыгодном положении пребываете из-за выбора вашего сына. Уверены, что еще врага и в моем лице потяните?

— Ты пожалеешь, — не послушался его отец уже теперь точно бывшей невесты.

— Очень жаль, что вы приняли такое решение, — только и сказал ему Тенгиз, прежде чем развернуться и покинуть церковь, оставляя за спиной несостоявшегося родственника и уже целующуюся парочку.

— Тенгиз, — догнал Ахалая отец.

— Я не намерен объяснять свой выбор. Извинений так же можешь не ждать. Если не нравится что-то, просто вычеркни из завещания, мне абсолютно плевать, — сразу пресек все возможные возражения Тенгиз.

Тем удивительнее стало услышать следующее:

— Сегодня в шесть жду вас с Валентиной у нас.

Младший из рода Ахалая даже остановился, чтобы посмотреть на отца и убедиться, что ему не послышалось его приглашение. Нет, он и сам собирался устроить семейный ужин, но приготовился при этом отстаивать свой выбор. А что родитель сам его признает, без всяких споров — не ожидал.

— Мы будем, — кивнул согласно по итогу.

На том и разошлись. О том, где мать, Тенгиз спрашивать не стал. Наверняка задержалась с кем-то в церкви. Или может решила на церемонии остаться. Отец тоже ведь поспешил вернуться. А вот Тенгиз направился дальше. Его ждали в другом месте.

Глава 33

— Что значит ее нет? — переспросил Ахалая, глядя на мать Валентины со всей переполняющей его мрачностью.

Куда снова подалась эта невыносимая женщина? 

— Ей позвонили, и она тут же собралась и уехала, — виновато улыбнулась мать девушки.

— И что, совсем не сказала, куда направилась?

— Боюсь, что нет, Тенгиз. Она так спешила, что я и слова сказать не успела. Телефон и тот забыла. 

Охренеть просто. Только вчера вечером болела, встать не могла, а сегодня вдруг куда-то подорвалась с одного звонка. Найдет, выпорет. Чтобы не смела больше такое выкидывать. Еще и без средства связи. А если что-нибудь случится? Если ей станет хуже? А главное, кто ей позвонил, что она, позабыв обо всем на свете, так внезапно сорвалась с места?

— Ольга Викторовна, можно мне посмотреть ее телефон? Возможно, я пойму, куда она направилась.

Не нравилось Тенгизу происходящее. Нутром чуял, что у его Валентинки что-то произошло. Но что? И почему она не сказала о том ему? Впрочем, не важно, найдет, спросит, а пока стоило бы все же узнать, куда это любящая приключения задница опять подалась, да еще без предупреждения.

Вот только если в телефоне и было что-то, то узнать не удалось. И не потому, что новый пароль этого не позволил, а просто устройство в принципе оказалось заблокировано.

Да какого ж черта?!

Что такого могло случиться, чтобы девушка так поступила?

И почему все-таки не сообщила Тенгизу о том?

И где ее теперь искать…

И надо ли. 

Может сама вернется скоро, а он просто надумал себе на нервах всего и больше?

— Ну что? — обеспокоенно поинтересовалась мать девушки.

— Ничего, — нахмурился Ахалая, откладывая мобильный и осматриваясь. 

На первый взгляд комната выглядела так, как если бы его хозяйка вышла в магазин. Вот только ни черта это не успокаивало.

— Думаешь, что-то случилось? — еще больше заволновалась женщина.

— Не думаю, — покачал он головой. — Позволите ее подождать?

— Конечно, — с легкостью согласилась Ольга Викторовна. — Идем, накормлю тебя обедом пока.

И не дожидаясь ответа, поспешила на кухню. 

Тенгиз еще раз обвел взглядом девичью спальню и последовал за ушедшей. И чем больше проходило времени, тем сильнее в его душу закрадывалось беспокойство. Наступил вечер, а девушка так и не вернулась. И никто не знал, где она.

Давно Тенгиз не ощущал себя настолько беспомощным. Это чувство пропитала его с головы до ног. Оно и страх. Сильный. Безотчетный. Давящий на всех, кто оказывался с ним рядом. 

— Мля, Гиз, кончай психовать, бесишь, — не выдержал Арсений, приехавший к нему домой ближе к обеду следующего дня, когда стало понятно, что девушка не то, чтоб пропала, но ее местоположение было никому неизвестно. — Найдет Вениамин ее. 

Найдет…

Неизвестно только, где и в каком состоянии.

Нет, Валентина, конечно, могла за себя постоять при случае, но это не значило, что этот самый случай позволит ей применить свои умения. 

— Да куда она вообще могла так резко сорваться? — выругался он, сжав ладони на спинке стула.

Вцепился в мебель так крепко, того и гляди деревяшка сломается под его натиском. И надо признать, ему этого очень хотелось. Как минимум разнести всю обстановку в доме, только бы душащее чувство волнения ослабило свои тиски. Но именно контроль ему был сейчас нужен, как никогда. Попсиховать можно и потом, когда они найдут его своенравную ведьму. А пока…

Зазвонил телефон, и оба мужчины бросились к лежащему на барной стойке гаджету. Звонил Вениамин.

— Говори, — включил Тенгиз громкую связь.

— Ну, что сказать, парни, у меня для вас две новости. Соответственно, хорошая и плохая. С какой начать?

— Мля, Вень, не беси, — выдал Арсений мысли обоих.

Ахалая просто сжал ладони в кулаки, в очередной раз оставляя все свои эмоции при себе.

— Ладно, ладно, — пошел на попятную собеседник. — Можете выдохнуть, все в порядке с девочкой. Жива и здорова, насколько мне известно, — замолчал.

— Но? — подтолкнул его к продолжению все тот же Арсений, уложив ладонь на плечо друга, который вовсе не дышал.

— Она не в городе. Судя по билету, улетела в столицу. Еще вчерашним утром. А уж куда оттуда подалась, выяснить пока не удалось. У меня не так много связей в Москве. Мне пообещали подергать за ниточки, но не могу точ...

— Не надо, — перебил его Тенгиз. — Я знаю, где она.

С кем…

И кажется, кое-чье убийство все-таки случится.

Вызов он сбросил, не глядя. Схватил телефон и направился на выход. Арсений тяжелой поступью шел следом.

— Может меня просветишь?

— У тебя паспорт с собой? — вместо пояснений поинтересовался Ахалая, выходя в подъезд.

— Всегда со мной, — нахмурился друг, он же захлопнул дверь в квартиру. — Ты что задумал?

— Со мной поедешь, — вновь проигнорировал вопрос Тенгиз, нажимая кнопку вызова лифта. — Поможешь не убить того ее женатика.

— Какого еще женатика? Мля, Гиз, притормози, — перехватил Баренцев его за плечо, разворачивая к себе. — Давай сначала и нормально. 

Глаза, так похожие на глаза его ведьмы, смотрели хмуро и с ожиданием. Арсений явно не собирался сдаваться и изображать молчаливое сопровождение.

— Насколько успел выяснить, в Москве у нее только один друг, к которому она могла так резко подорваться. В прошлом эти двое мутили. Да и сейчас… Мля, вот кто станет делать из бывшей любовницы крестную своей дочери? 

Риторический вопрос, на которой Тенгиз не ждал ответа. Да и лифт приехал как раз. Он вошел в кабину, дождался, когда к нему присоединиться друг и нажал кнопку подземного уровня. Арсений всю следующую минуту хмуро молчал. То ли переваривал узнанное, то ли просто решил не лезть под руку. В любом случае Тенгиз был ему благодарен. На разговоры не было ни сил, ни желания.

— Закажи билеты на ближайший рейс, — попросил уже будучи в машине. 

Друг и в этот раз не стал лезть под руку, так же молча исполнив просьбу.

— Ты только спокойнее, брат. Давай сперва выслушаем их, а потом ты будешь морды бить, если надо, — все же вставил через некоторое время.

— Именно поэтому я и взял тебя с собой, — мрачно ухмыльнулся Тенгиз.

