Тайна. Удивительная связь [Алма] (fb2) читать онлайн

Алма Тайна. Удивительная связь

Глава 1 Мой друг Александр

Кружился и падал снег. Снежинки накрывали землю, вертясь как танцовщицы на ветру. Было еще темно, солнце только-только должно было лучами накрыть землю. Чистый холодный воздух покалывал Яну щеки, но он не обращал на это внимание. Его крепкая, приземистая фигура уверенно двигалась к дому друга.

– Конечно, он еще спит, – размышлял Ян.

Как всегда, рядом с домом его закадычного друга, с которым он прошел все пути детства, было очень темно. И только одинокий фонарь около соседнего подъезда – немного освещал дорогу. Странные тени от деревьев падали на землю.

– Ух, – крякнул Ян, когда, наступив на замершую лужу, чуть не упал. – Так можно и не дойти, – промелькнула мысль. – А надо бы, – недобро блеснув глазами, подумал он. – Он у меня еще допрыгается, этот оболтус!

Так, бредя к подъезду, он думал про своего ученика. И тут неожиданно откуда-то сверху тоненький голосок прошепелявил:

– Ну наконец-то! А я все думаю, как грустно одному слопать весь торт.

– Какой торт? – спросил Ян и поднял голову.

– Как какой? – Голос сверху стал более резким. – Конечно же килограммовый! И надо сказать, весьма вкусный. Хотя жаль. Лучше бы он на вкус был как лист капустный! А то всю ночь про него и думаю. Вот и поднялся ни свет ни заря. И тут смотрю: да это ты идешь! Вот и радуюсь, что одному не придется чай пить с тортом.

Ян зашагал быстрее и прошмыгнул в подъезд. Поднявшись на третий этаж, запрыгнув в уже открытую дверь, он попал в крепкие объятия Александра.

– Отстань, – буркнул Ян. – Я к тебе по делу, а ты все шутишь. Или про торт – это не шутка?

– Какая тут уж шутка. Проходи на кухню: сам посмотри.

И они вместе ринулись на кухню. Как обычно, по неписаному правилу они наперегонки понеслись к креслу около окна. В этот раз этот спринт выиграл Ян и занял самое удобное место.

– Приятно вытянуть ноги, – сказал он.

– Хорошо – не протянуть, – добавил Александр.

– А откуда торт пришел? – спросил Ян.

– От соседки. Надо сказать, что совершенно незаслуженно. Правда, было бы более заслуженно, если бы она принесла косточку с мясом для Айры. Пришлось дать ей заначку, печеночные котлеты. Дрыхнет сейчас, как говорится, откинув задние лапы. Наверное, и передние, – задумчиво блеснув очками, добавил Александр.

Александр был еще ниже Яна. Голова была абсолютно круглая, волос на ней уже не наблюдалось. За очками блестели умные и вроде кроткие глаза. На самом деле Александр был очень добрый, но неказистая внешность и постоянная молчаливость не привлекали людей, не давали ему практически никаких шансов к увеличению круга друзей. Друг у него был один – Ян. Ну и конечно Айра – черный ризеншнауцер, упрямая, с характером собака.

– И все-таки, торт-то почему соседка принесла? – еще раз с настойчивостью спросил Ян.

Тогда, отрезав себе огромный кусок торта по меркам Яна, Александр уселся на табуретку и приготовился рассказывать.

– Подожди: вот сейчас откушу пару кусочков и тебе все расскажу, – пробормотал он Яну, так как уже вовсю начал пробовать сладкое произведение соседки.

– Ну, тогда и я подготовлюсь к рассказу, – сказал Ян и отрезал себе кусок чуть поскромнее. – Теперь и я готов, – весело сказал он и, закинув кусок торта в рот, стал выжидательно смотреть на Александра.

– Дело было так. Вчера у меня был выходной. Сижу смотрю телевизор. И так мне захотелось рыбки соленой, что решил все-таки выйти в магазин. Айре пообещал сухариков, оделся и вышел. А на скамейке сидит Нина Ивановна и такая расстроенная… „Что, – спрашиваю, – случилось?“ Она мне и говорит, что потеряла от квартиры ключи, уже полдня ищет, а результат нулевой. „Где, – говорю, – ходили?“ Она, оказывается, уже сбегала на базар, теперь уже дважды. Второй раз искала ключи. Сходила к подружкам, посидела здесь, на лавочке. И когда уже решила идти домой, то не нашла в сумочке ключей. Все обыскала, а их нигде нет. Вот она так сидела и думала, что ей делать: или слесаря вызывать, чтобы замок открыл, или все еще дальше искать ключи. Тут я и нарисовался. И, как ты понимаешь, – доверительно глянул он на Яна, – я попробовал считать у нее воспоминания, но там ничего толком и не увидел. Ну, то есть я увидел, что с ней произошло, как она это помнила, но где ключи – было неясно. Ну что я мог сделать для нее? Пригласил ее к себе пока – побыть в квартире, отдохнуть. А потом уже, так сказать, принять решение. Она осталась с Айрой, ну а я потопал в магазин. Когда вернулся, то обнаружил, что Нина Ивановна заснула на диване. Айра попросилась выйти – я ее выпустил. Ты же знаешь, иногда она хочет порезвиться сама, мне за ней не угнаться. – Виновато он посмотрел на Яна, зная его отрицательное отношение к самостоятельным прогулкам Айры. – Айра вернулась через полчаса, а в зубах у нее была связка ключей. Выяснилось, что на улице она встретила Жоржа – это кот соседки, – пояснил он. – Ну и считала его мысли. Оказывается, этот безобразник кот видел, как ключи выпали из сумки Нины Ивановны, когда она разговаривала с соседками на скамейке. Ну и вместо того, чтобы как-то их отдать хозяйке, начал с ними играть, в результате чего они закатились под дальний куст сирени! – С возмущением грохнул он ложкой по уже пустой тарелке.

– Интересно, как ты думаешь, этот котяра Жорж должен был отдать ключи твоей соседке? – поинтересовался Ян. – Ты забываешь, что Айра такая одна, остальные коты, собаки не умеют считывать мысли и тем более изменять воспоминания. И почему ты меня в детстве этому не научил? А решил научить свою собаку, – возмущенно продолжил он.

– Ты уже сто раз спрашивал. Я не знаю, почему она смогла научиться, а ты – нет. Ты, как бревно, ничего не воспринимаешь. Извини, я не хотел тебя обидеть. Вырвалось. И вообще, я так думаю, что больше таких нет, как мы с Айрой, способных считывать и изменять воспоминания. Правда, я не уверен, что она воспоминания меняет. Может она делает двойные воспоминания, тройные? – И тут он нервно хихикнул. – Мы еще же с ней телепатически общаемся, правда она очень упрямая, – продолжал Александр. – Что у меня вызывает приступы «агрессии». – И для убедительности выпучил глаза.

– Кроме смеха твой гнев ничего не вызывает. Ты же добряк, что с тобой ни сотвори. Ну ладно, теперь понятно почему такой торт большой и вкусный. Ты сэкономил соседке на новый замок и кучу нервов. А как же ты объяснил нахождение ключей?

– Сказал, что нашел на дороге, пошел искать и нашел. – И тут он с решительным видом встал и положил еще один кусок торта.

Тихонько помешивая чай в кружке, Ян задумался, вспоминая как Александр понял, что может считывать и изменять воспоминания. Как наяву, перед ним возникла эта картина из раннего детства. Еще бы, ведь он тоже был ее участником!

Глава 2 Начало дружбы

– Да кидай ты сюда этот мяч! – криком заходился вратарь.

Было лето, теплынь, солнце мягко обнимало землю. Вот уже два часа носились по полю, как оголтелые, две команды. Одна была из этой деревни, Михайлово, другая команда проживала совсем рядом, через поле, в деревне Сосновка. Вот уже как месяц ведут они борьбу за лучшую команду. Хотя, в принципе, какая разница? Однако мальчишки десяти-четырнадцати лет каждое утро и до позднего вечера, встречаясь на поле, начинали этот веселый бой.

– Санька! Куда кидаешь? Кривоногий что ли? Рви сюда! – вопил капитан команды Михайлово, – Я же здесь стою!

– Да вижу я. – Не было ясно, злился больше на себя или на него, босоногий мальчик десяти лет. – Пытаюсь!

– Да не пытайся, а дай мяч! – вопил возмущенно капитан Серега.

И так с утра и до позднего вечера босоногие мальчишки носились вихрем, пока солнце совсем не уходило за горизонт и не становилось темно.

Как-то раз, после такой игры, жившие по соседству, два игрока команды деревни Михайлово возвращались домой. Было темно, небо застилали тучи – света луны почти не было видно.

– Слушай, Санька, а ты когда уезжаешь в город? За тобой родители приедут скоро? – спросил один из них.

– Не знаю, Ян. Наверное, через неделю. Родители вроде обещали, что до этого у них не получится. А что?

– Да так. Думаю, сможем ли мы их обойти по очкам. Пока что у них на три больше. Но кажется, что наша команда уже сыгралась, и у тебя стали получаться подачи. Как ду…

На неоконченной фразе вдруг раздался какой-то приглушенный писк, и Ян исчез, как будто его здесь и не было.

– Я-я-я-я-н, ты где? – испуганно прошептал Санька, но ответа не было. – Главное – не паниковать, – думал он и стал испуганно озираться по сторонам. – Может, на помощь позвать? Или нет? Ладно, пока помощь подоспеет, может будет уже поздно…

Санька стал медленно, шаг за шагом, приближаться к тому месту, где должен был быть, по его мнению, Ян. И тут в темноте его нога почувствовала, что внизу нет опоры

– Ну конечно, как я мог забыть, – подумал с тоской он, – ведь дед Иван здесь с утра решил сделать новый колодец. Вот, блин!

– Я-я-я-я-н, – тихонько вниз протянул Санька. – Скажи что-нибудь, ну пожалуйста…

Но в ответ он услышал лишь одну тишину. Страшно было Саньке лезть вниз, но подумав о том, что Ян может лежит там с поломанной ногой или свернутой шеей, тихонько заскулив и зажав зубы, привязав веревку из близстоящего сарая за дерево, полез он вниз.

Метра через три Санька нащупал ногой что-то теплое. Наконец спустившись на дно пока еще недорытого колодца, он стал ощупывать лежащего без сознания Яна. Ян лежал молча и никак не хотел приходить в сознание, хотя Санька его уже минут пять тряс за плечо. Страшно стало Саньке.

– Вдруг Ян умрет, – подумал он и стал тихонько плакать.

И тут раздался тихий голос Яна:

– Блин, что это было? Где это я? А кто тут еще? – посыпались вопросы из кромешной тишины голосом Яна.

– Это я, – ответил Яну Санька.

– Кто это я?

– Санька!

– Какой еще Санька? У меня таких знакомых нет! – резко ответил голос Яна.

– Мы же вместе с тобой за футбольную команду играем! – возмущенно прошипел Санька.

– За какую такую команду, ты шутишь что ли? Да я в футбол не играю! Я же боюсь ногу поломать, я же танцую на льду! – продолжал возмущаться Ян.

– Где…где ты танцуешь? – И тут послышался заливистый смех из темноты. – Сильно же ты головой ударился. Ой, извини, а как твоя голова? Болит? – И тут, опять не сдержавшись, начал смеяться Санька.

– Знаешь что, давай выберемся отсюда, а потом уже будем разбираться. А вообще, где это мы?

– В колодце. Правда недоделанном. Хорошо, давай поднимайся за мной по веревке. Сможешь?

– Ну конечно!

Спустя минут десять два друга уже стояли рядом с вырытой ямой. Тучи разошлись, и свет луны освещал все вокруг.

– Знаешь, давай я тебя осмотрю, на всякий случай, а потом доведу домой, – предложил Яну Санька.

Тот недоверчиво на него посмотрел, но, подумав, что этот незнакомый мальчик вряд ли ему что-то сделает плохое, если помог выбраться из ямы, разрешил.

Дальше было как во сне. Санька начал осматривать голову Яна. По рукам Саньки потекло тепло, которое отдавало небольшими искрами в глазах Яна. И тут Ян вспомнил все: кто он, футбольную команду, как они шли домой с Санькой и разговаривали.

– Санька! – радостно закричал Ян. – Я вспомнил!

– А танцевать не хочешь больше на льду? – недоверчиво спросил Санька.

– Лед? Какой лед? А-а-а-а, что-то смутно вспоминаю, это я прошлой ночью книгу читал про танцы на льду! Классная! А ты откуда знаешь?

– Так, во-первых, ты сам только что говорил, что танцуешь на льду, во-вторых, я увидел твои мысли сейчас в твоей башке и немного освежил воспоминания, – тихо ответил Санька.

– Ты можешь читать мысли?

– Сам толком не пойму. Иногда получается. И даже могу поменять воспоминания. Правда, сегодня так захотел блинчиков с творогом, но сколько не пытался эти мысли добавить в голову бабе Зине – все равно она сварила картошку и пожарила рыбу, – грустно добавил Санька.

– Санька, а давай ты меня научишь! Я тоже хочу читать мысли, можно и без изменения памяти, но все-таки это было бы здорово!

– Ты считаешь, что это хорошая идея? Ну ладно, если тебе так хочется, то я попробую. Только давай договоримся, что никому, ни одной душе, больше не расскажешь, что я умею делать. Хорошо?

– Хорошо! И давай будем дружить! На всю жизнь!

– Давай!

Так началась многолетняя дружба Саньки и Яна.

Глава 3 Оболтус

Сколько сидел в задумчивости Ян на кухне Александра, он и не понял. Из этого состояния его вывел вопрос друга:

– Хочешь – ложись на диван. Вижу: вроде как ты уже засыпаешь.

Потянувшись и прогнав дремоту, Ян с благодарностью посмотрел на Александра.

– Спасибо, но нет. Я к тебе по делу. Пришел пораньше, еще до начала занятий в университете. Хотел попросить тебя об одолжении.

– Какие вопросы? Конечно. А что надо сделать?

Как и всегда бывало в трудные минуты жизни, Александр уже заранее был согласен помочь, хотя еще и не знал в чем проблема. Эта самоотверженность воспринималось Яном как огромный подарок судьбы. И в принципе, да, такая дружба, наверное, редкость. Ведь Александр мог и жизнь отдать за Яна, если бы это понадобилось. Но, как очень надеялся Ян, судьба не будет их так испытывать.

– Как мне повезло с другом, – подумал Ян, и с тихой благодарностью и вдруг нахлынувшем на него чувством огромного облегчения посмотрел на Александра.

– Понимаешь, в группе, где я куратором числюсь, да и веду занятия тоже, есть один студент, Черный – его фамилия. Фамилия у него такая чудная, да и сам он что-то в последнее время стал странным. Очень талантливый парень. Прекрасный из него получился бы технарь: схватывает на лету высшую математику, интегралы щелкает как орехи. Но стал спать на лекциях, причем постоянно. Ко мне стали приходить преподаватели: жаловаться на него. Философ, вот, приходил вчера. Позавчера приходила преподаватель по начертательной геометрии. Ну и другие тоже. Спрашивают, может он больной? – И Ян выжидательно посмотрел на Александра.

– Так, может, он и вправду заболел?

– Да спрашивал я. – Устало махнул рукой Ян. – Говорит, что здоров как конь. Только конь какой-то на полуиздыхании. Спрашивал уже много раз. Скрывает он что-то. Вот и пришел к тебе, чтобы понять, что с ним и как ему помочь, если надо. Берешься разобраться?

– Да я уже вроде как ответил, что да, – уже с обидой сказал Александр. – Ну, так я пошел одеваться? У него сегодня есть занятия?

– Занятия есть. И я сказал, что придет стоматолог, первоклассный специалист, который проведет профилактический осмотр студентов.

– Хитрец, значит, ты уже был уверен, что я двинусь в твой универ, пока тут торт поедал огромными кусками.

И, увернувшись от понарошку разозлившегося Яна, Александр захлопнул дверь спальни перед его носом: пошел переодеваться.

Александр любил одежду. Она была его пунктиком. Все тщательно было подобрано еще в магазине. Если он покупал костюм, то к нему шли в тон рубашка, подбирался пояс, туфли и даже галстук. Поэтому для одежды у него было отведено три шкафа. Два стояли в спальне. А один, с раздвигающимися дверями, был прочно встроен в коридоре. А коллекция его парфюма, это…это была отдельная песня. На полке в коридоре стояли духи и туалетная вода лучших производителей мира. И даже таких, про которые Ян и не слышал. Поэтому, недолго думая, пока Александр собирался, он подошел и, выбрав один из своих любимых запахов, веером обрызгал свою одежду.

Минут через пять в дверях появился Александр. В строгом сером костюме, в очках, с саквояжем – он уже всем своим видом начинал вызывать уважение. Привычным жестом выбрав с полки один из флаконов, он также обрызгал себя и уверенно пошел к дверям.

– Айра, сторожи дом, никого не впускай, – сказал он своей собаке.

Айра лениво подняла голову, посмотрела на них, перевернулась на другой бок и громко зевнула.

– Нет, ну ты видел отношение? – деланно возмущаясь спросил Александр, когда они вышли из подъезда. – Хоть бы поднялась, подошла к нам, а так делает вид, что и не сторожит! Дрыхнет, и все ей по барабану!

– Это тебе по барабану: костюмчик хороший, а вот пуз выдает любовь к сладкому. Может на диету какую сядешь?

– Ну да, вчера думал об этом, сегодня вечером подумаю, может и завтра, – смеясь ответил Александр.

И так, подтрунивая друг над другом, шли они на остановку. Минут через пятнадцать, сев на автобус, приехали к университету.

Пройдя фейсконтроль у вахтера, поднялись на второй этаж.

– А какими судьбами? – встретившийся на их пути, доцент кафедры Мурашин поприветствовал Александра.

– Да вот решил провести беседу со студентами о здоровом образе жизни и пользе чистки зубов, по настоянию куратора, – сказал Александр и весело кивнул на Яна.

– Здорово! Я бы с удовольствием и сам поприсутствовал, но вызывают в деканат. Какие-то вопросы по зачетке студента: или подпись не туда поставил, или перепутал оценку – пойду уточнять, – грустно вздохнув, сказал Мурашин и с обреченным видом быстро поднялся по лестнице.

На кафедре было пусто. Столы преподавателей были практически завалены бумагами, папками. И только стол завкафедрой, как всегда, отличался пустотой. По ее мнению, любая информация должна быть спрятана от посторонних глаз. Поэтому любые свои бумаги она тщательно упаковывала в ящики стола и замыкала на ключ. Ключ же прятался у нее в портфеле.

– Ян, давай уже побыстрее, – подгонял Александр. – Мы на твоей кафедре торчим уже минут двадцать. А вдруг заявится твоя грымза?

Так друзья между собой называли завкафедрой. Лет-то ей было немного, но характер… Текучка на кафедре была страшная. Уходили люди, не проработав и года. И бежали кто куда: кто ушел в другие вузы, кто на рынок продавать одежду и обувь, кто в декрет. Иванькову удалось открыть свое туристическое агентство. Выбирали пути любые, кто как мог. Ян, по сравнению со многими, был здесь долгожителем. Он работал под ее руководством уже три года.

– Ладно, ладно тебе. Уже иду. Мне же надо журнал найти, список для деканата. Пошли, не нервничай.

– Какие тут нервы… Тут и родить можно у вас, если бы я был в положении. Куда идти, показывай. Как, кстати, она себя чувствует, после того как я последний раз поправил ей воспоминания?

– Спасибо, конечно, – кривовато усмехнулся Ян, – но зачем ты ей внушил, что я приполз к ней на коленях с букетом в зубах?

– Ну не только. Вы же потом чай пили с конфетами.

– Ну да, она уже как месяц намекает, чтобы я принес ей именно эти конфеты. А где их взять? Я же не знаю, про какие конфеты ты думал!

– И опять тем же макаром, с цветами в зубах? – согнулся пополам от смеха Александр.

– Смейся, смейся, то же мне друг называется.

– А что мне было делать после того, как ты на Ученом совете, где присутствовал сам ректор, раскритиковал ее теорию хаоса в пух и прах?

– Во-первых, это не ее теория, а во-вторых, это был действительно научный кошмар. Да, в принципе, и научности то в нем было ноль. Ладно, я не злюсь. Только сейчас она на меня иногда странно посматривает и даже пытается мне улыбнуться, что доводит меня до дрожи. Так и неврастеником можно стать, – пошутил Ян.

– Пошли уже, потенциальным неврастеником ты стал, когда выбрал профессию педагога. Показывай уже, где там твой Черный. Как там его по имени?

– Агафоник. – И не глядя на то, как вытянулось лицо Александра, Ян шагнул в коридор.

Коридор университета встретил их тишиной. Где-то вдалеке хлопнула дверь.

– Значит, уже началась пара, – подумал Ян и ускорил шаг.

Вдоль коридора, на подоконниках, стояли горшки с цветами. По два или три горшка, в основном в них жили кактусы или фиалки. Больше всего нравились Яну фиалки. Горшки с этими цветами были небольшие, круглой или овальной формы, но цвели они практически постоянно. Сиреневые, белые, розовые, разных тонов и полутонов, с шершавыми листиками, фиалки притягивали к себе взгляд. Сразу же вспоминалось лето, почему-то море и желтый песок. По коридору эхом раздались чьи-то шаги на каблуках, затем раздался скрип открываемой и закрываемой двери. Похоже, одна из преподавателей опаздывала на занятие. Дойдя до могучего фикуса в кадке, Ян повернул налево. За углом дверь поточной аудитории была открыта, оттуда раздавался гул голосов.

– Нам сюда, – сказал Ян и вошел в аудиторию.

За ним последовал Александр. Гул смолк. На них смотрели студенты изучающе и внимательно. Любая новая личность, которую они видели, притягивала их интерес. Они с любопытством разглядывали Александра, который отошел к окну и сам наблюдал за студентами. Несмотря на то что располагались студенты в поточной аудитории, их было сравнительно немного. Человек тридцать. Они расселись группками друг от друга. Кто-то сидел и поодиночке. В студенческих группах считалось совершенно обычным делом, если человек не хотел близко дружить с одногруппниками. Это совсем не означало, что они враги, просто общение у них заканчивалось интересами учебы – и все. Остальное, личное, не открывалось для других. Человек пять вообще не подняли головы от смартфонов. Конечно, век Интернета.

В наступившей тишине Ян зачитал фамилии каждого студента и отметил в журнале. Отсутствующих не было.

– Уважаемые студенты, сегодня на кураторском часу вас ознакомит с информацией о профилактике зубов известный стоматолог нашего города Александр Алексеевич Жуковский, – громко проговорил Ян. – Он также сможет ответить на ваши вопросы, если вы их конечно зададите.

Минут тридцать Александр просвещал аудиторию о том, как надо бережно относиться к своим зубам, как их надо чистить, какие пасты сегодня считаются лучшими и если необходимо, то что нужно делать, если вдруг появилась боль в зубе.

Ответив на вопросы студентов, Александр подошел к журналу и сказал:

– Давайте, раз осталось время, я осмотрю пару студентов на предмет санации полости рта. Вот, например, есть такой в списке студент, как Черный. Попрошу его подойти ко мне.

В уже уставшей аудитории от серьезной информации про профилактику и лечение зубов, прошелся радостный гул.

– Конечно посмотрите его! Пусть покажет свои зубья! А вдруг у него вставная челюсть? А вдруг это челюсть его бабушки? – раздавались с разных сторон веселые выкрики с места.

