камуфляже.
Денисов, заметив далеко внизу поднимающую пыль машину, разгоняет дрон. Трансляция с его камеры дублируется на монитор у приборной панели «Тайфуна» – там тоже виден мчащийся во весь опор «Тигр». Дистанция между броневиками сокращается до двух километров. Преобразившийся в птицу Денисов видит скачущих антилоп, догоняющего их «Тигра» и торчащую из его люка широкую спину охотника. Снижая дрон по наклонной, Антон разгоняет его до предельной скорости, надеясь, что завывания винтов квадрокоптера заставят мужчину прекратить охоту. Булат азартно жмет на газ и дает звуковой сигнал.
«Тигр» почти нагоняет джейранов. Охотник, щурясь из-за встречного ветра, целится в отстающую антилопу, но на ухабах машину нещадно болтает, поэтому стрелку сложно поймать скачущее животное на мушку. К реву двигателя добавляется сигнал клаксона и жужжание квадрокоптера. Оглянувшись, таджик видит дрон, а вдали за ним – несущийся между холмов «Тайфун». Охотник, резко вскинув дробовик, стреляет по приближающемуся дрону, и тот рассыпается вдребезги, словно врезавшись в невидимую стену. Упустивший антилопу стрелок раздосадовано ставит ружье на предохранитель и опускается в люк. Молодой водитель «Тигра» в форме рядового пограничника сбрасывает скорость, завершая охоту. Джейраны скрываются в спасительном редколесье фисташки и миндаля, за ними бежит спасенная антилопа.
«Тигр» по дуге подъезжает к затормозившему «Тайфуну». Матерый охотник с дробовиком наперевес, не скрывая раздражения, идет на бронированного мастодонта. Густые черные брови хмурятся, карие глаза сверкают яростью; под расстегнутой камуфляжной курткой на поясе висит охотничий нож в золоченых ножнах. Охотник останавливается и, вскинув дробовик, целится в оптический прицел боевого модуля. Бронированная дверь «Тайфуна» открывается, над ней появляется голова Саида, из двери на корме, согнувшись, выбирается долговязый Денисов. Оба застыли на подножках, не решаясь ступить на землю.
Охотник опускает дробовик и разгневанно орет по-таджикски:
– Тысячи лет мои предки охотились здесь на джейранов!
– Товарищ полковник, – возражает Саид, – ваши предки охотились на своих двоих или верхом на лошади, а применять против антилоп броневик не гуманно.
– Как раз из соображений гуманности, я хотел подстрелить больное животное, чтобы оно не заразило других!
– Товарищ полковник, мы не против охоты, только антилопы для начала должны расплодиться, чтобы на них могли охотиться и ваши потомки! А пока эти джейраны занесены в Красную книгу!
– Слушай, капитан, кто тебе донес об охоте?
– Моя жена.
– А твоей жене, небось, донесла моя? Или же моя дочь?!
– Товарищ полковник, если расколюсь… меня домой не пустят.
– Сам же и виноват! Развел тут зеленый феминизм!
– Женщины с помощью Всемирного фонда дикой природы пытаются защитить джейранов. В стране их осталось меньше сотни.
Полковник, перейдя на русский, набрасывается на другого:
– Денисов! Какого хрена ты устраиваешь здесь погони?! Завод доверил тебе бронетехнику, чтобы ты ее испытывал, а не использовал для облав!
– Беру пример с вас, товарищ полковник, – прищурив серые глаза, во все зубы улыбается Антон. Он гражданский, и рассерженный полковник ему не начальство. – Мы просто хотели подровнять шансы несчастных антилоп.
Полковник, желая замять подсудное дело, сбавляет обороты:
– Ладно, на джейранов больше охотиться не буду, но про эту вылазку никому ни слова!
– Обещаю, товарищ полковник, – Саиду ссориться с начальством ни к чему.
– Будем молчать, – присоединяется Денисов, которому конфликты тоже не нужны.
– И вообще, как мужики, вы должны меня понять, – меняет тон полковник. – Это ружье мне подарили на юбилей. С тех пор первый раз выстрелил.
– Так теперь вы с полным основанием можете рассказывать, что из этого ружья ни разу не промазали, – улыбается Денисов. – Стопроцентное попадание.
Угомонившийся полковник залезает в «Тигр». Темноволосый водитель с облегчением воспринимает завершение конфликта и плавно трогается с места. Команда «Тайфуна» едет следом, оставив валяться на земле осколки летающего робота, заступившегося за живое существо. Аккуратно объезжая камни и кусты, броневики неспешно направляются на юг, в сторону границы с Афганистаном.
Низкое солнце постепенно прогрело безлюдную холмистую долину, и теперь приземный теплый воздух начинает подниматься вверх. В небе, используя восходящие потоки, парят два степных орла.
Преодолевая пространство, в какой-то момент времени водитель «Тигра» замечает движущуюся вдали точку. Он указывает на нее полковнику, который, посмотрев в бинокль, приказывает догнать мотоциклиста. Тот, тоже заметивший машины, сворачивает, поддает газу и пытается скрыться за холмом. «Тигр» быстро разгоняется, мощными колесами подминая под себя сухой кустарник и поднимая пыль.
Контрабандисту приходится объезжать кусты, поэтому он не может оторваться от внедорожника. «Дукати»,