Эта эмоция сохранялась на его лице до самого прилета в Москву. И после, пока друзья добирались до офиса Артура. Его адрес Тенгиз узнал еще в тот день, когда изучал мобильный Валентины. И адрес офиса, и жилой. Что сказать, телефон и интернет — великая вещь. И опасная для медийных личностей. Только чего не учли, так отсутствие нужного им человека на рабочем месте.

— Простите, но Артур Егорович уже ушел, и сегодня в офисе его больше не будет. Но я могу записать вас на другой подходящий день, — извиняюще улыбнулась им девушка за стойкой администратора. 

Надо ли говорить, как это не понравилось Тенгизу?

Нет его, значит…

— Девушка, если он ушел, то почему нас не предупредили? Он сам выбирал время для встречи. Что за бардак вообще у вас в офисе творится? Мы вообще-то из другого города летели на эту встречу, чтобы постфактум узнать, что встреча отменилась? 

Девушка от грозных ноток Ахалая заметно растерялась. Да и весь его вид сейчас выражал сплошь недовольство. Он знал, что такой он многих пугает. Вот и девушка вся сжалась, покосившись на Арсения.

— Простите, но я-то что могу сделать? — прошептала, чуть не плача.

Баренцев на это только вздохнул.

— Иди, купи нам кофе, — отправил Тенгиза к виднеющимся сбоку от входа автоматам с обозначенным.

И Тенгиз даже спорить не стал, издалека с любопытством наблюдая за тем, как друг на раз-два сперва успокаивает девчонку, а затем банально соблазняет. Даже ручку на прощание не забыл поцеловать. Ловелас хренов.

— Ну и? — поинтересовался Ахалая, как только тот приблизился.

Пиликнул автомат, он развернулся, чтобы взять стакан, который передал Арсению. Сам же с ожиданием продолжил смотреть на него, сложив руки на груди.

— У него еще вчера что-то случилось. Вроде как жене плохо стало. в больницу увезли, вот он и взял три выходных. 

Жена, значит…

— Поехали, — только и сказал Тенгиз, обошел друга и пошел на выход.

Если только эти двое и правда вместе…

Мужику не жить уже точно.

Мужчины сели в такси, и Тенгиз назвал адрес. 

— Мы не в больницу? — нахмурился Арсений. 

На губах Ахалая расплылась мрачная усмешка. 

— Ты еще не понял, Сень? Нет никакой больной жены, как и больницы. 

— С чего ты так решил?

— Арсений, выключи идиота и подумай. Если бы у тебя положили друга в больницу в другом городе, какими бы были твои действия? 

— Ну, собраться там, узнать точнее, что к чему…

— Вот именно. И уж точно не бежать очертя голову в аэропорт, позабыв о сменной одежде и мобильнике. Да еще блокировать телефон, лишая себя средства связи. 

— Считаешь, она специально? — начал полнее осознавать причину беспокойства Тенгиза Арсений. 

— Уверен. Не могу только понять, зачем ей это нужно было. Уж родителей бы могла и предупредить. 

А в то, что напрашивалось, не хотелось верить. Валентина не из тех нервных девиц, что бегут из-за предсвадебного мандража. Если уж она сама предложила с его родителями встретиться… Но и иного на ум не приходило. 

Повисло минутное молчание, которое нарушил Арсений. 

— Шеф, машину тормозни у обочины на пару минут, — обратился он к водителю. 

Тот послушно выполнил веление в ближайшем возможном месте. 

Арсений поспешил покинуть салон. За ним на улицу выбрался и Тенгиз. 

— Ты прав. Родителей она не могла не предупредить. Хотя бы мать, — только и сказал друг, прикладывая телефон к уху. 

А как только абонент ответил, включил громкую связь. 

— Ма, привет. А скажи мне, пожалуйста, Валентина ничего тебе не говорила перед отъездом? Может сообщала, куда направляется и зачем?

— Сень, я же говорила уже. Она просто оделась и ушла. И все. 

— Мать, ты мне-то не заливай в уши. Это ты Тенгизу говори всю эту чушь, но мы-то оба знаем, что Валька бы никогда так с вами с отцом не поступила. Не уехала бы, оставив вас волноваться за нее. 

В динамике послышался шумный выдох. 

— Сень, но я правда не знаю. Она просто велела не волноваться. Сказала, что пропадет на некоторое время с радаров, но с ней все будет хорошо. Обещала позвонить, как только получится. 

Даже так…

— А что случилось, не сказала? Никак не намекнула?

— Нет, сын. Она куда-то уезжала только ненадолго. Но когда вернулась, выглядела… Знаешь… одновременно взбудораженной и потухшей. Я пыталась ее отговорить, но ты же знаешь Валентину, если она что-то решила, хоть трава не расти. 

— И то правда. Спасибо, ма. 

Звонок давно был сброшен, а оба мужчины молчали. 

— Ты что-нибудь понял? — подал голос Арсений первым. 

— Да, — отозвался Тенгиз. — Найду, запру, вообще больше никуда ходить не будет. Поехали, — вернулся в салон. 

Брат девушки со вздохом последовал его примеру. И почему с этой парочкой вечно все через одно место? Риторический вопрос.

Очень скоро оба стояли посреди элитного посёлка, перед кирпичным серым коттеджем с коваными воротами, преграждающими путь. 

— Умеет систер выбирать друзей, — присвистнул Баренцев. 

Тенгиз не разделял его эмоций. С каждым пройденным мгновением настроение все больше приобретало темный окрас. 

Если только она здесь…

Тенгизу одновременно хотелось и не хотелось этого. 

С одной стороны поиски на том завершатся. С другой — он точно окропит руки кровью этого женатика. В дружбу между мужчиной и женщиной он не верил. Если не одна, то другой всегда желает большего. И сама мысль о том, что его женщина сейчас с тем, кто мало того, что имел виды на нее, но и в прошлом имел в прямом смысле… 

— Мля, брат, выдыхай. Еще ничего точно неизвестно, чтобы бить ему морду. 

— Ты так считаешь? — съязвил угрюмо Тенгиз. 

— Если что, я первый же ему втащу, обещаю. 

Тупая шутка, но он улыбнулся. Натянуто, но постарался выдавить из себя нужную эмоцию и успокоиться. 

Послышался звук входного сигнала, когда Баренцев нажал на кнопку звонка возле калитки. 

Ну, поехали…

Глава 34

Минуты не прошло, как на крыльце появился хозяин дома. Тенгиз узнал его по хранившимся фотографиям в мобильном Валентины. По виду едва ли старше него, как и на деле. Тридцать семь по факту. Заметно ниже и худее. Хотя явно не чурался спортзала. Темные волосы слегка вились. Голубые глаза смотрели настороженно и хмуро. 

— Чем могу помочь?

Ответил ему Арсений. Тенгиз предпочел пока отмалчиваться. Не был уверен, что не сорвется, если начнет. 

— Сестру ищем. Валентину Баренцеву. Мы знаем, что она была у тебя. 

Тот, кого звали Артуром, нахмурился больше прежнего. 

— Да, я знаю Валентину, но вы ошиблись, её здесь нет и не было очень давно. 

Рука на плече Ахалая сжалась до боли, призывая к молчанию. 

— И где мы тогда можем ее найти? — продолжил миролюбиво Арсений.

— Понятия не имею. Если уж вы, ее братья, не в курсе, мне откуда знать?

— Может, потому, что она точно приходила к тебе вчера? — вмешался  Тенгиз, прожигая соперника злым взглядом. 

Тот будто искренне удивился. 

— Зачем мне врать? — заметил вслух. 

Справедливо, но не убедительно. 

— Вот и мне интересно… — протянул с мрачной усмешкой Ахалая.

— В общем, Валентины здесь нет, так что ничем помочь не могу. Извините, но мне пора. 

Хлопнула дверь, отсекая гостей от хозяина особняка. 

— Мудила, мля, — выругался Арсений. 

— Теперь мы можем сделать по-моему? — уточнил Тенгиз. 

— Давай только без крови. Не хватало еще в участок загреметь. 

— Обижаешь, брат, — ухмыльнулся предвкушающе Ахалая, осматривая кирпичный забор. 