К Александру подошел среднего роста, но очень худой парень. В результате своей худобы, издалека он казался значительно выше. В его уставших серых глазах не было и тени страха. Да, в них читалась тревога, но не страх.

Подойдя к Александру, парень неловко замер. Казалось, что ему мешают и руки и ноги. Он выжидательно смотрел и ждал, что скажет Александр.

– Не бойся, пару зубов выдернет! Всего-то делов! – продолжали кричать с места студенты. – Вставьте ему запасной зуб!

Александр, порывшись в своем саквояже, достал стоматологическое зеркальце и попросил Черного пройти поближе к окну. Протерев руки дезинфицирующим раствором, Александр мягко взял в руки его лицо, попросив раскрыть рот. По рукам Александра, как всегда, потекли легкие импульсы. Взяв одной рукой зеркальце, придерживая второй рукой подбородок, он внимательно осмотрел зубы Черного.

– Ничего необычного, – сказал он. – У вас есть две небольшие дырочки или как мы, стоматологи, называем – кариес. Если вы их не вылечите, то это может в дальнейшем привести к осложнениям и потере зубов. Приходите ко мне завтра в кабинет, вот вам мой адрес. – И Александр протянул Черному визитку. – Придете?

– Да, конечно. Но это ведь дорого?

– Для вас абсолютно бесплатно.

– Почему?

– Потому что завтра ко мне должны подойти на практику студенты-медики, и мне как раз нужен пациент. Вы вполне подойдете. Так что без всякой оплаты. Только прошу не опаздывать. Вы сможете к одиннадцати?

– Да, конечно. Буду обязательно, спасибо.

– Повезло тебе, Агафоша! – опять понеслись выкрики из аудитории. – Агафон, давай я вместо тебя! У меня трех зубов нет! Может вставят! Требуй запасную челюсть, Агафон!

И, уже не слушая дальнейших выкриков студентов, Ян и Александр вышли из аудитории. Прозвенел звонок с пары. Стали открываться двери других аудиторий, и коридор наполнился многоголосьем. Рядом с их дверью уже толпились студенты других групп. У них как раз здесь была следующая пара.

– Можете заходить, – сказал им Ян.

Как только друзья отошли на расстояние, где их не могли бы услышать другие, Ян спросил у Александра с тревогой в голосе:

– Ну, что? Что ты увидел? Что с ним случилось?

– Да не волнуйся ты так, – ответил Александр. – Твой Агафоник, или как его студенты называют Агафон, пока в полном порядке. Я имею ввиду, конечно, его здоровье. Пришлось добавить ему воспоминания о пульпите прошлой ночью, для верности, чтобы он пришел ко мне на прием. Однако у него зубы в полном порядке. Ты знал, что у него родился ребенок?

– Что?! Конечно же нет! Так ему едва стукнуло восемнадцать! Какой ребенок? От кого? Да он сам еще ребенок!

– Ну, точно я сказать не могу, чем она занимается, но милая девушка. Что могу точно сказать: их мучает безденежье. Хорошая пара, ребенок родился полгода назад, думаю. Живут где-то в коммуналке. Соседи, как обычно, ругаются с ними из-за того, что ребенок плачет по ночам… Он болеет у них часто. Не хватает денег на лекарства. А парень твой, чтобы хоть как-то прокормить семью, устроился на ночь барменом. Вот и спит на лекциях. Какая уж тут учеба.

После некоторой паузы Александр вздохнул и невесело улыбнулся. Задумчиво смотря на Яна и поблескивая своими очками, он продолжил:

– Если хочешь, мы могли бы помочь ему. Ты поможешь ему перейти на заочное, а я возьму его администратором к себе. А то Еве приходится работать и за медсестру, и за администратора. Прошлая администратор Олеся ушла в декрет. Ну, Агафоник уж точно не пойдет в декрет, я так думаю. – Здесь Александр заметно повеселел.

– Подожди, подожди, сразу уж так и на заочное, – ответил Ян. – Может он вытянет и на дневном? А работу ему найду здесь, в нашем универе?

– Да, и кем? Сколько у вас получают сотрудники без высшего образования? Да и с высшем тоже…На что ему хватит? На проезд на работу и обратно? И потом, он уже собрался кинуть ваш университет. У него «хвостов»… – Тут Александр даже присвистнул. – Ты знал, что у него даже с физкультурником проблемы? Ну, ты решай,– после некоторой паузы, продолжил Александр, – а я пойду. Не могу же я тут вечно находится. Иначе тебе придется предложить мне оклад, – опять пошутил он.

– Да, да, конечно же, иди. Спасибо, буду думать. Может, ты и прав, пойду зайду в деканат, узнаю, что к чему. Возможен ли сейчас перевод, в середине года. Да, надо пойти уточнить. До встречи!

Здесь друзья обнялись и разошлись. Ян, нервно дергая себя за пуговицу на пиджаке, быстро пошел в сторону деканата. Александр, глянув ему вслед, аккуратно поправив галстук, медленно, с чувством удовлетворения от хорошо выполненной задачи, зашагал к выходу из университета.

Глава 4 Судьбоносная встреча

Выскочив из дома рано утром, Агафоник чуть не сбил с ног дворника. Дворник, буркнув недовольно, что шляются тут по утрам всякие, что не спится тут некоторым, яростно стал счищать с дорожки насыпанный за ночь снег.

Природа баловала людей. Зима во всем своем великолепии предстала в этот день. Небольшие сугробы так и искрились под лучами постепенно встающего солнца. Деревья стояли немного припорошенные. Зима накрыла землю снегом, но не накидала при этом безобразно огромных сугробов. Как покрывалом, застелила она город, как будто приглашая жителей выйти на улицу. Приглашая пройтись, взять санки и лыжи и весело прокатиться в парках, погулять и подышать свежим воздухом.

– Как хорошо! – подумал Агафоник и глубоко вздохнул.

Небольшой мороз не кусал за щеки, а чуть прошелся по его лицу. Навстречу ему бежала девочка с собачкой. Постепенно город просыпался. Стали хлопать двери подъездов. Город оживал.

Идти довольно далеко, – подумал Агафоник, – надо поторопиться.

Он ускорил шаг. Так как клиника Александра располагалась в центре города, а снимал комнату Агафоник ближе к окраине, то, чтобы не опоздать к назначенному времени, пришлось выйти достаточно рано. Деньги на проезд, как обычно, Агафоник старался сэкономить, приняв решение еще вчера, что он вполне добежит и сам.

Александру в этот день немного повезло. Начав прием в восемь утра, он до одиннадцати практически и не устал. Первым пациентом оказалась девочка с кариесом в молочном зубе. Не размышляя ни секунды, он удалил этот зуб. Второму пациенту потребовалось лечение пародонтоза десен. Третьему пришлось сделать временную пломбу. Так что к приходу Агафоника Александр был полон жизненных сил. Конечно, бывали тяжелые пациенты, с глубоким кариесом, например, или когда требовалось удаление. Однажды ему пришлось удалять коренной зуб, который раскрошился прямо в тисках щипцов. Эта операция отняла у него много нервов и времени. А чего стоила ему недавняя операция, когда пришлось накладывать швы после сложного удаления зуба. Так думал Александр и медленно вращался в своем кресле.

Находясь в полном спокойствии и тишине, Александр немного задремал. Из полудремы его вывел вопрос, непонятно как и откуда возникшей медсестры:

– Александр Алексеевич! К вам пришел новый пациент, Агафоник Черный. Пригласить его к вам?

Потерев руками лицо, Александр выпрямился и сказал:

– Да, зовите. Я его жду.

Дверь кабинета неслышно повернулась еще раз, и перед Александром возник Агафоник. Джинсы и свитер, хотя и видали времена получше, были в ухоженном состоянии. Волосы на голове немного слиплись от пота.

– Наверное, шел пешком, – подумал Александр.

– Присаживайтесь в кресло, не стесняйтесь, – располагающим тоном сказал Александр. – Как у вас зубы? Не шалили этой ночью? Болели?

– Спасибо! Вы знаете, в эту ночь нет. Но в предыдущую, как раз перед вашим приходом к нам в группу, они очень болели. Даже не знал, что и делать. Очень болели.

– Хорошо, сейчас посмотрим.

После небольших манипуляций со стоматологическим креслом, Александр потянулся за инструментами.

– Ну, открывайте рот пошире, уважаемый Агафон, будем вас лечить.

Проведя заново санацию рта, Александр нашел маленькую дырочку в одном из коренных зубов студента, чему даже обрадовался. Обрадовался тому, что сможет помочь этому бедолаге еще и вылечить зуб. После лечения зуба Александр снял перчатки и как бы для осмотра своей работы оттянул руками челюсть Агафоника чуть вниз. Как всегда, когда он этого хотел целенаправленно, по его рукам потекли импульсы.

– Ну вот, теперь все хорошо! Ваши зубы в полном порядке.

– Спасибо большое, доктор! А где практиканты? Они уже ушли?

– Нет, им перенесли практику на следующий месяц. Так что сегодня они не придут.

– Значит, я должен вам заплатить за лечение? – с ужасом в глазах спросил Агафоник.

– Нет, если вы согласитесь на мое предложение.

– Какое предложение, доктор? – И Агафоник нервно дернулся в кресле.

– Поработать у меня администратором. Понимаете, уже как неделю мы работаем без администратора. Брать с улицы непонятно кого, я бы не хотел. А вот за вас ручается ваш куратор и мой друг, Ян. Говорит, что вы старательный, исполнительный, общительный, ну и сообразительный. Согласны?

В наступившей тишине он добавил:

– Ну и платить мы будем хорошо.

Резко вскочив со стоматологического кресла, Агафоник схватил за кисть, правую руку Александра и стал ее усиленно трясти.

– Конечно же я согласен! Я как раз в поиске работы, а тут такая удача! Я буду стараться, очень! И тем более, – после небольшого молчания, сказал он, – я уже практически бросил университет.

– Ну тут вы, молодой человек, не правы! – раздался громкий голос Яна, возникшего, как в сказке, в дверях. – Вас переведут на заочное отделение. Все уже решено в деканате! Вам осталось только поехать со мной и подписать все необходимые документы. Одевайтесь, жду вас в своей машине, поедем сейчас же!

И, уже не глядя на ошалевшее от счастья лицо Агафоника, Ян также быстро растворился в проеме дверей.

После недолгого обсуждения зарплаты за работу администратором в клинике Александра, почти обезумевший от такой удачи, Агафоник пулей вылетел в коридор. Еще не веря полностью в реальность происходящего, с какой-то полубезумной улыбкой на лице, влетел он на переднее сиденье ждущей его машины.

Пока Ян заводил машину, на крыльце возник Александр.

– Ян, как решишь вопросы с Агафоном, заедь ко мне в клинику. Надо поговорить, хорошо?

– Буду, как штык, – крикнул Ян и выехал на проспект.

Решение всех организационных вопросов по переводу Агафоника на заочное отделение, сопровождавшееся стенаниями декана о нерадивых студентах, заняло часа три. Подбросив счастливого студента к дому, уставший, но довольный Ян поехал к Александру в клинику.

Шел небольшой снег. Мелкие снежинки сыпались на лобовое стекло, и, отталкиваясь от него, летели прочь в стороны. Аккуратно ведя машину, Ян думал, что летом они уж точно поедут на море. И неважно какое – главное теплое. А то они уже как три года собирались с другом отдохнуть в сугубо мужской компании, порыбачить, но все находились какие-то препятствия этому. То на шахматный турнир с дочкой уйдет отпуск, то проблемы со здоровьем родителей, то денег не хватает. И так до бесконечности.

– И что, интересно, сегодня мои девочки приготовят на ужин, – подумал Ян. – Может запеканку? – И тут он даже интуитивно сглотнул.

Девочками он так нежно называл свою жену и десятилетнюю дочку. А запеканку его жена готовила отменную, с хрустящей корочкой, изюмом, иногда и со сметанным кремом сверху. Ему даже почудилось на мгновение, что он ощутил запах свежеиспеченной запеканки.

– Так, быстренько заеду к Александру, все ему расскажу – и домой. Заскочу по пути за творогом в супермаркет, попрошу запеканку у жены, – думал Ян.

Он прекрасно знал, что жена его любит баловать и, конечно же, согласиться выполнить его просьбу.

Вдалеке показался нужный поворот. Притормозив почти у самых дверей клиники, Ян остановил машину и вышел.

Дверь клиники была приоткрыта. Внутри было светло и тепло. Пациентов почти не было. На диване около кабинета ожидала своей очереди одна женщина лет тридцати пяти, и около окна еще стояла молоденькая девушка. Ян решил не мешать Александру вести прием и примостился подождать его в кресле в конце коридора.

Кресло было широким и весьма мягким. Приняв удобную позу, он тихонько принялся рассматривать посетителей. Девушка, на его взгляд, еще училась в школе.

– Наверное, в старших классах, – подумал он.

Ее страх читался на лице очень отчетливо.

– Конечно, кто же не боится лечить зубы, – рассуждал Ян.

Он перевел взгляд на женщину. Она была какая-то не совсем обычная. Но что было не так, сразу было не понятно. Красивые шоколадные локоны спускались к плечам, точеная фигурка смотрелась на диване, как статуэтка. Когда она неожиданно повернула голову и посмотрела на Яна, он понял, что необычного было в ней.

– Наверное, приехала откуда-то с юга.

Огромные карие глаза, светло-шоколадная кожа выдавали в ней уроженку южных регионов страны.

– А может быть, кто-либо из ее родителей приехал из жарких стран, – решил Ян.

Она, посмотрев на Яна, как будто прочитав его мысли, лукаво ему улыбнулась, встала, поправила кофточку и в сапогах, на высоченных каблуках, прошла в кабинет Александра.

Ян почти задремал, когда вдруг раздался визг и грохот. Вскочив с кресла, он испуганно стал озираться. На полу, рядом с кабинетом, лежала в неловкой позе женщина и рядом с ней перевернутая вешалка с верхней одеждой. В метре от нее валялся каблук одного из ее сапог. Ян поспешил на помощь.

– Вы сильно ушиблись? – с сочувствием глядя на нее, спросил он.

– Да, мне очень больно. Болит нога, рука, и кажется, что это не я вазон разбила, а сама разлетелась на мелкие кусочки.

И тут Ян увидел, что вешалка, наверное уже в полете, задела вазон с цветком, стоящий на столике в коридоре. Вазон рухнул на пол и разбился на мелкие кусочки. Цветок, весь поникший, лежал рядом, как будто понимая, что его совсем незаслуженно решили дома.

– Вот откуда такой грохот был, – подумал Ян. – Ну что же, давайте вашу руку, я вам помогу, – сказал он и протянул женщине свою.

В этот момент дверь кабинета распахнулась и на пороге, торопясь на помощь, появились Александр и медсестра.

– Какое ужасное происшествие, дорогая моя Регина, – сказал Александр. – Мне ужасно жаль. Давай вместе, Ян, бери ее за талию, а я поддержу слева и потихонечку, потихонечку мы вас посадим на диван.

И, сопровождая свои слова действием, друзья помогли встать Регине и усадили ее на диван.

– Ах, это я сама виновата, – с грустью заметила Регина. – И зачем мне сегодня захотелось надеть эти сапоги на таких каблуках? Все хочется, чтобы мужчины от восхищения моей красотой сворачивали головы при встрече, – неловко усмехнулась она. – А получилось, что сама чуть не осталась без головы.

И тут она неожиданно рассмеялась.

– Давайте все же я вас осмотрю на предмет переломов, – сказал Александр. – Смех смехом, а перелом – дело серьезное. И педантично приступил к осмотру.

Через некоторое время он облегченно вздохнул и громко сказал, что переломов нет, только ушибы.

– Но все-таки примите совет врача: вам надо успокоиться, приехать домой и полежать в кровати день-два. Можно принять обезболивающее и намазать мазью синяки и ушибы. Хотите, я вам выпишу рецепт?

– Да, конечно, я буду вам очень благодарна, доктор, – сказала Регина и улыбнулась. – Скажите, доктор, а можно попросить вас вызвать мне такси?

– Конечно, сейчас медсестра вам вызовет машину, не переживайте!

Затем Александр подошел к стойке регистратуры, размашистым почерком написал рецепты и торжественно вручил их Регине.

– Ну вот, а теперь можно вызвать такси, сказал он и кивнул медсестре.

– Зачем вызывать такси? – встрял в разговор Ян. – У меня машина стоит прямо около дверей клиники. Давайте я вам помогу дойти и подвезу вас, куда скажите.

– О, мне очень неудобно! Вы, наверное, хотели попасть на прием к доктору? – покраснев, спросила Регина.

– Да нет, Александр – мой друг. Как раз пока он примет оставшуюся пациентку, я вас завезу домой, – ответил Ян.

И тут все посмотрели на молоденькую девушку, которая забилась в дальний угол коридора и была в нерешительности, что же ей сделать: остаться, или сбежать.

– Да, да, поезжай, Ян. Спасибо! Регина, не переживайте: это мой друг. Он не кусается, вполне приличный. Завезет вас в целости, если конечно не считать того, что у вас не хватает одного каблука, – сказал Александр. – Попрошу пройти в кабинет вас, – и кивнул он девушке. – Вы записывались ко мне на прошлой неделе? Так?

Ответ девушки уже было не разобрать, так как они прошли в кабинет и закрыли дверь.

Ян оглянулся и посмотрел на Регину, которая успела за это время одеться и стояла на одной ноге. Другую ногу она держала навесу.

– Немного болит, наверное, из-за ушиба, – смущенно сказала она.

Так как Регина была хрупкой, невысокого роста, Ян, даже не спрашивая согласия исходя из ситуации, взял ее на руки и вышел к машине.

Ехать пришлось минут десять. Регина пыталась заплатить Яну за проезд, но тот категорически отказался.

– Тогда, может, вы поможете мне подняться, а то мне сложно пока самой? – попросила она Яна.

– Конечно, какие вопросы, – ответил Ян и, нежно подняв ее на руки, донес до дверей квартиры.

И тут неожиданно Регина тесно прижалась к нему и поцеловала. Вначале робко, а потом все настойчивее. Ян почувствовал, как мелкие импульсы потекли от нее по его лицу, почувствовал вдруг непреодолимое желание ее обнять и быть с ней и только с ней.

– Давай я открою замок, – прошептала Регина.

Сюда, налево, неси меня, там есть диван… Да, да, сюда положи меня милый, – шептала она ему в ухо.

Ян ощущал все те же мелкие импульсы и жгучее желание впиться губами в ее губы. Все закружилось перед глазами Яна, крепко, крепко ее обняв, он начал ее целовать. Казалось, прошла вечность, а он никак не мог от нее отойти.

– Я хочу большего, – настойчиво прошептал Ян.

– Не сейчас, прости меня, я не могу так. Давай узнаем друг друга поближе. Приходи завтра в час дня. Придешь? Я буду ждать, – нежно прошептала Регина.

– Да, конечно, я буду, я обязательно буду, – хрипло ответил Ян и, как опьяненный, вылетел неровной походкой из квартиры.

Уже очутившись на улице, Ян вдруг подумал, что это было. Какое-то наваждение? Почему это вдруг случилось с ним?

– Ведь я так люблю своих девочек! Что за чертовщина, – все более трезво думал он, уже подъезжая к клинике Александра.

Как в полусне, шел Ян к дверям клиники Александра. Уже смеркалось. Зимой темнота наступала быстро. Стали включатся фонари. Едва не споткнувшись о приступок двери, ввалился он внутрь. Александр ждал его в том же кресле, где всего пару часов назад сидел он.

– Я отпустил медсестру, тебя жду, – весело произнес Александр. – Ну, рассказывай, как там все прошло.

– Что прошло? – растерялся Ян. – Как ластиком, стерлись воспоминания у него про то, что было утром с Агафоником.

Александр тревожно посмотрел на друга, резко встал, и, очутившись рядом, даже не спрашивая, быстро положил Яну на плечи свои руки. По ним, как всегда, побежали импульсы. Дальше перед Яном возникли картины с Агафоником, он постепенно все вспоминал: и про студента, и про запеканку… Правда, и про Регину он тоже все помнил, но уже не чувство нежности к ней заполняло его, а чувство негодования.

– Как я мог так поступить! – воскликнул он громко.

– Это не ты, это она, – медленно, но очень отчетливо проговорил Александр. – Извини меня, пожалуйста, но я не был до конца уверен. Понимаешь, я думал, что такие с Айрой мы одни. И больше нет людей способных считывать мысли и менять воспоминания.

– Так она влезла мне в голову? – возмущенно прокричал Ян.

И его крик эхом отозвался в пустой клинике.

Александр выглядел расстроенным. Он медленно подошел к креслу и сел. Рядом, на диван, присел и Ян. Минут пять они молчали. Ян с недоумением смотрел на Александра, а тот только задумчиво кивал головой и что-то шептал себе под нос. Наконец он сказал:

– Я видел по твоим воспоминаниям, что Регина пригласила тебя завтра в час дня к себе домой. Ты не пойдешь, пойду я: надо выяснить, чего же ей надо.

– О чем ты говоришь? Почему ты думаешь, что ей что-то надо? Просто решила соблазнить очередного мужчину, вот и применила свои способности. Конечно же я больше на пушечный выстрел не подойду к этой женщине! И тем более завтра, в час, постараюсь быть на другом конце не то что города, планеты! – запальчиво почти прокричал Ян.

– Не переживай, Ян. Ей, чтобы на тебя воздействовать, нужен контакт, прикосновение. Не приближайся к ней ближе чем на метр, и все будет хорошо. Но проблема в том, что она уже как полгода ходит ко мне в клинику без видимых на то причин. На профилактический осмотр. Понимаешь, с зубами то у нее все в порядке. Если бы у меня были такие зубы, то я был бы рад. Она записывается регулярно по телефону, раз в месяц, и приходит на прием. Отказать ей я не имею права: онаклиент. Но каждый раз она пытается прикоснуться ко мне, как будто ненароком. То нечаянно споткнется, то схватит за руку, чтобы что-то спросить. Я уже давно думал про нее, что что-то здесь не так.

– О, мой друг! Так может она влюбилась в тебя? И видя, что тебя никак не пронять, решила, чтобы ты ее приревновал ко мне? Все эти женские штучки.

– Нет, Ян. Ты ошибаешься. Любовь – это чистое чувство, я бы понял. Я бы почувствовал! – И тут Александр решительно стукнул кулаком по подлокотнику кресла. – А у нее глаза холодные, расчетливые. Не находясь под ее влиянием, ты бы тоже увидел. На меня ее способности не действуют. Понимаешь, ну никак! А ты, как всегда, подвержен внушению.

– Представляю, как завтра ты завалишь вместо меня к ней, а она уже в розовых панталонах и прозрачном пеньюаре. – Вдруг Ян весело хихикнул. – Вот удивится!

– Значит, решено, – без тени веселья ответил Александр. – Завтра иду к ней! Надо наконец понять, что же она все ходит в клинику. Ладно, это все неважно, – вдруг переключился он. – Расскажи лучше, как получилось со студентом, и когда наконец Агафоник появится у меня на работе.

И здесь Ян все подробно описал, как они ходили с Агафоником, как ругался декан, как оформили все документы перевода на заочное. Закончил он свое повествование словами:

– Таким образом, завтра к открытию клиники он будет уже за стойкой регистратуры. А дальше смотри сам, как ему оплачивать, что требовать по работе.

– Ну, работа довольно несложная для него: отвечать на звонки, записывать, консультировать по ряду вопросов. А аванс ему завтра и выплачу, а то бедолаге на проезд даже нет. Ну ладно, подбросишь меня домой?

