нужно еще посетить салон красоты… Пересчитав наличность, имевшуюся в копилке, брюнетка расстроилась еще больше.
Ладно, ограничится маникюром, все же стыдно идти на бал с неаккуратными руками. Макияж она попробует нарисовать на себе самостоятельно, как и завязать темные волосы в высокую кичку.
Решив так, Карина принялась в спешке собираться.
Лариса Петровна рассчитала вручение подарка ювелирно: одного дня не должно хватить на поиски идеального одеяния и походы по салонам. Юбилей ученого был сегодня.
Глава вторая. Поддайся искушению
Карина не понимала, что потянуло ее именно в этот салон. Имя Чернова на вывеске или же удачное расположение, недалеко от магазинов со стеклянными витринами, откуда разноцветной материей манили прекрасные платья?
Однако она переступила порог, оказываясь в вотчине творцов.
На стойке ресепшн приветливо улыбнулась блондинка с ярко выкрашенным в красный цвет губами. Вот только тепла эта улыбка не несла, наоборот, хотелось плотнее закутаться в шарфик, чтобы оказаться подальше от фарфоровой куклы. Помада больше смахивала на кровь, а из-за бледности кожи казалось, будто перед ней оживший манекен.
– Доброго дня. Я бы хотела записаться на маникюр, у вас есть места на ближайшее время?
– Сейчас проверю. – Блондинка отвела взор голубых, как льдинка, глаз, чтобы пробежаться по расписанию. – Да, у Лены сейчас окно, отменилась бронь. Я провожу.
Карина проследовала за администратором, обтянутой в слишком тесное платье, в тон к острым бордовым ноготкам, отмечая, что не только провожатая оказалась неестественно красивой. Все мастера, которые встретились им на пути, дали бы моделям десять очков форы, но безжизненный, какой-то потухший взгляд и мертвенная бледность ставила их в один ряд с уже пришедшими на ум манекенами.
– Леночка, прими девочку на маникюр.
Леной оказалась высокая шатенка с цепким взором и в удивлении вскинутыми бровями.
– Присаживайтесь, – она кивнула на стул для посетителей, бросив вслед администратору тихое «Спасибо».
И то ли тембр, то ли благодарность прозвучала чересчур пониженным голосом, но у Карины невольно волоски встали дыбом, а сердце сжалось в испуге.
Странная реакция на проявление уважения. И тем более смущающей стало ее вздрагивание, когда Лена прикоснулась ледяными руками до пальчиков, рассматривая фронт работ.
– Что будем делать?
– Я… не знаю. Я приглашена сегодня на бал… не хотелось сильно отличаться.
Лена шире распахнула обведенные черной подводкой глаза.
– На бал? К Александру Вольдемаровичу?
– Д-да…
– Вы уже выбрали наряд? Может, сделаем ноготки под цвет платья?
– Я только в поисках…
Шатенка изогнула губы в улыбке. Порочной, но манящей, как истинный змей искуситель.
Если бы Карина верила в потусторонние силы, она бы записала Елену в демоницы, не меньше. Поскольку безропотно приняла протянутую визитку, которую та достала из сумочки.
– Посетите этот магазин. Находится через несколько домов от нас, а выбор заставит сердце остановиться.
Девушке показалось, что пример мастер привела не слишком удачный. Но если она таким образом хотела сказать, что в этом магазинчике можно найти подходящее для бала платье, то почему бы не последовать совету?
– Спасибо, обязательно схожу.
Лена склонила голову в бок, внимательнее рассматривая ее лицо.
– Красное. Там есть платье, за которое я бы продала душу. – Мастер помедлила, закусив губу. – Если бы могла…
И вновь Карине стало не по себе.
Интересно, во всех салонах, которые принадлежат Алексею Чернову, персонал такой… холодный? Неоднозначный? Пугающий?
Карина не могла себе объяснить, что именно в девушках заставляет ее кровь быстрее бежать по венам, а пульс зашкаливать.
– Оно Вам подойдет. Я уверена.
Карина неопределенно пожала плечами.
Красный цвет действительно ей шел. В сочетании с темными волосами контраст получался достойный.
– Делаем красный маникюр? – Лена потянулась за нужной баночкой.
– Давайте.
В конце-концов, даже если то платье, про которое поет дифирамбы красавица, и не подойдет, красный цвет универсален.
***
Магазин с броским названием «Адски красиво» и слоганом «Мы поможем исполнить ваши сокровенные желания» действительно оказался через улицу.
Смущало только отсутствие покупателей внутри.
И все же Карина толкнула стеклянную дверь, вдыхая почему-то витающий в воздухе легкий аромат фиалок.
Навстречу ей никто не спешил, и девушка решила сперва пройтись между выставленными образцами, да украдкой взглянуть на ценники.
Буйство красок и материй действительно могли вскружить голову. Чего здесь только не было: сатин, атлас, жаккард, хлопок, лен и шелк, деловые платья, повседневные и коктейльные, короткие и длинные, с рукавами и на бретельках, корсетные и на молнии.
Но она искала одно единственное. То, которое может подойти для бала.
И нашла.
Красное, как кровь или вино из лучшего винограда. Корсет позволял плечам и рукам