Слегка отошел, осмотрелся еще раз, а затем отошел еще на немного, прежде чем разбежался и с небольшим усилием забрался на преграду, с которой спрыгнул с другой стороны. Поправил одежду и направился открывать калитку своему спутнику. После чего оба без лишних проблем вошли в дом. 

Внутреннее убранство было на удивление простым и лаконичным, без намёка на помпезность. Было видно, что дом обставляли с любовью и самостоятельно подбирали мебель, без привлечения дизайнеров. В каждой детали чувствовался уют. У Тенгиза перед глазами потемнело, стоило представить, что этим могла заниматься Валентина. И даже то, что хозяин дома давно и прочно женат на другой, не успокаивало. Хотелось просто крушить и выбить, наконец, местоположение его женщины уже из кого-нибудь. Так что, когда в прихожей показался Артур, Тенгиз более не медлил. И испытал огромное удовольствие, вдарив тому в незащищенный живот, отчего недопротивник сложился пополам.

— Попробуем сначала? — предложил учтивым тоном с добродушной улыбкой, похлопав пострадавшего по спине. — Где Валентина? И советую на этот раз отвечать максимально честно, не то последствия будут куда более печальными. Для тебя, конечно же. Я, знаешь ли, не отличаюсь терпением, как мой друг. 

— Пошел ты, сука, — выдохнул Артур, все еще пытаясь отдышаться.

Тенгиз на это только шире улыбнулся.

— Ответ не верный, — заметил вслух наравне с новым ударом. — Повторяю вопрос. Где Валентина?

— Повторяю: пошел ты!

Новый удар под дых не заставил себя ждать.

— Гиз, ты б полегче… — вставил Арсений, но заткнулся под давящим взглядом. 

— Итак, мы продолжаем, или ты мне все-таки расскажешь, где нам искать Валентину?

Ответом ему стало молчание. 

— Значит, продолжаем. 

Возможно, Тенгиз и впрямь перебарщивал, но ему было откровенно плевать. Он и без того сдерживался, чтобы бить, не оставляя следов, когда больше хотелось разбить уроду рожу в мясо. Чтобы на него вообще никто больше не смел смотреть. Даже его собственная жена и дочь. Жестоко? Не менее жестоко, чем его молчание. 

— Ладно, стой! — не выдержал Артур, выставив руку. — Стой, — повторил уже тише. — Я скажу, скажу…

— И? — поторопил его Тенгиз.

— Я… я… не знаю.

— Еще один неправильный ответ, — бездушно произнес Ахалая, повторяя ранний удар. 

Противник выругался сквозь зубы.

— Да я правда не знаю, — выдохнул. — Она только позвонила, сказала, что скоро ко мне нагрянут гости, и чтобы я не вздумал вас впускать. Все. Больше ничего не говорила. 

Конечно, Тенгиз не поверил ему. Они ж друзья, а настоящие друзья не предают. Особенно, если влюблены. И зря он о подобном подумал. Вслед за этой мыслью пришла та, где эти двое проводят время в постели. Остатки выдержки затрещали по швам. И если бы не вмешавшийся Арсений, то хозяину дома и вправду пришла бы хана.

— Он не знает, Гиз, не знает. Отпусти его, брат.

Вместе со словами на его плечо легла ладонь, крепко сжав, оттягивая в сторону. Тенгиз тяжело дышал, не сводя взора с оставшегося в стороне.

— С чего такая уверенность? — поинтересовался через паузу.

— Она не сказала родителям, куда едет, она знала, что ты будешь её здесь искать, так что логично, что предупредила о нас, но адрес не сообщила. Я бы тоже так сделал. И ты. Она действует наверняка. Не знаю, почему, но, ты прав, она решила скрыться ото всех. От нас.

— Говори прямо: от меня, — скривился Тенгиз, ведя плечом, чтобы его отпустили.

Лежащая на нём ладонь слегка сжалась и убралась. Тенгиз расправил плечи и выпрямился во весь рост. Как и Артур, одаривая их обоих недобрым взглядом. Но прежде, чем успел что-то сказать, со стороны лестницы со второго этажа послышались шаркающие шаги и женский голос:

— Артур, ты чего пропал?

Замерли все. 

— Я сейчас иду, возвращайся в постель, — громко откликнулся хозяин дома, после чего обратился к гостям: — Убирайтесь и не возвращайтесь. Я не знаю, где Валентина. Но, зная ее, советовал бы искать в самых неожиданных местах, — поспешил подняться на второй этаж. — Вот зачем встала? Врач что сказал? Лежать и не перенапрягаться, — укорил жену ласковым тоном. 

— Я и не перенапрягаюсь, — послышалось девичье ворчание. — Кто приходил?

— Так, по работе, забудь…

Дослушивать гости не стали, убрались из дома раньше. И уже на улице подвели итоги встречи. Плачевные итоги. Потому что ближе к пропаже они не стали. Наоборот.

— И что дальше? — уточнил со вздохом Арсений.

— Дальше искать будем, — ответил Тенгиз.

А как найдут, он сперва выпорет свою непокорную ведьму, а потом точно запрет дома. Чтоб больше не вытворяла ничего подобного.

Глава 35

Валентина

Я не знала раньше предательства любимого. И я уж точно не думала, что когда-нибудь получу нож в спину от Тенгиза. Того, кто некогда сам же отпустил меня, чтобы я была счастлива. Даже если без него. И вот теперь…

Как он мог?

Этими вопросами я задавалась на протяжении последних пяти суток. 

Решил отомстить? Но за что? За то, что в прошлом выбрала танцы, а не его? 

Бред какой-то. 

Тенгиз не из таких. 

Впрочем ещё недавно мне казалось, что он и не из тех, кто станет изменять. А он…

Как он мог?

Дебильный вопрос крутился в голове заезженной пластинкой. От самой себя становилось тошно, но и перестать думать об этом не выходило. 

Какая же я все-таки дура!

Полная идиотка!

Доверилась тому, к кому и приближаться не стоило. Нужно было слушать разум, а не сердце. Не пришлось бы теперь так страдать. От собственной глупости. И бежать в другой город. Да так, чтоб не нашли. Ну а то, что мне теперь приходилось сложнее, чем раньше… сама виновата. Как уже думала ранее, нужно было слушать разум. Тогда бы я не оказалась по уши в дерьме. А иначе мое состояние не обозвать. Токсикоз измотал настолько, что я едва находила в себе силы вообще с кровати вставать, а надо было еще и домашними делами заниматься. Откуда я брала на это возможности, сама не знала. Просто заставляла себя подниматься и идти. Но, честное слово, тайно начинала подумывать, чтобы избавить себя от такого груза. Да, не хорошо так мыслить, но кто бы знал, как это невыносимо целыми днями не вылезать из туалета, а потом дрожащими от голода руками и на не менее дрожащих ногах готовить, чтобы по итогу это все вышло из меня обратно почти сразу. Не представляла, как другие это переживали триместрами. Мне недели за глаза хватило. Я даже ночью просыпалась от того, что меня тошнило. И похудела на три килограмма, когда все нормальные беременные девушки поправлялись. И это только семь дней! Что дальше будет?

О том я и размышляла, пока в очередной раз плелась в магазин и обратно с частыми передышками. Теплый солнечный день ощущался одновременно холодным и душным. Хотя не в том моя проблема. А в застывших у подъезда двух фигурах  мужчин. 

Твою ж дивизию!

Ну, почему мне так не везет?

Риторический вопрос.

Уйти бы, но меня, конечно же, заметили. Да и сил никаких не было на побег. Поэтому я, собрав последние крохи смелости и мужества, приблизилась к ожидавшим меня брату и бывшему. 

— Как вы нашли меня? — хмуро поинтересовалась, переводя взгляд с Ахалая на брата и обратно.

Им ведь никто не мог сказать адрес. Я позаботилась об этом. Специально сперва прибыла в Москву, а затем частным рейсом с бывшей труппой отправилась дальше, в Питер. Тем обиднее, что все мои ухищрения оказались проделаны впустую. 

И как теперь быть?