– Какие вопросы, в лучшем виде! – уже вполне довольный собой ответил Ян.

Совсем не думая про Регину, полностью освободившись от этого наваждения, Ян довольный уселся за руль. Александр, аккуратно пристегнувшись ремнем безопасности, сидел рядом на переднем сиденье. Друзья молчали. Каждый думал уже о своем. Ян опять мечтал о запеканке. Думал о том, что как только он высадит Александра, сразу же заедет за творогом в ближайший супермаркет. Александр же, думал о Регине. Вернее, о том, что же эта женщина от него хочет. И он никак не мог понять, почему она постоянно приходит к нему в клинику. Удивляло его и то, что она тоже обладает похожими способностями, как и у него.

– Ладно, выясню завтра, – решил он.

Подъехав к дому Александра, друзья услышали лай Айры.

– О, кажется, Айра лает, – сказал Александр. – Конечно, время гулять, а меня все нет. Теперь придется ей дать что-нибудь вкусненькое, иначе будет до утра дуться. Ну, до завтра. Будет время – заезжай.

– Конечно приеду. Под вечер. Мне интересно, что же задумала Регина, – ответил Ян. – Смотри, будь осторожен с ней. Странная женщина. – И тут Ян нервно дернулся, как от холода.

– Не переживай, у меня все будет хорошо. Поговорю и все. На меня не действуют ее способности. Правда, и я не смог посмотреть ее воспоминания, хотя один раз пытался. Странно. Ведь это впервые. Ладно, пойду уже, а то скоро соседи шум подымут. Айра лает очень громко.

Друзья тепло обнялись и разошлись. Ян сел в машину и поехал в супермаркет. Александр же на удивление стремительно, быстрым шагом пошел домой.

Глава 5 День Айры

Быстро поднимаясь по лестнице на свой этаж, Александр встретил Жоржа, кота соседки, который рассеянно посмотрел на него, потом встал, шагнул налево, потом метнулся вверх и опять сел.

– Что это с котом? – подумал Александр. – Чудит, однако.

Вдруг он увидел, что дверь в его квартиру приоткрыта. Из-за приоткрытой двери слышался то обиженный лай Айры, то рычание, то какое-то подобие урчания.

– Да что здесь творится? – подумал Александр и резко распахнул дверь.

Перед его удивленным взором предстала странная картина: на кухне, рядом с горкой блинчиков и чашкой чая, сидела с довольным видом Нина Ивановна. Она уже откусила очередной блинчик, поэтому, увидев Александра, решила не прерывать столь приятное занятие и с удовольствием его пережевывала. Просто добродушно кивнула ему, приглашая присоединиться к трапезе. В комнате, возле окна, рядом с батареей, на полу сидел какой-то незнакомый мужчина лет пятидесяти. Он сидел с видом обреченного бедолаги. Метнул с надеждой взгляд на стоящего в коридоре Александра и опять замер. Айра, увидев движение незнакомца, угрожающе зарычала.

– Как тут у вас весело, однако, – только и смог промолвить Александр. – Айра, можешь объяснить?

Айра посмотрела на него и мысленно передала ему информацию, что этот человек на полу – вор, он проник к ним в квартиру еще в обед, она его задержала, правда пришлось пару раз куснуть. На шум пришла соседка и решила посторожить незнакомца вместе с Айрой до его прихода. Ну, а чтобы не было так грустно сидеть, Нина Ивановна напекла блинчиков с мясом и пришла с ними. Ну и конечно, угостила блинчиками и Айру. Сколько Айра их съела, она не знает, так как считать не умеет, но ест она их уже долго, с обеда. Так что у нее живот уже вздулся, и она за себя не ручается, если Александр сейчас же ее не выпустит на улицу. Тут Айра немного даже как-то взвыла.

– Беги, Айра, на улицу и возвращайся поскорее, а то уж как-то странно Жорж себя ведет. Может потом объяснишь?

После этих слов Александру показалось, что он увидел на морде у Айры подобие улыбки, когда она как ветер пронеслась мине переживайте: это мой друг.мо него к выходу.

– Уважаемый, Александр, – промолвила наконец Нина Ивановна, – поужинайте, пока блинчики еще теплые. Чаю я заварила. Заварку, правда, вашу взяла, но вы же разрешаете? – И, увидев кивок Александра, продолжила: – Человек около батареи отказался от блинчиков. И как зовут, говорить отказался. Может, он болен? – Тут Нина Ивановна трагически закатила глаза, правда правая рука потянулась за очередным блинчиком.

– Спасибо, Нина Ивановна. Я сейчас к вам присоединюсь, только вот пообщаюсь с этим незнакомцем. – И Александр приблизился к человеку, сидящему около батареи.

Он положил руки к нему на плечи и пристально посмотрел ему в лицо. Через минут пять, он сказал:

– Все понятно с вами, Родион. Ведь именно так называют вас друзья?

На что мужчина странно выкатил глаза и недоуменно крякнул.

– Можете не напрягаться. Я все знаю про вас. Вы вместе со своими друзьями-подельниками решили залезть в мою квартиру, так как решили, что стоматологи много зарабатывают, и здесь много ценного. Друзья ваши уже как полдня скучают в доме напротив. И наверное, думают, что делать: или убегать, если вас поймали, и вы вдруг раскололись; или ждать. Наверное, они все больше склоняются к первому решению. Давайте так.

Здесь Александр положил свои руки на плечи Родиона. По его рукам потекли, как обычно когда он хотел, мелкие импульсы.

– Вы здесь увидели, что нет ничего ценного. Нашли только в холодильнике бутылку водки, выпили и заснули. А сейчас вы проснулись и быстро убежали, когда услышали, что я открываю дверь ключом. Оттолкнули меня и сбежали. Все понятно? – спросил Александр Родиона, и импульсы его рук стали все быстрее.

– Да, здесь нет ничего ценного. И я выпил, заснул и убежал, – ответил как во сне Родион.

После этого он тихо поднялся и пошел к выходу. В дверях стояла Айра. Она хотела зарычать, но Александр ей сказал пропустить бедолагу.

Когда Родион ушел, Александр быстро переоделся и пришел на кухню.

– Нина Ивановна, дорогая моя! Спасибо вам за чудесные блинчики! С какого бы мне начать?

И, взяв протянутый ему самый толстый блинчик, с чувством голодного человека, с удовольствием стал жевать.

– Как вкусно! Спасибо!

– Берите чаю, давайте я вам налью.

Тут соседка встала, плавными движениями налила ему большую чашку чая и поставила перед ним на стол.

– Чтобы я без вас делал! – с благодарностью сказал Александр.

Какое-то время они, смакуя блинчики, говорили о погоде, ценах и других прочих мелочах. Потом Нина Ивановна, вспомнив про незнакомца, спросила, почему Александр его отпустил.

– Не захотел брать грех на душу. Думаю, что больше он нас не потревожит. Оступился человек. Может, одумается. Во всяком случае, за то, что он влез в мою квартиру, я его сдавать в органы не буду. Хочется надеяться, что он исправится.

– Вряд ли, – ответила ему соседка. – Такие люди обычно уже не меняются. Очень добрый вы, Александр. Ну да ладно, пойду уже домой. Засиделась я у вас.

Еще раз поблагодарив Нину Ивановну за то, что она посторожила квартиру вместе с Айрой и накормила их блинчиками, Александр провел ее до дверей. Как только двери закрылись, он развернулся к Айре и спросил:

– Айра, хорошая моя, можешь объяснить, что это творится с Жоржем? – И как обычно внимательно посмотрел ей в глаза.

Айра пыталась вначале отвести глаза и как будто улыбалась. Но потом, чувствуя, что Александр начинает уже злиться, передала ему мысленно информацию. Оказывается, что кот Жорж, пришел вместе с хозяйкой, когда она принесла блинчики. И конечно, стянул самый верхний блинчик, пока соседка, отвернувшись от стола, ставила чайник на плиту. Это несколько огорчило Айру, и она ему внушила три варианта воспоминаний. Все они касались того, что Жорж поймал мышку и придушил ее. Но по первому воспоминанию он занес ее на четвертый этаж, по второму – засунул под батарею на первом этаже, по третьему – он занес ее в подвал. Вот он, обжора Жорж, и метался, не понимая все-таки где эта мышь. И тут Айра довольно хмыкнула.

– Так, Айра, а теперь сама метнулась к коту и все исправила. А то ведь крыша у кота съедет! – решительно сказал Александр.

– Какая крыша? – прочитал Александр мысленное послание Айры.

– Так, Айра, идешь к коту и исправляешь воспоминания так, чтобы кот пошел к себе домой спать. Понятно?

Здесь Александр встал и решительно открыл входную дверь. Айра, с поникшим для ситуации видом, медленно вышла. Через минуту она вернулась и довольная легла рядом с диваном.

– Кот дома, – мысленно передала она информацию Александру.

– А что ты внушила коту? – строго спросил Александр у Айры.

– Что мышь свою он уже съел! – подумала Айра, громко зевнула и, вытянув лапы, закрыла глаза.

– Вот и чудненько, – подумал Александр. – Наконец и я могу отдохнуть.

И вдруг, почувствовав усталость из-за всего пережитого за сегодня, он прилег на диван и накрылся пледом. Минут через пять он уже, блаженно улыбаясь, мирно посапывал на диване. Рядом с диваном лежала Айра, скребя по полу лапами во сне. Наверное, кого-то догоняла. В квартире стало очень тихо. Постепенно ночь пришла в город.

Глава 6 Разговор

Утро застало Александра в раскинутой позе на диване. Сонно потянувшись, он посмотрел на Айру и хрюкнул от смеха. Айра повторяла позу хозяина. Она тоже лежала на спине, раскинув лапы в разные стороны. Она уже не спала, а только хитро посматривала на него из-под густой челки из черной шерсти.

– Все-таки красивые собаки породы ризеншнауцер, – подумал Александр.

Он совсем забыл, что Айра может прочитать его мысли. На что Айра, довольно оскалив пасть, посмотрела на него и мысленно передала информацию о том, что ей уже очень хочется гулять. И, раз он так ее любит, должен отдать ей самый большой блин с начинкой на завтрак.

– Ладно, ладно, мой черный пушистый друг, – протянул с любовью Александр. – Будет тебе и прогулка и даже два блина!

Через минут пятнадцать они вдвоем гуляли во дворе. Прогуливаясь по тротуару, Александр ждал пока Айра сделает свои собачьи дела среди деревьев, и они пойдут завтракать. Наблюдая за собакой, он опять вспомнил Регину и подумал о том, как же ему построить с ней разговор. Ничего толком не решив, Александр позвал Айру и они быстро поднялись в квартиру. Помыв лапы собаке, Александр пошел греть блины и чайник.

Сделав себе ароматный кофе, положив Айре в миску два блина, он опять задумался о предстоящей встрече.

– Эта женщина очень хитра, довольно опасна, раз такое проделала с Яном, – размышлял он. – Что же она может делать? Читать воспоминания, мысли? А может еще что? Но то, что она смогла внушить Яну любовь к себе – так это факт. Чуть не испортила парню жизнь, – подумал Александр с долей ярости и грохнул чашкой о блюдце, на что Айра обернулась, зевнула, еще раз посмотрела на него и ушла в комнату.

Оставшись в одиночестве на кухне, Александр решил, что нужно перенести сегодняшних пациентов на другие дни и подготовиться к встрече с Региной. Он позвонил в регистратуру своей клиники и, услышав радостный голос Агафоника, поздравил его с первым рабочим днем и попросил перенести пациентов на другие дни. Получив утвердительный ответ от Агафоника, Александр отключил телефон, затем он откинулся на спинку стула и стал думать о Регине.

– Да, она красивая женщина. Хитрая, но умная ли? У нее есть какой-то дар, но какой точно? Она хочет что-то от Яна, него, или это просто женские капризы? Она действует лично от себя или от кого-то еще? – Все эти мысли роем носились в его голове.

К двенадцати дня, так и не определившись с тактикой разговора с Региной, он надел один из своих самых респектабельных костюмов, внимательно посмотрел на себя в зеркало и довольно хмыкнул. Выбрал один из лучших своих парфюмов и решительно им обрызгался. Затем, накинув дубленку, попрощавшись с Айрой, вышел из квартиры.

Перед домом Регины, рядом с проспектом, был цветочный магазин. Зайдя в него, Александр купил букет из орхидей.

– Непростая женщина, – подумал он, – и букет пусть будет экзотическим.

Ровно в час дня Александр позвонил в дверь Регины. Из-за двери послышался ее голос:

– Открыто, заходите, Ян. Я вас жду в спальне! Это по коридору и направо!

Ну, направо так направо, – подумал Александр и зашел в квартиру. Скинув дубленку, сняв сапоги, он продефилировал в спальню Регины. Там, полностью обнаженная, лежала она на кровати. Увидев Александра, Регина вскрикнула и накрылась покрывалом.

– Это вам, – сказал Александр и протянул букет орхидей.

Увидев, что Регина на время онемела, он положил букет на кровать и продолжил:

– Рад вас видеть, Регина, в добром здравии! Хотелось бы с вами поговорить, если вы не возражаете. Я жду вас в зале, одевайтесь.

Выйдя из спальни, Александр прошел в зал и сел в одно из кресел. Зал поражал богатством интерьера. Хрустальные чешские люстры и бра, так и переливались. Мебель из мореного дуба поражала своей красотой. Все было подобрано в викторианском стиле и смотрелось очень красиво и дорого.

В коридоре послышались шаги и в комнату вошла Регина. Она была одета в костюм делового стиля, под стать Александру. Обойдя стол слева, села она в кресло напротив Александра и закинула ногу за ногу.

– Очень неожиданно, знаете ли, но все равно приятно, – сказала она. – Что привело вас ко мне?

– Вы отлично понимаете, Регина, – твердо сказал Александр. – Вы смогли внушить любовь к себе моему другу Яну. Зачем? Причина? Женское любопытство? Вы решили провести над ним эксперимент? Захотели понять, действуют ли на него ваши чары?

– А, ваш друг. Вы уже поняли, что я могу внушать чувства?

– Любые?

– Практически да. Например любовь. Могу и ненависть или отвращение. Ну, что захочу.

– А читать мысли тоже можете? Менять воспоминания?

– К сожалению, нет. Но я знаю, что вы можете, – кокетливо протянула Регина и глянула на Александра.

– А Ян, зачем вам нужен Ян?

– Этот милый шалунишка совсем не нужен. Так, думала немного развлечься. Ведь я хотела найти путь к вашему сердцу, Александр. А вы никак не поддавались мне. Сколько я не пыталась внушить вам любовь ко мне– ничего! Какая-то стена. Невидимая стена преграждала путь моим мыслям. Вы не поддаетесь моему влиянию, – с отчаянием сказала она, – а ведь я в вас влюблена.

И ее глаза широко распахнулись, а рука, как будто невзначай, приподняла юбку повыше, оголив стройные ноги.

– Да, и я не смог прочитать ваши воспоминания, – растянуто сказал Александр. – Однако, – продолжал он, как будто не замечая оголенных ног Регины, – я не верю в вашу любовь. Здесь что-то не так. Вы не будете играть, так сказать, в открытую?

Рука Регины резко одернула юбку вниз. Глаза опять стали отдавать расчетливостью. Внимательно посмотрев на Александра, она сказала:

– Вы нужны моему боссу, Леонарду. Поэтому я и ходила к вам на прием. Хотела, так сказать, очаровать вас. Но раз мы стали играть в открытую, то вот вам и ответ. Леонард заинтересован в вас, вернее в ваших способностях. И он хорошо, очень хорошо платит. – Здесь она многозначительно посмотрела на обстановку в своей комнате. – Согласны ли вы работать на него?

– Нет, конечно. Мне и так живется неплохо. Передайте своему Леонарду, чтобы держался подальше от меня и моих друзей. И вас это тоже касается.

Александр поднялся, оделся и не прощаясь вышел из квартиры Регины.

Оставшись одна, Регина некоторое время молча качала ногой, размышляла, потом решительно встала и набрала номер сотового:

– Алло, Леонард! Милый! Первый план не удался. Надо переходить ко второму. Можно к тебе сегодня заехать? Тогда часикам к десяти я буду.

Потом, положив телефон, она прошла на кухню. Подойдя к окну, она посмотрела во двор. На ее лице читалось негодование и злость.

Глава 7 Первый рабочий день Агафоника

Агафоник вылетел из дома, наскоро попрощавшись с женой и чмокнув ребенка в теплую щечку. Еще утром, только проснувшись, он нежно посмотрел на то, как малыш посапывает во сне. Счастливый Агафоник обернулся к жене и обнял ее.

– Любимая моя, – прошептал он, чтобы не разбудить малыша, – я так вас люблю! У нас наконец все будет хорошо. Мы сможем снять отдельную квартиру и выплатить набранные кредиты. Может не все сразу, но к лету, думаю, получится.

Оля, его гражданская жена, потянулась к нему и тесно прижалась.

– Береги себя! Мы тебя тоже очень любим. Давай я тебе завтрак быстро разогрею, кофе.

– Спасибо, если можно, то лучше чашку чая. И я побегу. Не хочу опоздать в первый рабочий день.

Минут через тридцать, уже полностью одевшись и глотнув наскоро чай из чашки, Агафоник, выскочил на улицу.

Добежав до клиники за полчаса до начала рабочего дня, Агафоник дернул за ручку уже открытой двери. Внутри горел свет, были вымыты полы. Клиника так и светилась чистотой. Не зная, что именно должен он сейчас делать, Агафоник нерешительно замер у стойки регистратуры.

– О, вы уже пришли! – раздался за его спиной звонкий голос Евы, медсестры.

Обернувшись, Агафоник увидел, что дверь в кабинет Александра открыта, и в ее проеме стоит Ева. Симпатичная рыжеволосая Ева радостно смотрела на Агафоника.

– Давайте я вам, пока есть время до приема пациентов, покажу, что вы должны делать. Советую записывать, ну а если что забудете или что сразу не поймете как делать, то обязательно спрашивайте. Хорошо?

– Конечно, спасибо вам! Я буду очень стараться.

Прошло минут пятнадцать как Ева начала обучение Агафоника. Он старательно слушал, как отвечать на звонки, куда записывать, кого обзванивать, как работать в программе на компьютере.

И тут в клинике, зазвонил телефон.

– Ну, бери трубку, – ободряюще сказала Агафонику Ева.

Агафоник с напряженным лицом взял трубку и сказал:

– Здравствуйте! Вы позвонили в стоматологическую клинику.

На том конце трубки вдруг он услышал голос Александра. Александр поздравил его с первым рабочим днем и попросил перенести всех пациентов до обеда на другие дни.

– Конечно, все сделаю, – бодро ответил Агафоник.

Как только трубка была положена, он решительно взял тетрадь с записью пациентов на сегодня, чтобы выполнить поручение Александра. Объяснив Еве, что пациентов до обеда не будет, Агафоник начал обзвон. Обсудив вопросы о переносе с пациентами, он решил еще раз внимательно посмотреть программу в компьютере, особенно те моменты, где надо было составлять сводные таблицы за месяц.

В клинике было тихо и тепло. Минут через двадцать, подумав, что до двух часов никого не будет, Ева ушла в магазин через дорогу за булочками с маком. Агафоник полностью погрузился в тишину. Записывая мелким почерком возникающие вопросы по записям пациентов, он внимательно смотрел на монитор. Вдруг дверь с решительным видом отворилась, и в клинику ввалилась старушка лет восьмидесяти.

– Ну, молодой человек, – прошамкала она невнятно, – где тут ваш доктор?

– Извините, бабушка, но прием будет сегодня с двух часов.

– Милок, какой прием с двух? Мне надо сейчас же! Ты что не понимаешь?

И тут у Агафоника стали от удивления постепенно выкатываться глаза, потому что бабушка быстрым, привычным движением руки вынула челюсти из рта. Лицо бабушки стало напоминать больше печеное яблоко. Вынув свои полные съемные протезы, как сказал бы стоматолог, она их положила в платочек и швырнула на стойку регистратуры. Речь бабки от того, что она осталась и без искусственных зубов, лучше не стала. Агафоник перестал вообще понимать, что она ему кричала возмущенным голосом.

– Бабушка, да возьмите вы свои зубы обратно, они мне не подходят, – тихо проговорил Агафоник.

После этих слов раздался даже не крик бабки, а какой-то вопль. Бабка еще раз подскочила к стойке регистратуры и швырнула к челюсти еще и пачку творога. Порывшись в своей авоське, она достала и положила рядом половину булочки, из которой мак постепенно высыпался, и с угрозой уставилась на Агафоника.

– Ну знаете что! Я уже позавтракал! – уже с возмущением заорал Агафоник. – И совсем не хочу есть!

Бабка взяла фальцетом такую высокую ноту, что у Агафоника вдруг исчез слух. Минут пять он вообще не слышал ее вопли, а только видел, что у «печеного яблока» появился свисток, который то увеличивался, то уменьшался в диаметре.

Посмотрев, что парень за стойкой вдруг совсем перестал говорить и стал похож на удивленного индюка с гипертрофированно вытянутой шеей, бабка, опираясь на свою палку, подошла к креслу и села. Она яростно сверлила глазами Агафоника. Палка ее так и набивала дробь о пол.

– Ну сейчас метнет свою палку, как Чингачгук – Большой змей, – думал Агафоник, – тогда труба совсем. А если кинется? Буду, если что, бегать вокруг стойки – шиш догонит. – И здесь даже со злорадством он на нее посмотрел. – Куда ей догнать чемпиона по бегу от факультета. – И Агафоник радостно хихикнул.

Минут через пять входная дверь открылась, и в клинику зашла Ева. Увидев застывшую фигуру Агафоника и бабку в кресле, она радостно воскликнула:

– Здравствуйте, уважаемая Гуля Меркурьевна! Вы пришли к Александру Алексеевичу? Так он будет только с двух дня. Но, может быть, я могу вам помочь? Он уже сделал ваши съемные протезы, хотите примерить?

Бабка сразу преобразилась. Печеное яблоко расплылось в улыбке. Встав, она гордо зашла в кабинет стоматолога. Ева, идущая следом, закрыла за ней дверь.

Минут через тридцать дверь отворилась, и показалась довольная бабкина физиономия. Она улыбалась новой вставной челюстью. Подойдя к регистратуре, забрав со стойки свой платочек с зубами, булочку и творог, она медленно пошла к выходу. Около дверей она обернулась к Агафонику, с ужасом смотрящего на нее, и громко сказала:

– Молодой человек! Это были дедовские зубы, взяла, так сказать, на прокат. Да они ему уже и ни к чему. Отщелкал ими уже. Натерли мне до крови. Даже творог с булкой не смогла съесть. А теперь хорошо. Буду есть.

Когда за бабкой закрылась входная дверь, Агафоник медленно опустился на стул. Постепенно приходя в себя, он снова стал изучать сводные таблицы в программе.

Минут через двадцать Агафоник уже пил кофе с булочками вместе с Евой. Правда булочки ела только Ева. Она так и не смогла понять, почему свежие булочки с маком Агафоник решительно не захотел даже пробовать.

