Зерно закончилось гораздо раньше, чем предполагал Альвах, но он не расстроился, и позволил крысам есть запасённые на зиму продукты. Вскоре число крыс так разрослось, что запасы подошли к концу уже к середине зимы. И вот, предводитель крыс вновь пришёл к мужчине:
– Здравствуй, Альвах. Зерно и твои запасы закончились, нам нечего есть, у нас голодают старики и дети. Теперь мы будем есть твоих животных, – сказал предводитель, ставший ещё крупнее, чем раньше, и ушёл, не дождавшись ответа Альваха.
Альвах расстроился. Он расстроился из-за понимания того, что крысы съедят животных слишком быстро и им снова перестанет хватать еды.
Целыми днями он размышлял, как накормить орду крыс и не заметил, как вокруг его ног скопились новые полчища, они копошились и попискивали, мелькая чёрным мехом и хлестая друг друга хвостами. Они заполонили все комнаты и амбары и не видно было им конца.
Рядом с хозяином, готовый к атаке, всё ещё преданный Альваху, рычал Марси. Он видел, что крысы намеревались делать, он говорил хозяину, что может случиться. Но Альвах слишком погряз в своей доброте и чувстве вины, старость извратила разум старика, превратив его в послушного и безропотного раба. Марси видел это. Он понимал, что и он, и его хозяин обречены.
Но какие чувства не испытывал бы Марси, это не идёт ни в какое сравнение с тем, что он почувствовал, услышав слова хозяина:
– Съешьте его! – прокричал Альвах и указал перстом на преданного Марси, – а потом – меня! Он захохотал и из глаз его потекли слёзы. Он смеялся и рыдал от радости. – Я накормлю вас, мои милые крысы! Я отдал вам все запасы еды, только не обижайтесь на старого Альваха! Я не хотел, чтобы вы нуждались, отдал все деньги, чтобы накормить вас, но всё равно ничего не вышло.
Марси не знал, что и делать. Он был потрясён до глубины души и вместо храбрости его сердцем завладело горькое чувство предательства и страха. Он отступил назад, к выходу, и отчаянно заскулил.
– Не переживай, добрый Альвах, – чудовищных размеров вожак недобро ухмыльнулся и красные глаза его сверкнули в зимней ночи, – мы найдём еду, ведь на свете очень много добрых людей. Таких же добрых, как и ты.
Крысы чёрной волной накатились на Альваха и в мгновение обглодали его. Марси не видел этого, потому что в ужасе унёсся прочь, в ближайшую деревню, к спасительному человеческому свету, предупредить людей о надвигающейся чёрной чуме.
