Никому не известно когда, где и почему, но появились на свете четыре сказочных королевства: Зимнее, Весеннее, Летнее и Осеннее. Жили в них маленькие гномы, главным занятием которых была забота о том, чтобы на земле всегда была нужная погода, а в праздники у детей было радостное настроение.
Удивительная история, о которой поведает сказка, произошла в Зимнем королевстве.
Эта страна, несмотря на холод и снег, отличалась красотой ярких гирлянд и фонарей. А в свете зимнего солнца она переливалась разноцветными красками, пока дети гномиков играли в снежки, катались на санках и лепили снеговиков. Когда же на земле наступало Рождество и Новый Год, гномы спешили обойти каждый дом, в котором жили дети, и подарить тем праздничное настроение.
Но самым красивым местом во всем королевстве был ледяной дворец, в котором правила десятилетняя Леда с помощью волшебной палочки. Именно в таком возрасте дети из королевского рода становились правителями, ведь только дети способны понять желания каждого ребенка на земле в праздник.
И вот спустя полгода после коронации юной правительницы, всего за две недели до Нового года, на фабрике по производству снежинок произошло ужасное событие. Январина, одна из работниц, случайно открыла банку с морозом, который мгновенно превратил ее в злую ведьму, проникнув прямо в сердце. Отобрав обманом волшебную палочку у Леды, она выгнала ту из дворца, а родителей юной правительницы посадила в темницу. Погрузив королевство в леденящий холод и тьму, Январина начала забирать себе все волшебство, предназначенное для детей на земле, чтобы однажды стать самой могущественной королевой.
Покинув дворец, Леда направилась к своей бабушке Северине, которая жила у самой границы королевства. Идти пешком ей пришлось долго, но в глубине дремучего леса Леда решила отдохуть. Присев на поваленное бурей дерево, она обратила внимание на торчащую из-под снега палочку, которая двигалась из стороны в сторону. Изо всех сил потянув за нее, Леда увидела, как что-то в сугробе зашевелилось и начало разбрасывать снег.
– Не верю своим глазам! Это же мышонок! – радостно произнесла Леда, взглянув на свою находку.
– Мама, я не хочу вставать, дай поспать еще минуточку, – с закрытыми глазами сказал тот.
– Где-то неподалеку находится твоя мама? – подойдя ближе, спросила Леда.
– Не знаю, но мне кажется, что я слишком долго спал, – открыв глаза, ответил мышонок, после чего осмотрелся и добавил: – я похудел, да и шерсть потускнела.
– А как тебя зовут? – вежливо спросила Леда.
– Меня зовут Снежок, – тонким детским голосом ответил тот.
– А можно тебя погладить? – спросила Леда и протянула к мышонку руку.
– Можешь погладить по спинке, но только чуть-чуть. Я же всё-таки дикий зверь, а не домашнее животное, – деловито ответил тот.
– Хоть ты и достаешь мне до пояса, но я тебя совсем не боюсь, – с улыбкой сказала Леда, погладила Снежка и крепко обняла его за шею.
– Нужно спешить, – настороженно произнес тот, – погода портится…
– Как только королевством начала управлять Январина, плохая погода стала нормой, – грустно сказала Леда.
– А кто правил до этого? – спросил Снежок, – я помню королеву Вьюгу.
– Правила я, – гордо ответила Леда, – а королева Вьюга у власти была лет сто назад. Это ее вина в том, что мыши ушли отсюда в мир людей! Когда Вьюга узнала, что ваша шерсть не пропускает магию, она велела делать из нее доспехи. Но мыши не хотели королеве ничего отдавать, поэтому обиделись и ушли.
– О, кажется, скоро начнется буря, – чихнув, сказал Снежок, – мой нос всегда чешется, когда рядом сыр или буря.
– Сыра у меня точно нет, так что побежали, – ответила Леда, – бабушка живет совсем недалеко!
Добравшись до дома Северины в самый разгар бури, друзья постучали в дверь и после приглашения вошли в теплую уютную комнату.
– Прости нас, пожалуйста, за то, что так неожиданно пришли, но мне больше не к кому было обратиться за помощью, – сказала Леда, согревшись и получив от бабушки кружку горячего чая.
– Я ждала тебя, – с улыбкой ответила та, – рада, что у тебя появился такой хороший друг. Благодаря ему я теперь знаю, как помочь нашему королевству! Январина ведь хорошая, просто ей не хватает немного доброты. Она не понимает, что, забирая все волшебство себе, лишает детей в Новый год праздничного настроения, чудес и улыбок!
– Что я должна сделать? – уверенно спросила Леда.
– В подземелье ледяного дворца есть комната, в которой находится зелье. И тот, кто отопьет от него хоть каплю, обязательно станет добрым! Отыскать же это зелье тебе поможет мышонок, ведь оно пахнет сыром! – ответила Северина.
– Но как я проникну в подземелье незамеченной? – спросила озадаченная Леда.
– Я дам тебе кольцо, которое досталось мне от моей бабушки. Видимо, пришло время отдать его тебе, – ответила Северина, – в нем, конечно, не так много магии, как в волшебной палочке, но этого должно хватить на