Вскоре пришел Александр, и начался поток пациентов. Приходили одни, звонили другие. Надо было обзвонить пациентов на завтра. К вечеру Агафоник уже достаточно устал. После того как ушел последний пациент, к нему подошел Александр. Еще раз поздравил его с успешным первым рабочим днем и выдал аванс за месяц. Попрощавшись с Евой и Александром, Агафоник вышел из клиники. Он шел домой уставший, но довольный. Работа ему понравилась, оплата была хорошая. По пути он зашел в магазин и накупил продуктов. Придя домой, он увидел, что малыш уже спит. Оля ждала его с работы. Устроив небольшое пиршество вдвоем, Агафоник в красках рассказал ей о бабке, о том, что ему пришлось делать, как ему нравится работа в клинике. Настроившись планов на будущее, они счастливые легли спать.

Глава 8 Договор Регины и Леонарда

Дождавшись вечера и уже основательно успокоившись, Регина вызвала такси и поехала за город. Леонард жил километрах в десяти от городской черты. Дом его стоял в середине соснового бора, территория которого была огорожена высоким забором. Сама же усадьба напоминала больше дворец, с башенками на крыше, с огромной лестницей из гранита. Три бассейна, комната для бильярда, нескончаемый винный погреб и другие достопримечательности дома, всегда восхищали Регину.

– Вот бы здесь стать хозяйкой, – всегда мечтала она, когда приезжала в этот дом.

Но при этом она конечно же знала, что Леонард никогда не женится ни на ней, ни на ком-то еще. У него была жена, но она умерла, оставив ему при родах дочь. И больше, как сказал Леонард, он не хочет жениться ни на ком. Верный своему слову, он все силы бросил на развитие бизнеса, на дочь и на дом. Конечно, у него были женщины. И немало. Но они менялись так быстро, что иногда прислуга путала их имена. Так было до тех пор, пока не появилась Регина. Она прекрасно понимала, что и она была бы, еще одной «перчаткой», которую бы надели для утехи, а потом поменяли на другую. Но она имела дар. И конечно, она им не преминула воспользоваться. Уже как полгода Леонард был под ее воздействием. Она внушала ему любовь к себе каждый раз, как только ей удавалось дотронуться до него, чтобы импульсы рук, могли передаться Леонарду. Он делал ей дорогие подарки, купил квартиру, мебель. Но почему-то стал звать к себе все реже.

Бывало, что Леонард как во сне смотрел на нее отрешенно. Как будто понимая, что она ничего для него не значит, но полностью освободиться от воздействия Регины он не мог. Хотя в последнее время ей стало казаться, что он уже значительно охладел к ней. Боясь, что она скоро совсем потеряет контроль над ним, она и предложила ему свою помощь в решении одного дела, где нужен был Александр. За это Леонард ей пообещал хорошее вознаграждение.

– Как раз плюнуть, – думала она, когда ехала первый раз к Александру, и очень удивилась, когда Александр никак не отреагировал на ее воздействие.

Сколько раз она его ни трогала за руки, какие импульсы ни посылала – Александр только с удивлением смотрел на нее. Думал, скорее всего, что к нему ходит на прием особа с неуравновешенной психикой.

История, когда к ней явился Александр вместо Яна, разозлила Регину. Она решила, что надо настроить Леонарда к решительным действиям.

Никто, никто еще так не надсмехался над ней – думала она с остервенением, сидя в такси. Александр еще поплатится за свою надменность! Уж она то постарается!

Доехав до дорожки, ведущей к дому, такси остановилось. Расплатившись с таксистом, Регина отпустила машину. Пройдя по гравию до широкой лестницы, она поднялась на крыльцо. Дворецкий моментально отворил дверь, как будто ждал ее прихода.

Привычно пройдя круглый, весь в зеркалах холл, Регина повернула налево, в кабинет Леонарда. В огромном мягком кресле утопал Леонард. Накинув ногу за ногу, он сидел дымя в потолок сигаретой. Это был мужчина лет пятидесяти. Спортивного телосложения, с небольшими усиками, которые очень ему шли. Проницательные глаза, казалось, как рентгеном читали любого, кто приходил к нему на прием. Острый ум и природное обаяние позволили ему достаточно быстро найти нужных друзей и сколотить приличное состояние. Дочка выросла. Он дал ей хорошее образование и выдал замуж за сына своего друга. Обеспечив дочке и зятю безбедное существование, он решил немного пожить для себя. Кроме женщин и дома еще одним увлечением у него были собаки. И вот теперь Регина с отвращением смотрела, как два ротвейлера улеглись рядом со столом Леонарда.

– А, Регина, дорогая! – воскликнул Леонард и встал.

Быстро пройдя приличное расстояние между креслом и дверью, Леонард почтительно взял ее за руку и поцеловал. Как всегда, при прикосновении к Леонарду, Регина постаралась направить на него как можно больше импульсов, чтобы усилить его любовь к себе.

– Прекрасно выглядишь, – продолжал Леонард. – Да не расстраивайся ты так, придумаем мы что-нибудь для Александра. Давай лучше выпьем! У меня есть прекрасное вино, но пить в одиночку как-то не привык. Выведя собак в коридор и закрыв плотно дверь в комнату, он нежно подтолкнул ее ко второму креслу.

– Присаживайся, моя любовь! Рассказывай, а я пока налью нам вина.

Внимательно слушая рассказ Регины про Александра, Леонард обошел стол и налил щедрой рукой два бокала эксклюзивного вина, за которое он заплатил однажды баснословную цену на аукционе.

– Давай выпьем, моя лапонька, не переживай, я все решу сам, раз он не захотел с тобой договориться.

Правда, Регина немного сократила свой рассказ, совсем не захотев упомянуть про Яна. Она знала, что Леонард вспыльчив. Он мог еще согласиться с тем, что Александр нужен для дела, поэтому Регина могла его и соблазнить, но Ян – совсем другое.

– Как тебе вино? – спросил Леонард. – Я так и думал, что тебе понравится. Иди сюда, ко мне, моя лапонька. Зачем нам быть так далеко друг от друга?

– Да, конечно, мой дорогой Леонард, я иду к тебе, – сказала Регина и, поставив бокал на стол, подошла к его креслу.

– Ну и зачем нам столько мелких пуговок? – спросил Леонард и стал постепенно расстегивать блузку Регины. – И пиджак совершенно лишний.

Так он продолжал снимать с нее вещи до тех пор, пока Регина не осталась совсем без одежды. Дальше, сбросив с себя одежду, он прижал ее к себе.

– А теперь давай еще ближе, – вдруг осипшим голосом протянул Леонард и резко потянул ее к себе. – Моя дорогая, моя любовь,– приговаривал он, занимаясь с ней любовью, опустившись прямо на ковер около кресла.

Когда все было кончено, Леонард, первым воспользовавшись ванной находившейся в соседней комнате, терпеливо ждал, пока Регина приведет себя в порядок.

Как только она вышла из ванной, он опять завел разговор про Александра.

– Регина, значит, Александр по доброй воле ко мне не придет?

– К сожалению, нет, – резко ответила Регина.

– Значит, мне его доставят сюда мои ребята, – с угрозой сказал Леонард, отчего у Регины побежала мелкая дрожь по спине.

– Ну, мой водитель тебя отвезет, моя дорогая, не переживай! Все устроится. Правда денег тебе придется дать меньше. А может и не дать совсем. Ведь это была твоя часть задания, Регина, – сказал Леонард и с усмешкой на нее посмотрел.

Нажав кнопку вызова на столе, он стал наблюдать за Региной. Она ему нравилась, ее манера одеваться. Однако ее непомерная жадность почему-то в последнее время стала его раздражать.

Дверь отворилась, и за Региной зашел дворецкий.

–Мадам Регина, машина вас ждет! – отчеканил он.

Регина, развернувшись на своих как всегда высоких каблуках, быстро вышла из комнаты. Спустившись к машине, она юркнула внутрь.

Машина быстро домчала ее домой. Поднявшись к себе, она расплакалась.

– Этот гад хочет оставить меня без денег! А они мне так нужны! Ладно, еще не все кончено, посмотрим кто кого, – подумала Регина и пошла ложиться спать.

Глава 9 Опасения и поездка Яна

После разговора с Региной Александр поехал в свою клинику. Решив, что Регину они с Яном больше не увидят, он умиротворенный поехал на работу. В течение всего приема ему уже и в голову не приходили мысли про нее. Пациентов было много, и они были достаточно сложные. Поэтому после работы он вышел на улицу из своей клиники и глубоко вдохнул морозный воздух.

– Как хорошо, – думал он, идя к остановке. – Мороз совсем небольшой, но просто пройтись – это классно! Внезапно решив, что он вполне может дойти пешком домой, Александр свернул от остановки налево. Идя по снежной дорожке, он наслаждался зимой. По дороге неслись машины, люди торопились ему навстречу и обгоняли его. Александр же решил не торопиться.

– Мы все куда-то торопимся, бежим куда-то, – думал он, – а жизнь пролетает в заботах так, что мы ее и не замечаем. А как все-таки жить хорошо! Небо, деревья, снег, да и все вокруг тихонько существует, а мы и не видим. Все дела, дела…

Задумавшись о жизни, незаметно для себя Александр стал напевать мелодию одной из композиций оркестра Поля Мориа. Приятный мужской баритон зазвучал в тишине. У Александра был прекрасный слух и голос. Ему даже прочили карьеру на музыкальном поприще. Но, закончив детскую музыкальную школу, он все-таки выбрал другое направление, и ни разу не пожалел об этом. Ему нравилось лечить людей. Работа врача доставляла ему удовольствие. Ему нравилось общение, нравилось видеть восхищение своей работой пациентами, нравилось делать их хоть немного счастливее в этой далеко не простой жизни. Так размышляя, он неожиданно для себя пришел к своему дому. И тут, уже около подъезда, вдруг вспомнил, что к нему должен был приехать Ян вечером на работу.

– Надо ему позвонить. Почему он не пришел? – подумал Александр и быстро поднялся на свой этаж. Прогулявшись с Айрой на улице, поужинав и переодевшись, он позвонил Яну. Оказывается, Ян совсем закрутился на работе и не успевал к нему приехать. Поэтому они договорились, что Ян завтра приедет к нему домой с утра, тем более что это была уже суббота. Успокоившись, что у Яна все хорошо, Александр, не долго думая, зарылся в теплую постель и быстро уснул.

Резкий звонок в дверь, выбросил Александра из постели.

– Проспал, совсем проспал, – подумал он, стараясь как можно быстрее открыть входную дверь.

На пороге стоял, весь в снегу, Ян.

– Метет, однако, – смущаясь произнес он. – Я, наверное, рано пришел, ты еще спал, а я тебя разбудил.

– Нет, все хорошо. Это я что-то проспал утро. Думал встать пораньше, выйти с Айрой на новый снег, пока никого во дворе нет, а вместо этого провалялся почти до девяти. Проходи, не стесняйся, хозяйничай на кухне, а мы пока с Айрой сбегаем на улицу.

Вернувшись домой, Александр и Айра услышали характерное шкворчание сальца с яичницей на сковородке. Аппетитные сосиски уже лежали на тарелках на столе и в миске у Айры. Запах кофе разносился по всей квартире.

– Ян как всегда прекрасно приготовил завтрак, – подумал Александр и с удовольствием к нему присоединился, как только помыл лапы Айре. Айра же, проглотив положенные две сосиски и добавленную еще одну, поняв, что больше не дадут, вздохнула грустно и удалилась отдыхать на ковер в гостиной.

Покончив неспеша с яичницей и сосисками, друзья взяли по чашке кофе и расположились в удобной гостиной. Здесь Александр рассказал Яну, что произошло между ним и Региной; что основная цель Регины была познакомить Александра с каким-то Леонардом, чтобы выполнить какое-то его поручение. И конечно, на что Александр не согласился.

Выслушав внимательно рассказ Александра, Ян с опасением спросил:

– Так может, этот Леонард страшный тип? Может, он начнет тебя преследовать? Ты будь осторожнее, Александр. И откуда, интересно, они знают про твои способности? Ведь мы держали их в секрете?

– Я думал об этом, Ян, – медленно протянул Александр. – Как выяснилось, с Региной есть еще люди, которые обладают теми или иными способностями. Мы думали, что мы с Айрой такие одни, а оказалось, что нет. Правда, Регина не может читать и менять воспоминания. Она может внушать те или иные чувства у людей. Чем, по-видимому, часто и успешно пользуется в своих целях. – Тут в голосе Александра проскочила металлическая нотка. – Ну да Бог с ними. Как твои дела? Что у тебя нового на работе?

Отвечая на вопрос друга, Ян с увлечением стал рассказывать, что происходит в университете. Он тоже, как и Александр, любил свою работу, хотя часто на нее жаловался. Говорил, что уставал от бесконечных вводных от грымзы, от чтения лекций на потоках, от постоянного обновления методического материала. Но ему очень нравилось общение с молодежью, то что он мог их научить своему предмету. Ему нравилось вести занятия у студентов. Просто в последнее время их становилось все больше и больше, так как в университете, чтобы не сокращать сотрудников, вынуждены были увеличивать аудиторную нагрузку на преподавателей. Вот откуда и появлялись постоянные жалобы на утомляемость, ну и конечно зарплата могла быть и повыше. А так Яну приходилось еще и подрабатывать репетитором.

Незаметно переключившись на разговоры о рыбалке, друзья размечтались о совместном отдыхе на море. Эта идея уже давно витала в воздухе. Они мечтали вдвоем уехать хоть на неделю на какие-нибудь острова, чтобы там просто поваляться на пляже, накупаться вдоволь в соленой и теплой воде. Нечаянно посмотрев на часы, Ян воскликнул:

– О, уже полдень! Мне надо бежать! Мы должны еще собраться. Ведь я совсем забыл тебе сказать: у нас командный турнир. Мы едем с дочкой, там еще четыре человека и тренер. На три дня. Старайся тут не влипать ни в какие истории. Хорошо?

– Хорошо, не переживай! А когда приезжаете? Нелли то одна будет дома? Или с вами едет?

– В среду приедем. Жена остается одна. Но думаю, что у нее все будет в порядке. А мы с Галей поедем вдвоем. Ну что может случиться за три дня? Тем более, что мы всегда на связи.

Пожелав удачи на турнире, Александр проводил друга до двери. Крепко пожав ему руку и закрыв дверь, Александр решил заняться домашними делами.

Незаметно пролетели выходные. Будние дни не принесли Александру никаких потрясений, если не считать приход в клинику Гули Меркурьевны, которая почему-то очень пугала Агафоника.

Наступила среда. Вечером к нему домой с тортом нагрянули веселые и счастливые Ян с Галей. Прямо с соревнований они по пути домой, заехали к нему. Показав фотографии с награждения, они начали наперебой делится впечатлениями.

– Подождите, подождите, – попросил их Александр, – давайте сначала прикончим чай с тортом, а потом вы мне расскажите по одному, что было на турнире.

После чаепития друзья перешли в гостиную. Галя, как всегда, начала играть с Айрой. Ей нравилось подкидывать ее игрушки, заставляя Айру за ними бегать. Айра же увлеченно ей подыгрывала.

– Ну, так как турнир прошел? Как тренер? Доволен остался? – спросил Александр у Яна.

– Сыграл на клавесине, – едва сдерживая смех ответил Ян, и глядя на удивленное лицо Александра добавил: – А так рад конечно же был второму месту. Еще бы! Там играли довольно сильные ребята.

– Как это сыграл на клавесине? И потом, извините, зачем? Так рад был? – спросил Александр.

– А это началось еще на перроне, – вдруг вклинилась Галя.

– Подожди, давай я все сам расскажу, – попросил ее Ян, видя ее согласие, он продолжил: – Стоим мы на перроне, а тут наш тренер подплывает, Иван Михайлович. Ты его знаешь. Ну и радостный такой. Только весь потряхивается как-то. Остальные четыре человека к нам присоединись по пути. Они живут дальше, поэтому заходили в поезд по пути следования. Ну, я Ивана Михайловича и спрашиваю: „Как у вас дела?“ Он мне и говорит, что все хорошо, только почему-то температура небольшая держится еще с тех пор, как он был судьей на чемпионате мира. А это уже как две недели прошло. Ну, я ему и дал витамины, говорю: „Выпейте. Должны поднять иммунитет. Но только после еды“. И забыл про него. Выходим мы с поезда, пересаживаемся в специализированный автобус, который за нами приехал, чтобы привезти к турнирному залу. В этот автобус, кроме нас, еще мамаша одного шахматиста тоже села. Она решила с ним ехать, как и я с Галей. Ну, сели мы. А тут слышу, Иван Михайлович меня спрашивает: „Что-то мне не удается на кнопки телефона нажать, трясет как-то?“ И так жалобно на меня смотрит. „Я, – говорит, – должен позвонить в оргкомитет, чтобы сказать, что команда прибыла, а нажать на кнопки не получается. Что делать?“ И тут мы все с удивлением видим, что у него руки трясутся так, что если бы подставить ему клавесин под руки, так сыграл бы так, что все в пляс пустились. „Что с вами?“ – в ужасе спрашиваю я у него. Смотрю, а он уже еле свой дипломат держит. Телефон трясет так, что кажется, что он хочет его зашпульнуть кому-то в башку. „ Да я, – говорит, – выпил одну витаминку. Потом почувствовал, что стало лучше, ну и добавил еще“. „Сколько?“ – спрашиваю. А он не помнит. А там одной достаточно. Они же принимаются дозированно спортсменами при большой физической нагрузке. Мамаша шахматиста, что рядом сидела, начала кричать, что нужно срочно скорую вызывать. Шофер автобуса, услышав шум, повернулся и сказал, что надо ехать на обед, потому что команда не успеет поесть, так как столовая закроется. А тренер начал кричать, что какой обед и скорая, нужно срочно ехать на турнир, иначе команду не включат в список. И при этом его колбасило так, что и автобус начало подтряхивать. Посмотрев на все это, я срочно вытащил таблетки от аллергии и дал тренеру. Он заглотил одну. Потом, подумав, добавил вторую. Минут через пять у него дрожь стала меньше. Во всяком случае, он смог нажать кнопки на телефоне и дозвониться организаторам турнира. Что он проблеял в трубку, я не услышал. Но потом он радостно улыбнулся, как смог, немного перекосившись, и объявил на весь автобус, что едем в турнирный зал! Ну вот, мы и поехали. Сыграла команда классно. А тренер, по моему дружескому совету, выпил почти всю воду из кулера. Так и бегал: к кулеру, в туалет, в турнирный зал. Надеюсь, что ему это помогло, – весело закончил Ян.

– Так и где сейчас тренер? Вы хоть посоветовали ему обратиться к врачу? – спросил их Александр, зная прекрасно характер Ивана Михайловича.

– Конечно, – уже одеваясь, ответил Ян. – Он на неделю в больнице прописался. Так нам отзвонил перед приходом к тебе, сказал, что есть небольшие проблемы и придется побыть в больнице. Для него это жесть, ведь ты знаешь, как он не любит врачей и больницы!

– Ну это хорошо. Пусть лучше под наблюдением врачей, а не сам по себе. И вообще, как можно лечиться, не зная от чего! – возмутился Александр. – Анализы надо сдать, а потом уже лечиться. Вы сами не болейте! Еще раз вас поздравляю со вторым местом! Передавайте от меня привет и кусочек торта Нелли, – сказал Александр уже стоящим в пороге Яну и Гале. Захватив кусочек торта, Ян и Галя довольные вышли из квартиры Александра.

Глава 10 Дар Агафоника

Дни быстро проносились для Агафоника. Он уже почти месяц работал администратором в клинике Александра. Работа ему нравилась. Больные были разные. Большинство больных уже были постоянными пациентами клиники. Они давно знали Александра и приходили лечиться только к нему.

– У Александра золотые руки, – так в большинстве своем говорили они.

Ну и конечно сама клиника. Она была светлой, просторной. Оборудование было новейшим, как и все материалы, которые использовал Александр. В холле, где ожидали своей очереди пациенты, был прикреплен к стене большойжидкокристаллический телевизор.

Педантичный и приветливый Агафоник вполне вписался в деятельность клиники. Улыбаясь каждому вновь приходящему клиенту, он старался по возможности наиболее полно удовлетворить их запросы относительно записи и ожидания приема. Видя его старательность, Александр заслуженно считал, что Агафоник прекрасно справляется с работой. Одно только напрягало Агафоника – это когда иногда заходила в клинику Гуля Меркурьевна, бабка со вставной челюстью. Она любила похвастаться перед Агафоником тем, как прекрасно сидят у нее искусственные зубы. Поэтому, когда она приходила, первым делом она улыбалась как можно шире Агафонику еще с дверей, отчего у него сразу же бежали мурашки по спине. Потом, обычно громко стуча палкой, подходила к стойке регистратуры и вынимала свою челюсть. С радостью показывала ее Агафонику, хвастаясь, как она прекрасно сделана. В этот момент, Агафонику думалось, что лучше бы он катапультировался на время на Луну. Глотая воздух, он, как выброшенная рыбина на берег, мучительно пытался выдавить из себя улыбку Гуле Меркурьевне. И начинал дышать уже полной грудью, когда она засовывала свою челюсть назад, к себе в рот. После этого минут тридцать он обычно слушал ее балладу о том, как она потеряла зубы. От зуба к зубу решительно рассказывала Гуля Меркурьевна историю своих потерь. Ну и когда она наконец удалялась в кабинет к Александру, Агафоник, весь в холодном поту, еще минут пять смотрел в никуда отрешенно. Постепенно приходя в себя, он отпаивался горячим чаем, ну и опять приступал к выполнению своей, уже ставшей ему привычной работы.

Как-то раз, вечером, после трудового дня, вышел Александр из своего кабинета и, еще раз поблагодарив Агафоника за работу, выплатил причитающиеся ему за месяц деньги. Агафоник же в свою очередь пригласил отпраздновать свою первую зарплату Александра и Яна в кафе. Они вначале отнекивались, считая, что это не совсем уместно, но потом согласились, так как Агафоник уж очень был настойчив.

Вечером в воскресенье, собравшись втроем, они решили немного покутить и вспомнить интересные истории, которые случались в жизни каждого из них. Веселясь в компании, они сразу и не заметили, как в кафе зашла Регина. Медленно продефилировала она к стойке бара. Как обычно, практически все посетители мужского пола приковали взгляды к ее соблазнительно обтянутой фигуре. Платье бирюзового цвета очень шло ей. Волосы ниспадали вниз, как струйки водопада, и заканчивались завитками на концах. Удовлетворившись впечатлением, которое она произвела на посетителей, Регина, усевшись на барный стул, заказала бокал белого вина. Приятно насытившись немного обжигающей жидкостью, Регина обернулась. И тут ее лицо, имеющее блаженную улыбку на губах, резко вытянулось. Казалось, что оно вдруг постарело лет на десять. Губы сжались в одну тонкую линию.

Александр и Агафоник же, ничего не замечая, весело смеялись над историей Яна. Это был, наверное, единственный островок с посетителями, которых не тронуло никак появление Регины. Сложившись почти пополам от смеха, Агафоник уже казалось никогда не выпрямится. Александр же от смеха никак не мог успокоиться и постоянно икал. У Яна, разгоряченного рассказом, глаза выкатились и даже как-то вращались по мере повествования. Казалось, что ничто не помешает этой тройке весело проводить время, пока перед ними, как привидение, не появилась Регина. Ик Александра как-то странно закончился каким-то утробным рычанием. Ян же просто забыл про что рассказывал и так и сидел с полуоткрытым ртом. Агафоник же, ничего не понимая и не зная про историю с Региной, только переводил взгляд с одного на другого.

– Вот и встретились, – прошипела Регина. – Наверное уже соскучились по мне, а? – И как будто невзначай положила руку на плечо Яна.

