Жила-была девочка. Девочку звали Далия1. Она и сама была, как цветок: красивая и нежная. К тому же она была очень добрая и весёлая, поэтому у неё было много друзей и подруг. Ещё у неё были папа и мама, которые очень её любили.
Летом Далия с родителями жила на даче рядом с большой деревней. В уютном домике с садом-огородом всем жилось гораздо вольготнее, чем в городской квартире. Можно было почти всё время проводить на природе, купаться в реке, ловить рыбу, ходить в лес, играть с друзьями на улице, сидеть в каком-нибудь живописном месте с книжкой и слушать пение птиц. Родители любили дачу за отсутствие городского шума и спешки, спокойную работу на земле и за то, что ребёнок проводит много времени на свежем воздухе.
Обычно Далия просыпалась от петушиных криков в деревне и ароматов завтрака, который вместе готовили родители. Но сегодня она проснулась в полной тишине. Петухи не кричали; не было слышно ни шагов, ни разговоров родителей, ни каких-либо других дачных звуков.
– Мама! – позвала Далия. – Папа! Где вы?
Никто не отозвался. За окном, вопреки обыкновению, тоже было очень тихо.
Девочке стало не по себе. Она решила, что это плохой сон, и крепко зажмурилась, уверенная, что, когда проснётся, родители окажутся дома. Через минуту она открыла глаза, но в доме по-прежнему стояла тишина. Тогда Далия снова зажмурилась и накрыла голову одеялом. Когда под одеялом стало душно, она откинула его и, не открывая глаз, прислушалась. Совершенно ничего не было слышно.
– Похоже, это не сон, – пробормотала девочка, открыв глаза. – Они куда-то ушли.
Она выбралась из-под одеяла и спрыгнула на пол. На всякий случай обошла дом и поискала в шкафах, но родители нигде не прятались.
– Даже записки не оставили, – подвела итог поискам Далия. Она решила, что родители вышли ненадолго и скоро вернутся. Может быть, они на огороде?
Подойдя к окну, выглянула на улицу и не увидела никого. Это было совсем странно. Быстро натянув сарафанчик, Далия вышла из дома. Все исчезли. Всё было на своих местах, но нигде не было людей и животных. Не слышно было птиц. Только насекомые жужжали в траве.
– Эй! – позвала девочка. – Мама, папа, соседи! Куда вы все подевались? – В ответ лишь ветер прошелестел листьями на деревьях.
Теперь ей стало по-настоящему страшно, она хотела вернуться в дом, но сделав пару шагов на дрожащих ногах, бессильно опустилась на большой придорожный камень.
– Мааамааа! – протянула она, уже не ожидая ответа, и громко заплакала.
– Чего это она так плачет? – спросил рядом, словно сам себя, незнакомый голос.
– У меня мама пропала! – прорыдала Далия. – И папа! И вообще все-все!
– О, она меня понимает! – снова как будто сам себе сказал голос. И обратился уже к Далии – Куда же они подевались?
– Я не знаааю! – тут Далия перестала плакать и подняла голову. Значит, не все пропали! Но никого не увидела. – А вы кто? – она вскочила на ноги и огляделась, но рядом по-прежнему никого не было. – Вы где?
– Я Ветер, – ответил голос. – Я здесь.
– Как ветер? – от удивления девочка забыла о своём горе. – Разве ветер умеет разговаривать?
– Конечно, умеет. Да и чего там уметь. Это даже дети умеют, а я уже далеко не дети. Так что говорю свободно, без словаря.
– Не может быть! – воскликнула Далия.
– Ну, ты же меня слышишь, – с достоинством ответил Ветер.
– Я не знала, что люди могут говорить с ветром. Об этом ни в одном учебнике не упоминается.
– Ха! – сказал Ветер. – Учебники! Весь мир в учебники не втиснуть. Жизнь гораздо богаче, чем можно судить по учебникам. Хотя и в них много чего интересного попадается.
– Вы читали учебники? – ещё больше удивилась Далия.
– Чего я только не читал! – похвастался Ветер.
– Я, наверное, до сих пор сплю? – всё ещё не верила девочка.
– А, ну спи, спи. Проснёшься – скажешь, – обиделся Ветер.
– А почему вы раньше не говорили?
– Что, не можешь проснуться? – съязвил Ветер.
– Не могу, – вздохнула Далия.
– Вообще-то я всегда говорю, но мало кто понимает.
– И я раньше не понимала. А почему теперь стала? – Далия отличалась любознательностью и вдумчивостью, поэтому всегда старалась узнать и понять всё до конца.
– Не знаю, не я это организовал, – невидимо пожал плечами Ветер.
– А зачем ветру разговаривать? – продолжала удивляться Далия.
– А девочкам зачем?!
– Как зачем? Чтобы общаться, конечно!
– Конечно! – передразнил Ветер. – Вот и мне, конечно, общаться нужно.
– Да с кем же вам общаться, если вас никто не понимает?
– Не никто, а мало кто, – начал злиться Ветер. – Из людей почти никто. Да и хорошего собеседника среди вас найти трудно. Но иногда попадаются. Вот Парменид, к примеру, давно правда, – ударился он в воспоминания. – Или атланты. Те вообще все меня понимали. Или Василиса Преясная. Милейшая женщина. Ещё Будда был, мы с ним душевно болтали. Не то что с тобой. Они мне столько глупых вопросов не
