Дорога привела его на закрытый пляж. Судя по хулиганам с палками, окружившим сгорбившегося, пятившегося к воде парня, намечалась драка. Ариан подбежал к бедолаге и заслонил его собой. Вытянул руку, тем самым говоря: «Стоп».
— Что припёрся, своих проблем мало? Отойди в сторону, — рявкнул загорелый парень в синей футболке.
Ариан прочёл по его губам сказанное и развёл руками, интересуясь, что же произошло: «В чём виноват парень?».
— Чего молчишь и руками разводишь, больной что ли? Хочешь знать, за что и почему? Ну так среди нас бедняки есть, вот мы их и учим уму разуму, если отказываются прислуживать, как им и полагается.
Обидчик сделал шаг. Ариан вновь вытянул руку вперёд, останавливая его, а потом покачал головой. В этот момент из толпы нападавших вышел Рой. Он ухмылялся, внимательно смотря на Ариана, после чего сказал:
— Хочешь ему помочь? — Ариан кивнул. — Тогда получи наказание за него. И мы простим его.
Ариан сощурил глаза и развёл руками, задавая вопрос: «Что я должен сделать?».
— Я тебе врежу, и на этом разойдёмся. Ну что, согласен?
Ариан думал не долго. Подошёл ближе, встал в стойку и подставил лицо. Рой усмехнулся. Размял кулак, размахнулся и врезал, разбивая Ариану губу в кровь.
За ситуацией наблюдала Эмили. Она стояла на месте и с широко раскрытыми глазами смотрела сначала на Ариана, а потом на Роя. Рой сдержал слово, парня отпустили, однако их стычка с Арианом была не последней.
На следующий день, вернувшись после утренней пробежки, Ариан стал свидетелем неприятного разговора, связанного с Эмили.
— Разве может быть что-то проще? Облапошить эту милашку…как её зовут? Эмили? Подарю ей этот рисунок, скажу пару комплементов, а потом просто трахну. Пошалим, — сказал Рой, вставая с лежака возле бассейна.
— А потом женишься на ней? — засмеялся парень в синей футболке.
— В её мечтах! Судя по её книжонке, она любит пожёстче.
Ариан крепко сжал кулаки. Вчера вечером его отряд посетил уроки рисования. Он нарисовал Эмили, залюбовавшись ею на фоне волнующегося моря. Стоило ему отвлечься, как рисунок исчез. Он считал с их губ каждое слово. Не в силах больше терпеть, Ариан подошёл к Рою и с силой толкнул его в живот, после чего схватил за грудки и замахнулся.
Тем временем Эмили с подругой отправились к бассейну. Они обсуждали возможные взрослые игры на будущем собрание отрядов. Смеясь и поправляя тёмно-каштановые локоны, Эмили увидела схватившихся Роя и Ариана. Последний собирался ударить. Она закричала, бросилась к ним на встречу, маша руками. Ариан заметил её первый. Он смог разобрать только пару слов: «Хватит! Не надо! Что ты делаешь? Уйди!». Рой воспользовался тем, что Ариан отвлёкся и толкнул его в бассейн.
Эмили вскрикнула от неожиданности, и молча наблюдала за тем, как Ариан вылезает из бассейна. Он медленно подошёл к ней, и жестами начал говорить: «Почем ты не слушаешь своё сердце?». Ариан видел, как день за днём она «уходила от себя», закрывала глаза, как и другие, на то, как Рой с дружками издеваются над слабыми. Люди, имеющие слух и голос, молчали, словно глухонемые.
Эмили начала что-то эмоционально говорить, её выдавала жестикуляция. Но Ариан уже отвернулся. Он грустно вздохнул и отправился к себе в комнату в зелёный дом.
Наступил вечер. Все отряды готовились к собранию и проведению очередной игры.
— Да он буйный какой-то! — заявила подруга, закатывая глаза. — Держись от него подальше. Да и вообще, чего это мы его обсуждаем, пойдём лучше на собрание. Оно вот-вот начнётся. Мне рассказали по секрету, что будут фанты. За выполненные задания в этой игре дают много баллов. Поэтому не вздумай отказываться. Мы же хотим победить? Деньги лишними не будут.
Эмили кивнула, мысленно сожалея, что не может остаться и перечитать Диккенсона. Но все идут на игру, и она пойдёт.
В каждой комнате собралось несколько отрядов. На этот раз Эмили была вместе с подругой. Каждый получал фант и выполнял задание. Пришла очередь Эмили. Парень в синей футболке протянул ей фант. Внутри маленького свёртка было написано: «Приди в зелёный дом. Второй этаж. И скинь с себя одежды. Кого увидишь первым, с тем и почувствуй миг любви, к небу воспари».
Эмили закашляла. Посмотрела на подругу. Та заглянула в записку и улыбнулась.
— Я слышала, что на втором этаже живёт Рой. Он хочет тебя увидеть, уверена и ты его. Воспользуйся удачей. Вот он твой Грей, — прошептала подруга ей на ухо.
Эмили вышла из комнаты и побежала в зелёный дом. На втором этаже было только четыре двери, и