Александр весь напрягся, понимая, что сейчас Регина будет внушать Яну чувство. Но какое? Опять любовь к себе? Или гнев к нему? Или еще что? Что ему делать, думал он: „Cхватить Регину и вышвырнуть из кафе?“

Агафоник же, ничего не понимая, все также изумленно смотрел на них. Решив, что он ничего не знает об отношениях между этими людьми, он благоразумно стал допивать свой коктейль с джином.

– Регина, мы ведь уже все решили, – немного успокоившись, сказал Александр. – У нас же с вами разные пути. Идите своей дорогой и не мешайте нам идти своей, – уже с небольшой резкостью добавил он. – И отцепитесь наконец от Яна!

На что Регина только сильнее сдавила плечо Яна и с насмешкой посмотрела на Александра.

Напряжение увеличивалось. Лицо Регины от старания передать импульсы Яну становилось все краснее и краснее. Но реакции, которую она хотела бы видеть у Яна, не наступало!

– Что это? Что ты Александр сделал с Яном, что я не могу на него повлиять? – с гневом воскликнула она.

Александр только удивленно шевельнул бровями.

– Ничего не понимаю, – только и мог промолвить он.

Ян же посмотрел на Регину внимательно и тоже потянулся к своему коктейлю.

– Регина, могу ли я вас попросить не сдавливать мне так плечо. Я конечно мужчина и много могу вытерпеть, но что я скажу своей жене о синяках, которые вы мне оставите?

И здесь Регина, как раненый зверь, взревела и уставилась на Агафоника. Агафоник, казалось, сразу уменьшился в размерах. Его туловище перед наступающей опасностью сгруппировалось и как-то втянулось больше в кресло, на котором он сидел. Голова, как у воробья, встревоженно крутилась на тонкой шее и, по-видимому, искала возможные пути отступления из кафе.

– Кратчайший путь бегства, – думал в этот момент он, – пролегает между барной стойкой и столиком около дверей.

– Так вот что! – вскричала Регина. – Вы подключили блокиратор. А вы что, молодой человек, – обратилась она к Агафонику, – не знаете, что можете блокировать чувства, которые насаждаются другими против воли?

Тут наступило полное молчание. Александр все понял и резко выпрямился. Ян, все еще не полностью осознавая что происходит, в молчании дотягивал свой коктейль. Агафоник же уже забыл о путях отступления, начиная постепенно осознавать что говорит Регина.

– Тройка монстров! Вам это так не пройдет! – прошипела Регина и удалилась из кафе.

Когда наконец к столику Александра подошел официант, он увидел странную картину. Трое, недавно веселящихся, мужчин сидели молча глядя друг на друга. В руках они держали по бокалу, в которых уже давно ничего не было. От манекенов их отличало только то, что они иногда шевелились, когда меняли позу.

Подошедший официант вывел эту тройку из равновесия. Заказав официанту еще каждому по порции мартини, Александр наконец сказал:

– Ну, Агафоник, раз так вышло, и ты есть блокиратор, то придется тебе все рассказать. И тебе решать, чью сторону принять: нашу или Леонарда.

Выслушав внимательно рассказ Александра, Агафоник четко дал понять, что он только с ними, и никакие грязные деньги, Регина и Леонард его не интересуют.

– Понимаете, – многозначительно протянул Агафоник, – жизнь одна, и я хочу прожить ее достойно. И потом, лучше всяких денег – это хорошие друзья! А ведь я могу считать вас своими друзьями? – спросил он, с надеждой глядя на Яна и Александра.

На что он получил утвердительный ответ от Александра, а Ян для убедительности еще и хлопнул его по плечу. Так, находясь в приподнятом настроении, уже трое друзей вышли из кафе в позднюю ночь.

Глава 11 Знаковая встреча

На следующее утро, собираясь на работу, Александр с небольшой тревогой вспоминал встречу с Региной в кафе.

Может, она постепенно отстанет от них, – думал он. Ведь когда-то же ей надоест путаться у них под ногами. Понятно, что ни о каких договорах не может быть и речи. Зачем же судьба сталкивает их лбами? – добривая подбородок, думал он.

Рука медленно водила вдоль лица электрическую бритву. Собравшись и пожелав Айре хорошего дня, Александр вышел из квартиры.

– Надо будет свозить Айру на дачу, как только снег растает, – подумал он. –А то совсем она уже засиделась дома. Надо бы ей побегать на природе подольше, а то только двор и парк. Там особо не разбежишься. Я же постоянно пропадаю на работе.

Откинув блаженную мысль о том, чтобы купить для Айры друга-попугая, как она давно просила, Александр быстрым шагом пошел на работу. Клиника Александра находилась недалеко, всего две остановки автобусом. Когда у него было время, он предпочитал ходить пешком до работы.

Пройдя почти полностью одну остановку, Александр вдруг захотел обернуться. Что заставило его это сделать? Что он почувствовал, он так и не понял. Получив достаточно мощный удар по голове, он успел увидеть только двух высоких мужчин в темных куртках и полностью вырубился.

Сознание возвращалось медленно и с урывками боли в голове. Голова как будто то расширялась, то сужалась. Осознав, что он полусидит, полулежит в кресле, Александр постарался выпрямится. Получив еще разряд боли, он смог открыть глаза. Перед его глазами, прямо за столом, сидел в таком же широком кресле мужчина с усиками. Он был достаточно красив, в зрелом возрасте. Во рту у него дымилась сигарета. На столе стоял бокал вина. Мужчина наблюдал за Александром.

– Вы, наверное, Леонард? – догадался Александр.

– Да, вы все правильно поняли. Хочу извиниться за моих людей, они немного перестарались. Выпейте, вам полегчает.

Встав, он налил еще в один бокал вино и протянул Александру.

– Однако вы сами виноваты, – продолжил Леонард. – Я же посылал за вами Регину, эту прекрасную нимфу. Однако вы не пришли вместе с ней ко мне, поэтому и пришлось применить, так сказать, тяжелую артиллерию.

Сделав глоток, Александр почувствовал, что вино стоит своего хозяина. И, достаточно быстро для элитного вина, допил его. Постепенно, вместе с распространением тепла от вина по телу, боль уходила. Когда у Александра, сознание полностью прояснилось, а боль почти пропала, он резко ответил Леонарду:

– Я же сказал вашему парламентеру Регине, что не работаю ни на кого. Я сам по себе. У меня вполне хорошая работа, и большего мне не надо!

– Зачем так волноваться? – с затаенной злостью спросил Леонард. – Ведь и поручение к вам было крохотное. А оплата достойная вас! Давайте договоримся!

В комнате наступило гнетущее молчание. Александр задумчиво смотрел на Леонарда, который достаточно успешно парировал его взгляд. Было не понятно, чем закончится эта дуэль глазами. Так шло время.

Минут через двадцать Леонард с напряжением в голосе произнес:

– Мне нужно ваше решение. Скажите сейчас, согласны ли вы со мной сотрудничать? Я хорошо заплачу, в обиде не останетесь.

Посмотрев на то, что Александр лишь отрицательно закачал головой, Леонард вспылил. Вскочив, он выбежал из-за стола и произнес гневную тираду:

– Вы надутый, самовлюбленный идиот! Вы и не понимаете, во что вляпались. Нужны были бы вы мне, если бы не ваш дар читать мысли и менять воспоминания! Но раз вы не хотите согласиться на мое предложение сейчас, то помяните мое слово: наступит день, и вы сами приползете на полусогнутых с просьбой, чтобы я вам разрешил на себя поработать. И тогда уже я и только я буду решать, на каких условиях вы станете выполнять мои поручения!

Резко развернувшись на каблуках лакированных туфель, Леонард подошел к двери и распахнул их. Эхом в этом огромном доме пронесся его приказ, чтобы Александра как можно быстрее доставили домой, освободив дом от его присутствия.

Александр решил не дожидаться, пока его под руки выведут два телохранителя, поднялся сам и медленно вышел в зеркальный холл. Спустившись по лестнице, он подошел к входной двери, которую почтительно ему открыл дворецкий.

– Господин Александр, – сказал он, – хозяин просил вам передать свою визитку. Возьмите ее, пожалуйста, у меня, – добавил он и жалобно посмотрел на Александра.

Пожалев старого дворецкого, Александр взял визитку и машинально сунул ее в верхний карман пиджака. Выйдя на крыльцо, он увидел, что его ждет машина.

– Наверное, будет еще одна встреча, – неутешительно подумал Александр и захлопнул дверь машины.

Приехав домой и добравшись до телефона, Александр позвонил Агафонику. Ему он сказал, что плохо себя чувствует, и попросил перенести пациентов на другой день. Переодевшись, выпустив Айру на улицу, он дождался, пока она вернется. Закрыл дверь и лег спать. Он, как будто в пропасть, провалился в сон. Сон был беспокойный. То он куда-то бежал, то куда-то летел. Что-то кричал.

Проснувшись на следующее утро, он чувствовал себя полностью разбитым. Собираясь на работу, он думал о Леонарде, и его не покидало чувство нарастающей тревоги. Судя по всему, приближалась беда. Но какая? Кого она затронет? Ответа, к сожалению, он не знал.

Глава 12 Похищение

Придя на работу, Александр, стараясь не выдавать своей внутренней тревоги, начал прием пациентов. Медсестра Ева, всегда тонко чувствовавшая его настроение, старалась в этот день как можно быстрее предугадывать его распоряжения. Не успевал он сказать, что надо подать тот или иной инструмент – она уже держала его в руках. Спорно работая с медсестрой, Александр к концу дня практически уже и забыл о волнениях, связанных с Леонардом. Время приближалось к концу смены.

Приняв последнего в этот день пациента и отпустив Еву домой, Александр решил дописать немного информации в карточки больных. Увлеченно занявшись записями, Александр, как обычно, работая ни на что не обращал внимание. Подняв голову, он вдруг увидел в проеме двери бледное лицо Яна.

– Они похитили ее, – дрожащим голосом произнес он. – Они похитили мою жену, – все также, в ужасе, шептал Ян. – Что делать, Александр?

Ручка медленно выпала из руки Александра. Откинувшись на спинку стула, он замер. Мысли стали бешено носиться в его голове, пытаясь найти решение.

– Расскажи мне все, Ян. Пройди, сядь. Выпей воды и расскажи.

Александр, наблюдая, как Ян опускается на стул, встал и налил ему в стакан воды. Дав выпить ему воду, он встал рядом и приготовился слушать.

– Понимаешь, вчера мы отправили с тренером Галю на турнир. Турнир длится два дня. А сегодня мы решили посидеть дома, так сказать, при свечах. Нелли созванивалась со мной в обед. Спрашивала, что я хочу, чтобы она приготовила на ужин. Я прихожу домой… Купил по случаю букет цветов. А тут… – И здесь послышались приглушенные рыдания Яна.

– Так, соберись, рассказывай, – твердо сказал ему Александр.

– Ну так вот, прихожу домой. Смотрю: дверь открыта. Стол перевернут, вся еда на полу. Вещи раскиданы, а на столе записка. – И тут он протянул Александру смятую бумажку, на которой было написано красивым каллиграфическим почерком: «Жду вас, Александр. Нелли пока погостит у меня. Леонард».

– Что делать, Александр? Что же мне делать? – с отчаянием в голосе, тихо проговорил Ян. – Я не смогу без нее жить… А что я скажу Гале? – И здесь послышался такой стон, что казалось, содрогнулись даже стены.

– Успокойся, Ян, – решительно сказал Александр.

Затем, скинув с себя медицинский халат, оставив карточки пациентов на своем столе, он быстро зашагал к выходу. На пути схватив с вешалки свою дубленку, он жестом позвал Яна за собой. Ян вскочил со стула и побежал за ним.

– Ты на машине? – резко спросил Александр.

– Да, конечно. Я оставил ее прямо у входа в твою клинику.

Закрыв двери в клинику, друзья быстро сели в машину.

– Куда ехать? – спросил Ян.

– Рули за город, к озеру. Потом я тебе покажу. И не переживай, все будет хорошо. Нелли вернется домой сегодня же, или я придушу своими же руками этого Леонарда!

Казалось, время остановилось. Машина мчалась в темноту за город. Быстро промелькнули светофоры, и замелькали деревья. Впереди стало приближаться озеро. Казалось, что за окном жизнь замерла. В машине же, в полной темноте, сидели два полных решимости человека. Уже забыв о своих страхах, Ян резко сжимая руль, думал о том, что он убьет любого, кто встанет у него на пути. Он, как раненый зверь, мчался в бой, крепко сжав зубы. И в этой драке он уже не думал о своих страхах, ведь он был не один. Рядом с ним был его друг.

Александр же был в гневе. Однако, кто не знал его как Ян – тот не понял бы этого. Он сидел как изваяние, не показывая своих чувств внешне. И только глаза выдавали его. Они метали молнии.

Машина, как будто чувствуя настроение людей внутри, рвалась вперед, ровно вписываясь в повороты. Мотор ни разу не подвел. И вот появились огни рядом с воротами дома Леонарда. Притормозив, Ян остановился.

Александр вышел из машины и подошел к воротам. Нажав на звонок, он услышал требование назвать имя. Сказав, что его ждет Леонард, Александр сел в машину, и они стали ждать.

Минут через пять ворота автоматически раскрылись. Подъехав к дому, машина остановилась, и друзья поднялись по лестнице к парадному входу в дом. Как и всегда, старый дворецкий быстро открыл дверь.

– Добрый вечер, господин Александр, – сказал он. – Господин Леонард ждет вас. А это кто с вами? Про вас мне ничего не было сказано. Вам, думаю, придется подождать в холле, – посмотрев на Яна, сказал он ему.

– Это Ян, – ответил Александр. – Он мой друг и пойдет со мной.

– И попробуйте меня удержать! – резко добавил Ян.

Пожав плечами, старый дворецкий отошел в сторону. Двое друзей быстро проскочили холл и вошли в кабинет Леонарда. На своем месте, как обычно с сигаретой в зубах, сидел Леонард. Он курил и смотрел на вошедших. Прищурившись, он неестественно улыбался.

– А, проходите Александр. Кто это с вами? Наверное, Ян? Наслышан.

Ян, невнятно что-то промычав, проскочил комнату и почти добежал к столу Леонарда.

– Ты, сволочь! Где моя жена? – закричал он.

И почти уже допрыгнув до Леонарда, ощутив резкую боль в ногах, он упал на ковер. Рядом с ним, вцепившись в него, сидели два ротвейлера.

– Отзови своих собак! – закричал Александр.

– Ну если больше ваш друг не будет так себя агрессивно вести. Ну ладно. Зак, Лео, ко мне!

Собаки, неохотно отпустив Яна, отошли к креслу Леонарда и сели рядом.

– Ну, успокойтесь, – поглаживая собак, приговаривал Леонард.

Ян, поднявшись, сел на диван. Александр пристроился рядом.

– А теперь как почти цивилизованные люди давайте поговорим, – сказал Леонард. – У меня к вам есть деловое предложение, Александр. Вы мне помогаете, а я возвращаю жену вашему другу. И потом, задание будет для вас совсем плевое. Даже не понимаю, почему вы так сопротивляетесь нашему сотрудничеству.

Наступило молчание. Было слышно, как часы на столе отсчитывают время. Собаки успокоились и легли на пол.

– Где Нелли? – не отвечая прямо на предложение Леонарда, спросил Александр.

– Ну далась вам эта Нелли, тут она, – небрежно махнул рукой Леонард. – В соседней комнате.

На, попытавшегося вскочить, Яна собаки опять угрожающе зарычали.

– Тогда давайте так: я принимаю ваше предложение, сделаю все, что вы хотите, но при условии, что вы сейчас же отпустите Нелли с Яном домой. Вам нужен я, а не они, – спокойно сказал Александр.

Подумав минуту, Леонард заулыбался и нажал на звонок, прикрепленный к столу. Через минуту пришел дворецкий.

– Приведите сюда нашу гостью, – приказал Леонард.

Минут через пять в комнату вбежала заплаканная Нелли. Увидев Яна и Александра, она остановилась посередине комнаты.

– Александр, ваши друзья свободны, – великодушно проговорил Леонард. – Пусть едут домой. Собаки их не тронут.

Нелли, подбежав к Яну, обняла его. Ян же, усадив ее на диван, встал и сказал:

– Я не оставлю Александра с тобой, гад!

– О, какие мы, оказывается, невоспитанные, – тихо прошептал Леонард, и глаза его налились злостью. – Или вы уезжаете отсюда, или мы оставим вас здесь навсегда. Моему терпенью тоже приходит конец.

Сидя на другой стороне дивана и медленно качая ногой, Александр повернул голову в сторону Нелли и Яна.

– Ян, я позвоню тебе сразу же как доберусь домой. А сейчас, если ты дорожишь моей жизнью и дружбой, забирай Нелли и уезжайте. Хорошо?

– Вот, это разговор настоящего мужчины, – кивая головой, протянул Леонард. – Послушайте своего друга. И знаете, я вам даже завидую. У меня таких друзей нет.

– Ты гадина и не будешь иметь друзей! У тебя все внутри черное, прогнило от злости, коварства и жадности! – резко ответил ему Ян.

Видя, что Леонард опять напрягся, а лицо его стало как восковая маска, Александр быстро произнес:

– Ян, я тебя прошу: уезжайте.

Посмотрев внимательно на друга, Ян поднялся. Взяв, за руку Нелли, он вышел в предусмотрительно распахнутую дворецким дверь.

Дождавшись, пока шум от мотора машины Яна постепенно удалится в ночь, Александр произнес:

– Леонард, если вы еще раз будете решать свои вопросы через жизнь моих друзей, то вы найдете врага в моем лице.

– Александр, я же пытался решить вопрос мирно, вы забыли? Но вы не пошли навстречу. А на кону большие деньги. Мои деньги. И мне их, поверьте, очень жалко потерять. И потом, давайте уже без угроз. Если вы решили остаться, то наверное мы сможем наконец поговорить как цивилизованные люди?

– Хорошо, давайте обсудим, чем я могу вам помочь.

– Чтобы объяснить, в чем дело, мне необходимо провести так называемый небольшой экскурс в мою прошлую жизнь. Родился я в бедной семье. Пришлось всего добиваться кулаками и хитростью. Улица вырастила меня. Но в этом и плюс. У меня есть много друзей, разных друзей… Кто-то внизу, кто-то на верху социальной лестницы, ну вы понимаете. – И тут Леонард медленно затянулся сигаретой. – Мне повезло с бизнесом. У меня есть немного своих магазинов, пару отелей. И тут мне предложили сделку века! Купить участок со скарновым месторождением меди на Урале. Вроде все прозрачно. Но для того, чтобы купить этот участок, я должен твердо быть уверен, что меня не обманывают. Я тут после изучения этого вопроса пришел к выводу, что в таких месторождениях содержание меди может быть высоким. Но оно может быть и неравномерным. Руды комплексные. В них может быть еще и кобальт, железо, свинец, олово и так далее, так далее… По бумагам, и как уверяет меня их специалист – вроде все прекрасно. Но это их люди. А у меня, к сожалению, нет специалиста, которому я мог бы доверять, и который хорошо разбирался бы в руде. Поэтому мне нужно знать, врут ли эти люди или нет. Вот и весь вопрос. Вы знаете, Александр, не хотел бы я потерять все. А мне, чтобы купить это месторождение, придется вывести много средств из активов. А это риски. Ну так, что? Беретесь мне помочь?

– Хорошо, я помогу вам. Но при двух условиях. Во-первых, вы больше никогда не будете меня шантажировать, используя моих друзей. Во-вторых, вы скажете, откуда вы узнали про мои способности.

Леонард, одобрительно закивал головой.

– А вы знаете, ведь это справедливо. И потом, ничуть не сложно. Хорошо, я больше никогда не трону ваших друзей. Даю слово. Ну, а узнал о ваших способностях я случайно, через Регину. Она как-то немного перебрала вина на вечеринке, ну и рассказала про вас. Откуда она знает, мне уже не было интересно. Это ее дела. Я понял тогда, что вы можете мне пригодиться когда-нибудь. Ну и когда мне предложили сделку – вспомнил про вас. Послал Регину к вам. Правда, ничего не вышло, к сожалению. Ну так что? Беретесь?

– Хорошо. Когда у вас будет встреча с продавцами? И, если возможно, дайте почитать ваши бумаги про месторождение. Хотелось бы немного разобраться в вопросе, ведь я все-таки стоматолог, – четко ответил Александр.

Быстро взглянув на Александра, Леонард вынул из верхнего ящика стола папку с документами.

– Все здесь. Конечно, это копии. Но вся необходимая информация здесь. Встреча завтра в девять утра. Вы можете остаться здесь, в доме, на ночь и прочитать все бумаги. А можете поехать домой, и завтра заедут за вами мои люди к восьми часам и привезут сюда на встречу.

Подумав, Александр поднялся и взял папку с документами.

– Мне читается лучше дома, поэтому я поеду к себе. Вы предложите свою машину, или мне вызвать такси? – спросил Александр.

– Конечно, конечно, – Леонард опять нажал на кнопку звонка.

Дверь отворилась, и в проеме нарисовался дворецкий.

– Машина подана, – четко произнес он.

Кивнул Леонарду, Александр быстро вышел в холл, спустился по лестнице и сел в машину. Думая о прошедшем дне, Александр тихо что-то шептал. И кажется, это было что-то не очень приятное, причем часто там упоминалось имя Леонарда, но еще чаще имя Регины.

Доехав домой, Александр, положив папку на стол в кухне, вывел первым делом Айру. Затем он позвонил Яну и успокоил его, что проблема решена, и все будет хорошо. А потом, почему-то развеселившись, они с Айрой решили дружно, что им нужен хороший ужин. После сытного ужина Айра тихонько засопела, лежа на диване в зале. Александр же до утра все листал и листал страницы документов, переданных ему Леонардом. К пяти утра, дочитав до последнего листка в папке, он быстро нырнул в постель и еще быстрее провалился в беспокойный сон.

Глава 13 Сделка

Кажется, что и не спал вовсе, – подумал Александр, когда услышал звук будильника. Быстро собравшись, выведя Айру на улицу и накормив, он спустился вниз и стал ждать машину. Ровно в восемь часов утра машина Леонарда подъехала к подъезду. Аккуратно сев в машину, чтобы не испачкать один из своих лучших костюмов, Александр положил рядом папку с документами. Тончайший аромат мужского парфюма окутывал его облаком. Уже совсем без волнения думал он о предстоящей встрече с дельцами. Изучив до строчки все документы, Александр не нашел ничего там подозрительного. Он не поленился, залез и в Интернет. Поискал там информацию о месторождениях, о фирме, которая хотела продать участок земли Леонарду. Вроде все было прозрачно, и не было никакого криминала. Фирма была известна давно. Занималась месторождениями лет двадцать. Поэтому поручение Леонарда совсем не казалось чем-то сложным для Александра. Когда машина остановилась у дома Леонарда, Александр увидел, что рядом стоят еще две машины.

Наверное, уже подъехали продавцы, – подумал он.

Захватив папку с документами, он поднялся по лестнице к двери. Дворецкий распахнул дверь, и Александр юркнул внутрь. Отдав дубленку дворецкому, Александр поспешил в кабинет Леонарда. Не дойдя до двери комнаты, он услышал шум и чей-то женский смех. Зайдя в кабинет, он увидел, что, как обычно, за столом сидит Леонард, а у него на коленях примостилась Регина.

