На капитанском мостике было темно, горели только разноцветные огни приборной панели. Исследовательский корабль летел в далёкое неизвестное. Вдруг появился луч белого света, и на мостик с дрон-камерой зашёл учёный.
– Меня зовут Киран. И это видеодневник операции «Солнечная система». Два цикла назад мы обнаружили огромные массивы информации в нашем генетическом коде, расшифровка которых до сих пор продолжается. Наша миссия состоит в том, чтобы найти планету, координаты которой были закодированы в этих данных. Я надеюсь, что оставленное там послание, раскроет тайну нашего происхождения.
Киран перевёл дрон-камеру на своего коллегу у пульта управления.
– Знакомьтесь, это Тренакс, учёный-астроник, – сказал Киран.
От яркого света Тренакс поморщился.
– Нет, так не годится. Давай ещё раз. Я переведу на тебя камеру, и ты сразу вступаешь, хорошо?
Тренакс кивнул.
– Знакомьтесь, это учёный-астроник. Без него мы бы не могли совершать прыжки. Тренакс, расскажи о своей работе.
Киран включил суфлёр на дроне, и появилась проекция со словами. Тренакс уже собрался было читать, но осёкся, не начав.
– Это не мой текст.
– Мне пришлось немного его подправить, он был … скучный.
– Но там важная информация!
– Тренакс, лучше не перегружать терминами, доверься мне.
Тренакс глубоко вздохнул.
– Я занимаюсь проверкой координат. У нас есть данные спектрального анализа звезды и ближайших галактик. К сожалению, мы не можем точно знать, когда это послание было оставлено. А, как вам известно, всё в космосе находится в движении. В этой миссии мы проверим три возможных направления… – произнёс Тренакс.
Дверь на мостик открылась, послышались тяжелые удары магнитных бот о пол. На пороге появилась тёмная фигура.
– Вы закончили.
– Нет, мы ещё снимаем, надо рассказать про технологию прыжков, – ответил Киран.
– Это подождёт, – сказал Заксор и подошёл к терминалу.
– Чёртовы военные, – процедил сквозь зубы Киран и направился в лабораторию.
*** Лаборатория была небольшой, но вмещала в себя невероятное количество оборудования. Стояли боксы с растениями, чаши с питательными средами для микроорганизмов, за стеклом летали упитанные мясные личинки. Горели все терминалы, на экране велась обработка данных.
– Лири, ты готова отсняться? – спросил Киран, зайдя в лабораторию.
– Да-да могу, по тексту всё хорошо? – спросила Лири.
– Да, всё отлично.
Лири наспех сменила халат.
– Готова? – спросил Киран и включил дрон-камеру.
– Меня зовут Лири Танихи, я планетолог. – Лири приглушила свет в лаборатории и запустила проекцию.
– Это трёхмерная модель разыскиваемой планеты из расшифровки нашей ДНК. Как видите по размеру она меньше наших. Предварительно делаю вывод, что и гравитация там слабее. Моей задачей будет проверка планеты на пригодность для жизни. Для этого я буду использовать… – Лири запнулась: в лабораторию внезапно зашла Фира.
– Киран, мне нужно тебе кое-что показать.
– Ну что ещё? Это может подождать, у нас съёмки, – сердито сказал Киран.
– Извини, это срочно, – ответила она.
Киран вздохнул и выключил дрон.
*** Фира повела Кирана в грузовой отсек. Она подошла к стене, повернула рычаг, и открылась ниша, в которой в спящем режиме находились кибер-солдаты.
– Я искала крепежи, и смотри что нашла, – Фира начала открывать все ниши. – Тут целый взвод, не меньше.
– Ну и что, это наверняка для охраны.
– Киран, это эмпатики, последняя разработка моего отца.
– Что значит «эмпатики»?
– Тебя это волнует? Мой отец пропал без вести, и вот я вижу его разработку.
– Фир, я не хотел. Но ты же знаешь, как опасны миссии на краю системы, много учёных пропадает.
Фира стояла, опустив голову.
– Эмпатики получают сигналы напрямую из мозга управляющего офицера. Они способны считывать эмоции и замечать любые изменения в поведении. И если офицер почувствует опасность. – Фира жестом показала перерезанное горло.
***
Заксор стоял на капитанском мостике один и слушал разговор Фиры и Кирана. Он набрал с наручного терминала Доктора Хроникса и поручил ему провести диагностику кибер-солдат.
*** – Что вы делаете! – громко сказал Доктор Хроникс. – Киран, отойдите, эту разметку нельзя пересекать.
Киран, опиравшийся на чёрные ящики за красными линиями, вздрогнул и отошёл.
– Доктор Хроникс, что это? – спросила Фира. – Нас об этом не предупреждали.
– Не предупреждали, потому что не вы отвечаете за безопасность операции. А теперь прошу вас уйти. Мне нужно провести диагностику.
Фира и Киран спешно вышли. Доктор Хроникс подошёл к пульту управления в нише и ввёл код. Послышался тихий скрежет металла. Глаза у кибер-солдат мигнули красным.
*** Фира и Киран стояли в коридоре у лаборатории.
– Я им не доверяю. Нам дали очень ограниченный вес, а у них тут и взвод, и куча неизвестного груза. Это либо оружие, либо взрывчатка. А, самое главное, зачем? В