Сходила, блин, за хлебушком в магазин…

— Не это тебя должно волновать, — заметил хмуро Тенгиз. — А то, что я намерен делать дальше. Теперь. Когда я нашел тебя. 

Да я вообще, честно говоря, не думала, что он станет искать. Зачем, если женился на другой? Он с другой сейчас должен валяться в постели и работать над наследником. И зря я об этом подумала. Опять затошнило. 

Черт, нужно скорее сваливать, пока не спалилась.

Именно поэтому перехватила пакет удобнее и направилась дальше к подъезду.

— Мне все равно, — бросила, не оглядываясь. 

Пусть делает, что хочет. Но без меня. С меня хватит его красивых речей и предательства. 

Как вообще можно быть таким двуличным? Чтобы сперва обещать горы золота и любви одной, затем другой, странно, что женился не на третьей. 

За спиной хлопнула подъездная дверь. Тишину огласили мои шаркающие шаги. Внезапная полуминутная встреча отняла последние крохи силы, едва переставляла ноги. Именно поэтому вместо лестницы направилась к лифту. Обычно я ножками поднималась на третий этаж, чтобы хоть немного тело двигалось, потому что знала, как только зайду в дом, упаду и не встану в течение часа. А ведь я даже после операции на бедро не чувствовала себя такой слабой, как из-за простого токсикоза. 

Еще одна причина ненавидеть Ахалая и держаться от него подальше.

Наградил подарочком на мою голову.

И это ему о нем пока неизвестно. Страшно представить, что он сделает, когда до него дойдет. Меня уж точно ничего хорошего не ждет. Не отпустит. 

Раздался звон, оповещающий о прибытии лифта, а вместе с тем открылась и дверь подъезда, впуская в свое нутро мою соседку с трёхлетней дочкой, живущих этажом выше. А вместе с ними и моих незваных гостей. И если против брата я ничего не имела против и была очень рада его видеть, то Тенгиза…

Господи, да зачем он вообще меня искал?

Неужели правда верит, что я его прощу и буду дальше играть роль его любовницы на про запас?

Тогда он глуп, туп и наивен.

Или придумал что-то…

Твою мать!

Затошнило с новой силой. Хотя тут дело больше в смешении запахов. И почему все используют так много парфюма?

— Не проходит, да? — сочувственно поинтересовалась у меня соседка.

— Пройдет, — улыбнулась натянуто, подмигнув ребёнку. 

Благо, в этот момент лифт прибыл на мой этаж и ненужный разговор завершился. Он. Но не встреча с двумя моими колобками. Они последовали за мной молчаливыми тенями. Впрочем, я о них как вспомнила, так и забыла. Тошнота окончательно подкатила комом к горлу. Я едва успела дверь открыть и добежать до ванны, когда меня согнуло пополам. 

— Валенок, ты чего? — послышался за спиной напуганный голос брата.

И я бы ему обязательно ответила, но новый позыв не позволил. А когда меня отпустило, и я, усевшись прямо на пол, развернулась к нему, окинув усталым взглядом, отвечать вовсе не пришлось.

— Ты беременна.

Не вопрос — констатация факта. От Тенгиза. Чтоб его, догадливого такого. И вот что мне теперь делать? Мало того, что нашел, так еще и о ребенке теперь знает. А я так и не решила, как мне быть дальше! А зная Тенгиза, он и не позволит больше ничего решать. И я бы в другой ситуации несомненно порадовалась такому, немного помощи мне и правда не помешает, но только не от него. От кого угодно, но не от Ахалая. Ему вообще знать о том было не нужно. И судя по хмурому лицу, не зря я решила скрыть свое состояние. Ну да, зачем ему ребенок от любовницы, когда жена есть? И тут голову посетила еще одна мысль. А если он ребенка решит забрать? И пусть еще недавно я раздумывала, стоит ли вообще его оставлять, то теперь отчетливо поняла, оставлю. И не отдам. Он только мой. И не из-за того, чтобы насолить мужчине, а просто, глядя на него, я вдруг осознала, что, как бы я его теперь ненавидела, это никак не влияло на то, что я действительно хотела этого младенца. Пусть он строит где-то там свою семью, а я буду здесь строить, свою собственную. Мне как раз предложили место тренера в детской школе эстрадных танцев. Не совсем то, что я хотела, но мне сейчас и не до выпендрежа. Все свои хотелки я могу осуществить и позже. Возможно, именно поэтому я никак не могла обосноваться дома. Потому что моя судьба была вернуть в Питер. 

— Беременна? — в свою очередь отмер Арсений. — Как беременна? От кого?

Это самые глупые вопросы, какие брат мог только задать, и я невольно улыбнулась. 

— Ты серьезно? — вздохнул устало Тенгиз, покачав головой.

До родственника тоже дошло, что он ляпнул, потому, тихо ойкнув, хмыкнул.

— Итить, я стану дядей, — протянул восхищенно. 

На что я снова улыбнулась. Столько неприкрытой радости сквозило в его голосе и на лице. Мне даже совестно на мгновение стало, что я собиралась лишить его этого чувства эйфории.

— Ты поэтому сбежала? Испугалась? — поинтересовался Тенгиз, напомнив о реальности.

— Я похожа на ту, кто бежит, испугавшись ответственности? — усмехнулась, выгнув бровь, глядя на него снисходительно.

Но кто бы знал, как тяжело давалась мне сейчас эта бравада…

Смотреть ему в глаза и делать вид, что меня не волнует его присутствие. Именно поэтому я поднялась на ноги и сосредоточилась на том, чтобы умыться. И очень старалась не смотреть на себя в зеркало. Без того прекрасно знала, как выгляжу. Похудевшая, осунувшаяся, с темными кругами под глазами и пересохшими губами, бледная, как упырь. Включила воду, сунула под поток обе ладони, нагнулась над раковиной и первым делом плеснула жидкость себе в лицо, потом уже набрала в рот. 

— Нет, — согласился он со мной. — Но тогда я не вижу ни единой причины, почему ты могла уехать, все бросив, и меня в том числе.

Нет, он точно надо мной издевается. Не понимает он, как же. И ведь правда выглядит, будто озадачен. 

Лжец!

И мне бы высказать ему. Сказать, что я все знаю о них с Этери, но стоило только представить, как он начнет оправдываться и переубеждать меня, уверять в своей любви… Нет уж. И ребенка ему не видать! Не от меня. 

Сплюнула воду и выпрямилась, глядя на мужчину через зеркало.

— Он не твой, — произнесла как можно суше.

Но взгляд не удержала, отвела, уставившись на текущую из крана воду, сделав вид, что продолжаю умываться. Впрочем, последующая тишина стала ярче всех слов. Как и хлопнувшая за Тенгизом дверь. В прихожей. 

Ушел.

Ну и… хорошо.

За спиной выругался Арсений. Я сделала вид, что не расслышала, сосредоточившись на чистке зубов. Брат приблизился в один шаг, встав сбоку, глядя на меня со всей мрачностью.

— Ну и какого ты творишь? — спросил прямо.

— Не понимаю, о чем ты, — пожала плечами, не глядя на него.

— Мы оба знаем, что ты солгала.

— С чего ты так решил?

— С того, что я знаю тебя? — предположил ядовито.

Усмехнулась. Очень опрометчивые слова, с учетом, что мы последние девять лет и не общались толком. 

— Или думал, что знаешь? — предположила ответно, сплевывая пасту.

— Валь, я серьезно, — укорил он.

— Я — тоже, Сень. Я — тоже, — выдохнула устало. — Просто… так получилось.

Мне очень хотелось сказать ему правду, но он ведь обязательно расскажет о ней Тенгизу, чего мне совсем не хотелось. Так что пусть лучше и правда уедут и забудут о моем существовании. По крайней мере, один из них.

— Как вы мне надоели, кто бы знал. Ты в курсе, что он чуть не убил твоего Артура? И не только его, пока добивался правды. Часть твоих друзей по работе на сцену выйти смогут теперь только через пару недель. Ты представляешь, что будет дальше? Если Тенгиз решит найти твоего надуманного папочку?