Кокетливо улыбнувшись Александру, Регина встала и пересела на диван. Леонард, несмотря на деланное веселье, был взволнован. Волнение читалось в его глазах и движениях.

– А-а-а, Александр, – деланно протянул он. – Рад, очень рад вас видеть. Регина побудет с нами. Этот прекрасный цветок будет украшать сегодня деловой разговор. Присаживайтесь. Дождавшись, когда Александр сядет в кресло, он предложил ему бокал вина. Александр отказался, объяснив, что хочет, чтобы голова его была ясной.

– Ну что ж, наверное, правильно, – ответил ему Леонард. – А вот и наши деловые партнеры идут.

За дверью послышались шаги. Дверь распахнулась, и двое мужчин в деловых костюмах зашли в комнату. Они были уже в возрасте. Один лет семидесяти, в строгом черном костюме, напоминал скорее какую-то гору, чем человека. Маленькая голова возвышалась на огромном туловище. Покрутив головой, он решительно подошел к дивану и сел на него. Бедный диван, казалось, даже обиделся, когда на него упал такой вес, и жалобно заскрипел. Второй –пожилой мужчина, также был одет в деловой костюм, но был полной противоположностью первому. Он был худой, очень худой. Очки, казалось, ему были велики, так как закрывали почти пол-лица. Нервно поправляя их, он засеменил за первым и сел скромно на краешек дивана.

– Ну, Леонард, – басом проговорил человек-гора, – вы наконец решили принять наше предложение? Вы получите землю, а там столько меди, что хватит не только вашим внукам, но и правнукам. Но этим же надо заниматься, а мне нужны денежки сейчас. Вы же знаете, я живу с оборота. Там купил, тут продал…

Леонард нервно повел плечами и сказал:

– Какие вопросы, Валентин Федосеевич? Конечно же, я почти решил. Но и у меня есть специалист, которому я доверяю как себе. Он хотел бы еще поговорить с вашим человеком, уточнить пару-тройку вопросов. И все, как только он скажет, что все в порядке, мы с вами выпьем бутылочку и скрепим договор подписями.

– Какой же вы не доверчивый, Леонард! – пробасил человек-гора. – Мы уже с вами договор рассматриваем месяц. А ведь у меня есть и другие покупатели. Ну да ладно, если вы так хотите, пусть поговорят, – сказал он и кивнул головой второму.

– Рафик, поговори со специалистом Леонарда. Как, кстати, его зовут? – обернувшись к Александру, он произнес надменным тоном.

– Александр, – сухо представился он.

– И как это я не догадался, – с иронией продолжал человек-гора, – ведь Александр – это с греческого языка означает защитник? Защищать намерены Леонарда от нас? Ну так мы не кусаемся, а наоборот пытаемся всем сделать лучше.

Повернувшись к Леонарду, он продолжал:

– Пусть побеседуют, а мы с вами так покалякаем о жизни. У вас же найдется время, чтобы рассказать старику о своем бизнесе? Меня интересуют два ваших отеля. Может и я захочу там остановиться по случаю?

Не слушая дальше, что отвечал Леонард человеку-горе, Александр взял стул и сел рядом с Рафиком. Пожав ему руку, он как будто нечаянно оставил ее на его колене, держа папку с документами. Ему нужен был контакт, желательно с головой, но было бы странно, если бы он вдруг схватил за голову Рафика. Представив это, Александр не смог сдержать улыбку.

Через прикосновение Александр почувствовал страх Рафика. Он читался очень четко. Но мысли прочитать было сложно. Решив, что так он ничего не поймет, Александр решил пойти ва-банк.

– У вас почему-то на шее чернильное пятно, – решительно произнес он и, не дожидаясь ответа Рафика, начал быстро тереть ему шею.

Рафик на некоторое время онемел от удивления. Этого было достаточно для Александра. Мысли Рафика он прочитал четко и еще успел ему поменять воспоминания, что шею он ему не тер, а только снял нитку с пиджака.

Оглянувшись на Леонарда, он увидел, что тот, смотря, что делает Александр, выкатил глаза от удивления и старается отвлечь от этого действа человека-гору. Однако, почувствовав что-то неладное, Валентин Федосеевич, соразмерно своему весу, начал движение постепенного поворота головы в сторону Александра.

Когда наконец голова человека-горы повернулась, Александр уже сидел как ни в чем не бывало, откинувшись на спинку стула и отодвинувшись от Рафика.

– Сделки не будет, – произнес он. – Ваше месторождение – фикция. Да, там есть медь, но ее значительно меньше заявленного. А документы, конечно, настоящие, Леонард. Только процент предполагаемой добычи меди увеличен в десять раз.

– Откуда вы знаете? – басом прогудел человек-гора. – Да что это за специалист такой? – пытаясь изобразить гнев на своем лице продолжал он.

Леонард, быстро взглянув в глаза Александра, мгновенно принял решение и позвонил в звонок. На этот раз в проеме двери появился не дворецкий, а его двое телохранителей.

Молча они подошли и встали рядом с человеком-горой и Рафиком.

– Если вам нужно помочь выйти, – речитативом произнес Леонард, – так мои ребятки могут вас даже вынести. Ну, если позвать еще двоих, – добавил он, увидев, как вытянулись лица его телохранителей. – Но думаю, что вы и сами найдете выход.

Грузно поднявшись, Валентин Федосеевич пошел молча к дверям. За ним, озираясь нервно по сторонам, бежал Рафик. Не попрощавшись ни с кем, вышли они из комнаты.

После того как телохранители вышли из кабинета, Леонард попросил Регину удалиться в соседнюю комнату. Развернувшись в сторону спокойно сидящего Александра, он спросил:

– Вы уверены, что эта сделка века была фальшивкой?

На что Александр, кивнув головой, ответил:

– Да, абсолютно. Документы подделал сам Рафик. А Валентин Федосеевич, вначале боялся идти договариваться, но потом подумал, что нашел в вашем лице человека, который не очень хорошо разбирается в месторождениях. И решил рискнуть. Но теперь его репутация потеряна. Думаю, что с ним вряд ли кто-нибудь будет совершать сделки. Ведь так?

Леонард хищно улыбнулся. Потом, посмотрев на Александра, он сказал:

– Предполагаю, что вам я должен. Вы мне помогли, спасибо. Я чуть не вляпался по самые уши. Возьмите этот чек, не противьтесь.

И он протянул чек Александру. Посмотрев, что он все-таки его взял, он продолжил:

– Наш мир достаточно жесток, и я поступил немного несправедливо с вашими друзьями. У меня на следующей неделе праздник, двадцатилетие как я занялся отельным бизнесом. Отели – это моя слабость. Я вам скажу, я чувствую себя абсолютно счастливым, когда занимаюсь ими. Поэтому я вас приглашаю ко мне на праздник. Приходите вместе с друзьями. Можете и с собакой. Я знаю, что вы держите собаку. И в этом мы с вами похожи.

– А в чем еще? – спросил Александр.

– Я, как и вы, дорожу своей репутацией и людьми, которых люблю. Для меня, как и для вас, ценнее всего не деньги. Мне важнее моя дочь. Ради нее и ее семьи я решился бы на все. Поэтому жду вас и ваших друзей на празднике, – уже весело добавил он.

Подумав, Александр согласился. Он решил, что у него есть еще одно маленькое дельце, которое ему необходимо закончить в доме у Леонарда. Попрощавшись с Леонардом, он вышел на крыльцо. Внизу его уже ждала машина. Подъезжая к городу, он увидел в окно, стоящую на обочине машину скорой помощи. Рядом пылала одна из машин, которую он видел около дома Леонарда.

Глава 14 Ответный удар

Добравшись домой, Александр весело улыбнулся себе в зеркало и подмигнул. Айра, увидев, что у хозяина хорошее настроение, быстро сориентировалась и принесла ему свою игрушку.

– Давай поиграем! – телепатически передала она ему информацию.

– Ну ты, Айра, даешь! – ответил ей Александр и подбросил игрушку подальше в воздух. – Извини, дорогой мой пушистый друг, но мне надо на работу. Я и так уже припозднился. Агафоник там уже и не знает, что думать, почему я еще не в клинике. Так что все игры будут вечером! Да, я совсем забыл тебе сказать: нас пригласили в гости.

Глядя на удивленное выражение ее морды, Александр рассмеялся и потрепал ее за бороду.

– Ну вот еще, – передала опять ему Айра. – За бороду не тягать. Лучше за ушком почеши. – И подставила ему свое левое ухо.

– Ах ты, забияка, – ласково ответил ей Александр и почесал ее за ухом.

Продолжая чесать ее ухо, Александр дальше рассказывал:

– На следующей неделе мы все вместе едем за город, в большой дом. Пригласили всех: меня, Яна, тебя и Агафоника.

Видя, что Айра заинтересованно приподняла второе ухо, Александр решил усилить впечатление и добавил:

– И кстати, там живут два ротвейлера. Одного зовут Зак, второго – Лео. Как ты думаешь, тебе там понравится? – с небольшой тревогой спросил он у Айры.

– Еще бы, – телепатически протянула Айра, затем легла на спину и улыбнулась своими, как чеснок, зубами.

– Да, недаром говорят, что у ризеншнауцеров самые большие зубы среди собак, – подумал он и, нежно улыбаясь, погладил ей живот.

Спохватившись, что уже пора бежать, Александр быстро собрал свой чемоданчик для работы и вышел.

Когда он вошел в свою клинику, Агафоник, находясь за стойкой регистратуры, нервно дергал свой галстук. На диване его ожидали в очереди три пациента.

Быстро взглянув на ждущих его пациентов, Александр задорно им улыбнулся и пригласил первого по очереди.

Агафоник судорожно выдохнул воздух и стал успокаиваться.

– Конечно, – думал он, – у Александра Алексеевича были дела. Поэтому он и не предупредил его, что задержится, – размышлял дальше он. – Похоже, что у босса прекрасное настроение. Значит, проблемы он свои разрулил. Значит, и пациенты будут довольны. А то, что пришлось подождать – ну, так бывает всякое.

Ева и Агафоник, видя, что у Александра впервые за несколько последних недель прекрасное настроение, тоже начали шутить между собой. День пролетел незаметно. Пациенты уходили довольные работой Александра. В конце дня в клинику заехал Ян. Он застал Александра, Агафоника и Еву, сидящих компактно в коридоре, за столиком. На столе стояли чашки с чаем, и лежали свежие булочки.

– О, ты вовремя! Присоединяйся к нам, – пригласил его Александр.

– С удовольствием, – потирая руки, радостно ответил Ян и, взяв из шкафа в коридоре еще одну чашку, налил в нее ароматный чай.

Откусив свежую булочку, он с удовольствием запивал ее чаем и слушал байки Александра, как тот зимой ловил рыбу. Через полчаса Ева, поблагодарив за совместное чаепитие, откланялась и ушла домой.

Посмотрев на Яна и Агафоника, Александр загадочно им подмигнул.

– Друзья мои, – весело произнес он, – мы идем в гости! Это будет грандиозный праздник, думаю вам понравится.

– Гости… Можно поподробнее? – запихивая очередной кусок булки, промычал Ян.

– Ну, нас пригласил Леонард, друг Регины.

Во вдруг возникшем молчании раздался кашель, подавившегося булкой, Яна.

Александр, стукнув по спине Яна от всей души, продолжал:

– Проблему его я решил. Он даже остался так доволен, что выписал мне чек за работу. Я бы чек не взял, если бы не хотел попасть к нему еще раз в дом.

– Да? И зачем? – немного с сомнением, спросил его Ян.

Агафоник же как ни в чем не бывало, полностью доверяя своему боссу как себе, спокойно допивал свой чай.

– Дело в Регине. Очень хочу ей заплатить той же монетой. Она втянула нас всех в неприятности и околдовала Леонарда. Хочу, чтобы прозрел! – резко ответил ему Александр.

После небольшого молчания Ян и Агафоник начали размышлять вслух о том, как лучше вести себя в доме у Леонарда. Споря и соглашаясь с Александром, они выработали приблизительный план действий, которого должны будут придерживаться в гостях.

Незаметно для всех, быстро приблизился день, когда их ждали в гости. Вечером этого дня Александр, как всегда, был одет по последней моде. Костюм стального цвета очень шел ему. Посмотрев на себя в зеркало, он улыбнулся и поправил носовой платок в наружном кармане пиджака. Привычным жестом выбрав один из лучших флаконов с туалетной водой, стоящих на полке в коридоре, он обрызгал себя душистым облаком. Открыв дверь на звонок, Александр увидел стоящих в дверях Яна и Агафоника. Его друзья немного нервничали, что особенно было видно по Яну. Абсолютно уверенный в собственных силах и нацеленный на удачу Александр позвал Айру и вышел из квартиры.

Машина Яна быстро их домчала до дома Леонарда. Поднявшись вчетвером по лестнице к входной двери, они остановились.

– Ну, с Богом! – быстро проговорил Александр и решительно нажал на кнопку звонка.

Как всегда, дворецкий мгновенно возник перед ними и с почтением пригласил войти внутрь. В доме царило веселье. Играла громкая музыка, бокалы с вином стояли на столах. Посредине зеркального холла стоял стол овальной формы, на котором было столько всего вкусного, что у Агафоника не возникло больше ни малейшего сомнения в правильности их прихода.

Среди толпы незнакомых людей вдруг возник Леонард.

– О, мои дорогие гости! Как я рад вас видеть! А это твоя собака, Александр? – спросил он и кивнул на Айру. – Какая красавица! Давай я познакомлю ее со своими собаками!

Жестом приглашая их пройти вслед за ним в кабинет, Леонард поспешил войти первым. Там, на ковре, сразу же зарычав, резко сели два ротвейлера. Глядя злыми глазками на Айру, они приготовились к прыжку. Но тут вдруг неожиданно стали вилять хвостами. Они подбежали к ней и начали нежно тереться о нее своими боками. Облизав ее нос, они дружно бухнулись на спины и подняли лапы.

– О! – только и смог произнести изумленный Леонард. – Не замечал раньше за Заком и Лео такого дружелюбия, – продолжал он. – Думаю, что вам тоже стоит расслабиться и выпить. Скоро к нам присоединится Регина. Друзья, у меня есть небольшое дельце. Ну совсем крохотное. Александр, я тут планирую компенсировать сорвавшуюся сделку по покупке месторождения и купить еще один отель. Но мне очень нужен ваш совет. Вы ведь дадите мне его?

Александр, почти не думая, сразу же утвердительно кивнул Леонарду.

– Ну и чудненько! – обрадовался Леонард и выбежал из комнаты.

Минут через пять он пришел в компании мужчины средних лет, который выглядел довольно смущенным.

– Вы можете его хватать за шею, голову, руки, делайте что хотите, – четко произнес Леонард в наступившей тишине. – Он возражать не будет. Правда, Виктор?

В наступившей тишине Александр встал и, подойдя к Виктору, положил свои руки ему на плечи. Как обычно, по его рукам побежали небольшие импульсы. Минут через пять, обернувшись к Леонарду, он подтвердил возможность сделки.

– Здесь, – сказал он, – нет никакого подвоха. Этот парень, Виктор, нуждается сегодня в деньгах. И он действительно хочет продать свой отель. И притом не очень дорого. Так что, если он вам действительно нужен, стоит купить, – уверенно сказал Александр и сел назад в кресло.

Отпустив Виктора назад в холл, Леонард как прекрасный хозяин своего дома стал угощать друзей Александра вином из своей элитной коллекции. Постепенно напряжение между ними спало, и уже как хорошие знакомые они сидели и беседовали на отвлеченные темы. Неожиданно дверь отворилась, и вошла Регина. Выражение ее лица, походка и взгляд – все отражало ту неприязнь, которую она всем своим существом испытывала к Александру и его друзьям. Как-то недобро посмотрела на нее Айра. Видимо, прочитав мысли Александра, она тут же приняла его сторону.

Александр встал и, подойдя к Леонарду, вдруг положил руку на его плечо.

– Вы ведь не станете возражать, если я как доктор, а не как ваш друг или враг, посмотрю на то, что сделала с вами эта женщина.

Не ожидая его ответа, он решительно стал менять ему воспоминания там, где Регина внушила ему свою любовь. Зрачки Леонарда то расширялись, то сужались. Видно было, что Регина хорошо поработала над ним. Казалось, что это воздействие длилось вечность, но прошло всего минут пять. Оторопев от такой наглости, Регина поспешила взять за свободную руку Леонарда, оттянув его от Александра.

– Что вы творите! – воскликнула она и постаралась теснее прижаться к Леонарду.

– Не поможет, – уверенно сказал Александр. – С нами блокиратор ваших чар, – усмехнулся он и кивнул на Агафоника.

Агафоник, уверенно допивая вино, подмигнул ей.

– Какая фамильярность! – прошипела Регина. – Ну, Леонард, милый, что ты скажешь на их выходки? – спросила она и с ужасом увидела, что Леонард смотрит на нее со все большим презрением.

– Ты! Тебе нужны только мои деньги! Как я был слеп! Ты, Регина, больше не получишь ни гроша! А разве это не твои друзья хотели мне продать месторождение? Точно! Но они-то уже пошли к праотцам поздороваться, а ты тут стоишь! На нас смотришь! Как думаешь, может это несправедливо? – со все нарастающей угрозой шипел Леонард.

Побледнев, Регина выскочила из кабинета Леонарда. В коридоре послышался стук каблуков от ее сапог.

Айра лениво повернув голову, внимательно посмотрела в глаза Зака и Лео.Взвизгнув собаки взлетели вверх. Развернувшись, казалось, в воздухе, они понеслись вслед за Региной.

Леонард на время превратился в человека, которого неожиданно заморозили. Глотая воздух, он никак не мог сообразить, что же произошло с его собаками. Потом, решив, что главное – это Регина, он ринулся вслед за ней. За ним следом устремились в погоню и друзья. Одна Айра, как бы нехотя бежала следом, показывая всем своим собачьим видом, что торопиться некуда.

Добежав до калитки, они увидели, что Зак держит в зубах ошметок от одежды Регины, а в пасти Лео находится ее сумочка. Вдалеке виднелась уезжающая машина.

– Ничего, мои руки длинные, Регина! – проревел вслед уезжающей машине Леонард.

– Забудьте вы эту женщину! – громко произнес в наступившей тишине Александр. – Судя по скорости, с которой она отсюда убегала, вы вряд ли ее увидите еще раз, – добавил он посмеиваясь. –Будьте добродетельны хоть иногда. Ведь вы же тоже получали некоторое удовольствие от общения с ней.

Подумав, Леонард согласился.

– Давайте вернемся назад, у нас еще море шампанского и еды! – как гостеприимный хозяин предложил он друзьям.

Приняв охотно его приглашение, вся компания из четырех человек и трех собак дружно пошла к дому. Почти поднявшись по ступенькам к входным дверям, они нашли потерянную в спешке Региной свернутую бумагу. Развернув, они увидели, что на ней нарисовано какое-то дерево, ответвления которого были подписаны именами людей.

– Наверное, это фамильное древо Регины, – вслух предположил Леонард. – Позвольте посмотреть, – сказал он и стал рассматривать документ.

– Однако нет! Посмотрите, Александр! Здесь вписано ваше имя! Вы знаете почему?

Отрицательно покачав головой, Александр задумался.

– Знаете что, Александр! Я дарю вам этот документ. Как будет у вас желание, можете разгадать этот ребус. Если захотите, поделитесь потом со мной, что узнали. Буду рад. А пока давайте забудем про эту ужасную женщину и пойдем кутить!

И в подтверждение своих слов Леонард распахнул дверь и пропустил вперед своих гостей. Забыв про злоключения с Региной, друзья вовсю веселились в доме у Леонарда почти до утра. Добравшись после вечеринки домой, Александр, все-таки не выдержал и спросил Айру:

– Айра, дорогая, а что за информацию ты передала двум ротвейлерам Леонарда? Почему они так ринулись за Региной?

– Я внушила им, что она украла у них сахарную косточку, – телепатически ответила Айра.

Потом, хитро посмотрев на Александра и поняв, что у него прекрасное настроение, залезла на диван. Вздохнув, она перевернулась на спину и улыбнулась.

Глава 15 Неожиданное возвращение

Постепенно зима отступала. Воздух днем начинал все больше прогреваться солнцем. Кое-где уже обнажились от снега проплешины на асфальте.

Прошло уже около двух недель, как сбежала Регина. Александр с головой окунулся в свою работу. В один из вечеров, после работы, он решил зайти к Яну в гости. Предварительно позвонив другу, Александр зашел по пути в супермаркет.

Взяв большой торт, он в прекрасном настроении подошел к кассе.

– И не боитесь растолстеть, господин стоматолог? – вдруг раздалось за его спиной.

Резко обернувшись, он увидел Регину. В ее руках была лишь бутылка молока и два банана.

– А, вы я смотрю на диете? Тоже боитесь растолстеть? – парировал ей он.

Вид у Регины был удручающий. Ее темные шоколадные волосы выбивались безжизненными прядями из-под шапки. Косметика была положена на лицо неаккуратно, торопливой рукой. Лицо как-то осунулось и постарело.

– Я уже думал, что вы далеко, где-нибудь на Майорке или дальше. Что вас задержало здесь? Не боитесь Леонарда?

Нервно дернувшись, Регина злобно посмотрела на него.

– Я бы уехала. Но эта сволочь заблокировала мои карточки. И у меня случилась еще одна неприятность. – Задумчиво посмотрела она на него. – Потеряла один документ. Вы случайно не видели в доме у Леонарда документ, на котором нарисовано фамильное древо? Он вам ничего про него не говорил?

Задав вопрос, Регина так напряглась, что на ее шее, вдруг стала видна пульсирующая вена.

Стараясь не выдать свое волнение, Александр с безмятежным видом посмотрел на Регину.

– Нет, не показывал. А что вам так нужен этот документ? Вы что своих родственников ищите? – решил он выведать у нее информацию.

– Нет, там не мое древо нарисовано, и не мои родственники вписаны, – все еще с подозрением разглядывая его, ответила Регина.

Потом, вдруг искусственно рассмеявшись, она добавила:

– Это документ одного моего знакомого. Вот и беспокоюсь, что потеряла чужую вещь. Хотела бы найти и вернуть, – все еще усмехаясь заключила Регина.

Потом, развернувшись и не прощаясь с Александром, бросив молоко с бананами на полке, она быстро вышла из магазина.

Смотря ей вслед, Александр лишь грустно качал головой. Размышляя, в чем же ценность его фамильного древа для Регины, он незаметно для себя, вслед за очередью подошел к кассе. Из задумчивого состояния его вывел лишь резкий окрик:

– Молодой человек! Так вы торт положите на ленту! Мне цену надо пробить!

Извинившись, он сразу же отдал торт кассиру. Заплатив, Александр решил ускориться и побыстрее пойти к Яну. Дверь ему открыла жена Яна.

– Как рада я вас видеть, Александр, – поприветствовала его Нелли. – Редко нас балуете своим приходом. А зря! Мы всегда ждем вас к себе в гости.

Услышав, что к ним домой пришел Александр, Ян и его дочка Галя выскочили в коридор.

– Дорогой мой друг! – радостно вопил Ян. – Как здорово, что ты наконец, решил к нам выбраться.

Дочка, Галя, лет десяти, широко улыбаясь, уже держала в руках коробку с шахматами.

Передав торт Нелли, Александр быстро снял верхнюю одежду и прошел в гостиную. Жил Ян с семьей достаточно скромно. Работая доцентом в Вузе, он зарабатывал не очень много. Но их выручало то, что Нелли прекрасно шила и обшивала практически весь подъезд. Вот и сейчас в углу стояла открытая ножная швейная машина. Рядом, на стуле, лежало чье-то недошитое платье.

