Весеннее солнце смело пробивалось сквозь высокие кучевые облака. Почерневший снег начал отдавать свои жизненные соки природе, но промерзшая земля пока не могла принять эту живительную влагу, и она превращалась в первые тоненькие ручейки.
Ромка любил это время года, когда надев пару толстых шерстяных носков в резиновые сапоги, можно смело вышагивать по разным глубоким лужам, расширять тоненькие русла ручейков, разбивая сапожками, еще замерзшие берега. А потом, вернувшись в начало ручья, отломать сухую веточку и пустив ее по руслу, наблюдать, как она преодолевает сложные повороты и пороги.
Но в этом году, отметив свой первый юбилей 10 лет и получив от отца в подарок перочинный ножик, Ромка уселся на лавочке во дворе и стал вырезать кораблик из ветки дерева. Закончив корпус, он принялся за перо руля, но тут раздался звонкий голосок: «А что это ты делаешь?» Опершись одной рукой на лавку, стоял мальчик и с любопытством наблюдал за его работой.
– Это будет кораблик, – гордо ответил Ромка, высунув кончик языка, и продолжил стругать.
– Ты хочешь на нем весь двор переплыть? – подходя ближе и заглядывая Ромке в глаза, спросил мальчик.
– Нет, весь земной шар.
– Ух, ты! Здо;рово! А можно и я с тобой? – делая еще шаг, завистливо произнес малыш.
– А тебе, сколько лет? – прищурившись, спросил Ромка.
– Мне уже 8, – застеснявшись, ответил мальчик, и чуть тише добавил, –скоро будет,
– Ну, 8 это уже нормально. А то с маленькими, сам понимаешь, некогда нянчиться, время сейчас тяжелое. Тебя как зовут-то?
– Меня, Умар, – обрадовавшись, что его не прогнали, ответил мальчик.
– Ну, привет, Умар, а я Ромка, – и пожав руку, продолжил, – ты только не подходи близко, а то, не дай Бог, порежу случайно.
– Хорошо, я тебе просто помочь хотел, – отступил назад Умар.
– Помочь? – задумался Ромка, – а найди-ка мне, Умар, тонкий ровный прутик, мы из него мачту будем делать.
Умар быстро пошёл по дорожке и вернулся с тонкой хворостинкой.
Воткнув в корпус кораблика перо руля, Ромка взял прутик и протянул Умару кораблик: «На, подержи пока, только не поломай».
Ромка заточил прутик с двух сторон, достал из кармана куртки квадратный красный листок, прорезал в нём две дырочки.
– Это будет мачта с парусом, – продевая прутик в листок, сказал Ромка. После чего сделал небольшую дырку в корпусе и воткнул туда прутик с листком.
– Классный корабль получился, – сказал Умар и чуть тише добавил, – у нас.
– Конечно, у нас! – поднял ладонь вверх и, дождавшись пока Умар хлопнет по ней своей ладонью, продолжил, – А как мы его назовём?
– Не знаю.
– Мы его назовём по первым буквам наших имён, – Ромка достал из кармана куртки красный фломастер и написал под парусом РУ, – Ромка и Умар, получается РУ…
– Русь, – вдруг закончил Умар.
– Точно! Русь! Ай, да Умар, красавчик! – обрадовался Ромка, дописал ещё две буквы, несколько раз обвел слово «Русь» и продолжил, – товарищ Умар, вы назначаетесь помощником капитана Романа на корабль «Русь»!
– Слушаюсь, товарищ капитан! – бойко ответил Умар.
Мальчишки опустили кораблик в ручей, и он быстро поплыл, подпрыгивая на волнах, ударяясь в крутые ледяные берега, огибая препятствия и отмели, преодолевая все преграды и засоры на своём пути, а ребята шли следом, любуясь своим творением.
– А где мы сейчас плывём, товарищ капитан? – перепрыгнув на другой берег, спросил Умар.
– Плавают какашки, Умар, – весело поправил, Ромка, – а наш корабль «Русь» идет по морю.
– И где мы сейчас идем, товарищ капитан?
– Посмотрите в бинокль, товарищ помощник. Справа по курсу на горизонте появляется Индия, самая многонаселенная страна. И там очень много слонов. Слоны – это самые крупные животные на земле.
– А вон там, – крикнул Умар и, приложив воображаемый бинокль к глазам, – уже травка зелёная пробивается.
– Это Австралия, зелёный континент. Там кенгуру на двух ногах прыгают, коалы на эвкалиптах живут и никогда с них не слазят.
– А это что за страна, глянь-ка какие высокие сугробы.
– Похоже это Египет. А это их пирамиды, построенные ещё до нашей эры.
– Ромка, а это что за страна с высоким кустиком посредине?
– Это Франция, а кустик это Эйфелева башня.
– А это что за островок?
– Это Англия, – вдруг посерьёзнел Ромка, и оглянувшись кругом, выдернул из клумбы половинку кирпича.
– Рома, мы же не будем топить Англию?
– Нет, конечно, Умар, мы же русские!
– Мы же русские, – гордо повторил за Ромкой Умар.
– Это будет, – Ромка поднял кирпич над головой и с силой, бросив в землю, продолжил, – для них предупреждение: перестать угрожать России, а то огребут по полной.
– А вот эта, какая страна, похожая на башмак?
– Это не башмак, смотри же! Это сапог! А страна называется Италия. Там есть башня, которая наклонена и не падает, представляешь? Только я забыл, как она называется.
– А это что страна? – указал пальцем на другой берег Умар.
– О, это Китай, родина бумаги и пороха. У