Ладони сжались в кулаки, вместе с зубной щеткой в одном из них. Я представляла. Очень хорошо представляла. И не только это, но и все остальное, как только мужчина поймет, что я беременна от него.

— Спасибо. Ты только что убедил меня в том, что я сделала правильный выбор.

О том, кого и как именно Ахалая покалечил, я узнаю после того, как останусь одна. Да и не пришлось. Сеня продолжил выдавать пояснения сам.

— Они отдыхали в клубе. Выяснить это не составило труда. Как и пройти туда. Может, Тенгиз и не рвется жить в столице и развиваться на всю страну, но он Ахалая, а у них связи, сама знаешь. До мертвого дойдут, надо будет. А ты сейчас усугубляешь.

И тут я не выдержала.

— Я усугубляю? — повысила голос, обернувшись к Арсению. — Я? Я, что ли, просила меня искать? Избивать моих друзей? Я вообще не хотела, чтобы меня искали, если уж на то пошло, иначе бы сразу оставила адрес. И Тенгиз, уверяю, прекрасно понял мой намек! Но он же не может признать проигрыш! У него же самолюбие задето! И плевать на то, чего хотят другие! Даже я ему нужна только из чувства противоречия. Потому что сопротивляюсь. Его это бесит и заводит. Вот и вся суть его чувств. Не я ему нужна, а эмоции, которые я даю. И знаешь что? Меня это достало! Тем более мне без него теперь есть, на кого их тратить. Поэтому забирай своего друга, и уматывайте обратно в свой Краснодар. И никогда! Слышишь? Никогда здесь больше не появляйтесь! Вы оба!

Зря я, конечно, сорвалась так на брата, но и иначе не получалось. Если до этого я хоть как-то себя контролировала, то теперь даже не пыталась. Одним взмахом руки с криком снесла все, что стояло на столешнице умывальника, после чего принялась выталкивать из ванной самого Арсения.

— Убирайся отсюда! Уходи! Ненавижу его, так ему и передай! Видеть не хочу больше никогда! Не нужен он мне! Ни он, ни кто-то еще! И без вас справлюсь со всем! Понял?

— Валь…

— И слушать ничего не желаю! Уходи! — продолжила выталкивать его, теперь уже из квартиры в подъезд.

И кажется, я все-таки перенапряглась, или перенервничала, но новый виток тошноты вынудил притормозить с действиями, а за ней следом пришло и головокружение. Перед глазами заметно потемнело. Выставила руку, чтобы ухватиться за стену, но не рассчитала дистанцию, промахнувшись, чуть не упав. Арсений не позволил упасть, придержав за плечи.

— Эй, систер, ты чего? Ну-ка, посмотри на меня.

Обхватил свободной ладонью мое лицо, вынудив запрокинуть голову, отчего голова закружилась сильнее прежнего. 

— Не… надо, — выдохнула, вцепившись в его запястье, убирая от себя чужую длань. 

Шагнула в сторону и прижалась спиной к стене, банально съехав по ней на пол.

— Валь? — запаниковал брат, присев рядом.

— Все… нормально. Сейчас пройдет. Пройдет…

Главное не закрывать глаза, а не то точно потеряю сознание. Взгляд заметался в поисках того, за что можно было зацепиться и остаться в реальности. Этим чем-то стала подвеска креста, выполненного под кинжал. Глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, пристально следя за металлом. Правда в этот раз не подействовало. Темнота утягивала с каждым вдохом все глубже. Последнее, что услышала, голос Тенгиза, вызывающего скорую.

Глава 36

Возвращение в реальность давалось с трудом. По ощущениям, как если бы я приходила в себя после анестезии. Кажется, мое состояние усугубилось, раз я даже просыпаюсь едва-едва. Эх, все-таки придется повторно записываться на прием к гинекологу раньше назначенной даты. Пусть еще что-нибудь прописывает, помимо диеты и таблеток, а не то я точно скоро помру.

Рядом послышались голоса, но так сразу распознать их не удалось. Попыталась открыть глаза, не вышло, перед взором все расплывалось. Полежала так еще немного. Чужая речь стала более понятной и знакомой. Но лучше бы я дальше спала. Потому что… 

Что в моем доме забыла мать Тенгиза?! 

Нет. Не дома. Стоило еще раз открыть глаза и повернуть голову в сторону беседующих, в глаза сразу бросилась больничная обстановка. Платная палата на одного человека, меблированная и с ремонтом, похожим на домашний, но точно больничная. Я достаточно хорошо изучила такую в свое время, чтобы ошибиться. Да и медицинская аппаратура тоже указывала на это.

Значит, не приснилось, и Тенгиз действительно меня нашел. Вместе с Арсением. Который сейчас рядом отсутствовал. Хотя я отчетливо помнила, что именноон поддерживал меня, когда я свалилась в обморок. Но тогда совсем непонятно, откуда здесь взялась мать Тенгиза. И не просто находилась в палате, а спиной ко мне стояла перед постелью, уперев руки в бока, выговаривая своему сыну о том, как беспечно и безответственно он себя вел по отношению ко мне. Я даже своим ушам сперва не поверила. Но именно так все и было.

— Мама, хватит, — отрезал Тенгиз, не выдержав.

— А ты мне рот не затыкай, — возразила та. — И без того чуть мне внука не угробил своими выходками!

— Да я наоборот…

— Вот именно! — перебила Индира сына. — У тебя постоянно все наоборот! Вот и девку себе выбрал черти какую! Но раз уж она носит наследника семьи Ахалая, то я самолично прослежу, чтобы с ней все было хорошо. А ты, вон, — махнула в сторону выхода, — иди… к ее брату. И без того уже сделал, что мог. 

Это было настолько сюрреалистическое зрелище, что я на некоторое время банально зависла, глядя на нее с неприкрытым удивлением. Чтобы эта женщина, да меня защищала, пусть и ради ребенка? Никогда бы раньше не подумала. Тем более, помнится, я сообщила Тенгизу, что это не его ребенок, с чего тогда она считает иначе? Или это опять он? Все сделал по-своему…

— Я не уйду, — продолжил стоять на своем тот, о ком думала. 

Упрямый…

Опять меня бесит.

— Ты уже ушел, разве нет? — встряла я в их диалог.

Оба тут же развернулись в мою сторону, только теперь заметив, что я очнулась.

— Вот! Разбудил! — отчитала мать сына, быстренько растеряв к нему интерес, развернувшись спиной, на что тот только глаза закатил. — Как самочувствие? — поинтересовалась уже у меня деловито, подходя ближе.

— Ммм… нормально, — ответила абстрактно.

Как мое самочувствие я и сама еще не разобрала, будучи увлеченной их беседой. Да и теперь, прислушавшись к себе, не особо стало понятно.

— Не тошнит? Голова не кружится? — поинтересовался в свою очередь Тенгиз, оставаясь на месте.

— Нет, — нахмурилась, переводя взгляд с одного озабоченного моим здоровьем посетителя на другого. 

— Вот и хорошо, — кивнула каким-то своим мыслям женщина. — Не переживай, как вернемся в Краснодар, в твоем распоряжении будут только самые лучшие врачи. 

У меня глаза на лоб полезли. 

Кажется, я не до конца проснулась…

Точно! Я сплю, и мне просто снится вся эта дичь!

Индира бы в реальности ни за что не признала меня матерью своего внука. Скорее, отреклась бы от него. А тут еще и заботиться собралась. 

Какой кошмар!

Может это такая попытка избавиться от меня незаметно для всех?

— А где Сеня? — поинтересовалась.

Мне срочно нужен брат, чтобы убедиться, что я нигде не повредила свой мозг. А то чем дальше, тем страшнее.

— Он отошел за кофе. Скоро вернется, — пояснил Тенгиз.

— Вот и ты иди, прогуляйся. Дай девочке в себя прийти, — вернулась к изначальному его мать.

А я подумала, что не против еще одного обморока, только бы не оставаться с ней наедине. Но обморок мне явно не грозил, потому пришлось принимать другие меры.

— Нет, пусть останется, — возразила. — Нам нужно поговорить, — вздохнула.

Все равно ведь не отстанет. 