В центре гостиной стоял круглый стол, на котором уже хлебосольные хозяева расставили столовые приборы и закуски. В центре стола стояла хрустальная миска с салатом оливье. Маринованные огурчики, соленые грибы так и просились в рот. Сглотнув, Александр, не выдержав, сел первым за стол.

– Не торопитесь начинать, – послышался голос Нелли из кухни. – Сейчас принесу горячую курицу с картошкой.

Минут через пять в комнату зашла Нелли, неся большую фарфоровую тарелку с аппетитной, еще дымящейся курицей, рядом с которой были аккуратно выложены кусочки теплой картошки.

– Божественно, – только и смог проговорить Александр.

Весело рассмеявшись, Ян помог поставить тарелку на стол и стал всем раскладывать на тарелки горячее. Увидев голодные глаза Александра, он, не скупясь, почти треть курицы положил ему.

– Ну ты даешь, Ян. Я может столько и не съем, – довольно пробормотал Александр и, уже не отвлекаясь, стал есть.

Через час, когда все уже съели достаточно, чтобы не отвлекаться на еду, первым мысль высказал Ян.

– Ну что ж, может в дурака? – спросил он с надеждой. – Или в домино?

– Или в шахматы? – раздался тоненький голос Гали.

Не решаясь отказать дочке в удовольствии поиграть с Александром в шахматы, Ян, немного опечаленный, сел в кресло, держа уже приготовленную колоду карт. Отказавшись от чьей-либо помощи, Нелли проворно убирала посуду со стола. Она периодически хитро посматривала на выражение лица дочки во время игры. Через некоторое время и Ян уже увлеченно смотрел, как на доске разыграли партию Александр с Галей.

Попеременно подскакивая к Александру, он пытался ему подсказать, по его мнению, лучший ход. Усмехаясь Александр не всегда следовал его советам. Ведь шахматы, по его глубокому убеждению, он знал лучше.

– Ну вот, зевнул ладью! – огорошено вдруг проговорил Александр и посмотрел на Галю.

Галя, широко улыбаясь, уже через пару минут поставила ему мат.

– Да, растет шахматист, – с восхищением проговорил он. – А я, между прочим, был лучшим шахматистом в своей студенческой группе.

– Что ты хочешь: время другое, – ответил ему Ян. – Масса информации по шахматам в Интернете, всякие программы, тренажеры. Вот и результат.

Весело подскочив со стула, Галя, сложив шахматы в коробку, понеслась положить их в свою комнату. Видя, что Галя больше не намерена играть в шахматы, Ян, уже никого не спрашивая, с довольным видом сел за стол и начал тасовать колоду карт.

И через минут десять, как обычно, понеслось. Все здесь любили играть в карты. Они могли играть и до утра, если бы это было лето. Но Гале надо было завтра в школу. Это корректировало планы всех.

Решив, что они будут в этот раз играть по парам, все с энтузиазмом приступили к игре. Вскоре в комнате стали раздаваться крики:

– Это ты куда положил карту?

– А что это ты подмигиваешь Гале? Вы что, переговариваетесь?

– А ты случайно не подсмотрел?

– Нелли, разве так ходят?

– Ты зачем туза скинул?

– Перетасуй!

Только к полуночи разгоряченная четверка решила наконец закончить игру. Уже в коридоре Александр, оставшись вдвоем с Яном, рассказал ему про Регину. Не зная, что и ответить другу, Ян только расстроено качал головой.

– Я уже думал, что она далеко отсюда. Ан нет, бегает все кругами! – с вытаращенными глазами зашептал он в ухо Александра. – Да, забыл рассказать. Нашу грымзу кафедральную, наверное, посадят.

– За что? – удивился Александр.

– За взятку. Но я не верю. Она хоть и стервоза, но принципиальная до ужаса. А тут – вообще смешно. Пришли двое из органов к нам на кафедру. Подошли к ее столу. А на нем лежит стопка методичек. Она только пришла из аудитории, где принимала зачет. Один из людей в форме взял одну методичку и потряс ее в воздухе. Оттуда веером высыпались деньги. Ну, ее под белые руки и на выход. Только не будет она своим положением рисковать ради денег. И для чего ей деньги? Она ведь одна живет, – грустно закончил Ян.

– А чего тебе-то расстраиваться? Она ведь часто всех ругала, по большей части незаслуженно! Столько людей из-за ее психического характера с кафедры ушло. Ведь приходилось из неприятностей и тебя вытаскивать не раз, в которые она тебя намеренно затягивала. И потом, она ведь тебя, как я помню соблазняла. Так чего в голову берешь? – спросил его, уже выйдя на лестничную площадку, Александр.

Тихонько переместившись за ним и прикрыв дверь своей квартиры, Ян возразил:

– Знаешь, при всей своей злобности к людям, она не жулик. Не люблю, когда несправедливость верх берет. Может попробуешь разобраться в этом? Завтра будут проводить следственный эксперимент у нас. Придут все студенты, которые были в аудитории. И ее приведут. Что решишь? – Ян посмотрел с надеждой на друга.

Увидев, что Яну это важно, махнув рукой Александр ответил:

– Ну ладно, что с тебя взять! Рыцарь нашего времени! А во сколько быть у тебя в институте?

– В девять утра, – обрадованно ответил Ян. – Спасибо, век не забуду!

– Да я еще ничего не обещаю. Подойду, посмотрю. А там – кто знает.

Потом, еще раз поблагодарив за чудесный вечер и неся с собой кусок курицы для Айры в пакете, Александр быстро побежал вниз по лестнице.

Глава 16 Грымза

Предварительно отзвонившись Агафонику, Александр без пяти минут девять уже стоял около дверей кафедры, где работал Ян. Рядом толпились студенты. Решив позвонить Яну и уточнить, что дальше ему делать, Александр вытащил сотовый телефон. Однако не успел он его включить, как дверь резко распахнулась, и перед глазами Александра показалась процессия. Впереди шел человек в форме. Затем, со следами бессонной ночи, с красными глазами, двигалась грымза. За ними, грустно качая головой, шел Ян. Замыкал процессию еще один представитель органов. Грозно посмотрев, на толкающихся рядом с Александром студентов, он попросил пройти с ними тех, кто был на сдаче зачета.

Как напуганные птенцы, из группы стоящих студентов вышло девять человек. Они, толкая друг друга, двинулись следом за процессией. У одной студентки вдруг раскрылась сумка, и оттуда посыпались конспекты, ручки. Громко охнув, она бросилась собирать свои вещи назад в сумку. Александр, решив, что одергивать Яна нет смысла, уже шел следом за всеми. Нагнувшись, чтобы помочь студентке, он, передавая ей конспекты, ручки и карандаши, которые щедро рассыпались по полу, нечаянно дотронулся до ее ладони. Вдруг, и сам того не осознавая, он прочитал ее мысли. Страх и ужас наполняли ее голову. Страх быть пойманной и ужас от содеянного.

Она что-то знает, – вдруг понял Александр. – Ладно, – подумал он, – похоже, дело не такое и запутанное. Как говорится, лед тронулся, – уже весело подумал он и, наклонившись за очередным конспектом студентки, быстро посмотрел ей в глаза.

Отпрянув от неожиданности, студентка засмущалась. Передав ей конспект, Александр решил идти напролом. Мило улыбаясь, он наблюдал за тем, как студентка, уже сложив все выпавшие вещи обратно в сумку, застегивала на ней замок.

– Какая я все-таки неповоротливая, – тихо сказала она, стараясь не смотреть Александру в глаза.

– Ничего, бывает, – с ноткой дружелюбия ответил ей Александр. – А хотелось бы уточнить, на каком вы курсе?

Не услышав враждебности в тоне Александра, студентка попробовала улыбнуться.

– На втором. – И уже развернулась, чтобы догнать всех остальных.

– Наверное, нравится учиться? – догоняя ее, спросил Александр.

– Да, – ответила студентка и резко увеличила скорость.

– Однако будь что будет, – подумал Александр и резко схватил ее за руку.

– Что вы себе позволяете? – попыталась возмутится студентка.

Однако Александр, не обращая внимания на ее возмущение и попытки вырваться, положил свои руки ей на плечи. Как обычно, по его рукам потекли небольшие импульсы. Прочитав ее мысли, Александр нахмурился.

– Нам придется с вами поговорить отдельно, Ира – вдруг строго сказал он.

Подняв на него уже полные слез глаза, студентка вдруг зарыдала. Сумка свалилась с ее плеча и упала между ними.

Вдруг раздался голос Яна:

– Что случилось? В аудитории решили провести следственный эксперимент, и меня попросили выйти. Выхожу – тут такая драма. Можешь объяснить, Александр?

Александра резко перебила вдруг студентка:

– Вы тоже из органов? Вы меня подозреваете? – жалобно протянула она.

Не обращая внимания на Яна, Александр, посмотрев на нее, ответил довольно в резкой форме:

– Да, я из похожей организации. Но, Ира, я и так все знаю. Так получилось, что мы расследуем в институте одно дело и вынуждены были следить за одним человеком, – соврал он. – Как же ты могла так поступить? Ведь завкафедрой бы посадили, и это же такой позор. А если бы тебя ни за что так подставили?

Ян, уже начиная понимать, что Александр пошел ва-банк, решил ему не мешать.

Студентка покачнулась и, отойдя от друзей, оперлась о стену. Подняв ее сумку, Ян решил подождать, чего сможет от нее добиться Александр. Сквозь рыдания молодой девушки вдруг послышалось:

– Я не знала, я не думала, что ее посадят… Он мне сказал, что ее просто выкинут с места завкафедрой… Обещал бросить жену и жениться на мне…Я беременна, – вдруг, с болью в глазах, прошептала совсем тихо она.

Поняв уже, в чем дело, Ян стал похож на орангутанга, у которого вдруг забрали банан. На лице у него читались смешанные чувства. Там были и растерянность, и злость, и отчаяние, и радость за грымзу.

Посмотрев на Яна, Александр усмехнулся и, повернувшись к студентке, сказал:

– Я думаю, что все наши поступки – как плохие, так и хорошие – влияют на нашу судьбу. На судьбу наших детей. Как можно начинать свою жизнь с такого обмана? Как можно жить с этим? И разве можно построить свое счастье на слезах других? – строго спросил он.

Слезы покатились тонкими струйками по лицу Иры. Сотрясаясь от рыданий, наконец она произнесла:

– Что же мне делать?

Посмотрев на нее, Александр, повернувшись к Яну, сказал:

– Вам нужно идти вдвоем в аудиторию, где идет следственный эксперимент. Надо заканчивать весь этот кошмар! – повысил голос он.

Повернувшись к Ире, он продолжил:

– Если у тебя хватило наглости подставить завкафедрой, значит, хватит смелости и признаться. И потом, – уже смягчившись, произнес он, – думаю, что рождение ребенка, это счастье. Конечно, хотелось бы, чтобы дети росли в полных семьях. Но это как у кого сложится. Придется взять академический. В свою группу ты уже не вернешься. Попадешь в другую, когда выйдешь из декрета. Но может, это и к лучшему. – закончил он.

Вытерев слезы, Ира нерешительно, на почти негнущихся ногах пошла к аудитории, где проходил следственный эксперимент. Держа ее сумку в руках, за ней пошел Ян. Обернувшись к Александру, он вопросительно посмотрел на него.

– Нет, Ян. Мне там нечего делать. Я думаю, что Ира и так сама все расскажет. Пусть грымза думает, что это ты ее герой, ее выручил. А я тебя тут подожду, – сказал он и подошел к окну.

Кивнув головой в знак согласия, Ян припустил за студенткой. Открылась дверь, и они вдвоем растворились в ее проеме. Прошло около часа, как Александр стоял в ожидании около окна. Уже второй раз прозвенел звонок в коридоре. Наконец дверь открылась и оттуда, держа Яна под руку, показалась грымза. Она улыбалась. Ян с вымученной улыбкой посмотрел на Александра.

– А, Александр! Как я рада! Господи! Какой я пережила ужас! Если бы не Ян, этот кошмар продолжился бы еще лет так эдак на пять, – прикинула она и резко вздохнула. – Он мой спаситель! Он смог меня вытянуть из тюрьмы! Теперь это я вам, Ян, должна чай с конфетами и букет в зубах! – сказала она и тесно прижалась к Яну, не обращая внимания ни на кого.

Александр, улыбнувшись в ответ, только пожал плечами.

– Александр, подожди меня, я сейчас освобожусь, – сигнализируя глазами, сказал Ян.

– О, извините! Я вторглась в ваши планы! – сообразила грымза. – Ян, вы доведете меня на кафедру, и я вас отпущу. Хорошо? А то меня еще ноги не совсем хорошо держат после бессонной ночи и всего этого…

Согласившись ее довести до кафедры, Ян потянул ее быстрее. Еле успевая перебирать ногами, грымза с прискоком шла рядом.

Видя, что они уже завернули за угол коридора, Александр наконец рассмеялся.

– Ну и странная же это была бы парочка. Видел бы себя Ян со стороны, – подумал он весело.

Правда, улыбка у него быстро сникла, когда он увидел, что выводят Иру из кабинета люди в форме. На ее бледном лице уже не было слез. Оно было спокойным. Посмотрев на Александра, она ему улыбнулась и сказала:

– Вы были правы. Так гораздо легче. – И, больше не обращая ни на кого внимания, она ушла. Вслед за ней, унося ее сумку, ушли и люди в форме.

Долго смотрел им вслед Александр, размышляя о жизни. О том, как много вокруг соблазнов. И как все-таки человек должен думать над тем, чтобы не переступить грань человечности, великодушия и сострадания. Выдернул из этого состояния, как обычно, Ян.

– Ну, пойдем! Как ты все-таки грымзу выручил! Я тебе должен! Но как ты догадался, что это она? Все никак не пойму. Расскажешь? – прозвучал его голос рядом.

Александр поднял глаза, увидел друга и, положив ему руку на плечо, сказал:

– Ты знаешь, Ян, как хорошо, что ты у меня есть! А другу помочь – это только в радость! Так что ничего ты мне не должен. Друзья выручают просто так, радуясь, что могут это сделать. Понимаешь? – спросил он и заглянул в глаза Яну.

Ян, улыбнувшись во все свои тридцать два зуба, с благодарностью пожал ему руку.

– А хочешь, я тебя угощу вкусным обедом? – вдруг спросил он. – У нас здесь, рядом с институтом, есть одно местечко. А кормят как! У них даже есть своя мини-пекарня. Так что хлеб у них всегда обалденно вкусный!

– Если только хлеб, то лучше не надо. А если еще и мясо вкусно готовят, то тогда конечно же я готов идти, – ответил ему Александр.

Выйдя из института, друзья, свернув налево, вскоре подошли к кафе, которое называлось «Вилка».

– Хорошо, что не вилы, а вилка, – пошутил Александр и, решительно шагая, поднялся по ступенькам.

Кафе встретило их приглушенной музыкой и полумраком. Мелодичные звуки так и просили их присесть и отдохнуть. Выбрав местечко около окна, друзья стали осматриваться по сторонам.

– Здесь не многолюдно, – осмотревшись, сказал Александр.

– Это пока. Вечером здесь обычно нет свободных столиков.

Сделав заказ, Ян попросил Александра все рассказать про студентку, как же ему удалось ее вычислить.

– Нечего особенно и рассказывать, – ответил Александр. – Получилось совершенно случайно. Она нервничала. Выронила сумку. Я решил ей помочь собрать вещи и нечаянно дотронулся до ее руки. Ну а дальше дело техники. Ты же понимаешь.

– Понятно, – протянул Ян. – Но я думаю, что это не случайность. Вернее так: случайности не случайны. Она нервничала – вот и уронила сумку. Хорошо, что ты пришел, иначе бы грымзу не спасли. А вообще, дуреха эта Ира. И зачем она поддалась на уговоры этого Перелыгина. Он думал, представляешь, что его поставят руководить кафедрой, как только грымзу посадят. Вот гад! – сказал Ян и в подтверждение своих слов грохнул вилкой об пока еще пустой стол.

– Пожалей стол, Ян, – одернул его Александр. – Стол-то не виноват в том, что есть такие люди, как Перелыгин. Но Ира не под пистолетом с ним жила. Она сознательно хотела разрушить его семью, хотела родить от него ребенка. Поэтому и подложила деньги в методичку, как он ее и попросил. Только цену она заплатит слишком большую. Хотя кто его знает, чем мерить эту цену, – задумался он.

– Да, отчислят ее. Ну и Перелыгина вроде выкинут из института. За аморалку и все такое… А может и его привлекут. Ире ведь только исполнилось восемнадцать, а она уже беременна. Я не знаю. Но ей вроде срок грозит. Сколько не знаю – не юрист. Жалко: совсем еще юная.

Александр, посмотрев, как официант расставляет им на столик аппетитно дымящиеся тарелки с мясом, сглотнув слюну, перебил его:

– Знаешь, Ян. Я конечно все понимаю, но каждый выбирает свой путь. И делает свои ошибки. И сейчас мы уже ничего не сможем исправить. И, глядя на это мясо, мне совсем не хочется думать про твой институт, – закончил он и в подтверждение своих слов, впился зубами в сочный кусок отбивной.

Глава 17 День рождения

Возвращаясь после очередного рабочего дня из своей клиники, Александр перебирал в памяти своих пациентов.

– Интересно, – думал он.

Бывает, что человек к нему ходит годами. Он уже может наизусть перечислить его проблемные зубы. Даже если ночью его растолкать, он и спросонья перечислит, где у такого пациента кариес, где пломба, а где зуб удален. Но кроме этого, эта категория людей, приходя к нему, не только хочет вылечить зубы, но и рассказать много чего из своей личной жизни. Получается, как два в одном: и стоматолог, и психотерапевт. Про себя Александр их называл болтунами. Правда, совсем был не против послушать их. Он был не женат. И ему было даже интересно заглянуть в личную жизнь других людей.

–А бывает, – задумался он, – что среди пациентов встречаются, так сказать, молчуны. Они приходят лечить зубы. Благодарят и уходят в никуда. И остается только догадываться, чем занимаются эти люди в жизни, как они живут и какие у них интересы.

Вот и сегодня к нему в клинику, опять напугав Агафоника своей экпрессией, заходила Гуля Меркурьевна. А ведь он знал еще при жизни ее мужа.

–Интересная же была парочка, – подумал Александр и даже крякнул от удовольствия. – Агафоник увидел только лишь половину. – И улыбка растянула его губы. – А видел бы он ее деда! Вот это был колорит!

И Александр вспомнил, как первый раз, лет пять назад, к нему в клинику зашли эти двое. Бабка, воинственно шагая впереди, стучала палкой. За ней, вышагивая в солдатских сапогах, шел дед. Военную выправку не могло стереть даже время. Дед был воякой и прошел путь настоящего воина, отдав всю свою жизнь армии. Это чувствовалось и в его взгляде решительных серых глаз, и в его громогласном голосе. Перебивая друг друга, они, заполнив своими голосами все территорию клиники, пытались тогда объяснить Александру, что деду надо вырвать зуб. Еще раз усмехнувшись, он вспомнил, что пока дед после удаления зуба отсиживался в коридоре, бабка успела рассказать всю историю их жизни.

Так, незаметно для себя, Александр подошел к подъезду своего дома. Не успел он подойти к дверям, как они распахнулись, и на улицу, чуть не столкнув его с лестницы, выскочила Нина Ивановна.

– А, добрый вечер, Александр! – второпях сбегая с лестницы, бросила она ему. – Вы не забыли? Завтра жду вас к себе на день рождения! Вот бегу за дрожжами, а то хочу поставить тесто, а их нет. – И махнув ему рукой, она побежала в магазин.

Не успев даже ответить, Александр чуть не выругался.

– И как я мог забыть? – подумал он. – А ведь хотел же зайти, купить подарок. И забыл. Ну да ладно, завтра утром успею, – решил он и зашел в подъезд.

Утро разбудило Александра солнечными лучами. Потянувшись с удовольствием в постели, он открыл глаза. Взглянув на Айру, которая с нетерпением ждала, пока он проснется, Александр вылез из теплой постели.

– Ну, Айра, мы сегодня идем на день рождения к Нине Ивановне и Жоржу. Семьдесят лет – не шутка. Тут надо бы купить хороший букет цветов и, наверное, подарим деньги.

– Да, то-то я думала, что у Жоржа ус поломан. А семьдесят лет это много? – передала телепатически Айра и заинтересовано посмотрела на Александра.

– Да не коту семьдесят лет, а его хозяйке! – засмеялся Александр. – А сколько коту, я и не знаю. Но уж точно не семьдесят.

Посмотрев на вдруг погрустневший вид Айры, Александр решил ее подбодрить.

– Давай-ка мы с тобой сгоняем, пока есть время, в парк! Там, наверное, уже вышли гулять другие собаки.

Враз забыв о коте, Айра вскочила и помчалась к дверям. Минут через десять они уже были в парке. Пока Александр задумчиво прохаживался среди деревьев, Айра с деловым видом бегала среди гуляющих собак. Через час, вернувшись домой, они приступили к завтраку.

На этот раз, Александр, к большому неудовольствию Айры, решил сделать завтрак легким.

– Айра, мы идем к Нине Ивановне на день рождения. А ты ведь знаешь, там будет много всяких вкусностей. И запеченная курица, и отбивные, и свиные ребрышки. Ну и зачем наедаться? – отстаивал свою позицию он.

Укоризненно глянув на него своими круглыми темно-карими глазами, Айра передала телепатически:

– А с собой она даст нам свиных ребрышек? Про запас? – И с надеждой посмотрела на Александра.

– Думаю, что да, – уверенно ответил ей Александр.

Успокоенная его ответом, Айра подошла тогда к своей миске и, вздохнув, зажевала единственную сосиску, лежащую в ней. Потом, попив воды из другой миски, она направилась к дивану. Запрыгнув на свое любимое покрывало, лежащее на диване, она приготовилась ждать похода к соседке.

– Сторожи дом, Айра, – сказал Александр, стоя уже в пороге. – Я скоро вернусь. Побегу за цветами.

Посмотрев внимательно на Александра, Айра потянулась и встряхнула ушами.

– Уже в животе все бурчит. А свиных ребрышек у нее много? – телепатически передала Айра.

–Ну ты даешь, Айра! – ответил ей Александр. – Подумай о чем другом, пока я в магазин сбегаю, –И, выскочив из квартиры, быстро закрыл замок.

На площадке вовсю разносились запахи готовящегося вкусного обеда.

Оставшись одна, Айра вскоре погрузилась в полудрему. И только периодически доносившиеся запахи с площадки заставляли ее беспокойно ворочаться.

Пробежавшись до супермаркета, Александр заскочил в отдел, где продавали цветы. Оплатив шикарный букет из красных роз, он довольный вышел из магазина. Вернувшись домой, Александр поставил букет в вазу. Глядя на валяющуюся на диване Айру, он включил компьютер. Время пролетело незаметно.

Наконец наступил вечер. Захватив с собой конверт с деньгами и букет, Александр в компании с Айрой позвонил в дверь к Нине Ивановне.

– А, мои дорогие! Проходите! – встретила их соседка.

За ее спиной, недовольно поглядывая на Айру, вытягивал спину кот Жорж.