Индира согласна с моим решением не была. Подозреваю, сама хотела со мной обсудить текущую ситуацию. Но с ней можно и позже это сделать, тем более я и без того знаю все, что она мне скажет, значит можно не торопиться. А вот с ее сыном следовало разобраться безотлагательно.

— Пожалуйста, оставьте нас, — попросила.

Женщина поджала губы в недовольстве, но все же удалилась из палаты. Воцарилась тишина. Я, прикрыв глаза, пыталась собраться с мыслями и выстроить правильно наш последующий диалог, что давалось достаточно сложно, так как я явно пребывала под успокоительным, и разум на все реагировал довольно вяло. И похоже, я вовсе задремала по итогу, ибо в себя пришла от прикосновения к руке. Не заметила, как Тенгиз приблизился и теперь неспешно гладил меня по руке, после чего вовсе сжал в своей. 

— Почему ты уехала на самом деле? — поинтересовался негромко.

Вздохнула. Перевела взгляд с наших сцепленных ладоней на его лицо. Ладонь забрала, уложив на живот.

— Я ведь уже сказала, — деланно безразлично пожала плечами, стараясь не особо шевелить рукой с иглой от системы.

— Ерунда, — отозвался резче, чем намеревался, Ахалая.

Поняла это по тому, как он поджал губы и слегка скривился.

— Если бы дело было в беременности от другого, ты бы пришла и прямо мне обо всем сообщила. И уж точно не сбегала бы из дома, оставив вещи и телефон.

Надо же, какой умный и догадливый. Хотя, чему я удивляюсь? 

— Может мне стало стыдно? — предположила встречно.

— Тебе? — хмыкнул Тенгиз. — Нет. А если и стало, это все равно не повод бежать от семьи. Не для тебя.

— Ну, знаешь, гормоны, все такое, беременным свойственно творить всякие безумства, а с моим характером — так и вовсе, — хмыкнула, как ни странно, расслабляясь от нашего разговора.

Моя очередная большая ошибка. Потому что рядом с Ахалая никогда нельзя расслабляться. В чем я успела убедиться не один раз. Последняя — самая запоминающаяся. Но я, видимо, и впрямь безвольная, потому что мне просто до безумия хотелось, чтобы он себя оправдал. То, чего я не должна допускать ни в коем случае. Поэтому ушла и скрыла свое место пребывания. Знала, что так будет. 

— Я тебя чем-то обидел? — нахмурился он еще больше.

Усмехнулась. С горечью. Внутри, несмотря на лекарства, вновь принялся расти ком, а глаза запекло от непролитых слез. Если кто-то и мог меня задеть, по-настоящему, за живое, то это стоящий рядом. Только ему подвластно влиять на мои эмоции подобным образом. Он один всегда дарил крылья, и он же их спалил дотла, погрузив в пучину огненной бездны, полной безысходности, где сгорали сейчас все мои чувства, оседая пеплом в легких, мешая полноценному дыханию. Втянула в себя поглубже кислород, задержав дыхание на подольше, тем самым успокаивая разошедшийся пульс. Неслышно выдохнула. 

— Я вас видела, — призналась, наконец. — Тебя и Этери. На той стоянке. И слышала ваш разговор. Не весь, но часть, где ты признаешься ей в любви и планируешь вашу свадьбу, — полностью. Скажи мне только одно: зачем? Зачем ты так поступил?

И я все-таки слабая, потому что на глазах проступили-таки эти чертовы слезы. Никакие лекарства их более не в силах были сдержать. А Тенгиз… едва слышно выругался, отвернулся и вовсе к окну отошел, глядя через приоткрытые вертикальные жалюзи на улицу. Так и застыл, не спеша отвечать на вопрос. Ну, конечно, надо же подумать, как преподнести мне все так, чтобы я поверила. Все-таки стоило и дальше молчать в тряпочку…

— Дерьмо! — выругался он по итогу еще раз и обернулся, наконец, ко мне, проводя ладонями по лицу. 

Очень исчерпывающе.

— Ты ведь не поверишь, если я скажу, что все это был спектакль для Этери, чтобы как раз избавиться от брака с ней, да? — вздохнул. 

— Это очень странный спектакль в таком случае, — подтвердила я его домыслы.

А у самой сердце вновь забилось с утроенной силой. 

— Это была вынужденная мера, чтобы никто не догадался, что я задумал, — продолжил Тенгиз. — В любом случае, я на ней не женился. Этери вышла замуж за другого. И если бы ты не сбежала, тоже знала это, — уже откровенно укорил, возвращаясь ко мне.

— Если бы сообщил о своей задумке заранее, я бы не сбежала, — противопоставила.

Верила ли я его словам? Очень хотелось, если честно. И вместе с тем я опасалась ошибиться.

— Резонно, — согласился мужчина. — Но я не люблю обнадеживать. Если бы не вышло, пришлось бы придумывать другой план, а ты бы ждала разрешения ситуации именно в тот день. 

Было бы смешно, не будь все так печально-правдиво. За исключением того, что я не нежная фиалка и могла бы как раз подождать. В конце концов, я ведь изначально понимала, что просто не будет.  

— Иногда твоя гиперответственность играет в минус, чтоб ты знал, — опять вздохнула.  

Да, я все-таки ему поверила. С таких вот скупых объяснений. Делало ли это меня наивной и доверчивой дурочкой? Вполне возможно. Но это не значило, что ему нужно о том знать.

— Паспорт покажи.

Если можно чем-то удивить Ахалая, у меня это получилось.

— Зачем? — переспросило бестолково.

— Должна же я удостовериться в твоих словах?

Тенгиз еще мгновение смотрел на меня непонимающе, после чего рассмеялся.

— Безумная, — покачал головой с ласковой улыбкой и потянулся во внутренний карман своего пиджака, откуда выудил паспорт, протянув его мне. — Кстати, отсутствие штампа не показатель, если ты вдруг не знала. Его могут просто не проставить, и все.

Документ я взяла, но так и не открыла. Действительно может быть не проставлен? Или он специально так сказал? Опять меня бесит, в общем. Хотя я в последнее время постоянно на что-нибудь злая…

— И откуда ты это знаешь? — уточнила хмуро.

— Было дело, — отозвался он уклончиво.

Дело, значит…

Какое еще нахрен дело? И с кем?! 

— Ты ведь помнишь про мои гормоны, нервное истощение и токсикоз? — прищурилась, крепче сжимая в руках чужой паспорт.

Интересно, если я швырну его ему в лицо, это будет достаточно красноречивым ответом для него? Видимо, нечто подобное отразилось на моем собственном лице, потому что Тенгиз тут же перехватил мою руку за запястье и отобрал паспорт. А вот конечность отпускать не стал. Подозреваю, чтобы я не пустила ее в ход.

— Я-то помню, — произнес следом, усевшись на краю кровати. — Это ты забыла о том, что в моей жизни есть место только для одной женщины, и это не Этери. Как и ни одна другая. Никакой другой в принципе не может быть, Валентина. Как ты вообще могла поверить в подобное? 

Как-как…

Признаваться в любви меньше надо другим! Да еще так искренне! И вообще!

— То есть это я виновата, что ты другой бабе в любви признавался, да? — возмутилась ответно, дернув руку в попытке разорвать хватку.

Конечно, Тенгиз не отпустил. Еще и выдохнул с таким видом, будто я тут на ровном месте обвинениями кидаюсь! А потом и вовсе заявил:

— Никому в любви я не признавался.

— Ну, ты и скотина! — окончательно психанула. 

И раз уж обе руки у меня заняты, укусила его в ладонь, которой он удерживал мое запястье. Жаль, не помогло, как держал, так и продолжил. Еще и хватку усилил. Непробиваемый тип!

— Успокойся и дай мне договорить, — добавил строгим тоном. — Нервничать тоже переставай, тебе нельзя, если помнишь.

— А ты меня не затыкай! И без тебя разберусь!

Ну а чего он меня еще больше бесит?!

— Уж ты разберешься, — проворчал на это мужчина. — А теперь успокойся, и давай-ка мы с тобой вспомним, что конкретно я говорил Этери.

— А мне не нужно вспоминать, я и так помню! И как ты говорил, что тоже любишь, и что к алтарю она пойдет вместе с тобой. Я все помню, Тенгиз, слово в слово, так что не надо мне тут говорить, что я не так все поняла. 

— Умница, — усмехнулся он. — Тогда тебе не составит труда вспомнить и то, что мое признание не было напрямую адресовано Этери. Я лишь сказал, что все, что я делаю, я делаю, потому что тоже люблю. И нигде. Нигде! — выделил. — Мной не было сказано, что из любви к ней. Как и нигде не было сказано, что я собираюсь на ней жениться. Только то, что она обязательно дойдет к алтарю со мной. К алтарю, у которого ее ждал тот, кого она любит. Я просто сделал так, чтобы никто не смог помешать их обряду и, соответственно, разрыву нашей с ней помолвки. Не веришь мне, можем позвонить самой Этери. Уверен, она тебе с удовольствием расскажет обо всем даже лучше моего. Вместе поругаетесь на то, какие мы с Ильясом эгоисты и сволочи, заставили нервничать двух беременных девиц, и все такое. 

И пока я переваривала его слова, действительно достал из кармана уже брюк телефон и протянул мне. Я к нему потянулась скорее машинально, чем если бы собиралась и впрямь звонить. Просто…

Это правда? Все, что он сказал. Не врет? По крайней мере, звучало все логично. Он и впрямь нигде ничего не конкретизировал. Это я восприняла все так, как мне показалось верным. Но в оправдание себе: разве можно было ту сцену интерпретировать как-то иначе? Мне тогда казалось все настолько прозрачным, что и ни капли сомнений не возникло. 

— Почему ты вообще ушла, не подошла? 

Хороший вопрос. 

— Я... я не знаю, — отозвалась тихонько, все еще пришибленная его признанием. — Просто… не смогла. Представила, как ты говоришь, что это правда, и… не смогла. Я… Прости… Я просто… Ты был так убедителен, что я… поверила.

И да, расплакалась. В голос, с надрывом, более не в силах сдерживать бурлящий во мне поток эмоций. Он вылился в настоящую истерику. Я пыталась взять себя в руки, остановить слезоразлив, но становилось только хуже. Рядом чертыхнулся Тенгиз, а затем я в одночасье оказалась поднята на руки и усажена к нему на колени. Проделал он это все настолько аккуратно, чтобы не потревожить капельницу. 

— Моя глупая ведьма, — выдохнул, целуя меня в висок. 

Он больше ничего не сказал, но этих трех слов хватило, чтобы я успокоилась, так много в них было вложено нежности и любви. Столько же, сколько в моменте, когда его пальцы ласково собрали упавшие на лицо прядки и отвели назад, заправив за ухо. А я точно глупая. Тут он безоговорочно прав. Потому что мне стоило сразу во всем разобраться, как обычно всегда делала, а не сбегать. 

— Я тут подумал, — заговорил Ахалая вновь, когда я перестала плакать, — а поехали в горы, как тебя выпишут?

— В горы? — удивилась, отстранилась слегка, чтобы иметь возможность заглянуть в черные глаза.

 — Да. Поженимся без лишней суеты. Там же проведем медовый месяц. В задницу все эти масштабные мероприятия и гостей. Ну, разве что братца твоего с его девицей-красавицей позовем, чтоб совсем не заскучать на досуге.

— Заскучаешь с тобой, как же, — проворчала я, прижимаясь к нему обратно, пряча от него таким образом довольную улыбку.

Умеет он приятно удивлять, нечего сказать.

— Это значит “да”? — уточнил, замерев.

Улыбнулась шире.

— Это значит “я подумаю”, — поправила деловито.

— Подумай, — согласился он. — Только помни, что моя мама долго ждать не любит. А забота ее достигает достаточно масштабных размеров. А о тебе она решила заботиться в полной мере. Ну, знаешь, отвезти в отчий в дом, приставить сиделок, и все такое…

Что сказать…

— Умеешь ты уговаривать, — искренне прониклась я возможными последствиями своего отказа.

Ну, нафиг такое счастье!

— То есть сбегаем? 

Прифигела еще больше. Снова отстранилась, чтобы видеть его. 

— Ты это серьезно?

Не то, чтоб я была против…

— А как же это? — подняла руку с иглой.

— Я решу.

Вот так просто.

И ведь решил! 

Уколы мне делать каждый день самолично…

А я что? Я, как обычно, сдалась. Да и разве могло быть иначе с этим невыносимым мужчиной? Кто-кто, а Тенгиз Ахалая всегда добивается своего. Вот и меня… добился.

Эпилог

Небольшая площадка на вершине одной из кавказских гор с раскидистым деревом и аркой по ее центру была украшена белыми лентами и цветами. У арки стояли двое: я и Тенгиз. То есть трое, если считать ту, что сейчас зачитывала нам свадебную поздравительную речь, а за ней следом два заветных вопроса:

— Согласны ли вы, Тенгиз Ахалая, взять в законные жены Баренцеву Валентину Михайловну, чтобы быть с ней в горе и радости, богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас? 

— Согласен. 

— Согласны ли вы, Баренцева Валентина Михайловна, взять в законные мужья Тенгиза Ахалая, чтобы быть с ним в горе и радости, богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?

— Согласна.

Глаза в глаза, две одинаково счастливые улыбки, ласковые поглаживания больших пальцев на моей ладони, от которых по венам растекалось теплая нежность.

Когда Тенгиз предлагал сбежать в горы, чтобы там пожениться, я не особо верила в эту затею. Все же у него свой бизнес, у меня токсикоз, анемия и давление, да и родители бы такого не поняли. И ерунда это — все мои сомнения. Потому что Тенгиз пресек возражения одним взглядом. Разве что уступил доктору, да и то потому что это касалось моего здоровья. Так что поженились мы спустя только две недели. Точнее обвенчались в одной из церквей Краснодара на радость всем родственникам, и только потом улетели в горы, где и проходила в данный момент церемония бракосочетания, которая свяжет нас уже на государственном уровне.

— Тенгиз и Валентина, вы объявили о своём твёрдом намерении жить вместе в любви и согласии на протяжении всех дней, подаренных вам судьбой. Теперь вы можете в знак верности обменяться кольцами, древним символом, простым и священным. Пусть они всегда напоминают вам, что ваша любовь бесконечна. Тенгиз, наденьте кольцо своей жене Валентине, теперь вы, Валентина, наденьте кольцо своему мужу Тенгизу.

Затаив дыхание, я проследила за тем, как Тенгиз берет с небольшой бархатной подушки одно из двух обручальных колец и подносит к моей поднятой ладони, а затем аккуратно надевает на безымянный палец. Не дышала я и пока повторяла его действия, но уже с другим кольцом. 

— Властью, данной мне вами, объявляю вас Мужем и Женой! Теперь Валентина, вы по праву можете носить фамилию Ахалая. В знак объединения прошу скрепить ваш союз поцелуем.

Тенгиз шагнул ближе. Горячая ладонь легла на мою щеку, ласково стирая с нее скатившуюся каплю, прежде чем коснуться моих губ нежным поцелуем. Да, я плакала. Оказывается, свадьба — это так волнительно. Ну и что, что это уже вторая по счету церемония? Да первая вообще прошла мимо меня. Все эти сборы, внимательные взгляды гостей, последующие шумные поздравления утомили еще накануне самой свадьбы. Да и в самой церкви от запаха свечей мутило так, что я до сих пор не понимала, как выдержала и не сбежала оттуда. Только ради Тенгиза и держалась. Здесь же… Здесь и сейчас я наслаждалась каждым мгновением происходящего, растворялась в нем, жила. Чувствовала от и до. Не таясь. Ведь рядом со своим мужчиной мне не нужно было сдерживаться и строить из себя сильную и независимую женщину. Я была собой, с распахнутыми настежь эмоциями, которые, я знала, Тенгиз никогда не обесценит. Наоборот, укроет меня собой ото всех бед. Никому не позволит навредить. Крепкие объятия как ничто иное лучше всего говорили о том же.

— Моя жена.