Хитро прищурившись, Айра радостно прошлепала мимо него к праздничному столу. Александр, поздравив соседку, занял один из стульев за столом. Подождав, пока Александр сядет за стол, Айра расположилась на полу рядом с ним и положила морду на его колени.

За столом, как обычно, сидели подруги Нины Ивановны, ее дальние родственники и племянник. Правда, в этот раз племянник пришел не один, а с девушкой.

Радостно улыбаясь, Нина Ивановна представила всем девушку племянника:

–Познакомьтесь, это Маша! Она работает в библиотеке.

Немного смущаясь, Маша опустила глаза.

Александр, несмотря на свою серьезность на работе, в компании был балагуром. Он мог рассказать веселый анекдот, был начитан и поддерживал практически любую тему. Время пронеслось довольно быстро.

Айра, видя, что Александр увлекся тем или иным рассказом, настойчиво напоминала ему о себе, периодически гавкая и ложа ему голову на колени. На что Александр машинально отдавал ей со своей тарелки все мясное. К концу дня рождения у Айры морда покруглела, усы распрямились от удовольствия. Уже не в силах больше что-либо съесть, она оставила рядом с собой большой кусок запеченной курицы. Иногда поглядывая ревностно на кота Жоржа, она старательно сторожила свое лакомство.

– Знаете, Александр! – вдруг обратилась к нему соседка. – Не жениться ли вам? Ну, может просто пожить вместе с хорошей девушкой, а потом уже жениться. Сейчас это считается нормальным. Это раньше, в мои годы, осуждалось обществом, когда люди жили без регистрации. А сейчас это норма.

Чуть не подавившись, заглотнув сразу большой кусок пирога с яблоками, Александр почти улыбнулся.

– Уважаемая, Нина Ивановна! Я бы с большим удовольствием последовал вашему совету, но пока не встретил свою половинку, – с грустью закончил он.

– А, Александр! Пока вы будете ждать свою половинку, так и жизнь пройдет! Поэтому я решила взять все в свои руки и пригласила одну девушку. Она, к сожалению, опаздывает. Но у нее ответственная работа. Она не красавица, но вполне себе миловидная. – возразила соседка.

Посмотрев на ее решительный вид, Александр вдруг спросил:

– А любит ли она собак? – и выжидательно посмотрел на Нину Ивановну.

После этого вопроса у Айры даже голова приподнялась. Усы растопырились в стороны. Казалось, что собака улыбается.

Задумавшись, Нина Ивановна лишь покачала головой.

– Не знаю. Я как-то об этом не подумала ее расспросить, – только и смогла ответить она.

Вдруг раздался звонок.

Соседка вскочила со стула и побежала открывать дверь. После бурных поздравлений, доносившихся из коридора, дверь в гостиную наконец отворилась, и на пороге появилась раскрасневшаяся Нина Ивановна.

– Позвольте вам всем представить мою хорошую знакомую и прекрасную женщину Зинаиду Павловну! – объявила она и вошла в комнату.

Подняв глаза, Александр опешил. В дверях, за спиной Нины Ивановны, стояла грымза.

Растянутые губы грымзы отдаленно напоминали улыбку. Еще не замечая от волнения Александра, она села на свободное место, как раз напротив Александра.

– Ну вот, все и в сборе! Александр, не хотите обслужить Зинаиду Павловну? Налить ей вина? – взяв фальцет, пропела Нина Ивановна.

Улыбаясь, и немного смущаясь, Александр потянулся за бутылкой. Налив вино в бокал грымзы, он сел. Куда-то пропало его веселье. Грымза подняла глаза и тоже оторопела.

– А, это вы! – протянула она.

Посмотрев на изумление в глазах соседки, она добавила:

– Мы хорошо знакомы с Александром. Правда, в роли жениха я его еще не рассматривала, – И, отхлебнув почти полбокала за один раз, она решительно на него посмотрела.

– А ведь это хорошая идея, как вы думаете, Александр? – усмехаясь добавила она.

Александр после бурных возлияний и плотного обеда, весь раскрасневшись, молча смотрел на нее. Потом, решив, что пауза затянулась, спросил:

– А вы любите собак?

Для подтверждения важности вопроса Айра вдруг громко гавкнула. Не увидев сразу собаки и не подозревая об ее присутствии, грымза от неожиданности вскрикнула. При этом она машинально вцепилась за край скатерти и дернула за нее. Послышался звук разбитого стекла.

Айра, увидев, что под стол вдруг неожиданно прилетела тарелка с половиной курицы, не долго думая, схватила курицу и положила рядом с собой. Проигнорировав разбившиеся пару бокалов, она выловила из груды прилетевшей под стол посуды свиное ребрышко и тоже положила его к своим трофеям. Жорж, увидев, что сделала Айра, стал медленно к ней приближаться, Он полз, пригнувшись к полу. Посмотрев на него своими умными глазами, Айра решила показать зубы, что резко остановило кота прямо в движении. Теперь он напоминал больше чучело, которое было набито соломой и только глаза оставались живыми, вращаясь в разные стороны. Решив, что лакомств у нее теперь достаточно, Айра, непрерывно смотря на кота, лапой потрогала ногу Александра.

– Пора бы уже и домой, – передала она ему телепатически.

Скосив глаза вниз, Александр прервав вдруг наступившую тишину:

– Судя по всему, собаки не входят в ваши планы, дорогая Зинаида Павловна! Тогда не извольте на нас обижаться, но нам пора. Мы всегда идем в комплекте! И жениться, и домой! Еще раз спасибо за прекрасно проведенный вечер, уважаемая Нина Ивановна! Еще раз с днем рождения!

И, уже не смотря на застывшую как изваяние с веником Нину Ивановну, Александр поспешил на выход. Впереди, захватив добычу, едва уместившуюся у нее в пасти, довольная бежала Айра. Кот наконец выпрямился и, шевеля усами, нервно облизывался.

Только дома, уже закрыв за собой дверь, Александр резко выдохнул. Айра, по-хозяйски побежала прятать свои лакомства.

– Да, Айра, – только и смог вымолвить Александр. – Как тесен, однако, мир. И как хорошо, что ты у меня есть!

– Это – пожалуйста, – передала телепатически Айра. – А скоро у Нины Ивановны будет еще день рождения?

– Да нет, не скоро. Через год, – ответил Александр.

– Жалко, – подумала Айра и, посмотрев на свою добычу, грустно вздохнула. – На год этой курицы и ребрышка не хватит.

Посмотрев на озадаченную морду Айры, Александр не смог сдержаться и рассмеялся.

Вдруг раздался звонок в дверь.

– Ой, только не это! Неужели это грымза или соседка пришла уговаривать вернуться? – вслух сказал Александр и, посмотрев на Айру, добавил: – Знаешь, может она и распрекрасная женщина, эта грымза, но явно не мой типаж.

Однако, вздохнув от безысходности, он открыл дверь и замер. На пороге стояли телохранители Леонарда.

– Чем обязан? – спросил Александр.

Переминаясь с ноги на ногу, они смотрели на него.

Сообразив, что их надо пропустить в квартиру, Александр извинился и попросил зайти их внутрь.

Один из них молча протянул записку. Все еще пребывая в недоумении, Александр быстро пробежал глазами по тексту.

– А почему он не позвонил сам? – подняв глаза он спросил у телохранителей.

– Это нам не положено знать. Нам сказали, что если вы примите решение ехать, то мы вас на машине доставим. Ну так как, вы едете к Леонарду?

– Да, конечно. Мне надо полчаса. Проходите в гостиную, там можете расположиться.

Извинившись, телохранители Леонарда сказали, что подождут его в машине и ушли.

Быстро приняв душ, одев свой один из лучших костюмов, Александр поспешил к выходу.

– Айра, сторожи дом! – сказал он напоследок и быстро вышел.

Спустившись по лестнице и выйдя на улицу, он сел в ожидавшую его машину. Машина помчала его к дому Леонарда. В город пришла ночь.

Глава 18 Тупик Леонарда

Как обычно, на звонок Александра дверь в дом Леонарда быстро и бесшумно отворилась. На пороге его встретил улыбающийся дворецкий. Правда, улыбка его быстро сменилась на беспокойное выражение лица.

– Здравствуйте, господин Александр, – низким голосом, непривычно тихо для него проговорил он. – Господин Леонард ждет вас. Позвольте взять у вас вашу куртку, – закончил он.

Отдав ему свою куртку, Александр быстро прошел через круглый холл и зашел в кабинет к Леонарду. Зайдя внутрь, он с удивлением увидел, что Леонард, не сидит на своем привычном месте, а бегает по диагонали своего кабинета. Рядом с ним выстроились его работники и охранники.

Леонард был как никогда раздражен. Непривычно красные пятна покрывали его лицо. Увидев вошедшего Александра, Леонард вскрикнул:

– Как я рад! Вы даже себе не представляете, как рад я вас видеть! Проходите, присаживайтесь. Вина?

Учитывая напряженность ситуации, Александр отказался от угощения и, быстро пройдя комнату, примостился в кресло.

Повернувшись к стоящим с опущенными головами работникам, Леонард вдруг закричал:

– Вон отсюда! Все вон! Чтобы стояли и дрожали в коридоре! Ждать и заходить по одному! Я вызову!

Толкая друг друга, толпа выбежала в холл и прикрыла за собой аккуратно дверь.

Леонард с благодарностью взглянул на Александра, глубоко вздохнул и вытащил сигару. Закурив, он наконец немного успокоился и пристроился на свое любимое место, в кресло за столом. Минут пять в полной тишине он еще нервно перебирал пальцами свободной от сигары рукой. Было видно, что ему сложно начать разговор. Наконец он мельком посмотрел на Александра и сказал:

– Очень извиняюсь, что пришлось оторвать вас от дел, мой дорогой друг Александр. Но если бы не эта катастрофа, то я бы никогда не решился.

Александр молча, не перебивая его, внимательно слушал.

Сделав глубокую затяжку, Леонард продолжил:

– Я, как обычно, в это время езжу на охоту. С друзьями, с собаками. Да и что могло бы случиться, когда в доме столько людей? – вдруг резко спросил он и грохнул кулаком о стол.

– Извините, это все нервы, – добавил он и выпустил пару колец дыма. – Так вот, я был на охоте. Но у меня же есть охранники, прислуга, в конце концов старый дворецкий!

Замолчав на время, Леонард продолжил:

– Ну вот. Кстати, на охоте мне повезло, знаете ли. Завалили лося! – вдруг сказал Леонард и смачно плюнул в пепельницу.

Еще раз глубоко затянувшись и выпустив дым от сигары, Леонард добавил:

– Приезжаю домой, а тут это!

Посмотрев на внимательно слушавшего его Александра, он договорил:

– Меня обокрали! Меня! И кто! Как вы думаете! Эта прошмандовка! Эта тварь Регина!

Низко наклонившись к столу, он, заскрежетав зубами, вдруг замолчал. Недоумение Александра все больше возрастало. Подумав минуту, он наконец решил задать вопрос:

– Безмерно сочувствую вам, Леонард. Вы пострадали от этой ужасной женщины. Но, извините, чем я могу вам помочь? Я же не детектив, а стоматолог.

Леонард, привстав с кресла, опять резко на него сел.

– Да, да, я понимаю ваше удивление. Но дело в том, что в доме есть человек, которого она охмурила. Учитывая ее талант, так сказать, ее шпион. И мне нужно понять, кто это. Без этого человека ей пробраться в дом не было возможности. Понимаете?

Уже постепенно вникая в суть проблемы, Александр, соглашаясь, покачал головой. Видя, что Александр наконец начинает понимать в чем дело, Леонард продолжил:

– А эти твари не сознаются. Понимаете, никто! Я уже с ними бьюсь день! – Вдруг резко выпрямившись, он захихикал.

– Если подумать, то и я когда то был в ее западне.

Потом, хлопнув себя по колену, он продолжил:

– Я не осуждаю того, кого она охмурила. Это было, скорее всего, против воли и желания этого идиота. Но… мне нужно, чтобы вы нашли его!

Прервавшись еще на пару минут, он встал, подошел к бару, вынул оттуда бутылку одного из своих элитных вин и налил два бокала.

– Не откажите мне в небольшой слабости, Александр, – приблизившись сказал он. – Я не могу пить в одиночку. Не алкоголик же я.

И протянув Александру один из бокалов, Леонард замер рядом.

Поблагодарив, Александр взял бокал и сделал небольшой глоток. Кивнув Александру, Леонард опустошил почти полностью свой бокал, поставил его на стол и опять занял свое любимое кресло.

– У меня много чего построено на доверии, может вам это и странно, – продолжил Леонард. – Каждый человек был проверен, прошел тщательный отбор. У меня лучшие специалисты, лучшие работники. И терять кого-либо я не намерен. Я не хочу никого наказывать. Цель у меня более благородная, так сказать, – усмехнулся он. – Я хочу, чтобы вы нашли этого идиота и исправили ему воспоминания. Стерли эту Регину из его куриных мозгов!

Александр, уже приняв решение до окончания монолога Леонарда, быстро ответил:

– Я готов помочь. Эта женщина имеет способности вызывать любые чувства, которые захочет. И конечно, я найду того, кто был ей обработан. Но, если не секрет, у меня есть к вам один вопрос.

– Спрашивайте! – Леонард пристально посмотрел на Александра.

– Что она украла?

Крякнув в кресле, Леонард провел рукой по столу и сказал:

– В этом то и дело. Все немного странно. Ну, она конечно же прихватила деньги, которые я имел неосторожность положить в стол, а не в сейф. Прихватила пару картин. Просто вырезала их из рамок! Стерва, да? Каждая из них по несколько сотен тысяч долларов. Но зачем она вывалила все книги из моих шкафов, я не совсем понимаю. Она же прекрасно знала, что там ничего нет. У меня нет подпольного сейфа за стеллажами книг. Вы что-нибудь понимаете? – подняв удивленные глаза на Александра, закончил Леонард.

Немного подумав, Александр покачал головой и сказал.

– Думаю, что она искала документ, который обронила, когда убегала в прошлый раз из вашего дома. Это фамильное древо моего рода.

– Что? А зачем оно вообще нужно ей? Вы думаете, что оно что-то для нее значит? Но что? – удивленно подняв брови, спросил Леонард.

Покачивая в размышлении ногой, Александр лишь отрицательно качал головой.

– Я не знаю. Но мне это было бы очень интересно узнать. Однако, – вдруг прервался он от размышлений, – может мы приступим?

Как будто очнувшись, Леонард вдруг резко вскочил и, подойдя к дверям, открыл ее.

Толпа, увидев Леонарда, быстро отпрянула в сторону.

– А, боитесь, паразиты! Всех уволю! – уже не злясь, прокричал Леонард. – Так, заходим по одному. Чтобы все прошли в порядке живой очереди! Понятно?

И пропустив первого бедолагу, Леонард, налив себе еще раз полный бокал вина и решив не мешать Александру, разместился в своем кресле.

Ночь приближалась к концу. Уставший Александр проверял его людей. Как обычно, он клал руки на плечи каждому работнику Леонарда. Мелкие, почти неощутимые импульсы неслись по его рукам. Потом он, отпустив человека, делал какие-то пометки в списке, предоставленном секретарем Леонарда.

Несмотря на то, что ночь была бессонной, Леонард внимательно наблюдал за манипуляциями Александра. Наконец вышел в холл последний человек из списка.

Повернувшись к Леонарду, Александр попросил налить бокал вина.

– Какие могут быть вопросы! Для вас – все, что вы попросите! – ответил Леонард и щедро плеснул ему в бокал вина.

За окном уже появились первые лучи солнца. Посмотрев на улицу, Александр вздохнул. Ему так вдруг захотелось выйти отсюда, из этой ему уже порядком надоевшей комнаты. Забыть все те воспоминания, которые он, того сам не желая, увидел в головах людейЛеонарда. Глубоко вздохнув, он подошел к столу и взял свой бокал.

Подождав, пока Александр выпьет, Леонард предложил ему позавтракать.

– Понимаю, ночь была длинной и тяжелой. Может нам стоит вначале подкрепиться, чтобы вы смогли мне раскрыть наконец тайну, кто же шпион Регины.

– Нет, – возразил Александр. – Давайте вначале доделаем дела. Я вас немного удивлю, но у Регины здесь было два шпиона. Причем они друг о друге ничего не подозревали. Вот такая опасная эта женщина, – добавил он.

Глаза Леонарда вдруг округлились, и в кабинете раздался его раскатистый смех:

– Так вы утверждаете, что мы соображали Регину на троих? Вот дает мадам, однако! –Смех стих и в глазах Леонарда появились холодные льдинки. – Кто они? Имена!

Александр, спокойно поставив пустой бокал на стол, медленно опустился в кресло.

– Спокойнее, Леонард. Спокойнее, – сказал он тоном не терпящим возражений.

Смотря на Леонарда уже скорее как на пациента, а не как на бандита, он продолжил:

– Эти двое были охмурены Региной, как я и предполагал, без их на то согласия. Хотя вы не можете отрицать, что она красивая женщина. Но тут я не увидел никаких чувств с их стороны до воздействия Регины. Так вот, один – это помощник повара. А второй – один из ваших многочисленных телохранителей.

Приблизившись к столу, он на куске бумаги написал их имена. Взглянув на то, что написал Александр, Леонард охнул и, не сдерживая смех, сказал:

– Хорошо хоть, не отравил гад. Помощник повара… подумать только! А вторая сволочь! Я ему же свою жизнь доверял. Он же охранял мою дочь! – тут его голос перешел на фальцет.

Не обращая внимания на крики Леонарда, Александр спокойно возразил:

– Они и сами не знали, что творили. И потом, они уже не помнят Регину. Я им подправил воспоминания. Так что их спрашивать о ней бесполезно. Совсем. Хотите – можете проверить, – закончил он и посмотрел на Леонарда.

Побарабанив по столу пальцами, Леонард позвонил в звонок, находящийся на столе. В дверь заглянул дворецкий.

– Что изволите, господин Леонард? – спросил с почтением он.

– Ко мне позвать Гришу и Федю. – И, сверкнув глазами, он добавил: – Быстро!

Дернувшись от крика Леонарда, дворецкий быстро закрыл дверь. Не прошло и минуты, как дверь отворилась, и на пороге комнаты возникли два человека. Один, совсем молодой, был в белом переднике. Он нервно тер руками. Второй, крепкий мужчина средних лет, стоял ровно, вытянув руки вдоль туловища.

Леонард, соскочив с кресла, с грацией пантеры подскочил к ним.

– Ну, голубчики, ничего не хотите мне рассказать? – спросил он и приблизился совсем близко к ним.

Буквально сверля их своими проницательными глазами, Леонард ждал ответ.

Обливаясь потом, помощник повара и телохранитель стояли молча. Первым подал голос телохранитель.

– Извините, Леонард. Но я не совсем понимаю, в чем моя вина. Я выполняю распоряжения только ваши и служу только вам. А о краже в доме ничего не знаю. В это время я был дома, спал.

Посмотрев еще раз внимательно на него, Леонард зашептал:

– В том то и дело, Федя, что спал! А должен был быть здесь, охранять! Ладно, работай дальше! Но Федя! Еще раз меня обворуют, сам будешь возмещать!

И, не слушая его невнятных возражений, выгнал из кабинета.

Медленно переведя взгляд на дрожащего помощника повара, он с подозрением спросил:

– Ну, Гриша! А ты что делал, в ту ночь?

Еле выговаривая слова от страха, Гриша произнес:

– Я искал рецепт. Хотел удивить новым блюдом из утки. Всю ночь в Интернете просидел, но…

– Нашел? – с издевкой вдруг спросил его Леонард.

И, враз развеселившись, подмигнул Александру.

Переминаясь с ноги на ногу, Гриша с обреченным видом добавил:

– Заснул прямо за компьютером. Извините, пожалуйста, но заснул и не нашел нового рецепта, – совсем тихо закончил он.

Вдруг рыдания прорвались сквозь его слова. Так и не совладав с собой, Гриша с несчастным видом, размазывая руками по щекам, вытирал слезы.

– Да, Гриша. Как же ты меня оставил без утки? Иди, ищи рецепт. Работай! Я сегодня добрый, – добавил он и развернулся к Александру.

Помощник повара, враз перестав реветь, пообещав, что завтра же будет утка к столу, пулей вылетел в коридор.

Сев опять в свое кресло, Леонард наконец облегченно вздохнул.

– Ну что ты будешь с ними делать! А, совсем забыл, – добавил он и позвонил в звонок на столе.

Дверь отворилась, и зашел дворецкий.

– Что прикажете, господин Леонард? – учтиво наклонившись, спросил он.

– Отпусти всех. Пусть идут работают, а не толпятся у меня под дверями. Все, что мне надо было узнать, я узнал. Наказывать некого. Так что давай команду всем работать. Ты понял, старик? – спросил Леонард и устало кивнул.

Враз осветившись радостью, лицо дворецкого быстро кивнуло. С необычно быстрой скоростью для пожилого человека, он выскочил в коридор. За дверями послышался веселый гомон, который вскоре стих.

Посмотрев на Александра, Леонард с любопытством спросил:

– И все-таки, если вы покопались в мыслях этих двух идиотов, то что искала здесь Регина? Вы знаете?

Спокойно глядя в глаза Леонарду, Александр ответил:

– Да, здесь все как мы и предполагали. Она искала деньги, так как она сейчас на мели. Вы ее карточки заблокировали. Поэтому они были ей очень нужны. И она, как вы знаете, их нашла у вас в столе. Картины она тоже продаст. Так что проблем с деньгами у нее не будет. Ну и она искала документ с фамильным древом. Поэтому и книги все на полу. Все ящики выдвинуты. Странно все это. Так как она никому не доверяет, то она и не сказала ни Грише, ни Феде цель поисков. Они ничего не знали. А теперь и вовсе забыли. И саму Регину тоже. Так что при встрече они ее даже не узнают.

Потянувшись в кресле, Александр устало замолчал.

– Сколько я вам должен, Александр? – вдруг с деловым видом спросил Леонард. – Я деловой человек и понимаю, что всему есть цена.

Подняв уставшие глаза на Леонарда, Александр с обидой в голосе заметил:

– Вы уже несколько раз повторили, что мы друзья. Я не уверен, что у нас полностью совпадает понимание дружбы. Но в данном случае я у вас не возьму денег. Я помогал вам от сердца.

Леонард внимательно посмотрел на Александра своим проницательным взглядом и улыбнулся.

– Извините, я был не прав. Но, – протянул он, – если вдруг вам понадобится моя помощь – я ваш должник. Только позвоните. И я сделаю все, что будет в моей власти.

Проводив Александра до машины, Леонард, стоя на ступеньках лестницы своего дома, долго смотрел вслед уезжающей машине. Потом, зябко поведя плечами, развернулся и взбежал по ступенькам к двери. Рывком распахнув дверь, он скрылся в доме.

Изображение на обложке книги – авторское. Автор: Алма. Наименование иллюстрации: «Александр и Айра».

Оглавление

Глава 1 Мой друг Александр

Глава 2 Начало дружбы

Глава 3 Оболтус

Глава 4 Судьбоносная встреча

Глава 5 День Айры

Глава 6 Разговор

Глава 7 Первый рабочий день Агафоника

Глава 8 Договор Регины и Леонарда

Глава 9 Опасения и поездка Яна

Глава 10 Дар Агафоника

Глава 11 Знаковая встреча

Глава 12 Похищение

Глава 13 Сделка

Глава 14 Ответный удар

Глава 15 Неожиданное возвращение

Глава 16 Грымза

Глава 17 День рождения

Глава 18 Тупик Леонарда