И столько в этих двух словах было гордости и счастья, что я расплакалась еще больше. Чертовы гормоны! Объятия усилились, макушки коснулся еще один ласковый поцелуй. Тенгиз ничего больше не говорил и не делал, но этого и не нужно было. Именно в таких с виду скупых, но полных любви действиях, осознаешь, что ты любишь и любима.

— Печать-то в паспорта ставить будем? 

Тихий голос вкупе с теплом его тела убаюкивал, если честно, так что я не сразу сообразила, что именно он мне предложил. Зато, как поняла…

— Что значит “будем”? — возмутилась. — Они уже должны были быть поставлены! Разве нет? — оглянулась на ведущую церемонии, что с улыбкой ждала как раз, когда мы отлипнем друг от друга, заберем документы и отпустим ее.

— Обычно мы ставим после того, как молодожены оставят роспись в тетради регистрации, — пояснила она.

Точно! 

Про слона-то я и забыла…

— Конечно. Мы сейчас все проставим, — тут же сориентировала, отстраняясь от Тенгиза.

Тот на мою активность только весело ухмыльнулся. И весь такой из себя довольный-предовольный… В общем, не сдержалась я!

— А можно мне самой печати проставить в паспортах? — обратилась к ведущей церемонию.

Та заметно растерялась, но по итогу согласно кивнула, пусть и не особо уверенно. 

— Здорово! — обрадовалась, окончательно выпутываясь из цепких лап своего паучьего властелина.

— И после этого тираном все считают меня, — прискорбно вздохнул тот, возведя глаза к небу.

Я на это только усмехнулась.

— Врут и не краснеют, — поддержала я его с самым сочувствующим видом, первая оставляя подпись в нужной графе. 

— Девушка, скажите, а еще не поздно сделать откат? Я передумал жениться на этой девушке, — вздохнул совсем печально.

— Поздно, — обломала я его с ухмылкой, передавая ручку. — Свой шанс жить долго и счастливо с другой ты упустил, когда заделывал мне ребенка в том лифте.

Стоящая в стороне регистратор уставилась на нас во все глаза, на что я с улыбкой пожала плечами. Бывает, что тут скажешь. Зато есть, что вспомнить. Я вообще считаю, что насыщенная личная жизнь в молодости — залог счастливой старости. 

Тенгиз на мои слова, кстати, тоже заулыбался.

— Да как знал, что тебя иначе не удержать, — заметил с весельем, ставя свою подпись рядом с моей.

— Еще скажи, что ты специально, — проворчала.

И тут же замерла на месте, пришибленная серьезным и немного виноватым видом супруга.

— Да ты гонишь, — выдохнула недоверчиво.

— Да не специально я, правда, — поспешил Ахалая оправдаться. — Но не сказать, что не думал о таком исходе в процессе.

Я на это только глаза закатила.

— Напомни мне, почему я вообще на это все подписалась? — добавила вслух.

— Ты меня любишь? — деланно призадумался Тенгиз.

— Так вот как называется этот мазохизм, — протянула не менее задумчиво.

— У каждой рабыни должен быть свой тиран, — поддакнул мужчина с самым серьезным видом.

С пару мгновений я смотрела на него, после чего расхохоталась. Громко и от души, что говорится. То же мне тиран недоделанный. 

— А мне казалось, мы уже выяснили, что в нашем тандеме тиран — это я, а не ты, — выдавила из себя, не в силах прекратить смеяться. — Знаешь, так и представляю тебя стоящим передо мной на коленях в кожаных трусах и шипастом ошейнике. А, и кляп с шариком во рту!

Никак не получалось прогнать из разума этот нелепый образ, от которого я смеялась только больше. 

— Женщина, что это вообще за мысли такие?

— Не знаю. Я не знаю, — продолжала ухахатываться. — Чертовы гормоны с ума меня скоро сведут.

Тенгиз лишь усмехнулся в очередной раз и головой покачал, после чего ухватил за руку и одним резким жестом притянул меня к себе. Фактически впечатал меня в себя. Смех застрял где-то в груди вместе с воздухом в легких, когда я взглянула в его черные глаза. Столько необъятной нежности и восхищения светилось в них, что я вовсе забыла, что надо дышать. Так и стояла, глядя на него, пока он бережным жестом убирал с лица упавшие на него прядки моих распущенных волос.

— Успокоилась? — поинтересовался, кажется, вечность спустя, и я завороженная его гипнотизирующим взглядом кивнула в ответ. — Хорошо, — улыбнулся, ведя костяшками пальцев по щеке. — У меня для тебя подарок.

Вот тут я оживилась.

— Подарок? Какой подарок?

— Тебе понравится, — пообещал Тенгиз, отстраняясь.

— Интригуешь, — хмыкнула, пристально следя за тем, как он лезет во внутренний карман пиджака, достает оттуда сложенные вчетверо листы бумаги формата А4 и протягивает их мне.

Забрала. Развернула. Все еще поглядывая на него с сомнением. Чтобы тут же забыть обо всем на свете, вчитываясь в печатные строчки. А там… там…

— Ты серьезно? — выдохнула недоверчиво, отрываясь от изучения договора купли-продажи и глядя на Тенгиза с неприкрытой надеждой.

Просто это же… это…

— Подумал, пора направить твою эмоциональную активность в более щадящее русло, — хмыкнул Ахалая.

Вот же… любимый!

Но да, моя эмоциональность в последнее время зашкаливала по полной программе. Если радость, то до истеричного смеха. Если грусть, то до слез. Если злость, то до состояния ненависти ко всему миру. Так что тут мой супруг нисколько не преувеличил. Оставалось только молиться на его терпение и умение переключать мое внимание с одного на другое, тем самым успокаивая. 

— Спасибо. Огромное спасибо! — бросилась я ему на шею, целуя его лицо.

Тенгиз довольно рассмеялся, приобнимая за талию.

— Пожалуйста. Мама уже занимается рекламным продвижением, так что по возвращению готовься сразу приступать к работе, — добавил совсем уж неожиданное. 

— Твоя мама? — опешила.

— У нее больше знакомых в этой области, чем у меня, — пожал муж плечами. — К тому же преподавание — это достойное занятие для девушки, — явно повторил слова родительницы.

И действительно, о чем это я? Будет у нее невестка не бывшая эстрадная танцовщица, а учитель танцев. Это куда более солидно звучит. А еще до приятного трогательно. По крайней мере, я испытывала огромную благодарность за такой подарок. К ним обоим. Это ведь не что-то иное, а студия танцев! Та самая, которая мне понравилась изначально. Которую я хотела, но не могла себе позволить. А Тенгиз сделал. И не просто сделал, а купил. Для меня. И оформил документы на мое имя. Мне осталось только подписи проставить на нужных страницах, чтобы помещение стало официально моим.

— Люблю тебя, — произнесла, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Очень сильно люблю, — окончательно расплакалась. 

Уткнулась лицом в грудь Тенгиза и плакала, плакала, плакала, пока он ласково и неспешно водил ладонью по моим волосам, терпеливо дожидаясь, когда меня попустит. 

Я уже говорила, какой у меня замечательный муж?

Самый лучший! Хоть иногда и впрямь тот еще тиран.

— А собиралась бросить, — заметил как бы между прочим.

— Я  сейчас могу. Хочешь? Прямо с этой скалы, — предложила, указав на забор, защищающий от падения в пропасть.

Конечно, ничего такого я бы никогда не сделала, и Тенгиз это знал, потому рассмеялся и головой покачал. А затем взял и поцеловал. Гад! Знал ведь прекрасно, как на меня это повлияет. Да, помимо эмоций, чувствительность тела тоже возросла, мне хватало одного намека, чтобы сойти с ума от желания. И не важным было место и время. Прям как сейчас. Хорошо, проводившая обряд женщина и ее помощники к этому времени свалили, и можно было не думать о моральной составляющей происходящего безумия. Да и едва ли я помнила о чем-то подобном, когда тащила мужа к ограде на краю пропасти. Плевать на все, пусть только он не останавливается. Никогда. До конца наших дней.

— Люблю тебя…

Конец!

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Эпилог